JP2003216906A

JP2003216906A - 情報提供システム、情報提供装置、サーバ、玩具、情報提供方法および記録媒体

Info

Publication number: JP2003216906A
Application number: JP2003005822A
Authority: JP
Inventors: Kimihisa Ueno; 公久上野; Michito Oda; 道土小田; Ko Kato; 江加藤
Original assignee: Tomy Co Ltd
Current assignee: Tomy Co Ltd
Priority date: 2000-06-09
Filing date: 2003-01-14
Publication date: 2003-07-31

Abstract

(57)【要約】【課題】本発明の課題は、玩具の識別から、当該玩具
に関連のある情報を提供するまでの一連の動作を、子供
であっても容易に操作できるように実現することであ
り、また、本機能を付加したことによる耐久性および価
格面においても満足のいく玩具を提供することである。【解決手段】リーダー２００と玩具３００間で行われ
る非接触のデータキャリアシステムによるデータ伝送に
よって、リーダー２００が玩具３００内に記憶された現
具データを検知する。そして、リーダー２００が検知し
た玩具データに基づいて、パソコン１００が、玩具３０
０に関連する情報を提供する。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、情報提供システ
ム、情報提供装置、サーバ、玩具、情報提供方法および
記録媒体に係り、特に、玩具内に記録された情報に基づ
いて外部情報にアクセスし、その玩具等に関連する情報
をユーザに対して提供するシステムに関する。

【０００２】

【従来の技術】特定の対象の形態を模した玩具の定番と
して、自動車の形をしたミニカーと呼ばれる模型や、漫
画のキャラクターの形をした模型などがある。自動車や
キャラクターを外観より想起し得る表現手法（形の模
倣）で表したこれらの玩具は、手で動かしたり、モータ
で走行・作動させたりして遊ぶのが一般的である。ま
た、玩具の一種として、キャラクターの様々な形態が印
刷されたキャラクターカードも知られている。キャラク
ターカードは、その表面に絵や写真を印刷するといった
表現手法により、特定のキャラクターをユーザに想起さ
せる。

【０００３】このような玩具に関しては、子供が乱暴
に扱っても壊れにくいこと、操作が簡単であること、
安価であることが望まれる。そのため、これらが要求
される玩具に新たな機能を付加することは、高価になり
易いばかりか、遊び方が複雑になったり、壊れやすくな
るといった問題を招き易い。このような理由より、上述
した３つの要求を満足させつつ、玩具の商品としての付
加価値を更に向上させることは容易ではない。

【０００４】一方、インターネット等に代表される各種
ネットワークの急速な普及に伴い、ユーザは、ネットワ
ーク上に存在する各種の情報（情報資源）にアクセスす
ることにより、様々な情報を容易に入手することができ
る（例えば、特許文献１）。また、ユーザに提供する情
報の差別化や付加価値の向上を図るために、一般ユーザ
では得られない情報を会員ユーザのみに提供するといっ
た手法（所謂、会員制サイト）も広く採用されている。
会員制サイトにおいて、会員ユーザとそれ以外の者とを
区別するために行われるユーザ認証は、会員ユーザに対
して個別に発行されるＩＤやパスワード等の認証情報を
利用して行われるのが一般的である。

【０００５】例えば、パソコンを購入したユーザであれ
ば、パソコンメーカーにユーザ登録をすることによっ
て、会員固有のＩＤ等を入手する。そして、これらの情
報を入力し、ユーザ認証を得ることによって、そのメー
カーのホームページにおいて、一般ユーザとは異なるサ
ービス、例えば、そのパソコン専用のソフトウェアのダ
ウンロードサービス等を受けることができる。

【０００６】

【特許文献１】特開平１１−２０３３８１号公報

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】上述した玩具に関して
も、正規ユーザであることによって、種々のサービス
（情報の提供）を受けることができれば、玩具に新たな
価値を加えることができ、顧客に対する商品訴求力の向
上を図ることができる。その際、玩具自体を識別するこ
とによって、個々の玩具、玩具の種別、或いは形態毎に
異なる情報を提供することができれば、玩具の付加価値
を一層高めることができる。例えば、模型の車種ごとに
異なる情報が用意されており、特定車種の模型を有する
ユーザのみが、その実車や模型に関する情報（例えば、
走行シーン映像やアクションゲーム等）にアクセス可能
にするといった如くである。この場合、模型に対するユ
ーザの収集意欲を高めることができるため、新たな需要
を喚起することが期待できる。しかしながら、上述した
ように、玩具のユーザは主に子供であり、コンピュータ
を操作したり、ＩＤを入力するといった作業が困難或い
は不慣れであることも多々あるため、その操作性が問題
となる。本発明はかかる事情に鑑みてなされたものであ
り、その目的は、特定の対象を外観より想起し得る表現
で表した玩具に新たな機能を付加することにより、商品
訴求力の一層の向上を図ることである。

【０００８】また、本発明の別の目的は、このような玩
具を商品化する上で問題となる操作性または耐久性に関
する問題を解決し、子供にとっても扱い易い玩具を提供
することである。

【０００９】さらに、本発明の別の目的は、新たな機能
を付与することによる玩具の価格上昇を極力抑えること
である。

【００１０】

【課題を解決するための手段】以上の課題を解決するた
め、第１の発明は、リーダーと玩具の間で行われる非接
触のデータキャリアシステムによるデータ伝送によって
リーダーが玩具内に記憶された玩具情報を検知し、リー
ダーが検知した玩具情報に基づいて、情報提供装置が、
玩具に関連する関連情報を提供する情報提供システムを
提供する。この情報提供装置は、ユーザに対して提供す
る関連情報を、玩具情報に基づく外部の記憶手段とのア
クセスによって得る。

【００１１】ここで、第１の発明において、外部の記憶
手段は、ネットワークを介して接続されるサーバ（例え
ば、インターネット上のホームページ情報を提供するサ
ーバ）であってもよいし、交換可能または更新可能な情
報提供装置とは別体の記憶媒体（例えば、ＣＤ−ＲＯＭ
やＦＤ等）であってもよい。また、アクセスとは、記憶
手段とのデータの入出力、すなわち、いわゆるデータの
やり取りのことを指す。

【００１２】また、情報提供装置は、画像および／また
は音声によって関連情報の提供を行ってもよい。

【００１３】もちろん、情報提供装置は、画像および／
または音声によって関連情報を提供するための専用の装
置であってもよいし、パソコンやＴＶなどのような表示
または音出力が可能な電子機器であってもよい。

【００１４】さらに、上記リーダーは、非接触のデータ
キャリアシステムの質問器を有し、玩具は、非接触のデ
ータキャリアシステムの応答器を有するとともに、玩具
情報を記憶する記憶媒体を備えるよう構成してもよい。

