JP4146845B2 - 情報端末のコネクティング構造 - Google Patents

Description

この発明は、携帯情報端末装置（ＰＤＡ）などの情報端末の電源線・信号線の接続を行いつつ情報端末を外部の枠に固定して使用するためのコネクティング構造に関し、特に情報端末を枠に回転可能に取り付けるための構造に関する。

情報端末を電源・情報信号ポートに対して簡易に着脱可能な物はPDA等で既に実施されている。しかしながら、枠に対して回転可能な物で見栄えの良い物は見当たらない。そのほとんどは、回転の軸と信号線は別の軸上にあり、情報端末を回転させることはできなかった。

この発明は、情報端末の電源線・信号線の接続を行いつつ外部の枠に回転可能に固定することのできるコネクティング構造を提供することを目的とする。

この発明に係る情報端末のコネクティング構造は、情報端末２のハウジング２１の対向する複数の側面にそれぞれ取り付けられた複数の円筒形のスリーブ１１と、前記複数のスリーブ１１の少なくともひとつに収納された電源及び／又は情報信号を供給するコネクターＣとを備え、前記複数のスリーブ１１を前記ハウジング２１より突出させるとともにその中心を軸として前記ハウジング２１に対して回転可能に取り付け、前記コネクターＣを前記スリーブ１１の回転中心に固定することにより、前記コネクターＣに嵌合するコネクターＣ’を備える枠３に前記ハウジング２１を装着した際に前記ハウジング２１を相対的に回転可能としたものである。

前記スリーブ１１の側面にその回転軸に沿って凹凸（歯）１１ａを設け、前記凹凸１１ａに対して噛み合う部材１３を前記スリーブ１１の前記回転軸に対して垂直に配置し、前記部材１３をバネ１４で常に前記スリーブ１１の前記凹凸１１ａに押し付けることにより、前記ハウジング１１の回転角度を固定可能としてもよい。

前記スリーブ１１をその回転軸方向にスライド可能に取り付け、さらに、前記スリーブ１１を前記ハウジング２１から突出させるように付勢するバネ１２と、前記スリーブ１１に形成されたレバー１５と、前記スリーブ１１の前記回転軸方向に沿って形成されて前記レバーを案内する第１の溝２１ａとを設けることにより、前記レバー１５で前記スリーブ１１を前記ハウジング２１内に収納可能とするとともに、前記スリーブ１１の前記回転軸に垂直な方向に沿って前記レバーの動きを規制する第２の溝２１ｂを設け、前記スリーブ１１を回転させて前記レバー１５を前記第２の溝に位置させたときは前記スリーブ１１のスライドを禁止するようにしてもよい。

前記スリーブ１１を前記ハウジング２１内に収納したときに、その状態を保持するロックレバー１５を備えるようにしてもよい。

図面を参照して発明の実施の形態に係る情報端末のコネクティング構造を説明する。

図１は、この情報端末のコネクティング構造を備える情報端末を支持台（枠）に取り付けた状態を示す。１は本コネクティング構造、２は情報端末、３はコネクティング構造１を受ける支持台側の枠、４は枠３を支える支柱である。コネクティング構造１は２つあり、情報端末２の対向する２側面にそれぞれ互いに対称に設けられている。コネクティング構造１は回転自在に構成されていて、しかも２つのコネクティング構造１の回転軸が一致する（２つのコネクティング構造１の中心軸が同じ直線上にある）ように情報端末２に取り付けられているので、当該回転軸を中心に回転できるようになっている（図１の矢印参照）。このため、情報端末２の角度を自由に変えることができ、使いやすいものとなっている。

図２は、情報端末２のハウジングの斜視図である。この図においてハウジング以外の表示部や電子部品等の表示は省略している。ハウジング２１には２つの円形の開口部が設けられ、これらに２つの円筒状のスリーブ１１が装着されている。スリーブ１１はコネクティング構造１の中核となる構成部材であり、円筒状の開口部の内側を摺動しハウジング２１に対して回転するようになっている。２つのスリーブ１１の中心軸は、いずれも回転軸Ｘに一致している。ハウジング２１から外部へ突出しているスリーブ１１の部分が枠３に設けられた円筒状の開口部に嵌まり込むことにより、情報端末２は枠３に固定されつつその角度を自由に変えることができる。コネクティング構造１は枠３に固定されるが、コネクティング構造１はハウジング２１に対して回動自在である。スリーブ１１の突出部はその全部をハウジング２１内に後退させることができる。この状態でコネクティング構造１（スリーブ１１）を枠３の開口部の位置に合わせ、次にスリーブ１１を突出させて枠３の開口部に嵌め込む。

