JP2004333907A

JP2004333907A - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP2004333907A
Application number: JP2003130209A
Authority: JP
Inventors: Tomoko Takahashi; 朋子高橋; Sadayuki Iwai; 貞之岩井; Ayako Iino; 綾子飯野
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2003-05-08
Filing date: 2003-05-08
Publication date: 2004-11-25

Abstract

<P>PROBLEM TO BE SOLVED: To suppress both of transfer dust produced in a region upstream from a transfer nip section and background dust produced in a region downstream from the transfer nip section in an image forming apparatus in which a recording medium is made to pass through the transfer nip section between an intermediate transfer body and a transfer roller to which transfer voltage is applied to thereby form a toner image on a surface of the intermediate transfer body and the formed image is transferred on the recording medium by a transfer electric field. <P>SOLUTION: An electrode 26 is installed in a region upstream from the transfer nip section N in a moving direction of the intermediate transfer body 4, voltage is applied to the electrode 26 to form an electrical field which inhibits toner on the intermediate transfer body 4 from shifting onto the recording medium P. Further the recording medium P advancing into the transfer nip section N is brought into contact with the transfer roller 23 first and then is brought into contact with the surface of the intermediate transfer body 4. <P>COPYRIGHT: (C)2005,JPO&NCIPI

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、表面にトナー像が形成される像担持体と、該像担持体の表面に対向配置された対向部材とを具備し、前記像担持体と対向部材との間の転写ニップ部に記録媒体を通過させ、このとき像担持体と対向部材との間に形成された転写電界の作用により、像担持体表面に形成されたトナー像を記録媒体に転写する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
複写機、プリンタ、ファクシミリ、或いはこれらの複合機などとして構成される上記形式の画像形成装置は従来より周知である。像担持体は、トナー像が形成される感光体として構成され、或いは感光体に形成されたトナー像が転写される中間転写体として構成される。かかる像担持体の表面に形成されたトナー像が最終転写材としての記録媒体に静電的に転写される。
【０００３】
上記形式の画像形成装置においては、転写ニップ部よりも記録媒体搬送方向上流側の領域において、所謂プレ転写が発生し、これによって記録媒体上に転写された正規のトナー像のまわりにトナーが散った状態で付着する転写チリが発生し、トナー像の画質が劣化するという問題があった。転写ニップ部よりも記録媒体搬送方向上流側の領域にも、像担持体上のトナーが記録媒体に移行する向きの電界が形成されているので、この領域においても、わずかなトナーが記録媒体に静電的に移行するプレ転写が発生し、このとき像担持体と記録媒体との間に大きな空隙が存在すると、像担持体上のトナーが記録媒体に向けて飛翔し、これにより転写チリが発生するのである。
【０００４】
上記欠点を除去するため、転写ニップ部よりも上流側の領域において、記録媒体と像担持体との間に空隙ができないように、記録媒体を像担持体の表面に当接させ、これによって、プレ転写が発生しても、トナーが散った状態で記録媒体に移行することを防止した画像形成装置が提案されている（例えば、特許文献１参照）。
【０００５】
図１１は、上述した従来の提案に係る画像形成装置の一例を示す概略図である。ここに示した画像形成装置の像担持体は、時計方向に回転する支持ローラ１４に巻き掛けられて矢印Ａ方向に回転する無端ベルト状の中間転写体４により構成されている。この中間転写体４の表面には、図示していない感光体から静電的に転写されたトナー像Ｔが形成されており、かかるトナー像Ｔを構成するトナーは、所定の極性、この例ではマイナス極性に帯電している。かかる中間転写体４の表面には、転写ローラ２３として構成された対向部材が対向配置され、中間転写体４はこの転写ローラ２３と支持ローラ１４との間に位置し、その中間転写体４と転写ローラ２３が接触して転写ニップ部Ｎが形成されている。
【０００６】
転写紙又は樹脂シートなどから成る記録媒体Ｐは、矢印ＣＡで示すように、中間転写体４と転写ローラ２３の間の転写ニップ部Ｎに送り込まれ、そのニップ部Ｎを通過する。このとき、転写ローラ２３には、記録媒体Ｐ上のトナー像Ｔのトナー帯電極性と逆極性（図の例ではプラス極性）の転写電圧が印加されており、支持ローラ１４はアースされているので、中間転写体４と転写ローラ２３との間に転写電界が形成され、その転写電界の作用により、中間転写体４の表面に形成されたトナー像Ｔが、転写ニップ部Ｎを通過する記録媒体Ｐの表面Ｐ１に転写される。
【０００７】
ここで、上記転写ニップ部Ｎよりも記録媒体搬送方向上流側の領域を転写入口部ａとし、その下流側の領域を転写出口部ｂとすることにすると、転写入口部ａ、特にその転写ニップ部Ｎに近い部分にも、中間転写体４上のトナーが記録媒体Ｐに移行する向きの電界が形成され、これにより前述のプレ転写が発生する。ところが、記録媒体Ｐは、転写入口部ａにおいて、中間転写体４の表面に接触した状態で転写ニップ部Ｎに進入するように構成されているので、転写ニップ部Ｎの近傍領域においては、その転写ニップ部Ｎへ進入する記録媒体Ｐと中間転写体４との間に大きな空隙が形成されることはなく、空隙中を飛翔するプレ転写は生じ難い。このため、プレ転写が発生しても、中間転写体４上のトナーは、記録媒体Ｐ上の本来、移行すべき部分に移行し、従って転写ニップ部Ｎを通過した記録媒体Ｐ上に転写された正規のトナー像のまわりにトナーが散った状態で付着する転写チリの発生を防止することができる。
【０００８】
上述のように従来の提案に係る画像形成装置によっても転写チリの発生を抑えることが可能である。
【０００９】
ところが、この種の画像形成装置においては、上述した転写チリのほかに、転写出口ｂにおいて記録媒体Ｐ上のトナーが散る「にじみ」と称せられる現象が発生し、これによってもトナー像の画質が劣化する。かかるにじみ現象の発生は、図１１に示した従来の画像形成装置によって阻止することはできない。このにじみ現象は、記録媒体Ｐ上に転写されたトナー像のトナー量が多いとき、特に記録媒体上に色の異なる複数のトナー像を転写したときに、そのベタ部で生じることが多いことから、ベタチリとも称せられている。
【００１０】
上述したベタチリが発生する原因は次のように考えられる。
【００１１】
記録媒体Ｐが転写ニップ部Ｎに進入するとき、その記録媒体Ｐが転写入口部ａに形成された電界の作用により帯電し、このときトナー像Ｔが転写される記録媒体の表面Ｐ１の側の帯電量と、その反対の裏面Ｐ２の側の帯電量にアンバランスが生じる。図１１に示したように、転写入口部ａに位置する記録媒体Ｐと、転写ローラ２３との間に大きな空隙があると、これらの間に放電が生じ、これによって記録媒体Ｐの裏面Ｐ２の帯電量が、記録媒体Ｐの表面Ｐ１の帯電量よりも大きくなるのである。
