JP3785956B2 - インクジェット記録装置 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は、インクを噴射して、用紙などに所定の記録を行なうインクジェット記録装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
従来より、比較的構成が簡単で、高速印字、高品質印字が容易な記録装置として、インクジェット記録装置がよく知られている。このようなインクジェット記録装置には、通常、インクジェットヘッド内において発生する気泡を含む不良インクを吸引するためのパージ装置が設けられている。
【0003】
このようなパージ装置は、インクジェットヘッドが搭載されるキャリッジの待機エリアと記録エリアの間において、インクジェットヘッドに対して進退自在に設けられており、たとえば、図4に示すように、インクジェットヘッド1におけるインクのノズル面2を覆う吸引キャップ3と、吸引キャップ3を保持するキャップホルダ4と、吸引キャップ3をキャップホルダ4を介して吸引管5および排気管6とそれぞれ接続するための2つのアダプタ7(以下、互いに区別する場合は、吸引側アダプタ7aまたは排気側アダプタ7bとする。)とを備えている。
【0004】
吸引キャップ3は、略矩形状のゴムなどの弾性部材からなり、その表面には、インクジェットヘッド1のノズル面2と当接する当接部17と、そのノズル面2と当接部17との間において密閉空間18を形成する凹部8とが、また、その裏面には、2つのアダプタ7を挿入するための2つの挿入孔16がそれぞれ形成されている。
【0005】
また、キャップホルダ4は、周側壁9および底壁10が一体的に形成される断面略H字状の樹脂部材からなり、吸引キャップ3における凹部8が形成されている表面側を開放する状態で、その吸引キャップ3における裏面を底壁10に密着させるとともに、吸引キャップ3における周側面を周側壁9に密着させることにより、吸引キャップ3を弾接的に保持するようにしている。
【0006】
また、2つのアダプタ7は、キャップホルダ4の底壁10を貫通する管状をなし、その底壁10の表面側から突出する表面側突出部14と、その底壁10の裏面側から突出する裏面側突出部15とが、キャップホルダ4とともに一体的に形成されている。
そして、2つのアダプタ7は、各表面突出部14が、吸引キャップ3に形成される各挿入孔16にそれぞれ弾接的に挿入されることにより、吸引キャップ3とそれぞれシールされた状態で接続されている。
【0007】
また、吸引管5は、吸引側アダプタ7aの裏面側突出部15に接続されるとともに、その他端部には、吸引ポンプ11が接続されている。また、排気管6は、排気側アダプタ7bの裏面側突出部15に接続されるとともに、その他端部が、大気に開放されている。また、排気管6の途中には、その排気管6をプランジャ13の進退によって開閉するためのソレノイド12が設けられている。
【0008】
そして、パージ時には、インクジェットヘッド1のノズル面2を吸引キャップ3に対向配置させた状態で、吸引キャップ3の進出により、当接部17をノズル面2に当接させ、凹部8とノズル面2の間で密閉空間18を形成する。吸引キャップ3がノズル面2に当接するとき、圧縮空気がノズル内に侵入しないように、予め排気管6を大気に開放しておく。その後、ソレノイド12のプランジャ13を進出させて排気管6を閉鎖した状態で、吸引ポンプ11を作動させることによって、吸引管5および吸引側アダプタ7aを介して、吸引キャップ3からインクジェットヘッド1内の不良インクを吸引するようにしている。
【0009】
【発明が解決しようとする課題】
しかるに、このようなパージ装置においては、2つのアダプタ7が、キャップホルダ4と一体的に形成されているため、吸引キャップ3と2つのアダプタ7との間を確実にシールするためには、2つのアダプタ7の表面側突出部14の軸径および吸引キャップ3の2つの挿入孔16の孔径を精度よく形成する必要があるのみならず、さらに、2つのアダプタ7の表面側突出部14の間の軸間ピッチXと、吸引キャップ3の2つの挿入孔16の間の孔間ピッチYとを、互いに一致するように精度よく形成する必要もある。