【００１５】第１の発明に関する上記構成によれば、リ
ーダーによって玩具情報が検知されると、情報提供装置
によって、自動的に、対応する関連情報が提供されるた
め、操作の手間が少なく、子供であっても容易に関連情
報を見聞きすることができる。また、関連情報を、玩具
が形象する実物の紹介や、玩具自体の紹介をする情報と
することによって、この玩具を所有するユーザ（主に子
供）の想像力をかき立てるような、興味深い映像や音声
の提供ができ、玩具に対する付加価値を高めることがで
きる。さらに、関連情報は、外部の記憶手段とのアクセ
スによって得られるため、外部の記憶手段内に記憶され
た情報が更新されることによって、情報提供装置は、常
に最新の情報を得ることが可能である。

【００１６】また、アクセスする日時に基づいて、外部
の記憶手段とのアクセスを行うこととしてもよい。その
場合には、例えば、夏と冬、昼と夜、といった日時に応
じて面白味のある様々な関連情報を提供することができ
る。

【００１７】また、玩具に具備されるのは非接触のデー
タキャリアシステムの応答器であるため、耐久性および
価格面においても満足のいく玩具とすることができる。

【００１８】また、上記玩具には更に課金情報が記憶さ
れることとし、情報提供装置による外部の記憶手段との
アクセスが、玩具情報および課金情報に基づいて行われ
ることとしてもよい。

【００１９】例えば、外部の記憶手段とのアクセスの度
に、玩具内に記憶された課金情報が減算され、課金情報
が無くなった場合には、外部の記憶手段とのアクセスが
できなくなる、といったことが可能である。このため、
外部の記憶手段とのアクセスによって得られる関連情報
の価値を一層高めることができる。なお、課金情報に基
づくアクセスは、情報提供装置が行うため、ユーザ（子
供）に新たな手間を発生させるものではない。

【００２０】また、玩具情報に基づいて、インターネッ
ト上に公開されたホームページ情報にアクセスすること
により、必要な情報を得るように構成してもよい。

【００２１】これにより、玩具に関するホームページに
自動的にアクセスする、子供であっても容易に操作が可
能な情報提供装置を提供できる。

【００２２】第２の発明は、リーダーと記憶媒体間で行
われる非接触のデータキャリアシステムによるデータ転
送によって、リーダーが記憶媒体内に記憶されたログイ
ン情報または相手方アドレス情報を検知し、リーダーが
検知した情報に基づいて、情報提供装置が、記憶媒体に
関連する関連情報を提供する情報提供システムを提供す
る。この情報提供装置は、ログイン情報または相手方ア
ドレス情報に基づいて、インターネット上に公開された
ホームページ情報にアクセスすることにより、関連情報
を得る。

【００２３】ここで、第２の発明において、記憶媒体と
は、ＩＣカードやＩＣタグであってもよいし、人形や模
型などの形象物であってもよい。誤解を生じ得るため、
繰り返し述べるが、記憶媒体は、ＦＤやメモリ等の単な
る記憶メディアそのものでなく、記憶メディアを有する
媒体であって、表面にアニメキャラクターが印刷された
ＩＣカードや、人形といったものを含む意である。

【００２４】上述した構成を有する第２の発明によれ
ば、記憶媒体に記憶されたログイン情報または相手方ア
ドレス情報に従って、インターネット上のホームページ
にアクセスすることができる。このため、記憶媒体とロ
グイン情報または相手方アドレス情報とを一体として扱
えるため、記憶媒体の生産者にとって、様々な形態の記
憶媒体を提供することができる。例えば、イメージキャ
ラクタの写真を印刷したＩＣカードの記憶媒体や、アニ
メキャラクタを模した形象物の記憶媒体といった様々な
記憶媒体を、当該記憶媒体に対応するログイン情報また
は相手方アドレス情報と合わせて提供することができ
る。

【００２５】また、上記サーバは、第１の発明において
言及した情報提供装置によるアクセスに応じて、情報提
供装置に関連情報を提供するサーバであって、関連情報
の提供を、インターネット上に公開する所定のホームペ
ージ情報により行ってもよい。

【００２６】かかる構成では、関連情報を提供する側、
すなわちサーバの管理者においては、ホームページ情報
として、関連情報を一括して管理することができるた
め、玩具に関わる情報のメンテナンス性を向上させるこ
とができる。

【００２７】また、この場合、ホームページ情報に対し
て、玩具情報に基づく所定のアクセス制限を加えること
としてもよい。その場合には、玩具を所有する正規のユ
ーザでなければ、当該ホームページ情報を閲覧すること
ができないため、ホームページ情報の価値を高めること
ができる。

【００２８】第３の発明は、情報提供装置とサーバとの
間でネットワークを介した情報伝達が可能な情報提供シ
ステムにおいて、特定の対象をユーザが外観より想起し
得る表現手法で表しているとともに、外部から読み出し
可能なアクセス情報が記憶された玩具と、特定の対象ま
たはそれを表した玩具に関する情報を蓄積したサーバ
と、玩具に記憶されたアクセス情報を読み出し、読み出
されたアクセス情報よりネットワーク上のアドレスが特
定されるサーバ側の情報にアクセスすることによって、
特定の対象またはそれを表した玩具に関連する関連情報
をユーザに対して提供する情報提供装置とを有する情報
提供システムを提供する。

【００２９】ここで、第３の発明において、情報提供装
置は、非接触のデータキャリアシステムにおける質問器
を有し、玩具は、情報装置側の質問器とデータ転送が可
能な応答器を有することが好ましい。

【００３０】また、上記玩具には、その種別または形態
に応じて異なるアクセス情報が記憶されており、サーバ
には、前記玩具の種別または形態に応じて異なる情報が
蓄積されていてもよい。この場合、情報提供装置よりユ
ーザに対して提供される関連情報は、玩具の種別または
形態によって相違させてもよい。

【００３１】また、上記玩具には、特定の主体をユーザ
に想起させる表現がなされており、情報提供装置よりユ
ーザに対して提供される関連情報は、その主体に関連し
た情報であってもよい。

【００３２】第４の発明は、特定の対象をユーザが外観
より想起し得る表現手法で表した玩具において、所定の
アクセス情報が記憶された記憶手段と、この記憶手段に
記憶されたアクセス情報を外部へ出力するために、記憶
手段を制御する制御手段とを有する玩具を提供する。こ
のアクセス情報は、ネットワーク上に存在するサーバ側
に蓄積された特定の対象またはそれを表した玩具に関す
る情報のアドレスと関連付けられている。

【００３３】ここで、第４の発明において、上記制御手
段は、非接触のデータキャリアシステムにおける応答器
であることが好ましい。

【００３４】また、上記記憶手段には、玩具の種別や形
態に応じて異なるアクセス情報が記憶されており、サー
バ側に蓄積されたアクセスすべき情報のアドレスを、ア
クセス情報を読み出す外部システム側において予め設定
された、アクセス情報とアドレスとの対応関係に基づい
て特定してもよく、サーバ側に蓄積されたアクセスすべ
き情報のアドレス自体であってもよい。

【００３５】また、上記アクセス情報を、玩具の種別ま
たは形態に応じて相違させてもよい。

【００３６】さらに、上記玩具には、特定の主体をユー
ザに想起させる表現がなされており、アクセス情報は、
ネットワーク上に存在するサーバ側に蓄積された特定の
主体に関する情報のアドレスと関連付けてもよい。

