JP4070540B2 - モデムのフロント‐エンド装置および方法 - Google Patents

モデムのフロント‐エンド装置および方法 Download PDF

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Description

【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、モデムのような双方向の通信装置に関し、特に、アプリケーション・インタフェースのタイミングの異常に適応する、タイミング・エラー処理機能を提供するモデムに関する。
【0002】
【従来の技術】
モデムは現在、パーソナルコンピュータ(PC)のようなホスト(host)装置をケーブルテレビまたはテレコム会社より提供される外部のブロードバンド・ゲートウェイまたはアクセス・ネットワークと連結させるコンピュータの個別的周辺装置として利用されている。モデムはフロント‐エンド(front‐end)装置と考えられ、情報をアクセス・ネットワークから検索し、PCのようなバック‐エンド(back‐end)装置に供給する。典型的構成において、DSL(Digital Subscriber Line:ディジタル加入者線)のようなモデムまたはケーブル・モデムは、PCに結合されたPCI(Peripheral Component Interconnect)スロットを介してPCにインタフェースする。
【0003】
【発明が解決しようとする課題】
このPCIスロットは、共通のPCIバス・アーキテクチャを共有する多数のPCIスロット(またはインタフェース・コネクション)のうちの1つである。従って、1つの装置にアクセスすると、そのPCIバスで接続される他の装置によるPCIバスのインタラプトまたは他のコマンドのサービス(servicing)を少なくとも短時間生じる。この短時間のサービスは“ジッタ(jitter)”または他のタイミング異常を起こす傾向があり、時間に敏感なデータの送信に有害となる。
【0004】
MPEGオーディオビジュアル・データの場合、過大なネットワーク・ジッタまたはMPEGトランスポート・ストリームに関連する27MHzのクロックの不規則な再生により、バッファのオーバフロー、バッファのアンダフロー、望ましくない色の変化、および他の有害な現象を生じ、伝送されているオーディオビジュアル素材(データ)が不正に表示される。このようなネットワーク・ジッタまたは不規則なクロック再生(または他のタイミングでの動作)はPCIバスのアクセス/サービス(servicing)によって引き起こされる。
【0005】
本発明は、第1のトランスポート・ストリームの中に含まれる第2のトランスポート・ストリームを再生し、且つデータ・バス(例えばPCIバス)を介してランダム・アクセスされるフロント‐エンド装置に関係する範囲内で、前記第2のトランスポート・ストリームに生じるタイミングの異常を減らす方法並びに装置から成る。
【0006】
【課題を解決するための手段】
本発明の1つの実施例による方法では、第1のトランスポート・ストリーム(その中に第2のトランスポート・ストリームに関連するパケットが配置されている)を、第1のトランスポート・ストリームにジッタを生じる傾向のある第1のメディアから受け取り、前記第2のトランスポート・ストリームに関連するパケットを前記第1のトランスポート・ストリームから抽出し、抽出されたパケットを、ジッタを減らすように変更し、変更されたパケットを第2のトランスポート・メディアを介して伝送し、変更され伝送されたパケットはジッタの減少した第2のトランスポート・ストリームを形成する。
【0007】
本発明の教示は、添付された図面と共に以下の詳細な説明を考慮することにより容易に理解することができる。理解を容易にするために、なるべく、同じ参照番号を使用して各図面に共通する同じ要素を表示している。
特許請求の範囲と実施例との対応関係を実施例で使われている参照符号を用いて示すと以下の通りである。
(請求項1) 第1のトランスポート・ストリームを第1のメディア(101)から受け取るモデム(110)であって、前記第1のトランスポート・ストリームの中に第2のトランスポート・ストリームに関するパケットが配置され、前記第2のトランスポート・ストリームのパケットはタイミング・エラーの影響を受けやすい、前記モデムと、
前記第2のトランスポート・ストリームのパケットを、前記タイミング・エラーを減らすように変更し、前記第1のトランスポート・ストリームおよび前記第2のトランスポート・ストリームのうち少なくとも1つから再生されるタイミング情報を利用する、データ制御モジュール(120)と、
前記第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットを第2のトランスポート・メディア(103)に供給するトランスポート・インタフェース(125)と、から成る装置。
