JP3808261B2 - Image forming apparatus and image processing apparatus including the image forming apparatus - Google Patents

Image forming apparatus and image processing apparatus including the image forming apparatus Download PDF

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Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、画像形成装置、より詳細には、複数の画像データを１枚の転写紙上に一括（集約）して作像する機能を備えた画像形成装置及び該画像形成装置を備えた複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、或いは複数の画像データの集約等の画像編集を行う電子ファイル等の画像処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
近年、高機能なデジタル複写機やプリンタ装置等では、複数の画像データを１枚の転写紙上に一括（集約）して作像する集約機能（いわゆるＮイン１機能、Ｎ：集約数）を備えたものがある。
しかし、集約機能を用いると、１枚の転写紙に複数の画像データが集約印刷されるため、全体視ができるという点で視認性には優れているが、ユーザは「どの画像が元の先頭画像であるか」や「どの方向に読み進めてよいか」を瞬時に判断できなくなくなる可能性がある等、印刷後の集約画像に対する不具合が指摘されている。その為、集約画像の見易さの改善案として、次の１）、２）が提案されている。
１） 集約機能により可視画像を出力する際に、集約画像を形成する複数画像の各々の境界に実線や破線や一点鎖線等の境界線を合成し、集約画像を見易すくする。
２） Ｎイン１機能を実行する際に、１枚の転写紙内に合成される複数ページからなる元の画像データの順番（ページ順）を視認化するためのページ順画像データや、先頭のページを視認化するための先頭ページ画像データを集約画像中に付加することにより、紙面に合成された複数ページ中の先頭ページや各ページの並び順をユーザが瞬時、かつ容易に認識できるようにする。
【０００３】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、上記２）の例は、集約モードを用いて作成された１枚の転写紙内において先頭ページがどこに配置されているかや各ページがどのような順番で並んでいるかが認識可能であるが、先頭ページ以外は集約処理時はどのページ画像も同一に扱われ、複数ページの原稿中のページ間に章の区切りがある場合も、章区切りを認識可能にする処理をしていないので、１枚の転写紙面に集約された場合に、章区切りを捜すのに手間がかかり、検索上問題を残す。
ところで、従来の複写装置等では、原稿の章区切りを認識できるようにするために章区切りモードを行うようにしたものがある。この章区切りモードは、章区切りしたい原稿番号に対するコピー動作において、章区切りのある箇所に用いる転写紙を指定されている合紙用給紙段から給紙し、コピー動作させることにより行われている。しかし、章区切りモードと集約モードの関係は、機能実現方法において矛盾することから、モードの組み合わせが禁止されているので、章区切り指定した画像を単独で合紙へ印刷する処理（即ち、集約印刷しない、１枚の転写紙に１枚の原稿画像を印刷する通常の印刷モードによる処理）でしか章区切りモードを利用することができなかった。
このように、集約モードを用いる場合には、章区切りモードを用いることができずに、印刷された集約画像の内容から章の区切りであることを読取る以外に方法がなかった。この方法による場合、集約モード時において集約数が増すほど、原稿画像が縮小されて印字されることになり、画像データの内容を読取ることにより章区切りであるかを判別する作業は、益々困難を伴うものとなってしまう。
そこで、擬似的に集約モード時に指定画像に対する章区切りを行なうという方法も１つの対処法として行われる。これは、章区切りが認識できるような印刷出力を原稿側で作る方法で、指定された章区切り画像が所望の集約転写紙上の位置に配置されるように無地原稿を挿入するという方法による。この方法によると、目的とする出力が得られるが、ジョブ後挿入した無地原稿を取り除くといった煩雑な作業を行なわなければならず、大変効率の悪い利用法となる。
上記１）、２）の従来技術において起きるこうした不具合いについて、これらの従来技術には、何ら解決策が示されていない。
【０００４】
本発明は、順番を付けて用意された複数の原稿画像を集約してページ単位の画像を構成する集約画像に関わる上記した状況に鑑みてなされたもので、その目的は、集約画像の形成にあたり、章立てられた原稿画像に対する章区切りが容易に認識できる原稿画像の割付けを装置側の機能として装備するようにした画像形成装置及び該画像形成装置を備えた画像処理装置を提供することにある。また、集約モード時における章区切りの為に、章区切り画像を次の転写紙のページの先頭領域に割り付け、集約印刷と章区切りを両立させる方法が１つの解決策として提案されている。しかし、この方法によると、章区切りのために余白領域が多く発生する場合があり、印刷転写紙枚数を増大させる。これに対処するために、通常の片面印刷モードではなく、両面モードを用いて転写紙枚数の増大を抑制することが考えられるが、両面モードを用いると、章区切り画像データが表面だったり、裏面だったりして、章の区切り目が表面と裏面に混在するため、章区切りを認識することが困難になる。本発明は、このような集約画像に関わる状況に鑑みてなされたもので、そのさらなる目的は、複数の原画像データから単位ページを作る集約コピーを両面印刷で行うとともに、集約画像中に含まれる章区切り画像を転写紙の単位ページの先頭領域に割り付け集約画像の章区切りを行う場合に、上記した章区切りの認識が困難になる、という不具合を解消するように条件によっては多くの白紙ページを生じる可能性があり、これにより生じる資源の無駄使いを回避して、章区切りの認識が容易にでき、かつ、別の割付モードを実行し得る画像形成装置及び該画像形成装置を備えた画像処理装置を提供することである。
【０００５】
【課題を解決するための手段】
請求項１の発明は、順番が付けられた複数の原画像データ各々を、所定の配列をなす画像領域に割付けることにより、ページ単位の集約画像データを生成する画像データ生成手段を有し、前記画像データ生成手段は前記複数の原画像データ中の特定の画像を章区切り対象画像として指定する章区切り指定手段を備え、該章区切り指定手段により指定された画像データを前記所定の配列をなす画像領域の特定領域に割付けるとともに、章単位に含まれる順番が付けられた原画像データを所定の順序に従って画像領域に割付けることによりページ単位の集約画像データを生成する画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備え、かつ前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を表面又は裏面のいずれか一方の先頭領域とすると共に、章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データが連続する場合には後続の章区切り指定された画像データを割付ける前記特定領域を直前のページ単位の集約画像データに続く次ページの先頭領域として、前記連続する章区切り指定された画像データを含む集約画像データ間に画像データの無いページが生じないようにしたことを特徴とする画像形成装置を構成する。
【０００６】
請求項２の発明は、請求項１に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、最終のページ単位の集約画像データが章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データであり、かつ前ページに画像データが無いとき、前記章区切り指定された画像データの割付領域を前ページに変更することを特徴とするものである。
【０００７】
請求項３の発明は、請求項１又は２に記載された画像形成装置を備えたことを特徴とする画像処理装置。
【０００８】
請求項４の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を表面の先頭領域とすることを特徴とするものである。
【０００９】
請求項５の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を裏面の先頭領域とすることを特徴とするものである。
【００１０】
請求項６の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける際に、前記特定領域を表面の先頭領域とするか、裏面の先頭領域とするかを章区切り対象画像毎に設定された条件に従って行うことを特徴とするものである。
【００１１】
請求項７の発明は、請求項３に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段が両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備えるとともに、両面の見開き画像作成モードが設定される場合に、前記章区切り指定手段により指定された画像データに対し前記特定領域を裏面の先頭領域として割付けを行うようにしたことを特徴とするものである。
【００１２】
請求項８の発明は、請求項４乃至６のいずれかに記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、章区切り指定された画像データを含むページ単位の画像データが連続する場合に、連続するページ単位画像データに対し通常の表裏両面への割付けを行うようにし無画像データのページが生じることを回避するようにしたことを特徴とするものである。
【００１３】
請求項９の発明は、請求項４、５、６、又は８のいずれかに記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、章区切り指定された画像データを含むページ単位の画像データが最終面の画像データである場合に、最終面の画像データに対し通常の表裏両面への割付けを行うようにしたことを特徴とするものである。
【００１４】
請求項１０の発明は、請求項１乃至９のいずれかに記載された画像形成装置を備えたことを特徴とする画像処理装置を構成する。
【００１５】
【発明の実施の形態】
本発明の画像形成装置及び画像処理装置を添付する図面とともに示す以下の実施例に基づき説明する。
図１は、本発明の実施例に係わる複写機の全体構成を概略図として示す。
図１を参照し、本機の装置構成と、原稿のコピー動作の流れに沿って、原稿の読み取り、画像書き込みという本機の基本的な機能及び動作に関して説明する。
原稿束が自動原稿送り装置（以下「ＡＤＦ」と記す）１の原稿台２に原稿の画像面を上にして載置され、オペレータにより操作部（図２参照）３０上のスタートキー３４が押下されると、一番下の原稿から給送ローラ３、給送ベルト４によってコンタクトガラス６上の所定の位置に給送される。読み取りユニット５０によってコンタクトガラス６上の原稿の画像データが読み取られ、その後、読み取り終えた原稿は、給送ベルト４及び排送ローラ５によって排出される。さらに、原稿セット検知器７にて原稿台２に次の原稿が有ることを検知した場合、前原稿と同様にコンタクトガラス６上に給送される。給送ローラ３、給送ベルト４、排送ローラ５はモータ（図示せず）によって駆動される。
【００１６】
書き込みユニット５７では、読み取りユニット５０にて読み込まれた画像データに基づいて生成された作像データにより書き込みユニット５７のレーザの発光を制御し、感光体１５にレーザ書き込みにより潜像を作る。潜像を担う感光体１５は現像ユニット２７を通過することによってトナー像が形成される。転写紙は感光体１５の回転と等速で搬送ベルト１６によって搬送されながら、感光体１５上のトナー像が転写される。
転写紙は第１トレイ８、第２トレイ９、第３トレイ１０に積載され、各々第１給紙装置１１、第２給紙装置１２、第３給紙装置１３によって給紙され、縦搬送ユニット１４によって感光体１５に当接する位置まで搬送される。転写後にトナー像を担う転写紙は、定着ユニット１７にて画像が定着され、排紙ユニット１８によって後処理装置であるフィニシャ１００に排出される。
【００１７】
後処理装置であるフィニシャ１００は、本体の排紙ユニット１８によって搬送された転写紙を、通常排紙ローラ１０２方向か、或いはステープル処理部方向へ導く事ができる。ここでは、切り替え板１０１を上に切り替える事により、搬送ローラ１０３を経由して通常排紙トレイ１０４側に排紙するか、或いは、切り替え板１０１を下方向に切り替える事で、搬送ローラ１０５、１０７を経由して、ステープル台１０８に搬送するように成されている。
ステープル台１０８に積載された転写紙は、一枚排紙されるごとに紙揃え用のジョガー１０９によって、紙端面が揃えられ、一部のコピー完了と共にステープラ１０６によって綴じられる。ステープラ１０６で綴じられた転写紙群は自重によって、ステープル完了排紙トレイ１１０に収納される。
一方、通常の排紙トレイ１０４は前後に移動可能な排紙トレイである。前後に移動可能な排紙トレイ部１０４は、原稿毎、あるいは、画像メモリによってソーティングされたコピー部毎に、前後に移動し、簡易的に排出されてくるコピー紙を仕分けるものである。
【００１８】
転写紙の両面に画像を作像する場合は、給紙トレイ８〜１０のいずれかから給紙され作像された転写紙を排紙トレイ１０４側に導かないで、経路切り替えの為の分岐爪１１２を上側にセットする事で、一旦両面給紙ユニット１１１にストックする。
その後、両面給紙ユニット１１１にストックされた転写紙は再び感光体１５に作像されたトナー画像を転写するために、両面給紙ユニット１１１から再給紙され、両面転写後の転写紙は、経路切り替えの為の分岐爪１１２を下側にセットすることにより排紙トレイ１０４に導かれる。この様に、転写紙の両面に画像を作成する場合に両面給紙ユニット１１１が使用される。
感光体１５、搬送ベルト１６、定着ユニット１７、排紙ユニット１８、現像ユニット２７はメインモータ（図示せず）によって駆動され、各給紙装置１１〜１３はメインモータの駆動が各々給紙クラッチ（図示せず）によって伝達、駆動される。縦搬送ユニット１４はメインモータの駆動を中間クラッチ（図示せず）によって伝達、駆動される。
【００１９】
図２は、図１の装置にオペレータが指令入力を行う操作部３０の概略図で、図３は、図２中の液晶タッチパネル３１の表示の１例を示す。
操作部３０には、図２に示すように、液晶タッチパネル３１、テンキー３２、クリア／ストップキー３３、プリントキー３４、モードクリアキー３５があり、液晶タッチパネル３１には、機能キー３７のほか、部数、及び複写機の状態を示すメッセージなどが表示される。
液晶タッチパネル３１は、オペレータがパネルに表示されたキーにタッチする事で、選択された機能、モードを示すキーの表示が黒く反転する。また、機能の詳細を指定しなければならない場合（例えば変倍であれは変倍値等）は、キーにタッチする事で、詳細機能の設定画面が表示される。このように、液晶タッチパネルは、ドット表示器を使用している為、その時の最適な表示をグラフィカルに行う事が可能である。
図３において左上は、「コピーできます」、「お待ちください」等のメッセージを表示するメッセージエリア、その右は、セットした枚数を表示するコピー枚数表示部、画像濃度を自動的に調整する自動濃度キー、転写紙を自動的に選択する自動用紙選択キー、コピーを一部ずつページ順にそろえる処理を指定するソートキー、コピーをページ毎に仕分けする処理を指定するスタックキー、ソート処理されたものを一部ずつ綴じる処理を指定するステープルキー、倍率を等倍にセットする等倍キー、拡大／縮小倍率をセットする変倍キー、両面モードを設定する両面キー、スタンプや日付やページ等の印字を設定する印字キーである。
【００２０】
