JP3939960B2 - 電子機器のダイヤル操作機構、及び、ダイヤル操作機構を搭載した携帯通信端末 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信機などの機器において、ダイヤル操作部材を回動して回動入力操作を行うと共に、同じダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して方向指示入力をも行えるように構成した電子機器のダイヤル操作機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子機器のダイヤル操作機構の一例としては、特開平１０−１９９１２４号公報に、リモコンにおいて、十字の方向指示を行う揺動入力用のカーソル部を配置すると共に、カーソル部の外周部分に回転方向と回転量を検出するジョグシャトル部とを一体的に配置したものが開示されている。
なお、このカーソル部はジョグシャトル部とは別体であり回転はしないものである。
【０００３】
また、従来の電子機器のダイヤル操作機構の他の一例としては、特開平１１−２１８８１７号公報に、電子カメラにおいて、十字の方向指示を行う揺動入力用の十字キーを配置すると共に、十字キーの外側にダイヤル操作を行うモードダイヤルを配置したものが開示されている。
【０００４】
更に、従来の電子機器のダイヤル操作機構の他の一例としては、特開２００１−２１６０７９号公報に、映像記録装置において、メニュー操作や映像選択等を行う方向指示の揺動入力操作と映像のサーチ機能やコマ送り機能等を行う回転入力操作とを同一の入力操作スイッチで制御できるようにしたものが開示されており、外周部に複数のキーアームを配置すると共に、支点を軸として回転可能で且つ外周方向に倒れるように構成されたキートップと、複数のキーアームで操作される複数のスイッチとを備え、キートップを傾けながら回転させることによって回転方向や回転量を検出するものが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開平１０−１９９１２４号公報や特開平１１−２１８８１７号公報に開示のあるように、操作部の省スペース化のために回転入力操作部と揺動入力操作部とを同芯円状に配置するものは存在していたが、これらは、回転入力操作部と揺動入力操作部とを同一部材で構成したものではなく、略１回の操作で回転入力と揺動入力とを同時に操作できるものではなかった。
【０００６】
また、特開２００１−２１６０７９号公報に開示のものは、回転入力操作部と揺動入力操作部とを同一部材で構成したものではあるが、キートップを傾けながら回転させることによって回転方向や回転量を検出するものであるため、キートップを傾けながら回転させるようにしなければならない制約があり、当然ながら回転入力させるために傾けられたのか、揺動入力させるために傾けられたのか識別し得るものではなかった。つまり、略１回の操作で回転入力と揺動入力とを同時に操作できるものではなく、操作性が十分ではない問題があった。
【０００７】
そこで本発明の目的は、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行える、より操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決する為の手段】
上記問題点を解決する為に、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、回動可能に且つ複数の方向に揺動可能に保持されるダイヤル操作部材と、前記ダイヤル操作部材の回動を検出するダイヤル回動検出手段と、前記ダイヤル回動検出手段よりも外側に配置されて、前記ダイヤル操作部材の揺動を検出するダイヤル揺動検出手段と、前記ダイヤル操作部材が所定の回動位置に位置する場合のみ前記ダイヤル操作部材の揺動を許容するガイド機構と、前記ダイヤル操作部材に設けられた複数の照光部と、前記複数の照光部に対応して配置されて発光によって前記照光部を表示させる複数の発光部と、を備え、前記ダイヤル操作部材は、前記所定の回動位置に位置する場合に前記ガイド機構によって複数の方向への揺動が可能とされ、前記ダイヤル揺動検出手段は、前記ダイヤル操作部材の前記所定の回動位置での前記複数の揺動方向に対応して複数配置されており、前記ダイヤル操作部材の回動または揺動に応じて、前記複数の発光部による前記複数の照光部の表示形態を変化させることを特徴とする。
【０００９】
ここで、ダイヤル回動検出手段は、ロータリースイッチやロータリーエンコーダなどで構成されるものであり、ダイヤル操作部材が所定の回動位置に停止操作されたことを検出するものや、ダイヤル操作部材の回動方向と回動量とを検出することにより回動角度を検出するものや、単にダイヤル操作部材の回動量を検出するものなどである。
【００１０】
ここで、ダイヤル揺動方向検出手段は、スイッチ等によりダイヤル操作部材が２方向以上に揺動操作されたことを検出するものであって、４方向（十字方向）、８方向などの方向指示の入力を検出するものであってもよい。
【００１１】
またここで、ダイヤル回動検出手段の略外側にダイヤル揺動方向検出手段を配置するとは、ダイヤル操作部材の回動中心、又は、揺動中心からみて、この中心近くにダイヤル回動検出手段を配置し、このダイヤル回動検出手段の配置位置より前記中心からの離れた位置にダイヤル揺動方向検出手段を配置することを意味する。そして例えば、中心に略円筒形状のダイヤル回動検出手段を配置すると、その周囲にダイヤル揺動方向検出手段を配置したものである。
【００１２】
このダイヤル揺動方向検出手段は、ダイヤル回動検出手段の略内側に配置せずにダイヤル回動検出手段の略外側に配置したものであって、ダイヤル操作部材の揺動中心からより距離をおいてダイヤル揺動方向検出手段を配置することにより、ダイヤル揺動方向検出手段の検出対称たるダイヤル操作部材の特定個所の揺動変化量をより拡大して検出することができる。
【００１３】
従って、ダイヤル揺動方向検出手段をダイヤル回動検出手段の略外側に配置することにより、ダイヤル操作部材をより小径に構成してもダイヤル操作部材の揺動方向を精度よく検出できるものである。
【００１４】
このように構成したことにより、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行えるというより操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
ここで、複数の照光部の内で少なくとも１つの照光部が、ダイヤル操作部材の回動入力操作や揺動入力操作に応じて非発光から発光、明度の変化、発光色の変化などを生じることにより識別可能に表示するものであり、この表示によってダイヤル操作部の回動入力操作が行われたことや揺動入力操作が行われたことなどを操作者に識別させるものである。
このように構成したことにより、ダイヤル操作部の回動入力操作が行われたことや揺動入力操作が行われたことなどを操作者に識別させることができる。
【００１５】
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ガイド機構は、前記ダイヤル揺動検出手段よりも外側に配置されていることを特徴とする。
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ダイヤル操作部材は、前記電子機器のケースに設けられた開口部に配置され、前記ダイヤル揺動検出手段は、前記ダイヤル回動検出手段の外側に配置される複数のスイッチと、前記ダイヤル操作部材の裏面に設けられた複数の操作子とを備え、前記複数のスイッチの一つが前記複数の操作子の一つによって押圧されることにより前記ダイヤル操作部材の前記複数の揺動方向のうちの一方向への揺動を検出し、前記ガイド機構は、前記開口部の周縁部に配置されたガイド部と、前記ダイヤル操作部材の外周部に配置された複数の被ガイド部とを備えて、当該ガイド部と当該被ガイド部とによって前記ダイヤル操作部材が前記所定の回動位置に位置するときに前記ダイヤル操作部材の揺動を許容することを特徴とする。
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ガイド機構は、前記ダイヤル操作部材の回動中心に対して対称な方向である前記複数の方向への揺動を許容することを特徴とする。
【００１６】
ここで、ガイド部と被ガイド部とは、ダイヤル操作部材が所定の方向のみ揺動可能にガイドするものであって、ダイヤル揺動方向検出手段が例えば、左右２方向のどちらかに揺動されたことを検出するものである場合には２方向のみに、ダイヤル揺動方向検出手段が例えば上下左右の４方向のいずれかに揺動されたことを検出するものである場合には４方向のみに揺動可能にガイドするよう構成するのが望ましい。
【００１７】
また、複数のスイッチと複数の操作子とは、同一数備えるのが好ましく、複数のスイッチはダイヤル揺動方向検出手段の検出方向数に応じた数だけ設けられたものである。
【００１８】
このように構成したことにより、簡易な機構でありながら、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行えるというより操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
【００２２】
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ダイヤル操作部材の中央に備えられて別部材から構成される押圧キーと、前記押圧キーにより押圧される押圧スイッチと、とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
ここで、押圧キーは、ダイヤル操作部材の略中央部に設けた凹部分に配置することにより同芯円状に配置され、また、薄型化も図られるものである。
【００２４】
このように構成したことにより、簡易な機構でありながら、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行えるばかりか、同一スペースにて押圧スイッチも配置できるというより操作性及び省スペース化が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
【００２８】
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構を搭載した携帯通信端末においては、前記ダイヤル操作部材の回動操作に応じて前記携帯通信端末のモードの選択操作を行うと共に、前記ダイヤル操作部材の揺動操作に応じて前記携帯通信端末のカーソル移動操作またはアイコン選択操作を行うことを特徴とする。
【００２９】
