JP3831342B2

JP3831342B2 - オンライン出版物の画像提供方法

Info

Publication number: JP3831342B2
Application number: JP2002561710A
Authority: JP
Inventors: キム・ドンヘ
Original assignee: Digitomi Co Ltd
Current assignee: Digitomi Co Ltd
Priority date: 2001-01-29
Filing date: 2002-01-28
Publication date: 2006-10-11
Anticipated expiration: 2022-01-28
Also published as: US20040145679A1; CA2447171A1; WO2002061607A1; JP2004519136A; CN1500250A; CN1272727C; EP1410238A1; EP1410238A4

Description

【０００１】
（技術分野）
本発明は、オンライン出版物の画像提供方法に関するものであって、特にクライアントにオンライン出版物の画像を提供するにあたって、オフラインでの読書形式を反映して提供することにより画像を見るのに不便さを与えずしてさらに迅速に提供することができるようにしたオンライン出版物の画像提供方法に関する。
【０００２】
（背景技術）
最近、職場は勿論家庭でもインターネット使用環境が構築されインターネットが通信又は情報伝達において必要不可欠な手段になっている。そして、このような趨勢に乗じて出版界においても所謂オンライン出版物と言って出版物の内容をデジタルファイルに変換させた状態で所望する読者にオンラインで提供するシステムが構築され一部活用されており、今後さらに活発に利用されるものと予測されている。
【０００３】
しかしながら、人間が比較的絵が多く含まれた出版物、例えば週間／月刊誌のような雑誌類やカタログのような製品／広告用出版物を読む際には、視覚を通した即刻的な認知判断により関心の無いページはすぐ捲り、関心が持てるものであればそのページに止まり、内容物を読んで見る必要がある場合に始めて注目して読むことになる。
【０００４】
一方、このようなオンライン出版物、特に内容に絵などが多く含まれてクライアント（以下、特別に区分する必要がない限りこの用語を顧客又は顧客の使用するパーソナルコンピュータの意味として使う）に画像データ形態で送信されるオンライン出版物の場合には１ページ当りのデータ量が通常的に数百［Ｋｂ］から数［Ｍｂ］に至るほど膨大であるため、超高速インターネット専用線を使用するとしても相当の時間が所要される。
【０００５】
それにもかかわらず、従来オンライン出版物を提供するにあたっては前述したオフライン出版物に対する読書形式を考慮しないまま全てのページに対し高解像度の統合画像を送信するため、クライアントが関心を持っていないページに因る通信回線と時間浪費の要因が生ずる。そして、このような問題点によりクライアントがオンライン出版物に対し速度が遅く不便であるという拒否感を持つこととなり、これによりオンライン出版物が活性化され得ないという問題点があった。
【０００６】
一方、オンライン出版物の場合には内容物が人同士が直接接触しない状態で無体物の形態で提供され、また通信ネットワークを通して同時多発的に送信することが可能であるため、提供者の立場では不法的な複製を防止できる対策が重要な問題となっている。
【０００７】
そして、その対策の一環として送信される画像データ内にこれを送信されたクライアントの身元情報（以下、“不法複製追跡情報”と称す）を暗号化して挿入することにより不法複製が生じた場合にこれを解読して不法複製者を追跡することができるようにしている。
【０００８】
しかしながら、従来のオンライン出版物の画像データ内に不法複製追跡情報を挿入するにあたって、統合画像全体をその対象にして作業しているため作業量が膨大になり、これによりサーバに過重な負荷がかかるという問題点があった。
【０００９】
（発明の開示）
