JP4173269B2 - 端末装置およびサーバ - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末装置およびサーバに関する。特に、端末装置でサービスを提供するに当たり課金を行うサービス提供装置およびサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザ間の情報交換を電子的に仲介する情報交換仲介装置が知られている。例えば、特開平１０−２３２８９３号公報は、インターネット上でＷＷＷサーバとしてユーザ間の情報交換を仲介する装置を開示している。
【０００３】
また、近年、携帯電話が急速に普及し、ビジネスツール、及びコミュニケーションツールとして幅広い層のユーザに利用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の情報交換仲介装置等では、サービスの利用料を現金で端末装置に支払わなければならい。このために、利用者は予め小銭等の現金を用意しなければならいという問題があった。また、支払われた利用料は、一定期間端末装置内に保管されるので、防犯上好ましくないという問題もあった。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできるサービスを提供する装置、およびサーバを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、サーバとの間で、通信網を介して、登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を送受信し、前記ユーザ情報を利用してサービスを提供する端末装置において、前記サービスを利用しようとする利用ユーザが所有する携帯電話から識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に、画像を印刷する印刷部とを備える端末装置が実現される。
【０００７】
上記端末装置は、前記サーバから前記ユーザ情報を取得するユーザ情報取得部を備え、前記印刷部は、前記ユーザ情報取得部が取得した前記ユーザ情報に含まれる画像を印刷することでもよい。
上記端末装置は、前記利用ユーザの画像を取得する画像取得部を備え、前記印刷部は、前記画像取得部が取得した画像を印刷することでもよい。
【０００８】
本発明の第２の形態によると、サービスを利用するユーザに対する課金情報を保存しているサーバと通信網を介して通信を行い、前記ユーザにサービスを提供する端末装置において、前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、１又は２以上の携帯電話の各々から、サービスを利用しようとする前記ユーザを識別する識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の個数、および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記サービスに対する課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報とともに、前記課金情報として前記サーバに送信する課金情報送信部とを備える端末装置が実現される。
【０００９】
上記端末装置は、前記識別情報を用いて、前記ユーザの支払能力に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも一つある場合に、前記判断部がサービスを提供すると判断した前記識別情報の個数に基づいて前記課金額決定部に課金額を再度決定させる再決定指示部とを備えることでもよい。
【００１０】
本発明の第３の形態によると、サービスを利用する利用ユーザに対する課金情報を保存しているサーバと通信網を介して通信を行い、前記利用ユーザにサービスを提供する端末装置において、前記サービスの料金そ保存する料金記憶部と、１又は２以上の携帯電話の各々から、前記利用ユーザを識別する識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の各々について、前記サービスの料金に対する負担率を取得し、前記負担率および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記サービスに対する課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報とともに、前記課金情報として前記サーバに送信する課金情報送信部とを備える端末装置が実現される。
【００１１】
上記端末装置は、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも１つある場合に、前記課金額決定部に負担率を再度取得させ、前記課金額を再度決定させる再決定指示部を備えることでもよい。
【００１２】
本発明の第２または第３の形態の端末装置は、前記サーバに登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を前記サーバから取得するユーザ情報取得部と、前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に、前記ユーザ情報取得部が取得した前記ユーザ情報を出力するユーザ情報出力部とを備えることでもよい。
上記端末装置は、前記利用ユーザの画像を取得する画像取得部と、前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に限り、前記画像取得部が取得した画像を出力する画像情報出力部とを備えることでもよい。
前記識別情報は、前記携帯電話の電話番号であってもよい。
【００１３】
本発明の第４の形態によれば、サービスを提供する端末装置と、通信網を介して、登録ユーザに関するユーザ情報を送受信するサーバにおいて、前記サービスを利用しようとする利用ユーザを識別する識別情報を前記端末装置から同時に２つ以上取得する識別情報取得部と、前記利用ユーザに課す課金額を前記識別情報と関連づけて保存する課金額データベースと、前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の個数、および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報に関連づけて、前記課金額データベースに保存する課金額保存部とを備えるサーバが実現される。
【００１４】
上記サーバは、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも一つある場合に、前記判断部がサービスを提供すると判断した前記識別情報の個数に基づいて前記課金額決定部に課金額を再度決定させる再決定指示部を備えることでもよい。
【００１５】
本発明の第５の形態によれば、サービスを提供する端末装置と、通信網を介して、登録ユーザに関するユーザ情報を送受信するサーバにおいて、前記サービスを利用しようとする利用ユーザを識別する識別情報を前記端末装置から同時に２つ以上取得する識別情報取得部と、前記利用ユーザに課す課金額を前記識別情報と関連づけて保存する課金額データベースと、前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の各々について、前記サービスの料金に対する負担率を取得し、前記負担率および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記サービスの課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報に関連づけて、前記課金額データベースに保存する課金額保存部とを備えるサーバが実現される。
【００１６】
上記サーバは、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも１つある場合に、前記課金額決定部に負担率を再度取得させ、前記課金額を再度決定させる再決定指示部を備えることでもよい。
【００１７】
本発明の第４または第５の形態によるサーバは、前記サービスの提供に前記ユーザ情報が利用された場合に、前記ユーザ情報に係る登録ユーザに支払う支払額を保存する支払額記憶部と、前記支払額の総額を前記識別情報と関連づけて保存する支払総額データベースと、前記サービスの提供に前記ユーザ情報が利用された場合に、前記ユーザ情報に対応する前記識別情報の個数、および前記支払額記憶部に保存されている支払額に基づいて、前記識別情報によって識別される前記登録ユーザの各々に分配すべき支払額を決定する支払額決定部と、前記支払額決定部が決定した支払額を前記識別情報に対応させて前記支払総額データベースに保存する支払額保存部とをさらに備えてもよい。
【００１８】
上記サーバは、前記ユーザ情報に含まれている項目の中で前記サービスに利用する項目を保存する項目記憶部を備え、前記支払額決定部は、前記項目記憶部に保存されている前記項目の数にも基づいて前記識別情報によって識別される前記登録ユーザの各々に分配すべき支払額を決定することでもよい。
上記サーバにおいて、前記識別情報は、携帯電話の電話番号であってもよい。なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る通信システムの概念図である。本システムは、サーバ２００、及びサーバ２００と通信網３００を介して通信を行う１又は２以上の端末装置１００ａ、１００ｂ（１００と総称する）を有する。
【００２０】
本実施形態では、ユーザが、端末装置１００で自己の画像を撮影し、その画像をシールに印刷する等のサービスが受けられる（以下、本通信システムのサービスを受けるユーザを「利用ユーザ」という）。また、利用ユーザは、撮影された画像、自己の住所、趣味等のプロフィール、音声メッセージを含む情報（以下、「ユーザ情報」という）をサーバ２００に登録できる（以下、ユーザ情報が登録されたユーザを「登録ユーザ」という）。さらに、利用ユーザは、登録されたユーザ情報を端末装置１００において検索し、閲覧又は印刷するサービスを受けられる。
【００２１】
本実施形態では、利用ユーザにサービス利用料を課金する。また、本通信システムは、閲覧又は印刷等のサービス提供にユーザ情報を利用した場合には、そのユーザ情報を提供した登録ユーザに所定の対価の支払を支払う。
本実施形態では、２以上の利用ユーザが、同時に、一のサービスの提供を受けた場合、各々の利用ユーザが負担すべきサービス利用料を算出し、算出された額を各々の利用ユーザに課金する。同様に、本実施形態では、サービス提供に利用したユーザ情報に複数の登録ユーザの情報が含まれているときは、各々のユーザに分配されるべき対価を算出し、算出された対価を各々の登録ユーザに支払う。
【００２２】
