JP4082870B2 - 番組案内システム - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組案内を行うための番組案内システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成された番組表をインターネットなどの通信回線網を介して利用者に提供することが行われている。この番組表には、各番組の詳細を文字や画像で確認したり、希望する番組を録画予約することが可能なものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような機能を実現するには、番組表に各機能を実現するための画像ボタンを各番組の表示領域に設けたり、番組表の一部分に画像ボタンや画像表示用の表示領域を設けたりする必要があるため、このような機能がない番組表に比べて多くの表示領域が必要である。よって、このような番組表をテレビ画面やディスプレイに表示した際には、１画面で表示される番組数が少なくなり、多くのスクロール動作を伴うことになる。このような番組表では、利用者が興味のある番組を探すまでに手間と時間がかかってしまう。
【０００４】
本発明は、従来よりも利用者が興味のある番組を探しやすい番組案内システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため第１の構成に係る番組案内システムは、
番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成された番組表を表示可能な番組表表示手段と、前記番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定可能な番組指定手段と、該番組指定手段によって指定された指定番組に対応する番組情報を表示する番組情報表示手段と、映像を再生可能な映像再生手段とを備え、
前記番組情報表示手段が、前記指定番組に対応した静止画像および１または２以上の選択項目によって構成された前記番組情報を表示し、
前記選択項目のうち第１項目が選択された場合、前記映像再生手段が前記指定番組に対応した映像を再生する
ことを目的とする。
【０００６】
この番組案内システムは、例えば、コンピュータシステムや携帯情報端末などの端末装置に備えられるものである。
番組表表示手段、番組情報表示手段、映像再生手段は、例えば、パソコンのディスプレイ、携帯情報端末の表示画面やテレビ画面などの表示装置に番組表、番組情報や映像を表示、再生するための手段である。これらの各手段が表示する番組表、番組情報、映像は、通常２以上のものを同一の表示装置に表示、再生すればよく、例えば、ＧＵＩによる対話型の操作が可能なＯＳの機能を利用して、表示装置の画面の一部または全部に番組表、番組情報、映像がポップアップ画面として多重表示されるように構成されていればよい。また、必要があれば、これらの番組表、番組情報、映像の内のいくつかが別の表示装置に表示、再生されるように構成されていてもよい。
【０００７】
この番組案内システムにおいては、まず、番組表表示手段が番組表を表示する。番組表は、例えば、電子番組ガイドなどで利用されているような、縦方向に時刻、横方向にチャンネルをとって１日の番組を配列した表形式のものである。この番組表は、利用者が端末装置を操作することによって、例えば、番組表の送信元（例えば、サーバーなど）から通信回線を介して送信されてくるデータや、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクなどの記憶媒体から読み出されるデータであり、このようなデータに基づいて番組表表示手段が番組表を画面上に表示する。
【０００８】
次に、番組情報表示手段が、番組指定手段によって指定された番組に対応する番組情報を表示する。番組指定手段は、番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定する手段であり、例えば、番組表に各番組に対応したボタン画像を設け、このボタン画像をマウスなどのポインティングデバイスを使ってカーソルで指示し、ポインティングデバイスのボタンで選択操作を行うことによって番組が指定されるように構成すればよい。また、ポインティングデバイスを使って、各番組の表示領域をカーソルで指示するだけで、ポインティングデバイスのボタンを操作することなく、自動的に番組が指定されるように構成してもよい。また、こうして表示される番組情報は、指定された番組に対応した静止画像および１または２以上の選択項目で構成されている。静止画像は、指定番組に対応したものであって、指定番組の内容を示す一部の静止画像であればよく、指定番組を提供している広告主の広告画像であってもよい。
【０００９】
そして、選択項目のうち第１項目が選択された場合、映像再生手段が指定番組に対応した映像を再生する。選択項目は、マウスなどのポインティングデバイスで選択するといった操作によって項目を選択できるように構成すればよい。また、映像再生手段によって再生される映像は、指定番組に対応したものであって、指定番組における映像の一部や、指定番組の予告映像であればよい。また、再生される映像の一部が、指定番組を提供している広告主の広告映像で構成されていてもよく、この場合、広告主は広告効果を期待することができる。
【００１０】
このように構成された番組案内システムによれば、番組指定手段で番組を指定することによって、静止画像および１または２以上の選択項目により構成された番組情報が表示される。そのため、番組表の一部分に画像ボタンや画像表示用の表示領域を設ける必要がないため、従来より一画面で表示できる番組数が多くなり、利用者は興味のある番組を探しやすい。
【００１１】
なお、この番組案内システムにスピーカーなどの音声出力装置が備えられていれば、この音声出力装置が、再生中の映像に対応する音声を出力するように構成してもよい。
また、第２の構成に係る番組案内システムは、
文字情報を表示可能な文字情報表示手段を備え、
前記選択項目のうち第２項目が選択された場合、前記文字情報表示手段が前記指定番組に対応した文字情報を表示する
ことを特徴とする。
【００１２】
この番組案内システムにおいて、文字情報表示手段は、例えば、パソコンのディスプレイ、携帯情報端末の表示画面やテレビ画面などの表示装置に文字情報を表示するための手段である。この文字情報表示手段が表示する文字情報は、通常番組表、番組情報、映像のうち２以上のものと同一の表示装置に表示すればよく、例えば、ＧＵＩによる対話型の操作が可能なＯＳの機能を利用して、表示装置の画面の一部または全部に文字情報がポップアップ画面として多重表示されるように構成されていればよい。また、必要があれば、文字情報のみが別の表示装置に表示されるように構成されていてもよい。
【００１３】
この文字情報表示手段によって表示される文字情報は、指定番組に対応したものであって指定番組の詳細（例えば、あらすじ、出演者など）の文字情報であればよく、指定番組を提供している広告主の文字情報であってもよい。
このように構成された番組案内システムによれば、静止画像および映像だけでなく、文字によっても番組の内容を確認することができる。
【００１４】
なお、この番組案内システムにスピーカーなどの音声出力装置が備えられていれば、この音声出力装置が、表示された文字情報を音声として出力するように構成してもよい。
また、第３の構成に係る番組案内システムは、
事前に録画予約された番組を録画可能な録画手段と、録画予約に必要な録画予約データを生成する録画予約データ生成手段と、前記録画予約データを前記録画手段に送信する録画予約データ送信手段とを備え、
前記選択項目のうち第３項目が選択された場合、前記録画予約データ生成手段が前記録画予約データを生成し、前記録画予約データ送信手段が前記録画予約データを前記録画手段に送信し、
