JP3821953B2

JP3821953B2 - Game card system failure processing method and game card system

Info

Publication number: JP3821953B2
Application number: JP16998798A
Authority: JP
Inventors: 恵亨竹川; 一郎馬杉; 好明山田; 章榊原; 昭淑竹中
Original assignee: グローリー工業株式会社
Priority date: 1998-06-17
Filing date: 1998-06-17
Publication date: 2006-09-13
Anticipated expiration: 2018-06-17
Also published as: JP2000005427A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、遊技店外に設けられ少なくとも遊技カードの発行状況を管理する管理センター並びに複数の遊技ユニット及びカード発行機を管理する島コントローラに接続されたカード管理装置を遊技店ごとに有する遊技カードシステムの障害処理方法および遊技カードシステムに関し、特に、カード管理装置に障害が発生した場合に、該カード管理装置の機能をシステム全体として維持しつつ、経済的かつ効率良く障害に対処する遊技システムの障害処理方法および遊技カードシステムに関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来、遊技カードを用いた遊技を遊技客に提供する遊技システムでは、コンピュータや通信回線等の障害に備えて、二重化システムのような冗長系による障害対策を採用し、システムの稼働率を上げることが多い。
【０００３】
しかしながら、かかる冗長系を採用することとすると、二重化のための新たな装置及び設備が必要となるため、最近では冗長系を伴わない障害対策技術が提案されている。
【０００４】
例えば、特開平７−１１１５０９号公報には、複数の端末を端末制御装置を介してセンタとリンクし、各端末からセンタにカード利用データを送信するに際し、センタのダウン又はセンタと各端末制御装置との間の通信不能が生じたならば、端末制御装置と端末間のカード利用データを端末制御装置に設けたメモリにカード利用データを蓄積し、また端末制御装置のダウン又は端末制御装置と端末との間の通信不能が生じたならば、端末に設けたメモリにカード利用データを蓄積するよう構成したプリペイドカードシステムが開示されている。
【０００５】
この従来技術を用いると、二重化のための装置及び設備が必要なくなるので、センタ及び端末制御装置のダウンや、通信不能が生じた場合であっても、効率良く遊技カードのカード利用データの喪失を防ぐことができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、この従来技術は、センタや端末制御装置に障害が発生した場合に、未送信となるカード利用データを単にバックアップするものにすぎず、センタや端末制御装置の各種機能をバックアップするものではない。
【０００７】
このため、例えば、発行又は使用する遊技カードの正当性をセンタや端末制御装置で検証する遊技システムの場合には、装置のダウンや通信不能に伴って正当性の検証機能等が欠落し、結果的に不正な遊技カードによる被害を被るおそれがある。
【０００８】
例えば、遊技店内のカード発行機や遊技機を島ごとに管理する島コントローラや遊技店外のカード会社のセンターコンピュータと接続されるカード管理装置（以下「ターミナルコントローラ」と言う。）を遊技店に設け、カード会社が遊技カードの発送とともに送信する発送情報をこのターミナルコントローラで受信し、カード発行機による遊技カードの発行又は遊技機による玉貸を行うに際し、ターミナルコントローラが発送情報に基づいて遊技カードの正当性を検証する遊技システムの場合には、ターミナルコントローラに何らかの障害が発生してしまうと、遊技カードの正当性を検証することができなくなる。
【０００９】
このため、このターミナルコントローラに障害が発生した場合に、遊技システム全体としての機能低下を招くことなく、いかに経済的かつ効率良く障害に対処するかが極めて重要な課題となっている。
【００１０】
そこで、本発明では、上記課題を解決して、遊技システムのカード管理装置に障害が発生した場合に、カード管理装置の機能をシステム全体として維持しつつ、正常時には必要としない二重化のためのハードウエア資源を用意することなく、経済的かつ効率良く障害に対処する遊技カードシステムの障害処理方法および遊技カードシステムを提供することを目的とする。
【００１１】
【課題を解決する種の手段】
上記目的を達成するため、請求項１の発明は、識別情報を少なくとも記憶し所定の有価情報が対応付けられた遊技カードを発行するカード発行機及び遊技カードによる遊技を遊技客に提供する複数の遊技ユニットをそれぞれ有する島を管理する島コントローラと、各島コントローラと接続され、前記カード発行機で発行する遊技カード情報及び該遊技カードのカード取引データを管理するデータベースを有し、前記島コントローラとのデータ授受により前記遊技カードの発行及びカード取引を管理するカード管理装置とを各遊技店に設けるとともに、各遊技店のカード管理装置に接続され、各遊技店の前記遊技カード情報を管理し、かつ該カード管理装置からのカード取引データの受信により各遊技店の遊技カードに係わる情報を統括管理する管理センタ装置を前記遊技店外に設けた遊技カードシステムの障害処理方法において、前記管理センタ装置は、前記カード管理装置に障害が発生した際に、ソフトウエアにより形成された当該カード管理装置に対応する仮想カード管理装置を起動し、前記島コントローラは、該障害が発生したカード管理装置に代えて前記仮想カード管理装置を通信相手として設定し、前記仮想カード管理装置は、前記管理センタ装置から前記遊技カード情報及び前日までのカード取引データを受信して障害が発生したカード管理装置の前記データベースを構築するとともに前記島コントローラから当日分のカード取引データを受信して、該データベースを復旧し、該復旧したデータベースを用いて前記島コントローラとのデータの授受により該障害が発生したカード管理装置の機能を代行することを特徴とする。
【００１２】
また、請求項２の発明は、請求項１の発明において、前記島コントローラは、前記カード管理装置と定期的に行う電文交換の監視に基づき該カード管理装置の障害発生を判断し、該カード管理装置の障害発生が判断されると、通信相手の通信アドレスを該カード管理装置から前記管理センタ装置の通信アドレスに変更し、前記管理センタ装置は、前記カード管理装置から定期的に送信される稼動状況通知を所定の期間受信しなければ、カード管理装置に障害が発生したと判断して前記仮想カード管理装置を起動することを特徴とする。
【００１３】
また、請求項３の発明は、識別情報を少なくとも記憶し所定の有価情報が対応付けられた遊技カードを発行するカード発行機及び遊技カードによる遊技を遊技客に提供する複数の遊技ユニットをそれぞれ有する島を管理する島コントローラと、各島コントローラと接続され、前記カード発行機で発行する遊技カード情報及び該遊技カードのカード取引データを管理するデータベースを有し、前記島コントローラとのデータ授受により前記遊技カードの発行及びカード取引を管理するカード管理装置とを各遊技店に設けるとともに、各遊技店のカード管理装置に接続され、各遊技店の前記遊技カード情報を管理し、かつ該カード管理装置からのカード取引データの受信により各遊技店の遊技カードに係わる情報を統括管理する管理センタ装置を前記遊技店外に設けた遊技カードシステムにおいて、前記管理センタ装置は、前記カード管理装置に障害が発生した際に、ソフトウエアにより形成された当該カード管理装置に対応する仮想カード管理装置を起動する仮想カード管理装置起動手段を具備し、前記島コントローラは、該障害が発生したカード管理装置に代えて前記仮想カード管理装置を通信相手として設定する通信設定手段を具備し、前記仮想カード管理装置は、前記管理センタ装置から前記遊技カード情報及び前日までのカード取引データを受信して障害が発生したカード管理装置の前記データベースを構築するとともに前記島コントローラから当日分のカード取引データを受信して、該データベースを復旧するデータベース復旧手段を具備し、前記データベース復旧手段で復旧したデータベースを用いて前記島コントローラとのデータの授受により該障害が発生したカード管理装置の機能を代行することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下、図面を参照して本発明の実施の形態について説明する。
図１は、本実施の形態で用いる遊技カードシステムの構成を示す図である。
【００１５】
図１に示す遊技カードシステムは、遊技店５又は６に設けたターミナルコントローラＴＣのいずれかが何らかの障害でダウンした場合に、管理センター４内に仮想ターミナルコントローラＶＴＣを立ち上げ、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣにより、ダウンしたターミナルコントローラＴＣの機能を代行させるよう構成している。
【００１６】
具体的には、各遊技店のターミナルコントローラＴＣは、管理センター４に対して定期的に「稼動チェック通知」を送信し、管理センター４は、この稼動チェック通知を受信したならば、ターミナルコントローラＴＣに対して応答信号を送信する。同様に、各島コントローラＳＣは、ターミナルコントローラＴＣに対して定期的に「稼動チェック通知」を送信し、ターミナルコントローラＴＣは、この稼動チェック通知を受信したならば、応答信号を送信するよう構成しておく。
【００１７】
そして、管理センター４が、遊技店６のターミナルコントローラＴＣからの稼動チェック通知を連続して所定の回数（例えば３回）受信しなければ、該遊技店６のターミナルコントローラＴＣに障害が発生したものと判断し、仮想ターミナルコントローラＶＴＣを立ち上げて障害処理モードへ移行する。なお、かかる異常検出を島コントローラＳＣ側で行い、管理センター４側へ通知することもできる。
【００１８】
この障害処理モードに移行したならば、管理センター４は、発送情報データベース１０内の当該遊技店６に対応するデータを仮想ターミナルコントローラＶＴＣに通知する。そして、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、この発送情報データベース１０の内容に基づいて、ターミナルコントローラＴＣの前日までの取引データからなる発行カードデータベースＴＣｂを復旧するとともに、ターミナルコントローラＴＣの配下の各島コントローラＳＣへログデータを要求する。
【００１９】
一方、各島コントローラＳＣでは、ターミナルコントローラＴＣに送信した稼動チェック通知に対応する応答が所定回数なければ、遊技店６のターミナルコントローラＴＣに障害が発生したと判断し、障害処理モードへ移行する。
【００２０】
