JP4184645B2

JP4184645B2 - Developing device and image forming apparatus

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Publication number: JP4184645B2
Application number: JP2001298629A
Authority: JP
Inventors: 奈緒板橋; 直哉神村
Original assignee: Brother Industries Ltd
Current assignee: Brother Industries Ltd
Priority date: 2001-09-27
Filing date: 2001-09-27
Publication date: 2008-11-19
Anticipated expiration: 2021-09-27
Also published as: JP2003107902A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、レーザプリンタなどの現像装置および画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
レーザプリンタなどの画像形成装置では、通常、トナーが収容されている現像カートリッジが、装置本体に着脱自在に装着されている。この現像カートリッジは、トナーを収容するトナー収容部と、そのトナー収容部から供給されるトナーを担持する現像ローラとを備えており、画像形成時には、この現像カートリッジを装置本体に装着し、現像ローラを回転駆動させることによって、感光ドラムに形成される静電潜像にトナーを供給して可視像を形成し、これを用紙に転写することにより、画像を形成するようにしている。
【０００３】
このような現像カートリッジには、現像ローラに担持されるトナーが、現像時において回転駆動される現像ローラの軸方向両端部から漏れることを防止するためのシール部材が設けられている。このシール部材は、現像ローラの軸方向両端部において、現像ローラの外周面に摺擦するように配置されており、その現像ローラに担持されるトナーが軸方向外方に漏れることを阻止している。
【０００４】
そして、このようなシール部材としては、従来より、押圧力の確保および回転トルクの低減を図るべく、たとえば、テフロンフェルト（なお、「テフロン」はデュポン社の商標名であり、ポリテトラフルオロエチレンを指す、以下同じ。）が用いられている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、テフロンフェルトは、太いテフロン繊維によって形成されているので、耐久時においては、回転トルクを低減する一方で摩耗により抜けやすく、また、トナーの侵入を許容して漏れを生じやすいという不具合を有する。また、テフロンであるため、脆く、ちぎれやすいという不具合をも有する。
【０００６】
とりわけ、このような不具合は、現像ローラを高速回転させた時に顕著となる。
【０００７】
本発明は、このような不具合に鑑みなされたものであり、その目的とするところは、耐久時においても、毛抜けなどの損傷を生じにくく、かつ、現像剤の漏れを良好に防止することができ、さらには、現像剤担持体を高速動作させても、良好なシール性を確保することのできるシール部材を備える現像装置、および、そのような現像装置を備える画像形成装置を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
上記目的を達成するため、請求項１に記載の発明は、現像剤収容部と、現像剤を担持して移動する現像剤担持体と、前記現像剤担持体における前記現像剤担持体の移動方向と略直交する方向の両側に配置されており、前記現像剤担持体に摺擦して現像剤の漏れを防止するためのシール部材とを備える現像装置において、前記シール部材が、縦糸と横糸とによって織られた織物部材により構成されており、前記縦糸は、前記現像剤担持体の移動方向と同方向で織られており、少なくとも２本以上の前記横糸を連続して乗りこえることで前記現像剤担持体側に突出してから、乗りこえた本数より少ない本数の前記横糸をくぐるように織られ、前記横糸は、少なくとも１本の前記縦糸を乗りこえてから、乗りこえた本数より多い本数の前記縦糸を連続してくぐるように織られ、隣り合う前記縦糸は、共通する前記横糸を乗りこえるように織られ、前記隣り合う縦糸において、共通する前記横糸を乗りこえた部分に形成される２つの凸状織り目のうち前記現像剤収容部側の凸状織り目が前記現像剤担持体の移動方向下流側へ順にずれて配置され、前記現像剤担持体が移動することにより、各前記シール部材に侵入する現像剤を前記現像剤収容部側へ戻す方向に力が働くように構成されたことを特徴としている。
【０００９】
このような構成によると、シール部材が織物部材により構成されているので、耐久時においても、毛抜けなどの損傷を生じにくく、かつ、織り目の凹凸によって現像剤担持体との間の良好なシール性を確保することができるので、現像剤担持体を高速動作させても良好なシール性を確保することができる。
また、たとえば、突出する糸である縦糸が、現像剤担持体の移動方向に対して異なる方向で織られていると、耐久時における現像剤担持体との摺擦によってほつれを生じ、早い時期からシール性が低下するという不具合を生じる。
しかし、このような構成によると、縦糸が現像剤担持体の移動方向と同方向で織られているので、耐久時における現像剤担持体との摺擦によってもほつれが生じにくく、長期にわたって、良好なシール性を確保することができる。
また、縦糸が隣り合う２本以上の横糸を乗りこえた後、その次の横糸の下をくぐるように織られているので、織物部材を、縦糸と横糸とによって織られる簡易な構成としながらも、突出する糸が確実に傾斜状に並ぶように織ることができる。そのため、簡易な構成により、突出する糸を確実に傾斜状に並べて、現像剤の漏れを確実に防止することができる。ここで、シール部材に侵入した現像剤には、現像剤担持体が移動することにより、現像剤収容部側に戻す方向に力が働くので、現像剤の漏れを確実に防止することができ、現像剤担持体を高速動作させても確実なシール性を確保することができる。
【００１０】
また、請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記凸状織り目が、前記現像剤担持体の移動方向に対して４５°以下の角度をなすように傾斜状に並んでいることを特徴としている。
【００１１】
たとえば、凸状織り目が、現像剤担持体の移動方向に対して４５°よりも大きい角度をなすように傾斜状に並んでいる場合には、現像剤担持体の移動によってシール部材に侵入した現像剤に働く力を、突出した糸で受けやすくなり、シール部材に侵入した現像剤が現像剤収容部側に戻りにくくなる。
【００１２】
一方、このような構成によると、凸状織り目が、現像剤担持体の移動方向に対して４５°以下の角度をなすように傾斜状に並んでいるので、現像剤担持体の移動によってシール部材に侵入した現像剤に働く力を、凸状織り目で受けにくくなり、シール部材に侵入した現像剤が現像剤収容部側に戻りやすくなる。そのため、シール部材に侵入した現像剤をより確実かつ迅速に、現像剤収容部側に再び戻すことができる。その結果、現像剤の漏れをより一層確実に防止することができ、現像剤担持体を高速動作させてもより一層確実なシール性を確保することができる。
【００１３】
また、請求項３に記載の発明は、請求項１または２に記載の発明において、隣り合う各前記縦糸が、共通する１つの前記横糸に対して、その横糸の延びる方向において互いに重なりを有するように織られていることを特徴としている。
【００１４】
このような構成によると、隣り合う各縦糸が、共通する１つの横糸に対して、その横糸の延びる方向において互いに重なっているので、横糸の延びる方向を現像剤担持体の移動方向と略直交する方向、すなわち、現像剤が漏れる方向と一致させれば、そのような隣り合う各縦糸の横方向の重なりによって、現像剤の漏れを確実に阻止することができる。そのため、より確実なシール性を実現することができる。
【００１５】
また、請求項４に記載の発明は、請求項１ないし３のいずれかに記載の発明において、前記縦糸が織られている方向が、このシール部材における前記現像剤担持体の移動方向に沿う端縁と同方向であることを特徴としている。
【００１６】
たとえば、縦糸が、シール部材における現像剤担持体の移動方向に沿う端縁と異なる方向で織られていると、耐久時における現像剤担持体との摺擦によって、その端縁からほつれを生じ、早い時期からシール性が低下するという不具合を生じる。
【００１７】
しかし、このような構成によると、縦糸がシール部材の端縁と同方向で織られているので、耐久時における現像剤担持体との摺擦によっても、その端縁からほつれが生じにくく、長期にわたって、良好なシール性を確保することができる。
【００１８】
また、請求項５に記載の発明は、請求項１ないし４のいずれかに記載の発明において、前記シール部材の摺擦面には、潤滑剤が塗布されていることを特徴としている。
【００１９】
このような構成によると、現像剤担持体の移動時には、現像剤担持体とシール部材との間において、潤滑剤が潤滑し、摺動抵抗を低減することができる。そのため、シール部材の耐摩耗性および耐久性を、より一層向上させることができるとともに、これらの摺動に起因する異音の発生を確実に防止することができる。
【００２０】
また、織物部材においては、潤滑剤を塗布すれば、潤滑剤が織り目の間に含浸されるので、その織り目の間に現像剤が侵入しにくくなる。
【００２１】
また、請求項６に記載の発明は、請求項５に記載の発明において、前記潤滑剤がフッ素系潤滑剤であることを特徴としている。
【００２２】
潤滑剤がフッ素系潤滑剤であると、現像剤担持体とシール部材との間の摺動抵抗をより一層低減させることができる。そのため、耐摩耗性および耐久性を、より一層向上させることができるとともに、とりわけ、これらの摺動に起因する異音の発生をより一層確実に防止することができる。
【００２３】
また、請求項７に記載の発明は、請求項６に記載の発明において、前記フッ素系潤滑剤が、フッ素油およびフッ素系樹脂を含有していることを特徴としている。
【００２４】
フッ素系潤滑剤が、フッ素油およびフッ素系樹脂を含有していると、フッ素油およびフッ素系樹脂が摩擦を低減し、現像剤担持体とシール部材との間の摺動抵抗を、より一層低減させることができる。そのため、耐摩耗性および耐久性を、さらに向上させることができるとともに、とりわけ、これらの摺動に起因する異音の発生をより一層確実に防止することができる。
【００２５】
また、請求項８に記載の発明は、請求項１ないし７のいずれかに記載の発明において、現像剤が、重合法により得られる重合トナーであることを特徴としている。
【００２６】
重合トナーは流動性が良いため良好な現像を達成することができる。一方、重合トナーは、その良好な流動性ゆえに、現像剤担持体の移動によって、現像剤担持体とシール部材との間の侵入して漏れやすくなるが、このような本発明のシール部材によって、そのような重合トナーの漏れを確実に防止することができる。
【００２７】
また、請求項９に記載の発明は、請求項１ないし８のいずれかに記載の発明において、前記シール部材は、前記現像剤担持体における前記現像剤担持体の移動方向と略直交する方向の両側に配置されており、それら２つの前記シール部材には、一方側に配置されるシール部材と他方側に配置されるシール部材とを識別するための識別部分が形成されていることを特徴としている。
【００２８】
たとえば、一方側に配置されるシール部材と、他方側に配置されるシール部材とを、それぞれ逆に配置してしまうと、それらのシール部材に侵入した現像剤は漏れる方向に送られるので、却って漏れが多くなるという不具合を生じる。
【００２９】
しかし、このような構成によると、各シール部材には、それぞれ、一方側に配置されるシール部材と他方側に配置されるシール部材とを識別するための識別部分が形成されているので、それらを逆に配置してしまうことを有効に防止することができる。そのため、シール部材の確実な配置によって、現像剤の漏れを確実に防止することができる。
【００３０】
また、請求項１０に記載の発明は、請求項９に記載の発明において、前記識別部分が、切り欠きによって形成されていることを特徴としている。
【００３１】
このような構成によると、十分に識別できる識別部分を、簡易な構成によって、確実に形成することができる。
【００３２】
また、請求項１１に記載の発明は、請求項１ないし１０のいずれかに記載の発明において、前記現像剤担持体が、弾性体のローラからなり、前記現像装置の筐体に支持されるとともに、前記ローラの軸方向両端部において、前記ローラと前記筐体との間に、前記シール部材が配置されていることを特徴としている。
【００３３】
現像ローラのローラは、感光体や現像剤へのダメージを低減するために、弾性体によって形成されていることが好ましいが、ローラを弾性体によって形成すると、たとえば、発泡体で形成した場合に比べて、現像剤の漏れを生じやすく、また、金属で形成した場合とに比べて、ローラの削れを防止することができず、現像時の現像剤の漏れが生じやすくなる。
【００３４】
しかし、このような構成によると、現像ローラの軸方向両端部に配置されたシール部材によって、耐久時における現像剤の軸方向両端部からの漏れを確実に防止することができる。そのため、現像ローラのローラを弾性体によって形成して、良好な現像を達成しつつ、現像剤の漏れを有効に防止することができる。
【００３５】
また、請求項１２に記載の発明は、画像形成装置であって、請求項１ないし１１のいずれかに記載の現像装置を備えていることを特徴としている。
【００３６】
このような現像装置を備えることで、耐久時において、シール部材は、毛抜けなどの損傷を生じにくく、かつ、現像剤の漏れを良好に防止するので、装置内に現像剤が飛散することを有効に防止することができる。さらには、現像剤担持体を高速動作させても良好なシール性を確保することができるので、画像形成速度の向上を図ることができる。そのため、装置の確実な作動を確保して、迅速な画像形成を達成することができる。
【００３７】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像形成装置としてのレーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。図１において、レーザプリンタ１は、本体ケーシング２内に、用紙３を給紙するためのフィーダ部４や、給紙された用紙３に所定の画像を形成するための画像形成部５などを備えている。
【００３８】
フィーダ部４は、本体ケーシング２内の底部に、着脱可能に装着される給紙トレイ６と、給紙トレイ６内に設けられた用紙押圧板７と、給紙トレイ６の一端側端部の上方に設けられる給紙ローラ８および給紙パット９と、給紙ローラ８に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられる紙粉取りローラ１０および１１と、紙粉取りローラ１０および１１に対し用紙３の搬送方向の下流側に設けられるレジストローラ１２とを備えている。
【００３９】
用紙押圧板７は、用紙３を積層状にスタック可能とされ、給紙ローラ８に対して遠い方の端部において揺動可能に支持されることによって、近い方の端部が上下方向に移動可能とされており、また、その裏側から図示しないばねによって上方向に付勢されている。そのため、用紙押圧板７は、用紙３の積層量が増えるに従って、給紙ローラ８に対して遠い方の端部を支点として、ばねの付勢力に抗して下向きに揺動される。給紙ローラ８および給紙パット９は、互いに対向状に配設され、給紙パット９の裏側に配設されるばね１３によって、給紙パット９が給紙ローラ８に向かって押圧されている。用紙押圧板７上の最上位にある用紙３は、用紙押圧板７の裏側から図示しないばねによって給紙ローラ８に向かって押圧され、その給紙ローラ８の回転によって給紙ローラ８と給紙パット９とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。給紙された用紙３は、紙粉取りローラ１０および１１によって、紙粉が取り除かれた後、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２は、１対のローラから構成されており、用紙３を所定のレジスト後に、画像形成部５に送るようにしている。
【００４０】
なお、このフィーダ部４は、さらに、マルチパーパストレイ１４と、マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３を給紙するためのマルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５とを備えており、マルチパーパス側給紙ローラ１５およびマルチパーパス側給紙パット２５は、互いに対向状に配設され、マルチパーパス側給紙パット２５の裏側に配設されるばね２５ａによって、マルチパーパス側給紙パット２５がマルチパーパス側給紙ローラ１５に向かって押圧されている。マルチパーパストレイ１４上に積層される用紙３は、マルチパーパス側給紙ローラ１５の回転によってマルチパーパス側給紙ローラ１５とマルチパーパス側給紙パット２５とで挟まれた後、１枚毎に給紙される。
【００４１】
画像形成部５は、スキャナユニット１６、プロセスユニット１７、定着部１８などを備えている。
【００４２】
スキャナユニット１６は、本体ケーシング２内の上部に設けられ、レーザ発光部（図示せず。）、回転駆動されるポリゴンミラー１９、レンズ２０および２１、反射鏡２２、２３および２４などを備えており、レーザ発光部からの発光される所定の画像データに基づくレーザビームを、鎖線で示すように、ポリゴンミラー１９、レンズ２０、反射鏡２２および２３、レンズ２１、反射鏡２４の順に通過あるいは反射させて、後述するプロセスユニット１７の感光ドラム２７の表面上に高速走査にて照射させている。
【００４３】
プロセスユニット１７は、スキャナユニット１６の下方に配設され、図２に示すように、本体ケーシング２に対して着脱自在に装着されるドラムカートリッジ２６内に、感光ドラム２７（静電潜像担持体）、現像装置としての現像カートリッジ２８、スコロトロン型帯電器２９、転写ローラ３０を備えている。
【００４４】
現像カートリッジ２８は、図３にも示すように、ドラムカートリッジ２６に対して着脱自在に装着されており、現像剤担持体としての現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２、供給ローラ３３、現像剤収容部としての現像室３４ａおよびトナー収容室３４ｂなどを備えている。
【００４５】
トナー収容室３４ｂ内には、現像剤として、正帯電性の非磁性１成分のトナーが充填されている。このトナーとしては、重合性単量体、たとえば、スチレンなどのスチレン系単量体や、アクリル酸、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）アクリレート、アルキル（Ｃ１〜Ｃ４）メタアクリレートなどのアクリル系単量体を、懸濁重合などの公知の重合方法によって共重合させることにより得られる重合トナーが使用されている。このような重合トナーは、球状をなし、流動性が極めて良好であるため、良好な現像を達成することができ、その結果、高画質の画像を形成することができる。なお、このようなトナーには、カーボンブラックなどの着色剤やワックスなどが配合されるとともに、流動性を向上させるために、シリカなどの外添剤が添加されている。その平均粒径は、約６〜１０μｍ程度である。
【００４６】
そして、トナー収容室３４ｂ内のトナーは、トナー収容室３４ｂの中心に設けられる回転軸３５に支持されるアジテータ３６の矢印方向（時計方向）への回転により、攪拌されて、トナー収容室３４ｂの側部に開口されたトナー供給口３７から現像室３４ａに放出される。なお、トナー収容室３４ｂの側壁には、トナーの残量検知用の窓３８が設けられており、回転軸３５に支持されたクリーナ３９によって清掃される。
【００４７】
現像室３４ａ内には、現像ローラ３１、層厚規制ブレード３２および供給ローラ３３が設けられている。
【００４８】
トナー供給口３７の側方位置には、供給ローラ３３が矢印方向（反時計方向）に回転可能に配設されており、また、この供給ローラ３３に対向して、現像ローラ３１が矢印方向（反時計方向）に回転可能に配設されている。そして、これら供給ローラ３３と現像ローラ３１とは、そのそれぞれがある程度圧縮するような状態で互いに当接されている。
【００４９】
供給ローラ３３は、金属製のローラ軸に、導電性のスポンジ体からなるローラが被覆されている。
【００５０】
現像ローラ３１は、金属製のローラ軸７６に、導電性のゴム材料である弾性体からなるローラが被覆されている。より具体的には、現像ローラ３１のローラは、カーボン微粒子などを含む導電性のウレタンゴムまたはシリコーンゴムからなるローラ本体の表面に、フッ素が含有されているウレタンゴムまたはシリコーンゴムのコート層が被覆されている。なお、現像ローラ３１には、感光ドラム２７に対して、所定の現像バイアスが印加されている。
【００５１】
また、現像ローラ３１の近傍には、層厚規制ブレード３２が配設されている。この層厚規制ブレード３２は、後で詳述するが、現像ローラ３１の上方において、その現像ローラ３１の軸方向に沿って対向状に配置され、現像カートリッジ２８の筐体５２に取り付けられる支持部材５８と、その支持部材５８から現像ローラ３１に向かって延びる金属の板ばね材からなる板ばね部材５９と、その板ばね部材５９の先端部に設けられる絶縁性のシリコーンゴムからなる断面半円形状の押圧部４０とを備えており、押圧部４０が板ばね部材５９の弾性力によって現像ローラ３１上に圧接されるように構成されている。
【００５２】
そして、トナー供給口３７から現像室３４ａに放出されるトナーは、供給ローラ３３の回転により、現像ローラ３１に供給され、この時、供給ローラ３３と現像ローラ３１との間で正に摩擦帯電され、さらに、現像ローラ３１上に供給されたトナーは、現像ローラ３１の回転に伴って、層厚規制ブレード３２の押圧部４０と現像ローラ３１との間に進入し、ここでさらに十分に摩擦帯電されて、一定厚さの薄層として現像ローラ３１上に担持される。
【００５３】
感光ドラム２７は、図２に示すように、現像ローラ３１の側方位置において、その現像ローラ３１と対向するような状態で矢印方向（時計方向）に回転可能に配設されている。この感光ドラム２７は、ドラム本体が接地されるとともに、その表面部分がポリカーボネートなどから構成される正帯電性の感光層により形成されている。
【００５４】
スコロトロン型帯電器２９は、感光ドラム２７の上方に、感光ドラム２７に接触しないように、所定の間隔を隔てて配設されている。このスコロトロン型帯電器２９は、タングステンなどの帯電用ワイヤからコロナ放電を発生させる正帯電用のスコロトロン型の帯電器であり、感光ドラム２７の表面を一様に正極性に帯電させるように構成されている。
【００５５】
そして、感光ドラム２７の表面は、その感光ドラム２７の回転に伴なって、まず、スコロトロン型帯電器２９により一様に正帯電された後、スキャナユニット１６からのレーザービームの高速走査により露光され、所定の画像データに基づく静電潜像が形成される。
【００５６】
次いで、現像ローラ３１の回転により、現像ローラ３１上に担持されかつ正帯電されているトナーが、感光ドラム２７に対向して接触する時に、感光ドラム２７の表面上に形成される静電潜像、すなわち、一様に正帯電されている感光ドラム２７の表面のうち、レーザービームによって露光され電位が下がっている露光部分に供給され、選択的に担持されることによって可視像化され、これによって反転現像が達成される。
【００５７】
転写ローラ３０は、感光ドラム２７の下方において、この感光ドラム２７に対向するように配置され、ドラムカートリッジ２６に矢印方向（反時計方向）に回転可能に支持されている。この転写ローラ３０は、金属製のローラ軸に、導電性のゴム材料からなるローラが被覆されており、転写時には、感光ドラム２７に対して所定の転写バイアスが印加されるように構成されている。そのため、感光ドラム２７の表面上に担持された可視像は、用紙３が感光ドラム２７と転写ローラ３０との間を通る間に用紙３に転写される。
【００５８】
定着部１８は、図１に示すように、プロセスユニット１７の側方下流側に配設され、加熱ローラ４１、加熱ローラ４１を押圧する押圧ローラ４２、および、これら加熱ローラ４１および押圧ローラ４２の下流側に設けられる１対の搬送ローラ４３を備えている。加熱ローラ４１は、金属製で加熱のためのハロゲンランプを備えており、プロセスユニット１７において用紙３上に転写されたトナーを、用紙３が加熱ローラ４１と押圧ローラ４２との間を通過する間に熱定着させ、その後、その用紙３を搬送ローラ４３によって、排紙パス４４に搬送するようにしている。排紙パス４４に送られた用紙３は、排紙ローラ４５に送られて、その排紙ローラ４５によって排紙トレイ４６上に排紙される。
【００５９】
また、このレーザプリンタ１には、用紙３の両面に画像を形成するために、反転搬送部４７が設けられている。この反転搬送部４７は、排紙ローラ４５と、反転搬送パス４８と、フラッパ４９と、複数の反転搬送ローラ５０とを備えている。
【００６０】
排紙ローラ４５は、１対のローラからなり、正回転および逆回転の切り換えができるように構成されている。この排紙ローラ４５は、上記したように、排紙トレイ４６上に用紙３を排紙する場合には、正方向に回転するが、用紙３を反転させる場合には、逆方向に回転する。
【００６１】
反転搬送パス４８は、排紙ローラ４５から画像形成部５の下方に配設される複数の反転搬送ローラ５０まで用紙３を搬送することができるように、上下方向に沿って設けられており、その上流側端部が、排紙ローラ４５の近くに配置されるとともに、その下流側端部が、反転搬送ローラ５０の近くに配置されている。
【００６２】
フラッパ４９は、排紙パス４４と反転搬送パス４８との分岐部分に臨むように、揺動可能に設けられており、図示しないソレノイドの励磁または非励磁により、排紙ローラ４５によって反転された用紙３の搬送方向を、排紙パス４４に向かう方向から、反転搬送パス４８に向かう方向に切り換えることができるように構成されている。
【００６３】
反転搬送ローラ５０は、給紙トレイ６の上方において、略水平方向に複数設けられており、最も上流側の反転搬送ローラ５０が、反転搬送パス４８の後端部の近くに配置されるとともに、最も下流側の反転搬送ローラ５０が、レジストローラ１２の下方に配置されるように設けられている。
【００６４】
そして、用紙３の両面に画像を形成する場合には、この反転搬送部４７が、次のように動作される。すなわち、一方の面に画像が形成された用紙３が搬送ローラ４３によって排紙パス４４から排紙ローラ４５に送られてくると、排紙ローラ４５は、用紙３を挟んだ状態で正回転して、この用紙３を一旦外側（排紙トレイ４６側）に向けて搬送し、用紙３の大部分が外側に送られ、用紙３の後端が排紙ローラ４５に挟まれた時に、正回転を停止する。次いで、排紙ローラ４５は、逆回転するとともに、フラッパ４９が、用紙３が反転搬送パス４８に搬送されるように、搬送方向を切り換えて、用紙３を前後逆向きの状態で反転搬送パス４８に搬送するようにする。なお、フラッパ４９は、用紙３の搬送が終了すると、元の状態、すなわち、搬送ローラ４３から送られる用紙３を排紙ローラ４５に送る状態に切り換えられる。次いで、反転搬送パス４８に逆向きに搬送された用紙３は、反転搬送ローラ５０に搬送され、この反転搬送ローラ５０から、上方向に反転されて、レジストローラ１２に送られる。レジストローラ１２に搬送された用紙３は、裏返しの状態で、再び、所定のレジスト後に、画像形成部５に向けて送られ、これによって、用紙３の両面に所定の画像が形成される。
【００６５】
また、このレーザプリンタ１では、転写ローラ３０によって用紙３に転写された後に感光ドラム２７の表面上に残存する残存トナーを、現像ローラ３１によって回収する、いわゆるクリーナレス方式によって残存トナーを回収するようにしている。このようなクリーナレス方式によって感光ドラム２７の表面上の残存トナーを回収すれば、ブレードなどのクリーナ装置や廃トナーの貯留手段を設ける必要がないため、装置構成の簡略化、小型化およびコストの低減化を図ることができる。
【００６６】
そして、このレーザプリンタ１の現像カートリッジ２８では、現像ローラ３１に担持されるトナーが、現像時において回転される現像ローラ３１の軸方向両端部から漏れることを防止するためのサイドシール５１が、現像ローラ３１の軸方向両端部にそれぞれ設けられている。以下、図４ないし図６を参照して、サイドシール５１を、現像ローラ３１の軸方向端部のシール構造とともに詳述する。なお、図４ないし図６では、現像ローラ３１の軸方向一端部側のみを示し、以下、その軸方向一端部側のみを説明するが、現像ローラ３１の軸方向他端部側も、同様の構成とされている。
【００６７】
図４に示すように、現像カートリッジ２８における現像ローラ３１の軸方向端部は、筐体５２の前面が開放されるとともに、その側壁５３には、現像ローラ３１を装着させるための支持孔５４が形成されており、その側壁５３に隣接して、サイドシール５１とともに、図５および図６に示すように、アッパサイドシール５５、ブレードサイドシール５６、および、図４に示すように、ロアサイドシール５７が設けられている。そして、これらサイドシール５１、アッパサイドシール５５、ブレードサイドシール５６およびロアサイドシール５７によって、現像ローラ３１の軸方向端部におけるトナーの漏れを確実に防止するようにしている。なお、支持孔５４は、その前方側端部が開口されており、その開口部７５に沿って現像ローラ３１のローラ軸７６を受け入れることができるように形成されている。
【００６８】
アッパサイドシール５５は、所定の厚みを有する略矩形板状をなし、ウレタンなどのスポンジ部材からなり、側壁５３に隣接する筐体５２の幅方向側端部上方において、層厚規制ブレード３２の板ばね部材５９に対向配置され、両面テープなどによって貼着されている。このアッパサイドシール５５を設けることにより、次に述べるブレードサイドシール５６の密着性を向上させることができる。
【００６９】
ブレードサイドシール５６は、層厚規制ブレード３２の板ばね部材５９の幅方向側端部において、アッパサイドシール５５と対向する部分に設けられており、板ばね部材５９の裏面（後面）に設けられるバックブレードシール６３と、板ばね部材５９の表面（前面）に設けられるフロントブレードシール６４とを備えている。なお、層厚規制ブレード３２の支持部材５８は、現像ローラ３１の軸方向に沿って延びる板状のバックサポート部材６０と、そのバックサポート部材６０に対向配置される断面略Ｌ字状のフロントサポート部材６１とを備えており、バックサポート部材６０とフロントサポート部材６１との間において、板ばね部材５９を挟んだ状態で、ねじ６２によって筐体５２の上部に固定されている。
【００７０】
バックブレードシール６３は、所定の厚みを有する略矩形板状をなし、ウレタンなどのスポンジ部材からなり、アッパサイドシール５５と対向する板ばね部材５９の裏面に、両面テープなどによって貼着されている。これによって、バックブレードシール６３とアッパサイドシール５５とは、スポンジ部材同士の接触となるので、現像ローラ３１の軸方向端部上方におけるトナーの漏れを確実に防止することができる。