ここで、モードの選択操作とは、携帯通信端末の各種機能を設定するためのモードである機能設定モード、インターネットに接続してｗｅｂを閲覧するモーと、電話帳機能の設定や検索を行うモード、メールの配信サービスを利用するためのモード等を意味する他、携帯通信端末に必要なモードを選択する操作を意味するものである。
【００３０】
また、カーソル移動操作とは、文字入力時などのカーソルの移動を始めとし、設定する設定メニューが上下や左右に配列されている際に、その中から一つの設定メニューを選択するような操作も含むものとする。
【００３１】
また、アイコン選択操作とは、携帯通信端末の画面に２次元的に配列されているような複数のアイコンから、略１つを選択するような操作を意味するものとする。
【００３２】
このように本発明の電子機器のダイヤル操作機構を携帯通信端末に搭載したことにより、携帯通信端末に従来にない操作性の向上を図ることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
本発明の電子機器のダイヤル操作機構におけるダイヤル操作部材の外観図を図１に示す。
【００３４】
ここで、１は中央に円形の開口部を備えた略リング状のダイヤル操作部材である。また、２はダイヤル操作部材１の上記開口部に配置された別部材からなる押圧キーであり、他に図示する電子機器のケースに設けられた開口部の略中央に配置された押圧スイッチを操作するものである。更に、３はダイヤル操作部材１の略外周位置に設けられた複数の被ガイド部たる凸部であり、この凸部３が他に図示する電子機器のケースに設けられた開口部の略外周位置に配置された突出部と非突出部とからなる複数のガイド部によってガイドされることによって、ダイヤル操作部材１が４方向のみに揺動可能になされている。このガイド機構については、後程詳細に記述する。また、４はダイヤル操作部材１に４分割して設けた照光部である。
【００３５】
また、図２はダイヤル操作部材１の正面図と裏面図を示すものである。
ここで、５はダイヤル操作部材１の裏面に設けられた複数の操作子であり、ダイヤル操作部材１の押圧した位置、つまり揺動方向に応じて、この複数の操作子５の一つが他に図示する複数のスイッチの一つを押圧してダイヤル操作部材１の揺動方向を検出している。
【００３６】
また、６はダイヤル操作部材１の裏面に設けられたリブであり、他に図示する前記押圧スイッチの外側に配置されたダイヤル回動検出手段たるロータリーエンコーダに設けられた溝部と噛み合いを形成し、ダイヤル操作部材１の回動に伴ってロータリエンコーダをも回動させるものである。この噛み合い機構については、後述する。
【００３７】
ここで、図２（ａ）のダイヤル操作部材のＡ−Ａ断面図を図３に示す。
同図において、７は電子機器の筐体を構成するケースであり、このケース７の略円形の開口部にダイヤル操作部材１などが配置されている。
また、センタープッシュキーと明記したものは上述の押圧キー２と同一のものであり、上記した略円形の開口部の中心に配置された押圧スイッチ８を押圧操作するためのものである。
【００３８】
また、押圧スイッチ８の外周には、略リング状に構成されたロータリーエンコーダ９が配置され、ロータリーエンコーダ９の他に図示する溝部にダイヤル操作部材の裏面に設けられたリブ６とが噛み合いを形成し、ロータリーエンコーダ９とダイヤル操作部材１とは一体となって回動する。
【００３９】
ここで、押圧スイッチの軸はダイヤル操作部材１の開口部に挿通すると共に、押圧キー２に設けられた穴に嵌入されており、ダイヤル操作部材１は、押圧スイッチの背面部分とロータリーエンコーダ９との間で回動自在で且つ所定の隙間を空けて保持されている。このため、押圧スイッチ２は回動することなく、自在に押圧スイッチ８を押圧操作し得ると同時に、ダイヤル操作部材１は回動可能であると共に所定量分傾けられるスペースを残して保持されることとなる。
【００４０】
尚、ここで使用するロータリーエンコーダ９は、ダイヤル操作部材１が接する外形部分が回動するものであって、その回動をロータリーエンコーダ９の図示しない内部に設けられた回路及び機構が検出を行うものである。
また、ロータリーエンコーダ９の上部に設けられている押圧スイッチ８は本実施の形態においてはロータリーエンコーダ９とは別体のものであり、ロータリーエンコーダ９の非回動部分に固定されているものである。
【００４１】
図３においては、後述するガイド機構によってダイヤル操作部材１が揺動可能な回動角度位置にある場合を図示しており、ダイヤル操作部材１が押圧した位置に応じて、つまり揺動入力操作に応じて揺動することにより、その１つの操作子５が４つ配置されたメタルドーム１１から構成されるスイッチの一つを押圧してダイヤル操作部材１の揺動方向が検出される。
【００４２】
また、図３に示した１０は発光部たるＬＥＤであり、ダイヤル操作部材１に設けられた４分割の照光部４に対応して４つ略同芯円状に配置されている。このＬＥＤは、ダイヤル操作部材１の回動位置に応じてまたは前記ダイヤル操作部材の揺動方向に応じて、４つの内１つが点灯等を行うものである。
【００４３】
また、ここで４つのＬＥＤを常時点灯しておき、ダイヤル操作部材１の回動位置に応じてまたは前記ダイヤル操作部材の揺動方向に応じて、４つの内１つを明るく点灯させるようにしてもよい。また、４つのＬＥＤを２色表示可能に構成し、ダイヤル操作部材１の回動位置に応じてまたは前記ダイヤル操作部材の揺動方向に応じて、４つの内１つの表示色を変更するようにしてもよい。更に、一つのＬＥＤのみ２色表示としダイヤル操作部材１の回動操作に応じて一つのＬＥＤのみ表示色を変更するようにしてもよい。更に、ダイヤル操作部材１の回動操作と揺動操作に応じて表示形態を変えてもよい。このように、ダイヤル操作部材１に設けられた４分割の照光部４に対応して配置されている発光部１０の点灯状態や表示色などを変更して、当該４つの照光部の表示形態を変化させることにより、ダイヤル操作部の回動操作が行われたことや揺動操作が行われたことを操作者に識別させることができる。
【００４４】
また、図２（ａ）のダイヤル操作部材のＢ−Ｂ断面図を図４に示す。
尚、Ｂ−Ｂ断面においては、ＬＥＤ１０、メタルドーム１１は配置されていない。また、ダイヤル操作部材１は図３と同様に揺動可能な回動角度位置にある場合を図示している。
【００４５】
図４において、１２はロータリーエンコーダ９に設けられた溝であり、この溝部１２は、図２（ｂ）にて示したダイヤル操作部材１の裏側に設けた４つのリブ６とそれぞれ噛み合うべく、略９０度間隔で同芯円状にロータリーエンコーダ９の外周部にて計４つ設けられている。
【００４６】
ここで、前述している噛み合い機構について説明を行う。この噛み合い機構においては、溝部１２がダイヤル操作部材１に設けられたリブ６と常時噛み合うことによって、ダイヤル操作部材１とロータリーエンコーダ９とが一体となって回動するよう機構されている。
【００４７】
ここで、ダイヤル操作部材１はロータリーエンコーダ９と一体となって回動するが、前述したようにダイヤル操作部材１が揺動操作により所定量傾けられるために、ダイヤル操作部材１のリブ６とロータリーエンコーダ９に設けられた溝１２とには、ダイヤル操作部材の傾き量に相当する遊びを高さ方向及び回動方向に有している。
【００４８】
この高さ方向の遊びは、図４のリブ６と溝部１２との間の高さ方向の隙間であり、後述するガイド機構によってダイヤル操作部材１が所定量傾いた場合であっても、リブ６の底面部が溝１２の上面部と当接しない程度に隙間が形成されている。
【００４９】
また、回動方向の遊びは、特に図示しないが、溝部１２の図示しない溝幅に対してダイヤル操作部材１のリブ１の幅（図２（ｂ）参照）を若干狭く形成することにより、リブ６が溝部１２をスムーズに上下動しつつ、且つ、ダイヤル操作部材１とロータリーエンコーダ９とが一体となって回動させるために、溝部１２がリブ６と常時噛み合うようになされている。
尚、後述する図６においても、溝部１２とリブ６の噛み合い機構が図示されている。
次に、前述しているガイド機構について説明を行う。
図３及び図４は、ダイヤル操作部材１がこのガイド機構によって揺動可能な回動角度位置にある場合を図示しており、続く図５は、ダイヤル操作部材１がこのガイド機構によって揺動不可な回動角度位置にある場合を示している。
【００５０】
このガイド機構は、ケース７の開口部の略外周位置に配置された複数のガイド部と、ダイヤル操作部材１の略外周位置に設けられた複数の被ガイド部とによって構成されるものであって、図３に示す１６のケース７の非突出部及び図４と図５に示すケース７の１５の突出部とが上記の複数のガイドを形成し、図２（ｂ）と図３と図５に示すダイヤル操作部材１の４つの凸部３が上記複数の被ガイド部を形成している。そして、このガイド機構は、図２乃至図５に示されるように、操作子５及びメタルドーム１１から構成されるスイッチよりもダイヤル操作部材１の外周側に配置されている。
【００５１】
ここで、ケース７に設けた突出部１５は、ケース７の開口部のほぼ全周にわたって設けられており、本実施の形態の場合には、略９０度間隔の４箇所のみダイヤル操作部材１の凸部３の幅に相当する非突出部が形成されているものである。図３においては、ダイヤル操作部材１の凸部３の下方には突出部１５が形成されていない、つまり非突出部が形成されているため、ダイヤル操作部材１はその１つの操作子５がメタルドーム１１から構成されるスイッチを押圧してこの操作子５の下方への移動が規制されるまで揺動可能になっている。
【００５２】
一方、図５においては、ダイヤル操作部材１の凸部３の下方には突出部１５が形成されている、つまり非突出部が形成されていないため、ダイヤル操作部材１を揺動しようと押圧操作しても、その凸部３が直ちに突出部１５に当接してしまう。従って、ダイヤル操作部材１は略水平方向に回動させることのみ許容され、ダイヤル操作部材１の操作子５がメタルドーム１１から構成されるスイッチを押圧することはない。
【００５３】
このように、ダイヤル操作部材１に設けた被ガイド部たる凸部３がケースの開口部に配置したガイド部たる突出部１５と非突出部１６によってガイドされる所定の回動位置にダイヤル操作部材１が位置している場合のみ、ダイヤル操作部材１は揺動可能となり、それ以外では略水平方向の回動のみ許容されることとなる。このように、ダイヤル操作部材１には略９０度間隔で凸部３が４箇所に形成されて、これに対応してケース７の突出部１５には略９０度間隔で非突出部１６が４箇所に形成されており、ダイヤル操作部材１は、この凸部３が非突出部１６に対向する所定の回動位置に位置する場合のみに揺動可能とされる。そして、この凸部３及び非突出部１６は、略９０度間隔で４箇所に形成されているため、この所定の回動位置では、回動中心に対して対称な方向である上下方向及び左右方向の複数の方向に揺動可能となっている。そして、ダイヤル操作部材１の裏面に設けられた複数の操作子５は、図２、図３、及び図５に示されるように、ダイヤル操作部材１の凸部３に対応した位置に配置されており、この操作子５によって押圧されるメタルドーム１１から構成されるスイッチは、図３に示されるように、非突出部１６に対応した位置に配置されており、このダイヤル操作部材１の揺動を検出するスイッチは、ダイヤル操作部材１の所定の回動位置での複数の揺動方向に対応して複数配置されて、ダイヤル操作部材１が所定の回動位置に位置するときに揺動されると、揺動方向に対応した操作子５がスイッチを押圧してダイヤル操作部材１の揺動が好適に検出されることとなる。このガイド部たる非突出部１６の配置数を増やすことにより、８方向や１６方向にダイヤル操作部材１を揺動可能に構成することができる。従って、揺動操作により指示する方向を８方向に増やしたい場合には、この非突出部１６の配置数を８に増やせばよい。