この障害処理モードに移行したならば、各島コントローラＳＣは、通信相手のＩＰアドレスを、ターミナルコントローラＴＣから仮想ターミナルコントローラＶＴＣに変更する。そして、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、各島コントローラＳＣからログデータを受信し、このログデータ等に基づいて当日分の発行カードデータベースＴＣｂ及びカード取引データを復旧する。
【００２１】
これにより、各遊技店に新たなハードウエアによりターミナルコントローラ周辺のハードウエア構成を冗長にすることなく、各遊技店のターミナルコントローラＴＣの障害に円滑かつ効率良く対処することができる。
【００２２】
次に、かかる遊技カードシステムのターミナルコントローラの障害発生前の構成について説明する。
図１において、この遊技カードシステムは、大きくはカード会社１、遊技店５（Ａ店）及び遊技店６（Ｂ店）、並びに金融機関８からなる。このような遊技カードシステムは、遊技店の売上管理を容易にするため、各遊技店５及び６で使用する遊技カードの管理を各遊技店から独立したカード会社１に行わせるようにしている。
【００２３】
カード会社１は、顧客窓口２、発送センター３及び管理センター４を有し、各遊技店５〜６が使用する遊技カードを提供する。遊技店５（Ａ店）が顧客窓口２に対して遊技カードの発注を行うと、顧客窓口２は、発送センター３に遊技カードの発送指示を行う。
発送センター３は発送指示に従って注文された遊技カードを発注した遊技店５に、トラック等によって発送する。この発送を行うに際し、遊技カードには、既に遊技カードの有価情報と識別情報とが記憶されている。
【００２４】
また、発送センター３は、遊技店への遊技カードの発送とともに、発送した遊技カードの有価情報及び識別情報を有する発送情報を管理センター４に送信する。この送信される有価情報とは、カード金額とこのカード金額毎の枚数とからなり、識別情報には、各遊技カードのカードＩＤとしての開始番号及び終了番号が含まれる。なお、このカードＩＤは連番となっている。
【００２５】
発送センター３は、管理センター４のセンターコンピュータに通信線Ｌ１を介して接続される端末９を有し、この端末９から、上述した発送情報が管理センター４に送信される。
【００２６】
管理センター４のセンターコンピュータは、この発送情報を遊技店ごとに発送情報データベース１０に登録するとともに、該発送情報を宛先遊技店のターミナルコントローラＴＣに送信する。
【００２７】
また、このセンターコンピュータは、遊技カードの発行及び取引情報をターミナルコントローラＴＣから受け付けたならば、発送情報データベース１０に発行及び取引情報を付加、更新する。
【００２８】
各遊技店５〜６は、ターミナルコントローラＴＣを有し、各ターミナルコントローラＴＣは、それぞれＩＳＤＮルータＲＴ、通信回線Ｌ２を介して管理センター４のセンターコンピュータに接続される。
また、各ターミナルコントローラＴＣのそれぞれは、ＬＡＮ等の通信回線Ｌ３を介して複数の島コントローラＳＣに接続され、この島コントローラＳＣを介して遊技カードを発行するカード発行機１３と、遊技台としての遊技ユニット１４内に設置され、遊技時に遊技カードに対する各種の処理を実行するカード処理機４０にそれぞれ通信回線Ｌ５，Ｌ４を介して接続される。
【００２９】
各ターミナルコントローラＴＣは、管理センター４のセンターコンピュータから発送情報を受信したならば、該発送情報を発送情報データベースＴＣａに登録する。
【００３０】
なお、このターミナルコントローラＴＣが、発送情報データベースＴＣａを保持する理由は、発送情報に基づいて自遊技店内のカード発行機１３で発行された遊技カードの有価情報等を管理するためである。
【００３１】
そして、ターミナルコントローラＴＣは、遊技カードの発行時における金額や遊技カードの使用による残額等の管理をリアルタイムで行い、さらに遊技カードがカード処理機４０に挿入されたとき、挿入された遊技カードが店内において使用可能な状態のものであるか否かの判断を行う。
【００３２】
すなわち、挿入された遊技カードのカードＩＤ等の識別情報が登録されたものであるか否か、また、遊技カードの残額がターミナルコントローラＴＣに登録された残額と等しいか否か等のチェックを行う。この判断あるいはチェックに不適合の場合は、当該遊技カードの使用が許可されない。
【００３３】
なお、遊技カードの支払いと精算について説明すると、まず、遊技店５及び６は発送センター３から遊技カードを受領した時点でカード会社１に遊技カード種別の金額（例えば１０００円、３０００円等）×枚数＋手数料（遊技カード１枚の用紙代×枚数）を支払う。
【００３４】
遊技店５及び６は、その後遊技客が遊技カードを用いて借り出した遊技媒体の個数を集計してその代金をカード会社１に通知してカード会社１から支払ってもらい、これにより精算が行われる。
【００３５】
通常、遊技店５及び６は、所定期間毎に遊技カードを介して使用した遊技媒体の個数の代金を集計し、遊技店５及び６がカード会社１に支払う支払金額とカード会社１からの受取金額とを相殺してその差を遊技店５及び６がカード会社１に支払うようにしている。この支払いに関して、金融機関８が利用される。
【００３６】
ターミナルコントローラＴＣについてさらに詳述すると、ターミナルコントローラＴＣは、少なくとも店内の遊技カード管理および遊技カードの自動発注等を行うコントローラであり、店内に配設される遊技ユニット１４のカード処理機４０およびカード発行機１３からのデータを統括管理する。
【００３７】
ターミナルコントローラＴＣは、新たに発行した遊技カードのＩＤ番号、および遊技客の使用によって更新された遊技カードの残高のデータを発行カードデータベースＴＣｂで管理するとともに、営業終了後の夜間にその日一日の動向に関する情報の集計を行い、集計結果を通信回線Ｌ２を介して管理センター４に送出するとともに、必要に応じてセンターコンピュータに対して遊技カードの発注を行う。
【００３８】
なお、昼間においては、所定時間毎に、管理センター４とターミナルコントローラＴＣとの間で状態確認が行われ、ターミナルコントローラＴＣが正常に動作しているか否かが監視される。
【００３９】
ターミナルコントローラＴＣの主な機能としては、
（１）管理センター４から受信した発送情報を発送情報データベースＴＣａに記憶する。
【００４０】
（２）カード発行機１３から遊技カードの発行許可問い合わせを受け付けたならば、当該遊技カードのＩＤ番号を有する発送情報が発送情報データベースＴＣａに存在するか否かを確認し、存在する場合には発行を許可するとともに、当該遊技カードを発行カードデータベースＴＣｂで管理する。
【００４１】
（３）カード処理機４０によって遊技カードが使用されるとき、当該遊技カードのＩＤ番号が既に登録されているものであるか否かをチェックし、遊技カードが使用された場合、当該遊技カードの残高の管理を行う。
（４）売上データの集信機能、すなわちカード発行機１３で発行した遊技カードの売上データおよび遊技ユニット１４のカード処理機４０で使用される遊技カードの利用データの２種類のデータに関してメモリに蓄積する。
（５）管理帳票の出力機能、すなわちカード発行機１３の売上データおよび遊技ユニット１４のカード処理機４０によって更新された遊技カードの利用データをもとに、遊技店の運営、管理に必要な管理帳票を出力する。
（６）集計データの送信機能、すなわち集計データを管理センター４に送信する。ここで、カード処理機４０は、遊技カードの読み取り、書き込み、遊技媒体の貸出信号の出力、ターミナルコントローラＴＣに対する遊技カードに関する情報の送信等を行う。
【００４２】
（７）管理センター４に対して定期的に「稼動チェック通知」を送信するとともに、島コントローラＳＣから「稼動チェック通知」を受信したならば、応答信号を返信する。
【００４３】
このように、遊技店のターミナルコントローラＴＣは、遊技カードシステムにおいて極めて重要な役割を果たすため、このターミナルコントローラＴＣに何らかの障害が発生した場合には、システム全体に極めて重大な影響が生ずる。
【００４４】
このため、本実施の形態では、ある遊技店のターミナルコントローラＴＣが何らかの障害によって機能停止したならば、管理センター４内に仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動し、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣがターミナルコントローラＴＣの上記機能を代替することとしている。
【００４５】
図２は、図１に示す遊技店６（Ｂ店）のターミナルコントローラＴＣに障害が発生した場合の構成を示す図である。
【００４６】
同図に示すように、かかる障害が発生した場合には、遊技店６（Ｂ店）のターミナルコントローラＴＣの代わりに、管理センター４内に仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動し、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣがターミナルコントローラＴＣの機能を代行する。
【００４７】
具体的には、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、管理センター４のセンターコンピュータ上に形成される一つのプロセス（プログラム）であり、同様にプロセスにより形成される管理センター機能部４ａとの間のプロセス間通信によってデータ授受を行うとともに、島コントローラＳＣとの間でデータ通信を行う。
【００４８】
なお、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、管理センター４のセンターコンピュータ上で実行するオブジェクト指向プログラム又はエージェント指向プログラムとして形成することもできる。例えば、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣをオブジェクト指向プログラムで形成する場合には、管理センター４の本来の機能を司る管理センター機能部４ａとの間でオブジェクト間通信を行い、また、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣを例えばテレスクリプト等のエージェント指向プログラムで形成する場合には、プレースと呼ばれる場所で仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動し、自律的に動作を実行することになる。
【００４９】
このように、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、様々な方法により実現することができるが、あくまでもソフトウエアとして実現されるものであり、ハードウエアを要するものではない。
【００５０】
ところで、この遊技店６のターミナルコントローラＴＣの障害によって、該ターミナルコントローラＴＣ上の発送情報データベースＴＣａ及び発行カードデータベースＴＣｂが消失する場合がある。
【００５１】