【００７１】
また、フロントブレードシール６４は、所定の厚みを有する略矩形板状をなし、ウレタンなどのスポンジ部材からなり、バックブレードシール６３と対向する板ばね部材５９の表面に、両面テープなどによって貼着されている。このフロントブレードシール６４は、その上に、次に述べるシール部材６６が積層されるが、その厚さ（フロントブレードシール６４とシール部材６６との積層状態での厚さ）が、ある程度のつぶし量を見込んで、層厚規制ブレード３２の押圧部４０よりも厚くなるように形成されている。このように形成することにより、押圧部４０が摩耗しても、押圧部４０と現像ローラ３１との圧接部分側方からのトナー洩れを確実に防止することができる。
【００７２】
また、図４に示すように、ロアサイドシール５７は、所定の厚みを有する略矩形板状をなし、ウレタンなどのスポンジ部材からなり、筐体５２の幅方向端部であって、次に述べるサイドシール５１の内側に隣接配置され、筐体５２の下部表面に両面テープなどによって貼着されている。このロアサイドシール５７を設けることにより、次に述べるサイドシール５１とロアフィルム７８（図２参照）とが取り付けられる境界部分におけるトナーの漏れを防止することができる。
【００７３】
そして、サイドシール５１は、側壁５３に隣接する筐体５２の幅方向側端部において、現像ローラ３１の外周面と摺接するように設けられている。このサイドシール５１は、スポンジシール部材６５と、そのスポンジシール部材６５上に積層されるシール部材６６とを備えている。
【００７４】
スポンジシール部材６５は、ウレタンなどのスポンジ部材からなり、より具体的には、スポンジの中でも比較的剛性の高いウレタンのスポンジ部材（商品名：ポロン、ロジャースイノアック社製）からなり、現像ローラ３１を装着した時に圧縮されて所定の押圧力を発現するような、ある程度の厚みを有する略矩形状に形成されている。このスポンジシール部材６５は、図４（ａ）に示すように、側壁５３に隣接する筐体５２の幅方向側端部において、図６に示すように、その上端部が、ブレードサイドシール５６のバックブレードシール６３およびフロントブレードシール６４に圧接し、図４（ａ）に示すように、その下端部が、ロアサイドシール５７と筐体５２の幅方向においてオーバーラップする状態で、両面テープなどによって貼着されている。スポンジシール部材６５の上端部を、ブレードサイドシール５６のバックブレードシール６３およびフロントブレードシール６４に圧接させれば、これらのスポンジ部材同士の接触により、スポンジシール部材６５とブレードサイドシール５６との境界部分におけるトナーの漏れを防止することができる。また、スポンジシール部材６５の下端部を、ロアサイドシール５７と筐体５２の幅方向においてオーバーラップさせれば、これらのスポンジ部材同士の接触により、スポンジシール部材６５とロアサイドシール５７との境界部分におけるトナーの漏れを防止することができる。
【００７５】
シール部材６６は、カシミヤ系の繊維からなる織物部材６７から構成されており、その織物部材６７が略矩形シート状に形成されたものが用いられている。このシール部材６６は、図４（ｂ）に示すように、側壁５３に隣接する筐体５２の幅方向側端部において、スポンジシール部材６５上に積層され、図５および図６に示すように、その上端部が、フロントブレードシール６４を覆い、かつ、その下端部が、スポンジシール部材６５の下端部から、さらに下方に延び、筐体５２の下端部を巻回状に被覆するような状態で、両面テープなどによって貼着されている。シール部材６６の上端部で、フロントブレードシール６４を覆うようにすれば、層厚規制ブレード３２の押圧部４０の側方からのトナーの漏れを確実に防止することができる。また、シール部材６６は、層厚規制ブレード３２の板ばね部材５９の動きに従って一緒に動くので、板ばね部材５９の動きが規制されることなく、押圧部４０による現像ローラ３１の良好な圧接を確保することができる。さらに、シール部材６６と板ばね部材５９との間に介在されるフロントブレードシール６４が、スポンジ部材によって形成されており、適度なつぶれ量を有しているので、シール部材６６と現像ローラ３１との間の押圧力の反力を良好に吸収して、これらシール部材６６と現像ローラ３１との間のシールを確実に確保することができる。
【００７６】
なお、このサイドシール５１が設けられる筐体５２の端部は、サイドシール５１と現像ローラ３１とを密着状に接触させるために、現像ローラ３１の外周面に沿った湾曲形状をなし、スポンジシール部材６５およびシール部材６６は、この湾曲形状に沿って積層されているため、シール部材６６の表面が、現像ローラ３１の外周面に沿う湾曲形状として形成されている。
【００７７】
そして、図４（ｂ）に示すように、筐体５２が開放される前面側から、現像ローラ３１のローラ軸７６を支持孔５４に沿って挿入させることにより、現像ローラ３１が筐体５２に回転可能に装着支持されており、これによって、図６に示すように、現像ローラ３１の軸方向端部の外周面が、シール部材６６の表面と密着状に摺動可能に接触される。
【００７８】
したがって、この現像ローラ３１の軸方向端部の外周面とシール部材６６の表面との間において、現像時における現像ローラ３１の回転駆動による軸方向端部からのトナーの漏れを、確実にシールすることができる。
【００７９】
また、筐体５２の下端部の上面には、その幅方向全体にわたって、ＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）シートやウレタンゴムフィルムなどからなるロアフィルム７８（図２および図３参照）が両面テープによって貼着されており、これによって、筐体５２の下側からの漏れが防止されている。
【００８０】
そして、このレーザプリンタ１では、サイドシール５１のシール部材６６が、上記したように、カシミヤ系の繊維からなる織物部材６７によって形成されており、その繊維太さが、現像時に使用されるトナーの平均粒径の２．１倍以下であり、より具体的には１５±５μｍとされている。また、繊維の断面形状は、円形状または扁平状とされている。この繊維を複数本よることによって、後述する１本の縦糸６８および１本の横糸６９を形成している。
【００８１】
たとえば、シール部材６６に、テフロン系の繊維部材を用いると、太いテフロン繊維のみによって形成されるので、耐久時においては、回転トルクを低減する一方で摩耗により抜けやすく、また、トナーの侵入を許容して漏れを生じやすく、しかも、テフロンであるため、脆く、ちぎれやすいという不具合を生じ、とりわけ、現像ローラ３１を高速回転させるとそのような不具合が顕著となるが、このように、織物部材６７を用いれば、毛抜けなどの損傷が生じにくく、かつ、織り目の凹凸によって現像ローラ３１との間の良好なシール性を確保することができ、テフロン系の繊維部材を用いる場合に比べて、耐摩耗性および耐久性の向上を図ることができる。さらに、耐久時において現像ローラ３１を高速回転させても、良好なシール性を確保することができる。
【００８２】
そして、この現像カートリッジ２８においては、シール部材６６を構成する織物部材６７は、シール部材６６に侵入するトナーを現像室３４ａ側に再び戻すことができるように、現像ローラ３１の回転方向に対して傾斜状の織り目が形成されるような織方によって形成されている。
【００８３】
より具体的には、織物部材６７の現像ローラ３１との摺擦面の光学顕微鏡写真である図７および図８、および、織物部材６７の織り目の模式図である図９に示すように、この織物部材６７は、綾織または斜文織と呼ばれる、縦糸と横糸とが交差する織り目が斜めに形成されるような織方で織られており、現像ローラ３１との摺擦面側において、１本の縦糸６８は、２本の横糸６９の上を乗りこえた後に、１本の横糸６９の下をくぐるように織られており、一方、１本の横糸６９は、１本の縦糸６８の上を乗りこえた後に、２本の縦糸６８の下をくぐるように織られている。また、隣り合う縦糸６８が１本の共通の横糸６９の上をともに乗りこえた後、その次の横糸６９においては、一方の縦糸６８がそのまま上を乗りこえる一方で、他方の縦糸６８が下をくぐるように織られている。そして、現像ローラ３１との摺擦面側において２本の横糸６９の上を乗りこえた部分の縦糸６８、すなわち、図９に示す表面側縦糸７０は、現像ローラ３１との摺擦面側に突出しており、これら表面側縦糸７０は、互いに傾斜状（図７ないし図９においては右斜め上方に傾斜）に並ぶように形成されており、この表面側縦糸７０の連続した並びによって、織物部材６７の摺擦面に傾斜状の凸状織り目７７（図４（ｂ）参照）が形成されている。
【００８４】
そして、この現像カートリッジ２８のシール部材６６では、これらの織物部材６７の表面側縦糸７０による傾斜状の凸状織り目７７が、現像ローラ３１の回転方向Ｘにおける上流側から下流側に沿って現像室３４ａ側（すなわち、現像ローラ３１の軸方向中心側）に向くように傾斜状に織られている。より具体的には、これら凸状織り目７７の現像ローラ３１の回転方向に対する傾斜角度が４５°以下となるように、傾斜状に織られている。
【００８５】
このように、このシール部材６６では、織物部材６７の表面側縦糸７０の連続した並びによって形成された凸状織り目７７が、現像ローラ３１の回転方向における上流側から下流側に沿って現像室３４ａ側に傾斜状に向くように織られているため、シール部材６６に侵入したトナーには、織物部材６７における現像ローラ３１側に突出する表面側縦糸７０によって、現像室３４ａ側に戻す方向に力が働くので、現像ローラ３１の軸方向外側へ移動することが妨げられ、凸状織り目７７に沿って現像ローラ３１の回転とともに、現像ローラ３１の回転方向Ｘにおける上流側から下流側に沿って現像室３４ａ側に送られ、現像室３４ａに再び戻される。そのため、トナーの漏れを確実に防止することができ、現像ローラ３１を高速動作させても確実なシール性を確保することができる。
【００８６】
また、このシール部材６６では、織物部材６７の凸状織り目７７の傾斜角度が４５°以下となるように織られているので、シール部材６６に侵入したトナーを、その凸状織り目７７によって、より確実かつ迅速に、現像室３４ａ側に再び戻すことができる。
【００８７】
すなわち、図１３（ａ）に示すように、たとえば、凸状織り目７７の傾斜角度が現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して９０°である場合には、現像ローラ３１の回転によってシール部材６６に侵入したトナーに働く力Ｆを、すべて凸状織り目７７によって受けることとなり、シール部材６６に侵入したトナーが現像室３４ａに良好に戻らず、また、図１３（ｂ）に示すように、凸状織り目７７の傾斜角度が現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して９０°より小さいが、４５°よりも大きい場合でも、現像ローラ３１の回転によってシール部材６６に侵入したトナーに働く力Ｆ（図１３（ｂ）においては、力Ｆを、凸状織り目７７に沿う分力Ｆｂと、凸状織り目７７に直交する分力Ｆａとに分けて示している。）を、凸状織り目７７で受けやすく、そのため、シール部材６６に侵入したトナーが現像室３４ａに戻りにくくなる。
【００８８】
一方、図１３（ｃ）に示すように、このシール部材６６では、凸状織り目７７の傾斜角度が現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して４５°以下であるので、現像ローラ３１の回転によってシール部材６６に侵入したトナーに働く力Ｆ（図１３（ｃ）においては、力Ｆを、凸状織り目７７に沿う分力Ｆｂと、凸状織り目７７に直交する分力Ｆａとに分けて示している。）を、凸状織り目７７で受けにくくなり、シール部材６６に侵入したトナーが現像室３４ａ側に戻りやすくなる。そのため、トナーの漏れをより一層確実に防止することができ、現像ローラ３１を高速動作させてもより一層確実なシール性を確保することができる。
【００８９】
また、この織物部材６７は、上記したように、縦糸６８と横糸６９とによって織られており、現像ローラ３１側に突出する糸となる表面側縦糸７０が、縦糸６８により構成されるとともに、その表面側縦糸７０が、隣り合う２本の横糸６９を乗りこえた後、その次の横糸６９の下をくぐるように織られている。そのため、織物部材６７を、縦糸６８と横糸６９とによって織られる簡易な構成としながらも、表面側縦糸７０が確実に傾斜状に並ぶように織ることができる。そのため、簡易な構成により、表面側縦糸７０を確実に傾斜状に並べて、隣り合う２本の縦糸６８の表面側縦糸７０の重なりによって、現像剤の漏れを確実に防止することができる。
【００９０】
また、この織物部材６７の隣り合う縦糸６８は、それぞれが、１本の共通する横糸６９の上を乗りこえるとともに、そのそれぞれが、１本の異なる横糸６９の上を乗りこえるように織られている。言い換えると、隣り合う縦糸６８が１本の共通の横糸６８の上をともに乗りこえた後、その次の横糸６９においては、一方の縦糸６８がそのまま上を乗りこえる一方で、他方の縦糸６８が下をくぐるように織られている。
【００９１】
これによって、表面側縦糸７０が互いにずれて（傾斜して）並ぶように織られるため、縦糸６８と横糸６９とによって織られる簡易な構成としながらも、表面側縦糸７０による凸状織り目７７が確実に傾斜状となるように織ることができるため、簡易な構成により、トナーの漏れを確実に防止することができる。
【００９２】
また、このシール部材６６の織物部材６７は、その縦糸６８が織られている方向が、現像ローラ３１の回転方向と同方向となるように設けられている。
【００９３】
たとえば、表面側縦糸７０を構成する縦糸６８が織られている方向が、現像ローラ３１の回転方向に対して異なる方向となるように設けられていると、耐久時における現像ローラ３１との摺擦によってほつれを生じ、早い時期からシール性が低下するという不具合を生じる。
【００９４】
しかし、このようにして、縦糸６８が織られている方向が現像ローラ３１の回転方向と同方向となるように設ければ、耐久時における現像ローラ３１との摺擦によってもほつれが生じにくく、長期にわたって、良好なシール性を確保することができる。
【００９５】
しかも、この織物部材６７は、縦糸６８が織られている方向が、このシール部材６６における現像ローラ３１の回転方向に沿う端縁と同方向となるように形成されている。言い換えると、この織物部材６７は、縦糸６８が織られている方向に沿って所定の形状にカットされ、その縦糸６８が織られている方向と現像ローラ３１の回転方向とが一致するようにスポンジシール部材６５上に設けられている。
【００９６】
たとえば、縦糸６８が、シール部材６６の端縁と異なる方向で織られていると、耐久時における現像ローラ３１との摺擦によって、その端縁からほつれを生じ、早い時期からシール性が低下するという不具合を生じる。
【００９７】
しかし、このように、縦糸６８が織られている方向がシール部材６６の端縁と同方向であれば、耐久時における現像ローラ３１との摺擦によっても、その端縁からほつれが生じにくく、長期にわたって、良好なシール性を確保することができる。
【００９８】
また、この織物部材６７は、隣り合う各縦糸６８が、共通する１つの横糸６９に対して、その横糸６９の延びる方向において互いに重なりを有する、すなわち、１本の横糸６９に対して連続して隣り合う２本の縦糸６８の表面側縦糸７０が連続するように織られている。
【００９９】
このように、共通する１つの横糸６９に対して、その横糸６９の延びる方向において連続して隣り合う２本の縦糸６８の表面側縦糸７０が連続するように、重なっていると、そのような隣り合う２本の縦糸６８の表面側縦糸７０の重なりによって、トナーの漏れを確実に阻止することができる。そのため、より確実なシール性を実現することができる。
【０１００】
また、このシール部材６６の表面、すなわち、織物部材６７の摺擦面には、潤滑剤が塗布されている。潤滑剤を塗布することで、現像ローラ３１の回転駆動時には、現像ローラ３１とシール部材６６との間において、潤滑剤が潤滑するので織り目によって凹凸が形成されている織物部材６７に現像ローラ３１が摺擦しても、摺動抵抗を低減することができる。そのため、現像ローラ３１の回転トルクを低減することができるとともに、耐摩耗性および耐久性の向上を図ることができる。さらには、これらの摺動に起因する異音の発生を確実に防止することができる。
【０１０１】
より具体的には、このシール部材６６の表面には、フッ素油およびフッ素系樹脂を揮発性の溶媒中に分散させたフッ素系潤滑剤が塗布されている。
【０１０２】
このようなフッ素系潤滑剤を塗布すれば、フッ素油およびフッ素系樹脂が摩擦を低減し、現像ローラ３１とシール部材６６との間の摺動抵抗をより一層低減させることができる。そのため、耐摩耗性および耐久性を、さらに向上させることができ、とりわけ、これらの摺動に起因する異音の発生をより一層確実に防止することができる。
【０１０３】
また、織物部材６７においては、フッ素系潤滑剤を塗布すれば、フッ素系潤滑剤が縦糸６８および横糸６９によって形成される織り目の間に含浸されるので、その織り目の間にトナーが侵入しにくくなる。
【０１０４】
なお、フッ素系潤滑剤を、シール部材６６の表面に塗布する方法は、特に制限されないが、たとえば、シール部材６６として所定の寸法に加工する前の長尺の織物部材６７の表面に、刷毛により潤滑剤を均一に塗布した後、所定の寸法に切り出せばよい。なお、塗布量は、適宜決定すればよいが、たとえば、１００個のシール部材６６に対して、２０±５ｇとして塗布される。
【０１０５】
また、このようなフッ素系潤滑剤としては、たとえば、関東化成工業株式会社製の商品名「ハナールＦＬ−Ｚ７５」が用いられる。このハナールＦＬ−Ｚ７５は、揮発性の溶媒として、ハイドロフルオロカーボンが８０〜９０重量％含有され、さらに、フッ素油およびフッ素系樹脂としてポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）ならびにその他の成分が１０〜２０重量％含有されている。
【０１０６】
また、たとえば、関東化成工業株式会社製の商品名「ハナールＦＬ−９５５」を用いてもよい。このハナールＦＬ−９５５は、揮発性の溶媒として、パーフルオロアルカンが８５〜９５重量％含有され、さらに、フッ素油およびフッ素系樹脂としてポリテトラフルオロエチレン（ＰＴＦＥ）ならびにその他の成分が５〜１５重量％含有されている。
【０１０７】
そして、このレーザプリンタ１では、流動性の良好な重合トナーを用いて良好な現像を達成しているが、重合トナーでは、その良好な流動性ゆえに、現像時の現像ローラ３１の回転駆動によって、現像ローラ３１とサイドシール５１との間に侵入しやすくなるが、このレーザプリンタ１においては、サイドシール５１のシール部材６６を、上記したように、傾斜状の凸状織り目７７が形成されている織物部材６７によって形成しているので、そのようなトナーの侵入を阻止して、その漏れを確実に防止するようにしている。
【０１０８】
また、このレーザプリンタ１では、非磁性１成分の現像方式を採用しており、トナーおよび感光ドラム２７へのダメージを低減すべく、現像ローラ３１のローラを弾性体によって形成している。現像ローラ３１のローラを弾性体によって形成すると、たとえば、発泡体で形成した場合に比べて、トナーの漏れを生じやすく、また、金属で形成した場合とに比べて、ローラの削れを防止することができず、現像時のトナーの漏れが生じやすくなる。しかし、このレーザプリンタ１では、現像ローラ３１の軸方向両端に配置されるサイドシール５１のシール部材６６を、上記したように、カシミヤ系の繊維からなる織物部材６７によって形成することで、耐久時におけるトナーの現像ローラ３１の軸方向端部からの漏れを確実に防止するようにしている。そのため、現像ローラ３１のローラを弾性体によって形成して、良好な現像を達成しながらも、トナーの漏れを有効に防止することができる。
【０１０９】
したがって、このレーザプリンタ１では、このようにトナーの漏れが確実にシールされる現像カートリッジ２８を備えるので、トナーが本体ケーシング２内に飛散することが防止される。そのため、装置の確実な作動が確保され、また、耐久時においては、現像ローラ３１を高速回転させても良好なシール性が確保されるので、迅速な画像形成を達成することができる。
【０１１０】
以上の説明では、シール部材６６を織物部材６７によって構成したが、たとえば、シール部材６６を、ポリイミドまたはＰＥＴ（ポリエチレンテレフタレート）などからなる樹脂製のシート部材７１によって構成してもよい。
【０１１１】
より具体的には、シート部材７１は、図１０に示すように、略矩形シート状に形成されており、現像ローラ３１との摺擦面において、シール部材６６に侵入するトナーを、現像室３４ａ側に再び戻すことができるような凹凸部を形成する溝部７２が設けられている。
【０１１２】
溝部７２は、シート部材７１における現像ローラ３１との摺擦面の全体に、略等しい間隔を隔てて、断面視において半円形状の凹部となる筋状に形成されている。また、この溝部７２は、現像ローラ３１の回転方向Ｘにおける上流側から下流側に沿って、現像室３４ａ側に向かって傾斜して形成されており、その傾斜角度は、現像ローラ３１の回転方向Ｘに対して４５°以下となるように形成されている。
【０１１３】
このように、傾斜状の溝部７２を筋状に形成すれば、シール部材６６に侵入したトナーは、溝部７２間の凸部によって現像ローラ３１の軸方向外方へ移動することが妨げられ、溝部７２の傾斜に沿って、現像ローラ３１の回転とともに、現像ローラ３１の回転方向Ｘにおける上流側から下流側に沿って現像室３４ａ側に送られ、現像室３４ａに再び戻される。そのため、トナーの漏れを確実に防止することができ、現像ローラ３１を高速動作させても確実なシール性を確保することができる。
【０１１４】
また、たとえば、溝部７２が、現像ローラ３１の回転方向に対して４５°よりも大きい角度で傾斜している場合には、上記と同様に、現像ローラ３１の回転によってシール部材６６に侵入したトナーに働く力を、溝部７２で受けやすくなり、シール部材６６に侵入したトナーがトナー収容室３４ｂ側に戻りにくくなる。
【０１１５】
一方、このように、溝部７２が、現像ローラ３１の回転方向に対して４５°以下の角度で傾斜していれば、現像ローラ３１の回転によってシール部材６６に侵入したトナーに働く力を、溝部７２が受けにくくなり、シール部材６６に侵入したトナーがトナー収容室３４ｂ側に戻りやすくなる。そのため、シール部材６６に侵入したトナーをより確実かつ迅速に、トナー収容室３４ｂ側に再び戻すことができる。その結果、トナーの漏れをより一層確実に防止することができ、現像ローラ３１を高速動作させてもより一層確実なシール性を確保することができる。
【０１１６】
また、上記した、溝部７２の傾斜は、トナーとの接触部分において上記のように形成されていればよく、たとえば、全体として円弧状に形成されていてもよい。
【０１１７】
また、上記したシール部材６６には、図１１および図１２に示すように、識別部分としての切り欠き部７３が形成されている。なお、図１１では、現像ローラ３１の軸方向一端部側のみを示し、以下、その軸方向一端部側のみを説明するが、現像ローラ３１の軸方向他端部側も、同様の構成とされている。
【０１１８】
すなわち、この現像カートリッジ２８には、図１１に示すように、筐体５２の側壁５３から、シール部材６６の上側側方に向かって、略矩形状のフレームリブ７４が突出形成されている。
【０１１９】
そして、一端部側のシール部材６６には、このフレームリブ７４に対向する上側側方位置に、図１２（ｂ）に示すように、識別部分としての切り欠き部７３ｂが形成されている。
【０１２０】
この切り欠き部７３ｂは、シール部材６６の右側側方（現像室３４ａ側と反対側）が開口されるような略矩形状に形成されており、このシール部材６６が、フレームリブ７４をこの切り欠き部７３ｂによって受け入れるような状態で、スポンジシール部材６５上に貼着されている。
【０１２１】
また、他端部側（すなわち、筐体５２の前面開口側から見て左側）のシール部材６６においても、図１２（ａ）に示すように、切り欠き部７３ａは、左側側方（現像室３４ａ側と反対側）が開口されるような略矩形状に形成されており、このシール部材６６も、フレームリブ７４をこの切り欠き部７３ａによって受け入れるような状態で、スポンジシール部材６５上に貼着されている。
【０１２２】
たとえば、上記のように、このシール部材６６は、傾斜状の凸状織り目７７が形成される織物部材６７から構成されているので、一端部側に配置されるべきシール部材６６と、他端部側に配置されるべきシール部材６６とを、それぞれ逆に配置してしまうと、それらのシール部材６６に侵入したトナーは、傾斜する凸状織り目７７によって現像室３４ａとは反対側の外側に漏れる方向に送られるので、却って漏れが多くなるという不具合を生じる。
【０１２３】
しかし、このように、各シール部材６６に、それぞれ、開口方向の異なる切り欠き部７３が形成されていれば、誤まって、それらを逆に配置しようとしても、フレームリブ７４に嵌合しないため、それらを逆に配置してしまうことを有効に防止することができる。そのため、シール部材６６の確実な配置によって、トナーの漏れを確実に防止することができる。
【０１２４】
したがって、このように、一端部側に配置されるシール部材６６と他端部側に配置されるシール部材６６とに、開口方向の異なる切り欠き部７３をそれぞれ形成すれば、簡易な構成によって、確実に識別することができる。
【０１２５】
なお、たとえば、一端部側に配置されるシール部材６６と、他端部側に配置されるシール部材６６とを、その幅（すなわち、現像ローラ３１の軸方向における長さ）がそれぞれ異なるように形成することによって、両者を識別させることもできる。
【０１２６】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項１に記載の発明によれば、耐久時においても、毛抜けなどの損傷を生じにくく、かつ、現像剤担持体との間の良好なシール性を確保することができ、現像剤担持体を高速動作させても良好なシール性を確保することができる。また、縦糸が現像剤担持体の移動方向と同方向で織られているので、現像剤担持体との摺擦によっても縦糸のほつれが生じにくく、長期にわたって、良好なシール性を確保することができる。また、簡易な構成により、凸状織り目を確実に傾斜状に並べて、隣り合う各縦糸の横方向の重なりによって、現像剤の漏れを確実に防止することができる。
【０１２７】
請求項２に記載の発明によれば、現像剤の漏れをより一層確実に防止することができ、現像剤担持体を高速動作させてもより一層確実なシール性を確保することができる。
【０１２８】
請求項３に記載の発明によれば、隣り合う各縦糸の横方向の重なりによって、現像剤の漏れを確実に阻止することができ、より確実なシール性を実現することができる。
【０１２９】
請求項４に記載の発明によれば、縦糸が現像剤担持体の移動方向と同方向で織られているので、現像剤担持体との摺擦によっても、その端縁から縦糸のほつれが生じにくく、長期にわたって、良好なシール性を確保することができる。
【０１３０】
請求項５に記載の発明によれば、シール部材の耐摩耗性および耐久性を、より一層向上させることができるとともに、これらの摺動に起因する異音の発生を確実に防止することができる。また、織物部材においては、潤滑剤が織り目の間に含浸されるので、その織り目の間に現像剤が侵入しにくくなる。
【０１３１】
請求項６に記載の発明によれば、耐摩耗性および耐久性を、より一層向上させることができるとともに、とりわけ、これらの摺動に起因する異音の発生をより一層確実に防止することができる。
【０１３２】
請求項７に記載の発明によれば、耐摩耗性および耐久性を、さらに向上させることができるとともに、とりわけ、これらの摺動に起因する異音の発生をより一層確実に防止することができる。
【０１３３】
請求項８に記載の発明によれば、重合トナーによる良好な現像を達成しつつ、そのような重合トナーの漏れを確実に防止することができる。
【０１３４】
請求項９に記載の発明によれば、シール部材の確実な配置によって、現像剤の漏れを確実に防止することができる。
【０１３５】
請求項１０に記載の発明によれば、十分に識別できる識別部分を、簡易な構成によって、確実に形成することができる。
【０１３６】
請求項１１に記載の発明によれば、現像ローラのローラを弾性体によって形成して、良好な現像を達成しつつ、現像剤の漏れを有効に防止することができる。
【０１３７】
請求項１２に記載の発明によれば、装置の確実な作動を確保して、迅速な画像形成を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置としての、レーザプリンタの一実施形態を示す要部側断面図である。
【図２】図１に示すレーザプリンタのプロセスユニットを示す要部側断面図である。
【図３】図２に示すプロセスユニットの現像カートリッジを示す要部側断面図である。
【図４】図３に示す現像カートリッジにおいて、現像ローラの軸方向端部のシール構造を示す要部斜視図であって、（ａ）は、サイドシールのスポンジシール部材が貼着されている状態、（ｂ）は、スポンジシール部材上にシール部材が積層されている状態、を示す。
【図５】図４に示す現像ローラの軸方向端部のシール構造を示す要部側断面図であって、現像ローラが装着されていない状態を示す。
【図６】図４に示す現像ローラの軸方向端部のシール構造を示す要部側断面図であって、現像ローラが装着されている状態を示す。
【図７】図４に示すシール部材を構成する織物部材の光学顕微鏡写真である。
【図８】図７に示す光学顕微鏡写真の織物部材の織り目を拡大した光学顕微鏡写真である。
【図９】図４に示すシール部材を構成する織物部材の織り目の模式図である。
【図１０】図４に示すシール部材の他の実施形態（樹脂製のシート部材によって形成した態様）であって、（ａ）は、平面図、（ｂ）は、断面図、を示す。
【図１１】図３に示す現像カートリッジにおいて、現像ローラの軸方向端部のシール構造の他の実施形態（側壁にフレームリブが形成され、シール部材に切り欠き部が形成される態様）を示す要部斜視図である。
【図１２】図１１に示す現像カートリッジのシール部材の平面図であって、（ａ）は、現像カートリッジの筐体の前面開口側から見て左側に用いるシール部材、（ｂ）は、現像カートリッジの筐体の前面開口側から見て右側に用いるシール部材を示す。
【図１３】現像ローラの回転方向に対する凸状織り目の傾斜角度を示す、シール部材の要部平面図であって、（ａ）は、凸状織り目の傾斜角度が現像ローラの回転方向に対して９０°である態様、（ｂ）は、凸状織り目の傾斜角度が現像ローラの回転方向に対して９０°より小さく、４５°より大きい態様、（ｃ）は、凸状織り目の傾斜角度が現像ローラの回転方向に対して４５°以下である態様を示す。
【符号の説明】
１レーザプリンタ
２８現像カートリッジ
３１現像ローラ
３４ａ現像室
６６シール部材
６７織物部材
６８縦糸
６９横糸
７０表面側縦糸
７２溝部
７３ａ切り欠き部（左側）
７３ｂ切り欠き部（右側）[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a developing device such as a laser printer and an image forming apparatus.
[0002]
[Prior art]