該録画手段が、前記録画予約データを受信し、該録画予約データに基づいて録画予約を行う
ことを特徴とする。
【００１５】
この番組案内システムにおいて、録画手段は、例えば、ビデオデッキや番組の録画機能を備えたパソコンなどを用いることができる。
この番組案内システムは、番組情報表示手段によって番組情報が表示された後、選択項目の第３項目が選択されると、録画予約データ生成手段が録画予約データを生成する。録画予約データは、録画予約する番組を特定できるデータであれば具体的なデータ構成は特に限定されない。例えば、番組の放送（または配信）時間、チャンネル番号などの文字情報やコード化された情報で構成されていればよい。
【００１６】
次に、録画予約データ送信手段が、録画予約データを録画手段に送信する。この録画予約データ送信手段は、インターネットなどの通信回線網を介して録画予約データを録画手段に送信するように構成してもよいし、録画予約データ送信手段と録画手段とを接続して直接録画予約データが伝送されるように構成してもよい。
【００１７】
そして、録画装置が受信した録画予約データに基づいて録画予約を行う。
このように構成された番組案内システムによれば、番組表に基づいて利用者が探し出した番組を、第３項目を選択することによって、すぐに録画予約することができる。
【００１８】
また、第４の構成に係る番組案内システムは、
サーバーと、事前に録画予約された番組を録画可能であり前記サーバーとデータ通信可能な録画手段と、前記指定番組を示す番組指定データを生成する番組指定データ生成手段と、前記番組指定データをサーバーに送信する番組指定データ送信手段とを備え、
前記選択項目のうち第３項目を選択すると、前記番組指定データ生成手段が前記番組指定データを生成し、前記番組指定データ送信手段が前記番組指定データを前記サーバーに送信し、
該サーバーが、前記番組指定データを受信し、該番組指定データで指定された番組の録画予約に必要な録画予約データを生成し、該録画予約データを前記録画手段に送信し、
前記録画手段が、前記録画予約データを受信し、該録画予約データに基づいて録画予約を行う
ことを特徴とする。
【００１９】
この番組案内システムにおいて、録画手段は、例えば、ビデオデッキや番組の録画機能を備えたパソコンなどを用いることができる。
この番組案内システムは、番組情報表示手段によって番組情報が表示された後、利用者によって選択項目の第３項目が選択されると、番組指定データ生成手段が番組指定データを生成し、番組指定データ送信手段が番組指定データをサーバーに送信する。番組指定データは、録画予約する番組を特定できるデータであれば具体的なデータ構成は特に限定されない。例えば、番組の放送（または配信）時間、チャンネル番号などの文字情報やコード化された情報で構成されていればよい。
【００２０】
次に、サーバーが番組指定データを受信し、この番組指定データを基に録画予約データを生成し、録画手段に送信する。サーバーによって生成される録画予約データは、録画予約を行うことができるデータが含まれていればよい。例えば、録画予約に必要なデータが番組指定データに含まれていれば、番組指定データそのものを録画予約データとしてもよい。また、番組指定データによって番組の特定はできるものの、録画予約を行うために必要なデータが足りない場合は、サーバーが番組指定データを基に録画予約に必要なデータを生成してもよい。
【００２１】
そして、録画手段は、サーバーから送信された録画予約データを受信し、この録画予約データを基に録画予約を行う。
このように構成された番組案内システムによれば、番組表に基づいて利用者が探し出した番組を、第３項目を選択することによって、すぐに録画予約することができる。さらに、サーバーを介して録画予約を行うため、外出先など録画手段から離れた場所であっても録画予約を行うことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について一例を挙げて説明する。
［全体構成］
番組案内システム１は、図１に示すように、利用者の所有する携帯情報端末１０および録画装置５０と、サーバー３０などによって構成されている。携帯情報端末１０−サーバー３０間およびサーバー３０−録画装置５０間は、インターネット１００を介してデータ通信可能である。
【００２３】
携帯情報端末１０は、操作ボタン１２と、表示画面１４と、通信装置１６と、スピーカー１８とを備えている。操作ボタン１２は、決定ボタン１２ａ、取消ボタン１２ｂ、終了ボタン１２ｃと、矢印ボタン１２ｄによって構成される。
サーバー３０は、周知のコンピューターシステムによって構成されており、通信装置３２と、ＣＰＵ３４と、ハードディスク３６と、キーボード３８と、ディスプレイ４０とを備えている。
【００２４】
録画装置５０は、周知のコンピューターシステムによって構成されており、通信装置５２と、テレビチューナー５４、ＣＰＵ５６と、ハードディスク５８と、キーボード６０と、ディスプレイ６２とを備えている。
［携帯情報端末１０による番組表表示処理］
携帯情報端末１０による番組表表示処理を図２に基づき説明する。なお、番組表表示処理は、利用者が携帯情報端末１０を操作して、携帯情報端末１０をサーバー３０に接続した後に開始されて、その後、終了ボタン１２ｃが押されることによって終了する。
【００２５】
まず、携帯情報端末１０は、番組表および番組情報を受信する（ｓ１１）。番組表および番組情報は、携帯情報端末１０に接続されることによってサーバー３０から送信されてくるものである。番組表は、番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成されたものである。また、番組情報は番組表を構成する各番組で放送される映像の一部、映像の所定部分の静止画像および映像に対応する音声情報と、各番組の詳細な番組内容を示す文字情報とによって構成されている。
【００２６】
次に、携帯情報端末１０は、受信した番組表を表示画面１４に表示する（ｓ１２）。表示画面１４には、図３（ａ）に示すように、受信した番組表に基づいて、縦に時間、横に放送チャンネルで構成された表形式のものが表示される。
次に、携帯情報端末１０は、番組が指定されるまで待機する（ｓ１３：ＮＯ）。表示画面１４には、図３（ａ）に示すように、矢印ボタン１２ｄにより番組単位で移動するカーソル枠１４ａが表示されている。利用者が内容の確認を希望する番組の位置までカーソル枠１４ａを移動させて、決定ボタン１２ａを押すことにより、その番組が指定されたことになる。番組が指定されると（ｓ１３：ＹＥＳ）、携帯情報端末１０は、表示画面１４に番組情報に基づく選択画像を表示する（ｓ１４）。この選択画像は、図３（ｂ）に示すように、ポップアップ画像１４ｂとして表示され、このポップアップ画像１４ｂには、選択された番組の静止画像と共に、３つの選択項目が表示される。
【００２７】
次に、携帯情報端末１０は、利用者によって３つの選択項目のうち、１の項目（プレビュー）が選択された場合（ｓ１５：ＹＥＳ）、図４（ａ）に示すように、選択された番組で放送される映像の一部をポップアップ画像１４ｂに再生する（ｓ１６）。このとき、スピーカー１８からは、映像と同時に映像に対応した音声が出力される。なお、この映像は、１０秒間再生された後に静止画像となるように構成されている。そして、ｓ１６の処理が終了したらｓ１５の処理に戻る。
【００２８】
また、利用者によって３つの選択項目のうち、２の項目（詳細）が選択された場合（ｓ１５：ＮＯ、ｓ１７：ＹＥＳ）、携帯情報端末１０は、図４（ｂ）に示すように、ポップアップ画像１４ｂに番組の内容および出演者名の文字情報を表示する（ｓ１８）。そして、ｓ１８の処理が終了したらｓ１５の処理に戻る。
【００２９】