このため、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、管理センター機能部４ａから取得したデータと、各島コントローラＳＣから吸い上げたデータとを用いて、発送情報データベースＴＣａ及び発行カードデータベースＴＣｂを再構築する。
【００５２】
具体的には、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、管理センター４の発送情報データベース１０のうち遊技店６に該当する部分のデータを受信して発送情報データベースＴＣａを復旧する。また、管理センター４から前日までの取引データを受信するとともに、各島コントローラＳＣから当日分の取引データのログを取得して、発行カードデータベースＴＣｂを復旧する。
【００５３】
以上のようにして、仮想ターミナルコントローラＶＴＣにより、障害が発生したターミナルコントローラＴＣの機能を代替することとなるが、ターミナルコントローラＴＣの障害が回復した場合には、仮想ターミナルコントローラＶＴＣが保持するデータを復旧したターミナルコントローラＴＣに送信し、該ターミナルコントローラＴＣが処理を引き継いだ後に、仮想ターミナルコントローラＶＴＣをクローズすることになる。
【００５４】
次に、図１に示すターミナルコントローラＴＣに発生した障害検知手順について説明する。
【００５５】
図３は、図１に示すターミナルコントローラＴＣに発生した障害検知手順の一例を示す図である。
【００５６】
同図に示すように、島コントローラＳＣには、ターミナルコントローラＴＣ及び管理センター４の両方の通信アドレスをあらかじめ登録しておく（ステップ３０１）。そして、島コントローラＳＣは、ターミナルコントローラＴＣに対して定期的な電文交換に基づく稼動チェック通知を行い（ステップ３０２）、この通知を受け取ったターミナルコントローラＴＣは、島コントローラＳＣに対して応答信号を返信する（ステップ３０３）。同様に、ターミナルコントローラＴＣは、管理センター４に対して定期的に稼動チェック通知を行い（ステップ３０４）、この通知を受け取った管理センター４は、ターミナルコントローラＴＣに対して応答信号を返信する（ステップ３０５）。
【００５７】
このように、島コントローラＳＣ、ターミナルコントローラＴＣ及び管理センター４の間では、定期的に送信する稼動チェック通知及び応答信号によって、相手側装置の稼動状況をチェックしている。
【００５８】
そして、かかる稼動状況のチェックを行う場合に、ターミナルコントローラＴＣに障害が発生すると（ステップ３０６）、島コントローラＳＣが稼動チェック通知を送信してもターミナルコントローラＴＣからの応答信号が返信されず（ステップ３０７〜３０８）、また、管理センター４に対しターミナルコントローラＴＣからの稼動チェック通知が送信されない（ステップ３０９）という状況が生ずる。
【００５９】
このため、島コントローラＳＣは、連続して３回、稼動チェック通知の応答がなければ、ターミナルコントローラＴＣに障害が発生したものと判断し（ステップ３１０）、また、管理センター４は、一定期間ターミナルコントローラＴＣからの稼動チェック通知を受信しなければ、ターミナルコントローラＴＣに障害が発生したものと判断する（ステップ３１１）。
【００６０】
その後、島コントローラＳＣは、通信相手のＩＰアドレスをターミナルコントローラＴＣから管理センター４に変更し（ステップ３１２）、また、管理センター４は、仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動する（ステップ３１３）。なお、この仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動すると、該仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、管理センター４が保持する自所分の発送情報データベース１０を利用して発送情報データベースＴＣａを構築するとともに、管理センター４が有する前日までの取引データを取得し、さらに各島コントローラＳＣから当日分のログデータを受信して（ステップ３１４）、発行カードデータベースＴＣｂを構築する。
【００６１】
そして、かかるデータベースの構築を完了したならば、仮想ターミナルコントローラＶＴＣがターミナルコントローラＴＣの代替として動作し、島コントローラＳＣから直接稼動チェック通知を受け（ステップ３１５）、応答信号を返信する（ステップ３１６）。
【００６２】
上記一連の処理を行うことにより、管理センター４の障害処理部１１は、ターミナルコントローラＴＣの障害を検知して仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動し、また各島コントローラＳＣの障害処理部ＳＣ１は、ターミナルコントローラＴＣの障害を検知して、宛先アドレスを仮想ターミナルコントローラＶＴＣに変更することができる。そして、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、当日分のログデータを各島コントローラＳＣから取得して、発送情報データベースＴＣａ及び発行カードデータベースＴＣｂを構築することができる。
【００６３】
次に、仮想ターミナルコントローラＶＴＣが、データベースを再構築する手順について説明する。
【００６４】
図４は、仮想ターミナルコントローラＶＴＣによるデータベース再構築手順を示すフローチャートである。
【００６５】
同図に示すように、仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動したならば、管理センター４の発送情報データベース１０のデータを受け取り（ステップ４０１）、発送情報データベースＴＣａを構築する（ステップ４０２）。ここで、この発送情報データベース１０には、各遊技店ごとに、カード金額、カードＩＤ及び枚数からなるデータが記憶されているため、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、自遊技店分の発送情報の通知を受ける。
【００６６】
その後、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、カードＩＤ、発行号機、発行金額、発行日及び更新日からなる発行カードデータベースのデータと、カード取引データ（前日までの分）とを管理センター４から受け取り（ステップ４０３）、発行カードデータベース及びカード取引データを構築する（ステップ４０４）。
【００６７】
これにより、ターミナルコントローラＴＣに障害が発生した日の前日までのデータを構築することができる。
【００６８】
次に、仮想ターミナルコントローラＶＴＣは、各島コントローラＳＣが有する当日分のログデータの通知を受け取り（ステップ４０５）、当日分の発行カードデータベース及びカード取引データを復旧する。
【００６９】
ここで、このログデータは、例えば、日付、カードＩＤ、発行号機、現在金額及び処理区分からなり、この処理区分が「発行」である場合には、発行時点の発行カードデータベース及びカード取引データの発行枚数を作成し（ステップ４０６）、また処理区分が「減算」である場合には、発行カードデータベースを最新のものに更新し、カード取引データの玉貸総額を作成する（ステップ４０７）。
【００７０】
なお、かかるデータの更新を行うに際しては、カードＩＤごとに現在金額が最も少ないデータを検索して、その金額に更新することにより、効率良くデータ更新を行うことができる。実際には、島コントローラＳＣが複数あるため、かかる検索により、迅速にデータベースを復旧することができる。ただし、参照した順に逐次データベースを更新することも可能である。
【００７１】
上述してきたように、本実施の形態では、各遊技店のターミナルコントローラＴＣに障害が発生した場合に、管理センター４内に仮想ターミナルコントローラＶＴＣを起動するとともに、発送情報データベースＴＣａ及び発行カードデータベースＴＣｂ等を復旧して、仮想ターミナルコントローラＶＴＣによる代行運用を行うよう構成したので、下記に示す効果が得られる。
【００７２】
１）ターミナルコントローラの機能をシステム全体として維持しつつ、経済的かつ効率良く障害に対処することができる。
【００７３】
２）ターミナルコントローラがダウンした場合であっても、セキュリティチェック機能等を維持することができる。
【００７４】
３）ターミナルコントローラが復旧後に、円滑に正常運用に移行することができる。
【００７５】
４）遊技カードを使用する遊技客に不利益をもたらすことなく、障害に対処することができる。
【００７６】
なお、本実施の形態では、一つの遊技店のターミナルコントローラＴＣに障害が発生した場合を示したが、同時期に２つのターミナルコントローラＴＣに障害が発生した場合に適用することもできる。この場合には、仮想ターミナルコントローラＶＴＣが、２つ以上のターミナルコントローラＴＣの代行を行うことになる。
【００７７】
また、本実施の形態では、ターミナルコントローラＴＣから管理センター４へのカード取引データの送信を閉店後〜翌日の開店前の間に行うこととしたが、本発明はこれに限定されるものではなく、逐次カード取引データを管理センター４に送信するよう構成することもできる。この場合には、仮想ターミナルコントローラＶＴＣで利用するカード取引データのうち、既に送信済みのものは管理センター４から取得し、未送信分については島コントローラＳＣから取得することとなる。
【００７８】
【発明の効果】
以上詳細に説明したように、本発明では、カード管理装置に障害が発生した際に、ソフトウエアにより形成された仮想カード管理装置を管理センタ装置上で起動し、該カード管理装置の機能を仮想カード管理装置に代行させるよう構成したので、下記に示す効果が得られる。
【００７９】
１）カード管理装置の機能をシステム全体として維持しつつ、経済的かつ効率良く障害に対処することができる。
【００８０】
２）カード管理装置がダウンした場合であっても、セキュリティチェック機能等を維持することができる。
【００８１】
３）遊技カードを使用する遊技客に不利益をもたらすことなく、障害に対処することができる。
【００８２】
また、本発明では、例えば、島コントローラに、カード管理装置及び管理センタ装置の通信アドレスを記憶しておき、カード管理装置に対する稼働状況通知に応答して返送される応答信号が所定回数なければ、カード管理装置に障害が発生したものと判断して、カード管理装置に設定した通信アドレスを管理センタ装置の通信アドレスに変更し、また、管理センタ装置は、カード管理装置から定期的に送信される稼動状況通知を所定の期間受信しなければ、カード管理装置に障害が発生したものと判断して、ソフトウエアで形成された仮想カード管理装置を起動し、仮想カード管理装置と島コントローラとの間での通信により、障害が発生したカード管理装置の機能を代行するよう構成したので、下記に示す効果が得られる。
【００８３】
１）管理センター及び島コントローラが、カード管理装置の障害発生を迅速かつ簡易に検知することができる。
【００８４】
２）仮想カード管理装置による機能代行へ円滑に移行することができる。
【００８５】
