JP4316207B2 - Transfer device and image forming apparatus - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
この発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ、又は、それらの複合機等の電子写真方式を用いた画像形成装置と、その装置に設置される転写装置とに関するものである。
【0002】
【従来の技術】
従来より、電子写真方式を用いた画像形成装置では、像担持体としての感光体ドラム上に形成したトナー像を、転写装置にて、転写紙等の被転写材に転写している。
【0003】
詳しくは、転写装置には、トナーの極性とは異なる極性の転写電圧が印加される。これにより、転写装置と感光体ドラムとの間に向けて搬送されてきた被転写材には、トナーの極性とは異なる極性の電荷が与えられる。そして、その被転写材上に、感光体ドラム上のトナーが移行する。
【0004】
このような転写装置にておこなわれる転写工程においては、感光体ドラム上のトナー画像を、不具合なく確実に被転写材に転写することが求められている。
そこで、特開平6−118803号公報等では、転写装置と感光体ドラムとの間に向けて搬送される被転写材を、転写工程前に除電部材により除電することで、被転写材上に転写むらや転写ちり等の転写不良が発生するのを防止する技術が開示されている。
【0005】
【発明が解決しようとする課題】
上述した従来の画像形成装置においては、転写工程後に被転写材と他の部材とが接触又は近接して、転写不良が生じるという問題があった。
詳しくは、転写工程後の未定着のトナー画像を担持した被転写材は、転写装置を通過した後に、定着装置に向けて搬送される。しかし、転写装置から定着装置に至る搬送経路において、被転写材が、他の部材と接触又は近接して、帯電状態が不安定になることがあった。
【0006】
例えば、搬送経路中に設置される搬送ガイド部材は、転写工程後の被転写材を、定着装置の入口に向けて案内する部材である。この搬送ガイド部材は、被転写材を確実に定着装置に案内するために、搬送中の被転写材に接触又は接触するように配設されている。また、搬送ガイド部材は、軽量化と低コスト化とから、樹脂材料にて形成されている場合が多い。
【0007】
ところが、この搬送ガイド部材に搬送中の被転写材が接触又は近接すると、搬送ガイド部材が摩擦帯電を生じて、被転写材との間で電荷のやり取りをおこなう。そして、この電荷のやり取りにより、被転写材の帯電状態は不安定になり、そこに担持されたトナーの一部が飛散する。このようにトナーの飛散が発生すると、被転写材では転写むらや転写ちり等の転写不良の画像としてあらわれる。
このような問題は、転写工程前に被転写材に対して除電処理をおこなっても改善されない問題である。また、転写装置と定着装置との間の搬送経路が長い画像形成装置では、特に顕著な問題となる。
【0008】
また、被転写材の搬送とトナー像の転写とをおこなう転写ベルトを備えた転写装置においては、転写装置を覆うケースの材料として樹脂材料を用いたものが多い。そして、ケースの一部は、上述の搬送ガイド部材と同様に、転写ベルトから離脱した転写工程後の被転写材を定着装置に導く機能をも有する。そして、このケースの一部でも、被転写材との摩擦が生じるために、上述の転写不良が発生する。
【0009】
他方、被転写材としての転写紙は、その種類によって抵抗値が異なる。
また、同じ種類の転写紙でも、環境によって抵抗値は大きく変動する。すなわち、湿度が低く転写紙が乾燥した状態では、その抵抗値は大きくなる。
このような被転写材の抵抗値の違いは、転写ちり等の発生防止をさらに難しくしている。すなわち、被転写材の抵抗値は変動するために、被転写材と摩擦を生じる部材の体積抵抗値を最適化して、被転写材との電荷のやり取りを軽減することは難しい。
【0010】
この発明は、上述のような課題を解決するためになされたもので、転写工程後において転写むらや転写ちり等の転写不良の生じない高画像品質の転写装置及び画像形成装置を提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】
本発明にかかる転写装置は、像担持体上に形成されたトナー像を被転写材に転写する転写部と、前記転写部でトナー像が転写された被転写材の帯電状態を安定化するとともに、前記像担持体と離れた位置で、且つ、被転写材を前記転写部下流に位置する定着装置へ案内する案内部材上に設けられるスタビライザとを備え、該スタビライザは、絶縁層と導電層とからなり、前記絶縁層は、前記導電層の全域を覆うように、かつ前記トナー像が転写された前記被転写材における非転写面側に対向するように配設され
少なくとも前記被転写材が前記スタビライザと対向するときに、前記導電層に前記転写部に印加される転写電圧の極性と同極性で、且つ、該転写電圧と同一の大きさの電圧が印加されるものである。
【0012】
本発明にかかる転写装置は、上記転写装置において、一定方向に走行する転写ベルトを備え、前記像担持体は、前記転写ベルトの走行方向に対して並設された複数の感光体ドラムのうち、前記走行方向の最下流側に配設された感光体ドラムであり、前記転写部を、前記最下流側に配設された感光体ドラムに対向する転写部としたものである。
【0013】
本発明にかかる画像形成装置1は、上述のいずれかの転写装置を備えたものである。
【0014】
また、本発明にかかる画像形成装置2は、像担持体上に形成されたトナー像を被転写材に転写する転写部を備えた転写装置と、前記転写部でトナー像が転写された被転写材の帯電状態を安定化するとともに、前記像担持体と離れた位置で、且つ、被転写材を前記転写部下流に位置する定着装置へ案内する案内部材上に設けられるスタビライザとを備え、該スタビライザは、絶縁層と導電層とからなり、前記絶縁層は、前記導電層の全域を覆うように、かつ前記トナー像が転写された前記被転写材における非転写面側に対向するように配設され、少なくとも前記被転写材が前記スタビライザと対向するときに、前記導電層に前記転写部に印加される転写電圧の極性と同極性で、且つ、該転写電圧と同一の大きさの電圧が印加されるものである。
【0015】
本発明にかかる画像形成装置2は、前記転写装置が、一定方向に走行する転写ベルトを備え、前記像担持体は、前記転写ベルトの走行方向に対して並設された複数の感光体ドラムのうち、前記走行方向の最下流側に配設された感光体ドラムであり、前記転写部を、前記最下流側に配設された感光体ドラムに対向する転写部としたものである。
【0016】
【発明の実施の形態】
以下、この発明の実施の形態について、図面を参照して詳細に説明する。なお、各図中、同一又は相当する部分には同一の符号を付しており、その重複説明は適宜に簡略化ないし省略する。
【0017】
実施の形態1.