図２は、本実施形態に係る端末装置１００の概略機能ブロック図である。本実施形態の端末装置１００は、ユーザの声を取得するマイク１０８と、マイク１０８が取得した音声データを保存する音声データメモリ１２４と、ユーザの画像を取得する撮像ユニット１２０と、撮像ユニット１２０が取得した画像データ保存する画像メモリ１２２とを備えている。
【００２３】
また、端末装置１００は、携帯電話接続部１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃを介してユーザの携帯電話と通信を行い、その携帯電話の電話番号を取得する携帯電話通信部１１２と、携帯電話通信部１１２が取得した電話番号を保存する個人認証データメモリ１１４とを備えている。なお、本実施形態では、携帯電話接続部１０４が３つ備えられており、携帯電話通信部１１２が、最大３人のユーザの携帯電話と同時に接続し、その電話番号を取得できるようになっている。しかし、これは携帯電話接続部１０４の個数を限定する意図ではなく、携帯電話接続部１０４の個数は、２以下であってもよく、４以上であってもよい。
【００２４】
また、端末装置１００は、ユーザが種々の情報を入力できる操作部１１０と、種々の情報を出力するモニタ１０２およびプリンタ１０６と、サーバ２００と通信を行うサーバ通信部１３４とを有する。
【００２５】
また、端末装置１００は、プロフィールメモリ１２６と、公開内容メモリ１２８と、検索条件メモリ１３０と、サービス料金メモリ１３２を備えている。プロフィールメモリ１２６には、操作部１１０を介してユーザによって入力されたユーザのプロフィールが保存される。公開内容メモリ１２８には、ユーザ情報のうち、ユーザが第三者に公開することを許容した項目の項目名が保存される。検索条件メモリ１３０には、ユーザが検索したいユーザ情報の条件が保存される。サービス料金メモリ１３２には、本システムによって提供される各種サービスの料金が保存される。
【００２６】
端末装置１００は、端末装置１００全体の動作を統括制御する制御部１１６をも備えている。制御部１１６は、マイク１０８，撮像ユニット１２０、操作部１１０、携帯電話通信部１１２、モニタ１０２、プリンタ１０６及びサーバ通信部１３４の動作を制御する。また、制御部１１６は、前述した各種メモリにアクセス可能に接続されており、それらのメモリへのデータの書き込み、読み出し、及び消去を行う。
【００２７】
図３は、サーバ２００の概略機能ブロック図である。サーバ２００は、端末装置１００と通信を行う端末装置通信部２０２と、ユーザの携帯電話と通信を行う携帯電話通信部２１８と、ユーザの携帯電話を運用している電話会社と通信を行う電話会社通信部２２０と、上記３つの通信部を制御する制御部２０４とを備えている。また、サーバ２００は、ユーザのプロフィールを保存するプロフィールデータベース２０８と、ユーザの画像データを保存する画像データベース２１０と、ユーザの音声データベースを保存する音声データベース２１２とを備えている。さらに、サーバ２００は、上記したプロフィールデータベース２０８、画像データベース２１０、音声データベース２１２に保存されているデータのファイル名をユーザの電話番号に関連づけて保存するユーザ情報データベース２０６を備えている。また、サーバ２００は、本通信システムのサービスを利用したユーザに課す課金額を保存する課金情報データベース２１４を備えている。また、サーバ２００は、端末装置における閲覧等のサービスにユーザ情報を利用した場合に、そのユーザ情報のユーザに支払われるべき対価を保存する対価ファイル２１６を備えている。制御部２０４は、上記各データベース及び対価ファイル２１６にアクセス可能に接続されている。
【００２８】
図４は、ユーザ情報データベース２０６の構成を示す。ユーザ情報データベース２０６には、ユーザ情報のＩＤ番号、ユーザの携帯電話の電話番号、画像データの画像におけるユーザの位置を示す位置情報、画像データのファイル名、プロフィールのファイル名、および音声データのファイル名が互いに関連づけられて保存されている。電話番号には、その電話番号の公開をユーザが許可しているか否かを示す公開許可フラグが付されている。図４の例では、ＩＤ番号０００１の電話番号にのみ、公開を許可する意味の公開許可フラグが付されている。なお、本実施形態では、一の画像に複数のユーザが撮影されている場合には、各ユーザのユーザ情報に同一のＩＤ番号を付与する。したがって、例えば、図中にＩＤ番号「０００３」を付された３つのユーザ情報に係るユーザは、同一の画像データ（０００３．ｊｐｇ）に撮影されている。
【００２９】
図５は、プロフィールデータベース２０８の構成を示す。プロフィールデータベース２０８には、ユーザのプロフィールが携帯電話の電話番号に関連づけられて保存されている。例えば、本実施形態では、携帯電話の電話番号と、そのユーザの性別、生年月日、住所、性格、趣味、好物、音楽、及びそのユーザのメッセージが保存されている。また、プロフィールデータベース２０８の各項目にはその内容を公開することをユーザが許可しているか否かを示す公開許可フラグが付されている。
【００３０】
図６は、課金情報データベースの構成を示す。課金情報データベースは、ユーザが所有する携帯電話の電話番号と、そのユーザに課金できる最大限である最大課金額と、そのユーザの現在までの課金総額、端末装置１００における閲覧等のサービスにユーザ情報を利用した場合に、そのユーザ情報に係るユーザに支払う対価の総額である支払総額と、そのユーザに現在課金できる課金可能額とが互いに関連づけられて保存されている。課金可能額は、最大課金額から課金総額を減算し、さらに支払総額を加算して求められる金額である。
【００３１】
次に、本実施形態にかかる通信システムの動作について説明する。なお、以下では、３人の利用ユーザが同時に本実施形態のサービスを受ける場合を例に説明を行う。
【００３２】
図７は、利用ユーザが携帯電話の壁紙を作る又はシールに画像を印刷するサービスを受け、また、自己のユーザ情報の登録を行うときに端末装置１００及びサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。また、図８は、本実施形態において、端末装置１００のモニタ１０２に示される画面例を示す図である。なお、図７において、端末装置１００及びサーバ２００の間で通信網３００を介して行われる情報の送受信は、横方向の矢印によって表されている。
【００３３】
本実施形態では、はじめに端末装置１００の制御部１１６が、例えば図８（ａ）に示すメニュー画面をモニタ１０２に表示させ、利用ユーザにサービスを選択させる（Ｓ１０２）。この画面において利用ユーザが、「携帯電話の壁紙を作る」、「シールを作る」又は「壁紙及びシールを作る」を選択すると、制御部１１６は、ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すべき旨のメッセージをモニタ１０２に表示させる（Ｓ１０４）。利用ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すると、携帯電話通信部１１２がその携帯電話から電話番号を取得し、個人認証データメモリ１１４に保存する（Ｓ１０６）。本実施形態の場合、３人の利用ユーザが各々の携帯電話を携帯電話取得部１０４ａ，ｂおよびｃにそれぞれ接続するので、３つの電話番号が取得される。取得された電話番号は、本実施形態では利用ユーザを識別するための識別情報として利用される。制御部１１６は取得された電話番号をサーバ２００へ送信する（Ｓ１０８）。
【００３４】
サーバ２００の制御部２０４は、受信した電話番号を検索キーとして課金情報データベース２１４を検索し、各々の電話番号に関連づけられている課金可能金額を取得する（Ｓ１１０）。次に、制御部２０４は、取得した課金可能額を利用ユーザの支払能力情報として端末装置１００へ送信する（Ｓ１１２）。
【００３５】
なお、課金情報データベース２１４を検索した結果、該当する電話番号を発見できなかったときは、制御部２０４が電話会社通信部２２０を介して携帯電話の運用会社にその電話番号を照会し、その電話番号が現在有効であるか否かを確認する。その電話番号が現在有効であると確認された場合には、制御部２０４は、課金情報データベース２０４にその電話番号を登録し、予め定められている最大課金額を課金可能額として端末装置１００へ送信する。その電話番号が既に無効であると確認された場合には、制御部２０４は、例えば負の値の課金可能額を端末装置１００へ送信し、これにより、利用ユーザに支払能力がない旨を端末装置１００に通知する。
【００３６】
次に、端末装置１００の制御部１１６は、電話番号ごとの課金額、すなわち各利用ユーザごとの課金額を算出するとともに、各利用ユーザの支払能力を確認する（Ｓ１１４）。支払能力の確認（Ｓ１１４）が終了すると、制御部１１６は、利用ユーザの画像を取得する。このとき、モニタ１０２には、図８（ｂ）に示すメッセージが表示される。このメッセージは、Ｓ１０６で取得された携帯電話の電話番号とともに左、中央または右の位置情報を表示し、それぞれの携帯電話の所有者が撮影時に立つべき位置を指示する。上記画面の表示後、制御部１１６は、撮像ユニット１２０を動作させ、利用ユーザの画像を取得する。本実施形態の場合、３人の利用ユーザが１枚の画像に収められる。
【００３７】
次に、制御部１１６は、モニタ１０２にメッセージを表示させ、利用ユーザがユーザ情報を登録したいか否かを問い合わせる（Ｓ１１８）。利用ユーザがユーザ情報の登録を選択した場合に限り、ユーザ情報の入力処理が実行される（Ｓ１２０）。また、制御部１１６は、入力されたユーザ情報をサーバ２００に送信する（Ｓ１２２）。サーバ２００の制御部２０４は、送信されたユーザ情報を対応するデータベースに保存する（Ｓ１２４）。
【００３８】
次に、端末装置１００は、Ｓ１０２で選択されたサービスの提供を行う（Ｓ１２６）。例えば、携帯電話の壁紙を作るとのサービスが選択されている場合には、携帯電話通信部１２２が、画像メモリ１２２に保存されている画像データを携帯電話接続部１０４に接続されている携帯電話に送信する。また、シールを印刷するとのサービスが選択されている場合には、プリンタ１０６が、画像メモリ１２２に保存されている画像データをシールに印刷する。
【００３９】
次に、制御部１１６は、Ｓ１１４において求められた課金額をＳ１０６で取得された電話番号とともにサーバ２００に送信する（Ｓ１２８）。送信後、端末装置１００は、処理を終了する。
【００４０】
サーバ２００は、送信された課金額を用いて課金情報データベース２１４の内容を更新する（Ｓ１３０）。具体的には、送信された電話番号に対応する課金総額に送信された課金額を加算する。また、最大課金額から更新された課金総額を減算し、さらに支払総額を加算した値を求め、課金可能額を求められた値に書き換える。課金情報データベース２１４の更新後、サーバ２００は処理を終了する。
