JP4097547B2 - 画像形成装置及び画像形成方法 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、コピー、プリンタ、スキャナ、ファクシミリ、複合機、融合機等の画像形成装置及び画像形成方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、１台の機器でコピーとプリンタとスキャナとファクシミリとしての機能を実現した「複合機」や「融合機」が市販されるようになった。これらの複合機や融合機は、撮像部と印刷部と通信部等のハードウェアを備えると共に、コピーとプリンタとスキャナとファクシミリに対応する４種類のソフトウェアを備え、これらのソフトウェアが切り替わることにより、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとして機能する。コピーやプリンタとして機能する場合、画像を印刷用紙等に印刷することになり、スキャナやファクシミリとして機能する場合、画像をネットワーク等を介して他の機器に送信することになる。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
複合機や融合機の機能の中には「ユーザ情報」が必要となる機能が存在する。例えば、複合機や融合機がスキャナやファクシミリとして機能する場合、メールアドレスやファクシミリ電話番号のような「ユーザ情報」が必要となる。複合機や融合機には、これらのユーザ情報を管理する機能が用意されているのだが、複合機や融合機にさらに、これらのユーザ情報を「情報管理サーバ」から取得する機能が用意されていると便利である。このような「情報管理サーバ」としては、社員情報、顧客情報、住民情報等の管理に利用されているＬＤＡＰ（Ｌｉｇｈｔｗｅｉｇｈｔ Ｄｉｒｅｃｔｏｒｙ Ａｃｃｅｓｓ Ｐｒｏｔｏｃｏｌ）サーバ等が挙げられる。
【０００４】
ＬＤＡＰサーバでは、人間や組織は「オブジェクト」として観念される。個々のオブジェクトに関する情報は、個々のオブジェクトの「エントリ」により格納される。エントリには、オブジェクトの種類に関する情報である「オブジェクトクラス」や、オブジェクトの性質に関する情報である「属性」等が格納される。属性は、ｃ（国）ｏ（組織）ｏｕ（組織内単位）ｃｎ（姓名）ｓｎ（姓）ｇｉｖｅｎＮａｍｅ（名）ｍａｉｌ（メールアドレス）ｆａｃｓｉｍｉｌｅＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｕｍｂｅｒ（ファクシミリ電話番号）等の「属性型」と、ｃ：日本、ｏ：リコー、ｏｕ：研究開発部、ｃｎ：鈴木太郎、ｓｎ：鈴木、ｇｉｖｅｎＮａｍｅ：太郎等の「属性値」により構成される。各エントリはオブジェクトクラスにより階層化されているため、各エントリの識別名（ＤＮ）は、各エントリの１の属性（識別属性）に由来する各エントリの相対識別名（ＲＤＮ）を階層順に並べて構成される。
【０００５】
ＬＤＡＰクライアントとＬＤＡＰサーバの間では、様々な「要求」と「応答」が繰り返される。ＬＤＡＰでは、結合（ｂｉｎｄ）や結合解放（ｕｎｂｉｎｄ）等の認証系操作や、検索（ｓｅａｒｃｈ）や比較（ｃｏｍｐａｒｅ）等の問合せ系操作や、追加（ａｄｄ）や削除（ｄｅｌｅｔｅ）や変更（ｍｏｄｉｆｙ）等の更新系操作が用意されている。例えば、ＬＤＡＰクライアントからＬＤＡＰサーバに「検索操作」が要求されると、ＬＤＡＰサーバからＬＤＡＰクライアントに「検索結果」が応答される。
【０００６】
ところで、複合機や融合機は、ＬＤＡＰサーバからユーザ情報を取得して管理する場合でも、ＬＤＡＰサーバから取得されたユーザ情報（適宜「第１ユーザ情報」と呼ぶ）を管理するだけではなく、ＬＤＡＰサーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（適宜「第２ユーザ情報」と呼ぶ）を管理する場合がある。例えば、複合機や融合機を使用したユーザへの課金に関する「ユーザ課金情報」や、複合機や融合機を使用するユーザの制限に関する「ユーザ制限情報」等は、通常、ＬＤＡＰサーバから取得する類のユーザ情報ではないからである。これらのユーザ情報を、一元化して管理すると便利である。
【０００７】
したがって、本発明は、ＬＤＡＰサーバ等の情報管理サーバからユーザ情報を取得して管理する画像形成装置に関して、情報管理サーバから取得されたユーザ情報と、情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報とを、一元化して管理することを課題とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明（画像形成装置）は、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報である第１ユーザ情報と、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報である第２ユーザ情報とを関連付けて管理し、前記第２ユーザ情報を、前記情報管理サーバから新たなユーザ情報が取得されたときに保存されるユーザ情報として管理する情報管理手段を備える。
【００１０】
また前記情報管理手段は、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせて管理すると共に、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせないで管理することが可能である。
【００１１】
また前記情報管理手段は、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバに管理されるユーザ情報のユーザ識別のためのユーザ識別情報として管理することが可能であり、且つ、当該ユーザ識別情報を利用して、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせて管理すると共に、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせないで管理することが可能である。
【００１２】
また本発明の画像形成装置における前記情報管理手段は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、前記ユーザ識別情報として管理する。
【００１３】
また本発明の画像形成装置における前記情報管理手段は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせて管理する。
【００１４】
また本発明の画像形成装置における前記情報管理手段は、前記第２ユーザ情報として、当該画像形成装置のユーザ課金情報を管理する。
【００１５】
また本発明の画像形成装置における前記情報管理手段は、前記第２ユーザ情報として、当該画像形成装置のユーザ制限情報を管理する。
【００１６】
また本発明の画像形成装置における前記情報管理手段は、前記第２ユーザ情報として、入力操作に基づいて当該画像形成装置に入力される入力情報を管理する。
