JP4090927B2 - 生理用タンポン - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用タンポンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、膣内に挿入して経血等の体液を吸収・保持する生理用タンポンが知られている。
この生理用タンポンとして、レーヨンや綿等の繊維からなる吸収体を圧縮した状態でアプリケーターに収めたアプリケーター付き生理用タンポンが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
ところで、上記アプリケーター付き生理用タンポンの場合、例えば、図８（ａ）に示すように、吸収体１０１は略平板状に形成されているものが一般的となっており、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、吸収体１０１が折り畳まれて略円柱状となるように圧縮され、略円筒状のアプリケーター１０２に収容されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１１７２８３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、膣内に挿入された吸収体は、経血の吸収によって、当該吸収体の先端部から次第に膨張していくこととなる。即ち、上記特許文献１等の場合、例えば、図９に示すように、膣Ｂ内に挿入された吸収体１０１は、その先端部から、経血の吸収により膨張していって平板状に戻るように変形するため、吸収体１０１の挿入状態によっては当該吸収体１０１の外面と膣Ｂの内面とに隙間が形成されてしまうという問題があった。
また、吸収体は、経血の吸収によって、その先端部の方から膨張するため、先端部が後端部側に比べて太くなることとなって、当該吸収体の後端部側に、吸収体の外面と膣の内面とに隙間が形成されてしまうこととなる。
従って、前記吸収体の外面と膣の内面との隙間に起因して、膣内から経血が漏れてしまうという問題があった。
【０００５】
また、吸収体の先端部側が後端部側に比べて太くなるように膨張すると、経血が吸収体の後端部まで到達されにくくなって、当該吸収体による経血の吸収効率が低下してしまうといった問題もあり、このことも、膣内からの経血の漏れの一要因となっている。
【０００６】
本発明の課題は、吸収体による体液の吸収効率を向上させ、膣内からの体液の漏れを防止することができる生理用タンポンを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、例えば、図１〜図５に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（２０１）を有する生理用タンポン（２００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部（１ｂ）側の部分が細くなるように圧縮成形され、前記先端部と前記後端部との間に、後端部側より先端部側が細くなるように捻られた捻れ部（例えば、後端部側捻れ部２１２等）が少なくとも一つ設けられていることを特徴としている。
【０００８】
ここで、吸収体の圧縮成形前における後端部の外形が略円形状であるとは、膣に対し作用する力によって当該膣の内部の形状が変化しても、膣の膣口近傍における内面と吸収体の外面との密着性を損なうことがないように、前記内面の形状の変化に追随し易い形状であって、円形状のみならず、円に近い多角形状なども含まれるものとする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、吸収体は、後端部に対して後端部よりも先端部側の部分が細くなるように圧縮成形されているので、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
また、吸収体は、前記先端部と前記後端部との間に、後端部側より先端部側が細くなるように捻られた捻れ部が少なくとも一つ設けられている。従って、捻れ部により、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。
また、捻れが戻る際に、吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
さらに、前記捻れ部を二つ以上設けた場合には、複数の捻れ部の各々にて体液を段階的に吸収することができることとなって、体液の吸収を効果的に行うことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、例えば、図１に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（１）を有する生理用タンポン（１００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部から先端部（１ｂ）に向かって、漸次、細くなるように捻られて圧縮成形されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、吸収体は、後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるように捻られて圧縮成形されているので、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
さらに、吸収体に形成された捻れによって、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。
また、捻れが戻る際に吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されているので、一旦吸収した体液を確実に保持することができる。従って、吸収体の内部にて、吸収された体液が膣圧や重力等に起因して先端部側から後端部側に移動してしまうといったことを防止することができ、吸収体による体液の吸収・保持を効果的に行うことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、請求項１〜３の何れか一項に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（２）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（２１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターの前記先端部は、前記吸収体が前記通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されていることを特徴としている。