【0010】
しかし、このような軸間ピッチXおよび孔間ピッチYを精度よく形成するには、非常に手間がかかり、部品コストの上昇を招くという不具合がある。
本発明は、上記した不具合を解決するためになされたものであり、その目的とするところは、吸引キャップをキャップホルダを介して複数の導管に、簡易かつ確実に接続することができ、かつ、それらの間において確実なシール性を確保することのできるパージ装置を備える、インクジェット記録装置を提供することにある。
【0011】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するため、請求項1に記載の発明は、インクジェットヘッド内のインクを吸引するためのパージ装置を備えるインクジェット記録装置において、前記パージ装置は、前記インクジェットヘッドにおけるインクの噴射面を覆う吸引キャップと、前記吸引キャップを保持するキャップホルダと、前記吸引キャップを前記キャップホルダを介して複数の導管と接続するための複数の接続部材とを備えており、前記吸引キャップは、弾性部材からなり、前記複数の接続部材とそれぞれ対向する位置に挿入孔を有し、前記各接 続部材は、前記各挿入孔に弾接的に挿入され、前記吸引キャップとシールされた状態で接続される部分を有し、前記複数の接続部材の少なくとも1つは、前記吸引キャップおよび前記キャップホルダと別部材として形成され、外方に突出した鍔部を有し、前記吸引キャップと前記キャップホルダとの間で、前記鍔部により前記鍔部の突出方向と直交する方向に位置決めされ、かつ、前記鍔部の突出方向に遊動可能な状態で、前記キャップホルダに挿通支持されていることを特徴としている。
【0012】
このような構成によると、吸引キャップをキャップホルダを介して複数の導管と接続するための複数の接続部材のうち、少なくとも1つの接続部材が、吸引キャップおよびキャップホルダと別部材として形成されているので、複数の接続部材の間のピッチと、複数の挿入孔の間のピッチとを、互いに一致するように精度よく形成しなくても、その別部材として形成される接続部材によって、各間のピッチを調節して、これら複数の接続部材と吸引キャップとを確実に接続することができる。
【0013】
そのため、吸引キャップ、キャップホルダおよび接続部材を簡易に形成して、部品コストの低減化を図ることができながら、吸引キャップと複数の接続部材とをキャップホルダを介して確実に接続して、良好なシール性を確保することができる。
また、別部材として形成されている接続部材の遊嵌状態にある隙間において、各間のピッチを確実に調節することができる。そのため、簡易な構成によって、これら複数の接続部材と吸引キャップとを確実に接続することができる。
【0014】
また、請求項2に記載の発明は、請求項1に記載の発明において、前記複数の接続部材は、前記吸引キャップにおけるインクジェットヘッドと対向する対向領域の少なくとも両端部に配置されていることを特徴としている。
前記複数の導管の1つを吸引手段に接続し、他の1つを、インクジェットヘッドからのインク吸引の後、大気に開放する構成とし、吸引キャップ内に残留したインクを大気との連通状態で吸引する場合、上記のように接続部材が吸引キャップの両端に配置されていることで、吸引キャップ内のインクを残留させることなく吸引することができる。また、前記複数の導管を吸引手段に接続する場合には、インクジェットヘッドの全てのノズルから効率よく不良インクをパージすることができるとともに、吸引キャップ内のインクを残留させることなく吸引することができる。
【0015】
また、請求項3に記載の発明は、請求項1または2に記載の発明において、前記複数の接続部材の残りの少なくとも1つは、前記キャップホルダと一体的に形成されていることを特徴としている。
このような構成によると、吸引キャップとキャップホルダとの組み付けにおいては、キャップホルダと一体的に形成されている接続部材を、吸引キャップのキャップホルダに対する位置決めとして組み付けることができるので、簡易かつ精度のよい組み付けによって、より一層確実な吸引キャップと複数の接続部材との接続を達成することができる。
