JP4042414B2 - 医用画像処理装置、医用画像処理方法、プログラム、及び記憶媒体 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用画像を処理する医用画像処理装置、医用画像処理方法、プログラム、及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、ネットワークを介して表示装置と接続して医用画像を表示させる機能を有する医用画像処理装置が考案されている。従来、例えば、表示対象の画像のサイズが表示装置の表示領域よりも大きい場合に、画像を縮小して表示領域全体に表示させる方法がある。また、表示対象画像の解像度よりも表示装置の解像度が低い場合に、画質が劣化することを警告したり、表示装置の解像度に合わせて表示サイズや表示領域サイズを変更して表示させる情報処理システムや、表示装置における画像表示時の濃度及び輝度に基づいて表示対象画像の画質を補正して表示させる画像処理装置が考案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の様に表示対象の医用画像を縮小する医用画像処理装置においては、縮小処理により情報量が減少し、表示される医用画像データに歪みが生じ、画質も劣化する。この様な画質の劣化は、例えば臓器の状態等を観察する際に誤診を招く恐れがあった。また、上記の様な情報処理システムや画像処理装置においては、医用画像における診断の対象部分である関心領域（以下、ＲＯＩ（Region Of Interest）という）を医師等が目視により探す必要があり、細部を目視で確認するのは困難であった。
【０００４】
本発明の課題は、医用画像の解像度よりも表示装置の表示領域における解像度が低い場合に、画質の劣化を最小限に抑え、医用画像におけるＲＯＩを鮮明に、確認しやすく表示することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、以下のような特徴を備えている。
【０００６】
請求項１記載の発明は、
表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させる医用画像処理装置において、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する記憶手段と、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する画像処理手段と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項６記載の発明は、
表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させる医用画像処理方法において、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する工程と、
前記医用画像データの解像度を示す第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示す第２の解像度データとを比較し、行方向または列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する工程と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる工程と、
を含むことを特徴としている。
【０００８】
請求項７記載の発明は、
表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させるコンピュータに、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する機能と、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する機能と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる機能と、
を実現させることを特徴としている。
【０００９】
請求項８記載の発明は、
表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させるコンピュータが実行可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶するためのプログラムコードと、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成するためのプログラムコードと、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させるためのプログラムコードと、
を含むプログラムを格納したことを特徴としている。
【００１０】
請求項１、６、７、８に記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、画質の劣化を最小限に抑え、医用画像における関心領域を鮮明に表示することができる。また、医用画像データの画素数の情報に基づき、行方向及び列方向の画素数の比率を変えずに表示装置に表示させるため、医用画像データを歪みなく表示できる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、
前記表示制御手段は、前記関心領域の中心点と前記表示領域の中心点とを一致させて前記表示画像データを前記表示領域に表示させることを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、関心領域を表示部における表示領域の中心に表示するため、関心領域の確認が容易となる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、
前記医用画像データにおける前記関心領域のデータの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第３の解像度データを算出する算出手段を備え、
前記画像処理手段は、前記第２の解像度データと前記第３の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第３の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記関心領域のデータから画素の一部を除去して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第３の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成することを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、前記医用画像データから画素の一部を除去して画像の間引き処理を行うが、医用画像全体を縮小するのではなく、関心領域部分のみを縮小するため、縮小率を抑えることによって画像の劣化を最小限に抑えることができる。また、診断において重要である関心領域全体を確認することができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、
前記表示装置は、複数の表示部を備え、
前記画像処理手段は、前記医用画像データを分割して分割データを生成し、
前記表示制御手段は、前記分割データを前記複数の表示部の各表示領域に表示させることを特徴としている。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、複数の表示部の表示領域に医用画像データを分割して表示することにより、１つの表示部の表示領域において表示を行う場合に比べて、解像度の高いデータが表示可能になり、高い解像度を有する医用画像データの画質を低下させずに表示できるため、鮮明な画像表示が行える。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の発明において、
複数の表示装置と接続し、
前記表示制御手段は、任意の表示装置において、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、他の表示装置に切り換えて前記医用画像データを表示させることを特徴としている。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、より高い解像度を有するその他の表示装置に表示先を切り替え、より鮮明な医用画像データ表示を行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して第１〜第４の実施の形態を詳細に説明する。ここで、以上の請求項、及び以下の各実施の形態において、解像度データとは、表示装置の表示部における表示領域に表示される画像や医用画像データを構成している行方向及び列方向の画素数の情報を含み、画素数比率とは、行方向の画素数と列方向の画素数との比率を指すこととする。なお、以下の各実施の形態における表示画面２ａ，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，４ａは、以上の請求項に記載の表示部としての機能を有し、以下の実施の形態における画素数データＡ〜Ｈは、以上の請求項に記載の解像度データとしての機能を有する。
【００２０】
［第１の実施の形態］
以下、図１を参照して第１の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１は、本実施の形態における医用画像管理システム１００の全体構成を示す図である。図１に示すように、医用画像管理システム１００は、画像ＤＢ１０ａを備えたサーバ１と、画像ＤＢ２０ａを備えた診断端末２とが、ネットワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なように接続されて構成されている。医用画像管理システム１００は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像データを一括管理する。
【００２１】
なお、図１においては、１台のサーバ１と、１台の診断端末２とが、ネットワークＮを介して接続される例を示しているが、これらの装置や端末の台数は特に限定されない。
【００２２】
サーバ１は、ネットワークＮを介して接続される、クライアント端末である診断端末２を管理する。例えば、後述する医用画像表示処理において、ネットワークＮを介して診断端末２から表示画面２ａの表示領域における解像度を示す画素数データＢを取得し、この画素数データＢに基づいて医用画像データに画像処理を施して診断端末２に送信し、表示画面２ａの表示領域に表示させる。また、サーバ１は、画像ＤＢ１０ａを備え、医用画像表示処理を行う前の医用画像データや、医用画像表示処理により処理された医用画像データ（表示画像データ）等を画像ＤＢ１０ａに保存し、管理する。また、サーバ１は、医用画像データ等を表示させるための表示画面１ａを備えている。
【００２３】
診断端末２は、例えば、病院内の内科や外科や研究室等の診療を行う場に設置されるクライアント端末であり、表示画面２ａを備え、医用画像データの表示を行う表示装置である。また、診断端末２は、サーバ１に接続して医用画像データを要求したり、サーバ１から医用画像データを受信して、表示画面２ａに表示する。
【００２４】
ここで、表示対象の医用画像データの解像度を示す画素数を示すデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ、及び列方向の画素数ｐの情報が含まれているものとする。即ち、医用画像データを構成する総画素数は（ｏ×ｐ）である。また、表示画面２ａの解像度を示すデータを画素数データＢ、行方向の画素数ｑ、列方向の画素数ｒとし、表示画面２ａには総画素数（ｑ×ｒ）の画像データを表示することができるものとする。
【００２５】
ネットワークＮは、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、ＬＡＮやＷＡＮ等の様々な回線形態を適用することが可能である。ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等が含まれる。また、図１においては各装置、端末間は有線接続されている例を示しているが、無線接続であってもよい。但し、情報管理の信頼性の観点から、特定のユーザのみがアクセス可能なセキュリティを確保しているネットワークであることが望ましい。
【００２６】
以下、医用画像管理システム１００を構成する各部について詳細に説明する。
図２は、サーバ１の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、サーバ１は、制御部１１、入力部１２、表示部１３、通信制御部１４、ＲＡＭ１５、記憶部１６、画像処理部１７、画像ＤＢ１０ａにより構成され、各部はバス１８により接続されている。
【００２７】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部１６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ１５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部１１は、ＲＡＭ１５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１５に一時記憶させるとともに、表示部１３に表示させる。そして、ＲＡＭ１５に一時記憶させた処理結果を記憶部１６の所定の保存先に保存させる。制御部１１は、具体的には、記憶部１６から医用画像表示処理プログラムを読み出して、後述する医用画像表示処理を実行する。
【００２８】
制御部１１は、医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データとその解像度を示す画素数データＡを読み出し、記憶部１６から画素数データＢを読み出し、画素数データＡと画素数データＢとに基づき、必要に応じて医用画像データを平滑化した後、間引き処理し、処理した医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに表示させる。
【００２９】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩ（関心領域：Region Of Interest）を認識する。また、ＲＯＩの解像度を示す画素数データＣを算出し、記憶部１６に記憶させる。ここで、画素数データＣを構成する行方向の画素数をｓ、列方向の画素数をｔ、とする。
【００３０】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、この医用画像データを構成する画素数データＡと、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢとを比較する。制御部１１は、画素数データＡと画素数データＢ、または画素数データＢとＲＯＩの画素数データＣとを比較し、比較結果に応じて、ＲＯＩを表示画面２ａの中心点に一致させて表示させたり、ＲＯＩを表示画面２ａに収まるサイズに縮小して、表示画面２ａに表示させる。
【００３１】
なお、制御部１１は、医用画像データやＲＯＩを縮小する場合に、行方向及び列方向の画素数の比率である画素数比率を変えずにデータを変換する。即ち、表示画面２ａの表示領域における画素数比率（ｑ：ｒ）に関らず、医用画像データを、画素数比率（ｏ：ｐ）で、ＲＯＩを、画素数比率（ｓ：ｔ）で表示させるように各データを平滑化し、画素の間引きを行って縮小する。このため、表示先の表示装置によって元の医用画像データやＲＯＩのデータが歪むことはない。
即ち、制御部１１は、認識手段、表示制御手段、及び算出手段としての機能を有する。また、画像処理部１７とともに、画像処理手段としての機能を果たす。
【００３２】
入力部１２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、このキーボードで押下されたキーに対応する押下信号を制御部１１に出力する。なお、入力部１２は、必要に応じてマウス、タッチパネル等のポインティングデバイスや、その他の入力装置を備えることとしてもよい。
【００３３】
表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等により構成され、制御部１１から入力される表示信号の指示に従って、入力部１２からの入力指示や、通信制御部１４を介して送受信されるデータの内容等を表示画面１ａの表示領域に表示させる。
【００３４】
通信制御部１４は、ＬＡＮアダプタやルータやＴＡ（Terminal Adopter）等によって構成され、専用線、或いはＩＳＤＮ回線などの通信回線を介してネットワークＮに接続された各装置との通信制御を行う。
【００３５】
ＲＡＭ（Random Access Memory）１５は、制御部１１により実行制御される各種処理において、記憶部１６から読み出されたサーバ１上で実行可能なシステムプログラム、制御プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータなどの一時的な格納領域を形成する。
【００３６】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。この記録媒体は、記憶部１６に固定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するものであり、この記録媒体にサーバ１に対応するシステムプログラム、当該システムプログラムに対応する各種処理プログラム、及び処理結果のデータ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３７】
具体的には、記憶部１６は、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラム等を記憶している。
即ち、記憶部１６は、記憶手段としての機能を有する。
【００３８】
画像処理部１７は、制御部１１からの指示に従って、入力された画像データに間引き処理やＲＯＩ認識処理等の各種画像データ処理を施す。また、画像処理部１７は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮された画像データを復号化して伸長する伸長処理を実行する。
【００３９】
画像ＤＢ（Data Base）１０ａは、医用画像データとその画素数データとを対応付けて記憶している。なお、画像ＤＢ１０ａは、サーバ１に内蔵される形態であってもよいし、着脱可能な形態であってもよい。
【００４０】
次に、図１に示す診断端末２の内部構成を説明する。
図３は、診断端末２の機能的構成を示すブロック図である。図３に示すように、診断端末２は、制御部２１、入力部２２、表示部２３、通信制御部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６、画像ＤＢ２０ａにより構成され、各部はバス２７により接続されている。なお、サーバ１の構成部と同様の機能を有する構成部、即ち入力部２２、表示部２３、通信制御部２４、ＲＡＭ２５、画像ＤＢ２０ａについては、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