In an image forming apparatus such as a laser printer, a developing cartridge containing toner is usually detachably attached to the apparatus main body. The developing cartridge includes a toner containing portion that contains toner and a developing roller that carries toner supplied from the toner containing portion. At the time of image formation, the developing cartridge is attached to the apparatus main body, and the developing roller Is rotated to supply toner to the electrostatic latent image formed on the photosensitive drum to form a visible image, and this is transferred to a sheet to form an image.
[0003]
Such a developing cartridge is provided with a seal member for preventing toner carried on the developing roller from leaking from both axial ends of the developing roller that is rotationally driven during development. This seal member is disposed at both ends in the axial direction of the developing roller so as to slide on the outer peripheral surface of the developing roller, and prevents toner carried on the developing roller from leaking outward in the axial direction. Yes.
[0004]
As such a sealing member, for example, in order to secure a pressing force and reduce rotational torque, for example, Teflon felt (“Teflon” is a trade name of DuPont, and polytetrafluoroethylene is used. The same shall apply hereinafter).
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, since Teflon felt is formed of thick Teflon fibers, it has a problem that, during durability, it reduces rotational torque while easily falling off due to wear, and allows toner to enter and easily leaks. . Moreover, since it is a Teflon, it has the fault of being fragile and easy to tear off.
[0006]
In particular, such a problem becomes conspicuous when the developing roller is rotated at a high speed.
[0007]
The present invention has been made in view of such problems, and the object of the present invention is to prevent damage such as hair loss even during durability and to prevent leakage of the developer satisfactorily. Furthermore, it is possible to provide a developing device including a seal member that can ensure good sealing performance even when the developer carrying member is operated at high speed, and an image forming apparatus including such a developing device. is there.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the invention described in claim 1 includes a developer container, a developer carrying member that carries and moves the developer, and a moving direction of the developer carrying member in the developer carrying member. And a seal member for preventing leakage of the developer by sliding on the developer carrying member, the seal member includes warp and weft yarns. The warp yarns are woven in the same direction as the moving direction of the developer carrier, and the development is achieved by continuously carrying at least two weft yarns. After weaving toward the agent carrier, the weft is woven so as to pass through a smaller number of wefts than the number of wefts. The wefts carry at least one warp, and then connect more warps than we have Was woven as it passes through it, the warps adjacent, woven to overcome the weft yarn in common, In the adjacent warp yarns, the convex texture on the developer accommodating portion side of the two convex textures formed in the portion over the common weft is sequentially shifted to the downstream side in the moving direction of the developer carrier. Arranged, and the developer carrier moves. Accordingly, a force is exerted in a direction in which the developer that enters each of the seal members is returned to the developer accommodating portion side.
[0009]
According to such a configuration, since the sealing member is formed of a woven member, even during durability, damage such as hair loss is less likely to occur, and a good seal between the developer carrying member and the weave unevenness Therefore, even if the developer carrying member is operated at a high speed, a good sealing property can be ensured.
Further, for example, if the warp yarn that is a protruding yarn is woven in a direction different from the moving direction of the developer carrier, fraying occurs due to rubbing with the developer carrier during durability, and from an early stage This causes a problem that the sealing performance is lowered.
However, according to such a configuration, since the warp yarn is woven in the same direction as the direction of movement of the developer carrier, fraying hardly occurs due to rubbing with the developer carrier during durability, and good over a long period of time. A good sealing property.
In addition, since the warp yarn is woven so as to pass under the next weft yarn after overcoming two or more adjacent weft yarns, the fabric member can be woven with the warp yarn and the weft yarn. The protruding yarns can be woven so as to be surely arranged in an inclined manner. Therefore, with a simple configuration, the protruding threads can be surely arranged in an inclined shape, and the leakage of the developer can be reliably prevented. Here, the developer that has entered the seal member includes: The developer carrier moves As a result, a force acts in a direction to return to the developer accommodating portion side, so that the leakage of the developer can be surely prevented, and a reliable sealing property can be ensured even when the developer carrying member is operated at a high speed.
[0010]
The invention according to claim 2 is the invention according to claim 1, wherein Convex texture Are arranged in an inclined manner so as to form an angle of 45 ° or less with respect to the moving direction of the developer carrier.
[0011]
For example, Convex texture However, when they are arranged in an inclined manner so as to form an angle larger than 45 ° with respect to the moving direction of the developer carrier, the force acting on the developer that has entered the seal member due to the movement of the developer carrier is obtained. The protruding thread is easy to receive, and the developer that has entered the seal member is unlikely to return to the developer containing portion side.
[0012]
On the other hand, according to such a configuration, Convex texture Are arranged in an inclined manner so as to form an angle of 45 ° or less with respect to the moving direction of the developer carrying member, so that the force acting on the developer that has entered the seal member due to the movement of the developer carrying member, Convex texture Therefore, the developer that has entered the seal member can easily return to the developer accommodating portion. Therefore, the developer that has entered the seal member can be returned to the developer containing portion side more reliably and quickly. As a result, leakage of the developer can be prevented more reliably, and even more reliable sealing performance can be ensured even when the developer carrying member is operated at high speed.
[0013]
Claims 3 In the invention described in claim 1, in the invention described in claim 1 or 2, each of the adjacent warp yarns is woven so as to overlap each other in the direction in which the weft yarn extends with respect to one common weft yarn. It is characterized by that.
[0014]
According to such a configuration, the adjacent warp yarns overlap each other in the direction in which the weft yarn extends with respect to one common weft yarn, so the direction in which the weft yarn extends is substantially orthogonal to the moving direction of the developer carrier. If the direction coincides with the direction in which the developer leaks, the leakage of the developer can be reliably prevented by the overlap in the lateral direction of the adjacent warp yarns. Therefore, more reliable sealing performance can be realized.
[0015]
According to a fourth aspect of the present invention, in the invention according to any one of the first to third aspects, the direction in which the warp yarn is woven is an end along the moving direction of the developer carrier in the seal member. It is characterized by the same direction as the edge.
[0016]
For example, when the warp yarn is woven in a direction different from the edge along the moving direction of the developer carrier in the seal member, fraying from the edge occurs due to friction with the developer carrier during durability, There is a problem that the sealing performance deteriorates from an early stage.
[0017]
However, according to such a configuration, since the warp yarn is woven in the same direction as the edge of the seal member, fraying from the edge hardly occurs due to sliding with the developer carrier during durability, and long-term As a result, good sealing performance can be ensured.
[0018]
The invention according to claim 5 is characterized in that, in the invention according to any one of claims 1 to 4, a lubricant is applied to the sliding surface of the seal member.
[0019]
According to such a configuration, when the developer carrier is moved, the lubricant is lubricated between the developer carrier and the seal member, and the sliding resistance can be reduced. Therefore, the wear resistance and durability of the seal member can be further improved, and the generation of abnormal noise due to these sliding operations can be reliably prevented.
[0020]
Further, in the woven member, if a lubricant is applied, the lubricant is impregnated between the weaves, so that it is difficult for the developer to enter between the weaves.
[0021]
The invention described in claim 6 is characterized in that, in the invention described in claim 5, the lubricant is a fluorine-based lubricant.
[0022]
When the lubricant is a fluorine-based lubricant, the sliding resistance between the developer carrying member and the seal member can be further reduced. Therefore, it is possible to further improve the wear resistance and durability, and in particular, it is possible to more reliably prevent the generation of abnormal noise due to these sliding.
[0023]
The invention described in claim 7 is characterized in that, in the invention described in claim 6, the fluorinated lubricant contains a fluorinated oil and a fluorinated resin.
[0024]
If the fluorinated lubricant contains fluorinated oil and fluorinated resin, the fluorinated oil and the fluorinated resin reduce friction and further reduce the sliding resistance between the developer carrier and the seal member. Can be made. Therefore, it is possible to further improve the wear resistance and durability, and in particular, it is possible to more reliably prevent the generation of noise due to these sliding.
[0025]
The invention according to claim 8 is characterized in that, in the invention according to any one of claims 1 to 7, the developer is a polymerized toner obtained by a polymerization method.
[0026]
Since the polymerized toner has good fluidity, good development can be achieved. On the other hand, the polymerized toner easily leaks between the developer carrier and the seal member due to the movement of the developer carrier due to its good fluidity, but with such a seal member of the present invention, Such leakage of the polymerized toner can be reliably prevented.
[0027]
The invention according to claim 9 is the invention according to any one of claims 1 to 8, wherein the seal member is in a direction substantially orthogonal to a moving direction of the developer carrier in the developer carrier. It is arranged on both sides, and the two said sealing members are characterized in that an identification part for identifying a sealing member arranged on one side and a sealing member arranged on the other side is formed. Yes.
[0028]
For example, if the seal member arranged on one side and the seal member arranged on the other side are arranged in reverse, the developer that has entered these seal members will be sent in a leaking direction. This causes the problem of increased leakage.
[0029]
However, according to such a configuration, each seal member is formed with an identification portion for identifying the seal member disposed on one side and the seal member disposed on the other side. Can be effectively prevented from being placed in reverse. Therefore, the leakage of the developer can be reliably prevented by the reliable arrangement of the seal member.
[0030]
The invention described in claim 10 is characterized in that, in the invention described in claim 9, the identification portion is formed by a notch.
[0031]
According to such a structure, the identification part which can fully be identified can be reliably formed with a simple structure.
[0032]
According to an eleventh aspect of the present invention, in the invention according to any one of the first to tenth aspects, the developer carrier is formed of an elastic roller and is supported by a housing of the developing device. The seal member is disposed between the roller and the casing at both axial ends of the roller.
[0033]
The roller of the developing roller is preferably formed of an elastic body in order to reduce damage to the photoconductor and the developer. However, when the roller is formed of an elastic body, for example, compared to a case where the roller is formed of a foamed body. As a result, the developer is liable to leak and the roller cannot be prevented from being scraped as compared with the case where it is made of metal, and the developer is liable to leak during development.
[0034]
However, according to such a configuration, it is possible to reliably prevent the developer from leaking from both ends in the axial direction during the durability by the seal members disposed at both ends in the axial direction of the developing roller. Therefore, it is possible to effectively prevent the developer from leaking while achieving good development by forming the roller of the developing roller with an elastic body.