請求項５に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（２０１）を有する生理用タンポン（２００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部（１ｂ）側の部分が細くなるように圧縮成形されており、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（２）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（２１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターの前記先端部は、前記吸収体が前記通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項４及び請求項５に記載の発明によれば、吸収体を収容するアプリケーターの先端部は、吸収体が通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されているので、膣内に吸収体を挿入する際に、アプリケーターの先端部が弾性変形することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、請求項１〜３の何れか一項に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（４）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（４１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターには、前記通過口に連続して複数の切目（４１ｂ）が形成され、
前記通過口を前記吸収体が通過する際に、前記切目に沿って当該アプリケーターの先端部側から切り開かれることで前記通過口が拡径して、当該通過口を前記吸収体の後端部が通過可能に構成されていることを特徴としている。
請求項７に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（２０１）を有する生理用タンポン（２００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部（１ｂ）側の部分が細くなるように圧縮成形されており、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（４）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（４１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターには、前記通過口に連続して複数の切目（４１ｂ）が形成され、
前記通過口を前記吸収体が通過する際に、前記切目に沿って当該アプリケーターの先端部側から切り開かれることで前記通過口が拡径して、当該通過口を前記吸収体の後端部が通過可能に構成されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項６及び請求項７に記載の発明によれば、アプリケーターには、通過口に連続して複数の切目が形成され、通過口を吸収体が通過する際に、切目に沿ってアプリケーターの先端部側から切り開かれることで通過口が拡径して、当該通過口を吸収体の後端部が通過可能とされている。従って、膣内に吸収体を挿入する際に、切目に沿って通過口が拡径することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【００２０】
また、上記請求項４〜７にあっては、膣内における、前記アプリケーターの先端部が弾性変形する箇所並びに通過口が拡径する箇所は、無感覚領域であることから、使用者にとって、前記先端部の弾性変形並びに前記通過口の拡径により違和感が生じることはない。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２２】
［第一の実施の形態］
図１は、本発明を適用した第一の実施の形態として例示する生理用タンポンを示す図であり、このうち、図１（ａ）は、生理用タンポンの正面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のI−I線における要部の拡大断面図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）のII−II線における要部の拡大断面図である。
図１（ａ）に示すように、生理用タンポン１００は、吸収体１と、この吸収体１を内部に収容するアプリケーター２とを備えている。
【００２３】
以下に、吸収体１について、図２を参照して詳細に説明する。
ここで、図２は、生理用タンポン１００に備わる吸収体１を示す図であり、このうち、図２（ａ）は、圧縮成形された吸収体１を示す正面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の吸収体１の上面図であり、図２（ｃ）は、圧縮成形前の吸収体１を示す正面図であり、図２（ｄ）は、図２（ｃ）の吸収体１の上面図である。
【００２４】
吸収体１は、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、後端部１ａから先端部１ｂに向かって、漸次、細くなるような略円錐台状に圧縮成形された部材である。具体的には、吸収体１は、圧縮成形前や体液としての経血吸収後において略円柱状、即ち、後端部１ａの外形が略円形状とされ（図２（ｃ）及び図２（ｄ）参照）、所定方向に捻りを加えながら圧縮成形することにより形成された部材である。これにより、吸収体１の外周面には、捻れが形成されている。
また、吸収体１の後端面には、膣Ｂ内に挿入された当該吸収体１の引き出し用のコード３が設けられている。
【００２５】
また、吸収体１は、例えば綿状パルプ等のような吸収性に富んだ液吸収性繊維を基本とし、その中に経血そのものを吸収する高吸水性樹脂を織り込んだ繊維からなるＳＡＰ繊維を不織布等で包んだものにより構成されている。ここで、パルプは短時間で経血を吸収して保持する性質を有し、ＳＡＰ繊維は、一旦吸収した経血を確実に保持する性質を有している。
なお、高吸水樹脂の吸収体１に対する重さの割合は、１０％以上で、且つ、４０％未満の範囲であることが好ましい。１０％を下回ると経血の吸収・保持を適正に行うことが難しく、また、４０％を上回ると、ゲルブロッキング現象を引き起こしてしまい、経血の吸収を適正に行うことが困難となるためである。
【００２６】
アプリケーター２は、吸収体１を収容可能な本体部２１と、本体部２１の内部に収容された吸収体１を当該押し出し可能な押出用筒状部２２とを備えて構成されている。
【００２７】
本体部２１は、後端部から先端部２１ｃに向かって、漸次、細くなるような略円錐台状に形成されている（図１（ｂ）及び図１（ｃ）参照）。
本体部２１の先端部２１ｃには、内部に収容された吸収体を１押し出す際に通過させる通過口２１ａが形成されている。さらに、本体部２１には、この通過口２１ａに連続して、例えば本体部２１の長手方向に延在する複数の切目２１ｂ、…が形成されている。
【００２８】
また、本体部２１のうち少なくとも先端部２１ｃは、吸収体１が通過口２１ａを通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されている（図３（ａ）参照）。伸縮材料としては、例えば、ウレタンゴム等の合成ゴム、（オレフィン−スチレン）コポリマー、（オレフィン−長鎖アルキル）コポリマー、天然ゴム等が挙げられる。
ここで、本体部２１の先端部２１ｃは、押出用筒状部２２の操作により通過口２１ａを介して吸収体１を押し出すために必要な力の大きさとしては、具体的には、例えば、４．７〜６．３ｇ／ｍｍ2程度であり、本体部２１の先端部２１ｃの材料選択にあたっては、かかる押し出し力にて押し出し可能な材料が選択可能となっている。
【００２９】
押出用筒状部２２は、本体部２１の後端面に設けられた開口部２１ｃに連通させて配設され、先端部にて本体部２１内部の吸収体１の後端面を押圧することで、当該吸収体１を、通過口２１ａを介して押し出し可能となっている。また、押出用筒状部２２の内側には、吸収体１の引き出し用のコード３を挿通可能となっている。