制御部２１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部２１は、ＲＡＭ２５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ２５に一時記憶させるとともに、表示部２３に表示させる。そして、ＲＡＭ２５に一時記憶した処理結果を記憶部２６の所定の保存先に保存させる。
【００４２】
具体的には、制御部２１は、記憶部２６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部２１は、通信制御部２４を介してサーバ１から受信した医用画像データを表示画面２ａに表示させる。制御部２１は、行方向及び列方向の画素数に関して、画素数データＢよりも解像度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＢの解像度の範囲内で医用画像データを拡大して表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ２０ａに保存する。また、制御部２１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。
【００４３】
記憶部２６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有し、この記録媒体に診断端末２上で実施可能な制御プログラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部２１は、当該プログラムに従った動作を逐次実行する。
【００４４】
次に、第１の実施の形態における動作を説明する。
動作説明の前提として、図４のフローチャートに記述されている各処理を実現するためのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部１６に格納されており、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。また、制御部１１は、通信制御部１４を介して外部から供給されるプログラム及びデータを利用して、本実施の形態特有の動作を逐次実行することも可能である。
【００４５】
図４は、図２の制御部１１による、第１の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図４に示す医用画像表示処理を開始する。
【００４６】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ１）。次に、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２）。ステップＳ２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末２から画素数データＢを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ３）、ステップＳ４に移行する。また、ステップＳ２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ４へ移行する。
【００４７】
制御部１１は、ステップＳ４において、画素数データＡと画素数データＢとを比較して、行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下であるか否かを判別し、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下であれば（ステップＳ４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに医用画像全体を表示させ（ステップＳ５）、医用画像表示処理を終了する。
【００４８】
一方、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下ではない場合は（ステップＳ４；ＮＯ）、制御部１１は、記 憶部１６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像 データを解剖学的に解析し、ＲＯＩの認識を行うとともに（ステップＳ６）、ＲＯＩの画素数デ ータＣを算出する（ステップＳ７）。次いで、画素数データＣと画素数データＢとを比較して、 行方向の画素数ｓがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｔがｒ以下であるか否かをさらに判別す る（ステップＳ８）。
【００４９】
上記ステップＳ８において、行方向の画素数ｓがｑ以下、かつ列方向の画素数ｔがｒ以下であれば（ステップＳ８；ＹＥＳ）、画素数データＢに応じて、医用画像データを平滑化した後に画素の間引き処理を行い、行方向と列方向の画素数比率が（ｏ：ｐ）となるように、表示画面２ａに表示可能なサイズに縮小し（ステップＳ９）、縮小した医用画像データを診断端末２に送信して表示画面２ａに医用画像データの全体を表示させ（ステップＳ１０）、医用画像表示処理を終了する。
【００５０】
一方、上記ステップＳ８において、行方向の画素数ｓがｑ以下、かつ列方向の画素数ｔがｒ以下でない場合は（ステップＳ８；ＮＯ）、ＲＯＩ全体が表示画面２ａに表示されるように、画素数データＢに基づき、行方向と列方向の画素数比率が（ｓ：ｔ）となるように、医用画像データのＲＯＩのデータを縮小し（ステップＳ１１）、縮小したＲＯＩのデータを診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させ（ステップＳ１２）、医用画像表示処理を終了する。
【００５１】
以上のように、本第１の実施の形態によれば、サーバ１の制御部１１は、医用画像表示処理において、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面２ａの画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末２から画素数データＢを受信し、医用画像データを解析してＲＯＩの画素数データＣを算出する。そして、画素数データＡ、画素数データＢ、画素数データＣを比較し、医用画像全体を表示画面２ａに表示可能な場合には全体を表示画面２ａに表示させ、全体を表示しきれない場合には少なくともＲＯＩを表示させ、ＲＯＩを表示しきれない場合にはＲＯＩ全体が表示されるように医用画像データを縮小して表示させる。
【００５２】
これにより、医用画像データよりも表示画面２ａの解像度が低い場合に、医用画像データの縮小率を抑えることにより、画質の劣化を最小限に抑える。また、医用画像データや、この一部であるＲＯＩのデータを縮小する際に、画素数比率を変えないため、データが歪まず、観察者に元の医用画像データと同一の印象を与える。したがって、診断端末２において鮮明な医用画像データの表示が可能となり、ＲＯＩの読影を容易、かつ正確に行うことができ、誤診を防ぐことができる。また、サーバ１は、診断端末２の解像度に応じた医用画像データを送信し、余分なデータの送信を行わず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【００５３】
なお、上述した第１の実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理システム１００の一例であり、これに限定されるものではない。
【００５４】
例えば、本第１の実施の形態において、記憶部１６に表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶されていない場合に、通信制御部１４を介して診断端末２から画素数データＢを受信して記憶する例を説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＢを記憶させておいてもよい。
【００５５】
また、本第１の実施の形態において、医用画像表示処理は、サーバ１の画像ＤＢ１０ａに記憶された医用画像データを、表示先である表示画面２ａの画素数データＢに合わせて処理し、診断端末２に送信したが、これに限らず、例えば、サーバ１がネットワークＮを介して撮影装置と接続し、この撮影装置から医用画像データを受信し、このデータを処理して診断端末２に送信して表示させることもできる。また、診断端末２の画像ＤＢ２０ａに記憶された医用画像データを、サーバ１により診断端末２から受信して処理し、診断端末２に送信、表示させることが可能であることは勿論である。
【００５６】
［第２の実施の形態］
以下、図を参照して本第２の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態における医用画像管理システム１００は、図１に示す医用画像管理システム１００の構成と同一とするため、各構成部分には同列の符号を付し、その構成の図示は省略し、各構成部分の機能的構成部分については、第１の実施の形態とは異なる点のみを説明する。
【００５７】
まず、構成を説明する。
図２に示すサーバ１の制御部１１は、第２の実施の形態による医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データを読み出し、診断端末２の表示画面２ａの表示領域の解像度に基づき、必要に応じて医用画像データを部分的に切り取り、切り取った医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに表示させる。
【００５８】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩと、その中心点を認識する。また、ＲＯＩの画素数データＣを算出する。ここで、表示対象の医用画像データを構成する画素数のデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ及び列方向の画素数ｐの情報が含まれ、医用画像データのＲＯＩの解像度を示すデータを画素数データＣには、行方向の画素数をｓ，列方向の画素数をｔが含まれるものとする。また、表示画面２ａの解像度を示すデータを画素数データＢとし、表示画面２ａの表示領域に表示可能な行方向の画素数をｑ、列方向の画素数をｒ、とする。
【００５９】
また、制御部１１は医用画像表示処理において、この医用画像データの画素数データＡと、表示画面２ａの画素数データＢと、画素数データＣとを比較し、これらの画素数データに応じて医用画像データの表示を行う。行方向及び列方向の画素数において、画素数データＢが画素数データＡより大きい場合には、ＲＯＩの中心点を表示画面２ａの中心点に一致させて医用画像データ全体を表示させる。一方、、行方向及び列方向、或いは行方向または列方向の画素数において、画素数データＡが画素数データＢより大きい場合は、ＲＯＩの中心点を表示画面２ａの中心に合わせ、表示画面２ａの表示領域に収まる範囲を医用画像データから切り取り、切り取った医用画像データを診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させる。
【００６０】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。記憶部１６は、具体的には、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラムを記憶している。
【００６１】
次に、第２の実施の形態における動作を説明する。
【００６２】
図５は、図２の制御部１１による、第２の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図５に示す医用画像表示処理を開始する。
【００６３】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその解像度を示す画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ２１）。次に、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２２）。ここで、画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ２２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末２から画素数データＢを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ２３）、ステップＳ２４に移行する。また、ステップＳ２２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ２４へ移行する。
【００６４】
制御部１１は、ステップＳ２４において、画素数データＡと画素数データＢとを比較して、行方向の画素数ｏがｑ以下、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下であるか否かを判別し、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下であれば（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに医用画像全体を表示させ（ステップＳ２５）、医用画像表示処理を終了する。
【００６５】
一方、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下ではない場合は（ステップＳ２４；ＮＯ）、制御部１１は、記憶部１６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像データを解剖学的に解析し、ＲＯＩとその中心点の認識を行い（ステップＳ２６）、ＲＯＩの中心点から画素数データＢ分の領域を医用画像データから切り取り、診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させ（ステップＳ２７）、医用画像表示処理を終了する。
【００６６】
以上のように、本第２の実施の形態によれば、医用画像表示処理において、サーバ１の制御部１１は、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面２ａの画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末２から画素数データＢを受信し、医用画像データを解析してＲＯＩのとその中心点を認識する。そして、画素数データＡ及び画素数データＢを比較し、医用画像データ全体を表示画面２ａに表示可能な場合には全体を表示画面２ａに表示させ、全体を表示しきれない場合には医用画像データを切り取り、ＲＯＩ中心と表示画面２ａの中心点を合わせて、切り取った医用画像データを表示させる。
【００６７】
これにより、医用画像データよりも表示画面２ａの解像度が低い場合に、ＲＯＩを中心として切り取った医用画像データを表示画面２ａに表示させ、医用画像データを縮小しないため、画質の劣化を抑え、医用画像データを鮮明に表示することができる。また、診断端末２の解像度に応じた医用画像データを送信し、余分なデータの送信を行わず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【００６８】
なお、上述した第２の実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理システム１００の一例であり、これに限定されるものではない。
【００６９】
例えば、本第２の実施の形態において、記憶部１６に表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶されていない場合に、通信制御部１４を介して診断端末２から画素数データＢを受信して記憶する例を説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＢを記憶させておいてもよい。
【００７０】
［第３の実施の形態］
以下、図を参照して本第３の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態における医用画像管理システム２００は、図１に示す医用画像管理システム１００の構成と略同様であるため、同一構成部分には同列の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００７１】
まず、構成を説明する。
図６は、本実施の形態における医用画像管理システム２００の全体構成を示す図である。図６に示すように、医用画像管理システム２００は、画像ＤＢ１０ａを備えたサーバ１と、画像ＤＢ３０ａを備えた診断端末３とが、ネットワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なように接続されて構成されている。医用画像管理システム２００は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像データを一括管理する。
【００７２】
なお、図６においては、１台のサーバ１と、１台の診断端末３とが、ネットワークＮを介して接続される例を示しているが、これらの装置や端末の台数は特に限定されない。
【００７３】
サーバ１は、ネットワークＮを介して接続される、クライアント端末である診断端末３を管理する。例えば、後述する医用画像表示処理において、ネットワークＮを介して診断端末３から表示画面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの解像度を示す画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを取得し、これらの画素数データに基づいて医用画像の画像処理を行って診断端末３に送信し、表示画面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに表示させる。また、サーバ１は、画像ＤＢ１０ａを備え、医用画像表示処理を行う前の医用画像データや、医用画像表示処理により処理された医用画像データ等を画像ＤＢ１０ａに保存し、管理する。
【００７４】
診断端末３は、例えば、病院内の内科や外科や研究室等の診療を行う場に設置されるクライアント端末であり、４つの表示画面３ａ〜３ｄを備えた表示装置である。また、診断端末３は、サーバ１に接続して医用画像データを要求したり、サーバ１から医用画像データを受信して、表示画面３ａ〜３ｄに表示する。
【００７５】
ここで、表示対象の医用画像データを構成する画素数のデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ及び列方向の画素数ｐの情報が含まれる。また、表示画面３ａの解像度を示すデータを画素数データＤ、表示画面３ｂの解像度を示すデータを画素数データＥ、表示画面３ｃの解像度を示すデータを画素数データＦ、表示画面３ｄの解像度を示すデータを画素数データＧとし、これらの表示画面３ａ〜３ｄの各表示領域に表示可能な行方向の画素数をｍ、列方向の画素数をｎ、とする。
【００７６】
以下、医用画像管理システム２００を構成する各部について詳細に説明する。なお、本実施の形態のサーバ１の構成は第１の実施の形態におけるサーバ１と同一の構成とするため、その図示は省略し、異なる機能を有する機能的構成部についてのみ説明する。また、本実施の形態における診断端末３の機能的構成は第１の実施の形態における診断端末２と略同様であるため、重複する説明は省略する。