(請求項2) トランスポート・パケットを前記モデムから前記データ制御モジュールに伝送するルータ(115)を更に含む、請求項1記載の装置。
(請求項3) 前記データ制御モジュールとコンピューティング装置との間にデータを転送するインタフェース・モジュール(140)を更に含み、前記インタフェース・モジュールは前記第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットの中にタイミング・エラーを誘起する傾向があり、前記データ制御モジュールは前記インタフェース装置より誘起されるタイミング・エラーを減らすように働く、請求項1記載の装置。
(請求項4) 第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットを前記第2のメディアを介して受け取るバック‐エンド(back‐end)処理装置(104)を更に含む、請求項1記載の装置。
(請求項5) パケット化された基本的ストリームを、前記第2のメディアを通って伝播された前記トランスポート・ストリームから検索するトランスポート・プロセッサ(150)を更に含む、請求項1記載の装置。
(請求項6) 前記トランスポート・プロセッサより供給される、パケット化され検索された基本的ストリームを処理するために少なくとも1つの基本的ストリーム処理装置(プロセッサ)(160,165)を更に含む、請求項5記載の装置。
(請求項7) 前記トランスポート・プロセッサおよび前記少なくとも1つの基本的ストリーム・プロセッサの各々がそれぞれのRISC(Reduced Instruction Set Computer:縮小命令セット・コンピュータ)装置によって実施される、請求項6記載の装置。
(請求項8) 前記第1のトランスポート・ストリームが非同期転送モード(ATM:Asynchronous Transfer Mode)またはインターネット・プロトコル(IP)トランスポート・ストリームのうち1つを含み、前記第2のトランスポート・ストリームがMPEG‐1、MPEG‐2、MPEG‐4およびMEPG‐7のトランスポート・ストリームのうちの1つから成る、請求項1記載の装置。
(請求項9) アクセス・ネットワーク(101)から第1のトランスポート・ストリームを検索してバック‐エンド装置(104)へ供給するためのフロント‐エンド装置(102)を具え、前記第1のトランスポート・ストリームの中に含まれるオーディオビジュアル・サブ‐ストリームを処理して、表示に適するオーディオビジュアル信号を発生するためのセット・トップ・ターミナル(Set Top Terminal:STT)において、
前記フロント‐エンド(front‐end)装置は、
前記アクセス・ネットワークから前記第1のトランスポート・ストリームを受信するモ デム(110)であって、前記第1のトランスポート・ストリームの中に第2のトランスポート・ストリームに関するパケットが配置され、前記第2のトランスポート・ストリームのパケットは前記オーディオビジュアル・サブ‐ストリームを形成し且つタイミング・エラーの影響を受けやすい、前記モデムと、
前記第2のトランスポート・ストリームのパケットを前記タイミング・エラーを減らす傾向に変更するデータ制御モジュール(120)であって、前記第1のトランスポート・ストリームと前記第2のトランスポート・ストリームのうちの少なくとも1つから再生されるタイミング情報を利用する前記データ制御モジュールと、
前記第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットを第2のトランスポート・メディア(103)に供給するトランスポート・インタフェース(125)と、から成る、前記セット・トップ・ターミナル。
(請求項10) 前記フロント‐エンド装置が、前記モデムから前記データ制御モジュールにトランスポート・パケットを送信するルータ(115)を更に含む、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
(請求項11) 前記フロント‐エンド装置が、前記データ制御モジュールとコンピューティング装置との間にデータを伝達するインタフェース・モジュール(140)を更に含み、前記インタフェース・モジュールは前記第2のトランスポート・ストリームに関連する前記パケットの中に前記タイミング・エラーを誘起する傾向がある、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
