JP3756137B2 - 玩具 - Google Patents

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、情報提供システムを利用した玩具に関する。
【０００２】
【従来の技術】
特定の対象の形態を模した玩具の定番として、自動車の形をしたミニカーと呼ばれる模型や、漫画のキャラクターの形をした模型などがある。自動車やキャラクターを外観より想起し得る表現手法（形の模倣）で表したこれらの玩具は、手で動かしたり、モータで走行・作動させたりして遊ぶのが一般的である。また、玩具の一種として、キャラクターの様々な形態が印刷されたキャラクターカードも知られている。キャラクターカードは、その表面に絵や写真を印刷するといった表現手法により、特定のキャラクターをユーザに想起させる。
【０００３】
このような玩具に関しては、子供が乱暴に扱っても壊れにくいこと、▲２▼操作が簡単であること、安価であることが望まれる。そのため、これらが要求される玩具に新たな機能を付加することは、高価になり易いばかりか、遊び方が複雑になったり、壊れやすくなるといった問題を招き易い。このような理由より、上述した３つの要求を満足させつつ、玩具の商品としての付加価値を更に向上させることは容易ではない。
【０００４】
一方、インターネット等に代表される各種ネットワークの急速な普及に伴い、ユーザは、ネットワーク上に存在する各種の情報（情報資源）にアクセスすることにより、様々な情報を容易に入手することができる。また、ユーザに提供する情報の差別化や付加価値の向上を図るために、一般ユーザでは得られない情報を会員ユーザのみに提供するといった手法（所謂、会員制サイト）も広く採用されている。会員制サイトにおいて、会員ユーザとそれ以外の者とを区別するために行われるユーザ認証は、会員ユーザに対して個別に発行されるＩＤやパスワード等の認証情報を利用して行われるのが一般的である。
【０００５】
例えば、パソコンを購入したユーザであれば、パソコンメーカーにユーザ登録をすることによって、会員固有のＩＤ等を入手する。そして、これらの情報を入力し、ユーザ認証を得ることによって、そのメーカーのホームページにおいて、一般ユーザとは異なるサービス、例えば、そのパソコン専用のソフトウェアのダウンロードサービス等を受けることができる。
【０００６】
【発明が解決しようとする課題】
上述した玩具に関しても、正規ユーザであることによって、種々のサービス（情報の提供）を受けることができれば、玩具に新たな価値を加えることができ、顧客に対する商品訴求力の向上を図ることができる。その際、玩具自体を識別することによって、個々の玩具、玩具の種別、或いは形態毎に異なる情報を提供することができれば、玩具の付加価値を一層高めることができる。例えば、模型の車種ごとに異なる情報が用意されており、特定車種の模型を有するユーザのみが、その実車や模型に関する情報（例えば、走行シーン映像やアクションゲーム等）にアクセス可能にするといった如くである。この場合、模型に対するユーザの収集意欲を高めることができるため、新たな需要を喚起することが期待できる。しかしながら、上述したように、玩具のユーザは主に子供であり、コンピュータを操作したり、ＩＤを入力するといった作業が困難或いは不慣れであることも多々あるため、その操作性が問題となる。
【０００７】
本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであり、その目的は、特定の対象を外観より想起し得る表現で表した玩具に新たな機能を付加することにより、商品訴求力の一層の向上を図るとともに、このような玩具を商品化する上で問題となる操作性に関する問題を解決し、子供にとっても扱い易い玩具を提供することである。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
以上の課題を解決するため、本発明は、
ネットワークサービスを提供するプロバイダ固有のキャラクターの形状を有する玩具において、
前記プロバイダが提供するネットワークサービスを受けるために必要なユーザ端末側の設定情報が記憶された記憶手段と、
前記記憶手段に記憶された設定情報を外部に出力するために、前記記憶手段を制御する制御手段と、
を有する玩具を提供する。
【０００９】
【発明の実施の形態】
（第１の実施形態）
以下、図を参照して第１の実施形態を詳細に説明する。本実施形態では、情報提供装置としてノート型のパーソナルコンピュータ（以下、パソコンという。）に適用した場合を例にとって説明する。しかしながら、ユーザが操作する情報提供装置はこれに限定されるものではなく、デスクトップ型のパソコン、家庭用ゲーム機、デジタルＴＶの送受信装置、或いは、それ専用のシステム等を用いることも可能である。ただし、本実施形態に係る情報提供装置の条件としては、後述するように、少なくとも、玩具側に記憶された情報にアクセス可能なユーザシステムである必要がある。
【００１０】
まず、本実施形態に係る情報提供システムを実現する上で、重要な技術の一つとなるデータキャリアシステムについて簡単に説明する。データキャリアシステムは、質問器と応答器とによって構成されており、質問器から送信される電波に応答して、応答器が識別信号を発生する。このようなデータキャリアシステムとしては、非接触型ＩＣカードが応答器として最も良く知られている。
【００１１】
非接触型ＩＣカード（応答器）としては、密着型（ＩＳＯ／ＩＥＣ１０５３６）、近接型（ＩＳＯ／ＩＥＣ１４４４３）、近傍型（ＩＳＯ／ＩＥＣ１５６９３）、マイクロ波型が知られている。一般に、カード内にはＬＳＩチップやコンデンサ、巻線コイルが実装されており、リーダー・ライタ装置（質問器）との間におけるデータ通信は、電磁誘導方式により行われる。また、応答器の一種として、ＩＣカードではなく、ＩＣタグとして、キーホルダーやボタン等も開発・実用化されているため、これらを応答器として用いてもよい。
【００１２】
これらの応答器は、非接触型であるとともに、質問器から発信される電波による電磁誘導作用により、応答器内に実装されているＬＳＩ等に電源が供給され、応答器内に電源を持つ必要がない。このため、応答器は、損傷や摩耗等の耐環境性や、メンテナンス性に優れたものである。このようなメリットを有するデータキャリアシステムは、主として子供が取り扱う玩具に採用するのに最適な技術である。
【００１３】
また、これら従来のデータキャリアシステムの目的は、ＩＤの一種として、例えば、非接触型ＩＣカード（応答器）を有する社員の社員番号を、離れた位置から識別可能にするといった、簡便な識別方法を提供するものである。以上がデータキャリアシステムの概要である。
【００１４】
つぎに、本実施形態に係る情報提供システムの全体構成について説明する。図１は、パソコン１００と、パソコン１００に接続されたリーダー２００と、玩具３００とを示す図である。また、図２は、情報提供システム全体の構成を示す図である。