また、本発明によれば、仮想カード管理装置は、管理センタ装置から遊技カードの発送情報及び前日まで等のカード取引データを受信するとともに、島コントローラから当日分のカード取引データを受信して、遊技カードの発行及び管理に係わるデータベースを復旧するよう構成したので、カード管理装置に障害が発生した場合であっても、遊技カードに関するデータの喪失を防ぐことができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態である遊技カードシステムの構成を示す図である。
【図２】図１に示す遊技店（Ｂ店）のターミナルコントローラに障害が発生した場合を示す図である。
【図３】図１に示すターミナルコントローラに発生した障害検知手順の一例を示す図である。
【図４】仮想ターミナルコントローラによるデータベース再構築手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…カード会社、２…顧客窓口、３…発送センター、
４…管理センター、５，６…遊技店、８…金融機関、
９…端末、１０…発送情報データベース、１１…障害処理部、
１３…カード発行機、１４…遊技ユニット、４０…カード処理機、
ＴＣ…ターミナルコントローラ、
ＴＣａ…発送情報データベース、
ＴＣｂ…発行カードデータベース、
ＳＣ…島コントローラ、ＳＣ１…障害処理部、
ＲＴ…ＩＳＤＮルータ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention provides a gaming card that is provided outside a gaming store and has a management center that manages at least a gaming card issuance status and a card management device that is connected to an island controller that manages a plurality of gaming units and card issuing machines. The present invention relates to a system failure processing method and a game card system , and in particular, when a failure occurs in a card management device, a gaming system that efficiently and efficiently copes with the failure while maintaining the function of the card management device as a whole system. The present invention relates to a failure processing method and a game card system .
[0002]
[Prior art]
Conventionally, in a game system that provides a game using a game card to a player, in order to prepare for a failure of a computer, a communication line, etc., a failure countermeasure by a redundant system such as a redundant system is adopted to increase the system operation rate. There are many.
[0003]
However, if such a redundant system is adopted, a new apparatus and equipment for duplication are required, and recently, a failure countermeasure technique not involving a redundant system has been proposed.
[0004]
For example, Japanese Patent Laid-Open No. 7-11509 discloses that when a plurality of terminals are linked to a center via a terminal control device and card usage data is transmitted from each terminal to the center, the center is down or the center and each terminal control device. If communication between the terminal control device and the terminal is disabled, the card usage data is stored in a memory provided in the terminal control device and the terminal control device is down or the terminal control device and the terminal There is disclosed a prepaid card system configured to store card usage data in a memory provided in a terminal when communication with the terminal is disabled.
[0005]
Using this conventional technology eliminates the need for redundant equipment and facilities, so even if the center and terminal control device are down or communication is disabled, card usage data on gaming cards can be efficiently lost. Can be prevented.
[0006]
[Problems to be solved by the invention]
However, this prior art is merely a backup of unsent card usage data when a failure occurs in the center or terminal control device, and does not back up various functions of the center or terminal control device. .
[0007]
For this reason, for example, in the case of a gaming system that verifies the validity of a game card to be issued or used by the center or terminal control device, the validity verification function or the like is missing when the device is down or communication is not possible. May be damaged by illegal gaming cards.
[0008]
For example, a card management device (hereinafter referred to as “terminal controller”) connected to an island controller for managing a card issuing machine or gaming machine in an amusement store for each island or a center computer of a card company outside the amusement store is referred to as a “gaming store”. The terminal controller receives the shipping information sent by the card company along with the game card shipment, and the terminal controller uses the game card based on the shipping information when issuing the game card by the card issuing machine or lending the ball by the gaming machine. In the case of a gaming system that verifies the legitimacy of a game card, if a fault occurs in the terminal controller, the legitimacy of the gaming card cannot be verified.
[0009]
For this reason, when a failure occurs in the terminal controller, how to deal with the failure economically and efficiently without causing a deterioration in the function of the entire gaming system is a very important issue.
[0010]
Therefore, the present invention solves the above-described problem, and when a failure occurs in the card management device of the gaming system, the hardware for duplexing that is not required in normal operation while maintaining the function of the card management device as a whole system. It is an object of the present invention to provide a game card system fault handling method and a game card system that can deal with a fault economically and efficiently without preparing hardware resources.