図1〜図3を用いて、この発明の実施の形態1について詳細に説明する。図1は、実施の形態1におけるタンデム式のカラー画像形成装置の要部を示す構成図である。また、図2は、図1の画像形成装置に転写装置の一部を示す概略斜視図である。
【0018】
図1に示すように、画像形成装置には、4つの作像部Y、M、C、Kが、転写ベルト方式の転写装置5に対して並列するように配置されている。
詳しくは、4つの作像部Y、M、C、Kを構成する各プロセスカートリッジ3には、それぞれ、像担持体としての感光体ドラム2、感光体ドラム2上を帯電する帯電装置、感光体ドラム2上に形成された静電潜像を現像する現像装置、感光体ドラム2上の未転写トナーを回収するクリーニング装置等が収納されている。そして、各感光体ドラム2上に、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックのトナー像が形成される。
【0019】
また、画像形成装置に配設された転写装置5は、主として、樹脂材料からなるケース20と、図中の矢印方向に走行する転写ベルト7と、各感光体ドラム2に対向して配設された転写部としての転写ローラ9Y、9M、9C、9Kと、転写ベルト7上の紙粉やトナー汚れを清掃するクリーニング部10と、ケース20の一部に設置されたスタビライザ22、23と、転写ベルト7の最上流に設置された吸着ローラ15とからなる。
そして、転写ベルト7によって搬送される被転写材上に、4つの作像部Y、M、C、Kで形成された各トナー像が順次重ねて転写される。なお、転写ベルト7は、PI、PVDF、ETFE、PC等の材料からなる。
【0020】
ここで、転写ベルト7の内周側には、1つの駆動ローラ8aと、3つの従動ローラ8b〜8dとが配設されている。そして、これらの4つのローラ8a〜8dによって、転写ベルト7は張架され、支持されている。また、駆動ローラ8aは、図中の反時計方向に回転して、転写ベルト7を矢印方向に駆動する。
【0021】
また、クリーニング部10は、転写ベルト7の外周側に接触するクリーニングローラ11と、クリーニングローラ11に当接するクリーニングブレード12と、クリーニング部10内の回収物を図示せぬ排出部に搬送する回収コイル13とからなる。
【0022】
また、転写ベルトの走行方向の最下流側(ブラックに対応した作像部K側である。)には、2層構造のスタビライザ22、23がケース20上に設置されている。
詳しくは、図2に示すように、下流側のケース20の形状は、4色のトナー像が転写された後の被転写材を定着装置に向けて案内するような形状になっている。そして、そのケース20上に導電層としての導電性シート22が設けられ、さらに導電性シート22上に絶縁層としての絶縁性シート23が設けられている。そして、この導電性シート22と絶縁性シート23とによって、転写工程後の被転写材の帯電状態を安定化するスタビライザを構成する。なお、導電性シート22は、体積抵抗が106Ω・cm程度のマイラ材料からなる。また、絶縁性シート23は、絶縁性を有するポリエチレンテレフタレート(PET)からなる。
【0023】
このように、スタビライザは、絶縁性シート23側が被転写材の非転写面(トナー像が形成されない側である。)に対向することになる。そして、転写工程後の被転写材は、このスタビライザに接触又は近接して、その後に定着装置に向けて搬送される(図2中の矢印方向である。)。
さらに、図1に示すように、スタビライザの導電性シート22は、電源25に接続されていて、所定の電圧が印加される。また、最下流側の転写ローラ9Kも、導電性シート22が接続された電源25に接続されている。そして、1つの電源25に接続された両部材9K、22には、同極性で、同じ大きさの電圧が印加される。
なお、導電性シート22に印加する電圧は、被転写材がスタビライザ上を通過するときのみ印加してもよいし、被転写材の通過の有無に係わらず常時印加してもよい。
【0024】
また、図2を参照して、転写装置5において、転写ベルト7を張架する駆動ローラ8aと従動ローラ8b〜8dとのローラ両端面に接するように、寄り止め部材21が配設されている。これにより、駆動ローラ8a及び従動ローラ8b〜8dの軸方向のガタは少なくなり、転写ベルト7の片寄りが防止される。
また、図1を参照して、転写装置5の両端下方には、それぞれ、スライドレール30、31が配設されている。これにより、転写装置5は、紙面垂直方向に移動して、画像形成装置本体から着脱される。
【0025】
また、図示は省略するが、画像形成装置には、その他に、転写紙等の被転写材が収納された給紙装置や、画像情報を露光光として各感光体ドラム2に照射する書込み装置や、被転写材上のトナー像を定着する定着装置等が配設されている。
【0026】
以上のように構成された画像形成装置は、次のように動作する。