本発明の目的はクライアントの反応に応じて適切な解像度を有する画像を自動に選択して提供することによりクライアントの所望する内容を熟知するのに支障を来すことなくしてさらに送信速度を飛躍的に増加させることができるようにしたオンライン出版物の画像提供方法を提供することである。
【００１０】
本発明の他の目的はオンライン出版物の不法複製者を追跡するための不法複製追跡情報を画像データ内に挿入するにあたって、画像の分割された一部分に対して挿入することによりこれに対する作業量を飛躍的に減少させたオンライン出版物の画像提供方法を提供することである。
【００１１】
前述した目的を達成するために、本発明はオンライン出版物提供機関及びストレッチ機能とマルチタスク機能とが備えられたクライアントが通信ネットワークにより連結された状態でオンライン出版物提供機関により実行されるオンライン出版物の画像提供方法において、（ａ）同一の原本に対してクライアントに送信された後、ストレッチ機能により拡大される相対的低解像度の統合画像及び相対的中解像度の統合画像を準備するステップ；（ｂ）前記原本の任意ページに対する送信要請が存在する場合に前記低解像度統合画像を送信するステップ；（ｃ）前記低解像度統合画像を送信した後所定時間が経過するまでに前記原本の他のページに対する送信要請が存在するかどうかを判断するステップ；（ｄ）前記ステップ（ｃ）における判断の結果、前記所定時間が経過する前に前記他のページに対する送信要請が存在する場合には前記他のページに対する前記低解像度統合画像を送信するステップ及び（ｅ）前記ステップ（ｃ）における判断の結果、所定時間が経過するまでに前記他のページに対する送信要請が存在しない場合には前記任意のページに対する前記中解像度統合画像を送信するステップを含んでなされたことを特徴とする。
【００１２】
前述した構成において、前記低解像度統合画像や前記中解像度統合画像の送信が完了した後に前記送信されたページと予め決められている関係にあるページに対する前記低解像度統合画像又は前記中解像度統合画像を付加的に送信すると、前記予め決められている関係にあるページに対するクライアントからの送信要請が存在する場合に当該ページを迅速にモニタ画面に示すことができる。
【００１３】
さらに、前記ステップ（ａ）において前記原本に対するクライアントからの詳細画像の送信要請時に提供される高解像度分割画像を付加的に準備し、（ｆ）クライアントから詳細画像の送信要請が存在するかどうかを判断するステップ及び（ｇ）クライアントから詳細画像の送信要請が存在する場合に前記高解像度分割画像を送信するステップをさらに含めて構成することもできる。
【００１４】
また、（ｈ）クライアントのログイン（ｌｏｇｉｎ）情報を暗号化するステップ及び（ｉ）前記暗号化された内容を前記高解像度分割画像の一部分割画像に挿入するステップをさらに含めると少ない作業量で不法複製追跡情報を挿入させることができる。
【００１５】
また、（ｆ１）前記ステップ（ｆ）においてクライアントから詳細画像の送信要請が存在する場合に前記送信要請を所望する部分を確認するステップ及び（ｇ１）前記ステップ（ｇ）で前記高解像度分割画像を送信するにあたって、前記ステップ（ｆ１）で位置確認された部分と相対的に近い位置にある前記高解像度分割画像順に送信を実行するステップを含めるとクライアントに、より迅速な画像を提供することができる。
【００１６】
本発明の上記目的、特徴及び利点は、添付図面を参照した以下の詳細な説明によりさらに明らかになる。
【００１７】
（発明を実施するための最良の形態）
以下、添付の図面を参照して本発明のオンライン出版物の画像提供方法について詳しく説明する。
【００１８】
図１は本発明のオンライン出版物の画像提供方法が具現され得るネットワーク構成図であり、図２は図１で画像サーバに保存される画像を説明するための図である。先ず、図１に示したように、本発明のオンライン出版物の画像提供方法は、概略的にオンライン出版物の提供機関１００とクライアント２００とが適切な通信ネットワーク、例えば、インターネットにより連結されて成る。更にオンライン出版物提供機関１００（以下、単に“提供機関”と略す）はさらに提供しようとする画像を生成する画像生成機１１０、画像生成機１１０で生成された画像を保存する画像サーバ１２０、クライアント２００に対する各種情報を保存している顧客情報データベース１３０及びクライアント２００と直接通信を担当するウェブサーバ１４０を含んで成ることが可能である。