【００３７】さらに、上記記憶手段には、ネットワーク
上に存在するサーバ側に蓄積された情報へアクセスする
際に行われる認証に必要な認証情報が記憶されていても
よく、ネットワーク上に存在するサーバ側に蓄積された
情報に対するユーザのアクセスをコントロールする課金
情報が記憶されていてもよい。

【００３８】第５の発明は、ネットワークサービスを提
供する特定のプロバイダをユーザが外観より想起し得る
表現手法で表した玩具において、プロバイダが提供する
ネットワークサービスを受けるために必要なユーザ端末
側の設定情報が記憶された記憶手段と、この記憶手段に
記憶された設定情報とを外部へ出力するために、記憶手
段を制御する制御手段とを有する玩具を提供する。

【００３９】第６の発明は、サーバとの間でネットワー
クを介した情報伝達を行うことにより、ユーザに対して
情報を提供する情報提供装置において、特定の対象をユ
ーザが外観より想起し得る表現手法で表した玩具から、
この玩具に記録されたアクセス情報を読み出す制御手段
と、特定の対象またはそれを表した玩具に関連する関連
情報をユーザに対して提供するために、読み出されたア
クセス情報より特定されるアドレスに従い、サーバ側よ
り情報を受信する通信手段とを有する情報提供装置を提
供する。

【００４０】ここで、第６の発明において、上記制御手
段は、非接触データキャリアシステムにおける質問器を
含むことが好ましい。

【００４１】第７の発明は、特定の対象をユーザが外観
より想起し得る表現手法で表した玩具に記録されたアク
セス情報よりネットワーク上のアドレスが特定されるサ
ーバにおいて、特定の対象またはそれを表した玩具に関
する情報を蓄積した記憶手段と、玩具に記録されたアク
セス情報を読み出したユーザシステム側からの要求に応
じて、記憶手段に蓄積された情報をユーザシステム側に
送信する通信手段とを有するサーバを提供する。

【００４２】第８の発明は、サーバとの間でネットワー
クを介した情報伝達を行うことにより、ユーザに対して
情報を提供する情報提供方法において、特定の対象をユ
ーザが外観より想起し得る表現手法で表した玩具から、
この玩具に記録されたアクセス情報を読み出すステップ
と、読み出されたアクセス情報より特定されるアドレス
に従い、サーバ側に蓄積された情報を要求するステップ
と、サーバ側より受信した情報に基づいて、特定の対象
またはそれを表した玩具に関連する関連情報をユーザに
提供するステップとを有する情報提供方法を提供する。

【００４３】第９の発明は、サーバとの間でネットワー
クを介した情報伝達を行うことにより、ユーザに対して
情報を提供する情報提供方法を実行するためのプログラ
ムを記録したコンピュータ読み取り可能な記録媒体にお
いて、特定の対象をユーザが外観より想起し得る表現手
法で表した玩具から、この玩具に記録されたアクセス情
報を読み出すステップと、読み出されたアクセス情報よ
り特定されるアドレスに従い、サーバ側に蓄積された情
報を要求するステップと、サーバ側より受信した情報に
基づいて、特定の対象またはそれを表した玩具に関連す
る関連情報をユーザに提供するステップとを有する情報
提供方法を実行するための記録媒体を提供する。

【００４４】

【発明の実施の形態】（第１の実施形態）以下、図を参
照して第１の実施形態を詳細に説明する。本実施形態で
は、情報提供装置としてノート型のパーソナルコンピュ
ータ（以下、パソコンという。）に適用した場合を例に
とって説明する。しかしながら、ユーザが操作する情報
提供装置はこれに限定されるものではなく、デスクトッ
プ型のパソコン、家庭用ゲーム機、デジタルＴＶの送受
信装置、或いは、それ専用のシステム等を用いることも
可能である。ただし、本実施形態に係る情報提供装置の
条件としては、後述するように、少なくとも、玩具側に
記憶された情報にアクセス可能なユーザシステムである
必要がある。

【００４５】まず、本実施形態に係る情報提供システム
を実現する上で、重要な技術の一つとなるデータキャリ
アシステムについて簡単に説明する。データキャリアシ
ステムは、質問器と応答器とによって構成されており、
質問器から送信される電波に応答して、応答器が識別信
号を発生する。このようなデータキャリアシステムとし
ては、非接触型ＩＣカードが応答器として最も良く知ら
れている。

【００４６】非接触型ＩＣカード（応答器）としては、
密着型（ＩＳＯ／ＩＥＣ１０５３６）、近接型（ＩＳＯ
／ＩＥＣ１４４４３）、近傍型（ＩＳＯ／ＩＥＣ１５６
９３）、マイクロ波型が知られている。一般に、カード
内にはＬＳＩチップやコンデンサ、巻線コイルが実装さ
れており、リーダー・ライタ装置（質問器）との間にお
けるデータ通信は、電磁誘導方式により行われる。ま
た、応答器の一種として、ＩＣカードではなく、ＩＣタ
グとして、キーホルダーやボタン等も開発・実用化され
ているため、これらを応答器として用いてもよい。

【００４７】これらの応答器は、非接触型であるととも
に、質問器から発信される電波による電磁誘導作用によ
り、応答器内に実装されているＬＳＩ等に電源が供給さ
れ、応答器内に電源を持つ必要がない。このため、応答
器は、損傷や摩耗等の耐環境性や、メンテナンス性に優
れたものである。このようなメリットを有するデータキ
ャリアシステムは、主として子供が取り扱う玩具に採用
するのに最適な技術である。

【００４８】また、これら従来のデータキャリアシステ
ムの目的は、ＩＤの一種として、例えば、非接触型ＩＣ
カード（応答器）を有する社員の社員番号を、離れた位
置から識別可能にするといった、簡便な識別方法を提供
するものである。以上がデータキャリアシステムの概要
である。

【００４９】つぎに、本実施形態に係る情報提供システ
ムの全体構成について説明する。図１は、パソコン１０
０と、パソコン１００に接続されたリーダー２００と、
玩具３００とを示す図である。また、図２は、情報提供
システム全体の構成を示す図である。

【００５０】図１において、玩具３００は、形象の対象
となる実車の外観形状を模倣という表現手段で表した模
型（ミニカー）であり、外部に出力可能な「アクセス情
報」を含む各種情報が記憶されている。ここで、「アク
セス情報」とは、玩具３００の外部に蓄積された特定の
「情報」にアクセスするのに必要な情報をいう。ここで
いう「情報」とは、ネットワーク上に存在する情報資源
のみならず、情報提供装置に相当するパソコン１００側
に存在するローカルな情報も含む。なお、詳細について
は後述するが、本実施形態では、玩具３００固有に付与
されたＩＤコード（玩具情報）をアクセス情報として用
いている。また、この玩具３００には、データキャリア
である応答器３１０（図１０参照）が内蔵されている。
後述するプログラムが常駐している状態またはそれを立
ち上げた状態において、リーダー２００が玩具３００内
の応答器３１０とデータ通信を行うことによって、玩具
３００に記憶された情報がパソコン１００側に読み出さ
れ、パソコン１００側が応答器３１０すなわち玩具３０
０を識別する。そして、玩具３００の識別をきっかけと
して、次のような動作がパソコン１００側において自動
的に行われる。