また、利用者によって３つの選択項目のうち、３の項目（録画予約）が選択された場合（ｓ１５：ＮＯ、ｓ１７：ＮＯ、ｓ１９：ＹＥＳ）、携帯情報端末１０は、番組指定データを生成する（ｓ２０）。この処理において生成される番組指定データは、上記ｓ２０の処理で指定された番組に割り当てられたコードおよび録画先アドレスなどによって構成されるデータである。録画先アドレスは、個々の録画装置に割り当てられた電子メールアドレスのようなものである。続いて携帯情報端末１０は、この番組指定データをサーバー３０に送信する（ｓ２１）。そして、ｓ２１の処理が終了したらｓ１５の処理に戻る。
【００３０】
また、利用者によって取消ボタン１２ｂが押された場合（ｓ１９：ＮＯ）、選択画像（ポップアップ画像１４ｂ）を表示画面上から消去して（ｓ２２）、ｓ１３の処理に戻る。
［サーバー３０の番組指定データ受信処理］
次に、サーバー３０が行う番組指定データ受信処理を図５（ａ）に基づいて説明する。なお、この処理は、図２における、ｓ２１の処理によって携帯情報端末１０から送信されてくる番組指定データを受信した後に開始される。
【００３１】
まず、サーバー３０は、受信した番組指定データを基に録画予約データを生成する（ｓ３２）。番組指定データは、個々の番組を特定できるデータではあるが、その放送日、放送時間などの情報が含まれていない。そのため、サーバー３０は、番組指定データに対応する番組をハードディスク３６のデータベースから検索し、検索対象となった番組の放送日、放送時間およびチャンネル番号を抽出し、これらに基づいて録画予約データを生成する。
【００３２】
そして、サーバー３０は、録画予約データを記憶する（ｓ３４）。サーバー３０には、複数の録画装置５０に対応する複数の録画先アドレスが登録されており、サーバー３０のハードディスク３６には、録画先アドレス毎に記憶場所が確保されている。この処理において録画予約データは、番組指定データ中に含まれる録画先アドレスに対応する記憶場所に記憶される。
【００３３】
［サーバー３０の録画予約データ送信処理］
次に、サーバー３０が行う録画予約データ送信処理を図５（ｂ）に基づいて説明する。なお、録画予約データ送信処理は、録画装置５０側からサーバー３０との回線を接続した後に開始する。
【００３４】
まず、サーバー３０は、録画装置５０から送信された録画予約データ送信要求を受信する（ｓ３６）。ここで受信する録画予約データ送信要求には、送信元である録画装置５０に対応する録画先アドレスが含まれている。
次に、サーバー３０は録画装置５０に対して送信すべき録画予約データがあるかどうかをチェックする（ｓ３８）。録画予約データは、図５（ａ）におけるｓ３４の処理により録画先アドレス毎に記憶されており、サーバー３０は、録画予約データ送信要求に含まれる録画先アドレスに対応するハードディスク３６の記憶場所に、録画予約データが記憶されているかどうかをチェックする。ハードディスク３６の記憶場所に録画予約データがある場合（ｓ３８：ＹＥＳ）、サーバー３０は、録画予約データを録画装置５０に送信する（ｓ４０）。
【００３５】
一方、ハードディスク３６内の記憶場所に録画予約データがない場合（ｓ３８：ＮＯ）、サーバー３０は、録画装置５０に無データ通知を送信する（ｓ４２）。無データ通知とは、対応するハードディスク３６内の記憶場所に録画予約データがないことを示す内容のデータである。
【００３６】
［録画装置５０の録画予約データ受信処理］
次に、録画装置５０が行う録画予約データ受信処理の手順を図６に基づいて説明する。録画予約データ受信処理は、録画装置５０側からサーバー３０との回線を接続した後に開始される。なお、録画装置５０は、一定時間毎にサーバー３０との回線を接続するように構成されている。
【００３７】
まず、録画装置５０は、録画予約データ送信要求を送信する（ｓ５０）。この処理で送信した録画予約データ送信要求は、図５（ｂ）におけるｓ３６の処理でサーバー３０が受信するものである。
次に、録画装置５０は、受信したデータをチェックする（ｓ５２）。この処理では、受信したデータが、図５（ｂ）におけるｓ４０またはｓ４２の処理によって送信された録画予約データ通知であるか無データ通知であるかをチェックする。受信したデータが無データ通知である場合（ｓ５２：ＮＯ）、録画装置５０は、録画予約をすることなく処理を終了する。
【００３８】
一方、受信したデータが録画予約データである場合（ｓ５２：ＹＥＳ）、録画装置５０は、録画予約を行う（ｓ５４）。この処理における録画予約は、録画予約データに含まれた放送日、録画開始および終了時刻を基にして行われる。
以上の手順によって番組案内システム１における録画装置５０の録画予約データ受信処理が終了する。
【００３９】
なお、以上説明した本実施形態において、図２におけるｓ１２の処理で、表示画面１４上に番組表を表示させる携帯情報端末１０は、本発明における番組表表示手段として機能するものである。
また、図２におけるｓ１３の処理で、矢印ボタン１２ｄでカーソル枠１４ａを移動させ、このカーソル枠１４ａの位置にある番組を決定ボタン１２ａによって指定する方法を実行可能な携帯情報端末１０は、本発明における番組指定手段として機能するものである。
【００４０】
また、図２におけるｓ１６の処理で、ポップアップ画像１４ｂ上に映像を再生させる携帯情報端末１０は、本発明における映像再生手段として機能するものである。
また、図２におけるｓ１８の処理で、ポップアップ画像１４ｂ上に文字を表示させる携帯情報端末１０は、本発明における文字表示手段として機能するものである。
【００４１】
また、図２におけるｓ２０の処理で、番組指定データを生成する携帯情報端末１０は、本発明における番組指定データ生成手段として機能するものである。
また、携帯情報端末１０の通信装置１６は、本発明における番組指定データ送信手段として機能するものである。
【００４２】
また、図２におけるｓ２１の処理で、番組指定データを送信する携帯情報端末１０は、本発明における番組指定データ送信手段として機能するものである。
また、録画装置５０は、本発明における録画手段として機能するものである。
また、図５におけるｓ３２の処理で、録画予約データを生成する携帯情報端末１０は、本発明における録画予約データ生成手段として機能するものである。
【００４３】
また、サーバー３０の通信装置３２は、本発明における録画予約データ送信手段として機能するものである。
［効果］
このように構成された番組案内システム１によれば、番組指定手段で番組を指定することによって、ポップアップ画像１４ｂに番組情報が表示される。そのため、番組表の一部分に画像ボタンや画像表示用の表示領域を設ける必要がないため、従来より一画面で表示できる番組数が多くなり、利用者は興味のある番組を探しやすい。
【００４４】
また、静止画像および映像だけでなく、文字情報によっても番組の内容を確認することができる。
このように構成された番組案内システムによれば、番組表に基づいて利用者が探し出した番組を、すぐに録画予約することができる。さらに、サーバー３０を介して録画予約を行うため、外出先など録画装置５０から離れた場所であっても録画予約を行うことができる。
【００４５】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。
例えば、上記実施形態においては、携帯情報端末１０と、録画装置５０と、サーバー３０とによって構成されたものを例示したが、携帯情報端末１０の代わりに周知のコンピュータシステムを用いて番組案内システムを構成してもよい。
【００４６】