次に、原稿画像から読み取られた画像データによる潜像が記録面上に形成されるまでの本実施例の複写機の動作を、図１を参照して、より詳細に説明する。
この動作は、読み取りユニット５０と書き込みユニット５７での動作が中心である。
読み取りユニット５０は、原稿を載置するコンタクトガラス６と光学走査系で構成されており、光学走査系には、露光ランプ５１、第１ミラー５２、レンズ５３、ＣＣＤイメージセンサ５４等で構成されている。露光ランプ５１及び第１ミラー５２は図示しない第１キャリッジ上に固定され、第２ミラー５５及び第３ミラー５６は図示しない第２キャリッジ上に固定されている。原稿像を読み取るときには、光路長が変わらないように、第１キャリッジ第２キャリッジとが２対１の相対速度で機械的に走査される。この光学走査系は、図示しないスキャナ駆動モータにて駆動される。原稿画像は、ＣＣＤイメージセンサ５４によって読み取られ、電気信号に変換されて処理される。レンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を図１において左右方向に移動させることにより、画像倍率が変わる。すなわち、指定された倍率値に対応した位置にレンズ５３及びＣＣＤイメージセンサ５４を左右方向に移動させ倍率が設定される。
【００２１】
書き込みユニット５７は、レーザ出力ユニット５８、結像レンズ５９、ミラー６０で構成され、レーザ出力ユニット５８の内部には、レーザ光源であるレーザダイオード及びモータによって高速で定速回転する回転多面鏡（ポリゴンミラー）が装備されている。
作像信号により駆動制御されるレーザダイオードから出射されるレーザ光は、定速回転するポリゴンミラーで偏向され、結像レンズ５９を通り、ミラー６０で折り返され、感光体１５面上に集光結像する。
偏向されたレーザ光は感光体１５が回転する方向（副走査方向）と直交する方向（主走査方向）に露光走査され、後述する画像処理部のセレクタ６４より出力された画像信号のライン単位の記録を行う。感光体１５の回転速度と記録密度に対応した所定の周期で主走査を繰り返すことによって、感光体１５面上に静電潜像（なお、静電潜像とは感光体面上に画像を光情報に変換して照射することにより生じる電位分布である。）が形成される。
上述のように、書き込みユニット５７から出力されるレーザ光が、画像作像系の感光体１５を主走査を伴い照射すると同時に、感光体１５の一端近傍の受光位置に設けたビームセンサ（図示せず）を照射することにより、主走査同期信号を発生する。この主走査同期信号をもとに主走査方向の画像記録開始タイミングの制御、および後述する画像信号の入出力を行うための制御信号の生成を行う。
【００２２】
次に、読み取りユニット５０で読み取った画像信号から、書き込みユニット５７に入力する画像データを生成するまでの本実施例における画像処理ユニット（ＩＰＵ）を中心にした画像データの処理について、詳細に説明する。
図４は画像処理ユニット（ＩＰＵ）の回路構成のブロック図を示す。なお、同図におけるアドレス、データは画像データ係わる部分を示しており、ＣＰＵ６８に接続されるデータ、アドレスは図示していない。
露光ランプ５１により照射された原稿からの反射光は、ＣＣＤイメージセンサ５４にて光電変換され、得られる画像信号は、図４に示すように、Ａ／Ｄコンバータ６１にてデジタル信号に変換される。デジタル信号に変換された画像信号は、シェーディング補正６２がなされた後、画像処理部６３にてＭＴＦ補正、γ補正等が施される。セレクタ６４では、画像信号の送り先を、変倍部７１又は画像メモリコントローラ６５のいずれかへとする切り替えが行われる。変倍部７１を経由した画像信号は、変倍率に合せて拡大、縮小され、書き込みユニット５７に送られる。
【００２３】
画像メモリコントローラ６５とセレクタ６４間は、双方向に画像信号を入出力可能な構成となっており、画像メモリコントローラ６５により原稿画像を画像メモリ６６や記憶装置７５に格納し、格納した画像を取り出し、書き込みユニット５７に出力する動作を行う。このために、画像メモリコントローラ６５等への動作条件の設定や、読み取りユニット５０や書き込みユニット５７の制御を行うＣＰＵ６８、及びそのプログラムやデータを格納するＲＯＭ６９、ＲＡＭ７０を備えている。本例では、ＣＰＵ６８は、メモリコントローラ６５を介して、画像メモリ６６のデータの書き込み／読み出しおよび、大容量記憶装置（この実施例では、ハードディスク：ＨＤ）７５への書込み／読み出しを行う。
【００２４】
原稿画像から読み取られ画像メモリコントローラ６５へ送られた画像データは、画像メモリコントローラ内にある画像圧縮装置によって画像データを圧縮した後、画像メモリ６６に送られる。また、画像データを蓄積する場合は画像メモリ６６からＨＤ７５へ画像データの転送・書込みが行われる。
画像メモリ６６へ書き込む前に画像圧縮を行う理由は、最大画像サイズ分の２５６階調のデータをそのまま画像メモリ６６に書き込む事も可能であるが、そのままでは１枚の原稿画像を記憶するために過大なメモリ容量を必要とするからである。画像圧縮を行うことにより、限られた容量の画像メモリを有効に利用できるようになり、また、一度に多くの原稿画像データを記憶することができるため、ソート機能として、貯えられた原稿画像イメージデータをページ順に出力することができる。
貯えられた原稿画像イメージデータを出力する際には、画像メモリ６６のデータをメモリコントローラ６５内の伸長装置で順次伸長しながら出力を行う。このような機能は一般に「電子ソート」と呼ばれている。また、ＨＤ７５に格納されたデータについても、画像メモリ６６へ画像データを書込んでから同様の方法で出力を行う。
【００２５】
また、画像メモリ６６の機能を利用して、複数枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙一枚分のエリアを分割して順次読み込む事も可能となる。例えば４枚の原稿画像を、画像メモリ６６の転写紙一枚分の４等分されたエリアに順次書き込むことで、４枚の原稿が一枚の転写紙イメージに合成され集約されたコピー出力を得ることが可能となる。このような機能は一般に「集約コピー」と呼ばれている。
また、印字イメージデータを発生する装置である印字ユニット７４はＣＰＵバスに接続され、日付印字・ページ印字用のキャラクタ（文字）イメージ、任意のスタンプ用イメージ等を発生する。
この印字ユニット７４で発生された画像イメージデータは、印字合成１装置７２、印字合成２装置７３に入力され、読み取りユニット５０のスキャナで読み取った直接の原稿画像や画像メモリ６６からの画像に任意のイメージを合成することが可能となっている。
印字合成１装置７２で印字ユニット７４からの印字画像イメージを合成する場合、読み取りユニット５０で読み取られた原稿（スキャナ）画像に対して印字合成が可能となり、印字合成２装置７３で印字イメージデータを合成する場合には、画像メモリ６６、ＨＤ７５等からのメモリ画像に対して印字合成できる。
また、印字ユニット７４は、印字イメージデータを発生するのみでは無く、発生したイメージを、原稿画像、メモリ画像のどの位置に合成するかを設定する、印字位置制御機能も有している。
【００２６】
ここで、図５を参照して、セレクタ６４において１ページ分の画像信号を組み合わせる場合に用いる制御信号のタイミングについて説明する。
図５において、／ＦＧＡＴＥはフレームゲート信号であり、１ページの画像データの副走査方向の有効期間を表している。／ＬＳＹＮＣは１ライン毎の主走査同期信号であり、この信号が立ち上がった後の所定クロックで、画像信号が有効となる。／ＬＧＡＴＥはラインゲート信号であり、主走査方向の画像信号が有効であることを示す信号である。これらの信号は、画素クロック（画素同期信号）ＶＣＬＫに同期しており、ＶＣＬＫの１周期に対し１画素のデータが送られてくる。ＩＰＵ（画像処理ユニット、図４参照）は、画像入力、出力それぞれに対して別個の／ＦＧＡＴＥ、／ＬＳＹＮＣ、／ＬＧＡＴＥ、ＶＣＬＫの発生機構を有しており、様々な画像入出力の組み合わせが実現可能になる。
【００２７】
図６は図４におけるメモリコントローラ６５と画像メモリ６６をより詳細に示すブロック図である。図６を参照して、取り込んだ入力画像データを様々な形態のページデータとして出力させる処理を行うメモリコントローラ６５と画像メモリ６６の構成及び動作を詳細に説明する。
メモリーコントローラ６５は、入力データセレクタ１０１、画像合成部１０２、１次圧縮／伸長部１０３、出力データセレクタ１０４、２次圧縮／伸長部１０５のブロックを有している。各ブロックへの制御データの設定はＣＰＵ６８（図４参照）より行われる。
画像メモリ６６は、１次記憶装置１０６及び２次記憶装置１０７からなる。１次記憶装置１０６は、入力画像データの転送速度に略同期してメモリへのデータ書き込み、または画像出力時のメモリからのデータ読み出しが高速に行えるように、例えばＤＲＡＭ等の高速アクセスが可能なメモリを使用する。また、１次記憶装置１０６は、処理を行う画像データの大きさにより複数のエリアに分割して画像データの入出力を同時に実行可能な構成をとっている。すなわち、各分割エリアに画像データの入力、出力をそれぞれ並列に実行可能にするためにメモリコントローラ６５とのインターフェースにリード用とライト用の二組のアドレス・データ線で接続する構成を採り、これによりエリア１に画像を入力(ライト)する間にエリア２より画像を出力(リード)するという動作を可能とする。
２次記憶装置１０７は、入力された画像の合成、ソーティングを行うためにデータを保存しておく大容量のメモリである。１次、２次記憶装置とも、高速アクセス可能な素子を使用すれば、１次、２次の区別なくデータの処理が行え、制御も比較的簡単になるが、ここでは、ＤＲＡＭ等の素子は高価なため、２次記憶装置１０７にはアクセス速度はそれほど速くないが、安価で、大容量の記録媒体を使用し、入出力データの処理を一次記憶装置１０６を介して行う構成をとる。
上述のような画像メモリの構成を採用することにより、大量の画像データの入出力、保存、加工等の処理が可能な装置を安価、かつ比較的簡単な構成で実現することが可能になる。
【００２８】
メモリコントローラ６５の入出力動作の概略を説明する。
＜１＞ 画像入力（画像メモリへの保存）
画像入力時において、入力データセレクタ１０１は入力される複数のデータの中から、画像メモリ６６（１次記憶装置１０６）への書き込みを行う画像データの選択を行う。入力データセレクタ１０１によって選択された画像データは、画像合成部１０２に供給され、そこの画像メモリに既に保存されているデータとの合成を行う。
画像合成部１０２によって処理された画像データは、１次圧縮／伸長部１０３によりデータを圧縮し、圧縮後のデータを１次記憶装置１０６に書き込む。１次記憶装置１０６に書き込まれたデータは、必要に応じて２次圧縮／伸長部１０５で更に圧縮を行った後に、２次記憶装置１０７に保存される。
＜２＞ 画像出力（画像メモリからの読み出し）
画像出力時において、１次記憶装置１０６に記憶されている画像データの読み出しを行う。
出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されている場合には、１次圧縮／伸長１０３で１次記憶装置１０６の画像データの伸長を行い、伸長後のデータ、もしくは伸長後のデータと入力データとの画像合成を行った後のデータを出力データセレクタ１０４で選択し、出力する。画像合成部１０２は、１次記憶装置１０６のデータと、入力データとの合成（画像データの位相調整機能を有する）、合成後のデータの出力先の選択（画像出力、１次記憶装置１０６へのライトバック、或いは両方の出力先への同時出力）等の処理を行う。
出力対象となる画像が１次記憶装置１０６に格納されていない場合には、２次記憶装置１０７に格納されている出力対象画像データを２次圧縮／伸長１０５で伸長を行い、伸長後のデータを１次記憶装置１０６に書き込んでから、それ以降は、上述の画像出力動作を行う。
【００２９】
ここで、上記した複写機により行われる集約コピー時の画像データ割付け動作について説明する。
スキャンしてＣＣＤ５４（図４参照）により読込んだ画像、またはＨＤ７５などに蓄積されている画像を画像メモリ６６上に画像を書込む場合に、書き込み位置の指定を、画像メモリコントローラ６５（図４参照）で指定画像の書込み開始の座標指定（書込み開始アドレス）により行う。
図７は４つの画像を１つの画像（転写紙画像）に集約した場合のコピー画像の１形態例を示す。図８は集約前の各画像を示す。図９は画像毎に書き込み、開始アドレスを指定して割付けられ集約したぺージ画像を示す。
図８に示す集約前の各画像が蓄積されている画像メモリから各々の画像（Ｉｍｇ１〜Ｉｍｇ４）を読み出し、転写紙に載せる為の画像データを画像メモリ６６上の書込み開始アドレスＴＡ１〜ＴＡ４を画像毎に、指定して書込んでいく。すなわち、Ｉｍｇ１の画像データは書込み開始アドレスＴＡ１に書込み、順にＴＡ２のアドレスにＩｍｇ２の画像データを、ＴＡ３のアドレスにＩｍｇ３を、ＴＡ４のアドレスにＩｍｇ４を書込むことで４つの画像データを１ページに集約する。
【００３０】
次に、上記集約コピーを章区切りし、更に両面コピー機能を用いて行う本発明の「両面＋集約＋章区切り」モードによる画像データの割付けについて説明する。
この画像データの割付けの説明のため、図１５に示す原画像データの画像例を参照する。この画像例は、順番がつけられた総画像数８の画像Ｉｍｇ１〜Ｉｍｇ８について、その中の画像番号２(Ｉｍｇ２)、画像番号７(Ｉｍｇ７)が章区切り指定されている場合を示すものである。
「両面＋４ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付の１つの形態は、章区切り指定された画像を表裏両面のうちの表面の先頭に割付けるものである。図１５の画像例に適用すると、図１６に示すように画像Ｉｍｇ２とＩｍｇ７が表面の先頭に来るように画像が割付けられる。
また、このモードのもう１つの形態は、章区切り指定された画像を表裏両面のうちの裏面先頭に割付けるものである。上と同じ画像例に適用すると、図１７に示すように画像Ｉｍｇ２とＩｍｇ７が裏面の先頭に来るように割付けられる。
【００３１】
「両面＋集約＋章区切り」コピーを指令する場合の操作パネルの入力画面の１実施例を図１０乃至１２に示す。
図１０に示される各種機能の選択を行うための入力画面において、両面／集約キーを選択すると、図１１の両面／集約の選択画面が開く。そこで集約する画像枚数を選択した後、同じ画面にある両面キーにより仕上がりが両面印刷での集約モードが選択でき、さらに画像番号指定キーを選択することにより図１２の集約時の原稿画像番号指定画面が開く。ここで、集約時に章区切りする原稿画像のページ・番号（対象画像が一連の原稿の場合は原稿をページ数により指定し、対象画像がメモリに蓄積されている画像の場合は蓄積されている画像群の画像番号により指定する）を入力し、確定キーにより設定する。また、章区切り画像の裏面への割付を裏面指定キーにより指定する。
【００３２】
次に、上記のように指定された本発明に関わる「両面＋集約＋章区切り」モードによる集約画像形成動作を添付のフローチャートに基づいて説明する。この実施例は、指定された章区切りする画像を単位ページ画像中に配される集約画像の行列の先頭領域に割り付けるようにするものである。
図１３は「両面＋集約＋章区切り」モードを実現するためのジョブ開始を指示されてから終了するまでのコピー動作の概要を示すフローチャートである。
本フローは、先ず、操作部３０にて印刷開始を指示する為のプリント（スタート）キー３４が押下されたか否かを判定することにより開始される（Ｓ１０）。
次に本発明に関わる集約モード、集約モード時の章区切りする原稿画像番号(ページ)指定の設定がそれぞれ行なわれたか否かを判定する（Ｓ１１，１２）。この設定はプリントキー３４押下前に、オペレータサイドにて図１０〜図１２に示した入力画面にて行われるか、またはＰＣ（パーソナルコンピュータ）からの印刷要求により指示される。Ｓ１１，１２にて判定された結果、どちらかが”NO”であれば、本フローによる処理の対象範囲以外なので”RETURN”する。
【００３３】
一方、集約モード及び集約モード時の章区切りする原稿画像ページ指定の設定が行なわれている場合、１ページあたり何枚の集約を行なうかを指定した集約枚数（以下「Ｎ」と記す）の値、及びどのページ（或いは番号）で章区切りを行うかを指定した原稿画像ページ（番号）データを取得する（Ｓ１３）。これらのデータはオペレータの設定入力による。