【００７７】
サーバ１の制御部１１は、医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データを読み出し、表示先である診断端末３の表示画面３ａ〜３ｄにおける画素数データＤ〜Ｇに基づき、必要に応じて医用画像データの分割や切り取りを行い、処理した医用画像データ（表示画像データ、及び分割データ）を診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。
【００７８】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩと、その中心点を認識する。また、ＲＯＩの画素数データＣを算出する。
【００７９】
また、制御部１１は医用画像表示処理において、この医用画像データを形成する画素の行方向及び列方向の画素数を示す画素数データＡと、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢとを比較し、行方向及び列方向の画素数において、画素数データＡが画素数データＢより大きい場合には、さらに画素数データＡを画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇの行方向及び列方向における画素の合計と比較し、画素数データＡが行方向と列方向の両方において画素数データＤ〜Ｇの合計以下であれば、医用画像データを画素数データＤ〜Ｇに基づいて表示画面３ａ〜３ｄに割り当てて分割し、表示画面３ａ〜３ｄに各々分割した画像データを表示させる。一方、画素数データＡが行方向及び列方向の画素数においてＤ〜Ｇの合計より大きい場合には、ＲＯＩの中心点が表示画面３ａ〜３ｄ全体の中心に合うように医用画像データを切り取り、切り取った医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。
【００８０】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。記憶部１６は、具体的には、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラムを記憶している。
【００８１】
画像処理部１７は、制御部１１からの指示に従って、入力された画像データに切り取り処理、データ分割処理、ＲＯＩ認識処理等の各種画像データ処理を施す。また、画像処理部１７は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮された画像データを復号化して伸長する伸長処理を実行する。
【００８２】
次に、図６に示す診断端末３の内部構成を説明する。
図７は、診断端末３の機能的構成を示すブロック図である。図７に示すように、診断端末３は、制御部３１、入力部３２、表示部３３、通信制御部３４、ＲＡＭ３５、記憶部３６、画像ＤＢ３０ａにより構成され、各部はバス３７により接続されている。なお、サーバ１及び診断端末２の構成部と同様の機能を有する構成部、即ち入力部３２、表示部３３、通信制御部３４、ＲＡＭ３５、画像ＤＢ３０ａについては、その詳細な説明を省略する。
【００８３】
制御部３１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部３６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ３５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部３１は、ＲＡＭ３５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ３５に一時記憶させるとともに、表示部３３に表示させる。そして、ＲＡＭ３５に一時記憶した処理結果を記憶部３６の所定の保存先に保存させる。
【００８４】
具体的には、制御部３１は、記憶部３６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部３１は、通信制御部３４を介してサーバ１から受信した医用画像データを表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。制御部３１は、行方向及び列方向において画素数データＤよりも解像度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＤの解像度の範囲内で医用画像データを拡大して表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ３０ａに保存する。また、制御部３１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。
【００８５】
記憶部３６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有し、この記録媒体に診断端末３上で実施可能な制御プログラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部３１は、当該プログラムに従った動作を逐次実行する。
【００８６】
次に、第３の実施の形態における動作を説明する。
【００８７】
図８は、図２の制御部１１による、第３の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図７に示す医用画像表示処理を開始する。
【００８８】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ３１）。次に、表示画面３ａ〜３ｄの画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ３２）。ステップＳ３２において、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ３２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末３から画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ３３）、ステップＳ３４に移行する。また、ステップＳ３２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ３４へ移行する。
【００８９】
次いで、制御部１１は、画素数データＡと画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇとを比較して、行方向の画素数ｏがｍ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｎ以下であるか否かを判別する（ステップＳ３４）。行方向の画素数ｏがｍ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｎ以下である場合には（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａに医用画像データ全体を表示させ（ステップＳ３５）、医用画像表示処理を終了する。
【００９０】
一方、上記ステップＳ３４において、行方向の画素数ｏがｍ以下、かつ列方向の画素数ｐがｎ以下ではない場合には（ステップＳ３４；ＮＯ）、行方向の画素数ｏが（ｍ＋ｍ）以下であり、かつ列方向の画素数ｐが（ｎ＋ｎ）以下であるか否かをさらに判別する（ステップＳ３６）。行方向の画素数ｏが（ｍ＋ｍ）以下であり、かつ列方向の画素数ｐが（ｎ＋ｎ）以下であれば（ステップＳ３６；ＹＥＳ）、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇに基づき、表示画面３ａ〜３ｄの全画面を使用して医用画像データを表示可能なように医用画像データを分割し、分割したデータを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄに表示させ（ステップＳ３７）、医用画像表示処理を終了する。
【００９１】
ここで、図９は、上記ステップＳ３７において表示画面３ａ〜３ｄに医用画像データを表示させた場合の表示例を示す図である。図９に示すように、医用画像データが表示画面３ａ〜３ｄのいずれにも表示しきれないため、分割されて表示画面３ａ〜３ｄの全てを使用して医用画像データを表示する。これにより、医用画像を縮小せずに、表示先の表示画面３ａ〜３ｄにおいて元の医用画像データの画素数と同じ画素数を使用して表示を行うため、画質の劣化を防ぐことができる。
【００９２】
上記ステップＳ３６において、行方向の画素数ｏが（ｍ＋ｍ）以下、かつ列方向の画素数ｐが（ｎ＋ｎ）以下ではない場合には（ステップＳ３６；ＮＯ）、制御部１１は、記憶部３６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像データを解剖学的に解析し、ＲＯＩとその中心点の認識を行う（ステップＳ３８）。
【００９３】
次いで、制御部１１は、ＲＯＩを中心として行方向の画素数（ｍ＋ｍ）、列方向の画素数（ｎ＋ｎ）の領域分を医用画像データから切り取り、切り取った医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄを使用して表示させ（ステップＳ３９）、医用画像表示処理を終了する。
【００９４】
以上のように、本第３の実施の形態によれば、医用画像表示処理において、サーバ１の制御部１１は、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面３ａ〜３ｄの画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末３から画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを受信する。また、医用画像データを解析してＲＯＩの中心点を認識する。
そして、画素数データＡを、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇと比較し、医用画像全体を表示画面３ａに表示可能な場合には全体を表示画面３ａに表示させ、全体を表示しきれない場合には医用画像データを分割して表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。また、表示画面３ａ〜３ｄの全画面を使用しても医用画像データ全体を表示しきれない場合には、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇに応じてＲＯＩを中心に医用画像データを切り取り、切り取った医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄの全表示領域を使用して表示させる。
【００９５】
これにより、医用画像データよりも表示画面３ａ〜３ｄの各画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇの解像度が低い場合に、医用画像データを縮小せず、画素数データＤ〜Ｆに応じて医用画像データを分割された医用画像データ、或いは切り取られた医用画像データを診断端末３に送信して表示画面３ａ〜３ｄに、ＲＯＩを中心にして分割して表示させる。したがって、複数の表示画面を使用して１つの医用画像データを表示することにより使用可能な画素数が増し、画質を低下させずに医用画像の表示を行うことができる。また、診断端末３の画素数データＤ〜Ｆに応じた医用画像データを送信し、余分なデータの送信を行わず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【００９６】
なお、上述した第３の実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理システム２００の一例であり、これに限定されるものではない。
【００９７】
例えば、本第３の実施の形態において、記憶部３６に表示画面３ａ〜３ｄの画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶されていない場合に、通信制御部２４を介して診断端末３から画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを受信する場合を例として説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを記憶させておいてもよい。
【００９８】
また、上記第３の実施の形態においては、制御部１１による医用画像表示処理において、４つの表示画面３ａ〜３ｄの各表示領域の解像度が同一である例について説明したが、使用する表示画面の数や各表示画面における解像度はこれに限定されるものではなく、複数の表示画面の画素数データに応じて医用画像データを分割したり切り取って表示させることもできる。さらに、上記ステップＳ３７では、１つの診断端末の表示画面に医用画像データ全体を表示できる場合には、医用画像データを表示画面３ａだけに表示させることとしたが、表示画面３ｂ〜３ｄのいずれか、或いは複数の表示画面に表示させることも勿論可能である。
【００９９】
［第４の実施の形態］
以下、図を参照して本第４の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態における医用画像管理システム３００は、図１に示す医用画像管理システム１００の構成と略同様であるため、同一構成部分には同列の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１００】
まず、構成を説明する。
図１０は、本実施の形態における医用画像管理システム３００の全体構成を示す図である。図１０に示すように、医用画像管理システム３００は、画像ＤＢ１０ａを備えたサーバ１と、画像ＤＢ２０ａを備えた診断端末２と、画像ＤＢ４０ａを備えた診断端末４とが、ネットワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なように接続されて構成されている。医用画像管理システム３００は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像データを一括管理する。
【０１０１】
なお、図１０においては、１台のサーバ１と、１台の診断端末２と、１台の診断端末４とが、ネットワークＮを介して接続される例を示しているが、これらの装置や端末の台数は特に限定されない。
【０１０２】
サーバ１は、ネットワークＮを介して接続される、クライアント端末である診断端末２及び診断端末４を管理する。例えば、後述する医用画像表示処理において、ネットワークＮを介して診断端末３から表示画面２ａ及び表示画面４ａの解像度を示す画素数データＢ及び画素数データＨを取得し、これらの画素数データに基づいて医用画像の画像処理を行って診断端末２及び４に送信し、表示画面２ａ、表示画面４ａに表示させる。また、サーバ１は、画像ＤＢ１０ａを備え、医用画像表示処理を行う前の医用画像データや、医用画像表示処理により処理された医用画像データ等を画像ＤＢ１０ａに保存し、管理する。
【０１０３】
診断端末２及び診断端末４は、例えば、病院内の内科や外科や研究室等の診療を行う場に設置されるクライアント端末であり、各々、表示画面２ａ、４ａ、２ｂ、メッセージ表示画面２ｂ、４ｂと、モニタ切換ボタン２ｃ、４ｃ（図１３参照）を備えた表示装置である。これらの診断端末２及び診断端末４は、同一の病院や研究室内で、同時に確認できるように隣接して設置されており、サーバ１に接続して医用画像データを要求したり、サーバ１から医用画像データを受信し、受信データを表示画面２ａ、表示画面４ａに各々表示する。また、サーバ１から医用画像データとともに送信される各種メッセージを表示画面２ｂ，４ｂに表示させる。また、モニタ切換ボタン２ｃ、４ｃを押下されると、医用画像データの表示先を表示画面２ａから表示画面４ａ、あるいは表示画面４ａから表示画面２ａに切り換える指示データをサーバ１に送信する。
【０１０４】
ここで、表示対象の医用画像データを構成する画素数のデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ、列方向の画素数ｐ、の情報が含まれている。また、表示画面２ａの解像度を示すデータを画素数データＢ、行方向の画素数ｑ、列方向の画素数ｒ、とし、表示画面４ａの解像度を示すデータを画素数データＨ、行方向の画素数ｕ、列方向の画素数ｖ、とする。
【０１０５】
以下、医用画像管理システム３００を構成する各部について詳細に説明する。なお、本実施の形態のサーバ１及び診断端末２の構成は第１の実施の形態におけるサーバ１及び診断端末２と同一の構成とするため、その図示は省略し、異なる機能を有する機能的構成部についてのみ説明する。また、本実施の形態における診断端末４の機能的構成は第１の実施の形態における診断端末２と略同様であるため、重複する説明は省略する。
【０１０６】
サーバ１の制御部１１は、医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データを読み出し、表示先である診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させる。
【０１０７】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩと、その中心点を認識する。また、ＲＯＩの画素数データＣを算出する。
【０１０８】
また、医用画像表示処理において、制御部１１は、診断端末２から画素数データＢを受信し、行方向及び列方向の画素数において、画素数データＢが画素数データＡより小さい場合には、医用画像データからＲＯＩを中心に画素数データＢ分の領域を切り取り、切り取り処理した医用画像データとともに、各種メッセージのデータを記憶部１６から読み出して診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させる。
【０１０９】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。記憶部１６は、具体的には、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラムを記憶している。また、医用画像データとともに診断端末２に送信される切換メッセージ等の各種メッセージのテキストデータを記憶する。
【０１１０】
次に、図１０に示す診断端末２の内部構成を説明する。なお、本実施の形態の診断端末２の構成は第１の実施の形態における診断端末２と同一の構成とするため、その図示は省略し、異なる機能を有する機能的構成部についてのみ説明する。
【０１１１】
制御部２１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。具体的には、制御部２１は、記憶部２６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部２１は、通信制御部２４を介してサーバ１から受信した表示画像データや、切換メッセージのデータを表示画面２ａに表示させる。なお、制御部２１は、行方向及び列方向において、画素数データＢよりも解像度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＢの解像度の範囲内で医用画像データを拡大し、表示画面２ａに表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ２０ａに保存する。さらに、制御部２１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。また、図１３に示すモニタ切換ボタン２ｃを押下されると、サーバ１に医用画像データの表示先の診断端末の切換えを指示するデータを送信する。