【００１５】
図１において、玩具３００は、形象の対象となる実車の外観形状を模倣という表現手段で表した模型（ミニカー）であり、外部に出力可能な「アクセス情報」を含む各種情報が記憶されている。ここで、「アクセス情報」とは、玩具３００の外部に蓄積された特定の「情報」にアクセスするのに必要な情報をいう。ここでいう「情報」とは、ネットワーク上に存在する情報資源のみならず、情報提供装置に相当するパソコン１００側に存在するローカルな情報も含む。なお、詳細については後述するが、本実施形態では、玩具３００固有に付与されたＩＤコード（玩具情報）をアクセス情報として用いている。また、この玩具３００には、データキャリアである応答器３１０（図１０参照）が内蔵されている。後述するプログラムが常駐している状態またはそれを立ち上げた状態において、リーダー２００が玩具３００内の応答器３１０とデータ通信を行うことによって、玩具３００に記憶された情報がパソコン１００側に読み出され、パソコン１００側が応答器３１０すなわち玩具３００を識別する。そして、玩具３００の識別をきっかけとして、次のような動作がパソコン１００側において自動的に行われる。
【００１６】
すなわち、ユーザが、車の形をした模型である玩具３００をリーダー２００上に載置すると、リーダー２００によって玩具３００が識別される。そして、玩具３００自体に関連した「関連情報」、或いは玩具３００が形象する本物の車に関連した「関連情報」がユーザに対して提供される。ここで、「関連情報」とは、玩具３００自体、或いは、それが形象する対象（実車）と直接的または間接的な関連性を有する情報をいう。また、形象対象との関連性は、玩具３００が形象する実車そのものに限定されるものではなく、より広義には自動車一般も含み、さらには、その実車の製造メーカや販売メーカ等といった特定の主体との関連性をも含み得る。このような関連情報としては、例えば、玩具３００や実車に関する詳細情報、それが登場するゲーム（アクションゲームやパズルゲーム等）やストーリー、実車の製造メーカといった事業体に関する情報（例えばその事業体の広告）等が挙げられる。本実施形態では、玩具３００が形象する本物の車の走行シーン（画像情報）がパソコン１００の表示部１０４に自動的に表示されるとともに、その車のエンジン音（音声情報）が音出力部１０５より出力される。
【００１７】
また、図２に示すように、パソコン１００は、インターネットに代表される有線または無線のネットワークに接続可能であり、ネットワーク上に存在する情報に適宜アクセスすることが可能である。このようなネットワーク上には様々な情報（典型的にはＷｅｂコンテンツ）が存在するが、ある主体（例えば、玩具３００のメーカー）が有するサーバ４００（Ｗｅｂサーバ）には、玩具３００またはそれが形象する実車に関するＷｅｂコンテンツが蓄積されている。パソコン１００内に蓄積されたローカルな情報、或いは、ネットワーク上のＷｅｂコンテンツに適宜アクセスすることにより、ユーザは、玩具３００に関連する最新の情報や、玩具３００を持っている正規ユーザでなければ見ることができない情報を閲覧して楽しむことが可能となる。
【００１８】
図３に一般に公開されているホームページ（以下、ホームページのことを「ＨＰ」、一般に公開されているＨＰのことを「一般用ＨＰ」という。）の例を、図４に会員制のＨＰ（以下、「会員用ＨＰ」という。）の例を示す。一般の閲覧者は、パソコン等を利用することにより、図３に示すような玩具３００を製造するメーカーのＨＰを閲覧することができる。一方、玩具３００を所有するユーザは、リーダー２００上に玩具３００を載置することにより、玩具３００が識別される。これにより、図４に示すような会員用ＨＰが自動的に表示され、ユーザは、サーバ４００に蓄積された会員のみがアクセス可能な情報にアクセスすることが可能となる。
【００１９】
図４は、会員用ＨＰのメニューページの一例を示す図である。ユーザは、パソコン１００のキー操作によって、メニューページの中から、「じどうしゃずかん」または「カタログ」を選択することができる。「じどうしゃずかん」を選択した場合には、さらに自動車の種類を選択するための、図５に示すような種類選択画面が表示され、対象とする自動車を階層的に特定して、目的とする自動車に関する関連情報を閲覧することができる。
【００２０】
また、図４において、「カタログ」を選択した場合には、図６に示すように、玩具３００が形象する実際の車に関する情報が直接表示される。これにより、玩具１００が形象する特定の実車に関する関連情報がユーザに対して提供される。
【００２１】
このように、ユーザは、自己が所有する玩具３００をリーダー２００上に載置することで、この玩具３００に関する関連情報をパソコン上で閲覧（見聞き）することができるため、子供であっても容易に操作が可能である。また、玩具３００内に組み込まれている応答器３１０は非接触型であるため、外部からの接触や摩耗に優れる他、電源等が不要であるために、メンテナンス性に優れたものである。したがって、玩具３００を商品化する上で問題となる操作性または耐久性に関する問題を解決でき、子供にとっても扱い易い玩具３００を実現することができる。さらに、データキャリアシステムは、構造が比較的シンプルであり、部品コストも比較的安価であるため、上述した機能を付与することによる玩具３００の価格上昇を抑制することができる。
【００２２】
さらに、玩具３００の応答器３１０内に課金情報を記憶させることにより、図７に示すような有料のホームページ（以下、「有料ＨＰ」という。）を閲覧可能としてもよい。具体的には、応答器３１０内に初期値として所定数のポイントを予め記憶させておく。そして、有料ＨＰを閲覧する度に、所定の数、例えば"１"ポイントを減算する。そして、ポイントが"０"となった時には有料ＨＰを見ることができないようにする。図７において、有料ＨＰは、「ドライビングゲーム」と「パズルゲーム」の２つのゲームを楽しむことができるように構成されており、選択に応じた関連情報（ドライビングゲームまたはパズル）がユーザに対して提供される。具体的には、「ドライビングゲーム」を選択すると、図８に示すような「ドライビングゲーム」のオープニング画面が表示されて、玩具３００を表現した車をユーザが面上において操作するドライブゲームを楽しむことができる。また、「パズルゲーム」を選択すると、図９に示すような、ユーザの所有する玩具３００を表現した絵を元通りにする「パズルゲーム」を楽しむことができる。
【００２３】