[0035]
A twelfth aspect of the present invention is an image forming apparatus including the developing device according to any one of the first to eleventh aspects.
[0036]
By providing such a developing device, the seal member is less likely to cause damage such as hair loss during durability and prevents the developer from leaking well, so that the developer is scattered in the device. It can be effectively prevented. Furthermore, even if the developer carrying member is operated at a high speed, a good sealing property can be secured, so that the image forming speed can be improved. Therefore, it is possible to ensure reliable operation of the apparatus and achieve rapid image formation.
[0037]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
FIG. 1 is a cross-sectional side view of a main part showing an embodiment of a laser printer as an image forming apparatus of the present invention. In FIG. 1, a laser printer 1 includes a feeder unit 4 for feeding paper 3 and an image forming unit 5 for forming a predetermined image on the fed paper 3 in a main body casing 2. ing.
[0038]
The feeder unit 4 includes a paper feed tray 6 that is detachably attached to the bottom of the main casing 2, a paper pressing plate 7 provided in the paper feed tray 6, and one end side end of the paper feed tray 6. With respect to the paper feed roller 8 and the paper feed pad 9 provided above, the paper dust removing rollers 10 and 11 provided downstream of the paper feed roller 8 in the transport direction of the paper 3, and the paper dust removing rollers 10 and 11 And a registration roller 12 provided on the downstream side in the conveyance direction of the sheet 3.
[0039]
The sheet pressing plate 7 can stack the sheets 3 in a laminated form, and is supported so as to be swingable at the end far from the sheet feeding roller 8, so that the near end moves up and down. It is made possible, and is biased upward by a spring (not shown) from the back side. Therefore, the sheet pressing plate 7 is swung downward against the urging force of the spring, with the end far from the sheet feeding roller 8 as a fulcrum as the amount of stacked sheets 3 increases. The paper feed roller 8 and the paper feed pad 9 are disposed to face each other, and the paper feed pad 9 is pressed toward the paper feed roller 8 by a spring 13 disposed on the back side of the paper feed pad 9. . The uppermost sheet 3 on the sheet pressing plate 7 is pressed toward the sheet feeding roller 8 by a spring (not shown) from the back side of the sheet pressing plate 7, and the sheet feeding roller 8 and the sheet feeding are rotated by the rotation of the sheet feeding roller 8. After being sandwiched between the pads 9, the sheets are fed one by one. The fed paper 3 is sent to the registration roller 12 after the paper dust is removed by the paper dust removing rollers 10 and 11. The registration roller 12 includes a pair of rollers, and sends the paper 3 to the image forming unit 5 after a predetermined registration.
[0040]
The feeder unit 4 further includes a multi-purpose tray 14, a multi-purpose side feed roller 15 and a multi-purpose side feed pad 25 for feeding the sheets 3 stacked on the multi-purpose tray 14. The multi-purpose-side paper feed roller 15 and the multi-purpose-side paper feed pad 25 are arranged so as to face each other, and a multi-purpose-side paper feed roller 25 is arranged on the back side of the multi-purpose-side paper feed pad 25 by a spring 25a. The paper feed pad 25 is pressed toward the multi-purpose side paper feed roller 15. The sheets 3 stacked on the multi-purpose tray 14 are fed one by one after being sandwiched between the multi-purpose side feed roller 15 and the multi-purpose side feed pad 25 by the rotation of the multi-purpose side feed roller 15. Paper.
[0041]
The image forming unit 5 includes a scanner unit 16, a process unit 17, a fixing unit 18, and the like.
[0042]
The scanner unit 16 is provided at an upper portion in the main body casing 2 and includes a laser light emitting unit (not shown), a polygon mirror 19 that is rotationally driven, lenses 20 and 21, reflecting mirrors 22, 23, and 24. The laser beam based on the predetermined image data emitted from the laser light emitting section is passed or reflected in the order of the polygon mirror 19, the lens 20, the reflecting mirrors 22 and 23, the lens 21, and the reflecting mirror 24 as indicated by the chain line. Thus, the surface of the photosensitive drum 27 of the process unit 17 described later is irradiated by high-speed scanning.
[0043]
The process unit 17 is disposed below the scanner unit 16 and, as shown in FIG. 2, a photosensitive drum 27 (electrostatic latent image carrier) in a drum cartridge 26 that is detachably attached to the main casing 2. ), A developing cartridge 28 as a developing device, a scorotron charger 29, and a transfer roller 30.
[0044]
As shown in FIG. 3, the developing cartridge 28 is detachably attached to the drum cartridge 26, and includes a developing roller 31 as a developer carrying member, a layer thickness regulating blade 32, a supply roller 33, and a developer container. A developing chamber 34a and a toner storage chamber 34b are provided.
[0045]
The toner storage chamber 34b is filled with a positively charged non-magnetic one-component toner as a developer. Examples of the toner include polymerizable monomers such as styrene monomers such as styrene, and acrylic monomers such as acrylic acid, alkyl (C1 to C4) acrylate, and alkyl (C1 to C4) methacrylate. Polymerized toners obtained by copolymerization by a known polymerization method such as suspension polymerization are used. Since such a polymerized toner has a spherical shape and extremely good fluidity, it can achieve good development, and as a result, a high-quality image can be formed. Such a toner is blended with a colorant such as carbon black, wax, and the like, and an additive such as silica is added to improve fluidity. The average particle size is about 6 to 10 μm.
[0046]
The toner in the toner storage chamber 34b is agitated by the rotation of the agitator 36 supported by the rotation shaft 35 provided at the center of the toner storage chamber 34b in the direction of the arrow (clockwise), and the toner storage chamber 34b The toner is discharged from the toner supply port 37 opened on the side to the developing chamber 34a. Note that a toner remaining amount detection window 38 is provided on the side wall of the toner storage chamber 34 b and is cleaned by a cleaner 39 supported by the rotating shaft 35.
[0047]
A developing roller 31, a layer thickness regulating blade 32, and a supply roller 33 are provided in the developing chamber 34a.
[0048]
A supply roller 33 is disposed at a side position of the toner supply port 37 so as to be rotatable in the direction of the arrow (counterclockwise), and the developing roller 31 faces the supply roller 33 in the direction of the arrow ( It is arranged to be rotatable counterclockwise. The supply roller 33 and the developing roller 31 are in contact with each other in a state where each of them is compressed to some extent.
[0049]
The supply roller 33 has a metal roller shaft covered with a roller made of a conductive sponge body.
[0050]
In the developing roller 31, a metal roller shaft 76 is covered with a roller made of an elastic material that is a conductive rubber material. More specifically, the roller of the developing roller 31 is coated with a coating layer of urethane rubber or silicone rubber containing fluorine on the surface of a roller body made of conductive urethane rubber or silicone rubber containing carbon fine particles. Has been. A predetermined developing bias is applied to the developing roller 31 with respect to the photosensitive drum 27.
[0051]
In addition, a layer thickness regulating blade 32 is disposed in the vicinity of the developing roller 31. As will be described in detail later, the layer thickness regulating blade 32 is disposed above the developing roller 31 so as to face the developing roller 31 in the axial direction, and is attached to the housing 52 of the developing cartridge 28. 58, a leaf spring member 59 made of a metal leaf spring material extending from the support member 58 toward the developing roller 31, and a semicircular cross section made of insulating silicone rubber provided at the tip of the leaf spring member 59 The pressing portion 40 is configured to be pressed onto the developing roller 31 by the elastic force of the leaf spring member 59.
[0052]
The toner discharged from the toner supply port 37 to the developing chamber 34a is supplied to the developing roller 31 by the rotation of the supplying roller 33. At this time, the toner is positively frictionally charged between the supplying roller 33 and the developing roller 31. Further, the toner supplied onto the developing roller 31 enters between the pressing portion 40 of the layer thickness regulating blade 32 and the developing roller 31 as the developing roller 31 rotates, and here, the toner is more sufficiently frictionally charged. Then, it is carried on the developing roller 31 as a thin layer having a constant thickness.
[0053]
As shown in FIG. 2, the photosensitive drum 27 is disposed at a side position of the developing roller 31 so as to be rotatable in the arrow direction (clockwise direction) so as to face the developing roller 31. The photosensitive drum 27 is formed of a positively chargeable photosensitive layer having a drum body grounded and a surface portion made of polycarbonate or the like.
[0054]
The scorotron charger 29 is disposed above the photosensitive drum 27 at a predetermined interval so as not to contact the photosensitive drum 27. The scorotron charger 29 is a positively charged scorotron charger that generates corona discharge from a charging wire such as tungsten, and is configured to uniformly charge the surface of the photosensitive drum 27 to a positive polarity. ing.
[0055]
The surface of the photosensitive drum 27 is first uniformly charged positively by the scorotron charger 29 as the photosensitive drum 27 rotates, and then exposed by high-speed scanning of the laser beam from the scanner unit 16. An electrostatic latent image based on predetermined image data is formed.
[0056]
Next, the electrostatic latent image formed on the surface of the photosensitive drum 27 when the toner carried on the developing roller 31 and positively charged comes into contact with the photosensitive drum 27 by rotation of the developing roller 31. That is, the surface of the photosensitive drum 27 that is uniformly positively charged is supplied to an exposed portion that is exposed to a laser beam and the potential is lowered, and is selectively carried to be visualized. By means of this, reversal development is achieved.
[0057]
The transfer roller 30 is disposed below the photosensitive drum 27 so as to face the photosensitive drum 27, and is supported by the drum cartridge 26 so as to be rotatable in an arrow direction (counterclockwise). The transfer roller 30 is configured such that a roller made of a conductive rubber material is covered on a metal roller shaft, and a predetermined transfer bias is applied to the photosensitive drum 27 at the time of transfer. . Therefore, the visible image carried on the surface of the photosensitive drum 27 is transferred to the paper 3 while the paper 3 passes between the photosensitive drum 27 and the transfer roller 30.
[0058]
As shown in FIG. 1, the fixing unit 18 is disposed on the downstream side of the process unit 17, and includes a heating roller 41, a pressing roller 42 that presses the heating roller 41, and the heating roller 41 and the pressing roller 42. A pair of transport rollers 43 provided on the downstream side are provided. The heating roller 41 is made of a metal and includes a halogen lamp for heating, and the toner transferred onto the paper 3 in the process unit 17 is passed between the heating roller 41 and the pressing roller 42 while the paper 3 passes between the heating roller 41 and the pressing roller 42. Then, the sheet 3 is transported to the paper discharge path 44 by the transport roller 43. The paper 3 sent to the paper discharge path 44 is sent to the paper discharge roller 45 and is discharged onto the paper discharge tray 46 by the paper discharge roller 45.
[0059]
In addition, the laser printer 1 is provided with a reverse conveyance unit 47 in order to form images on both sides of the paper 3. The reverse conveyance unit 47 includes a paper discharge roller 45, a reverse conveyance path 48, a flapper 49, and a plurality of reverse conveyance rollers 50.
[0060]
The paper discharge roller 45 includes a pair of rollers and is configured to be able to switch between forward rotation and reverse rotation. As described above, the paper discharge roller 45 rotates in the forward direction when the paper 3 is discharged onto the paper discharge tray 46, but rotates in the reverse direction when the paper 3 is reversed.
[0061]
The reverse conveyance path 48 is provided along the vertical direction so that the paper 3 can be conveyed from the paper discharge roller 45 to a plurality of reverse conveyance rollers 50 disposed below the image forming unit 5. The upstream end is disposed near the paper discharge roller 45, and the downstream end is disposed near the reverse conveyance roller 50.
[0062]