[0011]
[Something to solve the problem]
In order to achieve the above-mentioned object, the invention of claim 1 is a card issuing machine that issues a game card that stores at least identification information and is associated with predetermined valuable information, and a plurality of games that provide a player with a game by the game card. An island controller for managing each island having game units; and a database for managing game card information issued by the card issuing machine and card transaction data of the game card connected to each island controller; The card management device that manages the issuance of the gaming card and the card transaction by exchanging data in each game store and is connected to the card management device of each game store, manages the game card information of each game store, and to supervising information relating to the game cards in each gaming facility by receiving the card transaction data from the card management device In the failure processing method of a gaming card system in which a management center device is provided outside the gaming store, the management center device corresponds to the card management device formed by software when a failure occurs in the card management device. to start the virtual card management system, the Island controller, the set virtual card management device as the communication partner instead of the card management device in which the failure has occurred, the virtual card management system, said from the management center apparatus The game card information and the card transaction data up to the previous day are received to construct the database of the card management device in which the failure has occurred, and the card transaction data for the day is received from the island controller, the database is restored, The failure occurs due to the exchange of data with the island controller using the restored database. Characterized in that acting on behalf of the function of the card management device.
[0012]
Further, the invention of claim 2, in the invention of claim 1, wherein the island controller determines the failure of said card management device based on the monitoring of the card management device and periodically message exchange performed, the card management When it is determined that a device failure has occurred, the communication address of the communication partner is changed from the card management device to the communication address of the management center device, and the management center device is periodically transmitted from the card management device. If the status notification is not received for a predetermined period, it is determined that a failure has occurred in the card management device, and the virtual card management device is activated .
[0013]
Further, the invention of claim 3 has a card issuing machine that issues a game card that stores at least identification information and is associated with predetermined valuable information, and a plurality of game units that provide a game by a game card to a player, respectively. An island controller that manages the island, and a database that is connected to each island controller and that manages game card information issued by the card issuing machine and card transaction data of the game card, and the data exchange with the island controller A card management device that manages issuance of card and card transaction is provided at each game store, and is connected to the card management device of each game store, manages the game card information of each game store, and the card management device Management center device that centrally manages information related to game cards of each game store by receiving card transaction data from In the gaming card system provided outside the game store, the management center device activates a virtual card management device corresponding to the card management device formed by software when a failure occurs in the card management device. Virtual card management device activation means, and the island controller includes communication setting means for setting the virtual card management device as a communication partner instead of the failed card management device, the virtual card management device , Receiving the game card information and card transaction data up to the previous day from the management center device, and building the database of the card management device in which a failure has occurred, receiving the card transaction data for the day from the island controller, Database recovery means for recovering the database, wherein the database recovery means The exchange of data between the island controller using the old database, characterized in that behalf of functions of the card management device in which the failure has occurred.