(請求項12) 前記第1のトランスポート・ストリームが、非同期転送モード(ATM)またはインターネット・プロトコル(IP)トランスポート・ストリームのうちの1つから成り、前記第2のトランスポート・ストリームが、MPEG‐1、MPEG‐2、MPEG‐4およびMPEG‐7のトランスポート・ストリームのうちの1つから成る、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
(請求項13) 第1のトランスポート・ストリームの中に第2のトランスポート・ストリームに関するパケットが配置されており、前記第1のトランスポート・ストリームにジッタを生じる傾向がある第1のメディアから前記第1のトランスポート・ストリームを受け取るステップ(205)と、
前記第2のトランスポート・ストリームに関するパケットを前記第1のトランスポート・ストリームから抽出するステップ(210)と、
前記第1および第2のトランスポート・ストリームのうちの少なくとも1つから得られるタイミング情報を使用して、前記抽出されたパケットを、前記ジッタを減らす傾向に変更するステップ(220−230)と、
前記変更されたパケットを第2のメディアを介して伝送するステップ(240)と、から成る通信方法。
(請求項14) 前記第1のトランスポート・ストリームが第1のトランスポート・ストリームのフォーマットに対応し、前記第2のトランスポート・ストリームが第2のトランスポート・ストリームのフォーマットに対応する、請求項13記載の通信方法。
(請求項15) 前記第1のトランスポート・ストリームのフォーマットが、非同期転送モード(ATM)のフォーマットとインターネット・プロトコル(IP)のフォーマットのうちの少なくとも1つから成る、請求項14記載の通信方法。
(請求項16) 前記第2のトランスポート・ストリームのフォーマットがMPEG‐1、MPEG‐2、MPEG‐4およびMPEG‐7のトランスポート・ストリームのフォーマットのうちの1つから成る、請求項14記載の通信方法。
【0008】
【発明の実施の形態】
本発明は、パーソナル・コンピュータ(PC)またはセット・トップ・ターミナル(Set Top Terminal:STT)のようなコンピューティング装置から成るバック‐エンド装置にインタフェースするDSL(ディジタル加入者線)モデムを備えるフロント‐エンド装置に関係する範囲内で説明される。一般に、フロント‐エンド装置を介してネットワークから受信されるデータは、その後、バック‐エンド装置で処理するためにPCIインタフェースに結合される。本発明では、そうではなく、データをその後の処理のために直接バック‐エンド装置に送る。例えば、受信された非同期MPEGデータ・ストリームのバッファ管理とクロック再生は、データ制御/ジッタ・プロセッサによって、フロント‐エンド装置内で行われ、バック‐エンドのMPEGデコーダはそのような機能を含む必要がない。このようにして、PCIインタフェースを使用する受信されたMPEGデータのDMA(Direct Memory Access;直接メモリ・アクセス)転送は避けられ、それによって、フロント‐エンド装置からバック‐エンド装置へデータを転送するために必要なPCIバスへのアクセス量を減らすことができる。
【0009】
図1は、本発明から利益を得るシステムの高レベル・ブロック図を示す。具体的に、図1は、“フロント‐エンド”装置102と接続するアクセス・ネットワーク101のような第1のメディアを備えるシステム100の高レベル・ブロック図を示す。フロント‐エンド装置102は第2のメディア103を介して、“バック‐エンド”装置104と通信する。第2のメディア103は、第1のメディア101と比較して、それを通って伝送されるデータ・ストリームにタイミング・エラーまたはデータの劣化をほとんど与えない。また、フロント‐エンド装置102は、PCIインタフェース、USB(Universal Serial Bus)インタフェース、SCSI(Small Computer Serial Interface)インタフェースなど、よく知られているインタフェースを介して、アプリケーション装置105と通信する。バック‐エンド装置104は、アプリケーション・インタフェース170を介して、アプリケーション・プロセッサ175と接続する。
【0010】
1つの実施例で、第1のトランスポート・フォーマット(非同期転送モード(Asynchronous Transfer Mode:ATM)、インターネット・プロトコルIP、または他の知られているトランスポート・プロトコル)に従うトランスポート・ストリームは、アクセス・ネットワーク101からフロント‐エンド装置102で受信される。遠距離通信ネットワークを具えるアクセス・ネットワーク101の場合、フロント‐エンド装置102は、遠距離通信インタフェース機能、例えば、ディジタル加入者線(DSL)または他の適当なインタフェース機能、を実装する。アクセス・ネットワーク101がディジタル・ケーブルTV配信ネットワークを具えるならば、フロント‐エンド102はケーブル・モデムのインタフェース機能を実装する。他のアクセス・ネットワークとフロント‐エンドとの組合せ(例えば、衛星、POTS(Plain Old Telephone Service:従来のアナログ電話回線サービス)、など)は当業者によく知られている。図1は主として、DSLに従うアクセス・ネットワークに関係する範囲内で記述されている。