図1を参照して、各作像部Y、M、C、Kにおいて、各感光体ドラム2は、時計方向に回転する。そして、まず、感光体ドラム2の表面が、不図示の帯電装置との対向部で帯電される。次に、感光体ドラム2表面は、不図示の書込部との対向部に達する。そして、書込部から、原稿等の画像情報に基づいた各色の画像情報が、レーザ光等の露光光として、各感光体ドラム2上にそれぞれ照射される。
これにより、各感光体ドラム2では、書込部からの露光光に基づいた静電潜像が形成される。
【0027】
その後、感光体ドラム2表面は、不図示の現像部との対向部に達する。ここで、各現像部には、それぞれ、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックに対応したトナーが収納されている。そして、これらの各色のトナーが、現像部から、感光体ドラム2上の潜像に供給される。こうして、各感光体ドラム2上には、各色のトナー像が形成される。
詳しくは、図中の右から1番目の感光体ドラム2上ではイエローのトナー像が形成され、右から2番目の感光体ドラム2上ではマゼンタのトナー像が形成され、右から3番目の感光体ドラム2上ではシアンのトナー像が形成され、右から4番目の感光体ドラム2上ではブラック(黒色)のトナー像が形成される。
その後、感光体ドラム2表面は、転写ベルト7との対向部に達する。
【0028】
一方、不図示の給紙装置からは、被転写材が、搬送経路を経由して転写ベルト7の上流側(イエローの作像部Y側である。)に搬送される。そして、被転写材は、吸着ローラ15によって転写ベルト7上に導かれて、その後に転写ベルト7の走行にならい転写ベルト7上を移動する。そして、各感光体ドラム2上に形成された各色のトナー像が、イエロー、マゼンタ、シアン、ブラックの順で、被転写材上に重ねて転写される。
【0029】
ここで、被転写材への各トナー像の転写は、転写ベルト7を介して各感光体ドラム2と対向するように配設された転写部としての転写ローラ9Y、9M、9C、9Kによっておこなわれる。詳しくは、各転写ローラ9Y、9M、9C、9Kに、各感光体ドラム2上に付着するトナーの極性とは逆の極性の転写電圧が印加されて、上述の転写工程をなす。
なお、転写部の構成としては、本実施の形態1の転写ローラ9Y、9M、9C、9Kの構成に限定されることはなく、例えば、導電性ブラシを備えた転写部の構成とすることもできる。
【0030】
その後、4色のトナー像が重ねて転写された被転写材は、転写ベルト7の矢印方向の走行によって、スタビライザ22、23の位置に達する。そして、ここで、転写工程後の被転写材の帯電状態が安定化される。すなわち、ケース20と被転写材との間で電荷のやり取りを軽減して、転写むら、転写ちり等の発生を防止する。
【0031】
そして、転写装置5にてカラートナー像が転写された後の被転写材は、さらに不図示の定着装置に搬送される。その後、定着装置に達した被転写材は、熱と圧力とにより、トナー像が定着される。そして、トナー像が定着された被転写材は、その後に画像形成装置外に排出される。
こうして、画像形成装置における一連の画像形成プロセスが完了する。
【0032】
一方、下流部にて被転写材が剥離した後の転写ベルト7表面は、図中の反時計方向の走行により、クリーニング部10に達する。ここで、被転写材が剥離した後の転写ベルト7表面には、紙粉やトナー等の異物が少なからず付着している。そして、この異物は、所定の電圧が印加されたクリーニングローラ11により回収される。
さらに、クリーニングローラ11に回収された異物は、クリーニングブレード12によって機械的に掻き落とされた後に、回収コイル13によって排出部に排出される。
こうして、転写ベルト7の一連の転写サイクルが完了する。
【0033】
一方、転写ベルト7との対向部を通過した後の各感光体ドラム2上には、転写ベルト7に転写されなかった未転写トナーが残存する。
そして、未転写トナーが付着した感光体ドラム2表面は、不図示のクリーニング装置との対向部に達する。そして、ここで感光体ドラム2上の未転写トナーが回収された後に、感光体ドラム2表面は不図示の除電部にて除電される。
こうして、感光体ドラム2上における一連の作像プロセスが完了する。
【0034】
次に、本実施の形態1におけるスタビライザ22、23による効果を示す実験例について説明する。
実験は、種々の紙種と環境とで、(1)スタビライザを設置しない転写装置、(2)スタビライザとして導電性シート22のみを設置した転写装置、(3)本実施の形態1に示す構成のスタビライザを設置した転写装置にて、それぞれ、転写工程後の被転写材に流れる電流値を測定するとともに、被転写材の画像品質をチェックした。
なお、被転写材に流れる電流値の測定は、ケース20の下流部(図2の部分である。)に除電針を設置しておこなった。また、トナーはマイナス極性のものを用い、下流部の転写ローラ9Kに流す転写電流は35μAとし、上記(2)、(3)の導電性シート22に印加する電圧は2kVとした。
【0035】