The flapper 49 is provided so as to be able to swing so as to face a branch portion between the paper discharge path 44 and the reverse conveyance path 48, and the paper reversed by the paper discharge roller 45 by excitation or non-excitation of a solenoid (not shown). 3 is configured to be able to be switched from the direction toward the paper discharge path 44 to the direction toward the reverse conveyance path 48.
[0063]
A plurality of reverse conveyance rollers 50 are provided in a substantially horizontal direction above the paper feed tray 6, and the most upstream reverse conveyance roller 50 is disposed near the rear end of the reverse conveyance path 48, and The most downstream reverse conveying roller 50 is provided so as to be disposed below the registration roller 12.
[0064]
When images are formed on both sides of the paper 3, the reverse conveying unit 47 is operated as follows. That is, when the sheet 3 having an image formed on one side is sent from the sheet discharge path 44 to the sheet discharge roller 45 by the transport roller 43, the sheet discharge roller 45 rotates forward with the sheet 3 interposed therebetween. The paper 3 is once transported to the outside (the discharge tray 46 side), and when the majority of the paper 3 is sent to the outside and the rear end of the paper 3 is sandwiched between the paper discharge rollers 45, the paper 3 rotates forward. To stop. Next, the paper discharge roller 45 rotates in the reverse direction, and the flapper 49 switches the transport direction so that the paper 3 is transported to the reverse transport path 48, and the reverse transport path 48 in the reverse direction of the paper 3. To be transported. When the conveyance of the paper 3 is completed, the flapper 49 is switched to the original state, that is, the state where the paper 3 sent from the conveyance roller 43 is sent to the paper discharge roller 45. Next, the sheet 3 conveyed in the reverse direction to the reverse conveyance path 48 is conveyed to the reverse conveyance roller 50, reversed from the reverse conveyance roller 50 in the upward direction, and sent to the registration roller 12. The paper 3 conveyed to the registration roller 12 is turned over and sent again to the image forming unit 5 after a predetermined registration, whereby a predetermined image is formed on both sides of the paper 3.
[0065]
In the laser printer 1, the residual toner remaining on the surface of the photosensitive drum 27 after being transferred to the sheet 3 by the transfer roller 30 is recovered by the developing roller 31, so that the residual toner is recovered by a so-called cleanerless system. I have to. If the residual toner on the surface of the photosensitive drum 27 is collected by such a cleaner-less method, there is no need to provide a cleaning device such as a blade or a waste toner storage unit, so that the device configuration is simplified, downsized, and cost is reduced. Reduction can be achieved.
[0066]
In the developing cartridge 28 of the laser printer 1, the side seal 51 for preventing the toner carried on the developing roller 31 from leaking from both ends in the axial direction of the developing roller 31 rotated during development is developed. The rollers 31 are provided at both ends in the axial direction. Hereinafter, with reference to FIGS. 4 to 6, the side seal 51 will be described in detail together with the seal structure of the end portion in the axial direction of the developing roller 31. 4 to 6 show only one end side in the axial direction of the developing roller 31, and only the one end side in the axial direction will be described below. However, the same applies to the other end side in the axial direction of the developing roller 31. It is configured.
[0067]
As shown in FIG. 4, the axial end of the developing roller 31 in the developing cartridge 28 is opened at the front surface of the housing 52, and a support hole 54 for mounting the developing roller 31 is formed on the side wall 53. As shown in FIGS. 5 and 6, an upper side seal 55, a blade side seal 56, and a lower side seal adjacent to the side wall 53 are formed as shown in FIGS. 57 is provided. The side seal 51, the upper side seal 55, the blade side seal 56, and the lower side seal 57 reliably prevent the leakage of toner at the end in the axial direction of the developing roller 31. The support hole 54 has an opening at its front end, and is formed so as to receive the roller shaft 76 of the developing roller 31 along the opening 75.
[0068]
The upper side seal 55 is formed in a substantially rectangular plate shape having a predetermined thickness, is made of a sponge member such as urethane, and the plate of the layer thickness regulating blade 32 is located above the end portion in the width direction of the casing 52 adjacent to the side wall 53. It is arranged opposite to the spring member 59 and is adhered by a double-sided tape or the like. By providing the upper side seal 55, the adhesion of the blade side seal 56 described below can be improved.
[0069]
The blade side seal 56 is provided at a portion facing the upper side seal 55 at the end in the width direction of the plate spring member 59 of the layer thickness regulating blade 32, and is provided on the back surface (rear surface) of the plate spring member 59. A back blade seal 63 and a front blade seal 64 provided on the surface (front surface) of the leaf spring member 59 are provided. The support member 58 of the layer thickness regulating blade 32 includes a plate-like back support member 60 extending along the axial direction of the developing roller 31 and a front support having a substantially L-shaped cross section disposed to face the back support member 60. A member 61 is provided, and is fixed to the upper portion of the casing 52 by a screw 62 with the leaf spring member 59 sandwiched between the back support member 60 and the front support member 61.
[0070]
The back blade seal 63 has a substantially rectangular plate shape having a predetermined thickness, is made of a sponge member such as urethane, and is attached to the back surface of the leaf spring member 59 facing the upper side seal 55 with a double-sided tape or the like. . As a result, the back blade seal 63 and the upper side seal 55 are in contact with each other, so that leakage of toner at the upper end of the developing roller 31 in the axial direction can be reliably prevented.
[0071]
The front blade seal 64 has a substantially rectangular plate shape having a predetermined thickness, is made of a sponge member such as urethane, and is adhered to the surface of the leaf spring member 59 facing the back blade seal 63 with a double-sided tape or the like. ing. The front blade seal 64 is laminated with a seal member 66 to be described below. The thickness (thickness in the laminated state of the front blade seal 64 and the seal member 66) is reduced to some extent. In view of the above, it is formed to be thicker than the pressing portion 40 of the layer thickness regulating blade 32. By forming in this way, even if the pressing portion 40 is worn, toner leakage from the side of the press contact portion between the pressing portion 40 and the developing roller 31 can be reliably prevented.
[0072]
Further, as shown in FIG. 4, the lower side seal 57 is formed in a substantially rectangular plate shape having a predetermined thickness, is made of a sponge member such as urethane, is an end portion in the width direction of the housing 52, and will be described below. Adjacent to the inside of the side seal 51, it is attached to the lower surface of the housing 52 with double-sided tape or the like. By providing the lower side seal 57, it is possible to prevent toner leakage at a boundary portion where the side seal 51 and the lower film 78 (see FIG. 2) described below are attached.
[0073]
The side seal 51 is provided so as to be in sliding contact with the outer peripheral surface of the developing roller 31 at the end in the width direction of the housing 52 adjacent to the side wall 53. The side seal 51 includes a sponge seal member 65 and a seal member 66 stacked on the sponge seal member 65.
[0074]
The sponge seal member 65 is made of a sponge member such as urethane. More specifically, the sponge seal member 65 is made of a urethane sponge member (trade name: Polon, manufactured by Roger Sinoac Co., Ltd.) having a relatively high rigidity among the sponges. It is formed in a substantially rectangular shape having a certain thickness so as to be compressed when it is mounted and to express a predetermined pressing force. As shown in FIG. 4A, the sponge seal member 65 has an upper end at the end in the width direction of the casing 52 adjacent to the side wall 53, as shown in FIG. With the back blade seal 63 and the front blade seal 64 pressed against each other, as shown in FIG. 4A, the lower end of the lower blade seal 63 overlaps with the lower side seal 57 in the width direction of the housing 52, and a double-sided tape or the like is used. It is stuck. If the upper end portion of the sponge seal member 65 is brought into pressure contact with the back blade seal 63 and the front blade seal 64 of the blade side seal 56, the boundary between the sponge seal member 65 and the blade side seal 56 is brought about by contact between the sponge members. It is possible to prevent toner leakage at the portion. Further, if the lower end portion of the sponge seal member 65 is overlapped in the width direction of the lower side seal 57 and the casing 52, the boundary between the sponge seal member 65 and the lower side seal 57 is brought about by contact between the sponge members. It is possible to prevent toner leakage at the portion.
[0075]
The seal member 66 includes a fabric member 67 made of cashmere fibers, and the fabric member 67 is formed in a substantially rectangular sheet shape. As shown in FIG. 4 (b), the seal member 66 is laminated on the sponge seal member 65 at the end in the width direction of the casing 52 adjacent to the side wall 53, as shown in FIGS. The upper end portion covers the front blade seal 64 and the lower end portion extends further downward from the lower end portion of the sponge seal member 65 to cover the lower end portion of the casing 52 in a wound shape. And it is stuck with double-sided tape. If the front blade seal 64 is covered with the upper end portion of the seal member 66, the leakage of toner from the side of the pressing portion 40 of the layer thickness regulating blade 32 can be reliably prevented. Further, since the seal member 66 moves together in accordance with the movement of the leaf spring member 59 of the layer thickness regulating blade 32, the pressing force of the developing roller 31 by the pressing portion 40 can be improved without restricting the movement of the leaf spring member 59. Can be secured. Further, since the front blade seal 64 interposed between the seal member 66 and the leaf spring member 59 is formed of a sponge member and has an appropriate amount of crushing, the seal member 66 and the developing roller 31 It is possible to absorb the reaction force of the pressing force between the seal member 66 and the developing roller 31 with certainty.
[0076]
Note that the end of the casing 52 where the side seal 51 is provided has a curved shape along the outer peripheral surface of the developing roller 31 in order to bring the side seal 51 and the developing roller 31 into close contact with each other. Since the member 65 and the seal member 66 are laminated along this curved shape, the surface of the seal member 66 is formed as a curved shape along the outer peripheral surface of the developing roller 31.
[0077]
4B, the developing roller 31 is inserted into the casing 52 by inserting the roller shaft 76 of the developing roller 31 along the support hole 54 from the front side where the casing 52 is opened. As shown in FIG. 6, the outer peripheral surface of the end portion in the axial direction of the developing roller 31 is slidably brought into contact with the surface of the seal member 66.
[0078]
Therefore, between the outer peripheral surface of the end portion in the axial direction of the developing roller 31 and the surface of the seal member 66, the leakage of toner from the end portion in the axial direction due to the rotational drive of the developing roller 31 during development is surely sealed. be able to.
[0079]
In addition, a lower film 78 (see FIGS. 2 and 3) made of a PET (polyethylene terephthalate) sheet, a urethane rubber film, or the like is attached to the upper surface of the lower end portion of the housing 52 with a double-sided tape over the entire width direction. Thus, leakage from the lower side of the casing 52 is prevented.
[0080]
In the laser printer 1, the seal member 66 of the side seal 51 is formed by the fabric member 67 made of cashmere fibers as described above, and the thickness of the fibers is the amount of toner used during development. The average particle size is 2.1 times or less, more specifically 15 ± 5 μm. The cross-sectional shape of the fiber is a circular shape or a flat shape. By using a plurality of these fibers, one warp 68 and one weft 69 described later are formed.
[0081]
For example, when a Teflon-based fiber member is used for the seal member 66, it is formed only by a thick Teflon fiber. Therefore, during the durability, the rotational torque is reduced, but it is easy to come off due to wear, and toner intrusion is allowed. Therefore, since it is Teflon, there is a problem that it is brittle and easy to tear. In particular, when the developing roller 31 is rotated at a high speed, such a problem becomes remarkable. Can prevent damage such as hair loss and can ensure a good sealing property with the developing roller 31 due to the unevenness of the weave, compared with the case of using a Teflon-based fiber member. Abrasion and durability can be improved. Furthermore, even when the developing roller 31 is rotated at high speed during durability, good sealing performance can be ensured.