【００１７】
また前記情報管理サーバは、ＬＤＡＰサーバである。
【００１８】
また本発明の画像形成装置では、前記情報管理手段により管理されているユーザ情報を利用して画像形成処理を実行する。
【００１９】
また本発明の画像形成装置では、前記情報管理手段により管理されているユーザ情報を利用して画像を送信する。
【００２１】
本発明（画像形成方法）は、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報である第１ユーザ情報と、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報である第２ユーザ情報とを関連付けて管理する情報管理段階を備え、前記情報管理段階により管理されているユーザ情報を利用して画像形成処理を実行する画像形成方法であって、前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報を、前記情報管理サーバから新たなユーザ情報が取得されたときに保存されるユーザ情報として管理しておくことが可能である。
【００２２】
また前記情報管理段階は、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせて管理すると共に、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせないで管理することが可能である。
【００２３】
また本発明の画像形成方法における前記情報管理段階は、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバに管理されるユーザ情報のユーザ識別のためのユーザ識別情報として管理することが可能であり、且つ、当該ユーザ識別情報を利用して、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせて管理すると共に、一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせないで管理することが可能である。
【００２４】
また本発明の画像形成方法における前記情報管理段階は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、前記ユーザ識別情報として管理する。
【００２５】
また本発明の画像形成方法における前記情報管理段階は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報にリンクさせて管理する。
【００２６】
また本発明の画像形成方法における前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報として、ユーザ課金情報を管理する。
【００２７】
また本発明の画像形成方法における前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報として、ユーザ制限情報を管理する。
【００２８】
また本発明の画像形成方法における前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報として、入力操作に基づいて入力される入力情報を管理する。
【００２９】
本発明の画像形成方法に関して、前記情報管理サーバは、ＬＤＡＰサーバである。
【００３０】
本発明の画像形成装置は、ＬＤＡＰサーバ等の情報管理サーバからユーザ情報を取得して管理する画像形成装置に関して、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報である第１ユーザ情報と、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報である第２ユーザ情報とを関連付けて管理することにより、情報管理サーバから取得されたユーザ情報と、情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報とを、一元化して管理することを可能にする。
【００３１】
本発明の画像形成方法は、ＬＤＡＰサーバ等の情報管理サーバからユーザ情報を取得して管理する画像形成方法に関して、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報である第１ユーザ情報と、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報である第２ユーザ情報とを関連付けて管理することにより、情報管理サーバから取得されたユーザ情報と、情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報とを、一元化して管理することを可能にする。
【００３２】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について説明する。
【００３３】
図１は、本発明の実施の形態の例である融合機１０１を表す。図１の融合機１０１は、種々のハードウェア１１１と、種々のソフトウェア１１２と、融合機起動部１１３により構成される。これらにより、図１の融合機１０１は、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとして機能する。
【００３４】
ハードウェア１１１としては、撮像部１２１と、印刷部１２２と、その他のハードウェア１２３が存在する。
【００３５】
撮像部１２１は、原稿から画像（画像データ）を取得するためのハードウェアであり、コピーやスキャナやファクシミリとして機能する際に使用される。撮像部１２１は、白黒画像用の物でもカラー画像用の物でもよい。撮影部１２１は、原稿に関する機構として、原稿セット部等を備える。
【００３６】
印刷部１２２は、画像（画像データ）を印刷用紙等に印刷するためのハードウェアであり、コピーやプリンタやファクシミリとして機能する際に使用される。印刷部１２２は、白黒画像用の物でもカラー画像用の物でもよい。印刷部１２２は、ここでは電子写真方式を採用しており、感光体、帯電機、露光機、現像機、転写機、定着機等を備える。印刷部１２２は、印刷用紙等に関する機構として、給紙部、排紙部、印刷用紙搬送機構等を備える。
【００３７】
その他のハードウェア１２３に関しては、図２において説明する。
【００３８】
ソフトウェア１１２としては、種々のアプリケーション１３１と、プラットフォーム１３２が存在する。これらは、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳ（オペレーティングシステム）によりプロセス単位で並列的に実行される。
【００３９】