次に、原稿画像データの読み込み処理を行う（Ｓ１４）。この処理はコピーの場合は、ＡＤＦ１にセットされた原稿の画像データの画像メモリ６６（１０６、１０７）への取り込み動作に相当する。画像読み込みはこの例に限らず、ＰＣ（パーソナルコンピュータ）からの印刷要求時は、図４のI/Oポート６７から画像データが画像メモリ６６へ取り込まれる場合や、図４のＨＤ７５に蓄積済み画像データを用いる場合にはＨＤ７５から画像データが画像メモリ６６へ読み込まれる場合などがある。
原稿画像データ読み込み（Ｓ１４）が完了すると、読み込まれた原稿画像枚数（以下「Ｌ」と記す）、即ち、実際に処理する画像の枚数データを取得する（Ｓ１５）。
以上のように、「両面＋集約＋章区切り」モード実行の際に必要となる基礎データが全て取得されたところで、割付処理を行う（Ｓ１６）。
【００３４】
図１４は、図１３のフローにおける割付処理（Ｓ１６）の詳細フローチャートである。なお、フローに示される変数ｉ，ｊを以下の通り定義する。
ｉ：１ページ当たりの集約割付済み画像枚数。集約数Ｎの場合は１〜Ｎの値をとる。
ｊ：割付済み原稿画像枚数。原稿画像枚数がＬの場合は１〜Ｌの値をとる。複数ページにわたって割り付けられる場合にはトータル枚数となる。
図示の割付処理フローは、指定した章区切り画像を転写紙の表面に割付ける実施例（図１６の割付け）を示す。
本フローは、先ず、初期化処理として割付済み原稿画像枚数ｊ及び１ページ当たりの集約割付済み画像枚数ｉを１にする（Ｓ２０，２１）。
その後、ｊが章区切りの画像として指定された原稿画像番号と一致するか否かがチェックされ（Ｓ２２）、一致する場合に、ｉ＝１であるかをチェックすることにより割付位置がページの先頭領域であるかを調べる（Ｓ２３）。割付位置が先頭領域でなければ、転写紙の改ページを行うことによりページの先頭領域を画像割付け位置とする（Ｓ２５）。この時、ｉ＝１とするとともに、改ページ回数（転写紙の）に＋１する。
【００３５】
ｉ＝１を確認するか、改ページしｉ＝１とした後に、両面モードが設定されているかがチェックされる（Ｓ２４）。両面モードであれば、改ページを行った画像割付け面が表面であるかがチェックされ（Ｓ２６）、表面ではない場合に、表面に割付けるために転写紙の改ページを行い、改ページ回数に＋１する（Ｓ２７）。この処理により区切り指定された画像が裏面に割付けられることがない。
ここで、ステップＳ２２でｊが章区切りの画像として指定された原稿画像番号ではない場合、及びステップＳ２４で両面モードではなかった場合に行われると同一の処理手順を行う。即ち、改ページ回数が０回であるか否かがチェックされる（Ｓ２８）。
その結果、０回であれば、画像割付け位置ｉに画像を割付ける（Ｓ３１）。 一方、ステップＳ２８で、改ページ回数が１回以上であれば、ここまでに画像メモリに書き込まれた画像を作像（転写）出力し（Ｓ２９）、改ページ回数だけ、書き込みページを進める（Ｓ３０）。その後、画像割付け位置ｉ（先頭領域）に画像データを割付ける（Ｓ３１）。
ここで、ｊが集約画像の対象とした画像枚数Ｌに達しているかがチェックされ（Ｓ３２）、達している場合には、最終画像割付後の出力処理を行う（Ｓ３３）。
ｊが画像枚数Ｌに達していなければ、ｊに１を加えて次画像の書込みステップに移る（Ｓ３４）。ここで、ｉ＝Ｎをチェックしてｉが集約数Ｎに達しているか否かが調べられ（Ｓ３５）、集約数Ｎに達していなければｉを１カウントアップし（Ｓ３８）する。ｉが集約数Ｎに達していたら、改ページ回数を＋１するとともに（Ｓ３６）、ｉ＝１として画像貼付け位置をページの先頭領域にする（Ｓ３７）。
この後、ｊ＝Ｌとなるまで（Ｓ３２）、章単位の動作を繰り返し、「両面＋集約＋章区切り」モードを完了する。
【００３６】
上記実施例では、転写紙の表面に章区切り画像を割付ける発明についての例を示したが、転写紙の裏面に章区切り画像の割付けを行う発明（図１７参照）についても上記実施例と同様な手段を採ることにより実施し得る。この発明を実施するためには、図１４に示したフローのＳ２６，Ｓ２７を、Ｓ２６での判定が裏面の時にＳ２７の処理に移るような手順に変更することにより実現できる。
また、章区切り画像として指定された画像を先頭領域に割付ける指定ページに対してページ毎に表面割付け／裏面割付けの選択を可能とする発明は、次のように実施し得る。
図１２の集約時の画像指定画面において、章区切り画像のページ（番号）指定の際に、指定ページ毎に裏面指定キーを用いて行う。例えば、当該キーをＯＦＦにして指定すれば、指定したページの割付けは表面割付けとなり、当該キーをＯＮにして指定すれば、裏面割付けとなるように、割付けの選択をした指定ができるようにする。この場合、図１４に示すフローのＳ２６にて、指定ページの当該キーのＯＮ／ＯＦＦの設定と画像割付けを行おうとしている面が表面か、裏面かを判断することにより、改ページ回数を１カウントアップする処理（Ｓ２７）を行うか否かが選択されて、ユーザの指定に従った動作が可能となる。
【００３７】
また、上記した発明において、章区切り画像に表面割付けを指定した場合であって、同時に、２ヶ所綴じステープルなどのように両面印刷されたコピーが見開きとなるモードが設定されている場合に、章区切りを認識し易くするために章区切り画像が表面割付けとなることを回避し、裏面に割付けるようにする発明は、次のように実施し得る。
これは、図１４に示すフローのＳ２６における判断時に、見開きモードが設定されている場合に、指定が“表面割付け”の時にＳ２７へ移行していた処理を、“裏面割付け”の時にＳ２７へ移行するようにし、“表面割付け”の時はＳ３１に移行するように処理を行うことにより実施することができる。
以上の処理は、１部のコピーを行なう場合について説明したが、ソートして複数部出力する場合は、図１４におけるＳ２９の現在の１ページ分の画像メモリデータの出力処理にて出力データをＨＤ７５に一時記憶させておき、２部目以降は集約済みの画像データを呼び出し印刷することも可能である。
【００３８】
次に、上記した「両面＋集約＋章区切り」モードの割付処理により生じ得る不都合、即ち白紙面の発生、を解消するために、章区切り画像を一方の面に割付ける章区切りルールに反し通常の両面割付処理手順を含ませるようにした他の「両面＋集約＋章区切り」モードに係わる発明の実施例を説明する。
この白紙面の発生は、図１９に示す仕上がり転写紙の割付け例の２枚目の転写紙の裏面及び３枚目の転写紙の裏面、及び図２３に示す仕上がり転写紙の割付け例の最終面の転写紙の裏面及び最終面の１つ前の転写紙の裏面に見ることができる。図１９の例は、図１８に例示する原画像データの画像列に、章区切り指定画像を転写紙の表面に割付ける先の実施例を適用した結果を示すものであり、ここでは、２ｉｎ１の集約を行い、原画像データの４、６番目の画像を章区切り指定している。また、図２３の例は、図２２に例示する全７枚の原画像データの画像列に、章区切り指定画像を転写紙の表面に割付ける先の実施例を適用した結果を示すものであり、ここでは、２ｉｎ１の集約を行い、原画像データの６番目の画像を章区切り指定している。
本発明においては、図１９の例において生じる白紙面を仕上がり転写紙において作成しないような処理を行うようにし、図２０に示す仕上がりの割付け結果を得ること、さらに図２３の例にある最終面の画像に係わって生じる白紙面を仕上がり転写紙において作成しないような処理を行うようにし図２４に示す仕上がりの割付け結果を得ること、それぞれについて実行される両面割付処理を含む「両面＋集約＋章区切り」モードの作像について以下に示す。
【００３９】
ここで、両面割付処理を含む本例の「両面＋集約＋章区切り」コピーを指令する場合の操作パネルの入力画面の１例を示す。指令は先に示した「両面＋集約＋章区切り」コピーを指令する場合と同様の操作パネルの入力画面の操作により行う。即ち、図１０に示される各種機能の選択を行うための入力画面とすることができる。この画面において、両面／集約キーを選択すると、図１１の両面／集約の選択画面が開く。そこで集約する画像枚数を選択した後、同じ画面にある両面キーにより仕上がりが両面印刷での集約モードが選択でき、さらに画像番号指定キーを選択することにより図１２の集約時の原稿画像番号指定画面が開く。ここで、集約時に章区切りする原稿画像のページ・番号を入力し、確定キーにより設定する。また、章区切り画像の裏面への割付を裏面指定キーにより指定する。
【００４０】
図２６は本例の章区切りに片面・両面割付処理を含む「両面＋集約＋章区切り」モードで作像を行うために画像メモリ上に生成されるメモリ画像を作成する手順を示すフローチャートである。この手順により作成されたメモリ画像を用いて後述するフローに従う作像を行うことにより、両面割付処理を含む上記２種（図２０，図２４）の「両面＋集約＋章区切り」モードの作像を行い白紙面のない仕上がりを可能とする。
本実施例の画像メモリ上に生成されるメモリ画像を作成する手順を以下に説明する。この手順においては、原画像データを画像メモリに割り付け、メモリ画像を生成する処理、割付作像画像番号を付ける処理及び作像章区切りデータに割付作像画像番号を登録する処理を行う。
上記した割付作像画像番号は、作像時に転写面へ書き込むために作像メモリに保持される面単位の画像に付す番号である。従って、集約画像、例えば、４ｉｎ１の場合、４つの領域への画像の割付の完了の度に、割付作像画像番号を更新し、次のメモリ画像の割付が行われる。この番号によって最終的に作像メモリ上の画像から転写面への作像操作を行う。また、作像章区切りデータは、作像時に用いる制御データの１つで、作像メモリに保持した面単位の画像中に章区切り指定された画像が含まれている場合にその割付作像画像番号をこのデータとして登録する。
【００４１】
画像メモリ上に生成されるメモリ画像の作成に係わるこの手順を図２６のフローチャートに基づいて説明する。
このフローでは、章区切り指定された画像であるか否かにより処理手順を異にする。そのため、処理しようとする原画像データ（Ｉｍｇ１、Ｉｍｇ２・・・）が順番に従い読み出され、送り込まれてくると、先ずその画像が章区切り指定されている画像であるか否かをチェックする（Ｓ６０）。
ステップＳ６０で章区切り指定されていない画像の場合、この画像を作像メモリに割付ける（Ｓ６４）。割付後、集約モードが設定されているか否かをチェックし（Ｓ６５）、集約モードではない場合に、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
ステップＳ６５で集約モードの場合に、割り付けた画像により集約画像の割付が完了しているか否かをチェックする（Ｓ６６）。その結果、完了していない場合に、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
ステップＳ６６で集約画像の割付が完了している場合に、割付作像画像番号を＋１して（Ｓ６７）、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
【００４２】
上記したフローの適用例を図２１、図２５により説明する。
図２１は図１８に例示する原画像データの画像列に本フローを適用した場合、又、図２５は図２２に例示する全７枚の原画像データの画像列に適用した場合に画像メモリ上に生成されるメモリ画像を示すものである。ここでは、２ｉｎ１の集約を行い、図１８の例ではＩｍｇ４、Ｉｍｇ６、図２２の例ではＩｍｇ６が章区切り指定されている。
一連の原画像の先頭画像Ｉｍｇ１がフローに従い処理される。先ず、Ｉｍｇ１は章区切り指定された画像か否かが判断され（Ｓ６０）、指定されていないので、図２１、図２５に示すように、画像メモリにおいて「メモリ画像１」の先頭画像として割付けられる（Ｓ６４）。ここでは、２ｉｎ１の集約モードが設定されているので、Ｉｍｇ１が「メモリ画像１」の先頭に割り付けられた状態では「メモリ画像１」の割付が完了しない。従って、Ｉｍｇ１の処理を終え、次のＩｍｇ２への処理に移る（Ｓ６６）。なお、上記「メモリ画像１」は初期設定されている割付作像画像番号である。
Ｉｍｇ２も前記のフローと同じく、章区切り指定された画像か否かが判断され（Ｓ６０）、指定されていないので、図２１、図２５に示すように、作像メモリにおいてＩｍｇ１の次の画像として同じ画像メモリ面に割付けられる（Ｓ６４）。ここでは、２ｉｎ１の集約モードが設定されているので、Ｉｍｇ２が割り付けられた状態で「メモリ画像１」の割付が完了したと判断されるので（Ｓ６６）、割付作像画像番号を＋１し、「メモリ画像２」とし、Ｉｍｇ２の処理を終え、次のＩｍｇ３への処理に移る（Ｓ６７）。
章区切り指定のない画像については、Ｉｍｇ３以降の処理も上記と同様に行われる。つまり、図１８の画像についてはＩｍｇ３までと、Ｉｍｇ５、Ｉｍｇ７、図２２の画像についてはＩｍｇ５までと、Ｉｍｇ７であり、その結果をそれぞれ図２１、図２５に示す。
【００４３】
章区切り指定された画像についてのメモリ画像の作成については、図２６のフローにおけるステップＳ６０で送り込まれた原画像データ（Ｉｍｇ１、Ｉｍｇ２・・・）が章区切り指定画像であると判断される場合である。
章区切り指定画像である場合に、割り付けるべきメモリ画像の割付作像画像番号を＋１して次の番号を付け（Ｓ６１）、その割付作像画像番号を作像章区切りデータとして登録する（Ｓ６２）。なお、作像章区切りデータは、作像時に用いる制御データの１つで、登録された番号のメモリ画像が章区切り指定画像を割り付けた画像であることを表す。
次いで、この章区切り指定画像を登録した割付作像画像番号のメモリ画像面に割付け、この画像の処理を終え、次に入力される画像の処理に移る。
【００４４】
上記と同様に、図１８、２２に例示する原画像データに本フローを適用し、その結果をそれぞれ示す図２１，２５を参照して具体例を説明する。
図１８に例示する原画像データの画像列のＩｍｇ４、Ｉｍｇ６、図２２のＩｍｇ６が章区切り指定画像であり、本フローが適用される。
図１８のＩｍｇ４の場合は、先ず、ステップＳ６０で章区切り指定された画像か否かが判断される。ここでは、指定されているので、割り付けるべきメモリ画像の割付作像画像番号を＋１して次の番号を付ける、つまり図２１に示すように、Ｉｍｇ３に対して付けられていた割付作像画像番号である「メモリ画像２」に＋１し「メモリ画像３」とする（Ｓ６１）。なお、この例では、Ｉｍｇ３の割付後に、集約画像の割付が完了しておらず、この状態で次の「メモリ画像３」に移行するので、「メモリ画像２」の画像面の一部は割付けが行われず白紙となる。
この後、更新した「メモリ画像３」を作像章区切りデータとして登録する（Ｓ６２）。なお、図２１において章区切り割付作像画像として登録された割付作像画像番号に＊印を付して示す。
次いで、Ｉｍｇ４を図２１に示すように、画像メモリにおいて「メモリ画像３」の先頭画像として割付け（Ｓ６４）、Ｉｍｇ４の処理を終え、次のＩｍｇ５への処理に移る。
また、図１８のＩｍｇ６及び図２２のＩｍｇ６の場合も、上記したＩｍｇ４の場合と同様に章区切り指定画像としての処理が適用される。その結果は、図２１、図２５にそれぞれ示されるように、章区切り割付作像画像として登録された「メモリ画像４」の先頭画像として割付けられる。この時に、図２１、図２５いずれの場合も、「メモリ画像４」を章区切り割付作像画像（＊印）として登録する。なお、図２２の例はＩｍｇ７が最終画像であるから図２５がメモリ画像として全画像の割付を完了した状態である。
【００４５】
上記では、画像メモリ上に生成されるメモリ画像を作成する手順を図２６の処理フローにより示した。以下に示す実施例は、上記の手順で画像メモリ上に作成されたメモリ画像をもとに転写紙に白紙面のない仕上がりの作像を行う処理手順を示す。
本発明においては、２つの異なる作像処理手順によりこの作像処理を行う。第１の作像処理は、図１９の例において生じる白紙面の発生を回避する処理で、第２の作像処理は、図２３の例にある最終面の画像に係わって生じる白紙面の発生を回避する処理で、それぞれ図２０、図２４に示す仕上がりの割付け結果が得られるようにする。
第１の作像処理をこの処理手順の実施例を示す図２７に示すフローに従い説明する。
画像メモリには上記処理手順（図２６）により作成されたメモリ画像（図２１，図２５に示されるように、転写面単位でメモリ上に作られ、割付作像画像番号が付けられた画像データ）が保持されており、そこからメモリ画像を番号順に読み出すことによりこのフローが開始される。