【００５４】
図６は、ダイヤル操作機構の斜視断面図を示す図であり、また、図７は、同芯円状に配置されたダイヤル操作部材１の凸部３とケース７の突出部１５と非突出部１６とを略直線的に引き伸ばしたガイド機構を説明する図である。
【００５５】
図７に示すように突出部１５には、ダイヤル操作部材１の凸部３を少々の位置ずれがあっても良好にガイドできるようにテーパー部分が形成されている。また、凸部３においても同様に先端部分においてテーパーが形成されている。
【００５６】
また、図６では、特に、ダイヤル操作部材１をアクリル等の樹脂部１３と、シリコンゴム等のラバー部１４とで構成した例を示している。
この例では、ダイヤル操作部材１の表側をアクリル等の樹脂部１３にて形成することにより、回動操作などにおけるリジットな操作感覚を使用者に与えると共に、特に操作子５などをシリコンゴム等のラバー部１４で形成することにより、揺動操作における操作子５の押圧によるメタルドーム１１の破損等を防いだものである。また、ダイヤル操作部材１の回動操作感覚はリジッドにしつつ、ダイヤル操作部材１の揺動操作を行う際の押圧操作感覚はソフトにできる効果も伴うものである。
【００５７】
次に、本発明において、ダイヤル回動検出手段とダイヤル揺動方向検出手段の配置に関して、ダイヤル回動検出手段の略外側にダイヤル揺動方向検出手段を配置した意義について図８を用いて説明を行う。
【００５８】
図８において、（ａ）はダイヤル操作部材の正面図であり、（ｂ）と（ｃ）はダイヤル回動検出手段の内側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合のＡ−Ａ断面図であり、（ｄ）と（ｅ）はダイヤル回動検出手段の外側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合のＡ−Ａ断面図である。
【００５９】
ここで、１７はダイヤル操作部材１の裏側に同芯円状であって全周にわたって設けたリブであり、図示しない２箇所に配置したホトカプラ等で同じく図示しないリブ１７に設けた複数の孔等の検出位相と通過数を検出することにより、ダイヤル操作部材１の回動方向及び回動量を検出するダイヤル回動検出手段の一部を構成するものである。
【００６０】
また、操作子５はダイヤル操作部材１が揺動することによってメタルドーム１１からなるスイッチを押圧操作するダイヤル揺動方向検出手段の一部を構成するものであり、後述するメタルドームのスイッチの構成によって略所定の押方向のストロークを有している。
【００６１】
従って、（ｂ）と（ｃ）に示す、ダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の内側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、上記した所定のストローク分だけ操作子５を下側に移動させるのに必要とされるダイヤル操作部材１の傾きは大きくなってしまう。
【００６２】
このため、ダイヤル回動検出手段の内側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合では、ダイヤル操作部材１の回動中心（揺動中心）から十分な距離を離してメタルドーム１１からなるスイッチを配置することができないため、ダイヤル操作部材１の揺動操作を軽いタッチ感覚ではなく、相当な押圧ストロークを必要とするものとなり、使用者の操作感覚が悪化する問題を生じる可能性がある。
【００６３】
一方、（ｄ）と（ｅ）はダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の外側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、上記した所定のストローク分だけ操作子５を下側に移動させるのに必要とされるダイヤル操作部材１の傾きは小さくてすむ。
【００６４】
このため、ダイヤル回動検出手段の内側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合と違って、ダイヤル回動検出手段の外側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合には、ダイヤル操作部材１の回動中心（揺動中心）から十分な距離を離してメタルドーム１１からなるスイッチを配置することが可能となり、ダイヤル操作部材１の揺動操作を軽いタッチ感覚操作できることになる。
【００６５】
また、（ｂ）と（ｃ）に示す、ダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の内側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、リブ１７が傾斜し、且つ、上下に移動しても図示しないホトカプラ等で図示しないリブ１７に設けた複数の孔等の検出位相と通過数を誤りなく検出する必要があり、ホトカプラ等も一体となって揺動する機構が別途必要となったり、揺動によるリブ１７の移動の影響を少なくするためにダイヤル操作部材１の径をより大径にしなくてはならない問題があった。
【００６６】
この場合でも、（ｄ）と（ｅ）はダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の外側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、リブ１７の傾斜が少なくてもすむため、上記した別機構が必要なく、また、ダイヤル操作部材１の径も小径にできる。
【００６７】
図９は、本発明のダイヤル操作機構を採用した電子機器の一例として、携帯通信端末用いた場合の外観を示す図である。
１８は折り畳み式の携帯通信端末であり、送話部とキー操作部とを備えた筐体側にダイヤル操作機構のダイヤル操作部材１を配置している。
また、２５から２８は、それぞれダイヤル操作部材１に設けられた４分割の第１の照光部から第４の照光部であり、特に図示はしていないが、それぞれ裏側に配したＬＥＤ１０の点灯により、メール、アプリケーション、電話帳、モードなどの携帯通信端末の各種設定モードの略称が表示される。
【００６８】
ここで、ダイヤル操作部材１が回動され、第１の照光部から第４の照光部のうちで一番上に位置した照光部は図示していないＬＥＤ１０によって例えば赤色に点灯し、他の照光部は緑色に点灯している。このように点灯色を変えることで一番上に位置している設定モードの略称が設定されていることを使用者に知らしめることができる。つまり、今、第１の照光部２５が図９の通りに一番上に位置しており、第１の照光部に略称としてメールという刻印が施されていた場合は、このメールという略称が赤色に点灯しており、使用者のダイヤル操作部材１の回動操作によって、携帯通信端末のモードがメールに設定されたことが使用者に知らしめされるのである。
【００６９】
また、携帯通信端末のモードがメールに設定されている場合であって、メールのモード内で更に下層の設定を使用者がカーソルの移動等によって設定する際には、携帯通信端末の表示部に表示されているカーソル（図示せず）をダイヤル操作部材１の揺動操作によって方向指示して移動させることができる。
【００７０】
この移動は、例えば、図９において第４の照光部の押圧による揺動操作によってカーソルが１文字分右に移動し、第３の照光部の押圧による揺動操作によってカーソルが一行分下に移動することなどで行われる。
【００７１】
そして、これらカーソルの移動によって下層の設定の選択が終わった場合には、ダイヤル操作部材１の略中央に設けられた押圧キー２を押圧操作することにより下層の設定の決定がなされる。
尚、このダイヤル操作による電子機器の設定動作については、後で詳述する。
【００７２】
このように本発明のダイヤル操作機構を採用することにより、一つのダイヤル操作部材１によって、モード選択などの回動操作と十字方向指示の設定選択などの揺動操作とが可能になるので、極めて利便性の高い電子機器を使用者に提供することができる。
【００７３】
また、このダイヤル操作部材の略中央に押圧スイッチを設けることにより、使用者による電子機器の設定動作などにおいてより操作性を高めることができる。
【００７４】
図１０は、ダイヤル操作機構に用いられるロータリーエンコーダの周囲に配置したダイヤル揺動方向検出手段たる複数のスイッチを、電子機器（一例として携帯通信端末）のケースに設けられた他の操作用キースイッチが配置されたプリント基板に共用して配置した実施の形態を示す図である。
【００７５】
１９は操作用キースイッチを構成するメタルドーム２１、発光部たるＬＥＤ１０などと共に、ダイヤル揺動方向検出手段たる複数のスイッチを構成するメタルドーム１１を配置したプリント基板である。
【００７６】
ここで、２０はプッシュスイッチ一体型ロータリーエンコーダであって、ロータリーエンコーダ８の機能を有する他、その回動軸の押し込みにより操作される押圧スイッチ８を内部に共用したものであり、ダイヤル操作部材１は回動と揺動に加え、更に押圧の上下動作も可能に構成されている。
【００７７】
図１１は、図１０のプリント基板のＡ−Ａ断面図を示す図である。
また、図１２は、メタルドーム１１（メタルドーム２１も同じ）の内部構造を示す断面図である。
【００７８】
図１２に示すようにプリント基板１９上に複数の印刷導体２３が配置されており、更に略一部に湾曲した略ドーム状のメタルシート２４を備えたシート２２がプリント基板１９の略全体を覆うように配置されている。
このメタルシート２４は前記した印刷導体２３の一部と予め接触するよう構成されており、メタルシート２４の上部に押圧力が加わるとこのメタルシート２４とシート２２とが共に変形し、図１２に示す真中の印刷導体２３とメタルシート２４とが接触することになる。
【００７９】
このメタルシート２４は金属で構成されているため、真中の印刷導体２３と両側の印刷導体２３（この印刷導体は、プリント基板の真上から見るとリング状に形成されている）とが導通し、スイッチとしての機能を奏することになる。
このドーム状のメタルシート２４が形成されている個所をメタルドームと称している。
【００８０】
このように電子機器の従来から備えているキーを配置したプリント基板上にダイヤル揺動方向検出手段を構成する複数のスイッチを配置することにより、部品点数の削減や組み立て工数の削減などを図ることができる。