アプリケーション１３１は、コピーやプリンタやスキャナやファクシミリ等の各機能に固有の情報処理を実行するためのソフトウェアである。アプリケーション１３１としては、コピー用のアプリケーションであるコピーアプリ１４１と、プリンタ用のアプリケーションであるプリンタアプリ１４２と、スキャナ用のアプリケーションであるスキャナアプリ１４３と、ファクシミリ用のアプリケーションであるファクシミリアプリ１４４と、ネットワークファイル用のアプリケーションであるネットワークファイルアプリ１４５が存在する。ネットワークファイルアプリ１４５は、ＨＴＭＬ文書等を配信するためのＷｅｂサーバソフト、ＨＴＭＬ文書等を閲覧するためのＷｅｂブラウザ等により構成される。
【００４０】
プラットフォーム１３２は、アプリケーション１３１からハードウェア１１１への処理要求に関する情報処理を実行するためのソフトウェアである。アプリケーション１３１からの処理要求の受信には、予め定義されている関数により処理要求を受信するアプリケーションインタフェース（ＡＰＩ）１３３を利用して、ハードウェア１１１への処理要求の送信には、予め定義されている関数により処理要求を送信するエンジンインタフェース（ＥＮＩ）１３４を利用する。プラットフォーム１３２は、種々のコントロールサービス１５１と、システムリソースマネージャ１５２と、種々のハンドラ１５３により構成される。
【００４１】
コントロールサービス１５１は、アプリケーション１３１からハードウェア１１１への処理要求を解釈して、解釈結果に応じてハードウェア１１１の獲得要求を発生する。コントロールサービス１５１としては、ネットワークコントロールサービス（ＮＣＳ）１６１と、ファクシミリコントロールサービス（ＦＣＳ）１６２と、デリバリコントロールサービス（ＤＣＳ）１６３と、エンジンコントロールサービス（ＥＣＳ）１６４と、メモリコントロールサービス（ＭＣＳ）１６５と、オペレーションパネルコントロールサービス（ＯＣＳ）１６６と、ユーザディレクトリコントロールサービス（ＵＣＳ）１６７と、システムコントロールサービス（ＳＣＳ）１６８が存在する。
【００４２】
ＮＣＳ１６１のプロセスは、ネットワーク等を介してデータ通信を行うためのＡＰＩを提供する。ＦＣＳ１６２のプロセスは、ファクシミリとして画像データ通信・画像データ取得・画像データ印刷等を行うためのＡＰＩを提供する。ＤＣＳ１６３のプロセスは、融合機１０１に蓄積されている文書データの配信に関する制御を行う。ＥＣＳ１６４のプロセスは、撮像部１２１や印刷部１２２等のエンジン部に関する制御を行う。ＭＣＳ１６５のプロセスは、画像データ記憶・画像データ処理等のメモリやハードディスクドライブに関する制御を行う。ＯＣＳ１６６のプロセスは、オペレーションパネルに関する制御を行う。ＵＣＳ１６７のプロセスは、ユーザ情報の管理に関する制御を行う。ＳＣＳ１６８のプロセスは、システムの管理に関する制御を行う。
【００４３】
システムリソースマネージャ（ＳＲＭ）１５２は、ハードウェア１１１の獲得要求を調停して、調停結果に応じてハードウェア１１１への処理要求を実現するための制御を行う。具体的に言うと、ＳＲＭ１５２のプロセスは、獲得要求に係るハードウェア１１１が利用可能か否か（他の獲得要求と競合しないか否か）を判定して、利用可能である場合にはその旨をコントロールサービス１５１に通知する。さらには、獲得要求に係るハードウェア１１１の利用スケジュールを作成して、作成結果に応じてハードウェア１１１への処理要求を実現するための制御を行う。
【００４４】
ハンドラ１５３は、上記の調停結果に応じてハードウェア１１１を管理する。ハンドラ１５３としては、ファクシミリコントロールユニットハンドラ（ＦＣＵＨ）１７１と、イメージメモリハンドラ（ＩＭＨ）１７２が存在する。ＦＣＵＨ１７１は、ファクシミリコントロールユニットを管理する。ＩＭＨ１７２は、メモリを各プロセスに割り振り、各プロセスが割り振られたメモリを管理する。
【００４５】
融合機起動部１１３は、融合機１０１の電源投入時に最初に実行される。これにより、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳが起動されて、アプリケーション１３１とプラットフォーム１３２が起動される。これらのプログラムは、ハードディスクドライブに蓄積されており、ハードディスクドライブから再生されて、メモリに起動されることになる。
【００４６】
図２は、図１の融合機１０１のハードウェア１１１を表す。ハードウェア１１１としては、コントローラ２０１と、オペレーションパネル２０２と、ファクシミリコントロールユニット（ＦＣＵ）２０３と、撮像部１２１と、印刷部１２２が存在する。図２における撮像部１２１と印刷部１２２を除く構成要素が、図１における「その他のハードウェア１２３」に該当する。
【００４７】
コントローラ２０１は、ＣＰＵ２１１と、ＡＳＩＣ２１２と、ＮＢ（ノースブリッジ）２２１と、ＳＢ（サウスブリッジ）２２２と、ＭＥＭ−Ｐ（システムメモリ）２３１と、ＭＥＭ−Ｃ（ローカルメモリ）２３２と、ＨＤＤ（ハードディスクドライブ）２３３と、ＮＩＣ（ネットワークインタフェースコントローラ）２４１と、ＵＳＢデバイス２４２と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２４３と、セントロニクスデバイス２４４により構成される。
【００４８】
ＣＰＵ２１１は、種々の情報処理を実行するためのハードウェアである。例えば、ＵＮＩＸ（登録商標）等のＯＳにより、アプリケーション１３１とプラットフォーム１３２をプロセス単位で並列的に実行する。ＡＳＩＣ２１２は、画像データ処理用のＩＣである。ＮＢ２２１は、ＣＰＵ２１１とＡＳＩＣ２１２を接続するためのブリッジである。ＳＢ２２２は、ＮＢ２２１と周辺機器等を接続するためのブリッジである。ＡＳＩＣ２１２とＮＢ２２１は、ＡＧＰ（Ａｃｃｅｌｅｒａｔｅｄ Ｇｒａｐｈｉｃｓ Ｐｏｒｔ）を介して接続されている。
【００４９】
ＭＥＭ−Ｐ２３１は、ＮＢ２２１に接続されて使用されるメモリである。ＭＥＭ−Ｃ２３２は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるメモリである。ＨＤＤ２３３は、ＡＳＩＣ２１２に接続されて使用されるストレージであり、画像データ蓄積・文書データ蓄積・プログラム蓄積・フォントデータ蓄積・フォームデータ蓄積等を行うために使用される。
【００５０】
ＮＩＣ２４１は、ネットワーク等を介してＭＡＣアドレス等を使用したデータ通信を行うためのコントローラである。ＵＳＢデバイス２４２は、ＵＳＢ規格に準拠したシリアルポートを提供するためのデバイスである。ＩＥＥＥ１３９４デバイス２４３は、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したシリアルポートを提供するためのデバイスである。セントロニクスデバイス２４４は、セントロニクス仕様のパラレルポートを提供するためのデバイスである。ＮＩＣ２４１と、ＵＳＢデバイス２４２と、ＩＥＥＥ１３９４デバイス２４３と、セントロニクスデバイス２４４は、ＰＣＩバスによりＮＢ２２１とＳＢ２２２に接続されている。
【００５１】