【００４１】
図９は、図７のＳ１１４で行われる電話番号ごとの課金額を算出し、支払能力を確認する処理の詳細を示すフローチャートである。この処理において、制御部１１６は、はじめに個人認証データメモリ１１４に保存されている電話番号の個数を特定する（Ｓ２０２）。次に、制御部１１６は、サービス料金メモリ１３２からユーザが選択しているサービスの料金を取得する（Ｓ２０４）。次に、制御部１１６は、取得した料金を電話番号の個数で除することにより電話番号ごとの課金額を算出する（Ｓ２０６）。
【００４２】
次に、制御部１１６は、各々の電話番号が現在有効であるか否かを確認する（Ｓ２０８）。本実施形態では、課金可能額が負の値であれば、その電話番号が無効であると判断する。無効な電話番号があった場合には、制御部１１６は、その電話番号が無効である旨のメッセージをモニタ１０２に表示させ（Ｓ２１０）、処理を終了する。
【００４３】
一方、Ｓ２０８において、全ての電話番号が有効であると確認されると、制御部１１６は、Ｓ２０６で求めた課金額が課金可能額より小さいか否かを各々の電話番号について確認する（Ｓ２１２）。課金額が課金可能額より大きい電話番号がある場合には、制御部１１６は、その電話番号には支払能力がない旨のメッセージをモニタ１０２に表示させ（Ｓ２１４）、処理を終了する。
Ｓ２１２において、すべての電話番号について課金額が課金可能額より小さいことが確認されると、制御部１１６は、図７のＳ１１６の処理へ移行する。
【００４４】
図１０は、図７で説明したユーザ情報を入力する処理（Ｓ１２０）の詳細を示すフローチャートである。また、図１１は、ユーザ情報を入力する処理（Ｓ１２０）において、端末装置１００のモニタ１０２に示される画面例を示す図である。
【００４５】
この処理において制御部１１６は、はじめに利用ユーザの携帯電話の電話番号をモニタ１０２に表示させることで、ユーザ情報を入力すべき利用ユーザを指定する（Ｓ３０２）。次に制御部１１６は、図１１（ａ）に示すプロフィール入力画面をモニタ１０２に表示させ、利用ユーザからの入力を受け付ける。制御部１１６は、入力された内容に基づいてプロフィールを作成し、電話番号に関連づけてプロフィールメモリ１２６に保存する（Ｓ３０４）。次に制御部１１６は、マイク１０８を介して、利用ユーザから音声メッセージの入力を受け付ける。入力された音声メッセージは、電話番号に関連づけられて音声データメモリ１２４に保存される（Ｓ３０６）。次に制御部１１６は、図１１（ｂ）に示す画面をモニタ１０２に表示させ、表示した各項目の横のチェックボックスをチェックさせることで、第三者に公開してもよいユーザ情報の項目を利用ユーザに選択させる。制御部１１６は、チェックボックスで選択された項目の名称から構成される公開指定情報を作成し、公開内容メモリ１２８に保存する（Ｓ３０８）。Ｓ３０２からＳ３０８までの処理は、全ての利用ユーザについてユーザ情報が入力されるまで繰り返される（Ｓ３１０）。
【００４６】
図１２は、端末装置１００において、ユーザ情報の検索、閲覧、印刷のサービスを提供する場合に端末装置１００及びサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。はじめに、端末装置１１０の制御部１１６は、図８（ａ）に示したメニュー画面をモニタ１０２に表示し、利用ユーザにサービスを選択させる（Ｓ５０２）。ここでは、利用ユーザは「ユーザ情報を検索する」を選択する。サービスが選択されると、制御部１１６は、利用ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すべき旨のメッセージをモニタ１０２に表示させる（Ｓ５０４）。利用ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すると、携帯電話通信部１１２がその携帯電話から電話番号を取得し、個人認証データメモリ１１４に保存する（Ｓ５０６）。制御部１１６は、取得した電話番号をサーバ通信部１３４からサーバ２００に送信する（Ｓ５０８）。次に、制御部１１６は、検索条件を利用ユーザが入力すべき旨のメッセージをモニタ１０２に表示させ、利用ユーザから検索条件の入力を受ける（Ｓ５１０）。入力された検索条件は、サーバ２００へ送信される（Ｓ５１２）。
【００４７】
サーバ２００の制御部２０４は、送信された検索条件を検索キーとして、例えばプロフィールデータベース２０８を検索し、得られたユーザ情報から、公開してもよい旨のフラグが立っている情報およびそのユーザ情報のＩＤ番号を抽出することで公開情報を作成する（Ｓ５１４）。次に、制御部２０４は、公開情報を端末装置１００へ送信する（Ｓ５１６）。なお、検索の結果、複数のユーザ情報が得られた場合には、制御部２０４は得られた全てのユーザ情報に対応する公開情報を作成し、それらを端末装置１００へ送信する。
【００４８】
続いてサーバ２００の制御部２０４は、送信された電話番号に関連づけられている課金可能額を取得する（Ｓ５１８）。Ｓ５１８では、図７のＳ１１０と実質的に同一の処理が実行される。次に制御部２０４は、取得した課金可能額を端末装置１００へ送信する（Ｓ５２０）。
【００４９】
次に、端末装置１００は、電話番号ごとの課金額を算出し、各利用ユーザの支払い能力を確認する（Ｓ５２２）。Ｓ５２２は、図９で説明した処理と基本的に同一の処理が行われる。ただし、Ｓ５２２では、図９のＳ２０４に該当する処理において、特定されたサービスの料金にＳ５１４で送信された公開情報の件数を乗じて得られた値を求め、これを提供するサービスの料金として使用する。
【００５０】
Ｓ５２２において、各利用ユーザに支払能力があると確認されると、制御部１１６は、Ｓ５１６で送信された公開情報をモニタ１０２に表示させる（Ｓ５２４）。続いて制御部１１６は、Ｓ５２２で算出された課金額をＳ５０６で取得された電話番号とともにサーバ２００へ送信する（Ｓ５２６）。
サーバ２００は、送信された課金額を用いて、課金情報データベース２１４に保存されている課金総額および課金可能額のうち、送信された電話番号に対応するものの値を更新する（Ｓ５２８）。
【００５１】
一方、端末装置１００の制御部１１６は、モニタ１０２にメッセージを表示させ、公開情報を印刷するか否かを利用ユーザに問い合わせる（Ｓ５３０）。利用ユーザが印刷することを望んだ場合には、制御部１１６は、利用ユーザの支払能力を確認する（Ｓ５３２）。Ｓ５３２では、図９で説明した処理と基本的に同一の処理が行われる。ただし、Ｓ２０４では、サービス料金メモリ１３２から印刷に対する料金を取得し、さらに、取得した料金に印刷の枚数を乗じることでサービスの料金を特定する。また、Ｓ２１２では、Ｓ５２０で取得された課金可能額からＳ５２６で送信した課金額を減じた値を課金可能額として使用する。Ｓ５３２において、各利用ユーザの支払能力が確認されると、制御部１１６は、公開情報をプリンタ１０６に印刷させる（Ｓ５３４）。
【００５２】
次に、制御部１１６は、公開情報を印刷した旨の通知とともに、印刷された公開情報のＩＤ番号および印刷の枚数をサーバ２００へ送信する（Ｓ５３６）。これは、サーバ２００に対し、公開情報をサービスの提供に利用したことに対する対価を、その公開情報に係る登録ユーザに支払うべきことを通知するためである。公開情報を印刷した旨の通知を受信したサーバの制御部２０４は、対価の支払い処理を行う（Ｓ５３８、Ｓ５４０）。すなわち、サーバ２００は、登録ユーザに支払うべき額を算出し、算出された額を課金情報データベース２１４に保存する。
【００５３】
一方、端末装置１００の制御部１１６は、公開情報を印刷した旨の通知を送信した後に、Ｓ５３２において求めた課金額をＳ５０６で取得された電話番号とともにサーバ２００に送信する（Ｓ５４２）。送信後、端末装置１００は処理を終了する。
一方、サーバ２００の制御部２１４は、送信された課金額を用いて課金情報データベース２１４を更新する（Ｓ５４４）。更新後、サーバ２００は処理を終了する。
【００５４】
なお、図には示していないが、本実施形態では、サーバの制御部２０４が定期的に課金情報データベース２１４の課金総額と支払総額の差額を各電話番号ごとに計算する。求められた差額は、対応する電話番号とともに、電話会社通信部２２０から携帯電話の運営会社へ送信される。携帯電話の運営会社は、送信された電話番号に係る携帯電話の所有者から、上記差額分の金額を徴収し、これを本実施形態の通信システムの運営者に納金する。
【００５５】
図１３は、図１２のＳ５４０で行う対価の支払い処理の詳細を示すフローチャートである。対価の支払い処理では、サーバ２００の制御部２０４が、はじめにユーザ情報データベース２０６にアクセスする（Ｓ６０２）。次に、制御部２０４は、送信されたＩＤ番号と同一のＩＤ番号を検索し、そのＩＤ番号に関連づけられている電話番号およびその個数を特定する（Ｓ６０４）。次に制御部２０４は、ＩＤ番号に関連づけられているユーザ情報において公開許可フラグが立てられている項目の割合を特定する（Ｓ６０６）。次に制御部２０４は、対価ファイル２１６から、サービスの提供にユーザ情報を利用した場合に登録ユーザに支払うべき対価を取得する（Ｓ６０８）。次に、取得された対価にＳ６０６で求められた公開情報の割合を乗ずることで、対価を公開された情報の割合に応じた値に補正する（Ｓ６１０）。次に、Ｓ６１０で補正された対価をＳ６０４で特定された電話番号の個数で除することにより、電話番号ごとの支払額を算出する（Ｓ６１２）。最後に、Ｓ６１２で得られた支払額を課金情報データベース２１４に保存されている課金総額のうち、Ｓ６０４で特定された電話番号に対応するものに加算することで、課金情報データベース２１４を更新する。以上で、本実施形態における対価の支払い処理は終了する。
【００５６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、図９で示した支払能力確認処理の内容のみが第１実施形態と異なっている。第１実施形態における利用ユーザの支払能力を確認する処理では、課金可能額が課金額より小さい電話番号が一つでも存在すると直ちに処理を終了していた。これに対して、本実施形態では、課金可能額が課金額より小さい電話番号を除いた残りの電話番号のみを考慮して再度課金額を算出し、それら電話番号の支払能力を再度確認する。これにより、複数のユーザが本実施形態のサービスを受けようとする場合に、少なくとも一人のユーザに支払い能力があれば、サービスを受けることが可能となる。
【００５７】
図１４は、本実施形態における支払能力確認処理で行われる処理内容を示すフローチャートである。この図において、図９と同一の番号が付されているステップは、図９で説明したのと実質的に同じ内容の処理を行う。
【００５８】