【００８１】
次に、本発明のダイヤル操作機構を用いた電子機器の設定操作について、携帯通信端末を例に挙げて説明することにする。
図１３から図１８は、本発明のダイヤル操作機構を用いた携帯通信端末における設定操作に関して、第１の操作例を説明した図である。
この第１の操作例においては、ダイヤル操作部材１に予め以下に列挙する設定のモード名称が刻印されている。
そのモード名称は、携帯通信端末１８の各種機能を設定するためのモードである「設定」と、インターネットに接続してｗｅｂを閲覧するモードである「ｗｅｂ」と、電話帳機能の設定や検索を行うモードである「電話帳」と、メールの配信サービスを利用するためのモードである「メール」である。
【００８２】
図１３は、所定時間以上操作がなされなかった場合の待ち受け画面をそのＬＣＤ表示部にて表示している携帯通信端末１８を示している。
この場合にダイヤル操作部材１を右方向に９０度回動操作すると、図１４に示すように、ダイヤル操作部材１の「電話帳」と刻印された部分が真上に位置することとなり、携帯通信端末１８のモードが自動的に電話帳に移行すると共に、ＬＣＤ表示部の画面が自動的に電話帳の設定画面に変化する。
【００８３】
この状態でダイヤル操作部材１の揺動操作可能な十字方向の内、上下に揺動操作することによって電話帳モードで表示されている６種類の設定の内、一つを使用者が選択する。ここで、揺動操作で選択された設定の文字は他の文字と区別し得る表示形態に変化する。
【００８４】
使用者が図１４にて「電話帳登録」をダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって選択した後、ダイヤル操作部材１の右の揺動操作を行うと、図１５に示すように、より下層の設定画面に移行を行う。また、図１４にて、ダイヤル操作部材１の左の揺動操作を行うと、図１４に示す上層の設定画面に戻る。
【００８５】
図１４にて、ダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって、図１５に示すカーソルは上下に移動し、使用者はカーソルが位置する個所にて、携帯通信端末１８の数字キーや文字キーの入力によって、図１６に示すような各種設定動作を行うことができる。
【００８６】
ここで、図１３の待ち受け画面の状態において、ダイヤル操作部材１の「設定」の部分を押圧して揺動操作を行うと、図１７に示すように携帯通信端末１８の各種の機能設定モードに自動的に移行すると共に、ＬＣＤ表示部の画面が自動的に機能設定の設定画面に変化する。
【００８７】
これは、図１３において真上に位置していないダイヤル操作部材１の「電話帳」、「ｗｅｂ」、「メール」に関しては、ダイヤル操作部材１の回動によって、上記した「電話帳」のモード選択操作と同様に選択操作が可能になるが、図１３において真上に位置しているダイヤル操作部材１の「機能」に関しては、一旦「電話帳」等に回動操作した後「機能」に戻す操作が煩雑であるため、このような場合には、真上に位置しているダイヤル操作部材１の該当する部分の揺動操作のみで直ちにモードを移行させるようにしたものである。
【００８８】
このように図１３からダイヤル操作部材１の「機能」の部分の揺動操作によって、携帯通信端末１８は直ちに図１７に示す機能選択モードに移行することができる。
【００８９】
ここで、図１７の機能選択モードにおいて、ダイヤル操作部材１の揺動操作可能な十字方向の内、上下に揺動操作することによって機能設定モードで表示されている６種類の設定の内、一つを使用者が選択する。ここで、揺動操作で選択された設定の文字は他の文字と区別し得る表示形態に変化する。
【００９０】
使用者が図１７にて「音」をダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって選択した後、ダイヤル操作部材１の右の揺動操作を行うと、図１８に示すように、より下層の設定画面に移行を行う。また、図１８にて、ダイヤル操作部材１の左の揺動操作を行うと、図１７に示す上層の設定画面に戻る。
【００９１】
図１８にて、ダイヤル操作部材１の左右の揺動操作によって電話の着信音量かＥメールの着信音量か他のメールの着信音量のいずれかを設定するか選択すると共に、ダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって、各着信音量自体の設定をカーソルの上下移動に行う。
【００９２】
次に、第２の操作例について図１９から図２１を用いて説明することにする。
この第２の操作例においては、第１の操作例とは異なりダイヤル操作部材１に携帯通信端末１８の各種設定のモード名称は刻印されていない。
【００９３】
図１９は、図１３に示す待ち受け画面を表示している携帯通信端末１８においてダイヤル操作部材１の回動操作により自動的に移行したモードを示している。このモードは、各種設定モードの選択を行うモードであり、図１９に示すように携帯通信端末１８の主要な設定モードを示すアイコンが略円状に配置された画面を表示している。
【００９４】
この状態で、更にダイヤル操作部材１を右方向（勿論左方向でもかまわない）に回動させると、携帯通信端末１８のＬＣＤ表示部に表示された設定モードを示すアイコンが回動方向に応じて回転する。
また、ダイヤル操作部材１を一回転させた場合に、設定モードを示す各種アイコン表示が一回転するようにしてもよいし、ダイヤル操作部材１を略９０度などの所定角度回動した場合に、設定モードを示す各種アイコン表示が一個分回転するようにしてもよい。
【００９５】
ここで、ダイヤル操作部材１の回動操作によってＬＣＤ表示部の真上に位置するアイコンが図２０に示すように「電話帳」になっている場合に、ダイヤル操作部材１の真中に配置されている押圧キー２を押圧操作すると、携帯通信端末１８のモードが自動的に電話帳に移行すると共に、ＬＣＤ表示部の画面が自動的に電話帳の設定画面である図２１のものに変化する。
【００９６】
この状態でダイヤル操作部材１の揺動操作可能な十字方向の上下左右の揺動操作することによって、電話帳モードで表示されている６種類の設定アイコンの内の一つを使用者が選択し、ダイヤル操作部材１の中央に配置された押圧キー２の押圧操作により、この選択された設定の決定がなされる。ここで、揺動操作で選択された設定の文字は他の文字と区別し得る表示形態に変化する。
【００９７】
この第２の操作例では、ダイヤル操作部材１の回動に伴って、携帯通信端末１１のＬＣＤ表示部に表示されたアイコンが回動するようにしたが、アイコン自体の表示位置は変化せず、ダイヤル操作部材１の回動によって選択されるアイコンの位置が変化するようにしてもよい。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行える、より操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ダイヤル操作部材の外観図を示す図である。
【図２】ダイヤル操作部材の正面図と裏面図を示す図である。
【図３】ダイヤル操作機構のＡ−Ａ断面図を示す図である。
【図４】ダイヤル操作機構のＢ−Ｂ断面図を示す図である。
【図５】ダイヤル操作機構の他の状態の断面図を示す図である。
【図６】ダイヤル操作機構の斜視断面図を示す図である。
【図７】ダイヤル操作機構の揺動方向をガイドする機構を示す図である。
【図８】ダイヤル回動検出手段とダイヤル揺動方向検出手段の配置を説明する図である。
【図９】本発明のダイヤル操作機構を採用した電子機器の一例である携帯通信端末の外観を示す図である。
【図１０】携帯通信端末のキー配列を示す外観図と、キー用のメタルドームを配置したプリント基板を示す図である。
【図１１】プリント基板のＡ−Ａ断面図を示す図である。
【図１２】メタルドームの断面図を示す図である。
【図１３】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１４】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１５】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１６】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１７】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１８】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１９】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図２０】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図２１】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【符号の説明】
１ ダイヤル操作部材
２ 押圧キー
３ 凸部
４ 透光部
５ 操作子
６ リブ
７ ケース
８ 押圧スイッチ
９ ロータリーエンコーダ
１０ ＬＥＤ
１１ メタルドーム
１２ 溝部
１３ ダイヤル操作部材の樹脂部
１４ ダイヤル操作部材のラバー部
１５ 突出部
１６ 非突出部
１７ リブ
１８ 電子機器の一実施の形態である携帯通信端末
１９ プリント基板
２０ プッシュスイッチ一体型ロータリーエンコーダ
２１ テンキー
２２ シート
２３ 印刷導体
２４ メタルシート
２５ 第１の照光部
２６ 第２の照光部
２７ 第３の照光部
２８ 第４の照光部
【発明の属する技術分野】
本発明は、携帯通信機などの機器において、ダイヤル操作部材を回動して回動入力操作を行うと共に、同じダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して方向指示入力をも行えるように構成した電子機器のダイヤル操作機構に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の電子機器のダイヤル操作機構の一例としては、特開平１０−１９９１２４号公報に、リモコンにおいて、十字の方向指示を行う揺動入力用のカーソル部を配置すると共に、カーソル部の外周部分に回転方向と回転量を検出するジョグシャトル部とを一体的に配置したものが開示されている。
なお、このカーソル部はジョグシャトル部とは別体であり回転はしないものである。
【０００３】
また、従来の電子機器のダイヤル操作機構の他の一例としては、特開平１１−２１８８１７号公報に、電子カメラにおいて、十字の方向指示を行う揺動入力用の十字キーを配置すると共に、十字キーの外側にダイヤル操作を行うモードダイヤルを配置したものが開示されている。
【０００４】