次に、本実施形態を実現するハードウェア構成を説明する。図１０（ａ）は、玩具３００に組み込まれる応答器３１０の機能ブロックを示す図である。応答器３１０は、コイル３１２と、電源回路３１４と、応答用ＩＣ３１６とから構成されており、応答用ＩＣ３１６内には、所定の情報を記憶する記憶部として機能するメモリ３１８を有する。そして、応答用ＩＣ３１６内に集積された周辺回路と、コイル３１２とは、記憶された情報を外部システムへ出力するための制御部として機能する。コイル３１２は、質問器であるリーダー２００のコイル２０２（図１１参照）と電磁誘導方式によるデータ通信を行うものであり、巻線コイル等により構成される。また、電源回路３１４は、コイル３１２において生じた電磁誘導による電流を整流し、所定の電圧を応答用ＩＣ３１６に供給する回路であって、コンデンサ等により構成される。
【００２４】
応答用ＩＣ３１６は、電源回路３１４から供給される電源によって自動的に起動され、コイル３１２を介してリーダー２００（質問器）との実質的なデータ通信を行う。具体的には、応答用ＩＣ３１６は、メモリ３１８内に記憶されたＩＤコード３１８ａや、パスワード３１８ｂ、課金情報３１８ｃを、コイル３１２を介してパソコン１００側のリーダー２００へ送信する。
【００２５】
図１０（ｂ）は、メモリ３１８内に記憶される玩具情報としてのＩＤコードの一例を示す図であり、図１０（ｃ）は、ＩＤコードの構造を示す図である。図１０（ｂ）において、玩具３００固有の（或いは、玩具の種別または形態に応じて付与してもよい）ＩＤコードとして「Ｃ０１−００１２３」が示されているが、この内「Ｃ０１」の部分が玩具３００の種別（以下、「玩具種別」という。）を、「００１２３」の部分が製造番号を示している。玩具種別とは、例えば、模型の玩具３００であれば、自家用自動車Ａの車の形をした玩具や、漫画のキャラクターＢの形をした玩具といった、玩具の種類のことであり、「Ｃ０１」は玩具種別を特定するコード（以下、「玩具種別コード」という。）のことである。玩具情報であるＩＤコードは、ネットワーク上における特定の情報の存在場所（アドレス）を指定するために必要なアクセス情報としても機能する。
【００２６】
また、図１０（ｄ）は、ネットワーク上の情報へアクセスする際に行われる玩具３００の認証に必要な認証情報としてのパスワードの一例を、図１０（ｅ）は、ネットワーク上の情報に対するユーザのアクセスをコントロールするための課金情報の一例を示す図である。パスワードとして「０１０」が、課金情報として「０５００」のポイント値が記憶されている。
【００２７】
このメモリ３１８は、ＲＡＭやＲＯＭ等により実現可能であるが、課金情報の管理を玩具３００側で行う場合には、課金情報３１８ｃを書き換え可能に構成する必要がある。この場合、課金情報３１８ｃを記憶する応答用ＩＣ３１８内のメモリ３１８としては、電気的に書換可能な不揮発性のメモリ（典型的には、ＥＰＲＯＭやＥＥＰＲＯＭ）を用いることが好ましい。なお、パスワード３１８ｂを記憶する媒体に関してもＥＥＰＲＯＭ等により構成し、書き換え可能にしてもよい。
【００２８】
図１１は、パソコン１００と、リーダー２００との機能ブロックを示す図である。パソコン１００は、ＣＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、ＲＯＭ１０３と、表示部１０４と、音出力部１０５と、記憶部１０６と、操作部１０７と、通信部１０８とから構成されるとともに、各部はバス１０９に接続され、相互のデータ通信が可能に構成されている。また、パソコン１００の各機能は、一般的なパーソナルコンピュータと同様のものであるため、本発明に係る特徴的な部分を中心に説明する。
【００２９】
記憶部１０６は、ハードディスクやＣＤ−ＲＯＭ等により構成され、データおよびプログラムを記憶するものであり、記憶媒体およびその読み書き装置を含む意である。プログラムとしては、玩具認識プログラム１０６ａと、玩具データ出力プログラム１０６ｂと、会員用ＨＰアクセスプログラム１０６ｃと、有料ＨＰアクセスプログラム１０６ｄとを記憶し、データとしては、保有玩具データ１０６ｆと、アクセスデータ１０６ｇとを記憶する。
【００３０】
玩具認識プログラム１０６ａは、リーダー２００の質問器制御部２０４に対する制御プログラムであって、リーダー２００上に載置される玩具のＩＤコードの読み出し、パスワードの読み出し、および課金情報の読み書きを制御するプログラムである。すなわち、本実施形態では、玩具認識プログラム１０６ａの実行下において、パソコン１００とリーダ２００とが協働することにより、玩具３００内に記憶された情報の読み出し（換言すればアクセス）制御が行われる。
【００３１】
玩具データ出力プログラム１０６ｂは、ＣＰＵ１０１に玩具データ表示処理を実行させるためのプログラムである。具体的には、保有玩具データ１０６ｆ内から、リーダー２００上に載置された玩具に対応するデータを特定し、特定したデータを、表示部１０４に映像出力および音出力部１０５に音出力させるプログラムである。
【００３２】
会員用ＨＰアクセスプログラム１０６ｃは、ＣＰＵ１０１に会員用ＨＰアクセス処理（図２０参照）を実行させるプログラムであり、有料ＨＰアクセスプログラム１０６ｄは、ＣＰＵ１０１に有料ＨＰアクセス処理（図２１参照）を実行させるプログラムである。具体的には、両プログラムとも、アクセスデータ１０６ｇ内から、リーダー２００上に載置された玩具３００に対応するＵＲＬを特定し、通信部１０８等を介して、ＵＲＬより存在場所が指定されるネットワーク上の情報にアクセスするためのプログラムである。また、このアクセスに当たっては、玩具３００から読み出したＩＤコードおよびパスワードをサーバ４００に出力することにより、会員用ＨＰへのアクセス、或いは有料ＨＰへのアクセスを行う。なお、アクセスすべきネットワーク上の情報のアドレス（ＵＲＬ）は、後述するデータテーブルを参照することにより、玩具３００中のＩＤコードより一義的に特定される。
【００３３】
保有玩具データ１０６ｆは、会員用ＨＰ等にアクセスしてダウンロードしたデータの集合であり、図１２に保有玩具データ１０６ｆの一例を示す。図１２において、保有玩具データ１０６ｆには、玩具種別コードが「Ｃ０１」に関する玩具データと、「Ｃ０２」に関する玩具データとが記憶されている。すなわち、玩具種別コードが「Ｃ０１」と「Ｃ０２」の玩具を用いて会員用ＨＰにアクセスし、玩具データをダウンロードしたものである。
【００３４】
ここで、玩具データとは、玩具３００に関するデータであり、「カタログ」のＨＰとして図６を参照して説明したような、玩具が形象する実際の車に関する映像や、エンジン音、ナレーション等の画像・音声データのことである。また、この玩具データは、玩具種別毎に異なるデータとして、記憶部１０６に記憶される。
【００３５】