【0016】
【発明の実施の形態】
図1は、本発明のインクジェット記録装置としてのカラーインクジェットプリンタの一実施形態を示す斜視図である。図1において、このカラーインクジェットプリンタ21は、シアン、マゼンタ、イエロー、ブラックの4色のカラーインクがそれぞれ充填されるインクカートリッジ22と、用紙23に印字するための後に詳述するインクジェットヘッド24と、これらインクカートリッジ22およびインクジェットヘッド24が搭載されるキャリッジ26と、このキャリッジ26を直線方向に往復移動させる駆動ユニット27と、キャリッジ26の往復移動方向に延び、インクジェットヘッド24と対向配置されるプラテンローラ28と、メンテナンスユニット38と、廃インク受け部材37とを備えている。
【0017】
駆動ユニット27は、キャリッジ26の下端部に配置されプラテンローラ28と平行に延びるキャリッジ軸30と、キャリッジ26の上端部に配置されキャリッジ軸30と平行に延びるガイド板31と、そのキャリッジ軸30とガイド板31との間であって、キャリッジ軸30の両端部に配置される2つのプーリ32および33と、これらプーリ32および33の間に掛け渡されるエンドレスベルト34とを備えている。
【0018】
キャリッジ26の下端部には、キャリッジ軸30を挿通可能なキャリッジ軸支持部35が設けられるとともに、キャリッジ26の上端部には、ガイド板31に当接可能なガイド板当接部36が設けられている。また、キャリッジ26の後側面には、エンドレスベルト34が接合されている。
そして、一方のプーリ32が、モータ32Aの駆動により正逆回転されると、そのプーリ32の正逆回転に伴って、エンドレスベルト34に接合されているキャリッジ26が、キャリッジ軸30およびガイド板31に沿って、直線方向に往復移動される。これによって、キャリッジ26は、インクジェットヘッド24を搭載して、用紙23と対向する記録エリアと、その両側に配置される、後述するメンテナンスエリアおよびフラッシングエリアとにわたって移動可能とされている。
【0019】
用紙23は、カラーインクジェットプリンタ21の側方に設けられた図示しない給紙カセットから給紙され、インクジェットヘッド24と、プラテンローラ28との間に導入されて、インクジェットヘッド24から噴射されるインクにより所定の印字がなされ、その後、排紙される。なお、図1においては、これらの用紙23の給紙機構および排紙機構の図示を省略している。
【0020】
インクカートリッジ22は、図3に示すように、ヘッドホルダ87に装着されており、次に述べるインクジェットヘッド24にインクを供給するためのインク供給口86がカートリッジ底壁79に開口形成されている。
インク供給口86の下側開口内周面には、リング状の弾性材料からなるシール部材90が、フィルタ部材92を介在させた状態で嵌め込まれており、そのシール部材90に、次に述べるマニホールド80と接続するためのアダプタ部材91が嵌め込まれている。
【0021】
ヘッドホルダ87には、インク供給口86の対向位置にホルダ孔89が形成されおり、そのホルダ孔89の内周面には、アダプタ部材91が挿入されている。
また、インクジェットヘッド24は、インクをノズル82から液滴として噴射させるための複数の噴射チャンネル81を備えるアクチュエータ83と、このアクチュエータ83に接合され、アクチュエータ83の各噴射チャンネル81にインクを供給するためのマニホールド80とを備えている。
【0022】
マニホールド80は、樹脂からなり、インクカートリッジ22からインクを導入するインク導入部84と、アクチュエータ83の各噴射チャンネル81にインクを分配供給するインク供給部85とが一体形成されている。
そして、マニホールド80のインク導入部84が、ホルダ孔89を介してアダプタ部材91内に挿入されることにより、そのアダプタ部材91およびシール部材90を介して、インクカートリッジ22のインク供給口86に接続されている。