【００５１】すなわち、ユーザが、車の形をした模型で
ある玩具３００をリーダー２００上に載置すると、リー
ダー２００によって玩具３００が識別される。そして、
玩具３００自体に関連した「関連情報」、或いは玩具３
００が形象する本物の車に関連した「関連情報」がユー
ザに対して提供される。ここで、「関連情報」とは、玩
具３００自体、或いは、それが形象する対象（実車）と
直接的または間接的な関連性を有する情報をいう。ま
た、形象対象との関連性は、玩具３００が形象する実車
そのものに限定されるものではなく、より広義には自動
車一般も含み、さらには、その実車の製造メーカや販売
メーカ等といった特定の主体との関連性をも含み得る。
このような関連情報としては、例えば、玩具３００や実
車に関する詳細情報、それが登場するゲーム（アクショ
ンゲームやパズルゲーム等）やストーリー、実車の製造
メーカといった事業体に関する情報（例えばその事業体
の広告）等が挙げられる。本実施形態では、玩具３００
が形象する本物の車の走行シーン（画像情報）がパソコ
ン１００の表示部１０４に自動的に表示されるととも
に、その車のエンジン音（音声情報）が音出力部１０５
より出力される。

【００５２】また、図２に示すように、パソコン１００
は、インターネットに代表される有線または無線のネッ
トワークに接続可能であり、ネットワーク上に存在する
情報に適宜アクセスすることが可能である。このような
ネットワーク上には様々な情報（典型的にはＷｅｂコン
テンツ）が存在するが、ある主体（例えば、玩具３００
のメーカー）が有するサーバ４００（Ｗｅｂサーバ）に
は、玩具３００またはそれが形象する実車に関するＷｅ
ｂコンテンツが蓄積されている。パソコン１００内に蓄
積されたローカルな情報、或いは、ネットワーク上のＷ
ｅｂコンテンツに適宜アクセスすることにより、ユーザ
は、玩具３００に関連する最新の情報や、玩具３００を
持っている正規ユーザでなければ見ることができない情
報を閲覧して楽しむことが可能となる。

【００５３】図３に一般に公開されているホームページ
（以下、ホームページのことを「ＨＰ」、一般に公開さ
れているＨＰのことを「一般用ＨＰ」という。）の例
を、図４に会員制のＨＰ（以下、「会員用ＨＰ」とい
う。）の例を示す。一般の閲覧者は、パソコン等を利用
することにより、図３に示すような玩具３００を製造す
るメーカーのＨＰを閲覧することができる。一方、玩具
３００を所有するユーザは、リーダー２００上に玩具３
００を載置することにより、玩具３００が識別される。
これにより、図４に示すような会員用ＨＰが自動的に表
示され、ユーザは、サーバ４００に蓄積された会員のみ
がアクセス可能な情報にアクセスすることが可能とな
る。

【００５４】図４は、会員用ＨＰのメニューページの一
例を示す図である。ユーザは、パソコン１００のキー操
作によって、メニューページの中から、「じどうしゃず
かん」または「カタログ」を選択することができる。
「じどうしゃずかん」を選択した場合には、さらに自動
車の種類を選択するための、図５に示すような種類選択
画面が表示され、対象とする自動車を階層的に特定し
て、目的とする自動車に関する関連情報を閲覧すること
ができる。

【００５５】また、図４において、「カタログ」を選択
した場合には、図６に示すように、玩具３００が形象す
る実際の車に関する情報が直接表示される。これによ
り、玩具１００が形象する特定の実車に関する関連情報
がユーザに対して提供される。

【００５６】このように、ユーザは、自己が所有する玩
具３００をリーダー２００上に載置することで、この玩
具３００に関する関連情報をパソコン上で閲覧（見聞
き）することができるため、子供であっても容易に操作
が可能である。また、玩具３００内に組み込まれている
応答器３１０は非接触型であるため、外部からの接触や
摩耗に優れる他、電源等が不要であるために、メンテナ
ンス性に優れたものである。したがって、玩具３００を
商品化する上で問題となる操作性または耐久性に関する
問題を解決でき、子供にとっても扱い易い玩具３００を
実現することができる。さらに、データキャリアシステ
ムは、構造が比較的シンプルであり、部品コストも比較
的安価であるため、上述した機能を付与することによる
玩具３００の価格上昇を抑制することができる。

【００５７】さらに、玩具３００の応答器３１０内に課
金情報を記憶させることにより、図７に示すような有料
のホームページ（以下、「有料ＨＰ」という。）を閲覧
可能としてもよい。具体的には、応答器３１０内に初期
値として所定数のポイントを予め記憶させておく。そし
て、有料ＨＰを閲覧する度に、所定の数、例えば"１"ポ
イントを減算する。そして、ポイントが"０"となった時
には有料ＨＰを見ることができないようにする。図７に
おいて、有料ＨＰは、「ドライビングゲーム」と「パズ
ルゲーム」の２つのゲームを楽しむことができるように
構成されており、選択に応じた関連情報（ドライビング
ゲームまたはパズル）がユーザに対して提供される。具
体的には、「ドライビングゲーム」を選択すると、図８
に示すような「ドライビングゲーム」のオープニング画
面が表示されて、玩具３００を表現した車をユーザが面
上において操作するドライブゲームを楽しむことができ
る。また、「パズルゲーム」を選択すると、図９に示す
ような、ユーザの所有する玩具３００を表現した絵を元
通りにする「パズルゲーム」を楽しむことができる。

【００５８】次に、本実施形態を実現するハードウェア
構成を説明する。図１０（ａ）は、玩具３００に組み込
まれる応答器３１０の機能ブロックを示す図である。応
答器３１０は、コイル３１２と、電源回路３１４と、応
答用ＩＣ３１６とから構成されており、応答用ＩＣ３１
６内には、所定の情報を記憶する記憶部として機能する
メモリ３１８を有する。そして、応答用ＩＣ３１６内に
集積された周辺回路と、コイル３１２とは、記憶された
情報を外部システムへ出力するための制御部として機能
する。コイル３１２は、質問器であるリーダー２００の
コイル２０２（図１１参照）と電磁誘導方式によるデー
タ通信を行うものであり、巻線コイル等により構成され
る。また、電源回路３１４は、コイル３１２において生
じた電磁誘導による電流を整流し、所定の電圧を応答用
ＩＣ３１６に供給する回路であって、コンデンサ等によ
り構成される。

【００５９】応答用ＩＣ３１６は、電源回路３１４から
供給される電源によって自動的に起動され、コイル３１
２を介してリーダー２００（質問器）との実質的なデー
タ通信を行う。具体的には、応答用ＩＣ３１６は、メモ
リ３１８内に記憶されたＩＤコード３１８ａや、パスワ
ード３１８ｂ、課金情報３１８ｃを、コイル３１２を介
してパソコン１００側のリーダー２００へ送信する。