【００１２】
図１２は、転写ニップ部を通過した後の記録媒体Ｐと、その表面Ｐ１に転写されたトナー像Ｔを模式的に示す説明図である。記録媒体の裏面Ｐ２は、トナー像Ｔのトナー帯電極性と逆極性（図の例ではプラス）に帯電しており、その電荷量は表面Ｐ１の電荷量よりも多くなっている。このため、記録媒体Ｐの表面Ｐ１の地肌部近くに位置するトナーが、図１２に矢印Ｘで示すように、トナー像Ｔの周辺の地肌部へ向けて静電的に引かれ、一部のトナーが地肌部に付着する。これがにじみ又はベタチリと称せられている現象である。
【００１３】
図１１に符号４０を付して示すように、転写出口部ｂに除電針を設け、この除電針４０によって、転写ニップ部Ｎを出た記録媒体Ｐの裏面Ｐ２を除電することにより、ベタチリの発生を防止することも考えられる。ところが、ベタチリは、転写ニップ部Ｎの近傍で発生するので、そのベタチリが発生する前に記録媒体Ｐの裏面Ｐ２を除電するように、除電針４０を配置することは難しく、除電針４０だけでベタチリの発生を阻止することは困難である。
【００１４】
上述のように、従来の提案に係る画像形成装置は、転写入口部ａの側での転写チリの発生を抑え、ないしは阻止することは可能であるが、転写出口部ｂの側でのベタチリの発生を阻止し、ないしは抑制することはできなかった。
【００１５】
【特許文献１】
特開２００１−３５６５３８号公報（第８−９頁、図１、図２）
【００１６】
【発明が解決しようとする課題】
本発明の目的は、転写チリとベタチリの発生を共に抑制することのできる冒頭に記載した形式の画像形成装置を提供することにある。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記目的を達成するため、冒頭に記載した形式の画像形成装置において、前記転写ニップ部よりも像担持体表面移動方向上流側の領域に、該像担持体表面のトナーが記録媒体の側へ向けて静電的に移行することを禁止する向きの電界を形成する逆電界形成手段を設けると共に、転写ニップ部へ進入してくる記録媒体が先ず前記対向部材に接触し、次いで像担持体の表面に接触するように構成したことを特徴とする画像形成装置を提案する（請求項１）。
【００１８】
また、上記請求項１に記載の画像形成装置において、前記逆電界形成手段は、記録媒体に接触しない像担持体の裏面の側に配置された電極を有し、該電極に、像担持体表面に形成されたトナー像のトナー帯電極性と逆極性の電圧が印加されるように構成することが有利である（請求項２）。
【００１９】
さらに、上記請求項１に記載の画像形成装置において、前記逆電界形成手段は、前記像担持体と記録媒体との間に位置する電極を有し、該電極に、像担持体表面に形成されたトナー像のトナー帯電極性と同極性の電圧が印加されるように構成することが有利である（請求項３）。
【００２０】
また、上記請求項３に記載の画像形成装置において、前記電極に対し、該電極と像担持体との間に放電を発生させない電圧を印加するように構成することが有利である（請求項４）。
【００２１】
さらに、上記請求項１に記載の画像形成装置において、前記逆電界形成手段は、前記像担持体に接触しない記録媒体の裏面の側に位置する電極を有し、該電極に、像担持体表面に形成されたトナー像のトナー帯電極性と同極性の電圧が印加されるように構成することが有利である（請求項５）。
【００２２】
また、上記請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形成装置において、転写ニップ部へ進入してくる記録媒体が先ず前記対向部材に接触し、次いで像担持体の表面に接触するように記録媒体を案内する案内手段を具備し、該案内手段は、前記対向部材の近傍に配置されたガイド部材を有し、該ガイド部材は、前記像担持体の表面に接触する側の記録媒体表面に当接して該記録媒体を案内するガイド部を有していると有利である（請求項６）。
【００２３】
さらに、上記請求項６に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材のガイド部は、前記転写ニップ部に引いた接線よりも対向部材の側に位置していると有利である（請求項７）。
【００２４】
また、上記請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材は、前記対向部材と電位差を有していないように構成されていると有利である（請求項８）。
【００２５】
さらに、上記請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材は、電気的にフロート状態に配置されていると有利である（請求項９）。
【００２６】
また、上記請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材は、絶縁性の部材により構成されていると有利である（請求項１０）。
【００２７】
さらに、上記請求項６又は７に記載の画像形成装置において、前記ガイド部材には、前記対向部材と同電位の電圧が印加されると有利である（請求項１１）。
【００２８】
また、上記請求項２乃至１１のいずれかに記載の画像形成装置において、前記電極に印加する電圧の値を、前記転写電界の形成のために前記対向部材に印加する転写電圧に従って決定するように構成することが有利である（請求項１２）。
【００２９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の実施形態例を図面に従って詳細に説明する。
【００３０】
図１は、画像形成装置の一例を示す概略断面図であり、ここに示した画像形成装置は、その画像形成装置本体１内に配置された第１乃至第４の４つの感光体３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫを有し、その各感光体上にイエロートナー像、マゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成される。ここでは、各感光体がドラム状に構成されているが、無端ベルトより成る感光体を用いることもできる。
【００３１】
第１乃至第４の感光体３Ｙ乃至３ＢＫに対向して、像担持体の一例である中間転写体４が配置されている。ここに示した中間転写体４は、複数の支持ローラ１２，１３，１４に巻き掛けられて矢印Ａ方向に走行駆動される無端ベルトにより構成されている。
【００３２】
第１乃至第４の各感光体３Ｙ，３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ上にトナー像を形成する構成と、その作用は実質的に全て同一であるため、第１の感光体３Ｙにトナー像を形成する構成だけを説明する。図２は、この感光体３Ｙと、そのまわりに配置されたプロセス機器の拡大図であり、該感光体３Ｙは図１及び図２における反時計方向に回転駆動される。このとき帯電装置７によって感光体表面が所定の極性に均一に帯電される。ここに示した帯電装置７は、感光体３Ｙに対向配置されて回転する帯電ローラ１５と、この帯電ローラ１５を支持するケース１６とを有している。
【００３３】
上述のように帯電装置７により帯電された感光体３Ｙの帯電面には、図１に示した露光装置８から出射する書き込み光（この例ではレーザビーム）Ｌが照射される。これによって感光体３Ｙに静電潜像が形成され、その静電潜像が現像装置９によってイエロートナー像として可視像化される。ここに示した現像装置９は、現像ケース１７と、その現像ケース１７に支持されて回転駆動される現像ローラ１８を有し、その現像ローラ１８に担持された乾式現像剤によって静電潜像がトナー像として可視像化される。トナーは所定の極性、この例ではマイナス極性に帯電され、かかるトナーが感光体３Ｙの表面に静電的に移行して、感光体上にトナー像が形成される。
【００３４】
無端ベルトより成る中間転写体４を挟んで、第１の感光体３Ｙにほぼ対向した位置には、転写ローラにより構成された転写装置１０が配置され、その転写装置１０の作用によって、感光体３Ｙ上のイエロートナー像が中間転写体４上に転写される。中間転写体４に転写されず、第１の感光体３Ｙ上に残された転写残トナーは、クリーニング装置１１によって除去される。ここに示したクリーニング装置はクリーニングケース１９と、このケースに支持されたクリーニングブレード２１とを有し、このブレード２１は感光体３Ｙの表面に当接して感光体３Ｙ上の転写残トナーを除去する。クリーニング装置１１を通過した感光体３Ｙの表面には除電装置２２からの光が照射されてその表面電位が初期化される。
【００３５】
全く同様にして、図１に示した第２乃至第４の感光体３Ｍ，３Ｃ，３ＢＫ上にマゼンタトナー像、シアントナー像及びブラックトナー像がそれぞれ形成され、これらのトナー像が、イエロートナー像の転写された中間転写体４上に順次重ねて転写される。このようにして、中間転写体４より成る像担持体の表面にトナー像が形成される。