【0023】
なお、インク導入部84は、ヘッドホルダ87のホルダ孔89に接着固定されており、これによって、インクジェットヘッド24が、ヘッドホルダ87に支持されている。
そして、インクカートリッジ22内のインクは、そのインク供給口86から、マニホールド80のインク導入部84を介してインク供給部85に供給され、さらに、そのインク供給部85から、アクチュエータ83の各噴射チャンネル81内に分配供給される。
【0024】
アクチュエータ83は、圧電セラミック材料などからなり、その下面が各噴射チャンネル81に対応して開口形成されている複数のノズル82を有する噴射面としてのノズル面93とされており、アクチュエータ83の各噴射チャンネル81内に供給されたインクは、アクチュエータ83の変形により、その容積減少時に、各ノズル82から液滴として噴射され、一方、容積増大時には、インク供給部85から再び噴射チャンネル81内にインクが導入される。このような動作が繰り返されることにより、用紙などに所定の印字が形成される。
【0025】
なお、ヘッドホルダ87には、アクチュエータ83のノズル面93を露出させた状態で、インクジェットヘッド24を覆うヘッドカバー88が設けられている。
メンテナンスユニット38は、図1に示すように、記録エリアに対して一方側に配置されるメンテナンスエリアに配置され、パージ装置39、ワイピング装置40および保存キャップ装置41を備えている。
【0026】
パージ装置39は、インクジェットヘッド24のノズル面93を吸引する吸引部材42と、この吸引部材42を介して、インクジェットヘッド24内のインクを吸引除去するポンプ43と、後述する密閉空間58を密閉または大気開放するソレノイド機構53(図2参照)と、吸引部材42をインクジェットヘッド24の移動経路に対して進退させるカム44と、不良インクを貯留するインク貯留部45とを備えている。
【0027】
吸引部材42は、図2および図3に示すように、インクジェットヘッド24におけるノズル面93を覆う吸引キャップ51と、吸引キャップ51を保持するキャップホルダ54と、吸引キャップ51をキャップホルダ54を介して吸引管55と接続するための接続部材としての吸引アダプタ57と、同じく吸引キャップ51をキャップホルダ54を介して排気管56と接続するための接続部材としての排気アダプタ68とを備えている。
【0028】
吸引キャップ51は、略矩形板状のゴムなどの弾性部材からなり、その表面には、インクジェットヘッド24のノズル面93と当接する略矩形状の当接部52が突出形成されるとともに、当接部52によって囲まれる内周側に、後述する密閉空間58を形成するための凹部67が形成されている。また、吸引キャップ51の裏面には、吸引アダプタ57および排気アダプタ68を挿入するための2つの吸引挿入孔66aおよび排気挿入孔66bが、ノズル面93のノズル82の配列方向における両端部に対向した位置、すなわち、吸引キャップ51の凹部67の両端部に連通するようにそれぞれ形成されている。
【0029】
また、キャップホルダ54は、周側壁59および底壁60が一体的に形成される断面略H字状の樹脂部材からなり、吸引キャップ51における凹部67が形成されている表面側を開放する状態で、その吸引キャップ51における裏面を底壁60に密着させるとともに、吸引キャップ51における周側面を周側壁59に密着させることにより、吸引キャップ51を弾接的に保持するようにしている。
【0030】
そして、この底壁60には、吸引アダプタ57が一体的に形成されているとともに、排気アダプタ68を装着するための排気接続部72が形成されている。
吸引アダプタ57は、吸引挿入孔66aと対向する位置に設けられ、キャップホルダ54の底壁60を貫通する管状をなし、その底壁60の表面側から突出する表面側突出部64と、その底壁60の裏面側から突出する裏面側突出部65とが、キャップホルダ54とともに一体的に形成されている。そして、吸引アダプタ57は、表面突出部64が、吸引キャップ51に形成される吸引挿入孔66aに弾接的に挿入されることにより、吸引キャップ51とシールされた状態で接続されている。