本実施形態では、Ｓ２０６において電話番号ごとの課金額が算出された後に、各電話番号について課金額が課金可能額より小さいか否かが判断される（Ｓ２１２）。全ての電話番号が上記条件を満たさなかった場合には、条件を満たし、支払能力があると判断された電話番号の個数に基づいて再度課金額を算出する（Ｓ７０２）。次に、Ｓ７０２で考慮された電話番号のみについて課金額が課金可能額より小さいか否かを判断する（Ｓ７０４）。Ｓ７０４において、条件を満たさない電話番号がある場合には、再びＳ７０２へ戻り、Ｓ７０４で支払能力があると判断された電話番号の個数に基づいて課金額を再計算する。Ｓ７０４において、全ての電話番号が条件を満たした場合には、モニタ１０２にＳ７０２で考慮された電話番号と算出された課金額を表示し、利用ユーザにサービスを続行するか否かを問い合わせる（７０６）。これに対し、利用ユーザがサービスの続行を拒否した場合には、処理は終了される。利用ユーザがサービスの続行を希望した場合には、処理は図７のＳ１１６へ移る。
【００５９】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、図９で示した支払能力確認処理の内容のみが第１実施形態と異なっている。第１実施形態における利用ユーザの支払能力を確認する処理では、各電話番号に均等に課金するように課金額を定めていた。これに対して、本実施形態では、サービスの利用料を負担する負担率をユーザに入力させ、各々の電話番号に課す課金額を入力された負担率を用いて定める。
【００６０】
図１５は、本実施形態における支払能力確認処理の内容を示すフローチャートである。図１５に示す処理では、はじめに、サービス料金に対する電話番号ごとの負担率が入力される（Ｓ８０２）。次に、制御部１１６がサービス料金メモリ１３２から利用ユーザが選択したサービスの料金を取得する（Ｓ８０４）。次に制御部１１６が、Ｓ８０４で取得した料金に、Ｓ８０２で入力された負担率を乗ずることにより、各電話番号が負担する課金額を算出する（Ｓ８０６）。次に制御部１１６が、全ての電話番号について、課金額が課金可能額より小さいか否かを確認する（Ｓ８０８）。上記条件を満たさない電話番号があるときは、制御部１６は、負担率の入力を再度受け（Ｓ８１０）、Ｓ８０６へ戻る。Ｓ８０６からＳ８１０までは、全ての電話番号について、算出された課金額が課金可能額を下回るまで行われる。全ての電話番号について、算出された課金額が課金可能額を下回ると、処理は図９のＳ１１６へ移る。
【００６１】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。本実施形態では、ユーザ情報の検索閲覧は、端末装置ではなく、携帯電話を用いて行う。図１６は、本実施形態において、携帯電話およびサーバ２００において行われる処理を示すフローチャートである。なお、図１６において、図１２で用いたのと同一の符号が付されているステップは、図１２で説明したのと実質的に同じ内容の処理を行う。
【００６２】
本実施形態では、はじめに携帯電話がサーバ２００の携帯電話通信部２１８との間で通信を確立し、自身の電話番号をサーバ２００へ送信する（Ｓ９０２）。次に、携帯電話は、ユーザによる検索条件の入力を受け（Ｓ５０８）、その検索条件をサーバ２００へ送信する（Ｓ５１０）。
【００６３】
サーバ２００の制御部２０４は、送信された検索条件を用いて対応するデータベース内を検索し検索結果として得られたユーザ情報の公開情報を作成する（Ｓ５１２）。次に、制御部２０４は、課金情報データベース２１４から、Ｓ９０２で送信された電話番号に対応する課金可能額を取得する（Ｓ５１８）。つぎに、制御部２０４は、利用ユーザの支払能力を確認する（Ｓ５２２）。制御部２０４は、Ｓ５２２で支払能力があると確認された場合には処理を継続する旨の通知を、支払能力がないと確認された場合には処理を終了する旨の通知を携帯電話へ送信する（Ｓ９０４）。携帯電話は、処理を終了する旨の通知を受けた場合、直ちに処理を終了する（Ｓ９０６）。
【００６４】
Ｓ５２２で支払い能力があると判断された場合には、次に、サーバ２００の制御部２０４はＳ５１２で取得された公開情報を携帯電話に送信する（Ｓ５１４）。さらに制御部２０４は、課金情報データベース２１４を更新し（Ｓ５２８）、処理を終了する。一方、携帯電話は、公開情報を表示部に表示し（Ｓ９０８）、処理を終了する。
【００６５】
【発明の効果】
上記説明から明らかなように、本発明によればユーザは、現金を所持していなくても端末装置からサービスの利用を受けることができる。また、端末装置に現金が保管されることがないので、防犯上の問題が生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信システム全体の概略を示す図である。
【図２】端末装置１００の概略機能ブロック図である。
【図３】サーバシステム２００の概略機能ブロック図である。
【図４】ユーザ情報データベース２０６の構成を示す図である。
【図５】プロフィールデータベース２０８の構成を示す図である。
【図６】課金情報データベース２１４の構成を示す図である
【図７】ユーザが携帯電話の壁紙を作る又はシールに画像を印刷するサービスを受け、自己のユーザ情報の登録を行うときに端末装置１００及びサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。
【図８】端末装置１００のモニタ１０２に表示される画像例を示す図である。
【図９】図７における支払能力確認処理（Ｓ１１４）の詳細を示すフローチャートである。
【図１０】図７におけるユーザ情報入力処理（Ｓ１２０）の詳細を示すフローチャートである。
【図１１】 ユーザ情報を入力する処理において、端末装置１００のモニタ１０２に示される画面例を示す図である。
【図１２】ユーザ情報を検索、閲覧および出力するときに端末装置１００およびサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１１におけるペイバック処理（Ｓ５４０）の詳細を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第２実施形態における支払能力確認処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第３実施形態における支払能力確認処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第４実施形態において、ユーザ情報を検索、閲覧するときの携帯端末およびサーバ２００で行われる処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００…撮像システム １０２…ＬＣＤモニタ １０４…携帯電話差込口 １０６…プリンタ １０８…マイク １１０…操作部 １１２…携帯電話通信部 １１４…個人認証データメモリ １１６…制御部 １２０…撮像ユニット １２２…画像メモリ １２４…音声データメモリ １２６…プロフィールメモリ １２８…公開内容メモリ １３０…検索条件メモリ １３２…サービス料金メモリ １３４…サーバ通信部 １４０…撮像部 １４２…はめ込み部 １４…４画像フレーム選択部 １４６…画像フレーム保持部 ２００…サーバシステム ２０２…端末装置 ２０４…制御部 ２０６…ユーザ情報データベース ２０８…プロフィールデータベース ２１０…画像データベース ２１２…音声データベース ２１４…課金情報データベース ２１８…携帯電話通信部 ２２０…電話会社通信部 ３００…通信網 ４００…携帯電話 ４０２…携帯電話表示部 ４０４…壁紙
４１０…画像シール
【発明の属する技術分野】
本発明は、端末装置およびサーバに関する。特に、端末装置でサービスを提供するに当たり課金を行うサービス提供装置およびサーバに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、ユーザ間の情報交換を電子的に仲介する情報交換仲介装置が知られている。例えば、特開平１０−２３２８９３号公報は、インターネット上でＷＷＷサーバとしてユーザ間の情報交換を仲介する装置を開示している。
【０００３】
また、近年、携帯電話が急速に普及し、ビジネスツール、及びコミュニケーションツールとして幅広い層のユーザに利用されている。
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、従来の情報交換仲介装置等では、サービスの利用料を現金で端末装置に支払わなければならい。このために、利用者は予め小銭等の現金を用意しなければならいという問題があった。また、支払われた利用料は、一定期間端末装置内に保管されるので、防犯上好ましくないという問題もあった。
【０００５】
そこで本発明は、上記の課題を解決することのできるサービスを提供する装置、およびサーバを提供することを目的とする。この目的は特許請求の範囲における独立項に記載の特徴の組み合わせにより達成される。また従属項は本発明の更なる有利な具体例を規定する。
【０００６】
【課題を解決するための手段】
即ち、本発明の第１の形態によると、サーバとの間で、通信網を介して、登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を送受信し、前記ユーザ情報を利用してサービスを提供する端末装置において、前記サービスを利用しようとする利用ユーザが所有する携帯電話から識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に、画像を印刷する印刷部とを備える端末装置が実現される。
【０００７】
上記端末装置は、前記サーバから前記ユーザ情報を取得するユーザ情報取得部を備え、前記印刷部は、前記ユーザ情報取得部が取得した前記ユーザ情報に含まれる画像を印刷することでもよい。
上記端末装置は、前記利用ユーザの画像を取得する画像取得部を備え、前記印刷部は、前記画像取得部が取得した画像を印刷することでもよい。
【０００８】
本発明の第２の形態によると、サービスを利用するユーザに対する課金情報を保存しているサーバと通信網を介して通信を行い、前記ユーザにサービスを提供する端末装置において、前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、１又は２以上の携帯電話の各々から、サービスを利用しようとする前記ユーザを識別する識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の個数、および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記サービスに対する課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報とともに、前記課金情報として前記サーバに送信する課金情報送信部とを備える端末装置が実現される。