[0082]
In the developing cartridge 28, the fabric member 67 constituting the seal member 66 can return the toner entering the seal member 66 to the developing chamber 34a again with respect to the rotation direction of the developing roller 31. It is formed by a weaving method that forms an inclined weave.
[0083]
More specifically, as shown in FIGS. 7 and 8 which are optical micrographs of the rubbing surface of the fabric member 67 with the developing roller 31 and FIG. 9 which is a schematic view of the weave of the fabric member 67, The weaving member 67 is woven in a weaving method called a twill weave or a twill weave, in which a weave intersecting warp and weft is formed diagonally, and one piece is provided on the side of the rubbing surface with the developing roller 31. The warp yarns 68 are woven so as to pass under the one weft yarn 69 after getting over the two weft yarns 69, while the one weft yarn 69 runs over the one warp yarn 68. After getting over, it is woven to pass under the two warps 68. In addition, after the adjacent warp yarns 68 ride on the common weft yarn 69 together, in the next weft yarn 69, one warp yarn 68 can go on as it is, while the other warp yarn 68 goes down. It is woven to pass through. Then, the warp 68 of the portion over the two wefts 69 on the rubbing surface side with the developing roller 31, that is, the surface-side warp 70 shown in FIG. 9 protrudes to the rubbing surface side with the developing roller 31. These surface side warps 70 are formed so as to be arranged in an inclined manner (inclined to the upper right in FIG. 7 to FIG. 9), and the fabric member 67 is formed by the continuous arrangement of the surface side warps 70. An inclined convex weave 77 (see FIG. 4B) is formed on the rubbing surface.
[0084]
In the seal member 66 of the developing cartridge 28, the inclined convex weaves 77 formed by the surface side warps 70 of the fabric members 67 are developed from the upstream side to the downstream side in the rotation direction X of the developing roller 31. It is woven so as to be inclined toward the side 34a (that is, the axial center side of the developing roller 31). More specifically, the convex weaves 77 are woven in an inclined shape so that the inclination angle of the convex texture 77 with respect to the rotation direction of the developing roller 31 is 45 ° or less.
[0085]
As described above, in the seal member 66, the convex texture 77 formed by the continuous arrangement of the surface side warps 70 of the fabric member 67 extends from the upstream side to the downstream side in the rotation direction of the developing roller 31. Therefore, the toner that has entered the seal member 66 is forced to return to the developing chamber 34a by the surface-side warp 70 that protrudes to the developing roller 31 side of the fabric member 67. Therefore, the development roller 31 is prevented from moving outward in the axial direction, and the development roller 31 rotates along the convex texture 77 and develops from the upstream side to the downstream side in the rotation direction X of the development roller 31. It is sent to the chamber 34a and returned to the developing chamber 34a again. Therefore, toner leakage can be reliably prevented, and a reliable sealing property can be ensured even when the developing roller 31 is operated at a high speed.
[0086]
In addition, since the sealing member 66 is woven so that the inclination angle of the convex weave 77 of the woven member 67 is 45 ° or less, the toner that has entered the sealing member 66 is further removed by the convex weaving 77. It can be returned to the developing chamber 34a side reliably and quickly.
[0087]
That is, as shown in FIG. 13A, for example, when the inclination angle of the convex weave 77 is 90 ° with respect to the rotation direction X of the developing roller 31, the rotation of the developing roller 31 causes the sealing member 66 to rotate. The force F acting on the intruding toner is all received by the convex weave 77, and the toner intruding into the seal member 66 does not return well to the developing chamber 34a. Further, as shown in FIG. Although the inclination angle of the texture 77 is smaller than 90 ° with respect to the rotation direction X of the developing roller 31, even when it is larger than 45 °, the force F acting on the toner that has entered the seal member 66 by the rotation of the developing roller 31 (FIG. 13). In (b), the force F is divided into a component force Fb along the convex texture 77 and a component force Fa perpendicular to the convex texture 77). For, the toner that has entered the seal member 66 is less likely to return to the developing chamber 34a.
[0088]
On the other hand, as shown in FIG. 13C, in this seal member 66, the inclination angle of the convex weave 77 is 45 ° or less with respect to the rotation direction X of the developing roller 31. In the force F acting on the toner that has entered the member 66 (FIG. 13C), the force F is divided into a component force Fb along the convex texture 77 and a component Fa perpendicular to the convex texture 77. ) Is not easily received by the convex texture 77, and the toner that has entered the seal member 66 easily returns to the developing chamber 34a side. Therefore, toner leakage can be prevented more reliably, and even more reliable sealing performance can be ensured even when the developing roller 31 is operated at high speed.
[0089]
Further, as described above, the woven member 67 is woven with the warp yarn 68 and the weft yarn 69, and the surface side warp yarn 70 that becomes a yarn protruding toward the developing roller 31 is constituted by the warp yarn 68. The surface side warp yarn 70 is woven so that it passes over two adjacent weft yarns 69 and then passes under the next weft yarn 69. Therefore, the woven member 67 can be woven so that the front-side warp yarns 70 are surely arranged in an inclined manner, while having a simple configuration woven by the warp yarns 68 and the weft yarns 69. Therefore, with a simple configuration, it is possible to reliably prevent the developer leakage by arranging the surface side warps 70 in an inclined manner and overlapping the surface side warps 70 of two adjacent warps 68.
[0090]
In addition, the adjacent warp yarns 68 of the fabric member 67 can be carried over one common weft yarn 69, respectively. The This is woven so that it can ride over one different weft 69. In other words, after adjacent warp yarns 68 ride on one common weft yarn 68 together, in the next weft yarn 69, one warp yarn 68 can go on as it is, while the other warp yarn 68 is lowered. It is woven to pass through.
[0091]
As a result, the surface side warp yarns 70 are woven so as to be shifted (inclined) from each other, so that the convex weaving 77 by the surface side warp yarns 70 is ensured while having a simple structure woven by the warp yarns 68 and the weft yarns 69. Therefore, toner leakage can be reliably prevented with a simple configuration.
[0092]
The fabric member 67 of the seal member 66 is provided so that the direction in which the warp yarn 68 is woven is the same as the rotation direction of the developing roller 31.
[0093]
For example, if the direction in which the warp yarns 68 constituting the surface-side warp yarns 70 are woven is different from the rotation direction of the developing roller 31, the rubbing with the developing roller 31 during durability Causes fraying, resulting in a problem that the sealing performance deteriorates from an early stage.
[0094]
However, in this way, if the direction in which the warp yarns 68 are woven is the same as the rotation direction of the developing roller 31, fraying is less likely to occur due to sliding with the developing roller 31 during durability. Good sealability can be ensured over a long period of time.
[0095]
Moreover, the fabric member 67 is formed such that the direction in which the warp yarns 68 are woven is the same as the edge of the seal member 66 along the rotation direction of the developing roller 31. In other words, the fabric member 67 is cut into a predetermined shape along the direction in which the warp yarn 68 is woven, and the direction in which the warp yarn 68 is woven coincides with the rotation direction of the developing roller 31. It is provided on the seal member 65.
[0096]
For example, if the warp yarn 68 is woven in a direction different from the end edge of the seal member 66, fraying from the end edge occurs due to friction with the developing roller 31 during durability, and the sealing performance deteriorates from an early stage. This causes a malfunction.
[0097]
However, if the direction in which the warp yarns 68 are woven in the same direction as the end edge of the seal member 66 in this way, fraying from the end edge is less likely to occur due to sliding with the developing roller 31 during durability, Good sealability can be ensured over a long period of time.
[0098]
Further, in this fabric member 67, adjacent warp yarns 68 overlap each other in the direction in which the weft yarn 69 extends with respect to one common weft yarn 69, that is, continuously with respect to one weft yarn 69. The surface side warps 70 of the two adjacent warps 68 are woven so as to be continuous.
[0099]
In this way, when one common weft yarn 69 is overlapped so that the surface side warps 70 of the two warp yarns 68 adjacent to each other in the extending direction of the weft yarn 69 are continuous, By overlapping the surface side warps 70 of the two adjacent warps 68, toner leakage can be reliably prevented. Therefore, more reliable sealing performance can be realized.
[0100]
A lubricant is applied to the surface of the seal member 66, that is, the rubbing surface of the fabric member 67. By applying the lubricant, when the developing roller 31 is driven to rotate, the developing roller 31 is applied to the fabric member 67 having irregularities formed by the texture because the lubricant is lubricated between the developing roller 31 and the seal member 66. The sliding resistance can be reduced even by rubbing. Therefore, the rotational torque of the developing roller 31 can be reduced, and the wear resistance and durability can be improved. Furthermore, it is possible to reliably prevent the generation of abnormal noise due to these sliding operations.
[0101]
More specifically, the surface of the seal member 66 is coated with a fluorine lubricant in which fluorine oil and fluorine resin are dispersed in a volatile solvent.
[0102]
When such a fluorine-based lubricant is applied, the fluorine oil and the fluorine-based resin can reduce friction, and the sliding resistance between the developing roller 31 and the seal member 66 can be further reduced. Therefore, wear resistance and durability can be further improved, and in particular, the generation of abnormal noise due to these sliding operations can be more reliably prevented.
[0103]
Further, in the fabric member 67, if a fluorine-based lubricant is applied, the fluorine-based lubricant is impregnated between the weaves formed by the warp yarn 68 and the weft yarn 69, so that the toner hardly enters between the weaves. Become.
[0104]
The method for applying the fluorine-based lubricant to the surface of the seal member 66 is not particularly limited. For example, the surface of the long fabric member 67 before being processed into a predetermined size as the seal member 66 can be applied with a brush. What is necessary is just to cut out to a predetermined dimension, after apply | coating a lubricant uniformly. The application amount may be determined as appropriate. For example, the application amount is 20 ± 5 g with respect to 100 seal members 66.
[0105]
Moreover, as such a fluorine-type lubricant, the brand name "Hanaru FL-Z75" by Kanto Kasei Kogyo Co., Ltd. is used, for example. This Hanal FL-Z75 contains 80 to 90% by weight of hydrofluorocarbon as a volatile solvent, and further contains 10 to 20% by weight of polytetrafluoroethylene (PTFE) and other components as fluorine oil and fluorine-based resin. Contained.
[0106]
Further, for example, a trade name “Hanal FL-955” manufactured by Kanto Kasei Kogyo Co., Ltd. may be used. This Hanal FL-955 contains 85 to 95% by weight of perfluoroalkane as a volatile solvent, and further contains 5 to 15% by weight of polytetrafluoroethylene (PTFE) and other components as fluorine oil and fluorine-based resin. % Content.
[0107]
The laser printer 1 achieves good development using polymerized toner with good fluidity. However, with polymerized toner, due to the good fluidity, the rotation of the developing roller 31 during development causes Although it is easy to enter between the developing roller 31 and the side seal 51, in the laser printer 1, as described above, the inclined convex texture 77 is formed on the seal member 66 of the side seal 51. Since it is formed by the fabric member 67, such intrusion of toner is prevented and leakage is surely prevented.
[0108]
The laser printer 1 employs a non-magnetic one-component developing method, and the roller of the developing roller 31 is formed of an elastic body in order to reduce damage to the toner and the photosensitive drum 27. When the roller of the developing roller 31 is formed of an elastic body, for example, toner leakage is likely to occur as compared with a case where the roller is formed of a foam, and the abrasion of the roller is prevented as compared with a case where the roller is formed of metal. The toner leaks easily during development. However, in the laser printer 1, the seal members 66 of the side seals 51 disposed at both ends in the axial direction of the developing roller 31 are formed by the fabric member 67 made of cashmere fibers as described above, so that the durability can be improved. Thus, leakage of toner from the axial end of the developing roller 31 is surely prevented. Therefore, the toner of the developing roller 31 can be effectively prevented from leaking while the roller of the developing roller 31 is formed of an elastic body to achieve good development.