本フローでは、先ず、読み出されたメモリ画像に両面印刷モードが設定されているか否かがチェックされ（Ｓ４０）、両面印刷モードが設定されていない場合には、本フローを適用しない。
【００４６】
Ｓ４０で両面印刷モードが設定されていることが判った場合には、その画像の割付作像画像番号が作像章区切りデータに登録されている（図２６、Ｓ６２）か否かを調べて（Ｓ４１）、登録されていれば、「章区切り画像割付フラグ」がOFFであるかをチェックする（Ｓ４２）。
この章区切り画像割付フラグは、仕上がり転写面に白紙面を発生させないように作像の操作をコントロールするための制御信号である。フラグがONとなっている場合は、直前に転写されたメモリ画像が章区切り割付作像画像であり、章区切りのルールに従って両面のうちの表裏のいずれかの所定面に転写されたことを示す。従って、このフラグがONされた後のメモリ画像も章区切り割付作像画像である場合、即ちメモリ画像が連続する章区切り割付作像画像である場合、章区切りルールに反して通常操作を行う、即ち表裏両面を転写面として選ぶようにする。通常操作により、メモリ画像が連続する章区切り割付作像画像である場合に章区切りのルールに従うと必ず発生する白紙面を生じさせないようにする。
よって、本フローではＳ４１で章区切り割付作像画像であると判断された場合、Ｓ４２でフラグOFFを確認し、その後、章区切りのルールに従って転写を行うので、作像にあたって、先ず章区切り割付フラグをONにする（Ｓ４３）。
次いで、章区切り割付作像画像として、章区切りのルールに従って、つまり、ここでは章区切りを表面で行うとしているので、メモリ画像（作像画像データ）を表面に転写作像する（Ｓ４４）。その後、次に作像する作像面の番号を＋１して進め（Ｓ４５）、このメモリ画像の処理を終了し、フローの開始状態に戻し次のメモリ画像を待つ。
【００４７】
次に送り込まれたメモリ画像が同じく章区切り割付作像画像である場合、Ｓ４２における章区切り割付フラグのチェックでフラグONを知ることにより、前回も章区切り割付作像画像として転写されたことがわかる、つまり、章区切り割付作像画像が連続していることが認識される。
この場合に、本発明においては章区切りのルールに反して前回の転写面に続く面（前回は表面であったから、今回はその裏面）に通常の操作により転写する（Ｓ４６）。その際、章区切り割付フラグをOFFにし、章区切り割付による作像をしなかったことをデータとして残す（Ｓ４７）。
なお、Ｓ４６は章区切り割付作像画像ではない通常の画像の作像処理で、章区切りのルールと関係なく作像画像データを両面で転写面に順に作像する処理あるから、Ｓ４１においてメモリ画像が章区切り割付作像画像ではないと判断された場合にも行われる。その際にも、章区切り割付フラグをOFFにする（Ｓ４７）。
【００４８】
ここで、図２１に例示するメモリ画像に図２７のフローを適用し、その結果を示す図２０を参照して具体例を説明する。
図２１に例示するメモリ画像の画像列の＊印を付けた「メモリ画像３」および「メモリ画像４」が章区切り割付作像画像として登録された画像である。
従って、「メモリ画像３」は本フローにおいてＳ４２の判断がなされる。Ｓ４２では、章区切り画像割付フラグがOFFである（図２１に示すように、前回の「メモリ画像２」は章区切り割付作像画像として登録された画像ではなく、通常の作像が行われている）から、章区切り画像割付フラグをONに、即ちOFF→ONにする（Ｓ４３）。
そして、「メモリ画像３」を章区切り割付作像画像として、章区切りのルールに従って、つまり、ここでは章区切りを表面で行うとしているので、次の転写紙の表面に転写、作像する（Ｓ４４）。結果として、図２０に示すように、「メモリ画像２」が裏面であるから次の作像面（表面）に転写される。その後、「メモリ画像３」が作像された３番目の作像面の番号を＋１して４番目の作像面に進め（Ｓ４５）、このメモリ画像の処理を終了する。
次の「メモリ画像４」の場合、この画像も章区切り割付作像画像として登録された画像であるから、Ｓ４２の判断がなされる。ここでは、前回の「メモリ画像３」の処理において章区切り画像割付フラグをONとしているので、今回の章区切り割付作像画像は章区切りルールを守らず、通常の転写の操作により作像する（Ｓ４６）。従って、章区切りルールを守ると前回の「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面が白紙になり次の転写紙に「メモリ画像４」が作像されるところ、通常の転写により作像されるので、「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面に「メモリ画像４」が作像される。その結果を図２０に示す。図２０に示すように、連続する章区切り割付作像画像である場合に章区切りルールに反して通常の転写を行うことにより白紙を生じさせない。
【００４９】
次に、最終面の画像に係わって生じる白紙面をなくす第２の作像処理をこの処理手順の実施例を示す図２８に示すフローに従い説明する。
画像メモリには上記処理手順（図２６）により作成されたメモリ画像（図２１，図２５に示されるように、転写面単位でメモリ上に作られ、割付作像画像番号が付けられた画像データ）が保持されており、そこからメモリ画像を番号順に読み出すことによりこのフローが開始される。
本フローでは、先ず、読み出されたメモリ画像に両面印刷モードが設定されているか否かがチェックされ（Ｓ５０）、両面印刷モードが設定されていない場合には、本フローを適用しない。
【００５０】
Ｓ５０で両面印刷モードが設定されていることが判った場合には、その画像の割付作像画像番号が作像章区切りデータに登録されている（図２６、Ｓ６２）か否かを調べる（Ｓ５１）。
登録されている場合には、さらにこの画像が割付作像画像番号が付けられメモリに作成された全作像画像データ（メモリ画像）の最終画像であるかを調べ（Ｓ５２）、最終画像ではない場合には、章区切り割付作像画像として、章区切りのルールに従って、つまり、ここでは章区切りを表面で行うとしているので、メモリ画像（作像画像データ）を表面に転写作像する（Ｓ５３）。その後、次に作像する作像面の番号を＋１して進め（Ｓ５４）、このメモリ画像の処理を終了し、フローの開始状態に戻し次のメモリ画像を待つ。
また、送り込まれたメモリ画像が章区切り割付作像画像である場合、Ｓ５２で最終画像であるかを調べ、その結果、最終画像である場合には、本発明においては章区切りのルールを守らずに前回の転写面に続く面（前回は表面であった場合、今回はその裏面）に転写する。つまり、通常の転写の操作により作像し（Ｓ５５）、一連のメモリ画像の処理を終了する。
。 なお、Ｓ５５は章区切り割付作像画像ではない通常の画像の作像処理で、章区切りのルールと関係なく作像画像データを両面で転写面に順に作像する処理あるから、Ｓ５１においてメモリ画像が章区切り割付作像画像ではないと判断された場合にも行われる。
【００５１】
ここで、図２５に例示するメモリ画像に図２８のフローを適用し、その結果を示す図２４を参照して具体例を説明する。
図２５に例示するメモリ画像の画像列の＊印を付けた「メモリ画像４」が章区切り割付作像画像として登録された画像である。
従って、「メモリ画像４」に対し本フローにおいてＳ５２の判断がなされる。「メモリ画像４」は、全作像画像データ（メモリ画像）の最終画像であるから、Ｓ５５の通常の転写処理を行う、つまり章区切りのルールを守らずに前回の転写面に続く面（前回は表面であった場合、今回はその裏面）に転写する。従って、章区切り割付作像画像を転写紙の表面に作像するという章区切りルールを守ると前回の「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面が白紙になり次の転写紙に「メモリ画像４」が作像されるところ、通常の転写により作像されるので、「メモリ画像３」を作像した転写紙の裏面に「メモリ画像４」が作像される。その結果を図２４に示す。図２４に示すように、章区切り割付作像画像が最終画像である場合に章区切りルールに反して通常の転写を行うことにより白紙を生じさせない。
以上の処理は、１部のコピーを行なう場合について説明したが、ソートして複数部出力する場合は、図２７のＳ４４およびＳ４６、或いは図２８のＳ５３およびＳ５５の現在の１ページ分の画像メモリデータの出力処理にて出力データをＨＤ７５に一時記憶させておき、２部目以降は集約済みの画像データを呼び出し印刷することも可能である。
【００５２】
【発明の効果】
（１）請求項１の発明に対応する効果
集約画像を構成する複数の原画像中の特定の画像を章区切り対象画像として指定し、指定された画像を所定の配列の画像領域からなるページ単位の集約画像の特定領域に割付けるとともに、章単位に含まれる原画像を所定の順序に従って割付けページ単位の集約画像を構成することにより、従来不可能であった「集約コピー＋章区切り」モードの画像形成が可能となり、章の区切りが容易に認識できる集約画像が得られるので、集約時の章区切り箇所の検索や、ダミーで行なっていた無地原稿の挿入等の手間が省け、利便性が向上する。また、ページ単位の集約画像を構成する画像数を指定し、指定に従い章区切りされた集約画像を形成することにより集約画像の利用分野を拡大することができる。さらに、章区切り指定された画像を割付ける領域をページに単一の領域とすることにより、章区切りの識別力が高まる。
また、「両面＋集約＋章区切り」モードによる集約画像データ生成の際に、章区切りを一方の面のみへの割付により行うと、ページ単位の画像データ（メモリに作像面を構成する画像として作成されるメモリ画像）が連続して章区切り指定になる場合は、両面コピーにもかかわらず、常に白紙面がはいり、資源の無駄遣いになってしまうが、ページ単位の画像データが連続して章区切り指定になる場合、連続する章区切り指定画像に対しては、章区切り割付ルールを用いずに通常の表裏両面への割付けを行うようにしたことにより、白紙面のページが生じることを回避することができるので、資源の無駄遣いを抑制することが可能となる。
（２）請求項２の発明に対応する効果
「両面＋集約＋章区切り」モードによる集約画像データ生成の際に、章区切りを一方の面のみへの割付により行うと、最終のページ単位の画像データ（メモリに作像面を構成する画像として作成されるメモリ画像）が章区切り指定になる場合は、両面コピーにもかかわらず、白紙面がはいることがあり、資源の無駄遣いになってしまうが、最終のページ単位の画像データが章区切り指定された画像データである場合、この章区切り指定画像に対しては、章区切り割付ルールを用いずに通常の表裏両面への割付けを行うようにしたことにより、白紙面のページが生じることを回避することができるので、資源の無駄遣いを抑制することが可能となる。
（３）請求項３の発明に対応する効果
複写機、プリンタ装置、ファクシミリ装置、或いは複数の画像データの画像編集（集約）を行う電子ファイル等の画像処理装置において、上記（１）、（２）に示される効果を具現化することができ、装置の性能を向上させる。
【図面の簡単な説明】
【図１】 本発明の実施例に係わる複写機の全体構成を概略図として示す。
【図２】 図１の複写機の操作部の１例を示す。
【図３】 図２の操作部におけるコピーモード設定時の液晶タッチパネルの入力画面を示す。
【図４】 画像処理ユニット（ＩＰＵ）の回路構成を示す概略ブロック図である。
【図５】 セレクタにおいて１ページ分の画像信号を組み合わせる場合に用いる制御信号のタイミングを示すタイムチャートを示す。
【図６】 図４におけるメモリコントローラと画像メモリをより詳細に示すブロック図である。
【図７】 ４つの画像を１つのページ画像（転写紙画像）に集約した場合の画像の１形態例を示す。
【図８】 集約前の順番がつけられた原画像データ列の１例を示す。
【図９】 画像毎に書き込み開始アドレスを指定して貼り付け、集約されたぺージ画像の１例を示す。
【図１０】 「両面＋集約＋章区切り」モードを指令する場合の操作パネルの初期入力画面の一実施例を示す。
【図１１】 「両面＋集約＋章区切り」モードで集約数を指令する場合の操作パネルの入力画面の一実施例を示す。
【図１２】 「両面＋集約＋章区切り」モードで章区切り画像を指定する場合の操作パネルの入力画面の一実施例を示す。
【図１３】 「両面＋集約＋章区切り」モードを実行する動作の概要を示すフローチャートである。
【図１４】 図１３の割付処理の詳細を示すフローチャートである。
【図１５】 順番がつけられた原画像データ列の１例で、章区切り指定され画像を矢印にて示す。
【図１６】 「両面＋４ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１５の画像データ列に適応し、章区切り指定画像を表面の先頭に割付けた例を示す。
【図１７】 「両面＋４ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１５の画像データ列に適応し、章区切り指定画像を裏面の先頭に割付けた例を示す。
【図１８】 順番がつけられた原画像データ列の１例で、章区切り指定され画像を矢印にて示す。
【図１９】 「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１８の画像データ列に適応し、章区切り指定画像を表面の先頭に割付けた例を示す。
【図２０】 「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図１８の画像データ列に適応し、白紙面の発生を回避して割付けた例を示す。
【図２１】 図１８の原画像データ列に図２６のフローを適用した場合に画像メモリ上に生成されるメモリ画像を示す。
【図２２】 順番がつけられた全７画像から成る原画像データ列の１例で、章区切り指定され画像を矢印にて示す。
【図２３】 「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図２２の原画像データ列に適応し、章区切り指定画像を表面の先頭に割付けた例を示す。
【図２４】 「両面＋２ｉｎ１・集約＋章区切り」モードの割付例で、図２２の原画像データ列に適応し、白紙面の発生を回避して割付けた例を示す。
【図２５】 図２２の原画像データ列に図２６のフローを適用した場合に画像メモリ上に生成されるメモリ画像を示す。
【図２６】 「両面＋集約＋章区切り」モードで作像を行うために生成されるメモリ画像を作成する手順を示すフローチャートである。
【図２７】 図２６のフローにより作成されたメモリ画像により作像を行う手順を示すフローチャートである。
【図２８】 図２６のフローにより作成されたメモリ画像により作像を行う他の手順を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…自動原稿送り装置（ＡＤＦ）、 ２…原稿台、
６…コンタクトガラス、 １５…感光体、
１７…定着ユニット、 ５０…読み取りユニット、
５１…露光ランプ、 ５４…ＣＣＤイメージセンサ、
５７…書き込みユニット、 ５８…レーザ出力ユニット、
２７…現像ユニット、 ３０…操作部、
３１…液晶タッチパネル。[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus, and more specifically, to an image forming apparatus having a function of collectively (consolidating) a plurality of image data on a single transfer sheet and a copying machine including the image forming apparatus The present invention relates to an image processing apparatus such as a printer apparatus, a facsimile apparatus, or an electronic file that performs image editing such as aggregation of a plurality of image data.