【0031】
排気接続部72は、排気挿入孔66bと対向する位置に設けられ、底壁60の表面側において、後述する排気アダプタ68の鍔部71を受け入れる接続凹部73と、その接続凹部73の中央部において、後述する排気アダプタ68の裏面側筒部70が挿入される排気接続孔77とがキャップホルダ54とともに一体的に形成されている。
【0032】
接続凹部73は、後述する排気アダプタ68の鍔部71の周端部との間に所定の隙間が形成されるような、鍔部71よりも大径の円板状に形成されており、鍔部71を遊嵌状態で当接させて支持できるように形成されている。
また、排気接続孔77は、排気接続部72の中央部において、底壁60を貫通するように形成されており、排気アダプタ68の裏面側筒部70よりも大径に形成されている。
【0033】
排気アダプタ68は、管状をなし、底壁60の表面側から突出する表面側筒部69と、底壁60の裏面側から突出する裏面側筒部70と、それら表面側筒部69と裏面側筒部70の間において、径方向外方に突出するリング状の鍔部71とを一体的に備えている。
そして、排気アダプタ68は、底壁60の表面側から裏面側筒部70を排気接続孔77に遊挿し、鍔部71を接続凹部73に当接させることにより、上下方向が位置決めされ、かつ、水平方向に遊動可能な状態で排気接続部72に挿通支持されており、かつ、そのように支持されている排気アダプタ68の表面側筒部69が吸引キャップ51に形成される排気挿入孔66bに弾接的に挿入されることにより、吸引キャップ51とシールされた状態で接続されている。
【0034】
また、吸引アダプタ57の裏面側突出部65には、吸引管55の一端が接続されており、その吸引管55の他端には、ポンプ43が接続されている。これによって、ポンプ43は吸引管55を介して吸引アダプタ57から凹部67に対向するインクジェットヘッド24内のインクを吸引できるように構成されている。
また、排気アダプタ68の裏面側筒部70には、排気管56の一端が接続されており、その排気管56の他端は、大気に開放されている。そして、排気管56の途中には、その排気管56を開閉するためのソレノイド機構53が設けられている。
【0035】
ソレノイド機構53は、排気管56を挿通支持する支持プレート75と、その支持プレート75の挿通孔76に受け入れられる進退可能なプランジャ63を備えるソレノイド62とを備えている。なお、プランジャ63には、支持プレート75に当接して挿通孔76内に進出するプランジャ63の進出位置を位置決めする平板状のストッパ74が設けられている。
【0036】
そして、このソレノイド機構53では、ソレノイド62の励磁時には、ストッパ74が支持プレート75に当接するまでプランジャ63が進出し、そのプランジャ63の先端部が排気管56を押圧することによって、排気管56が閉鎖される。一方、ソレノイド62の非励磁時にはプランジャ63が退避して排気管56が開放されている。
【0037】
また、カム44は、図1に示すように、ポンプ43の下方に設けられ、後述するように吸引部材42を、その吸引キャップ51がインクジェットヘッド24のノズル面93を密閉状に被覆する進出位置と、そのノズル面93から吸引キャップ51を離間させる退避位置とに往復移動させるように構成されている。
また、インク貯留部45は保存キャップ装置41の下方に配置され、ポンプ43によって吸引された不良インクを貯留できるように構成されている。
【0038】
そして、このパージ装置39では、後で詳述するが、インクジェットヘッド24のパージ時には、まず、キャリッジ26の移動によりインクジェットヘッド24のノズル面93を吸引キャップ51に対向させた後、図示しない駆動源によってカム44を駆動して、吸引部材42を進出させることにより吸引キャップ51によってノズル面93を密着状に被覆し、次いで、ソレノイド62の励磁によりプランジャ63を進出させて排気管56を閉鎖した後、ポンプ43を駆動してインクジェットヘッド24内の不良インク(気泡が発生したり増粘したインク)を吸引アダプタ57を介して吸引管55から吸引し、これによってインクジェットヘッド24の回復を図るようにしている。なお、ポンプ43により吸引された不良インクはインク貯留部45に貯留される。