【００３０】
次に、生理用タンポン１００の使用方法及び使用状態について、図３（ａ）及び図３（ｂ）並びに図４を参照して説明する。
ここで、図３（ａ）は、吸収体１の通過口２１ａの通過状態を模式的に示した図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のIII−III線における要部の拡大断面図である。また、図４は、生理用タンポン１００の使用状態を模式的に示した断面図である。
【００３１】
先ず、使用者は、吸収体１を収容したアプリケーター２をその先端部側から膣Ｂ内に挿入して、膣Ｂ内の所定位置に当該生理用タンポン１００を配置する。
そして、アプリケーター２の押出用筒状部２２を、当該押出用筒状部２２の長手方向Ａに押し込むことにより、本体部２１に収容されている吸収体１を通過口２１ａを介して膣Ｂ内に押し出す。ここで、通過口２１ａを吸収体１が通過する際に、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、本体部２１の先端部２１ｃが弾性変形することで当該通過口２１ａを吸収体１の後端部１ａが通過可能とされている。これにより、吸収体１の通過口２１ａの通過を容易なものとすることができ、吸収体１を膣Ｂ内に容易に挿入することができる。
なお、膣Ｂ内における、本体部２１の先端部２１ｃが弾性変形する箇所は、無感覚領域であることから、使用者にとって、本体部２１の先端部２１ｃの弾性変形により違和感が生じないようになっている。
【００３２】
そして、膣Ｂ内に配置された吸収体１は、膣Ｂから排出された経血を、膣Ｂ内の奥側に位置する先端部１ｂ側から吸収することとなるが、後端部１ａから先端部１ｂに向かって、漸次、細くされているので、経血の吸収に伴って、直ちに先端部１ｂが後端部１ａよりも太くなるように膨張するといったことが防止され、経血がより後端部１ａまで到達し易くなることとなって、吸収体１による経血の吸収効率を向上させることができる。
さらに、吸収体１の外周面には捻れが形成されているので、吸収体１の経血との接触面積が拡大することとなって、経血の吸収速度を速めることができる。また、捻れが戻る際に、吸収体１が膣Ｂ内にて拡がり易くなって、吸収した経血の吸収体１の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣Ｂの内面に密着し易くなる。
このとき、吸収体１は、例えば、図４に示すように、略円柱状に膨張するので、吸収体１の外面と膣Ｂの内面、特に、膣Ｂの膣口近傍の内面との密着性を高めることができ、当該吸収体１と膣Ｂの内面とに隙間が形成され難くなる。
【００３３】
また、吸収体１は、ＳＡＰ繊維を適量含んで構成されているので、一旦吸収した経血を確実に保持することができる。従って、吸収体１の内部にて、吸収された経血が膣圧や重力等に起因して先端部１ｂ側から後端部１ａ側に移動してしまうといったことを防止することができ、吸収体１による経血の吸収・保持を効果的に行うことができる。
【００３４】
以上のように、第一の実施の形態の生理用タンポン１００によれば、膣Ｂ内から排出された経血を吸収体１にてより確実に吸収できるとともに、膣Ｂ内からの経血の漏れを防止することができる。
【００３５】
なお、上記第一の実施の形態では、吸収体の通過口の通過を容易なものとするために、本体部２１の先端部２１ｃを容易に弾性変形する伸縮材料から構成するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、図３（ｃ）及び図３（ｄ）に示すように、アプリケーター４に、少なくとも通過口２１ａを吸収体１の後端部１ａが通過可能となるように、本体部４１を先端部４１ｃ側から切り開くことができる程度の長さを有する切目４１ｂを形成するようにしても良い。
これにより、吸収体１が通過口２１ａを通過する際に、切目４１ｂに沿ってアプリケーター４の先端部側から切り開かれることで前記通過口２１ａが拡径して、当該通過口２１ａを吸収体１の後端部１ａが通過可能となる。従って、本体部４１の先端部４１ｃに高強度な材料を用いたとしても、吸収体１の通過口２１ａの通過を容易なものとすることができ、吸収体１を膣Ｂ内に容易に挿入することができるとともに、アプリケーター４の強度を高めることができる。
【００３６】
ここで、膣Ｂ内における、切目４１ｂが切り開かれることに伴った通過口２１ａが拡径する箇所は、無感覚領域であることから、使用者にとって、通過口２１ａの拡径により違和感が生じないようになっている。
【００３７】
なお、上記の切目４１ｂを第一の実施の形態の本体部２１に適用して、吸収体１の通過口２１ａの通過の際に、本体部２１の先端部２１ｃが容易に弾性変形するとともに、切目４１ｂが切り開かれるような構成としても良い。
【００３８】
［第二の実施の形態］
以下に、第二の実施の形態の生理用タンポン２００について、図５を参照して説明する。
ここで、図５は、本発明を適用した第二の実施の形態として例示する生理用タンポン２００の吸収体２０１を示す図であり、このうち、図５（ａ）は、正面図を示し、図５（ｂ）は、上面図を示している。
【００３９】
図５に示すように、生理用タンポン２００は、後端部１ａに対して当該後端部１ａよりも先端部１ｂ側の部分が細くなるように圧縮成形された吸収体２０１を備え、この吸収体２０１は、先端部１ｂと後端部１ａとの間に、後端部１ａ側よりも先端部１ｂ側が細くなるように捻られた捻れ部２１２、２１４を有している。
即ち、吸収体２０１は、当該吸収体２０１の最も後端部１ａ側の部分が略円柱状となるように圧縮成形された後端円柱状部２１１と、この後端円柱状部２１１の上端に連続する部分が捻られて圧縮成形された後端部側捻れ部２１２と、この後端部側捻れ部２１２の上端に連続する部分が、略円柱状に圧縮成形された中円柱状部２１３と、この中円柱状部２１３の上端に連続する部分が捻られて圧縮成形された先端部側捻れ部２１４と、この先端部側捻れ部２１４の上端に連続する当該吸収体２０１の最も先端部１ａ側の部分が略円柱状に圧縮成形された先端円柱状部２１５とを備えている。
【００４０】
従って、生理用タンポン２００によれば、上記第一の実施の形態の生理用タンポン１００と同様に、膣Ｂ内から排出された経血を吸収体２０１にてより確実に吸収できるとともに、膣Ｂ内からの経血の漏れを防止することができる。
また、吸収体２０１は、後端部１ａから先端部１ｂに向かって、段階的に細くなるような形状に形成されているので、経血の吸収を段階的に行うことができることとなって、当該経血の吸収を効果的に行うことができる。
【００４１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、吸収体１（２０１）は、上記第一及び第二の実施の形態で例示したものに限られるものではなく、例えば、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、後端円柱状部３１１の上端から当該吸収体３０１の先端部１ｂまでの部分が捻られた捻れ部３１２を有する形状の吸収体３０１であっても良いし、また、図６（ｃ）及び図６（ｄ）に示すように、後端円柱状部４１１と先端円柱状部４１２との間の部分が捻られた捻れ部４１３を有する形状の吸収体４０１であっても良いし、また、図６（ｅ）及び図６（ｆ）に示すように、第二の実施の形態における後端円柱状部２１１、中円柱状部２１３及び先端円柱状部２１５の代わりに、略円錐台状に圧縮成形された後端円錐台状部５１１、中円錐台状部５１３及び先端円錐台状部５１５とを有する形状の吸収体５０１であっても良い。
