JP4137109B2 - スライド式ラッチ機構 - Google Patents

Description

本発明は、スライド式ラッチ機構に関する。

携帯用コンピュータは、小型で軽量の計算処理装置であり、例えばノートブック型コンピュータ、携帯情報端末、タブレット型パーソナルコンピュータ、ラップトップ型コンピュータなどの任意の携帯用電子装置から成る。多くの携帯用コンピュータシステムでは、必要に応じて開位置または閉位置に配置することができる回転可能に接続された２つの構成要素を活用している。例えば、ノートブック型コンピュータシステムは、主コンピュータシャーシに回転可能に接続された表示パネルを有する。表示パネルは、貝型構造で主シャーシに対して閉じられ、このことによって、携帯用にパッケージが小型化し、かつ画面とキーボードが保護されるのである。多くのシステムは、表示パネルが閉位置にあるときに表示パネルを本体に接続するラッチ機構を有する。

複雑な操作を伴い、使用するのが難しく、または操作するのに両手および／または大きな力を必要とするラッチ機構は好ましくない。いくかのラッチ機構は、その機構の確実な係合と解除のためにユーザの介在を必要とし、それにより使用しづらくなっている。多くのラッチシステムは、そのシステムの表面よりも突出している１つまたは複数のラッチ部材を利用しており、このようなラッチ部材は破損などの影響を受け易い。

したがって、単純であり、小型であり、片手で操作することができる携帯用コンピュータシステム用ラッチ機構が必要とされる。前述の問題は、主に、第１の構成要素に可動式に接続されたバーフックを含むラッチ機構によって解決される。バーフックは、第１の構成要素の内側の第１の位置に配置され、また、第１の構成要素から突出する第２の位置に配置される。レセプタクルが、第２の構成要素内に配置されており、フックが第２の位置にあるときに、レセプタクルとフックとが係合する。第２の構成要素内に磁石が配置されている。磁石は、第２の構成要素が第１の構成要素のすぐ近くに配置されたときにフックを第１の位置から第２の位置に動かす。スライド式解除機構が、第２の構成要素内に配置され、バーフックをレセプタクルから外す。

以下の説明と特許請求の範囲の全体にわたって、特定のシステム構成要素を参照するため、特定の用語が使用される。当業者は、コンピュータ会社がある構成要素を様々な名前で呼ぶ場合があることを理解するであろう。この明細書では、名前が異なるだけで機能が同じ構成要素を区別することを意図しない。以下の説明と特許請求の範囲において、用語「含む」と「より成る」は、この言葉自体の意味よりも広い意味で使用されており、したがって、「〜を含むがそれに限定さない」を意味するように解釈されるべきである。

以下の説明は、本発明の様々な実施形態を対象とする。最初に図１を参照する。タブレット型携帯用パーソナルコンピュータ１０が、枢動結合部１６において表示パネル１４に接続された主シャーシ１２を含む。枢動結合部１６は、画面側２０と表面側２２のいずれかが上面１８と向かい合った状態で、表示パネル１４を主シャーシ１２の上面１８に対して平らに配置することを可能にする。いずれの向きで表示パネル１４が配置されても、意図的でない動きを防ぐために表示パネル１４を主シャーシ１２に一時的に固定できることが望ましい。

表示パネル１４は、ベース側ラッチ２４と表示装置側ラッチ２６の相互作用によって、主シャーシ１２にいずれかの向きで取り付けられる。ベース側ラッチ２４は、主シャーシ１２に配置されており、主シャーシ１２の上面１８のスロット２８を通って延びる。表示ラッチ装置側ラッチ２６は表示パネル１４に配置されており、画面側２０上の受け入れスロット３０を含む。また、表示装置側ラッチ２６は、追加または代替として、表面側２２上の受け入れスロット３１を含む。表示装置側ラッチ２６は、また、表示パネル１４の上面３４上のスライダ３２をも含む。