【0011】
フロント‐エンド装置102は、xDSLモデム110、ルータ115、データ制御/デ‐ジッタ(de‐jitter:ジッタ除去)モジュール120、トランスポート・インタフェース125、プロセッサ(RISC)130、メモリ135、およびPCIインタフェース140から成る。フロント‐エンド装置102は有利なことに、受信されたトランスポート・ストリームと、バック‐エンド装置104に供給されるトランスポート・ストリームのうちの1つまたは両方に関連するタイミング情報を処理する。これらのタイミング・パラメータはタイミングの異常(ずれ)を決定するために使用され、フロント‐エンド装置102はこのような異常(ずれ)を、受信されたデータをメディア103を介してバック‐エンド装置104に伝送する以前に、可能な程度に訂正する。
【0012】
xDSLモデム110はアクセス・ネットワーク101とインタフェースし、アクセス・ネットワーク101で使用するのに適するトランスポート・フォーマットに従って配列されたデータを送信/受信する。xDSLモデム110は、ルータ115を介して、データ制御/デ‐ジッタ・モジュール120にデータを送信し、且つモジュール120からのデータを受信する。xDSLモデム110とルータ115は、RISC(Reduced Instruction Set Computer:縮小命令セット・コンピュータ)プロセッサ130と通信する。プロセッサ130はxDSLモデム110およびルータ115の機能を調整する。プロセッサ130はメモリ135と協働する。メモリ135は、命令を保持し、且つフロント‐エンド装置102のための一時的な記憶装置/バッファ・メモリとして使用される。
【0013】
また、プロセッサ130は、キャッシュ(cache)メモリ、クロック回路、電源回路など、種々のサポート回路(図示せず)と協働する。
【0014】
ルータ115は、アクセス・ネットワーク101から受信されたデータから、バック‐エンド装置104によるその後の処理に適するトランスポート・パケットを抽出する。バック‐エンド装置104に適合するフォーマットを使用するパケットをアクセス・ネットワーク101が送信する場合、ルータ115は単に、その適合するパケットを、データ制御/デ‐ジッタ・モジュール120に送信するだけである。バック‐エンド・プロセッサ104で使用されるものと異なるフォーマットを使用するパケットをアクセス・ネットワーク101が送信する場合、ルータ115は、バック‐エンド・プロセッサ104に適合するパケット構成情報をアクセス・ネットワークから抽出する。
【0015】
データ制御/デ‐ジッタ・モジュール120は、抽出されたパケットに関連するタイミング・パラメータと、オプションとしてアクセス・ネットワーク101から受信されたトランスポート・パケットに関連するタイミング・パラメータを処理する。処理されたタイミング・パラメータは、例えば、27MHzのMPEGシステム・クロックの再生に関するクロック再生パラメータを含む。本発明の1つの実施例で、第2のトランスポート・ストリームは、27MHzのMPEGシステム・クロックの部分を含むリファレンス・パケットが中に挿入されているMPEGトランスポート・ストリームから成る。すなわち、各リファレンス・パケットの中にはプログラム・クロック・リファレンス(PCR)が含まれ、再生クロックを同期させ、MPEGトランスポート・パケットの再生および種々のシステム同期機能が遂行される。27MHzのMPEGシステム・クロックを再生すると、プレゼンテーション・タイム・スタンプ(PTS)、デコード・タイム・スタンプ(DTS)および他のタイミング・パラメータも処理される。
【0016】
PCRで得られた再生クロック(および、オプションで、他のタイミング・パラメータ)をデータ制御/デ‐ジッタ・モジュール120で使用して、再生されたパケットにタイミングの異常(例えば、パケットの脱落、パケットの遅延、ジッタ、その他の異常)が生じているかどうか決定する。このような異常は、アクセス・ネットワーク101、およびアクセス・ネットワーク101に接続されてデータを伝送する他のネットワーク(図示せず)で引き起こされ、且つPCIインタフェース140に課されるコンピューティング装置の要求によるフロント‐エンド装置102の中断により引き起こされる。この決定に応答して、適正なデータ処理またはタイミング処理動作が遂行される。例えば、トランスポート・パケットは「再スタンプ」され、タイミングの異常は一連のトランスポート・パケットから除去される。