[0002]
[Prior art]
In recent years, high-performance digital copiers, printers, and the like have an aggregation function (so-called N-in-1 function, where N is the number of aggregations) that collects (aggregates) a plurality of image data on a single transfer sheet. There is something.
However, when the aggregation function is used, a plurality of image data are aggregated and printed on a single transfer sheet, which is excellent in viewability in that it can be viewed as a whole. It has been pointed out that there are problems with the aggregated image after printing, such as the possibility that it is impossible to instantaneously determine whether the image is an image or in which direction the image can be read. For this reason, the following 1) and 2) have been proposed as improvements for improving the visibility of the aggregated image.
1) When a visible image is output by the aggregation function, a boundary line such as a solid line, a broken line, or a one-dot chain line is combined with each boundary of a plurality of images forming the aggregated image to make the aggregated image easy to see.
2) When executing the N-in-1 function, the page order image data for visualizing the order (page order) of the original image data composed of a plurality of pages combined on one transfer sheet, By adding the first page image data for visualizing the page to the aggregated image, the user can instantly and easily recognize the first page in multiple pages synthesized on the page and the order of each page. To do.
[0003]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the example 2), it is possible to recognize where the first page is arranged in one transfer sheet created using the aggregation mode and in what order the pages are arranged. Since all pages other than the first page are handled in the same manner during the aggregation process, even if there is a chapter break between pages in a multi-page document, no processing is made to recognize the chapter break. When they are collected on a sheet of transfer paper, it takes time and effort to search for chapter breaks, leaving a problem in the search.
By the way, in some conventional copying apparatuses, a chapter break mode is performed in order to make it possible to recognize a chapter break of a document. This chapter division mode is performed by feeding a transfer sheet to be used for a section where there is a chapter break from a designated paper feed stage and performing a copy operation in a copy operation for a document number to be divided into chapters. . However, since the relationship between the chapter division mode and the aggregation mode is inconsistent in the function realization method, the combination of the modes is prohibited. Therefore, the processing for printing the image designated by the chapter division on the slip sheet alone (that is, the aggregate printing) However, the chapter break mode can only be used in the normal print mode in which one original image is printed on one transfer sheet.
As described above, when the aggregation mode is used, the chapter division mode cannot be used, and there is no method other than reading the chapter division from the contents of the printed aggregate image. According to this method, as the number of aggregations increases in the aggregation mode, the original image is reduced and printed, and it is more difficult to determine whether the document is a chapter break by reading the contents of the image data. It will be accompanied.
Therefore, a method of performing chapter division for a specified image in a pseudo aggregation mode is also performed as one countermeasure. This is a method of creating a printed output on the original side so that chapter breaks can be recognized, and is a method of inserting a plain original so that a designated chapter break image is arranged at a desired position on the aggregated transfer paper. According to this method, a desired output can be obtained, but a complicated operation such as removing a plain original inserted after a job has to be performed, which is a very inefficient use method.
With respect to these problems occurring in the conventional techniques 1) and 2), no solutions are shown in these conventional techniques.
[0004]
  The present invention has been made in view of the above-described situation relating to an aggregated image in which a plurality of original images prepared in order are aggregated to form a page-unit image, and its purpose is to form an aggregated image. Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus equipped with an assignment of a document image that can easily recognize a chapter break with respect to a document image on which chapters are created as a function on the apparatus side, and an image processing apparatus including the image forming apparatus. . Further, as a solution, a method of allocating chapter break images to the top area of the next page of the transfer paper to achieve both the aggregate printing and the chapter breaks for the chapter breaks in the aggregation mode has been proposed. However, according to this method, a lot of blank areas may occur due to chapter breaks, and the number of print transfer sheets is increased. In order to cope with this, it is conceivable to suppress the increase in the number of transfer sheets by using the duplex mode instead of the normal single-sided printing mode. However, when the duplex mode is used, the chapter break image data is on the front side or the back side. Since chapter breaks are mixed on the front and back sides, it becomes difficult to recognize chapter breaks. The present invention has been made in view of such a situation related to an aggregated image, and a further object thereof is to perform aggregated copying that creates a unit page from a plurality of original image data by double-sided printing and is included in the aggregated image. Resolves the above-mentioned problem that it is difficult to recognize chapter breaks when assigning chapter break images to the top area of a unit page of transfer paper and performing chapter breaks on aggregated images.ArticleDepending on the situation, there may be many blank pages, which avoids wasteful use of resources and makes it easy to recognize chapter breaks.,And,To provide an image forming apparatus capable of executing another allocation mode and an image processing apparatus including the image forming apparatusIs.
[0005]
[Means for Solving the Problems]
  The invention of claim 1 has image data generation means for generating aggregated image data in units of pages by allocating each of a plurality of ordered original image data to an image area having a predetermined arrangement, The image data generation means includes chapter division designation means for designating a specific image in the plurality of original image data as a chapter division target image, and the image data designated by the chapter division designation means forms the predetermined arrangement. An image forming apparatus that generates aggregated image data in units of pages by allocating original image data that is assigned to a specific area of the image area and assigned to the image area in accordance with a predetermined order. The image data generation means has a function capable of generating aggregated image data for each page in the double-sided image formation mode, and is designated by the chapter break designation means. Together with the said specific region of the surface or back one of the first part of assigning the image data, chapter division designated image dataAggregated image data per page includingIf there is a sequence, the image data specified by the following chapter breaksTheallocationSaid identificationAreaContinuing from the previous page of aggregated image dataTop area on the next pageWhenThe image data designated by the successive chapter breaksImage data includingAn image forming apparatus is characterized in that no page without image data is generated between them.
[0006]
  According to a second aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the first aspect, the image data generating meansAggregation by pageImage data with image data specified as chapter breaksAggregated image data per page includingWhen there is no image data on the previous page, the allocation area of the image data designated by the chapter break is changed to the previous page.
[0007]
  The invention of claim 3 is the image forming apparatus according to claim 1 or 2.An image processing apparatus comprising:.
[0008]
According to a fourth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, the image data generating unit has a function capable of generating aggregated image data in units of pages in a double-sided image forming mode, and the chapter break specifying unit. The specific area to which the image data designated by is assigned as the head area on the surface.
[0009]
According to a fifth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, the image data generating unit has a function of generating aggregated image data in units of pages in a double-sided image forming mode, and the chapter break specifying unit The specific area to which the image data designated by is assigned as the head area on the back side.
[0010]
According to a sixth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, the image data generating unit has a function of generating aggregated image data in units of pages in a double-sided image forming mode, and the chapter break specifying unit When allocating the image data specified by, whether the specific area is set as the top area on the front side or the top area on the back side is performed according to the conditions set for each chapter break target image It is.
[0011]
According to a seventh aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to the third aspect, the image data generating unit has a function of generating aggregated image data in units of pages in the double-sided image forming mode, and creates a double-sided spread image. When the mode is set, the specific area is assigned to the image data designated by the chapter break designation means as the top area on the back side.
[0012]
According to an eighth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the fourth to sixth aspects, the image data generation unit is configured to display image data in units of pages including image data designated as chapter breaks. In addition, normal page-side and back-side allocation is performed on continuous page-unit image data to avoid the generation of non-image data pages.
[0013]
According to a ninth aspect of the present invention, in the image forming apparatus according to any one of the fourth, fifth, sixth, and eighth aspects, the image data generation means includes page unit image data including image data designated by chapter breaks. Is the final image data, the normal image is assigned to the front and back sides of the final image data.
[0014]
According to a tenth aspect of the present invention, there is provided an image processing apparatus including the image forming apparatus according to any one of the first to ninth aspects.
[0015]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
The image forming apparatus and the image processing apparatus of the present invention will be described based on the following embodiments shown with the accompanying drawings.
FIG. 1 is a schematic diagram showing the overall configuration of a copying machine according to an embodiment of the present invention.
With reference to FIG. 1, the basic functions and operations of the apparatus, such as reading of an original and writing of an image, will be described in accordance with the apparatus configuration of the apparatus and the flow of an original copying operation.
A bundle of documents is placed on the document table 2 of the automatic document feeder (hereinafter referred to as “ADF”) 1 with the image surface of the document facing up, and the start key 34 on the operation unit (see FIG. 2) 30 is pressed by the operator. Then, the lowermost document is fed to a predetermined position on the contact glass 6 by the feeding roller 3 and the feeding belt 4. The image data of the document on the contact glass 6 is read by the reading unit 50, and then the document that has been read is discharged by the feeding belt 4 and the discharge roller 5. Further, when it is detected by the document set detector 7 that the next document is on the document table 2, it is fed onto the contact glass 6 in the same manner as the previous document. The feeding roller 3, the feeding belt 4, and the discharging roller 5 are driven by a motor (not shown).
[0016]
In the writing unit 57, the laser emission of the writing unit 57 is controlled based on the image forming data generated based on the image data read by the reading unit 50, and a latent image is formed on the photoconductor 15 by laser writing. The photoreceptor 15 that bears the latent image passes through the developing unit 27 to form a toner image. The toner image on the photoconductor 15 is transferred while the transfer paper is conveyed by the conveyance belt 16 at the same speed as the rotation of the photoconductor 15.
The transfer paper is stacked on the first tray 8, the second tray 9, and the third tray 10, and is fed by the first paper feeding device 11, the second paper feeding device 12, and the third paper feeding device 13, respectively. 14 is conveyed to a position where it contacts the photoconductor 15. The transfer paper carrying the toner image after the transfer is fixed by the fixing unit 17 and discharged by the paper discharge unit 18 to the finisher 100 as a post-processing device.
[0017]
The finisher 100 as a post-processing device can guide the transfer paper conveyed by the paper discharge unit 18 of the main body toward the normal paper discharge roller 102 or toward the staple processing unit. Here, by switching the switching plate 101 upward, the paper is discharged to the normal discharge tray 104 side via the transport roller 103, or by switching the switching plate 101 downward, the transport rollers 105, 107 are discharged. , And is conveyed to the staple table 108.
The transfer paper loaded on the staple table 108 is aligned by the paper jogger 109 every time one sheet is discharged, and is bound by the stapler 106 upon completion of partial copying. The group of transfer sheets bound by the stapler 106 is stored in the staple completion discharge tray 110 by its own weight.
On the other hand, the normal paper discharge tray 104 is a paper discharge tray that can move back and forth. The paper discharge tray section 104 that can be moved back and forth moves forward and backward for each original or each copy section sorted by the image memory, and sorts copy paper that is simply discharged.
[0018]
When images are formed on both sides of the transfer paper, the transfer paper that is fed from one of the paper feed trays 8 to 10 and formed on the paper is not guided to the paper discharge tray 104 side, and the branching claw for path switching is used. By setting 112 to the upper side, the paper is once stocked in the duplex feeding unit 111.
Thereafter, the transfer paper stocked on the double-sided paper feed unit 111 is re-fed from the double-sided paper feed unit 111 to transfer the toner image formed on the photoconductor 15 again. By setting the branching claw 112 for path switching to the lower side, it is guided to the paper discharge tray 104. In this way, the duplex feeding unit 111 is used when creating images on both sides of the transfer paper.
The photoconductor 15, the transport belt 16, the fixing unit 17, the paper discharge unit 18, and the development unit 27 are driven by a main motor (not shown), and each of the paper feeding devices 11 to 13 is driven by a paper feeding clutch ( (Not shown). The vertical transport unit 14 is driven and transmitted by an intermediate clutch (not shown) to drive the main motor.
[0019]
FIG. 2 is a schematic diagram of an operation unit 30 in which an operator inputs commands to the apparatus of FIG. 1, and FIG. 3 shows an example of display on the liquid crystal touch panel 31 in FIG.
As shown in FIG. 2, the operation unit 30 includes a liquid crystal touch panel 31, a numeric keypad 32, a clear / stop key 33, a print key 34, and a mode clear key 35. The liquid crystal touch panel 31 includes a function key 37 and the number of copies. And a message indicating the status of the copier.
In the liquid crystal touch panel 31, when the operator touches a key displayed on the panel, the display of the key indicating the selected function and mode is inverted in black. In addition, when it is necessary to specify the details of the function (for example, if it is variable magnification, the variable magnification value, etc.), the detailed function setting screen is displayed by touching the key. Thus, since the liquid crystal touch panel uses a dot display device, it is possible to graphically perform an optimal display at that time.
In FIG. 3, the upper left is a message area for displaying messages such as “Ready to copy” and “Please wait”, the right is a copy number display section for displaying the set number of sheets, and an automatic density for automatically adjusting the image density. Key, automatic paper selection key that automatically selects transfer paper, sort key that specifies processing to arrange copies in order of pages, stack key that specifies processing to sort copies by page, and one that has been sorted Set the staple key to specify the process for binding copies, the same magnification key to set the magnification to the same magnification, the scaling key to set the enlargement / reduction magnification, the duplex key to set the duplex mode, and the stamp, date, page, etc. print settings This is the print key.