また、上記実施形態においては、携帯情報端末１０−サーバー３０間およびサーバー３０−録画装置５０間が、インターネット１００を介してデータ通信可能なものを例示したが、サーバー３０を用いずに、携帯情報端末１０と録画装置５０が両者間でデータ通信を行うように構成してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態においては、携帯情報端末１０が、１の表示画面１４によって番組表、番組情報、映像を表示、再生するものを例示したが、携帯情報端末１０が、ディスプレイなどの表示装置を接続可能であれば、このディスプレイで番組表、番組情報、映像のうちいくつかを表示、再生するように構成してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態においては、録画装置５０が、周知のコンピュータシステムで構成されたものを例示したが、通信装置と、通信装置と接続可能で電子メールを送受信する機能を備えたビデオデッキによって録画装置を構成してもよい。
また、上記実施形態においては、番組表のデータが、サーバー３０から送信されてくるものを例示したが、番組表および番組情報のデータが、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクなどの記憶媒体に記憶されたものであって、この記憶媒体から読み出されるように構成してもよい。
【００４９】
また、上記実施形態においては、カーソル枠１４ａを矢印ボタン１２ｄでで移動して、決定ボタン１２ａを押すことにより、その番組が指定されるものを例示したが、図７（ａ）に示すように、マウスなどのポインティングデバイスで画面上のカーソル１４ｃを番組のタイトル部分に移動するだけで、図７（ｂ）に示すように、その番組の番組情報に基づく選択画像が表示されるように構成してもよい。
【００５０】
また、上記実施形態においては言及していないが、携帯情報端末１０が受信した番組表または番組情報は、携帯情報端末１０の備えるメモリ（図示されない）が記憶した状態で、利用者の操作に応じてメモリから読み出されて表示画面１４に表示されるように構成すればよい。この場合、メモリに番組表または番組情報が記憶されている状態で新しい番組表または番組情報を受信した場合、古い番組表または番組情報をメモリから削除して、新しい番組表または番組情報をメモリに記憶させるように構成すれば、メモリ容量を有効に利用することができる。また、携帯情報端末１０がサーバー３０に接続した後、番組表および番組情報を全て受信しなくてもよく、利用者の操作に応じて順次サーバー３０と必要なデータの通信を行うように構成してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態において、１の項目（プレビュー）が選択された場合にポップアップ画像１４ｂに再生される映像の基となる映像データは、番組表を構成する番組毎に用意されていればよいが、番組表の中に同じ番組が複数存在する場合、それぞれに同じデータを用意しなくてもよく、１のデータを基にして映像を再生するように構成すればよい。また、同様に、２の項目（詳細）が選択された場合にポップアップ画像１４ｂに表示される文字情報の基となる文字データも、番組表の中に同じ番組が複数存在する場合、それぞれに同じデータを用意しなくてもよく、１のデータを基にして文字情報を表示するように構成すればよい。これら場合、番組情報のデータ量を少なくすることができる。
【００５２】
また、上記実施形態においては、番組情報としてポップアップ画像１４ｂに再生される映像が、番組で放送される映像の一部であるものを例示したが、この映像に、番組を提供する広告主の広告映像が含まれていてもよい。この場合、広告主は、広告効果を期待できる。また、番組情報としてポップアップ画像１４ｂに表示される静止画像が、映像の所定部分の静止画像であるものを例示したが、静止画像は、番組を提供する広告主の広告であってもよい。この場合も、広告主は、広告効果を期待できる。また、上記実施形態においては、ポップアップ画像１４ｂに３つの選択項目が表示されるものを例示したが、選択項目として、例えば、番組を提供している広告主の文字情報を表示するための項目が表示されるように構成されていてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態において、再生または表示される広告の基となる広告データは、番組表を構成する番組の映像または文字情報毎に用意されていればよいが、複数の番組で同じ広告が再生または表示されるような場合、それぞれに同じデータを用意しなくてもよく、１のデータを基にして広告を再生または表示するように構成すればよい。この場合、番組情報のデータ量を少なくすることができる。
【００５４】
また、上記実施形態においては、番組指定データが、コード化された情報であるものを例示したが、番組指定データは、録画開始および終了時刻やチャンネル番号によって構成されたコード化されていないデータであってもよい。
また、上記実施形態においては、録画装置５０が一定時間毎にサーバー３０との回線を接続するように構成されたものを例示したが、録画装置５０とサーバー３０との回線が常時接続しているように構成されていてもよい。この場合、サーバー３０は、録画予約データを生成直後に送信することができるため、遅延なく録画予約を行うことができる。別の構成として、録画予約を行う際に、携帯情報端末１０から録画装置５０に電話回線網を介して制御信号を送信し、この制御信号を受信した録画装置５０側からサーバー３０に発呼して回線の接続を行うように構成してもよい。また、サーバー３０が録画予約データを送信する際に、録画装置５０に発呼し回線の接続を行うように構成してもよい。これらの場合、録画予約を行う時のみ回線の接続を行うことができるため、通信料金が接続時間に比例して課金されるような料金形態においては回線を常時接続している場合に比べて通信料金を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明番組案内システムの実施形態を示す図である。
【図２】本発明番組案内システムにおいて携帯情報端末が行う番組表表示処理処理のフローチャートである。
【図３】本発明番組案内システムにおける携帯情報端末の表示画面の表示を示す図である。
【図４】本発明番組案内システムにおける携帯情報端末の表示画面の表示を示す図である。
【図５】本発明番組案内システムにおいてサーバーが行う番組指定データ受信処理および録画予約データ送信処理のフローチャートである。
【図６】本発明番組案内システムにおいて録画装置が行う録画予約データ受信処理のフローチャートである。
【図７】本発明番組案内システムにおける携帯情報端末の表示画面の表示を示す図である。
【符号の説明】
１・・・番組案内システム、１０・・・携帯情報端末、１２・・・操作ボタン、１４・・・表示画面、１６・・・通信装置、１８・・・スピーカー、３０・・・サーバー、３２・・・通信装置、３４・・・ＣＰＵ、３６・・・ハードディスク、３８・・・キーボード、４０・・・ディスプレイ、５０・・・録画装置、５２・・・通信装置、５４・・・テレビチューナー、５６・・・ＣＰＵ、５８・・・ハードディスク、６０・・・キーボード、６２・・・ディスプレイ。
【発明の属する技術分野】
本発明は、番組案内を行うための番組案内システムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
現在、番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成された番組表をインターネットなどの通信回線網を介して利用者に提供することが行われている。この番組表には、各番組の詳細を文字や画像で確認したり、希望する番組を録画予約することが可能なものもある。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