更に、従来の電子機器のダイヤル操作機構の他の一例としては、特開２００１−２１６０７９号公報に、映像記録装置において、メニュー操作や映像選択等を行う方向指示の揺動入力操作と映像のサーチ機能やコマ送り機能等を行う回転入力操作とを同一の入力操作スイッチで制御できるようにしたものが開示されており、外周部に複数のキーアームを配置すると共に、支点を軸として回転可能で且つ外周方向に倒れるように構成されたキートップと、複数のキーアームで操作される複数のスイッチとを備え、キートップを傾けながら回転させることによって回転方向や回転量を検出するものが開示されている。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
特開平１０−１９９１２４号公報や特開平１１−２１８８１７号公報に開示のあるように、操作部の省スペース化のために回転入力操作部と揺動入力操作部とを同芯円状に配置するものは存在していたが、これらは、回転入力操作部と揺動入力操作部とを同一部材で構成したものではなく、略１回の操作で回転入力と揺動入力とを同時に操作できるものではなかった。
【０００６】
また、特開２００１−２１６０７９号公報に開示のものは、回転入力操作部と揺動入力操作部とを同一部材で構成したものではあるが、キートップを傾けながら回転させることによって回転方向や回転量を検出するものであるため、キートップを傾けながら回転させるようにしなければならない制約があり、当然ながら回転入力させるために傾けられたのか、揺動入力させるために傾けられたのか識別し得るものではなかった。つまり、略１回の操作で回転入力と揺動入力とを同時に操作できるものではなく、操作性が十分ではない問題があった。
【０００７】
そこで本発明の目的は、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行える、より操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することにある。
【０００８】
【課題を解決する為の手段】
上記問題点を解決する為に、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、回動可能に且つ複数の方向に揺動可能に保持されるダイヤル操作部材と、前記ダイヤル操作部材の回動を検出するダイヤル回動検出手段と、前記ダイヤル回動検出手段よりも外側に配置されて、前記ダイヤル操作部材の揺動を検出するダイヤル揺動検出手段と、前記ダイヤル操作部材が所定の回動位置に位置する場合のみ前記ダイヤル操作部材の揺動を許容するガイド機構と、前記ダイヤル操作部材に設けられた複数の照光部と、前記複数の照光部に対応して配置されて発光によって前記照光部を表示させる複数の発光部と、を備え、前記ダイヤル操作部材は、前記所定の回動位置に位置する場合に前記ガイド機構によって複数の方向への揺動が可能とされ、前記ダイヤル揺動検出手段は、前記ダイヤル操作部材の前記所定の回動位置での前記複数の揺動方向に対応して複数配置されており、前記ダイヤル操作部材の回動または揺動に応じて、前記複数の発光部による前記複数の照光部の表示形態を変化させることを特徴とする。
【０００９】
ここで、ダイヤル回動検出手段は、ロータリースイッチやロータリーエンコーダなどで構成されるものであり、ダイヤル操作部材が所定の回動位置に停止操作されたことを検出するものや、ダイヤル操作部材の回動方向と回動量とを検出することにより回動角度を検出するものや、単にダイヤル操作部材の回動量を検出するものなどである。
【００１０】
ここで、ダイヤル揺動方向検出手段は、スイッチ等によりダイヤル操作部材が２方向以上に揺動操作されたことを検出するものであって、４方向（十字方向）、８方向などの方向指示の入力を検出するものであってもよい。
【００１１】
またここで、ダイヤル回動検出手段の略外側にダイヤル揺動方向検出手段を配置するとは、ダイヤル操作部材の回動中心、又は、揺動中心からみて、この中心近くにダイヤル回動検出手段を配置し、このダイヤル回動検出手段の配置位置より前記中心からの離れた位置にダイヤル揺動方向検出手段を配置することを意味する。そして例えば、中心に略円筒形状のダイヤル回動検出手段を配置すると、その周囲にダイヤル揺動方向検出手段を配置したものである。
【００１２】
このダイヤル揺動方向検出手段は、ダイヤル回動検出手段の略内側に配置せずにダイヤル回動検出手段の略外側に配置したものであって、ダイヤル操作部材の揺動中心からより距離をおいてダイヤル揺動方向検出手段を配置することにより、ダイヤル揺動方向検出手段の検出対称たるダイヤル操作部材の特定個所の揺動変化量をより拡大して検出することができる。
【００１３】
従って、ダイヤル揺動方向検出手段をダイヤル回動検出手段の略外側に配置することにより、ダイヤル操作部材をより小径に構成してもダイヤル操作部材の揺動方向を精度よく検出できるものである。
【００１４】
このように構成したことにより、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行えるというより操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
ここで、複数の照光部の内で少なくとも１つの照光部が、ダイヤル操作部材の回動入力操作や揺動入力操作に応じて非発光から発光、明度の変化、発光色の変化などを生じることにより識別可能に表示するものであり、この表示によってダイヤル操作部の回動入力操作が行われたことや揺動入力操作が行われたことなどを操作者に識別させるものである。
このように構成したことにより、ダイヤル操作部の回動入力操作が行われたことや揺動入力操作が行われたことなどを操作者に識別させることができる。
【００１５】
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ガイド機構は、前記ダイヤル揺動検出手段よりも外側に配置されていることを特徴とする。
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ダイヤル操作部材は、前記電子機器のケースに設けられた開口部に配置され、前記ダイヤル揺動検出手段は、前記ダイヤル回動検出手段の外側に配置される複数のスイッチと、前記ダイヤル操作部材の裏面に設けられた複数の操作子とを備え、前記複数のスイッチの一つが前記複数の操作子の一つによって押圧されることにより前記ダイヤル操作部材の前記複数の揺動方向のうちの一方向への揺動を検出し、前記ガイド機構は、前記開口部の周縁部に配置されたガイド部と、前記ダイヤル操作部材の外周部に配置された複数の被ガイド部とを備えて、当該ガイド部と当該被ガイド部とによって前記ダイヤル操作部材が前記所定の回動位置に位置するときに前記ダイヤル操作部材の揺動を許容することを特徴とする。
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ガイド機構は、前記ダイヤル操作部材の回動中心に対して対称な方向である前記複数の方向への揺動を許容することを特徴とする。
【００１６】
ここで、ガイド部と被ガイド部とは、ダイヤル操作部材が所定の方向のみ揺動可能にガイドするものであって、ダイヤル揺動方向検出手段が例えば、左右２方向のどちらかに揺動されたことを検出するものである場合には２方向のみに、ダイヤル揺動方向検出手段が例えば上下左右の４方向のいずれかに揺動されたことを検出するものである場合には４方向のみに揺動可能にガイドするよう構成するのが望ましい。
【００１７】
また、複数のスイッチと複数の操作子とは、同一数備えるのが好ましく、複数のスイッチはダイヤル揺動方向検出手段の検出方向数に応じた数だけ設けられたものである。
【００１８】
このように構成したことにより、簡易な機構でありながら、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行えるというより操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
【００２２】
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、前記ダイヤル操作部材の中央に備えられて別部材から構成される押圧キーと、前記押圧キーにより押圧される押圧スイッチと、とを備えたことを特徴とする。
【００２３】
ここで、押圧キーは、ダイヤル操作部材の略中央部に設けた凹部分に配置することにより同芯円状に配置され、また、薄型化も図られるものである。
【００２４】
このように構成したことにより、簡易な機構でありながら、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行えるばかりか、同一スペースにて押圧スイッチも配置できるというより操作性及び省スペース化が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
【００２８】
また、本発明の電子機器のダイヤル操作機構を搭載した携帯通信端末においては、前記ダイヤル操作部材の回動操作に応じて前記携帯通信端末のモードの選択操作を行うと共に、前記ダイヤル操作部材の揺動操作に応じて前記携帯通信端末のカーソル移動操作またはアイコン選択操作を行うことを特徴とする。
【００２９】
ここで、モードの選択操作とは、携帯通信端末の各種機能を設定するためのモードである機能設定モード、インターネットに接続してｗｅｂを閲覧するモーと、電話帳機能の設定や検索を行うモード、メールの配信サービスを利用するためのモード等を意味する他、携帯通信端末に必要なモードを選択する操作を意味するものである。
【００３０】
また、カーソル移動操作とは、文字入力時などのカーソルの移動を始めとし、設定する設定メニューが上下や左右に配列されている際に、その中から一つの設定メニューを選択するような操作も含むものとする。
【００３１】
また、アイコン選択操作とは、携帯通信端末の画面に２次元的に配列されているような複数のアイコンから、略１つを選択するような操作を意味するものとする。
【００３２】
このように本発明の電子機器のダイヤル操作機構を携帯通信端末に搭載したことにより、携帯通信端末に従来にない操作性の向上を図ることができる。
【００３３】
【発明の実施の形態】
本発明の実施の形態について、図面を参照しながら詳細に説明する。
本発明の電子機器のダイヤル操作機構におけるダイヤル操作部材の外観図を図１に示す。
【００３４】
ここで、１は中央に円形の開口部を備えた略リング状のダイヤル操作部材である。また、２はダイヤル操作部材１の上記開口部に配置された別部材からなる押圧キーであり、他に図示する電子機器のケースに設けられた開口部の略中央に配置された押圧スイッチを操作するものである。更に、３はダイヤル操作部材１の略外周位置に設けられた複数の被ガイド部たる凸部であり、この凸部３が他に図示する電子機器のケースに設けられた開口部の略外周位置に配置された突出部と非突出部とからなる複数のガイド部によってガイドされることによって、ダイヤル操作部材１が４方向のみに揺動可能になされている。このガイド機構については、後程詳細に記述する。また、４はダイヤル操作部材１に４分割して設けた照光部である。