【0039】
ワイピング装置40は、メンテナンスエリアにおけるパージ装置39に対する記録エリア側に隣接配置され、ノズル面93の表面に弾接可能なワイパーブレード46を備えている。
このワイパーブレード46は、ノズル面93に弾接可能な薄い矩形板状をなし、エチレン・プロピレンゴムなどの弾性材料から形成されている。
【0040】
そして、このワイピング装置40は、パージ装置39のカム44によってインクジェットヘッド24の移動経路に対して進退するように構成されており、記録エリアとメンテナンスエリアとの間を移動するインクジェットヘッド24のノズル面93に対して進出させてワイパーブレード46を弾接させることにより、そのノズル面93の表面を払拭するようにしている。なお、払拭によりワイパーブレード46に付着したインクは、パージ装置39により吸引されたインクと同様に、インク貯留部45に貯留される。
【0041】
保存キャップ装置41は、メンテナンスエリアにおけるパージ装置39に対する記録エリアの反対側に隣接配置され、各インクジェットヘッド24に対応する4つの保存キャップ47が、ケーシング48上にそれぞれ並列状に設けられている。このケーシング48は、保存キャップ47の外側において係合凸部50が形成されるとともに、キャリッジ26の移動方向と平行に延びるガイドロッド部材49に、スライド移動および回動が可能なように支承されている。そして、キャリッジ26が記録エリアからメンテナンスエリア方向に移動するときは、移動するキャリッジ26がケーシング48に形成されている係合凸部50と係合して、保存キャップ47が、キャリッジ26の移動に追従してスライド移動するとともに、図示しない傾斜カムにより、インクジェットヘッド24に接近する方向へ回転し、インクジェットヘッド24のノズル面93を密着状に被覆する。これによって、印字を行なわない各インクジェットヘッド24のノズル面93は、各保存キャップ47によって被覆されるので、インクの蒸発が防止され、ノズル面93の乾燥が防止される。一方、再びキャリッジ26が記録エリア方向に移動するときは、保存キャップ47がインクジェットヘッド24から、上記と逆の動作によって離間される。
【0042】
また、廃インク受け部材37は、記録エリアに対して他方側に配置されるフラッシングエリアに配置され、インクジェットヘッド24のノズル82の目詰まりを解消したり、ノズル82内のインクに混入した気泡を除去するために、インクジェットヘッド24による印字動作の直前に予備噴射したインクを受けるように構成されている。
【0043】
次に、このカラーインクジェットプリンタ21の一連の動作について説明する。
まず、このカラーインクジェットプリンタ21では、印字動作開始前には、インクジェットヘッド24は、保存キャップ47が被覆された状態でメンテナンスエリアに配置されており、印字動作が開始されると、用紙23が、プラテンローラ28とインクジェットヘッド24との間に給紙されるとともに、キャリッジ26の移動により、保存キャップ47がインクジェットヘッド24から離間して、インクジェットヘッド24が記録エリアに移動し、所定の記録データに基づいてインクを噴射しつつ往復移動することによって、用紙23上に所定の記録が行なわれる。
【0044】
なお、インクジェットヘッド24の印字動作が終了すると、キャリッジ26が記録エリアからメンテナンスエリアに移動し、各保存キャップ47が各インクジェットヘッド24のノズル面93を再び被覆する。