アクセスデータ１０６ｇは、玩具種別（玩具情報の一部）とアクセス可能なＨＰのＵＲＬとの対応関係を記憶したデータテーブルであり、図１３にアクセスデータ１０６ｇの一例を示す。図１３において、アクセスデータ１０６ｇは、例えば、玩具種別コードが「Ｃ００」のＵＲＬとして、会員用ＨＰを「http://www.aaa.aa/member」、カタログＨＰを「ttp://www.aaa.aa/member/catalog/c00」、課金用ＨＰを「http://www.aaa.aa/member/pay」、パズルゲームＨＰを「http://www.aaa.aa/member/pay/puzzle/c00」として記憶している。アクセスデータ１０６ｇは、ユーザの所有する玩具か否かに関わらず、全ての玩具種別コードに対するＵＲＬを記憶しているものである。なお、最新のアクセスデータとするべく、会員用ＨＰにアクセスした際等にこれらの情報を適宜更新するように構成してもよい。
【００３６】
このように、図１３に示したデータテーブルを参照することにより、ある玩具３００の玩具情報（ＩＤコード）が与えられれば、アクセス可能なネットワーク上の情報の存在場所も一義的に特定される。したがって、玩具情報は、ネットワーク上に存在する情報のアドレスを間接的に規定しているため、上述したアクセス情報と見なすことができる。換言すれば、アクセス情報の一態様である玩具情報は、ネットワーク上に存在するサーバ側に蓄積された特定の対象またはそれを表した玩具に関する情報のアドレスと関連付けられている。また、同一カテゴリー（すなわち自動車）における玩具３００の種別毎に異なるカタログＨＰやパズルゲームＨＰ等が設定されているが、そのコンテンツは玩具３００の種別（または形態）に応じて異なっている。したがって、ユーザに対して提供される関連情報は、玩具３００の種別または形態によって相違する。例えば、スポーツカーを模した玩具３００を有するユーザは、スポーツカーのカタログやそれが登場するクリックムービーを閲覧することができる他、ドライブゲーム等を楽しむこともできる。一方、消防車を模した玩具３００を有するユーザは、消防車のカタログやそれが登場するクリックムービーを閲覧することができる他、ビルの消火ゲーム等を楽しむことができる。
【００３７】
ＣＰＵ１０１は、記憶部１０６内に記憶された上記プログラムを読み出して、上記プログラムに従った処理を実行する。その結果、表示部１０４における画像の表示または音出力部１０５からの音（音楽や音声を含む）の出力といったユーザに対する情報の提供が行われる。また、ＣＰＵ１０１は、記憶部１０６に処理結果を格納するといった処理も実行する。
【００３８】
ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１によって実行される各種処理データ等を一時的に格納するワークエリアを形成しており、ＲＯＭ１０３は、パソコン１００起動時の初期データやＩＰＬプログラム等を記憶するものである。表示部１０４は、ＣＰＵ１０１によって指示される映像データ等を表示出力するものであり、ＬＣＤ等によって構成される。音出力部１０５は、ＣＰＵ１０１によって指示される音データ等を音として出力するものであり、スピーカ等によって構成される。通信部１０８は、パソコン１００をインターネットに接続し、サーバ４００上のＨＰを閲覧等するためのものであり、モデムやＴＡ、ＤＳＵ等によって構成される。操作部１０７は、キーボードやマウス等によって構成され、ユーザによる指示入力をＣＰＵ１０１に出力するものである。
【００３９】
リーダー２００は、コイル２０２と、質問器制御部２０４とから構成される質問器であり、リーダー２００と、玩具の応答器３１０とでデータキャリアシステムを構成して、応答器３１０との間でデータ通信を行うものである。また、質問器制御部２０４は、ＣＰＵ１０１から入力される指示信号に従って、コイル２０２に流す電流量および電圧値を変化させることにより、応答器３１０とのデータ通信を実行する。また、質問器制御部２０４は、通信結果をＣＰＵ１０１に出力する。
【００４０】
また、リーダー２００とパソコン１００間のデータ通信は、ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢ等を利用したシリアル通信であっても、パラレル通信であってもよい。
【００４１】
図１４は、インターネットを介してＨＰ情報等を提供するサーバ４００の機能ブロック図である。サーバ４００は、ＣＰＵ４０１と、ＲＡＭ４０２と、ＲＯＭ４０３と、表示部４０４と、音出力部４０５と、記憶部４０６と、操作部４０７と、通信部４０８とから構成されるとともに、各部はバス４０９に接続され、相互のデータ通信が可能に構成されている。また、ＷＷＷサーバとしての機能を担保するために、ＤＮＳサーバを別途設けたり、ファイアウォールおよびフィルタ用のローカルＬＡＮを設けるといった構成を取るのが一般的であるが、本実施形態においては、簡明のために、１台のサーバ４００とインターネットとを直接接続する構成として説明する。また、サーバ４００は、一般的なＷＷＷサーバのコンピュータと同様のものであるため、本実施形態に係る特徴的な部分を中心に説明する。
【００４２】
記憶部４０６は、ハードディスク等により構成され、ＨＰ情報４０６ａ、認証情報４０６ｂ、ＤＬ用玩具データ４０６ｃ、課金情報４０６ｄを記憶するものである。
【００４３】
ＨＰ情報４０６ａとは、一般用ＨＰや、会員用ＨＰ、有料ＨＰ等のＨＰに関する情報のことである。図１５は、サーバ４００がインターネット上に公開するＨＰに対するＵＲＬの階層構造の一例を示す図である。図１５において、トップページのＵＲＬは、「http://www.aaa.aa」であり、このＵＲＬのＨＰは一般に公開されているものである（図３）。そして、会員用ＨＰのメニュー用のＨＰ（図４）として、「http://www.aaa.aa/member」があり、その下に、じどうしゃずかん用のＨＰ（図５）のＵＲＬとして「http://www.aaa.aa/member/zukan」が、カタログ用のＨＰ（図６）のＵＲＬとして「http://www.aaa.aa/member/catalog」がある。そして、このカタログ用のＵＲＬの下には、さらに、各玩具種別に応じたＵＲＬがある。
【００４４】
また、有料ＨＰのメニュー用のＨＰ（図７）として「http://www.aaa.aa/member/pay」があり、その下に、ドライビングゲーム用のＨＰ（図８）のＵＲＬとして「http://www.aaa.aa/member/pay/drivin」が、パズルゲーム用のＨＰ（図９）のＵＲＬとして「http://www.aaa.aa/member/pay/puzzle」がある。そして、このパズルゲーム用のＵＲＬの下には、さらに、各玩具種別に応じたＵＲＬがある。
【００４５】
認証情報４０６ｂは、会員用ＨＰにアクセスしてきたユーザが正規の会員であるかどうかを認証するためのものであり、図１６に示すように、玩具の玩具種別コードおよび製造番号と、パスワードとを対応づけて格納しているデータテーブルである。
【００４６】