その結果、上記(1)の転写装置では、除電針に−1.5〜+5μAの範囲の電流値が測定され、両極性にまたがる不安定な帯電状態がみられた。さらに、被転写材における搬送方向の後端に転写ちり画像が発生した。
一方、上記(3)の転写装置では、+2.5〜+5.5μAの範囲の電流値が測定され、1つの極性による安定した帯電状態がみられた。さらに、被転写材における転写不良の画像は発生しなかった。
また、上記(2)の転写装置においては、上記(1)の結果よりは良好な結果であったものの、被転写材とスタビライザとの距離がばらつくと、バンディング状の転写ちりが発生した。
【0036】
このように、本実施の形態1のように構成された転写装置7は、紙種や環境の違いによる被転写材の抵抗値変動に係わらず、高品質の画像を提供することができる。
【0037】
以下、スタビライザの導電性シート22に印加する電圧の極性が、転写電圧の極性と異なるときの、被転写材の画像品質に与える影響について、実験例に基づいて説明する。
まず、第1の実験として、導電性シート22に−2kVの電圧を印加して、その上方を通過する被転写材に流れる電流を上述の除電針にて測定すると、−1.8〜−5.8μAの範囲の電流値が測定された。このときの被転写材上には、全体にわたり転写ちりが発生した。これは、被転写材からトナーを引き離そうとする電荷が、被転写材に付与されるためである。
【0038】
次に、第2の実験として、上述の第1の実験から、導電性シート22に印加する電圧を、−2kVから、徐々に0Vに変化させていく。このときも、除電針にはマイナス極性の範囲の電流値が測定されるとともに、被転写紙には転写ちりが発生した。
最後に、第3の実験として、上述の第2の実験から、導電性シート22に印加する電圧を、プラス極性に変化させていく。このとき、除電針にはプラス極性の範囲の電流値も測定されて、被転写紙には転写ちりの発生が減少した。
【0039】
このように、スタビライザの導電性シート22に印加する電圧の極性を、転写電圧の極性と同極性とすると、被転写材の転写ちりを軽減できる。
しかし、導電性シート22に印加する電圧の極性と、転写電圧の極性とが同極性であっても、それぞれの電圧の大きさによって、被転写紙上の画像品質が大きく異なってしまう。
【0040】
以下、図3を参照して、最下流の転写ローラ9Kに印加する転写電圧と、スタビライザの導電性シート22に印加する電圧とを変動させたときの、被転写材の画像品質の変化について、実験例に基づいて説明する。
実験は、本実施の形態1の転写装置5において、電源25における制御を定電流制御とするとともに、ツー・バイ・ツー(2×2)画像等のハーフトーン画像による画像品質をも評価した。
【0041】
図3において、横方向には、導電性シート22に印加する電圧変動に対応した導電性シート電流値(導電性シート22に流す電流値である。)を示した。また、縦方向には、転写電圧の変動に対応した転写電流値(転写部9Kに流す電流値である。)を示した。
また、図3において、領域Aは被転写材に転写不良等が発生せずに画像品質が良好な領域を示し、領域Bは転写ちりが発生する領域を示し、領域Cはハーフトーン画像における画像むらが発生する領域を示し、領域Dは転写ちり以外の転写不良が発生する領域を示す。
【0042】
図3に示すように、転写電流値と導電性シート電流値とが、ともに小さい場合には、転写不良が発生する。また、転写電流値が導電性シート電流値に比べて大きいと、転写ちりが発生する。さらに、転写電流値が導電性シート電流値に比べて小さいと、副作用としてハーフトーン画像むらが発生する。
【0043】
これに対して、転写電流値と導電性シート電流値とが、ほぼ同じ大きさのときには、転写ちり等の転写不良やハーフトーン画像むら等の発生のない良好な画像となる。
なお、転写電流値が極端に大きい場合、例えば、40μmより大きい場合には、転写工程後の感光体ドラム2上にプラス極性の電荷が残留することがある。このように、プラス電荷が残留した感光体ドラム2は早期に疲労劣化したり、残像等の異常画像が生じるために、転写電流値は極端に大きくない範囲に留めることが望ましい。
【0044】
以上説明したように、本実施の形態1においては、転写工程後において転写ちり等の転写不良や、ハーフトーン画像むら等の不良画像の生じない高画像品質の装置を提供することができる。
【0045】
特に、スタビライザの導電性シート22には、最下流の転写部9Kの転写電圧と同じ大きさ及び極性の電圧が同一電源25から供給されており、その制御は容易である。具体的には、各作像部Y、M、C、Kの各感光体ドラム2の線速が異なりそれぞれの転写条件が異なる場合や、黒色画像のみを形成する際にカラーの作像部Y、M、Cに対して転写ベルト7を離間する制御をおこなう場合や、厚紙やOHPシート等の被転写材を用いる場合であっても、導電性シート22には常に転写部9Kと同等の電圧を供給すればよいために、複雑な制御が不要となる。
【0046】
実施の形態2.