【０１１２】
次に、図１０に示す診断端末４の内部構成を説明する。
図１１は、診断端末４の機能的構成を示すブロック図である。図１１に示すように、診断端末４は、制御部４１、入力部４２、表示部４３、通信制御部４４、ＲＡＭ４５、記憶部４６、画像ＤＢ４０ａにより構成され、各部はバス４７により接続されている。なお、サーバ１及び診断端末２の構成部と同様の機能を有する構成部、即ち入力部４２、表示部４３、通信制御部４４、ＲＡＭ４５、画像ＤＢ４０ａについては、その詳細な説明を省略する。
【０１１３】
制御部４１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部４６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ４５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部４１は、ＲＡＭ４５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ４５に一時記憶させるとともに、表示部４３に表示させる。そして、ＲＡＭ４５に一時記憶した処理結果を記憶部４６の所定の保存先に保存させる。
【０１１４】
具体的には、制御部４１は、記憶部４６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部４１は、通信制御部４４を介してサーバ１から受信した医用画像データを表示画面４ａに表示させる。なお、制御部４１は、行方向及び列方向の画素数に関して、画素数データＨよりも改造度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＨの解像度の範囲内で医用画像データを拡大して表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ４０ａに保存する。さらに、制御部４１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。また、モニタ切換ボタン２ｃを押下されると、医用画像データの表示先の切換えを指示するデータをサーバ１に送信する。
【０１１５】
記憶部４６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有し、この記録媒体に診断端末４上で実施可能な制御プログラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部４１は、当該プログラムに従った動作を逐次実行する。
【０１１６】
次に、第３の実施の形態における動作を説明する。
図１２は、図２の制御部１１による、第４の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図１２に示す医用画像表示処理を開始する。
【０１１７】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ５１）。次に、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ５２）。ステップＳ５２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ５２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末２から画素数データＢを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ５３）、ステップＳ５４に移行する。また、ステップＳ５２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ５２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ５４へ移行する。
【０１１８】
ステップＳ５４において、制御部１１は、画素数データＡと画素数データＢとを比較して、行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下であるか否かを判別する。行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下である場合には（ステップＳ５４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに医用画像データ全体を表示させ（ステップＳ５５）、医用画像表示処理を終了する。
【０１１９】
一方、上記ステップＳ５４において、行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下ではない場合には（ステップＳ５４；ＮＯ）、 制御部１１は、記憶部１６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像データを解剖学的に解析し、ＲＯＩとその中心点の認識を行い（ステップＳ５６）、ＲＯＩの画素数データＣを算出する（ステップＳ５７）。
【０１２０】
次いで、制御部１１は、医用画像データにおいて、ＲＯＩの中心点から画素数データＢ分の領域を医用画像データから切り取り、記憶部１６に記憶された切換メッセージを読み出して、切り取った医用画像データとともに診断端末２に送信し、表示画面２ａ及び２ｂに表示させる（ステップＳ５８）。
【０１２１】
ここで、図１３（ａ）は、上記ステップＳ５８において表示画面２ａに医用画像データ及び切換メッセージを表示させた例を示す図である。図１３（ａ）に示すように、医用画像データの画素数データＡよりも表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢのほうが少ないため、切り取り表示を行う場合に、医用画像データを表示する診断端末を切り換えるか否かを診断端末２のユーザに問い合わせるメッセージが表示画面２ｂに表示され、モニタ切換ボタン２ｃが押下されると、他の診断端末、即ち診断端末４の解像度を示す画素数データＨを受信し、画素数データＢ及びＨを比較し、より高い解像度を有する表示画面に医用画像データを表示させる。
【０１２２】
上記ステップＳ５８に続いて、制御部１１は、診断端末２ａからモニタ切換を指示するデータを受信したか否かを判別し（ステップＳ５９）、受信しない場合は（ステップＳ５９；ＮＯ）、切り取った医用画像データを表示画面２ａに表示させたまま、表示画面２ｂにおける切換メッセージの表示を終了し（ステップＳ６０）、医用画像表示処理を終了する。
【０１２３】
一方、上記ステップＳ５９において、モニタ切換を指示するデータを受信すると（ステップＳ５９；ＹＥＳ）、表示画面４ａの解像度を示す画素数データＨが記憶部１６に記憶されているか否かを判別し（ステップＳ６１）、記憶されていない場合には（ステップＳ６１；ＮＯ）、診断端末４から画素数データＨを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ６２）、ステップＳ６３に移行し、すでに画素数データＨが記憶部１６に記憶されている場合には（ステップＳ６１；ＹＥＳ）、そのままステップＳ６３に移行する。
【０１２４】
制御部１１は、ステップＳ６３において、画素の行方向の画素数ｏがｕ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｖ以下であるか否かを判別し、行方向の画素数ｏがｕ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｖ以下であれば（ステップＳ６３；ＹＥＳ）、図１３（ｂ）に示すように、医用画像データと、図１３（ｂ）中の４ｂに示すメッセージ「最適なモニタで表示中」のデータとを診断端末４に送信し、表示画面４ａ、メッセージ表示画面４ｂに表示させる（ステップＳ６４）。
【０１２５】
一方、上記ステップＳ６３において、行方向の画素数ｏがｕ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｖ以下でない場合には（ステップＳ６３；ＮＯ）、画素数データＢと画素数データＨにおける総画素数を比較し、画素数データＨの総画素数が画素数データＢの総画素数以上であるか否かを判別する（ステップＳ６５）。画素数データＨの総画素数が画素数データＢの総画素数以上であれば（ステップＳ６５；ＹＥＳ）、ＲＯＩを中心に画素数データＨ分の領域を医用画像データから切り取り、記憶部１６からメッセージ「最適なモニタで表示中」のデータを読み出して医用画像データとともに診断端末４に送信し、表示画面４ａ，メッセージ表示画面４ｂに各々表示させる（ステップＳ６６）。
【０１２６】
一方、上記ステップＳ６５において、画素数データＨの総画素数が画素数データＢの総画素数以上ではない場合には（ステップＳ６５；ＮＯ）、ステップＳ５８で切り取った医用画像データを診断端末２の表示画面２ａに表示させたまま、メッセージ「最適なモニタで表示中」のデータを記憶部１６から読み出して診断端末２に送信し、メッセージ表示画面２ｂに表示させ（ステップＳ６７）、医用画像表示処理を終了する。
【０１２７】
以上のように、本第４の実施の形態によれば、医用画像表示処理において、サーバ１の制御部１１は、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面２ａ画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末２から画素数データＢを受信する。また、医用画像データを解析してＲＯＩの画素数データＣを算出する。
【０１２８】
次いで、画素数データＡと画素数データＢとを比較し、表示画面２ａに医用画像データの全体を表示しきれない場合にはＲＯＩを中心に画素数データＢ分の領域を切り取って、切換メッセージとともに診断端末２に送信して、表示画面２ａ，２ｂに表示させる。また、診断端末２からモニタ切換を指示するデータを受信すると、画素数データＡと、画素数データＢと、画素数データＨとを比較し、より解像度の高い診断端末に医用画像データを表示させるとともに、最適なモニタに表示していることを通知するメッセージを表示させる。
【０１２９】
これにより、複数の診断端末に接続した場合に、サーバ１は、各診断端末から画素数データを受信し、より解像度の高い表示画面を有する診断端末に医用画像データを送信して表示させることができる。したがって、医用画像データを鮮明に表示することができる。また、診断端末２及び４の解像度に応じた医用画像データを送信し、余分なデータを送信せず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【０１３０】
なお、本実施の形態における記述内容は、本発明に係る医用画像管理システムの好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【０１３１】
例えば、本第４の実施の形態において、記憶部１６に表示画面２ａ及び表示画面４ａの解像度を示す画素数データＢ及び画素数データＨが記憶されていない場合に、通信制御部１４を介して診断端末２及び診断端末４から画素数データＢと画素数データＨを受信する例について説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＢ及び画素数データＨを記憶させておいてもよい。
【０１３２】
また、本第４の実施の形態においては、例えば、表示対象の医用画像データに対して表示先の表示画面２ａの画素数が少ない場合、即ち表示画面２ａの解像度が低い場合には、モニタの切換メッセージを表示画面２ａに表示させ、診断端末２のユーザにより入力される指示データに応じてモニタ切換、即ち表示画面の変更を行うこととしたが、表示先の表示画面の解像度が低い場合には、接続された各診断端末から画素数データを受信し、より解像度の高い表示画面を有する診断端末に自動的に表示先を切り換えることも勿論可能である。また、予め接続された複数の診断端末の表示可能画素数データを取得し、記憶部１６に記憶し、最も解像度の高い表示画面に医用画像データを送信して表示させることも可能である。
【０１３３】
また、本第４の実施の形態における医用画像表示処理のステップＳ６５において、制御部１１は、ＲＯＩのデータと表示画面２ａの総画素数を比較し、ＲＯＩのデータを表示する診断端末を決定したが、ＲＯＩの表示方法はこれに限定されず、例えば、行方向と列方向の画素数比率（ｓ：ｔ）を変えずに表示画面２ａまたは４ａに表示させることとして、より多くの画素数を使用して表示できる診断端末の表示画面にＲＯＩのデータを表示させてもよい。
【０１３４】
なお、上記第１〜第４の実施の形態において、診断端末２、３、４は、医用画像データを表示する表示装置としたが、これに限らず、例えば医用画像データの周波数処理、階調処理等の各種画像データ処理を行う画像処理部を備えた端末であってもよい。
【０１３５】
また、医用画像管理システム１００，２００，３００を構成する各端末または構成部分の細部構成、及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【０１３６】
【発明の効果】
請求項１、６、７、８に記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、画質の劣化を最小限に抑え、医用画像における関心領域を鮮明に表示することができる。また、医用画像データの画素数の情報に基づき、行方向及び列方向の画素数の比率を変えずに表示装置に表示させるため、医用画像データを歪みなく表示できる。
【０１３７】
請求項２記載の発明によれば、関心領域を表示部における表示領域の中心に表示するため、関心領域の確認が容易となる。
【０１３８】
請求項３記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、前記医用画像データから画素の一部を除去して画像の間引き処理を行うが、医用画像全体を縮小するのではなく、関心領域部分のみを縮小するため、縮小率を抑えることによって画像の劣化を最小限に抑えることができる。また、診断において重要である関心領域全体を確認することができる。
【０１３９】
請求項４記載の発明によれば、複数の表示部の表示領域に医用画像データを分割して表示することにより、１つの表示部の表示領域において表示を行う場合に比べて、解像度の高いデータが表示可能になり、高い解像度を有する医用画像データの画質を低下させずに表示できるため、鮮明な画像表示が行える。
【０１４０】
請求項５記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、より高い解像度を有するその他の表示装置に表示先を切り替え、より鮮明な医用画像データ表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１及び第２の実施の形態における医用画像管理システム１００の全体構成を示す図である。
【図２】図１のサーバ１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の診断端末２の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図２の制御部１１による、第１の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図５】図２の制御部１１による、第２の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図６】第３の実施の形態における医用画像管理システム２００の全体構成を示す図である。
【図７】図６の診断端末３の機能的構成を示すブロック図である。
【図８】図２の制御部１１による、第３の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図９】第３の実施の形態において、表示画面３ａ〜３ｄに医用画像データを表示させた場合の表示例を示す図である。
【図１０】第４の実施の形態における医用画像管理システム３００の全体構成を示す図である。
【図１１】図１０の診断端末４の機能的構成を示すブロック図である。
【図１２】図２の制御部１１による、第４の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１３（ａ）は、第４の実施の形態において表示画面２ａに医用画像データ及び切換メッセージを表示させた例を示す図であり、図１３（ｂ）は、医用画像データの表示先を表示画面４ａに切り換えて表示させた例を示す図である。
【符号の説明】
１ サーバ
２，３，４ 診断端末
１ａ，２ａ，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，４ａ 表示画面
２ｂ，４ｂ メッセージ表示画面
２ｃ，４ｃ モニタ切換ボタン
１０ａ，２０ａ，３０ａ 画像ＤＢ
１１，２１，３１，４１ 制御部
１２，２２，３２，４２ 入力部
１３，２３，３３，４３ 表示部
１４，２４，３４，４４ 通信制御部
１５，２５，３５，４５ ＲＡＭ
１６，２６，３６，４６ 記憶部
１７ 画像処理部
１８，２７，３７，４７ バス
１００，２００，３００ 医用画像管理システム
Ｎ ネットワーク
ｏ，ｑ，ｍ，ｓ，ｕ 行方向の画素数
ｐ，ｒ，ｎ，ｔ，ｖ 列方向の画素数
【発明の属する技術分野】
本発明は、医用画像を処理する医用画像処理装置、医用画像処理方法、プログラム、及び記憶媒体に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近時、ネットワークを介して表示装置と接続して医用画像を表示させる機能を有する医用画像処理装置が考案されている。従来、例えば、表示対象の画像のサイズが表示装置の表示領域よりも大きい場合に、画像を縮小して表示領域全体に表示させる方法がある。また、表示対象画像の解像度よりも表示装置の解像度が低い場合に、画質が劣化することを警告したり、表示装置の解像度に合わせて表示サイズや表示領域サイズを変更して表示させる情報処理システムや、表示装置における画像表示時の濃度及び輝度に基づいて表示対象画像の画質を補正して表示させる画像処理装置が考案されている。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記の様に表示対象の医用画像を縮小する医用画像処理装置においては、縮小処理により情報量が減少し、表示される医用画像データに歪みが生じ、画質も劣化する。この様な画質の劣化は、例えば臓器の状態等を観察する際に誤診を招く恐れがあった。また、上記の様な情報処理システムや画像処理装置においては、医用画像における診断の対象部分である関心領域（以下、ＲＯＩ（Region Of Interest）という）を医師等が目視により探す必要があり、細部を目視で確認するのは困難であった。
【０００４】