【００６０】図１０（ｂ）は、メモリ３１８内に記憶さ
れる玩具情報としてのＩＤコードの一例を示す図であ
り、図１０（ｃ）は、ＩＤコードの構造を示す図であ
る。図１０（ｂ）において、玩具３００固有の（或い
は、玩具の種別または形態に応じて付与してもよい）Ｉ
Ｄコードとして「Ｃ０１−００１２３」が示されている
が、この内「Ｃ０１」の部分が玩具３００の種別（以
下、「玩具種別」という。）を、「００１２３」の部分
が製造番号を示している。玩具種別とは、例えば、模型
の玩具３００であれば、自家用自動車Ａの車の形をした
玩具や、漫画のキャラクターＢの形をした玩具といっ
た、玩具の種類のことであり、「Ｃ０１」は玩具種別を
特定するコード（以下、「玩具種別コード」という。）
のことである。玩具情報であるＩＤコードは、ネットワ
ーク上における特定の情報の存在場所（アドレス）を指
定するために必要なアクセス情報としても機能する。

【００６１】また、図１０（ｄ）は、ネットワーク上の
情報へアクセスする際に行われる玩具３００の認証に必
要な認証情報としてのパスワードの一例を、図１０
（ｅ）は、ネットワーク上の情報に対するユーザのアク
セスをコントロールするための課金情報の一例を示す図
である。パスワードとして「０１０」が、課金情報とし
て「０５００」のポイント値が記憶されている。

【００６２】このメモリ３１８は、ＲＡＭやＲＯＭ等に
より実現可能であるが、課金情報の管理を玩具３００側
で行う場合には、課金情報３１８ｃを書き換え可能に構
成する必要がある。この場合、課金情報３１８ｃを記憶
する応答用ＩＣ３１８内のメモリ３１８としては、電気
的に書換可能な不揮発性のメモリ（典型的には、ＥＰＲ
ＯＭやＥＥＰＲＯＭ）を用いることが好ましい。なお、
パスワード３１８ｂを記憶する媒体に関してもＥＥＰＲ
ＯＭ等により構成し、書き換え可能にしてもよい。

【００６３】図１１は、パソコン１００と、リーダー２
００との機能ブロックを示す図である。パソコン１００
は、ＣＰＵ１０１と、ＲＡＭ１０２と、ＲＯＭ１０３
と、表示部１０４と、音出力部１０５と、記憶部１０６
と、操作部１０７と、通信部１０８とから構成されると
ともに、各部はバス１０９に接続され、相互のデータ通
信が可能に構成されている。また、パソコン１００の各
機能は、一般的なパーソナルコンピュータと同様のもの
であるため、本発明に係る特徴的な部分を中心に説明す
る。

【００６４】記憶部１０６は、ハードディスクやＣＤ−
ＲＯＭ等により構成され、データおよびプログラムを記
憶するものであり、記憶媒体およびその読み書き装置を
含む意である。プログラムとしては、玩具認識プログラ
ム１０６ａと、玩具データ出力プログラム１０６ｂと、
会員用ＨＰアクセスプログラム１０６ｃと、有料ＨＰア
クセスプログラム１０６ｄとを記憶し、データとして
は、保有玩具データ１０６ｆと、アクセスデータ１０６
ｇとを記憶する。

【００６５】玩具認識プログラム１０６ａは、リーダー
２００の質問器制御部２０４に対する制御プログラムで
あって、リーダー２００上に載置される玩具のＩＤコー
ドの読み出し、パスワードの読み出し、および課金情報
の読み書きを制御するプログラムである。すなわち、本
実施形態では、玩具認識プログラム１０６ａの実行下に
おいて、パソコン１００とリーダ２００とが協働するこ
とにより、玩具３００内に記憶された情報の読み出し
（換言すればアクセス）制御が行われる。

【００６６】玩具データ出力プログラム１０６ｂは、Ｃ
ＰＵ１０１に玩具データ表示処理を実行させるためのプ
ログラムである。具体的には、保有玩具データ１０６ｆ
内から、リーダー２００上に載置された玩具に対応する
データを特定し、特定したデータを、表示部１０４に映
像出力および音出力部１０５に音出力させるプログラム
である。

【００６７】会員用ＨＰアクセスプログラム１０６ｃ
は、ＣＰＵ１０１に会員用ＨＰアクセス処理（図２０参
照）を実行させるプログラムであり、有料ＨＰアクセス
プログラム１０６ｄは、ＣＰＵ１０１に有料ＨＰアクセ
ス処理（図２１参照）を実行させるプログラムである。
具体的には、両プログラムとも、アクセスデータ１０６
ｇ内から、リーダー２００上に載置された玩具３００に
対応するＵＲＬを特定し、通信部１０８等を介して、Ｕ
ＲＬより存在場所が指定されるネットワーク上の情報に
アクセスするためのプログラムである。また、このアク
セスに当たっては、玩具３００から読み出したＩＤコー
ドおよびパスワードをサーバ４００に出力することによ
り、会員用ＨＰへのアクセス、或いは有料ＨＰへのアク
セスを行う。なお、アクセスすべきネットワーク上の情
報のアドレス（ＵＲＬ）は、後述するデータテーブルを
参照することにより、玩具３００中のＩＤコードより一
義的に特定される。

【００６８】保有玩具データ１０６ｆは、会員用ＨＰ等
にアクセスしてダウンロードしたデータの集合であり、
図１２に保有玩具データ１０６ｆの一例を示す。図１２
において、保有玩具データ１０６ｆには、玩具種別コー
ドが「Ｃ０１」に関する玩具データと、「Ｃ０２」に関
する玩具データとが記憶されている。すなわち、玩具種
別コードが「Ｃ０１」と「Ｃ０２」の玩具を用いて会員
用ＨＰにアクセスし、玩具データをダウンロードしたも
のである。

【００６９】ここで、玩具データとは、玩具３００に関
するデータであり、「カタログ」のＨＰとして図６を参
照して説明したような、玩具が形象する実際の車に関す
る映像や、エンジン音、ナレーション等の画像・音声デ
ータのことである。また、この玩具データは、玩具種別
毎に異なるデータとして、記憶部１０６に記憶される。

【００７０】アクセスデータ１０６ｇは、玩具種別（玩
具情報の一部）とアクセス可能なＨＰのＵＲＬとの対応
関係を記憶したデータテーブルであり、図１３にアクセ
スデータ１０６ｇの一例を示す。図１３において、アク
セスデータ１０６ｇは、例えば、玩具種別コードが「Ｃ
００」のＵＲＬとして、会員用ＨＰを「http://www.aa
a.aa/member」、カタログＨＰを「ttp://www.aaa.aa/me
mber/catalog/c00」、課金用ＨＰを「http://www.aaa.a
a/member/pay」、パズルゲームＨＰを「http://www.aa
a.aa/member/pay/puzzle/c00」として記憶している。ア
クセスデータ１０６ｇは、ユーザの所有する玩具か否か
に関わらず、全ての玩具種別コードに対するＵＲＬを記
憶しているものである。なお、最新のアクセスデータと
するべく、会員用ＨＰにアクセスした際等にこれらの情
報を適宜更新するように構成してもよい。