【００３６】
一方、図１及び図３に示すように、無端ベルトより成る中間転写体４を挟んで、支持ローラ１４に対向して、対向部材の一例である転写ローラ２３が配置されている。転写ローラ２３として構成された対向部材が、中間転写体４より成る像担持体の表面に対向配置されているのである。この転写ローラ２３は、反時計方向に回転しながら中間転写体４の表面に接触し、該転写ローラ２３と中間転写体４との間に転写ニップ部Ｎが形成される。
【００３７】
また、図１に示すように画像形成装置本体１の下部には給紙装置５が配置され、この給紙装置５から、例えば転写紙又は樹脂フィルムなどから成る最終転写材としての記録媒体Ｐが矢印Ｂで示す方向に給送される。給送された記録媒体Ｐは、レジストローラ対３４の回転によって、所定のタイミングで転写ローラ２３と中間転写体４との間の転写ニップ部Ｎに、図３に矢印Ｃで示す如く送り込まれる。次いで、その記録媒体Ｐは、転写ニップ部Ｎを通過し、該記録媒体Ｐの表面Ｐ１が中間転写体４の表面に接触する。このとき、転写ローラ２３には、電源２４によって中間転写体４上のトナー像Ｔのトナー帯電極性と逆極性、図の例ではプラス極性の転写電圧が印加され、一方、支持ローラ１４はアースされているので、中間転写体４より成る像担持体と転写ローラ２３より成る対向部材との間に転写電界が形成され、この転写電界の作用によって、中間転写体４より成る像担持体の表面に形成されたトナー像Ｔが記録媒体Ｐの表面Ｐ１に静電的に転写される。
【００３８】
支持ローラ１４に、中間転写体４上のトナー像Ｔのトナー帯電極性と同極性の電圧を印加し、転写ローラ２３をアースすることによっても、中間転写体４上のトナー像Ｔを記録媒体Ｐの表面Ｐ１に転写させることができる。
【００３９】
上述のようにして転写されたトナー像を担持した記録媒体Ｐは、図１に示すように、搬送ベルト２７によって定着装置２に送り込まれ、該定着装置２を通過する。このときそのトナー像が熱と圧力の作用によって記録媒体Ｐ上に定着され、記録媒体Ｐ上にフルカラー画像が形成される。定着装置２を通過した記録媒体は、矢印Ｄで示すように排紙部６上に排出される。また、トナー像転写後の中間転写体上に付着する転写残トナーは、クリーニング装置２０によって除去される。
【００４０】
図３は、図１及び図２に示した画像形成装置の転写ニップ部Ｎに記録媒体Ｐが進入してくるときの様子を示しているが、この図３から明らかなように、転写ニップ部Ｎへ進入してくる記録媒体Ｐは、先ず転写ローラ２３より成る対向部材に接触し、次いで中間転写体４より成る像担持体の表面に接触するように構成されている。ここでも、転写ニップ部Ｎよりも記録媒体Ｐないしは中間転写体４の移動方向上流側を転写入口部ａと称し、下流側を転写出口部ｂと称することにすると、図１に示すように転写入口部ａの側に位置するガイド板２５より成る記録媒体案内手段が、転写ニップ部Ｎに向けて移動する記録媒体Ｐを上述のように案内するのである。
【００４１】
上記構成により、転写ニップ部Ｎに進入する記録媒体Ｐが、転写ニップ部Ｎに至る前に転写ローラ２３の表面に接触するので、これらの間に放電は発生せず、転写ローラ２３と記録媒体Ｐの間に全く、或いはほとんど電位差が生じない。このため、転写ニップ部Ｎに向けて搬送される記録媒体Ｐの裏面Ｐ２の帯電電荷量は非常に少なくなり、図１１及び図１２を参照して先に説明したにじみ現象ないしはベタチリが全く発生しないか、又はその発生が効果的に抑制される。
【００４２】
ところが、上述した構成だけであると、転写入口部ａにおいて、記録媒体Ｐと中間転写体４との間に大きな空隙が形成されるので、転写チリが発生するおそれがある。
【００４３】
そこで、本例の画像形成装置においては、転写ニップ部Ｎよりも、中間転写体４より成る像担持体の表面移動方向上流側の領域に、その像担持体表面のトナーが記録媒体の側へ向けて静電的に移行することを禁止する向きの電界を形成する逆電界形成手段が設けられている。
【００４４】
図３に示した画像形成装置においては、転写入口部ａの側に電極２６が設けられ、この電極２６は、記録媒体Ｐに接触することのない中間転写体４の裏面の側に配置されている。かかる電極２６に、中間転写体４上のトナー像Ｔのトナー帯電極性と逆極性、すなわちプラス極性の電圧が印加されている。電極２６は中間転写体４の裏面に接していてもよいし、離間していてもよい。
【００４５】
上述した構成により、中間転写体４上のトナーがその中間転写体４の表面に静電的に引き付けられる向きの電界が形成される。すなわち、中間転写体４上のトナーが記録媒体Ｐの側へ向けて静電的に移行することを禁止する向きの電界が形成されるのである。これにより、転写ニップ部Ｎに至る前の中間転写体４上のトナーが記録媒体Ｐの表面Ｐ１に静電的に移行するプレ転写の発生が抑えられ、転写チリの発生が阻止され、ないしは効果的に抑制される。
【００４６】
上述のように、図１及び図３に示した画像形成装置の逆電界形成手段は、記録媒体Ｐに接触しない像担持体（図の例では中間転写体４）の裏面の側に配置された電極２６を有し、該電極２６に、像担持体の表面に形成されたトナー像のトナー帯電極性と逆極性の電圧が印加されるように構成されている。
【００４７】
上述した構成によって、転写入口部ａにおける転写チリの発生を抑え、かつ転写出口部ｂにおけるベタチリ（にじみ現象）の発生を抑え、高品質な画像を得ることができる。また、図３に示した構成によると、電極２６が中間転写体４のトナー像形成面と反対の裏面の側に配置されているので、電極２６が記録媒体Ｐの搬送を邪魔することがなく、転写入口部ａの側に配置される要素の配設自由度を高めることができる。
【００４８】
図３に示した電極２６と支持ローラ１４との間には電位差があるので、電極２６が中間転写体４に接触している場合には、その電極２６から中間転写体４を通して支持ローラ１４に電流が流れる可能性がある。そこで、電極２６が接触する側の中間転写体４の裏面の抵抗値を高く設定して、支持ローラ１４に電流が流れることを阻止することが好ましい。具体的には、中間転写体４の裏面の表面抵抗率を１０^９Ω／□以上に設定することが望ましい。
【００４９】
また、図４に示すように、中間転写体４の表面に対向配置された対向部材として、無端状の転写ベルト２９を用いることもできる。転写ベルト２９は、駆動ローラ３０と従動ローラ３１とに巻き掛けられ、駆動ローラ３０が図示していない駆動モータにより回転駆動されることにより、転写ベルト２９が矢印Ｅ方向に駆動される。従動ローラ３１は、転写ベルト２９と、像担持体の一例である中間転写体４とを介して支持ローラ１４に当接し、これによって中間転写体４と転写ベルト２９とが接触した転写ニップ部Ｎが形成される。図１に示した画像形成装置の場合と同じく給紙装置５から送り出された記録媒体Ｐは、中間転写体４より成る像担持体と、転写ベルト２９より成る対向部材との間の転写ニップ部Ｎを通過し、このとき従動ローラ３１に、中間転写体４上のトナー像のトナー帯電極性と逆極性、すなわちプラス極性の転写電圧が印加される。一方、支持ローラ１４はアースされている。このようにして、中間転写体４と転写ベルト２９との間に形成された転写電界の作用により、中間転写体４の表面に形成されたトナー像が記録媒体に転写される。他の構成は、図１乃至図３に示した画像形成装置と変りはない。中間転写体４の裏面の側に配置された電極２６に、少なくとも前述の転写電界が形成されている間、中間転写体４上のトナー像のトナー帯電極性と逆極性の電圧が印加され、しかも転写ニップ部Ｎへ進入してくる記録媒体が先ず転写ベルト２９より成る対向部材に接触し、次いで中間転写体４より成る像担持体の表面に接触することも、図１乃至図３に示した画像形成装置と同様である。これにより、転写チリとベタチリの発生が共に抑制され、ないしは阻止される。
【００５０】
ここで、図４に示した画像形成装置を用い、中間転写体４上のトナー像を記録媒体Ｐに転写するときの条件を変えて、記録媒体Ｐ上に転写された画像を観察評価した実験の結果を説明する。条件としては、転写ニップ部Ｎに進入する紙より成る記録媒体Ｐが、図１１に示したように、先ず中間転写体４に接触し、次いで転写ベルト２９に接触する場合を紙進入方向１とし、同じく転写ニップ部Ｎに進入する紙より成る記録媒体Ｐが先ず転写ベルト２９に接触し、次いで中間転写体４に接触する場合を紙進入方向２とした。画像の評価は、転写入口部ａで発生するプレ転写に基づく転写チリと、転写出口部ｂで発生するベタチリをランク評価したものである。別途に主観評価により求めた許容限界をランク４としてランクを設定した。ランクは値が大きくなる程、良好であることを示す。
【００５１】
条件と結果を表１に示す。ベタチリの発生は、比較的記録媒体Ｐの抵抗値が高い時に発生しやすいため、本実験は、記録媒体Ｐとして普通紙を用い、低湿度の環境下で行ったが、常湿においても、傾向は同様であった。
【００５２】
【表１】

