JP3937117B2

JP3937117B2 - 画像形成装置

Info

Publication number: JP3937117B2
Application number: JP36874398A
Authority: JP
Inventors: 一岸本
Original assignee: Fuji Xerox Co Ltd; Fujifilm Business Innovation Corp
Current assignee: Fujifilm Business Innovation Corp
Priority date: 1997-12-26
Filing date: 1998-12-25
Publication date: 2007-06-27
Anticipated expiration: 2018-12-25
Also published as: JPH11240226A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像を形成した記録用紙、ＯＨＰシートなどのシートを効率よく再生可能とするための情報を提示する画像形成装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年の環境問題の高揚とともに、リサイクルが注目を集めている。特に紙資源については、バージン紙の製造は森林資源を伐採することになり、環境破壊につながる。そのため、古紙の効率的な再生が叫ばれている。
【０００３】
図７１は、一般的な古紙の再生工程の説明図である。回収された古紙から再生紙を製造する場合、まずＳ２０１の離解工程において、回収した古紙をパルパーにて機械力と薬品で処理して繊維状にほぐし、印刷インクおよび灰分を繊維から剥離する。次にＳ２０２の除塵工程において、古紙に含まれるプラスチックなどの異物やゴミを、スクリーン、クリーナー等により除去する。Ｓ２０３の薬品混合工程において、界面活性剤よりなる脱墨剤、ＮａＯＨ、硅曹等のビルダー、過酸化水素等の漂白剤を加えて混合とともに機械的な撹拌を行なって、インクをパルプ繊維から剥離、分散させる。Ｓ２０４の熟成工程では、混合した薬品によるインクの分離等を促進させるとともに、アルカリ膨潤などの物理化学反応による脱墨を行なう。最後にＳ２０５の脱墨工程において、繊維より剥離、分散したインクをフローテーション法、または洗浄法等で除去する。このような工程によって脱墨された紙の繊維を用いて抄紙し、再生紙を製造する。
【０００４】
このような古紙の再生工程は、現在でも古紙の種類等に応じて最適な方法を用いている。例えば新聞、雑誌、段ボールなどは、それぞれ分別して回収し、それぞれに最適な方法によって再生されている。
【０００５】
一般のオフィスでは、プリンタや複写機といったＯＡ機器の導入が進み、紙の使用量が増加している。このようなＯＡ機器で使用される記録用紙の多くはＰＰＣなどの上質紙である。上質紙は、使用された記録用紙を回収して再生すれば、多くは上質紙として再生することができる。このとき、例えばプリンタや複写機として電子写真方式を用いた場合、同じ記録用紙であっても付着しているトナー量が多いと、再生の際に脱墨しにくくなる。例えば白黒の印刷物では黒のトナーのみであるが、カラー印刷を行なった場合、３ないし４色のトナーを重ねるため、トナー量が多くなる。また、カラー印刷で写真を印刷する場合のように、印刷する面積も広い。そのため、文字のみの白黒の印刷物に比べて写真などを含むカラー印刷物の方が格段にトナー量が多く、脱墨しにくくなる。このような一般的な状況から、現在では白黒の印刷物は再生可として回収し、カラー印刷物は再生不可として廃棄または他の雑古紙と同様に扱っている。
【０００６】
しかし、白黒の印刷物であってもベタ塗り部の多いものでは使用されているトナー量は多く、現在の再生方法では不向きであり、このような記録用紙の混在は再生工程上、好ましくない。またカラー印刷物であっても１〜２色の文字原稿であれば使用されているトナー量は少なく、十分再生可能なものもある。このように現在の白黒なら再生可、カラーなら再生不可という分別は最適なものではない。
【０００７】
また、トナー量が多くても図７１に示した再生工程の熟成時間や脱墨方法などを変更することによって上質紙への再生が可能な場合もあり、さらには上質紙以外の雑誌やトイレットペーパー等への再生が可能な場合もある。しかし、不要となった記録用紙が上質紙に再生可能なのか、雑誌になら再生可能なのかなど、いずれの再生工程に分別すればよいかを判断することは困難であった。これらの分別は、トナー量を廃棄する側が把握できれば可能であるが、印刷された記録用紙を見ただけでトナー量を把握することは困難であり、白黒またはカラーといった分別しかできないのが現状である。
【０００８】
トナーの消費量を検出すること自体は、例えば特開平３−１７６１７９号公報等にも記載されている。しかしこの文献では、印刷装置のトナー消費量を管理することを目的としたものであり、トナー消費量が記録用紙に反映されるわけではない。そのため、記録用紙を廃棄する際には依然としてその記録用紙のトナー量を把握することはできず、上述のような適正な分別を行なうことはできない。
【０００９】
上述の例では電子写真方式のプリンタや複写機の場合を示したが、そのほかにもインクジェット方式や感熱方式など、種々の画像形成装置が開発されており、通常の印刷を含め、それぞれの方式によって記録用紙上に付着する物質が異なる。そのため、例えば同じ上質紙であっても記録方式によって最適な再生方法が存在するが、これまで、そのような分別は困難であった。
【００１０】
【発明が解決しようとする課題】
本発明は、上述した事情に鑑みてなされたもので、画像形成された記録用紙、ＯＨＰシート等のシートが廃棄される際の分別を含むシートの再生を容易にする画像形成装置を提供することを目的とするものである。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
本発明（請求項１）の画像形成装置は、上記課題を解決するために、画像情報から当該画像情報の画像形成に必要な画像形成剤の使用量に対応した情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいてシートの再生のための指標情報を作成する第１の作成手段と、前記画像情報および前記指標情報に基づく画像をシートに形成する形成手段とを具備するものである。この構成により、トナーやインクなどの画像形成剤の使用量に対応した情報から作成されたシートの再生のための指標情報（シートの分別やその後の再生工程を容易にするための指標となる情報）を示す画像が、画像情報による通常の画像に加えてシートに表示されるので、シートの分別、再生を容易かつ適切にすることができる。
【００１２】
本発明（請求項２）は、画像情報から画像形成に必要な画素を計数し、計数値に基づいて記録用紙の再生のための指標情報を示す第２の画像を生成して画像情報に基づく第１の画像とともに記録用紙に画像を形成するものである。このようにして画像が形成された記録用紙を廃棄する際には、第２の画像として形成されている再生のための指標情報に基づいて再生処理を行なうことによって、その記録用紙の再生に最適な工程を選択して再生処理を行なうことができる。
【００１４】
本発明（請求項１６）の画像形成装置は、画像情報から当該画像情報の画像形成に必要な画像形成剤の使用量に対応した情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果と判定条件を比較して再生の可否、再生の種別、再生の手法、再生条件のうち少なくとも１つを判定し、判定内容を含む再生指示情報を作成する第２の作成手段と、前記画像情報および前記再生指示情報に基づく画像をシートに形成する形成手段とを具備するものである。この構成により、再生の可否、再生の種別、再生の手法、再生条件のうち少なくとも１つを判定して作成された判定内容を含む再生指示情報が、画像情報による通常の画像に加えてシートに表示されるので、分別の知識がなくともシートの分別が容易かつ適切にできるとともに、再生を容易かつ迅速にすることができる。好ましくは、前記判定条件として画像を形成するシートの条件、画像形成に使用する画像形成剤の条件、及び画像形成の種別条件のうち少なくとも１つを含む画像形成条件に応じた基準を含むものである。また、好ましくは、前記画像形成条件を設定する設定手段を具備するものである。更に好ましくは、前記画像形成条件のうち、少なくとも１つの条件を検出して当該条件を更新する更新手段を具備するものである。
【００１５】
好ましくは、前記シートの条件は、画像形成するシートの種類、質、および世代のうち少なくとも１つを含むものである。
【００１６】
【発明の実施の形態】
図１は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略ブロック図である。ここでは電子写真方式の複写機を例にして説明する。以下の各実施の形態において同様である。
【００１７】
画像読取部１は、例えばＣＣＤ等の光電変換素子を用いて原稿イメージを読み取って電気信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器２は、画像読取部１で読み取った原稿イメージの電気信号をデジタル信号に変換する。画素数カウント部３は、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）から、画像の形成に必要な画素を計数する。再生情報付加部４は、画素数カウント部３で計数された結果（信号Ｂｌａｃｋ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。セレクタ５はＡ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換された第１の画像または再生情報付加部４で生成された再生のための指標情報を示す第２の画像のいずれかを選択する。ページメモリ６は、セレクタ５で選択された第１または第２の画像を格納する。印字部７は、ページメモリ６に格納された画像を記録用紙上に形成する。
【００１８】
なお、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データにも、例えば外部コンピュータからのプリンタへの出力や、ＦＡＸ受信時のプリントアウト等の場合でも、図１に示すようにプリントデータや受信データをＡ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。これは後述する各実施の形態においても同様である。
【００１９】
次に本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における動作の概要について説明する。図２は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図２（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。再生情報付加部４は、画素数カウント部３による計数結果（信号Ｂｌａｃｋ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として画素数カウント部３で計数された計数値を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば画素数カウント部３による計数値が５０００画素であれば、図２（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【００２０】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図２（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。図３は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャート、図４は、同じく第１の画像の具体例の説明図である。図３において、信号ＣＬＫは回路の基準クロックである。信号ＤＡＴＡは第１の画像の画像データであり、“Ｈ”は白（非印字）、“Ｌ”は黒（印字）を示す。また信号ＤＡＴＡは信号ＣＬＫに同期している。信号ＬＳは主走査方向の同期信号であり、“Ｈ”がアクティブである。信号ＰＳは副走査方向の同期信号であり、“Ｈ”がアクティブである。信号Ｒｅｓｅｔは信号ＰＳが“Ｈ”になった直後にパルス状に“Ｌ”になる信号である。信号Ｂｌａｃｋは黒画素数の累計値である。
【００２１】
まず画像読取部１で原稿イメージが読み取られ、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換されるが、このとき読み取られてデジタル信号に変換された第１の画像は、一例として図４に示すように、１ライン１２画素、１７ラインの画像として読み取られたものとする。もちろん実際には１ページの画素数は非常に多いが、説明のために図４のような画像として得られたものとする。
【００２２】
読取の開始とともに信号ＰＳが立ち上がり、その直後に信号Ｒｅｓｅｔがパルス状に“Ｌ”になる。そして信号ＬＳが“Ｈ”となって１ラインの画像が読み取られる。Ａ／Ｄ変換器２でデジタル化された第１の画像を示す信号ＤＡＴＡは、信号ＣＬＫに同期して図４に示す画像の１ライン目の１２画素が出力される。最初の２画素分は印字しない白であるので“Ｈ”、次の８画素分は印字を行なう黒であるので“Ｌ”、さらに２画素分は印字しない白であるので“Ｈ”となる。
【００２３】
図５は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。図中、１０１はカウンタである。画素数カウント部３は、例えばカウンタ１０１によって構成することができる。このカウンタ１０１には、入力端子としてＣＬ、ＣＫ、ＣＫＥＮＢが、また出力端子としてＣＯＵＮＴが設けられている。このカウンタ１０１は、ＣＬが“Ｌ”の場合にＣＯＵＮＴは“０”を出力する。ＣＬが“Ｈ”でＣＫＥＮＢが“Ｈ”の場合にはＣＯＵＮＴは保持される。ＣＬが“Ｈ”でＣＫＥＮＢが“Ｌ”の場合、ＣＬの立ち上がりエッジでＣＯＵＮＴがプラス１される。入力端子ＣＬ，ＣＫ，ＣＫＥＮＢには、それぞれ図３に示す信号ＤＡＴＡ、信号ＣＬＫ、信号Ｒｅｓｅｔが入力されており、出力端子ＣＯＵＮＴは信号Ｂｌａｃｋとなる。
【００２４】
図３に示すように信号Ｒｅｓｅｔが“Ｌ”となるとカウント値がリセットされ、信号Ｂｌａｃｋには“０”が出力される。信号Ｒｅｓｅｔが“Ｈ”となり、信号ＤＡＴＡが“Ｌ”（すなわち黒画素）のとき、信号ＣＬＫの立ち上がりでカウントされる。信号ＤＡＴＡが“Ｈ”の時にはそのままカウント値が保持される。１ライン目では、信号ＤＡＴＡが８画素分だけ“Ｌ”となるので、カウンタによって８が計数され、信号Ｂｌａｃｋとして出力される。
【００２５】
２ライン目以降も同様であり、信号ＤＡＴＡは３画素目から１０画素目の８画素が“Ｌ”となり、カウンタは１ライン目の８に２ライン目の８が加算され、信号Ｂｌａｃｋには“１６”が出力される。同様にして１７ライン目まで動作し、信号ＰＳは“Ｌ”となる。このとき、図４に示した第１の画像における黒画素の計数値として、信号Ｂｌａｃｋには“５２”が出力される。
【００２６】
図６は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中、１１１は再生情報変換器、１１２はＲＯＭである。再生情報変換器１１１は、画素数カウント部３から信号Ｂｌａｃｋとして与えられる計数値を１０進数に変換して、各桁の数値に対応するＲＯＭ１１２のアドレスを出力する。ＲＯＭ１１２は、画像として形成可能な文字や記号などの画像パターンが格納されており、指定されたアドレスに対応したデータを出力する。図６に示す例では、文字パターンが格納されており、キャラクタジェネレータとして機能する。
【００２７】
再生情報変換器１１１は、図３に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の黒画素の計数が終了した後に、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素数カウント部３の計数結果を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“＝”＋信号Ｂｌａｃｋの１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“黒＝”と信号Ｂｌａｃｋの１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素数カウント部３による計数値が“５０００”であった場合には、図２（Ｂ）に示すように“黒＝５０００画素”なる第２の画像が形成される。
【００２８】
図７は、本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における再生情報付加部の別の例を示す構成図である。図７に示す例では、ＲＯＭ１１２にはバーコードパターンが格納されている。例えば再生情報変換器１１１からスタートコード、信号Ｂｌａｃｋの１０進数表示、ストップコードの順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成すれば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【００２９】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図２（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【００３０】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図２（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として画像を形成する画素数が付されている場合、その画素数によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら画素数が１０，０００画素未満、Ａ３サイズなら２０，０００画素未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで１０，０００画素以上２０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【００３１】
このようにして再生のための指標情報を参照して分別することによって、同じ上質紙であっても記録された内容に従い、再生の容易なトナー量の少ない古紙から、再生が比較的困難な古紙まで、再生工程に応じた分別を可能とし、リサイクルを円滑に行なうことができる。
【００３２】
図８は、本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付与する。この第２の実施の形態では、再生のための指標情報として、上述の第１の実施の形態における黒画素数に代えて、トナーの付着している面積で表示するようにした例を示している。
【００３３】
面積換算部１１は、１画素あたりの面積をもとに画素数カウント部３で計数した黒画素数を面積に換算し、換算した面積値を再生情報付加部４に出力するものである。再生情報付加部４では、面積換算部１１から渡される面積値をもとに、再生のための指標情報を示す第２の画像を生成する。なお、上述の第１の実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データにも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【００３４】
次に本発明の画像形成装置の第２の実施の形態における動作の概要について説明する。図９は、本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図９（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値は、面積換算部１１において面積値に換算され、再生情報付加部４に渡される。再生情報付加部４は、面積換算部１１で換算された面積値に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として面積換算部１１で換算された面積値を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば面積換算部１１で換算した面積値が１０００ｍｍ²であれば、図９（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【００３５】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図９（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第２の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【００３６】
面積換算部１１は、図３に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の黒画素の計数が終了した後に、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素数カウント部３の計数結果を面積に換算する。例えば４００ｄｐｉのとき、１画素の面積は０．００４０３２２５ｍｍ²程度である。面積換算部１１は、画素数カウント部３による計数値に１画素の面積である０．００４０３２２５ｍｍ²をかけて、画素数をトナーで覆われる面積に換算する。なお、１画素の面積は予め設定しておくことができる。
【００３７】
図１０は、本発明の画像形成装置の第２の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。この例では、ＲＯＭ１１２の内容を面積値の画像を形成できるように変更している。
【００３８】