以下、図4にて、この発明の実施の形態2について詳細に説明する。図4は、実施の形態2におけるモノクロ画像形成装置の要部を示す構成図である。
同図に示すように、感光体ドラム2の周りには、帯電装置41、現像装置42、転写装置9、クリーニング装置43が配設されている。
ここで、転写装置9には、前記実施の形態1とは異なり、転写ベルトを有さない転写ローラが用いられている。
【0047】
また、被転写材Pの搬送方向(図中の矢印方向である。)に対して、転写装置9の下流側であって、定着装置50の上流側には、樹脂材料等からなる搬送部45が配設されている。
さらに、搬送部45の一部には、導電性シート22と絶縁性シート23とからなるスタビライザが設置されている。なお、スタビライザは、前記実施の形態1と同様に、絶縁性シート23側が、被転写材Pに対向するように設置されている。
また、導電性シート22と転写装置としての転写ローラ9とには、電源25より、同極性のほぼ同等の大きさの電圧が印加されている。
【0048】
以上のように構成された画像形成装置は、次のように動作する。
図4を参照して、感光体ドラム2は、時計方向に回転する。そして、まず、感光体ドラム2の表面が、帯電装置41との対向部で帯電される。次に、感光体ドラム2表面は、不図示の書込部との対向部に達する。そして、書込部から、原稿等の画像情報が、レーザ光等の露光光Lとして、感光体ドラム2上に照射される。
これにより、感光体ドラム2では、書込部からの露光光Lに基づいた静電潜像が形成される。
【0049】
その後、感光体ドラム2表面は、現像装置42との対向部に達する。そして、ここで、感光体ドラム2上の潜像が現像される。
その後、感光体ドラム2表面は、転写装置9との対向部に達する。
一方、不図示の給紙装置からは、被転写材Pが、搬送経路を経由して転写装置9の上流側に搬送される。そして、被転写材Pは転写装置9と感光体ドラム2との間に達して、感光体ドラム2上に形成されたトナー像が被転写材P上に転写される。
【0050】
その後、トナー像が転写された被転写材Pは、図中の矢印方向に搬送されて、搬送部45のスタビライザ22、23の位置に達する。そして、スタビライザ22、23によって、前記実施の形態1と同様に、転写工程後の被転写材Pの帯電状態が安定化される。
【0051】
その後、安定したトナー像を担持した被転写材Pは、定着装置50に搬送される。そして、定着装置50に達した被転写材Pは、熱と圧力とにより、トナー像が定着される。そして、トナー像が定着された被転写材Pは、その後に画像形成装置外に排出される。
こうして、画像形成装置における一連の画像形成プロセスが完了する。
【0052】
一方、転写ローラ9との対向部を通過した後の感光体ドラム2上には、被転写材Pに転写されなかった未転写トナーが残存する。
そして、未転写トナーが付着した感光体ドラム2表面は、クリーニング装置43との対向部に達する。そして、ここで感光体ドラム2上の未転写トナーが回収された後に、感光体ドラム2表面は不図示の除電部にて除電される。
こうして、感光体ドラム2上における一連の作像プロセスが完了する。
【0053】
以上説明したように、本実施の形態2においても、前記実施の形態1と同様に、転写工程後において転写ちり等の転写不良や、ハーフトーン画像むら等の不良画像の生じない高画像品質の装置を提供することができる。
【0054】
なお、本発明における転写装置は、上記各実施の形態で示した構成以外の構成とすることもできる。例えば、転写装置を、コロナ放電方式の転写装置とすることができる。そして、この場合にも、上記実施の形態と同様の効果を奏することになる。
【0055】
さらに、本発明が上記各実施の形態に限定されず、本発明の技術思想の範囲内において、各実施の形態の中で示唆した以外にも、各実施の形態は適宜変更され得ることは明らかである。また、上記構成部材の数、位置、形状等は上記各実施の形態に限定されず、本発明を実施する上で好適な数、位置、形状等にすることができる。
【0056】
【発明の効果】
本発明は以上のように構成されているので、転写工程後において転写ちり等の転写不良や、ハーフトーン画像むら等の不良画像の生じない、高画像品質の転写装置及び画像形成装置を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】この発明の実施の形態1における画像形成装置の要部を示す構成図である。
【図2】図1の画像形成装置における転写装置の一部を示す概略斜視図である。
【図3】転写電流値と導電性シート電流値とを変動させたときの、被転写材の画像品質の変化を示す相関図である。
【図4】この発明の実施の形態2における画像形成装置の要部を示す構成図である。
【符号の説明】
2 感光体ドラム(像担持体)、 3 プロセスカートリッジ、
5 転写装置、 7 転写ベルト、
8a 駆動ローラ、 8b〜8d 従動ローラ、
9、9Y、9M、9C、9K 転写ローラ(転写部)、
10 クリーニング部、 11 クリーニングローラ、
12 クリーニングブレード、 13 回収コイル、 20 ケース、
21 寄り止め部材、 22 導電性シート(導電層)、
23 絶縁性シート(絶縁層)、 25 電源、
30、31 スライドレール、 41 帯電装置、 42 現像装置、
43 クリーニング装置、 45 搬送部、 50 定着装置、
Y、M、C、K 作像部、 L 露光光、 P 被転写材。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic system such as a copying machine, a printer, a facsimile, or a multifunction machine thereof, and a transfer device installed in the apparatus.
[0002]
[Prior art]
2. Description of the Related Art Conventionally, in an image forming apparatus using an electrophotographic system, a toner image formed on a photosensitive drum as an image carrier is transferred to a transfer material such as transfer paper by a transfer device.
[0003]
Specifically, a transfer voltage having a polarity different from the polarity of the toner is applied to the transfer device. As a result, a charge having a polarity different from the polarity of the toner is given to the transfer material conveyed between the transfer device and the photosensitive drum. Then, the toner on the photosensitive drum is transferred onto the transfer material.
[0004]
In the transfer process performed by such a transfer apparatus, it is required to transfer the toner image on the photosensitive drum to the transfer material reliably without any trouble.