【００５３】
表１における実験４が本発明に従った条件であり、この実験４において、ベタチリと転写チリが共に良好な画像が得られた。
【００５４】
次に、図５に示す画像形成装置の逆電界形成手段は、転写入口部ａの側に位置する電極２６を有していて、この電極２６は、中間転写体４より成る像担持体と記録媒体Ｐとの間に位置し、支持部材２８に支持されている。かかる電極２６に、中間転写体４より成る像担持体表面に形成されたトナー像Ｔのトナー帯電極性と同極性、すなわちマイナス極性の電圧が印加される。図５に示した画像形成装置の他の構成は、図１乃至図３に示した画像形成装置と変りはない。
【００５５】
図５に示した逆電界形成手段によっても、転写入口部ａにおいて、中間転写体４上のトナーが記録媒体Ｐの表面Ｐ１に静電的に移行することを阻止でき、転写チリの発生を防止することができる。しかも、この構成によると、電極２６が中間転写体４から離れているので、中間転写体４（又は感光体）から成る像担持体の裏面側の抵抗値が低くとも電極２６から支持ローラ１４へと電流が流れるおそれはない。中間転写体４の裏面の表面抵抗率が１０^９Ω／□よりも小さい場合には、図５に示した構成を採用することが望ましい。図５に示した構成は、像担持体のトナー像が形成される側の面の抵抗値がいかなる場合にも適用できるものである。
【００５６】
以上説明した画像形成装置においては、記録媒体Ｐに転写されるトナー像を担持した像担持体が中間転写体４として構成されているが、その像担持体が感光体より成るときも、前述の各構成をそれぞれ採用することができる。
【００５７】
図６は、時計方向に回転するドラム状の感光体３を示し、この感光体３には、図２に示した感光体３Ｙと同様にして静電潜像が形成され、その静電潜像が図６には示していない現像装置によって、トナー像として可視像化される。この例でも、感光体３の表面に形成されたトナー像Ｔのトナー帯電極性はマイナスであるとする。感光体３は、導電性のベース３２と、そのベース３２の表面に積層された感光層３３を有し、ベース３２がアースされている。
【００５８】
感光体３より成る像担持体の表面には、対向部材の一例である転写ローラ２３が対向配置され、この転写ローラ２３は反時計方向に回転しながら感光体３に当接し、これらの間に転写ニップ部Ｎが形成されている。記録媒体Ｐは、矢印Ｃで示すように、感光体３と転写ローラ２３との間の転写ニップ部Ｎを通過する。このとき、転写ローラ２３には、トナー像Ｔのトナー帯電極性と反対極性、すなわちプラス極性の転写電圧が印加され、これによって感光体３と転写ローラ２３との間に形成された転写電界の作用によって、感光体表面に形成されたトナー像Ｔが記録媒体Ｐに転写される。そして、この場合も、転写入口部ａの側に電極２６が配置され、図６に示した例では、図５の場合と同じく電極２６が感光体３と記録媒体Ｐとの間に位置している。かかる電極２６には、感光体３上のトナー像Ｔのトナー帯電極性と同極性の電圧が印加され、これによって転写チリの発生を防止できる。また、転写ニップ部Ｎへ進入してくる記録媒体Ｐは先ず転写ローラ２３に接触し、次いで感光体３の表面に接触するので、ベタチリの発生を防止することができる。転写ニップ部Ｎを通過した記録媒体Ｐは、図６には示していない定着装置を通り、このとき記録媒体Ｐに転写されたトナー像が定着される。
【００５９】
図６に示した転写ローラ２３に＋８００Ｖの転写電圧を印加し、同じく図６に示した電極２６に−４００Ｖの電圧を印加したところ、ベタチリと転写チリが共に発生しない良好な画像を記録媒体Ｐ上に転写することができた。
【００６０】
図５及び図６に示した画像形成装置の場合には、その電極２６に過剰な電圧を印加すると、中間転写体４又は感光体３より成る像担持体と電極２６との間で放電が生じ、これによってトナー像が乱されたり、像担持体が劣化する欠点を免れない。従って、図５及び図６に示した画像形成装置の場合には、電極２６に対し、該電極２６と像担持体（中間転写体４又は感光体３）との間に放電を発生させない電圧を印加することが好ましい。
【００６１】
また、図７に示した画像形成装置の基本構成は、図４に示した画像形成装置と同様であるが、対向部材の一例である転写ベルト２９と、像担持体の一例である中間転写体４を挟んで、支持ローラ１４に対向して、バイアスローラ１２３が配置され、このバイアスローラ１２３に、中間転写体４の表面に形成されたトナー像Ｔのトナー帯電極性と逆極性の転写電圧が印加される。従動ローラ３１に転写電圧は印加されない。これらの点で、図４に示した画像形成装置と相違している。また、逆電界形成手段を構成する電極２６が、中間転写体４より成る像担持体に接触しない記録媒体Ｐの裏面Ｐ２の側、より具体的には転写ベルト２９の内側に位置し、かかる電極２６にトナー帯電極性と同極性、すなわちマイナス極性の電圧が印加される点も、図４に示した画像形成装置と相違している。逆電界形成手段は、像担持体に接触しない記録媒体の裏面の側に位置する電極２６を有し、該電極２６に、像担持体表面に形成されたトナー像Ｔのトナー帯電極性と同極性の電圧が印加されるように構成されているのである。これにより、転写入口部ａの側において、中間転写体４上のトナーが記録媒体Ｐに静電的に移行することが防止され、転写チリの発生が阻止される。他の構成は、図４に示した画像形成装置と変りはなく、転写ニップ部Ｎへ進入してくる記録媒体Ｐが先ず対向部材の一例である転写ベルト２９に接触し、次いで像担持体の一例である中間転写体４の表面に接触し、これによってベタチリの発生が防止されることも図４に示した画像形成装置と変りはない。図７に示した構成も、中間転写体４又は感光体より成る像担持体の記録媒体と接触しない側の表面抵抗率が１０^９Ω／□よりも低い場合でも支障なく採用することができる。
【００６２】
図７に示した画像形成装置において、バイアスローラ１２３に印加する転写電圧の値を＋１２００Ｖに固定し、電極２６に印加する電圧を変化させ、記録媒体Ｐ上に約９０μｍの直径のドッド画像を転写し、そのチリ量を比較した。その結果を図８に示す。図８中のチリ量３のラインが主観的な許容値である。図８からは、電極２６に絶対値で５００Ｖ以上の電圧を印加することにより、転写チリとベタチリの発生を効果的に抑制できることが判る。
【００６３】
以上説明した画像形成装置には、転写ニップ部Ｎへ進入してくる記録媒体Ｐが先ず対向部材に接触し、次いで像担持体の表面に接触するように記録媒体Ｐを案内する案内手段が設けられていることが望ましい。図９は、好ましい案内手段を有する画像形成装置を示している。ここに示した画像形成装置の案内手段以外の基本構成は、図３に示したところと変りはなく、図３と同一の部分についての説明は省略する。
【００６４】
図９において、転写入口部ａの側には、転写ローラ２３より成る対向部材の近傍に配置され、その転写ローラ２３に対して平行に延びる棒状のガイド部材３５と、そのガイド部材３５の近傍に位置する案内板３６とが配設されている。記録媒体Ｐは、レジストローラ対３４の回転によって転写ニップ部Ｎに向けて送り出されるが、このとき記録媒体Ｐは先ず下方に撓み、案内板３６に沿って搬送される。引き続き、記録媒体Ｐは、中間転写体４より成る像担持体の表面に接触する側の表面Ｐ１がガイド部材３５に当接しながら案内され、記録媒体Ｐの先端が転写ローラ２３の表面に接触し、次いで転写ローラ２３の回転に伴って中間転写体４の表面に接触し、転写ニップ部Ｎに挿入され、ここを通過する。記録媒体Ｐが接触するガイド部材３５の部分が、記録媒体Ｐを案内するガイド部であるが、そのガイド部は、図９から判るように、転写ニップ部Ｎに引いた接線ＴＬよりも、対向部材の一例である転写ローラ２３の側に位置している。このように、記録媒体用の案内手段は、対向部材の一例である転写ローラ２３の近傍に配置されたガイド部材３５を有し、該ガイド部材３５は、像担持体の一例である中間転写体４の表面に接触する側の記録媒体表面に当接して該記録媒体を案内するガイド部を有している。記録媒体Ｐの紙種、厚み、腰の強さ、環境などによって、記録媒体Ｐの搬送時の挙動は多少異なるが、上述した案内手段を設けることにより、いずれの記録媒体Ｐも、確実に、先ず転写ローラ２３に接触させ、次いで中間転写体４の表面に接触させることが可能となる。
【００６５】
ところで、ガイド部材３５は転写ローラ２３の近傍に配置されているので、両者の間で放電が生じたり、記録媒体Ｐの抵抗値が低い場合に、その記録媒体Ｐを介して、転写電圧の印加された転写ローラ２３からガイド部材３５に電流が流れて、トナー像の転写効率が低下するおそれがある。
【００６６】
かかる不具合の発生を阻止するため、ガイド部材３５が、対向部材の一例である転写ローラ２３と電位差を有していないように構成することが好ましい。このようにすれば、転写ローラ２３とガイド部材３５との間の放電の発生と電流の漏洩を確実に防ぐことができる。
【００６７】
ガイド部材３５と転写ローラ２３との間に電位差を発生させない具体的な方法としては、ガイド部材３５を、電気的にフロート状態に配置し、かつ金属などの抵抗値の低い物質で構成すればよい。例えばガイド部材３５をステンレス鋼により構成する。このように構成すれば、ガイド部材３５の電位は周囲の電界によって決定されるので、転写ローラ２３の近傍に設けられたガイド部材３５の電位は、その転写ローラ２３の電位と同電位となる。案内板３６は、例えば低抵抗化した樹脂により構成することができる。
【００６８】
またガイド部材３５を絶縁性の部材により構成しても、上述したところと同じ効果が得られる。この構成によると、ガイド部材を他の部材と一体に構成しても、他の部材に電気的な影響を与えることがない。
【００６９】
ガイド部材３５と転写ローラ２３を最も確実に同電位にするには、ガイド部材３５に、対向部材の一例である転写ローラ２３と同電位の電圧を印加すればよい。この構成は、上述した各構成よりもコストがかかるが、最も確実な方法である。
【００７０】
以上説明した各構成において、電極２６に印加する電圧をＶｃとし、例えば転写ローラ２３より成る対向部材に印加する転写電圧をＶｔとしたとき、中間転写体４上の電荷ｑを有するトナーに対して作用する力は、電圧Ｖｃにより生じる電界Ｅｃと、転写電圧Ｖｔにより生じる電界Ｅｔにより決まり、転写ローラ２３に向かう力がより大きくなった場合に、中間転写体４から転写ローラ２３にトナーが飛翔するプレ転写が発生する。電界Ｅｃ，Ｅｔの強さは、中間転写体４や記録媒体Ｐなどの誘電率や厚みなどにも影響される値である。
【００７１】
上述したところから判るように、転写入口部ａにおいて、中間転写体４上のトナーが記録媒体Ｐに飛翔するプレ転写を発生させない電圧Ｖｃの限界値は、転写電圧Ｖｔによって相違する。従って、電極２６に印加する電圧の値を、転写電界の形成のために対向部材に印加する転写電圧に従って決定することが好ましい。経時変化や、環境の変化に応じて、転写電圧の値を変化させる画像形成装置においては、その変化に連動させて、電極２６に印加する電圧の値も変化させることが好ましく、これによって経時変化や環境の変化があっても、常に良好な画像を得ることができる。
【００７２】
図９に示した画像形成装置を用い、転写ローラ２３に印加する転写電圧Ｖｔに対応させて、電極２６に印加する電圧Ｖｃを変化させ、プレ転写が生じる様子を、ドット画像のチリによって評価した。その結果を図１０に示す。図１０においては、プレ転写が生じていると判断された場合を「×」、生じていないと判断された場合を「○」で示した。この実験に基づいて、プレ転写の生じない条件下で、実際に画像形成動作を行ったところ、プレ転写の生じない画像が得られた。
【００７３】
【発明の効果】
本発明によれば、転写チリの発生とベタチリの発生を共に抑えた画像形成装置を供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】画像形成装置の一例を示す概略断面図である。
【図２】図１の一部を拡大して示す図である。
【図３】図１に示した中間転写体上のトナー像を記録媒体に転写するときの様子を示す図である。
【図４】図１とは異なる画像形成装置の概略断面図である。
【図５】電極の位置を変えた例を示す、図３と同様な図である。
【図６】像担持体が感光体より成る画像形成装置を示す、図３と同様な図である。
【図７】対向部材が転写ベルトより成る画像形成装置を示す、図３と同様な図である。
【図８】電極に印加する電圧とチリ量の相関関係を示す図である。
【図９】好ましい案内手段を有する画像形成装置を示す、図３と同様な図である。
【図１０】転写ローラに印加する転写電圧と電極に印加する電圧の相関関係の一例を示す図である。
【図１１】従来の画像形成装置の一例を示す図である。
【図１２】ベタチリの発生状態を説明する図である。
【符号の説明】
２６電極
３５ガイド部材
Ｎ転写ニップ部
Ｐ記録媒体
Ｔトナー像
ＴＬ接線[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention includes an image carrier on which a toner image is formed on a surface, and an opposing member disposed to oppose the surface of the image carrier, and a transfer nip portion between the image carrier and the opposing member. The present invention relates to an image forming apparatus that passes a recording medium and transfers a toner image formed on the surface of the image carrier to the recording medium by the action of a transfer electric field formed between the image carrier and the opposing member.
[0002]
[Prior art]
An image forming apparatus of the above type configured as a copier, a printer, a facsimile, or a multifunction peripheral thereof has been conventionally known. The image carrier is configured as a photoconductor on which a toner image is formed, or as an intermediate transfer body on which the toner image formed on the photoconductor is transferred. The toner image formed on the surface of the image carrier is electrostatically transferred to a recording medium as a final transfer material.
[0003]
In the image forming apparatus of the type described above, so-called pre-transfer occurs in a region upstream of the transfer nip in the recording medium transport direction, and as a result, toner scatters around a regular toner image transferred on the recording medium. There is a problem that transfer dust adheres in a state where the toner image is deteriorated, and the image quality of the toner image is deteriorated. An electric field is formed in the area upstream of the transfer nip in the recording medium transport direction so that the toner on the image carrier moves to the recording medium. Pre-transfer that occurs electrostatically occurs. At this time, if there is a large gap between the image carrier and the recording medium, the toner on the image carrier flies toward the recording medium, thereby causing transfer dust. It happens.
[0004]
In order to eliminate the above-mentioned drawback, in a region upstream of the transfer nip portion, the recording medium is brought into contact with the surface of the image carrier so that no gap is formed between the recording medium and the image carrier. There has been proposed an image forming apparatus that prevents transfer to a recording medium in a state where toner is scattered even when pre-transfer occurs (for example, see Patent Document 1).
[0005]
FIG. 11 is a schematic diagram showing an example of the image forming apparatus according to the above-described conventional proposal. The image carrier of the image forming apparatus shown here is constituted by an endless belt-shaped intermediate transfer member 4 which is wound around a support roller 14 which rotates clockwise and rotates in the direction of arrow A. A toner image T electrostatically transferred from a photoreceptor (not shown) is formed on the surface of the intermediate transfer member 4. The toner constituting the toner image T has a predetermined polarity, in this example, It is charged to negative polarity. An opposing member configured as a transfer roller 23 is disposed on the surface of the intermediate transfer member 4 so as to face the intermediate transfer member 4. The intermediate transfer member 4 is located between the transfer roller 23 and the support roller 14. The transfer nip N is formed by the contact of the transfer roller 23.
[0006]
The recording medium P made of a transfer paper or a resin sheet is sent to a transfer nip N between the intermediate transfer body 4 and the transfer roller 23 as shown by an arrow CA, and passes through the nip N. At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charge polarity of the toner image T on the recording medium P (plus polarity in the illustrated example) is applied to the transfer roller 23, and the support roller 14 is grounded. A transfer electric field is formed between the intermediate transfer member 4 and the transfer roller 23, and the toner image T formed on the surface of the intermediate transfer member 4 passes through the transfer nip portion N by the action of the transfer electric field. It is transferred to the surface P1 of P.