オペレーションパネル２０２は、オペレータが融合機１０１に入力を行うためのハードウェア（操作部）であると共に、融合機１０１がオペレータに出力を行うためのハードウェア（表示部）である。オペレーションパネル２０２は、ＡＳＩＣ２１２に接続されている。ＦＣＵ２０３と、撮像部１２１と、印刷部１２２は、ＰＣＩバスによりＡＳＩＣ２１２に接続されている。
【００５２】
図３は、図１の融合機１０１の外観を表す。図３には、撮像部１２１の位置、印刷部１２２の位置、オペレーションパネル２０２の位置が図示されている。図３にはさらに、原稿をセットするための原稿セット部３０１、印刷用紙の給紙先となる給紙部３０２、印刷用紙の排紙先となる排紙部３０３が図示されている。原稿セット部３０１は、撮像部１２１の構成要素であり、給紙部３０２と排紙部３０３は、印刷部１２２の構成要素である。
【００５３】
オペレーションパネル２０２は、図４のように、タッチパネル３１１と、数字ボタン３１２と、スタートボタン３１３により構成される。
【００５４】
タッチパネル３１１は、オペレータが融合機１０１にタッチ操作で入力を行うためのハードウェア（タッチ操作部）であると共に、融合機１０１がオペレータに画面表示で出力を行うためのハードウェア（画面表示部）である。数字ボタン３１２は、オペレータが融合機１０１にボタン操作で数字入力を行うためのハードウェアである。スタートボタン３１３は、オペレータが融合機１０１にボタン操作でスタート入力を行うためのハードウェアである。
【００５５】
融合機１０１は、原稿セット部３０１に原稿がセットされている場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像を取得する。融合機１０１は、コピーとして機能する場合、印刷部１２２によりその画像を印刷用紙等に印刷することになり、スキャナやファクシミリとして機能する場合、ＮＩＣ２４１等によりその画像をネットワーク等を介して他の機器に送信することになる。印刷用紙の給紙先は給紙部３０２であり、印刷用紙の排紙先は排紙部３０３である。
【００５６】
原稿セット部３０１は、ＡＤＦ（自動原稿搬送装置）３２１と、フラットベッド３２２と、フラットベッドカバー３２３により構成される。
【００５７】
ＡＤＦ３２１は、フラットベッドカバー３２３の上面に設置されている。ＡＤＦ３２１には複数枚の原稿を重ねてセットすることができる。融合機１０１は、ＡＤＦ３２１に原稿がセットされている場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像を取得する。具体的に言うと、スタートボタン３１３が押されると、ＡＤＦ３２１が、図３の矢印のような経路で複数枚の原稿を１枚ずつ搬送して、撮像部１２１が、図３の矢印のような経路で１枚ずつ搬送される原稿から画像を取得する。
【００５８】
フラットベッド３２２は、フラットベッドカバー３２３を開くと現れる。フラットベッド３２２は、ガラスやプラスチックのような透明部材により形成されている。フラットベッド３２２には原稿を下向きにセットする。融合機１０１は、フラットベッド３２２に原稿がセットされている場合、スタートボタン３１３が押されることで、撮像部１２１によりその原稿から画像を取得する。具体的に言うと、スタートボタン３１３が押されると、撮像部１２１が、フラットベッド３２２を介して対面する原稿から画像を取得する。
【００５９】
給紙部３０２は、印刷用紙の給紙先となる４箇所の給紙トレイと１箇所の手差しトレイにより構成される。排紙部３０３は、印刷用紙の排紙先となる１箇所の排紙トレイにより構成される。
【００６０】
（ユーザ情報）
図１の融合機１０１におけるユーザ情報の管理について説明する。
【００６１】
図１の融合機１０１においては、ユーザ情報は、ＵＣＳ１６７（図１参照）によりＨＤＤ２３３（図２参照）に蓄積されて管理されて、主にスキャナアプリ１４３（図１参照）とファクシミリアプリ１４４（図１参照）により利用される。融合機１０１がスキャナやファクシミリとして機能する場合、メールアドレスやファクシミリ電話番号のようなユーザ情報が必要となるからである。融合機１０１は、ＵＣＳ１６７によりＨＤＤ２３３に蓄積されて管理されているユーザ情報を利用して、画像をネットワーク等を介して他の機器に送信する等の画像形成処理（コピーやプリンタやスキャナやファクシミリとしての処理）を実行することができる。
【００６２】
図１の融合機１０１においては、ユーザ情報は、ＵＣＳ１６７により図５のようなアドレス帳５０１にて管理される。すなわち、ユーザ（エントリ）はユーザＩＤ（エントリＩＤ）を基にして管理されると共に、ユーザ情報は「名前」「表示名」「よみがな」「メール宛先」「ＦＡＸ宛先」等の管理項目の項目値として管理される。各ユーザのユーザ情報のデータ構造は、図６のようなツリー構造６０１となる。すなわち、管理項目「名前」「表示名」が親項目となり、管理項目「メール宛先」「ＦＡＸ宛先」等が子項目となる。なお、１のユーザのユーザ情報は、通常１個のエントリに格納されて管理されるが、複数個のエントリに格納されて管理される場合もある。
【００６３】
図１の融合機１０１は、ユーザ情報をネットワーク等を介してＬＤＡＰサーバから取得して管理することができる。融合機１０１は、ここでは図７のように、３台のＬＤＡＰサーバ７０１（ＬＤＡＰサーバＡ・Ｂ・Ｃ）とＬＡＮ７１１で接続されており、３台のＬＤＡＰサーバ７０１（ＬＤＡＰサーバＡ・Ｂ・Ｃ）からＬＡＮ７１１を介してユーザ情報を取得して管理することができる。
【００６４】
図７と図８のシステム図とフロー図により具体的に説明する。スキャナアプリ１４３やファクシミリアプリ１４４は、図７のようなスキャナ用画面７２１とファクシミリ用画面７２２をタッチパネル３１１（図４参照）に表示する。これらの画面を介して、ユーザ情報をＬＤＡＰサーバ７０１から取得（検索）する旨の操作が入力されると、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７にサーバ情報の取得要求が送信（Ｓ１）されて、これに応じてＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等にサーバ情報が提供（Ｓ２）される。
【００６５】
サーバ情報は、融合機１０１と接続されているＬＤＡＰサーバ７０１に関する情報であり、ＵＣＳ１６７によりＨＤＤ２３３に蓄積されて管理される。サーバ情報の管理項目は「サーバ名」「ポート番号」「ＩＰアドレス」等である。サーバ情報は、図９のようなシステム初期設定画面９０１とＬＤＡＰサーバ登録／変更画面９０２で登録・変更することができる。具体的に言うと、システム初期設定画面９０１で「ＬＤＡＰサーバ登録／変更ボタン」がタッチされると、ＬＤＡＰサーバ登録／変更画面９０２に画面が移り、ＬＤＡＰサーバ登録／変更画面９０２でサーバ情報が入力されて「設定ボタン」がタッチされると、システム初期設定画面９０１に画面が戻り、サーバ情報が登録・変更される。なお、これらの画面は、ＳＣＳ１６８（図１参照）によりタッチパネル３１１に表示される。
【００６６】