次に図２を参照すると、主シャーシ１２と表示パネル１４とが、ベース側ラッチ２４が表示装置側ラッチ２６と係合したラッチ位置で示されている。ベース側ラッチ２４は、主シャーシ１２から延び、上面１８上のスロット２８と表示パネル１４上の受け入れスロット３０を通るバーフック３６を含む。表示装置側ラッチ２６は、スライダ３２に接続され、斜面４０、溝４２および磁石４４を含むレセプタクル３８を含む。図３に示したように、磁石４４は、バーフック３６を溝４２内に引き付け、動かしまたは付勢し、レセプタクル３８とバーフック３６との係合を維持する。溝４２とバーフック３６の係合によって、主シャーシ１２と表示パネル１４の分離が防止される。

次に図４と図５とを参照すること、表示装置側ラッチ２６が、バーフック３６がレセプタクル３８と係合した状態で示されている。表示装置側ラッチ２６を解除するとき、スライダ３２とレセプタクル３８が、矢印４６で示した向きに動かされる。レセプタクル３８の傾斜したロック解除面４８が、バーフック３６の脚部の１つと連動する。バーフック３６の脚部が傾斜したロック解除面４８に沿って動くと、そのロック解除面４８が、図３に示した方向にバーフック３６を外側に付勢し、溝４２との係合から外す。したがって、ロック解除面４８の傾斜面は、バーフック３６をレセプタクル３８から外すように、バーフック３６に作用するウェッジとして働く。バーフック３６がレセプタクル３８から外された後で、主シャーシ１２と表示パネル１４を離すことができる。

次に図５を参照すると、レセプタクル３８の等角図が示されている。レセプタクル３８は、傾斜面４０、溝４２、磁石４４、およびロック解除面４８を含む。傾斜面４０は、バーフック３６が溝４２に適切に配置されるまでバーフック３６を外側に付勢し、バーフック３６を溝４２内に案内する役割を果たす。傾斜面４０は、構成要素（バーフック３６）の位置を調整するときにどちらの方向からもバーフック３６と溝４２とが係合できるように、溝４２のいずれかの側にあってもよく両側にあってもよい。ロック解除面４８は、レセプタクル３８の片側の一端だけにあってもよく、レセプタクル３８が溝４２と平行な方向に移動されたときにバーフック３６を溝４２から外すように付勢するように傾斜している。

次に、図６と図７を参照すると、１つの実施形態ではベース側ラッチ２４は、枢動アーム５０とバーフック３６を含む。枢動アーム５０は、枢軸５２で主シャーシ１２に枢動可能に接続されている。バーフック３６は、係合部５４、２つの延在部５６、および２つの枢動コネクタ５８を含むＵ字形のバーである。枢動コネクタ５８は、バーフック３６を枢動アーム５０に枢動可能に取り付け、バーフック３６がレセプタクル３８（図３を参照）と係合し、係合解除するように動くことを可能にする。枢動アーム５０は、枢動アーム５０とバーフック３６が主シャーシ１２内に完全に引っ込んだ第１の位置７０と、バーフック３６がスロット６０から突出している第２の位置との間で枢軸５２のまわりを回転する。枢動アーム５０は、表示装置側ラッチ２６と磁石４４の影響を受けているとき以外はバーフック３６が主シャーシ１２から突出しないように、第１の位置７０にばねによる力を加えられてもよく、重力によって付勢されてもよく、他の手段によって付勢されてもよい。

次に図８と図９を参照すると、ベース側ラッチ２４は、バーフック３６の平行移動と回転を可能にするリテーナ６２に摺動可能に取り付けられたバーフック３６を含む。バーフック３６は、係合部５４、２つの延在部５６、２つの枢動コネクタ５８を含むＵ字型のバーである。リテーナ６２は、主シャーシ１２に取り付けられ、枢動コネクタ５８と係合する。バーフック３６は、アームであるバーフック３６が主シャーシ１２内に完全に引っ込んだ第１の位置７４とバーフック３６がスロット６０を通る第２の位置の間で回転し移動する。また、ベース側ラッチ２４は、表示装置側ラッチ２６と磁石４４の影響を受けているとき以外バーフック３６が主シャーシ１２から突出しないようにバーフック３６を第１の位置７４に付勢するばね６４を含むことができる。