【００３５】
また、図２はダイヤル操作部材１の正面図と裏面図を示すものである。
ここで、５はダイヤル操作部材１の裏面に設けられた複数の操作子であり、ダイヤル操作部材１の押圧した位置、つまり揺動方向に応じて、この複数の操作子５の一つが他に図示する複数のスイッチの一つを押圧してダイヤル操作部材１の揺動方向を検出している。
【００３６】
また、６はダイヤル操作部材１の裏面に設けられたリブであり、他に図示する前記押圧スイッチの外側に配置されたダイヤル回動検出手段たるロータリーエンコーダに設けられた溝部と噛み合いを形成し、ダイヤル操作部材１の回動に伴ってロータリエンコーダをも回動させるものである。この噛み合い機構については、後述する。
【００３７】
ここで、図２（ａ）のダイヤル操作部材のＡ−Ａ断面図を図３に示す。
同図において、７は電子機器の筐体を構成するケースであり、このケース７の略円形の開口部にダイヤル操作部材１などが配置されている。
また、センタープッシュキーと明記したものは上述の押圧キー２と同一のものであり、上記した略円形の開口部の中心に配置された押圧スイッチ８を押圧操作するためのものである。
【００３８】
また、押圧スイッチ８の外周には、略リング状に構成されたロータリーエンコーダ９が配置され、ロータリーエンコーダ９の他に図示する溝部にダイヤル操作部材の裏面に設けられたリブ６とが噛み合いを形成し、ロータリーエンコーダ９とダイヤル操作部材１とは一体となって回動する。
【００３９】
ここで、押圧スイッチの軸はダイヤル操作部材１の開口部に挿通すると共に、押圧キー２に設けられた穴に嵌入されており、ダイヤル操作部材１は、押圧スイッチの背面部分とロータリーエンコーダ９との間で回動自在で且つ所定の隙間を空けて保持されている。このため、押圧スイッチ２は回動することなく、自在に押圧スイッチ８を押圧操作し得ると同時に、ダイヤル操作部材１は回動可能であると共に所定量分傾けられるスペースを残して保持されることとなる。
【００４０】
尚、ここで使用するロータリーエンコーダ９は、ダイヤル操作部材１が接する外形部分が回動するものであって、その回動をロータリーエンコーダ９の図示しない内部に設けられた回路及び機構が検出を行うものである。
また、ロータリーエンコーダ９の上部に設けられている押圧スイッチ８は本実施の形態においてはロータリーエンコーダ９とは別体のものであり、ロータリーエンコーダ９の非回動部分に固定されているものである。
【００４１】
図３においては、後述するガイド機構によってダイヤル操作部材１が揺動可能な回動角度位置にある場合を図示しており、ダイヤル操作部材１が押圧した位置に応じて、つまり揺動入力操作に応じて揺動することにより、その１つの操作子５が４つ配置されたメタルドーム１１から構成されるスイッチの一つを押圧してダイヤル操作部材１の揺動方向が検出される。
【００４２】
また、図３に示した１０は発光部たるＬＥＤであり、ダイヤル操作部材１に設けられた４分割の照光部４に対応して４つ略同芯円状に配置されている。このＬＥＤは、ダイヤル操作部材１の回動位置に応じてまたは前記ダイヤル操作部材の揺動方向に応じて、４つの内１つが点灯等を行うものである。
【００４３】
また、ここで４つのＬＥＤを常時点灯しておき、ダイヤル操作部材１の回動位置に応じてまたは前記ダイヤル操作部材の揺動方向に応じて、４つの内１つを明るく点灯させるようにしてもよい。また、４つのＬＥＤを２色表示可能に構成し、ダイヤル操作部材１の回動位置に応じてまたは前記ダイヤル操作部材の揺動方向に応じて、４つの内１つの表示色を変更するようにしてもよい。更に、一つのＬＥＤのみ２色表示としダイヤル操作部材１の回動操作に応じて一つのＬＥＤのみ表示色を変更するようにしてもよい。更に、ダイヤル操作部材１の回動操作と揺動操作に応じて表示形態を変えてもよい。このように、ダイヤル操作部材１に設けられた４分割の照光部４に対応して配置されている発光部１０の点灯状態や表示色などを変更して、当該４つの照光部の表示形態を変化させることにより、ダイヤル操作部の回動操作が行われたことや揺動操作が行われたことを操作者に識別させることができる。
【００４４】
また、図２（ａ）のダイヤル操作部材のＢ−Ｂ断面図を図４に示す。
尚、Ｂ−Ｂ断面においては、ＬＥＤ１０、メタルドーム１１は配置されていない。また、ダイヤル操作部材１は図３と同様に揺動可能な回動角度位置にある場合を図示している。
【００４５】
図４において、１２はロータリーエンコーダ９に設けられた溝であり、この溝部１２は、図２（ｂ）にて示したダイヤル操作部材１の裏側に設けた４つのリブ６とそれぞれ噛み合うべく、略９０度間隔で同芯円状にロータリーエンコーダ９の外周部にて計４つ設けられている。
【００４６】
ここで、前述している噛み合い機構について説明を行う。この噛み合い機構においては、溝部１２がダイヤル操作部材１に設けられたリブ６と常時噛み合うことによって、ダイヤル操作部材１とロータリーエンコーダ９とが一体となって回動するよう機構されている。
【００４７】
ここで、ダイヤル操作部材１はロータリーエンコーダ９と一体となって回動するが、前述したようにダイヤル操作部材１が揺動操作により所定量傾けられるために、ダイヤル操作部材１のリブ６とロータリーエンコーダ９に設けられた溝１２とには、ダイヤル操作部材の傾き量に相当する遊びを高さ方向及び回動方向に有している。
【００４８】
この高さ方向の遊びは、図４のリブ６と溝部１２との間の高さ方向の隙間であり、後述するガイド機構によってダイヤル操作部材１が所定量傾いた場合であっても、リブ６の底面部が溝１２の上面部と当接しない程度に隙間が形成されている。
【００４９】
また、回動方向の遊びは、特に図示しないが、溝部１２の図示しない溝幅に対してダイヤル操作部材１のリブ１の幅（図２（ｂ）参照）を若干狭く形成することにより、リブ６が溝部１２をスムーズに上下動しつつ、且つ、ダイヤル操作部材１とロータリーエンコーダ９とが一体となって回動させるために、溝部１２がリブ６と常時噛み合うようになされている。
尚、後述する図６においても、溝部１２とリブ６の噛み合い機構が図示されている。
次に、前述しているガイド機構について説明を行う。
図３及び図４は、ダイヤル操作部材１がこのガイド機構によって揺動可能な回動角度位置にある場合を図示しており、続く図５は、ダイヤル操作部材１がこのガイド機構によって揺動不可な回動角度位置にある場合を示している。
【００５０】
このガイド機構は、ケース７の開口部の略外周位置に配置された複数のガイド部と、ダイヤル操作部材１の略外周位置に設けられた複数の被ガイド部とによって構成されるものであって、図３に示す１６のケース７の非突出部及び図４と図５に示すケース７の１５の突出部とが上記の複数のガイドを形成し、図２（ｂ）と図３と図５に示すダイヤル操作部材１の４つの凸部３が上記複数の被ガイド部を形成している。そして、このガイド機構は、図２乃至図５に示されるように、操作子５及びメタルドーム１１から構成されるスイッチよりもダイヤル操作部材１の外周側に配置されている。
【００５１】
ここで、ケース７に設けた突出部１５は、ケース７の開口部のほぼ全周にわたって設けられており、本実施の形態の場合には、略９０度間隔の４箇所のみダイヤル操作部材１の凸部３の幅に相当する非突出部が形成されているものである。図３においては、ダイヤル操作部材１の凸部３の下方には突出部１５が形成されていない、つまり非突出部が形成されているため、ダイヤル操作部材１はその１つの操作子５がメタルドーム１１から構成されるスイッチを押圧してこの操作子５の下方への移動が規制されるまで揺動可能になっている。
【００５２】
一方、図５においては、ダイヤル操作部材１の凸部３の下方には突出部１５が形成されている、つまり非突出部が形成されていないため、ダイヤル操作部材１を揺動しようと押圧操作しても、その凸部３が直ちに突出部１５に当接してしまう。従って、ダイヤル操作部材１は略水平方向に回動させることのみ許容され、ダイヤル操作部材１の操作子５がメタルドーム１１から構成されるスイッチを押圧することはない。
【００５３】
このように、ダイヤル操作部材１に設けた被ガイド部たる凸部３がケースの開口部に配置したガイド部たる突出部１５と非突出部１６によってガイドされる所定の回動位置にダイヤル操作部材１が位置している場合のみ、ダイヤル操作部材１は揺動可能となり、それ以外では略水平方向の回動のみ許容されることとなる。このように、ダイヤル操作部材１には略９０度間隔で凸部３が４箇所に形成されて、これに対応してケース７の突出部１５には略９０度間隔で非突出部１６が４箇所に形成されており、ダイヤル操作部材１は、この凸部３が非突出部１６に対向する所定の回動位置に位置する場合のみに揺動可能とされる。そして、この凸部３及び非突出部１６は、略９０度間隔で４箇所に形成されているため、この所定の回動位置では、回動中心に対して対称な方向である上下方向及び左右方向の複数の方向に揺動可能となっている。そして、ダイヤル操作部材１の裏面に設けられた複数の操作子５は、図２、図３、及び図５に示されるように、ダイヤル操作部材１の凸部３に対応した位置に配置されており、この操作子５によって押圧されるメタルドーム１１から構成されるスイッチは、図３に示されるように、非突出部１６に対応した位置に配置されており、このダイヤル操作部材１の揺動を検出するスイッチは、ダイヤル操作部材１の所定の回動位置での複数の揺動方向に対応して複数配置されて、ダイヤル操作部材１が所定の回動位置に位置するときに揺動されると、揺動方向に対応した操作子５がスイッチを押圧してダイヤル操作部材１の揺動が好適に検出されることとなる。このガイド部たる非突出部１６の配置数を増やすことにより、８方向や１６方向にダイヤル操作部材１を揺動可能に構成することができる。従って、揺動操作により指示する方向を８方向に増やしたい場合には、この非突出部１６の配置数を８に増やせばよい。
【００５４】
図６は、ダイヤル操作機構の斜視断面図を示す図であり、また、図７は、同芯円状に配置されたダイヤル操作部材１の凸部３とケース７の突出部１５と非突出部１６とを略直線的に引き伸ばしたガイド機構を説明する図である。
【００５５】
図７に示すように突出部１５には、ダイヤル操作部材１の凸部３を少々の位置ずれがあっても良好にガイドできるようにテーパー部分が形成されている。また、凸部３においても同様に先端部分においてテーパーが形成されている。
【００５６】
また、図６では、特に、ダイヤル操作部材１をアクリル等の樹脂部１３と、シリコンゴム等のラバー部１４とで構成した例を示している。
