JP4000290B2 - クレードル - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
この発明は、音声再生機能付きのカメラ等を装着して用いるクレードル（入出力アダプタ）に関する。
【０００２】
【従来の技術】
一般に、いわゆる電子カメラ（デジタルカメラ）等では、電子カメラをクレードルにセットした状態で、外部電力接続と通信接続を行うものが提案されている。
【０００３】
この電子カメラをセットして用いる従来のクレードルには、ディジタルカメラを受けて保持した状態で、電子カメラに電力接続をする電力コネクタと、電子カメラにデータ接続をするデータコネクタとを備えるものがある。
【０００４】
このクレードルでは、電力を、電源から電源ケーブルを介して電力コネクタに供給することにより、電子カメラに再充電を行う処理を実行する。
【０００５】
このクレードルでは、電子カメラに記録された画像又は音声データ等を、データ・コネクタに接続されたデータ・ケーブルを介してコンピュータ等へ転送することによりデータ転送の処理を実行する。なお、再充電処理とデータ転送処理は、写真を撮影した後でカメラをクレードルに戻した時に実行する（例えば、特許文献１参照。）。
【０００６】
従来の電子カメラ（デジタルカメラ）には、図４に例示するような音楽再生機能付きのものが実用化されている。
【０００７】
この音楽再生機能付きの電子カメラ（デジタルカメラ）の本体１０では、電子カメラ本体１０の内部に、電子カメラ本来の画像を撮影するための機能（静止画を撮影するための機能又は動画を撮影するための機能を含む）を果たす構成の他に、音楽再生機能を果たす構成を設ける。
【０００８】
そして、このような電子カメラ本体１０の音楽再生機能を利用する場合には、音楽再生操作用リモコン（リモートコントローラ）１２付きのヘッドホン（イヤーホン）１４を用いる。
【０００９】
すなわち、電子カメラ本体１０の音楽再生機能を利用する場合には、例えば、音楽再生操作用リモコン１２付きヘッドホン１４の接続部（ジャック）１６を電子カメラ本体１０の接続部１８に接続し、使用者の耳にヘッドホン１４を当てるように着用し、使用者が音楽再生操作用リモコン１２を操作して、電子カメラ本体１０内の音楽再生機能を動作させることにより再生された音楽を楽しむことができる。
【００１０】
また、電子カメラ本体１０は、クレードル２０の受け穴内にセットすることにより、電子カメラ本体１０の接続部２２に、クレードル２０側の外部電力コネクタ２４と通信コネクタ２６とが、接続部２８を介して接続されるように構成する。
【００１１】
このクレードル２０では、電力を、電源から電源ケーブルを介して外部電力コネクタ２４を通じて供給することにより、電子カメラ本体１０に再充電を行う処理を実行する。
【００１２】
このクレードル２０では、電子カメラ本体１０に記録された画像又は音声データ等を、通信コネクタ２６に接続されたデータ・ケーブルを介して図示しないコンピュータ等へ転送することによりデータ転送の処理を実行する。なお、電子カメラ本体１０に関する再充電処理とデータ転送処理は、写真を撮影した後で電子カメラ本体１０をクレードル２０に戻した時に実行する。
【００１３】
【特許文献１】
特開２０００−２３２５９９公報
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
上述のような従来のクレードルは、電力を供給して電子カメラに再充電を行う処理や、電子カメラに記録された画像又は音声データ等をコンピュータ等へ転送する処理を実行するためのものであるから、室内の一定の場所に設置して使用するよう構成されている。
【００１５】
また従来のクレードルでは、それが音楽再生機能付きの電子カメラを装着するものであっても、電子カメラの音楽再生機能を操作するための音楽再生操作用リモコン（リモートコントローラ）機能や、使用者が再生された音楽を聞くためのスピーカを具備するものがなかった。
【００１６】
そこで、使用者は、クレードルにセットした状態にある音楽再生機能付きの電子カメラ内の音楽再生機能を利用して再生された音楽を楽しむ場合でも、電子カメラの接続部に音楽再生操作用リモコン付きヘッドホンの接続部を接続し、使用者の耳にヘッドホンを当てるように着用し、使用者が音楽再生操作用リモコンを操作して、ポータブル電子カメラ本体内の音楽再生機能を動作させることにより再生された音楽を楽しむことになる。