再生情報変換器１１１は、面積換算部１１から面積値が与えられると、その面積値を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“＝”＋面積換算部１１で換算された面積値の１０進数表示＋“ｍｍ²”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“黒＝”と面積値の１０進数表示と“ｍｍ²”からなる画像が形成される。例えば面積換算部１１で換算された面積値が“１０００”であった場合には、図９（Ｂ）に示すように“黒＝１０００ｍｍ²”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【００３９】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図９（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【００４０】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図９（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として記録した面積が付されている場合、その面積によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら面積が３，０００ｍｍ²未満、Ａ３サイズなら６，０００ｍｍ²未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで６，０００ｍｍ²以上１２，０００ｍｍ²未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような面積の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【００４１】
この第２の実施の形態では、上述の第一の実施の形態の効果に加えてトナー量を面積表示しているので、記録用紙にどの程度のトナーが用いられているかを直感的に把握しやすい。また、画素数表示では、同じトナー量であっても記録密度が高い場合には大きな数値となり、記録密度が低い場合には小さな数値となる。しかし、面積表示であればこのような記録密度に依存せず、的確にトナー量を把握して的確な分別を行なうことが可能となる。
【００４２】
図１１は、本発明の画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１、図８と同様の部分には同じ符号を付与する。この第３の実施の形態では、再生のための指標情報として、記録用紙の面積に対するトナーの付着している面積の割合で表示するようにした例を示している。
【００４３】
用紙サイズ認識部１２は、記録用紙の用紙サイズを認識し、用紙サイズの情報を信号ＳＩＺＥとして再生情報付加部４に出力する。ここでは一例として、用紙サイズの情報として記録用紙の面積を信号ＳＩＺＥとして出力するものとする。例えば図示しないユーザインタフェースからユーザにより選択された用紙情報に基づき、記録用紙の面積に変換して信号ＳＩＺＥとして出力することができる。
【００４４】
再生情報付加部４は、面積換算部１１から渡されるトナーの付着した面積値と用紙サイズ認識部１２から渡される記録用紙の面積から、記録用紙の面積に対するトナーの付着した面積の割合を算出し、算出した面積の割合を再生のための指標情報として第２の画像を生成する。なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データにも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【００４５】
次に本発明の画像形成装置の第３の実施の形態における動作の概要について説明する。図１２は、本発明の画像形成装置の第３の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図１２（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値は、面積換算部１１において面積値に換算され、再生情報付加部４に渡される。
【００４６】
一方、用紙サイズ認識部１２は、ユーザによって選択された用紙情報から、画像を形成する記録用紙の面積を得て、その面積値を再生情報付加部４に渡す。再生情報付加部４は、面積換算部１１で換算された面積値と、用紙サイズ認識部１２から渡された記録用紙の面積値から、記録用紙の面積に対するトナーが付着した面積の割合を計算して、その面積の割合に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として面積の割合を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば計算された面積の割合が５％であれば、図１２（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【００４７】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図１２（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第３の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【００４８】
さらに面積換算部１１の動作も上述の第２の実施の形態と同様であり、画素数カウント部３の計数結果を面積に換算する。例えば４００ｄｐｉのとき１画素の面積が０．００４０３２２５ｍｍ²であれば、画素数カウント部３による計数値に１画素の面積である０．００４０３２２５ｍｍ²をかけて、画素数をトナーで覆われる面積に換算する。
【００４９】
図１３は、本発明の画像形成装置の第３の実施の形態における用紙サイズ認識部の一例を示す構成図である。同図において、用紙選択キー１２１は、例えばユーザインタフェース部等に設けられ、ユーザが記録用紙を選択指示するために用いられる。ユーザが記録用紙を選択指示すると、選択された記録用紙のサイズが用紙情報としてルックアップテーブル１２２に伝えられる。ルックアップテーブル１２２は、用紙情報と面積とを対応づけて保持しているテーブルである。用紙情報が入力されると、それに対応する記録用紙の面積を信号ＳＩＺＥに出力する。例えば用紙選択キー１２１でユーザが記録用紙のサイズとして“Ａ４”を選択すると、用紙情報として“Ａ４”がルックアップテーブル１２２に伝えられ、用紙情報“Ａ４”に対応する記録用紙の面積“６２３７０”が信号ＳＩＺＥに出力される。
【００５０】
図１４は、本発明の画像形成装置の第３の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１には、面積換算部１１から与えられるトナーが付着した面積と、用紙サイズ認識部１２から与えられる記録用紙の面積とが入力される。再生情報変換器１１１は、面積換算部１１から与えられるトナーが付着した面積を、用紙サイズ認識部１２から与えられる記録用紙の面積で除算し、面積比を算出する。そして、算出した面積比を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“比”＋“＝”＋算出した面積比の１０進数表示＋“％”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。
【００５１】
この例では、ＲＯＭ１１２の内容は、再生情報変換器１１１で算出された面積比の値の画像を形成できるように構成されており、再生情報変換器１１１で生成されたアドレスに従って、ＲＯＭ１１２からは“黒比＝”と再生情報変換器１１１で算出した面積比の１０進数表示と“％”からなる画像が形成される。例えば面積換算部１１で算出された面積比が５％であった場合には、図１２（Ｂ）に示すように“黒＝５％”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【００５２】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図１２（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【００５３】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図１２（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として、記録したトナーの記録用紙に対する面積比が付されている場合、その面積比によって例えば面積比が１０％未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えば１０％以上２０％未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。この面積比の基準は、記録用紙の大きさに依存せずに設定することができる。もちろんこのような面積比の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【００５４】
この第３の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、記録用紙に対するトナーの面積比として表示しているので、記録用紙のパルプ量に対するトナー量を捉えることができ、例えば再生時の各工程の条件設定などを容易に行なえるようになる。また、記録用紙の大きさごとに判定基準を設ける必要はなく、一律に表示された面積比の値によって分別することができ、分別を容易にしかも的確に行なうことができる。
【００５５】
図１５は、本発明の画像形成装置の第４の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付与する。この第４の実施の形態では、再生のための指標情報として、記録用紙に付着したトナーの体積で表示するようにした例を示している。
【００５６】
体積換算部１３は、予め設定されている１画素あたりのトナー量データをもとに、画素数カウント部３で計数した黒画素数をトナーの体積に換算し、換算した体積値を再生情報付加部４に出力するものである。再生情報付加部４では、体積換算部１３から渡される体積値をもとに、再生のための指標情報を示す第２の画像を生成する。なお、上述の第１の実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【００５７】
次に本発明の画像形成装置の第４の実施の形態における動作の概要について説明する。図１６は、本発明の画像形成装置の第４の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図１６（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値は、体積換算部１３においてトナーの体積値に換算され、再生情報付加部４に渡される。再生情報付加部４は、体積換算部１３で換算された体積値に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として体積換算部１３で換算された体積値を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば体積換算部１３で換算した体積値が１００ｍｍ³であれば、図１６（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【００５８】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図１６（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第４の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【００５９】
体積換算部１３は、図３に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の黒画素の計数が終了した後に、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素数カウント部３の計数結果をトナーの体積に換算する。例えば４００ｄｐｉのとき、１画素の面積は０．００４０３２２５ｍｍ²程度であり、記録用紙上の平均的なトナーの厚みは０．０５ｍｍ程度である。体積換算部１３は、画素数カウント部３による計数値に１画素の面積である０．００４０３２２５ｍｍ²とトナーの平均的な厚みである０．０５ｍｍをかけて、画素数をトナーの体積に換算する。なお、１画素の面積および平均的なトナーの厚みは予め設定しておくことができる。または、１画素あたりのトナーの体積を直接設定してもよい。
【００６０】
図１７は、本発明の画像形成装置の第４の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。この例では、ＲＯＭ１１２の内容を体積値の画像を形成できるように変更している。
【００６１】
再生情報変換器１１１は、体積換算部１３からトナーの体積値が与えられると、その体積値を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“＝”＋体積換算部１３で換算された体積値の１０進数表示＋“ｍｍ³”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“黒＝”と体積値の１０進数表示と“ｍｍ³”からなる画像が形成される。例えば体積換算部１３で換算された体積値が“１００”であった場合には、図１６（Ｂ）に示すように“黒＝１００ｍｍ³”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【００６２】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図１６（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【００６３】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図１６（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として、記録したトナーの体積が付されている場合、その体積によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら体積が３００ｍｍ³未満、Ａ３サイズなら６００ｍｍ³未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで６００ｍｍ³以上９００ｍｍ³未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような体積の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【００６４】
この第４の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、トナー量を体積表示しているので、面積表示よりもパルプ量とトナー量の体積関係を直感的に把握しやすい。また、同じ画像であっても印字部７の相違によってトナー量は異なるが、このようにトナー量によって表示すれば、そのような機器によるトナー量の相違を吸収し、的確な分別を行なうことが可能となる。
【００６５】
図１８は、本発明の画像形成装置の第５の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１、図１５と同様の部分には同じ符号を付与する。この第５の実施の形態では、再生のための指標情報として、記録用紙の体積に対する付着しているトナーの体積の割合で表示するようにした例を示している。
【００６６】
用紙サイズ・紙質認識部１４は、記録用紙の用紙サイズおよび紙質を認識し、記録用紙のサイズおよび紙質の情報を信号ＳＩＺＥとして再生情報付加部４に出力する。ここでは一例として、用紙サイズおよび紙質の情報として、記録用紙の体積を信号ＳＩＺＥとして出力するものとする。例えば図示しないユーザインタフェースからユーザにより選択された記録用紙のサイズの情報と紙質の情報に基づき、用紙サイズから面積を、また紙質の情報から用紙厚を得て、用紙面積および用紙厚から記録用紙の体積に変換して信号ＳＩＺＥとして出力することができる。
【００６７】
再生情報付加部４は、体積換算部１３から渡される付着したトナーの体積値と用紙サイズ・紙質認識部１４から渡される記録用紙の体積から、記録用紙の体積に対する付着したトナーの体積の割合を算出し、算出した体積の割合を再生のための指標情報として第２の画像を生成する。なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【００６８】
次に本発明の画像形成装置の第５の実施の形態における動作の概要について説明する。図１９は、本発明の画像形成装置の第５の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図１９（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値は、体積換算部１３において体積値に換算され、再生情報付加部４に渡される。
【００６９】
一方、用紙サイズ・紙質認識部１４は、ユーザによって選択された用紙サイズ情報および紙質情報から、画像を形成する記録用紙の体積を得て、その体積値を再生情報付加部４に渡す。再生情報付加部４は、体積換算部１３で換算された体積値と、用紙サイズ・紙質認識部１４から渡された記録用紙の体積値から、記録用紙の体積に対する付着したトナーの体積の割合を計算して、その体積の割合に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として体積の割合を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば計算された体積の割合が５％であれば、図１９（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【００７０】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図１９（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第５の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【００７１】
さらに体積換算部１３の動作も上述の第４の実施の形態と同様であり、画素数カウント部３の計数結果を体積に換算する。例えば４００ｄｐｉのとき１画素の面積が０．００４０３２２５ｍｍ²、用紙上の平均的なトナーの厚みが０．０５ｍｍであれば、画素数カウント部３による計数値に１画素の面積である０．００４０３２２５ｍｍ²と平均的な厚みである０．０５ｍｍをかけて、画素数をトナーの体積に換算する。
【００７２】
図２０は、本発明の画像形成装置の第５の実施の形態における用紙サイズ・紙質認識部の一例を示す構成図である。図中、図１３と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。１３１は紙質選択キー、１３２は第２のルックアップテーブル、１３３は乗算部である。紙質選択キー１３１は、用紙選択キー１２１とともに例えばユーザインタフェース部等に設けられ、ユーザが記録用紙の紙質を選択指示するために用いられる。ユーザが記録用紙の紙質を選択指示すると、選択された記録用紙の紙質の情報が第２のルックアップテーブル１３２に伝えられる。第２のルックアップテーブル１３２は、記録用紙の紙質の情報と用紙厚とを対応づけて保持しているテーブルである。紙質の情報が入力されると、それに対応する記録用紙の厚みを出力する。
【００７３】
一方、上述の第３の実施の形態と同様に用紙選択キー１２１によってユーザは記録用紙のサイズを選択することができ、選択されたサイズの情報はルックアップテーブル１２２に伝えられて記録用紙の面積が出力される。乗算部１３３では、ルックアップテーブル１２２から出力される記録用紙の面積と、第２のルックアップテーブル１３２から出力される記録用紙の用紙厚とを乗算し、記録用紙の体積を計算して信号ＳＩＺＥとして出力する。
【００７４】
例えば用紙選択キー１２１でユーザが記録用紙のサイズとして“Ａ４”を選択すると、用紙サイズの情報として“Ａ４”がルックアップテーブル１２２に伝えられ、用紙サイズ情報“Ａ４”に対応する記録用紙の面積“６２３７０”が乗算部１３３に出力される。また、紙質選択キー１３１でユーザが記録用紙の紙質としてＪ紙を選択すると、紙質の情報として“Ｊ紙”が第２のルックアップテーブル１３２に伝えられ、紙質の情報“Ｊ紙”に対応する記録用紙の用紙厚“０．２５”が乗算部１３３に出力される。乗算部１３３では両者を乗算し、記録用紙の体積を算出して、信号ＳＩＺＥに出力する。
【００７５】
この例では２つのルックアップテーブル１２２、１３２および乗算部１３３を用いているが、これらをまとめ、１つのルックアップテーブルで構成することも可能である。この場合、用紙選択キー１２１と紙質選択キー１３１からのアドレス入力によって記録用紙の体積が直接得られる。
【００７６】
図２１は、本発明の画像形成装置の第５の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１には、体積換算部１３から与えられる付着したトナーの体積と、用紙サイズ・紙質認識部１４から与えられる記録用紙の体積とが入力される。再生情報変換器１１１は、体積換算部１３から与えられる付着したトナーの体積を、用紙サイズ・紙質認識部１４から与えられる記録用紙の体積で除算し、体積比を算出する。そして、算出した体積比を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“比”＋“＝”＋算出した体積比の１０進数表示＋“％”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。
【００７７】
この例では、ＲＯＭ１１２の内容は、再生情報変換器１１１で算出された体積比の値の画像を形成できるように構成されており、再生情報変換器１１１で生成されたアドレスに従って、ＲＯＭ１１２からは“黒比＝”と再生情報変換器１１１で算出した体積比の１０進数表示と“％”からなる画像が形成される。例えば再生情報変換器１１１で算出された体積比が５％であった場合には、図１９（Ｂ）に示すように“黒＝５％”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【００７８】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図１９（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【００７９】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図１９（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として、記録したトナーの記録用紙に対する体積比が付されている場合、その体積比によって例えば体積比が１０％未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えば１０％以上２０％未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。この体積比の基準は、記録用紙の大きさに依存せずに設定することができる。もちろんこのような体積比の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【００８０】