[0020]
Next, the operation of the copying machine of this embodiment until a latent image based on image data read from a document image is formed on the recording surface will be described in more detail with reference to FIG.
This operation is mainly performed by the reading unit 50 and the writing unit 57.
The reading unit 50 includes a contact glass 6 on which an original is placed and an optical scanning system. The optical scanning system includes an exposure lamp 51, a first mirror 52, a lens 53, a CCD image sensor 54, and the like. Yes. The exposure lamp 51 and the first mirror 52 are fixed on a first carriage (not shown), and the second mirror 55 and the third mirror 56 are fixed on a second carriage (not shown). When reading a document image, the first carriage and the second carriage are mechanically scanned at a relative speed of 2 to 1 so that the optical path length does not change. This optical scanning system is driven by a scanner drive motor (not shown). The document image is read by the CCD image sensor 54, converted into an electrical signal, and processed. The image magnification is changed by moving the lens 53 and the CCD image sensor 54 in the left-right direction in FIG. That is, the magnification is set by moving the lens 53 and the CCD image sensor 54 in the left-right direction to a position corresponding to the designated magnification value.
[0021]
The writing unit 57 includes a laser output unit 58, an imaging lens 59, and a mirror 60. Inside the laser output unit 58, a rotating polygon mirror (polygon) that rotates at a constant high speed by a laser diode and a motor as a laser light source. Mirror) is equipped.
Laser light emitted from a laser diode that is driven and controlled by an image forming signal is deflected by a polygon mirror that rotates at a constant speed, passes through an imaging lens 59, is folded by a mirror 60, and is condensed on the surface of the photoreceptor 15. Image.
The deflected laser light is exposed and scanned in a direction (main scanning direction) orthogonal to the direction in which the photoconductor 15 rotates (sub-scanning direction), and is output in line units of the image signal output from the selector 64 of the image processing unit described later. Make a record. By repeating main scanning at a predetermined cycle corresponding to the rotational speed and recording density of the photoconductor 15, an electrostatic latent image is formed on the surface of the photoconductor 15 (an electrostatic latent image is an optical information image on the surface of the photoconductor). This is a potential distribution that is generated by irradiation with the light converted into).
As described above, the laser beam output from the writing unit 57 irradiates the image forming photoconductor 15 with main scanning, and at the same time, a beam sensor (not shown) provided at a light receiving position near one end of the photoconductor 15. ) Is generated, a main scanning synchronization signal is generated. Based on the main scanning synchronization signal, control of image recording start timing in the main scanning direction and generation of a control signal for inputting / outputting image signals described later are performed.
[0022]
Next, image data processing centered on the image processing unit (IPU) in this embodiment from the image signal read by the reading unit 50 to the generation of image data to be input to the writing unit 57 will be described in detail. .
FIG. 4 shows a block diagram of the circuit configuration of the image processing unit (IPU). Note that the addresses and data in the figure indicate image data-related portions, and the data and addresses connected to the CPU 68 are not shown.
The reflected light from the original irradiated by the exposure lamp 51 is photoelectrically converted by the CCD image sensor 54, and the obtained image signal is converted to a digital signal by the A / D converter 61 as shown in FIG. . The image signal converted into the digital signal is subjected to shading correction 62 and then subjected to MTF correction, γ correction, and the like in the image processing unit 63. In the selector 64, switching is performed so that the destination of the image signal is either the scaling unit 71 or the image memory controller 65. The image signal that has passed through the scaling unit 71 is enlarged or reduced in accordance with the scaling factor and sent to the writing unit 57.
[0023]
The image memory controller 65 and the selector 64 are configured so as to be able to input and output image signals in both directions. The image memory controller 65 stores the document image in the image memory 66 and the storage device 75, and takes out the stored image. The operation of outputting to the writing unit 57 is performed. For this purpose, a CPU 68 for setting operating conditions in the image memory controller 65 and the like and controlling the reading unit 50 and the writing unit 57, and a ROM 69 and a RAM 70 for storing programs and data thereof are provided. In this example, the CPU 68 writes / reads data in the image memory 66 and writes / reads data to / from a large capacity storage device (hard disk: HD in this embodiment) via the memory controller 65.
[0024]
The image data read from the document image and sent to the image memory controller 65 is sent to the image memory 66 after the image data is compressed by an image compression device in the image memory controller. When image data is stored, the image data is transferred / written from the image memory 66 to the HD 75.
The reason why image compression is performed before writing to the image memory 66 is that data of 256 gradations corresponding to the maximum image size can be directly written to the image memory 66, but in order to store one original image as it is. This is because an excessive memory capacity is required. By performing image compression, it becomes possible to effectively use a limited amount of image memory, and a large amount of original image data can be stored at one time. Data can be output in page order.
When the stored original image image data is output, the data in the image memory 66 is output while being sequentially expanded by the expansion device in the memory controller 65. Such a function is generally called “electronic sort”. The data stored in the HD 75 is also output in the same manner after the image data is written to the image memory 66.
[0025]
Further, by using the function of the image memory 66, it is possible to sequentially read a plurality of document images by dividing an area of one transfer sheet in the image memory 66. For example, four original images are sequentially written in a four-divided area of one transfer paper in the image memory 66, so that the four originals are combined into a single transfer paper image, and the combined copy output is obtained. Can be obtained. Such a function is generally called “aggregate copy”.
A printing unit 74, which is a device for generating print image data, is connected to the CPU bus and generates a character image for date printing / page printing, an image for arbitrary stamping, and the like.
The image image data generated by the printing unit 74 is input to the print composition 1 device 72 and the print composition 2 device 73, and is directly added to the original document image read by the scanner of the reading unit 50 or the image from the image memory 66. It is possible to synthesize images.
When the print composition 1 apparatus 72 synthesizes the print image image from the print unit 74, print composition can be performed on the original (scanner) image read by the reading unit 50, and the print composition 2 apparatus 73 can generate print image data. In the case of combining, printing can be combined with the memory image from the image memory 66, the HD 75, or the like.
The print unit 74 not only generates print image data, but also has a print position control function for setting a position in the original image or memory image where the generated image is to be combined.
[0026]
Here, with reference to FIG. 5, the timing of the control signal used when the selector 64 combines image signals for one page will be described.
In FIG. 5, / FGATE is a frame gate signal and represents the effective period in the sub-scanning direction of one page of image data. / LSYNC is a main scanning synchronization signal for each line, and the image signal becomes valid at a predetermined clock after this signal rises. / LGATE is a line gate signal, which indicates that the image signal in the main scanning direction is valid. These signals are synchronized with a pixel clock (pixel synchronization signal) VCLK, and data of one pixel is sent for one cycle of VCLK. The IPU (image processing unit, see Fig. 4) has separate / FGATE, / LSYNC, / LGATE, and VCLK generation mechanisms for each of image input and output, realizing various image input / output combinations. It becomes possible.
[0027]
FIG. 6 is a block diagram showing the memory controller 65 and the image memory 66 in FIG. 4 in more detail. With reference to FIG. 6, the configuration and operation of the memory controller 65 and the image memory 66 that perform processing for outputting the captured input image data as various types of page data will be described in detail.
The memory controller 65 has blocks of an input data selector 101, an image composition unit 102, a primary compression / decompression unit 103, an output data selector 104, and a secondary compression / decompression unit 105. Setting of control data in each block is performed by the CPU 68 (see FIG. 4).
The image memory 66 includes a primary storage device 106 and a secondary storage device 107. The primary storage device 106 can be accessed at a high speed, such as a DRAM, so that data can be written to the memory or read from the memory at the time of image output at a high speed substantially in synchronization with the transfer speed of the input image data. Use memory. Further, the primary storage device 106 is configured to be able to execute input / output of image data simultaneously by dividing into a plurality of areas depending on the size of the image data to be processed. In other words, in order to be able to execute input and output of image data in parallel in each divided area, a configuration is adopted in which two sets of address and data lines for reading and writing are connected to the interface with the memory controller 65. Thus, an operation of outputting (reading) an image from area 2 while inputting (writing) an image to area 1 is enabled.
The secondary storage device 107 is a large-capacity memory that stores data in order to combine and sort input images. If both primary and secondary storage devices use elements that can be accessed at high speed, data can be processed without discrimination between primary and secondary storage, and control is relatively simple. Since the secondary storage device 107 is not expensive, the access speed is not so high, but it is inexpensive and uses a large-capacity recording medium, and the input / output data is processed via the primary storage device 106.
By adopting the configuration of the image memory as described above, it is possible to realize a device capable of processing such as input / output, storage, and processing of a large amount of image data with an inexpensive and relatively simple configuration.
[0028]
An outline of the input / output operation of the memory controller 65 will be described.
<1> Image input (saving to image memory)
At the time of image input, the input data selector 101 selects image data to be written to the image memory 66 (primary storage device 106) from a plurality of input data. The image data selected by the input data selector 101 is supplied to the image composition unit 102 and synthesized with data already stored in the image memory.
The image data processed by the image composition unit 102 is compressed by the primary compression / decompression unit 103 and the compressed data is written in the primary storage device 106. The data written in the primary storage device 106 is further compressed by the secondary compression / decompression unit 105 as necessary, and then stored in the secondary storage device 107.
<2> Image output (reading from image memory)
At the time of image output, image data stored in the primary storage device 106 is read.
When the image to be output is stored in the primary storage device 106, the primary compression / decompression 103 decompresses the image data in the primary storage device 106, and the decompressed data or the decompressed data The output data selector 104 selects and outputs the data after the image composition of the image and the input data. The image synthesizing unit 102 synthesizes the data in the primary storage device 106 with the input data (has a phase adjustment function of the image data), and selects the output destination of the synthesized data (image output to the primary storage device 106). Write back or simultaneous output to both output destinations).
When the image to be output is not stored in the primary storage device 106, the output target image data stored in the secondary storage device 107 is expanded by the secondary compression / decompression 105, and the decompressed data Is written in the primary storage device 106, and thereafter, the above-described image output operation is performed.
[0029]
Here, the image data allocation operation at the time of collective copying performed by the above-described copying machine will be described.
When an image scanned and read by the CCD 54 (see FIG. 4) or an image stored in the HD 75 or the like is written on the image memory 66, the writing position is designated by the image memory controller 65 (FIG. 4). (Refer to)) by the coordinate designation (write start address) of writing start of the designated image.
FIG. 7 shows an example of a copy image when four images are combined into one image (transfer paper image). FIG. 8 shows each image before aggregation. FIG. 9 shows a page image that is written for each image, and is assigned and specified by specifying a start address.
The respective images (Img1 to Img4) are read from the image memory in which the respective images before aggregation shown in FIG. 8 are stored, and the image start data TA1 to TA4 on the image memory 66 are stored as image data to be placed on the transfer paper. Specify and write each time. In other words, the image data of Img1 is written to the write start address TA1, and the image data of Img2 is sequentially written to the address of TA2, Img3 is written to the address of TA3, and Img4 is written to the address of TA4. Summarize.
[0030]
Next, the assignment of image data in the “double-sided + integrated + chapter-separated” mode of the present invention, which is performed by dividing the above-mentioned aggregated copy into chapters and further using the duplex copy function, will be described.
For the explanation of the allocation of the image data, reference is made to an image example of the original image data shown in FIG. This image example shows a case in which image number 2 (Img2) and image number 7 (Img7) are designated as chapter breaks for images Img1 to Img8 having a total number of images of 8 in order. .
One form of assignment in the “double-sided + 4 in 1 / aggregation + chapter break” mode is to assign an image designated as a chapter break to the top of the front side and the back side. When applied to the image example of FIG. 15, the images are assigned such that the images Img2 and Img7 are at the top of the surface as shown in FIG.
In another mode of this mode, an image designated as a chapter break is assigned to the top of the back side of the front and back sides. When applied to the same image example as above, the images Img2 and Img7 are allocated so as to come to the top of the back surface as shown in FIG.
[0031]
10 to 12 show an example of the input screen of the operation panel in the case of instructing “duplex + combination + chapter separation” copying.
When the duplex / aggregate key is selected on the input screen for selecting various functions shown in FIG. 10, the duplex / aggregate selection screen of FIG. 11 is opened. Therefore, after selecting the number of images to be aggregated, the aggregation mode for double-sided printing can be selected by the duplex key on the same screen, and the document image number designation screen at the time of aggregation in FIG. 12 is selected by selecting the image number designation key. Opens. Here, the page and number of the original image to be divided into chapters at the time of aggregation (if the target image is a series of originals, specify the original by the number of pages, and if the target image is an image stored in memory, the stored image Specified by the image number of the group) and set with the enter key. Also, the assignment of the chapter-separated image to the back side is designated by the back side designation key.
[0032]
Next, an aggregated image forming operation in the “double-sided + aggregate + chapter” mode related to the present invention specified as described above will be described based on the attached flowchart. In this embodiment, a specified chapter-separating image is assigned to the head region of a matrix of aggregated images arranged in a unit page image.
FIG. 13 is a flowchart showing an outline of a copy operation from when a job start for realizing the “double-sided + integrated + chapter-separated” mode is instructed to when it ends.
This flow is started by determining whether or not the print (start) key 34 for instructing the start of printing is pressed on the operation unit 30 (S10).
Next, it is determined whether or not the setting for specifying the document image number (page) to be divided into chapters in the aggregation mode and the aggregation mode in the present invention has been performed (S11, 12). This setting is made on the input screen shown in FIGS. 10 to 12 on the operator side before the print key 34 is pressed, or instructed by a print request from a PC (personal computer). As a result of the determination in S11 and S12, if either is “NO”, it is “RETURN” because it is out of the processing range of this flow.
[0033]
On the other hand, when the setting is made for specifying the document mode page to be separated into chapters in the aggregation mode and the aggregation mode, the value of the number of aggregations (hereinafter referred to as “N”) that specifies how many sheets are aggregated per page Document image page (number) data designating which page (or number) is used to divide chapters is acquired (S13). These data depend on operator setting input.
Next, document image data reading processing is performed (S14). In the case of copying, this processing corresponds to an operation of taking image data of a document set in the ADF 1 into the image memory 66 (106, 107). The image reading is not limited to this example, and when printing is requested from a PC (personal computer), the image data is taken into the image memory 66 from the I / O port 67 in FIG. 4 or the image stored in the HD 75 in FIG. When data is used, image data may be read from the HD 75 into the image memory 66.
When the reading of the document image data (S14) is completed, the number of read document images (hereinafter referred to as “L”), that is, the number of images actually processed is acquired (S15).
As described above, the allocation process is performed when all the basic data necessary for executing the “double-sided + integrated + chapter-separated” mode has been acquired (S16).
[0034]
FIG. 14 is a detailed flowchart of the allocation process (S16) in the flow of FIG. The variables i and j shown in the flow are defined as follows.
i: The number of aggregated images per page. In the case of the aggregation number N, it takes a value of 1 to N.
j: Number of assigned document images. When the number of document images is L, the value is 1 to L. When it is allocated over a plurality of pages, it is the total number.