【００１９】
前述した構成において、画像生成機１１０は電子化資料の場合に現在出版において利用される編集ソフトウェアで使用する多様なフォーマットを有する画像を一般的なベクトルファイルフォーマットであるＥＰＳ（ＥｎｃａｐｓｕｌａｔｅｄＰｏｓｔＳｃｒｉｐｔ）で出力した後で再びこれをＪＰＥＧ（ＪｏｉｎｔＰｈｏｔｏｇｒａｐｈｉｃＥｘｐｅｒｔｓＧｒｏｕｐ）フォーマットに変換して生成し、オフライン出版物の場合にはスキャナでスキャンして直接ＪＰＥＧフォーマットの画像を生成する。
【００２０】
このように、本発明ではＪＰＥＧ形態の標準フォーマットを使用することにより、クライアントが別途の専用ソフトウェアを設けなくてもマイクロソフト社のインターネットエクスプローラ（登録商標）のような一般的なウェブブラウザのみを使用して画像で具現されたオンライン出版物を見ることができる。
【００２１】
一方、画像生成機１１０ではこうして得られた図２の（ａ）のような原本画像を、例えば１／１６程度に縮小して図２の（ｂ）に示したように相対的に低い解像度の統合画像（以下、“低解像度統合画像”と称す）を生成する。画像生成機１１０はまた原本画像を、例えば１／４程度に縮小して図２の（ｃ）に示したように相対的に中間解像度を有する統合画像（以下、“中解像度統合画像”と称す）を生成し、最後に図２の（ｄ）に示したように原本画像自体をｎ個（以下、“分割数”と称す）、例えば数個乃至数十個に分割した画像（以下、“高解像度分割画像”と称す）を生成する。
【００２２】
さらにこのように加工生成された画像は、以降画像サーバ１２０のダウンロードモジュールによりファイル別に分離されたまま該当するフォルダ１２２、１２４、１２６に保存されてから、ウェブサーバ１４０の選択的な要請に応じて適切なものが提供される。ここで、低解像度統合画像は通常的に数百［ｂｙｔｅ］乃至数［Ｋｂ］以下のデータ量を有することができ、中解像度の画像は通常的に数［Ｋｂ］乃至数十［Ｋｂ］以下のデータ量を有することができる。
【００２３】
ウェブサーバ１４０は既存のＨＴＴＰ（ＨｙｐｅｒｔｅｘｔＴｒａｎｓｆｅｒＰｒｏｔｏｃｏｌ）を使用する一般的なウェブサーバソフトウェアにＣＧＩ（ＣｏｍｍｏｎＧａｔｅｗａｙＩｎｔｅｒｆａｃｅ）の形態で具現されるが、例えばマイクロソフト社のＩＩＳ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＩｎｆｏｒｍａｔｉｏｎＳｅｒｖｅｒ）サーバのＩＳＡＰＩ（ＩｎｔｅｒｎｅｔＳｅｒｖｅｒＡｐｐｌｉｃａｔｉｏｎＰｒｏｇｒａｍＩｎｔｅｒｆａｃｅ）形態のＣＧＩで具現されることもできる。
【００２４】
図３は本発明の望ましい実施例によるオンライン出版物の画像提供方法を説明するためのフローチャートであり、図４ａ乃至図４ｃはクライアントモニタにディスプレイされる低解像度統合画像、中解像度統合画像及び高解像度分割画像を例示的に示した図である。先ず、図３に示したように、ステップＳ１０においてクライアント２００がインターネット等を通じて提供機関１００のウェブサーバ１４０に接続すると、ステップＳ１２ではログイン（ｌｏｇｉｎ）が実行されるが、この過程でクライアント２００のＩＤ、接続日付と時間、クライアント２００のＩＰアドレス又はチェックサム（ＣｈｅｃｋＳｕｍ）データ等の情報が把握され、顧客情報ＤＢ１３０に保存される。勿論、クライアントであるユーザの住所、電話番号又は住民登録番号などの情報は、例えば会員加入過程において事前入手され顧客ＤＢ１３０に保存され得る。
【００２５】
次に、ステップＳ１４では前述したログイン過程で入手した情報を暗号化して不法複製追跡情報を生成した後に顧客情報ＤＢ１３０に保存する。この時、暗号化方式としてはｎ真数、望ましくは１０真数以上の数字形方式（以下、“数字形追跡情報”と称す）が使用され得、さらに真数を示すｎを前述した高解像度分割画像の分割数ｎと一致させることが望ましい。
【００２６】