このような機能を実現するには、番組表に各機能を実現するための画像ボタンを各番組の表示領域に設けたり、番組表の一部分に画像ボタンや画像表示用の表示領域を設けたりする必要があるため、このような機能がない番組表に比べて多くの表示領域が必要である。よって、このような番組表をテレビ画面やディスプレイに表示した際には、１画面で表示される番組数が少なくなり、多くのスクロール動作を伴うことになる。このような番組表では、利用者が興味のある番組を探すまでに手間と時間がかかってしまう。
【０００４】
本発明は、従来よりも利用者が興味のある番組を探しやすい番組案内システムを提供することを目的とする。
【０００５】
【課題を解決するための手段および発明の効果】
上記問題を解決するため第１の構成に係る番組案内システムは、
番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成された番組表を表示可能な番組表表示手段と、前記番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定可能な番組指定手段と、該番組指定手段によって指定された指定番組に対応する番組情報を表示する番組情報表示手段と、映像を再生可能な映像再生手段とを備え、
前記番組情報表示手段が、前記指定番組に対応した静止画像および１または２以上の選択項目によって構成された前記番組情報を表示し、
前記選択項目のうち第１項目が選択された場合、前記映像再生手段が前記指定番組に対応した映像を再生する
ことを目的とする。
【０００６】
この番組案内システムは、例えば、コンピュータシステムや携帯情報端末などの端末装置に備えられるものである。
番組表表示手段、番組情報表示手段、映像再生手段は、例えば、パソコンのディスプレイ、携帯情報端末の表示画面やテレビ画面などの表示装置に番組表、番組情報や映像を表示、再生するための手段である。これらの各手段が表示する番組表、番組情報、映像は、通常２以上のものを同一の表示装置に表示、再生すればよく、例えば、ＧＵＩによる対話型の操作が可能なＯＳの機能を利用して、表示装置の画面の一部または全部に番組表、番組情報、映像がポップアップ画面として多重表示されるように構成されていればよい。また、必要があれば、これらの番組表、番組情報、映像の内のいくつかが別の表示装置に表示、再生されるように構成されていてもよい。
【０００７】
この番組案内システムにおいては、まず、番組表表示手段が番組表を表示する。番組表は、例えば、電子番組ガイドなどで利用されているような、縦方向に時刻、横方向にチャンネルをとって１日の番組を配列した表形式のものである。この番組表は、利用者が端末装置を操作することによって、例えば、番組表の送信元（例えば、サーバーなど）から通信回線を介して送信されてくるデータや、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクなどの記憶媒体から読み出されるデータであり、このようなデータに基づいて番組表表示手段が番組表を画面上に表示する。
【０００８】
次に、番組情報表示手段が、番組指定手段によって指定された番組に対応する番組情報を表示する。番組指定手段は、番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定する手段であり、例えば、番組表に各番組に対応したボタン画像を設け、このボタン画像をマウスなどのポインティングデバイスを使ってカーソルで指示し、ポインティングデバイスのボタンで選択操作を行うことによって番組が指定されるように構成すればよい。また、ポインティングデバイスを使って、各番組の表示領域をカーソルで指示するだけで、ポインティングデバイスのボタンを操作することなく、自動的に番組が指定されるように構成してもよい。また、こうして表示される番組情報は、指定された番組に対応した静止画像および１または２以上の選択項目で構成されている。静止画像は、指定番組に対応したものであって、指定番組の内容を示す一部の静止画像であればよく、指定番組を提供している広告主の広告画像であってもよい。
【０００９】
そして、選択項目のうち第１項目が選択された場合、映像再生手段が指定番組に対応した映像を再生する。選択項目は、マウスなどのポインティングデバイスで選択するといった操作によって項目を選択できるように構成すればよい。また、映像再生手段によって再生される映像は、指定番組に対応したものであって、指定番組における映像の一部や、指定番組の予告映像であればよい。また、再生される映像の一部が、指定番組を提供している広告主の広告映像で構成されていてもよく、この場合、広告主は広告効果を期待することができる。
【００１０】
このように構成された番組案内システムによれば、番組指定手段で番組を指定することによって、静止画像および１または２以上の選択項目により構成された番組情報が表示される。そのため、番組表の一部分に画像ボタンや画像表示用の表示領域を設ける必要がないため、従来より一画面で表示できる番組数が多くなり、利用者は興味のある番組を探しやすい。
【００１１】
なお、この番組案内システムにスピーカーなどの音声出力装置が備えられていれば、この音声出力装置が、再生中の映像に対応する音声を出力するように構成してもよい。
また、第２の構成に係る番組案内システムは、
文字情報を表示可能な文字情報表示手段を備え、
前記選択項目のうち第２項目が選択された場合、前記文字情報表示手段が前記指定番組に対応した文字情報を表示する
ことを特徴とする。
【００１２】
この番組案内システムにおいて、文字情報表示手段は、例えば、パソコンのディスプレイ、携帯情報端末の表示画面やテレビ画面などの表示装置に文字情報を表示するための手段である。この文字情報表示手段が表示する文字情報は、通常番組表、番組情報、映像のうち２以上のものと同一の表示装置に表示すればよく、例えば、ＧＵＩによる対話型の操作が可能なＯＳの機能を利用して、表示装置の画面の一部または全部に文字情報がポップアップ画面として多重表示されるように構成されていればよい。また、必要があれば、文字情報のみが別の表示装置に表示されるように構成されていてもよい。
【００１３】
この文字情報表示手段によって表示される文字情報は、指定番組に対応したものであって指定番組の詳細（例えば、あらすじ、出演者など）の文字情報であればよく、指定番組を提供している広告主の文字情報であってもよい。
このように構成された番組案内システムによれば、静止画像および映像だけでなく、文字によっても番組の内容を確認することができる。
【００１４】
なお、この番組案内システムにスピーカーなどの音声出力装置が備えられていれば、この音声出力装置が、表示された文字情報を音声として出力するように構成してもよい。
また、第３の構成に係る番組案内システムは、
事前に録画予約された番組を録画可能な録画手段と、録画予約に必要な録画予約データを生成する録画予約データ生成手段と、前記録画予約データを前記録画手段に送信する録画予約データ送信手段とを備え、
前記選択項目のうち第３項目が選択された場合、前記録画予約データ生成手段が前記録画予約データを生成し、前記録画予約データ送信手段が前記録画予約データを前記録画手段に送信し、
該録画手段が、前記録画予約データを受信し、該録画予約データに基づいて録画予約を行う
ことを特徴とする。
【００１５】
この番組案内システムにおいて、録画手段は、例えば、ビデオデッキや番組の録画機能を備えたパソコンなどを用いることができる。
この番組案内システムは、番組情報表示手段によって番組情報が表示された後、選択項目の第３項目が選択されると、録画予約データ生成手段が録画予約データを生成する。録画予約データは、録画予約する番組を特定できるデータであれば具体的なデータ構成は特に限定されない。例えば、番組の放送（または配信）時間、チャンネル番号などの文字情報やコード化された情報で構成されていればよい。
【００１６】