The allocation processing flow shown in the figure shows an example (allocation in FIG. 16) in which a designated chapter break image is allocated to the surface of the transfer paper.
In this flow, first, as an initialization process, the number j of assigned document images and the number i of aggregated assigned images per page are set to 1 (S20, 21).
Thereafter, it is checked whether or not j matches the document image number designated as the chapter-delimited image (S22). If they match, the allocation position is checked by checking whether i = 1 or not. It is checked whether it is an area (S23). If the allocation position is not the top area, the page top of the transfer paper is changed to set the top area of the page as the image allocation position (S25). At this time, i = 1 and increment the number of page breaks (of the transfer paper) by one.
[0035]
After i = 1 is confirmed or page break is performed and i = 1, it is checked whether the duplex mode is set (S24). If the double-sided mode is selected, it is checked whether the image layout surface on which the page break has been performed is the front side (S26). If it is not the front side, the page of the transfer paper is paged for allocation on the front side. +1 (S27). By this processing, the image specified as a delimiter is not assigned to the back side.
Here, the same processing procedure is carried out when j is not the document image number designated as the chapter break image at step S22 and when it is not the duplex mode at step S24. That is, it is checked whether the number of page breaks is 0 (S28).
As a result, if it is zero, the image is assigned to the image assignment position i (S31). On the other hand, if the number of page breaks is one or more in step S28, the image written (transferred) to the image memory is output (transferred) and output (S29), and the written page is advanced by the number of page breaks (S30). ). Thereafter, image data is allocated to the image allocation position i (first area) (S31).
Here, it is checked whether j has reached the number of images L targeted for the aggregated image (S32). If it has been reached, output processing after the final image allocation is performed (S33).
If j has not reached the number of images L, 1 is added to j and the process proceeds to the next image writing step (S34). Here, i = N is checked to check whether i has reached the aggregation number N (S35). If the aggregation number N has not been reached, i is incremented by 1 (S38). If i has reached the aggregation number N, the number of page breaks is incremented by 1 (S36), and i = 1 and the image pasting position is set to the top area of the page (S37).
Thereafter, the operation in units of chapters is repeated until j = L (S32), and the “double-sided + integrated + chapter-break” mode is completed.
[0036]
In the above embodiment, an example of the invention for assigning a chapter break image to the front surface of the transfer paper is shown, but the invention for assigning a chapter break image to the back surface of the transfer paper (see FIG. 17) is the same as the above embodiment. It can be implemented by taking various measures. In order to implement the present invention, S26 and S27 in the flow shown in FIG. 14 can be realized by changing the procedure to shift to the processing of S27 when the determination in S26 is the back side.
In addition, an invention that enables selection of front side / back side assignment for each page with respect to a designated page that assigns an image designated as a chapter-delimited image to the head region can be implemented as follows.
In the image designation screen at the time of aggregation in FIG. 12, when specifying the page (number) of the chapter-separated image, it is performed for each designated page using the back side designation key. For example, if the key is turned off and specified, the assigned page is assigned to the front side, and if the key is turned on and specified, the back side is assigned. . In this case, in S26 of the flow shown in FIG. 14, the number of page breaks is set to 1 by determining whether the key on the specified page is set to ON / OFF and whether the image assignment surface is the front side or the back side. Whether or not to perform the counting-up process (S27) is selected, and the operation according to the user's specification is possible.
[0037]
Further, in the above-described invention, when a surface layout is specified for a chapter-separated image and a mode in which a double-sided printed copy such as a two-point binding staple is set to be spread is set at the same time. In order to make it easy to recognize the break, the invention in which the chapter break image is avoided from being assigned to the front side and assigned to the back side can be implemented as follows.
This is because when the spread mode is set at the time of determination in S26 of the flow shown in FIG. 14, the process which has been shifted to S27 when the designation is “front layout”, the process is shifted to S27 when “back layout” is specified. In the case of “surface allocation”, the process can be performed so as to shift to S31.
The above processing has been described for the case where one copy is performed. However, when sorting and outputting a plurality of copies, the output data is HD75 in the output processing of the current one page of image memory data in S29 in FIG. It is also possible to temporarily store the image data for the second and subsequent copies and to print the aggregated image data.
[0038]
Next, in order to eliminate the inconvenience that can be caused by the allocation process in the above-described “double-sided + integrated + chapter-separated” mode, that is, the occurrence of a blank page, it is contrary to the chapter-separation rule that assigns chapter-separated images to one side. An embodiment of the invention relating to another “double-sided + integrated + chapter-separated” mode in which the double-sided assignment processing procedure is included will be described.
The occurrence of this blank sheet surface is the back side of the second transfer sheet and the back side of the third transfer sheet in the example of the finished transfer paper shown in FIG. 19, and the final side of the example of the finished transfer paper shown in FIG. It can be seen on the back surface of the transfer paper and the back surface of the transfer paper immediately before the final surface. The example of FIG. 19 shows the result of applying the previous embodiment in which the chapter break designation image is assigned to the surface of the transfer paper to the image sequence of the original image data illustrated in FIG. Aggregation is performed, and the fourth and sixth images of the original image data are designated as chapter breaks. Further, the example of FIG. 23 shows the result of applying the previous embodiment in which chapter break designation images are assigned to the surface of transfer paper to the image sequence of all seven original image data illustrated in FIG. Here, 2in1 aggregation is performed, and the sixth image of the original image data is designated as a chapter break.
In the present invention, processing is performed so that the blank paper surface generated in the example of FIG. 19 is not created on the finished transfer paper, the result of the finished layout shown in FIG. 20 is obtained, and the final surface in the example of FIG. The processing is performed so as not to create the blank paper surface generated in connection with the image on the finished transfer paper, and the finished layout result shown in FIG. 24 is obtained. ”Mode image formation is shown below.
[0039]
Here, an example of the input screen of the operation panel in the case of instructing the “duplex + combination + chapter separation” copy of this example including the duplex assignment process is shown. The command is performed by operating the input screen on the operation panel in the same manner as instructing the “duplex + combination + chapter separation” copy described above. That is, the input screen can be used to select various functions shown in FIG. When the duplex / aggregate key is selected on this screen, the duplex / aggregate selection screen shown in FIG. 11 is opened. Therefore, after selecting the number of images to be aggregated, the aggregation mode for double-sided printing can be selected by the duplex key on the same screen, and the document image number designation screen at the time of aggregation in FIG. 12 is selected by selecting the image number designation key. Opens. Here, the page number of the manuscript image to be divided into chapters at the time of aggregation is input and set with the enter key. Also, the assignment of the chapter-separated image to the back side is designated by the back side designation key.
[0040]
FIG. 26 is a flowchart showing a procedure for creating a memory image generated on the image memory in order to perform image formation in the “double-sided + integrated + chapter-separated” mode including single-sided / double-sided assignment processing for chapter breaks in this example. . Using the memory image created by this procedure, image formation according to the flow described later is performed, so that image formation in the above-described two-sided (double-sided + integrated + chapter-separated) mode including double-sided assignment processing is performed. To achieve a finish without blank pages.
A procedure for creating a memory image generated on the image memory of this embodiment will be described below. In this procedure, processing for assigning original image data to an image memory, generating a memory image, processing for assigning an assigned image forming image number, and processing for registering the assigned image forming image number in the image forming chapter delimiter data are performed.
The above-described assigned image forming image number is a number assigned to the image in units of surfaces held in the image forming memory for writing on the transfer surface at the time of image forming. Therefore, in the case of an aggregated image, for example, 4in1, every time image assignment to four areas is completed, the assigned image creation image number is updated, and the next memory image is assigned. By this number, an image forming operation from the image on the image forming memory to the transfer surface is finally performed. The image chapter delimiter data is one of the control data used at the time of image formation. If the image specified as the chapter delimiter is included in the image of the plane unit held in the image forming memory, the assigned image forming image number is assigned. Is registered as this data.
[0041]
This procedure for creating a memory image generated on the image memory will be described with reference to the flowchart of FIG.
In this flow, the processing procedure is different depending on whether or not the image is designated as a chapter break. Therefore, when the original image data (Img1, Img2,...) To be processed is read and sent in order, it is first checked whether or not the image is an image for which chapter separation is designated ( S60).
If the image is not designated as a chapter break in step S60, this image is assigned to the image forming memory (S64). After the assignment, it is checked whether or not the aggregation mode is set (S65). If it is not the aggregation mode, the processing of this image is finished, and the processing of the next input image is started.
In the case of the aggregation mode in step S65, it is checked whether or not the allocation of the aggregate image is completed with the allocated image (S66). As a result, if not completed, the processing of this image is finished, and the processing of the next input image is started.
When the allocation of the aggregated image is completed in step S66, the allocation image forming image number is incremented by 1 (S67), the processing of this image is finished, and the processing of the next input image is started.
[0042]
An application example of the above flow will be described with reference to FIGS.
FIG. 21 shows the case where the present flow is applied to the image sequence of the original image data illustrated in FIG. 18, and FIG. 25 illustrates the case where the flow is applied to the image sequence of all seven original image data illustrated in FIG. Shows a memory image to be generated. Here, 2in1 aggregation is performed, and Img4 and Img6 are specified in the example of FIG. 18, and Img6 is specified as a chapter break in the example of FIG.
The first image Img1 of the series of original images is processed according to the flow. First, it is determined whether or not Img1 is an image with a chapter break specified (S60). Since it is not specified, as shown in FIGS. 21 and 25, it is assigned as the first image of “memory image 1” in the image memory. (S64). Here, since the 2-in-1 aggregation mode is set, the assignment of “memory image 1” is not completed when Img1 is assigned to the head of “memory image 1”. Therefore, the process of Img1 is finished and the process proceeds to the next process of Img2 (S66). The “memory image 1” is an assigned image forming image number that is initially set.
Similarly to the above flow, it is determined whether or not Img2 is an image specified as a chapter break (S60). Since it is not specified, as shown in FIGS. 21 and 25, as the next image after Img1 in the image forming memory. It is assigned to the same image memory surface (S64). Here, since the 2in1 aggregation mode is set, it is determined that the allocation of “memory image 1” is completed in a state where Img2 is allocated (S66). “Memory image 2”, the process of Img2 is completed, and the process proceeds to the next process of Img3 (S67).
For images without chapter break designation, the processing after Img3 is also performed in the same manner as described above. 18 is up to Img3, Img5 and Img7, and the image of FIG. 22 is up to Img5 and Img7. The results are shown in FIGS. 21 and 25, respectively.
[0043]
The creation of a memory image for an image specified for chapter breaks is a case where it is determined that the original image data (Img1, Img2,...) Sent in step S60 in the flow of FIG. is there.
If it is a chapter break designation image, the assigned image number of the memory image to be assigned is incremented by 1 (S61), and the assigned image number is registered as image chapter break data (S62). The image creation chapter break data is one of the control data used at the time of image creation, and represents that the memory image with the registered number is an image to which the chapter break designation image is assigned.
Next, this chapter break designation image is assigned to the memory image surface of the assigned assigned image number, the processing of this image is finished, and the processing of the next input image is started.
[0044]
As described above, a specific example will be described with reference to FIGS. 21 and 25 showing the results of applying this flow to the original image data illustrated in FIGS.
Img4 and Img6 in the image sequence of the original image data illustrated in FIG. 18 and Img6 in FIG. 22 are chapter division designation images, and this flow is applied.
In the case of Img4 in FIG. 18, first, it is determined in step S60 whether the image is designated as a chapter break. Here, since it is designated, the assigned image number of the memory image to be assigned is incremented by 1 and the next number is assigned, that is, the assigned image number assigned to Img3 as shown in FIG. Is incremented by 1 to “memory image 3” (S61). In this example, after the allocation of Img3, the allocation of the aggregated image is not completed, and in this state, the process proceeds to the next “memory image 3”. Therefore, a part of the image plane of “memory image 2” is allocated. Will not be done and will be blank.
After that, the updated “memory image 3” is registered as image creation chapter break data (S62). In FIG. 21, the assignment image image numbers registered as chapter division assignment image images are indicated by *.
Next, as shown in FIG. 21, Img4 is assigned as the first image of “memory image 3” in the image memory (S64), the process of Img4 is finished, and the process proceeds to the next Img5.
Also, in the case of Img6 in FIG. 18 and Img6 in FIG. 22, the processing as the chapter break designation image is applied as in the case of Img4 described above. The result is assigned as the head image of the “memory image 4” registered as the chapter break assignment image as shown in FIGS. 21 and 25. At this time, in both cases of FIG. 21 and FIG. 25, “memory image 4” is registered as the chapter-delimited layout image (*). In the example of FIG. 22, since Img7 is the final image, FIG. 25 shows a state in which the allocation of all images as a memory image has been completed.
[0045]
In the above, the procedure for creating a memory image generated on the image memory is shown in the processing flow of FIG. The following embodiment shows a processing procedure for creating a finished image without a blank surface on a transfer sheet based on the memory image created on the image memory by the above procedure.
In the present invention, this image forming process is performed by two different image forming processes. The first image forming process is a process for avoiding the generation of a blank page that occurs in the example of FIG. 19, and the second image forming process is the generation of a blank page that occurs in connection with the image of the final plane in the example of FIG. In the process of avoiding the above, the finished layout results shown in FIGS. 20 and 24 are obtained.
The first image forming process will be described according to the flow shown in FIG. 27 showing an embodiment of this processing procedure.
In the image memory, a memory image created by the above processing procedure (FIG. 26) (image data created on the memory in units of transfer surfaces and assigned an assigned image number as shown in FIGS. 21 and 25) ) Is held, and this flow is started by reading out the memory images from there in numerical order.
In this flow, first, it is checked whether or not the double-sided printing mode is set for the read memory image (S40). If the double-sided printing mode is not set, this flow is not applied.
[0046]
If it is determined in S40 that the duplex printing mode is set, it is checked whether or not the assigned image number of the image is registered in the image creation chapter delimiter data (FIG. 26, S62) (S41). If it is registered, it is checked whether the “chapter break image allocation flag” is OFF (S42).
This chapter break image assignment flag is a control signal for controlling the image forming operation so that a blank paper surface is not generated on the finished transfer surface. When the flag is ON, it indicates that the memory image transferred immediately before is a chapter division assignment image and has been transferred to one of the two sides of the two sides according to the chapter division rule. . Therefore, if the memory image after this flag is turned on is also a chapter break assignment image, that is, if the memory image is a continuous chapter break assignment image, a normal operation is performed against the chapter break rule. That is, both front and back surfaces are selected as transfer surfaces. By a normal operation, when the memory image is a continuous chapter break assignment image, a blank page that is always generated when the chapter break rules are followed is prevented.
Therefore, in this flow, if it is determined in S41 that the image is a chapter break assignment image, the flag OFF is confirmed in S42, and then the transfer is performed according to the chapter break rule. Is turned ON (S43).