【００１７】
このため、室内の一定の場所に設置されたクレードルにセットした電子カメラに音楽再生操作用リモコン付きヘッドホンの接続部を接続して音楽を楽しむ場合に、使用者は、室内の一定の場所に設置されたクレードルにセットした電子カメラのそばから離れることができないことになる。
【００１８】
よって、室内の一定の場所に設置されたクレードルに電子カメラをセットして用いる場合には、ポータブルな電子カメラを利用して使用者が歩きながら再生された音楽を聞くことができるという利便性が損なわれることになるという問題がある。
【００１９】
本発明は上記事実に鑑み、室内の一定の場所に設置されたクレードルに電子カメラをセットした場合等でも、使用者が、室内の一定の場所に設置されたクレードルの周囲で移動しながら再生された音楽を聞くことができるようにして利便性を高めることができるクレードルを新たに提供することを目的とする。
【００２３】
本発明の請求項１に記載のクレードルは、音楽再生機能を備えた電子カメラを載置するクレードルにおいて、電子カメラから音声情報を受信する音声情報受信手段と、音声情報受信手段を通じて受信した音声情報に基づいて音声を出力するスピーカと、リモートコントローラから送信された信号を受信するリモートコントローラ信号受信手段と、リモートコントローラ信号受信手段からの信号に基づいて、電子カメラの音楽再生機能を制御する手段と、を有することを特徴とする。
【００２４】
上述のように構成することにより、音楽再生機能付きの電子カメラをクレードルにセットして組み合わせて使用する状態において、音声情報受信手段を通じて受信した音声情報に基づいて、スピーカから音声を出力させることにより、ステレオヘッドホンを付けなくても、クレードルのスピーカから再生音（音楽）を聞くことができる。
【００２５】
よって使用者は、室内の一定の場所に設置されたクレードルに音楽再生機能付きの電子カメラをセットした状態でも、使用者が、その周囲で移動しながら音楽再生機能付きの電子カメラに記憶されていた再生音（音楽）を聞くことができ、さらに再生音（音楽）を聞きながら他のこともできるので便利である。
【００２６】
また、使用者は、リモートコントローラを使用して、クレードルに設けたリモートコントローラ信号受信手段へリモートコントローラ信号を送信し、このリモートコントローラ信号に基づいて、クレードルに設けられている電子カメラの音楽再生機能を操作する手段で電子カメラの音楽再生機能を遠隔操作できるので、使用者が、クレードルの周囲で移動しながら電子カメラの音楽再生機能を遠隔操作できるので便利である。
【００２７】
本発明の請求項２に記載のクレードルは、音楽再生機能を備えた電子カメラを載置するクレードルにおいて、電子カメラから音声情報を受信する音声情報受信手段と、音声情報受信手段を通じて受信した音声情報に基づいて音声を出力するスピーカと、パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを電子カメラ内に転送する転送手段と、パーソナルコンピュータからの制御信号を受信する制御信号受信手段と、パーソナルコンピュータ制御信号受信手段からの信号に基づいて、電子カメラの音楽再生機能を制御する手段と、を有することを特徴とする。
【００２８】
上述のように構成することにより、音楽再生機能付きの電子カメラをクレードルにセットして組み合わせて使用する状態において、音声情報受信手段を通じて受信した音声情報に基づいて、スピーカから音声を出力させることにより、ステレオヘッドホンを付けなくても、クレードルのスピーカから再生音（音楽）を聞くことができる。
【００２９】
よって使用者は、室内の一定の場所に設置されたクレードルに音楽再生機能付きの電子カメラをセットした状態でも、使用者が、その周囲で移動しながら音楽再生機能付きの電子カメラに記憶されていた再生音（音楽）を聞くことができ、さらに再生音（音楽）を聞きながら他のこともできるので便利である。
【００３０】
また、使用者は、パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを転送手段で電子カメラ内に転送してコピーし、制御信号受信手段を利用してパーソナルコンピュータによって、クレードルに設けられている電子カメラの音楽再生機能を操作する手段で電子カメラの音楽再生機能を遠隔操作できるので便利である。