このようにログインが実行されクライアント２００が提供機関１００で提供する情報を利用することができる状態で、ステップＳ１６でウェブサーバ１４０は自分が提供するオンライン出版物内の任意のページ、例えばｐページ画像に対するクライアント２００からの送信要請が存在するかどうかを判断する。ステップＳ１６における判断の結果、クライアント２００からの送信要請が存在する場合にステップＳ１８においてウェブサーバ１４０はまず該当ｐページに対する低解像度統合画像を画像サーバ１２０から呼び出して送信することによってクライアント２００のモニタ上に出力させる。
【００２７】
そして、この作業が完了すると即時にクライアント２００のウェブブラウザに要請して現在出力されたｐページに隣接したｐ＋１又はｐ−１ページに対する低解像度の統合画像及び次隣接ページであるｐ＋２又はｐ−２ページに対する低解像度の統合画像を順次送信を受け自身のメモリに保存するようにする。この場合にｐ＋１→ ｐ−１→ｐ＋２→ ｐ−２の順序で送信を受けるようにすることが望ましい。さらに、このようなバックグラウンド作業はクライアント２００に基本的に内臓されたマルチタスク（Ｍｕｌｔｉ−ｔａｓｋｉｎｇ）機能により達成されるが、前述したように低解像度統合画像がせいぜい数［Ｋｂ］以下であるため１秒間という短い時間にも数ページ分量程度は充分に送信され得る。
【００２８】
一方、クライアント２００に搭載された一般的なウェブブラウザには基本的な仕様としてストレッチ（Ｓｔｒｅｔｃｈｉｎｇ）機能が備えられているが、ステップＳ１８で送信された低解像度統合画像はこのようなストレッチ機能によりクライアント２００のモニタ画面全体に拡大されてディスプレイされ、その結果図４ａに示したようにクライアントであるユーザが全体的な輪郭を認知判断出来る程度の画像で提供される。
【００２９】
この状態において、クライアントであるユーザが画像を認知判断した結果、自分が所望する内容でない場合には直ちに別のｐｘページ、通常的には隣接ページであるｐ＋１又はｐ−１ページの画像をウェブサーバ１４０に要請することになる。これを勘案して、ステップＳ２０においてウェブサーバ１４０は所定時間（ｔ）、例えば２秒から１０秒、望ましくは３乃至５秒程度の時間が経過するまでにクライアント２００から別のｐｘページの画像の送信要請が存在するかどうかを判断する。
【００３０】
ステップＳ２０における判断の結果、所定時間（ｔ）が経過するまでにクライアント２００から他のページの画像の送信要請が存在しない場合には、ウェブサーバ１４０はクライアント２００が現在ディスプレイされたｐページに関心があると判断し、ステップＳ２２を実行し、ｐぺージに対する中解像度統合画像を画像サーバ１２０から呼び出してクライアント２００に送信する。この後、クライアント２００は自身の機能によりこのように送信を受けた中解像度統合画像を現在ディスプレイされた低解像度統合画像上にオーバーレイ（Ｏｖｅｒｌａｙ）させることになるが、この過程においても勿論ストレッチ機能が使用される。その結果、図４ｂに示されたように、全体的な輪郭だけでなく詳しい内容までも或る程度把握出来る程度の画像が出力される。のみならず、時間に余裕がある場合には隣接したｐ＋１、ｐ−１ページに対する中解像度の画像をクライアント２００に送信して保存させる。
【００３１】
前記とは異なり、ステップＳ２０において所定時間（ｔ）が経過する前にクライアント２００から別のｐｘページの画像に対する送信要請を受ける場合にウェブサーバ１４０ではステップＳ３６を実行して要請されたｐｘページに対する低解像度統合画像を画像サーバ１２０から呼び出して送信することにより、クライアント２００のモニタ上に出力させる。勿論この場合、現在ディスプレイされたｐｘページに隣接したページも送信してクライアント２００がそれ自身のメモリに保存するようにする。
【００３２】
一方、ステップＳ３６においてクライアント２００が要請したページがｐページに隣接したｐ＋１、ｐ−１、ｐ＋２又はｐ−２ページ、即ちステップＳ１８ですでにその低解像度統合画像を送信したページである場合にクライアント２００は自身のメモリからこれを呼び出してモニタにディスプレイすることによってウェブサーバ１４０からの送信速度に関係なく所望の画像を迅速にディスプレイさせることができる。
【００３３】
このように本発明の方法においてはネットワークに余裕がある間にクライアント２００が次に要請するものと予想されるページに対する画像を予め送信を受けるようにするため、そのページが要請された場合にクライアントが自身の作業を通じてそのページを迅速にディスプレイすることができるようになる。ここで、どのページを予め送信するのか、又はどの程度の分量のページをどのような順序によって予め送信するのかはそのページが有するデータ量やネットワークの送信速度等に応じて適切に変更され得る。