[0007]
Here, a region upstream of the transfer nip portion N in the recording medium conveyance direction is defined as a transfer entrance portion a, and a region downstream thereof is defined as a transfer exit portion b. An electric field in a direction in which the toner on the intermediate transfer body 4 moves to the recording medium P is also formed in a portion near the portion N, and the above-described pre-transfer occurs. However, since the recording medium P is configured to enter the transfer nip N while being in contact with the surface of the intermediate transfer body 4 at the transfer entrance a, in the area near the transfer nip N, No large gap is formed between the recording medium P entering the transfer nip N and the intermediate transfer member 4, and pre-transfer flying in the gap is unlikely to occur. For this reason, even if the pre-transfer occurs, the toner on the intermediate transfer body 4 moves to a portion to which the toner is to be transferred on the recording medium P, and is transferred to the recording medium P that has passed through the transfer nip N. It is possible to prevent transfer dust from adhering in a state where the toner is scattered around the regular toner image.
[0008]
As described above, even with the image forming apparatus according to the conventional proposal, it is possible to suppress the occurrence of transfer dust.
[0009]
However, in this type of image forming apparatus, in addition to the above-described transfer dust, a phenomenon called “bleeding” occurs in which the toner on the recording medium P is scattered at the transfer outlet b, which also reduces the image quality of the toner image. to degrade. The occurrence of such a bleeding phenomenon cannot be prevented by the conventional image forming apparatus shown in FIG. This bleeding phenomenon often occurs in a solid portion of the toner image transferred on the recording medium P when the toner amount is large, particularly when a plurality of toner images of different colors are transferred on the recording medium. , Also known as Bettachiri.
[0010]
The cause of the above-mentioned stickiness is considered as follows.
[0011]
When the recording medium P enters the transfer nip portion N, the recording medium P is charged by the action of the electric field formed at the transfer entrance a, and at this time, the surface P1 of the recording medium on which the toner image T is transferred. An imbalance occurs between the charge amount and the opposite charge amount on the back surface P2 side. As shown in FIG. 11, if there is a large gap between the recording medium P located at the transfer entrance a and the transfer roller 23, a discharge occurs between them, thereby causing the rear surface P2 of the recording medium P to be discharged. The charge amount is larger than the charge amount on the surface P1 of the recording medium P.
[0012]
FIG. 12 is an explanatory diagram schematically showing the recording medium P after passing through the transfer nip portion and the toner image T transferred to the surface P1. The back surface P2 of the recording medium is charged to the opposite polarity (positive in the example in the figure) to the toner charge polarity of the toner image T, and the charge amount is larger than the charge amount of the front surface P1. For this reason, the toner located near the background portion of the surface P1 of the recording medium P is electrostatically attracted toward the background portion around the toner image T as indicated by an arrow X in FIG. The toner adheres to the background. This is a phenomenon that is referred to as bleeding or fouling.
[0013]
As shown by reference numeral 40 in FIG. 11, a static elimination needle is provided at the transfer outlet portion b, and the static elimination needle 40 eliminates static electricity on the back surface P2 of the recording medium P that has exited the transfer nip portion N, thereby reducing the stickiness. It is also conceivable to prevent occurrence. However, since stickiness occurs near the transfer nip portion N, it is difficult to dispose the charge eliminating needle 40 so that the back surface P2 of the recording medium P is eliminated before the sticking occurs. It is difficult to stop the occurrence of bettachiri.
[0014]
As described above, the image forming apparatus according to the conventional proposal can suppress or prevent the generation of the transfer dust on the side of the transfer entrance a, but can prevent the generation of the dust on the side of the transfer exit b. The occurrence could not be prevented or suppressed.
[0015]
[Patent Document 1]
JP-A-2001-356538 (pages 8-9, FIGS. 1 and 2)
[0016]
[Problems to be solved by the invention]
SUMMARY OF THE INVENTION An object of the present invention is to provide an image forming apparatus of the type described at the beginning which can suppress both generation of transfer dust and sticky dust.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the present invention is directed to an image forming apparatus of the type described at the beginning, wherein the toner on the surface of the image carrier is provided in a region upstream of the transfer nip in the direction of movement of the surface of the image carrier. And a reverse electric field forming means for forming an electric field in a direction that prohibits the electrostatic transfer toward the side of the recording medium, and the recording medium entering the transfer nip portion first contacts the opposing member, and then There is proposed an image forming apparatus characterized in that the image forming apparatus is configured to be in contact with the surface of a carrier (claim 1).
[0018]
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the reverse electric field forming means has an electrode disposed on the back side of the image carrier that does not contact the recording medium, and the electrode is provided on the surface of the image carrier. It is advantageous to apply a voltage having a polarity opposite to the polarity of the toner charge of the toner image formed in (2).
[0019]
Further, in the image forming apparatus according to claim 1, the reverse electric field forming means has an electrode located between the image carrier and a recording medium, and the electrode is formed on the surface of the image carrier. It is advantageous to apply a voltage having the same polarity as the charged toner toner of the toner image.
[0020]
Further, in the image forming apparatus according to the third aspect, it is advantageous that the voltage is applied to the electrode so as not to generate a discharge between the electrode and the image carrier (the fourth aspect). ).
[0021]
2. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the reverse electric field forming means has an electrode located on a back surface side of the recording medium that does not contact the image carrier, and the electrode is provided on the surface of the image carrier. It is advantageous to apply a voltage having the same polarity as the toner charging polarity of the toner image formed in the first embodiment (claim 5).
[0022]
The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5, wherein the recording medium that enters the transfer nip portion contacts the opposing member first, and then contacts the surface of the image carrier. Guide means for guiding the medium, the guide means having a guide member arranged in the vicinity of the opposing member, the guide member is provided on the surface of the recording medium in contact with the surface of the image carrier. It is advantageous to have a guide portion for guiding the recording medium in contact therewith (claim 6).
[0023]
Further, in the image forming apparatus according to the sixth aspect, it is advantageous that the guide portion of the guide member is located closer to the facing member than a tangent drawn to the transfer nip portion (claim 7). .
[0024]
In the image forming apparatus according to the sixth or seventh aspect, it is advantageous that the guide member is configured not to have a potential difference from the opposing member (claim 8).
[0025]
Further, in the image forming apparatus according to claim 6 or 7, it is advantageous that the guide member is electrically arranged in a floating state (claim 9).
[0026]
Further, in the image forming apparatus according to claim 6 or 7, it is advantageous that the guide member is formed of an insulating member (claim 10).
[0027]
Furthermore, in the image forming apparatus according to claim 6 or 7, it is advantageous that a voltage having the same potential as that of the facing member is applied to the guide member (claim 11).
[0028]
Further, in the image forming apparatus according to any one of claims 2 to 11, a value of a voltage applied to the electrode is determined according to a transfer voltage applied to the facing member for forming the transfer electric field. It is advantageous to configure (claim 12).
[0029]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
Hereinafter, embodiments of the present invention will be described in detail with reference to the drawings.
[0030]
FIG. 1 is a schematic cross-sectional view showing an example of an image forming apparatus. The image forming apparatus shown here includes first to fourth four