この第５の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、記録用紙に対するトナーの体積比として表示しているので、上述の第３の実施の形態のような面積比よりも精確に、記録用紙のパルプ量に対するトナー量を捉えることができ。これにより、例えば再生時の各工程の条件設定などを容易に行なえるようになる。また、記録用紙の大きさごとに判定基準を設ける必要はなく、一律に表示された体積比の値によって分別することができ、分別を容易にしかも的確に行なうことができる。
【００８１】
図２２は、本発明の画像形成装置の第６の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して相違する部分のみ説明する。この第６の実施の形態では、両面印字機能を備えている場合について説明する。両面印字機能を利用して記録用紙の両面に画像を形成した場合、記録用紙を再生する際には両面のトナーを除去する必要がある。そのため、片面のトナー量等の表示で分別すると、トナー量を過小評価することになる。また、両面に表示されたトナー量を作業員が合計するなどの面倒な作業が必要となる。この第６の実施の形態では、両面印字を行なう場合には、両面に形成した画素数を再生のための指標情報として表示する例を示している。
【００８２】
そのために画素数カウント部３は、両面印字が行なわれる場合には、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換された両面分の第１の画像（信号ＤＡＴＡ）から、画像の形成に必要な画素を計数し、積算する。そして積算値を信号ＧＡＳＯとして再生情報付加部４に送出する。
【００８３】
再生情報付加部４は、画素数カウント部３からの積算値（信号ＧＡＳＯ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。生成された第２の画像は、記録用紙の一方の面のみ、あるいは両面に表示されるように、セレクタ５を介してページメモリ６に書き込まれる。なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【００８４】
次に本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における動作の概要について説明する。図２３は、本発明の画像形成装置の第６の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図２３（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙の両面に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて表面用の画像、裏面用の画像の２回の走査で読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された表面および裏面に形成される第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力される。画素数カウント部３では、画像の形成に必要な画素数が表面の画像および裏面の画像を通して計数し、積算する。再生情報付加部４は、画素数カウント部３による積算値（信号ＧＡＳＯ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として画素数カウント部３で計数された積算値を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば画素数カウント部３による積算値が５０００画素であれば、図２３（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。このとき、表面または裏面側のいずれか一方の画像にのみ追記したり、両面の画像にそれぞれ追記することができる。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙の両面にそれぞれ画像が形成される。このとき、再生のための指標情報が一方の面のみあるいは両面に表示される。
【００８５】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図２３（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。図２４は、本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャート、図２５は、同じく第１の画像の具体例の説明図である。図２４において、図３と同様の信号には同じ名前を付して説明を省略する。画素数カウント部３から出力される両面に記録される画素の累積値を信号ＧＡＳＯとして示している。なお、信号ＰＳ、信号ＬＳ、信号ＣＬＫ、信号ＤＡＴＡ、信号ＧＡＳＯについては１スキャン分の一部のみを示しているが、２スキャン目も同様である。
【００８６】
信号ＰＳは上述のように副走査方向の同期信号であり、“Ｈ”がアクティブである。ここでは記録用紙の表面側および裏面側の２つの面に記録する２つの画像を取り込むための２スキャン分の同期信号を示している。信号Ｒｅｓｅｔは、２スキャン分の信号ＰＳのうち、信号ＰＳが１回目のスキャンで“Ｈ”になった直後にパルス状に“Ｌ”になる信号である。２回目のスキャンで信号ＰＳが“Ｈ”となっても信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならない。信号ＧＡＳＯは両面の黒画素数の累計値である。
【００８７】
まず画像読取部１で例えば表面側に形成すべき原稿イメージが読み取られ、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換されるが、このとき読み取られてデジタル信号に変換された第１の画像は、一例として図２５（Ａ）に示すように、１ライン１２画素、１７ラインの画像として読み取られたものとする。もちろん実際には１ページの画素数は非常に多いが、説明のために図２５のような画像として得られたものとする。
【００８８】
図２６は、本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。カウンタ１０１は、図５に示したものと同様であり、出力端子ＣＯＵＮＴが信号ＧＡＳＯとなる。
【００８９】
図２４において、１スキャン目の読取の開始とともに信号ＰＳが立ち上がり、その直後に信号Ｒｅｓｅｔがパルス状に“Ｌ”になる。信号Ｒｅｓｅｔが“Ｌ”となると、画素数カウント部３のカウンタ１０１の入力端子ＣＬが“Ｌ”となってカウント値がリセットされ、信号ＧＡＳＯには“０”が出力される。
【００９０】
そして信号ＬＳが“Ｈ”となって１ラインの画像が読み取られる。Ａ／Ｄ変換器２でデジタル化された第１の画像を示す信号ＤＡＴＡは、信号ＣＬＫに同期して図２５（Ａ）に示す画像の１ライン目の１２画素が出力される。第１の実施の形態で説明したように、図２５（Ａ）の黒の部分でカウンタ１０１はカウントアップして、黒画素を計数する。同様にして１７ライン目まで動作し、信号ＰＳは“Ｌ”となる。
【００９１】
次に２スキャン目を行なうべく信号ＰＳが立ち上がる。しかし信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならず、画素数カウント部３のカウンタ１０１はリセットされない。そのまま図２５（Ｂ）に示す２スキャン目の画像が読み取られ、カウンタ１０１は黒画素によるカウントアップを続ける。このようにして２スキャン目の画像の読取が終了した時点で、２スキャンによって読み取られた画像の黒画素の積算値が信号ＧＡＳＯに出力されている。図２５に示した２つの第１の画像の例では、図２５（Ａ）に示す第１の画像の黒画素数３７と図２５（Ｂ）に示す第１の画像の黒画素数５２の和である“８９”が、黒画素の積算値として信号ＧＡＳＯに出力される。
【００９２】
図２７は、本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。この例では、ＲＯＭ１１２の内容を変更している。
【００９３】
再生情報変換器１１１は、図２４に示す２スキャン目の信号ＰＳが立ち下がり、表面および裏面の第１の画像の黒画素の計数が終了した後に、信号ＧＡＳＯで与えられる画素数カウント部３の積算値を１０進数に変換し、例えば“ト”＋“ナ”＋“ー”＋“＝”＋信号ＧＡＳＯの１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“トナー＝”と信号ＧＡＳＯの１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素数カウント部３による両面の黒画素の積算値が“５０００”であった場合には、図２３（Ｂ）に示すように“トナー＝５０００画素”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【００９４】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力するが、両面印字の場合には２スキャン分の第１の画像をページメモリ６に入力する。２スキャン目の信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。このとき、１スキャン目の画像または２スキャン目の画像にのみ第２の画像を追記したり、あるいは両方の画像に対して第２の画像を追記することができる。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。
【００９５】
そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙の両面にそれぞれの画像を形成する。このようにして、図２３（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を両面印字することができる。例えば一方の面の画像を形成する黒画素数が２０００画素、他方の面の画像を形成する黒画素数が３０００画素であれば、再生のための指標情報は５０００画素として表示されることになる。
【００９６】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図２３（Ｃ）に示すように記録用紙の両面に再生のための指標情報が記録されている場合、その一方の面の再生のための指標情報を参照するだけで分別を行なうことができる。また、一方の面にのみ指標情報が記録されている場合には、いずれかの面を参照すれば再生のための指標情報を参照することができる。
【００９７】
そして、例えば表示されている画素数によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら画素数が１０，０００画素未満、Ａ３サイズなら２０，０００画素未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで１０，０００画素以上２０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【００９８】
この第６の実施の形態によれば、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、両面印字を行なった場合でも、一方の面に形成された画像のトナー量によって誤った分別を行なってしまうことがなくなり、正しく記録用紙の両面に付着したトナー量によって分別を行なうことが可能となる。
【００９９】
この第６の実施の形態では、上述の第１の実施の形態と同様に再生のための指標情報として黒画素数を表示する例を示したが、これに限らず、上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比を再生のための表情報として表示してもよい。この場合も、トナーの付着した面積あるいは付着したトナーの体積は、記録用紙の両面に形成された第１の画像から求めることになる。
【０１００】
図２８は、本発明の画像形成装置の第７の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して相違する部分のみ説明する。この第７の実施の形態では、画素毎に階調記録を行なう場合について説明する。各画素毎に階調記録を行なう場合には、トナーを付着させる面積を変化させて濃淡を表現する。そのため、各画素値に応じたトナー量となるので、画素をカウントするだけでは不十分である。この第７の実施の形態では、各画素の値（濃度）を累積し、最大濃度の値で除算することによって、最大濃度の画素のトナー量に換算して何画素分かを、再生のための指標情報として表示する例を示している。
【０１０１】
画素濃度カウント部１５は、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換された多値の第１の画像（信号ＤＡＴＡ）をもとに各画素値を累積し、累積値を信号Ｂｌａｃｋとして再生情報付加部４に送出する。再生情報付加部４は、画素濃度カウント部１５からの画素値の累積値（信号Ｂｌａｃｋ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。生成された第２の画像は、記録用紙の一方の面のみ、あるいは両面に表示されるように、セレクタ５を介してページメモリ６に書き込まれる。なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、両面印字を行なう場合には、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０１０２】
次に本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における動作の概要について説明する。図２９は、本発明の画像形成装置の第７の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図２９（Ａ）に示すような原稿イメージを複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によって多値のデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素濃度カウント部１５に入力される。画素濃度カウント部１５では、画像の形成に必要な画素の値を累積してゆく。再生情報付加部４は、画素濃度カウント部１５による累積値（信号Ｂｌａｃｋ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として、画素濃度カウント部１５で計数された累積値を画素値の最大値で除算し、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば画素濃度カウント部１５による累積値が１２７５０００、画素値の最大値が２５５であれば、１２７５０００を２５５で除算した結果である５０００（画素相当）をもとに、図２９（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、例えば図２９（Ｃ）に示すように、記録用紙に画像が形成される。このとき、再生のための指標情報が記録用紙上に表示される。
【０１０３】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図２９（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。図３０は、本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャート、図３１は、同じく第１の画像の具体例の説明図である。図３０において、図３と同様の信号には同じ名前を付して説明を省略するが、信号Ｂｌａｃｋは画素濃度カウント部１５から出力される画素値の累積値を示している。
【０１０４】
まず画像読取部１で図２９（Ａ）に示すような原稿イメージを読み取り、Ａ／Ｄ変換器２で多値のデジタル信号に変換する。このとき読み取られて多値のデジタル信号に変換された第１の画像は、一例として図３１（Ａ）に示すように、２ライン目の濃度が薄く読み取られたものとする。黒の画素の画素値は２５５、２ライン目の薄い画素の画素値が１２８であったものとする。なお、画像の大きさは１ライン１２画素、１７ラインであるとするが、もちろん実際には１ページの画素数は非常に多い。
【０１０５】
図３２は、本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における画素濃度カウント部１５の一例を示す構成図である。図中、１４１はカウンタである。カウンタ１４１は、図５に示したものとほぼ同様であるが、入力端子Ｄに多値の信号ＤＡＴＡが入力される。ここでは信号ＤＡＴＡは８ビットのデータであるものとして示しており、信号ＤＡＴＡは０〜２５５の値をとり得る。端子ＣＬが“Ｌ”のとき、出力端子ＣＯＵＮＴは“０”となり、端子ＣＬが“Ｈ”のとき端子ＣＫの立ち上がりエッジで出力端子ＣＯＵＮＴの値に入力端子Ｄの値が加算される。
【０１０６】
図３０において、読取の開始とともに信号ＰＳが立ち上がり、その直後に信号Ｒｅｓｅｔがパルス状に“Ｌ”になる。信号Ｒｅｓｅｔが“Ｌ”となると、画素濃度カウント部１５のカウンタ１４１の入力端子ＣＬが“Ｌ”となってカウント値がリセットされ、信号Ｂｌａｃｋには“０”が出力される。
【０１０７】
そして信号ＬＳが“Ｈ”となって１ラインの画像が読み取られる。Ａ／Ｄ変換器２でデジタル化された第１の画像を示す信号ＤＡＴＡは、信号ＣＬＫに同期して図３１（Ａ）に示す画像の１ライン目の１２画素が出力される。１ライン目では最初の２画素の値は０、続く８画素の値が２５５、さらに２画素の値が０である。画素濃度カウント部１５のカウンタ１４１はこれらの画素値を累積してゆく。１ライン目の終了時の累積値は２０４０となる。次に２ライン目の画像が読み取られ、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換され、信号ＤＡＴＡとして画素濃度カウント部１５に入力される。２ライン目は最初の２画素の値が０、続く８画素の値が１２８、さらに２画素の値が０である。１ライン目の累積値にこれらの画素値が加算されてゆき、２ライン目の終了時には累積値は３０８０となる。同様にして１７ライン目まで動作し、信号ＰＳは“Ｌ”となる。１７ライン目までの累積値は１２２３６となり、この値が信号Ｂｌａｃｋとして再生情報付加部４に出力される。
【０１０８】
図３３は、本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。この例では、再生情報変換器１１１の機能が図６に示すものと多少異なる。再生情報変換器１１１は、図３０に示す信号ＰＳが立ち下がり、第１の画像の画素値の加算が終了した後に、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素濃度カウント部１５による画素値の累積値を画素値の最大値で除算し、その結果を１０進数に変換する。除算の際に小数点以下は切り捨てあるいは四捨五入などの丸め処理を行なう。そして、例えば“黒”＋“＝”＋信号Ｂｌａｃｋを画素値の最大値で除算した結果の１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“黒＝”と信号Ｂｌａｃｋを画素の最大値で除算した結果の１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素濃度カウント部１５による画素値の累積値が“１２７５０００”、画素値の最大値が“２５５”であった場合には、１２７５０００を２５５で除算し、得られた５０００を１０進数に変換して、例えば図２９（Ｂ）に示すような“黒＝５０００画素”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【０１０９】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力し、信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。
【０１１０】
そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙の両面にそれぞれの画像を形成する。このようにして、図２９（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【０１１１】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図２９（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として画素値の積算値を最大画素値の画素数に換算した値が付されている場合、その値によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら換算値が１０，０００未満、Ａ３サイズなら２０，０００未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで１０，０００画素以上２０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【０１１２】
この第７の実施の形態によれば、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、階調記録を行なった場合でも、記録用紙に付着したトナー量を精確に表示することができるので、正しく分別することが可能となる。
【０１１３】
この第７の実施の形態では、再生のための指標情報としてトナー量を最大濃度に換算した場合の画素数で表示する例を示したが、これに限らず、画素値の累積値をそのまま表示したり、あるいは上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比を再生のための表情報として表示してもよい。