トランスポート・パケットが脱落、喪失あるいは劣化すると、そのようなパケットは新しいパケットに替えられる(例えば、フォワード・エラー訂正技術を使用して)。劣化したパケットは、バック‐エンド装置内のタイミング・エラーまたはデコーダ・エラーを避けるために抑制される。一般に、データ制御/デ‐ジッタ・モジュール120を使用して、バック‐エンドのパケット構成に関連するタイミング・パラメータを訂正する。訂正されたパケットはトランスポート・インタフェース125に結合され、インタフェース125は必要なすべてのトランスポート・インタフェース機能を遂行して、メディア103を経由するバック‐エンド・プロセッサ104へのデータの伝送を可能にする。
【0017】
また、データ制御/デ‐ジッタ(ジッタ除去)モジュール120は、PCIインタフェース140と協働してパーソナル・コンピュータ(PC)または他のコンピューティング装置と通信する。コンピューティング装置は、どのタイミング・パラメータを処理するのか、どのフォーマットをアクセス・ネットワーク101とバック‐エンド装置104で利用しているのか、を決定するのに役に立つ情報およびその他の情報をデータ制御/デ‐ジッタ・モジュール120に提供する。PCIインタフェース140は、USB(ユニバーサル・シリアル・バス)インタフェース装置、SCSI(小型コンピュータ用シリアル・インタフェース)または他の知られているインタフェース装置に替えられる。タイミングの異常はフロント‐エンド装置に課されるPCI、USBまたはSCSIインタフェースのサービスの要求(servicing demands)により生じることが注目される。
【0018】
バック‐エンド装置104は、例えば、トランスポート・インタフェース150、トランスポート・プロセッサ155、ビデオ・デコーダ160、オーディオ・デコーダ165、およびオプションのアプリケーション・インタフェース・モジュール170から成る。バック‐エンド装置104は、MPEGトランスポート・ストリームのようなオーディオビジュアル情報を含むトランスポートを第2のメディア103から受信する。トランスポート・インタフェース150は、知られているインタフェース機能を、受信されたトランスポート・ストリームに遂行し、受信されたトランスポート・ストリームをトランスポート・プロセッサ155に連結させる。トランスポート・プロセッサ155は、公知のトランスポート処理機能を遂行し、例えば、複数のトランスポート・ストリームを含む信号から特定の1つのトランスポート・ストリームをデマルチプレクス(demultiplex)し、選択されたトランスポート・ストリームから基本的ビデオ/オーディオ・ストリームをデマルチプレクスし、その結果生じるパッケット化または非パッケット化された基本的ストリーム(ビデオVおよびオーディオA)をビデオ・デコーダ160とオーディオ・デコーダ165にそれぞれ結合させる。
【0019】
ビデオ・デコーダ160とオーディオ・デコーダ165はそれぞれ、ビデオ・ストリームVとオーディオ・ストリームAを復号化し、復号化されたビデオ・ストリームとオーディオ・ストリームを発生する。復号化されたビデオ・ストリームとオーディオ・ストリームは信号処理装置(プロセッサ)に結合され、その後、それぞれのプレゼンテーション装置(図示せず)に結合される。オプションのインタフェース170は、アプリケーション装置105、特に、アプリケーション・プロセッサ175、と協働する。アプリケーション・プロセッサ175は、メモリ180と協働してアプリケーションを走らせる。
【0020】
本発明の1つの実施例において、バック‐エンド装置104は第1のRISCプロセッサを利用して、トランスポート・インタフェース150およびトランスポート・プロセッサ155の機能を実行する。更に、ビデオ・デコーダ160とオーディオ・デコーダ165の機能の各々はそれぞれのRISCプロセッサによって実行される。この実施例で、インタフェース170はRISCインタフェースを含む。RISCインタフェースはアプリケーション・プロセッサ175(例えば、アプリケーションRISC)と協働する。メモリ180は、アプリケーションRISC175で使用されると共に、オプションで、1つまたはそれ以上のビデオ・デコーダRISC160、オーディオ・デコーダRISC165、およびトランスポートRISC150〜155で使用される場合もある。
【0021】
本発明の原理に従い且つ前述した種々のRISCプロセッサを利用する装置はデータ・レートの増大によく対応するアーキテクチャを提供する。具体的には、バック‐エンドのRISCエンジンがタイミング機能をも遂行すると、そのバック‐エンドのエンジンは結局、データを送る処理能力が尽きてしまうが、本発明の装置はそうでない。これは、本発明のフロント‐エンド装置102は、バック‐エンド装置104が耐え得るデータ・レートを制限するタイミング機能を遂行するからである。