【００７１】このように、図１３に示したデータテーブ
ルを参照することにより、ある玩具３００の玩具情報
（ＩＤコード）が与えられれば、アクセス可能なネット
ワーク上の情報の存在場所も一義的に特定される。した
がって、玩具情報は、ネットワーク上に存在する情報の
アドレスを間接的に規定しているため、上述したアクセ
ス情報と見なすことができる。換言すれば、アクセス情
報の一態様である玩具情報は、ネットワーク上に存在す
るサーバ側に蓄積された特定の対象またはそれを表した
玩具に関する情報のアドレスと関連付けられている。ま
た、同一カテゴリー（すなわち自動車）における玩具３
００の種別毎に異なるカタログＨＰやパズルゲームＨＰ
等が設定されているが、そのコンテンツは玩具３００の
種別（または形態）に応じて異なっている。したがっ
て、ユーザに対して提供される関連情報は、玩具３００
の種別または形態によって相違する。例えば、スポーツ
カーを模した玩具３００を有するユーザは、スポーツカ
ーのカタログやそれが登場するクリックムービーを閲覧
することができる他、ドライブゲーム等を楽しむことも
できる。一方、消防車を模した玩具３００を有するユー
ザは、消防車のカタログやそれが登場するクリックムー
ビーを閲覧することができる他、ビルの消火ゲーム等を
楽しむことができる。

【００７２】ＣＰＵ１０１は、記憶部１０６内に記憶さ
れた上記プログラムを読み出して、上記プログラムに従
った処理を実行する。その結果、表示部１０４における
画像の表示または音出力部１０５からの音（音楽や音声
を含む）の出力といったユーザに対する情報の提供が行
われる。また、ＣＰＵ１０１は、記憶部１０６に処理結
果を格納するといった処理も実行する。

【００７３】ＲＡＭ１０２は、ＣＰＵ１０１によって実
行される各種処理データ等を一時的に格納するワークエ
リアを形成しており、ＲＯＭ１０３は、パソコン１００
起動時の初期データやＩＰＬプログラム等を記憶するも
のである。表示部１０４は、ＣＰＵ１０１によって指示
される映像データ等を表示出力するものであり、ＬＣＤ
等によって構成される。音出力部１０５は、ＣＰＵ１０
１によって指示される音データ等を音として出力するも
のであり、スピーカ等によって構成される。通信部１０
８は、パソコン１００をインターネットに接続し、サー
バ４００上のＨＰを閲覧等するためのものであり、モデ
ムやＴＡ、ＤＳＵ等によって構成される。操作部１０７
は、キーボードやマウス等によって構成され、ユーザに
よる指示入力をＣＰＵ１０１に出力するものである。

【００７４】リーダー２００は、コイル２０２と、質問
器制御部２０４とから構成される質問器であり、リーダ
ー２００と、玩具の応答器３１０とでデータキャリアシ
ステムを構成して、応答器３１０との間でデータ通信を
行うものである。また、質問器制御部２０４は、ＣＰＵ
１０１から入力される指示信号に従って、コイル２０２
に流す電流量および電圧値を変化させることにより、応
答器３１０とのデータ通信を実行する。また、質問器制
御部２０４は、通信結果をＣＰＵ１０１に出力する。

【００７５】また、リーダー２００とパソコン１００間
のデータ通信は、ＲＳ−２３２ＣやＵＳＢ等を利用した
シリアル通信であっても、パラレル通信であってもよ
い。

【００７６】図１４は、インターネットを介してＨＰ情
報等を提供するサーバ４００の機能ブロック図である。
サーバ４００は、ＣＰＵ４０１と、ＲＡＭ４０２と、Ｒ
ＯＭ４０３と、表示部４０４と、音出力部４０５と、記
憶部４０６と、操作部４０７と、通信部４０８とから構
成されるとともに、各部はバス４０９に接続され、相互
のデータ通信が可能に構成されている。また、ＷＷＷサ
ーバとしての機能を担保するために、ＤＮＳサーバを別
途設けたり、ファイアウォールおよびフィルタ用のロー
カルＬＡＮを設けるといった構成を取るのが一般的であ
るが、本実施形態においては、簡明のために、１台のサ
ーバ４００とインターネットとを直接接続する構成とし
て説明する。また、サーバ４００は、一般的なＷＷＷサ
ーバのコンピュータと同様のものであるため、本実施形
態に係る特徴的な部分を中心に説明する。

【００７７】記憶部４０６は、ハードディスク等により
構成され、ＨＰ情報４０６ａ、認証情報４０６ｂ、ＤＬ
用玩具データ４０６ｃ、課金情報４０６ｄを記憶するも
のである。

【００７８】ＨＰ情報４０６ａとは、一般用ＨＰや、会
員用ＨＰ、有料ＨＰ等のＨＰに関する情報のことであ
る。図１５は、サーバ４００がインターネット上に公開
するＨＰに対するＵＲＬの階層構造の一例を示す図であ
る。図１５において、トップページのＵＲＬは、「htt
p://www.aaa.aa」であり、このＵＲＬのＨＰは一般に公
開されているものである（図３）。そして、会員用ＨＰ
のメニュー用のＨＰ（図４）として、「http://www.aa
a.aa/member」があり、その下に、じどうしゃずかん用
のＨＰ（図５）のＵＲＬとして「http://www.aaa.aa/me
mber/zukan」が、カタログ用のＨＰ（図６）のＵＲＬと
して「http://www.aaa.aa/member/catalog」がある。そ
して、このカタログ用のＵＲＬの下には、さらに、各玩
具種別に応じたＵＲＬがある。

【００７９】また、有料ＨＰのメニュー用のＨＰ（図
７）として「http://www.aaa.aa/member/pay」があり、
その下に、ドライビングゲーム用のＨＰ（図８）のＵＲ
Ｌとして「http://www.aaa.aa/member/pay/drivin」
が、パズルゲーム用のＨＰ（図９）のＵＲＬとして「ht
tp://www.aaa.aa/member/pay/puzzle」がある。そし
て、このパズルゲーム用のＵＲＬの下には、さらに、各
玩具種別に応じたＵＲＬがある。

【００８０】認証情報４０６ｂは、会員用ＨＰにアクセ
スしてきたユーザが正規の会員であるかどうかを認証す
るためのものであり、図１６に示すように、玩具の玩具
種別コードおよび製造番号と、パスワードとを対応づけ
て格納しているデータテーブルである。

【００８１】ＤＬ用玩具データ４０６ｃは、全種別の玩
具に対する玩具データの集合であり、「カタログ」のＨ
Ｐ上から、該当する玩具種別の玩具データがダウンロー
ドされるものである。具体的には、図６に示した「カタ
ログ」の会員用ＨＰにおいて、パソコン１００を操作す
るユーザが、同図中、左下のダウンロードボタン５００
を選択することにより、当該「カタログ」の情報がダウ
ンロードされるものである。すなわち、ダウンロードボ
タン５００には、ダウンロード用のプログラムのリンク
が張られており、ダウンロードボタン５００を選択する
ことにより、自動的にダウンロード用のプログラムが実
行されて、インターネットを介した玩具データのダウン
ロードが実行される。