ＤＬ用玩具データ４０６ｃは、全種別の玩具に対する玩具データの集合であり、「カタログ」のＨＰ上から、該当する玩具種別の玩具データがダウンロードされるものである。具体的には、図６に示した「カタログ」の会員用ＨＰにおいて、パソコン１００を操作するユーザが、同図中、左下のダウンロードボタン５００を選択することにより、当該「カタログ」の情報がダウンロードされるものである。すなわち、ダウンロードボタン５００には、ダウンロード用のプログラムのリンクが張られており、ダウンロードボタン５００を選択することにより、自動的にダウンロード用のプログラムが実行されて、インターネットを介した玩具データのダウンロードが実行される。
【００４７】
図１７は、ＤＬ用玩具データ４０６ｃの一例を示す図である。図１７において、ＤＬ用玩具データ４０６ｃには、「Ｃ００」、「Ｃ０１」、「Ｃ０２」、・・・といった、玩具種別それぞれの玩具データが含まれている。そして、ダウンロードの実行においては、玩具種別に対応した玩具データのみがダウンロードされる。このため、例えば、図１２に示すパソコン１００における保有玩具データ１０６ｆには、「Ｃ０１」用の玩具データと「Ｃ０２」用の玩具データとが格納されている。
【００４８】
課金情報４０６ｄは、図１８に示すような、有料ＨＰを閲覧するために必要なポイント数を格納するデータテーブルである。同図において、「１」ポイントが記憶されている。なお、有料ＨＰ内のコンテンツ、すなわち、本実施形態における「ドライビングゲーム」と「パズルゲーム」それぞれに対して異なる消費ポイント数を割り当てることとしてもよい。
【００４９】
次に、本実施形態の動作について、パソコン１００を主体として説明する。図１９は、パソコン１００における全体フローを示すフローチャートである。パソコン１００において、ＣＰＵ１０１は、まず、実行する処理を選択するメニュー画面を表示部１０４に表示させ、玩具データ表示処理、会員用ＨＰアクセス処理、有料ＨＰアクセス処理の何れの処理を実行するかの選択を促し、ユーザからの入力待ちとなる（ステップＳ１）。ユーザにより玩具データ表示処理が選択された場合には、ＣＰＵ１０１は、玩具データ出力プログラム１０６ｂを記憶部１０６内から読み出して、玩具データ表示処理の実行を開始する。
【００５０】
そして、玩具３００がリーダー２００上に載置されると（ステップＳ２）、ＣＰＵ１０１は、玩具認識プログラム１０６ａを実行することにより、リーダー２００等を介して玩具３００内からＩＤコードを読み込む（ステップＳ３）。次いで、ＣＰＵ１０１は、読み込んだＩＤコードに対応する玩具データが、保有玩具データ１０６ｆ内にあるか否かを判定し（ステップＳ４）、無かった場合には、エラーメッセージを表示部１０４に表示させて（ステップＳ５）、処理を終了する。また、玩具データが有った場合には、ＣＰＵ１０１は、当該玩具データを保有玩具データ１０６ｆ内から読み出し（ステップＳ６）、玩具データに含まれる映像を表示部１０４に表示させるとともに、玩具データに含まれる音楽や音声等を音出力部１０５から出力させた後（ステップＳ７）、処理を終了する。
【００５１】
また、ステップＳ１において、会員用ＨＰアクセス処理が選択された場合には、ＣＰＵ１０１は、図２０に示す会員用ＨＰアクセス処理を実行し（ステップＳ１０）、処理を終了する。一方、有料ＨＰアクセス処理が選択された場合には、図２１に示す有料ＨＰアクセス処理を実行して（ステップＳ２０）、処理を終了する。これらのアクセス処理において、パソコン１００は、サーバ４００側に蓄積された特定の情報を要求し（アクセス要求）、その情報をサーバ４００側より受信する。
【００５２】
図２０は、会員用ＨＰアクセス処理の動作を示すフローチャートである。会員用ＨＰアクセス処理の実行に当たり、まず、ＣＰＵ１０１は、会員用ＨＰアクセスプログラム１０６ｃを記憶部１０６内から読み出して、会員用ＨＰアクセス処理の実行を開始する。そして、玩具３００がリーダー２００上に載置されると（ステップＡ１）、ＣＰＵ１０１は、玩具認識プログラム１０６ａを実行することにより、リーダー２００等を介して玩具３００内からＩＤコードおよびパスワードを読み込む（ステップＡ２）。次いで、ＣＰＵ１０１は、読み込んだＩＤコードに対応する会員用ＨＰのＵＲＬをアクセスデータ１０６ｇ内から特定し、通信部１０８等を介してサーバ４００上のＨＰへのアクセスを行う（ステップＡ３）。
【００５３】
次いで、ＣＰＵ１０１が、ステップＡ２において読み込んだＩＤコードおよびパスワードをサーバ４００に送信することにより、サーバ４００内で認証が行われる（ステップＡ４）。認証結果がＯＫの場合には、ステップＡ３において特定したＵＲＬに対する閲覧（より正確には、サーバ４００からのＨＰ情報のダウンロード）が開始される（ステップＡ５）。また、認証結果がＮＧの場合には、ＣＰＵ１０１は、正規のユーザでないと判定して、エラーメッセージを表示部１０４に表示して（ステップＡ６）、処理が終了する。
【００５４】
図２１は、有料ＨＰアクセス処理の動作を示すフローチャートである。有料ＨＰアクセス処理の実行に当たり、まず、ＣＰＵ１０１は、有料ＨＰアクセスプログラム１０６ｄを記憶部１０６内から読み出して、有料ＨＰアクセス処理の実行を開始する。そして、玩具３００がリーダー２００上に載置されると（ステップＢ１）、ＣＰＵ１０１は、玩具認識プログラム１０６ａを実行することにより、リーダー２００等を介して玩具３００内からＩＤコード、パスワード、および課金情報を読み込む（ステップＢ２）。
【００５５】
次いで、ＣＰＵ１０１は、読み込んだＩＤコードに対応する有料ＨＰのＵＲＬをアクセスデータ１０６ｇ内から特定し、通信部１０８等を介してサーバ４００上のＨＰへのアクセスを行う（ステップＢ３）。
【００５６】
次いで、ＣＰＵ１０１が、ステップＢ２において読み込んだＩＤコードおよびパスワードをサーバ４００に送信することにより、サーバ４００内で認証が行われる（ステップＢ４）。認証結果がＮＧの場合には、ＣＰＵ１０１は、正規のユーザでないと判定して、エラーメッセージを表示部１０４に表示して（ステップＢ１３）処理を終了するが、認証結果がＯＫの場合には、さらに課金情報のチェックを行う。
【００５７】
すなわち、ＣＰＵ１０１が、ステップＢ２において読み込んだ課金情報をサーバ４００に送信することにより、サーバ４００内で、有料ＨＰを閲覧するために必要なポイント数があるかどうかのポイント数のチェックが行われる（ステップＢ５）。ポイント数の不足により、有料ＨＰの閲覧ができないと判定された場合には（ステップＢ６：Ｎｏ）、その旨の信号をＣＰＵ１０１が受信し、エラーメッセージを表示部１０４に表示して（ステップＢ１４）、有料ＨＰアクセス処理を終了する。
【００５８】
また、有料ＨＰの閲覧が可能と判定された場合には（ステップＢ６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１は、サーバ４００からのポイント数の減算指示に基づいて、有料ＨＰの閲覧に必要なポイント数を、ステップＢ２において読み込んだ課金情報から減算して、玩具３００内の課金情報を更新する（ステップＢ７）。そして、ステップＢ３において特定したＵＲＬに対する閲覧（より正確には、サーバ４００からのＨＰ情報のダウンロード）が開始され、有料ＨＰのトップページ（図７）を表示部１０１に表示する（ステップＢ８）。