続いて、サーバ情報に基づいて所望のユーザ情報を所望のＬＤＡＰサーバ７０１から取得（検索）する旨の操作が入力されると、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７にユーザ情報の検索要求が送信（Ｓ３）されて、これに応じてＵＣＳ１６７からＬＤＡＰサーバ７０１に検索操作が要求（Ｓ４）されて、これに応じてＬＤＡＰサーバ７０１からＵＣＳ１６７に検索結果が応答（Ｓ５）されて、これに応じてＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等にユーザ情報の検索終了通知が送信（Ｓ６）される。
【００６７】
続いて、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７にユーザ情報の取得要求が送信（Ｓ７）されて、これに応じてＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等にユーザ情報が提供（Ｓ８）される。
【００６８】
この様子を図１０の画面変化図により説明する。画面Ａは、図７のスキャナ用画面７２１である。画面Ａで「ルーペボタン１００１」がタッチされると、画面Ｂに画面が移る。画面Ｂで「ＬＤＡＰ検索ボタン１００２」がタッチされると、画面Ｃに画面が移る。画面Ｃで「ＬＤＡＰサーバ選択ボタン１０１１」がタッチされると、画面Ｄに画面が移り、画面Ｃで「ＬＤＡＰ検索条件入力ボタン１０１２」がタッチされると、画面Ｅに画面が移る。画面ＤでＬＤＡＰサーバが選択されて「ＯＫボタン１０２１」がタッチされると、画面Ｃに画面が戻り、画面ＥでＬＤＡＰ検索条件が入力されて「ＯＫボタン１０２２」がタッチされると、画面Ｆに画面が移り、やがてユーザ情報が表示されることになる。
【００６９】
なお、画面Ｂで「ＬＤＡＰ検索ボタン１００２」をタッチする操作が、ユーザ情報をＬＤＡＰサーバ７０１から取得（検索）する旨の操作に相当して、画面ＤでＬＤＡＰサーバを選択して「ＯＫボタン１０２１」をタッチする操作と、画面ＥでＬＤＡＰ検索条件を入力して「ＯＫボタン１０２２」をタッチする操作が、所望のユーザ情報を所望のＬＤＡＰサーバ７０１から取得（検索）する旨の操作に相当する。
【００７０】
図１１は、ＬＤＡＰサーバ７０１からＵＣＳ１６７に応答（Ｓ５）された検索結果、すなわち、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報を表す。ユーザ情報の取得項目は「ｃｎ」「ｓｎ」「ｇｉｖｅｎＮａｍｅ」「ｍａｉｌ」「ｆａｃｓｉｍｉｌｅＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｕｍｂｅｒ」等である。ＬＤＡＰサーバ７０１においては、ユーザ情報は「ｃｎ」「ｓｎ」「ｇｉｖｅｎＮａｍｅ」「ｍａｉｌ」「ｆａｃｓｉｍｉｌｅＴｅｌｅｐｈｏｎｅＮｕｍｂｅｒ」等の管理項目（属性）の項目値（属性値）として管理されているからである。正確に言うと、ＬＤＡＰサーバ７０１においては、日本語等のＡＳＣＩＩ文字以外の文字はＢａｓｅ６４形式で符号化された上で記述されるが、図１１では便宜上省略した。
【００７１】
なお、図１の融合機１０１においては、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報のデータ構造は、図７と図８のように、Ｓ５とＳ６との間のＳ５−６で、ＵＣＳ１６７により図１１のようなデータ構造から図６のようなデータ構造に変換されるものとする。この際、ＵＣＳ１６７は、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報の取得項目を、融合機１０１により管理されるユーザ情報の管理項目に置き換えるものとする。ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報の管理項目と、融合機１０１により管理されるユーザ情報の管理項目とが違うからである。例えば、ＬＤＡＰサーバ７０１ではメールアドレスは「ｍａｉｌ」という管理項目（図１１参照）に管理されるが、融合機１０１ではメールアドレスは「メール宛先」という管理項目（図５・図６参照）に管理される。
【００７２】
図１２の画面変化図は、図１０の画面変化図に続く画面変化図である。図１０の画面Ｆから図１２の画面Ｇにやがて画面が移る。
【００７３】
画面Ｇには、ＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等に提供（Ｓ８）されたユーザ情報が表示される。このユーザ情報は、ＬＤＡＰサーバ７０１からＵＣＳ１６７に応答（Ｓ５）された検索結果、すなわち、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報である。ただし、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報そのままではなく、ＵＣＳ１６７が、取得項目（図１１参照）を管理項目（図５・図６参照）に置き換えた（Ｓ５−６）ユーザ情報である。例えば、取得項目「ｍａｉｌ」は管理項目「メール宛先」に置き換えられている。なお、図１２の画面Ｇにユーザ「鈴木＊＊」のユーザ情報が多数表示されているのは、図１０の画面ＥでＬＤＡＰ検索条件「名前」が前方一致で「鈴木」と入力されたためである。
【００７４】
画面Ｇでユーザ「鈴木太郎」がタッチされて「詳細ボタン１２０１」がタッチされると、画面Ｈに画面が移る。画面Ｈには、ユーザ「鈴木太郎」のユーザ情報の詳細が表示される。やはり、取得項目は管理項目に置き換えられている。画面Ｈで「詳細閉じるボタン１２０２」がタッチされると、画面Ｇに画面が戻る。
【００７５】
ところで、融合機１０１は、ＬＤＡＰサーバ７０１からユーザ情報を取得して管理する場合でも、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（適宜「第１ユーザ情報」と呼ぶ）を管理するだけではなく、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（適宜「第２ユーザ情報」と呼ぶ）を管理する場合がある。例えば、融合機１０１を使用したユーザへの課金に関する「ユーザ課金情報」や、融合機１０１を使用するユーザの制限に関する「ユーザ制限情報」等は、通常、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得する類のユーザ情報ではないからである。これらのユーザ情報を、一元化して管理すると便利である。これについては、後述する実施例で取り扱う。
【００７６】
（実施例）
図１の融合機１０１に係る実施例について説明する。
【００７７】
図１の融合機１０１においては、ＵＣＳ１６７（図１参照）は、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（第１ユーザ情報）と、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（第２ユーザ情報）とを、同一のエントリに格納して管理することにより、一元化して管理することができる。