本発明の課題は、医用画像の解像度よりも表示装置の表示領域における解像度が低い場合に、画質の劣化を最小限に抑え、医用画像におけるＲＯＩを鮮明に、確認しやすく表示することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
本発明は、上記課題を解決するため、以下のような特徴を備えている。
【０００６】
請求項１記載の発明は、
表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させる医用画像処理装置において、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する記憶手段と、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する画像処理手段と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴としている。
【０００７】
請求項６記載の発明は、
表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させる医用画像処理方法において、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する工程と、
前記医用画像データの解像度を示す第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示す第２の解像度データとを比較し、行方向または列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する工程と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる工程と、
を含むことを特徴としている。
【０００８】
請求項７記載の発明は、
表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させるコンピュータに、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する機能と、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する機能と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる機能と、
を実現させることを特徴としている。
【０００９】
請求項８記載の発明は、
表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させるコンピュータが実行可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶するためのプログラムコードと、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成するためのプログラムコードと、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させるためのプログラムコードと、
を含むプログラムを格納したことを特徴としている。
【００１０】
請求項１、６、７、８に記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、画質の劣化を最小限に抑え、医用画像における関心領域を鮮明に表示することができる。また、医用画像データの画素数の情報に基づき、行方向及び列方向の画素数の比率を変えずに表示装置に表示させるため、医用画像データを歪みなく表示できる。
【００１１】
請求項２記載の発明は、請求項１記載の発明において、
前記表示制御手段は、前記関心領域の中心点と前記表示領域の中心点とを一致させて前記表示画像データを前記表示領域に表示させることを特徴としている。
【００１２】
請求項２記載の発明によれば、関心領域を表示部における表示領域の中心に表示するため、関心領域の確認が容易となる。
【００１３】
請求項３記載の発明は、請求項２記載の発明において、
前記医用画像データにおける前記関心領域のデータの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第３の解像度データを算出する算出手段を備え、
前記画像処理手段は、前記第２の解像度データと前記第３の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第３の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記関心領域のデータから画素の一部を除去して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第３の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成することを特徴としている。
【００１４】
請求項３記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、前記医用画像データから画素の一部を除去して画像の間引き処理を行うが、医用画像全体を縮小するのではなく、関心領域部分のみを縮小するため、縮小率を抑えることによって画像の劣化を最小限に抑えることができる。また、診断において重要である関心領域全体を確認することができる。
【００１５】
請求項４記載の発明は、請求項１記載の発明において、
前記表示装置は、複数の表示部を備え、
前記画像処理手段は、前記医用画像データを分割して分割データを生成し、
前記表示制御手段は、前記分割データを前記複数の表示部の各表示領域に表示させることを特徴としている。
【００１６】
請求項４記載の発明によれば、複数の表示部の表示領域に医用画像データを分割して表示することにより、１つの表示部の表示領域において表示を行う場合に比べて、解像度の高いデータが表示可能になり、高い解像度を有する医用画像データの画質を低下させずに表示できるため、鮮明な画像表示が行える。
【００１７】
請求項５記載の発明は、請求項１記載の発明において、
複数の表示装置と接続し、
前記表示制御手段は、任意の表示装置において、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、他の表示装置に切り換えて前記医用画像データを表示させることを特徴としている。
【００１８】
請求項５記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、より高い解像度を有するその他の表示装置に表示先を切り替え、より鮮明な医用画像データ表示を行うことができる。
【００１９】
【発明の実施の形態】
以下、図を参照して第１〜第４の実施の形態を詳細に説明する。ここで、以上の請求項、及び以下の各実施の形態において、解像度データとは、表示装置の表示部における表示領域に表示される画像や医用画像データを構成している行方向及び列方向の画素数の情報を含み、画素数比率とは、行方向の画素数と列方向の画素数との比率を指すこととする。なお、以下の各実施の形態における表示画面２ａ，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，４ａは、以上の請求項に記載の表示部としての機能を有し、以下の実施の形態における画素数データＡ〜Ｈは、以上の請求項に記載の解像度データとしての機能を有する。
【００２０】
［第１の実施の形態］
以下、図１を参照して第１の実施の形態を詳細に説明する。
まず、構成を説明する。
図１は、本実施の形態における医用画像管理システム１００の全体構成を示す図である。図１に示すように、医用画像管理システム１００は、画像ＤＢ１０ａを備えたサーバ１と、画像ＤＢ２０ａを備えた診断端末２とが、ネットワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なように接続されて構成されている。医用画像管理システム１００は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像データを一括管理する。
【００２１】
なお、図１においては、１台のサーバ１と、１台の診断端末２とが、ネットワークＮを介して接続される例を示しているが、これらの装置や端末の台数は特に限定されない。
【００２２】
サーバ１は、ネットワークＮを介して接続される、クライアント端末である診断端末２を管理する。例えば、後述する医用画像表示処理において、ネットワークＮを介して診断端末２から表示画面２ａの表示領域における解像度を示す画素数データＢを取得し、この画素数データＢに基づいて医用画像データに画像処理を施して診断端末２に送信し、表示画面２ａの表示領域に表示させる。また、サーバ１は、画像ＤＢ１０ａを備え、医用画像表示処理を行う前の医用画像データや、医用画像表示処理により処理された医用画像データ（表示画像データ）等を画像ＤＢ１０ａに保存し、管理する。また、サーバ１は、医用画像データ等を表示させるための表示画面１ａを備えている。
【００２３】
診断端末２は、例えば、病院内の内科や外科や研究室等の診療を行う場に設置されるクライアント端末であり、表示画面２ａを備え、医用画像データの表示を行う表示装置である。また、診断端末２は、サーバ１に接続して医用画像データを要求したり、サーバ１から医用画像データを受信して、表示画面２ａに表示する。
【００２４】
ここで、表示対象の医用画像データの解像度を示す画素数を示すデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ、及び列方向の画素数ｐの情報が含まれているものとする。即ち、医用画像データを構成する総画素数は（ｏ×ｐ）である。また、表示画面２ａの解像度を示すデータを画素数データＢ、行方向の画素数ｑ、列方向の画素数ｒとし、表示画面２ａには総画素数（ｑ×ｒ）の画像データを表示することができるものとする。
【００２５】
ネットワークＮは、専用線や既存の一般公衆回線を利用して構築された通信ネットワークであり、ＬＡＮやＷＡＮ等の様々な回線形態を適用することが可能である。ネットワークＮには、例えば、電話回線網、ＩＳＤＮ回線網、専用線、移動体通信網、通信衛星回線、ＣＡＴＶ回線網等の各種通信回線網と、それらを接続するインターネットサービスプロバイダ等が含まれる。また、図１においては各装置、端末間は有線接続されている例を示しているが、無線接続であってもよい。但し、情報管理の信頼性の観点から、特定のユーザのみがアクセス可能なセキュリティを確保しているネットワークであることが望ましい。
【００２６】
以下、医用画像管理システム１００を構成する各部について詳細に説明する。
図２は、サーバ１の機能的構成を示すブロック図である。図２に示すように、サーバ１は、制御部１１、入力部１２、表示部１３、通信制御部１４、ＲＡＭ１５、記憶部１６、画像処理部１７、画像ＤＢ１０ａにより構成され、各部はバス１８により接続されている。
【００２７】
制御部１１は、ＣＰＵ（Central Processing Unit）等により構成され、記憶部１６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ１５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部１１は、ＲＡＭ１５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ１５に一時記憶させるとともに、表示部１３に表示させる。そして、ＲＡＭ１５に一時記憶させた処理結果を記憶部１６の所定の保存先に保存させる。制御部１１は、具体的には、記憶部１６から医用画像表示処理プログラムを読み出して、後述する医用画像表示処理を実行する。
【００２８】
制御部１１は、医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データとその解像度を示す画素数データＡを読み出し、記憶部１６から画素数データＢを読み出し、画素数データＡと画素数データＢとに基づき、必要に応じて医用画像データを平滑化した後、間引き処理し、処理した医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに表示させる。
【００２９】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩ（関心領域：Region Of Interest）を認識する。また、ＲＯＩの解像度を示す画素数データＣを算出し、記憶部１６に記憶させる。ここで、画素数データＣを構成する行方向の画素数をｓ、列方向の画素数をｔ、とする。
【００３０】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、この医用画像データを構成する画素数データＡと、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢとを比較する。制御部１１は、画素数データＡと画素数データＢ、または画素数データＢとＲＯＩの画素数データＣとを比較し、比較結果に応じて、ＲＯＩを表示画面２ａの中心点に一致させて表示させたり、ＲＯＩを表示画面２ａに収まるサイズに縮小して、表示画面２ａに表示させる。
【００３１】
なお、制御部１１は、医用画像データやＲＯＩを縮小する場合に、行方向及び列方向の画素数の比率である画素数比率を変えずにデータを変換する。即ち、表示画面２ａの表示領域における画素数比率（ｑ：ｒ）に関らず、医用画像データを、画素数比率（ｏ：ｐ）で、ＲＯＩを、画素数比率（ｓ：ｔ）で表示させるように各データを平滑化し、画素の間引きを行って縮小する。このため、表示先の表示装置によって元の医用画像データやＲＯＩのデータが歪むことはない。
即ち、制御部１１は、認識手段、表示制御手段、及び算出手段としての機能を有する。また、画像処理部１７とともに、画像処理手段としての機能を果たす。
【００３２】
入力部１２は、カーソルキー、数字入力キー、及び各種機能キー等を備えたキーボードを含み、このキーボードで押下されたキーに対応する押下信号を制御部１１に出力する。なお、入力部１２は、必要に応じてマウス、タッチパネル等のポインティングデバイスや、その他の入力装置を備えることとしてもよい。
【００３３】
表示部１３は、ＬＣＤ（Liquid Crystal Display）やＣＲＴ（Cathode Ray Tube）等により構成され、制御部１１から入力される表示信号の指示に従って、入力部１２からの入力指示や、通信制御部１４を介して送受信されるデータの内容等を表示画面１ａの表示領域に表示させる。
【００３４】
通信制御部１４は、ＬＡＮアダプタやルータやＴＡ（Terminal Adopter）等によって構成され、専用線、或いはＩＳＤＮ回線などの通信回線を介してネットワークＮに接続された各装置との通信制御を行う。
【００３５】
ＲＡＭ（Random Access Memory）１５は、制御部１１により実行制御される各種処理において、記憶部１６から読み出されたサーバ１上で実行可能なシステムプログラム、制御プログラム、入力若しくは出力データ、及びパラメータなどの一時的な格納領域を形成する。
【００３６】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。この記録媒体は、記憶部１６に固定的に設けられるもの、若しくは着脱自在に装着するものであり、この記録媒体にサーバ１に対応するシステムプログラム、当該システムプログラムに対応する各種処理プログラム、及び処理結果のデータ等を記憶する。これらの各種プログラムは、読取可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。
【００３７】
具体的には、記憶部１６は、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラム等を記憶している。
即ち、記憶部１６は、記憶手段としての機能を有する。
【００３８】
画像処理部１７は、制御部１１からの指示に従って、入力された画像データに間引き処理やＲＯＩ認識処理等の各種画像データ処理を施す。また、画像処理部１７は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮された画像データを復号化して伸長する伸長処理を実行する。
【００３９】
画像ＤＢ（Data Base）１０ａは、医用画像データとその画素数データとを対応付けて記憶している。なお、画像ＤＢ１０ａは、サーバ１に内蔵される形態であってもよいし、着脱可能な形態であってもよい。
【００４０】
次に、図１に示す診断端末２の内部構成を説明する。
図３は、診断端末２の機能的構成を示すブロック図である。図３に示すように、診断端末２は、制御部２１、入力部２２、表示部２３、通信制御部２４、ＲＡＭ２５、記憶部２６、画像ＤＢ２０ａにより構成され、各部はバス２７により接続されている。なお、サーバ１の構成部と同様の機能を有する構成部、即ち入力部２２、表示部２３、通信制御部２４、ＲＡＭ２５、画像ＤＢ２０ａについては、その詳細な説明を省略する。
【００４１】
制御部２１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部２１は、ＲＡＭ２５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ２５に一時記憶させるとともに、表示部２３に表示させる。そして、ＲＡＭ２５に一時記憶した処理結果を記憶部２６の所定の保存先に保存させる。
【００４２】
具体的には、制御部２１は、記憶部２６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部２１は、通信制御部２４を介してサーバ１から受信した医用画像データを表示画面２ａに表示させる。制御部２１は、行方向及び列方向の画素数に関して、画素数データＢよりも解像度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＢの解像度の範囲内で医用画像データを拡大して表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ２０ａに保存する。また、制御部２１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。
【００４３】
記憶部２６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有し、この記録媒体に診断端末２上で実施可能な制御プログラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部２１は、当該プログラムに従った動作を逐次実行する。
【００４４】
次に、第１の実施の形態における動作を説明する。
動作説明の前提として、図４のフローチャートに記述されている各処理を実現するためのプログラムは、コンピュータが読み取り可能なプログラムコードの形態で記憶部１６に格納されており、制御部１１は、当該プログラムコードに従った動作を逐次実行する。また、制御部１１は、通信制御部１４を介して外部から供給されるプログラム及びデータを利用して、本実施の形態特有の動作を逐次実行することも可能である。
【００４５】