そして、人為的にあるいは所定の期間ごとに、インクジェットヘッド24に対するパージ動作が指示されると、キャリッジ26は、パージ動作が指示された特定のインクジェットヘッド24を、吸引キャップ51と対向する位置まで移動させる。次いで、図示しない駆動源によりカム44を駆動させ、吸引部材42を進出させると、図3に示すように、インクジェットヘッド24のノズル面93に吸引キャップ51の当接部52が当接し、ノズル面93の各ノズル82が、ノズル面93と当接部52と凹部67とによって形成される密閉空間58によって覆われる。次いで、図2にも示すように、ソレノイド62が励磁され、ストッパ74が支持プレート75に当接するまでプランジャ63が進出することにより、排気管56が閉鎖される。これによって、密閉空間58が大気と遮断される。その後、ポンプ43を駆動させて吸引管55から吸引アダプタ57を介してインクジェットヘッド24内の不良インクを吸引させる。その後、ポンプ43を停止し、密閉空間58内の負圧が減少して、吸引される不良インクの流れがなくなるまで放置した後、ソレノイド62の励磁を遮断して、プランジャ63を退避させ、排気管56を開放する。これによって、密閉空間58が大気と連通される。そして、再び、ポンプ43を駆動させ、ノズル面93および凹部67に付着しているインクを通気状態で吸引除去した後、ポンプ43を停止し、その後、カム44の駆動により吸引キャップ51をインクジェットヘッド24から離間させる。これによって、一連のパージ動作が終了する。
【0045】
そして、パージ動作が終了すると、吸引部材42の退避と同時に、ワイパーブレード46を進出させ、キャリッジ26を移動させて、パージが終了したインクジェットヘッド24をワイパーブレード46を横切る方向に移動させることにより、ワイパーブレード46によってインクジェットヘッド24のノズル面93を払拭させる。
【0046】
なお、このカラーインクジェットプリンタ21では、印字動作において、ノズル82からインクの噴射を繰り返すと、ノズル面93に余剰インクが堆積して噴射不良を引き起こす場合があるので、一定の期間ごとに、ワイパーブレード46を進出させるとともに、キャリッジ26を、インクジェットヘッド24がワイパーブレード46を横切る方向に移動させ、ワイパーブレード46によってインクジェットヘッド24のノズル面93を拭き払うようにしている。
【0047】
そして、このカラーインクジェットプリンタ21では、パージ装置39の吸引部材42において、吸引アダプタ57がキャップホルダ54と一体的に形成されている一方で、排気アダプタ68は、キャップホルダ54とは別部材として形成されているため、キャップホルダ54および吸引キャップ51の形成において、たとえ吸引アダプタ57と、排気アダプタ68を挿通支持する排気接続部72との間の軸間ピッチMと、吸引挿入孔66aと排気挿入孔66bとの間の孔間ピッチNとを、互いに一致するように精度よく形成せずとも、その排気接続部72に遊挿支持される排気アダプタ68の遊びによって、吸引キャップ51の吸引挿入孔66aおよび排気挿入孔66bに吸引アダプタ57および排気接続部72を調節しながら、簡易かつ確実に接続することができる。
【0048】
そのため、吸引キャップ51、キャップホルダ54、吸引アダプタ57および排気アダプタ68を簡易に形成して、部品コストの低減化を図ることができながら、吸引キャップ51と吸引アダプタ57および排気アダプタ68とを、キャップホルダ54を介して確実に接続して、良好なシール性を確保することができる。
【0049】
また、吸引アダプタ57および排気アダプタ68は、吸引キャップ51におけるインクジェットヘッド24のノズル面93のノズル82の配列方向における両端部と対向する位置にそれぞれ配置されているため、不良インクを吸引した後の通気状態での吸引除去においては、その一端部のノズル82から他端部のノズル82にわたって吸引される空気によって、ノズル面93および凹部67に付着しているインクをくまなく吸引除去することができる。そのため、不良インクを残留させることなく、良好なパージ動作を達成することができる。
【0050】
さらに、吸引アダプタ57は、キャップホルダ54と一体的に形成されているため、吸引キャップ51とキャップホルダ54との組み付けにおいては、キャップホルダ54と一体的に形成されている吸引アダプタ57を、吸引キャップ51のキャップホルダ54に対する位置決めとして組み付けることができるので、簡易かつ精度のよい組み付けによって、より一層確実な吸引キャップ51と吸引アダプタ57および排気アダプタ68との接続を達成することができる。