[0109]
Therefore, since the laser printer 1 includes the developing cartridge 28 that reliably seals the leakage of toner in this manner, the toner is prevented from scattering into the main body casing 2. Therefore, reliable operation of the apparatus is ensured, and during durability, even if the developing roller 31 is rotated at a high speed, good sealing performance is ensured, so that rapid image formation can be achieved.
[0110]
In the above description, the sealing member 66 is constituted by the fabric member 67. However, for example, the sealing member 66 may be constituted by a resin sheet member 71 made of polyimide or PET (polyethylene terephthalate).
[0111]
More specifically, as shown in FIG. 10, the sheet member 71 is formed in a substantially rectangular sheet shape, and the toner that enters the seal member 66 is removed from the developing chamber 34 a on the sliding surface with the developing roller 31. A groove portion 72 is provided to form an uneven portion that can be returned to the side again.
[0112]
The groove 72 is formed in a streak shape that forms a semicircular recess in a cross-sectional view across the entire rubbing surface of the sheet member 71 with the developing roller 31 at substantially equal intervals. The groove 72 is formed to be inclined from the upstream side to the downstream side in the rotation direction X of the developing roller 31 toward the developing chamber 34 a, and the inclination angle is determined by the rotation direction of the developing roller 31. It is formed to be 45 ° or less with respect to X.
[0113]
Thus, if the inclined groove portion 72 is formed in a streak shape, the toner that has entered the seal member 66 is prevented from moving outward in the axial direction of the developing roller 31 by the convex portion between the groove portions 72, and thus the groove portion. Along with the inclination of 72, along with the rotation of the developing roller 31, it is sent from the upstream side to the developing chamber 34a side in the rotational direction X of the developing roller 31 and returned to the developing chamber 34a again. Therefore, toner leakage can be reliably prevented, and a reliable sealing performance can be ensured even when the developing roller 31 is operated at a high speed.
[0114]
For example, when the groove 72 is inclined at an angle larger than 45 ° with respect to the rotation direction of the developing roller 31, the toner that has entered the seal member 66 due to the rotation of the developing roller 31 is the same as described above. Therefore, the toner that has entered the seal member 66 is less likely to return to the toner storage chamber 34b.
[0115]
On the other hand, if the groove 72 is inclined at an angle of 45 ° or less with respect to the rotation direction of the developing roller 31 as described above, the force acting on the toner that has entered the seal member 66 by the rotation of the developing roller 31 is reduced. 72 is less likely to be received, and the toner that has entered the seal member 66 easily returns to the toner storage chamber 34b. Therefore, the toner that has entered the seal member 66 can be returned to the toner storage chamber 34b side more reliably and quickly. As a result, toner leakage can be prevented more reliably, and even more reliable sealing performance can be ensured even when the developing roller 31 is operated at high speed.
[0116]
Further, the inclination of the groove portion 72 described above may be formed as described above at the contact portion with the toner, and may be formed in an arc shape as a whole, for example.
[0117]
Further, as shown in FIGS. 11 and 12, the sealing member 66 has a notch 73 as an identification portion. In FIG. 11, only one end side in the axial direction of the developing roller 31 is shown, and only one end side in the axial direction will be described below, but the other end side in the axial direction of the developing roller 31 has the same configuration. ing.
[0118]
That is, as shown in FIG. 11, the developing cartridge 28 has a substantially rectangular frame rib 74 protruding from the side wall 53 of the housing 52 toward the upper side of the seal member 66.
[0119]
Then, as shown in FIG. 12 (b), a cutout portion 73 b as an identification portion is formed in the seal member 66 on one end side at an upper side position facing the frame rib 74.
[0120]
The notch 73b is formed in a substantially rectangular shape so that the right side of the seal member 66 (on the side opposite to the developing chamber 34a) is opened, and the seal member 66 cuts the frame rib 74 into the notch. It is stuck on the sponge seal member 65 so as to be received by the notch 73b.
[0121]
Also, in the seal member 66 on the other end side (that is, the left side when viewed from the front opening side of the housing 52), as shown in FIG. 12A, the notch 73a has a left side (development chamber). The seal member 66 is also affixed on the sponge seal member 65 in such a state that the frame rib 74 is received by the notch 73a. It is worn.
[0122]
For example, as described above, the seal member 66 is composed of the fabric member 67 in which the inclined convex weave 77 is formed. Therefore, the seal member 66 to be disposed on one end side and the other end portion are provided. If the sealing members 66 to be arranged on the side are arranged in the opposite directions, the toner that has entered the sealing members 66 leaks to the outside on the side opposite to the developing chamber 34a by the inclined convex texture 77. Since it is sent in the direction, there is a problem that leakage increases.
[0123]
However, if the notch portions 73 having different opening directions are formed in the respective seal members 66 as described above, even if they are mistakenly arranged, they are not fitted to the frame rib 74. It is possible to effectively prevent them from being arranged in reverse. Therefore, toner leakage can be reliably prevented by the reliable arrangement of the seal member 66.
[0124]
Therefore, if the notch portions 73 having different opening directions are respectively formed in the seal member 66 disposed on the one end side and the seal member 66 disposed on the other end side in this way, by a simple configuration, Can be reliably identified.
[0125]
For example, the seal member 66 disposed on one end side and the seal member 66 disposed on the other end side have different widths (that is, the length in the axial direction of the developing roller 31). By forming, both can also be identified.
[0126]
【The invention's effect】
As described above, according to the first aspect of the present invention, even during durability, damage such as hair loss is unlikely to occur, and good sealing performance with the developer carrying member can be ensured. Even if the developer carrying member is operated at a high speed, good sealing performance can be ensured. Further, since the warp yarns are woven in the same direction as the direction of movement of the developer carrier, warp yarns are not easily frayed even by rubbing against the developer carrier, and a good sealing property can be secured over a long period of time. it can. In addition, with a simple configuration, Convex texture Can be surely arranged in an inclined manner, and the leakage of the developer can be reliably prevented by the overlap in the lateral direction of the adjacent warp yarns.
[0127]
According to the second aspect of the present invention, the leakage of the developer can be prevented more reliably, and even more reliable sealing performance can be ensured even when the developer carrying member is operated at a high speed.
[0128]
According to the third aspect of the present invention, the leakage of the developer can be surely prevented by the overlap of the adjacent warp yarns in the lateral direction, and more reliable sealing performance can be realized.
[0129]
According to the fourth aspect of the present invention, since the warp yarns are woven in the same direction as the direction of movement of the developer carrier, fraying of the warp yarn occurs from the edge of the warp against the developer carrier. It is difficult to ensure good sealing performance over a long period of time.
[0130]
According to the fifth aspect of the present invention, the wear resistance and durability of the seal member can be further improved, and the generation of abnormal noise due to these sliding operations can be reliably prevented. . Further, in the fabric member, the lubricant is impregnated between the weaves, so that it is difficult for the developer to enter between the weaves.
[0131]
According to the invention described in claim 6, it is possible to further improve the wear resistance and durability, and more particularly to more reliably prevent the generation of abnormal noise due to these sliding. it can.
[0132]
According to the seventh aspect of the invention, the wear resistance and durability can be further improved, and in particular, the generation of abnormal noise due to these sliding operations can be more reliably prevented. .
[0133]
According to the eighth aspect of the invention, it is possible to reliably prevent leakage of the polymerized toner while achieving good development with the polymerized toner.
[0134]
According to the ninth aspect of the present invention, developer leakage can be reliably prevented by the reliable arrangement of the seal member.
[0135]
According to the tenth aspect of the present invention, an identification portion that can be sufficiently identified can be reliably formed with a simple configuration.
[0136]
According to the eleventh aspect of the present invention, it is possible to effectively prevent leakage of the developer while achieving good development by forming the roller of the developing roller with the elastic body.
[0137]
According to the twelfth aspect of the present invention, it is possible to ensure the reliable operation of the apparatus and achieve rapid image formation.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a side sectional view of an essential part showing an embodiment of a laser printer as an image forming apparatus of the present invention.
FIG. 2 is a side sectional view showing a main part of a process unit of the laser printer shown in FIG. 1;
3 is a side cross-sectional view showing a main part of a developing cartridge of the process unit shown in FIG. 2;
4 is a perspective view of a principal part showing a seal structure of an axial end portion of a developing roller in the developing cartridge shown in FIG. 3, in which (a) shows a state where a sponge seal member of a side seal is adhered. (B) shows a state in which the seal member is laminated on the sponge seal member.
5 is a cross-sectional side view of a main part showing a seal structure of an end portion in the axial direction of the developing roller shown in FIG. 4, and shows a state where the developing roller is not mounted.
6 is a side cross-sectional view of a main part showing a seal structure of an end portion in the axial direction of the developing roller shown in FIG. 4, showing a state where the developing roller is mounted.
7 is an optical micrograph of a fabric member constituting the seal member shown in FIG.
8 is an optical micrograph in which the texture of the fabric member of the optical micrograph shown in FIG. 7 is enlarged.
9 is a schematic view of a weave of a woven member constituting the seal member shown in FIG. 4. FIG.
10A and 10B show another embodiment of the seal member shown in FIG. 4 (an embodiment formed by a resin sheet member), where FIG. 10A is a plan view and FIG. 10B is a cross-sectional view.
11 shows another embodiment (an aspect in which a frame rib is formed on the side wall and a notch is formed on the seal member) in the developing cartridge shown in FIG. 3 at the end portion in the axial direction of the developing roller. It is a principal part perspective view.
12 is a plan view of a seal member of the developing cartridge shown in FIG. 11, wherein (a) is a seal member used on the left side when viewed from the front opening side of the housing of the developing cartridge, and (b) is a developing cartridge. The seal member used on the right side when viewed from the front opening side of the housing is shown.
FIG. 13 is a plan view of the main part of the seal member showing the inclination angle of the convex weave with respect to the rotation direction of the developing roller, wherein (a) shows the inclination angle of the convex weave with respect to the rotation direction of the developing roller; A mode in which 90 ° is formed, (b) is a mode in which the inclination angle of the convex weave is smaller than 90 ° and larger than 45 ° with respect to the rotation direction of the developing roller, and (c) is a mode in which the inclination angle of the convex weave is developed. The aspect which is 45 degrees or less with respect to the rotation direction of a roller is shown.
[Explanation of symbols]
1 Laser printer
28 Development cartridge
31 Developing roller
34a Development chamber
66 Seal member
67 Woven materials
68 warp
69 Weft
70 Surface side warp
72 Groove
73a Notch (left side)
73b Notch (right side)