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a game card system used in the present embodiment.
[0015]
The gaming card system shown in FIG. 1 starts up a virtual terminal controller VTC in the management center 4 when one of the terminal controllers TC provided in the gaming store 5 or 6 goes down due to some trouble, and this virtual terminal controller VTC. Therefore, the function of the down terminal controller TC is substituted.
[0016]
Specifically, the terminal controller TC of each amusement store periodically transmits an “operation check notification” to the management center 4, and if the management center 4 receives this operation check notification, the terminal controller TC A response signal is transmitted. Similarly, each island controller SC periodically transmits an “operation check notification” to the terminal controller TC, and the terminal controller TC is configured to transmit a response signal when receiving this operation check notification. Keep it.
[0017]
If the management center 4 does not continuously receive the operation check notification from the terminal controller TC of the gaming store 6 a predetermined number of times (for example, three times), a failure has occurred in the terminal controller TC of the gaming store 6 And the virtual terminal controller VTC is started up to shift to the failure processing mode. Note that the abnormality detection can be performed on the island controller SC side and notified to the management center 4 side.
[0018]
If it shifts to this failure processing mode, the management center 4 notifies the virtual terminal controller VTC of data corresponding to the game store 6 in the shipping information database 10. Then, the virtual terminal controller VTC restores the issuance card database TCb consisting of transaction data up to the previous day of the terminal controller TC based on the contents of the shipping information database 10, and to each island controller SC under the terminal controller TC. Request log data.
[0019]
On the other hand, each island controller SC determines that a failure has occurred in the terminal controller TC of the amusement store 6 if there is no response corresponding to the operation check notification transmitted to the terminal controller TC, and shifts to the failure processing mode.
[0020]
After shifting to the failure processing mode, each island controller SC changes the IP address of the communication partner from the terminal controller TC to the virtual terminal controller VTC. Then, the virtual terminal controller VTC receives log data from each island controller SC and restores the issued card database TCb and card transaction data for the current day based on the log data and the like.
[0021]
Accordingly, it is possible to smoothly and efficiently cope with the failure of the terminal controller TC of each gaming store without making the hardware configuration around the terminal controller redundant with new hardware in each gaming store.
[0022]
Next, the configuration of the terminal controller of such a game card system before a failure occurs will be described.
In FIG. 1, this gaming card system mainly includes a card company 1, a gaming store 5 (A store), a gaming store 6 (B store), and a financial institution 8. Such a game card system allows the card company 1 independent from each game store to manage the game cards used in each game store 5 and 6 in order to facilitate sales management of the game stores.
[0023]
The card company 1 has a customer window 2, a shipping center 3, and a management center 4, and provides game cards used by the game stores 5-6. When game store 5 (A store) places an order for a game card with respect to customer window 2, customer window 2 instructs shipping center 3 to ship the game card.
The shipping center 3 sends the game card ordered according to the shipping instruction to the game store 5 that ordered the game card by truck or the like. At the time of shipping, the game card already stores valuable information and identification information of the game card.
[0024]
In addition, the shipping center 3 transmits to the management center 4 shipping information including valuable information and identification information of the shipped gaming card together with the shipping of the gaming card to the gaming store. The transmitted valuable information is composed of a card amount and the number of each card amount, and the identification information includes a start number and an end number as a card ID of each game card. The card ID is a serial number.
[0025]
The shipping center 3 has a terminal 9 connected to a center computer of the management center 4 via a communication line L 1, and the above-described shipping information is transmitted from the terminal 9 to the management center 4.
[0026]
The center computer of the management center 4 registers this shipping information in the shipping information database 10 for each gaming store and transmits the shipping information to the terminal controller TC of the destination gaming store.
[0027]
Further, when the center computer receives the issuance and transaction information of the game card from the terminal controller TC, the center computer adds and updates the issuance and transaction information to the shipping information database 10.
[0028]
Each of the game stores 5 to 6 has a terminal controller TC, and each terminal controller TC is connected to a center computer of the management center 4 via an ISDN router RT and a communication line L2.
Each terminal controller TC is connected to a plurality of island controllers SC via a communication line L3 such as a LAN, and a card issuing machine 13 for issuing game cards via the island controller SC, It is installed in the game unit 14 and is connected to a card processor 40 that executes various processes for the game card during the game via communication lines L5 and L4, respectively.
[0029]
When each terminal controller TC receives the shipping information from the center computer of the management center 4, the terminal controller TC registers the shipping information in the shipping information database TCa.
[0030]
The reason why the terminal controller TC holds the shipping information database TCa is to manage the valuable information of the gaming card issued by the card issuing machine 13 in the own gaming store based on the shipping information.
[0031]
The terminal controller TC manages in real time the amount at the time of issuance of the game card and the remaining amount due to the use of the game card, and when the game card is inserted into the card processor 40, the inserted game card is stored in the store. It is determined whether or not it is in a usable state.
[0032]
That is, it is checked whether or not identification information such as the card ID of the inserted game card is registered, and whether or not the remaining amount of the gaming card is equal to the remaining amount registered in the terminal controller TC. . If this judgment or check is incompatible, the use of the game card is not permitted.
[0033]
The payment and settlement of the game card will be described. First, when the game stores 5 and 6 receive the game card from the shipping center 3, the card company 1 asks the card company 1 for the amount of the game card (for example, 1000 yen, 3000 yen, etc.) × Pay the number + fee (payment for 1 game card x number of sheets).
[0034]
The game stores 5 and 6 then add up the number of game media borrowed by the player using the game card, notify the card company 1 of the payment, and have the card company 1 pay the card, and the payment is thereby performed. .
[0035]
Normally, the game stores 5 and 6 total the price of the number of game media used via the game card every predetermined period, and the payment amount paid by the game stores 5 and 6 to the card company 1 and the receipt from the card company 1 The game stores 5 and 6 pay the card company 1 by offsetting the amount. The financial institution 8 is used for this payment.
[0036]
The terminal controller TC will be described in more detail. The terminal controller TC is a controller that performs at least in-store gaming card management and automatic ordering of gaming cards, and the card processing machine 40 and card issuing of the gaming unit 14 disposed in the store. The data from the machine 13 is integrated and managed.
[0037]
The terminal controller TC manages the ID number of the newly issued game card and the game card balance data updated by the use of the player in the issued card database TCb, and at the end of the business day of the day Information relating to trends is aggregated, and the aggregation results are transmitted to the management center 4 via the communication line L2, and game cards are ordered from the center computer as necessary.
[0038]
In the daytime, a state check is performed between the management center 4 and the terminal controller TC at every predetermined time to monitor whether the terminal controller TC is operating normally.
[0039]
The main functions of the terminal controller TC are as follows:
(1) The shipping information received from the management center 4 is stored in the shipping information database TCa.