図３はその様子を示す図である。図３（ａ）はスリーブ１１がハウジング２１から突出した状態を示す。スリーブ１１の内部には電源線及び／又は信号線を接続するためのコネクターＣが設けられている。コネクターＣはスリーブ１１の中心に固定されている。コネクターＣはスリーブ１１と一体にされていて、スリーブ１１の回転に伴い回転する。したがって、枠３側のコネクターＣ’が固定されているものであっても情報端末２の回転時に電気的接続を維持することができる。図３（ｂ）はスリーブ１１の突出部をハウジング２１内に後退させた状態を示す。この状態でスリーブ１１を枠３の開口部の位置に合わせる。図３（ｃ）はスリーブ１１を突出させて枠３の開口に嵌め込んだ状態を示す。スリーブ１１の外径が枠３のハウジング３１に設けられた開口の内側に接し、ハウジング３１に固定される。この状態でスリーブ１１内のコネクターＣとハウジング３１内のコネクターＣ’は電気的に接続する。以上の手順により、情報端末２を枠３に対して安全に固定することができる。

図４はコネクティング構造１の平面図、図５は図４のＡ−Ａ線矢視断面図を示す。コネクティング構造１の構成要素は、通常、フレーム（ブロック）内に収納されて外部から見えないが、図４は、便宜上、上側のフレームを取り除いて構成要素を露出させた状態を示している。図５はバネ１４の図示を省略している。なお、図４以降においてコネクターＣの表示を省略している。

スリーブ１１は回転軸方向にスライドしてハウジング２１内部に出し入れ可能に取り付けられている。スリーブ１１はその外部側は大きくハウジング２１に収納される側は小さくなっている。これに合わせてハウジング２１に設けられた溝はその内部側は小さく、反対側は大きくなっている。前記溝の境界（大きさが変わる個所）にスリーブ１１の後述の円盤Ｐ（大きさが変わる個所）が接触すると、スリーブ１１はそれ以上内部にスライドしない。図４の符号ａの距離をスリーブ１１は後退することができる。スリーブ１１の突出長さよりもａの距離は大きく設定されている。スリーブ１１の突出長さは、後述の歯１１ａの端に設けられた円盤Ｐにより制限されている。スリーブ１１が最も突出した状態で円盤Ｐは後述の部品１３に接触し、その突出しようとする動きが規制されている。スリーブ１１の内蔵のバネ１２によって常に外向きに突っ張るようになっている。したがって通常の状態（スリーブ１１に外部から力を加えない状態）ではスリーブ１１は突出している。なお、バネ１２の端のフレームには開口Ｙが設けられている。この開口に図示しない電線を通すことができる。

スリーブ１１の側面には複数の歯（凹凸）１１ａが刻んである。図４及び図５の例では、歯１１ａはスリーブ１１の側面にその進退方向（回転軸）に平行に設けられた細長い溝である。歯１１ａに対して噛み合う部品１３、１３がスリーブ１１の両側に配置されている。部品１３，１３は、具体的には回転軸（スリーブ１１の中心軸）に対して互いに垂直に配置されている。部品１３、１３の先端は細長く成型されていて、図５からわかるように回転軸に垂直な面で小さくなっているが、歯１１ａの方向（回転軸）には長くなっている（図４参照）。部品１３、１３はバネ１４、１４でスリーブ１１側へ常に押されている。図５に示すように部品１３の先端が歯１１ａに嵌まり込んでいる。部品１３とバネ１４により、スリーブ１１の回転に一定の抵抗を加え、ハウジング２１の回転角度を固定可能としている。歯１１ａは複数設けることができ、歯１１ａの数だけ固定位置を選択できる。

図６乃至図８はコネクティング構造１の斜視図を示す。図６はスリーブ１１の突出状態を示し、図７はスリーブ１１をハウジング２１内に収納した状態でかつロックした状態を示し、図８はスリーブ１１の突出部を後退させないようにロックした状態を示す。

スリーブ１１にはレバー１５が一体化されていて、このレバー１５でスリーブ１１のスライド操作を行うことができるようになっている。スリーブ１１は、バネ１２によりハウジング２１に対して常に外向きに突っ張っているが、枠３から取り外し使用する状況ではレバー１５で中に押し込み後退させることにより取り外せる。レバー１５をさらに押し込めば、図７にようにロックレバー１６がレバー１５に引っ掛かるので、スリーブ１１は内部に収納された状態で固定される。ロックレバー１６の先端はわずかにレバー１５に引っ掛かるようになっていて、しかもその先端が斜めにカットされているので、レバー１５を押し込むだけで自動的にロックされる。ロックレバー１６はスリーブ１１に対して垂直方向（図７の矢印の方向）に移動可能に構成され、その方向に動かせばロックは容易に解除される。

