JP3925065B2 - 電子カメラ及びオートホワイトバランス制御方法 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラ、及びオートホワイトバランス制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子カメラの一種である電子スチルカメラにおいては、所定のモード（ＲＥＣモード等）が設定された撮影待機状態では、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて撮像した被写体像を、シャッター操作に関係なくスルー（ファインダ）画像として液晶モニタに表示させるものが多い。こうした電子スチルカメラにおいて被写体の色をより正確に再現するにはホワイトバランスをとることが必要である。ホワイトバランスは色温度の異なる光の下で撮像する場合でも白い被写体を白く写すためのものであり、固体撮像素子から出力される画像信号のゲインを、撮影環境（光源）に応じてＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に調整することにより確保できる。したがって、予め予想される複数種の撮影環境（光源）に対応するゲイン値や基準となるゲインの補正係数をメモリしておき、使用者に実際の撮影環境（光源）を設定させれば最適状態に近いホワイトバランスをとることが可能である。
【０００３】
しかし、それでは使用者に煩雑な操作を強いることとなるため、ホワイトバランスを自動的にとるオートホワイトバランス機能を設けたものもある。オートホワイトバランスを行うには、撮像画像のどの部分が白であるのかを判断する必要があるが、実際にはその判断を正確に行うことは困難である。このため、例えば次のような方法によってホワイトバランスをとるようにしている。まず、固体撮像素子の出力信号（画像信号）をＹＵＶ変換して得られる色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を用いて、画像を構成する全ての画素についての色情報、つまりＣｂ値、Ｃｒ値を調べる。このとき、ある画素のＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲（白である可能性が高いと考えられる範囲ＷＳ：図１９参照）に含まれる場合には、その画素の色は白であると判断し、白と判断した全ての画素のＣｂ値、Ｃｒ値を個別に積算する。そして、Ｃｂの積算値とＣｒの積算値とが「０」となる（Ｃｂ＝Ｃｒ＝０となる）ように、Ｒ成分のゲインとＢ成分のゲインとを調整する。すなわち白が青みがかっている状態（色温度が高い光の下での撮像時）では、Ｒ成分のゲインを上げてＢ成分のゲインを下げ、白が赤みがかっている状態（色温度が低い光の下での撮像時）では、Ｒ成分のゲインを下げてＢ成分のゲインを上げる。
【０００４】
かかる方法では、太陽光（５５００Ｋの標準光）の下で白く見える被写体を異なる撮影条件（撮影光）の下で撮影したときにその色（Ｃｂ値、Ｃｒ値）が変化する範囲を、前記白検出範囲ＷＳとして設定しておくことにより、撮影条件（撮影光）が異なっても適切なホワイトバランスが自動的に得られることとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した方法においては、撮影待機状態にあるとき、画像信号のゲインを調整する制御がフィードバック制御となることから、以下のような問題があった。
【０００６】
例えば白熱灯照明の下での撮像に際して、図１９（ａ）に示した初期状態で画面内に赤色かぶりした白い被写体Ａがあると、Ｃｂ＝Ｃｒ＝０とする補正（ゲイン調整）を行うことにより、ホワイトバランスは白い被写体Ａが引き込まれた状態（図１９（ｂ）の状態）となる。しかし、このとき画面内に、比較的大きな赤い被写体Ｂがあると、それが初期状態では白検出範囲ＷＳから外れていたとしても、上記補正が更に行われることとなり、赤い被写体Ｂまでもが白検出範囲ＷＳに入ってしまう。つまり、Ｒ成分のゲイン及びＢ成分のゲインの調整に伴い白検出範囲ＷＳがずれてしまう。このため、最終的にＣｂ＝Ｃｒ＝０となる状態では、図１９（ｃ）に示したように赤が白検出範囲ＷＳに入ってしまう引き込み現象が発生し、白い被写体が青っぽく、また赤い被写体は薄い赤となってしまう。
【０００７】
したがって、そのような状態でシャッターが押された場合には、ホワイトバランスのずれた画像が記録されることとなる。また、それを回避するには、撮影操作に先立って前述したように実際の撮影環境（光源）を設定する煩雑な操作が必要となるという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、煩雑な操作を必要とせずに、常に良好なホワイトバランスが確保された画像を得ることができる電子カメラ及びオートホワイトバランス制御方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、撮像手段と、前記撮像手段から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、この増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算手段と、この第１の演算手段により演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定手段と、この第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第２の設定手段と、この第２の設定手段により色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算手段と、この第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定手段とを備え、前記第１の演算手段は、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明にあっては、前記第３の設定手段により色成分毎のゲインとして前記撮影記録用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号を記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明にあっては、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとして前記スルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号をスルー画像として表示する画像表示手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明にあっては、手動操作により撮影を指示する撮影指示手段を備え、前記第２の設定手段は、前記撮影指示手段による撮影指示操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明にあっては、第１の操作と第２の操作とが可能なシャッターキーを備え、前記第２の設定手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定し、前記画像記録手段は、前記シャッターキーの第２の操作に応答して、前記撮像信号を記録することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明にあっては、前記第２の演算手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを演算し、前記第３の設定手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７の発明にあっては、前記第２の演算手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを演算し、前記第３の設定手段は、前記シャッターキーの第２の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８の発明にあっては、前記撮影指示手段により撮影が指示された場合に、内蔵又は外付けされた閃光装置にプリ発光を行わせた後、撮影補助光を発する本発光を行わせる制御手段を備え、前記第２の設定手段は、前記閃光装置のプリ発光に際して前記固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定し、前記第３の設定手段は、前記閃光装置の本発光に際して前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９の発明にあっては、撮像手段と、前記撮像手段から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する第１の増幅手段と、この第１の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算手段と、この第１の演算手段により演算されたスルー画像表示用のゲインを前記第１の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定手段と、前記撮像手段から出力され、且つ前記第１の増幅手段に入力される前の撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算手段と、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像手段から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定する第２の設定手段とを備え、前記第１の演算手段は、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記第１の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０の発明にあっては、前記第２の設定手段により色成分毎のゲインとして設定された前記撮影記録用のゲインに基づき増幅された撮像信号を記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１の発明にあっては、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとして前記スルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記第１の増幅手段から出力された撮像信号をスルー画像として表示する画像表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１２の発明にあっては、前記撮像手段から出力され、且つ前記第１の増幅手段に入力される前の撮像信号を色成分毎に個別に増幅する第２の増幅手段と、予め決められている固定ゲインを前記第２の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定手段とを備え、前記第２の演算手段は、前記第３の設定手段により色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記第２の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１３の発明にあっては、前記第２の設定手段は、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記第２の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１４の発明にあっては、前記第２の設定手段は、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記第１の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１５の発明にあっては、手動操作により撮影を指示する撮影指示手段を備え、前記第２の設定手段は、前記撮影指示手段による撮影指示操作に応答して、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像手段から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１６の発明にあっては、撮像部と、前記撮像部から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅部とを備えた電子カメラにおけるオートホワイトバランス制御方法であって、前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算ステップと、この第１の演算ステップにより演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定ステップと、この第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第２の設定ステップと、この第２の設定ステップにより色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算ステップと、この第２の演算ステップにより演算された撮影記録用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定ステップとを含み、前記第１の演算ステップは、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１７の発明にあっては、撮像部と、前記撮像部から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅部とを備えた電子カメラにおけるオートホワイトバランス制御方法であって、前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算ステップと、この第１の演算ステップにより演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定ステップと、前記撮像部から出力され、且つ前記増幅部に入力される前の撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算ステップと、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、前記第２の演算ステップにより演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像部から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定する第２の設定ステップとを含み、前記第１の演算ステップは、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００５０】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態を図にしたがって説明する。図１は、本発明を電子スチルカメラに適用した場合のブロック構成図である。
【００５１】
レンズ１の後方に配置されたＣＣＤ２は、タイミング信号発生器３、垂直ドライバ４によって駆動される。ＣＣＤ２は原色ＲＧＢの色フィルタアレイが設けられたものであって、ＣＣＤ２の受光面に結像された光学像はＲ，Ｇ，Ｂの各受光部で電荷蓄積され、光の強さに応じた量のＲ，Ｇ，Ｂの信号電荷に変換された後、アナログの画像信号としてユニット回路５に出力される。ユニット回路５は、入力した撮像信号からノイズを除去するＣＤＳと、ノイズが除去された撮像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器とからなり、ユニット回路５から出力された画像データはゲイン調整回路６に送られる。ゲイン調整回路６はＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎にＲ用アンプ６ａ、Ｇ用アンプ６ｂ、Ｂ用アンプ６ｃを備えており、制御部１４から送られる制御信号によって各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインが制御される。ゲイン調整回路６によって増幅された画像信号はカラープロセス回路７に送られ、ここでカラープロセス処理を行われた後、デジタルの輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を含んだＹＵＶデータとしてＤＭＡコントローラ８のバッファに書き込まれる。同時にバッファには、カラープロセス処理が行われる以前のＲ，Ｇ，Ｂの画像データも書き込まれる。ＤＭＡコントローラ８はバッファに書き込まれたＹＵＶデータをＤＲＡＭ９の指定領域に転送し、展開する。
【００５２】
ビデオエンコーダ１０は、前記バッファから読み出されたＹＵＶデータを元にビデオ信号を発生してＬＣＤからなる表示装置１１に出力する。これにより、撮像待機状態にあるＲＥＣスルーモードの設定時には、撮像された被写体像が表示装置１１にスルー画像として表示される。また、その状態でシャッターキーが押された撮影指示時には、前記バッファに書き込まれた１フレーム分のＹＵＶデータが圧縮／伸張部１２に送られ、圧縮処理を施されてフラッシュメモリ１３に記録される。画像再生等を行うＰＬＡＹモードの設定時には、フラッシュメモリ１３に記録されている画像データがＤＭＡコントローラ８を介して圧縮／伸張部１２に送られ、伸張処理を施されてＹＵＶデータが再生される。これにより、記録画像が表示装置１１に表示される。
【００５３】
制御部１４はＣＰＵ、プログラムデータが格納されたＲＯＭ、作業用のＲＡＭを有しており、所定のプログラムに従い前述した各部の動作を制御するとともに、操作部１５から送られる状態信号に対応して電子スチルカメラの各機能、すなわち本実施の形態では自動露出制御（ＡＥ）やオートホワイトバランス（ＡＷＢ）を実現する。操作部１５には、前記シャッターキー、及びＲＥＣスルーモードとＰＬＡＹモードの切り替えキー等の各種のキーが設けられており、キー操作に応じた状態信号を制御部１４に送る。ゲイン記憶部１６は、制御部１４によるオートホワイトバランス制御に伴いゲイン調整回路６の各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃの設定ゲインが記憶されるメモリである。ストロボ１７は、シャッターキーの操作時（撮影時）に必要に応じて駆動され補助光を発する。
【００５４】
次に、以上の構成からなる本実施の形態において、ＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードにおける動作を図２及び図３のフローチャートに従い説明する。なお、図４は、以下に述べる動作を示す概念図である。
【００５５】