次に、録画予約データ送信手段が、録画予約データを録画手段に送信する。この録画予約データ送信手段は、インターネットなどの通信回線網を介して録画予約データを録画手段に送信するように構成してもよいし、録画予約データ送信手段と録画手段とを接続して直接録画予約データが伝送されるように構成してもよい。
【００１７】
そして、録画装置が受信した録画予約データに基づいて録画予約を行う。
このように構成された番組案内システムによれば、番組表に基づいて利用者が探し出した番組を、第３項目を選択することによって、すぐに録画予約することができる。
【００１８】
また、第４の構成に係る番組案内システムは、
サーバーと、事前に録画予約された番組を録画可能であり前記サーバーとデータ通信可能な録画手段と、前記指定番組を示す番組指定データを生成する番組指定データ生成手段と、前記番組指定データをサーバーに送信する番組指定データ送信手段とを備え、
前記選択項目のうち第３項目を選択すると、前記番組指定データ生成手段が前記番組指定データを生成し、前記番組指定データ送信手段が前記番組指定データを前記サーバーに送信し、
該サーバーが、前記番組指定データを受信し、該番組指定データで指定された番組の録画予約に必要な録画予約データを生成し、該録画予約データを前記録画手段に送信し、
前記録画手段が、前記録画予約データを受信し、該録画予約データに基づいて録画予約を行う
ことを特徴とする。
【００１９】
この番組案内システムにおいて、録画手段は、例えば、ビデオデッキや番組の録画機能を備えたパソコンなどを用いることができる。
この番組案内システムは、番組情報表示手段によって番組情報が表示された後、利用者によって選択項目の第３項目が選択されると、番組指定データ生成手段が番組指定データを生成し、番組指定データ送信手段が番組指定データをサーバーに送信する。番組指定データは、録画予約する番組を特定できるデータであれば具体的なデータ構成は特に限定されない。例えば、番組の放送（または配信）時間、チャンネル番号などの文字情報やコード化された情報で構成されていればよい。
【００２０】
次に、サーバーが番組指定データを受信し、この番組指定データを基に録画予約データを生成し、録画手段に送信する。サーバーによって生成される録画予約データは、録画予約を行うことができるデータが含まれていればよい。例えば、録画予約に必要なデータが番組指定データに含まれていれば、番組指定データそのものを録画予約データとしてもよい。また、番組指定データによって番組の特定はできるものの、録画予約を行うために必要なデータが足りない場合は、サーバーが番組指定データを基に録画予約に必要なデータを生成してもよい。
【００２１】
そして、録画手段は、サーバーから送信された録画予約データを受信し、この録画予約データを基に録画予約を行う。
このように構成された番組案内システムによれば、番組表に基づいて利用者が探し出した番組を、第３項目を選択することによって、すぐに録画予約することができる。さらに、サーバーを介して録画予約を行うため、外出先など録画手段から離れた場所であっても録画予約を行うことができる。
【００２２】
【発明の実施の形態】
次に本発明の実施の形態について一例を挙げて説明する。
［全体構成］
番組案内システム１は、図１に示すように、利用者の所有する携帯情報端末１０および録画装置５０と、サーバー３０などによって構成されている。携帯情報端末１０−サーバー３０間およびサーバー３０−録画装置５０間は、インターネット１００を介してデータ通信可能である。
【００２３】
携帯情報端末１０は、操作ボタン１２と、表示画面１４と、通信装置１６と、スピーカー１８とを備えている。操作ボタン１２は、決定ボタン１２ａ、取消ボタン１２ｂ、終了ボタン１２ｃと、矢印ボタン１２ｄによって構成される。
サーバー３０は、周知のコンピューターシステムによって構成されており、通信装置３２と、ＣＰＵ３４と、ハードディスク３６と、キーボード３８と、ディスプレイ４０とを備えている。
【００２４】
録画装置５０は、周知のコンピューターシステムによって構成されており、通信装置５２と、テレビチューナー５４、ＣＰＵ５６と、ハードディスク５８と、キーボード６０と、ディスプレイ６２とを備えている。
［携帯情報端末１０による番組表表示処理］
携帯情報端末１０による番組表表示処理を図２に基づき説明する。なお、番組表表示処理は、利用者が携帯情報端末１０を操作して、携帯情報端末１０をサーバー３０に接続した後に開始されて、その後、終了ボタン１２ｃが押されることによって終了する。
【００２５】
まず、携帯情報端末１０は、番組表および番組情報を受信する（ｓ１１）。番組表および番組情報は、携帯情報端末１０に接続されることによってサーバー３０から送信されてくるものである。番組表は、番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成されたものである。また、番組情報は番組表を構成する各番組で放送される映像の一部、映像の所定部分の静止画像および映像に対応する音声情報と、各番組の詳細な番組内容を示す文字情報とによって構成されている。
【００２６】
次に、携帯情報端末１０は、受信した番組表を表示画面１４に表示する（ｓ１２）。表示画面１４には、図３（ａ）に示すように、受信した番組表に基づいて、縦に時間、横に放送チャンネルで構成された表形式のものが表示される。
次に、携帯情報端末１０は、番組が指定されるまで待機する（ｓ１３：ＮＯ）。表示画面１４には、図３（ａ）に示すように、矢印ボタン１２ｄにより番組単位で移動するカーソル枠１４ａが表示されている。利用者が内容の確認を希望する番組の位置までカーソル枠１４ａを移動させて、決定ボタン１２ａを押すことにより、その番組が指定されたことになる。番組が指定されると（ｓ１３：ＹＥＳ）、携帯情報端末１０は、表示画面１４に番組情報に基づく選択画像を表示する（ｓ１４）。この選択画像は、図３（ｂ）に示すように、ポップアップ画像１４ｂとして表示され、このポップアップ画像１４ｂには、選択された番組の静止画像と共に、３つの選択項目が表示される。
【００２７】
次に、携帯情報端末１０は、利用者によって３つの選択項目のうち、１の項目（プレビュー）が選択された場合（ｓ１５：ＹＥＳ）、図４（ａ）に示すように、選択された番組で放送される映像の一部をポップアップ画像１４ｂに再生する（ｓ１６）。このとき、スピーカー１８からは、映像と同時に映像に対応した音声が出力される。なお、この映像は、１０秒間再生された後に静止画像となるように構成されている。そして、ｓ１６の処理が終了したらｓ１５の処理に戻る。
【００２８】
また、利用者によって３つの選択項目のうち、２の項目（詳細）が選択された場合（ｓ１５：ＮＯ、ｓ１７：ＹＥＳ）、携帯情報端末１０は、図４（ｂ）に示すように、ポップアップ画像１４ｂに番組の内容および出演者名の文字情報を表示する（ｓ１８）。そして、ｓ１８の処理が終了したらｓ１５の処理に戻る。
【００２９】
また、利用者によって３つの選択項目のうち、３の項目（録画予約）が選択された場合（ｓ１５：ＮＯ、ｓ１７：ＮＯ、ｓ１９：ＹＥＳ）、携帯情報端末１０は、番組指定データを生成する（ｓ２０）。この処理において生成される番組指定データは、上記ｓ２０の処理で指定された番組に割り当てられたコードおよび録画先アドレスなどによって構成されるデータである。録画先アドレスは、個々の録画装置に割り当てられた電子メールアドレスのようなものである。続いて携帯情報端末１０は、この番組指定データをサーバー３０に送信する（ｓ２１）。そして、ｓ２１の処理が終了したらｓ１５の処理に戻る。
【００３０】
また、利用者によって取消ボタン１２ｂが押された場合（ｓ１９：ＮＯ）、選択画像（ポップアップ画像１４ｂ）を表示画面上から消去して（ｓ２２）、ｓ１３の処理に戻る。
［サーバー３０の番組指定データ受信処理］
次に、サーバー３０が行う番組指定データ受信処理を図５（ａ）に基づいて説明する。なお、この処理は、図２における、ｓ２１の処理によって携帯情報端末１０から送信されてくる番組指定データを受信した後に開始される。