Claims

A developer container, a developer carrier that carries and moves the developer, and the developer carrier that is disposed on both sides of the developer carrier in a direction substantially perpendicular to the direction of movement of the developer carrier. In a developing device comprising a seal member for sliding against a carrier to prevent developer leakage,
The seal member is composed of a woven member woven with warp and weft;
The warp yarn is woven in the same direction as the direction of movement of the developer carrier, and is projected onto the developer carrier side by continuously carrying at least two or more wefts, and from the number of pieces carried Woven to pass through a small number of the weft,
The weft yarn is woven so as to continue over at least one warp yarn and then more warp yarns than the overwhelmed number,
The adjacent warp yarns are woven so as to carry the common weft yarn,
In the adjacent warp yarns, the convex texture on the developer accommodating portion side of the two convex textures formed in the portion over the common weft is sequentially shifted to the downstream side in the moving direction of the developer carrier. Arranged,
Wherein the Rukoto to the developer carrying member is moved, characterized in that a force is configured to act in the direction of returning the developer from entering the respective said sealing member to said developer accommodating portion, the developing device.

The developing device according to claim 1, wherein the convex weaves are arranged in an inclined manner so as to form an angle of 45 ° or less with respect to a moving direction of the developer carrying member.

The developing device according to claim 1, wherein the adjacent warp yarns are woven so as to overlap each other in the direction in which the weft yarn extends with respect to the common one weft yarn.

The developing device according to claim 1, wherein a direction in which the warp yarns are woven is the same direction as an edge of the seal member along a moving direction of the developer carrier. .

The developing device according to claim 1, wherein a lubricant is applied to a sliding surface of the seal member.

The developing device according to claim 5, wherein the lubricant is a fluorine-based lubricant.

The developing device according to claim 6, wherein the fluorine-based lubricant contains fluorine oil and a fluorine-based resin.

8. The developing device according to claim 1, wherein the developer is a polymerized toner obtained by a polymerization method.

The seal member is disposed on both sides of the developer carrier in a direction substantially orthogonal to the moving direction of the developer carrier.
The identification part for distinguishing the sealing member arrange | positioned at one side and the sealing member arrange | positioned at the other side is formed in these two said sealing members, The 1 thru | or 8 characterized by the above-mentioned. The developing device according to any one of the above.

The developing device according to claim 9, wherein the identification portion is formed by a notch.

The developer carrying member is made of an elastic roller and is supported by the housing of the developing device, and the seal member is provided between the roller and the housing at both ends in the axial direction of the roller. The developing device according to claim 1, wherein the developing device is disposed.

An image forming apparatus comprising the developing device according to claim 1.