なお、捻れ部２１２（２１４、３１２、４１３）は少なくとも一つ設けられていれば、その数は、適宜任意に変更可能となっている。
【００４２】
また、上記においては、圧縮成形前にて略円柱状に形成された吸収体１（２０１、３０１、４０１、５０１）を例にして説明したが、これに限られるものではなく、少なくとも後端部１ａの外形が略円形状に形成されていれば良く、例えば、略円錐状に形成された吸収体であっても良い。
さらに、吸収体１の後端部１ａの外形は、膣Ｂに対して作用する力によって当該膣Ｂの内部の形状が変化しても、膣Ｂの膣口近傍における内面と吸収体１の外面との密着性を損なうことがないように、前記内面の形状の変化に追随し易いような形状であれば良く、例えば、円に近い四角形以上の多角形状であっても良い。即ち、吸収体は、その後端部１ａの外形が、例えば、図７（ａ）に示すように、略正方形状の吸収体６０１であっても良いし、また、図７（ｂ）に示すように、略正五角形状の吸収体７０１であっても良いし、また、図７（ｃ）に示すように、略正八角形状の吸収体８０１であっても良いし、また、図７（ｄ）に示すように、略正方形の各角部が略直角に切り欠かれた凹型十二角形状の吸収体９０１であっても良い。また、図７（ｅ）に示すように、後端部１ａの外形が、例えば、略正方形の各角部が円弧状に切り欠かれたような形状の吸収体１００１であっても良い。
【００４３】
なお、上記にあっては、第一の実施の形態における吸収体１の外周面に形成された捻れの方向並びに第二の実施の形態等における各捻れ部２１２（２１４、３１２、４１３）の捻れの方向は、時計回りであっても良いし、反時計回りであっても良い。
【００４４】
さらに、吸収体１は、上記実施の形態に限られるものではなく、例えば、吸収性繊維と熱接着性繊維との混合物を熱処理したものであっても良いし、各種の繊維素材を積層した繊維積層体をニードルパンチによってまとめたものであっても良いし、吸収性の不織布を積層したものやロール状に巻回したものであっても良い。
【００４５】
また、アプリケーター２（４）は、第一の実施の形態にて例示した形状に限られるものではなく、例えば、上記に説明した各吸収体２０１（３０１、４０１、５０１、６０１、７０１、８０１、９０１、１００１）の外形に沿うような形状に形成されたアプリケーター（何れも図示略）が適用されても良い。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
また、捻れ部により、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。また、捻れが戻る際に、吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
【００４７】
請求項２に記載の発明によれば、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
さらに、吸収体に形成された捻れによって、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。また、捻れが戻る際に吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
【００４９】
請求項３に記載の発明によれば、吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されているので、一旦吸収した体液を確実に保持することができる。従って、吸収体の内部にて、吸収された体液が膣圧や重力等に起因して先端部側から後端部側に移動してしまうといったことを防止することができ、吸収体による体液の吸収・保持を効果的に行うことができる。
【００５０】
請求項４及び請求項５に記載の発明によれば、膣内に吸収体を挿入する際に、アプリケーターの先端部が弾性変形することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【００５１】
請求項６及び請求項７に記載の発明によれば、膣内に吸収体を挿入する際に、切目に沿って通過口が拡径することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した第一の実施の形態として例示する生理用タンポンを示す図である。
【図２】図１の生理用タンポンの吸収体を示す図である。
【図３】図１の生理用タンポンにおける、吸収体の通過口の通過状態を模式的に示した図である。
【図４】図１の生理用タンポンの使用状態を模式的に示した断面図である。
【図５】本発明を適用した第二の実施の形態として例示する生理用タンポンを示す図である。
【図６】生理用タンポンの一例を示す図である。
【図７】生理用タンポンの後端部の断面形状の一例を示す図である。
【図８】従来の生理用タンポンの吸収体を示す図である。
【図９】図８の生理用タンポンの使用状態を模式的に示した断面図である。
【符号の説明】
１００、２００ 生理用タンポン
１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１、７０１、８０１、９０１、１００１ 吸収体
１ａ 後端部
１ｂ 先端部
２、４ アプリケーター
２１、４１ 本体部
２１ａ 通過口
２１ｂ、４１ｂ 切目
２１ｃ、４１ｃ 先端部
【発明の属する技術分野】
本発明は、生理用タンポンに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来より、膣内に挿入して経血等の体液を吸収・保持する生理用タンポンが知られている。
この生理用タンポンとして、レーヨンや綿等の繊維からなる吸収体を圧縮した状態でアプリケーターに収めたアプリケーター付き生理用タンポンが知られている（例えば、特許文献１参照。）。
ところで、上記アプリケーター付き生理用タンポンの場合、例えば、図８（ａ）に示すように、吸収体１０１は略平板状に形成されているものが一般的となっており、図８（ｂ）及び図８（ｃ）に示すように、吸収体１０１が折り畳まれて略円柱状となるように圧縮され、略円筒状のアプリケーター１０２に収容されている。
【０００３】
【特許文献１】
特開平８−１１７２８３号公報
【０００４】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、膣内に挿入された吸収体は、経血の吸収によって、当該吸収体の先端部から次第に膨張していくこととなる。即ち、上記特許文献１等の場合、例えば、図９に示すように、膣Ｂ内に挿入された吸収体１０１は、その先端部から、経血の吸収により膨張していって平板状に戻るように変形するため、吸収体１０１の挿入状態によっては当該吸収体１０１の外面と膣Ｂの内面とに隙間が形成されてしまうという問題があった。
また、吸収体は、経血の吸収によって、その先端部の方から膨張するため、先端部が後端部側に比べて太くなることとなって、当該吸収体の後端部側に、吸収体の外面と膣の内面とに隙間が形成されてしまうこととなる。
従って、前記吸収体の外面と膣の内面との隙間に起因して、膣内から経血が漏れてしまうという問題があった。
【０００５】
また、吸収体の先端部側が後端部側に比べて太くなるように膨張すると、経血が吸収体の後端部まで到達されにくくなって、当該吸収体による経血の吸収効率が低下してしまうといった問題もあり、このことも、膣内からの経血の漏れの一要因となっている。
【０００６】
本発明の課題は、吸収体による体液の吸収効率を向上させ、膣内からの体液の漏れを防止することができる生理用タンポンを提供することである。
【０００７】
【課題を解決するための手段】