【００３１】
【発明の実施の形態】
以下、本発明のクレードルに関する第１実施の形態について、図１及び図２により説明する。本実施の形態に係わるクレードルは、図１に示すように、音楽再生機能｛音楽ファイルを再生する機能（オーディオ再生機能）｝付きの電子カメラ（デジタルカメラ）３２に用いるクレードル３０として構成する。
【００３２】
この音楽再生機能付きの電子カメラ３２は、全体を略矩形状に形成し、その頂面部にシャッターボタン３４を配置し、その前面部に撮影用のレンズ３６、ストロボ３８、ファインダ４０、マイクロフォン４２及び調光センサー４４等を配置し、電子カメラ３２の一方の側面にステレオヘッドホン４６用のコネクタ４８と、クレードル３０との電気的な接続を行うためのカメラコネクタ５０とを並べて配置する。
【００３３】
図１に示すステレオヘッドホン４６は、電子カメラ３２における音楽再生機能を操作するためのリモコン（リモートコントローラ）５２と、ステレオヘッドホン用コネクタ４８に接続するためのコネクタ（ジャック）５４と、ヘッドホン５６とを備える。
【００３４】
このステレオヘッドホン４６は、そのコネクタ５４を音楽再生機能付きの電子カメラ３２のコネクタ４８に接続し、ヘッドホン５６を使用者が耳に当てた状態で、そのリモコン（リモートコントローラ）５２により電子カメラ３２の音楽再生機能を操作して、電子カメラ３２に記憶されている音楽（音声情報等でも良い）を聞き取ることができるように構成する。なお、この電子カメラ３２では、その接続部１８に、ステレオヘッドホン４６のコネクタ５４が接続されたことを制御部が検出したら自動的にオーディオ再生モードに切り替わるように制御してもよい。
【００３５】
図１に示すように、クレードル３０の上面には、電子カメラ３２の装着部として凹部状に形成した受け穴５８が形成されており、この受け穴５８内に電子カメラ３２との電気的な接続を行うためのクレードルコネクタ６０（音声情報受信手段の一部を構成し、又はパーソナルコンピュータ内の音声ファイルを電子カメラ内に転送する転送手段の一部を構成する）が設けられている。この受け穴５８内に電子カメラ３２を装着すると、その装着動作に連動して電子カメラ３２のカメラコネクタ５０及びステレオヘッドホン４６用のコネクタ４８がクレードルコネクタ６０（音声情報受信手段）に連結され、両者が電気的に接続されるようになっている。
【００３６】
電子カメラ３２とクレードル３０の間の通信インターフェースには、ＵＳＢ、ＩｒＤＡ、ＩＥＥＥ１３９４その他のシリアルインターフェースやパラレルインターフェース等各種のインターフェースを適用できる。本実施の形態では、シリアルインターフェースが適用されるものとする。なお、電子カメラ３２の電源に充電式電池を使用する態様においては、クレードルコネクタ６０及びカメラコネクタ５０は、ＵＳＢ端子と充電用電源端子並びに必要に応じてその他の信号伝達端子が一つのコネクタにまとめられた複合端子で構成される。
【００３７】
また、クレードル３０は、パノコンその他の外部機器８６（図２に図示）との間でデータの送受信を行うため、外部機器８６側の通信コネクタ６４と接続するＵＳＢ端子である通信端子（図示せず）を有しており、通信コネクタ６４を介して接続される外部機器８６との間で双方向通信を可能に構成する。
【００３８】
さらに、クレードル３０は、図示しない商用電源のコンセントに差し込むことによって入力されるＡＣ電源をＤＣ電源に変換する電源アダプタから引き出された外部電力コネクタ６２と接続するコネクタ（図示せず）を有しており、外部電力コネクタ６２を介して電源アダプタから供給される電力を電源として使用して音楽再生機能付きの電子カメラ３２に再充電を行えるように構成する。
【００３９】
このクレードル３０は、前述した一般のクレードルとしての機能の他に、音楽再生機能付きの電子カメラ３２で再生した音楽を備え付けのスピーカから流すスピーカ機能と、電子カメラ３２の音楽再生機能を遠隔操作するためのリモコン（リモートコントローラ）機能とを付加して構成する。
【００４０】
このクレードル３０には、スピーカ機能及びリモコン機能用の電源スイッチ６６を装着する。またクレードル３０には、その長手方向両端部に、音楽再生機能の一部を構成するステレオ用のスピーカ６８をそれぞれ設置する。さらに、クレードル３０には、その中央部に、電子カメラの音楽再生機能を操作する手段を構成するためのリモコン（リモートコントローラ）の受信部（リモートコントローラ信号受信手段）７０（電子カメラの音楽再生機能を制御する手段の一部を構成する）を設置する。