photoconductors

3Y and 3M arranged in an image forming apparatus main body 1. , 3C, and 3BK, on which a yellow toner image, a magenta toner image, a cyan toner image, and a black toner image are respectively formed. Here, each photoconductor is formed in a drum shape, but a photoconductor composed of an endless belt can also be used.
[0031]
An intermediate transfer member 4, which is an example of an image carrier, is disposed to face the first to fourth photoconductors 3Y to 3BK. The intermediate transfer member 4 shown here is constituted by an endless belt that is wound around a plurality of

support rollers

12, 13, and 14 and is driven to run in the direction of arrow A.
[0032]
Since the operation is substantially the same as that of forming toner images on the first to

fourth photoconductors

3Y, 3M, 3C, and 3BK, a toner image is formed on the first photoconductor 3Y. Only the configuration will be described. FIG. 2 is an enlarged view of the photoreceptor 3Y and process devices disposed therearound. The photoreceptor 3Y is driven to rotate counterclockwise in FIGS. At this time, the surface of the photoconductor is uniformly charged to a predetermined polarity by the charging device 7. The charging device 7 shown here includes a rotating charging roller 15 disposed opposite to the photoreceptor 3Y, and a case 16 supporting the charging roller 15.
[0033]
As described above, the charged surface of the photoconductor 3Y charged by the charging device 7 is irradiated with the writing light (laser beam in this example) L emitted from the exposure device 8 shown in FIG. As a result, an electrostatic latent image is formed on the photoconductor 3Y, and the electrostatic latent image is visualized as a yellow toner image by the developing device 9. The developing device 9 shown here has a developing case 17 and a developing roller 18 supported and rotated by the developing case 17, and an electrostatic latent image is formed by the dry developer carried on the developing roller 18. The image is visualized as a toner image. The toner is charged to a predetermined polarity, in this example, a negative polarity, and the toner is electrostatically transferred to the surface of the photoconductor 3Y to form a toner image on the photoconductor.
[0034]
A transfer device 10 constituted by a transfer roller is disposed at a position substantially opposed to the first photosensitive member 3Y with the intermediate transfer member 4 formed of an endless belt interposed therebetween. The upper yellow toner image is transferred onto the intermediate transfer member 4. The transfer residual toner that is not transferred to the intermediate transfer member 4 and remains on the first photoconductor 3Y is removed by the cleaning device 11. The cleaning device shown here has a cleaning case 19 and a cleaning blade 21 supported by the case. The blade 21 contacts the surface of the photoconductor 3Y to remove transfer residual toner on the photoconductor 3Y. . The surface of the photoconductor 3Y that has passed through the cleaning device 11 is irradiated with light from the charge removing device 22 to initialize the surface potential.
[0035]
In exactly the same way, a magenta toner image, a cyan toner image and a black toner image are respectively formed on the second to

fourth photoconductors

3M, 3C and 3BK shown in FIG. 1, and these toner images are replaced with a yellow toner image. Are transferred on the intermediate transfer body 4 on which the images have been transferred. Thus, a toner image is formed on the surface of the image carrier composed of the intermediate transfer member 4.
[0036]
On the other hand, as shown in FIGS. 1 and 3, a transfer roller 23, which is an example of an opposing member, is disposed to face the support roller 14 with the intermediate transfer body 4 formed of an endless belt interposed therebetween. The opposing member configured as the transfer roller 23 is disposed to oppose the surface of the image carrier including the intermediate transfer member 4. The transfer roller 23 contacts the surface of the intermediate transfer body 4 while rotating in the counterclockwise direction, and a transfer nip N is formed between the transfer roller 23 and the intermediate transfer body 4.
[0037]
As shown in FIG. 1, a paper feeder 5 is disposed below the image forming apparatus main body 1. From the paper feeder 5, a recording medium P as a final transfer material made of, for example, transfer paper or a resin film is fed. The paper is fed in the direction indicated by arrow B. The fed recording medium P is fed into the transfer nip N between the transfer roller 23 and the intermediate transfer body 4 at a predetermined timing by the rotation of the registration roller pair 34 as shown by an arrow C in FIG. Next, the recording medium P passes through the transfer nip portion N, and the surface P1 of the recording medium P contacts the surface of the intermediate transfer member 4. At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charging polarity of the toner image T on the intermediate transfer body 4, that is, a positive polarity in the illustrated example, is applied to the transfer roller 23 by the power supply 24, while the support roller 14 is grounded. Therefore, a transfer electric field is formed between the image carrier composed of the intermediate transfer member 4 and the opposing member composed of the transfer roller 23, and the surface of the image carrier composed of the intermediate transfer member 4 is formed by the action of the transfer electric field. The formed toner image T is electrostatically transferred to the surface P1 of the recording medium P.
[0038]
By applying a voltage having the same polarity as the toner charging polarity of the toner image T on the intermediate transfer member 4 to the support roller 14 and grounding the transfer roller 23, the toner image T on the intermediate transfer member 4 Can be transferred to the surface P1.
[0039]
As shown in FIG. 1, the recording medium P carrying the toner image transferred as described above is sent to the fixing device 2 by the transport belt 27 and passes through the fixing device 2. At this time, the toner image is fixed on the recording medium P by the action of heat and pressure, and a full-color image is formed on the recording medium P. The recording medium that has passed through the fixing device 2 is discharged onto the paper discharge unit 6 as indicated by an arrow D. Further, the transfer residual toner adhered to the intermediate transfer body after the transfer of the toner image is removed by the cleaning device 20.
[0040]
FIG. 3 shows a state in which the recording medium P enters the transfer nip portion N of the image forming apparatus shown in FIGS. 1 and 2. As is clear from FIG. The recording medium P entering N first comes into contact with an opposing member made up of the transfer roller 23, and then comes into contact with the surface of an image carrier made up of the intermediate transfer body 4. Also in this case, if the upstream side in the moving direction of the recording medium P or the intermediate transfer body 4 from the transfer nip portion N is referred to as a transfer inlet portion a and the downstream side is referred to as a transfer outlet portion b, the transfer is performed as shown in FIG. The recording medium guiding means including the guide plate 25 located on the side of the entrance a guides the recording medium P moving toward the transfer nip N as described above.
[0041]
According to the above configuration, the recording medium P entering the transfer nip N contacts the surface of the transfer roller 23 before reaching the transfer nip N, so that no discharge occurs between them and the transfer roller 23 and the recording medium There is no or little potential difference between P. For this reason, the charge amount on the back surface P2 of the recording medium P conveyed toward the transfer nip N becomes very small, and the bleeding phenomenon or the sticking described above with reference to FIGS. 11 and 12 does not occur at all. Or its generation is effectively suppressed.
[0042]
However, if only the above-described configuration is used, a large gap is formed between the recording medium P and the intermediate transfer body 4 at the transfer entrance portion a, so that transfer dust may occur.
[0043]
Therefore, in the image forming apparatus of the present embodiment, the toner on the surface of the image carrier is moved toward the recording medium in a region upstream of the transfer nip portion N in the surface movement direction of the image carrier composed of the intermediate transfer member 4. There is provided a reverse electric field forming means for forming an electric field in a direction for prohibiting the electrostatic transfer toward the opposite direction.
[0044]
In the image forming apparatus shown in FIG. 3, an electrode 26 is provided on the side of the transfer entrance a, and the electrode 26 is disposed on the back side of the intermediate transfer body 4 which does not come into contact with the recording medium P. I have. A voltage having a polarity opposite to that of the toner charge of the toner image T on the intermediate transfer member 4, that is, a positive polarity is applied to the electrode 26. The electrode 26 may be in contact with the back surface of the intermediate transfer member 4 or may be separated therefrom.
[0045]
With the configuration described above, an electric field is formed in a direction in which the toner on the intermediate transfer member 4 is electrostatically attracted to the surface of the intermediate transfer member 4. That is, an electric field is formed in a direction that prohibits the toner on the intermediate transfer body 4 from electrostatically moving toward the recording medium P. As a result, the occurrence of pre-transfer in which the toner on the intermediate transfer body 4 before reaching the transfer nip N is electrostatically transferred to the surface P1 of the recording medium P is suppressed, and the occurrence of transfer dust is prevented, or the effect is prevented. Is suppressed.
[0046]
As described above, the reverse electric field forming means of the image forming apparatus shown in FIGS. 1 and 3 is disposed on the back surface side of the image carrier (the intermediate transfer body 4 in the example in the figure) which does not contact the recording medium P. It has an electrode 26, and is configured such that a voltage having a polarity opposite to the polarity of the toner charge of the toner image formed on the surface of the image carrier is applied to the electrode 26.
[0047]
With the above-described configuration, it is possible to suppress the occurrence of transfer dust at the transfer entrance part a and the occurrence of stickiness (bleeding phenomenon) at the transfer exit part b, thereby obtaining a high-quality image. Further, according to the configuration shown in FIG. 3, since the electrodes 26 are disposed on the back surface side of the intermediate transfer member 4 opposite to the toner image forming surface, the electrodes 26 do not obstruct the conveyance of the recording medium P. The degree of freedom in arranging the elements arranged on the side of the transfer entrance a can be increased.
[0048]
Since there is a potential difference between the electrode 26 shown in FIG. 3 and the support roller 14, when the electrode 26 is in contact with the intermediate transfer member 4, the electrode 26 passes from the electrode 26 to the support roller 14 through the intermediate transfer member 4. Electric current may flow. Therefore, it is preferable to set a high resistance value on the back surface of the intermediate transfer member 4 on the side contacting the electrode 26 to prevent the current from flowing through the support roller 14. Specifically, the surface resistivity of the back surface of the intermediate transfer body 4 is set to 10 ⁹ It is desirable to set it to Ω / □ or more.
[0049]
In addition, as shown in FIG. 4, an endless transfer belt 29 can be used as a facing member disposed facing the surface of the intermediate transfer body 4. The transfer belt 29 is wound around a drive roller 30 and a driven roller 31, and the drive roller 30 is driven to rotate by a drive motor (not shown), whereby the transfer belt 29 is driven in the direction of arrow E. The driven roller 31 is in contact with the support roller 14 via the transfer belt 29 and the intermediate transfer member 4 as an example of an image carrier, whereby the transfer nip portion N where the intermediate transfer member 4 and the transfer belt 29 are in contact with each other. Is formed. As in the case of the image forming apparatus shown in FIG. 1, the recording medium P sent out from the sheet feeding device 5 receives a transfer nip portion between an image carrier made up of an intermediate transfer body 4 and an opposing member made up of a transfer belt 29. At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charging polarity of the toner image on the intermediate transfer member 4, that is, a positive polarity, is applied to the driven roller 31 at this time. On the other hand, the support roller 14 is grounded. In this way, the toner image formed on the surface of the intermediate transfer member 4 is transferred to the recording medium by the action of the transfer electric field formed between the intermediate transfer member 4 and the transfer belt 29. Other configurations are the same as those of the image forming apparatus shown in FIGS. A voltage having a polarity opposite to that of the toner charge polarity of the toner image on the intermediate transfer member 4 is applied to the electrode 26 disposed on the back surface side of the intermediate transfer member 4 at least while the transfer electric field is formed. FIGS. 1 to 3 also show that the recording medium entering the transfer nip portion N first contacts the opposing member formed by the transfer belt 29 and then contacts the surface of the image carrier formed by the intermediate transfer member 4. This is the same as the image forming apparatus. As a result, both the generation of the transfer dust and the sticky dust are suppressed or prevented.
[0050]
Here, an experiment in which the image transferred onto the recording medium P was observed and evaluated using the image forming apparatus shown in FIG. The result will be described. The condition is that the recording medium P made of paper entering the transfer nip portion N first contacts the intermediate transfer member 4 and then contacts the transfer belt 29 as shown in FIG. The case where the recording medium P made of paper which similarly enters the transfer nip portion N first contacts the transfer belt 29 and then contacts the intermediate transfer member 4 is referred to as a paper entry direction 2. The evaluation of the image is based on rank evaluation of the transfer dust generated at the transfer entrance a based on the pre-transfer and the solid dust generated at the transfer exit b. The permissible limit obtained by a subjective evaluation was set as rank 4 separately. The higher the value, the better the rank.
[0051]
Table 1 shows the conditions and results. Since the occurrence of stickiness tends to occur when the resistance value of the recording medium P is relatively high, this experiment was performed in a low humidity environment using plain paper as the recording medium P. Was similar.
[0052]
[Table 1]

