JP4001150B2 - ガス殺菌箱 - Google Patents

Description

本発明は、内部にオゾンガスなどの殺菌ガスが浸透しにくい寝具などの被殺菌物を収納し、殺菌ガスを供給して被殺菌物を殺菌するガス殺菌箱に関する。

従来、内部にオゾンガスなどの殺菌（滅菌・消毒）ガスが浸透しにくい寝具（例えば、ベッドマット、布団）などの被殺菌物は、オゾンガス、ホルムアルデヒドガス、酸化エチレンガスなどの殺菌ガスによる燻蒸や、天日干しで殺菌されている。

例えば、殺菌装置の１つであるガス殺菌庫では、大型の殺菌庫内に被殺菌物を収納し、大型の殺菌庫内に殺菌ガスを供給することで、被殺菌物を殺菌ガスで燻蒸して殺菌している。

なお、この出願の発明に関連する先行技術文献情報としては、次のものがある。

特許第３２０８９２２号公報（特開平６−３２７７４８号公報） 特許第３４０６４６１号公報（特開平１０−４３２７８号公報）

しかし、寝具などの被殺菌物の末端利用者が大型の殺菌装置を所持することは難しく、また、天日干しでは被殺菌物の内部まで殺菌できない。

解決手段として、袋や小型殺菌庫内に被殺菌物を収納し、袋や小型殺菌庫内に殺菌ガスを供給することで、被殺菌物を殺菌ガスで燻蒸する方法が知られている。

しかしながら、袋や小型殺菌庫内に被殺菌物を収納する作業に手間がかかる問題点がある。また、収納作業中、作業者と汚染された被殺菌物との接触が多いことも問題点である。

そこで、本発明の目的は、被殺菌物を簡単に収納でき、被殺菌物の内部まで殺菌できるガス殺菌箱を提供することにある。

本発明は上記目的を達成するために創案されたものであり、請求項１の発明は、内部にオゾンガスなどの殺菌ガスが浸透しにくい被殺菌物を収納し、殺菌ガスを供給して被殺菌物を殺菌するガス殺菌箱において、上記被殺菌物をそのまま収納する収納箱と、その収納箱に収納した上記被殺菌物を押圧するように設けられ、上記被殺菌物を押圧する面に多数のガス給排気口が形成された押圧板と、その押圧板が取り付けられた蓋と、上記押圧板を押圧方向に移動する駆動手段と、上記押圧板の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスを供給するガス供給手段と、上記押圧板の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスおよび空気を排気するガス排気手段とを備えたガス殺菌箱である。

請求項２の発明は、内部にオゾンガスなどの殺菌ガスが浸透しにくい被殺菌物を収納し、殺菌ガスを供給して被殺菌物を殺菌するガス殺菌箱において、上記被殺菌物をそのまま収納する収納箱と、その収納箱の上記被殺菌物と接する面に形成された多数のガス給排気口と、上記収納箱に収納した上記被殺菌物を押圧するように設けられた押圧板と、その押圧板が取り付けられた蓋と、上記押圧板を押圧方向に移動する駆動手段と、上記収納箱の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスを供給するガス供給手段と、上記収納箱の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスおよび空気を排気するガス排気手段とを備えたガス殺菌箱である。

請求項３の発明は、上記収納箱あるいは上記蓋に、上記収納箱と上記蓋間をシールするシール部材を設けた請求項１または２記載のガス殺菌箱である。

請求項４の発明は、上記押圧板に、上記収納箱と上記押圧板間をシールするシール部材を設けた請求項１または２記載のガス殺菌箱である。

請求項５の発明は、上記駆動手段は、上記押圧板に連結したシリンダからなる請求項１〜４いずれかに記載のガス殺菌箱である。

請求項６の発明は、上記ガス給排気口に接続され、空気を供給する空気供給手段を備え、その空気供給手段で上記シリンダを駆動する請求項５記載のガス殺菌箱である。

請求項７の発明は、上記ガス供給手段はオゾンガス供給手段からなり、上記ガス排気手段はオゾンガス排気手段からなる請求項１〜６いずれかに記載のガス殺菌箱である。

本発明によれば、次のような優れた効果を発揮する。

（１）収納箱に被殺菌物を広げたままの状態、もしくはそれに近い状態で運び置くだけであるから、収納箱への被殺菌物の運び入れは容易である。そのため、作業者の被殺菌物との接触を最低限とすることができる。