【００３１】
まず、サーバー３０は、受信した番組指定データを基に録画予約データを生成する（ｓ３２）。番組指定データは、個々の番組を特定できるデータではあるが、その放送日、放送時間などの情報が含まれていない。そのため、サーバー３０は、番組指定データに対応する番組をハードディスク３６のデータベースから検索し、検索対象となった番組の放送日、放送時間およびチャンネル番号を抽出し、これらに基づいて録画予約データを生成する。
【００３２】
そして、サーバー３０は、録画予約データを記憶する（ｓ３４）。サーバー３０には、複数の録画装置５０に対応する複数の録画先アドレスが登録されており、サーバー３０のハードディスク３６には、録画先アドレス毎に記憶場所が確保されている。この処理において録画予約データは、番組指定データ中に含まれる録画先アドレスに対応する記憶場所に記憶される。
【００３３】
［サーバー３０の録画予約データ送信処理］
次に、サーバー３０が行う録画予約データ送信処理を図５（ｂ）に基づいて説明する。なお、録画予約データ送信処理は、録画装置５０側からサーバー３０との回線を接続した後に開始する。
【００３４】
まず、サーバー３０は、録画装置５０から送信された録画予約データ送信要求を受信する（ｓ３６）。ここで受信する録画予約データ送信要求には、送信元である録画装置５０に対応する録画先アドレスが含まれている。
次に、サーバー３０は録画装置５０に対して送信すべき録画予約データがあるかどうかをチェックする（ｓ３８）。録画予約データは、図５（ａ）におけるｓ３４の処理により録画先アドレス毎に記憶されており、サーバー３０は、録画予約データ送信要求に含まれる録画先アドレスに対応するハードディスク３６の記憶場所に、録画予約データが記憶されているかどうかをチェックする。ハードディスク３６の記憶場所に録画予約データがある場合（ｓ３８：ＹＥＳ）、サーバー３０は、録画予約データを録画装置５０に送信する（ｓ４０）。
【００３５】
一方、ハードディスク３６内の記憶場所に録画予約データがない場合（ｓ３８：ＮＯ）、サーバー３０は、録画装置５０に無データ通知を送信する（ｓ４２）。無データ通知とは、対応するハードディスク３６内の記憶場所に録画予約データがないことを示す内容のデータである。
【００３６】
［録画装置５０の録画予約データ受信処理］
次に、録画装置５０が行う録画予約データ受信処理の手順を図６に基づいて説明する。録画予約データ受信処理は、録画装置５０側からサーバー３０との回線を接続した後に開始される。なお、録画装置５０は、一定時間毎にサーバー３０との回線を接続するように構成されている。
【００３７】
まず、録画装置５０は、録画予約データ送信要求を送信する（ｓ５０）。この処理で送信した録画予約データ送信要求は、図５（ｂ）におけるｓ３６の処理でサーバー３０が受信するものである。
次に、録画装置５０は、受信したデータをチェックする（ｓ５２）。この処理では、受信したデータが、図５（ｂ）におけるｓ４０またはｓ４２の処理によって送信された録画予約データ通知であるか無データ通知であるかをチェックする。受信したデータが無データ通知である場合（ｓ５２：ＮＯ）、録画装置５０は、録画予約をすることなく処理を終了する。
【００３８】
一方、受信したデータが録画予約データである場合（ｓ５２：ＹＥＳ）、録画装置５０は、録画予約を行う（ｓ５４）。この処理における録画予約は、録画予約データに含まれた放送日、録画開始および終了時刻を基にして行われる。
以上の手順によって番組案内システム１における録画装置５０の録画予約データ受信処理が終了する。
【００３９】
なお、以上説明した本実施形態において、図２におけるｓ１２の処理で、表示画面１４上に番組表を表示させる携帯情報端末１０は、本発明における番組表表示手段として機能するものである。
また、図２におけるｓ１３の処理で、矢印ボタン１２ｄでカーソル枠１４ａを移動させ、このカーソル枠１４ａの位置にある番組を決定ボタン１２ａによって指定する方法を実行可能な携帯情報端末１０は、本発明における番組指定手段として機能するものである。
【００４０】
また、図２におけるｓ１６の処理で、ポップアップ画像１４ｂ上に映像を再生させる携帯情報端末１０は、本発明における映像再生手段として機能するものである。
また、図２におけるｓ１８の処理で、ポップアップ画像１４ｂ上に文字を表示させる携帯情報端末１０は、本発明における文字表示手段として機能するものである。
【００４１】
また、図２におけるｓ２０の処理で、番組指定データを生成する携帯情報端末１０は、本発明における番組指定データ生成手段として機能するものである。
また、携帯情報端末１０の通信装置１６は、本発明における番組指定データ送信手段として機能するものである。
【００４２】
また、図２におけるｓ２１の処理で、番組指定データを送信する携帯情報端末１０は、本発明における番組指定データ送信手段として機能するものである。
また、録画装置５０は、本発明における録画手段として機能するものである。
また、図５におけるｓ３２の処理で、録画予約データを生成する携帯情報端末１０は、本発明における録画予約データ生成手段として機能するものである。
【００４３】
また、サーバー３０の通信装置３２は、本発明における録画予約データ送信手段として機能するものである。
［効果］
このように構成された番組案内システム１によれば、番組指定手段で番組を指定することによって、ポップアップ画像１４ｂに番組情報が表示される。そのため、番組表の一部分に画像ボタンや画像表示用の表示領域を設ける必要がないため、従来より一画面で表示できる番組数が多くなり、利用者は興味のある番組を探しやすい。
【００４４】
また、静止画像および映像だけでなく、文字情報によっても番組の内容を確認することができる。
このように構成された番組案内システムによれば、番組表に基づいて利用者が探し出した番組を、すぐに録画予約することができる。さらに、サーバー３０を介して録画予約を行うため、外出先など録画装置５０から離れた場所であっても録画予約を行うことができる。
【００４５】
［変形例］
以上、本発明の実施形態について説明したが、本発明は上記の具体的な一実施形態に限定されず、このほかにも様々な形態で実施することができる。
例えば、上記実施形態においては、携帯情報端末１０と、録画装置５０と、サーバー３０とによって構成されたものを例示したが、携帯情報端末１０の代わりに周知のコンピュータシステムを用いて番組案内システムを構成してもよい。
【００４６】
また、上記実施形態においては、携帯情報端末１０−サーバー３０間およびサーバー３０−録画装置５０間が、インターネット１００を介してデータ通信可能なものを例示したが、サーバー３０を用いずに、携帯情報端末１０と録画装置５０が両者間でデータ通信を行うように構成してもよい。
【００４７】
また、上記実施形態においては、携帯情報端末１０が、１の表示画面１４によって番組表、番組情報、映像を表示、再生するものを例示したが、携帯情報端末１０が、ディスプレイなどの表示装置を接続可能であれば、このディスプレイで番組表、番組情報、映像のうちいくつかを表示、再生するように構成してもよい。
【００４８】
また、上記実施形態においては、録画装置５０が、周知のコンピュータシステムで構成されたものを例示したが、通信装置と、通信装置と接続可能で電子メールを送受信する機能を備えたビデオデッキによって録画装置を構成してもよい。
また、上記実施形態においては、番組表のデータが、サーバー３０から送信されてくるものを例示したが、番組表および番組情報のデータが、ＣＤ−ＲＯＭやフロッピーディスクなどの記憶媒体に記憶されたものであって、この記憶媒体から読み出されるように構成してもよい。
【００４９】