【００５９】
次いで、操作部１０７から、ドライブゲームの選択入力がなされた場合には、ドライブゲームのＨＰ（図８）の閲覧・実行を、パズルゲームの選択入力がなされた場合には、パズルゲームのＨＰ（図９）の閲覧・実行をＣＰＵ１０１が行う（ステップＢ９〜１１）。
【００６０】
ステップＢ１０またはＢ１１の処理の後、操作部１０７から処理を終了する旨の入力がなされた場合には、有料ＨＰアクセス処理を終了し（ステップＢ１２：Ｙｅｓ）、終了しない旨の入力がなされた場合には（ステップＢ１２：Ｎｏ）、ステップＢ８へ処理を移行する。
【００６１】
このように、本実施形態によれば、特定の実車の形を模した玩具３００には、外部から読み出し可能な玩具情報等が記憶されている。パソコン１００は、玩具１００側より読み出した情報に基づき、その実車またはそれを形象した玩具３００に関連する画像情報や音声情報をユーザに対して提供する。これにより、玩具３００には、手で動かしたり、モータで走行・作動させたりして遊ぶといった従来の遊び方に加えて、情報提供という新たな機能を付加できる。その結果、玩具３００の商品訴求力の向上を図ることができる。
【００６２】
特に、図１３に示したカタログＨＰ、パズルゲームＨＰのように、ユーザに対して提供する情報を、個々の玩具、玩具の種別、或いは形態に応じて相違させている。そして、これらのコンテンツを閲覧できる者は、特定の玩具３００を所有するユーザに限定される。したがって、コンテンツの内容をユーザにとって魅力あるものにするほど、玩具３００の付加価値を一層高めることができる。このような提供情報の差別化により、玩具３００に対するユーザの収集意欲を高めることができるため、新たな需要を喚起することが期待できる。
【００６３】
また、本実施形態では、玩具３００に記憶された情報の読み出しをデータキャリアシステムを用いて行っており、玩具３００側には応答器３１０が組み込まれている。そしてリーダー２００が接続されたパソコン１００側において、玩具３００の種別等に応じた映像や音が自動的に表示・出力される。したがって、このような玩具３００を商品化する上で問題となる操作性または耐久性に関する問題を解決し、子供にとっても扱い易い玩具を実現することができる。それとともに、データキャリアシステムは部品コストが比較的安価であるため、玩具３００に新たな機能を付与しても、商品価格の上昇を抑えることが可能となる。
【００６４】
なお、本実施形態では、玩具３００のターゲットが主として子供であることに鑑み、コストや耐久性の点で有利なデータキャリアを採用した例について説明した。しかしながら、本発明は、これに限定されるものではなく、接触型、非接触型を問うことなく、玩具３００側の情報にアクセス可能であればどのような手法を用いてもよい。例えば、玩具３００の表面に記されたバーコード（二次元バーコードを含む）をバーコードリーダで読み取るといった非接触のアクセス手法でも同様のアクセスを行うことができる。それ以外にも、ＯＣＲ、磁気カード、ＩＣカード、フラッシュメモリ、磁気ドライブ、抵抗センサ等を用いることも可能である。
【００６５】
また、玩具３００の形態は、ユーザが外観より想起し得る表現手法で特定の形象対象を表していれば、どのようなものであってもよい。本実施形態のように、自動車の形状を模した模型は、形状の模倣という最もポピュラーな表現手法で形象対象を形象したものである。したがって、同様の表現手法で表現することができる鉄道、ロボット、人形、キャラクター等の玩具についても本発明を適用可能である。また、漫画のキャラクターが印刷されたキャラクターカードについても本発明を適用可能である。なぜなら、玩具の一形態であるキャラクターカードの表面には、キャラクターの様々な形態が描かれており、模型と同様に、特定のキャラクターをユーザに想起させるからである。この場合、キャラクターカード側への情報の記憶手法としては、データキャリアや内蔵型のメモリ等を用いてもよいが、コストの面で有利なバーコードを用いることが好ましい。
【００６６】
なお、本発明は、上記実施形態の内容に限定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲で適宜変更可能である。例えば、上述した実施形態の構成では、課金情報であるポイント数が、有料ＨＰの閲覧の度に減っていく構成であるが、ドライビングゲーム等で、高得点を得ることにより、ポイント数を回復あるいは倍加させることとしてもよい。また、上述した実施形態では、課金情報を玩具３００内に記憶させている。しかしながら、玩具固有のＩＤ（玩具情報）でパソコン１０をコントロールすることにより、サーバ４００側で課金を一元的に管理することも可能である。
【００６７】
また、図２２に示すようなポイント追加処理を実行することにより、ポイントを増やすこととしてもよい。図２２は、パソコン１００におけるポイント追加処理の動作を示すフローチャートである。図２２において、まず、玩具３００がリーダー２００上に載置されると（ステップＣ１）、ＣＰＵ１０１は、リーダー２００等を介して玩具３００内からＩＤコード、パスワード、および課金情報を読み込む（ステップＣ２）。次いで、ポイント追加用のＵＲＬにアクセスを行って（ステップＣ３）、サーバ４００側で認証確認が行われると（ステップＣ４）、さらにクレジットカードやデビットカードなどの決済機構の認証番号を入力することにより（ステップＣ５）、所定の金額と引き替えにポイント数を増加させ、玩具３００内のポイントの書き換えを行う（ステップＣ６）。なお、ステップＣ４における認証結果がＮＧの場合には、ＣＰＵ１０１は、エラーメッセージを表示部１０４に表示して（ステップＣ７）、ポイント追加処理を終了する。
【００６８】
また、上述した実施形態においては、パソコン１００を例に挙げて説明したが、パソコン以外の、専用の台座などに適用することとしてもよい。具体的には、図２３に示すような、リーダー２００を内蔵したジオラマの台座本体６１０と、台座本体６１０の背面となるＬＣＤの表示部６０４とからなるキット６００をパソコン１００の代わりとする。そして、台座本体６１０上に玩具３００を載置することにより、玩具データを表示部６０４に表示することとしてもよい。
【００６９】
また、上述した実施形態では、インターネット等のネットワークを介したダウンロードによって、玩具データを更新・追加することとして説明したが、ＣＤ−ＲＯＭなどの記憶媒体により、更新・追加ができるよう構成してもよい。
【００７０】