（２）被殺菌物の内部にガスを浸透させる際、過度の真空引きを必要としない。

以下、本発明の好適な実施形態を添付図面にしたがって説明する。

図１は、本発明の好適な第１の実施形態を示すガス殺菌箱の概略図である。

図１に示すように、第１の実施形態に係るガス殺菌箱（ガス殺菌装置）１は、殺菌箱本体Ａ１と、その殺菌箱本体Ａ１に接続される給排気部Ｂとで構成される。以下の実施形態では、殺菌ガスとしてオゾンガスを用いる例で説明する。被殺菌物ｘとしては、内部にオゾンガスが浸透しにくい布類、寝具（例えば、ベッドマット、布団）などがある。

殺菌箱本体Ａ１は、単品の被殺菌物ｘをそのまま収納してオゾンガスなどの殺菌ガスが供給される収納箱２を備える。収納箱２は、上方が開放形成されると共に、内部が被殺菌物ｘの出し入れ口から内底面にかけて被殺菌物ｘの面積と同じか、それよりも広い面積を有するように形成される。収納箱２の内部は、被殺菌物ｘの厚さと後述する押圧板７の厚さとの合計の厚さよりも深くなるように形成される。

収納箱２には、ヒンジ３により開閉自在な蓋４が設けられる。収納箱２の上面の全周には、収納箱２の上面と蓋４の下面間をシールするシール部材としてＯリング５が設けられる。逆に、蓋４の下面の全周にシール部材を設けてもよい。収納箱２と蓋４には、蓋４の開閉時にロックの掛け外しをするロック機構６が設けられる。

蓋４の下面には、収納箱２に収納した被殺菌物ｘを押圧するように設けられた押圧板７が、その上面の全周に設けたベローズ８を介して蓋４と一体に連結されて取り付けられる。蓋４には、被殺菌物ｘを押圧する面に多数のガス給排気口９が形成される。このガス給排気口９は、ガス噴き出し口とガス吸引口を兼ねたものである。

押圧板７には、押圧板７を押圧方向（図１では上下方向）に移動させる駆動手段としてシリンダ１０が連結される。シリンダ１０は、ピストン部がベローズ８で囲まれた押圧板７の上面に連結され、シリンダ部が蓋４を連通するように蓋４に設けられる。本実施の形態では、シリンダ１０としてエアシリンダを用いた。以上で殺菌箱本体Ａ１が構成される。

給排気部Ｂを説明する。押圧板７のガス給排気口９には、ガス給排気ライン１１とガス排気ライン１２を介してガス排気手段としてのオゾンガス排気手段１３が接続される。オゾンガス排気手段１３は、ガス排気ライン１２にそれぞれ接続されてオゾンガスを分解するオゾン分解触媒１４と、真空ポンプ１５とからなる。ガス排気ライン１２のガス給排気ライン１１側にはバルブ１２ｂが設けられる。

ガス給排気ライン１１には、ガス・空気供給ライン１６が分岐接続される。ガス・空気供給ライン１６にはバルブ１６ｂが設けられる。ガス・空気供給ライン１６には、ガス供給ライン１７が分岐接続され、そのガス供給ライン１７にガス供給手段としてのオゾナイザ（オゾンガス供給手段）１８が接続される。オゾナイザ１８は、空気または酸素が供給されてオゾンガスを発生する。ガス供給ライン１７のガス・空気供給ライン１６側にはバルブ１７ｂが設けられる。

ガス・空気供給ライン１６には、空気供給ライン１９が接続され、その空気供給ライン１９に、空気を供給するコンプレッサ（空気供給手段）２０が接続される。空気供給ライン１９は、途中で分岐され、バルブ１９ｂを介してシリンダ１０に接続される。以上で給排気部Ｂが構成される。

ガス殺菌箱１の動作を説明する。

ロック機構６で蓋４のロックを外して蓋４を開き、収納箱２に被殺菌物ｘを広げたままの状態、もしくはそれに近い状態で、そのまま収納する。蓋４を閉めてロック機構６で蓋４のロックをかける。このとき、Ｏリング５により収納箱２と蓋４間がシールされる。

バルブ１２ｂ，１９ｂが開、バルブ１６ｂ，１７ｂが閉の状態で、真空ポンプ１５を起動して真空引きし、収納箱２内の空気を排気して収納箱２内を減圧すると共に、コンプレッサ２０を起動してシリンダ１０を駆動し、押圧板７を下に移動して被殺菌物ｘを押圧する。このとき、被殺菌物ｘが内部に抱え込んだ空気を押し出し、被殺菌物ｘから空気を除去する。ここで、被殺菌物ｘを収納前（復元時）の５割程度まで潰すとよい。シリンダ１０の必要な押圧力、真空ポンプ１５の容量は、被殺菌物ｘによる。