すなわち電子スチルカメラにあっては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、制御部１４が、予めゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＡ１）。なお、ここで設定される各ゲインは、Ｒ用アンプ６ａのゲイン（Ｒゲイン）が２倍、Ｇ用アンプ６ｂのゲイン（Ｇゲイン）が１倍、Ｂ用アンプ６ｃのゲイン（Ｂゲイン）が２倍である。引き続きＣＣＤ２から撮像信号を取り込み、ユニット回路５によりノイズ除去及びＡ／Ｄ変換を施し（ステップＳＡ２）、ゲイン調整回路６によりＲ，Ｇ，Ｂ毎に増幅する（ステップＳＡ３）。引き続き、カラープロセス回路７によりＹＵＶ変換を行い（ステップＳＡ４）、１フレーム分のＹＵＶデータをＤＭＡコントローラ８のバッファに格納する。つまり被写体像を撮像する。そして表示装置１１にスルー画像を表示した後（ステップＳＡ５）、キャプチャーゲイン演算処理を行う（ステップＳＡ６）。
【００５６】
かかる処理では、図３に示すように、ＤＭＡコントローラ８のバッファに格納されているＹＵＶ変換以前の１フレーム分の画像データから１画素毎のデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ値）を順次読み出し（ステップＳＢ１）、読み出した画素の色が従来技術で説明した所定の白検出範囲ＷＳ（図１９参照）に含まれるか否かを判別する（ステップＳＢ２）。そして、読み出した画素の色が所定の白検出範囲ＷＳに含まれる場合には（ステップＳＢ２でＹＥＳ）、その画素データのＲ，Ｇ，Ｂの色成分値を個別に積算する（ステップＳＢ３）。また、ステップＳＢ２の判別結果がＮＯであって、読み出した画素の色が白検出範囲ＷＳに含まれなければ、そのままステップＳＢ４へ進むとともに、上記の判別及び積算を１フレーム分の全画素が終了するまで続ける（ステップＳＢ４でＮＯ）。そして、全画素に対する処理が終了したら（ステップＳＢ４でＹＥＳ）、Ｇゲインの積算値を基準として（１倍に固定して）、ＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を次式
Ｒゲイン＝太陽光ゲイン（２倍）×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｒ積算値（ΣＲ））
Ｂゲイン＝太陽光ゲイン（２倍）×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｂ積算値（ΣＢ））
を用いて演算するとともに、演算結果をゲイン記憶部１６に記憶する（ステップＳＢ５）。
【００５７】
かかるキャプチャーゲイン演算処理が終了したら、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＡ７でＮＯ）。つまり１フレーム分の画像データを取り込む毎にステップＳＡ６のキャプチャーゲイン演算処理を新たに行うとともにキャプチャーゲインを逐次更新して記憶する。一方、その間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、ゲイン記憶部１６に記憶しておいたキャプチャーゲインを読み出し（ステップＳＡ８）、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃの設定ゲインを、読み出したキャプチャーゲイン、すなわちキャプチャー動作の直前に撮像した画像データが有する色情報に基づき得られたゲインに変更した後（ステップＳＡ９）、キャプチャー動作を行い、変更後のゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＡ１０）。これにより、記録画像のホワイトバランスが確保される。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＡ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００５８】
以上のように本実施の形態にあっては、キャプチャー動作で画像を記録するときにだけゲイン調整回路６の各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを調整し、それにより記録画像のホワイトバランスを確保することから、従来の技術で説明した引き込み現象が発生することがなく、常に適切なホワイトバランスが確保された画像を記録することができる。なお、前述した図２のステップＳＡ１においては、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインをゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃに設定する方法を用いたが、図３のステップＳＢ２で白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定するようにしてもよい。但し、この場合も、ゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを何らかの値に固定設定する必要はある。
【００５９】
また、前述したキャプチャーゲイン演算処理においては、ＤＭＡコントローラ８のバッファに書き込まれたＹＵＶ変換以前のＲ，Ｇ，Ｂデータを利用して白検出を行うようにしたが、図４に示すようにＹＵＶ変換後のＹ，Ｃｒ，Ｃｂデータを利用して白検出を行うようにしてもよい。また、前述したキャプチャーゲイン演算処理においては、ＤＭＡコントローラ８のバッファに書き込まれたＹＵＶ変換以前のＲ，Ｇ，Ｂデータを積算して、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃに設定するキャプチャーゲインを求める場合を説明したが、ＹＵＶ変換後のＹ，Ｃｒ，Ｃｂデータを積算してキャプチャーゲインを求めるようにしてもよい。その場合には、ＣＣＤ２の分光感度特性が異なるが、例えば
Ｙ ＝ ０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．１Ｂ
Ｃｒ＝ ０．７Ｒ＋０．６Ｇ−０．１Ｂ
Ｃｂ＝ −０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．９Ｂ
のような換算式を用いてＹ，Ｃｒ，ＣｂデータからＲ，Ｇ，Ｂデータの値を求めればよい。
【００６０】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を図にしたがって説明する。図５は、図１の電子スチルカメラにおいて、前述したＡＷＢモードと異なるＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００６１】
本実施の形態においては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、直ちに被写体像を撮像し（ステップＳＣ１〜ＳＣ３）、スルー画像を表示した後（ステップＳＣ４）、スルー用のオートホワイトバランス処理（スルー用ＡＷＢ）を行う（ステップＳＣ５）。
【００６２】
かかる処理は、従来技術で説明したオートホワイトバランス処理と同様であって、図６に示すように、先ずＤＭＡコントローラ８のバッファに格納されている１フレーム分のＹＵＶデータから１画素毎のデータを順次読み出し（ステップＳＤ１）、そのＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲ＷＳ（図１９参照）に含まれるか否かを判別する（ステップＳＤ２）。そして、読み出した画素の色が白検出範囲ＷＳに含まれていれば（ステップＳＤ２でＹＥＳ）、その画素のＣｂ値、Ｃｒ値を個別に積算する（ステップＳＤ３）。また、ステップＳＤ２の判別結果がＮＯであって、読み出した画素の色が白検出範囲ＷＳに含まれなければ、そのままステップＳＤ４へ進み、上記の判別及び積算を１フレーム分の全画素が終了するまで続ける（ステップＳＤ４でＮＯ）。次に、全画素に対する処理が終了したら（ステップＳＤ４でＹＥＳ）、Ｃｂの積算値またはＣｒの積算値のどちらかが「０」でないか否か、つまり未だＣｂ＝Ｃｒ＝０でないような非収束状態であるか否かを判別する（ステップＳＤ５）。ここで、非収束状態であれば（ステップＳＤ５でＹＥＳ）、Ｃｂ，Ｃｒの積算値に基づきＣｂ＝Ｃｒ＝０（収束状態）とするためのＲゲインとＢゲインとを演算し、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃのゲインを演算したゲインに変更する（ステップＳＤ６）。また、ステップＳＤ５の判別結果がＮＯであって、Ｃｂ＝Ｃｒ＝０である収束状態となっていたときには、そのまま処理を終了する。
【００６３】
そして、かかる処理が終了したら、シャッターキーが押されたか否かを判別し、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＣ６でＮＯ）。したがって、シャッターキーが押される以前においては、ＲゲインとＢゲインが逐次補正されることにより、表示装置１１に表示されるスルー画面には常に適切なホワイトバランスが確保されることとなる。
【００６４】
一方、スルー画面を表示している間にシャッターキーが押されたときには（ステップＳＣ６でＹＥＳ）、キャプチャー用のオートホワイトバランス処理（キャプチャー用ＡＷＢ）を行う（ステップＳＣ７）。かかる処理においては、図７に示すように、先ずゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定した後（ステップＳＥ１）、その状態で被写体像を撮像し（ステップＳＥ２〜ＳＥ４）、しかる後、第１の実施の形態で説明したキャプチャーゲイン演算処理と同様の手順によりキャプチャーゲイン（ＲゲインとＢゲイン）を演算し（ステップＳＥ５〜ＳＥ９）、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃのゲインを演算したゲインに変更する（ステップＳＥ１０）。
【００６５】
しかる後、キャプチャー動作を行い、変更後のゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＣ８）。これにより、記録画像には常に適正なホワイトバランスが確保されることとなる。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＣ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００６６】
したがって、本実施の形態においては、従来技術で説明した引き込み現象が発生する場合はあるものの、第１の実施の形態とは異なりより自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。
【００６７】
なお、前述した図７のステップＳＥ１においては、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインをゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃに設定する方法を用いたが、ステップＳＥ６で白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定するようにしてもよい。但し、この場合も、ゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを何らかの値に固定設定する必要はある。
【００６８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を図にしたがって説明する。図８は、図１の電子スチルカメラにおいて、前述したＡＷＢモードと異なる他のＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００６９】
本実施の形態においても、ＲＥＣスルーモードが設定されると、被写体像の撮像処理を行い（ステップＳＦ１〜ＳＦ３）、スルー画像を表示した後（ステップＳＦ４）、第２の実施の形態で説明した図６のスルー用ＡＷＢを行う（ステップＳＦ５）。次に、ハーフシャッターキーが押されたか否か、すなわちシャッターキーがフォーカスロックが行われる位置まで半押しされたか否かを判別する（ステップＳＦ６）。ここで、シャッターキーが半押しされていなければステップＳＦ１へ戻り（ステップＳＦ６でＮＯ）、前述した処理を繰り返す。これにより、シャッターキーが半押しされる以前においては、ＲゲインとＢゲインが逐次補正されることにより、表示装置１１に表示されるスルー画面には常に適切なホワイトバランスが確保される。
【００７０】
一方、前述した処理を繰り返す間にシャッターキーが半押しされたら（ステップＳＦ６でＹＥＳ）、第２の実施の形態で説明した図７のキャプチャー用ＡＷＢを行い（ステップＳＦ７）、被写体像の撮像処理を行う（ステップＳＦ８〜ＳＦ１０）。そして、シャッターキーが半押中であれば（ステップＳＦ１１でＹＥＳ）、スルー画像、つまりキャプチャーゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づくスルー画像を表示し（ステップＳＦ１２）、さらにシャッターキーが押されれば（ステップＳＦ１３でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行って、ステップＳＦ７の処理で設定されたゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＦ１４）。そして、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＦ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した全ての処理を繰り返す。これにより、記録画像には常に適正なホワイトバランスが確保されることとなる。
【００７１】
また、半押しされたシャッターキーが直ちに全押しされないようなときには（ステップＳＦ１３でＮＯ）、ステップＳＦ８へ戻り、キャプチャーゲインを変更することなく、被写体像の撮像処理を行ってスルー画像を表示する（ステップＳＦ８〜ＳＦ１２）。また、シャッターキーがいったん半押しされた後、シャッターキーが押されることなく、半押し状態が解除されたときには（ステップＳＦ１１でＮＯ）、直ちにステップＳＦ１へ戻る。つまり、シャッターキーの半押し時に１回だけキャプチャー用ＡＷＢ処理（図７）を行い、その後、半押し中はこの１回の演算により得たキャプチャーゲインを常時固定的に設定し、キャプチャー時もこのキャプチャーゲインによりキャプチャー動作を行う。
【００７２】
したがって、本実施の形態においても、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。しかも、第１及び第２の実施の形態とは異なり、シャッターキーが押された後にキャプチャーゲインの読出・設定処理やキャプチャー用ＡＷＢ処理が不要であることから、シャッターキーが押されてからキャプチャー動作までの時間が短く、撮影時の応答性がよい。さらに、シャッターキーを半押ししている間のスルー画像が、キャプチャーゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像であるため、シャッターキーを半押しすることにより、その時点で記録した場合における画像の色合いをスルー画像で確認することができ、使い勝手がよい。なお、これとは別に、例えば前述したステップＳＦ８〜ＳＦ１１までの処理を無くすとともに、一度、シャッターキーが半押しされてからキャプチャー用ＡＷＢ処理を行った後に、シャッターキーが全押しされるまでの間は、前述したステップＳＦ６に戻るようにしてもよい。その場合でも、上記と同様の効果が得られる。
【００７３】
また、本実施の形態においては、シャッターキーが半押しされたときに、キャプチャーゲイン演算・設定処理を行うようにしたが、以下のようにしても、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。すなわち、シャッターキーが半押しされたら、いったんゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定した後、被写体像を撮像するとともに、第１の実施の形態で説明したキャプチャーゲイン演算処理を行う。その後、シャッターキーが全押しされるまでの間は、ゲイン調整回路６の各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを固定した状態で被写体像の撮像処理と、キャプチャーゲイン演算・記憶処理とを繰り返す。そして、シャッターキーが全押しされた段階で、キャプチャーゲイン演算処理で記憶しておいたキャプチャーゲインを読み出し、そのゲインをＲ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃに設定した後、キャプチャー動作を行うようにしてもよい。
【００７４】
この場合、シャッターキーが全押しされる直前のスルー画像に基づいて演算されたキャプチャーゲインによりキャプチャー動作を行うことができるので、より適正なホワイトバランスを確保することができるようになる。
【００７５】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態を図にしたがって説明する。図９は、図１の電子スチルカメラにおいて、ＡＷＢモードが設定され、かつストロボ１７の強制発光モードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００７６】
本実施の形態においても、ＲＥＣスルーモードが設定されると、被写体像の撮像処理を行い（ステップＳＧ１〜ＳＧ３）、スルー画像を表示した後（ステップＳＧ４）、第２及び第３の実施の形態と同様のスルー用ＡＷＢを行う（ステップＳＧ５）。引き続き、シャッターキーが押されなければ（ステップＳＧ６でＮＯ）、前述した処理を繰り返すことにより、スルー画面のホワイトバランスを確保する。また、その間にシャッターキーが押されたときには（ステップＳＧ６でＹＥＳ）、ストロボ１７に赤目防止用あるいは本発光量決定用のプリ発光を行わせ（ステップＳＧ７）、第２の実施の形態で説明した図７のキャプチャー用ＡＷＢを行う（ステップＳＧ８）。しかる後、ストロボ１７に本発光を行わせ（ステップＳＧ９）、キャプチャー動作を行う（ステップＳＧ１０）。つまり、プリ発光時に撮像した被写体の画像信号に基づき、キャプチャーゲインを演算する。なお、以上の動作は、ストロボ１７の強制発光モードが設定されていないとき、ＡＥ制御によって自動的にストロボ１７を発光させる場合においても同様である。
【００７７】
したがって、例えば夜間に屋外で人物撮影を行う場合のように、ストロボ光が主たる撮影光となる場合には無論のこと、屋内等でストロボ光の色（ほぼ太陽光と同色である。）とは異なる色で、かつ比較的明るい照明によって照らされた被写体を撮影する場合であっても、照明光の色の影響を受けることなく記録画像に適正なホワイトバランスを確保することができる。