【００３４】
一方、クライアント２００のモニタに低解像度統合画像又は中解像度統合画像がディスプレイされる途中、又はディスプレイが完了された状態でクライアント２００が該当ページに対する高解像度画像を送信要請する場合にウェブサーバ１４０はステップＳ２４でこれを判断した後にステップＳ３４を実行して画像サーバ１２０から該当ページに対する高解像度分割画像を呼び出して送信する。
【００３５】
この場合に、クライアント２００の便宜を図るためにウェブサーバ１４０ではステップＳ２８を付加的に実行して現在ディスプレイされたページ上でクライアント２００が特に見ようとする部分（この部分に対する位置判断は例えばクライアント２００のマウスのクリック位置により知ることが出来るであろう）を判断する。さらに、ステップＳ３４を実行するにあたっては、位置確認された部分と対応する高解像度分割画像をまず送信し、続いてこの部分に隣接した部分に対する高解像度分割画像を送信するといった具合に順次送信するのが望ましい。即ち、クライアント２００がクリックした位置が例えばＣ行の分割画像に対応する場合に、Ｃ行の分割画像をまず送信し、続いてＣ−１行とＣ＋１行の分割画像を送信し、続いてＣ−２行とＣ＋２行の分割画像を送信するといった具合に送信を実行する。
【００３６】
一方、オンライン出版物に対する暗号化が要請される場合にはステップＳ３４以前にステップＳ３０及びＳ３２を付加的に実行し、前述した不法複製追跡情報を高解像度分割画像の少なくとも一部に挿入する。この時不法複製追跡情報の挿入方法としては、例えばオンライン出版物がプリントされた場合にも視覚的にこれを認識出来る程度の大きさを有する特定のグラフィック要素を前述した数字型追跡情報の位に該当するページに挿入して送信する。
【００３７】
図５は図３において暗号化された状態でクライアントのモニタにディスプレイされる画像を示す図である。図５に示したように、各ページでの前記グラフィック要素の挿入位置は数字型追跡情報の各位の数字に該当する行位置を有する高解像度の分割画像になり得る。例えば、任意のクライアント２００に対し生成された数字型追跡情報が１６真数で４１６２１６であれば、高解像度分割画像の個数も望ましくは１６個となるが、この場合に前記グラフィック要素が挿入されるページは計４ぺージとなる。また、その１ページには数字型追跡情報の最初の位の数字である“４”に対応して４番目の高解像度分割画像内に挿入される。同様に２番目の位の数字である“１”に対応して２ページでは高解像度分割画像内の最初の高解像度分割画像内にグラフィック要素が挿入される。３ページ及び４ページに対しても同様に実行されるが、このようにすれば少なくともオンライン出版物全体が不法複製される場合にグラフィック要素が挿入されたページにより数字型追跡情報を復元した後にこれを復号化することによって不法複製者の身元を確認することができるようになる。
【００３８】
本発明では、このように不法複製追跡情報を画像上に挿入するにあたって、全体画像中の一部分割画像のみを対象にして作業をするため、作業量が飛躍的に減少する。
【００３９】
一方、前記のステップを適切に実行する途中にステップＳ２６ではクライアント２００がログアウト（ｌｏｇｏｕｔ）を望むかどうかを判断し、クライアント２００がログアウトを望む場合にプログラムは終了される。
【００４０】
本発明は前述した実施例に局限されず、本発明の技術思想が許容する範囲内において多様に変形して実施することができる。例えば、前述した実施例では高解像度画像を分割画像にして送信したが、高解像度画像もまた統合画像に構成して送信することも出来る。この場合には、勿論不法複製追跡情報は統合画像を対象に実行される。
【００４１】
前述したような本発明のオンライン出版物の画像提供方法によれば、クライアントの反応を分析して適切な解像度を有する画像を自動に選択して提供することによりクライアントが所望する内容を熟知するのに支障を来たすことなくしてさらに送信速度を飛躍的に増加させることができる。
【００４２】