Therefore, in Japanese Patent Application Laid-Open No. 6-118803, etc., a transfer material conveyed toward a transfer device and a photosensitive drum is neutralized by a charge eliminating member before the transfer process, so that the transfer material is transferred onto the transfer material. Techniques for preventing occurrence of transfer defects such as unevenness and transfer dust are disclosed.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
In the conventional image forming apparatus described above, there is a problem in that a transfer failure occurs due to contact or proximity between a transfer material and another member after the transfer process.
Specifically, the transfer material carrying the unfixed toner image after the transfer process passes through the transfer device and is then conveyed toward the fixing device. However, in the conveyance path from the transfer device to the fixing device, the transfer material may be in contact with or close to another member, and the charged state may become unstable.
[0006]
For example, a conveyance guide member installed in the conveyance path is a member that guides the material to be transferred after the transfer process toward the entrance of the fixing device. The transport guide member is disposed so as to contact or contact the transfer target material being transported in order to reliably guide the transfer target material to the fixing device. Further, the conveyance guide member is often formed of a resin material in order to reduce weight and cost.
[0007]
However, when the transfer material being transferred comes into contact with or close to the transfer guide member, the transfer guide member generates frictional charge, and exchanges electric charges with the transfer material. Then, due to the exchange of electric charges, the charged state of the transfer material becomes unstable, and a part of the toner carried thereon is scattered. When toner scatters as described above, an image of transfer failure such as transfer unevenness or transfer dust appears on the transfer material.
Such a problem is a problem that is not improved even if a charge removal process is performed on the transfer material before the transfer process. Further, this is a particularly significant problem in an image forming apparatus having a long conveyance path between the transfer device and the fixing device.
[0008]
Further, in many transfer apparatuses including a transfer belt that conveys a transfer material and transfers a toner image, a resin material is often used as a material for a case that covers the transfer apparatus. A part of the case also has a function of guiding the material to be transferred after the transfer process separated from the transfer belt to the fixing device, like the above-described conveyance guide member. Even in a part of the case, friction with the material to be transferred occurs, and the above-described transfer failure occurs.
[0009]
On the other hand, the resistance value of transfer paper as a transfer material varies depending on the type.
Even with the same type of transfer paper, the resistance value varies greatly depending on the environment. That is, the resistance value increases in a state where the humidity is low and the transfer paper is dry.
Such a difference in the resistance value of the transfer material makes it more difficult to prevent the occurrence of transfer dust and the like. That is, since the resistance value of the transfer material fluctuates, it is difficult to reduce the exchange of electric charges with the transfer material by optimizing the volume resistance value of the member that generates friction with the transfer material.
[0010]
The present invention has been made to solve the above-described problems, and provides a transfer device and an image forming apparatus with high image quality that do not cause transfer defects such as transfer unevenness and transfer dust after the transfer process. is there.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
The transfer device according to the present invention stabilizes the charging state of a transfer unit that transfers a toner image formed on an image carrier to a transfer material, and the transfer material to which the toner image is transferred by the transfer unit. In addition, it is provided on a guide member that guides the transfer material to a fixing device positioned at a position separated from the image carrier and downstream of the transfer unit. A stabilizer comprising an insulating layer and a conductive layer, the insulating layer covering the entire area of the conductive layer, and the non-transfer surface side of the transfer material onto which the toner image has been transferred It is arranged to face
At least when the material to be transferred is opposed to the stabilizer, a voltage having the same polarity as the transfer voltage applied to the transfer portion and the same magnitude as the transfer voltage is applied to the conductive layer. Is.
[0012]
Transfer device according to the present invention Is ,Up Reprint The copying apparatus includes a transfer belt that travels in a fixed direction, and the image carrier is arranged on the most downstream side in the travel direction among a plurality of photosensitive drums arranged in parallel with the travel direction of the transfer belt. A photosensitive drum provided, and the transfer portion is a transfer portion facing the photosensitive drum disposed on the most downstream side.
[0013]
The image forming apparatus 1 according to the present invention includes any of the transfer devices described above.
[0014]
The
[0015]
Image forming apparatus according to the
[0016]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings. In addition, in each figure, the same code | symbol is attached | subjected to the part which is the same or it corresponds, The duplication description is simplified or abbreviate | omitted suitably.
[0017]
Embodiment 1 FIG.
The first embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIGS. FIG. 1 is a configuration diagram illustrating a main part of a tandem color image forming apparatus according to the first embodiment. FIG. 2 is a schematic perspective view showing a part of a transfer device in the image forming apparatus of FIG.
[0018]
As shown in FIG. 1, in the image forming apparatus, four image forming portions Y, M, C, and K are arranged in parallel to the transfer belt
Specifically, each process cartridge 3 constituting the four image forming units Y, M, C, and K includes a
[0019]
Further, the
Then, the toner images formed by the four image forming portions Y, M, C, and K are sequentially superimposed and transferred onto the transfer material conveyed by the
[0020]
Here, on the inner peripheral side of the
[0021]
The
[0022]
Further,
Specifically, as shown in FIG. 2, the
[0023]
Thus, in the stabilizer, the insulating
Furthermore, as shown in FIG. 1, the
Note that the voltage applied to the
[0024]
Referring to FIG. 2, in the
In addition, referring to FIG. 1, slide rails 30 and 31 are disposed below both ends of the
[0025]
Although not shown in the drawings, the image forming apparatus includes a paper feeding device in which a transfer material such as transfer paper is accommodated, a writing device that irradiates each
[0026]
The image forming apparatus configured as described above operates as follows.