タブレット型パーソナルコンピュータシステムに関して説明したが、本明細書で説明したものと類似のラッチ機構を様々な他の携帯用コンピュータシステムに使用することができる。そのような機構を利用することができる他の携帯用コンピュータシステムには、ノートブック型コンピュータシステムと携帯情報端末（ＰＤＡ）があるがこれらに限定されない。

以上の考察は、本発明の原理と様々な実施形態を示すためのものである。以上の開示を完全に理解した後で、当業者には多くの変形と修正が明らかになるであろう。例えば、バーフックとレセプタクルの向きと配置は、バーフックが第２の構成要素上にありレセプタクルが第１の構成要素上にあるように逆にされてもよい。

本発明の実施形態により構成された携帯用コンピュータシステムの図である。 本発明の実施形態により構成されたラッチ機構の断面図である。 本発明の実施形態により構成されたバーフックとレセプタクルの側面図である。 本発明の実施形態により構成されたラッチ機構の上断面図である。 本発明の実施形態により構成されたレセプタクルの等角図である。 本発明の実施形態により構成されたベースラッチの正面図である。 本発明の実施形態により構成された枢動アームとバーフックの等角図である。 本発明の実施形態により構成されたベースラッチの側面図である。 本発明の実施形態により構成されたベースラッチの等角図である。

符号の説明

１２ 第１の構成要素
１４ 第２の構成要素
３２ スライド式解除機構
３６ バーフック
３８ レセプタクル
４４ 磁石

Claims (9)

1. 第１の構成要素に可動式に接続されたバーフックであって、前記第１の構成要素内に収納される第１の位置と、前記第１の構成要素から突出する第２の位置とを有するバーフックと、
   第２の構成要素内に配置されたレセプタクルであって、前記バーフックが前記第２の位置にあるときに前記バーフックと係合するレセプタクルと、
   前記第２の構成要素内に配置された磁石であって、前記第２の構成要素が前記第１の構成要素の近接近に配置されたときに前記バーフックを前記第１の位置から前記第２の位置に動かす磁石と、
   前記第２の構成要素内に配置されたスライド式解除機構であって、前記バーフックを前記レセプタクルから外すスライド式解除機構と、
   前記バーフックを前記第１の構成要素に接続するリテーナとを含み、
   前記リテーナは、前記バーフックが前記第１の構成要素に対して平行移動し回転することを可能にすることを特徴とするラッチ機構。
2. 前記バーフックが、前記第１の位置に付勢されることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
3. 前記バーフックを前記第１の位置に付勢するばねをさらに含むことを特徴とする請求項２に記載のラッチ機構。
4. 前記バーフックが、前記第１の位置に重力によって付勢されることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
5. 前記第１の構成要素に枢動可能に取り付けられた枢動アームをさらに含み、前記バーフックが前記前記枢動アームに枢動可能に取り付けられたことを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
6. 前記レセプタクルが、
   前記バーフックを受ける溝と、
   前記バーフックを前記溝の中に導く傾斜面とをさらに含むことを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
7. 前記スライド式解除機構がさらに、前記レセプタクル上に配置された解除面をさらに含み、前記解除面が前記バーフックを前記溝から外すことを特徴とする請求項６に記載のラッチ機構。
8. 前記第１の構成要素のが、タブレット型コンピュータシステムの主シャーシであり、前記第２の構成要素が、タブレット型コンピュータシステムの表示パネルであることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。
9. 前記第１の構成要素が携帯用コンピュータシステムの主シャーシであり、前記第２の構成要素が携帯用コンピュータシステムの表示パネルであることを特徴とする請求項１に記載のラッチ機構。

Images