また、上記実施形態においては、カーソル枠１４ａを矢印ボタン１２ｄでで移動して、決定ボタン１２ａを押すことにより、その番組が指定されるものを例示したが、図７（ａ）に示すように、マウスなどのポインティングデバイスで画面上のカーソル１４ｃを番組のタイトル部分に移動するだけで、図７（ｂ）に示すように、その番組の番組情報に基づく選択画像が表示されるように構成してもよい。
【００５０】
また、上記実施形態においては言及していないが、携帯情報端末１０が受信した番組表または番組情報は、携帯情報端末１０の備えるメモリ（図示されない）が記憶した状態で、利用者の操作に応じてメモリから読み出されて表示画面１４に表示されるように構成すればよい。この場合、メモリに番組表または番組情報が記憶されている状態で新しい番組表または番組情報を受信した場合、古い番組表または番組情報をメモリから削除して、新しい番組表または番組情報をメモリに記憶させるように構成すれば、メモリ容量を有効に利用することができる。また、携帯情報端末１０がサーバー３０に接続した後、番組表および番組情報を全て受信しなくてもよく、利用者の操作に応じて順次サーバー３０と必要なデータの通信を行うように構成してもよい。
【００５１】
また、上記実施形態において、１の項目（プレビュー）が選択された場合にポップアップ画像１４ｂに再生される映像の基となる映像データは、番組表を構成する番組毎に用意されていればよいが、番組表の中に同じ番組が複数存在する場合、それぞれに同じデータを用意しなくてもよく、１のデータを基にして映像を再生するように構成すればよい。また、同様に、２の項目（詳細）が選択された場合にポップアップ画像１４ｂに表示される文字情報の基となる文字データも、番組表の中に同じ番組が複数存在する場合、それぞれに同じデータを用意しなくてもよく、１のデータを基にして文字情報を表示するように構成すればよい。これら場合、番組情報のデータ量を少なくすることができる。
【００５２】
また、上記実施形態においては、番組情報としてポップアップ画像１４ｂに再生される映像が、番組で放送される映像の一部であるものを例示したが、この映像に、番組を提供する広告主の広告映像が含まれていてもよい。この場合、広告主は、広告効果を期待できる。また、番組情報としてポップアップ画像１４ｂに表示される静止画像が、映像の所定部分の静止画像であるものを例示したが、静止画像は、番組を提供する広告主の広告であってもよい。この場合も、広告主は、広告効果を期待できる。また、上記実施形態においては、ポップアップ画像１４ｂに３つの選択項目が表示されるものを例示したが、選択項目として、例えば、番組を提供している広告主の文字情報を表示するための項目が表示されるように構成されていてもよい。
【００５３】
また、上記実施形態において、再生または表示される広告の基となる広告データは、番組表を構成する番組の映像または文字情報毎に用意されていればよいが、複数の番組で同じ広告が再生または表示されるような場合、それぞれに同じデータを用意しなくてもよく、１のデータを基にして広告を再生または表示するように構成すればよい。この場合、番組情報のデータ量を少なくすることができる。
【００５４】
また、上記実施形態においては、番組指定データが、コード化された情報であるものを例示したが、番組指定データは、録画開始および終了時刻やチャンネル番号によって構成されたコード化されていないデータであってもよい。
また、上記実施形態においては、録画装置５０が一定時間毎にサーバー３０との回線を接続するように構成されたものを例示したが、録画装置５０とサーバー３０との回線が常時接続しているように構成されていてもよい。この場合、サーバー３０は、録画予約データを生成直後に送信することができるため、遅延なく録画予約を行うことができる。別の構成として、録画予約を行う際に、携帯情報端末１０から録画装置５０に電話回線網を介して制御信号を送信し、この制御信号を受信した録画装置５０側からサーバー３０に発呼して回線の接続を行うように構成してもよい。また、サーバー３０が録画予約データを送信する際に、録画装置５０に発呼し回線の接続を行うように構成してもよい。これらの場合、録画予約を行う時のみ回線の接続を行うことができるため、通信料金が接続時間に比例して課金されるような料金形態においては回線を常時接続している場合に比べて通信料金を抑えることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明番組案内システムの実施形態を示す図である。
【図２】本発明番組案内システムにおいて携帯情報端末が行う番組表表示処理処理のフローチャートである。
【図３】本発明番組案内システムにおける携帯情報端末の表示画面の表示を示す図である。
【図４】本発明番組案内システムにおける携帯情報端末の表示画面の表示を示す図である。
【図５】本発明番組案内システムにおいてサーバーが行う番組指定データ受信処理および録画予約データ送信処理のフローチャートである。
【図６】本発明番組案内システムにおいて録画装置が行う録画予約データ受信処理のフローチャートである。
【図７】本発明番組案内システムにおける携帯情報端末の表示画面の表示を示す図である。
【符号の説明】
１・・・番組案内システム、１０・・・携帯情報端末、１２・・・操作ボタン、１４・・・表示画面、１６・・・通信装置、１８・・・スピーカー、３０・・・サーバー、３２・・・通信装置、３４・・・ＣＰＵ、３６・・・ハードディスク、３８・・・キーボード、４０・・・ディスプレイ、５０・・・録画装置、５２・・・通信装置、５４・・・テレビチューナー、５６・・・ＣＰＵ、５８・・・ハードディスク、６０・・・キーボード、６２・・・ディスプレイ。
Claims (2)
- 情報端末とサーバー，および，該サーバーと録画装置がそれぞれデータ通信可能に接続されてなる番組案内システムであって、
前記情報端末は、
番組の内容、放送時刻および放送チャンネルによって構成された番組表を表示可能な番組表表示手段と、
前記番組表を構成する番組のうち少なくとも１の番組を指定可能な番組指定手段と、
該番組指定手段によって指定された指定番組に対応する番組情報として、該指定番組に対応した静止画像および２以上の選択項目によって構成された番組情報を表示する番組情報表示手段と、
前記選択項目のうち第１項目が選択された場合に、該選択項目を構成する番組情報に対応した前記指定番組の映像を再生する映像再生手段と、
前記選択項目のうち第３項目が選択された場合に、該選択項目を構成する番組情報に対応した前記指定番組について、該指定番組に割り当てられたコードにより構成された番組指定データを生成する番組指定データ生成手段と、
該番組指定データ生成手段にて生成された番組指定データを前記サーバーに送信する番組指定データ送信手段と、を備えており、
前記サーバーは、
前記番組指定データを受信した際に、該番組指定データを構成するコードが割り当てられた番組の放送日，放送時間およびチャンネル番号をデータベースから抽出する必要情報抽出手段と、
該必要情報抽出手段により抽出された情報に基づいて、該抽出の契機となった前記番組指定データで指定された番組の録画予約に用いられる録画予約データを生成する録画予約データ生成手段と、
該録画予約データ生成手段により生成された録画予約データを前記録画装置に送信する予約データ送信手段と、を備えており、
前記録画装置は、
前記録画予約データを受信した以降、該録画予約データに基づいて録画予約を行う録画予約手段，を備えている
ことを特徴とする番組案内システム。 - 文字情報を表示可能な文字情報表示手段を備え、
前記選択項目のうち第２項目が選択された場合、前記文字情報表示手段が前記指定番組に対応した文字情報を表示する
ことを特徴とする請求項１に記載の番組案内システム。
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