図４は、図２の制御部１１による、第１の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図４に示す医用画像表示処理を開始する。
【００４６】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ１）。次に、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２）。ステップＳ２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末２から画素数データＢを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ３）、ステップＳ４に移行する。また、ステップＳ２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ４へ移行する。
【００４７】
制御部１１は、ステップＳ４において、画素数データＡと画素数データＢとを比較して、行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下であるか否かを判別し、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下であれば（ステップＳ４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに医用画像全体を表示させ（ステップＳ５）、医用画像表示処理を終了する。
【００４８】
一方、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下ではない場合は（ステップＳ４；ＮＯ）、制御部１１は、記 憶部１６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像 データを解剖学的に解析し、ＲＯＩの認識を行うとともに（ステップＳ６）、ＲＯＩの画素数デ ータＣを算出する（ステップＳ７）。次いで、画素数データＣと画素数データＢとを比較して、 行方向の画素数ｓがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｔがｒ以下であるか否かをさらに判別す る（ステップＳ８）。
【００４９】
上記ステップＳ８において、行方向の画素数ｓがｑ以下、かつ列方向の画素数ｔがｒ以下であれば（ステップＳ８；ＹＥＳ）、画素数データＢに応じて、医用画像データを平滑化した後に画素の間引き処理を行い、行方向と列方向の画素数比率が（ｏ：ｐ）となるように、表示画面２ａに表示可能なサイズに縮小し（ステップＳ９）、縮小した医用画像データを診断端末２に送信して表示画面２ａに医用画像データの全体を表示させ（ステップＳ１０）、医用画像表示処理を終了する。
【００５０】
一方、上記ステップＳ８において、行方向の画素数ｓがｑ以下、かつ列方向の画素数ｔがｒ以下でない場合は（ステップＳ８；ＮＯ）、ＲＯＩ全体が表示画面２ａに表示されるように、画素数データＢに基づき、行方向と列方向の画素数比率が（ｓ：ｔ）となるように、医用画像データのＲＯＩのデータを縮小し（ステップＳ１１）、縮小したＲＯＩのデータを診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させ（ステップＳ１２）、医用画像表示処理を終了する。
【００５１】
以上のように、本第１の実施の形態によれば、サーバ１の制御部１１は、医用画像表示処理において、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面２ａの画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末２から画素数データＢを受信し、医用画像データを解析してＲＯＩの画素数データＣを算出する。そして、画素数データＡ、画素数データＢ、画素数データＣを比較し、医用画像全体を表示画面２ａに表示可能な場合には全体を表示画面２ａに表示させ、全体を表示しきれない場合には少なくともＲＯＩを表示させ、ＲＯＩを表示しきれない場合にはＲＯＩ全体が表示されるように医用画像データを縮小して表示させる。
【００５２】
これにより、医用画像データよりも表示画面２ａの解像度が低い場合に、医用画像データの縮小率を抑えることにより、画質の劣化を最小限に抑える。また、医用画像データや、この一部であるＲＯＩのデータを縮小する際に、画素数比率を変えないため、データが歪まず、観察者に元の医用画像データと同一の印象を与える。したがって、診断端末２において鮮明な医用画像データの表示が可能となり、ＲＯＩの読影を容易、かつ正確に行うことができ、誤診を防ぐことができる。また、サーバ１は、診断端末２の解像度に応じた医用画像データを送信し、余分なデータの送信を行わず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【００５３】
なお、上述した第１の実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理システム１００の一例であり、これに限定されるものではない。
【００５４】
例えば、本第１の実施の形態において、記憶部１６に表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶されていない場合に、通信制御部１４を介して診断端末２から画素数データＢを受信して記憶する例を説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＢを記憶させておいてもよい。
【００５５】
また、本第１の実施の形態において、医用画像表示処理は、サーバ１の画像ＤＢ１０ａに記憶された医用画像データを、表示先である表示画面２ａの画素数データＢに合わせて処理し、診断端末２に送信したが、これに限らず、例えば、サーバ１がネットワークＮを介して撮影装置と接続し、この撮影装置から医用画像データを受信し、このデータを処理して診断端末２に送信して表示させることもできる。また、診断端末２の画像ＤＢ２０ａに記憶された医用画像データを、サーバ１により診断端末２から受信して処理し、診断端末２に送信、表示させることが可能であることは勿論である。
【００５６】
［第２の実施の形態］
以下、図を参照して本第２の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態における医用画像管理システム１００は、図１に示す医用画像管理システム１００の構成と同一とするため、各構成部分には同列の符号を付し、その構成の図示は省略し、各構成部分の機能的構成部分については、第１の実施の形態とは異なる点のみを説明する。
【００５７】
まず、構成を説明する。
図２に示すサーバ１の制御部１１は、第２の実施の形態による医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データを読み出し、診断端末２の表示画面２ａの表示領域の解像度に基づき、必要に応じて医用画像データを部分的に切り取り、切り取った医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに表示させる。
【００５８】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩと、その中心点を認識する。また、ＲＯＩの画素数データＣを算出する。ここで、表示対象の医用画像データを構成する画素数のデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ及び列方向の画素数ｐの情報が含まれ、医用画像データのＲＯＩの解像度を示すデータを画素数データＣには、行方向の画素数をｓ，列方向の画素数をｔが含まれるものとする。また、表示画面２ａの解像度を示すデータを画素数データＢとし、表示画面２ａの表示領域に表示可能な行方向の画素数をｑ、列方向の画素数をｒ、とする。
【００５９】
また、制御部１１は医用画像表示処理において、この医用画像データの画素数データＡと、表示画面２ａの画素数データＢと、画素数データＣとを比較し、これらの画素数データに応じて医用画像データの表示を行う。行方向及び列方向の画素数において、画素数データＢが画素数データＡより大きい場合には、ＲＯＩの中心点を表示画面２ａの中心点に一致させて医用画像データ全体を表示させる。一方、、行方向及び列方向、或いは行方向または列方向の画素数において、画素数データＡが画素数データＢより大きい場合は、ＲＯＩの中心点を表示画面２ａの中心に合わせ、表示画面２ａの表示領域に収まる範囲を医用画像データから切り取り、切り取った医用画像データを診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させる。
【００６０】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。記憶部１６は、具体的には、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラムを記憶している。
【００６１】
次に、第２の実施の形態における動作を説明する。
【００６２】
図５は、図２の制御部１１による、第２の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図５に示す医用画像表示処理を開始する。
【００６３】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその解像度を示す画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ２１）。次に、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ２２）。ここで、画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ２２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末２から画素数データＢを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ２３）、ステップＳ２４に移行する。また、ステップＳ２２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ２２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ２４へ移行する。
【００６４】
制御部１１は、ステップＳ２４において、画素数データＡと画素数データＢとを比較して、行方向の画素数ｏがｑ以下、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下であるか否かを判別し、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下であれば（ステップＳ２４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに医用画像全体を表示させ（ステップＳ２５）、医用画像表示処理を終了する。
【００６５】
一方、ｏがｑ以下、かつｐがｒ以下ではない場合は（ステップＳ２４；ＮＯ）、制御部１１は、記憶部１６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像データを解剖学的に解析し、ＲＯＩとその中心点の認識を行い（ステップＳ２６）、ＲＯＩの中心点から画素数データＢ分の領域を医用画像データから切り取り、診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させ（ステップＳ２７）、医用画像表示処理を終了する。
【００６６】
以上のように、本第２の実施の形態によれば、医用画像表示処理において、サーバ１の制御部１１は、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面２ａの画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末２から画素数データＢを受信し、医用画像データを解析してＲＯＩのとその中心点を認識する。そして、画素数データＡ及び画素数データＢを比較し、医用画像データ全体を表示画面２ａに表示可能な場合には全体を表示画面２ａに表示させ、全体を表示しきれない場合には医用画像データを切り取り、ＲＯＩ中心と表示画面２ａの中心点を合わせて、切り取った医用画像データを表示させる。
【００６７】
これにより、医用画像データよりも表示画面２ａの解像度が低い場合に、ＲＯＩを中心として切り取った医用画像データを表示画面２ａに表示させ、医用画像データを縮小しないため、画質の劣化を抑え、医用画像データを鮮明に表示することができる。また、診断端末２の解像度に応じた医用画像データを送信し、余分なデータの送信を行わず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【００６８】
なお、上述した第２の実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理システム１００の一例であり、これに限定されるものではない。
【００６９】
例えば、本第２の実施の形態において、記憶部１６に表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶されていない場合に、通信制御部１４を介して診断端末２から画素数データＢを受信して記憶する例を説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＢを記憶させておいてもよい。
【００７０】
［第３の実施の形態］
以下、図を参照して本第３の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態における医用画像管理システム２００は、図１に示す医用画像管理システム１００の構成と略同様であるため、同一構成部分には同列の符号を付し、重複する説明は省略する。
【００７１】
まず、構成を説明する。
図６は、本実施の形態における医用画像管理システム２００の全体構成を示す図である。図６に示すように、医用画像管理システム２００は、画像ＤＢ１０ａを備えたサーバ１と、画像ＤＢ３０ａを備えた診断端末３とが、ネットワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なように接続されて構成されている。医用画像管理システム２００は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像データを一括管理する。
【００７２】
なお、図６においては、１台のサーバ１と、１台の診断端末３とが、ネットワークＮを介して接続される例を示しているが、これらの装置や端末の台数は特に限定されない。
【００７３】
サーバ１は、ネットワークＮを介して接続される、クライアント端末である診断端末３を管理する。例えば、後述する医用画像表示処理において、ネットワークＮを介して診断端末３から表示画面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄの解像度を示す画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを取得し、これらの画素数データに基づいて医用画像の画像処理を行って診断端末３に送信し、表示画面３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄに表示させる。また、サーバ１は、画像ＤＢ１０ａを備え、医用画像表示処理を行う前の医用画像データや、医用画像表示処理により処理された医用画像データ等を画像ＤＢ１０ａに保存し、管理する。
【００７４】
診断端末３は、例えば、病院内の内科や外科や研究室等の診療を行う場に設置されるクライアント端末であり、４つの表示画面３ａ〜３ｄを備えた表示装置である。また、診断端末３は、サーバ１に接続して医用画像データを要求したり、サーバ１から医用画像データを受信して、表示画面３ａ〜３ｄに表示する。
【００７５】
ここで、表示対象の医用画像データを構成する画素数のデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ及び列方向の画素数ｐの情報が含まれる。また、表示画面３ａの解像度を示すデータを画素数データＤ、表示画面３ｂの解像度を示すデータを画素数データＥ、表示画面３ｃの解像度を示すデータを画素数データＦ、表示画面３ｄの解像度を示すデータを画素数データＧとし、これらの表示画面３ａ〜３ｄの各表示領域に表示可能な行方向の画素数をｍ、列方向の画素数をｎ、とする。
【００７６】
以下、医用画像管理システム２００を構成する各部について詳細に説明する。なお、本実施の形態のサーバ１の構成は第１の実施の形態におけるサーバ１と同一の構成とするため、その図示は省略し、異なる機能を有する機能的構成部についてのみ説明する。また、本実施の形態における診断端末３の機能的構成は第１の実施の形態における診断端末２と略同様であるため、重複する説明は省略する。
【００７７】
サーバ１の制御部１１は、医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データを読み出し、表示先である診断端末３の表示画面３ａ〜３ｄにおける画素数データＤ〜Ｇに基づき、必要に応じて医用画像データの分割や切り取りを行い、処理した医用画像データ（表示画像データ、及び分割データ）を診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。
【００７８】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩと、その中心点を認識する。また、ＲＯＩの画素数データＣを算出する。
【００７９】
また、制御部１１は医用画像表示処理において、この医用画像データを形成する画素の行方向及び列方向の画素数を示す画素数データＡと、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢとを比較し、行方向及び列方向の画素数において、画素数データＡが画素数データＢより大きい場合には、さらに画素数データＡを画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇの行方向及び列方向における画素の合計と比較し、画素数データＡが行方向と列方向の両方において画素数データＤ〜Ｇの合計以下であれば、医用画像データを画素数データＤ〜Ｇに基づいて表示画面３ａ〜３ｄに割り当てて分割し、表示画面３ａ〜３ｄに各々分割した画像データを表示させる。一方、画素数データＡが行方向及び列方向の画素数においてＤ〜Ｇの合計より大きい場合には、ＲＯＩの中心点が表示画面３ａ〜３ｄ全体の中心に合うように医用画像データを切り取り、切り取った医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。
【００８０】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。記憶部１６は、具体的には、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラムを記憶している。
【００８１】