【０００９】
上記端末装置は、前記識別情報を用いて、前記ユーザの支払能力に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも一つある場合に、前記判断部がサービスを提供すると判断した前記識別情報の個数に基づいて前記課金額決定部に課金額を再度決定させる再決定指示部とを備えることでもよい。
【００１０】
本発明の第３の形態によると、サービスを利用する利用ユーザに対する課金情報を保存しているサーバと通信網を介して通信を行い、前記利用ユーザにサービスを提供する端末装置において、前記サービスの料金そ保存する料金記憶部と、１又は２以上の携帯電話の各々から、前記利用ユーザを識別する識別情報を取得する識別情報取得部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の各々について、前記サービスの料金に対する負担率を取得し、前記負担率および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記サービスに対する課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報とともに、前記課金情報として前記サーバに送信する課金情報送信部とを備える端末装置が実現される。
【００１１】
上記端末装置は、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも１つある場合に、前記課金額決定部に負担率を再度取得させ、前記課金額を再度決定させる再決定指示部を備えることでもよい。
【００１２】
本発明の第２または第３の形態の端末装置は、前記サーバに登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を前記サーバから取得するユーザ情報取得部と、前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に、前記ユーザ情報取得部が取得した前記ユーザ情報を出力するユーザ情報出力部とを備えることでもよい。
上記端末装置は、前記利用ユーザの画像を取得する画像取得部と、前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に限り、前記画像取得部が取得した画像を出力する画像情報出力部とを備えることでもよい。
前記識別情報は、前記携帯電話の電話番号であってもよい。
【００１３】
本発明の第４の形態によれば、サービスを提供する端末装置と、通信網を介して、登録ユーザに関するユーザ情報を送受信するサーバにおいて、前記サービスを利用しようとする利用ユーザを識別する識別情報を前記端末装置から同時に２つ以上取得する識別情報取得部と、前記利用ユーザに課す課金額を前記識別情報と関連づけて保存する課金額データベースと、前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の個数、および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報に関連づけて、前記課金額データベースに保存する課金額保存部とを備えるサーバが実現される。
【００１４】
上記サーバは、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも一つある場合に、前記判断部がサービスを提供すると判断した前記識別情報の個数に基づいて前記課金額決定部に課金額を再度決定させる再決定指示部を備えることでもよい。
【００１５】
本発明の第５の形態によれば、サービスを提供する端末装置と、通信網を介して、登録ユーザに関するユーザ情報を送受信するサーバにおいて、前記サービスを利用しようとする利用ユーザを識別する識別情報を前記端末装置から同時に２つ以上取得する識別情報取得部と、前記利用ユーザに課す課金額を前記識別情報と関連づけて保存する課金額データベースと、前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、前記識別情報取得部が取得した識別情報の各々について、前記サービスの料金に対する負担率を取得し、前記負担率および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記識別情報ごとの前記サービスの課金額を決定する課金額決定部と、前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記識別情報に関連づけて、前記課金額データベースに保存する課金額保存部とを備えるサーバが実現される。
【００１６】
上記サーバは、前記識別情報を用いて、前記利用ユーザの支払能力に関する情報を取得する支払能力情報取得部と、前記支払能力に関する情報に基づいて、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記識別情報が少なくとも１つある場合に、前記課金額決定部に負担率を再度取得させ、前記課金額を再度決定させる再決定指示部を備えることでもよい。
【００１７】
本発明の第４または第５の形態によるサーバは、前記サービスの提供に前記ユーザ情報が利用された場合に、前記ユーザ情報に係る登録ユーザに支払う支払額を保存する支払額記憶部と、前記支払額の総額を前記識別情報と関連づけて保存する支払総額データベースと、前記サービスの提供に前記ユーザ情報が利用された場合に、前記ユーザ情報に対応する前記識別情報の個数、および前記支払額記憶部に保存されている支払額に基づいて、前記識別情報によって識別される前記登録ユーザの各々に分配すべき支払額を決定する支払額決定部と、前記支払額決定部が決定した支払額を前記識別情報に対応させて前記支払総額データベースに保存する支払額保存部とをさらに備えてもよい。
【００１８】
上記サーバは、前記ユーザ情報に含まれている項目の中で前記サービスに利用する項目を保存する項目記憶部を備え、前記支払額決定部は、前記項目記憶部に保存されている前記項目の数にも基づいて前記識別情報によって識別される前記登録ユーザの各々に分配すべき支払額を決定することでもよい。
上記サーバにおいて、前記識別情報は、携帯電話の電話番号であってもよい。なお上記の発明の概要は、本発明の必要な特徴の全てを列挙したものではなく、これらの特徴群のサブコンビネーションも又発明となりうる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、本発明の第１実施形態について説明する。
図１は、本発明の第１実施形態に係る通信システムの概念図である。本システムは、サーバ２００、及びサーバ２００と通信網３００を介して通信を行う１又は２以上の端末装置１００ａ、１００ｂ（１００と総称する）を有する。
【００２０】
本実施形態では、ユーザが、端末装置１００で自己の画像を撮影し、その画像をシールに印刷する等のサービスが受けられる（以下、本通信システムのサービスを受けるユーザを「利用ユーザ」という）。また、利用ユーザは、撮影された画像、自己の住所、趣味等のプロフィール、音声メッセージを含む情報（以下、「ユーザ情報」という）をサーバ２００に登録できる（以下、ユーザ情報が登録されたユーザを「登録ユーザ」という）。さらに、利用ユーザは、登録されたユーザ情報を端末装置１００において検索し、閲覧又は印刷するサービスを受けられる。
【００２１】
本実施形態では、利用ユーザにサービス利用料を課金する。また、本通信システムは、閲覧又は印刷等のサービス提供にユーザ情報を利用した場合には、そのユーザ情報を提供した登録ユーザに所定の対価の支払を支払う。
本実施形態では、２以上の利用ユーザが、同時に、一のサービスの提供を受けた場合、各々の利用ユーザが負担すべきサービス利用料を算出し、算出された額を各々の利用ユーザに課金する。同様に、本実施形態では、サービス提供に利用したユーザ情報に複数の登録ユーザの情報が含まれているときは、各々のユーザに分配されるべき対価を算出し、算出された対価を各々の登録ユーザに支払う。
【００２２】
図２は、本実施形態に係る端末装置１００の概略機能ブロック図である。本実施形態の端末装置１００は、ユーザの声を取得するマイク１０８と、マイク１０８が取得した音声データを保存する音声データメモリ１２４と、ユーザの画像を取得する撮像ユニット１２０と、撮像ユニット１２０が取得した画像データ保存する画像メモリ１２２とを備えている。
【００２３】
また、端末装置１００は、携帯電話接続部１０４ａ，１０４ｂ，１０４ｃを介してユーザの携帯電話と通信を行い、その携帯電話の電話番号を取得する携帯電話通信部１１２と、携帯電話通信部１１２が取得した電話番号を保存する個人認証データメモリ１１４とを備えている。なお、本実施形態では、携帯電話接続部１０４が３つ備えられており、携帯電話通信部１１２が、最大３人のユーザの携帯電話と同時に接続し、その電話番号を取得できるようになっている。しかし、これは携帯電話接続部１０４の個数を限定する意図ではなく、携帯電話接続部１０４の個数は、２以下であってもよく、４以上であってもよい。
【００２４】
また、端末装置１００は、ユーザが種々の情報を入力できる操作部１１０と、種々の情報を出力するモニタ１０２およびプリンタ１０６と、サーバ２００と通信を行うサーバ通信部１３４とを有する。
【００２５】
また、端末装置１００は、プロフィールメモリ１２６と、公開内容メモリ１２８と、検索条件メモリ１３０と、サービス料金メモリ１３２を備えている。プロフィールメモリ１２６には、操作部１１０を介してユーザによって入力されたユーザのプロフィールが保存される。公開内容メモリ１２８には、ユーザ情報のうち、ユーザが第三者に公開することを許容した項目の項目名が保存される。検索条件メモリ１３０には、ユーザが検索したいユーザ情報の条件が保存される。サービス料金メモリ１３２には、本システムによって提供される各種サービスの料金が保存される。
【００２６】
端末装置１００は、端末装置１００全体の動作を統括制御する制御部１１６をも備えている。制御部１１６は、マイク１０８，撮像ユニット１２０、操作部１１０、携帯電話通信部１１２、モニタ１０２、プリンタ１０６及びサーバ通信部１３４の動作を制御する。また、制御部１１６は、前述した各種メモリにアクセス可能に接続されており、それらのメモリへのデータの書き込み、読み出し、及び消去を行う。
【００２７】