【００７８】
なお、本実施の形態では、電子スチルカメラがストロボ１７を内蔵するとともに、その光を撮影補助光とするものを示したが、ストロボを内蔵していないものにおいて外付けのストロボや他の閃光装置を用いる場合や、ストロボを内蔵していても、それよりも大光量の閃光装置を用いる場合においても、撮影補助光の色に左右されることなく、前述と同様の動作によって記録画像に適正なホワイトバランスを確保することができる。
【００７９】
（第５の実施の形態）
図１０は、本発明の第５の実施の形態に係る他の電子スチルカメラを示すブロック構成図である。以下、図１に示したものと異なる部分について説明すると、本実施の形態の電子スチルカメラにあっては、ユニット回路５によりＡ／Ｄされた画像信号をいったん格納するバッファ２０と、バッファ２０を介して送られた画像信号を増幅する第１及び第２のゲイン調整回路２１，２２と、第１及び第２のゲイン調整回路２１，２２によって個別に増幅された画像信号に対してカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）を施し、ＹＵＶデータをＤＭＡコントローラ８へ送る第１及び第２のカラープロセス回路２３，２４とを備えている。前記第１及び第２のゲイン調整回路２１，２２は、それぞれがＲ用アンプ２１ａ，２２ａ、Ｇ用アンプ２１ｂ，２２ｂ、Ｂ用アンプ２１ｃ，２２ｃを備えており、双方のゲイン調整回路２１，２２におけるＲ，Ｇ，Ｂの各ゲインが制御部１４から送られる制御信号によって制御されるよう構成されている。なお、これ以外の構成については、図１と同様であるため同一の符号を付し説明は省略する。つまり、本実施の形態の電子スチルカメラは、撮像した画像信号を増幅してカラープロセス処理を施す部分に冗長性を持たせた構成となっている。
【００８０】
次に、以上の構成からなる本実施の形態において、ＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードにおける動作を図１１のフローチャートに従い説明する。なお、図１２は、以下に述べる動作を示す概念図である。
【００８１】
本実施の形態においては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＨ１）。なお、ここで設定される各ゲインは、Ｒ用アンプ２２ａのゲイン（Ｒゲイン）が２倍、Ｇ用アンプ２２ｂのゲイン（Ｇゲイン）が１倍、Ｂ用アンプ２２ｃのゲイン（Ｂゲイン）が２倍である。次に、被写体像を撮像し（ステップＳＨ２〜ＳＨ４）、スルー画像を表示する（ステップＳＨ５）。ここで表示するスルー画像は、ＣＣＤ２の撮像信号を第１のゲイン調整回路２１により増幅された後、第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施されることによって得られたＹＵＶデータに基づく画像である。また、ステップＳＨ２〜ＳＨ４において、ＣＣＤ２の撮像信号は、第２のゲイン調整回路２２により増幅されるとともに第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施される。
【００８２】
続く、ステップＳＨ６では、第２の実施の形態で説明した図６の処理と同一のスルー用ＡＷＢ処理を行い（ステップＳＨ６）、第１のカラープロセス回路２３によって生成したＣｂ信号、Ｃｒ信号に基づき、ホワイトバランスをとるためのＲ用アンプ２１ａ及びＢ用アンプ２１ｃのゲインを演算し、双方のアンプ２１ａ，２１ｃのゲインを制御する。さらに、第１の実施の形態で説明した図３の処理と同一のキャプチャーゲイン演算処理を行い（ステップＳＨ７）、ホワイトバランスをとるための第２のゲイン調整回路２２におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算するとともに、演算結果をゲイン記憶部１６に記憶する。なお、本実施の形態においては、上記のスルー用ＡＷＢ処理及びキャプチャーゲイン演算処理は制御部１４によりほぼ並行して行われるが、少なくともいずれか一方の処理を専用の回路によって行う構成とすれば、同時に行わせることができる。
【００８３】
また、キャプチャーゲイン演算処理が終了すると、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＨ８でＮＯ）。これにより１フレーム分の画像データを取り込む毎に、スルー用ＡＷＢ処理によってスルー画像のホワイトバランスが調整されるとともに、キャプチャーゲイン演算処理に伴いゲイン記憶部１６に記憶されているキャプチャーゲイン、つまりシャッターキーが押された際に第２のゲイン調整回路２２に設定すべきキャプチャーゲインが更新される。一方、その間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＨ８でＹＥＳ）、ゲイン記憶部１６に記憶しておいたキャプチャーゲインを読み出し（ステップＳＨ９）、第２のゲイン調整回路２２におけるＲ用アンプ２２ａ及びＢ用アンプ２２ｃの設定ゲインを、読み出したキャプチャーゲイン、すなわちキャプチャー動作の直前に撮像した画像データが有する色情報に基づき得られたゲインに変更した後（ステップＳＨ１０）、キャプチャー動作を行い、第２のゲイン調整回路２２側において変更後のゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＨ１１）。これにより、記録画像のホワイトバランスが確保される。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＨ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００８４】
したがって、本実施の形態においては、第２の実施の形態と同様、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。しかも、第２の実施の形態とは異なり、シャッターキーが押された後には、第２のゲイン調整回路２２のゲインを前述した所定のゲインに固定した状態での撮像処理（１フレーム分の画像データの取り込み）が不要であることから、シャッターキーが押されてからキャプチャー動作までの時間が短く、撮影時の応答性がよい。
【００８５】
なお、本実施の形態に示した図１０の電子スチルカメラにあっては、上述したＲＥＣスルー動作以外にも、第３の実施の形態におけるＲＥＣスルー動作（図８参照）や、第４の実施の形態におけるＲＥＣスルー動作（図９参照）を行わせることは可能であり、その場合においては、第３及び第４の実施の形態で説明したものと同様の効果を得ることができる。また、本実施の形態では、キャプチャー動作に先立ち第２のゲイン調整回路２２側のゲインをキャプチャーゲインに変更し、キャプチャー動作では第２のカラープロセス回路２４によって生成された画像データを記録させるものについて説明したが、第２のゲイン調整回路２２を、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに常時固定されたものとし、キャプチャー動作に先立ち第１のゲイン調整回路２１側のゲインを前述したキャプチャーゲインに変更し、キャプチャー動作では第１のカラープロセス回路２３によって生成された画像データを記録させる構成としても構わない。
【００８６】
このように構成した場合、第２のゲイン調整回路２２のゲインを変更する必要が全くなくなるので、第２のゲイン調整回路２２に代えてゲイン調整を行うことのできない安価なアンプを用いることが可能となり、結果として機器の小型化、コストの低減といった効果を得ることができる。
【００８７】
また、このような構成において、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定する方法を用いた場合は、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに常時固定される第２のゲイン調整回路２２を設ける必要がなくなる。
【００８８】
（第６の実施の形態）
次に、本発明の第６の実施の形態を図にしたがって説明する。図１３は、図１０の電子スチルカメラにおいて、前述したＡＷＢモードと異なる他のＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００８９】
本実施の形態においても、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定（固定）することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＩ１）。なお、ここで設定される各ゲインは、Ｒ用アンプ２２ａのゲイン（Ｒゲイン）が２倍、Ｇ用アンプ２２ｂのゲイン（Ｇゲイン）が１倍、Ｂ用アンプ２２ｃのゲイン（Ｂゲイン）が２倍である。次に、被写体像を撮像し（ステップＳＩ２〜ＳＩ４）、スルー画像を表示する（ステップＳＩ５）。ここで表示するスルー画像は、ＣＣＤ２の撮像信号を第１のゲイン調整回路２１により増幅された後、第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施されることによって得られたＹＵＶデータに基づく画像である。また、ステップＳＩ２〜ＳＩ４において、ＣＣＤ２の撮像信号は、第２のゲイン調整回路２２により増幅されるとともに第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施される。
【００９０】
引き続き、ステップＳＩ５でスルー画像を表示した後には、第１の実施の形態で説明した図３のキャプチャーゲイン演算処理と同様の処理によって、第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施されたＹＵＶデータに基づき、ホワイトバランスをとるための第１のゲイン調整回路２１におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算し（ステップＳＩ６）、演算したゲインを双方のアンプ２１ａ，２１ｃに設定する（ステップＳＩ７）。そして、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＩ８でＮＯ）。これにより１フレーム分の画像データを取り込む毎に、第１のゲイン調整回路２１のゲインが、ステップＳＩ６で演算された適正なホワイトバランスが得られるキャプチャーゲインに設定されるとともに、ホワイトバランスが確保されたスルー画像が表示される。そして、かかる間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＩ８でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行い、第１のゲイン調整回路２１において増幅されるとともに第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施された画像信号に基づく画像を記録し（ステップＳＩ９）、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＩ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００９１】
つまり、本実施の形態においては、スルー画像表示中（撮影待機状態）において、逐次第２のゲイン調整回路２２を経て第２のカラープロセス回路２４から出力される画像信号を用いてキャプチャーゲイン演算を行い、この演算により得られるキャプチャーゲインを逐次第１のゲイン調整回路２１に設定するとともに、第１のカラープロセス回路２３から出力された画像信号に基づきスルー画像を表示し、かつ画像を記録する。
【００９２】
したがって、本実施の形態においても、第５の実施の形態におけるスルー用ＡＷＢ処理及びキャプチャーゲイン読出・変更処理が不要になるので、オートホワイトバランスに要する処理負担が軽くなる。しかも、第２のゲイン調整回路２２のゲインを変更する必要が全くなくなるので、第２のゲイン調整回路２２に代えてゲイン調整を行うことのできない安価なアンプを用いることが可能となり、結果として機器の小型化、コストの低減といった効果を得ることができる。さらに、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定する方法を用いた場合は、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに常時固定される第２のゲイン調整回路２２を省くことが可能となり、更なる機器の小型化、コストの低減といった効果を得ることができる。また、スルー画像及び記録画像ともにキャプチャーゲイン演算によるゲインを設定することができるので、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。また、第２の実施の形態と同様、シャッターキーが押されてからキャプチャー動作までの時間が短く、撮影時の応答性がよい。
【００９３】
なお、本実施の形態では、第２のゲイン調整回路２２を経て第２のカラープロセス回路２４から出力される画像信号を用いて、第１のゲイン調整回路２１に設定する新たなゲイン（キャプチャーゲイン）を演算するとき（図１３のステップＳＩ６）、新たなＲゲイン及びＢゲインを次式
・新たなＲゲイン＝現状のＲゲイン×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｒ積算値（ΣＲ））
・新たなＢゲイン＝現状のＢゲイン×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｂ積算値（ΣＢ））
を用いて演算するようにしたが、これに代えて次式
・新たなＲゲイン＝現状のＲゲイン×（（ΣＧ）／（ΣＲ））／（Ｔ＋１）
・新たなＢゲイン＝現状のＢゲイン×（（ΣＧ）／（ΣＢ））／（Ｔ＋１）
を用いるようにしてもよい。
【００９４】
その場合、Ｔ＝０のときは、本実施の形態と同様であるが、Ｔの値が大きくなるほど、第２のカラープロセス回路２４から出力される画像信号におけるＣｂ，Ｃｒの積算値がＣｂ＝Ｃｒ＝０である収束状態となる（ホワイトバランスが確立される）までの時間が長くなる。つまり、Ｔの値を適宜調整することによりＣｂ，Ｃｒの積算値を徐々に収束させることができる。したがって、前記電子スチルカメラが、複数フレームが連続する動画を撮影し記録する動画モードを有する場合においては、上記調整によって、各フレーム間に急激な色合いの変化が生じることを防止し、それにより良好な動画を撮像することができる。
【００９５】
また、以上説明した各実施の形態においては、キャプチャーゲイン演算処理（図３参照）に先立つ撮像時や、キャプチャー用ＡＷＢ処理（図７参照）での撮像時にゲイン調整回路６等における各アンプのゲイン（キャプチャーゲイン）を、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定（固定）するものとしたが、これに限らず、前記キャプチャーゲインを色温度が異なる他の光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定するようにしてもよい。
【００９６】
（第７の実施の形態）
以下に、上記のようなゲインを設定する本発明の第７の実施の形態を図１４〜図１６にしたがって説明する。
【００９７】
本実施の形態は、図１０に示したものと同様の電子スチルカメラにおいて、図１９に示した白検出範囲ＷＳ、つまり前述したように太陽光（５５００Ｋの標準光）の下での撮影に最適なゲイン値（白検出範囲Ｗ）のみならず、他の異なる撮影環境（撮影光）の下での撮影に最適な複数種のゲイン値（白検出範囲ＷＳ）に基づき、前記第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するゲイン（又は白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値）を演算させるものである。すなわち本実施の形態にあっては、図１９に示した太陽光に対応する白検出範囲ＷＳ以外にも、太陽光とは色温度が異なる白熱灯の光、日陰における自然光、蛍光灯の白熱灯の光といった異なる複数の撮影光に対応する複数種の白検出範囲ＷＳが用意されている。図１４（ａ）は白熱灯用、同図（ｂ）は日陰用、同図（ｃ）は蛍光灯用に対応する白検出範囲ＷＳを示した図であって、太陽光に対する白検出範囲ＷＳと比べ、白熱灯用の白検出範囲ＷＳ（ａ）は赤側のみを残して他の領域を削った範囲、日陰用の白検出範囲ＷＳ（ｂ）は青側のみを残して他の領域を削った範囲、蛍光灯用の白検出範囲ＷＳ（ｃ）は緑側のみを残して他の領域を削った範囲に予め設定されている。そして、前記制御部１４が有するＲＯＭには、太陽光を含む各撮影光に対応する４種類の白検出範囲ＷＳ（ゲイン値）データが記憶されている。
【００９８】
次に、本実施の形態において、使用者によって撮影時における撮影光が選択可能なＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を図１５のフローチャートに従い説明する。なお、図１６は、以下に述べる動作を示す概念図である。
【００９９】
本実施の形態においては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず使用者に前述した複数種の撮影光（太陽光を含む４種類の撮影光）から、撮影時における撮影環境に近いものを選択させる（ステップＳＪ１）。そして、いずれかの撮影光が操作部１５の操作により選択されて、それが決定されるまで待機状態（キー入力待ち）となり、撮影光が決定されたら（ステップＳＪ２でＹＥＳ）、選択された撮影光に対応する、第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するためのゲインデータを制御部１４のＲＯＭから読み出し、それを第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインに設定（固定）することにより選択された撮影光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＪ３）。
【０１００】
次に、被写体像を撮像し（ステップＳＪ４〜ＳＪ６）、スルー画像を表示する（ステップＳＪ７）。ここで表示するスルー画像は、ＣＣＤ２の撮像信号を第１のゲイン調整回路２１により増幅された後、第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施されることによって得られたＹＵＶデータに基づく画像である。また、ステップＳＪ４〜ＳＪ６において、ＣＣＤ２の撮像信号は、第２のゲイン調整回路２２により増幅されるとともに第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施される。
【０１０１】