Next, as a chapter division assignment image, according to the chapter division rule, that is, here, chapter division is performed on the surface, a memory image (image formation image data) is transferred and formed on the surface (S44). Thereafter, the image forming surface number to be imaged next is incremented by 1 (S45), the processing of this memory image is terminated, the flow is returned to the start state, and the next memory image is awaited.
[0047]
If the next sent-in memory image is also a chapter segment assignment image, the fact that the flag has been turned on by checking the chapter segment assignment flag in S42 indicates that it has been transferred as a chapter segment assignment image last time. That is, it is recognized that the chapter segmentation image formation images are continuous.
In this case, in the present invention, the transfer is performed by a normal operation on the surface following the previous transfer surface (the previous surface was the front surface this time because it was the front surface) contrary to the chapter division rule (S46). At that time, the chapter break assignment flag is turned OFF, and the fact that no image is created by chapter break assignment is left as data (S47).
Note that S46 is an image forming process of a normal image that is not a chapter break assignment image, and the image forming image data is sequentially formed on both sides of the transfer surface regardless of the chapter break rule. Is also performed when it is determined that the image is not a chapter break assignment image. Also at this time, the chapter break assignment flag is turned OFF (S47).
[0048]
Here, a specific example will be described with reference to FIG. 20 showing the result of applying the flow of FIG. 27 to the memory image illustrated in FIG.
“Memory image 3” and “memory image 4” marked with * in the image sequence of the memory image illustrated in FIG. 21 are images registered as chapter-delimited assignment image formation images.
Therefore, “memory image 3” is determined in S42 in this flow. In S42, the chapter break image assignment flag is OFF (as shown in FIG. 21, the previous “memory image 2” is not an image registered as a chapter break assignment image, but a normal image is formed. Therefore, the chapter break image allocation flag is turned on, that is, turned from OFF to ON (S43).
Then, the “memory image 3” is set as the chapter division assignment image, and according to the chapter division rule, that is, here, the chapter division is performed on the surface, so that the image is transferred and imaged on the surface of the next transfer sheet (S44). ). As a result, as shown in FIG. 20, since “memory image 2” is the back surface, it is transferred to the next image forming surface (front surface). Thereafter, the number of the third image forming surface on which “memory image 3” is formed is incremented by 1 to advance to the fourth image forming surface (S45), and the processing of this memory image is ended.
In the case of the next “memory image 4”, this image is also an image registered as a chapter break assignment image, so the determination in S42 is made. Here, since the chapter break image assignment flag is set to ON in the previous processing of “memory image 3”, the current chapter break assignment image is not observed according to the chapter break rule, and is formed by a normal transfer operation ( S46). Therefore, if the chapter division rule is observed, the back side of the transfer paper on which the previous “memory image 3” was created becomes blank, and “memory image 4” is created on the next transfer paper. Therefore, “memory image 4” is formed on the back surface of the transfer paper on which “memory image 3” is formed. The result is shown in FIG. As shown in FIG. 20, blank images are not generated by performing normal transfer against the chapter division rule in the case of continuous chapter division assignment image formation.
[0049]
Next, a second image forming process for eliminating the blank page generated in connection with the final image will be described with reference to the flowchart shown in FIG. 28 showing an embodiment of this processing procedure.
In the image memory, a memory image created by the above processing procedure (FIG. 26) (image data created on the memory in units of transfer surfaces and assigned an assigned image number as shown in FIGS. 21 and 25) ) Is held, and this flow is started by reading out the memory images from there in numerical order.
In this flow, first, it is checked whether or not the double-sided printing mode is set for the read memory image (S50). If the double-sided printing mode is not set, this flow is not applied.
[0050]
If it is determined in S50 that the duplex printing mode is set, it is checked whether the assigned image number of the image is registered in the image creation chapter delimiter data (FIG. 26, S62) (S51). .
If it has been registered, it is further checked whether this image is the final image of all the image forming image data (memory image) assigned with the assigned image forming image number and created in the memory (S52). In this case, as the chapter division assigned image, according to the chapter division rule, that is, here, the chapter division is performed on the surface, the memory image (image forming image data) is transferred and formed on the surface (S53). . Thereafter, the image forming surface number to be imaged next is incremented by 1 (S54), the processing of this memory image is terminated, the flow is returned to the start state, and the next memory image is awaited.
If the sent memory image is a chapter break assignment image, it is checked in S52 whether it is the final image. As a result, if it is the final image, the present invention does not comply with the chapter break rule. Are transferred to the surface following the previous transfer surface (if it was the front surface this time, this time the back surface). That is, an image is formed by a normal transfer operation (S55), and a series of memory image processing ends.
. Note that S55 is an image forming process of a normal image that is not a chapter break assignment image, and the image forming image data is sequentially formed on both sides of the transfer surface regardless of the chapter break rule. Is also performed when it is determined that the image is not a chapter break assignment image.
[0051]
Here, the flow of FIG. 28 is applied to the memory image illustrated in FIG. 25, and a specific example will be described with reference to FIG. 24 showing the result.
“Memory image 4” marked with “*” in the image sequence of the memory image illustrated in FIG. 25 is an image registered as a chapter break assignment image.
Therefore, the determination of S52 is made in this flow for “memory image 4”. Since “memory image 4” is the final image of all the image forming image data (memory image), the normal transfer process of S55 is performed, that is, the surface following the previous transfer surface without observing the chapter break rules (previous Is transferred to the back surface this time). Therefore, if the chapter division rule of creating a chapter division assignment image on the surface of the transfer paper is observed, the back side of the transfer paper on which the previous “memory image 3” was created becomes a blank sheet and the next transfer paper has a “memory”. When “image 4” is created, it is created by normal transfer, so that “memory image 4” is created on the back surface of the transfer paper on which “memory image 3” is created. The result is shown in FIG. As shown in FIG. 24, when the chapter break assignment image is the final image, blank paper is not generated by performing normal transfer against the chapter break rule.
The above processing has been described for the case where one copy is performed. However, when sorting and outputting a plurality of copies, the image memory for the current page of S44 and S46 in FIG. 27 or S53 and S55 in FIG. It is also possible to temporarily store the output data in the HD 75 in the data output process, and call and print the aggregated image data for the second and subsequent copies.
[0052]
【The invention's effect】
(1) Claim1Effects corresponding to the invention
  A specific image among a plurality of original images constituting the aggregated image is designated as a chapter break target image, and the designated image is assigned to a specific area of the aggregated image in page units composed of image areas of a predetermined arrangement. By constructing an aggregated image in units of allocated pages in accordance with a predetermined order for the original images included in the unit, it is possible to form an image in the “aggregate copy + chapter break” mode, which was not possible in the past, and to easily separate chapters Since a recognizable aggregated image can be obtained, it is possible to save the trouble of searching for chapter breaks at the time of aggregation and inserting a plain original that has been performed as a dummy, improving convenience. Further, by specifying the number of images constituting the aggregated image in units of pages and forming the aggregated image divided into chapters according to the designation, it is possible to expand the application field of the aggregated image. Furthermore, the ability to identify chapter breaks is enhanced by assigning a single area to a page as an area for assigning images designated as chapter breaks.
  In addition, when generating the aggregated image data in the “double-sided + aggregated + chapter break” mode, if chapter breaks are assigned to only one side, image data in page units (as images constituting the image creation plane in the memory) If the created memory images are specified as chapter breaks continuously, blank pages will always be inserted regardless of double-sided copying, resulting in wasted resources, but page-by-page image data will continue to be chapters. In case of delimiter designation, it is possible to avoid the occurrence of a blank page by using normal delimiter assignment rules for continuous chapter delimiter designation images without using the chapter delimiter assignment rule. Therefore, it is possible to suppress waste of resources.
  (2) Claim2Effects corresponding to the invention
  When generating aggregated image data in the “double-sided + aggregated + chapter break” mode, if chapter breaks are assigned to only one side, the final page-by-page image data (the image that forms the image creation plane in memory) If the created memory image) is specified as a chapter break, blank pages may be present despite duplex copying, resulting in wasted resources, but the final page-by-page image data is chapter break. In the case of specified image data, this chapter break designation image has a blank page due to the normal assignment to both front and back sides without using the chapter break assignment rule. Since this can be avoided, it is possible to suppress waste of resources.
  (3) Claim3Effects corresponding to the invention
  The effects shown in the above (1) and (2) can be realized in a copying machine, a printer device, a facsimile device, or an image processing device such as an electronic file that performs image editing (aggregation) of a plurality of image data. , Improve the performance of the device.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a schematic diagram showing the overall configuration of a copying machine according to an embodiment of the present invention.
FIG. 2 shows an example of an operation unit of the copying machine of FIG.
3 shows an input screen of a liquid crystal touch panel when a copy mode is set in the operation unit of FIG.
FIG. 4 is a schematic block diagram showing a circuit configuration of an image processing unit (IPU).
FIG. 5 is a time chart showing the timing of control signals used when combining image signals for one page in the selector.
6 is a block diagram showing the memory controller and the image memory in FIG. 4 in more detail.
FIG. 7 shows one form example of an image when four images are combined into one page image (transfer paper image).
FIG. 8 shows an example of an original image data sequence with an order before aggregation.
FIG. 9 shows an example of an aggregated page image that is pasted by designating a writing start address for each image.
FIG. 10 shows an example of the initial input screen of the operation panel when the “double-sided + combined + chapter break” mode is instructed.
FIG. 11 shows an example of an input screen on the operation panel when commanding the number of aggregations in the “double-sided + aggregating + chapter” mode.
FIG. 12 shows an example of an input screen on the operation panel when a chapter break image is designated in the “double-sided + combined + chapter break” mode.
FIG. 13 is a flowchart showing an outline of an operation for executing a “double-sided + consolidated + chapter” mode;
14 is a flowchart showing details of the allocation processing of FIG.
FIG. 15 is an example of an ordered original image data string, and chapter-separated images are indicated by arrows.
FIG. 16 shows an example of assignment in the “double-sided + 4 in 1 / aggregation + chapter break” mode, in which the chapter break designation image is assigned to the top of the front surface, adapted to the image data string of FIG. 15;
FIG. 17 shows an example of allocation in the “double-sided + 4 in 1 / aggregation + chapter break” mode, which is applied to the image data string of FIG.
FIG. 18 is an example of a sequence of original image data strings, and chapter-separated images are indicated by arrows.
FIG. 19 shows an example of assignment in the “double-sided + 2 in 1 / aggregation + chapter break” mode, in which a chapter break designation image is assigned to the top of the front surface, adapted to the image data string of FIG.
FIG. 20 shows an example of assignment in the “double-sided + 2 in 1 / aggregation + chapter break” mode, which is applied to the image data sequence of FIG. 18 and assigned while avoiding the occurrence of a blank page.
FIG. 21 shows a memory image generated on the image memory when the flow of FIG. 26 is applied to the original image data string of FIG.
FIG. 22 is an example of an original image data string composed of all seven images in order, and the images designated by chapter breaks are indicated by arrows.
FIG. 23 shows an example of assignment in the “double-sided + 2 in 1 / aggregation + chapter break” mode, in which the chapter break designation image is assigned to the top of the front surface, corresponding to the original image data string of FIG.
FIG. 24 shows an example of allocation in the “double-sided + 2 in 1 / aggregation + chapter” mode, which is applied to the original image data sequence of FIG.
25 shows a memory image generated on the image memory when the flow of FIG. 26 is applied to the original image data string of FIG.
FIG. 26 is a flowchart showing a procedure for creating a memory image generated for creating an image in the “double-sided + combined + chapter” mode.
FIG. 27 is a flowchart showing a procedure for creating an image using the memory image created by the flow of FIG. 26;
FIG. 28 is a flowchart showing another procedure for creating an image using the memory image created by the flow of FIG.
[Explanation of symbols]
1 ... Automatic document feeder (ADF), 2 ... Document table,
6 ... contact glass, 15 ... photoconductor,
17 ... fixing unit, 50 ... reading unit,
51 ... Exposure lamp 54 ... CCD image sensor
57 ... writing unit, 58 ... laser output unit,
27 ... development unit, 30 ... operation unit,
31 ... Liquid crystal touch panel.

Claims (3)

順番が付けられた複数の原画像データ各々を、所定の配列をなす画像領域に割付けることにより、ページ単位の集約画像データを生成する画像データ生成手段を有し、前記画像データ生成手段は前記複数の原画像データ中の特定の画像を章区切り対象画像として指定する章区切り指定手段を備え、該章区切り指定手段により指定された画像データを前記所定の配列をなす画像領域の特定領域に割付けるとともに、章単位に含まれる順番が付けられた原画像データを所定の順序に従って画像領域に割付けることによりページ単位の集約画像データを生成する画像形成装置において、
前記画像データ生成手段は、両面画像形成モードでページ単位の集約画像データを生成し得る機能を備え、かつ前記章区切り指定手段により指定された画像データを割付ける前記特定領域を表面又は裏面のいずれか一方の先頭領域とすると共に、章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データが連続する場合には後続の章区切り指定された画像データを割付ける前記特定領域を直前のページ単位の集約画像データに続く次ページの先頭領域として、前記連続する章区切り指定された画像データを含む集約画像データ間に画像データの無いページが生じないようにしたことを特徴とする画像形成装置。Each of the plurality of original image data with an order is assigned to an image area having a predetermined arrangement, thereby generating image data generation means for generating aggregated image data in units of pages, and the image data generation means Chapter break specifying means for specifying a specific image in a plurality of original image data as a chapter break target image is provided, and the image data specified by the chapter break specifying means is divided into specific areas of the image area having the predetermined arrangement. And an image forming apparatus that generates aggregated image data in page units by assigning original image data in an order included in chapter units to image areas according to a predetermined order.
The image data generation means has a function capable of generating aggregated image data in units of pages in the double-sided image formation mode, and the specific area to which the image data designated by the chapter break designation means is assigned is either front or back or with the one of the leading region, chapter page unit immediately before allocation Keru the specific area subsequent chapter division specifying image data is when combined image data in page units including separators specified image data are continuous as the first part of the combined image data to the subsequent next page, the image forming, characterized in that the free page of image data is prevented occur between combined image data including a chapter division specifying image data to said continuous apparatus. 請求項１に記載された画像形成装置において、前記画像データ生成手段は、最終のページ単位の集約画像データが章区切り指定された画像データを含むページ単位の集約画像データであり、かつ前ページに画像データが無いとき、前記章区切り指定された画像データの割付領域を前ページに変更することを特徴とする画像形成装置。The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image data generation unit is aggregated image data in units of pages including image data in which final aggregated data in page units is designated as chapter breaks, and is included in a previous page. An image forming apparatus, wherein, when there is no image data, the allocation area of the image data designated by chapter separation is changed to the previous page. 請求項１又は２のいずれかに記載された画像形成装置を備えたことを特徴とする画像処理装置。  An image processing apparatus comprising the image forming apparatus according to claim 1.
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