被殺菌物ｘから空気を除去した後、真空ポンプ１５を停止すると共にバルブ１２ｂを閉める。バルブ１９ｂを閉めると同時に、オゾナイザ１８を起動すると共にバルブ１７ｂ，１６ｂを開く。すなわち、押圧板７を上に移動して押圧板７による被殺菌物ｘの押圧を緩めると同時に、被殺菌物ｘにガス給排気口９からオゾンガスを吹き付けることにより、被殺菌物ｘ自身の復元力がガス吸引力となり、その内部にオゾンガスを浸透させる。

この後、被殺菌物ｘをオゾンガスで所定時間燻蒸して殺菌する。燻蒸時、収納箱２内の空気で希釈したオゾン濃度が２００〜５０００ｐｐｍとなるようにするとよい。オゾン濃度、燻蒸時間は被殺菌物ｘに要求される殺菌レベルによる。

被殺菌物ｘを所定時間殺菌した後、オゾナイザ１８とコンプレッサ２０を停止すると共にバルブ１６ｂ，１７ｂを閉め、真空ポンプ１５を起動すると共にバルブ１２ｂを開き、収納箱２内のオゾンガスおよび空気を排気する。引き続きコンプレッサ２０を起動すると共にバルブ１６ｂを閉、バルブ１９ｂを開にしてシリンダ１０を駆動し、押圧板７を下に移動して被殺菌物ｘを押圧し、被殺菌物ｘの内部からオゾンガスを押し出してもよい。このとき、被殺菌物ｘからオゾンガスが除去される。

被殺菌物ｘからオゾンガスを除去した後、真空ポンプ１５を停止し、バルブ１６ｂを開いて収納箱２に空気を供給する。ここで、コンプレッサ２０を起動し、収納箱２に空気を供給してもよい。引き続きコンプレッサ２０を起動する場合は、バルブ１６ｂを開、バルブ１９ｂを閉にして押圧板７を上に移動し、収納箱２に空気を供給してもよい。

以上の工程を複数回繰り返し行った後、ロック機構６で蓋４のロックを外して蓋４を開き、収納箱２から被殺菌物ｘを取り出す。

このように、ガス殺菌箱１では、収納容器としての収納箱２に被殺菌物ｘを広げたままの状態、もしくはそれに近い状態で運び置くだけであるから、収納箱２への被殺菌物ｘの運び入れは容易である。つまり、収納箱２が単品の被殺菌物ｘに対応した容器なので、被殺菌物ｘの収納が容易である。そのため、作業者の汚染された被殺菌物ｘとの接触を最低限とすることができる。

被殺菌物ｘの内部にオゾンガスを浸透させる際、押圧板７で被殺菌物ｘを押圧するので、被殺菌物ｘが内部に抱えた空気を押し出すことができ、過度の真空引きを必要としない。このため、真空ポンプ１５は小容量ですむ。

その後、押圧板７による被殺菌物ｘの押圧を緩めると同時に、被殺菌物ｘにガス給排気口９からオゾンガスを吹き付けることにより、被殺菌物ｘ自身の復元力で内部にオゾンガスを浸透させているので、被殺菌物ｘの内部まで殺菌できる。

また、オゾンガスや空気の給排気を共通のガス給排気口９で行っているため、部品数を少なくできる。

さらに、収納箱２にＯリング５が設けられているため、蓋４を閉めるだけで収納箱２と蓋４間をシール可能である。

シリンダ１０のピストン部は、ベローズ８によって処理箱２内のオゾンガスが満たされる部分と隔離されるため、処理箱２内においてもオゾンガスから保護される。

第１の実施形態では、コンプレッサ２０がオゾンガスの希釈と、シリンダ１０の駆動を兼ねるようにコンプレッサ２０を共用したが、シリンダ１０の駆動を別に設けたコンプレッサで行ってもよい。シリンダ１０として油圧シリンダを用いてもよい。

被殺菌物ｘの内部にオゾンガスを浸透させる方法として、真空ポンプ１５による排気とシリンダ１０による被殺菌物ｘの押圧との２つの方法を使用したが、どちらか一方でもよい。

第２の実施形態を説明する。

図２に示すように、ガス殺菌箱２１は、図１の殺菌箱本体Ａ１が押圧板７の被殺菌物ｘを押圧する面に多数のガス給排気口９を形成したのに対し、収納箱２２の被殺菌物ｘと接する面（内底面）に多数のガス給排気口２９を形成し、押圧板２７を中実の板で形成して殺菌箱本体Ａ２を構成したものである。

殺菌箱本体Ａ２のその他の構成は、殺菌箱本体Ａ１と同じである。殺菌箱本体Ａ２には、収納箱２２のガス給排気口２９にガス給排気ライン１１が接続される点を除き、図１の給排気部Ｂが接続される。このガス殺菌箱２１によっても、図１のガス殺菌箱１と同じ作用効果が得られる。