画像処理部１７は、制御部１１からの指示に従って、入力された画像データに切り取り処理、データ分割処理、ＲＯＩ認識処理等の各種画像データ処理を施す。また、画像処理部１７は、所定の符号化方式で圧縮する圧縮処理や、圧縮された画像データを復号化して伸長する伸長処理を実行する。
【００８２】
次に、図６に示す診断端末３の内部構成を説明する。
図７は、診断端末３の機能的構成を示すブロック図である。図７に示すように、診断端末３は、制御部３１、入力部３２、表示部３３、通信制御部３４、ＲＡＭ３５、記憶部３６、画像ＤＢ３０ａにより構成され、各部はバス３７により接続されている。なお、サーバ１及び診断端末２の構成部と同様の機能を有する構成部、即ち入力部３２、表示部３３、通信制御部３４、ＲＡＭ３５、画像ＤＢ３０ａについては、その詳細な説明を省略する。
【００８３】
制御部３１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部３６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ３５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部３１は、ＲＡＭ３５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ３５に一時記憶させるとともに、表示部３３に表示させる。そして、ＲＡＭ３５に一時記憶した処理結果を記憶部３６の所定の保存先に保存させる。
【００８４】
具体的には、制御部３１は、記憶部３６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部３１は、通信制御部３４を介してサーバ１から受信した医用画像データを表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。制御部３１は、行方向及び列方向において画素数データＤよりも解像度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＤの解像度の範囲内で医用画像データを拡大して表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ３０ａに保存する。また、制御部３１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。
【００８５】
記憶部３６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有し、この記録媒体に診断端末３上で実施可能な制御プログラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部３１は、当該プログラムに従った動作を逐次実行する。
【００８６】
次に、第３の実施の形態における動作を説明する。
【００８７】
図８は、図２の制御部１１による、第３の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図７に示す医用画像表示処理を開始する。
【００８８】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ３１）。次に、表示画面３ａ〜３ｄの画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ３２）。ステップＳ３２において、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ３２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末３から画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ３３）、ステップＳ３４に移行する。また、ステップＳ３２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ３２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ３４へ移行する。
【００８９】
次いで、制御部１１は、画素数データＡと画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇとを比較して、行方向の画素数ｏがｍ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｎ以下であるか否かを判別する（ステップＳ３４）。行方向の画素数ｏがｍ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｎ以下である場合には（ステップＳ３４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａに医用画像データ全体を表示させ（ステップＳ３５）、医用画像表示処理を終了する。
【００９０】
一方、上記ステップＳ３４において、行方向の画素数ｏがｍ以下、かつ列方向の画素数ｐがｎ以下ではない場合には（ステップＳ３４；ＮＯ）、行方向の画素数ｏが（ｍ＋ｍ）以下であり、かつ列方向の画素数ｐが（ｎ＋ｎ）以下であるか否かをさらに判別する（ステップＳ３６）。行方向の画素数ｏが（ｍ＋ｍ）以下であり、かつ列方向の画素数ｐが（ｎ＋ｎ）以下であれば（ステップＳ３６；ＹＥＳ）、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇに基づき、表示画面３ａ〜３ｄの全画面を使用して医用画像データを表示可能なように医用画像データを分割し、分割したデータを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄに表示させ（ステップＳ３７）、医用画像表示処理を終了する。
【００９１】
ここで、図９は、上記ステップＳ３７において表示画面３ａ〜３ｄに医用画像データを表示させた場合の表示例を示す図である。図９に示すように、医用画像データが表示画面３ａ〜３ｄのいずれにも表示しきれないため、分割されて表示画面３ａ〜３ｄの全てを使用して医用画像データを表示する。これにより、医用画像を縮小せずに、表示先の表示画面３ａ〜３ｄにおいて元の医用画像データの画素数と同じ画素数を使用して表示を行うため、画質の劣化を防ぐことができる。
【００９２】
上記ステップＳ３６において、行方向の画素数ｏが（ｍ＋ｍ）以下、かつ列方向の画素数ｐが（ｎ＋ｎ）以下ではない場合には（ステップＳ３６；ＮＯ）、制御部１１は、記憶部３６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像データを解剖学的に解析し、ＲＯＩとその中心点の認識を行う（ステップＳ３８）。
【００９３】
次いで、制御部１１は、ＲＯＩを中心として行方向の画素数（ｍ＋ｍ）、列方向の画素数（ｎ＋ｎ）の領域分を医用画像データから切り取り、切り取った医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄを使用して表示させ（ステップＳ３９）、医用画像表示処理を終了する。
【００９４】
以上のように、本第３の実施の形態によれば、医用画像表示処理において、サーバ１の制御部１１は、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面３ａ〜３ｄの画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末３から画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを受信する。また、医用画像データを解析してＲＯＩの中心点を認識する。
そして、画素数データＡを、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇと比較し、医用画像全体を表示画面３ａに表示可能な場合には全体を表示画面３ａに表示させ、全体を表示しきれない場合には医用画像データを分割して表示画面３ａ〜３ｄに表示させる。また、表示画面３ａ〜３ｄの全画面を使用しても医用画像データ全体を表示しきれない場合には、画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇに応じてＲＯＩを中心に医用画像データを切り取り、切り取った医用画像データを診断端末３に送信し、表示画面３ａ〜３ｄの全表示領域を使用して表示させる。
【００９５】
これにより、医用画像データよりも表示画面３ａ〜３ｄの各画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇの解像度が低い場合に、医用画像データを縮小せず、画素数データＤ〜Ｆに応じて医用画像データを分割された医用画像データ、或いは切り取られた医用画像データを診断端末３に送信して表示画面３ａ〜３ｄに、ＲＯＩを中心にして分割して表示させる。したがって、複数の表示画面を使用して１つの医用画像データを表示することにより使用可能な画素数が増し、画質を低下させずに医用画像の表示を行うことができる。また、診断端末３の画素数データＤ〜Ｆに応じた医用画像データを送信し、余分なデータの送信を行わず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【００９６】
なお、上述した第３の実施の形態における記述は、本発明に係る好適な医用画像管理システム２００の一例であり、これに限定されるものではない。
【００９７】
例えば、本第３の実施の形態において、記憶部３６に表示画面３ａ〜３ｄの画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇが記憶されていない場合に、通信制御部２４を介して診断端末３から画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを受信する場合を例として説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＤ，Ｅ，Ｆ，Ｇを記憶させておいてもよい。
【００９８】
また、上記第３の実施の形態においては、制御部１１による医用画像表示処理において、４つの表示画面３ａ〜３ｄの各表示領域の解像度が同一である例について説明したが、使用する表示画面の数や各表示画面における解像度はこれに限定されるものではなく、複数の表示画面の画素数データに応じて医用画像データを分割したり切り取って表示させることもできる。さらに、上記ステップＳ３７では、１つの診断端末の表示画面に医用画像データ全体を表示できる場合には、医用画像データを表示画面３ａだけに表示させることとしたが、表示画面３ｂ〜３ｄのいずれか、或いは複数の表示画面に表示させることも勿論可能である。
【００９９】
［第４の実施の形態］
以下、図を参照して本第４の実施の形態を詳細に説明する。なお、本実施の形態における医用画像管理システム３００は、図１に示す医用画像管理システム１００の構成と略同様であるため、同一構成部分には同列の符号を付し、重複する説明は省略する。
【０１００】
まず、構成を説明する。
図１０は、本実施の形態における医用画像管理システム３００の全体構成を示す図である。図１０に示すように、医用画像管理システム３００は、画像ＤＢ１０ａを備えたサーバ１と、画像ＤＢ２０ａを備えた診断端末２と、画像ＤＢ４０ａを備えた診断端末４とが、ネットワークＮを介して相互にデータの送受信が可能なように接続されて構成されている。医用画像管理システム３００は、病院の内外に構築され、診療に利用する医用画像データを一括管理する。
【０１０１】
なお、図１０においては、１台のサーバ１と、１台の診断端末２と、１台の診断端末４とが、ネットワークＮを介して接続される例を示しているが、これらの装置や端末の台数は特に限定されない。
【０１０２】
サーバ１は、ネットワークＮを介して接続される、クライアント端末である診断端末２及び診断端末４を管理する。例えば、後述する医用画像表示処理において、ネットワークＮを介して診断端末３から表示画面２ａ及び表示画面４ａの解像度を示す画素数データＢ及び画素数データＨを取得し、これらの画素数データに基づいて医用画像の画像処理を行って診断端末２及び４に送信し、表示画面２ａ、表示画面４ａに表示させる。また、サーバ１は、画像ＤＢ１０ａを備え、医用画像表示処理を行う前の医用画像データや、医用画像表示処理により処理された医用画像データ等を画像ＤＢ１０ａに保存し、管理する。
【０１０３】
診断端末２及び診断端末４は、例えば、病院内の内科や外科や研究室等の診療を行う場に設置されるクライアント端末であり、各々、表示画面２ａ、４ａ、２ｂ、メッセージ表示画面２ｂ、４ｂと、モニタ切換ボタン２ｃ、４ｃ（図１３参照）を備えた表示装置である。これらの診断端末２及び診断端末４は、同一の病院や研究室内で、同時に確認できるように隣接して設置されており、サーバ１に接続して医用画像データを要求したり、サーバ１から医用画像データを受信し、受信データを表示画面２ａ、表示画面４ａに各々表示する。また、サーバ１から医用画像データとともに送信される各種メッセージを表示画面２ｂ，４ｂに表示させる。また、モニタ切換ボタン２ｃ、４ｃを押下されると、医用画像データの表示先を表示画面２ａから表示画面４ａ、あるいは表示画面４ａから表示画面２ａに切り換える指示データをサーバ１に送信する。
【０１０４】
ここで、表示対象の医用画像データを構成する画素数のデータを画素数データＡとし、この画素数データＡには、行方向の画素数ｏ、列方向の画素数ｐ、の情報が含まれている。また、表示画面２ａの解像度を示すデータを画素数データＢ、行方向の画素数ｑ、列方向の画素数ｒ、とし、表示画面４ａの解像度を示すデータを画素数データＨ、行方向の画素数ｕ、列方向の画素数ｖ、とする。
【０１０５】
以下、医用画像管理システム３００を構成する各部について詳細に説明する。なお、本実施の形態のサーバ１及び診断端末２の構成は第１の実施の形態におけるサーバ１及び診断端末２と同一の構成とするため、その図示は省略し、異なる機能を有する機能的構成部についてのみ説明する。また、本実施の形態における診断端末４の機能的構成は第１の実施の形態における診断端末２と略同様であるため、重複する説明は省略する。
【０１０６】
サーバ１の制御部１１は、医用画像表示処理において、入力部１２から医用画像表示処理を開始する指示データを入力された場合に、或いは通信制御部１４より診断端末２からの医用画像表示処理を要求するデータを入力された場合に、画像ＤＢ１０ａから表示対象の医用画像データを読み出し、表示先である診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させる。
【０１０７】
また、制御部１１は、医用画像表示処理において、記憶部１６に記憶されたＲＯＩ認識プログラムを読み出して、このプログラムに従い、医用画像データにおけるＲＯＩと、その中心点を認識する。また、ＲＯＩの画素数データＣを算出する。
【０１０８】
また、医用画像表示処理において、制御部１１は、診断端末２から画素数データＢを受信し、行方向及び列方向の画素数において、画素数データＢが画素数データＡより小さい場合には、医用画像データからＲＯＩを中心に画素数データＢ分の領域を切り取り、切り取り処理した医用画像データとともに、各種メッセージのデータを記憶部１６から読み出して診断端末２に送信して表示画面２ａに表示させる。
【０１０９】
記憶部１６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有しており、この記録媒体は、磁気的、光学的記録媒体、もしくは半導体メモリで構成されている。記憶部１６は、具体的には、医用画像表示処理において利用される医用画像表示処理プログラムや、医用画像表示処理においてＲＯＩとその中心点の認識を行うＲＯＩ認識プログラムを記憶している。また、医用画像データとともに診断端末２に送信される切換メッセージ等の各種メッセージのテキストデータを記憶する。
【０１１０】
次に、図１０に示す診断端末２の内部構成を説明する。なお、本実施の形態の診断端末２の構成は第１の実施の形態における診断端末２と同一の構成とするため、その図示は省略し、異なる機能を有する機能的構成部についてのみ説明する。
【０１１１】
制御部２１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部２６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ２５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。具体的には、制御部２１は、記憶部２６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部２１は、通信制御部２４を介してサーバ１から受信した表示画像データや、切換メッセージのデータを表示画面２ａに表示させる。なお、制御部２１は、行方向及び列方向において、画素数データＢよりも解像度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＢの解像度の範囲内で医用画像データを拡大し、表示画面２ａに表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ２０ａに保存する。さらに、制御部２１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。また、図１３に示すモニタ切換ボタン２ｃを押下されると、サーバ１に医用画像データの表示先の診断端末の切換えを指示するデータを送信する。
【０１１２】
次に、図１０に示す診断端末４の内部構成を説明する。
図１１は、診断端末４の機能的構成を示すブロック図である。図１１に示すように、診断端末４は、制御部４１、入力部４２、表示部４３、通信制御部４４、ＲＡＭ４５、記憶部４６、画像ＤＢ４０ａにより構成され、各部はバス４７により接続されている。なお、サーバ１及び診断端末２の構成部と同様の機能を有する構成部、即ち入力部４２、表示部４３、通信制御部４４、ＲＡＭ４５、画像ＤＢ４０ａについては、その詳細な説明を省略する。
【０１１３】
制御部４１は、ＣＰＵ等により構成され、記憶部４６に記憶されているシステムプログラムや各種制御プログラムを読み出し、ＲＡＭ４５に展開し、該制御プログラムに従って各部の動作を集中制御する。また、制御部４１は、ＲＡＭ４５に展開したプログラムに従って各種処理を実行し、その処理結果をＲＡＭ４５に一時記憶させるとともに、表示部４３に表示させる。そして、ＲＡＭ４５に一時記憶した処理結果を記憶部４６の所定の保存先に保存させる。
【０１１４】
具体的には、制御部４１は、記憶部４６に記憶されている画像表示処理プログラムを読み出して、画像表示処理を実行する。画像表示処理において、制御部４１は、通信制御部４４を介してサーバ１から受信した医用画像データを表示画面４ａに表示させる。なお、制御部４１は、行方向及び列方向の画素数に関して、画素数データＨよりも改造度が低い医用画像データを受信すると、画素数データＨの解像度の範囲内で医用画像データを拡大して表示する。また、受信した医用画像データを画像ＤＢ４０ａに保存する。さらに、制御部４１は、サーバ１に対して医用画像表示処理の開始を指示するデータを送信し、医用画像表示処理の開始を要求する。また、モニタ切換ボタン２ｃを押下されると、医用画像データの表示先の切換えを指示するデータをサーバ１に送信する。