【0022】
本発明の1つの実施例で、DSL(Digital Subscriber Line)機能を実装するセット・トップ・ターミナルはゲートウェイ装置として機能しない。本発明のこの実施例では、フロント‐エンド装置102は、ルータ/スイッチ機構とPCIインタフェースとを削除することにより簡略化することもできる。すなわち、フロント‐エンド装置がコンピューティング装置とコミュニケートする必要がない場合、PCIインタフェース140とルータ115は省略できる。
【0023】
本発明による方法を実施できるコンピューティング装置は、フロント‐エンド装置102およびバック‐エンド装置104を実施する種々のプロセッサと、それらに対応するメモリ装置および入力/出力装置を使用して形成される。ソフトウェアのプロセスとしてここで述べた処理ステップの幾つかは、例えば、上述したプロセッサ、上述したインタフェース装置のような入力/出力(I/O)装置、そして種々のメモリ装置と協働する回路として、ハードウェアの内部で実施される。ここで述べたプロセスの幾つかは、クロック再生、データ再生、クロック/データ処理、および本発明に従うその他の機能を遂行するようプログラムされる汎用コンピュータに関して述べている。本発明は、フロント‐エンド装置102とバック‐エンド装置104を実施するモデムの集積回路(IC)のような、ASIC(Application Specific IntegratedCircuit:特定用途向けIC)として、ハードウェアの内部で実施される。そのようなものとして、ここで述べた処理ステップは、ソフトウェア、ハードウェア、またはその組合せによって、等しく実施されるものと広義に解釈されるべきである。
【0024】
図2は本発明の実施例に従う処理方法のフローチャートを示す。具体的に、ステップ205で、図2の処理方法200が開始され、ここで、第1のトランスポート・ストリームのパケットは、例えば、遠距離通信ネットワークのような第1のメディア(アクセス・ネットワーク101)からフロント‐エンド装置102で受信される。
【0025】
ステップ210で、第2のトランスポート・ストリームのパケットは第1のトランスポート・ストリームから抽出される。すなわち、第1のトランスポート・ストリームが受信されている間に、含まれている第2のトランスポート・ストリームに関連する第1のトランスポート・ストリームの内部にあるパケットが抽出される。
【0026】
ステップ220で、第1のトランスポート・ストリームのパケットおよび/また第2のトランスポート・ストリーム・パケットに関連するタイミング・パラメータを処理して、タイミング・エラーが存在するかどうかを確かめる。すなわち、ボックス225に関して言及すると、第1および/または第2のトランスポート・ストリームのうち1つまたは両方からのタイミング・パラメータは、パケットのジッタ、パケットの脱落、パケットの劣化およびその他のタイミング・エラーを識別するために処理される。
【0027】
前述したように、他のタイミング・エラーには、PCIインタフェース140(またはそれに対応するUSB、SCSIまたは他のインタフェース)のサービス(servicing)に起因するエラーも含まれる。
【0028】
ステップ230で、第2のトランスポート・ストリームのパケット内部のタイミング・エラーは可能な範囲に変更される。例えば、パケットのジッタまたは他のタイミング・エラーの場合、決定されたパケットのジッタのエラーを訂正するためにジッタ防止処理技術が利用される。このようにして、第2のトランスポート・ストリームに関連するパケットは処理され、例えば、第1のメディアまたはアクセス・ネットワーク101(または最初の送信源)より誘起されるタイミング・エラーが、もし必要なら、訂正される。
【0029】
ステップ240で、第2のトランスポート・ストリームに関連する訂正されたパケットは、第2のメディアを介してバック‐エンド装置に供給される。
【0030】
ステップ250で、第2のトランスポート・ストリームのパケットが検索されて利用される。すなわち、ステップ250で、バック‐エンド装置104は第2のメディア103から、第2のトランスポート・ストリームを形成する訂正されたパケットを検索(retrieve)し、それらのパケットを処理して、基本的なデータ、例えば、ビデオ・データおよび関連するオーディオ・データを抽出し、次にこのデータは復号化されて利用される(例えば、表示される)。
【0031】