[0053]
Experiment 4 in Table 1 is the condition according to the present invention, and in this experiment 4, good images were obtained for both the dust and the transferred dust.
[0054]
Next, the reverse electric field forming means of the image forming apparatus shown in FIG. 5 has an electrode 26 located on the side of the transfer entrance a, and this electrode 26 is connected to the image carrier comprising the intermediate transfer member 4 and the recording medium. It is located between the medium P and is supported by the support member 28. A voltage having the same polarity as the toner charging polarity of the toner image T formed on the surface of the image carrier formed of the intermediate transfer member 4, that is, a voltage having a negative polarity is applied to the electrode 26. Other configurations of the image forming apparatus illustrated in FIG. 5 are the same as those of the image forming apparatuses illustrated in FIGS. 1 to 3.
[0055]
The reverse electric field forming means shown in FIG. 5 can also prevent the toner on the intermediate transfer body 4 from electrostatically migrating to the surface P1 of the recording medium P at the transfer entrance a, thereby preventing generation of transfer dust. can do. In addition, according to this configuration, since the electrode 26 is separated from the intermediate transfer member 4, even if the resistance value on the back surface side of the image carrier formed of the intermediate transfer member 4 (or the photoreceptor) is low, the electrode 26 moves from the electrode 26 to the support roller 14. There is no danger of current flowing. The surface resistivity of the back surface of the intermediate transfer member 4 is 10 ⁹ If smaller than Ω / □, it is desirable to adopt the configuration shown in FIG. The configuration shown in FIG. 5 is applicable to any case where the resistance value of the surface of the image carrier on which the toner image is formed is arbitrary.
[0056]
In the image forming apparatus described above, the image carrier that carries the toner image to be transferred to the recording medium P is configured as the intermediate transfer member 4. However, when the image carrier is formed of a photoconductor, Each configuration can be adopted.
[0057]
FIG. 6 shows a drum-shaped photoconductor 3 that rotates clockwise. An electrostatic latent image is formed on the photoconductor 3 in the same manner as the photoconductor 3Y shown in FIG. Is visualized as a toner image by a developing device not shown in FIG. Also in this example, it is assumed that the toner charge polarity of the toner image T formed on the surface of the photoconductor 3 is negative. The photoconductor 3 has a conductive base 32 and a photosensitive layer 33 laminated on the surface of the base 32, and the base 32 is grounded.
[0058]
A transfer roller 23, which is an example of an opposing member, is disposed on the surface of the image carrier made of the photoconductor 3, and the transfer roller 23 contacts the photoconductor 3 while rotating counterclockwise. A transfer nip N is formed. The recording medium P passes through a transfer nip N between the photoreceptor 3 and the transfer roller 23 as indicated by an arrow C. At this time, a transfer voltage having a polarity opposite to the toner charging polarity of the toner image T, that is, a positive polarity, is applied to the transfer roller 23, whereby an action of a transfer electric field formed between the photoconductor 3 and the transfer roller 23 is performed. Thereby, the toner image T formed on the surface of the photoconductor is transferred to the recording medium P. In this case as well, the electrode 26 is arranged on the side of the transfer entrance a, and in the example shown in FIG. 6, the electrode 26 is located between the photosensitive member 3 and the recording medium P as in the case of FIG. I have. A voltage having the same polarity as the toner charge polarity of the toner image T on the photoreceptor 3 is applied to the electrode 26, thereby preventing the occurrence of transfer dust. Further, the recording medium P entering the transfer nip portion N first contacts the transfer roller 23 and then contacts the surface of the photoconductor 3, so that it is possible to prevent sticking. The recording medium P that has passed through the transfer nip N passes through a fixing device not shown in FIG. 6, and the toner image transferred onto the recording medium P at this time is fixed.
[0059]
When a transfer voltage of +800 V is applied to the transfer roller 23 shown in FIG. 6 and a voltage of -400 V is similarly applied to the electrode 26 shown in FIG. 6, a good image in which neither sticking nor transfer dust occurs is formed on the recording medium P. Could be transferred to the top.
[0060]
In the case of the image forming apparatus shown in FIGS. 5 and 6, when an excessive voltage is applied to the electrode 26, a discharge is generated between the electrode 26 and the image carrier including the intermediate transfer member 4 or the photosensitive member 3. Thus, the toner image is disturbed and the image carrier deteriorates. Therefore, in the case of the image forming apparatus shown in FIGS. 5 and 6, a voltage that does not generate a discharge between the electrode 26 and the image carrier (the intermediate transfer member 4 or the photosensitive member 3) is applied to the electrode 26. It is preferable to apply.
[0061]
The basic configuration of the image forming apparatus shown in FIG. 7 is the same as that of the image forming apparatus shown in FIG. 4, except that a transfer belt 29 as an example of a facing member and an intermediate transfer body as an example of an image carrier. 4, a bias roller 123 is disposed to face the support roller 14, and a transfer voltage having a polarity opposite to the polarity of the toner charge of the toner image T formed on the surface of the intermediate transfer member 4 is applied to the bias roller 123. Applied. No transfer voltage is applied to the driven roller 31. These points are different from the image forming apparatus shown in FIG. Further, the electrode 26 constituting the reverse electric field forming means is located on the back surface P2 side of the recording medium P which does not contact the image carrier made of the intermediate transfer member 4, more specifically, on the inside of the transfer belt 29. 26 is different from the image forming apparatus shown in FIG. 4 in that a voltage having the same polarity as the toner charging polarity, that is, a negative polarity is applied to 26. The reverse electric field forming means has an electrode 26 located on the back side of the recording medium that does not contact the image carrier, and the electrode 26 has the same polarity as the toner charging polarity of the toner image T formed on the surface of the image carrier. Is applied. As a result, the toner on the intermediate transfer body 4 is prevented from electrostatically transferring to the recording medium P on the side of the transfer entrance a, and the generation of transfer dust is prevented. The other configuration is the same as that of the image forming apparatus shown in FIG. 4, and the recording medium P entering the transfer nip portion N first comes into contact with the transfer belt 29 which is an example of the opposed member, and then the image carrier There is no difference from the image forming apparatus shown in FIG. 4 in that the contact with the surface of the intermediate transfer body 4 as an example prevents occurrence of stickiness. The configuration shown in FIG. 7 also has a surface resistivity of 10% on the non-contact side of the intermediate transfer member 4 or the image bearing member made of the photosensitive member with the recording medium. ⁹ Even if it is lower than Ω / □, it can be adopted without any trouble.
[0062]
In the image forming apparatus shown in FIG. 7, the value of the transfer voltage applied to the bias roller 123 is fixed at +1200 V, the voltage applied to the electrode 26 is changed, and a dot image having a diameter of about 90 μm is transferred onto the recording medium P. Then, the amount of dust was compared. FIG. 8 shows the result. The line of the dust amount 3 in FIG. 8 is a subjective allowable value. From FIG. 8, it can be seen that the generation of transfer dust and stickiness can be effectively suppressed by applying a voltage of 500 V or more in absolute value to the electrode 26.
[0063]
The image forming apparatus described above is provided with guide means for guiding the recording medium P so that the recording medium P entering the transfer nip portion N first contacts the opposing member, and then contacts the surface of the image carrier. Is desirable. FIG. 9 shows an image forming apparatus having preferred guiding means. The basic configuration of the image forming apparatus shown here other than the guide means is the same as that shown in FIG. 3, and the description of the same parts as in FIG. 3 is omitted.
[0064]
In FIG. 9, a bar-shaped guide member 35 is disposed on the side of the transfer entrance a near the opposing member formed by the transfer roller 23 and extends in parallel with the transfer roller 23. A guide plate 36 is provided. The recording medium P is sent out toward the transfer nip N by the rotation of the registration roller pair 34. At this time, the recording medium P first bends downward and is conveyed along the guide plate 36. Subsequently, the recording medium P is guided while the surface P1 on the side in contact with the surface of the image carrier formed of the intermediate transfer member 4 is in contact with the guide member 35, and the leading end of the recording medium P contacts the surface of the transfer roller 23. Then, as the transfer roller 23 rotates, it comes into contact with the surface of the intermediate transfer body 4, is inserted into the transfer nip N, and passes therethrough. The portion of the guide member 35 with which the recording medium P comes into contact is a guide section for guiding the recording medium P. As can be seen from FIG. 9, the guide section is opposed to the tangent line TL drawn on the transfer nip N. It is located on the side of the transfer roller 23 which is an example of a member. As described above, the guide unit for the recording medium has the guide member 35 disposed near the transfer roller 23 which is an example of the opposing member, and the guide member 35 is an intermediate transfer member which is an example of the image carrier. 4 has a guide portion that guides the recording medium by contacting the surface of the recording medium that contacts the surface of the recording medium. Depending on the paper type, thickness, stiffness, environment, and the like of the recording medium P, the behavior of the recording medium P during conveyance is slightly different. However, by providing the above-described guide means, any of the recording mediums P can be reliably used. First, it is possible to contact the transfer roller 23 and then to contact the surface of the intermediate transfer member 4.
[0065]
By the way, since the guide member 35 is arranged near the transfer roller 23, when a discharge occurs between the two and when the resistance value of the recording medium P is low, the transfer voltage is applied through the recording medium P. A current may flow from the transferred transfer roller 23 to the guide member 35, and the transfer efficiency of the toner image may be reduced.
[0066]
In order to prevent such a problem from occurring, it is preferable that the guide member 35 is configured so as not to have a potential difference from the transfer roller 23 which is an example of the facing member. By doing so, it is possible to reliably prevent the occurrence of discharge between the transfer roller 23 and the guide member 35 and the leakage of current.
[0067]
As a specific method for preventing a potential difference from occurring between the guide member 35 and the transfer roller 23, the guide member 35 may be electrically placed in a float state and made of a material having a low resistance value such as metal. . For example, the guide member 35 is made of stainless steel. With this configuration, since the potential of the guide member 35 is determined by the surrounding electric field, the potential of the guide member 35 provided near the transfer roller 23 becomes the same as the potential of the transfer roller 23. The guide plate 36 can be made of, for example, a resin having reduced resistance.
[0068]
Further, even if the guide member 35 is formed of an insulating member, the same effect as described above can be obtained. According to this configuration, even if the guide member is integrally formed with another member, no electrical influence is exerted on the other member.
[0069]
In order to ensure that the guide member 35 and the transfer roller 23 have the same potential, the voltage of the same potential as that of the transfer roller 23, which is an example of the facing member, may be applied to the guide member 35. This configuration is more costly than each of the configurations described above, but is the most reliable method.
[0070]
In each of the configurations described above, when the voltage applied to the electrode 26 is Vc and the transfer voltage applied to the opposing member including the transfer roller 23 is Vt, for example, the toner having the electric charge q on the intermediate transfer body 4 The acting force is determined by the electric field Ec generated by the voltage Vc and the electric field Et generated by the transfer voltage Vt. When the force toward the transfer roller 23 becomes larger, the toner flies from the intermediate transfer member 4 to the transfer roller 23. Pre-transfer occurs. The strength of the electric fields Ec and Et is a value that is also affected by the dielectric constant, thickness, and the like of the intermediate transfer member 4 and the recording medium P.
[0071]
As can be seen from the above description, the limit value of the voltage Vc at which the toner on the intermediate transfer member 4 does not cause pre-transfer to the recording medium P at the transfer entrance a differs depending on the transfer voltage Vt. Therefore, it is preferable that the value of the voltage applied to the electrode 26 be determined according to the transfer voltage applied to the opposing member for forming the transfer electric field. In an image forming apparatus that changes the value of the transfer voltage in response to changes over time or changes in the environment, it is preferable to change the value of the voltage applied to the electrode 26 in conjunction with the change. Even if there is a change in the environment or the environment, a good image can always be obtained.
[0072]
Using the image forming apparatus shown in FIG. 9, the voltage Vc applied to the electrode 26 was changed in accordance with the transfer voltage Vt applied to the transfer roller 23, and the appearance of the pre-transfer was evaluated by the dust of the dot image. . The result is shown in FIG. In FIG. 10, "x" indicates that pre-transfer has been determined to have occurred, and "o" indicates that it has not. Based on this experiment, when an image forming operation was actually performed under the condition that no pre-transfer occurred, an image without pre-transfer was obtained.
[0073]
【The invention's effect】
According to the present invention, it is possible to provide an image forming apparatus that suppresses both generation of transfer dust and stickiness.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic sectional view illustrating an example of an image forming apparatus.
FIG. 2 is an enlarged view showing a part of FIG. 1;
FIG. 3 is a diagram showing a state when the toner image on the intermediate transfer body shown in FIG. 1 is transferred to a recording medium.
FIG. 4 is a schematic sectional view of an image forming apparatus different from FIG.
FIG. 5 is a view similar to FIG. 3, showing an example in which the positions of the electrodes are changed.
FIG. 6 is a view similar to FIG. 3, showing an image forming apparatus in which an image carrier is formed of a photosensitive member.
FIG. 7 is a view similar to FIG. 3, illustrating an image forming apparatus in which an opposing member includes a transfer belt.
FIG. 8 is a diagram showing a correlation between a voltage applied to an electrode and a dust amount.
FIG. 9 is a view similar to FIG. 3, showing an image forming apparatus having a preferred guiding means.
FIG. 10 is a diagram illustrating an example of a correlation between a transfer voltage applied to a transfer roller and a voltage applied to an electrode.
FIG. 11 is a diagram illustrating an example of a conventional image forming apparatus.
FIG. 12 is a diagram for explaining the occurrence of sticky dust.
[Explanation of symbols]
26 electrodes
35 Guide member
N transfer nip
P Recording medium
T toner image
TL tangent