【0051】
なお、上記の説明においては、吸引アダプタ57とキャップホルダ54とを一体的に形成する一方で、排気アダプタ68を別部材として形成したが、これとは逆、すなわち、排気アダプタ68をキャップホルダ54と一体的に形成する一方で吸引アダプタ57を別部材として形成してもよく、また、吸引アダプタ57および排気アダプタ68の両方を、キャップホルダ54と別部材として形成してもよい。
【0052】
さらに、上記の説明では、吸引アダプタ57と排気アダプタ68とをそれぞれ1つずつ設けたが、本発明においては、その個数および態様は何ら限定されず、たとえば、吸引アダプタ57および/または排気アダプタ68をそれぞれ複数設けてもよく、また、吸引アダプタ57および排気アダプタ68を区別することなく、両方に吸引管55を接続して、2つの吸引管55によって吸引するようにしてもよい。
【0053】
【発明の効果】
以上述べたように、請求項1に記載の発明によれば、吸引キャップ、キャップホルダおよび接続部材を簡易に形成して、部品コストの低減化を図ることができながら、簡易な構成によって、吸引キャップと複数の接続部材とをキャップホルダを介して確実に接続して、良好なシール性を確保することができる。
【0054】
請求項2に記載の発明によれば、インクジェットヘッドに不良インクを残留させることなく、良好なパージ動作を達成することができる。
請求項3に記載の発明によれば、簡易かつ精度のよい組み付けによって、より一層確実な吸引キャップと複数の接続部材との接続を達成することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】 本発明のインクジェット記録装置としてのカラーインクジェットプリンタの一実施形態を示す斜視図である。
【図2】 図1に示すカラーインクジェットプリンタのパージ装置の要部構成図である。
【図3】 図1に示すカラーインクジェットプリンタのインクジェットヘッドに吸引キャップが当接された状態の要部拡大図である。
【図4】 従来のカラーインクジェットプリンタのパージ装置の要部構成図である。
【符号の説明】
21 カラーインクジェットプリンタ
24 インクジェットヘッド
39 パージ装置
51 吸引キャップ
54 キャップホルダ
55 吸引管
56 排気管
57 吸引アダプタ
68 排気アダプタ
93 ノズル面
Claims (3)
- インクジェットヘッド内のインクを吸引するためのパージ装置を備えるインクジェット記録装置において、
前記パージ装置は、前記インクジェットヘッドにおけるインクの噴射面を覆う吸引キャップと、前記吸引キャップを保持するキャップホルダと、前記吸引キャップを前記キャップホルダを介して複数の導管と接続するための複数の接続部材とを備えており、
前記吸引キャップは、弾性部材からなり、前記複数の接続部材とそれぞれ対向する位置に挿入孔を有し、
前記各接続部材は、前記各挿入孔に弾接的に挿入され、前記吸引キャップとシールされた状態で接続される部分を有し、
前記複数の接続部材の少なくとも1つは、前記吸引キャップおよび前記キャップホルダと別部材として形成され、外方に突出した鍔部を有し、前記吸引キャップと前記キャップホルダとの間で、前記鍔部により前記鍔部の突出方向と直交する方向に位置決めされ、かつ、前記鍔部の突出方向に遊動可能な状態で、前記キャップホルダに挿通支持されていることを特徴とする、インクジェット記録装置。 - 前記複数の接続部材は、前記吸引キャップにおける前記インクジェットヘッドと対向する対向領域の少なくとも両端部に接続されていることを特徴とする、請求項1に記載のインクジェット記録装置。
- 前記複数の接続部材の残りの少なくとも1つは、前記キャップホルダと一体的に形成されていることを特徴とする、請求項1または2に記載のインクジェット記録装置。
詳細な説明
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