本発明の1つの実施例では、上述したトランスポート・ストリームおよびその中に含まれるオーディオビジュアル・サブ‐ストリーム(すなわち、バック‐エンド装置104で処理されるビデオ・ストリームVおよびオーディオ・ストリームA)は、トランスポート・ストリームと、パケット化された基本的ストリーム(PES:Packetized Elementary Stream)またはMPEG標準に従う基本的ストリームとから成る。具体的に、MPEG‐1として知られる第1の標準は、ISO/IEC標準11172に関連している。MPEG‐2として知られる第2の標準は、ISO/IEC標準13818に関連している。更に、圧縮されたディジタル・ビデオ・システムがATSC(Advanced TV System Committee:米国次世代テレビジョン方式委員会)のディジタル・テレビジョン標準文書A/53(本文中にそのまま組み込まれている)において記述されている。同様な標準、例えば、MPEG‐4、MPEG‐7および欧州ディジタル・ビデオ放送(Digital Video Broadcast:DVB)標準について記述している標準も有利に適用される。更に、ATM(Asynchronous Transfer Mode)、IP(Internet Protocol)、などの種々のトランスポート・プロトコルは上に列挙した標準文書において参照される。
【0032】
本発明の教示を組み込んでいる種々の実施例は本文中で詳細に説明されているが、当業者はこれらの教示を組み込んで多数の多様な実施例を容易に考案することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明から利益を得るシステムの高レベルのブロック図を示す。
【図2】 本発明の実施例による処理方法のフローチャートを示す。
【符号の説明】
100 システム
101 アクセス・ネットワーク(第1のメディア)
102 フロント‐エンド装置
103 第2のメディア
104 バック‐エンド装置
105 アプリケーション装置
110 xDSL モデム
115 ルータ
120 データ制御/デ‐ジッタ(ジッタ除去)モジュール
125 トランスポート・インタフェース
130 プロセッサ(RISC)
135 メモリ
140 PCIインタフェース
150 トランスポート・インタフェース
155 トランスポート・プロセッサ
160 ビデオ・デコーダ
165 オーディオ・デコーダ
170 インタフェース
175 アプリケーション・プロセッサ
180 メモリ

Claims (19)

  1. 第1のトランスポート・ストリームを第1のメディアから受け取るモデムであって、前記第1のトランスポート・ストリームの中に第2のトランスポート・ストリームに関するパケットが配置され、前記モデムと、
    前記第2のトランスポート・ストリームのパケットを、タイミング・エラーを減らすように変更し、前記第1のトランスポート・ストリームおよび前記第2のトランスポート・ストリームのうち少なくとも1つから再生されるタイミング情報を利用する、データ制御モジュールと、
    前記第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットをPCIインタフェースを有するバック・エンド装置対し、当該バック・エンド装置の前記PCIインタフェースをバイパスするように、第2の非PCIトランスポート・メディアを介して供給するトランスポート・インタフェースと、
    から成る装置。
  2. トランスポート・パケットを前記モデムから前記データ制御モジュールに伝送するルータを更に含む、請求項1記載の装置。
  3. 前記データ制御モジュールとコンピューティング装置との間にデータを転送するインタフェース・モジュールを更に含み、前記データ制御モジュールは前記インタフェース・モジュールより誘起される前記第2のトランスポート・ストリームに関するタイミング・エラーを減らすように働く、請求項1記載の装置。
  4. 第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットを前記第2のトランスポート・メディアを介して受け取るバック・エンド処理装置を更に含む、請求項1記載の装置。
  5. パケット化された基本ストリームを、前記第2のトランスポート・メディアを通って伝播された前記トランスポート・ストリームから検索するトランスポート・プロセッサを更に含む、請求項1記載の装置。
  6. 前記トランスポート・プロセッサより供給される、パケット化され検索された基本的ストリームを処理するために少なくとも1つの基本的ストリーム処理装置を更に含む、請求項5記載の装置。
  7. 前記トランスポート・プロセッサおよび前記少なくとも1つの基本的ストリーム処理装置の各々がそれぞれのRISC装置によって実施される、請求項6記載の装置。
  8. 前記第1のトランスポート・ストリームが非同期転送モードまたはインターネット・プロトコルトランスポート・ストリームのうち1つを含み、前記第2のトランスポート・ストリームがMPEG‐1、MPEG‐2、MPEG‐4およびMPEG‐7のトランスポート・ストリームのうちの1つから成る、請求項1記載の装置。