【０１１４】
図３４は、本発明の画像形成装置の第８の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して相違する部分のみ説明する。この第８の実施の形態では、カラーイメージを形成する場合について説明する。カラーイメージを形成する場合には、複数色のトナーを使用し、各色のトナーを重ね合わせて各種の色を再現する。図３５は、カラー画像を形成した際のトナーの状態を示す断面図である。ここではイエロー（Ｙ）、マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）、黒（Ｋ）の４色のトナーを用いる場合について示している。例えば黒い文字などの部分では、図３５（Ａ）に示すように１層のＫのトナーしか記録用紙上に付着しないが、例えば２次色である青を形成する場合には、図３５（Ｂ）に示すようにＭ，Ｃの２層のトナーが記録用紙上に付着することになる。さらに中間色などでは図３５（Ｃ）に示すように３層以上のトナーが記録用紙に付着することもある。このように、カラーイメージを形成する場合には、１画素あたりのトナー量が増加する。そのため、記録する画素数をカウントしてもトナー量は得られない。ここでは各トナー色に対応する画像を形成した後、形成した画像すべてについて、記録する画素数をカウントすることによってトナー量を求め、再生のための指標情報として表示する例を示している。
【０１１５】
画像読取部１は、例えばＣＣＤ等の光電変換素子を用いて原稿イメージをカラーで読み取って、例えばＲＧＢそれぞれの電気信号に変換する。Ａ／Ｄ変換器２は、画像読取部１で読み取った原稿イメージのＲＧＢの電気信号をデジタル信号に変換する。ＹＭＣＫ変換部２１は、ＲＧＢのデジタル信号をスキャン毎にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの画像情報に変換して信号ＤＡＴＡとして出力する。画素数カウント部３は、ＹＭＣＫ変換部２１でＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの画像情報に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）から、画像の形成に必要な画素を計数する。このとき、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの画像情報について積算し、信号Ｂｌａｃｋとして出力する。再生情報付加部４は、画素数カウント部３で計数された結果（信号Ｂｌａｃｋ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。セレクタ５は、ＹＭＣＫ変換部２１で変換されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像情報（第１の画像）または再生情報付加部４で生成された再生のための指標情報を示す第２の画像のいずれかを選択する。ページメモリ６は、セレクタ５で選択されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像情報に第２の画像を合成して格納する。印字部７は、ページメモリ６に格納されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像を記録用紙上に形成する。なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、両面印字を行なう場合には、Ａ／Ｄ変換器２の出力あるいはＹＭＣＫ変換部２１の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０１１６】
次に本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における動作の概要について説明する。図３６は、本発明の画像形成装置の第８の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図３６（Ａ）に示すような原稿イメージを複写する場合を考える。図３６では、図示の都合上、色の違いをハッチングを変化させて示している。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて例えばＲＧＢの電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換されたＲＧＢの画像は、ＹＭＣＫ変換部２１によって図３６（Ｂ）〜（Ｅ）に示すＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの画像に変換される。Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの画像を得るために、画像読取部１は同じ原稿イメージを４回スキャンする。各スキャンのたびごとにＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかの画像が信号ＤＡＴＡとして順次出力される。
【０１１７】
ＹＭＣＫ変換部２１で変換されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に順次蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力される。画素数カウント部３では、画像の形成に必要な画素をカウントし、４スキャン分の画素数を積算してゆく。再生情報付加部４は、画素数カウント部３による積算値（信号ＧＡＳＯ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として、画素数カウント部３で計数された積算値を人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば画素数カウント部３による積算値が５０００であれば、図３６（Ｆ）に示すような第２の画像を生成することができる。このとき生成する第２の画像の色は任意である。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６の第２の画像の色に対応する色の第１の画像に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、例えば図３６（Ｇ）に示すように、記録用紙に画像が形成される。このとき、再生のための指標情報が記録用紙上に表示される。
【０１１８】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図３６（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。図３７は、本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャート、図３８は、同じく第１の画像の具体例の説明図である。図３７において、図３と同様の信号には同じ名前を付して説明を省略する。画素数カウント部３から出力されるＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの画像の画素数の積算値を信号ＧＡＳＯとして示している。なお、信号ＰＳ、信号ＬＳ、信号ＣＬＫ、信号ＤＡＴＡ、信号ＧＡＳＯについては１スキャン分の一部のみを示しているが、２〜４スキャン目も同様である。
【０１１９】
信号ＰＳは上述のように副走査方向の同期信号であり、“Ｈ”がアクティブである。ここではＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの画像をＹＭＣＫ変換部２１から順次出力するため、４スキャン分の同期信号を示している。信号Ｒｅｓｅｔは、４スキャン分の信号ＰＳのうち、信号ＰＳが１回目のスキャンで“Ｈ”になった直後にパルス状に“Ｌ”になる信号である。２〜４回目のスキャンで信号ＰＳが“Ｈ”となっても信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならない。
【０１２０】
図３９は、本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。カウンタ１０１は、図５に示したものと同様であり、出力端子ＣＯＵＮＴが信号ＧＡＳＯとなる。
【０１２１】
図３７において、１スキャン目の読取の開始とともに信号ＰＳが立ち上がり、その直後に信号Ｒｅｓｅｔがパルス状に“Ｌ”になる。信号Ｒｅｓｅｔが“Ｌ”となると、画素数カウント部３のカウンタ１０１の入力端子ＣＬが“Ｌ”となってカウント値がリセットされ、信号ＧＡＳＯには“０”が出力される。そして１スキャン目の画像の読み取りが行なわれる。
【０１２２】
信号ＬＳが“Ｈ”となって、画像読取部１で１回目のスキャンにより原稿イメージが読み取られ、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換される。そしてＹＭＣＫ変換部２１で例えばＹの画像に変換されて信号ＤＡＴＡとして出力される。なお、ＹＭＣＫ変換部２１から出力されるＹＭＣＫの第１の画像は、ここでは図３８に示すように１ライン１２画素、１７ラインの画像として読み取られたものとする。もちろん実際には１ページの画素数は非常に多いが、説明のために図２５のような画像として得られたものとする。
【０１２３】
まず読み取られた１ラインのＲＧＢの画像信号はＡ／Ｄ変換器２でデジタル化された後、ＹＭＣＫ変換部２１で１ライン分のＹの画像に変換されて信号ＤＡＴＡとして出力される。Ｙの画像を示す信号ＤＡＴＡは、信号ＣＬＫに同期して図３８（Ａ）に示す画像の１ライン目の１２画素が出力される。第１の実施の形態で説明したように、図３８（Ａ）の黒の部分でカウンタ１０１はカウントアップして、黒画素を計数する。例えば１ライン目では３、４画素、９、１０画素においてカウントアップし、積算値は４となる。同様にして１７ライン目まで動作し、信号ＰＳは“Ｌ”となる。
【０１２４】
次に２スキャン目を行なうべく信号ＰＳが立ち上がる。しかし信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならず、画素数カウント部３のカウンタ１０１はリセットされない。そのまま画像読取部１で２回目の原稿イメージのスキャンが行なわれ、ＲＧＢの画像信号がＡ／Ｄ変換器２でデジタル化された後、ＹＭＣＫ変換部２１から今度は例えば図３８（Ｂ）に示すＭの画像が第１の画像として信号ＤＡＴＡに出力される。カウンタ１０１はＭの画像の画素数を続けて積算して行く。このようにして３スキャン目では例えば図３８（Ｃ）に示すＣの画像の画素数が、また４スキャン目では例えば図３８（Ｄ）に示すＫの画像の画素数が積算されて行く。このようにして４スキャン目の画像の読取が終了した時点で、４スキャンによって読み取られたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像の画素数の積算値が信号ＧＡＳＯに出力される。
【０１２５】
図４０は、本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。この例では、ＲＯＭ１１２の内容を図２７と同様の内容に変更している。
【０１２６】
再生情報変換器１１１は、図３７に示す４スキャン目の信号ＰＳが立ち下がり、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの４つの第１の画像の画素数の計数が終了した後に、信号ＧＡＳＯで与えられる画素数カウント部３の積算値を１０進数に変換し、例えば“ト”＋“ナ”＋“ー”＋“＝”＋信号ＧＡＳＯの１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“トナー＝”と信号ＧＡＳＯの１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素数カウント部３による両面の黒画素の積算値が“５０００”であった場合には、図３６（Ｆ）に示すように“トナー＝５０００画素”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【０１２７】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力し、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像を順次ページメモリ６に格納する。４スキャン目の信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力し、第２の画像の色に応じた画像に追記する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成されたＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画像を読み出し、印字部７によって記録用紙上にそれぞれの画像を重ねて形成してカラー画像を形成する。このようにして、図３６（Ｇ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【０１２８】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図３６（Ｇ）に示すように再生のための指標情報として画素数の積算値が付されている場合、その値によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら換算値が１０，０００未満、Ａ３サイズなら２０，０００未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで１０，０００画素以上２０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【０１２９】
この第８の実施の形態によれば、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、従来はトナー量が多く、一律に再生には向かないとされていたカラー印字された記録用紙であっても、そのトナー量によってそれぞれの再生方法によって再生を行なうことが可能となる。
【０１３０】
この第８の実施の形態では、再生のための指標情報として各色のトナー量の積算値を画素数で表示する例を示したが、これに限らず、上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比を再生のための指標情報として表示してもよい。また、第６の実施の形態のように、両面の積算値により再生のための指標情報を表示してもよい。カラー画像の場合、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋの各画像は通常はそれぞれ多値の画像であるので、上述の第７の実施の形態と同様に、各色の画素値を累積するように構成することもできる。
【０１３１】
なお、上述の例では原稿イメージの読取時の色空間をＲＧＢ、印字時の色空間をＹＭＣＫとしているが、これに限られるものではなく、読取時、印字時ともそれぞれ別の色空間であってよい。また、上述の例ではＹＭＣＫ変換部２１ではＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋのいずれかを出力するものとして説明したが、Ｙ，Ｍ，Ｃ，Ｋを並列的に出力する構成であってもよい。その場合、画素数カウント部３はそれぞれの色に応じて複数のカウンタを設けたり、あるいは、タイミングを少しずつずらして各画素毎にＹ，Ｍ，Ｃ，Ｋの画素が入力されるように構成してもよい。またこの場合には、画像入力部１は１回のスキャンのみで画像の読取を終了することができる。もちろん、ＹＭＣＫ変換部２１までの間にメモリを設けて画像入力部１におけるスキャンを１回で済ますことも可能である。
【０１３２】
図４１は、本発明の画像形成装置の第９の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分に同じ符号を付与する。この第９の実施の形態では、再生のための指標情報として、例えば「再生不可」、「上質紙可」等といったユーザが判断を必要としない再生情報を記録用紙に表示する例を示している。
【０１３３】
再生情報付加部４は、画素数カウント部３で計数した画素数の信号Ｂｌａｃｋと予め設定されている判定基準と照合し、再生が可能か否か、再生が可能であればどのような種別の再生が可能か等を判定し、判定結果をもとに再生のための指標情報として再生の可否や再生種別を示す第２の画像を生成する。
【０１３４】
なお、上述の第１の実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外にも、例えば外部コンピュータからのプリンタへの出力や、ＦＡＸ受信時のプリントアウト等の場合でも、プリントデータや受信データをＡ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０１３５】
次に本発明の画像形成装置の第９の実施の形態における動作の概要について説明する。図４２は、本発明の画像形成装置の第９の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図４２（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値（信号Ｂｌａｃｋ）は、再生情報付加部４に渡されて所定の条件と照合され、再生の可否やどのような再生が可能かが判定される。そしてその判定結果に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として、再生の可否や再生の種別などユーザが判断を必要としない文字情報で表示するための第２の画像を形成するものとする。例えば判定の結果が「再生可」であれば、図４２（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、図４２（Ｃ）に示すように記録用紙上に画像が形成される。
【０１３６】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図４２（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第９の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【０１３７】
図４３は、本発明の画像形成装置の第９の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１は、画素数カウント部３から信号Ｂｌａｃｋとして与えられる計数値を所定の条件と照合し、再生の可否あるいは再生の種別を判定する。そして判定結果にしたがったアドレスをＲＯＭ１１２に対して出力する。ＲＯＭ１１２は、画像として形成可能な文字や記号などの画像パターンが格納されており、指定されたアドレスに対応したデータを出力する。図４３に示す例では、「再生可」、「再生不可」などの文字パターンが格納されており、再生情報変換器１１１による判定結果に応じて文字パターンが選択される。
【０１３８】
再生情報変換器１１１は、図３に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の黒画素の計数が終了した後に、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素数カウント部３の計数結果を所定の条件と照合する。例えば計数結果が１０，０００画素未満か否かを判定し、１０，０００画素未満の場合にはＲＯＭ１１２内の「再生可」を示すアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは「再生可」の画像が形成され、図４２（Ｂ）に示すような第２の画像が形成される。
【０１３９】
再生情報変換器１１１による判定としてはこのような再生の可否のほか、例えば計数結果が１０，０００画素未満の場合に「上質紙可」、２０，０００画素未満の場合には「ザラ紙可」、２０、０００画素以上の場合には「トイレットペーパー可」等といったように、何に再生可能かを示す第２の画像を形成してもよい。あるいは、図７１に示すような再生工程における熟成時間や、界面活性剤の種類、脱墨方法など指示するような再生のための指標情報を第２の画像として形成してもよい。第２の画像としては何も表示しない場合があってもよく、例えば再生不可の場合や上質紙への再生が可能な場合などに適用することができる。もちろんこのような判定のための条件は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、再生の種別も何段階あってもよい。
【０１４０】
なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。特に上述のような再生工程におけるパラメータを表示させる場合には、バーコード等のコード化して記録用紙に付与しておくことにより、自動的に再生のためのパラメータの設定を行なうことができる。
【０１４１】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図４２（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【０１４２】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図４２（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として「再生可」と表示されていれば、その記録用紙を再生用の古紙として分別することができる。また、例えば「上質紙可」、「ザラ紙可」、「トイレットペーパー可」などのように再生の種別で表示されている場合には、表示されている種別に応じて分別すればよい。
【０１４３】
この第９の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、上述の各実施の形態のようにユーザがトナー量等の表示から再生の可否や再生の種別を判断するといったユーザによる判断を必要とせず、ユーザは容易にしかも的確に分別を行なうことができる。
【０１４４】
この第９の実施の形態では、再生のための指標情報として画素数の計数値を所定の条件と照合して判定した判定結果を表示する例を示したが、これに限らず、判定対象としては上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比から判定を行なってもよい。また第６の実施の形態のように両面の積算値を元にしたり、第７の実施の形態のように多値画像を形成する場合には画素値の累積値をもとにしたり、さらに第８の実施の形態のようにカラー画像を形成する場合には各色の画素数または画素値の計数値または積算値をもとにして、所定の条件との照合を行なってもよい。