【００８２】図１７は、ＤＬ用玩具データ４０６ｃの一
例を示す図である。図１７において、ＤＬ用玩具データ
４０６ｃには、「Ｃ００」、「Ｃ０１」、「Ｃ０２」、
・・・といった、玩具種別それぞれの玩具データが含ま
れている。そして、ダウンロードの実行においては、玩
具種別に対応した玩具データのみがダウンロードされ
る。このため、例えば、図１２に示すパソコン１００に
おける保有玩具データ１０６ｆには、「Ｃ０１」用の玩
具データと「Ｃ０２」用の玩具データとが格納されてい
る。

【００８３】課金情報４０６ｄは、図１８に示すよう
な、有料ＨＰを閲覧するために必要なポイント数を格納
するデータテーブルである。同図において、「１」ポイ
ントが記憶されている。なお、有料ＨＰ内のコンテン
ツ、すなわち、本実施形態における「ドライビングゲー
ム」と「パズルゲーム」それぞれに対して異なる消費ポ
イント数を割り当てることとしてもよい。

【００８４】次に、本実施形態の動作について、パソコ
ン１００を主体として説明する。図１９は、パソコン１
００における全体フローを示すフローチャートである。
パソコン１００において、ＣＰＵ１０１は、まず、実行
する処理を選択するメニュー画面を表示部１０４に表示
させ、玩具データ表示処理、会員用ＨＰアクセス処理、
有料ＨＰアクセス処理の何れの処理を実行するかの選択
を促し、ユーザからの入力待ちとなる（ステップＳ
１）。ユーザにより玩具データ表示処理が選択された場
合には、ＣＰＵ１０１は、玩具データ出力プログラム１
０６ｂを記憶部１０６内から読み出して、玩具データ表
示処理の実行を開始する。

【００８５】そして、玩具３００がリーダー２００上に
載置されると（ステップＳ２）、ＣＰＵ１０１は、玩具
認識プログラム１０６ａを実行することにより、リーダ
ー２００等を介して玩具３００内からＩＤコードを読み
込む（ステップＳ３）。次いで、ＣＰＵ１０１は、読み
込んだＩＤコードに対応する玩具データが、保有玩具デ
ータ１０６ｆ内にあるか否かを判定し（ステップＳ
４）、無かった場合には、エラーメッセージを表示部１
０４に表示させて（ステップＳ５）、処理を終了する。
また、玩具データが有った場合には、ＣＰＵ１０１は、
当該玩具データを保有玩具データ１０６ｆ内から読み出
し（ステップＳ６）、玩具データに含まれる映像を表示
部１０４に表示させるとともに、玩具データに含まれる
音楽や音声等を音出力部１０５から出力させた後（ステ
ップＳ７）、処理を終了する。

【００８６】また、ステップＳ１において、会員用ＨＰ
アクセス処理が選択された場合には、ＣＰＵ１０１は、
図２０に示す会員用ＨＰアクセス処理を実行し（ステッ
プＳ１０）、処理を終了する。一方、有料ＨＰアクセス
処理が選択された場合には、図２１に示す有料ＨＰアク
セス処理を実行して（ステップＳ２０）、処理を終了す
る。これらのアクセス処理において、パソコン１００
は、サーバ４００側に蓄積された特定の情報を要求し
（アクセス要求）、その情報をサーバ４００側より受信
する。

【００８７】図２０は、会員用ＨＰアクセス処理の動作
を示すフローチャートである。会員用ＨＰアクセス処理
の実行に当たり、まず、ＣＰＵ１０１は、会員用ＨＰア
クセスプログラム１０６ｃを記憶部１０６内から読み出
して、会員用ＨＰアクセス処理の実行を開始する。そし
て、玩具３００がリーダー２００上に載置されると（ス
テップＡ１）、ＣＰＵ１０１は、玩具認識プログラム１
０６ａを実行することにより、リーダー２００等を介し
て玩具３００内からＩＤコードおよびパスワードを読み
込む（ステップＡ２）。次いで、ＣＰＵ１０１は、読み
込んだＩＤコードに対応する会員用ＨＰのＵＲＬをアク
セスデータ１０６ｇ内から特定し、通信部１０８等を介
してサーバ４００上のＨＰへのアクセスを行う（ステッ
プＡ３）。

【００８８】次いで、ＣＰＵ１０１が、ステップＡ２に
おいて読み込んだＩＤコードおよびパスワードをサーバ
４００に送信することにより、サーバ４００内で認証が
行われる（ステップＡ４）。認証結果がＯＫの場合に
は、ステップＡ３において特定したＵＲＬに対する閲覧
（より正確には、サーバ４００からのＨＰ情報のダウン
ロード）が開始される（ステップＡ５）。また、認証結
果がＮＧの場合には、ＣＰＵ１０１は、正規のユーザで
ないと判定して、エラーメッセージを表示部１０４に表
示して（ステップＡ６）、処理が終了する。

【００８９】図２１は、有料ＨＰアクセス処理の動作を
示すフローチャートである。有料ＨＰアクセス処理の実
行に当たり、まず、ＣＰＵ１０１は、有料ＨＰアクセス
プログラム１０６ｄを記憶部１０６内から読み出して、
有料ＨＰアクセス処理の実行を開始する。そして、玩具
３００がリーダー２００上に載置されると（ステップＢ
１）、ＣＰＵ１０１は、玩具認識プログラム１０６ａを
実行することにより、リーダー２００等を介して玩具３
００内からＩＤコード、パスワード、および課金情報を
読み込む（ステップＢ２）。

【００９０】次いで、ＣＰＵ１０１は、読み込んだＩＤ
コードに対応する有料ＨＰのＵＲＬをアクセスデータ１
０６ｇ内から特定し、通信部１０８等を介してサーバ４
００上のＨＰへのアクセスを行う（ステップＢ３）。

【００９１】次いで、ＣＰＵ１０１が、ステップＢ２に
おいて読み込んだＩＤコードおよびパスワードをサーバ
４００に送信することにより、サーバ４００内で認証が
行われる（ステップＢ４）。認証結果がＮＧの場合に
は、ＣＰＵ１０１は、正規のユーザでないと判定して、
エラーメッセージを表示部１０４に表示して（ステップ
Ｂ１３）処理を終了するが、認証結果がＯＫの場合に
は、さらに課金情報のチェックを行う。

【００９２】すなわち、ＣＰＵ１０１が、ステップＢ２
において読み込んだ課金情報をサーバ４００に送信する
ことにより、サーバ４００内で、有料ＨＰを閲覧するた
めに必要なポイント数があるかどうかのポイント数のチ
ェックが行われる（ステップＢ５）。ポイント数の不足
により、有料ＨＰの閲覧ができないと判定された場合に
は（ステップＢ６：Ｎｏ）、その旨の信号をＣＰＵ１０
１が受信し、エラーメッセージを表示部１０４に表示し
て（ステップＢ１４）、有料ＨＰアクセス処理を終了す
る。