引き続き、ステップＳＪ７でスルー画像を表示した後には、第１の実施の形態で図３をもって説明した処理と同様の処理によって、第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施されたＹＵＶデータに基づき、ホワイトバランスをとるための第１のゲイン調整回路２１におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算する（ステップＳＪ８）。すなわち、ＤＭＡコントローラ８のバッファに格納かれているＹＵＶ変換以前の１フレーム分の画像データについて、各画素毎のデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ値）を順次読み出し、読み出した画素の色が、ステップＳＪ１で選択された撮影光に対応する所定の白検出範囲ＷＳ（図１４参照）に含まれるか否かを判断し、白検出範囲ＷＳに含まれる画素のデータのＲ，Ｇ，Ｂの色成分値を個別に順次積算する。そして、１フレーム分の全画素、Ｇゲインの積算値を基準として（１倍に固定して）所定の式にしたがってＲゲインとＢゲインの設定値を演算する。そして、演算したゲインを第１のゲイン調整回路２１のアンプ２１ａ，２１ｃに設定した後（ステップＳＪ９）、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＪ１０でＮＯ）。
【０１０２】
これにより１フレーム分の画像データを取り込む毎に、第１のゲイン調整回路２１のゲインが、ステップＳＪ１で選択されたいずれかの撮影光の下での撮影に際し適正なホワイトバランスが得られるキャプチャーゲインに設定されるとともに、ホワイトバランスが確保されたスルー画像が表示される。そして、かかる間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＪ１０でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行い、第１のゲイン調整回路２１において増幅されるとともに第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＪ１１）。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＪ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【０１０３】
したがって、本実施の形態においては、太陽光以外の複数種の撮影光の下での撮影が行われる場合であっても、使用者によって選択された撮影光を基準としたホワイトバランス制御を行うことにより、撮影環境の違いに即した自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。なお、これ以外の効果等については第６の実施の形態と同様である。また、前述した各実施の形態においても、本実施の形態と同様に、キャプチャーゲイン演算処理（図３参照）に先立つ撮像時や、キャプチャー用ＡＷＢ処理（図７参照）での撮像時にゲイン調整回路６等における各アンプのゲイン（キャプチャーゲイン）を、使用者に選択された撮影光に対応するゲインに設定するか、あるいは使用者に選択された撮影光に対応する白検出範囲ＷＳを用いて撮影時の撮影光に最も適した白検出を行う構成とすれば、本実施の形態と同様に、撮影環境の違いに即したホワイトバランスの確保が可能となる。
【０１０４】
また、本実施の形態では、ホワイトバランス制御に際して、第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインに、異なる撮影光（使用者に選択された撮影光）の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインを設定するものを説明したが、これとは別に、撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインではない所定の固定ゲインを設定するようにしてもよい。
【０１０５】
また、第６の実施の形態と同様に、使用者に選択された撮影光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を使用者に選択された撮影光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定する方法を用いるようにしてもよい。
【０１０６】
（第８の実施の形態）
次に、上記のようなゲインを設定する本発明の第８の実施の形態について説明する。本実施の形態も、図１０に示したものと同様の電子スチルカメラにおいて、図１９に示した白検出範囲ＷＳとは異なる複数種のゲイン値（白検出範囲ＷＳ）に基づき、前記第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するゲイン値（又は白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値）を演算させるものである。
【０１０７】
本実施の形態にあっては、図１９に示した通常のホワイトバランス制御で使用する白検出範囲ＷＳ以外にも、図１７に示した４種類の白検出範囲ＷＳ、すなわち同図（ａ）の青フィルター用、同図（ｂ）の赤フィルター用、同図（ｃ）のグリーンフィルター用、同図（ｄ）のマゼンタフィルター用の白検出範囲ＷＳが用意されている。各々の白検出範囲ＷＳにおいては、その中心が、青フィルター用（ａ）にあっては赤側へずれ、赤フィルター用（ｂ）にあっては青側へずれ、グリーンフィルタ用（ｃ）にあってはマゼンタ側へずれ、マゼンタフィルター用（ｄ）にあっては緑側へずれた範囲に予め設定されている。そして、前記制御部１４が有するＲＯＭには、図１９の通常のホワイトバランス制御に用いられる白検出範囲ＷＳに加え、前述した図１７の４種類の白検出範囲ＷＳ（ゲイン値）データが記憶されている。
【０１０８】
次に、本実施の形態において、予め用意されたフィルター付加機能付きのＡＷＢモードが使用者によって設定された状態におけるＲＥＣスルーモードの動作を図１８のフローチャートに従い説明する。
【０１０９】
本実施の形態においては、フィルター付加機能付きのＡＷＢモードにおいて、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず使用者に予め用意されたフィルター色（本実施の形態では、青、赤、グリーン、マゼンタの４色）から、使用者が所望するフィルター色を選択させる（ステップＳＫ１）。そして、いずれかのフィルター色が操作部１５の操作により選択されて、それが決定されるまで待機状態（キー入力待ち）となり、フィルター色が決定されたら（ステップＳＫ２でＹＥＳ）、選択されたフィルター色に対応する、第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するためのゲインデータを制御部１４のＲＯＭから読み出し、それを第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインに設定（固定）することにより選択されたフィルター色に対応する白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＫ３）。次に、第７の実施の形態で説明した図１５のステップＳＪ４〜ＳＪ７と同様の処理を行い、スルー画像を表示する（ステップＳＫ４〜ＳＫ７）。
【０１１０】
引き続き、ステップＳＫ７でスルー画像を表示した後には、第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施されたＹＵＶデータデータとに基づき、ホワイトバランスをとるための第１のゲイン調整回路２１におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算する（ステップＳＫ８）。すなわち、ＤＭＡコントローラ８のバッファに格納かれているＹＵＶ変換以前の１フレーム分の画像データについて、各画素毎のデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ値）を順次読み出し、読み出した画素の色が、ステップＳＫ１で選択されたフィルター色に対応する所定の白検出範囲ＷＳ（図１７参照）に含まれるか否かを判断し、白検出範囲ＷＳに含まれる画素のデータのＲ，Ｇ，Ｂの色成分値を個別に順次積算する。次に、１フレーム分の全画素、Ｇゲインの積算値を基準として（１倍に固定して）所定の式にしたがってＲゲインとＢゲインの設定値を演算し、演算したゲインを第１のゲイン調整回路２１のアンプ２１ａ，２１ｃに設定する（ステップＳＫ９）。
【０１１１】
そして、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返すことにより（ステップＳＫ１０でＮＯ）、１フレーム分の画像データを取り込む毎に、第１のゲイン調整回路２１のゲインが、ステップＳＫ１で選択されたいずれかのフィルター色が強調された色調が得られるキャプチャーゲインに設定されるとともに、その色調のスルー画像が表示される。そして、かかる間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＫ１０でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行い、第１のゲイン調整回路２１において増幅されるとともに第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＫ１１）。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＫ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【０１１２】
したがって、本実施の形態においては、フィルター付加機能付きのＡＷＢモードにおいては、使用者により選択されたフィルター色に対応する白検出範囲ＷＳを基準としたホワイトバランス制御を行うことによって、キャプチャー動作に取得した（撮像した）画像に対して複数色のフィルター効果を付加することができる。
【０１１３】
なお、第７の実施の形態と同様に、使用者に選択されたフィルター色に対応する白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を使用者に選択されたフィルター色に対応する白検出範囲の値に設定する方法を用いるようにしてもよい。
【０１１４】
また、以上説明した各実施の形態においては、主として、被写体像の撮像処理に際して撮像信号をＲ、Ｇ、Ｂの色成分毎に増幅するとともに、各色成分のゲインを個別に調整するものについて説明したが、これ以外にも、撮像信号のゲイン調整を輝度・色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）別に行うものについても本発明を採用することができる。その場合であっても、前述した各実施の形態における効果を得ることができる。また、主として、スルー画像を表示した状態でシャッターキーが押されると、その時点で撮像した画像を記録する電子スチルカメラについて説明したが、本発明は、前述したようなカメラに限定されることなく、撮像する画像のオートホワイトバランス制御を行う機器であれば他の装置にも適用することができる。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、画像を撮影するとき、増幅手段における色成分毎のゲインが、一定の基準に従って演算されたゲインに常に調整されるようにした。よって、煩雑な操作を必要とせずに、常に良好なホワイトバランスが確保された画像を得ることができ、また、常に良好なホワイトバランスが確保された画像を記録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図２】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図３】キャプチャーゲイン演算処理における動作を示すフローチャートである。
【図４】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示す概念図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図６】スルー用のオートホワイトバランス処理における動作を示すフローチャートである。
【図７】キャプチャー用のオートホワイトバランス処理における動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第４の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第５の実施の形態を示す電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図１１】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１２】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示す概念図である。
【図１３】本発明の第６の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第７の実施の形態で使用するオートホワイトバランス制御で使用する光源別の白検出範囲を示す説明図である。
【図１５】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１６】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示す概念図である。
【図１７】本発明の第８の実施の形態で使用するオートホワイトバランス制御で使用するフィルター付加モードでの白検出範囲を示す説明図である。
【図１８】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１９】従来技術及び本発明のオートホワイトバランス制御で使用する白検出範囲を示す説明図である。
【符号の説明】
２ ＣＣＤ
６ ゲイン調整回路
７ カラープロセス回路
１４ 制御部
１６ ゲイン記憶部
１５ 操作部
１７ ストロボ
２１ 第１のゲイン調整回路
２２ 第２のゲイン調整回路
２３ 第１のカラープロセス回路
２４ 第２のカラープロセス回路
ＷＳ 白検出範囲
【発明の属する技術分野】
本発明は、電子カメラ、及びオートホワイトバランス制御方法に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、電子カメラの一種である電子スチルカメラにおいては、所定のモード（ＲＥＣモード等）が設定された撮影待機状態では、ＣＣＤ等の固体撮像素子を用いて撮像した被写体像を、シャッター操作に関係なくスルー（ファインダ）画像として液晶モニタに表示させるものが多い。こうした電子スチルカメラにおいて被写体の色をより正確に再現するにはホワイトバランスをとることが必要である。ホワイトバランスは色温度の異なる光の下で撮像する場合でも白い被写体を白く写すためのものであり、固体撮像素子から出力される画像信号のゲインを、撮影環境（光源）に応じてＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に調整することにより確保できる。したがって、予め予想される複数種の撮影環境（光源）に対応するゲイン値や基準となるゲインの補正係数をメモリしておき、使用者に実際の撮影環境（光源）を設定させれば最適状態に近いホワイトバランスをとることが可能である。
【０００３】
しかし、それでは使用者に煩雑な操作を強いることとなるため、ホワイトバランスを自動的にとるオートホワイトバランス機能を設けたものもある。オートホワイトバランスを行うには、撮像画像のどの部分が白であるのかを判断する必要があるが、実際にはその判断を正確に行うことは困難である。このため、例えば次のような方法によってホワイトバランスをとるようにしている。まず、固体撮像素子の出力信号（画像信号）をＹＵＶ変換して得られる色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を用いて、画像を構成する全ての画素についての色情報、つまりＣｂ値、Ｃｒ値を調べる。このとき、ある画素のＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲（白である可能性が高いと考えられる範囲ＷＳ：図１９参照）に含まれる場合には、その画素の色は白であると判断し、白と判断した全ての画素のＣｂ値、Ｃｒ値を個別に積算する。そして、Ｃｂの積算値とＣｒの積算値とが「０」となる（Ｃｂ＝Ｃｒ＝０となる）ように、Ｒ成分のゲインとＢ成分のゲインとを調整する。すなわち白が青みがかっている状態（色温度が高い光の下での撮像時）では、Ｒ成分のゲインを上げてＢ成分のゲインを下げ、白が赤みがかっている状態（色温度が低い光の下での撮像時）では、Ｒ成分のゲインを下げてＢ成分のゲインを上げる。
【０００４】
かかる方法では、太陽光（５５００Ｋの標準光）の下で白く見える被写体を異なる撮影条件（撮影光）の下で撮影したときにその色（Ｃｂ値、Ｃｒ値）が変化する範囲を、前記白検出範囲ＷＳとして設定しておくことにより、撮影条件（撮影光）が異なっても適切なホワイトバランスが自動的に得られることとなる。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、前述した方法においては、撮影待機状態にあるとき、画像信号のゲインを調整する制御がフィードバック制御となることから、以下のような問題があった。
【０００６】
例えば白熱灯照明の下での撮像に際して、図１９（ａ）に示した初期状態で画面内に赤色かぶりした白い被写体Ａがあると、Ｃｂ＝Ｃｒ＝０とする補正（ゲイン調整）を行うことにより、ホワイトバランスは白い被写体Ａが引き込まれた状態（図１９（ｂ）の状態）となる。しかし、このとき画面内に、比較的大きな赤い被写体Ｂがあると、それが初期状態では白検出範囲ＷＳから外れていたとしても、上記補正が更に行われることとなり、赤い被写体Ｂまでもが白検出範囲ＷＳに入ってしまう。つまり、Ｒ成分のゲイン及びＢ成分のゲインの調整に伴い白検出範囲ＷＳがずれてしまう。このため、最終的にＣｂ＝Ｃｒ＝０となる状態では、図１９（ｃ）に示したように赤が白検出範囲ＷＳに入ってしまう引き込み現象が発生し、白い被写体が青っぽく、また赤い被写体は薄い赤となってしまう。
【０００７】
したがって、そのような状態でシャッターが押された場合には、ホワイトバランスのずれた画像が記録されることとなる。また、それを回避するには、撮影操作に先立って前述したように実際の撮影環境（光源）を設定する煩雑な操作が必要となるという問題があった。
【０００８】
本発明は、かかる従来の課題に鑑みてなされたものであり、煩雑な操作を必要とせずに、常に良好なホワイトバランスが確保された画像を得ることができる電子カメラ及びオートホワイトバランス制御方法を提供することを目的とする。
【０００９】
【課題を解決するための手段】