【００７８】
ユーザ情報は、ＵＣＳ１６７により図５のようなアドレス帳５０１にて管理される旨を説明したが、本実施例ではより詳細に、ＵＣＳ１６７により図１３のようなアドレス帳５０１にて管理される。すなわち、ユーザ情報が「識別情報」と「保存情報」と「検索情報」と「付加情報」の４種類に分類されて管理されるのである。別言すれば、ユーザ情報の管理項目が４種類の管理項目に分類されるのである。各ユーザのユーザ情報のデータ構造は、図６のようなツリー構造６０１となる旨を説明したが、本実施例ではより詳細に、図１４のようなツリー構造６０１となる。そして、本実施例では、１のユーザの「識別情報」と「保存情報」と「検索情報」と「付加情報」とが、同一のエントリに格納されて管理されるのである。
【００７９】
付加情報は、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（第２ユーザ情報）である。例えば、ユーザ課金情報、ユーザ制限情報、ユーザグループ情報、サーバ情報等が挙げられる。すなわち、オペレーションパネル２０２（図２参照）等による入力操作に基づいて融合機１０１に入力される入力情報、融合機１０１内で生成される生成情報等が挙げられる。図１の融合機１０１においては、ＵＣＳ１６７は、付加情報を、ＬＤＡＰ７０１サーバから新たなユーザ情報が取得されたときに破棄しないユーザ情報として管理しておく。
【００８０】
従来の融合機１０１は、ＬＤＡＰサーバ７０１からユーザ情報を取得して管理する場合において、ＬＤＡＰサーバ７０１から新たなユーザ情報を取得する際、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得して管理しているユーザ情報を破棄してしまう。そのため、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（第１ユーザ情報）と、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（第２ユーザ情報）とは、別々のエントリに格納されて管理される。ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（第２ユーザ情報）を破棄しないためである。
【００８１】
図１の融合機１０１も、ＬＤＡＰサーバ７０１からユーザ情報を取得して管理する場合において、ＬＤＡＰサーバ７０１から新たなユーザ情報を取得する際、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得して管理しているユーザ情報を破棄してしまう。しかしながら、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（第１ユーザ情報）と、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（第２ユーザ情報）とは、同一のエントリに格納されて管理される。ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報以外のユーザ情報（第２ユーザ情報）を、付加情報として管理しておくことにより、破棄しないで済むためである。
【００８２】
検索情報は、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（第１ユーザ情報）であって、ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報にリンクさせないで管理するユーザ情報である。第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を検索情報とするかについては、自動的に決定するようにしてもよいが、ここでは選択操作に基づいて選択できるようにする。図１３や図１４では、比較的変更される可能性が低いと言える「表示名」「よみがな」等が検索情報となっている。
【００８３】
保存情報は、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（第１ユーザ情報）であって、ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報にリンクさせて管理するユーザ情報である。第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を保存情報とするかについては、自動的に決定するようにしてもよいが、ここでは選択操作に基づいて選択できるようにする。図１３や図１４では、比較的変更される可能性が高いと言える「メール宛先」「ＦＡＸ宛先」等が検索情報となっている。
【００８４】
識別情報は、ＬＤＡＰサーバ７０１から取得されたユーザ情報（第１ユーザ情報）であって、ユーザ識別（エントリ識別）のためのユーザ識別情報（エントリ識別情報）となるユーザ情報である。識別情報は、保存情報を、ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報にリンクさせて管理するため等に利用される。第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を識別情報とするかについては、自動的に決定するようにしてもよいが、ここでは選択操作に基づいて選択できるようにする。図１３や図１４では、ユーザ識別のためのユーザ識別情報として相応しいと考えられる「名前」「ユーザコード」等が識別情報となっている。参考までに、名前だけでは同姓同名が問題となるだろうし、ユーザコードだけでは組み合わせの有限性が問題となるだろう。
【００８５】
なお、図１３や図１４では、どのユーザ情報を「付加情報」「検索情報」「保存情報」「識別情報」とするかが、全ユーザについて共通に設定されるようになっているが、各ユーザについて個別に設定されるようになっていてもよい。
【００８６】
図１５により、第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を識別情報とするかを、全ユーザについて共通に選択する選択操作について説明する。
【００８７】
図９のＬＤＡＰサーバ登録／変更画面９０２で「ユーザ識別情報設定ボタン９０３」がタッチされると、図１５のユーザ識別情報設定画面１５０１に画面が移る。
【００８８】
図１５のユーザ識別情報設定画面１５０１では、ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報の管理項目（属性）を入力することで、ユーザ識別情報を設定することができる。例えば「ｃｎ」と「ｅｍｐｌｏｙｅｅＮｕｍｂｅｒ」とを入力するためには、図１５のユーザ情報設定画面１５０１で「選択ボタン」をタッチして、図１５の属性選択画面１５０２で「ｃｎ」と「ｅｍｐｌｏｙｅｅＮｕｍｂｅｒ」とをタッチするというタッチ操作を実行する。
【００８９】