請求項１に記載の発明は、例えば、図１〜図５に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（２０１）を有する生理用タンポン（２００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部（１ｂ）側の部分が細くなるように圧縮成形され、前記先端部と前記後端部との間に、後端部側より先端部側が細くなるように捻られた捻れ部（例えば、後端部側捻れ部２１２等）が少なくとも一つ設けられていることを特徴としている。
【０００８】
ここで、吸収体の圧縮成形前における後端部の外形が略円形状であるとは、膣に対し作用する力によって当該膣の内部の形状が変化しても、膣の膣口近傍における内面と吸収体の外面との密着性を損なうことがないように、前記内面の形状の変化に追随し易い形状であって、円形状のみならず、円に近い多角形状なども含まれるものとする。
【０００９】
請求項１に記載の発明によれば、吸収体は、後端部に対して後端部よりも先端部側の部分が細くなるように圧縮成形されているので、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
また、吸収体は、前記先端部と前記後端部との間に、後端部側より先端部側が細くなるように捻られた捻れ部が少なくとも一つ設けられている。従って、捻れ部により、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。
また、捻れが戻る際に、吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
さらに、前記捻れ部を二つ以上設けた場合には、複数の捻れ部の各々にて体液を段階的に吸収することができることとなって、体液の吸収を効果的に行うことができる。
【００１０】
請求項２に記載の発明は、例えば、図１に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（１）を有する生理用タンポン（１００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部から先端部（１ｂ）に向かって、漸次、細くなるように捻られて圧縮成形されていることを特徴としている。
【００１１】
請求項２に記載の発明によれば、吸収体は、後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるように捻られて圧縮成形されているので、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
さらに、吸収体に形成された捻れによって、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。
また、捻れが戻る際に吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
【００１４】
請求項３に記載の発明は、請求項１又は請求項２に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されていることを特徴としている。
【００１５】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は請求項２に記載の発明と同様の効果が得られるのは無論のこと、特に、吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されているので、一旦吸収した体液を確実に保持することができる。従って、吸収体の内部にて、吸収された体液が膣圧や重力等に起因して先端部側から後端部側に移動してしまうといったことを防止することができ、吸収体による体液の吸収・保持を効果的に行うことができる。
【００１６】
請求項４に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、請求項１〜３の何れか一項に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（２）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（２１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターの前記先端部は、前記吸収体が前記通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されていることを特徴としている。
請求項５に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（２０１）を有する生理用タンポン（２００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部（１ｂ）側の部分が細くなるように圧縮成形されており、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（２）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（２１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターの前記先端部は、前記吸収体が前記通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されていることを特徴としている。
【００１７】
請求項４及び請求項５に記載の発明によれば、吸収体を収容するアプリケーターの先端部は、吸収体が通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されているので、膣内に吸収体を挿入する際に、アプリケーターの先端部が弾性変形することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【００１８】
請求項６に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、請求項１〜３の何れか一項に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（４）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（４１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターには、前記通過口に連続して複数の切目（４１ｂ）が形成され、
前記通過口を前記吸収体が通過する際に、前記切目に沿って当該アプリケーターの先端部側から切り開かれることで前記通過口が拡径して、当該通過口を前記吸収体の後端部が通過可能に構成されていることを特徴としている。
請求項７に記載の発明は、例えば、図１〜図３等に示すように、
液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体（２０１）を有する生理用タンポン（２００）であって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部（１ａ）の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部（１ｂ）側の部分が細くなるように圧縮成形されており、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口（２１ａ）から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーター（４）を備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部（４１ｃ）に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターには、前記通過口に連続して複数の切目（４１ｂ）が形成され、