【０１４５】
図４４は、本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分に同じ符号を付して重複する説明を省略する。この第１０の実施の形態では、再生のための指標情報として、記録用紙の端部にマークを付して表示する例を示している。
【０１４６】
再生情報付加部４は、画素数カウント部３で計数した画素数の信号Ｂｌａｃｋと予め設定されている判定基準と照合し、再生が可能か否か、再生が可能であればどのような種別の再生が可能か等を判定し、判定結果をもとに再生のための指標情報として再生の可否や再生種別を示す第２の画像を生成する。このとき生成する第２の画像は、記録用紙の端部にマークを形成する画像であり、マークの有無やマークの位置によって再生の可否や再生種別などを特定できるものである。なお、上述の第１の実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０１４７】
次に本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態における動作の概要について説明する。図４５は、本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図４５（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値（信号Ｂｌａｃｋ）は、再生情報付加部４に渡されて所定の条件と照合され、再生の可否やどのような再生が可能かが判定される。そしてその判定結果に基づいて、図４５（Ｂ）に示すように再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として、記録用紙の端部にマークを形成するか否か、あるいは記録用紙端部のマークを形成する位置を変化させて示す。そのためのマークを第２画像として生成する。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された図４５（Ｃ）に示すような画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【０１４８】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図４５（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第１０の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【０１４９】
図４６は、本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中、１１３はパターン発生器である。再生情報変換器１１１は、画素数カウント部３から信号Ｂｌａｃｋとして与えられる計数値を所定の条件と照合し、再生の可否あるいは再生の種別を判定する。そして判定結果に従ってマークを付与するか否かおよびマークを付与する場合はその位置の情報を生成する。パターン発生器１１３では、再生情報変換器１１１において生成されたマークの付与位置に従ってマークとなるパターンを発生し、第２の画像として出力する。
【０１５０】
再生情報変換器１１１は、図３に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の黒画素の計数が終了した後に、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素数カウント部３の計数結果を所定の条件と照合する。例えば計数結果が１０，０００画素未満か否かを判定し、１０，０００画素未満の場合には再生可としてマークが記録用紙の端部に付加されるようにマークの付与位置をパターン発生器１１３に渡す。これによってパターン発生器１１３からは再生可を示すマークが記録用紙の端部には位置されるように生成され、図４５（Ｂ）に示すような第２の画像が形成される。なお、図４５（Ｂ）における矩形が記録用紙の記録領域であり、この例ではマークは記録用紙の記録領域よりもやや外側まで形成し、画像形成時の位置ズレを吸収している。
【０１５１】
再生情報変換器１１１による判定としてはこのような再生の可否のほか、例えば計数結果が１０，０００画素未満の場合に上質紙への再生が可、２０，０００画素未満の場合にはザラ紙への再生が可、２０，０００画素以上の場合にはトイレットペーパーへの再生が可等といったように再生の種別を判定することができる。この場合には、マークを付与する際に各種別に対応したマークの形成位置をパターン発生器１１３に対して渡せばよい。あるいは、判定の結果に応じて図７１に示すような再生工程における熟成時間や、界面活性剤の種類、脱墨方法などの再生方法を直接指示する場合にも、それぞれの指示が明示可能なマークの形成位置をパターン発生器１１３に対して渡せばよい。これによりパターン発生器１１３は、渡された記録用紙上のマークの形成位置にマークが形成されるように、マークパターンを発生して第２の画像とする。第２の画像としては何も表示しない場合があってもよい。もちろん判定のための条件は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、再生の種別も何段階あってもよい。
【０１５２】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図４５（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。再生のための指標情報として付加された黒帯状のマークは、記録用紙の端部に形成されており、紙面を参照した場合にマークが見えるとともに、記録用紙を重ねた場合でも、横からマークの存在を確認することができる。
【０１５３】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば再生のための指標情報として再生の可否をマークの有無で示した場合、マークのある記録用紙を再生不可として取り除き、再生可能な記録用紙のみを簡単に分別することができる。また、再生のための指標情報として再生の種類をマークの位置で示した場合には、記録用紙上のマークの付加されている位置に応じて分別すればよい。
【０１５４】
さらに、図４５（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として記録用紙の端部に黒帯状のマークが形成されていると、多数枚の不要の記録用紙を束ねた場合でも、横から見るとマークの有無が確認できる。図４７は、本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態において再生のための指標情報が付加された記録用紙の束の一例の説明図である。例えばマークの存在しない記録用紙を分別した記録用紙束にマークが付与された記録用紙が混入していると、マークは記録用紙の端部に記録されているので横からみると図４７に示すようにマークが見える。同様に異なる２種類以上のマークが付与されている場合でも、他と異なる位置にマークが存在している場合などでは記録用紙束の横から見るだけでそれらの存在がわかる。このように、記録用紙の端部にマークを付しておくことによって、記録用紙束から分別ミスを見つけやすく、精確な分別を行なうことが可能となる。また、記録用紙束からマークの有無やマークの位置に基づいて容易に分別することもできる。
【０１５５】
この第１０の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、マークの有無やマーク位置によって容易に分別することができる。また、束になった記録用紙からも容易に分別することができるとともに、誤分別を容易に見つけることが可能になる。
【０１５６】
この第１０の実施の形態では、再生のための指標情報として画素数の計数値を所定の条件と照合して判定した判定結果をマークで表示する例を示したが、これに限らず、判定対象としては上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比から判定を行なってもよい。また第６の実施の形態のように両面に記録される場合には、両面の積算値から判定を行ない、一方の面のみ、あるいは表裏が重なる位置にマークを付与するとよい。また第７の実施の形態のように多値画像を形成する場合には画素値の累積値をもとに、さらに第８の実施の形態のようにカラー画像を形成する場合には各色の画素数または画素値の計数値または積算値をもとに、所定の条件との照合を行なえばよい。
【０１５７】
図４８は、本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分に同じ符号を付して重複する説明を省略する。この第１１の実施の形態では、記録用紙の周囲の所定領域の画像を記録しない枠消し機能を有している複写機の場合に、再生のための指標情報を枠消し領域に記録する例を示している。
【０１５８】
枠消し部２２は、Ａ／Ｄ変換器によってデジタル化された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）の周囲の設定された領域を消去する。例えば設定された長さが５ｍｍであれば、第１の画像の周囲５ｍｍの領域を消去する。もちろん、画像の周囲に一律に枠消しを行なわなくてもよく、ここでは少なくとも第２の画像が形成される領域が枠消しされればよい。画素数カウント部３は、枠消し部２２で枠消しされた第１の画像について、画像を形成する画素数を計数する。再生情報付加部４は、画素数カウント部３で計数した画素数の信号Ｂｌａｃｋに基づいて、再生のための指標情報が枠消し領域に記録されるような第２の画像を形成する。
【０１５９】
なお、上述の第１の実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。特にＦＡＸ受信時にはヘッダ情報が第１の画像の上部に記録されていることが多いので、この部分については少なくとも枠消しを行なわないようにするとよい。
【０１６０】
次に本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態における動作の概要について説明する。図４９は、本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図４９（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。この原稿イメージは、例えば本発明の画像形成装置を用いて形成された画像に修正を加えたものである。文字「Ｆ」のみの原稿を複写して再生のための指標情報「黒＝５０００画素」が付加されている。その後、文字「ａ」を書き加えている。
【０１６１】
図４９（Ａ）に示す原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、枠消し部２２で第１の画像の周囲の所定の領域を消去する。なお図４９において、枠消しの際の枠を破線で示しており、その外側が消去される。この時点で原稿イメージに存在していた再生のための指標情報は消去される。
【０１６２】
枠消しされた第１の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値（信号Ｂｌａｃｋ）は、再生情報付加部４に渡され、その計数値に基づいて、例えば図４９（Ｂ）に示すように再生のための指標情報を第２の画像として生成する。このとき、第２の画像は枠消し領域に形成する。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された図４９（Ｃ）に示すような画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。記録用紙上に形成された画像では、原稿イメージに形成されていた再生のための指標情報が更新されており、複写によって再生のための指標情報が重複することはない。
【０１６３】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図４９（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。図５０は、本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャート、図５１は、同じく第１の画像の具体例の説明図である。図５０に示すタイミングチャートは、ほぼ上述の第１の実施の形態における図３と同様であり、画素数カウント部３における計数値である信号Ｂｌａｃｋの値が異なるのみである。また、画素数カウント部３の構成は上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、その動作も同様である。
【０１６４】
まず画像読取部１で原稿イメージが読み取られ、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換されて枠消し部２２で周囲が枠消しされる。枠消しされた第１の画像は、一例として図５１に示すように、原稿イメージに存在していた再生のための指標情報が消去されている。ここでは一例として１ライン１２画素、１７ラインの第１の画像が得られたものとしているが、もちろん実際には１ページの画素数は非常に多いが、説明のために図５１のような画像として得られたものとする。図５１では周囲の１画素分が枠消しされた領域を示している。
【０１６５】
図５１に示すような枠消しされた第１の画像が画素数カウント部３に入力され、黒画素数が計数される。そして図５０に示すように計数値が信号Ｂｌａｃｋとして出力される。
【０１６６】
図５２は、本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１は、図５０に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の黒画素の計数が終了した後に、画素数カウント部３から信号Ｂｌａｃｋとして与えられた画素数の計数値を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“＝”＋信号Ｂｌａｃｋで与えられる計数値の１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“黒＝”と計数値の１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素数カウント部３で計数された画素数が“７０００”であった場合には、図４９（Ｂ）に示すように“黒＝７０００画素”なる第２の画像が枠消し領域に形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を枠消し領域に生成することができる。
【０１６７】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。このとき、原稿イメージの枠消しによって消去された部分に再生のための指標情報が合成される。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図４９（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【０１６８】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙を作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図４９（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として画像を形成する画素数が付されている場合、その画素数によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら画素数が１０，０００画素未満、Ａ３サイズなら２０，０００画素未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで１０，０００画素以上２０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【０１６９】
この第１１の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、再生のための指標情報を枠消し領域に付加するので、再生のための指標情報が付加された原稿を複写した場合でも、枠消し機能によって原稿イメージ上の再生のための指標情報を消去し、新たな再生のための指標情報を付加して再生のための指標情報を更新することができる。これによって、その記録用紙における再生のための指標情報が正確に付与され、複数の再生のための指標情報によってユーザや作業員が混乱することはなく、容易に分別することができる。
【０１７０】
この第１１の実施の形態では、再生のための指標情報として画素数の計数値を表示する例を示したが、これに限らず、上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比を表示してもよい。また第６の実施の形態のように両面に画像を形成する場合には両面の画素数の積算値を、第７の実施の形態のように多値画像を形成する場合には画素値の累積値を、さらに第８の実施の形態のようにカラー画像を形成する場合には各色の画素数または画素値の計数値または積算値を表示してもよい。さらに再生のための指標情報の表示方法も、例えば第９の実施の形態のように判定結果を表示したり第１０の実施の形態のようにマーク表示してもよい。
【０１７１】
図５３は、本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分に同じ符号を付与する。この第１２の実施の形態では、再生のための指標情報をドロップアウトカラーで表示する例を示している。通常、モノクロの複写機の場合には、青色が複写されないドロップアウトカラーである場合が多いので、ここでは一例として再生のための指標情報を青色で印字するものとして説明する。もちろん、他の色が複写されない色（ドロップアウトカラー）である場合には、その色で再生のための指標情報を印字してもよい。また、紫外線照射時のみ可視となるような特殊な色材で再生のための指標情報を印字してもよい。
【０１７２】
第１ページメモリ３１は、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル化された第１の画像を格納する。第１印字部３２は、第１ページメモリ３１に格納されている第１の画像を読み出し、記録用紙上に第１の画像を形成する。第２ページメモリ３３は、再生情報付加部４で生成された再生のための指標情報を示す第２の画像を格納する。この第２ページメモリ３３は、必ずしも１ページ分の容量を有していなくてもよく、第２の画像が格納できればよい。第２印字部３４は、第１印字部３２で第１の画像が形成された記録用紙上に、第２ページメモリ３３に格納されている第２の画像を例えば青で形成する。この第２印字部３４は、少なくとも第２の画像を記録用紙上の所定の位置に記録できる機能を有していればよい。最も簡便にはスタンプ機能で代用することも可能である。なお、上述の第１の実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０１７３】
次に本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態における動作の概要について説明する。図５４は、本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。この第１２の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。さらに、再生情報付加部４の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図６に示す構成とすることができる。
【０１７４】
例えば図５４（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。図３に示す信号ＰＳの立ち上がりとともに原稿イメージが画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、第１のページメモリ３１に格納されるとともに、画素数カウント部３に入力される。第１印字部３２の記録方式によっては、第１ページメモリ３１への第１の画像の格納とともに記録用紙への第１の画像の形成を開始してもよい。あるいは、信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の第１の画像が第１ページメモリ３１に格納された後に、第１の画像の形成を開始してもよい。第１ページメモリ３１に格納された第１の画像は、第１印字部３２によって図５４（Ｂ）に示すように記録用紙上に形成される。
【０１７５】
第１の画像（信号ＤＡＴＡ）が画素数カウント部３に入力されると、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値（信号Ｂｌａｃｋ）は、再生情報付加部４に渡される。再生情報付加部４の再生情報変換器１１１は、図３に示す信号ＰＳが立ち下がり、１ページ分の画素数の計数が終了した後に、計数値（信号Ｂｌａｃｋ）を人が認識できるように、信号Ｂｌａｃｋで与えられる画素数の計数値を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“＝”＋信号Ｂｌａｃｋで与えられる計数値の１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“黒＝”と計数値の１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素数カウント部３で計数された画素数が“５０００”であった場合には、図５４（Ｃ）に示すように“黒＝５０００画素”なる第２の画像が生成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【０１７６】
再生情報付加部４で生成された第２の画像は、第２ページメモリ３３に格納される。その後、第１印字部３２で第１の画像が形成された記録用紙上に、第２ページメモリ３３に格納された第２の画像が第２印字部３４によって例えば青色で追記される。これによって、図５４（Ｄ）に示すように再生のための指標情報が青で印字された記録用紙が得られる。