Referring to FIG. 1, in each image forming unit Y, M, C, K, each
As a result, an electrostatic latent image based on the exposure light from the writing unit is formed on each
[0027]
Thereafter, the surface of the
Specifically, a yellow toner image is formed on the first
Thereafter, the surface of the
[0028]
On the other hand, a material to be transferred is conveyed from a paper feeding device (not shown) to the upstream side of the transfer belt 7 (on the yellow image forming unit Y side) via a conveyance path. Then, the transfer material is guided onto the
[0029]
Here, the transfer of each toner image onto the transfer material is performed by
The configuration of the transfer unit is not limited to the configuration of the
[0030]
Thereafter, the transfer material onto which the four color toner images are transferred is transferred to the positions of the
[0031]
The transfer material after the color toner image is transferred by the
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus is completed.
[0032]
On the other hand, the surface of the
Further, the foreign matter collected on the cleaning
Thus, a series of transfer cycles of the
[0033]
On the other hand, untransferred toner that has not been transferred to the
The surface of the
Thus, a series of image forming processes on the
[0034]
Next, an experimental example showing the effect of the
Experiments with various paper types and environments (1) Transfer device without a stabilizer, (2) A transfer device in which only the
The value of the current flowing through the transfer material was measured by installing a static elimination needle in the downstream portion of the case 20 (the portion in FIG. 2). In addition, toner having a negative polarity is used, and the transfer current passed through the
[0035]
As a result, the above (1) In this transfer apparatus, a current value in the range of −1.5 to +5 μA was measured on the static elimination needle, and an unstable charged state across both polarities was observed. Further, a transfer dust image was generated at the rear end of the transfer material in the transport direction.
On the other hand, the above (3) In the transfer apparatus, a current value in the range of +2.5 to +5.5 μA was measured, and a stable charged state with one polarity was observed. Furthermore, an image of transfer failure on the transfer material did not occur.
Also, above (2) In the transfer device of the above, (1) Although the result was better than the above result, banding-like transfer dust occurred when the distance between the material to be transferred and the stabilizer varied.
[0036]
As described above, the
[0037]
Hereinafter, the influence on the image quality of the transfer material when the polarity of the voltage applied to the
First, as a first experiment, when a voltage of −2 kV is applied to the
[0038]
Next, as a second experiment, the voltage applied to the
Finally, as a third experiment, the voltage applied to the
[0039]
As described above, when the polarity of the voltage applied to the
However, even if the polarity of the voltage applied to the
[0040]
Hereinafter, with reference to FIG. 3, the change in image quality of the transfer material when the transfer voltage applied to the most
In the experiment, in the
[0041]
In FIG. 3, in the horizontal direction, the conductive sheet current value corresponding to the voltage fluctuation applied to the conductive sheet 22 (the current value flowing through the conductive sheet 22) is shown. Further, in the vertical direction, a transfer current value corresponding to a change in the transfer voltage (a current value flowing through the
In FIG. 3, an area A indicates an area where the transfer material does not cause a transfer defect or the like and the image quality is good, an area B indicates an area where transfer dust occurs, and an area C indicates an image in a halftone image. A region where unevenness occurs is shown, and a region D shows a region where transfer failure other than transfer dust occurs.
[0042]
As shown in FIG. 3, when both the transfer current value and the conductive sheet current value are small, a transfer failure occurs. If the transfer current value is larger than the conductive sheet current value, transfer dust is generated. Further, when the transfer current value is smaller than the conductive sheet current value, halftone image unevenness occurs as a side effect.
[0043]
On the other hand, when the transfer current value and the conductive sheet current value are substantially the same, a good image without transfer defects such as transfer dust and non-uniformity of halftone images is obtained.
When the transfer current value is extremely large, for example, larger than 40 μm, a positive polarity charge may remain on the
[0044]
As described above, according to the first embodiment, it is possible to provide a high image quality apparatus that does not cause a transfer defect such as transfer dust or a defective image such as uneven halftone image after the transfer process.
[0045]
In particular, a voltage having the same magnitude and polarity as the transfer voltage of the most
[0046]
Hereinafter, the second embodiment of the present invention will be described in detail with reference to FIG. FIG. 4 is a configuration diagram illustrating a main part of the monochrome image forming apparatus according to the second embodiment.
As shown in the figure, a charging
Here, unlike the first embodiment, the transfer device 9 uses a transfer roller having no transfer belt.
[0047]
In addition, a
Further, a stabilizer including the
In addition, a voltage of approximately the same magnitude with the same polarity is applied from the
[0048]
The image forming apparatus configured as described above operates as follows.
Referring to FIG. 4,
As a result, an electrostatic latent image is formed on the
[0049]
Thereafter, the surface of the
Thereafter, the surface of the
On the other hand, the material P to be transferred is transported from the paper feeding device (not shown) to the upstream side of the transfer device 9 via the transport path. Then, the transfer material P reaches between the transfer device 9 and the
[0050]
Thereafter, the transfer material P onto which the toner image has been transferred is transported in the direction of the arrow in the figure, and reaches the positions of the
[0051]
Thereafter, the transfer material P carrying a stable toner image is conveyed to the fixing
Thus, a series of image forming processes in the image forming apparatus is completed.
[0052]
On the other hand, untransferred toner that has not been transferred to the transfer material P remains on the
Then, the surface of the
Thus, a series of image forming processes on the
[0053]
As described above, also in the second embodiment, similarly to the first embodiment, after the transfer process, transfer defects such as transfer dust and defective images such as uneven halftone images are not generated. An apparatus can be provided.