Claims

An image carrier on which a toner image is formed, and an opposing member disposed opposite to the surface of the image carrier, wherein the recording medium passes through a transfer nip portion between the image carrier and the opposing member. At this time, in an image forming apparatus that transfers a toner image formed on the surface of the image carrier to a recording medium by the action of a transfer electric field formed between the image carrier and the opposing member,
A reverse electric field is formed in a region upstream of the transfer nip in the image carrier surface moving direction in such a direction that the toner on the surface of the image carrier is prevented from electrostatically moving toward the recording medium. An image forming apparatus comprising: an electric field forming means; and a structure in which a recording medium entering a transfer nip portion first contacts the opposing member, and then contacts a surface of the image carrier.

The reverse electric field forming means has an electrode disposed on the back side of the image carrier that does not contact the recording medium, and the electrode has a polarity opposite to the polarity of the toner charge of the toner image formed on the surface of the image carrier. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a voltage is applied.

The reverse electric field forming means has an electrode located between the image carrier and the recording medium, and a voltage having the same polarity as the toner charging polarity of the toner image formed on the surface of the image carrier is applied to the electrode. The image forming apparatus according to claim 1, wherein:

The image forming apparatus according to claim 3, wherein a voltage that does not cause a discharge between the electrode and the image carrier is applied to the electrode.

The reverse electric field forming means has an electrode located on the back side of the recording medium that does not contact the image carrier, and the electrode has the same polarity as the toner charge polarity of the toner image formed on the surface of the image carrier. The image forming apparatus according to claim 1, wherein a voltage is applied.

Guide means for guiding the recording medium so that the recording medium entering the transfer nip portion first contacts the opposing member, and then contacts the surface of the image carrier, and the guiding means is provided on the opposing member. 2. A guide member disposed in the vicinity, and the guide member has a guide portion that guides the recording medium by contacting the surface of the recording medium on the side that contacts the surface of the image carrier. 6. The image forming apparatus according to any one of claims 1 to 5,

The image forming apparatus according to claim 6, wherein the guide portion of the guide member is located closer to the facing member than a tangent drawn to the transfer nip portion.

The image forming apparatus according to claim 6, wherein the guide member is configured so as not to have a potential difference with the opposed member.

The image forming apparatus according to claim 6, wherein the guide member is electrically arranged in a float state.

The image forming apparatus according to claim 6, wherein the guide member is formed of an insulating member.

The image forming apparatus according to claim 6, wherein a voltage having the same potential as the opposing member is applied to the guide member.

The image forming apparatus according to claim 2, wherein a value of a voltage applied to the electrode is determined according to a transfer voltage applied to the facing member for forming the transfer electric field.