こうして、管理項目「ｃｎ」から置き換えられる管理項目「名前」の項目値として管理されるユーザ情報と、管理項目「ｅｍｐｌｏｙｅｅＮｕｍｂｅｒ」から置き換えられる管理項目「ユーザコード」の項目値として管理されるユーザ情報とが、識別情報として全ユーザについて共通に選択される。
【００９０】
なお、第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を識別情報とするかを、各ユーザについて個別に選択するようにする場合には、例えば、図１５のユーザ識別情報設定画面１５０１でユーザ選択ができるようにすればよい。
【００９１】
図１６により、第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を識別情報とするかを、各ユーザについて個別に選択する選択操作について説明する。
【００９２】
図９のシステム初期設定画面９０１で「アドレス帳登録／変更ボタン」がタッチされると、図１６のアドレス帳登録／変更画面１６０１に画面が移る。
【００９３】
図１６のアドレス帳登録／変更画面１６０１では、融合機１０１により管理されるユーザ情報の管理項目の欄に、ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報の管理項目（属性）を入力することで、融合機１０１により管理されるユーザ情報を、ＬＤＡＰサーバ７０１により管理されるユーザ情報にリンクさせることができる。例えば「メール宛先」の欄に「ｍａｉｌ」を入力するためには、図１６の「メール宛先」の欄の「選択ボタン」をタッチして、図１６の属性選択画面１６０２で「ｍａｉｌ」をタッチするというタッチ操作を実行する。
【００９４】
こうして、管理項目「ｍａｉｌ」から置き換えられる管理項目「メール宛先」の項目値として管理されるユーザ情報が、保存情報として全ユーザについて共通に選択される。
【００９５】
なお、第１ユーザ情報の内のどのユーザ情報を保存情報とするかを、各ユーザについて個別に選択するようにする場合には、例えば、図１６のアドレス帳登録／変更画面１６０１でユーザ選択ができるようにすればよい。
【００９６】
ちなみに、識別情報としても保存情報としても選択されていない第１ユーザ情報が、検索情報として自動的に決定される。
【００９７】
最後に、図１の融合機１０１におけるエントリの作成・編集・削除について、図１７乃至１９のフロー図によりそれぞれ説明する。
【００９８】
図１７は、エントリの作成に係るフロー図である。図１２の画面Ｇのように、ＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等に提供（Ｓ８）されたユーザ情報が表示されている際、そのユーザ情報を利用してあるユーザのエントリを作成する旨の操作が入力されると、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７にそのユーザのエントリの作成要求（Ｓ１１）が送信される。
【００９９】
ここで、図１５のユーザ識別情報設定画面１５０１で、どのユーザ情報を識別情報とするかを選択する選択操作が実行されていない（Ｓ１２）場合、ＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等に選択操作の実行要求が送信（Ｓ１３）されることになり、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７に選択結果が送信（Ｓ１４）されることで、次に進む。
【０１００】
続いて、ＵＣＳ１６７からＬＤＡＰサーバ７０１にそのユーザに係る検索操作が要求（Ｓ１５）されて、これに応じてＬＤＡＰサーバ７０１からＵＣＳ１６７にそのユーザに係る検索結果が応答（Ｓ１６）される。
【０１０１】
すると、ＵＣＳ１６７は、そのユーザのエントリを作成（Ｓ１７）して、これに応じてＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等に作成結果が送信（Ｓ１８）される。
【０１０２】
図１８は、エントリの編集に係るフロー図である。図７のスキャナ用画面７２１等を介して、あるエントリを編集する旨の操作が入力されると、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７にそのエントリの編集要求（Ｓ２１）が送信される。
ここで、編集対象が付加情報である（Ｓ２２）場合を除き、ＵＣＳ１６７からＬＤＡＰサーバ７０１にそのエントリに係る検索操作が要求（Ｓ２３）されて、これに応じてＬＤＡＰサーバ７０１からＵＣＳ１６７にそのエントリに係る検索結果が応答（Ｓ２４）される。
【０１０３】
すると、ＵＣＳ１６７は、そのエントリを編集（Ｓ２５）して、これに応じてＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等に編集結果が送信（Ｓ２６）される。
【０１０４】
図１９は、エントリの削除に係るフロー図である。図７のスキャナ用画面７２１等を介して、あるエントリを削除する旨の操作が入力されると、スキャナアプリ１４３等からＵＣＳ１６７にそのエントリの削除要求（Ｓ３１）が送信される。
すると、ＵＣＳ１６７は、そのエントリを削除（Ｓ３２）して、これに応じてＵＣＳ１６７からスキャナアプリ１４３等に削除結果が送信（Ｓ３３）される。
【０１０５】
なお、削除されたエントリは、完全に削除された訳ではなく、削除された状態のエントリとして保存されるものとする。また、そのエントリに格納されていたユーザ情報に関しては、識別情報と付加情報は保存されるものとする。保存情報と検索情報は設定に応じて保存されるものとする。
【０１０６】
【発明の効果】
このように、本発明は、ＬＤＡＰサーバ等の情報管理サーバからユーザ情報を取得して管理する画像形成装置に関して、情報管理サーバから取得されたユーザ情報と、情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報とを、一元化して管理することを可能にする。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態の例である融合機を表す。
【図２】図１の融合機のハードウェアを表す。
【図３】図１の融合機の外観を表す。
【図４】オペレーションパネルを表す。
【図５】融合機に管理されるユーザ情報に係るアドレス帳を表す。
【図６】融合機に管理されるユーザ情報に係るツリー構造を表す。
【図７】融合機とＬＤＡＰサーバの間での要求と応答に係るシステム図である。
【図８】融合機とＬＤＡＰサーバの間での要求と応答に係るフロー図である。
【図９】システム初期設定画面とＬＤＡＰサーバ登録／変更画面を表す。
【図１０】融合機とＬＤＡＰサーバの間での要求と応答に係る画面変化図である。
【図１１】ＬＤＡＰサーバから取得されたユーザ情報を表す。
【図１２】図１０の画面変化図に続く画面変化図である。
【図１３】融合機に管理されるユーザ情報に係るアドレス帳を表す。
【図１４】融合機に管理されるユーザ情報に係るツリー構造を表す。