前記課題を解決するために請求項１の発明にあっては、撮像手段と、前記撮像手段から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、この増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算手段と、この第１の演算手段により演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定手段と、この第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第２の設定手段と、この第２の設定手段により色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算手段と、この第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定手段とを備え、前記第１の演算手段は、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００１０】
また、請求項２の発明にあっては、前記第３の設定手段により色成分毎のゲインとして前記撮影記録用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号を記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする。
【００１１】
また、請求項３の発明にあっては、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとして前記スルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号をスルー画像として表示する画像表示手段を備えたことを特徴とする。
【００１２】
また、請求項４の発明にあっては、手動操作により撮影を指示する撮影指示手段を備え、前記第２の設定手段は、前記撮影指示手段による撮影指示操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項５の発明にあっては、第１の操作と第２の操作とが可能なシャッターキーを備え、前記第２の設定手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定し、前記画像記録手段は、前記シャッターキーの第２の操作に応答して、前記撮像信号を記録することを特徴とする。
【００１４】
また、請求項６の発明にあっては、前記第２の演算手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを演算し、前記第３の設定手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１５】
また、請求項７の発明にあっては、前記第２の演算手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを演算し、前記第３の設定手段は、前記シャッターキーの第２の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１６】
また、請求項８の発明にあっては、前記撮影指示手段により撮影が指示された場合に、内蔵又は外付けされた閃光装置にプリ発光を行わせた後、撮影補助光を発する本発光を行わせる制御手段を備え、前記第２の設定手段は、前記閃光装置のプリ発光に際して前記固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定し、前記第３の設定手段は、前記閃光装置の本発光に際して前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００１７】
また、請求項９の発明にあっては、撮像手段と、前記撮像手段から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する第１の増幅手段と、この第１の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算手段と、この第１の演算手段により演算されたスルー画像表示用のゲインを前記第１の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定手段と、前記撮像手段から出力され、且つ前記第１の増幅手段に入力される前の撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算手段と、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像手段から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定する第２の設定手段とを備え、前記第１の演算手段は、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記第１の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００１８】
また、請求項１０の発明にあっては、前記第２の設定手段により色成分毎のゲインとして設定された前記撮影記録用のゲインに基づき増幅された撮像信号を記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする。
【００１９】
また、請求項１１の発明にあっては、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとして前記スルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記第１の増幅手段から出力された撮像信号をスルー画像として表示する画像表示手段を備えたことを特徴とする。
【００２０】
また、請求項１２の発明にあっては、前記撮像手段から出力され、且つ前記第１の増幅手段に入力される前の撮像信号を色成分毎に個別に増幅する第２の増幅手段と、予め決められている固定ゲインを前記第２の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定手段とを備え、前記第２の演算手段は、前記第３の設定手段により色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記第２の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算することを特徴とする。
【００２１】
また、請求項１３の発明にあっては、前記第２の設定手段は、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記第２の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００２２】
また、請求項１４の発明にあっては、前記第２の設定手段は、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記第１の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００２３】
また、請求項１５の発明にあっては、手動操作により撮影を指示する撮影指示手段を備え、前記第２の設定手段は、前記撮影指示手段による撮影指示操作に応答して、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像手段から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする。
【００２４】
また、請求項１６の発明にあっては、撮像部と、前記撮像部から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅部とを備えた電子カメラにおけるオートホワイトバランス制御方法であって、前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算ステップと、この第１の演算ステップにより演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定ステップと、この第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第２の設定ステップと、この第２の設定ステップにより色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算ステップと、この第２の演算ステップにより演算された撮影記録用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定ステップとを含み、前記第１の演算ステップは、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００２５】
また、請求項１７の発明にあっては、撮像部と、前記撮像部から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅部とを備えた電子カメラにおけるオートホワイトバランス制御方法であって、前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算ステップと、この第１の演算ステップにより演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定ステップと、前記撮像部から出力され、且つ前記増幅部に入力される前の撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算ステップと、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、前記第２の演算ステップにより演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像部から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定する第２の設定ステップとを含み、前記第１の演算ステップは、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする。
【００５０】
【発明の実施の形態】
（第１の実施の形態）
以下、本発明の第１の実施の形態を図にしたがって説明する。図１は、本発明を電子スチルカメラに適用した場合のブロック構成図である。
【００５１】
レンズ１の後方に配置されたＣＣＤ２は、タイミング信号発生器３、垂直ドライバ４によって駆動される。ＣＣＤ２は原色ＲＧＢの色フィルタアレイが設けられたものであって、ＣＣＤ２の受光面に結像された光学像はＲ，Ｇ，Ｂの各受光部で電荷蓄積され、光の強さに応じた量のＲ，Ｇ，Ｂの信号電荷に変換された後、アナログの画像信号としてユニット回路５に出力される。ユニット回路５は、入力した撮像信号からノイズを除去するＣＤＳと、ノイズが除去された撮像信号をデジタルの画像データに変換するＡ／Ｄ変換器とからなり、ユニット回路５から出力された画像データはゲイン調整回路６に送られる。ゲイン調整回路６はＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎にＲ用アンプ６ａ、Ｇ用アンプ６ｂ、Ｂ用アンプ６ｃを備えており、制御部１４から送られる制御信号によって各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインが制御される。ゲイン調整回路６によって増幅された画像信号はカラープロセス回路７に送られ、ここでカラープロセス処理を行われた後、デジタルの輝度信号（Ｙ信号）と色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）を含んだＹＵＶデータとしてＤＭＡコントローラ８のバッファに書き込まれる。同時にバッファには、カラープロセス処理が行われる以前のＲ，Ｇ，Ｂの画像データも書き込まれる。ＤＭＡコントローラ８はバッファに書き込まれたＹＵＶデータをＤＲＡＭ９の指定領域に転送し、展開する。
【００５２】
ビデオエンコーダ１０は、前記バッファから読み出されたＹＵＶデータを元にビデオ信号を発生してＬＣＤからなる表示装置１１に出力する。これにより、撮像待機状態にあるＲＥＣスルーモードの設定時には、撮像された被写体像が表示装置１１にスルー画像として表示される。また、その状態でシャッターキーが押された撮影指示時には、前記バッファに書き込まれた１フレーム分のＹＵＶデータが圧縮／伸張部１２に送られ、圧縮処理を施されてフラッシュメモリ１３に記録される。画像再生等を行うＰＬＡＹモードの設定時には、フラッシュメモリ１３に記録されている画像データがＤＭＡコントローラ８を介して圧縮／伸張部１２に送られ、伸張処理を施されてＹＵＶデータが再生される。これにより、記録画像が表示装置１１に表示される。
【００５３】
制御部１４はＣＰＵ、プログラムデータが格納されたＲＯＭ、作業用のＲＡＭを有しており、所定のプログラムに従い前述した各部の動作を制御するとともに、操作部１５から送られる状態信号に対応して電子スチルカメラの各機能、すなわち本実施の形態では自動露出制御（ＡＥ）やオートホワイトバランス（ＡＷＢ）を実現する。操作部１５には、前記シャッターキー、及びＲＥＣスルーモードとＰＬＡＹモードの切り替えキー等の各種のキーが設けられており、キー操作に応じた状態信号を制御部１４に送る。ゲイン記憶部１６は、制御部１４によるオートホワイトバランス制御に伴いゲイン調整回路６の各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃの設定ゲインが記憶されるメモリである。ストロボ１７は、シャッターキーの操作時（撮影時）に必要に応じて駆動され補助光を発する。
【００５４】
次に、以上の構成からなる本実施の形態において、ＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードにおける動作を図２及び図３のフローチャートに従い説明する。なお、図４は、以下に述べる動作を示す概念図である。
【００５５】
すなわち電子スチルカメラにあっては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、制御部１４が、予めゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＡ１）。なお、ここで設定される各ゲインは、Ｒ用アンプ６ａのゲイン（Ｒゲイン）が２倍、Ｇ用アンプ６ｂのゲイン（Ｇゲイン）が１倍、Ｂ用アンプ６ｃのゲイン（Ｂゲイン）が２倍である。引き続きＣＣＤ２から撮像信号を取り込み、ユニット回路５によりノイズ除去及びＡ／Ｄ変換を施し（ステップＳＡ２）、ゲイン調整回路６によりＲ，Ｇ，Ｂ毎に増幅する（ステップＳＡ３）。引き続き、カラープロセス回路７によりＹＵＶ変換を行い（ステップＳＡ４）、１フレーム分のＹＵＶデータをＤＭＡコントローラ８のバッファに格納する。つまり被写体像を撮像する。そして表示装置１１にスルー画像を表示した後（ステップＳＡ５）、キャプチャーゲイン演算処理を行う（ステップＳＡ６）。
【００５６】
かかる処理では、図３に示すように、ＤＭＡコントローラ８のバッファに格納されているＹＵＶ変換以前の１フレーム分の画像データから１画素毎のデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ値）を順次読み出し（ステップＳＢ１）、読み出した画素の色が従来技術で説明した所定の白検出範囲ＷＳ（図１９参照）に含まれるか否かを判別する（ステップＳＢ２）。そして、読み出した画素の色が所定の白検出範囲ＷＳに含まれる場合には（ステップＳＢ２でＹＥＳ）、その画素データのＲ，Ｇ，Ｂの色成分値を個別に積算する（ステップＳＢ３）。また、ステップＳＢ２の判別結果がＮＯであって、読み出した画素の色が白検出範囲ＷＳに含まれなければ、そのままステップＳＢ４へ進むとともに、上記の判別及び積算を１フレーム分の全画素が終了するまで続ける（ステップＳＢ４でＮＯ）。そして、全画素に対する処理が終了したら（ステップＳＢ４でＹＥＳ）、Ｇゲインの積算値を基準として（１倍に固定して）、ＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を次式
Ｒゲイン＝太陽光ゲイン（２倍）×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｒ積算値（ΣＲ））
Ｂゲイン＝太陽光ゲイン（２倍）×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｂ積算値（ΣＢ））
を用いて演算するとともに、演算結果をゲイン記憶部１６に記憶する（ステップＳＢ５）。
【００５７】
かかるキャプチャーゲイン演算処理が終了したら、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＡ７でＮＯ）。つまり１フレーム分の画像データを取り込む毎にステップＳＡ６のキャプチャーゲイン演算処理を新たに行うとともにキャプチャーゲインを逐次更新して記憶する。一方、その間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＡ７でＹＥＳ）、ゲイン記憶部１６に記憶しておいたキャプチャーゲインを読み出し（ステップＳＡ８）、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃの設定ゲインを、読み出したキャプチャーゲイン、すなわちキャプチャー動作の直前に撮像した画像データが有する色情報に基づき得られたゲインに変更した後（ステップＳＡ９）、キャプチャー動作を行い、変更後のゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＡ１０）。これにより、記録画像のホワイトバランスが確保される。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＡ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００５８】
以上のように本実施の形態にあっては、キャプチャー動作で画像を記録するときにだけゲイン調整回路６の各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを調整し、それにより記録画像のホワイトバランスを確保することから、従来の技術で説明した引き込み現象が発生することがなく、常に適切なホワイトバランスが確保された画像を記録することができる。なお、前述した図２のステップＳＡ１においては、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインをゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃに設定する方法を用いたが、図３のステップＳＢ２で白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定するようにしてもよい。但し、この場合も、ゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを何らかの値に固定設定する必要はある。