【００４１】
このクレードル３０に設けるリモコン受信部７０は、音楽再生機能付きの電子カメラ３２における音楽再生機能を遠隔操作するためのリモコン７２（電子カメラの音楽再生機能を制御する手段の一部を構成する）から送信されたリモコン（リモートコントローラ）信号（赤外線方式のリモコン信号又は電波方式のリモコン信号等における所定方式のリモコン信号）を受信可能に構成する。
【００４２】
このクレードル３０を利用可能な音楽再生機能付きの電子カメラ３２は、クレードル３０の受け穴５８内にセットされることにより、音楽再生機能付きの電子カメラ３２のコネクタ５０に、クレードル３０側の外部電力コネクタ６２と通信コネクタ６４とが、クレードルコネクタ６０を介して接続されるように構成する。
【００４３】
次に、前述のように構成した音楽再生機能付きの電子カメラ３２をクレードル３０に接続して組み合わせて用いる音楽再生機能を有するシステムについて、図２のブロック図により説明する。
【００４４】
クレードル３０の内部には、中央制御部７８が搭載されている。中央制御部７８は、クレードルコネクタ６０を介して接続される電子カメラ３２との通信を制御してデータの受渡しを行うとともに、パーソナルコンピュータ（パソコン）その他の外部機器８６との通信制御等の制御全般を司る制御装置として構成する（音声情報受信手段の一部を構成し、電子カメラの音楽再生機能を制御する手段の一部を構成し、パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを電子カメラ内に転送する転送手段の一部を構成し、パーソナルコンピュータからの制御信号を受信する制御信号受信手段の一部を構成し、又はパーソナルコンピュータ制御信号受信手段からの信号に基づいて、電子カメラの音楽再生機能を制御する手段の一部を構成する）。
【００４５】
クレードル３０の中央制御部７８は、図示しないＣＰＵ及びその周辺回路を含み、操作部８８から受入する入力信号に基づいて対応する回路を制御すると共に、電子カメラ３２とクレードル３０と間の通信制御、ＵＳＢ端子を介して接続されるパソコン等の外部機器８６との通信制御等を行う。
【００４６】
これと共に、クレードル３０の中央制御部７８は、操作部８８から受入する入力信号に基づいて、電子カメラ３２を利用して音楽再生するときの制御モードと、外部機器８６を利用して音楽再生するときの制御モードとを切り換え可能に構成する。
【００４７】
またクレードル３０は、充電電源制御部７４を内蔵している。この充電電源制御部７４は、電源アダプタから供給される電力を、電子カメラ３２に内蔵した図示しない充電機能を備えた内蔵電池へ、その充電量に対応して供給することにより適切に充電を完了できるように制御する。
【００４８】
電子カメラの音楽再生機能を操作する制御手段の一部を構成するためのクレードル３０の中央制御部７８は、バス８０に接続され、図示しないインタフェース回路と、クレードル３０のクレードルコネクタ６０に接続する電子カメラ３２のコネクタ５０とを介して、音楽再生機能付きの電子カメラ３２の図示しない制御部とシリアル通信で接続可能とされている。
【００４９】
また電子カメラの音楽再生機能を操作する制御手段を構成するために、中央制御部７８には、バス８０を介して、リモコン（リモートコントローラ）７２から送信されたリモコン（リモートコントロール）信号を受信し、音楽ファイルの再生／停止、音量調節等に係わる信号を中央制御部７８に送信するためのリモコン受信部７０が接続されている。
【００５０】
さらに図２に示すように、バス８０には、電子カメラ３２に設けたリモコンで音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の操作を実行可能とするための制御回路と同等の機能を持った電気回路を有し、リモコン受信部７０から送信されてくる再生／停止、音量調節等に係わる信号を、電子カメラ３２を制御するための制御信号に変換する電子カメラ制御手段７１（電子カメラの音楽再生機能を制御する手段の一部を構成し、又はパーソナルコンピュータ制御信号受信手段からの信号に基づいて、電子カメラの音楽再生機能を制御する手段の一部を構成する）が接続されている。
【００５１】