【０１１５】
記憶部４６は、プログラムやデータが予め記憶された記録媒体（図示省略）を有し、この記録媒体に診断端末４上で実施可能な制御プログラム、及び制御プログラムに対応する各種処理プログラム、及び各種処理プログラムで処理されたデータ等を記憶する。これらの各種処理プログラムは、読み取り可能なプログラムコードの形態で格納され、制御部４１は、当該プログラムに従った動作を逐次実行する。
【０１１６】
次に、第３の実施の形態における動作を説明する。
図１２は、図２の制御部１１による、第４の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。制御部１１は、入力部１２または通信制御部１４から医用画像表示処理を指示するデータを取得すると、図１２に示す医用画像表示処理を開始する。
【０１１７】
制御部１１は、医用画像表示処理において、表示対象の医用画像データとその画素数データＡを画像ＤＢ１０ａから読み出す（ステップＳ５１）。次に、表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢが記憶部１６に記憶されているか否かを判別する（ステップＳ５２）。ステップＳ５２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は（ステップＳ５２；ＮＯ）、制御部１１は、ネットワークＮを介して診断端末２から画素数データＢを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ５３）、ステップＳ５４に移行する。また、ステップＳ５２において、画素数データＢが記憶部１６に記憶されている場合は（ステップＳ５２；ＹＥＳ）、そのままステップＳ５４へ移行する。
【０１１８】
ステップＳ５４において、制御部１１は、画素数データＡと画素数データＢとを比較して、行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下であるか否かを判別する。行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下である場合には（ステップＳ５４；ＹＥＳ）、医用画像データを診断端末２に送信し、表示画面２ａに医用画像データ全体を表示させ（ステップＳ５５）、医用画像表示処理を終了する。
【０１１９】
一方、上記ステップＳ５４において、行方向の画素数ｏがｑ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｒ以下ではない場合には（ステップＳ５４；ＮＯ）、 制御部１１は、記憶部１６に記憶されているＲＯＩ認識プログラムを読み出し、このプログラムに従って医用画像データを解剖学的に解析し、ＲＯＩとその中心点の認識を行い（ステップＳ５６）、ＲＯＩの画素数データＣを算出する（ステップＳ５７）。
【０１２０】
次いで、制御部１１は、医用画像データにおいて、ＲＯＩの中心点から画素数データＢ分の領域を医用画像データから切り取り、記憶部１６に記憶された切換メッセージを読み出して、切り取った医用画像データとともに診断端末２に送信し、表示画面２ａ及び２ｂに表示させる（ステップＳ５８）。
【０１２１】
ここで、図１３（ａ）は、上記ステップＳ５８において表示画面２ａに医用画像データ及び切換メッセージを表示させた例を示す図である。図１３（ａ）に示すように、医用画像データの画素数データＡよりも表示画面２ａの解像度を示す画素数データＢのほうが少ないため、切り取り表示を行う場合に、医用画像データを表示する診断端末を切り換えるか否かを診断端末２のユーザに問い合わせるメッセージが表示画面２ｂに表示され、モニタ切換ボタン２ｃが押下されると、他の診断端末、即ち診断端末４の解像度を示す画素数データＨを受信し、画素数データＢ及びＨを比較し、より高い解像度を有する表示画面に医用画像データを表示させる。
【０１２２】
上記ステップＳ５８に続いて、制御部１１は、診断端末２ａからモニタ切換を指示するデータを受信したか否かを判別し（ステップＳ５９）、受信しない場合は（ステップＳ５９；ＮＯ）、切り取った医用画像データを表示画面２ａに表示させたまま、表示画面２ｂにおける切換メッセージの表示を終了し（ステップＳ６０）、医用画像表示処理を終了する。
【０１２３】
一方、上記ステップＳ５９において、モニタ切換を指示するデータを受信すると（ステップＳ５９；ＹＥＳ）、表示画面４ａの解像度を示す画素数データＨが記憶部１６に記憶されているか否かを判別し（ステップＳ６１）、記憶されていない場合には（ステップＳ６１；ＮＯ）、診断端末４から画素数データＨを受信し、記憶部１６に記憶し（ステップＳ６２）、ステップＳ６３に移行し、すでに画素数データＨが記憶部１６に記憶されている場合には（ステップＳ６１；ＹＥＳ）、そのままステップＳ６３に移行する。
【０１２４】
制御部１１は、ステップＳ６３において、画素の行方向の画素数ｏがｕ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｖ以下であるか否かを判別し、行方向の画素数ｏがｕ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｖ以下であれば（ステップＳ６３；ＹＥＳ）、図１３（ｂ）に示すように、医用画像データと、図１３（ｂ）中の４ｂに示すメッセージ「最適なモニタで表示中」のデータとを診断端末４に送信し、表示画面４ａ、メッセージ表示画面４ｂに表示させる（ステップＳ６４）。
【０１２５】
一方、上記ステップＳ６３において、行方向の画素数ｏがｕ以下であり、かつ列方向の画素数ｐがｖ以下でない場合には（ステップＳ６３；ＮＯ）、画素数データＢと画素数データＨにおける総画素数を比較し、画素数データＨの総画素数が画素数データＢの総画素数以上であるか否かを判別する（ステップＳ６５）。画素数データＨの総画素数が画素数データＢの総画素数以上であれば（ステップＳ６５；ＹＥＳ）、ＲＯＩを中心に画素数データＨ分の領域を医用画像データから切り取り、記憶部１６からメッセージ「最適なモニタで表示中」のデータを読み出して医用画像データとともに診断端末４に送信し、表示画面４ａ，メッセージ表示画面４ｂに各々表示させる（ステップＳ６６）。
【０１２６】
一方、上記ステップＳ６５において、画素数データＨの総画素数が画素数データＢの総画素数以上ではない場合には（ステップＳ６５；ＮＯ）、ステップＳ５８で切り取った医用画像データを診断端末２の表示画面２ａに表示させたまま、メッセージ「最適なモニタで表示中」のデータを記憶部１６から読み出して診断端末２に送信し、メッセージ表示画面２ｂに表示させ（ステップＳ６７）、医用画像表示処理を終了する。
【０１２７】
以上のように、本第４の実施の形態によれば、医用画像表示処理において、サーバ１の制御部１１は、画像ＤＢ１０ａに記憶された表示対象の医用画像データ及びその画素数データＡを読み出すとともに、表示画面２ａ画素数データＢが記憶部１６に記憶されていない場合は診断端末２から画素数データＢを受信する。また、医用画像データを解析してＲＯＩの画素数データＣを算出する。
【０１２８】
次いで、画素数データＡと画素数データＢとを比較し、表示画面２ａに医用画像データの全体を表示しきれない場合にはＲＯＩを中心に画素数データＢ分の領域を切り取って、切換メッセージとともに診断端末２に送信して、表示画面２ａ，２ｂに表示させる。また、診断端末２からモニタ切換を指示するデータを受信すると、画素数データＡと、画素数データＢと、画素数データＨとを比較し、より解像度の高い診断端末に医用画像データを表示させるとともに、最適なモニタに表示していることを通知するメッセージを表示させる。
【０１２９】
これにより、複数の診断端末に接続した場合に、サーバ１は、各診断端末から画素数データを受信し、より解像度の高い表示画面を有する診断端末に医用画像データを送信して表示させることができる。したがって、医用画像データを鮮明に表示することができる。また、診断端末２及び４の解像度に応じた医用画像データを送信し、余分なデータを送信せず、ネットワーク負荷を軽減し、伝送速度を向上させることができる。
【０１３０】
なお、本実施の形態における記述内容は、本発明に係る医用画像管理システムの好適な一例であり、これに限定されるものではない。
【０１３１】
例えば、本第４の実施の形態において、記憶部１６に表示画面２ａ及び表示画面４ａの解像度を示す画素数データＢ及び画素数データＨが記憶されていない場合に、通信制御部１４を介して診断端末２及び診断端末４から画素数データＢと画素数データＨを受信する例について説明したが、例えば、記憶部１６に予め画素数データＢ及び画素数データＨを記憶させておいてもよい。
【０１３２】
また、本第４の実施の形態においては、例えば、表示対象の医用画像データに対して表示先の表示画面２ａの画素数が少ない場合、即ち表示画面２ａの解像度が低い場合には、モニタの切換メッセージを表示画面２ａに表示させ、診断端末２のユーザにより入力される指示データに応じてモニタ切換、即ち表示画面の変更を行うこととしたが、表示先の表示画面の解像度が低い場合には、接続された各診断端末から画素数データを受信し、より解像度の高い表示画面を有する診断端末に自動的に表示先を切り換えることも勿論可能である。また、予め接続された複数の診断端末の表示可能画素数データを取得し、記憶部１６に記憶し、最も解像度の高い表示画面に医用画像データを送信して表示させることも可能である。
【０１３３】
また、本第４の実施の形態における医用画像表示処理のステップＳ６５において、制御部１１は、ＲＯＩのデータと表示画面２ａの総画素数を比較し、ＲＯＩのデータを表示する診断端末を決定したが、ＲＯＩの表示方法はこれに限定されず、例えば、行方向と列方向の画素数比率（ｓ：ｔ）を変えずに表示画面２ａまたは４ａに表示させることとして、より多くの画素数を使用して表示できる診断端末の表示画面にＲＯＩのデータを表示させてもよい。
【０１３４】
なお、上記第１〜第４の実施の形態において、診断端末２、３、４は、医用画像データを表示する表示装置としたが、これに限らず、例えば医用画像データの周波数処理、階調処理等の各種画像データ処理を行う画像処理部を備えた端末であってもよい。
【０１３５】
また、医用画像管理システム１００，２００，３００を構成する各端末または構成部分の細部構成、及び細部動作に関しても、本発明の趣旨を逸脱することのない範囲で適宜変更可能である。
【０１３６】
【発明の効果】
請求項１、６、７、８に記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、画質の劣化を最小限に抑え、医用画像における関心領域を鮮明に表示することができる。また、医用画像データの画素数の情報に基づき、行方向及び列方向の画素数の比率を変えずに表示装置に表示させるため、医用画像データを歪みなく表示できる。
【０１３７】
請求項２記載の発明によれば、関心領域を表示部における表示領域の中心に表示するため、関心領域の確認が容易となる。
【０１３８】
請求項３記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、前記医用画像データから画素の一部を除去して画像の間引き処理を行うが、医用画像全体を縮小するのではなく、関心領域部分のみを縮小するため、縮小率を抑えることによって画像の劣化を最小限に抑えることができる。また、診断において重要である関心領域全体を確認することができる。
【０１３９】
請求項４記載の発明によれば、複数の表示部の表示領域に医用画像データを分割して表示することにより、１つの表示部の表示領域において表示を行う場合に比べて、解像度の高いデータが表示可能になり、高い解像度を有する医用画像データの画質を低下させずに表示できるため、鮮明な画像表示が行える。
【０１４０】
請求項５記載の発明によれば、医用画像データよりも表示装置における解像度が低い場合に、より高い解像度を有するその他の表示装置に表示先を切り替え、より鮮明な医用画像データ表示を行うことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１及び第２の実施の形態における医用画像管理システム１００の全体構成を示す図である。
【図２】図１のサーバ１の機能的構成を示すブロック図である。
【図３】図１の診断端末２の機能的構成を示すブロック図である。
【図４】図２の制御部１１による、第１の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図５】図２の制御部１１による、第２の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図６】第３の実施の形態における医用画像管理システム２００の全体構成を示す図である。
【図７】図６の診断端末３の機能的構成を示すブロック図である。
【図８】図２の制御部１１による、第３の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図９】第３の実施の形態において、表示画面３ａ〜３ｄに医用画像データを表示させた場合の表示例を示す図である。
【図１０】第４の実施の形態における医用画像管理システム３００の全体構成を示す図である。
【図１１】図１０の診断端末４の機能的構成を示すブロック図である。
【図１２】図２の制御部１１による、第４の実施の形態における医用画像表示処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１３（ａ）は、第４の実施の形態において表示画面２ａに医用画像データ及び切換メッセージを表示させた例を示す図であり、図１３（ｂ）は、医用画像データの表示先を表示画面４ａに切り換えて表示させた例を示す図である。
【符号の説明】
１ サーバ
２，３，４ 診断端末
１ａ，２ａ，３ａ，３ｂ，３ｃ，３ｄ，４ａ 表示画面
２ｂ，４ｂ メッセージ表示画面
２ｃ，４ｃ モニタ切換ボタン
１０ａ，２０ａ，３０ａ 画像ＤＢ
１１，２１，３１，４１ 制御部
１２，２２，３２，４２ 入力部
１３，２３，３３，４３ 表示部
１４，２４，３４，４４ 通信制御部
１５，２５，３５，４５ ＲＡＭ
１６，２６，３６，４６ 記憶部
１７ 画像処理部
１８，２７，３７，４７ バス
１００，２００，３００ 医用画像管理システム
Ｎ ネットワーク
ｏ，ｑ，ｍ，ｓ，ｕ 行方向の画素数
ｐ，ｒ，ｎ，ｔ，ｖ 列方向の画素数
Claims (8)
- 表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させる医用画像処理装置において、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する記憶手段と、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する画像処理手段と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる表示制御手段と、
を備えたことを特徴とする医用画像処理装置。 - 前記表示制御手段は、前記関心領域の中心点と前記表示領域の中心点とを一致させて前記表示画像データを前記表示領域に表示させることを特徴とする請求項１記載の医用画像処理装置。
- 前記医用画像データにおける前記関心領域のデータの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第３の解像度データを算出する算出手段を備え、
前記画像処理手段は、前記第２の解像度データと前記第３の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第３の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記関心領域のデータから画素の一部を除去して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第３の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成することを特徴とする請求項２記載の医用画像処理装置。 - 前記表示装置は、複数の表示部を備え、
前記画像処理手段は、前記医用画像データを分割して分割データを生成し、
前記表示制御手段は、前記分割データを前記複数の表示部における各表示領域に表示させることを特徴とする請求項１記載の医用画像処理装置。 - 複数の表示装置と接続し、
前記表示制御手段は、任意の表示装置において、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、他の表示装置に切り換えて前記医用画像データを表示させることを特徴とする請求項１記載の医用画像処理装置。 - 表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させる医用画像処理方法において、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する工程と、
前記医用画像データの解像度を示す第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示す第２の解像度データとを比較し、行方向または列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する工程と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる工程と、
を含むことを特徴とする医用画像処理方法。 - 表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させるコンピュータに、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶する機能と、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成する機能と、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させる機能と、
を実現させることを特徴とするプログラム。 - 表示装置と接続し、該表示装置の表示部における表示領域に医用画像データを表示させるコンピュータが実行可能なプログラムを格納した記憶媒体であって、
前記医用画像データの解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第１の解像度データと、前記表示領域の解像度を示し、行方向及び列方向の画素数の情報を含む第２の解像度データとを記憶するためのプログラムコードと、
前記第１の解像度データと前記第２の解像度データとを比較し、行方向及び列方向の何れかまたは両方の画素数において前記第１の解像度データが前記第２の解像度データより大きい場合に、前記医用画像データを元に、該医用画像データの関心領域を残して、前記第２の解像度データに対応させた、前記第１の解像度データと同一の行方向及び列方向の画素数比率から成る表示画像データを生成するためのプログラムコードと、
前記表示画像データを前記表示装置に送信して前記表示領域に表示させるためのプログラムコードと、
を含むプログラムを格納したことを特徴とする記憶媒体。
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