この例では、ダイヤル操作部材１の表側をアクリル等の樹脂部１３にて形成することにより、回動操作などにおけるリジットな操作感覚を使用者に与えると共に、特に操作子５などをシリコンゴム等のラバー部１４で形成することにより、揺動操作における操作子５の押圧によるメタルドーム１１の破損等を防いだものである。また、ダイヤル操作部材１の回動操作感覚はリジッドにしつつ、ダイヤル操作部材１の揺動操作を行う際の押圧操作感覚はソフトにできる効果も伴うものである。
【００５７】
次に、本発明において、ダイヤル回動検出手段とダイヤル揺動方向検出手段の配置に関して、ダイヤル回動検出手段の略外側にダイヤル揺動方向検出手段を配置した意義について図８を用いて説明を行う。
【００５８】
図８において、（ａ）はダイヤル操作部材の正面図であり、（ｂ）と（ｃ）はダイヤル回動検出手段の内側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合のＡ−Ａ断面図であり、（ｄ）と（ｅ）はダイヤル回動検出手段の外側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合のＡ−Ａ断面図である。
【００５９】
ここで、１７はダイヤル操作部材１の裏側に同芯円状であって全周にわたって設けたリブであり、図示しない２箇所に配置したホトカプラ等で同じく図示しないリブ１７に設けた複数の孔等の検出位相と通過数を検出することにより、ダイヤル操作部材１の回動方向及び回動量を検出するダイヤル回動検出手段の一部を構成するものである。
【００６０】
また、操作子５はダイヤル操作部材１が揺動することによってメタルドーム１１からなるスイッチを押圧操作するダイヤル揺動方向検出手段の一部を構成するものであり、後述するメタルドームのスイッチの構成によって略所定の押方向のストロークを有している。
【００６１】
従って、（ｂ）と（ｃ）に示す、ダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の内側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、上記した所定のストローク分だけ操作子５を下側に移動させるのに必要とされるダイヤル操作部材１の傾きは大きくなってしまう。
【００６２】
このため、ダイヤル回動検出手段の内側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合では、ダイヤル操作部材１の回動中心（揺動中心）から十分な距離を離してメタルドーム１１からなるスイッチを配置することができないため、ダイヤル操作部材１の揺動操作を軽いタッチ感覚ではなく、相当な押圧ストロークを必要とするものとなり、使用者の操作感覚が悪化する問題を生じる可能性がある。
【００６３】
一方、（ｄ）と（ｅ）はダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の外側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、上記した所定のストローク分だけ操作子５を下側に移動させるのに必要とされるダイヤル操作部材１の傾きは小さくてすむ。
【００６４】
このため、ダイヤル回動検出手段の内側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合と違って、ダイヤル回動検出手段の外側にダイヤル揺動方向検出手段を設けた場合には、ダイヤル操作部材１の回動中心（揺動中心）から十分な距離を離してメタルドーム１１からなるスイッチを配置することが可能となり、ダイヤル操作部材１の揺動操作を軽いタッチ感覚操作できることになる。
【００６５】
また、（ｂ）と（ｃ）に示す、ダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の内側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、リブ１７が傾斜し、且つ、上下に移動しても図示しないホトカプラ等で図示しないリブ１７に設けた複数の孔等の検出位相と通過数を誤りなく検出する必要があり、ホトカプラ等も一体となって揺動する機構が別途必要となったり、揺動によるリブ１７の移動の影響を少なくするためにダイヤル操作部材１の径をより大径にしなくてはならない問題があった。
【００６６】
この場合でも、（ｄ）と（ｅ）はダイヤル回動検出手段（リブ１７等）の外側にダイヤル揺動方向検出手段（操作子５、メタルドーム１１等）を設けた場合にあっては、リブ１７の傾斜が少なくてもすむため、上記した別機構が必要なく、また、ダイヤル操作部材１の径も小径にできる。
【００６７】
図９は、本発明のダイヤル操作機構を採用した電子機器の一例として、携帯通信端末用いた場合の外観を示す図である。
１８は折り畳み式の携帯通信端末であり、送話部とキー操作部とを備えた筐体側にダイヤル操作機構のダイヤル操作部材１を配置している。
また、２５から２８は、それぞれダイヤル操作部材１に設けられた４分割の第１の照光部から第４の照光部であり、特に図示はしていないが、それぞれ裏側に配したＬＥＤ１０の点灯により、メール、アプリケーション、電話帳、モードなどの携帯通信端末の各種設定モードの略称が表示される。
【００６８】
ここで、ダイヤル操作部材１が回動され、第１の照光部から第４の照光部のうちで一番上に位置した照光部は図示していないＬＥＤ１０によって例えば赤色に点灯し、他の照光部は緑色に点灯している。このように点灯色を変えることで一番上に位置している設定モードの略称が設定されていることを使用者に知らしめることができる。つまり、今、第１の照光部２５が図９の通りに一番上に位置しており、第１の照光部に略称としてメールという刻印が施されていた場合は、このメールという略称が赤色に点灯しており、使用者のダイヤル操作部材１の回動操作によって、携帯通信端末のモードがメールに設定されたことが使用者に知らしめされるのである。
【００６９】
また、携帯通信端末のモードがメールに設定されている場合であって、メールのモード内で更に下層の設定を使用者がカーソルの移動等によって設定する際には、携帯通信端末の表示部に表示されているカーソル（図示せず）をダイヤル操作部材１の揺動操作によって方向指示して移動させることができる。
【００７０】
この移動は、例えば、図９において第４の照光部の押圧による揺動操作によってカーソルが１文字分右に移動し、第３の照光部の押圧による揺動操作によってカーソルが一行分下に移動することなどで行われる。
【００７１】
そして、これらカーソルの移動によって下層の設定の選択が終わった場合には、ダイヤル操作部材１の略中央に設けられた押圧キー２を押圧操作することにより下層の設定の決定がなされる。
尚、このダイヤル操作による電子機器の設定動作については、後で詳述する。
【００７２】
このように本発明のダイヤル操作機構を採用することにより、一つのダイヤル操作部材１によって、モード選択などの回動操作と十字方向指示の設定選択などの揺動操作とが可能になるので、極めて利便性の高い電子機器を使用者に提供することができる。
【００７３】
また、このダイヤル操作部材の略中央に押圧スイッチを設けることにより、使用者による電子機器の設定動作などにおいてより操作性を高めることができる。
【００７４】
図１０は、ダイヤル操作機構に用いられるロータリーエンコーダの周囲に配置したダイヤル揺動方向検出手段たる複数のスイッチを、電子機器（一例として携帯通信端末）のケースに設けられた他の操作用キースイッチが配置されたプリント基板に共用して配置した実施の形態を示す図である。
【００７５】
１９は操作用キースイッチを構成するメタルドーム２１、発光部たるＬＥＤ１０などと共に、ダイヤル揺動方向検出手段たる複数のスイッチを構成するメタルドーム１１を配置したプリント基板である。
【００７６】
ここで、２０はプッシュスイッチ一体型ロータリーエンコーダであって、ロータリーエンコーダ８の機能を有する他、その回動軸の押し込みにより操作される押圧スイッチ８を内部に共用したものであり、ダイヤル操作部材１は回動と揺動に加え、更に押圧の上下動作も可能に構成されている。
【００７７】
図１１は、図１０のプリント基板のＡ−Ａ断面図を示す図である。
また、図１２は、メタルドーム１１（メタルドーム２１も同じ）の内部構造を示す断面図である。
【００７８】
図１２に示すようにプリント基板１９上に複数の印刷導体２３が配置されており、更に略一部に湾曲した略ドーム状のメタルシート２４を備えたシート２２がプリント基板１９の略全体を覆うように配置されている。
このメタルシート２４は前記した印刷導体２３の一部と予め接触するよう構成されており、メタルシート２４の上部に押圧力が加わるとこのメタルシート２４とシート２２とが共に変形し、図１２に示す真中の印刷導体２３とメタルシート２４とが接触することになる。
【００７９】
このメタルシート２４は金属で構成されているため、真中の印刷導体２３と両側の印刷導体２３（この印刷導体は、プリント基板の真上から見るとリング状に形成されている）とが導通し、スイッチとしての機能を奏することになる。
このドーム状のメタルシート２４が形成されている個所をメタルドームと称している。
【００８０】
このように電子機器の従来から備えているキーを配置したプリント基板上にダイヤル揺動方向検出手段を構成する複数のスイッチを配置することにより、部品点数の削減や組み立て工数の削減などを図ることができる。
【００８１】
次に、本発明のダイヤル操作機構を用いた電子機器の設定操作について、携帯通信端末を例に挙げて説明することにする。
図１３から図１８は、本発明のダイヤル操作機構を用いた携帯通信端末における設定操作に関して、第１の操作例を説明した図である。
この第１の操作例においては、ダイヤル操作部材１に予め以下に列挙する設定のモード名称が刻印されている。
そのモード名称は、携帯通信端末１８の各種機能を設定するためのモードである「設定」と、インターネットに接続してｗｅｂを閲覧するモードである「ｗｅｂ」と、電話帳機能の設定や検索を行うモードである「電話帳」と、メールの配信サービスを利用するためのモードである「メール」である。
【００８２】
図１３は、所定時間以上操作がなされなかった場合の待ち受け画面をそのＬＣＤ表示部にて表示している携帯通信端末１８を示している。
この場合にダイヤル操作部材１を右方向に９０度回動操作すると、図１４に示すように、ダイヤル操作部材１の「電話帳」と刻印された部分が真上に位置することとなり、携帯通信端末１８のモードが自動的に電話帳に移行すると共に、ＬＣＤ表示部の画面が自動的に電話帳の設定画面に変化する。
【００８３】
この状態でダイヤル操作部材１の揺動操作可能な十字方向の内、上下に揺動操作することによって電話帳モードで表示されている６種類の設定の内、一つを使用者が選択する。ここで、揺動操作で選択された設定の文字は他の文字と区別し得る表示形態に変化する。
【００８４】