のみならず、オンライン出版物の不法複製者を追跡するための不法複製追跡情報を画像データ内に挿入するにあたって、画像の分割された一部分に対して挿入することによってこれに対する作業量を飛躍的に減少させることによって装備の運用効率を高めることができるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のオンライン出版物の画像提供方法が具現され得るネットワーク構成図である。
【図２】図１で画像サーバに保存される画像を説明するための図である。
【図３】本発明の望ましい実施例によるオンライン出版物の画像提供方法を説明するためのフローチャートである。
【図４ａ】クライアントのモニタにディスプレイされる低解像度統合画像を例示的に示した図である。
【図４ｂ】クライアントのモニタにディスプレイされる中解像度統合画像を例示的に示した図である。
【図４ｃ】クライアントのモニタにディスプレイされる高解像度統合画像を例示的に示した図である。
【図５】図３において暗号化された状態でクライアントモニタにディスプレイされる画像を示した図である。
【符号の説明】
１００：オンライン出版物提供機関
１１０：画像生成機
１２０：画像サーバ
１２２：低解像度統合画像
１２４：中解像度統合画像
１２６：高解像度分割画像
１３０：顧客情報データベース
１４０：ウェブサーバ
２００：クライアントＰＣ

Claims

オンライン出版物提供機関及びストレッチ機能とマルチタスク機能を備えたクライアントが通信ネットワークにより連結された状態でオンライン出版物提供機関により実行されるオンライン出版物提供方法において、
（ａ）同一な原本に対しクライアントに送信された後にストレッチ機能によって拡大される相対的低解像度の統合画像及び相対的中解像度の統合画像を準備するステップ；
（ｂ）前記原本の任意ページに対する送信要請が存在する場合に前記低解像度の統合画像を送信するステップ；
（ｃ）前記低解像度の統合画像送信後所定時間が経過するまでに前記原本の他のページに対する送信要請が存在するかどうかを判断するステップ；
（ｄ）前記ステップ（ｃ）における判断の結果、前記所定時間が経過する前に前記他のページに対する送信要請が存在する場合には前記他のページに対する前記低解像度の統合画像を送信するステップ及び
（ｅ）前記ステップ（ｃ）における判断の結果、所定時間が経過するまでに前記他のページに対する送信要請が存在しない場合には、前記任意のページに対する前記中解像度の統合画像を送信するステップを含んでなることを特徴とするオンライン出版物の画像提供方法。
前記低解像度の統合画像の送信が完了した後に、前記送信されたページと予め決められている関係にあるぺージに対する前記低解像度の統合画像を付加的に送信することを特徴とする請求項第１に記載のオンライン出版物の画像提供方法。
前記中解像度の統合画像の送信が完了した後に、前記送信されたページと予め決められている関係にあるページに対する前記中解像度の統合画像を付加的に送信することを特徴とする請求項第１に記載のオンライン出版物の画像提供方法。
前記ステップ（ａ）において前記原本に対するクライアントからの詳細な画像送信要請時に提供される高解像度分割画像を付加的に準備し、
（ｆ）クライアントから詳細な画像の送信要請が存在するかどうかを判断するステップ及び
（ｇ）クライアントから詳細な画像の送信要請が存在する場合に前記高解像度の分割画像を送信するステップをさらに含んでなることを特徴とする請求項第２又は３に記載のオンライン出版物の画像提供方法。
（ｈ）クライアントのログイン情報を暗号化するステップ及び、
（ｉ）前記暗号化された内容を前記高解像度の分割画像の一部分割画像に挿入するステップをさらに含んでなることを特徴とする請求項第４に記載のオンライン出版物の画像提供方法。
（ｆ１）前記ステップ（ｆ）においてクライアントから詳細画像の送信要請が存在する場合に前記送信要請を望む部分を確認するステップ及び
（ｇ１）前記ステップ（ｇ）において前記高解像度の分割画像を送信するにあたって、前記ステップ（ｆ１）において位置確認された部分と相対的に近い位置にある前記高解像度分割画像順に送信を実行するステップを含んでなることを特徴とする請求項第４に記載のオンライン出版物の画像提供方法。