前記通過口を前記吸収体が通過する際に、前記切目に沿って当該アプリケーターの先端部側から切り開かれることで前記通過口が拡径して、当該通過口を前記吸収体の後端部が通過可能に構成されていることを特徴としている。
【００１９】
請求項６及び請求項７に記載の発明によれば、アプリケーターには、通過口に連続して複数の切目が形成され、通過口を吸収体が通過する際に、切目に沿ってアプリケーターの先端部側から切り開かれることで通過口が拡径して、当該通過口を吸収体の後端部が通過可能とされている。従って、膣内に吸収体を挿入する際に、切目に沿って通過口が拡径することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【００２０】
また、上記請求項４〜７にあっては、膣内における、前記アプリケーターの先端部が弾性変形する箇所並びに通過口が拡径する箇所は、無感覚領域であることから、使用者にとって、前記先端部の弾性変形並びに前記通過口の拡径により違和感が生じることはない。
【００２１】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明について、図面を用いて具体的な態様を説明する。ただし、発明の範囲は、図示例に限定されない。
【００２２】
［第一の実施の形態］
図１は、本発明を適用した第一の実施の形態として例示する生理用タンポンを示す図であり、このうち、図１（ａ）は、生理用タンポンの正面図であり、図１（ｂ）は、図１（ａ）のI−I線における要部の拡大断面図であり、図１（ｃ）は、図１（ａ）のII−II線における要部の拡大断面図である。
図１（ａ）に示すように、生理用タンポン１００は、吸収体１と、この吸収体１を内部に収容するアプリケーター２とを備えている。
【００２３】
以下に、吸収体１について、図２を参照して詳細に説明する。
ここで、図２は、生理用タンポン１００に備わる吸収体１を示す図であり、このうち、図２（ａ）は、圧縮成形された吸収体１を示す正面図であり、図２（ｂ）は、図２（ａ）の吸収体１の上面図であり、図２（ｃ）は、圧縮成形前の吸収体１を示す正面図であり、図２（ｄ）は、図２（ｃ）の吸収体１の上面図である。
【００２４】
吸収体１は、例えば、図２（ａ）及び図２（ｂ）に示すように、後端部１ａから先端部１ｂに向かって、漸次、細くなるような略円錐台状に圧縮成形された部材である。具体的には、吸収体１は、圧縮成形前や体液としての経血吸収後において略円柱状、即ち、後端部１ａの外形が略円形状とされ（図２（ｃ）及び図２（ｄ）参照）、所定方向に捻りを加えながら圧縮成形することにより形成された部材である。これにより、吸収体１の外周面には、捻れが形成されている。
また、吸収体１の後端面には、膣Ｂ内に挿入された当該吸収体１の引き出し用のコード３が設けられている。
【００２５】
また、吸収体１は、例えば綿状パルプ等のような吸収性に富んだ液吸収性繊維を基本とし、その中に経血そのものを吸収する高吸水性樹脂を織り込んだ繊維からなるＳＡＰ繊維を不織布等で包んだものにより構成されている。ここで、パルプは短時間で経血を吸収して保持する性質を有し、ＳＡＰ繊維は、一旦吸収した経血を確実に保持する性質を有している。
なお、高吸水樹脂の吸収体１に対する重さの割合は、１０％以上で、且つ、４０％未満の範囲であることが好ましい。１０％を下回ると経血の吸収・保持を適正に行うことが難しく、また、４０％を上回ると、ゲルブロッキング現象を引き起こしてしまい、経血の吸収を適正に行うことが困難となるためである。
【００２６】
アプリケーター２は、吸収体１を収容可能な本体部２１と、本体部２１の内部に収容された吸収体１を当該押し出し可能な押出用筒状部２２とを備えて構成されている。
【００２７】
本体部２１は、後端部から先端部２１ｃに向かって、漸次、細くなるような略円錐台状に形成されている（図１（ｂ）及び図１（ｃ）参照）。
本体部２１の先端部２１ｃには、内部に収容された吸収体を１押し出す際に通過させる通過口２１ａが形成されている。さらに、本体部２１には、この通過口２１ａに連続して、例えば本体部２１の長手方向に延在する複数の切目２１ｂ、…が形成されている。
【００２８】
また、本体部２１のうち少なくとも先端部２１ｃは、吸収体１が通過口２１ａを通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されている（図３（ａ）参照）。伸縮材料としては、例えば、ウレタンゴム等の合成ゴム、（オレフィン−スチレン）コポリマー、（オレフィン−長鎖アルキル）コポリマー、天然ゴム等が挙げられる。
ここで、本体部２１の先端部２１ｃは、押出用筒状部２２の操作により通過口２１ａを介して吸収体１を押し出すために必要な力の大きさとしては、具体的には、例えば、４．７〜６．３ｇ／ｍｍ2程度であり、本体部２１の先端部２１ｃの材料選択にあたっては、かかる押し出し力にて押し出し可能な材料が選択可能となっている。
【００２９】
押出用筒状部２２は、本体部２１の後端面に設けられた開口部２１ｃに連通させて配設され、先端部にて本体部２１内部の吸収体１の後端面を押圧することで、当該吸収体１を、通過口２１ａを介して押し出し可能となっている。また、押出用筒状部２２の内側には、吸収体１の引き出し用のコード３を挿通可能となっている。
【００３０】
次に、生理用タンポン１００の使用方法及び使用状態について、図３（ａ）及び図３（ｂ）並びに図４を参照して説明する。
ここで、図３（ａ）は、吸収体１の通過口２１ａの通過状態を模式的に示した図であり、図３（ｂ）は、図３（ａ）のIII−III線における要部の拡大断面図である。また、図４は、生理用タンポン１００の使用状態を模式的に示した断面図である。
【００３１】
先ず、使用者は、吸収体１を収容したアプリケーター２をその先端部側から膣Ｂ内に挿入して、膣Ｂ内の所定位置に当該生理用タンポン１００を配置する。
そして、アプリケーター２の押出用筒状部２２を、当該押出用筒状部２２の長手方向Ａに押し込むことにより、本体部２１に収容されている吸収体１を通過口２１ａを介して膣Ｂ内に押し出す。ここで、通過口２１ａを吸収体１が通過する際に、例えば、図３（ａ）及び図３（ｂ）に示すように、本体部２１の先端部２１ｃが弾性変形することで当該通過口２１ａを吸収体１の後端部１ａが通過可能とされている。これにより、吸収体１の通過口２１ａの通過を容易なものとすることができ、吸収体１を膣Ｂ内に容易に挿入することができる。
なお、膣Ｂ内における、本体部２１の先端部２１ｃが弾性変形する箇所は、無感覚領域であることから、使用者にとって、本体部２１の先端部２１ｃの弾性変形により違和感が生じないようになっている。
【００３２】
そして、膣Ｂ内に配置された吸収体１は、膣Ｂから排出された経血を、膣Ｂ内の奥側に位置する先端部１ｂ側から吸収することとなるが、後端部１ａから先端部１ｂに向かって、漸次、細くされているので、経血の吸収に伴って、直ちに先端部１ｂが後端部１ａよりも太くなるように膨張するといったことが防止され、経血がより後端部１ａまで到達し易くなることとなって、吸収体１による経血の吸収効率を向上させることができる。