【００５９】
また、前述したキャプチャーゲイン演算処理においては、ＤＭＡコントローラ８のバッファに書き込まれたＹＵＶ変換以前のＲ，Ｇ，Ｂデータを利用して白検出を行うようにしたが、図４に示すようにＹＵＶ変換後のＹ，Ｃｒ，Ｃｂデータを利用して白検出を行うようにしてもよい。また、前述したキャプチャーゲイン演算処理においては、ＤＭＡコントローラ８のバッファに書き込まれたＹＵＶ変換以前のＲ，Ｇ，Ｂデータを積算して、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃに設定するキャプチャーゲインを求める場合を説明したが、ＹＵＶ変換後のＹ，Ｃｒ，Ｃｂデータを積算してキャプチャーゲインを求めるようにしてもよい。その場合には、ＣＣＤ２の分光感度特性が異なるが、例えば
Ｙ ＝ ０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．１Ｂ
Ｃｒ＝ ０．７Ｒ＋０．６Ｇ−０．１Ｂ
Ｃｂ＝ −０．３Ｒ＋０．６Ｇ＋０．９Ｂ
のような換算式を用いてＹ，Ｃｒ，ＣｂデータからＲ，Ｇ，Ｂデータの値を求めればよい。
【００６０】
（第２の実施の形態）
次に、本発明の第２の実施の形態を図にしたがって説明する。図５は、図１の電子スチルカメラにおいて、前述したＡＷＢモードと異なるＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００６１】
本実施の形態においては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、直ちに被写体像を撮像し（ステップＳＣ１〜ＳＣ３）、スルー画像を表示した後（ステップＳＣ４）、スルー用のオートホワイトバランス処理（スルー用ＡＷＢ）を行う（ステップＳＣ５）。
【００６２】
かかる処理は、従来技術で説明したオートホワイトバランス処理と同様であって、図６に示すように、先ずＤＭＡコントローラ８のバッファに格納されている１フレーム分のＹＵＶデータから１画素毎のデータを順次読み出し（ステップＳＤ１）、そのＣｂ値、Ｃｒ値が所定の白検出範囲ＷＳ（図１９参照）に含まれるか否かを判別する（ステップＳＤ２）。そして、読み出した画素の色が白検出範囲ＷＳに含まれていれば（ステップＳＤ２でＹＥＳ）、その画素のＣｂ値、Ｃｒ値を個別に積算する（ステップＳＤ３）。また、ステップＳＤ２の判別結果がＮＯであって、読み出した画素の色が白検出範囲ＷＳに含まれなければ、そのままステップＳＤ４へ進み、上記の判別及び積算を１フレーム分の全画素が終了するまで続ける（ステップＳＤ４でＮＯ）。次に、全画素に対する処理が終了したら（ステップＳＤ４でＹＥＳ）、Ｃｂの積算値またはＣｒの積算値のどちらかが「０」でないか否か、つまり未だＣｂ＝Ｃｒ＝０でないような非収束状態であるか否かを判別する（ステップＳＤ５）。ここで、非収束状態であれば（ステップＳＤ５でＹＥＳ）、Ｃｂ，Ｃｒの積算値に基づきＣｂ＝Ｃｒ＝０（収束状態）とするためのＲゲインとＢゲインとを演算し、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃのゲインを演算したゲインに変更する（ステップＳＤ６）。また、ステップＳＤ５の判別結果がＮＯであって、Ｃｂ＝Ｃｒ＝０である収束状態となっていたときには、そのまま処理を終了する。
【００６３】
そして、かかる処理が終了したら、シャッターキーが押されたか否かを判別し、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＣ６でＮＯ）。したがって、シャッターキーが押される以前においては、ＲゲインとＢゲインが逐次補正されることにより、表示装置１１に表示されるスルー画面には常に適切なホワイトバランスが確保されることとなる。
【００６４】
一方、スルー画面を表示している間にシャッターキーが押されたときには（ステップＳＣ６でＹＥＳ）、キャプチャー用のオートホワイトバランス処理（キャプチャー用ＡＷＢ）を行う（ステップＳＣ７）。かかる処理においては、図７に示すように、先ずゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定した後（ステップＳＥ１）、その状態で被写体像を撮像し（ステップＳＥ２〜ＳＥ４）、しかる後、第１の実施の形態で説明したキャプチャーゲイン演算処理と同様の手順によりキャプチャーゲイン（ＲゲインとＢゲイン）を演算し（ステップＳＥ５〜ＳＥ９）、Ｒ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃのゲインを演算したゲインに変更する（ステップＳＥ１０）。
【００６５】
しかる後、キャプチャー動作を行い、変更後のゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＣ８）。これにより、記録画像には常に適正なホワイトバランスが確保されることとなる。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＣ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００６６】
したがって、本実施の形態においては、従来技術で説明した引き込み現象が発生する場合はあるものの、第１の実施の形態とは異なりより自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。
【００６７】
なお、前述した図７のステップＳＥ１においては、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインをゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃに設定する方法を用いたが、ステップＳＥ６で白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定するようにしてもよい。但し、この場合も、ゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを何らかの値に固定設定する必要はある。
【００６８】
（第３の実施の形態）
次に、本発明の第３の実施の形態を図にしたがって説明する。図８は、図１の電子スチルカメラにおいて、前述したＡＷＢモードと異なる他のＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００６９】
本実施の形態においても、ＲＥＣスルーモードが設定されると、被写体像の撮像処理を行い（ステップＳＦ１〜ＳＦ３）、スルー画像を表示した後（ステップＳＦ４）、第２の実施の形態で説明した図６のスルー用ＡＷＢを行う（ステップＳＦ５）。次に、ハーフシャッターキーが押されたか否か、すなわちシャッターキーがフォーカスロックが行われる位置まで半押しされたか否かを判別する（ステップＳＦ６）。ここで、シャッターキーが半押しされていなければステップＳＦ１へ戻り（ステップＳＦ６でＮＯ）、前述した処理を繰り返す。これにより、シャッターキーが半押しされる以前においては、ＲゲインとＢゲインが逐次補正されることにより、表示装置１１に表示されるスルー画面には常に適切なホワイトバランスが確保される。
【００７０】
一方、前述した処理を繰り返す間にシャッターキーが半押しされたら（ステップＳＦ６でＹＥＳ）、第２の実施の形態で説明した図７のキャプチャー用ＡＷＢを行い（ステップＳＦ７）、被写体像の撮像処理を行う（ステップＳＦ８〜ＳＦ１０）。そして、シャッターキーが半押中であれば（ステップＳＦ１１でＹＥＳ）、スルー画像、つまりキャプチャーゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づくスルー画像を表示し（ステップＳＦ１２）、さらにシャッターキーが押されれば（ステップＳＦ１３でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行って、ステップＳＦ７の処理で設定されたゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＦ１４）。そして、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＦ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した全ての処理を繰り返す。これにより、記録画像には常に適正なホワイトバランスが確保されることとなる。
【００７１】
また、半押しされたシャッターキーが直ちに全押しされないようなときには（ステップＳＦ１３でＮＯ）、ステップＳＦ８へ戻り、キャプチャーゲインを変更することなく、被写体像の撮像処理を行ってスルー画像を表示する（ステップＳＦ８〜ＳＦ１２）。また、シャッターキーがいったん半押しされた後、シャッターキーが押されることなく、半押し状態が解除されたときには（ステップＳＦ１１でＮＯ）、直ちにステップＳＦ１へ戻る。つまり、シャッターキーの半押し時に１回だけキャプチャー用ＡＷＢ処理（図７）を行い、その後、半押し中はこの１回の演算により得たキャプチャーゲインを常時固定的に設定し、キャプチャー時もこのキャプチャーゲインによりキャプチャー動作を行う。
【００７２】
したがって、本実施の形態においても、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。しかも、第１及び第２の実施の形態とは異なり、シャッターキーが押された後にキャプチャーゲインの読出・設定処理やキャプチャー用ＡＷＢ処理が不要であることから、シャッターキーが押されてからキャプチャー動作までの時間が短く、撮影時の応答性がよい。さらに、シャッターキーを半押ししている間のスルー画像が、キャプチャーゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像であるため、シャッターキーを半押しすることにより、その時点で記録した場合における画像の色合いをスルー画像で確認することができ、使い勝手がよい。なお、これとは別に、例えば前述したステップＳＦ８〜ＳＦ１１までの処理を無くすとともに、一度、シャッターキーが半押しされてからキャプチャー用ＡＷＢ処理を行った後に、シャッターキーが全押しされるまでの間は、前述したステップＳＦ６に戻るようにしてもよい。その場合でも、上記と同様の効果が得られる。
【００７３】
また、本実施の形態においては、シャッターキーが半押しされたときに、キャプチャーゲイン演算・設定処理を行うようにしたが、以下のようにしても、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。すなわち、シャッターキーが半押しされたら、いったんゲイン調整回路６における各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定した後、被写体像を撮像するとともに、第１の実施の形態で説明したキャプチャーゲイン演算処理を行う。その後、シャッターキーが全押しされるまでの間は、ゲイン調整回路６の各アンプ６ａ，６ｂ，６ｃのゲインを固定した状態で被写体像の撮像処理と、キャプチャーゲイン演算・記憶処理とを繰り返す。そして、シャッターキーが全押しされた段階で、キャプチャーゲイン演算処理で記憶しておいたキャプチャーゲインを読み出し、そのゲインをＲ用アンプ６ａ及びＢ用アンプ６ｃに設定した後、キャプチャー動作を行うようにしてもよい。
【００７４】
この場合、シャッターキーが全押しされる直前のスルー画像に基づいて演算されたキャプチャーゲインによりキャプチャー動作を行うことができるので、より適正なホワイトバランスを確保することができるようになる。
【００７５】
（第４の実施の形態）
次に、本発明の第４の実施の形態を図にしたがって説明する。図９は、図１の電子スチルカメラにおいて、ＡＷＢモードが設定され、かつストロボ１７の強制発光モードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００７６】
本実施の形態においても、ＲＥＣスルーモードが設定されると、被写体像の撮像処理を行い（ステップＳＧ１〜ＳＧ３）、スルー画像を表示した後（ステップＳＧ４）、第２及び第３の実施の形態と同様のスルー用ＡＷＢを行う（ステップＳＧ５）。引き続き、シャッターキーが押されなければ（ステップＳＧ６でＮＯ）、前述した処理を繰り返すことにより、スルー画面のホワイトバランスを確保する。また、その間にシャッターキーが押されたときには（ステップＳＧ６でＹＥＳ）、ストロボ１７に赤目防止用あるいは本発光量決定用のプリ発光を行わせ（ステップＳＧ７）、第２の実施の形態で説明した図７のキャプチャー用ＡＷＢを行う（ステップＳＧ８）。しかる後、ストロボ１７に本発光を行わせ（ステップＳＧ９）、キャプチャー動作を行う（ステップＳＧ１０）。つまり、プリ発光時に撮像した被写体の画像信号に基づき、キャプチャーゲインを演算する。なお、以上の動作は、ストロボ１７の強制発光モードが設定されていないとき、ＡＥ制御によって自動的にストロボ１７を発光させる場合においても同様である。
【００７７】
したがって、例えば夜間に屋外で人物撮影を行う場合のように、ストロボ光が主たる撮影光となる場合には無論のこと、屋内等でストロボ光の色（ほぼ太陽光と同色である。）とは異なる色で、かつ比較的明るい照明によって照らされた被写体を撮影する場合であっても、照明光の色の影響を受けることなく記録画像に適正なホワイトバランスを確保することができる。
【００７８】
なお、本実施の形態では、電子スチルカメラがストロボ１７を内蔵するとともに、その光を撮影補助光とするものを示したが、ストロボを内蔵していないものにおいて外付けのストロボや他の閃光装置を用いる場合や、ストロボを内蔵していても、それよりも大光量の閃光装置を用いる場合においても、撮影補助光の色に左右されることなく、前述と同様の動作によって記録画像に適正なホワイトバランスを確保することができる。
【００７９】
（第５の実施の形態）
図１０は、本発明の第５の実施の形態に係る他の電子スチルカメラを示すブロック構成図である。以下、図１に示したものと異なる部分について説明すると、本実施の形態の電子スチルカメラにあっては、ユニット回路５によりＡ／Ｄされた画像信号をいったん格納するバッファ２０と、バッファ２０を介して送られた画像信号を増幅する第１及び第２のゲイン調整回路２１，２２と、第１及び第２のゲイン調整回路２１，２２によって個別に増幅された画像信号に対してカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）を施し、ＹＵＶデータをＤＭＡコントローラ８へ送る第１及び第２のカラープロセス回路２３，２４とを備えている。前記第１及び第２のゲイン調整回路２１，２２は、それぞれがＲ用アンプ２１ａ，２２ａ、Ｇ用アンプ２１ｂ，２２ｂ、Ｂ用アンプ２１ｃ，２２ｃを備えており、双方のゲイン調整回路２１，２２におけるＲ，Ｇ，Ｂの各ゲインが制御部１４から送られる制御信号によって制御されるよう構成されている。なお、これ以外の構成については、図１と同様であるため同一の符号を付し説明は省略する。つまり、本実施の形態の電子スチルカメラは、撮像した画像信号を増幅してカラープロセス処理を施す部分に冗長性を持たせた構成となっている。
【００８０】
次に、以上の構成からなる本実施の形態において、ＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードにおける動作を図１１のフローチャートに従い説明する。なお、図１２は、以下に述べる動作を示す概念図である。
【００８１】
本実施の形態においては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＨ１）。なお、ここで設定される各ゲインは、Ｒ用アンプ２２ａのゲイン（Ｒゲイン）が２倍、Ｇ用アンプ２２ｂのゲイン（Ｇゲイン）が１倍、Ｂ用アンプ２２ｃのゲイン（Ｂゲイン）が２倍である。次に、被写体像を撮像し（ステップＳＨ２〜ＳＨ４）、スルー画像を表示する（ステップＳＨ５）。ここで表示するスルー画像は、ＣＣＤ２の撮像信号を第１のゲイン調整回路２１により増幅された後、第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施されることによって得られたＹＵＶデータに基づく画像である。また、ステップＳＨ２〜ＳＨ４において、ＣＣＤ２の撮像信号は、第２のゲイン調整回路２２により増幅されるとともに第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施される。
【００８２】
続く、ステップＳＨ６では、第２の実施の形態で説明した図６の処理と同一のスルー用ＡＷＢ処理を行い（ステップＳＨ６）、第１のカラープロセス回路２３によって生成したＣｂ信号、Ｃｒ信号に基づき、ホワイトバランスをとるためのＲ用アンプ２１ａ及びＢ用アンプ２１ｃのゲインを演算し、双方のアンプ２１ａ，２１ｃのゲインを制御する。さらに、第１の実施の形態で説明した図３の処理と同一のキャプチャーゲイン演算処理を行い（ステップＳＨ７）、ホワイトバランスをとるための第２のゲイン調整回路２２におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算するとともに、演算結果をゲイン記憶部１６に記憶する。なお、本実施の形態においては、上記のスルー用ＡＷＢ処理及びキャプチャーゲイン演算処理は制御部１４によりほぼ並行して行われるが、少なくともいずれか一方の処理を専用の回路によって行う構成とすれば、同時に行わせることができる。
【００８３】
また、キャプチャーゲイン演算処理が終了すると、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＨ８でＮＯ）。これにより１フレーム分の画像データを取り込む毎に、スルー用ＡＷＢ処理によってスルー画像のホワイトバランスが調整されるとともに、キャプチャーゲイン演算処理に伴いゲイン記憶部１６に記憶されているキャプチャーゲイン、つまりシャッターキーが押された際に第２のゲイン調整回路２２に設定すべきキャプチャーゲインが更新される。一方、その間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＨ８でＹＥＳ）、ゲイン記憶部１６に記憶しておいたキャプチャーゲインを読み出し（ステップＳＨ９）、第２のゲイン調整回路２２におけるＲ用アンプ２２ａ及びＢ用アンプ２２ｃの設定ゲインを、読み出したキャプチャーゲイン、すなわちキャプチャー動作の直前に撮像した画像データが有する色情報に基づき得られたゲインに変更した後（ステップＳＨ１０）、キャプチャー動作を行い、第２のゲイン調整回路２２側において変更後のゲインでＲ，Ｇ，Ｂの色成分毎に増幅された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＨ１１）。これにより、記録画像のホワイトバランスが確保される。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＨ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００８４】