【０１７７】
このようにして画像が形成された記録用紙をこの第１２の実施の形態で示す複写機で複写する場合を考える。図５５は、本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態において形成された画像を複写する場合の画像の具体例の説明図である。例えば図５５（Ａ）に示す原稿イメージは、例えば本発明の第１２の実施の形態における画像形成装置を用いて文字「Ｆ」のみの原稿を複写したものであり、再生のための指標情報「黒＝５０００画素」が青で付加されている。その後、文字「ａ」を書き加えている。
【０１７８】
図５５（Ａ）に示す原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換されるが、再生のための指標情報がドロップアウトカラーである青で形成されているため、読み取った電気信号上には原稿イメージ中の再生のための指標情報は反映されない。そのため、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、原稿中の再生のための指標情報が削除された画像となる。その後、上述のような過程を経て、再び再生のための指標情報が青で記録される。このときには記録用紙上の再生のための指標情報は更新されており、書き加えられた画像の分の画素数も反映される。また、原稿上の再生のための指標情報が残らないため、複数の再生のための指標情報が記録用紙上に形成されることはない。
【０１７９】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙を作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図５４（Ｄ）に示すように再生のための指標情報として画像を形成する画素数が付されている場合、その画素数によって例えばＡ４サイズの記録用紙なら画素数が１０，０００画素未満、Ａ３サイズなら２０，０００画素未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズで１０，０００画素以上２０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【０１８０】
この第１２の実施の形態では、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、再生のための指標情報をドロップアウトカラーによって付加するので、再生のための指標情報が付加された原稿を複写した場合でも、原稿イメージ上の再生のための指標情報は複写されず、新たな再生のための指標情報が付加されて再生のための指標情報が更新される。これによって、上述の第１１の侍史の形態と同様、その記録用紙における再生のための指標情報が正確に付与され、複数の再生のための指標情報によってユーザや作業員が混乱することはなく、容易に分別することができる。
【０１８１】
上述の構成では、２つの印字部（第１印字部３２および第２印字部３４）を用いる例を示したが、例えば上述の第８の実施の形態のように、カラー画像を形成可能な場合には、カラー画像としても再生しにくい薄い青等によって再生のための指標情報を形成するように構成すれば、１つの印字部で構成することが可能である。また、この第１２の実施の形態では、再生のための指標情報として画素数の計数値を表示する例を示したが、これに限らず、上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比を表示してもよい。また第７の実施の形態のように多値画像を形成する場合には画素値の累積値を表示したり、第６の実施の形態のように両面の積算値を表示してもよい。さらに再生のための指標情報の表示方法も、例えば第９の実施の形態のように判定結果を表示したり第１０の実施の形態のように記録用紙端部にマーク表示してもよい。
【０１８２】
図５６は、本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１８と同様の部分には同じ符号を付与する。この第１３の実施の形態では、上述の第５の実施の形態と同様に再生のための指標情報として、記録用紙の体積に対する付着しているトナーの体積の割合で表示するが、記録用紙として例えばＯＨＰシートなど、紙として再生できない媒体に記録を行なった場合に誤って再生可能の指標情報を表示しないようにした構成を示している。
【０１８３】
用紙紙質認識部１６は、記録用紙の用紙サイズおよび紙質を認識し、記録用紙のサイズおよび紙質の情報を信号ＳＩＺＥとして再生情報付加部４に出力する。ここでは一例として、用紙サイズおよび紙質の情報として、記録用紙の体積を信号ＳＩＺＥとして出力するものとする。また、ＯＨＰシートなどのように再生に適さない被記録媒体の場合には、その旨の情報を信号ＳＩＺＥに出力する。例えば図示しないユーザインタフェースからユーザにより選択された記録用紙のサイズの情報と紙質の情報に基づき、再生に適する被記録媒体（すなわち紙）の場合には、用紙サイズから面積を、また紙質の情報から用紙厚を得て、用紙面積および用紙厚から記録用紙の体積に変換して信号ＳＩＺＥとして出力する。また、再生に適さない被記録媒体が紙質として選択されている場合には、体積として０を信号ＳＩＺＥに出力することができる。
【０１８４】
再生情報付加部４は、体積換算部１３から渡される付着したトナーの体積値と用紙紙質認識部１６から渡される記録用紙の体積から、記録用紙の体積に対する付着したトナーの体積の割合を算出し、算出した体積の割合を再生のための指標情報として第２の画像を生成する。また、体積値が０であった場合には、例えば「再生不可」等の再生に適さないことを示す第２の画像を生成する。なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０１８５】
次に本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における動作の概要について説明する。図５７は、本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図５７（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力され、画像の形成に必要な画素数が計数される。画素数カウント部３による計数値は、体積換算部１３において体積値に換算され、再生情報付加部４に渡される。
【０１８６】
一方、用紙紙質認識部１６は、ユーザによって選択された用紙サイズ情報および紙質情報から、画像を形成する記録用紙の体積を得て、その体積値を再生情報付加部４に渡す。このとき、再生に適さない被記録媒体が選択されている場合には、その旨を再生情報付加部４に渡す。
【０１８７】
再生情報付加部４は、体積換算部１３で換算された体積値と、用紙紙質認識部１６から渡された記録用紙の体積値から、記録用紙の体積に対する付着したトナーの体積の割合を計算して、その体積の割合に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。また、被記録媒体が再生に適さない旨の情報が用紙紙質認識部１６から渡された場合には、再生に適さないことを示す再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として体積の割合あるいは再生に適さないことを示す情報を、人が認識できるように数字情報や文字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば計算された体積の割合が５％であれば、第５の実施の形態における図１９（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。また、再生に適さない場合には、図５７（Ｂ）に示すように例えば「再生不可」という文字列を第２の画像として生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に画像が形成される。
【０１８８】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図５７（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。この第１３の実施の形態における動作タイミングは、ほぼ上述の第１の実施の形態と同様であり、図３によって代用することができる。また、画素数カウント部３の構成も上述の第１の実施の形態と同様の例えば図５に示した構成とすることができ、動作も同様である。
【０１８９】
さらに体積換算部１３の動作も上述の第４の実施の形態と同様であり、画素数カウント部３の計数結果を体積に換算する。例えば４００ｄｐｉのとき１画素の面積が０．００４０３２２５ｍｍ²、用紙上の平均的なトナーの厚みが０．０５ｍｍであれば、画素数カウント部３による計数値に１画素の面積である０．００４０３２２５ｍｍ²と平均的な厚みである０．０５ｍｍをかけて、画素数をトナーの体積に換算する。
【０１９０】
図５８は、本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における用紙紙質認識部の一例を示す構成図である。図中、図２０と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。紙質選択キー１３１は、用紙選択キー１２１とともに例えばユーザインタフェース部等に設けられ、ユーザが記録用紙の紙質を選択指示するために用いられる。この例では、記録用紙としてＪ紙、Ｌ紙、Ｒ紙等の紙の他に、ＯＨＰシートが選択可能である。ここではＯＨＰを含めて記録用紙の紙質の選択を行なう。
【０１９１】
ユーザが記録用紙の紙質を選択指示すると、選択された記録用紙の紙質の情報が第２のルックアップテーブル１３２に伝えられる。第２のルックアップテーブル１３２は、記録用紙の紙質の情報と用紙厚とを対応づけて保持しているテーブルである。紙質の情報が入力されると、それに対応する記録用紙の厚みを出力する。しかし、ＯＨＰの場合には、厚みを０としている。
【０１９２】
一方、上述の第３の実施の形態と同様に用紙選択キー１２１によってユーザは記録用紙のサイズを選択することができ、選択されたサイズの情報はルックアップテーブル１２２に伝えられて記録用紙の面積が出力される。乗算部１３３では、ルックアップテーブル１２２から出力される記録用紙の面積と、第２のルックアップテーブル１３２から出力される記録用紙の用紙厚とを乗算し、記録用紙の体積を計算して信号ＳＩＺＥとして出力する。このとき、紙質選択キー１３１においてＯＨＰが選択されていると、第２のルックアップテーブル１３２から用紙厚として０が出力されるので、乗算部１３３における乗算結果は用紙サイズにかかわらず０となる。これによって、紙質として再生に適さない例えばＯＨＰシートが選択されている場合には、信号ＳＩＺＥとして０が出力される。
【０１９３】
この例では２つのルックアップテーブル１２２、１３２および乗算部１３３を用いているが、これらをまとめ、１つのルックアップテーブルで構成することも可能である。この場合、用紙選択キー１２１と紙質選択キー１３１からのアドレス入力によって再生の可否および再生可能の場合には記録用紙の体積が直接得られる。
【０１９４】
図５９は、本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における用紙紙質認識部の別の例を示す構成図、図６０は、自動用紙紙質認識装置の一例を示すブロック図、図６１は、自動用紙紙質認識装置に用いられるフォトカプラの一例の説明図である。図中、図５８と同様の部分には同じ符号を付して説明を省略する。１５１は自動用紙紙質認識装置、１５２はフォトカプラ、１５３はＡ／Ｄ変換器、１５４は紙質判別器、１６１は発光素子部、１６２は受光素子部である。上述の用紙紙質認識部の構成ではユーザが記録用紙の紙質を選択したが、この例では、記録用紙の紙質を自動認識させる例を示している。
【０１９５】
自動用紙紙質認識装置１５１は、この例では光学的に記録用紙の紙質を検出し、用紙紙質情報を出力する。例えば記録用紙がＰＰＣ用紙等の白色紙である場合、カラーペーパーである場合、ＯＨＰシートである場合について検出し、検出した紙質を用紙紙質情報として出力することができる。もちろん、他の紙質について検出可能に構成することができる。
【０１９６】
自動用紙紙質認識装置１５１は、図６０に示すようにフォトカプラ１５２、Ａ／Ｄ変換器１５３、紙質判別器１５４などで構成することができる。フォトカプラ１５２は、図６１に示すように発光素子部１６１と受光素子部１６２から構成されている。発光素子部１６１は、電気エネルギーを光に変換して発光する。また受光素子部１６２は、入力された光の強度に従って出力電流値を変化させる。
【０１９７】
図６１（Ａ）に示すように、発光素子部１６１から出力された光は、記録用紙で反射し、その一部は受光素子部１６２に入力する。記録用紙がＰＰＣ用紙などの白色紙である場合には、記録用紙で反射して受光素子部１６２に入射する光は強いが、ＯＨＰシートであれば光はほとんど透過し、受光素子部１６２にはほとんど光が入射しない。また、カラーペーパーであれば、白色紙に比べて反射光が弱くなり、受光素子部１６２へ入力される光は弱くなる。このように記録用紙の紙質によって受光素子部１６２へ入力される光の強さが異なり、このような光の強さの差はフォトカプラ１５２の出力電流値の差となって現れる。
【０１９８】
このとき、図６１（Ｂ）に示すような回路構成によって、フォトカプラ１５２の出力を電圧に変換することができる。すなわち、フォトカプラ１５２から出力される電流値の差を電圧値の差として取り出すことができる。このフォトカプラ１５２の電圧出力をＡ／Ｄ変換器１５３に入力し、デジタル信号に変換する。変換されたデジタル信号を紙質判別信号として紙質判別器１５４に入力する。
【０１９９】
紙質判別器１５４は、白色紙、カラーペーパー、ＯＨＰシートでの紙質判別信号を予め記憶しており、Ａ／Ｄ変換器１５３からの紙質判別信号と予め記憶している紙質判別信号とを比較することによって、用紙紙質情報を出力する。
【０２００】
このようにして自動用紙紙質認識装置１５１から用紙紙質情報が出力されると、出力された用紙紙質情報は第２のルックアップテーブル１３２に伝えられる。第２のルックアップテーブル１３２は、記録用紙の紙質の情報と用紙厚とを対応づけて保持しているテーブルであるので、用紙紙質情報に対応する記録用紙の厚みを出力する。この場合も、ＯＨＰでは厚みを０としている。
【０２０１】
図５９におけるそのほかの構成は図５８に示した構成と同様であり、用紙選択キー１２１によってユーザは記録用紙のサイズを選択すると、選択されたサイズの情報がルックアップテーブル１２２に伝えられて記録用紙の面積が出力される。乗算部１３３で、ルックアップテーブル１２２から出力される記録用紙の面積と、第２のルックアップテーブル１３２から出力される記録用紙の用紙厚とを乗算し、記録用紙の体積を計算して信号ＳＩＺＥとして出力する。このとき、自動用紙紙質認識装置１５１においてＯＨＰシートであることが検出されていると、第２のルックアップテーブル１３２から用紙厚として０が出力されるので、乗算部１３３における乗算結果は用紙サイズにかかわらず０となる。これによって、紙質として再生に適さない例えばＯＨＰシートが用いられている場合には、信号ＳＩＺＥとして０が出力される。
【０２０２】
この例においても、２つのルックアップテーブル１２２、１３２および乗算部１３３をまとめ、１つのルックアップテーブルで構成することも可能である。また、上述の例では反射型のフォトカプラを用いたが、透過型のフォトカプラを用いるなど、他の形式の光学的な検知装置を用いてもよい。さらには、光学的以外の検知装置を用いてもよい。
【０２０３】
図６２は、本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１には、体積換算部１３から与えられる付着したトナーの体積あるいは再生に適さない旨の情報と、用紙紙質認識部１６から与えられる記録用紙の体積とが入力される。再生情報変換器１１１は、体積換算部１３から与えられる付着したトナーの体積を、用紙紙質認識部１６から与えられる記録用紙の体積で除算し、体積比を算出する。そして、算出した体積比を１０進数に変換し、例えば“黒”＋“比”＋“＝”＋算出した体積比の１０進数表示＋“％”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。また、被記録媒体が再生に適さない旨の情報（例えば体積値＝０）が与えられた場合には、トナーの体積にかかわらず、“再”＋“生”＋“不”＋“可”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。
【０２０４】
この例では、ＲＯＭ１１２の内容は、再生情報変換器１１１で算出された体積比の値の画像および再生に適さない旨の画像を形成できるように構成されており、再生情報変換器１１１で生成されたアドレスに従って、ＲＯＭ１１２からは“黒比＝”と再生情報変換器１１１で算出した体積比の１０進数表示と“％”からなる画像、あるいは、“再生不可”が形成される。例えば用紙紙質認識部１６から再生に適さない旨の情報が与えられた場合には、図５７（Ｂ）に示すように“再生不可”なる第２の画像が形成される。また、再生情報変換器１１１で算出された体積比が５％であれば、図１９（Ｂ）に示すように“黒比＝５％”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【０２０５】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。これによって、原稿イメージと再生のための指標情報を合成することができる。そして、ページメモリ６から合成された画像を読み出し、印字部７によって記録用紙に画像を形成する。このようにして、図５７（Ｃ）に示したように再生のための指標情報が付加された画像を形成することができる。
【０２０６】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生のための指標情報を参照する。例えば図５７（Ｃ）に示すように再生のための指標情報として、記録したトナーの記録用紙に対する体積比または再生に適さない旨の情報が付されている場合、まず“再生不可”等の再生に適さない旨の情報が付加されている被記録媒体については、これを古紙としての再生ができないものとして除去する。例えばＯＨＰシートについては“再生不可”の再生のための指標情報が付加されるので、この場合は紙類から除去し、例えばプラスチック類等の別の素材としての再生に回すことができる。
【０２０７】
また、再生のための指標情報として、記録したトナーの記録用紙に対する体積比が付加されている場合には、その体積比によって例えば体積比が１０％未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えば１０％以上２０％未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。この体積比の基準は、記録用紙の大きさに依存せずに設定することができる。もちろんこのような体積比の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【０２０８】
このようにして再生のための指標情報を参照して分別することによって、古紙として扱えないＯＨＰシート等のシートを分別して異物の混入を防止することができるとともに、同じ上質紙であっても記録された内容に従い、再生の容易なトナー量の少ない古紙から、再生が比較的困難な古紙まで、再生工程に応じた分別を可能とし、リサイクルを円滑に行なうことができる。特にこの第１３の実施の形態では、被記録媒体が紙以外の古紙としての再生に適さない場合に、紙と同様の再生のための指標情報が表示されるのを防ぐことができる。これによって的確な分別を行なうことが可能となる。
【０２０９】
この第１３の実施の形態では、再生のための指標情報として再生できるか否か、および再生可能であれば付着したトナーの記録用紙との体積比を表示する例を示した。しかし再生可能な場合に表示する再生のための指標情報としてはこれに限らず、上述の第１ないし第４の実施の形態と同様に、画素数やトナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積を表示してもよい。また第６の実施の形態のように両面に記録される場合には、両面の積算値に基づき、また第７の実施の形態のように多値画像を形成する場合には画素値の累積値に基づき、さらに第８の実施の形態のようにカラー画像を形成する場合には各色の画素数または画素値の計数値または積算値に基づいて、再生のための指標情報を表示してもよい。さらに、再生不能の場合の表示方法も、“再生不可”という文字列に限らないことは言うまでもなく、表示しないことを含めて種々の表示方法を採ることができる。さらに再生のための指標情報の表示方法も、例えば第９の実施の形態のように判定結果を表示したり第１０の実施の形態のように記録用紙端部にマーク表示してもよい。さらには、第１１の実施の形態のように枠消し領域に表示したり、第１２の実施の形態のようにドロップアウトカラーで表示してもよい。
【０２１０】
図６３は、本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して相違する部分のみ説明する。この第１４の実施の形態では、ステープラ機能などの後処理機能を備えている場合について説明する。ステープラ機能を用いて複数枚の記録用紙を綴じる場合には、綴じられた各冊子ごとに再生のための指標情報を付加することができる。
【０２１１】
画素数カウント部３は、ステープラ機能によって複数枚の記録用紙が綴じられる場合には、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換された綴じられる枚数分の第１の画像（信号ＤＡＴＡ）から、画像の形成に必要な画素を計数し、積算する。そして積算値を信号ＧＡＳＯとして再生情報付加部４に送出する。
【０２１２】
再生情報付加部４は、画素数カウント部３からの積算値（信号ＧＡＳＯ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。生成された第２の画像は、綴じられる記録用紙のいずれかに表示されるように、セレクタ５を介してページメモリ６に書き込まれる。再生のための指標情報は、例えば最終ページや１ページ目などに付加することができる。
【０２１３】
なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生のための指標情報を付加することが可能である。
【０２１４】
次に本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態における動作の概要について説明する。図６４は、本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図６４（Ａ）に示すように３ページ分の原稿イメージを記録用紙に複写して、ステープラ機能を用いて綴じる場合を考える。
【０２１５】
各原稿イメージは、画像読取部１にて順に読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された各ページの第１の画像（信号ＤＡＴＡ）は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積されるとともに、画素数カウント部３に入力される。画素数カウント部３では、画像の形成に必要な画素数が綴じられるすべてのページを通して計数され、積算される。ここでは３ページ分の画素数が積算される。
【０２１６】
再生情報付加部４は、画素数カウント部３による積算値（信号ＧＡＳＯ）に基づいて、再生のための指標情報を第２の画像として生成する。ここでは再生のための指標情報として画素数カウント部３で計数された積算値を、人が認識できるように数字情報とした第２の画像を形成するものとする。例えば画素数カウント部３による積算値が５００００画素であれば、図６４（Ｂ）に示すような第２の画像を生成することができる。この第２の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。このとき、綴じられるページのいずれかに追記される。例えば１ページ目や最終ページに追記することができる。ここでは最終ページに追記するものとする。
【０２１７】
ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙の両面にそれぞれ画像が形成される。印字部７による画像の形成は、ページメモリ６にすべてのページの画像が格納されてからでもよいし、印字部７の記録方式に従って１ページ分、あるいは所定量の画像が格納された時点で開始してもよい。例えば最終ページに再生のための指標情報を表示する場合には、先のページの画像は順次形成してよく、最終ページの画像の形成によって再生のための指標情報が画像として記録用紙上に形成される。
【０２１８】
上述の動作をさらに詳細に説明する。ここでは具体例として、図６４（Ａ）に示すような原稿イメージが入力された場合について説明する。図６５は、本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャート、図６６は、同じく第１の画像の具体例の説明図である。図６５において、図３と同様の信号には同じ名前を付して説明を省略する。画素数カウント部３から出力される複数ページの画素の累積値を信号ＧＡＳＯとして示している。なお、信号ＰＳ、信号ＬＳ、信号ＣＬＫ、信号ＤＡＴＡ、信号ＧＡＳＯについては１ページ目の一部のみを示しているが、２ページ目以降も同様である。ここでは３枚の記録用紙を綴じることとし、３ページ分を示している。また、画素数カウント部３の構成は上述の第６の実施の形態における図２６に示した構成と同様であり、出力端子ＣＯＵＮＴが信号ＧＡＳＯとなる。
【０２１９】
信号ＰＳは上述のように副走査方向の同期信号であり、“Ｈ”がアクティブである。ここでは３ページ分の画像を形成した記録用紙を綴じるので、３ページ分の画像を取り込むための３スキャン分の同期信号を示している。信号Ｒｅｓｅｔは、３スキャン分の信号ＰＳのうち、信号ＰＳが１回目のスキャンで“Ｈ”になった直後にパルス状に“Ｌ”になる信号である。２回目、３回目のスキャンで信号ＰＳが“Ｈ”となっても信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならない。信号ＧＡＳＯは綴じられるすべてのページの黒画素数の累計値である。
【０２２０】
まず画像読取部１で例えば１ページ目の原稿イメージが読み取られ、Ａ／Ｄ変換器２でデジタル信号に変換される。なお画像読取部１で読み取られてデジタル信号に変換された第１の画像は、一例として図６６に示すように、１ライン１２画素、１７ラインの画像として読み取られたものとする。もちろん実際には１ページの画素数は非常に多いが、説明のために図６６のような画像として得られたものとする。
【０２２１】
１スキャン目の読取の開始とともに信号ＰＳが立ち上がり、その直後に信号Ｒｅｓｅｔがパルス状に“Ｌ”になる。信号Ｒｅｓｅｔが“Ｌ”となると、画素数カウント部３のカウンタ１０１の入力端子ＣＬが“Ｌ”となってカウント値がリセットされ、信号ＧＡＳＯには“０”が出力される。
【０２２２】
そして信号ＬＳが“Ｈ”となって１ラインの画像が読み取られる。Ａ／Ｄ変換器２でデジタル化された第１の画像を示す信号ＤＡＴＡは、信号ＣＬＫに同期して図６６（Ａ）に示す画像の１ライン目の１２画素が出力される。図６６（Ａ）の黒の部分でカウンタ１０１はカウントアップして、黒画素を計数する。同様にして１７ライン目まで動作し、信号ＰＳは“Ｌ”となる。これによって１ページ目の画像について、黒画素数が画素数カウント部３により計数される。
【０２２３】
次に２ページ目の画像を形成すべく信号ＰＳが立ち上がる。しかし信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならず、画素数カウント部３のカウンタ１０１はリセットされない。そのまま図６６（Ｂ）に示す２ページ目の画像が読み取られ、カウンタ１０１は黒画素によるカウントアップを続ける。このようにして２ページ目の画像の読取が終了した時点で、１、２ページの画像を構成する黒画素の積算値が信号ＧＡＳＯに出力されている。さらに３ページ目の画像を形成すべく信号ＰＳが立ち上がるが、この場合も信号Ｒｅｓｅｔは“Ｌ”にはならず、画素数カウント部３のカウンタ１０１はリセットされない。そのまま図６６（Ｃ）に示す３ページ目の画像が読み取られ、カウンタ１０１は黒画素によるカウントアップを続ける。このようにして３ページ目の画像の読取が終了した時点で、１〜３ページの画像を構成する黒画素の積算値が信号ＧＡＳＯに出力される。図６６に示した３ページ分の第１の画像の例では、図６６（Ａ）に示す１ページ目の第１の画像の黒画素数３７と、図６６（Ｂ）に示す２ページ目の第１の画像の黒画素数４６と、図６６（Ｃ）に示す３ページ目の第１の画像の黒画素数５０の和である“１３３”が、黒画素の積算値として信号ＧＡＳＯに出力される。
【０２２４】
図６７は、本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１は、図６５に示す３ページ目の信号ＰＳが立ち下がり、３ページ分の第１の画像の黒画素の計数が終了した後に、信号ＧＡＳＯで与えられる画素数カウント部３の積算値を１０進数に変換し、例えば“ト”＋“ナ”＋“ー”＋“＝”＋信号ＧＡＳＯの１０進数表示＋“画”＋“素”の順にＲＯＭ１１２のアドレスを生成する。これによって、ＲＯＭ１１２からは“トナー＝”と信号ＧＡＳＯの１０進数表示と“画素”からなる画像が形成される。例えば画素数カウント部３による３ページ分の黒画素の積算値が“５００００”であった場合には、図６４（Ｂ）に示すように“トナー＝５００００画素”なる第２の画像が形成される。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、第２の画像としてバーコード表示された再生のための指標情報を生成することができる。
【０２２５】
セレクタ５は、信号ＰＳが“Ｈ”の間は第１の画像を示す信号ＤＡＴＡをページメモリ６に入力する。３ページ分の第１の画像をページメモリ６に入力し終わり、３ページ目の信号ＰＳが立ち下がった後、再生情報付加部４からの第２の画像をページメモリ６に入力する。このとき、例えば最終ページである３ページ目に第２の画像を追記する。この追記によって再生のための指標情報を原稿イメージと合成する。
【０２２６】
そして、ページメモリ６から画像を読み出し、印字部７によって記録用紙にそれぞれの画像を形成する。３ページ目の画像を記録用紙に形成する際に、再生のための指標情報も形成される。このようにして、図６４（Ｃ）に示したように３ページ目に再生のための指標情報が付加された３ページの記録用紙が得られる。これを例えばステープル機能を用いて綴じることになる。
【０２２７】
このようにして画像が形成された記録用紙の束が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、綴じられた記録用紙の束のいずれかのページに付された再生のための指標情報を参照する。例えば図６４（Ｃ）に示すように最終ページに再生のための指標情報が記録されている場合、その最終ページに付された再生のための指標情報を参照するだけで、綴じられた記録用紙の束すべてを一括して分別することができる。例えば表示されている画素数によって例えば綴じられたＡ４サイズの記録用紙が３枚なら画素数が３０，０００画素未満、Ａ３サイズなら６０，０００画素未満の場合には現行の再生工程によって上質紙として再生するように分別する。また、例えばＡ４サイズ３枚で３０，０００画素以上６０，０００画素未満なら、チラシなどに用いる色付のザラ紙など、別の紙質の紙に再生したり、あるいは図７１に示すような再生工程において熟成時間を長くしたり、あるいは界面活性剤の種類、脱墨方法などを変えるなどして上質紙として再生してもよい。もちろんこのような画素数の基準は任意であり、再生工程に従って適宜設定すればよい。また、分別の区分も何段階あってもよい。
【０２２８】
この第１４の実施の形態によれば、上述の第１の実施の形態の効果に加えて、綴じられた複数枚の記録用紙からなる冊子について、一括して分別を行なうことができるので、効率よく簡単に分別を行なうことができる。
【０２２９】
この第１４の実施の形態では、上述の第１の実施の形態と同様に再生のための指標情報として黒画素数を表示する例を示したが、これに限らず、上述の第２ないし第５の実施の形態と同様に、トナーの付着した面積あるいは記録用紙との面積比、または付着したトナーの体積あるいは記録用紙の体積との体積比を再生のための表情報として表示してもよい。また第６の実施の形態のように両面に記録される場合には、両面の積算値に基づき、また第７の実施の形態のように多値画像を形成する場合には画素値の累積値に基づき、さらに第８の実施の形態のようにカラー画像を形成する場合には各色の画素数または画素値の計数値または積算値に基づいて、再生のための指標情報を表示してもよい。さらに再生のための指標情報の表示方法も、例えば第９の実施の形態のように判定結果を表示したり第１０の実施の形態のように記録用紙端部にマーク表示してもよい。さらには、第１１の実施の形態のように枠消し領域に表示したり、第１２の実施の形態のようにドロップアウトカラーで表示してもよい。もちろん、第１３の実施の形態のように、再生に適さない場合に再生不可の表示を行なってもよい。
【０２３０】
以上、いくつかの実施の形態について説明してきた。上述の各実施の形態では、複写機を想定して説明しているが、例えば画像読取部１やＡ／Ｄ変換器２を有しないプリンタであっても上述の各実施の形態と同様にして再生のための指標情報を記録用紙上に付加することが可能である。
【０２３１】
また、上述の各実施の形態では、印字部７における記録方法としてトナーを用いた電子写真方式を想定して説明しているが、本発明はこれに限らない。例えばインクジェット記録方式、熱転写記録方式、感熱記録方式など、種々の記録方式であっても上述の各実施の形態と同様にして再生のための指標情報を記録用紙上に付加することができる。
【０２３２】
例えばインクジェット記録方式では、トナーの代わりに染料系のインクが用いられ、インクは記録用紙に浸透する。そのため、染料を紙の繊維から分離するのに最適な再生工程を用いることになる。また、熱転写記録方式では、熱溶融性のインクが用いられ、加熱によってインクリボンから記録用紙に転写される。このときのインクは記録用紙上で固化し、あまり浸透しない。さらに感熱記録方式では、専用の感熱紙を用い、選択的に加熱することによって発色させる。この方式では、記録用紙自体に発色剤などの加工が施されているため、再生にはこれらの除去を行なう必要がある。
【０２３３】
このほかにも種々の記録方式が開発されており、それぞれの記録方式によって使用される記録材料が異なり、あるいは記録用紙自体も異なる場合がある。そのため、それぞれの記録方式に応じた再生処理を行なうことが望ましい。これに対応するため、例えば記録方式に関する情報を含めた再生のための指標情報を記録用紙上に付加してもよい。
【０２３４】
さらに、同じ記録方式の中でも、使用する記録材料が異なる場合もある。例えば同じ電子写真方式でもトナーの種類が異なっていたり、同じインクジェット記録方式でもインクの種類が異なっている場合もある。このような場合に対応するため、トナー種別やインク種別も再生のための指標情報に含ませて記録用紙上に付加し、再生の際に用いるように構成してもよい。
【０２３５】
さらに、上述の説明では記録用紙としてＰＰＣ紙等の上質紙が使用される場合について説明したが、本発明の画像形成装置で用いられる記録用紙は上質紙に限らない。例えば厚紙や上述のようにＯＨＰシートなども用いられる。これらの記録用紙が用いられた場合には、上述のような再生のための指標情報に従って、例えば厚紙は段ボールに、ＯＨＰシートはプラスチックとして、それぞれ再生するといったように、記録用紙の種類や質などの条件に応じた再生を行なうことも可能である。さらには、再生紙を使用した場合などでは、再生を繰り返すうちに次第にどの程度の紙に再生可能かが変化する。このような場合には、再生紙の世代を管理し、その世代に応じた再生工程を選択するようにしてもよい。
【０２３６】
上述のように、画像を形成するシートの種類、質、及び世代などのシートの条件、画像形成装置に使用するインクやトナーなどの現像剤の種類などの画像形成剤の条件、電子写真やインクジェットや感熱転写などの画像形成の種別条件などは、再生のための指示を与える情報となり得る。さらに、画像を形成した後のシートに、例えばラベル紙や、色シール、ステープル、ＩＣチップなど、様々な付加物が付加されることがあり、これらシートに付加するものの条件も、再生のための指示を与える情報となり得る。これらのシート条件、画像形成剤の条件、画像形成の種別条件、シートに付加するものの条件などのうち少なくとも１つを含む画像形成条件に基づいて、再生指示情報を生成することができる。生成する再生指示情報には、例えば再生の種別、再生の手法、再生の条件のうち少なくとも１つを含めることができる。生成した再生指示情報は、その再生指標情報を示す画像を、画像情報に基づく通常の画像とともにシート上に形成すればよい。再生の種別としては、例えば、再生目標物の種類で、上質紙、それより品質の低い各種用紙、色紙、ＯＨＰシートなどの透明シート、不透明シート、着色シート、その他のシート以外の再生目標物や原材料等が挙げられる。
【０２３７】
例えば、シート条件が上質紙で１世代、画質形成剤の条件がトナー、画像形成の種別条件が電子写真のとき、再生の種別が上質紙、再生の手法が上質紙の再生工程といった情報を含む再生指示情報を生成し、生成した再生指示情報に基づく画像を通常の画像に加えてシートに形成すればよい。また、シート条件以外が同様な条件で、世代が２または３世代等の上質紙への再生が不可能と予想されるときには、再生の種別が各種用紙や色紙、再生の手法が上質紙２，３世代を各種用紙や色紙に再生する工程といった情報を含む再生指示情報を生成すればよい。そしてこの再生指示情報に基づく画像を通常の画像とともにシートに形成すればよい。
【０２３８】
このように画像形成条件に基づいて再生指示情報を生成し、その画像をシートに形成するためには、例えば、各画像形成条件の組み合わせに応じた再生指示情報をテーブル等に記憶しておいたり、あるいは手順を記憶させておくことができる。画像形成条件が判明した時点でテーブルを参照し、あるいはその手順により、再生指示情報を生成することができる。また、画像形成条件は、設定条件により、予めまたはその都度設定するように構成することができる。あるいは、画像形成条件のうち検出可能な条件については検出して設定してもよい。
【０２３９】
再生指示情報の各項目は、例えば、再生の種別で一義的に再生工程等が問題なく定まる場合には、その他の項目を省略してもよい。また、画像形成条件の組み合わせによっては、再生工程に対する個別の条件を再生の条件として加えてもよい。例えば、画像形成剤として特殊なインクが使用されている場合に、通常の再生工程に特殊な処理を加える指示や、通常工程の一部の処理を禁止する条件を加えてもよい。このようにすれば、単に分別、再生を容易にするだけではなく、環境問題を引き起こさない等々の利点がある。
【０２４０】
このように、本発明に係る画像形成装置は、画像形成剤の使用量を用いることを問わない場合にも、単なるシートの素材表示ではなく、再生目標等の再生種別を含む再生指示情報の画像を通常画像とともにシートに形成するので、適切な分別ができ、画像形成条件に応じた再生が可能となる。例えば、上質紙のまま再生できるものはランクを落とさずに再生できる。また、シート条件やその他の画像形成条件により、上質紙再生が困難な場合には、画像形成されたシートよりランクの落ちるシートや、シートとは異なる再生目標物に無駄なく再生することができ、画像形成されたシートから再生目標物を適切かつ容易に再生できる。
【０２４１】
さらに、シートに付加するものの条件として、例えばラベル紙が貼ってある場合には、シートからラベル紙を剥がしてシートを分別、再生する再生指示情報とすることができる。また、シートに形成されている通常の画像が共通に利用できるものなら、再生指示情報としてシートを再利用することを示す情報とすることができる。可能なら、付加されていたラベル紙も再生する旨を再生指示情報に盛り込むことができる。付加するものがＩＣチップのようなものであるなら、シートから取り外したＩＣチップも再利用する指示を再生指示情報に含ませることができる。
【０２４２】
上述のようなシート条件、画像形成剤の条件、画像形成の種別条件、シートに付加するものの条件などを含む画像形成条件に基づいて、再生の種別、再生の手法、再生の条件等の再生指示情報を生成する具体例について次に示す。図６８は、本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態を示す概略ブロック図である。図中、図１と同様の部分には同じ符号を付して重複する説明を省略する。４１は画像形成条件入力部、４２はシート付加物設定部、４３はシート条件設定部、４４は画像形成剤設定部、４５は画像形成種別設定部、４６は操作部である。画像形成条件入力部４１は、画像形成条件として、シートに付加するものの条件、シート条件、画像形成剤の条件、画像形成の種別条件などを設定することができる。これらの設定のため、画像形成条件入力部４１は、シート付加物設定部４２、シート条件設定部４３、画像形成剤設定部４４、画像形成種別設定部４５、操作部４６等を備えている。操作部４６は、シート付加物設定部４２、シート条件設定部４３、画像形成剤設定部４４、画像形成種別設定部４５において設定を行うために必要となる各種の入力手段や表示手段などを有している。
【０２４３】
シート付加物設定部４２は、ユーザにより選択されたシート付加物情報に対応したＦＵＫＡ信号を出力する。シート付加物情報の選択は、例えば操作部４６のシート付加物選択キーなどによって行うことができる。シート付加物選択キーとしては、ラベル、色シール、ステープル、ＩＣチップなどの選択キーが表示されており、ユーザが該当する付加物を選択することにより条件を入力可能に構成することができる。
【０２４４】
シート条件設定部４３は、ユーザにより選択されたシート条件に対応したＫＡＭＩ信号を出力する。シート条件の選択は、例えば操作部４６のシート種別選択キーなどによって行うことができる。シート種別選択キーとしては、Ｊ紙、Ｌ紙、色紙、ＯＨＰシートなどの選択キーが表示されており、ユーザが該当するシート種別を選択することにより、シート条件を入力可能に構成することができる。
【０２４５】
画像形成剤設定部４４は、ユーザにより選択された画像形成剤情報に対応したＺＡＩ信号を出力する。画像形成剤情報の選択は、例えば操作部４６の画像形成剤種別選択キーなどによって行うことができる。画像形成剤種別選択キーとしては、トナー、インクなどの選択キーが表示されており、ユーザが該当する画像形成剤を選択することにより、条件を入力可能に構成することができる。
【０２４６】
画像形成種別設定部４５は、ユーザにより選択された画像形成種別情報に対応したＳＨＵＢＥＴＵ信号を出力する。画像形成種別情報の選択は、例えば操作部４６の画像形成種別指示キーなどによって行うことができる。画像形成種別選択キーとしては、ゼログラフィー、インクジェット、感熱転写、インパクト等の選択キーが表示されており、ユーザが該当する画像形成種別を選択することにより、条件を入力可能に構成することができる。
【０２４７】
再生情報付加部４は、シート付加物設定部４２から渡されるＦＵＫＡ信号と、シート条件設定部４３から渡されるＫＡＭＩ信号と、画像形成剤設定部４４から渡されるＺＡＩ信号と、画像形成種別設定部４５から渡されるＳＨＵＢＥＴＵ信号から、再生指示情報の画像を生成する。再生指示情報としては、再生の種別、再生の手法、再生の条件等を含めることができる。
【０２４８】
なお、上述の各実施の形態と同様、画像読取部１で読み取られた原稿イメージ以外の外部データ、例えば外部のコンピュータからのプリント出力や、ＦＡＸ受信時のプリントアウトの場合にも、Ａ／Ｄ変換器２の出力と同様に扱うことによって、再生指示情報を付加することが可能である。
【０２４９】
次に、本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態における動作の概要について説明する。図６９は、本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。例えば図６９（Ａ）に示すような原稿イメージを記録用紙上に複写する場合を考える。原稿イメージは、画像読取部１にて読み取られて電気信号に変換され、Ａ／Ｄ変換器２によってデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された原稿画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に蓄積される。