さらに、吸収体１の外周面には捻れが形成されているので、吸収体１の経血との接触面積が拡大することとなって、経血の吸収速度を速めることができる。また、捻れが戻る際に、吸収体１が膣Ｂ内にて拡がり易くなって、吸収した経血の吸収体１の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣Ｂの内面に密着し易くなる。
このとき、吸収体１は、例えば、図４に示すように、略円柱状に膨張するので、吸収体１の外面と膣Ｂの内面、特に、膣Ｂの膣口近傍の内面との密着性を高めることができ、当該吸収体１と膣Ｂの内面とに隙間が形成され難くなる。
【００３３】
また、吸収体１は、ＳＡＰ繊維を適量含んで構成されているので、一旦吸収した経血を確実に保持することができる。従って、吸収体１の内部にて、吸収された経血が膣圧や重力等に起因して先端部１ｂ側から後端部１ａ側に移動してしまうといったことを防止することができ、吸収体１による経血の吸収・保持を効果的に行うことができる。
【００３４】
以上のように、第一の実施の形態の生理用タンポン１００によれば、膣Ｂ内から排出された経血を吸収体１にてより確実に吸収できるとともに、膣Ｂ内からの経血の漏れを防止することができる。
【００３５】
なお、上記第一の実施の形態では、吸収体の通過口の通過を容易なものとするために、本体部２１の先端部２１ｃを容易に弾性変形する伸縮材料から構成するようにしたが、これに限られるものではなく、例えば、図３（ｃ）及び図３（ｄ）に示すように、アプリケーター４に、少なくとも通過口２１ａを吸収体１の後端部１ａが通過可能となるように、本体部４１を先端部４１ｃ側から切り開くことができる程度の長さを有する切目４１ｂを形成するようにしても良い。
これにより、吸収体１が通過口２１ａを通過する際に、切目４１ｂに沿ってアプリケーター４の先端部側から切り開かれることで前記通過口２１ａが拡径して、当該通過口２１ａを吸収体１の後端部１ａが通過可能となる。従って、本体部４１の先端部４１ｃに高強度な材料を用いたとしても、吸収体１の通過口２１ａの通過を容易なものとすることができ、吸収体１を膣Ｂ内に容易に挿入することができるとともに、アプリケーター４の強度を高めることができる。
【００３６】
ここで、膣Ｂ内における、切目４１ｂが切り開かれることに伴った通過口２１ａが拡径する箇所は、無感覚領域であることから、使用者にとって、通過口２１ａの拡径により違和感が生じないようになっている。
【００３７】
なお、上記の切目４１ｂを第一の実施の形態の本体部２１に適用して、吸収体１の通過口２１ａの通過の際に、本体部２１の先端部２１ｃが容易に弾性変形するとともに、切目４１ｂが切り開かれるような構成としても良い。
【００３８】
［第二の実施の形態］
以下に、第二の実施の形態の生理用タンポン２００について、図５を参照して説明する。
ここで、図５は、本発明を適用した第二の実施の形態として例示する生理用タンポン２００の吸収体２０１を示す図であり、このうち、図５（ａ）は、正面図を示し、図５（ｂ）は、上面図を示している。
【００３９】
図５に示すように、生理用タンポン２００は、後端部１ａに対して当該後端部１ａよりも先端部１ｂ側の部分が細くなるように圧縮成形された吸収体２０１を備え、この吸収体２０１は、先端部１ｂと後端部１ａとの間に、後端部１ａ側よりも先端部１ｂ側が細くなるように捻られた捻れ部２１２、２１４を有している。
即ち、吸収体２０１は、当該吸収体２０１の最も後端部１ａ側の部分が略円柱状となるように圧縮成形された後端円柱状部２１１と、この後端円柱状部２１１の上端に連続する部分が捻られて圧縮成形された後端部側捻れ部２１２と、この後端部側捻れ部２１２の上端に連続する部分が、略円柱状に圧縮成形された中円柱状部２１３と、この中円柱状部２１３の上端に連続する部分が捻られて圧縮成形された先端部側捻れ部２１４と、この先端部側捻れ部２１４の上端に連続する当該吸収体２０１の最も先端部１ａ側の部分が略円柱状に圧縮成形された先端円柱状部２１５とを備えている。
【００４０】
従って、生理用タンポン２００によれば、上記第一の実施の形態の生理用タンポン１００と同様に、膣Ｂ内から排出された経血を吸収体２０１にてより確実に吸収できるとともに、膣Ｂ内からの経血の漏れを防止することができる。
また、吸収体２０１は、後端部１ａから先端部１ｂに向かって、段階的に細くなるような形状に形成されているので、経血の吸収を段階的に行うことができることとなって、当該経血の吸収を効果的に行うことができる。
【００４１】
なお、本発明は、上記実施の形態に限定されることなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲において、種々の改良並びに設計の変更を行っても良い。
例えば、吸収体１（２０１）は、上記第一及び第二の実施の形態で例示したものに限られるものではなく、例えば、図６（ａ）及び図６（ｂ）に示すように、後端円柱状部３１１の上端から当該吸収体３０１の先端部１ｂまでの部分が捻られた捻れ部３１２を有する形状の吸収体３０１であっても良いし、また、図６（ｃ）及び図６（ｄ）に示すように、後端円柱状部４１１と先端円柱状部４１２との間の部分が捻られた捻れ部４１３を有する形状の吸収体４０１であっても良いし、また、図６（ｅ）及び図６（ｆ）に示すように、第二の実施の形態における後端円柱状部２１１、中円柱状部２１３及び先端円柱状部２１５の代わりに、略円錐台状に圧縮成形された後端円錐台状部５１１、中円錐台状部５１３及び先端円錐台状部５１５とを有する形状の吸収体５０１であっても良い。
なお、捻れ部２１２（２１４、３１２、４１３）は少なくとも一つ設けられていれば、その数は、適宜任意に変更可能となっている。
【００４２】
また、上記においては、圧縮成形前にて略円柱状に形成された吸収体１（２０１、３０１、４０１、５０１）を例にして説明したが、これに限られるものではなく、少なくとも後端部１ａの外形が略円形状に形成されていれば良く、例えば、略円錐状に形成された吸収体であっても良い。
さらに、吸収体１の後端部１ａの外形は、膣Ｂに対して作用する力によって当該膣Ｂの内部の形状が変化しても、膣Ｂの膣口近傍における内面と吸収体１の外面との密着性を損なうことがないように、前記内面の形状の変化に追随し易いような形状であれば良く、例えば、円に近い四角形以上の多角形状であっても良い。即ち、吸収体は、その後端部１ａの外形が、例えば、図７（ａ）に示すように、略正方形状の吸収体６０１であっても良いし、また、図７（ｂ）に示すように、略正五角形状の吸収体７０１であっても良いし、また、図７（ｃ）に示すように、略正八角形状の吸収体８０１であっても良いし、また、図７（ｄ）に示すように、略正方形の各角部が略直角に切り欠かれた凹型十二角形状の吸収体９０１であっても良い。また、図７（ｅ）に示すように、後端部１ａの外形が、例えば、略正方形の各角部が円弧状に切り欠かれたような形状の吸収体１００１であっても良い。
【００４３】
なお、上記にあっては、第一の実施の形態における吸収体１の外周面に形成された捻れの方向並びに第二の実施の形態等における各捻れ部２１２（２１４、３１２、４１３）の捻れの方向は、時計回りであっても良いし、反時計回りであっても良い。
【００４４】
さらに、吸収体１は、上記実施の形態に限られるものではなく、例えば、吸収性繊維と熱接着性繊維との混合物を熱処理したものであっても良いし、各種の繊維素材を積層した繊維積層体をニードルパンチによってまとめたものであっても良いし、吸収性の不織布を積層したものやロール状に巻回したものであっても良い。
【００４５】
また、アプリケーター２（４）は、第一の実施の形態にて例示した形状に限られるものではなく、例えば、上記に説明した各吸収体２０１（３０１、４０１、５０１、６０１、７０１、８０１、９０１、１００１）の外形に沿うような形状に形成されたアプリケーター（何れも図示略）が適用されても良い。