さらに、バス８０には、中央制御部７８の作業用のメモリとして利用可能なメモリ９０と、音声信号処理が可能なＤＳＰ（Ｄｉｇｉｔａｌ Ｓｉｇｎａｌ Ｐｒｏｃｅｓｓｏｒ）９２と、ドライバ８４とが接続されている。このドライバ８４は、バス８０を介して送信されくる音声信号に基づいて、ステレオのスピーカ６８を駆動し、音声を出力する。
【００５２】
この中央制御部７８は、バス８０と、図示しないインタフェース回路及び通信コネクタ６４（図１に図示）とを介して、外部機器（パーソナル・コンピュータ、ＰＤＡ（Ｐｅｒｓｏｎａｌ Ｄｉｇｉｔａｌ Ａｓｓｉｓｔａｎｔ、携帯情報端末）、ビデオ機器等）８６とＵＳＢで接続されて通信可能に構成されている。
【００５３】
このように構成された音楽再生機能を持つクレードル３０と電子カメラ３２とを組み合わせたシステムでは、クレードル３０の受け穴５８内に音楽再生機能付きの電子カメラ３２をセットした状態で、ステレオヘッドホン４６を使用する事無く、音楽再生を行うことを可能とする。
【００５４】
ここで電子カメラ３２は、音楽再生機能としての図示しない内部メモリに記録されているＭＰ３（ＭＰＥＧ−ｌ Ａｕｄｉｏ Ｌａｙｅｒ−ＩＩＩ）フォーマット等の音楽ファイルを再生する機能を有する。音楽ファイルは、パソコンや音楽配信端末等から電子カメラ３２の内部メモリにダウンロードされているものとする。
【００５５】
この電子カメラ３２では、音楽再生モードに設定されると、オーディオ再生が可能となる。音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の操作は、ステレオヘッドホン４６に設けられたリモコン５２から送信されてくる制御信号、又はクレードル３０側から送信されてくる制御信号によって行われる。
【００５６】
この電子カメラ３２では、図示しないが、音楽再生動作時に、内部メモリから読み出された音楽ファイルの圧縮データが、圧縮処理部を介して非圧縮の音楽データに伸長される。この伸長された音楽データは、音声信号処理部において音声信号に変換された後、Ｄ／Ａ変換器で変換されてステレオヘッドホン４６から音声として出力され、又はシリアル通信によってクレードル３０へ出力される。
【００５７】
次に、クレードル３０の受け穴５８に音楽再生機能付きの電子カメラ３２をセットした状態で、クレードル３０をリモコン７２で遠隔操作しながらスピーカ６８から再生音楽を出力する場合について説明する。
【００５８】
この場合には、まず使用者が操作部８８を操作して、中央制御部７８を、電子カメラ３２を利用して音楽再生するときの制御モードに切り換える操作を行う。
【００５９】
この後、電子カメラ３２をクレードル３０にセットし、クレードルコネクタ６０とカメラコネクタ５０とを接続する。
【００６０】
この電子カメラ３２を利用して音楽再生するときの制御モードにおいては、使用者がリモコン７２を操作すると、リモコン７２で発信されたリモコンの信号がリモコン受信部７０に受信され、電気信号に変換されてからバス８０を介して中央制御部７８に送信される。
【００６１】
中央制御部７８は、リモコン受信部７０から受信した信号を電子カメラ制御手段７１へ転送して電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の制御信号に変換し、この制御信号を電子カメラ３２へ転送する。
【００６２】
この制御信号を受信した電子カメラ３２では、例えば音楽再生を行う場合に、内部メモリから読み出された音楽ファイルに基づく音声情報を、シリアル通信によってクレードル３０へ出力する。
【００６３】
クレードル３０の中央制御部７８は、電子カメラ３２から音声情報が転送されると、一旦メモリ９０に格納し、中央制御部７８の制御により、ＤＳＰ９２で所要の音声信号に変換した後、ドライバ８４に送信する。ドライバ８４は、この受信した音声信号に基づいてスピーカ１８０を駆動して音声を出力させる。
【００６４】
よって使用者は、リモコン７２を操作して電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等を遠隔操作しながら、クレードル３０から離れた場所にいて、ステレオヘッドホン４６に束縛されることなく自由に動ける状態で、クレードル３０のスピーカ６８で再生された音楽を聞いて楽しむことができる。
【００６５】
次に、パソコン、ＰＤＡ等の外部機器８６に保存されている音楽ファイルに基づいて、クレードル３０のスピーカ６８から再生音楽を出力する場合について説明する。