図３は、サーバ２００の概略機能ブロック図である。サーバ２００は、端末装置１００と通信を行う端末装置通信部２０２と、ユーザの携帯電話と通信を行う携帯電話通信部２１８と、ユーザの携帯電話を運用している電話会社と通信を行う電話会社通信部２２０と、上記３つの通信部を制御する制御部２０４とを備えている。また、サーバ２００は、ユーザのプロフィールを保存するプロフィールデータベース２０８と、ユーザの画像データを保存する画像データベース２１０と、ユーザの音声データベースを保存する音声データベース２１２とを備えている。さらに、サーバ２００は、上記したプロフィールデータベース２０８、画像データベース２１０、音声データベース２１２に保存されているデータのファイル名をユーザの電話番号に関連づけて保存するユーザ情報データベース２０６を備えている。また、サーバ２００は、本通信システムのサービスを利用したユーザに課す課金額を保存する課金情報データベース２１４を備えている。また、サーバ２００は、端末装置における閲覧等のサービスにユーザ情報を利用した場合に、そのユーザ情報のユーザに支払われるべき対価を保存する対価ファイル２１６を備えている。制御部２０４は、上記各データベース及び対価ファイル２１６にアクセス可能に接続されている。
【００２８】
図４は、ユーザ情報データベース２０６の構成を示す。ユーザ情報データベース２０６には、ユーザ情報のＩＤ番号、ユーザの携帯電話の電話番号、画像データの画像におけるユーザの位置を示す位置情報、画像データのファイル名、プロフィールのファイル名、および音声データのファイル名が互いに関連づけられて保存されている。電話番号には、その電話番号の公開をユーザが許可しているか否かを示す公開許可フラグが付されている。図４の例では、ＩＤ番号０００１の電話番号にのみ、公開を許可する意味の公開許可フラグが付されている。なお、本実施形態では、一の画像に複数のユーザが撮影されている場合には、各ユーザのユーザ情報に同一のＩＤ番号を付与する。したがって、例えば、図中にＩＤ番号「０００３」を付された３つのユーザ情報に係るユーザは、同一の画像データ（０００３．ｊｐｇ）に撮影されている。
【００２９】
図５は、プロフィールデータベース２０８の構成を示す。プロフィールデータベース２０８には、ユーザのプロフィールが携帯電話の電話番号に関連づけられて保存されている。例えば、本実施形態では、携帯電話の電話番号と、そのユーザの性別、生年月日、住所、性格、趣味、好物、音楽、及びそのユーザのメッセージが保存されている。また、プロフィールデータベース２０８の各項目にはその内容を公開することをユーザが許可しているか否かを示す公開許可フラグが付されている。
【００３０】
図６は、課金情報データベースの構成を示す。課金情報データベースは、ユーザが所有する携帯電話の電話番号と、そのユーザに課金できる最大限である最大課金額と、そのユーザの現在までの課金総額、端末装置１００における閲覧等のサービスにユーザ情報を利用した場合に、そのユーザ情報に係るユーザに支払う対価の総額である支払総額と、そのユーザに現在課金できる課金可能額とが互いに関連づけられて保存されている。課金可能額は、最大課金額から課金総額を減算し、さらに支払総額を加算して求められる金額である。
【００３１】
次に、本実施形態にかかる通信システムの動作について説明する。なお、以下では、３人の利用ユーザが同時に本実施形態のサービスを受ける場合を例に説明を行う。
【００３２】
図７は、利用ユーザが携帯電話の壁紙を作る又はシールに画像を印刷するサービスを受け、また、自己のユーザ情報の登録を行うときに端末装置１００及びサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。また、図８は、本実施形態において、端末装置１００のモニタ１０２に示される画面例を示す図である。なお、図７において、端末装置１００及びサーバ２００の間で通信網３００を介して行われる情報の送受信は、横方向の矢印によって表されている。
【００３３】
本実施形態では、はじめに端末装置１００の制御部１１６が、例えば図８（ａ）に示すメニュー画面をモニタ１０２に表示させ、利用ユーザにサービスを選択させる（Ｓ１０２）。この画面において利用ユーザが、「携帯電話の壁紙を作る」、「シールを作る」又は「壁紙及びシールを作る」を選択すると、制御部１１６は、ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すべき旨のメッセージをモニタ１０２に表示させる（Ｓ１０４）。利用ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すると、携帯電話通信部１１２がその携帯電話から電話番号を取得し、個人認証データメモリ１１４に保存する（Ｓ１０６）。本実施形態の場合、３人の利用ユーザが各々の携帯電話を携帯電話取得部１０４ａ，ｂおよびｃにそれぞれ接続するので、３つの電話番号が取得される。取得された電話番号は、本実施形態では利用ユーザを識別するための識別情報として利用される。制御部１１６は取得された電話番号をサーバ２００へ送信する（Ｓ１０８）。
【００３４】
サーバ２００の制御部２０４は、受信した電話番号を検索キーとして課金情報データベース２１４を検索し、各々の電話番号に関連づけられている課金可能金額を取得する（Ｓ１１０）。次に、制御部２０４は、取得した課金可能額を利用ユーザの支払能力情報として端末装置１００へ送信する（Ｓ１１２）。
【００３５】
なお、課金情報データベース２１４を検索した結果、該当する電話番号を発見できなかったときは、制御部２０４が電話会社通信部２２０を介して携帯電話の運用会社にその電話番号を照会し、その電話番号が現在有効であるか否かを確認する。その電話番号が現在有効であると確認された場合には、制御部２０４は、課金情報データベース２０４にその電話番号を登録し、予め定められている最大課金額を課金可能額として端末装置１００へ送信する。その電話番号が既に無効であると確認された場合には、制御部２０４は、例えば負の値の課金可能額を端末装置１００へ送信し、これにより、利用ユーザに支払能力がない旨を端末装置１００に通知する。
【００３６】
次に、端末装置１００の制御部１１６は、電話番号ごとの課金額、すなわち各利用ユーザごとの課金額を算出するとともに、各利用ユーザの支払能力を確認する（Ｓ１１４）。支払能力の確認（Ｓ１１４）が終了すると、制御部１１６は、利用ユーザの画像を取得する。このとき、モニタ１０２には、図８（ｂ）に示すメッセージが表示される。このメッセージは、Ｓ１０６で取得された携帯電話の電話番号とともに左、中央または右の位置情報を表示し、それぞれの携帯電話の所有者が撮影時に立つべき位置を指示する。上記画面の表示後、制御部１１６は、撮像ユニット１２０を動作させ、利用ユーザの画像を取得する。本実施形態の場合、３人の利用ユーザが１枚の画像に収められる。
【００３７】
次に、制御部１１６は、モニタ１０２にメッセージを表示させ、利用ユーザがユーザ情報を登録したいか否かを問い合わせる（Ｓ１１８）。利用ユーザがユーザ情報の登録を選択した場合に限り、ユーザ情報の入力処理が実行される（Ｓ１２０）。また、制御部１１６は、入力されたユーザ情報をサーバ２００に送信する（Ｓ１２２）。サーバ２００の制御部２０４は、送信されたユーザ情報を対応するデータベースに保存する（Ｓ１２４）。
【００３８】
次に、端末装置１００は、Ｓ１０２で選択されたサービスの提供を行う（Ｓ１２６）。例えば、携帯電話の壁紙を作るとのサービスが選択されている場合には、携帯電話通信部１２２が、画像メモリ１２２に保存されている画像データを携帯電話接続部１０４に接続されている携帯電話に送信する。また、シールを印刷するとのサービスが選択されている場合には、プリンタ１０６が、画像メモリ１２２に保存されている画像データをシールに印刷する。
【００３９】
次に、制御部１１６は、Ｓ１１４において求められた課金額をＳ１０６で取得された電話番号とともにサーバ２００に送信する（Ｓ１２８）。送信後、端末装置１００は、処理を終了する。
【００４０】
サーバ２００は、送信された課金額を用いて課金情報データベース２１４の内容を更新する（Ｓ１３０）。具体的には、送信された電話番号に対応する課金総額に送信された課金額を加算する。また、最大課金額から更新された課金総額を減算し、さらに支払総額を加算した値を求め、課金可能額を求められた値に書き換える。課金情報データベース２１４の更新後、サーバ２００は処理を終了する。
【００４１】
図９は、図７のＳ１１４で行われる電話番号ごとの課金額を算出し、支払能力を確認する処理の詳細を示すフローチャートである。この処理において、制御部１１６は、はじめに個人認証データメモリ１１４に保存されている電話番号の個数を特定する（Ｓ２０２）。次に、制御部１１６は、サービス料金メモリ１３２からユーザが選択しているサービスの料金を取得する（Ｓ２０４）。次に、制御部１１６は、取得した料金を電話番号の個数で除することにより電話番号ごとの課金額を算出する（Ｓ２０６）。
【００４２】
次に、制御部１１６は、各々の電話番号が現在有効であるか否かを確認する（Ｓ２０８）。本実施形態では、課金可能額が負の値であれば、その電話番号が無効であると判断する。無効な電話番号があった場合には、制御部１１６は、その電話番号が無効である旨のメッセージをモニタ１０２に表示させ（Ｓ２１０）、処理を終了する。
【００４３】
一方、Ｓ２０８において、全ての電話番号が有効であると確認されると、制御部１１６は、Ｓ２０６で求めた課金額が課金可能額より小さいか否かを各々の電話番号について確認する（Ｓ２１２）。課金額が課金可能額より大きい電話番号がある場合には、制御部１１６は、その電話番号には支払能力がない旨のメッセージをモニタ１０２に表示させ（Ｓ２１４）、処理を終了する。
Ｓ２１２において、すべての電話番号について課金額が課金可能額より小さいことが確認されると、制御部１１６は、図７のＳ１１６の処理へ移行する。
【００４４】
図１０は、図７で説明したユーザ情報を入力する処理（Ｓ１２０）の詳細を示すフローチャートである。また、図１１は、ユーザ情報を入力する処理（Ｓ１２０）において、端末装置１００のモニタ１０２に示される画面例を示す図である。
【００４５】
この処理において制御部１１６は、はじめに利用ユーザの携帯電話の電話番号をモニタ１０２に表示させることで、ユーザ情報を入力すべき利用ユーザを指定する（Ｓ３０２）。次に制御部１１６は、図１１（ａ）に示すプロフィール入力画面をモニタ１０２に表示させ、利用ユーザからの入力を受け付ける。制御部１１６は、入力された内容に基づいてプロフィールを作成し、電話番号に関連づけてプロフィールメモリ１２６に保存する（Ｓ３０４）。次に制御部１１６は、マイク１０８を介して、利用ユーザから音声メッセージの入力を受け付ける。入力された音声メッセージは、電話番号に関連づけられて音声データメモリ１２４に保存される（Ｓ３０６）。次に制御部１１６は、図１１（ｂ）に示す画面をモニタ１０２に表示させ、表示した各項目の横のチェックボックスをチェックさせることで、第三者に公開してもよいユーザ情報の項目を利用ユーザに選択させる。制御部１１６は、チェックボックスで選択された項目の名称から構成される公開指定情報を作成し、公開内容メモリ１２８に保存する（Ｓ３０８）。Ｓ３０２からＳ３０８までの処理は、全ての利用ユーザについてユーザ情報が入力されるまで繰り返される（Ｓ３１０）。