第３の実施形態を説明する。

図３に示すように、ガス殺菌箱３１は、収納箱３２に着脱自在な蓋３４を設け、その蓋３４の下面に、シリンダ１０を介して押圧板７を一体に連結して取り付け、その押圧板７の外側面の全周に、収納箱３２の内側面と押圧板７の外側面間をシールするシール部材としてＯリング３５を設けて、殺菌箱本体Ａ３を構成したものである。

蓋３４は、収納箱３２に装着した際、収納箱３２に固定される。シール部材としては、ゴムで形成したジャバラを用いてもよい。殺菌箱本体Ａ３には、図１の給排気部Ｂが接続される。

ガス殺菌箱３１では、押圧板７にＯリング３５が設けられているため、収納箱３２の上から置くように蓋３４を載せるだけで収納箱３２と押圧板７間をシール可能である。したがって、シリンダ１０がオゾンガスに晒されないので、図１のベローズ８を省略できる。また、収納箱３２に蓋３４を開閉自在に設けなくてもよい。ガス殺菌箱３１のその他の作用効果は、図１のガス殺菌箱１と同じである。

第４の実施形態を説明する。

図４に示すように、ガス殺菌箱４１は、図３の殺菌箱本体Ａ３が押圧板７の被殺菌物ｘを押圧する面に多数のガス給排気口９を形成したのに対し、収納箱４２の被殺菌物ｘと接する面（内底面）に多数のガス給排気口２９を形成し、押圧板２７を中実の板で形成して殺菌箱本体Ａ４を構成したものである。

殺菌箱本体Ａ４のその他の構成は、殺菌箱本体Ａ３と同じである。殺菌箱本体Ａ４には、収納箱４２のガス給排気口２９にガス給排気ライン１１が接続される点を除き、図１の給排気部Ｂが接続される。このガス殺菌箱４１によっても、図３のガス殺菌箱３１と同じ作用効果が得られる。

本発明の好適な第１の実施形態を示すガス殺菌箱の概略図である。 第２の実施形態を示すガス殺菌箱の概略図である。 第３の実施形態を示すガス殺菌箱の概略図である。 第４の実施形態を示すガス殺菌箱の概略図である。

符号の説明

１ ガス殺菌箱
２ 収納箱
４ 蓋
７ 押圧板
９ ガス給排気口
１０ シリンダ（駆動手段）
１３ ガス排気手段
１８ オゾナイザ（ガス供給手段）

Claims (7)

1. 内部にオゾンガスなどの殺菌ガスが浸透しにくい被殺菌物を収納し、殺菌ガスを供給して被殺菌物を殺菌するガス殺菌箱において、上記被殺菌物をそのまま収納する収納箱と、その収納箱に収納した上記被殺菌物を押圧するように設けられ、上記被殺菌物を押圧する面に多数のガス給排気口が形成された押圧板と、その押圧板が取り付けられた蓋と、上記押圧板を押圧方向に移動する駆動手段と、上記押圧板の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスを供給するガス供給手段と、上記押圧板の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスおよび空気を排気するガス排気手段とを備えたことを特徴とするガス殺菌箱。
2. 内部にオゾンガスなどの殺菌ガスが浸透しにくい被殺菌物を収納し、殺菌ガスを供給して被殺菌物を殺菌するガス殺菌箱において、上記被殺菌物をそのまま収納する収納箱と、その収納箱の上記被殺菌物と接する面に形成された多数のガス給排気口と、上記収納箱に収納した上記被殺菌物を押圧するように設けられた押圧板と、その押圧板が取り付けられた蓋と、上記押圧板を押圧方向に移動する駆動手段と、上記収納箱の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスを供給するガス供給手段と、上記収納箱の上記ガス給排気口に接続され、殺菌ガスおよび空気を排気するガス排気手段とを備えたことを特徴とするガス殺菌箱。
3. 上記収納箱あるいは上記蓋に、上記収納箱と上記蓋間をシールするシール部材を設けた請求項１または２記載のガス殺菌箱。
4. 上記押圧板に、上記収納箱と上記押圧板間をシールするシール部材を設けた請求項１または２記載のガス殺菌箱。
5. 上記駆動手段は、上記押圧板に連結したシリンダからなる請求項１〜４いずれかに記載のガス殺菌箱。
6. 上記ガス給排気口に接続され、空気を供給する空気供給手段を備え、その空気供給手段で上記シリンダを駆動する請求項５記載のガス殺菌箱。
7. 上記ガス供給手段はオゾンガス供給手段からなり、上記ガス排気手段はオゾンガス排気手段からなる請求項１〜６いずれかに記載のガス殺菌箱。
   

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