【００６６】
この場合には、種々の手段があるが、例えば、外部機器８６であるパソコンのドライバにより、パソコンで作成したＭＰ３の音楽ファイルをクレードル３０のバス８０等を介して転送し、電子カメラ３２の内部メモリにダウンロードする手段を利用できる。
【００６７】
この手段を利用するときには、外部機器８６に保存されていた音楽ファイルを電子カメラ３２の内部メモリにコピーして保存するから、前述のクレードル３０の受け穴５８に音楽再生機能付きの電子カメラ３２をセットした状態で、クレードル３０をリモコン７２で遠隔操作しながらスピーカ６８から再生音楽を出力する場合と同様にして再生された音楽を聞いて楽しむことができる。
【００６８】
すなわち、使用者は、リモコン７２を用いてクレードル３０に音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の指令を送信することにより電子カメラ３２を遠隔操作しながら、電子カメラ３２から離れた場所にいて、ステレオヘッドホン４６に束縛されることなく自由に動ける状態で、再生された音楽を聞いて楽しむことができる。
【００６９】
また例えば、外部機器８６であるパソコンから音楽ファイルを電子カメラ３２の内部メモリにダウンロードする手段には、パソコンに保存されている音楽ファイルをクレードル３０に転送して、中央制御部７８（パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを電子カメラ内に転送する転送手段の一部を構成する）の制御の基で、メモリ９０（パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを電子カメラ内に転送する転送手段の一部を構成する）に一旦記憶させ、このメモリ９０に記憶させた音楽ファイルをＤＳＰ９２（パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを電子カメラ内に転送する転送手段の一部を構成する）によってＭＰ３の音楽ファイルに変換してからメモリ９０に格納し、このメモリ９０に格納されたＭＰ３の音楽ファイルを電子カメラ３２の内部メモリにダウンロードする手段もある。
【００７０】
この場合には、使用者が外部機器８６であるパソコンによって、電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の操作を実行可能にしても良い。
【００７１】
このパソコンで電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の操作をする場合には、使用者が外部機器８６であるパソコンに音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の指令を入力すると、これに接続されたクレードル３０の中央制御部７８に音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の指令信号が送信される。
【００７２】
中央制御部７８は、パソコンから受信した指令信号を電子カメラ制御手段７１へ転送して電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の制御信号に変換し、この制御信号を電子カメラ３２へ転送する。
【００７３】
この制御信号を受信した電子カメラ３２では、例えば音楽再生を行う場合に、内部メモリから読み出された音楽ファイルに基づく音声情報を、シリアル通信によってクレードル３０へ出力する。
【００７４】
クレードル３０の中央制御部７８は、電子カメラ３２から音声情報が転送されると、一旦メモリ９０に格納し、中央制御部７８の制御により、ＤＳＰ９２で所要の音声信号に変換した後、ドライバ８４に送信する。ドライバ８４は、この受信した音声信号に基づいてスピーカ１８０を駆動して音声を出力させる。
【００７５】
よって使用者は、パソコンを操作して電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等を遠隔操作しながら、電子カメラ３２をセットしたクレードル３０から離れた場所にいて、ステレオヘッドホン４６に束縛されることなく自由に動ける状態で、クレードル３０のスピーカ６８で再生された音楽を聞いて楽しむことができる。
【００７６】