【００４６】
【発明の効果】
請求項１に記載の発明によれば、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
また、捻れ部により、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。また、捻れが戻る際に、吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
【００４７】
請求項２に記載の発明によれば、体液の吸収に伴って、直ちに前記先端部が前記後端部よりも太くなるように膨張するといったことが防止され、体液がより後端部まで到達し易くなることとなって、吸収体による体液の吸収効率を向上させることができる。また、吸収体は、圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされているので、当該吸収体の外面と膣の膣口近傍の内面との密着性を高めることができる。
さらに、吸収体に形成された捻れによって、体液との接触面積が拡大することとなって、体液の吸収速度を速くすることができる。また、捻れが戻る際に吸収体が膣内にて拡がり易くなって、吸収した体液の吸収体の内部における拡散性も向上させることができるとともに、膣の内面に密着し易くなる。
従って、膣内から排出された体液を吸収体にてより確実に吸収できるとともに、膣内からの体液の漏れを防止することができる。
【００４９】
請求項３に記載の発明によれば、吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されているので、一旦吸収した体液を確実に保持することができる。従って、吸収体の内部にて、吸収された体液が膣圧や重力等に起因して先端部側から後端部側に移動してしまうといったことを防止することができ、吸収体による体液の吸収・保持を効果的に行うことができる。
【００５０】
請求項４及び請求項５に記載の発明によれば、膣内に吸収体を挿入する際に、アプリケーターの先端部が弾性変形することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【００５１】
請求項６及び請求項７に記載の発明によれば、膣内に吸収体を挿入する際に、切目に沿って通過口が拡径することで前記吸収体の通過を容易なものとすることができ、吸収体を膣内に容易に挿入することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明を適用した第一の実施の形態として例示する生理用タンポンを示す図である。
【図２】図１の生理用タンポンの吸収体を示す図である。
【図３】図１の生理用タンポンにおける、吸収体の通過口の通過状態を模式的に示した図である。
【図４】図１の生理用タンポンの使用状態を模式的に示した断面図である。
【図５】本発明を適用した第二の実施の形態として例示する生理用タンポンを示す図である。
【図６】生理用タンポンの一例を示す図である。
【図７】生理用タンポンの後端部の断面形状の一例を示す図である。
【図８】従来の生理用タンポンの吸収体を示す図である。
【図９】図８の生理用タンポンの使用状態を模式的に示した断面図である。
【符号の説明】
１００、２００ 生理用タンポン
１、２０１、３０１、４０１、５０１、６０１、７０１、８０１、９０１、１００１ 吸収体
１ａ 後端部
１ｂ 先端部
２、４ アプリケーター
２１、４１ 本体部
２１ａ 通過口
２１ｂ、４１ｂ 切目
２１ｃ、４１ｃ 先端部
Claims (7)
- 液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体を有する生理用タンポンであって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部側の部分が細くなるように圧縮成形され、前記先端部と前記後端部との間に、後端部側より先端部側が細くなるように捻られた捻れ部が少なくとも一つ設けられていることを特徴とする生理用タンポン。 - 液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体を有する生理用タンポンであって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるように捻られて圧縮成形されていることを特徴とする生理用タンポン。 - 請求項１又は請求項２に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体は、高吸水性樹脂を含んで構成されていることを特徴とする生理用タンポン。 - 請求項１〜３の何れか一項に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーターを備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターの前記先端部は、前記吸収体が前記通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されていることを特徴とする生理用タンポン。 - 液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体を有する生理用タンポンであって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部側の部分が細くなるように圧縮成形されており、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーターを備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターの前記先端部は、前記吸収体が前記通過口を通過する際に弾性変形する伸縮材料から構成されていることを特徴とする生理用タンポン。 - 請求項１〜３の何れか一項に記載の生理用タンポンにおいて、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーターを備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターには、前記通過口に連続して複数の切目が形成され、
前記通過口を前記吸収体が通過する際に、前記切目に沿って当該アプリケーターの先端部側から切り開かれることで前記通過口が拡径して、当該通過口を前記吸収体の後端部が通過可能に構成されていることを特徴とする生理用タンポン。 - 液吸収性繊維が圧縮成形されてなる吸収体を有する生理用タンポンであって、
前記吸収体は、前記圧縮成形前における後端部の外形が略円形状とされるとともに、前記後端部に対して当該後端部よりも先端部側の部分が細くなるように圧縮成形されており、
前記吸収体を内部に収容し、先端部に設けられた通過口から前記吸収体を外部に押し出し可能なアプリケーターを備え、
前記アプリケーターは、後端部から先端部に向かって、漸次、細くなるような形状とされ、
前記アプリケーターには、前記通過口に連続して複数の切目が形成され、
前記通過口を前記吸収体が通過する際に、前記切目に沿って当該アプリケーターの先端部側から切り開かれることで前記通過口が拡径して、当該通過口を前記吸収体の後端部が通過可能に構成されていることを特徴とする生理用タンポン。
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