[0040]
(2) If a game card issuance permission inquiry is received from the card issuing machine 13, it is confirmed whether or not the shipping information having the ID number of the gaming card exists in the shipping information database TCa. The issuance is permitted and the game card is managed by the issuance card database TCb.
[0041]
(3) When a game card is used by the card processor 40, it is checked whether or not the ID number of the game card has already been registered, and if the game card is used, Manage balances.
(4) Sales data collection function, that is, storage of two types of data, namely, game card sales data issued by the card issuing machine 13 and game card usage data used by the card processing machine 40 of the gaming unit 14 To do.
(5) Management form output function, that is, management necessary for operation and management of the game shop based on the sales data of the card issuing machine 13 and the usage data of the game card updated by the card processing machine 40 of the game unit 14 Output a form.
(6) A transmission function of the total data, that is, the total data is transmitted to the management center 4. Here, the card processor 40 reads and writes gaming cards, outputs gaming media lending signals, and transmits information related to gaming cards to the terminal controller TC.
[0042]
(7) A “operation check notification” is periodically transmitted to the management center 4, and a response signal is returned when the “operation check notification” is received from the island controller SC.
[0043]
As described above, the terminal controller TC of the game store plays an extremely important role in the game card system. Therefore, if any failure occurs in the terminal controller TC, the entire system is significantly affected.
[0044]
For this reason, in this embodiment, if a terminal controller TC of a certain game shop stops functioning due to some failure, the virtual terminal controller VTC is activated in the management center 4 and the virtual terminal controller VTC is connected to the terminal controller TC. The function is to be replaced.
[0045]
FIG. 2 is a diagram showing a configuration when a failure occurs in the terminal controller TC of the game store 6 (B store) shown in FIG.
[0046]
As shown in the figure, when such a failure occurs, a virtual terminal controller VTC is activated in the management center 4 instead of the terminal controller TC of the game store 6 (B store). Acts as a function of the terminal controller TC.
[0047]
Specifically, this virtual terminal controller VTC is a single process (program) formed on the center computer of the management center 4 and is similar to the process between the management center function unit 4a formed by the process. Data is exchanged by communication, and data communication is performed with the island controller SC.
[0048]
The virtual terminal controller VTC can also be formed as an object-oriented program or an agent-oriented program that is executed on the center computer of the management center 4. For example, when the virtual terminal controller VTC is formed by an object-oriented program, inter-object communication is performed with the management center function unit 4a that manages the original function of the management center 4, and the virtual terminal controller VTC is For example, when it is formed by an agent-oriented program such as a telescript, the virtual terminal controller VTC is activated at a place called a place, and the operation is autonomously executed.
[0049]
As described above, the virtual terminal controller VTC can be realized by various methods. However, the virtual terminal controller VTC is realized only as software and does not require hardware.
[0050]
By the way, the shipping information database TCa and the issued card database TCb on the terminal controller TC may be lost due to the failure of the terminal controller TC of the game store 6.
[0051]
For this reason, this virtual terminal controller VTC reconstructs the shipping information database TCa and the issuance card database TCb using the data acquired from the management center function unit 4a and the data acquired from each island controller SC.
[0052]
Specifically, the virtual terminal controller VTC receives the data corresponding to the game store 6 in the shipping information database 10 of the management center 4 and restores the shipping information database TCa. In addition, the transaction data for the previous day is received from the management center 4, and a log of transaction data for the current day is obtained from each island controller SC to restore the issued card database TCb.
[0053]
As described above, the function of the faulty terminal controller TC is replaced by the virtual terminal controller VTC. When the fault of the terminal controller TC is recovered, the data held by the virtual terminal controller VTC is stored. The data is transmitted to the restored terminal controller TC, and after the terminal controller TC takes over the processing, the virtual terminal controller VTC is closed.
[0054]
Next, a procedure for detecting a failure occurring in the terminal controller TC shown in FIG. 1 will be described.
[0055]
FIG. 3 is a diagram showing an example of a procedure for detecting a failure occurring in the terminal controller TC shown in FIG.
[0056]
As shown in the figure, the communication addresses of both the terminal controller TC and the management center 4 are registered in advance in the island controller SC (step 301). Then, the island controller SC sends an operation check notification based on periodic message exchange to the terminal controller TC (step 302), and the terminal controller TC that has received this notification returns a response signal to the island controller SC. (Step 303). Similarly, the terminal controller TC periodically issues an operation check notification to the management center 4 (step 304), and the management center 4 that has received this notification returns a response signal to the terminal controller TC (step 304). 305).
[0057]
As described above, the operation status of the counterpart device is checked between the island controller SC, the terminal controller TC, and the management center 4 by the operation check notification and the response signal that are periodically transmitted.
[0058]
When a failure occurs in the terminal controller TC when checking the operation status (step 306), even if the island controller SC transmits an operation check notification, a response signal from the terminal controller TC is not returned (step 306). 307 to 308), and the operation check notification from the terminal controller TC is not transmitted to the management center 4 (step 309).
[0059]
Therefore, the island controller SC determines that a failure has occurred in the terminal controller TC if there is no response to the operation check notification three times in succession (step 310), and the management center 4 If no operation check notification is received from the controller TC, it is determined that a failure has occurred in the terminal controller TC (step 311).
[0060]
Thereafter, the island controller SC changes the IP address of the communication partner from the terminal controller TC to the management center 4 (step 312), and the management center 4 activates the virtual terminal controller VTC (step 313). When the virtual terminal controller VTC is activated, the virtual terminal controller VTC constructs a shipping information database TCa using the shipping information database 10 for the local site held by the management center 4 and the management center 4 has the virtual terminal controller VTC. Transaction data up to the previous day is acquired, and log data for the current day is received from each island controller SC (step 314), and the issuance card database TCb is constructed.
[0061]
When the construction of the database is completed, the virtual terminal controller VTC operates as a substitute for the terminal controller TC, receives a direct operation check notification from the island controller SC (step 315), and returns a response signal (step 316). .
[0062]
By performing the above-described series of processing, the failure processing unit 11 of the management center 4 detects the failure of the terminal controller TC and activates the virtual terminal controller VTC, and the failure processing unit SC1 of each island controller SC By detecting a TC failure, the destination address can be changed to the virtual terminal controller VTC. Then, the virtual terminal controller VTC can acquire log data for the current day from each island controller SC, and can construct a shipping information database TCa and an issuance card database TCb.
[0063]
Next, a procedure for the virtual terminal controller VTC to reconstruct the database will be described.
[0064]
FIG. 4 is a flowchart showing a database reconstruction procedure by the virtual terminal controller VTC.
[0065]
As shown in the figure, when the virtual terminal controller VTC is activated, the data in the shipping information database 10 of the management center 4 is received (step 401), and the shipping information database TCa is constructed (step 402). Here, since the shipping information database 10 stores the data including the card amount, the card ID, and the number of cards for each gaming store, the virtual terminal controller VTC notifies the shipping information for the own gaming store. receive.
[0066]
Thereafter, the virtual terminal controller VTC receives from the management center 4 the data of the issuance card database including the card ID, the issue machine, the issue amount, the issue date, and the update date, and the card transaction data (for the previous day) (Step 403). ) To construct an issue card database and card transaction data (step 404).
[0067]
As a result, it is possible to construct data up to the day before the day when the failure occurred in the terminal controller TC.