したがって、本実施の形態においては、第２の実施の形態と同様、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。しかも、第２の実施の形態とは異なり、シャッターキーが押された後には、第２のゲイン調整回路２２のゲインを前述した所定のゲインに固定した状態での撮像処理（１フレーム分の画像データの取り込み）が不要であることから、シャッターキーが押されてからキャプチャー動作までの時間が短く、撮影時の応答性がよい。
【００８５】
なお、本実施の形態に示した図１０の電子スチルカメラにあっては、上述したＲＥＣスルー動作以外にも、第３の実施の形態におけるＲＥＣスルー動作（図８参照）や、第４の実施の形態におけるＲＥＣスルー動作（図９参照）を行わせることは可能であり、その場合においては、第３及び第４の実施の形態で説明したものと同様の効果を得ることができる。また、本実施の形態では、キャプチャー動作に先立ち第２のゲイン調整回路２２側のゲインをキャプチャーゲインに変更し、キャプチャー動作では第２のカラープロセス回路２４によって生成された画像データを記録させるものについて説明したが、第２のゲイン調整回路２２を、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに常時固定されたものとし、キャプチャー動作に先立ち第１のゲイン調整回路２１側のゲインを前述したキャプチャーゲインに変更し、キャプチャー動作では第１のカラープロセス回路２３によって生成された画像データを記録させる構成としても構わない。
【００８６】
このように構成した場合、第２のゲイン調整回路２２のゲインを変更する必要が全くなくなるので、第２のゲイン調整回路２２に代えてゲイン調整を行うことのできない安価なアンプを用いることが可能となり、結果として機器の小型化、コストの低減といった効果を得ることができる。
【００８７】
また、このような構成において、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定する方法を用いた場合は、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに常時固定される第２のゲイン調整回路２２を設ける必要がなくなる。
【００８８】
（第６の実施の形態）
次に、本発明の第６の実施の形態を図にしたがって説明する。図１３は、図１０の電子スチルカメラにおいて、前述したＡＷＢモードと異なる他のＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を示したフローチャートである。
【００８９】
本実施の形態においても、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインを、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定（固定）することにより太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＩ１）。なお、ここで設定される各ゲインは、Ｒ用アンプ２２ａのゲイン（Ｒゲイン）が２倍、Ｇ用アンプ２２ｂのゲイン（Ｇゲイン）が１倍、Ｂ用アンプ２２ｃのゲイン（Ｂゲイン）が２倍である。次に、被写体像を撮像し（ステップＳＩ２〜ＳＩ４）、スルー画像を表示する（ステップＳＩ５）。ここで表示するスルー画像は、ＣＣＤ２の撮像信号を第１のゲイン調整回路２１により増幅された後、第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施されることによって得られたＹＵＶデータに基づく画像である。また、ステップＳＩ２〜ＳＩ４において、ＣＣＤ２の撮像信号は、第２のゲイン調整回路２２により増幅されるとともに第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施される。
【００９０】
引き続き、ステップＳＩ５でスルー画像を表示した後には、第１の実施の形態で説明した図３のキャプチャーゲイン演算処理と同様の処理によって、第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施されたＹＵＶデータに基づき、ホワイトバランスをとるための第１のゲイン調整回路２１におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算し（ステップＳＩ６）、演算したゲインを双方のアンプ２１ａ，２１ｃに設定する（ステップＳＩ７）。そして、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＩ８でＮＯ）。これにより１フレーム分の画像データを取り込む毎に、第１のゲイン調整回路２１のゲインが、ステップＳＩ６で演算された適正なホワイトバランスが得られるキャプチャーゲインに設定されるとともに、ホワイトバランスが確保されたスルー画像が表示される。そして、かかる間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＩ８でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行い、第１のゲイン調整回路２１において増幅されるとともに第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施された画像信号に基づく画像を記録し（ステップＳＩ９）、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＩ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【００９１】
つまり、本実施の形態においては、スルー画像表示中（撮影待機状態）において、逐次第２のゲイン調整回路２２を経て第２のカラープロセス回路２４から出力される画像信号を用いてキャプチャーゲイン演算を行い、この演算により得られるキャプチャーゲインを逐次第１のゲイン調整回路２１に設定するとともに、第１のカラープロセス回路２３から出力された画像信号に基づきスルー画像を表示し、かつ画像を記録する。
【００９２】
したがって、本実施の形態においても、第５の実施の形態におけるスルー用ＡＷＢ処理及びキャプチャーゲイン読出・変更処理が不要になるので、オートホワイトバランスに要する処理負担が軽くなる。しかも、第２のゲイン調整回路２２のゲインを変更する必要が全くなくなるので、第２のゲイン調整回路２２に代えてゲイン調整を行うことのできない安価なアンプを用いることが可能となり、結果として機器の小型化、コストの低減といった効果を得ることができる。さらに、太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を太陽光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定する方法を用いた場合は、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに常時固定される第２のゲイン調整回路２２を省くことが可能となり、更なる機器の小型化、コストの低減といった効果を得ることができる。また、スルー画像及び記録画像ともにキャプチャーゲイン演算によるゲインを設定することができるので、より自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。また、第２の実施の形態と同様、シャッターキーが押されてからキャプチャー動作までの時間が短く、撮影時の応答性がよい。
【００９３】
なお、本実施の形態では、第２のゲイン調整回路２２を経て第２のカラープロセス回路２４から出力される画像信号を用いて、第１のゲイン調整回路２１に設定する新たなゲイン（キャプチャーゲイン）を演算するとき（図１３のステップＳＩ６）、新たなＲゲイン及びＢゲインを次式
・新たなＲゲイン＝現状のＲゲイン×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｒ積算値（ΣＲ））
・新たなＢゲイン＝現状のＢゲイン×（Ｇ積算値（ΣＧ）／Ｂ積算値（ΣＢ））
を用いて演算するようにしたが、これに代えて次式
・新たなＲゲイン＝現状のＲゲイン×（（ΣＧ）／（ΣＲ））／（Ｔ＋１）
・新たなＢゲイン＝現状のＢゲイン×（（ΣＧ）／（ΣＢ））／（Ｔ＋１）
を用いるようにしてもよい。
【００９４】
その場合、Ｔ＝０のときは、本実施の形態と同様であるが、Ｔの値が大きくなるほど、第２のカラープロセス回路２４から出力される画像信号におけるＣｂ，Ｃｒの積算値がＣｂ＝Ｃｒ＝０である収束状態となる（ホワイトバランスが確立される）までの時間が長くなる。つまり、Ｔの値を適宜調整することによりＣｂ，Ｃｒの積算値を徐々に収束させることができる。したがって、前記電子スチルカメラが、複数フレームが連続する動画を撮影し記録する動画モードを有する場合においては、上記調整によって、各フレーム間に急激な色合いの変化が生じることを防止し、それにより良好な動画を撮像することができる。
【００９５】
また、以上説明した各実施の形態においては、キャプチャーゲイン演算処理（図３参照）に先立つ撮像時や、キャプチャー用ＡＷＢ処理（図７参照）での撮像時にゲイン調整回路６等における各アンプのゲイン（キャプチャーゲイン）を、太陽光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定（固定）するものとしたが、これに限らず、前記キャプチャーゲインを色温度が異なる他の光の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインに設定するようにしてもよい。
【００９６】
（第７の実施の形態）
以下に、上記のようなゲインを設定する本発明の第７の実施の形態を図１４〜図１６にしたがって説明する。
【００９７】
本実施の形態は、図１０に示したものと同様の電子スチルカメラにおいて、図１９に示した白検出範囲ＷＳ、つまり前述したように太陽光（５５００Ｋの標準光）の下での撮影に最適なゲイン値（白検出範囲Ｗ）のみならず、他の異なる撮影環境（撮影光）の下での撮影に最適な複数種のゲイン値（白検出範囲ＷＳ）に基づき、前記第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するゲイン（又は白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値）を演算させるものである。すなわち本実施の形態にあっては、図１９に示した太陽光に対応する白検出範囲ＷＳ以外にも、太陽光とは色温度が異なる白熱灯の光、日陰における自然光、蛍光灯の白熱灯の光といった異なる複数の撮影光に対応する複数種の白検出範囲ＷＳが用意されている。図１４（ａ）は白熱灯用、同図（ｂ）は日陰用、同図（ｃ）は蛍光灯用に対応する白検出範囲ＷＳを示した図であって、太陽光に対する白検出範囲ＷＳと比べ、白熱灯用の白検出範囲ＷＳ（ａ）は赤側のみを残して他の領域を削った範囲、日陰用の白検出範囲ＷＳ（ｂ）は青側のみを残して他の領域を削った範囲、蛍光灯用の白検出範囲ＷＳ（ｃ）は緑側のみを残して他の領域を削った範囲に予め設定されている。そして、前記制御部１４が有するＲＯＭには、太陽光を含む各撮影光に対応する４種類の白検出範囲ＷＳ（ゲイン値）データが記憶されている。
【００９８】
次に、本実施の形態において、使用者によって撮影時における撮影光が選択可能なＡＷＢモードが設定された状態でのＲＥＣスルーモードの動作を図１５のフローチャートに従い説明する。なお、図１６は、以下に述べる動作を示す概念図である。
【００９９】
本実施の形態においては、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず使用者に前述した複数種の撮影光（太陽光を含む４種類の撮影光）から、撮影時における撮影環境に近いものを選択させる（ステップＳＪ１）。そして、いずれかの撮影光が操作部１５の操作により選択されて、それが決定されるまで待機状態（キー入力待ち）となり、撮影光が決定されたら（ステップＳＪ２でＹＥＳ）、選択された撮影光に対応する、第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するためのゲインデータを制御部１４のＲＯＭから読み出し、それを第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインに設定（固定）することにより選択された撮影光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＪ３）。
【０１００】
次に、被写体像を撮像し（ステップＳＪ４〜ＳＪ６）、スルー画像を表示する（ステップＳＪ７）。ここで表示するスルー画像は、ＣＣＤ２の撮像信号を第１のゲイン調整回路２１により増幅された後、第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施されることによって得られたＹＵＶデータに基づく画像である。また、ステップＳＪ４〜ＳＪ６において、ＣＣＤ２の撮像信号は、第２のゲイン調整回路２２により増幅されるとともに第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施される。
【０１０１】
引き続き、ステップＳＪ７でスルー画像を表示した後には、第１の実施の形態で図３をもって説明した処理と同様の処理によって、第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施されたＹＵＶデータに基づき、ホワイトバランスをとるための第１のゲイン調整回路２１におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算する（ステップＳＪ８）。すなわち、ＤＭＡコントローラ８のバッファに格納かれているＹＵＶ変換以前の１フレーム分の画像データについて、各画素毎のデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ値）を順次読み出し、読み出した画素の色が、ステップＳＪ１で選択された撮影光に対応する所定の白検出範囲ＷＳ（図１４参照）に含まれるか否かを判断し、白検出範囲ＷＳに含まれる画素のデータのＲ，Ｇ，Ｂの色成分値を個別に順次積算する。そして、１フレーム分の全画素、Ｇゲインの積算値を基準として（１倍に固定して）所定の式にしたがってＲゲインとＢゲインの設定値を演算する。そして、演算したゲインを第１のゲイン調整回路２１のアンプ２１ａ，２１ｃに設定した後（ステップＳＪ９）、シャッターキーが押されたか否かを判別するとともに、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返す（ステップＳＪ１０でＮＯ）。
【０１０２】
これにより１フレーム分の画像データを取り込む毎に、第１のゲイン調整回路２１のゲインが、ステップＳＪ１で選択されたいずれかの撮影光の下での撮影に際し適正なホワイトバランスが得られるキャプチャーゲインに設定されるとともに、ホワイトバランスが確保されたスルー画像が表示される。そして、かかる間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＪ１０でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行い、第１のゲイン調整回路２１において増幅されるとともに第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＪ１１）。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＪ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【０１０３】
したがって、本実施の形態においては、太陽光以外の複数種の撮影光の下での撮影が行われる場合であっても、使用者によって選択された撮影光を基準としたホワイトバランス制御を行うことにより、撮影環境の違いに即した自然な色合いのスルー画像を表示しながら、記録画像に常に適正なホワイトバランスを確保することができる。なお、これ以外の効果等については第６の実施の形態と同様である。また、前述した各実施の形態においても、本実施の形態と同様に、キャプチャーゲイン演算処理（図３参照）に先立つ撮像時や、キャプチャー用ＡＷＢ処理（図７参照）での撮像時にゲイン調整回路６等における各アンプのゲイン（キャプチャーゲイン）を、使用者に選択された撮影光に対応するゲインに設定するか、あるいは使用者に選択された撮影光に対応する白検出範囲ＷＳを用いて撮影時の撮影光に最も適した白検出を行う構成とすれば、本実施の形態と同様に、撮影環境の違いに即したホワイトバランスの確保が可能となる。
【０１０４】
また、本実施の形態では、ホワイトバランス制御に際して、第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインに、異なる撮影光（使用者に選択された撮影光）の下での撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインを設定するものを説明したが、これとは別に、撮影に最適なホワイトバランスが確保可能なゲインではない所定の固定ゲインを設定するようにしてもよい。
【０１０５】
また、第６の実施の形態と同様に、使用者に選択された撮影光の下での撮影に最適な白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を使用者に選択された撮影光の下での撮影に最適な白検出範囲の値に設定する方法を用いるようにしてもよい。
【０１０６】
（第８の実施の形態）
次に、上記のようなゲインを設定する本発明の第８の実施の形態について説明する。本実施の形態も、図１０に示したものと同様の電子スチルカメラにおいて、図１９に示した白検出範囲ＷＳとは異なる複数種のゲイン値（白検出範囲ＷＳ）に基づき、前記第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するゲイン値（又は白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値）を演算させるものである。
【０１０７】