また、上述した実施形態では、一の玩具に対する玩具データを一つとして説明したが、一の玩具に対する玩具データを複数としてもよい。すなわち、一の玩具に対する玩具データが一つである場合には、ワンパターンの表示や音出力しかなされないが、複数の玩具データがある場合には、出力する映像や音をランダムに決定する等して、玩具データのバリエーションを増やすこととしてもよい。また、サーバ４００に記憶される玩具データを適宜更新し、様々な玩具データを記憶し、ダウンロード可能に構成することとしてもよい。また、パソコン１００からのアクセス日時に基づいて、昼と夜によってダウンロードする玩具データを変えたり、夏と冬によってダウンロードする玩具データを変えるといったこととしてもよい。
【００７１】
また、上述した実施形態では、アクセスデータ１０６ｇをパソコン１００内に記憶することとして説明したが、該当するＵＲＬ等を玩具３００が記憶することとしてもよい。すなわち、玩具３００が有する応答器３１０のメモリ３１８内に、玩具３００に対応するＵＲＬを記憶し、パソコン１００は、玩具３００内に記憶されたＵＲＬに従って、ホームページにアクセスすることとしてもよい。その場合には、パソコン１００内にアクセスデータ１０６ｇを記憶する必要がなくなり、また、玩具３００とＵＲＬとを一体として扱うことができるため、玩具３００に対応するＵＲＬの管理が容易になる。
【００７２】
さらに、この場合、玩具３００内に、ｅ−ｍａｉｌアドレスや、プロバイダのアクセスポイントの電話番号の他、インターネットにログインするに際して必要な全ての情報を記憶することとしてもよい。
【００７３】
なお、上述した各種のバリエーションは、適宜、以下の第２の実施形態以降に対しても適用することができる。
【００７４】
（第２の実施形態）
図２４は、第２の実施形態に係る情報提供システムの説明図であり、本実施形態は、玩具３００を用いた広告・宣伝手法に関する。玩具３００には、特定の事業体を表す標記（例えば、その事業体の会社名、ＣＩ、キャラクター等）がなされており、ユーザは、外観よりその事業体を想起することができる。一例として、トラックを模した玩具３００の側面に、運送会社名とその会社をユーザに想起させるキャラクターとが印刷されている。また、玩具３００内には、アクセス情報として、その運送会社に関するホームページのＵＲＬが記憶されている。
【００７５】
ユーザ側システムである情報提供装置としては、第１の実施形態で述べたパソコン１００とリーダー２００とを用いることができ、パソコン１００内には、第１の実施形態で述べたプログラムがインストールされている（後述する実施形態についても基本的に同様）。ユーザは、リーダ２００上に広告用玩具３００を載置すると、玩具３００に記憶されたアクセス情報（ＵＲＬ）がパソコン１００側に読み出される。そして、パソコン１００は、読み出されたアクセス情報により特定されるサーバ４００側の情報にアクセスする。その結果、パソコン１００の画面に、その運送会社のホームページが表示され、この運送会社に関連した広告・宣伝情報がユーザに対して提供される。
【００７６】
このように、本実施形態において、広告用玩具３００には、特定の事業体（主体）を想起させる表現がなされている。それとともに、玩具３００に記憶されたアクセス情報は、その事業体に関する広告・宣伝情報のネットワーク上のアドレスと関連付けられている。そのため、広告用玩具３００を所有するユーザに対して、その事業体に関するネットワーク上の関連情報を効果的に提供することができる。その結果、広告用玩具３００としての広告・宣伝効果の向上を図ることができる。
【００７７】
（第３の実施形態）
図２５は、第３の実施形態に係る情報提供システムの説明図であり、本実施形態は、玩具３００を用いたネットワーク環境の設置手法に関する。一般に、インターネット等を利用するユーザは、ネットワークサービスを提供するプロバイダと予め契約する必要がある。新規ユーザは、プロバイダに対して個人情報を提供し、サービス加入の申し込みを行うと、プロバイダから玩具３００が送られてくる。
【００７８】
この玩具３００は、プロバイダ固有のキャラクターの形を有するフィギュアであり、ユーザは、外観よりそのプロバイダを想起することができる。また、玩具３００内には、ネットワーク環境を設定する上で必要な環境設定情報が記憶されている。この環境設定情報は、ダイヤルアップ接続に必要な情報や個人認証のための情報を含み、例えば、ユーザ名、ＤＮＳサーバアドレス、メールアドレス、受信メールサーバ（ＰＯＰサーバ）、送信メールサーバ（ＳＭＴＰサーバ）、ユーザ固有の初期パスワード等が挙げられる。
【００７９】
ユーザ側システムである情報提供装置としては、第１の実施形態で述べたパソコン１００とリーダー２００とを用いることができ、図２６示す処理を実行するプログラムがパソコン１００側にインストールされている。まず、ユーザは、リーダ２００上に玩具３００を載置する。これにより、ステップ１０１において、載置された玩具３００に記憶された環境設定情報をリーダー２００より読み出される。そして、ステップ１０２において、読み出された環境設定情報に基づいて、パソコン１００をネットワークに接続可能とするのに必要なパラメータ設定が自動的に行われる。
【００８０】
以上の手順によりネットワーク環境の設定が完了した以降は、ユーザがフィギュア形状の玩具３００をリーダー２００上に載置するだけで、自動的にダイヤルアップが確立され、ネットワークサービスの提供を受けることができる。
【００８１】
このように、本実施形態において、ネットワーク設定用玩具３００には、パソコン１００のネットワーク環境を設定する上で必要な各種の情報が記憶されている。そして、この玩具３００をリーダ２００上に載置するだけで、ユーザによっては複雑かつ難解に感じるネットワーク設定が自動的に行われる。したがって、コンピュータを操作したり、ＩＤを入力するといった作業が困難或いは不慣れなユーザの利便性を著しく向上させることができる。また、プロバイダにとっては、それに起因したサービス加入者の増大を期待できるとともに、玩具３００が自己を想起させるフィギュア形状を有しているため、広告・宣伝効果も期待することができる。
【００８２】
（第４の実施形態）
第４の実施形態では、コレクション性を有する玩具のユーザカタログの登録手法について説明する。本実施形態では、第１の実施形態で例示した自動車の模型（ミニカー）を用いた場合に説明するが、キャラクター等の各種形態を表したフィギュアやキャラクタカード等についても適用可能である。
【００８３】
図２７は、パソコン１００側におけるコレクション登録処理を示すフローチャートである。コレクション登録に先立ち、ユーザは、登録したい玩具３００をリーダ２００上に載置する。これにより、パソコン１００は、載置された玩具３００より、図１０（ｂ），（ｃ）に示した玩具情報を読み出す（ステップ２０１）。つぎに、玩具３００の種別を区別する玩具種別をコレクションファイルに新規に追加する（ステップ２０２）。このコレクションファイルは、クライアント側であるパソコン１００が有しており、ユーザが所有する玩具３００の種別を管理するためのファイルである。そして、パソコン１００は、更新されたコレクションファイルに関する情報をサーバ４００側に送信する（ステップ２０３）。