[0054]
Note that the transfer device according to the present invention may have a configuration other than the configurations shown in the above embodiments. For example, the transfer device can be a corona discharge transfer device. In this case, the same effect as that of the above embodiment is obtained.
[0055]
Furthermore, the present invention is not limited to the above-described embodiments, and it is apparent that each embodiment can be modified as appropriate within the scope of the technical idea of the present invention, other than suggested in each embodiment. It is. Further, the number, position, shape, and the like of the constituent members are not limited to the above-described embodiments, and the number, position, shape, and the like that are suitable for implementing the present invention can be used.
[0056]
【The invention's effect】
Since the present invention is configured as described above, a transfer apparatus and an image forming apparatus with high image quality that do not cause transfer defects such as transfer dust and non-defective images such as uneven halftone images after the transfer process are provided. be able to.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a configuration diagram showing a main part of an image forming apparatus according to Embodiment 1 of the present invention.
2 is a schematic perspective view showing a part of a transfer device in the image forming apparatus of FIG. 1; FIG.
FIG. 3 is a correlation diagram showing a change in image quality of a transfer material when a transfer current value and a conductive sheet current value are changed.
FIG. 4 is a configuration diagram showing a main part of an image forming apparatus according to
[Explanation of symbols]
2 photosensitive drum (image carrier), 3 process cartridge,
5 transfer device, 7 transfer belt,
8a driving roller, 8b to 8d driven roller,
9, 9Y, 9M, 9C, 9K transfer roller (transfer section),
10 cleaning section, 11 cleaning roller,
12 cleaning blade, 13 recovery coil, 20 case,
21 Anti-shift member, 22 Conductive sheet (conductive layer),
23 Insulating sheet (insulating layer), 25 Power supply,
30, 31 slide rail, 41 charging device, 42 developing device,
43 cleaning device, 45 transport unit, 50 fixing device,
Y, M, C, K Image forming part, L exposure light, P transfer material.
Claims (5)
前記転写部でトナー像が転写された被転写材の帯電状態を安定化するとともに、前記像担持体と離れた位置で、且つ、被転写材を前記転写部下流に位置する定着装置へ案内する案内部材上に設けられるスタビライザとを備え、
該スタビライザは、絶縁層と導電層とからなり、前記絶縁層は、前記導電層の全域を覆うように、かつ前記トナー像が転写された前記被転写材における非転写面側に対向するように配設され、
少なくとも前記被転写材が前記スタビライザと対向するときに、前記導電層に前記転写部に印加される転写電圧の極性と同極性で、且つ、該転写電圧と同一の大きさの電圧が印加される
ことを特徴とする転写装置。A transfer unit that transfers the toner image formed on the image carrier to a transfer material;
The charged state of the transfer material onto which the toner image has been transferred by the transfer unit is stabilized , and the transfer material is guided to a fixing device located at a position away from the image carrier and downstream of the transfer unit. A stabilizer provided on the guide member ,
The stabilizer includes an insulating layer and a conductive layer, and the insulating layer covers the entire area of the conductive layer and faces the non-transfer surface side of the transfer material onto which the toner image is transferred. Arranged ,
At least when the material to be transferred is opposed to the stabilizer, a voltage having the same polarity as the transfer voltage applied to the transfer portion and the same magnitude as the transfer voltage is applied to the conductive layer. A transfer device characterized by that.
前記像担持体は、前記転写ベルトの走行方向に対して並設された複数の感光体ドラムのうち、前記走行方向の最下流側に配設された感光体ドラムであり、
前記転写部は、前記最下流側に配設された感光体ドラムに対向する転写部であることを特徴とする請求項1に記載の転写装置。It has a transfer belt that runs in a certain direction,
The image carrier is a photosensitive drum disposed on the most downstream side in the traveling direction among a plurality of photosensitive drums arranged in parallel with the traveling direction of the transfer belt,
The transfer device according to claim 1, wherein the transfer unit is a transfer unit facing a photosensitive drum disposed on the most downstream side.
前記転写部でトナー像が転写された被転写材の帯電状態を安定化するとともに、前記像担持体と離れた位置で、且つ、被転写材を前記転写部下流に位置する定着装置へ案内する案内部材上に設けられるスタビライザとを備え、
該スタビライザは、絶縁層と導電層とからなり、前記絶縁層は、前記導電層の全域を覆うように、かつ前記トナー像が転写された前記被転写材における非転写面側に対向するように配設され、
少なくとも前記被転写材が前記スタビライザと対向するときに、前記導電層に前記転写部に印加される転写電圧の極性と同極性で、且つ、該転写電圧と同一の大きさの電圧が印加される
ことを特徴とする画像形成装置。A transfer device including a transfer unit that transfers a toner image formed on the image carrier to a transfer material;
The charged state of the transfer material onto which the toner image has been transferred by the transfer unit is stabilized , and the transfer material is guided to a fixing device located at a position away from the image carrier and downstream of the transfer unit. A stabilizer provided on the guide member ,
The stabilizer includes an insulating layer and a conductive layer, and the insulating layer covers the entire area of the conductive layer and faces the non-transfer surface side of the transfer material onto which the toner image is transferred. Arranged ,
At least when the material to be transferred is opposed to the stabilizer, a voltage having the same polarity as the transfer voltage applied to the transfer portion and the same magnitude as the transfer voltage is applied to the conductive layer. An image forming apparatus.
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