また、外部機器８６であるパソコンに保存されている音楽ファイルをクレードル３０に転送して、クレードル３０のスピーカ６８から直接再生音楽を出力するようにしても良い。
【００７７】
この場合には、まず使用者が操作部８８を操作して、中央制御部７８を、外部機器８６を利用して音楽再生するときの制御モードに切り換える操作を行う。
【００７８】
この後、パソコン、ＰＤＡ等の外部機器８６に保存されている音楽ファイルがクレードル３０に転送されると、中央制御部７８の制御の基で、メモリ９０に格納される。メモリ９０に格納された音楽ファイルは、中央制御部７８の制御により、ＤＳＰ９２で所要の音声信号に変換された後、ドライバ８４に送信される。ドライバ８４は、中央制御部７８の制御の基で、受信した音声信号に基づいてスピーカ１８０を駆動して音声を出力させる。
【００７９】
この外部機器８６を利用して音楽再生するときの制御モードにおいては、例えば使用者が外部機器８６であるパソコンに音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の指令を入力すると、このパソコンに予め用意されたクレードル３０用のドライバによって、中央制御部７８に音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の制御動作が実行される。
【００８０】
よって、使用者は、パソコンを用いて中央制御部７８に音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の指令を送信することによりクレードル３０を遠隔操作しながら、クレードル３０から離れた場所にいて、ステレオヘッドホン４６に束縛されることなく自由に動ける状態で、再生された音楽を聞いて楽しむことができる。
【００８１】
このクレードル３０は、図示しないが、赤外線リモコン受信部７０を設置しない構成としても良い。
【００８２】
この場合には、音楽再生機能付きの電子カメラ３２をリモコン（リモートコントローラ）７２で操作する術が無いので、音楽再生機能付きの電子カメラ３２の動作モードを、撮影系のモード又は再生系のモードから音楽再生モードに設定した後で、音楽再生機能付きの電子カメラ３２をクレードル３０に接続してセットし、クレードル３０の電源スイッチ６６をオン動作させると、クレードル３０の中央制御部７８が、自動的に音楽再生機能付きの電子カメラ３２を制御して音声情報を取り込み、この音声情報をドライバ８４へ送信してスピーカ６８を駆動し、クレードル３０のスピーカ６８から再生された音声を出力するように制御する。
【００８３】
なお、この場合には、音楽再生機能付きの電子カメラ３２における音楽再生機能操作用の操作スイッチを操作することによって、クレードル３０のスピーカ６８から再生された音楽を出力するための音楽再生機能の操作（例えば、曲選択、音量調節、音声再生の停止、早送り、戻し等）を実行するように構成しても良い。
【００８４】
次に、本発明の第２実施の形態について図３により説明する。
【００８５】
本第２実施の形態に係わるクレードル３０には、音楽再生機能を遠隔操作するためのリモコン７２から送信された赤外線方式のリモコン信号を受信する受光部９４を設ける。
【００８６】
この受光部９４で受光された赤外線のリモコン信号は、シリアル通信信号変換部９６で、電子カメラ３２における音楽再生機能を操作するためのステレオヘッドホン４６に設けたリモコン５２と同等の制御信号に変換し、図示しないクレードル３０のコネクタ（ジャック）に接続する、電子カメラ３２に設けられたコネクタ４８から電子カメラ３２の制御部へ送信されるように構成する。
【００８７】
また、図３に示すクレードル３０では、電子カメラ３２のコネクタ４８から出力されるヘッドホン５６用のアナログの音声出力を、図示しないコネクタ（ジャック）を介してドライバ８４へ入力する。このドライバ８４は、この受信した音声信号に基づいてスピーカ１８０を駆動して音声を出力させるように構成する。
【００８８】
このように構成した本第２実施の形態に係わるクレードル３０では、使用者がリモコン７２を操作すると、リモコン７２で発信されたリモコンの信号が受光部９４に受信され電気信号に変換されてから、シリアル通信信号変換部９６に送信される。
【００８９】
シリアル通信信号変換部９６は、受光部９４受信した信号を電子カメラ３２に対する音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の制御信号に変換して電子カメラ３２へ送信する。