【０２５０】
一方、画像形成条件入力部４１では、ユーザが操作部４６からシート付加物、シート条件、画像形成剤、画像形成種別などを設定する。シート付加物設定部４２は、操作部４６でユーザが設定したシート付加物の情報に対応したＦＵＫＡ信号を出力する。ここでは、シート条件設定部４３は、操作部４６でユーザが設定したシート条件に対応したＫＡＭＩ信号を出力する。画像形成剤設定部４４は、ユーザが設定した画像形成剤情報に対応したＺＡＩ信号を出力する。画像形成種別設定部４５は、ユーザが設定した画像形成種別情報に対応したＳＨＵＢＥＴＵ信号を出力する。ここでは、シート付加物としてラベルが貼付されていることが、シート条件として上質紙で１世代目の複写であることが、画像形成剤情報としてトナーが、画像形成種別情報として電子写真が、それぞれ設定されたものとする。
【０２５１】
再生情報付加部４は、画像形成条件入力部４１から渡されるＦＵＫＡ信号、ＫＡＭＩ信号、ＺＡＩ信号、ＳＨＵＢＥＴＵ信号から、再生指示情報の画像を生成する。ここでは、人が認識できるように文字情報とした画像を形成するものとする。上述のような設定が画像形成条件入力部４１で行われた場合、例えば、再生の種別が上質紙、再生の手法が上質紙への再生工程、再生の条件としてラベルを剥がすといった情報を含む、図６９（Ｂ）に示すような再生指示情報の画像を生成することができる。この再生指示情報の画像は、セレクタ５を介してページメモリ６に追記される。ページメモリ６から読み出された画像情報は印字部７に送られ、記録用紙上に図６９（Ｃ）に示すような画像が形成され、ラベルが貼り付けられる。
【０２５２】
図７０は、本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。図中の符号は図６と同様である。再生情報変換器１１１には、シート付加物設定部４２からシート付加物情報を示すＦＵＫＡ信号が、シート条件設定部４３からシート条件を示すＫＡＭＩ信号が、画像形成剤設定部４４から画像形成剤情報を示すＺＡＩ信号が、画像形成種別設定部４５から画像形成種別情報を示すＳＨＵＢＥＴＵ信号が、それぞれ入力される。再生情報変換器１１１は、これらの情報から再生の種別、再生の手法、再生の条件を示す再生指示情報を生成する。そして、その再生指示情報を示す文字や記号などを示すＲＯＭ１１２のアドレスを順次生成し、出力する。再生情報変換器１１１は、例えばテーブルなどによって構成することができる。
【０２５３】
この例では、ＲＯＭ１１２には画像形成可能な文字や記号が格納されており、再生情報変換器１１１で指定されたアドレスに対応したデータを出力する。なお、この場合も図７に示したようにＲＯＭ１１２にバーコードパターンを格納しておけば、バーコード表示された再生指示情報を生成することができる。
【０２５４】
このようにして画像が形成された記録用紙が不要となった場合には、ユーザは不要となった記録用紙について再生のための分別を行なう。あるいは、不要となった記録用紙の束から作業員または分別装置が再生のための分別を行なう。その際に、記録用紙に付された再生指示情報を参照する。例えば図６９（Ｃ）に示すように再生指示情報として、「ラベルを剥がして上質紙へ再生」と印字してあれば、記録用紙からシート付加物であるラベルシートを剥がし、記録用紙を上質紙として再生するように分別処理することができる。これによって、分別時に再生に不都合なラベルを剥がすといった分別のための条件や手順などをユーザに知らせることができ、上質紙への再生を容易に、しかも的確に行うことができる。
【０２５５】
なお、この第１５の実施の形態は、上述の第１ないし第１４の実施の形態のいずれか、あるいはそのうちの複数の実施の形態と組み合わせて構成することができる。例えば図６８に示した画像形成条件入力部４１における設定条件と、図１に示した第１の実施の形態において画素数カウント部３から出力される画素数を示す信号Ｂｌａｃｋも用いて、再生のための指標情報を含めた再生指示情報を生成するように構成することができる。他の実施の形態との組み合わせの場合も同様である。
【０２５６】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明によれば、記録用紙上に再生のための指標情報を形成するので、再生の際にはこの再生のための指標情報を参照して分別することによって、同じ上質紙であっても記録された内容に従い、再生の容易なトナー量の少ない古紙から、再生が比較的困難な古紙まで、再生工程に応じた分別を可能とし、リサイクルを円滑に行なうことができる。
【０２５７】
また、再生の可否、再生の種別、再生の手法、再生条件のうち少なくとも１つを判定して作成された判定内容を含む再生指示情報が、画像情報による通常の画像に加えてシートに表示されるので、分別の知識がなくともシートの分別が容易かつ適切にできるとともに、再生を容易かつ迅速にすることができる。
【０２５８】
例えば、画像形成剤がトナーである場合、トナーについてのシートの条件に応じて再生の可否、再生の種別、再生の手法、再生条件のうち少なくとも１つを判定して作成された判定内容を含む再生指示情報が、画像情報による通常の画像に加えてシートに表示されるので、簡単な構成で、シートの分別、再生を容易かつ適切にすることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図３】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図４】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における第１の画像の具体例の説明図である。
【図５】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。
【図６】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図７】本発明の画像形成装置の第１の実施の形態における再生情報付加部の別の例を示す構成図である。
【図８】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図９】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図１０】本発明の画像形成装置の第２の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図１１】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図１２】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図１３】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態における用紙サイズ認識部の一例を示す構成図である。
【図１４】本発明の画像形成装置の第３の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図１５】本発明の画像形成装置の第４の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図１６】本発明の画像形成装置の第４の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図１７】本発明の画像形成装置の第４の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図１８】本発明の画像形成装置の第５の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図１９】本発明の画像形成装置の第５の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図２０】本発明の画像形成装置の第５の実施の形態における用紙サイズ・紙質認識部の一例を示す構成図である。
【図２１】本発明の画像形成装置の第５の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図２２】本発明の画像形成装置の第６の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２３】本発明の画像形成装置の第６の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図２４】本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図２５】本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における第１の画像の具体例の説明図である。
【図２６】本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。
【図２７】本発明の画像形成装置の第６の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図２８】本発明の画像形成装置の第７の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図２９】本発明の画像形成装置の第７の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図３０】本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図３１】本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における第１の画像の具体例の説明図である。
【図３２】本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。
【図３３】本発明の画像形成装置の第７の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図３４】本発明の画像形成装置の第８の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図３５】カラー画像を形成した際のトナーの状態を示す断面図である。
【図３６】本発明の画像形成装置の第８の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図３７】本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図３８】本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における第１の画像の具体例の説明図である。
【図３９】本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における画素数カウント部３の一例を示す構成図である。
【図４０】本発明の画像形成装置の第８の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図４１】本発明の画像形成装置の第９の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図４２】本発明の画像形成装置の第９の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図４３】本発明の画像形成装置の第９の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図４４】本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図４５】本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図４６】本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図４７】本発明の画像形成装置の第１０の実施の形態において再生のための指標情報が付加された記録用紙の束の一例の説明図である。
【図４８】本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図４９】本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図５０】本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図５１】本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態における第１の画像の具体例の説明図である。
【図５２】本発明の画像形成装置の第１１の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図５３】本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図５４】本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図５５】本発明の画像形成装置の第１２の実施の形態において形成された画像を複写する場合の画像の具体例の説明図である。
【図５６】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図５７】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図５８】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における用紙紙質認識部の一例を示す構成図である。
【図５９】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における用紙紙質認識部の別の例を示す構成図である。
【図６０】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における自動用紙紙質認識装置の一例を示すブロック図である。
【図６１】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態において自動用紙紙質認識装置に用いられるフォトカプラの一例の説明図である。
【図６２】本発明の画像形成装置の第１３の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図６３】本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図６４】本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図６５】本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態における動作の一例を示すタイミングチャートである。
【図６６】本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態における第１の画像の具体例の説明図である。
【図６７】本発明の画像形成装置の第１４の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図６８】本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態を示す概略ブロック図である。
【図６９】本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態の各部における画像の具体例の説明図である。
【図７０】本発明の画像形成装置の第１５の実施の形態における再生情報付加部の一例を示す構成図である。
【図７１】一般的な古紙の再生工程の説明図である。
【符号の説明】
１…画像読取部、２…Ａ／Ｄ変換器、３…画素数カウント部、４…再生情報付加部、５…セレクタ、６…ページメモリ、７…印字部、１１…面積換算部、１２…用紙サイズ認識部、１３…体積換算部、１４…用紙サイズ・紙質認識部、１５…画素濃度カウント部、１６…用紙紙質認識部、２１…ＹＭＣＫ変換部、２２…枠消し部、３１…第１ページメモリ、３２…第１印字部、３３…第２ページメモリ、３４…第２印字部、４１…画像形成条件入力部、４２…シート付加物設定部、４３…シート条件設定部、４４…画像形成剤設定部、４５…画像形成種別設定部、４６…操作部、１０１…カウンタ、１１１…再生情報変換器、１１２…ＲＯＭ、１１３…パターン発生器、１２１…用紙選択キー、１２２…ルックアップテーブル、１３１…紙質選択キー、１３２…第２のルックアップテーブル、１３３…乗算部、１４１…カウンタ、１５１…自動用紙紙質認識装置、１５２…フォトカプラ、１５３…Ａ／Ｄ変換器、１５４…紙質判別器、１６１…発光素子部、１６２…受光素子部。

Claims

画像情報から当該画像情報の画像形成に必要な画像形成剤の使用量に対応した情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果に基づいてシートの再生のための指標情報を作成する第１の作成手段と、前記画像情報および前記指標情報に基づく画像をシートに形成する形成手段を具備することを特徴とする画像形成装置。
画像情報から画像形成に必要な画素を計数する計数手段と、前記計数手段の計数結果に基づくシートの再生のための指標情報を示す第２の画像を生成する再生情報付加手段と、前記画像情報に基づく第１の画像とともに前記再生情報付加手段で生成された前記第２の画像をシートに形成する画像形成手段を具備することを特徴とする画像形成装置。
前記計数手段による計数結果を面積に換算する面積換算手段を具備し、前記再生情報付加手段は、前記面積換算手段で換算した面積の情報に基づいて前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
画像を形成する前記シートのサイズを認識するサイズ認識手段を具備し、前記再生情報付加手段は、前記サイズ認識手段で認識したサイズと前記面積換算手段で換算した面積の情報に基づいて前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項３に記載の画像形成装置。
前記計数手段による計数結果を体積に換算する体積換算手段を具備し、前記再生情報付加手段は、前記体積換算手段で換算した体積の情報に基づいて前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
画像を形成する前記シートのサイズと紙質を認識するサイズ紙質認識手段を具備し、前記再生情報付加手段は、前記サイズ紙質認識手段で認識した前記シートのサイズおよび紙質と前記体積換算手段で換算した体積の情報から前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項５に記載の画像形成装置。
両面印字機能を有し、前記計数手段は前記シートの両面に画像を形成する際に必要な画素を計数し、前記再生情報付加手段は、前記計数手段による両面の計数結果に基づいて前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
各画素ごとに多階調で記録を行なう機能を有し、前記計数手段は、各画素の階調情報を計数することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記再生情報付加手段は、前記計数手段による計数結果を所定の条件と照合し、再生の可否あるいは再生種別などを判定し、該判定の結果に基づいて前記再生のための指標情報として再生の可否あるいは再生種別を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
前記再生情報付加手段は、前記再生のための指標情報をマーキングの有無あるいはマーキングの位置によって示す前記第２の画像を、前記シートの端に記録されるように生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
カラー画像を形成する機能を有し、前記計数手段は、各色ごとの画像における画素数の総計を計数し、前記再生情報付加手段は、前記計数手段における計数結果に基づいて前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
枠消し機能を有し、前記画像形成手段は、前記第２の画像を枠消しエリアに形成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
２色以上のカラーで画像を形成する機能を有し、前記画像形成手段は、ドロップカラーで前記第２の画像を形成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
画像を形成する前記シートの紙質を認識する用紙紙質認識手段を具備し、前記再生情報付加手段は、少なくとも前記用紙紙質認識手段による認識結果に対応した再生方法を前記再生のための指標情報として示す前記第２の画像を生成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
ステープル処理等の後処理装置を有し、前記再生情報付加手段は、前記後処理装置による処理単位ごとに前記再生のための指標情報を示す前記第２の画像を生成し、前記画像形成手段は、前記後処理装置による処理単位の少なくとも１枚のシートに前記第２の画像を形成することを特徴とする請求項２に記載の画像形成装置。
画像情報から当該画像情報の画像形成に必要な画像形成剤の使用量に対応した情報を検出する検出手段と、前記検出手段の検出結果と判定条件を比較して再生の可否、再生の種別、再生の手法、再生条件のうち少なくとも１つを判定し、判定内容を含む再生指示情報を作成する第２の作成手段と、前記画像情報および前記再生指示情報に基づく画像をシートに形成する形成手段を具備することを特徴とする画像形成装置。
前記判定条件として画像形成するシートの条件、画像形成に使用する画像形成剤の条件、および画像形成の種別条件のうち少なくとも１つを含む画像形成条件に応じた基準を含むものであることを特徴とする請求項１６に記載の画像形成装置。
前記画像形成条件を設定する設定手段を具備することを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。
前記画像形成条件のうち、少なくとも１つの条件を検出して当該条件を更新する更新手段を具備することを特徴とする請求項１８に記載の画像形成装置。
前記シートの条件は、画像形成するシートの種類、質、および世代のうち少なくとも１つを含むことを特徴とする請求項１７に記載の画像形成装置。