【００８４】
この情報を受信したサーバ４００は、クライアント側からのコレクション情報を認識し、そのユーザのパソコン１００側に図２８に示すような玩具コレクション画面を表示させる。同図において、ユーザが保有していない玩具種別はブランクで表示される。
【００８５】
このように、本実施形態では、コレクションファイルによりユーザが保有する玩具３００の種別を管理しているため、ユーザは、玩具３００の現在の保有状態（保有している種別、保有していない種別）を容易に閲覧することができる。したがって、第１の実施形態の効果として述べたユーザの収集意欲を一層高めることができる。
【００８６】
なお、第４の実施形態は、ユーザのコレクションの管理をパソコン１００側で行っているが、この管理をサーバ４００側で行ってもよい。具体的には、サーバ４００側に、各ユーザのコレクションを一元的に管理するコレクションデータベースを用意する。このデータベース中の一レコード（コレクションレコード）には、個々のユーザのコレクション情報（保有している玩具３００の種別を含む）が記述されている。あるユーザのパソコン１００側からコレクションの更新要求を受信した場合、サーバ４００は、コレクションデータベースを検索し、そのユーザに関連するレコードを抽出する。そして、パソコン１００側から受信データに基づいて、そのレコードに記述された情報を更新する。これにより、各ユーザが現在保有している玩具３００のコレクションをサーバ４００側で一元的に管理することができる。
【００８７】
さらに、上述した各実施形態の機能を実現するコンピュータプログラムを記録した記録媒体を、情報提供装置であるパソコン１００に対して供給してもよい。この場合、パソコン１００が、記録媒体に格納されたコンピュータプログラムを読み取り実行することによって、本発明の目的を達成することができる。したがって、記録媒体から読み取られたコンピュータプログラム自体が本発明の新規な機能を実現するため、そのプログラムを記録した記録媒体が本発明を構成する。コンピュータプログラムを記録した記録媒体としては、例えば、ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハードディスク、メモリカード、光ディスク、ＤＶＤ−ＲＯＭ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等が挙げられる。また、上述した各実施形態の機能を実現するコンピュータプログラム自体も新規な機能を有している。
【００８８】
【発明の効果】
本発明によれば、リーダーによって玩具情報が検知されると、情報提供装置によって、自動的に、対応する関連情報が提供されるため、操作の手間が少なく、子供であっても容易に関連情報を見聞きすることができる。また、玩具をリーダ上に載置するだけで、ユーザによっては複雑かつ難解に感じるネットワーク設定が自動的に行われる。したがって、コンピュータを操作したり、ＩＤを入力するといった作業が困難或いは不慣れなユーザの利便性を著しく向上させることができる。また、関連情報を、玩具が形象する実物の紹介や、玩具自体の紹介をする情報とすることによって、当該玩具を所有するユーザ（子供）に対して、想像力をかき立てるような、興味深い映像や音声の提供ができ、玩具に対する付加価値を高めることができる。さらに、玩具に具備されるのはデータキャリアシステムの応答器であるため、耐久性および価格面においても満足のいく玩具とすることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】第１の実施形態に係るパソコン、リーダー、および玩具を示す図
【図２】第１の実施形態に係るシステム全体の構成を示す図
【図３】一般用ＨＰの一例を示す図
【図４】会員用ＨＰの一例を示す図
【図５】会員用ＨＰのメニューページの一例を示す図
【図６】会員用ＨＰ中のカタログに係るＨＰの一例を示す図
【図７】有料ＨＰのメニューページの一例を示す図
【図８】有料ＨＰ中のドライビングゲームに係るＨＰの一例を示す図
【図９】有料ＨＰ中のパズルゲームに係るＨＰの一例を示す図
【図１０】（ａ）は玩具に組み込まれる応答器の機能ブロック図、（ｂ）は応答器のメモリ内に記憶されるＩＤコードの一例を示す図、（ｃ）はＩＤコードの構造を示す図、（ｄ）はパスワードの一例を示す図、（ｅ）は応答器のメモリ内に記憶される課金情報の一例を示す図
【図１１】パソコンとリーダーの機能ブロック図
【図１２】パソコンの記憶部内に記憶される保有玩具データの一例を示す図
【図１３】パソコンの記憶部内に記憶されるアクセスデータの一例を示す図
【図１４】サーバの機能ブロック図
【図１５】サーバがインターネット上に公開するＨＰのＵＲＬの階層構造を示す図
【図１６】サーバの記憶部内に記憶される認証情報の一例を示す図
【図１７】サーバの記憶部内に記憶されるＤＬ用玩具データの一例を示す図
【図１８】サーバの記憶部内に記憶される課金情報の一例を示す図
【図１９】パソコンの動作全体のフローを示すフローチャート
【図２０】会員用ＨＰアクセス処理の動作を示すフローチャート
【図２１】有料ＨＰアクセス処理の動作を示すフローチャート
【図２２】ポイント追加処理の動作を示すフローチャート
【図２３】専用の台座を示す図
【図２４】第２の実施形態に係る情報提供システムの説明図
【図２５】第３の実施形態に係る情報提供システムの説明図
【図２６】ネットワーク環境設定処理を示すフローチャート
【図２７】第４の実施形態に係るコレクション登録処理を示すフローチャート
【図２８】玩具コレクションの表示画面の一例
【符号の説明】
１００ パソコン、 １０１ ＣＰＵ、
１０６ 記憶部、 １０６ａ 玩具認識プログラム、
１０６ｂ 玩具データ出力プログラム、
１０６ｃ 会員用ＨＰアクセスプログラム、
１０６ｄ 有料ＨＰアクセスプログラム、
１０６ｆ 保有玩具データ、 １０６ｇ アクセスデータ、
１０８ 通信部、 ２００ リーダー、
３００ 玩具、 ３１０ 応答器、
３１８ メモリ、 ３１８ａ ＩＤコード、
３１８ｂ パスワード、 ３１８ｃ 課金情報、
４００ サーバ、 ４０１ ＣＰＵ、
４０６ 記憶部、 ４０６ａ ＨＰ情報、
４０６ｂ 認証情報、 ４０６ｃ ＤＬ用玩具データ、
４０６ｄ 課金情報

Claims (1)

1. ネットワークサービスを提供するプロバイダ固有のキャラクターの形状を有する玩具において、
   前記プロバイダが提供するネットワークサービスを受けるために必要なユーザ端末側の設定情報が記憶された記憶手段と、
   前記記憶手段に記憶された設定情報を外部に出力するために、前記記憶手段を制御する制御手段と、
   を有することを特徴とする玩具。

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