[0068]
Next, the virtual terminal controller VTC receives a notification of log data for the current day of each island controller SC (step 405), and restores the issued card database and card transaction data for the current day.
[0069]
Here, this log data consists of, for example, date, card ID, issue machine, current amount and processing category. If this processing category is “Issued”, the issuance card database and card transaction data at the time of issuance The number of issued cards is created (step 406). If the processing category is “subtraction”, the issued card database is updated to the latest one, and the total amount of ball transaction for card transaction data is created (step 407).
[0070]
When updating such data, it is possible to efficiently update data by searching for data with the smallest current amount for each card ID and updating to that amount. Actually, since there are a plurality of island controllers SC, the database can be quickly restored by such a search. However, it is also possible to update the database sequentially in the order of reference.
[0071]
As described above, in the present embodiment, when a failure occurs in the terminal controller TC of each game shop, the virtual terminal controller VTC is activated in the management center 4, and the shipping information database TCa and the issued card database TCb And the like, and the proxy terminal VTC performs the proxy operation, so that the following effects can be obtained.
[0072]
1) It is possible to cope with a failure economically and efficiently while maintaining the function of the terminal controller as a whole system.
[0073]
2) Even when the terminal controller is down, the security check function and the like can be maintained.
[0074]
3) After the terminal controller is restored, it can smoothly transition to normal operation.
[0075]
4) A failure can be dealt with without causing any disadvantage to the player using the game card.
[0076]
In this embodiment, the case where a failure occurs in the terminal controller TC of one amusement store is shown, but the present invention can also be applied to the case where a failure occurs in two terminal controllers TC at the same time. In this case, the virtual terminal controller VTC substitutes for two or more terminal controllers TC.
[0077]
Further, in the present embodiment, the card transaction data is transmitted from the terminal controller TC to the management center 4 between the closing of the store and the opening of the next day, but the present invention is not limited to this. The sequential card transaction data may be transmitted to the management center 4. In this case, among the card transaction data used in the virtual terminal controller VTC, already transmitted data is acquired from the management center 4, and untransmitted data is acquired from the island controller SC.
[0078]
【The invention's effect】
As described above in detail, according to the present invention, when a failure occurs in the card management device, the virtual card management device formed by software is activated on the management center device , and the function of the card management device is virtualized. Since the card management device is configured to act on its behalf, the following effects can be obtained.
[0079]
1) It is possible to deal with a failure economically and efficiently while maintaining the function of the card management device as a whole system.
[0080]
2) Even if the card management device is down, the security check function and the like can be maintained.
[0081]
3) A failure can be dealt with without causing any disadvantage to the player who uses the game card.
[0082]
In the present invention, for example, in the island controller , the communication addresses of the card management device and the management center device are stored, and if the response signal returned in response to the operation status notification for the card management device is not a predetermined number of times, It is determined that a failure has occurred in the card management apparatus, the communication address set in the card management apparatus is changed to the communication address of the management center apparatus , and the management center apparatus is periodically transmitted from the card management apparatus. If the operation status notification is not received for a predetermined period, it is determined that a failure has occurred in the card management device, the virtual card management device formed by software is started, and the virtual card management device and the island controller are Since the function of the card management apparatus in which a failure has occurred is substituted for the communication in the above, the following effects can be obtained.
[0083]
1) The management center and the island controller can quickly and easily detect the occurrence of a failure in the card management device.
[0084]
2) It is possible to smoothly shift to function substitution by the virtual card management device.
[0085]
Further, according to the present invention, the virtual card management device receives the card transaction data such as the game card dispatch information and the previous day from the management center device, and also receives the card transaction data for the day from the island controller, Since the database related to the issuance and management of game cards is restored, loss of data relating to game cards can be prevented even if a failure occurs in the card management device.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a diagram showing a configuration of a game card system according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 is a diagram showing a case where a failure has occurred in the terminal controller of the amusement shop (store B) shown in FIG. 1;
FIG. 3 is a diagram showing an example of a procedure for detecting a failure that has occurred in the terminal controller shown in FIG. 1;
FIG. 4 is a flowchart showing a database reconstruction procedure by a virtual terminal controller.
[Explanation of symbols]
1 ... card company, 2 ... customer contact, 3 ... shipping center,
4 ... Management center, 5,6 ... Amusement store, 8 ... Financial institutions,
9 ... terminal, 10 ... shipping information database, 11 ... failure processing unit,
13 ... Card issuing machine, 14 ... Game unit, 40 ... Card processing machine,
TC ... Terminal controller,
TCa: Shipping information database
TCb: Issuance card database,
SC ... Island controller, SC1 ... Fault handling part,
RT ... ISDN router

Claims

An island controller for managing each of the islands having a plurality of gaming units each for providing a player with a card issuing machine that stores at least identification information and is associated with predetermined valuable information; Connected to the island controller , has a database for managing game card information issued by the card issuing machine and card transaction data of the game card, and manages issuance of card and card transactions by exchanging data with the island controller A card management device that is connected to the card management device of each gaming store, manages the gaming card information of each gaming store, and receives card transaction data from the card management device. A game in which a management center device for managing and managing information related to game cards of a game store is provided outside the game store. In the failure handling method over de system,
The management center device activates a virtual card management device corresponding to the card management device formed by software when a failure occurs in the card management device,
The island controller sets the virtual card management device as a communication partner instead of the card management device in which the failure has occurred,
The virtual card management device receives the gaming card information and card transaction data up to the previous day from the management center device, constructs the database of the card management device in which a failure has occurred, and performs card transactions for the day from the island controller. A game card system that receives data, restores the database, and performs the function of the card management device in which the failure has occurred by exchanging data with the island controller using the restored database; Failure handling method.

The island controller
Determine the occurrence of a failure of the card management device based on the monitoring of the message exchange periodically with the card management device,
When it is determined that the card management device has failed, the communication address of the communication partner is changed from the card management device to the communication address of the management center device,
The management center device
The virtual card management device is activated by determining that a failure has occurred in the card management device if an operation status notification periodically transmitted from the card management device is not received for a predetermined period. The failure processing method of the game card system according to 1.

An island controller for managing each of the islands having a plurality of gaming units each for providing a player with a card issuing machine that stores at least identification information and is associated with predetermined valuable information; Connected to the island controller , has a database for managing game card information issued by the card issuing machine and card transaction data of the game card, and manages issuance of card and card transactions by exchanging data with the island controller A card management device that is connected to the card management device of each gaming store, manages the gaming card information of each gaming store, and receives card transaction data from the card management device. A game in which a management center device for managing and managing information related to game cards of a game store is provided outside the game store. In over de system,
The management center device
A virtual card management device starting means for starting a virtual card management device corresponding to the card management device formed by software when a failure occurs in the card management device;
The island controller
Communication setting means for setting the virtual card management device as a communication partner instead of the failed card management device,
The virtual card management device
Receiving the game card information from the management center device and card transaction data up to the previous day to construct the database of the card management device in which a failure has occurred and receiving the card transaction data for the day from the island controller, A database recovery means for recovering a database, wherein the function of the card management device in which the failure has occurred is exchanged by exchanging data with the island controller using the database recovered by the database recovery means. Card system.