【００９０】
この電子カメラ３２では、使用者がリモコン７２を操作して入力した操作指令に基づきクレードル３０を介して送信されてくる制御信号に従って音楽ファイルの再生／停止、音量調節等の各操作が自動的に実行される。すなわち、使用者は、ステレオヘッドホン４６のリモコン５２を操作する代わりに、リモコン７２を操作して電子カメラ３２の音楽再生機能を操作することにより、クレードル３０のスピーカ６８から音楽を出力させる操作を行う。
【００９１】
例えば電子カメラ３２が音楽再生動作をするときには、内部メモリから読み出された音楽ファイルの圧縮データが、圧縮処理部を介して非圧縮の音楽データに伸長される。この伸長された音楽データは、音声信号処理部において音声信号に変換された後、Ｄ／Ａ変換器で変換されて、クレードル３０のドライバ８４へ送信され、このドライバ８４で駆動されるスピーカ６８からステレオ又はモノラルの再生音（音楽）として出力される。
【００９２】
よって使用者は、室内の一定の場所に設置されたクレードル３０に音楽再生機能付きの電子カメラ３２をセットした状態でも、使用者は、その周囲で移動しながら音楽再生機能付きの電子カメラ３２に記憶されていた再生音（音楽）を聞くことができ、さらに再生音（音楽）を聞きながら他のこともできるので便利である。
【００９３】
なお、本第２実施の形態における以上説明した以外の構成、作用、及び効果は前述した第１実施の形態と同様であるので、その説明を省略する。
【００９４】
【発明の効果】
本発明のクレードルは、室内の一定の場所に設置されたクレードルに電子カメラをセットした場合等でも、使用者が、室内の一定の場所に設置されたクレードルの周囲で移動しながら再生された音楽を聞くことができるようにして利便性を高めることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の第１実施の形態に係るクレードルと、これを利用する音楽再生機能付きの電子カメラとの組み合わせの概略を示す説明図である。
【図２】 本発明の第１実施の形態に係るクレードルに音楽再生機能付きの電子カメラを組み合わせたシステム要部の概略構成を示すブロック図である。
【図３】 本発明の第２実施の形態に係るクレードルに音楽再生機能付きの電子カメラを組み合わせたシステム要部の概略構成を示すブロック図である。
【図４】 従来のクレードルと、これを利用する音楽再生機能付きの電子カメラとの組み合わせの概略を示す説明図である。
【符号の説明】
３０ クレードル
３２ 音楽再生機能付きの電子カメラ
５０ 音楽再生機能付きの電子カメラの接続部
５２ リモコン（リモートコントローラ）
５８ 受け穴
６０ クレードルの受け穴内に配置した接続部
６２ 外部電力コネクタ
６４ 通信コネクタ
６６ 電源スイッチ
６８ スピーカ
７０ リモコン（リモートコントローラ）制御部
７２ リモコン（リモートコントローラ）
７８ 中央制御部
８０ バス
８４ ドライバ
９４ 受光部
９６ シリアル通信信号変換部

Claims (2)

1. 音楽再生機能を備えた電子カメラを載置するクレードルにおいて、
   前記電子カメラから音声情報を受信する音声情報受信手段と、
   前記音声情報受信手段を通じて受信した音声情報に基づいて音声を出力するスピーカと、
   リモートコントローラから送信された信号を受信するリモートコントローラ信号受信手段と、
   前記リモートコントローラ信号受信手段からの信号に基づいて、前記電子カメラの音楽再生機能を制御する手段と、
   を有することを特徴とするクレードル。
2. 音楽再生機能を備えた電子カメラを載置するクレードルにおいて、
   前記電子カメラから音声情報を受信する音声情報受信手段と、
   前記音声情報受信手段を通じて受信した音声情報に基づいて音声を出力するスピーカと、
   パーソナルコンピュータ内の音声ファイルを前記電子カメラ内に転送する転送手段と、
   前記パーソナルコンピュータからの制御信号を受信する制御信号受信手段と、
   前記パーソナルコンピュータ制御信号受信手段からの信号に基づいて、前記電子カメラの音楽再生機能を制御する手段と、
   を有することを特徴とするクレードル。

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