本実施の形態にあっては、図１９に示した通常のホワイトバランス制御で使用する白検出範囲ＷＳ以外にも、図１７に示した４種類の白検出範囲ＷＳ、すなわち同図（ａ）の青フィルター用、同図（ｂ）の赤フィルター用、同図（ｃ）のグリーンフィルター用、同図（ｄ）のマゼンタフィルター用の白検出範囲ＷＳが用意されている。各々の白検出範囲ＷＳにおいては、その中心が、青フィルター用（ａ）にあっては赤側へずれ、赤フィルター用（ｂ）にあっては青側へずれ、グリーンフィルタ用（ｃ）にあってはマゼンタ側へずれ、マゼンタフィルター用（ｄ）にあっては緑側へずれた範囲に予め設定されている。そして、前記制御部１４が有するＲＯＭには、図１９の通常のホワイトバランス制御に用いられる白検出範囲ＷＳに加え、前述した図１７の４種類の白検出範囲ＷＳ（ゲイン値）データが記憶されている。
【０１０８】
次に、本実施の形態において、予め用意されたフィルター付加機能付きのＡＷＢモードが使用者によって設定された状態におけるＲＥＣスルーモードの動作を図１８のフローチャートに従い説明する。
【０１０９】
本実施の形態においては、フィルター付加機能付きのＡＷＢモードにおいて、ＲＥＣスルーモードが設定されると、まず使用者に予め用意されたフィルター色（本実施の形態では、青、赤、グリーン、マゼンタの４色）から、使用者が所望するフィルター色を選択させる（ステップＳＫ１）。そして、いずれかのフィルター色が操作部１５の操作により選択されて、それが決定されるまで待機状態（キー入力待ち）となり、フィルター色が決定されたら（ステップＳＫ２でＹＥＳ）、選択されたフィルター色に対応する、第２のゲイン調整回路２２の各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃに設定するためのゲインデータを制御部１４のＲＯＭから読み出し、それを第２のゲイン調整回路２２における各アンプ２２ａ，２２ｂ，２２ｃのゲインに設定（固定）することにより選択されたフィルター色に対応する白検出範囲ＷＳを設定する（ステップＳＫ３）。次に、第７の実施の形態で説明した図１５のステップＳＪ４〜ＳＪ７と同様の処理を行い、スルー画像を表示する（ステップＳＫ４〜ＳＫ７）。
【０１１０】
引き続き、ステップＳＫ７でスルー画像を表示した後には、第２のカラープロセス回路２４によりカラープロセス処理を施されたＹＵＶデータデータとに基づき、ホワイトバランスをとるための第１のゲイン調整回路２１におけるＲゲインとＢゲインの設定値（キャプチャーゲイン）を演算する（ステップＳＫ８）。すなわち、ＤＭＡコントローラ８のバッファに格納かれているＹＵＶ変換以前の１フレーム分の画像データについて、各画素毎のデータ（Ｒ，Ｇ，Ｂ値）を順次読み出し、読み出した画素の色が、ステップＳＫ１で選択されたフィルター色に対応する所定の白検出範囲ＷＳ（図１７参照）に含まれるか否かを判断し、白検出範囲ＷＳに含まれる画素のデータのＲ，Ｇ，Ｂの色成分値を個別に順次積算する。次に、１フレーム分の全画素、Ｇゲインの積算値を基準として（１倍に固定して）所定の式にしたがってＲゲインとＢゲインの設定値を演算し、演算したゲインを第１のゲイン調整回路２１のアンプ２１ａ，２１ｃに設定する（ステップＳＫ９）。
【０１１１】
そして、シャッターキーが押されるまで前述した処理を繰り返すことにより（ステップＳＫ１０でＮＯ）、１フレーム分の画像データを取り込む毎に、第１のゲイン調整回路２１のゲインが、ステップＳＫ１で選択されたいずれかのフィルター色が強調された色調が得られるキャプチャーゲインに設定されるとともに、その色調のスルー画像が表示される。そして、かかる間に、シャッターキーが押されたら（ステップＳＫ１０でＹＥＳ）、キャプチャー動作を行い、第１のゲイン調整回路２１において増幅されるとともに第１のカラープロセス回路２３によりカラープロセス処理（ＹＵＶ変換）が施された画像信号に基づく画像を記録する（ステップＳＫ１１）。また、キャプチャー動作の終了後にはステップＳＫ１へ戻り、ＲＥＣスルーモードが解除されるまで前述した処理を繰り返す。
【０１１２】
したがって、本実施の形態においては、フィルター付加機能付きのＡＷＢモードにおいては、使用者により選択されたフィルター色に対応する白検出範囲ＷＳを基準としたホワイトバランス制御を行うことによって、キャプチャー動作に取得した（撮像した）画像に対して複数色のフィルター効果を付加することができる。
【０１１３】
なお、第７の実施の形態と同様に、使用者に選択されたフィルター色に対応する白検出範囲ＷＳを設定する方法として、白検出回路において白検出範囲内か否かを判断する際に用いられる所定の白検出範囲ＷＳの値を使用者に選択されたフィルター色に対応する白検出範囲の値に設定する方法を用いるようにしてもよい。
【０１１４】
また、以上説明した各実施の形態においては、主として、被写体像の撮像処理に際して撮像信号をＲ、Ｇ、Ｂの色成分毎に増幅するとともに、各色成分のゲインを個別に調整するものについて説明したが、これ以外にも、撮像信号のゲイン調整を輝度・色差信号（Ｃｂ信号、Ｃｒ信号）別に行うものについても本発明を採用することができる。その場合であっても、前述した各実施の形態における効果を得ることができる。また、主として、スルー画像を表示した状態でシャッターキーが押されると、その時点で撮像した画像を記録する電子スチルカメラについて説明したが、本発明は、前述したようなカメラに限定されることなく、撮像する画像のオートホワイトバランス制御を行う機器であれば他の装置にも適用することができる。
【０１１５】
【発明の効果】
以上説明したように本発明においては、画像を撮影するとき、増幅手段における色成分毎のゲインが、一定の基準に従って演算されたゲインに常に調整されるようにした。よって、煩雑な操作を必要とせずに、常に良好なホワイトバランスが確保された画像を得ることができ、また、常に良好なホワイトバランスが確保された画像を記録することが可能となる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の第１の実施の形態を示す電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図２】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図３】キャプチャーゲイン演算処理における動作を示すフローチャートである。
【図４】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示す概念図である。
【図５】本発明の第２の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図６】スルー用のオートホワイトバランス処理における動作を示すフローチャートである。
【図７】キャプチャー用のオートホワイトバランス処理における動作を示すフローチャートである。
【図８】本発明の第３の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図９】本発明の第４の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１０】本発明の第５の実施の形態を示す電子スチルカメラのブロック構成図である。
【図１１】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１２】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示す概念図である。
【図１３】本発明の第６の実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１４】本発明の第７の実施の形態で使用するオートホワイトバランス制御で使用する光源別の白検出範囲を示す説明図である。
【図１５】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１６】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示す概念図である。
【図１７】本発明の第８の実施の形態で使用するオートホワイトバランス制御で使用するフィルター付加モードでの白検出範囲を示す説明図である。
【図１８】同実施の形態におけるＲＥＣスルーモードでの動作を示すフローチャートである。
【図１９】従来技術及び本発明のオートホワイトバランス制御で使用する白検出範囲を示す説明図である。
【符号の説明】
２ ＣＣＤ
６ ゲイン調整回路
７ カラープロセス回路
１４ 制御部
１６ ゲイン記憶部
１５ 操作部
１７ ストロボ
２１ 第１のゲイン調整回路
２２ 第２のゲイン調整回路
２３ 第１のカラープロセス回路
２４ 第２のカラープロセス回路
ＷＳ 白検出範囲
Claims (17)
- 撮像手段と、
前記撮像手段から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅手段と、
この増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算手段と、
この第１の演算手段により演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定手段と、
この第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第２の設定手段と、
この第２の設定手段により色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算手段と、
この第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定手段とを備え、
前記第１の演算手段は、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする電子カメラ。 - 前記第３の設定手段により色成分毎のゲインとして前記撮影記録用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号を記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする請求項１記載の電子カメラ。
- 前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとして前記スルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅手段から出力された撮像信号をスルー画像として表示する画像表示手段を備えたことを特徴とする請求項１又は２記載の電子カメラ。
- 手動操作により撮影を指示する撮影指示手段を備え、
前記第２の設定手段は、前記撮影指示手段による撮影指示操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項１乃至３いずれかに記載の電子カメラ。 - 第１の操作と第２の操作とが可能なシャッターキーを備え、
前記第２の設定手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定し、
前記画像記録手段は、前記シャッターキーの第２の操作に応答して、前記撮像信号を記録することを特徴とする請求項２記載の電子カメラ。 - 前記第２の演算手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを演算し、
前記第３の設定手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項５記載の電子カメラ。 - 前記第２の演算手段は、前記シャッターキーの第１の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを演算し、
前記第３の設定手段は、前記シャッターキーの第２の操作に応答して、前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項５記載の電子カメラ。 - 前記撮影指示手段により撮影が指示された場合に、内蔵又は外付けされた閃光装置にプリ発光を行わせた後、撮影補助光を発する本発光を行わせる制御手段を備え、
前記第２の設定手段は、前記閃光装置のプリ発光に際して前記固定ゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定し、
前記第３の設定手段は、前記閃光装置の本発光に際して前記撮影記録用のゲインを前記増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項４記載の電子 カメラ。 - 撮像手段と、
前記撮像手段から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する第１の増幅手段と、
この第１の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算手段と、
この第１の演算手段により演算されたスルー画像表示用のゲインを前記第１の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定手段と、
前記撮像手段から出力され、且つ前記第１の増幅手段に入力される前の撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算手段と、
前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像手段から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定する第２の設定手段とを備え、
前記第１の演算手段は、前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記第１の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とする電子カメラ。 - 前記第２の設定手段により色成分毎のゲインとして設定された前記撮影記録用のゲインに基づき増幅された撮像信号を記録する画像記録手段を備えたことを特徴とする請求項９記載の電子カメラ。
- 前記第１の設定手段により色成分毎のゲインとして前記スルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記第１の増幅手段から出力された撮像信号をスルー画像として表示する画像表示手段を備えたことを特徴とする請求項９又は１０記載の電子カメラ。
- 前記撮像手段から出力され、且つ前記第１の増幅手段に入力される前の撮像信号を色成分毎に個別に増幅する第２の増幅手段と、
予め決められている固定ゲインを前記第２の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定手段とを備え、
前記第２の演算手段は、前記第３の設定手段により色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記第２の増幅手段から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算することを特徴とする請求項９乃至１１いずれかに記載の電子カメラ。 - 前記第２の設定手段は、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記第２の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項１２記載の電子カメラ。
- 前記第２の設定手段は、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記第１の増幅手段における色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項９乃至１３いずれかに記載の電子カメラ。
- 手動操作により撮影を指示する撮影指示手段を備え、
前記第２の設定手段は、前記撮影指示手段による撮影指示操作に応答して、前記第２の演算手段により演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像手段から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定することを特徴とする請求項９乃至１４いずれかに記載の電子カメラ。 - 撮像部と、前記撮像部から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅部とを備えた電子カメラにおけるオートホワイトバランス制御方法であって、
前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算ステップと、
この第１の演算ステップにより演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定ステップと、
この第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設 定された状態における所定のキー操作に応答して、予め決められている固定ゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第２の設定ステップと、
この第２の設定ステップにより色成分毎のゲインとして前記固定ゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算ステップと、
この第２の演算ステップにより演算された撮影記録用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第３の設定ステップとを含み、
前記第１の演算ステップは、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とするオートホワイトバランス制御方法。 - 撮像部と、前記撮像部から出力された撮像信号を色成分毎に個別に増幅する増幅部とを備えた電子カメラにおけるオートホワイトバランス制御方法であって、
前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算する第１の演算ステップと、
この第１の演算ステップにより演算されたスルー画像表示用のゲインを前記増幅部における色成分毎のゲインとして設定する第１の設定ステップと、
前記撮像部から出力され、且つ前記増幅部に入力される前の撮像信号に基づき、色成分毎の撮影記録用のゲインを演算する第２の演算ステップと、
前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態における所定のキー操作に応答して、前記第２の演算ステップにより演算された撮影記録用のゲインを、前記撮像部から出力された撮像信号に対する色成分毎のゲインとして設定する第２の設定ステップとを含み、
前記第１の演算ステップは、前記第１の設定ステップにより色成分毎のゲインとしてスルー画像表示用のゲインが設定された状態の前記増幅部から出力された撮像信号に基づき、色成分毎のスルー画像表示用のゲインを演算することを特徴とするオートホワイトバランス制御方法。
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