【００４６】
図１２は、端末装置１００において、ユーザ情報の検索、閲覧、印刷のサービスを提供する場合に端末装置１００及びサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。はじめに、端末装置１１０の制御部１１６は、図８（ａ）に示したメニュー画面をモニタ１０２に表示し、利用ユーザにサービスを選択させる（Ｓ５０２）。ここでは、利用ユーザは「ユーザ情報を検索する」を選択する。サービスが選択されると、制御部１１６は、利用ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すべき旨のメッセージをモニタ１０２に表示させる（Ｓ５０４）。利用ユーザが携帯電話を携帯電話接続部１０４に接続すると、携帯電話通信部１１２がその携帯電話から電話番号を取得し、個人認証データメモリ１１４に保存する（Ｓ５０６）。制御部１１６は、取得した電話番号をサーバ通信部１３４からサーバ２００に送信する（Ｓ５０８）。次に、制御部１１６は、検索条件を利用ユーザが入力すべき旨のメッセージをモニタ１０２に表示させ、利用ユーザから検索条件の入力を受ける（Ｓ５１０）。入力された検索条件は、サーバ２００へ送信される（Ｓ５１２）。
【００４７】
サーバ２００の制御部２０４は、送信された検索条件を検索キーとして、例えばプロフィールデータベース２０８を検索し、得られたユーザ情報から、公開してもよい旨のフラグが立っている情報およびそのユーザ情報のＩＤ番号を抽出することで公開情報を作成する（Ｓ５１４）。次に、制御部２０４は、公開情報を端末装置１００へ送信する（Ｓ５１６）。なお、検索の結果、複数のユーザ情報が得られた場合には、制御部２０４は得られた全てのユーザ情報に対応する公開情報を作成し、それらを端末装置１００へ送信する。
【００４８】
続いてサーバ２００の制御部２０４は、送信された電話番号に関連づけられている課金可能額を取得する（Ｓ５１８）。Ｓ５１８では、図７のＳ１１０と実質的に同一の処理が実行される。次に制御部２０４は、取得した課金可能額を端末装置１００へ送信する（Ｓ５２０）。
【００４９】
次に、端末装置１００は、電話番号ごとの課金額を算出し、各利用ユーザの支払い能力を確認する（Ｓ５２２）。Ｓ５２２は、図９で説明した処理と基本的に同一の処理が行われる。ただし、Ｓ５２２では、図９のＳ２０４に該当する処理において、特定されたサービスの料金にＳ５１４で送信された公開情報の件数を乗じて得られた値を求め、これを提供するサービスの料金として使用する。
【００５０】
Ｓ５２２において、各利用ユーザに支払能力があると確認されると、制御部１１６は、Ｓ５１６で送信された公開情報をモニタ１０２に表示させる（Ｓ５２４）。続いて制御部１１６は、Ｓ５２２で算出された課金額をＳ５０６で取得された電話番号とともにサーバ２００へ送信する（Ｓ５２６）。
サーバ２００は、送信された課金額を用いて、課金情報データベース２１４に保存されている課金総額および課金可能額のうち、送信された電話番号に対応するものの値を更新する（Ｓ５２８）。
【００５１】
一方、端末装置１００の制御部１１６は、モニタ１０２にメッセージを表示させ、公開情報を印刷するか否かを利用ユーザに問い合わせる（Ｓ５３０）。利用ユーザが印刷することを望んだ場合には、制御部１１６は、利用ユーザの支払能力を確認する（Ｓ５３２）。Ｓ５３２では、図９で説明した処理と基本的に同一の処理が行われる。ただし、Ｓ２０４では、サービス料金メモリ１３２から印刷に対する料金を取得し、さらに、取得した料金に印刷の枚数を乗じることでサービスの料金を特定する。また、Ｓ２１２では、Ｓ５２０で取得された課金可能額からＳ５２６で送信した課金額を減じた値を課金可能額として使用する。Ｓ５３２において、各利用ユーザの支払能力が確認されると、制御部１１６は、公開情報をプリンタ１０６に印刷させる（Ｓ５３４）。
【００５２】
次に、制御部１１６は、公開情報を印刷した旨の通知とともに、印刷された公開情報のＩＤ番号および印刷の枚数をサーバ２００へ送信する（Ｓ５３６）。これは、サーバ２００に対し、公開情報をサービスの提供に利用したことに対する対価を、その公開情報に係る登録ユーザに支払うべきことを通知するためである。公開情報を印刷した旨の通知を受信したサーバの制御部２０４は、対価の支払い処理を行う（Ｓ５３８、Ｓ５４０）。すなわち、サーバ２００は、登録ユーザに支払うべき額を算出し、算出された額を課金情報データベース２１４に保存する。
【００５３】
一方、端末装置１００の制御部１１６は、公開情報を印刷した旨の通知を送信した後に、Ｓ５３２において求めた課金額をＳ５０６で取得された電話番号とともにサーバ２００に送信する（Ｓ５４２）。送信後、端末装置１００は処理を終了する。
一方、サーバ２００の制御部２１４は、送信された課金額を用いて課金情報データベース２１４を更新する（Ｓ５４４）。更新後、サーバ２００は処理を終了する。
【００５４】
なお、図には示していないが、本実施形態では、サーバの制御部２０４が定期的に課金情報データベース２１４の課金総額と支払総額の差額を各電話番号ごとに計算する。求められた差額は、対応する電話番号とともに、電話会社通信部２２０から携帯電話の運営会社へ送信される。携帯電話の運営会社は、送信された電話番号に係る携帯電話の所有者から、上記差額分の金額を徴収し、これを本実施形態の通信システムの運営者に納金する。
【００５５】
図１３は、図１２のＳ５４０で行う対価の支払い処理の詳細を示すフローチャートである。対価の支払い処理では、サーバ２００の制御部２０４が、はじめにユーザ情報データベース２０６にアクセスする（Ｓ６０２）。次に、制御部２０４は、送信されたＩＤ番号と同一のＩＤ番号を検索し、そのＩＤ番号に関連づけられている電話番号およびその個数を特定する（Ｓ６０４）。次に制御部２０４は、ＩＤ番号に関連づけられているユーザ情報において公開許可フラグが立てられている項目の割合を特定する（Ｓ６０６）。次に制御部２０４は、対価ファイル２１６から、サービスの提供にユーザ情報を利用した場合に登録ユーザに支払うべき対価を取得する（Ｓ６０８）。次に、取得された対価にＳ６０６で求められた公開情報の割合を乗ずることで、対価を公開された情報の割合に応じた値に補正する（Ｓ６１０）。次に、Ｓ６１０で補正された対価をＳ６０４で特定された電話番号の個数で除することにより、電話番号ごとの支払額を算出する（Ｓ６１２）。最後に、Ｓ６１２で得られた支払額を課金情報データベース２１４に保存されている課金総額のうち、Ｓ６０４で特定された電話番号に対応するものに加算することで、課金情報データベース２１４を更新する。以上で、本実施形態における対価の支払い処理は終了する。
【００５６】
（第２の実施形態）
次に、本発明の第２実施形態について説明する。本実施形態では、図９で示した支払能力確認処理の内容のみが第１実施形態と異なっている。第１実施形態における利用ユーザの支払能力を確認する処理では、課金可能額が課金額より小さい電話番号が一つでも存在すると直ちに処理を終了していた。これに対して、本実施形態では、課金可能額が課金額より小さい電話番号を除いた残りの電話番号のみを考慮して再度課金額を算出し、それら電話番号の支払能力を再度確認する。これにより、複数のユーザが本実施形態のサービスを受けようとする場合に、少なくとも一人のユーザに支払い能力があれば、サービスを受けることが可能となる。
【００５７】
図１４は、本実施形態における支払能力確認処理で行われる処理内容を示すフローチャートである。この図において、図９と同一の番号が付されているステップは、図９で説明したのと実質的に同じ内容の処理を行う。
【００５８】
本実施形態では、Ｓ２０６において電話番号ごとの課金額が算出された後に、各電話番号について課金額が課金可能額より小さいか否かが判断される（Ｓ２１２）。全ての電話番号が上記条件を満たさなかった場合には、条件を満たし、支払能力があると判断された電話番号の個数に基づいて再度課金額を算出する（Ｓ７０２）。次に、Ｓ７０２で考慮された電話番号のみについて課金額が課金可能額より小さいか否かを判断する（Ｓ７０４）。Ｓ７０４において、条件を満たさない電話番号がある場合には、再びＳ７０２へ戻り、Ｓ７０４で支払能力があると判断された電話番号の個数に基づいて課金額を再計算する。Ｓ７０４において、全ての電話番号が条件を満たした場合には、モニタ１０２にＳ７０２で考慮された電話番号と算出された課金額を表示し、利用ユーザにサービスを続行するか否かを問い合わせる（７０６）。これに対し、利用ユーザがサービスの続行を拒否した場合には、処理は終了される。利用ユーザがサービスの続行を希望した場合には、処理は図７のＳ１１６へ移る。
【００５９】
（第３の実施形態）
次に、本発明の第３実施形態について説明する。本実施形態では、図９で示した支払能力確認処理の内容のみが第１実施形態と異なっている。第１実施形態における利用ユーザの支払能力を確認する処理では、各電話番号に均等に課金するように課金額を定めていた。これに対して、本実施形態では、サービスの利用料を負担する負担率をユーザに入力させ、各々の電話番号に課す課金額を入力された負担率を用いて定める。
【００６０】
図１５は、本実施形態における支払能力確認処理の内容を示すフローチャートである。図１５に示す処理では、はじめに、サービス料金に対する電話番号ごとの負担率が入力される（Ｓ８０２）。次に、制御部１１６がサービス料金メモリ１３２から利用ユーザが選択したサービスの料金を取得する（Ｓ８０４）。次に制御部１１６が、Ｓ８０４で取得した料金に、Ｓ８０２で入力された負担率を乗ずることにより、各電話番号が負担する課金額を算出する（Ｓ８０６）。次に制御部１１６が、全ての電話番号について、課金額が課金可能額より小さいか否かを確認する（Ｓ８０８）。上記条件を満たさない電話番号があるときは、制御部１６は、負担率の入力を再度受け（Ｓ８１０）、Ｓ８０６へ戻る。Ｓ８０６からＳ８１０までは、全ての電話番号について、算出された課金額が課金可能額を下回るまで行われる。全ての電話番号について、算出された課金額が課金可能額を下回ると、処理は図９のＳ１１６へ移る。
【００６１】
（第４の実施形態）
次に、本発明の第４実施形態について説明する。本実施形態では、ユーザ情報の検索閲覧は、端末装置ではなく、携帯電話を用いて行う。図１６は、本実施形態において、携帯電話およびサーバ２００において行われる処理を示すフローチャートである。なお、図１６において、図１２で用いたのと同一の符号が付されているステップは、図１２で説明したのと実質的に同じ内容の処理を行う。
【００６２】