ハウジング２１に設けられた溝２１ａはレバー１５を移動させる（案内する）ためのものである。溝２１ａはレバー１５よりも大きな幅と、スリーブ１１の後退距離よりも大きな長さをもっている。なお、溝２１ｂはレバー１５を移動させないようにするためのものである。溝２１ｂは、スリーブ１１が突出した状態におけるレバー１５の位置（最も外側）に設けられていて、その（回転軸方向の）長さはレバー１５の厚み程度（スリーブ１１が後退できない程度）であり、その幅（回転軸方向に垂直な面内の長さ）はレバー１５の幅よりもはるかに大きい。具体的にはスリーブ１１の回転に伴いレバー１５が回転したときでも、それを妨げないようにレバー１５が描く円の直径よりも大きくする。図８に示すように、スリーブ１１を回転させてレバー１５を溝２１ｂ内に移動させておけば、スリーブ１１がスライドすることがなく、不用意にスリーブ１１がスライドしてハウジング２１が枠３から外れないようにできる。なお、溝２１ｂの幅を適当に選択することにより、レバー１５の回転の範囲すなわちスリーブ１１の回転の範囲を規制することもできる。

本発明は、以上の実施の形態に限定されることなく、特許請求の範囲に記載された発明の範囲内で、種々の変更が可能であり、それらも本発明の範囲内に包含されるものであることは言うまでもない。

発明の実施の形態に係るコネクティング構造を備える情報端末の固定状態の説明図である。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の概要を示す斜視図である。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の固定方法の説明図である。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の平面図である。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の図４Ａ−Ａ線矢視断面図である。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の斜視図である（スリーブ突出状態）。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の斜視図である（スリーブ収納かつロック状態）。 発明の実施の形態に係るコネクティング構造の斜視図である（スリーブ収納禁止状態）。

符号の説明

１ コネクティング構造
２ 情報端末
３ 枠
４ 支柱
１１ スリーブ
１１ａ 歯（凹凸）
１２ スリーブを突出させるためのバネ
１３ 歯に対して噛み合う部品
１４ 部品１３をスリーブへ押圧するためのバネ
１５ レバー
１６ ロックレバー
２１ 情報端末のハウジング
２１ａ レバーが移動する溝
２１ｂ レバーの移動を規制する溝
３１ 枠のハウジング
Ｃ 情報端末側のコネクター
Ｃ’ 枠側のコネクター

Claims (3)

1. 情報端末のハウジングの対向する複数の側面にそれぞれ取り付けられた複数の円筒形のスリーブと、前記複数のスリーブの少なくともひとつに収納された電源及び／又は情報信号を供給するコネクターとを備え、前記複数のスリーブを前記ハウジングより突出させるとともにその中心を軸として前記ハウジングに対して回転可能に取り付け、前記コネクターを前記スリーブの回転中心に固定することにより、前記コネクターに嵌合するコネクターを備える枠に前記ハウジングを装着した際に前記ハウジングを相対的に回転可能とし、
   前記スリーブの側面にその回転軸に沿って凹凸を設け、前記凹凸に対して噛み合う部材を前記スリーブの前記回転軸に対して垂直に配置し、前記部材をバネで常に前記スリーブの前記凹凸に押し付けることにより、前記ハウジングの回転角度を固定可能としたことを特徴とする情報端末のコネクティング構造。
2. 前記スリーブをその回転軸方向にスライド可能に取り付け、さらに、前記スリーブを前記ハウジングから突出させるように付勢するバネと、前記スリーブに形成されたレバーと、前記スリーブの前記回転軸方向に沿って形成されて前記レバーを案内する第１の溝とを設けることにより、前記レバーで前記スリーブを前記ハウジング内に収納可能とするとともに、前記スリーブの前記回転軸に垂直な方向に沿って前記レバーの動きを規制する第２の溝を設け、前記スリーブを回転させて前記レバーを前記第２の溝に位置させたときは前記スリーブのスライドを禁止することを特徴とする請求項１記載の情報端末のコネクティング構造。
3. 前記スリーブを前記ハウジング内に収納したときに、その状態を保持するロックレバーを備えることを特徴とする請求項２記載の情報端末のコネクティング構造。

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