【図１５】ユーザ識別情報設定画面と属性選択画面を表す。
【図１６】アドレス帳登録／変更画面と属性選択画面を表す。
【図１７】エントリの作成に係るフロー図である。
【図１８】エントリの編集に係るフロー図である。
【図１９】エントリの削除に係るフロー図である。
【符号の説明】
１０１ 融合機
１１１ ハードウェア
１１２ ソフトウェア
１１３ 融合機起動部
１２１ 撮像部
１２２ 印刷部
１２３ その他のハードウェア
１３１ アプリケーション
１３２ プラットフォーム
１３３ アプリケーションインタフェース
１３４ エンジンインタフェース
１４１ コピーアプリ
１４２ プリンタアプリ
１４３ スキャナアプリ
１４４ ファクシミリアプリ
１４５ ネットワークファイルアプリ
１５１ コントロールサービス
１５２ システムリソースマネージャ
１５３ ハンドラ
１６１ ネットワークコントロールサービス
１６２ ファクシミリコントロールサービス
１６３ デリバリコントロールサービス
１６４ エンジンコントロールサービス
１６５ メモリコントロールサービス
１６６ オペレーションパネルコントロールサービス
１６７ ユーザディレクトリコントロールサービス
１６８ システムコントロールサービス
１７１ ファクシミリコントロールユニットハンドラ
１７２ イメージメモリハンドラ
２０１ コントローラ
２０２ オペレーションパネル
２０３ ファクシミリコントロールユニット
２１１ ＣＰＵ
２１２ ＡＳＩＣ
２２１ ＮＢ
２２２ ＳＢ
２３１ ＭＥＭ−Ｐ
２３２ ＭＥＭ−Ｃ
２３３ ＨＤＤ
２４１ ＮＩＣ
２４２ ＵＳＢデバイス
２４３ ＩＥＥＥ１３９４デバイス
２４４ セントロニクスデバイス
３０１ 原稿セット部
３０２ 給紙部
３０３ 排紙部
３１１ タッチパネル
３１２ 数字ボタン
３１３ スタートボタン
３２１ ＡＤＦ
３２２ フラットベッド
３２３ フラットベッドカバー
５０１ アドレス帳
６０１ ツリー構造
７０１ ＬＤＡＰサーバ
７１１ ＬＡＮ
７２１ スキャナ用画面
７２２ ファクシミリ用画面
９０１ システム初期設定画面
９０２ ＬＤＡＰサーバ登録／変更画面
９０３ ユーザ識別情報設定ボタン
１００１ ルーペボタン
１００２ ＬＤＡＰ検索ボタン
１０１１ ＬＤＡＰサーバ選択ボタン
１０１２ ＬＤＡＰ検索条件入力ボタン
１０２１ ＯＫボタン
１０２２ ＯＫボタン
１２０１ 詳細ボタン
１２０２ 詳細閉じるボタン
１５０１ ユーザ識別情報設定画面
１５０２ 属性選択画面
１６０１ アドレス帳登録／変更画面
１６０２ 属性選択画面

Claims (16)

1. ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報である第１ユーザ情報と、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報である第２ユーザ情報とを関連付けて管理し、
   前記第２ユーザ情報を、前記情報管理サーバから新たなユーザ情報が取得されたときに保存されるユーザ情報として管理する情報管理手段を有することを特徴とする画像形成装置。
2. 前記情報管理手段は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、ユーザ識別情報として管理することを特徴とする請求項１に記載の画像形成装置。
3. 前記情報管理手段は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報と関連させて管理することを特徴とする請求項１又は２に記載の画像形成装置。
4. 前記情報管理手段は、前記第２ユーザ情報として、当該画像形成装置のユーザ課金情報を管理することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載の画像形成装置。
5. 前記情報管理手段は、前記第２ユーザ情報として、当該画像形成装置のユーザ制限情報を管理することを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載の画像形成装置。
6. 前記情報管理手段は、前記第２ユーザ情報として、入力操作に基づいて当該画像形成装置に入力される入力情報を管理することを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載の画像形成装置。
7. 前記情報管理サーバは、ＬＤＡＰサーバであることを特徴とする請求項１乃至６のいずれか１項に記載の画像形成装置。
8. 前記情報管理手段により管理されているユーザ情報を利用して画像形成処理を実行することを特徴とする請求項１乃至７のいずれか１項に記載の画像形成装置。
9. 前記情報管理手段により管理されているユーザ情報を利用して画像を送信することを特徴とする請求項１乃至８のいずれか１項に記載の画像形成装置。
10. ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報である第１ユーザ情報と、ユーザ情報を管理する情報管理サーバから取得されたユーザ情報以外のユーザ情報である第２ユーザ情報とを関連付けて管理する情報管理段階を備え、前記情報管理段階により管理されているユーザ情報を利用して画像形成処理を実行する画像形成方法であって、
    前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報を、前記情報管理サーバから新たなユーザ情報が取得されたときに保存されるユーザ情報として管理しておくことが可能であることを特徴とする画像形成方法。
11. 前記情報管理段階は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、ユーザ識別情報として管理することを特徴とする請求項１１に記載の画像形成方法。
12. 前記情報管理段階は、選択操作に基づいて選択される一部の前記第１ユーザ情報を、前記情報管理サーバにより管理されるユーザ情報と関連させて管理することを特徴とする請求項１０又は１１に記載の画像形成方法。
13. 前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報として、ユーザ課金情報を管理することを特徴とする請求項１０乃至１２のいずれか１項に記載の画像形成方法。
14. 前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報として、ユーザ制限情報を管理することを特徴とする請求項１０乃至１３のいずれか１項に記載の画像形成方法。
15. 前記情報管理段階は、前記第２ユーザ情報として、入力操作に基づいて入力される入力情報を管理することを特徴とする請求項１０乃至１４のいずれか１項に記載の画像形成方法。
16. 前記情報管理サーバは、ＬＤＡＰサーバであることを特徴とする請求項１０乃至１５のいずれか１項に記載の画像形成方法。

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