使用者が図１４にて「電話帳登録」をダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって選択した後、ダイヤル操作部材１の右の揺動操作を行うと、図１５に示すように、より下層の設定画面に移行を行う。また、図１４にて、ダイヤル操作部材１の左の揺動操作を行うと、図１４に示す上層の設定画面に戻る。
【００８５】
図１４にて、ダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって、図１５に示すカーソルは上下に移動し、使用者はカーソルが位置する個所にて、携帯通信端末１８の数字キーや文字キーの入力によって、図１６に示すような各種設定動作を行うことができる。
【００８６】
ここで、図１３の待ち受け画面の状態において、ダイヤル操作部材１の「設定」の部分を押圧して揺動操作を行うと、図１７に示すように携帯通信端末１８の各種の機能設定モードに自動的に移行すると共に、ＬＣＤ表示部の画面が自動的に機能設定の設定画面に変化する。
【００８７】
これは、図１３において真上に位置していないダイヤル操作部材１の「電話帳」、「ｗｅｂ」、「メール」に関しては、ダイヤル操作部材１の回動によって、上記した「電話帳」のモード選択操作と同様に選択操作が可能になるが、図１３において真上に位置しているダイヤル操作部材１の「機能」に関しては、一旦「電話帳」等に回動操作した後「機能」に戻す操作が煩雑であるため、このような場合には、真上に位置しているダイヤル操作部材１の該当する部分の揺動操作のみで直ちにモードを移行させるようにしたものである。
【００８８】
このように図１３からダイヤル操作部材１の「機能」の部分の揺動操作によって、携帯通信端末１８は直ちに図１７に示す機能選択モードに移行することができる。
【００８９】
ここで、図１７の機能選択モードにおいて、ダイヤル操作部材１の揺動操作可能な十字方向の内、上下に揺動操作することによって機能設定モードで表示されている６種類の設定の内、一つを使用者が選択する。ここで、揺動操作で選択された設定の文字は他の文字と区別し得る表示形態に変化する。
【００９０】
使用者が図１７にて「音」をダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって選択した後、ダイヤル操作部材１の右の揺動操作を行うと、図１８に示すように、より下層の設定画面に移行を行う。また、図１８にて、ダイヤル操作部材１の左の揺動操作を行うと、図１７に示す上層の設定画面に戻る。
【００９１】
図１８にて、ダイヤル操作部材１の左右の揺動操作によって電話の着信音量かＥメールの着信音量か他のメールの着信音量のいずれかを設定するか選択すると共に、ダイヤル操作部材１の上下の揺動操作によって、各着信音量自体の設定をカーソルの上下移動に行う。
【００９２】
次に、第２の操作例について図１９から図２１を用いて説明することにする。
この第２の操作例においては、第１の操作例とは異なりダイヤル操作部材１に携帯通信端末１８の各種設定のモード名称は刻印されていない。
【００９３】
図１９は、図１３に示す待ち受け画面を表示している携帯通信端末１８においてダイヤル操作部材１の回動操作により自動的に移行したモードを示している。このモードは、各種設定モードの選択を行うモードであり、図１９に示すように携帯通信端末１８の主要な設定モードを示すアイコンが略円状に配置された画面を表示している。
【００９４】
この状態で、更にダイヤル操作部材１を右方向（勿論左方向でもかまわない）に回動させると、携帯通信端末１８のＬＣＤ表示部に表示された設定モードを示すアイコンが回動方向に応じて回転する。
また、ダイヤル操作部材１を一回転させた場合に、設定モードを示す各種アイコン表示が一回転するようにしてもよいし、ダイヤル操作部材１を略９０度などの所定角度回動した場合に、設定モードを示す各種アイコン表示が一個分回転するようにしてもよい。
【００９５】
ここで、ダイヤル操作部材１の回動操作によってＬＣＤ表示部の真上に位置するアイコンが図２０に示すように「電話帳」になっている場合に、ダイヤル操作部材１の真中に配置されている押圧キー２を押圧操作すると、携帯通信端末１８のモードが自動的に電話帳に移行すると共に、ＬＣＤ表示部の画面が自動的に電話帳の設定画面である図２１のものに変化する。
【００９６】
この状態でダイヤル操作部材１の揺動操作可能な十字方向の上下左右の揺動操作することによって、電話帳モードで表示されている６種類の設定アイコンの内の一つを使用者が選択し、ダイヤル操作部材１の中央に配置された押圧キー２の押圧操作により、この選択された設定の決定がなされる。ここで、揺動操作で選択された設定の文字は他の文字と区別し得る表示形態に変化する。
【００９７】
この第２の操作例では、ダイヤル操作部材１の回動に伴って、携帯通信端末１１のＬＣＤ表示部に表示されたアイコンが回動するようにしたが、アイコン自体の表示位置は変化せず、ダイヤル操作部材１の回動によって選択されるアイコンの位置が変化するようにしてもよい。
【００９８】
【発明の効果】
以上説明したように、本発明の電子機器のダイヤル操作機構は、ダイヤル操作部材を略水平状態で回動して回動入力操作を行うと共に、同一のダイヤル操作部材を所定の方向に揺動して揺動入力操作をも行える、より操作性が向上した電子機器のダイヤル操作機構を提供することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】ダイヤル操作部材の外観図を示す図である。
【図２】ダイヤル操作部材の正面図と裏面図を示す図である。
【図３】ダイヤル操作機構のＡ−Ａ断面図を示す図である。
【図４】ダイヤル操作機構のＢ−Ｂ断面図を示す図である。
【図５】ダイヤル操作機構の他の状態の断面図を示す図である。
【図６】ダイヤル操作機構の斜視断面図を示す図である。
【図７】ダイヤル操作機構の揺動方向をガイドする機構を示す図である。
【図８】ダイヤル回動検出手段とダイヤル揺動方向検出手段の配置を説明する図である。
【図９】本発明のダイヤル操作機構を採用した電子機器の一例である携帯通信端末の外観を示す図である。
【図１０】携帯通信端末のキー配列を示す外観図と、キー用のメタルドームを配置したプリント基板を示す図である。
【図１１】プリント基板のＡ−Ａ断面図を示す図である。
【図１２】メタルドームの断面図を示す図である。
【図１３】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１４】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１５】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１６】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１７】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１８】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図１９】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図２０】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【図２１】携帯通信端末におけるダイヤル操作を説明する図である。
【符号の説明】
１ ダイヤル操作部材
２ 押圧キー
３ 凸部
４ 透光部
５ 操作子
６ リブ
７ ケース
８ 押圧スイッチ
９ ロータリーエンコーダ
１０ ＬＥＤ
１１ メタルドーム
１２ 溝部
１３ ダイヤル操作部材の樹脂部
１４ ダイヤル操作部材のラバー部
１５ 突出部
１６ 非突出部
１７ リブ
１８ 電子機器の一実施の形態である携帯通信端末
１９ プリント基板
２０ プッシュスイッチ一体型ロータリーエンコーダ
２１ テンキー
２２ シート
２３ 印刷導体
２４ メタルシート
２５ 第１の照光部
２６ 第２の照光部
２７ 第３の照光部
２８ 第４の照光部
Claims (6)
- 回動可能に且つ複数の方向に揺動可能に保持されるダイヤル操作部材と、
前記ダイヤル操作部材の回動を検出するダイヤル回動検出手段と、
前記ダイヤル回動検出手段よりも外側に配置されて、前記ダイヤル操作部材の揺動を検出するダイヤル揺動検出手段と、
前記ダイヤル操作部材が所定の回動位置に位置する場合のみ前記ダイヤル操作部材の揺動を許容するガイド機構と、
前記ダイヤル操作部材に設けられた複数の照光部と、前記複数の照光部に対応して配置されて発光によって前記照光部を表示させる複数の発光部と、
を備え、
前記ダイヤル操作部材は、前記所定の回動位置に位置する場合に前記ガイド機構によって複数の方向への揺動が可能とされ、
前記ダイヤル揺動検出手段は、前記ダイヤル操作部材の前記所定の回動位置での前記複数の揺動方向に対応して複数配置されており、
前記ダイヤル操作部材の回動または揺動に応じて、前記複数の発光部による前記複数の照光部の表示形態を変化させる
ことを特徴とする電子機器のダイヤル操作機構。 - 前記ガイド機構は、前記ダイヤル揺動検出手段よりも外側に配置されている
ことを特徴とする請求項１に記載の電子機器のダイヤル操作機構。 - 前記ダイヤル操作部材は、前記電子機器のケースに設けられた開口部に配置され、
前記ダイヤル揺動検出手段は、前記ダイヤル回動検出手段の外側に配置される複数のスイッチと、前記ダイヤル操作部材の裏面に設けられた複数の操作子とを備え、前記複数のスイッチの一つが前記複数の操作子の一つによって押圧されることにより前記ダイヤル操作部材の前記複数の揺動方向のうちの一方向への揺動を検出し、
前記ガイド機構は、前記開口部の周縁部に配置されたガイド部と、前記ダイヤル操作部材の外周部に配置された複数の被ガイド部とを備えて、当該ガイド部と当該被ガイド部とによって前記ダイヤル操作部材が前記所定の回動位置に位置するときに前記ダイヤル操作部材の揺動を許容する
ことを特徴とする請求項２に記載の電子機器のダイヤル操作機構。 - 前記ガイド機構は、前記ダイヤル操作部材の回動中心に対して対称な方向である前記複数の方向への揺動を許容する
ことを特徴とする請求項１乃至３の何れか１項に記載の電子機器のダイヤル操作機構。 - 前記ダイヤル操作部材の中央に備えられて別部材から構成される押圧キーと、前記押圧キーにより押圧される押圧スイッチと、とを備えた
ことを特徴とする請求項１乃至４の何れか１項に記載の電子機器のダイヤル操作機構。 - 前記ダイヤル操作機構を搭載した携帯通信端末であって、
前記ダイヤル操作部材の回動操作に応じて前記携帯通信端末のモードの選択操作を行うと共に、前記ダイヤル操作部材の揺動操作に応じて前記携帯通信端末のカーソル移動操作またはアイコン選択操作を行う
ことを特徴とする請求項１乃至５の何れか１項に記載のダイヤル操作機構を搭載した携帯通信端末。
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