本実施形態では、はじめに携帯電話がサーバ２００の携帯電話通信部２１８との間で通信を確立し、自身の電話番号をサーバ２００へ送信する（Ｓ９０２）。次に、携帯電話は、ユーザによる検索条件の入力を受け（Ｓ５０８）、その検索条件をサーバ２００へ送信する（Ｓ５１０）。
【００６３】
サーバ２００の制御部２０４は、送信された検索条件を用いて対応するデータベース内を検索し検索結果として得られたユーザ情報の公開情報を作成する（Ｓ５１２）。次に、制御部２０４は、課金情報データベース２１４から、Ｓ９０２で送信された電話番号に対応する課金可能額を取得する（Ｓ５１８）。つぎに、制御部２０４は、利用ユーザの支払能力を確認する（Ｓ５２２）。制御部２０４は、Ｓ５２２で支払能力があると確認された場合には処理を継続する旨の通知を、支払能力がないと確認された場合には処理を終了する旨の通知を携帯電話へ送信する（Ｓ９０４）。携帯電話は、処理を終了する旨の通知を受けた場合、直ちに処理を終了する（Ｓ９０６）。
【００６４】
Ｓ５２２で支払い能力があると判断された場合には、次に、サーバ２００の制御部２０４はＳ５１２で取得された公開情報を携帯電話に送信する（Ｓ５１４）。さらに制御部２０４は、課金情報データベース２１４を更新し（Ｓ５２８）、処理を終了する。一方、携帯電話は、公開情報を表示部に表示し（Ｓ９０８）、処理を終了する。
【００６５】
【発明の効果】
上記説明から明らかなように、本発明によればユーザは、現金を所持していなくても端末装置からサービスの利用を受けることができる。また、端末装置に現金が保管されることがないので、防犯上の問題が生じない。
【図面の簡単な説明】
【図１】通信システム全体の概略を示す図である。
【図２】端末装置１００の概略機能ブロック図である。
【図３】サーバシステム２００の概略機能ブロック図である。
【図４】ユーザ情報データベース２０６の構成を示す図である。
【図５】プロフィールデータベース２０８の構成を示す図である。
【図６】課金情報データベース２１４の構成を示す図である
【図７】ユーザが携帯電話の壁紙を作る又はシールに画像を印刷するサービスを受け、自己のユーザ情報の登録を行うときに端末装置１００及びサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。
【図８】端末装置１００のモニタ１０２に表示される画像例を示す図である。
【図９】図７における支払能力確認処理（Ｓ１１４）の詳細を示すフローチャートである。
【図１０】図７におけるユーザ情報入力処理（Ｓ１２０）の詳細を示すフローチャートである。
【図１１】 ユーザ情報を入力する処理において、端末装置１００のモニタ１０２に示される画面例を示す図である。
【図１２】ユーザ情報を検索、閲覧および出力するときに端末装置１００およびサーバ２００が行う処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１１におけるペイバック処理（Ｓ５４０）の詳細を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第２実施形態における支払能力確認処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１５】本発明の第３実施形態における支払能力確認処理を詳細に示すフローチャートである。
【図１６】本発明の第４実施形態において、ユーザ情報を検索、閲覧するときの携帯端末およびサーバ２００で行われる処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１００…撮像システム １０２…ＬＣＤモニタ １０４…携帯電話差込口 １０６…プリンタ １０８…マイク １１０…操作部 １１２…携帯電話通信部 １１４…個人認証データメモリ １１６…制御部 １２０…撮像ユニット １２２…画像メモリ １２４…音声データメモリ １２６…プロフィールメモリ １２８…公開内容メモリ １３０…検索条件メモリ １３２…サービス料金メモリ １３４…サーバ通信部 １４０…撮像部 １４２…はめ込み部 １４…４画像フレーム選択部 １４６…画像フレーム保持部 ２００…サーバシステム ２０２…端末装置 ２０４…制御部 ２０６…ユーザ情報データベース ２０８…プロフィールデータベース ２１０…画像データベース ２１２…音声データベース ２１４…課金情報データベース ２１８…携帯電話通信部 ２２０…電話会社通信部 ３００…通信網 ４００…携帯電話 ４０２…携帯電話表示部 ４０４…壁紙
４１０…画像シール
Claims (7)
- 利用ユーザの画像を撮影するサービス、または登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を提供するサービスを提供する端末装置であって、
前記サービスを利用しようとする前記利用ユーザが所有する携帯電話が接続される１または２以上の携帯電話接続部と、
前記携帯電話接続部に前記携帯電話が接続されると、当該携帯電話から電話番号を取得する識別情報取得部と、
前記電話番号に関連付けられて保存されている課金可能額をサーバから取得する支払能力情報取得部と、
前記利用ユーザが利用しようとしている前記サービスの料金が前記課金可能額より小さいか否かを確認することによって、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、
前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に、前記利用ユーザの画像または前記ユーザ情報を印刷する印刷部と、
前記ユーザ情報を入力すべき前記利用ユーザを指定するために前記電話番号を表示し、前記電話番号とともに位置情報を表示することにより、複数の前記携帯電話のそれぞれの所有者である複数の前記利用ユーザが、撮影時に立つべき位置を指示するメッセージを表示するモニタと、
前記複数の利用ユーザの画像を撮影する撮像ユニットと
を備える端末装置。 - 前記サーバから前記ユーザ情報を取得するユーザ情報取得部
をさらに備え、
前記印刷部は、前記ユーザ情報取得部が取得した前記ユーザ情報に含まれる画像を印刷する
請求項１に記載の端末装置。 - サービスを利用する利用ユーザに対する課金情報を保存しているサーバと通信を行い、前記利用ユーザの画像を撮影するサービス、または登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を提供するサービスを提供する端末装置であって、
前記利用ユーザが所有する前記携帯電話が接続される１または２以上の携帯電話接続部と、
前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、
前記携帯電話接続部に携帯電話が接続されると、１または２以上の当該携帯電話の各々から、前記利用ユーザを識別する電話番号を取得する識別情報取得部と、
前記電話番号の個数、および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記電話番号ごとの前記サービスに対する課金額を決定する課金額決定部と、
前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記電話番号とともに、前記課金情報として前記サーバに送信する課金情報送信部と、
前記ユーザ情報を入力すべき前記利用ユーザを指定するために前記電話番号を表示し、前記電話番号とともに位置情報を表示し、複数の前記携帯電話のそれぞれの所有者である複数の前記利用ユーザが、撮影時に立つべき位置を指示するメッセージを表示するモニタと、
前記複数の利用ユーザの画像を撮影する撮像ユニットと
を備える端末装置。 - 前記電話番号に関連付けられて保存されている課金可能額に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、
前記電話番号ごとの前記サービスに対する課金額が前記課金可能額より小さいか否かを確認することによって、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、
前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記電話番号が少なくとも一つある場合に、前記判断部がサービスを提供すると判断した前記電話番号の個数に基づいて前記課金額決定部に課金額を再度決定させる再決定指示部と
をさらに備える請求項３に記載の端末装置。 - サービスを利用する利用ユーザに対する課金情報を保存しているサーバと通信を行い、前記利用ユーザの画像を撮影するサービス、または登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を提供するサービスを提供する端末装置であって、
前記利用ユーザが所有する携帯電話が接続される１または２以上の携帯電話接続部と、
前記サービスの料金を保存する料金記憶部と、
前記携帯電話接続部に前記携帯電話が接続されると、１または２以上の当該携帯電話の各々から、前記利用ユーザを識別する電話番号を取得する識別情報取得部と、
前記電話番号の各々について、前記サービスの料金に対する負担率を取得し、前記負担率および前記料金記憶部に保存されている料金に基づいて、前記電話番号ごとの前記サービスに対する課金額を決定する課金額決定部と、
前記課金額決定部が決定した課金額を対応する前記電話番号とともに、前記課金情報として前記サーバに送信する課金情報送信部と、
前記ユーザ情報を入力すべき前記利用ユーザを指定するために前記電話番号を表示し、前記電話番号とともに位置情報を表示し、複数の前記携帯電話のそれぞれの所有者である複数の前記利用ユーザが、撮影時に立つべき位置を指示するメッセージを表示するモニタと、
前記複数の利用ユーザの画像を撮影する撮像ユニットと
を備える端末装置。 - 前記電話番号に関連付けられて保存されている課金可能額に関する情報を前記サーバから取得する支払能力情報取得部と、
前記電話番号ごとの前記サービスに対する課金額が前記課金可能額より小さいか否かを確認することによって、前記サービスを提供するか否かを判断する判断部と、
前記判断部がサービスを提供しないと判断した前記電話番号が少なくとも１つある場合に、前記課金額決定部に負担率を再度取得させ、前記課金額を再度決定させる再決定指示部と
をさらに備える請求項５に記載の端末装置。 - 前記サーバに登録されている登録ユーザに関するユーザ情報を前記サーバから取得するユーザ情報取得部と、
前記判断部がサービスを提供すると判断した場合に、前記ユーザ情報取得部が取得した前記ユーザ情報を出力するユーザ情報出力部と
をさらに備える請求項４または請求項６に記載の端末装置。
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