  9. アクセス・ネットワークから第1のトランスポート・ストリームを検索してバックエンド装置へ供給するためのフロントエンド装置を具え、前記第1のトランスポート・ストリームの中に含まれるオーディオビジュアル・サブストリームを処理して、表示に適するオーディオビジュアル信号を発生するためのセット・トップ・ターミナルであって
    前記フロント・エンド装置は、
    前記アクセス・ネットワークから前記第1のトランスポート・ストリームを受信するモデムであって、前記第1のトランスポート・ストリームの中に第2のトランスポート・ストリームに関するパケットが配置され、前記第2のトランスポート・ストリームのパケットは前記オーディオビジュアル・サブストリームを形成する、前記モデムと、
    前記第2のトランスポート・ストリームのパケットをタイミング・エラーを減らすように変更するデータ制御モジュールであって、前記第1のトランスポート・ストリームと前記第2のトランスポート・ストリームのうちの少なくとも1つから再生されるタイミング情報を利用する前記データ制御モジュールと、
    前記第2のトランスポート・ストリームに関する前記パケットをPCIインタフェースを有するバック・エンド装置対し、当該バック・エンド装置の前記PCIインタフェースをバイパスするように、第2の非PCIトランスポート・メディアを介して供給するトランスポート・インタフェースと、
    から成る前記セット・トップ・ターミナル。
  10. 前記フロント・エンド装置が、前記モデムから前記データ制御モジュールにトランスポート・パケットを送信するルータを更に含む、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
  11. 前記フロントエンド装置が、前記データ制御モジュールとコンピューティング装置との間にデータを伝達するインタフェース・モジュールを更に含、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
  12. 前記第1のトランスポート・ストリームが、非同期転送モードまたはインターネット・プロトコルトランスポート・ストリームのうちの1つから成り、前記第2のトランスポート・ストリームが、MPEG‐1、MPEG‐2、MPEG‐4およびMPEG‐7のトランスポート・ストリームのうちの1つから成る、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
  13. 第1のトランスポート・ストリームの中に第2のトランスポート・ストリームに関するパケットが配置されており、第1のメディアから前記第1のトランスポート・ストリームを受け取るステップと、
    前記第2のトランスポート・ストリームに関するパケットを前記第1のトランスポート・ストリームから抽出するステップと、
    前記第1および第2のトランスポート・ストリームのうちの少なくとも1つから得られるタイミング情報を使用して、前記抽出されたパケットを、前記ジッタを減らすように変更するステップと、
    前記変更後の抽出されたパケットをPCIインタフェースを有するバック・エンド装置に対し、当該バック・エンド装置の前記PCIインタフェースをバイパスするように、第2の非PCIメディアを介して伝送するステップと、
    から成る通信方法。
  14. 前記第1のトランスポート・ストリームが第1のトランスポート・ストリームのフォーマットに対応し、前記第2のトランスポート・ストリームが第2のトランスポート・ストリームのフォーマットに対応する、請求項13記載の通信方法。
  15. 前記第1のトランスポート・ストリームのフォーマットが、非同期転送モードのフォーマットとインターネット・プロトコルのフォーマットのうちの少なくとも1つから成る、請求項14記載の通信方法。
  16. 前記第2のトランスポート・ストリームのフォーマットがMPEG‐1、MPEG‐2、MPEG‐4およびMPEG‐7のトランスポート・ストリームのフォーマットのうちの1つから成る、請求項14記載の通信方法。
  17. 前記バック・エンド装置の前記PCIインタフェースが前記モデムからの通信を受信する機能を有する、請求項1記載の装置。
  18. 前記バック・エンド装置の前記PCIインタフェースが前記モデムからの通信を受信する機能を有する、請求項9記載のセット・トップ・ターミナル。
  19. 前記バック・エンド装置の前記PCIインタフェースが前記モデムからの通信を受信する機能を有する、請求項13記載の通信方法。
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