【００９３】また、有料ＨＰの閲覧が可能と判定された
場合には（ステップＢ６：Ｙｅｓ）、ＣＰＵ１０１は、
サーバ４００からのポイント数の減算指示に基づいて、
有料ＨＰの閲覧に必要なポイント数を、ステップＢ２に
おいて読み込んだ課金情報から減算して、玩具３００内
の課金情報を更新する（ステップＢ７）。そして、ステ
ップＢ３において特定したＵＲＬに対する閲覧（より正
確には、サーバ４００からのＨＰ情報のダウンロード）
が開始され、有料ＨＰのトップページ（図７）を表示部
１０１に表示する（ステップＢ８）。

【００９４】次いで、操作部１０７から、ドライブゲー
ムの選択入力がなされた場合には、ドライブゲームのＨ
Ｐ（図８）の閲覧・実行を、パズルゲームの選択入力が
なされた場合には、パズルゲームのＨＰ（図９）の閲覧
・実行をＣＰＵ１０１が行う（ステップＢ９〜１１）。

【００９５】ステップＢ１０またはＢ１１の処理の後、
操作部１０７から処理を終了する旨の入力がなされた場
合には、有料ＨＰアクセス処理を終了し（ステップＢ１
２：Ｙｅｓ）、終了しない旨の入力がなされた場合には
（ステップＢ１２：Ｎｏ）、ステップＢ８へ処理を移行
する。

【００９６】このように、本実施形態によれば、特定の
実車の形を模した玩具３００には、外部から読み出し可
能な玩具情報等が記憶されている。パソコン１００は、
玩具１００側より読み出した情報に基づき、その実車ま
たはそれを形象した玩具３００に関連する画像情報や音
声情報をユーザに対して提供する。これにより、玩具３
００には、手で動かしたり、モータで走行・作動させた
りして遊ぶといった従来の遊び方に加えて、情報提供と
いう新たな機能を付加できる。その結果、玩具３００の
商品訴求力の向上を図ることができる。

【００９７】特に、図１３に示したカタログＨＰ、パズ
ルゲームＨＰのように、ユーザに対して提供する情報
を、個々の玩具、玩具の種別、或いは形態に応じて相違
させている。そして、これらのコンテンツを閲覧できる
者は、特定の玩具３００を所有するユーザに限定され
る。したがって、コンテンツの内容をユーザにとって魅
力あるものにするほど、玩具３００の付加価値を一層高
めることができる。このような提供情報の差別化によ
り、玩具３００に対するユーザの収集意欲を高めること
ができるため、新たな需要を喚起することが期待でき
る。

【００９８】また、本実施形態では、玩具３００に記憶
された情報の読み出しをデータキャリアシステムを用い
て行っており、玩具３００側には応答器３１０が組み込
まれている。そしてリーダー２００が接続されたパソコ
ン１００側において、玩具３００の種別等に応じた映像
や音が自動的に表示・出力される。したがって、このよ
うな玩具３００を商品化する上で問題となる操作性また
は耐久性に関する問題を解決し、子供にとっても扱い易
い玩具を実現することができる。それとともに、データ
キャリアシステムは部品コストが比較的安価であるた
め、玩具３００に新たな機能を付与しても、商品価格の
上昇を抑えることが可能となる。

【００９９】なお、本実施形態では、玩具３００のター
ゲットが主として子供であることに鑑み、コストや耐久
性の点で有利なデータキャリアを採用した例について説
明した。しかしながら、本発明は、これに限定されるも
のではなく、接触型、非接触型を問うことなく、玩具３
００側の情報にアクセス可能であればどのような手法を
用いてもよい。例えば、玩具３００の表面に記されたバ
ーコード（二次元バーコードを含む）をバーコードリー
ダで読み取るといった非接触のアクセス手法でも同様の
アクセスを行うことができる。それ以外にも、ＯＣＲ、
磁気カード、ＩＣカード、フラッシュメモリ、磁気ドラ
イブ、抵抗センサ等を用いることも可能である。

【０１００】また、玩具３００の形態は、ユーザが外観
より想起し得る表現手法で特定の形象対象を表していれ
ば、どのようなものであってもよい。本実施形態のよう
に、自動車の形状を模した模型は、形状の模倣という最
もポピュラーな表現手法で形象対象を形象したものであ
る。したがって、同様の表現手法で表現することができ
る鉄道、ロボット、人形、キャラクター等の玩具につい
ても本発明を適用可能である。また、漫画のキャラクタ
ーが印刷されたキャラクターカードについても本発明を
適用可能である。なぜなら、玩具の一形態であるキャラ
クターカードの表面には、キャラクターの様々な形態が
描かれており、模型と同様に、特定のキャラクターをユ
ーザに想起させるからである。この場合、キャラクター
カード側への情報の記憶手法としては、データキャリア
や内蔵型のメモリ等を用いてもよいが、コストの面で有
利なバーコードを用いることが好ましい。

【０１０１】なお、本発明は、上記実施形態の内容に限
定されるものではなく、本発明の趣旨を逸脱しない範囲
で適宜変更可能である。例えば、上述した実施形態の構
成では、課金情報であるポイント数が、有料ＨＰの閲覧
の度に減っていく構成であるが、ドライビングゲーム等
で、高得点を得ることにより、ポイント数を回復あるい
は倍加させることとしてもよい。また、上述した実施形
態では、課金情報を玩具３００内に記憶させている。し
かしながら、玩具固有のＩＤ（玩具情報）でパソコン１
０をコントロールすることにより、サーバ４００側で課
金を一元的に管理することも可能である。

【０１０２】また、図２２に示すようなポイント追加処
理を実行することにより、ポイントを増やすこととして
もよい。図２２は、パソコン１００におけるポイント追
加処理の動作を示すフローチャートである。図２２にお
いて、まず、玩具３００がリーダー２００上に載置され
ると（ステップＣ１）、ＣＰＵ１０１は、リーダー２０
０等を介して玩具３００内からＩＤコード、パスワー
ド、および課金情報を読み込む（ステップＣ２）。次い
で、ポイント追加用のＵＲＬにアクセスを行って（ステ
ップＣ３）、サーバ４００側で認証確認が行われると
（ステップＣ４）、さらにクレジットカードやデビット
カードなどの決済機構の認証番号を入力することにより
（ステップＣ５）、所定の金額と引き替えにポイント数
を増加させ、玩具３００内のポイントの書き換えを行う
（ステップＣ６）。なお、ステップＣ４における認証結
果がＮＧの場合には、ＣＰＵ１０１は、エラーメッセー
ジを表示部１０４に表示して（ステップＣ７）、ポイン
ト追加処理を終了する。

【０１０３】また、上述した実施形態においては、パソ
コン１００を例に挙げて説明したが、パソコン以外の、
専用の台座などに適用することとしてもよい。具体的に
は、図２３に示すような、リーダー２００を内蔵したジ
オラマの台座本体６１０と、台座本体６１０の背面とな
るＬＣＤの表示部６０４とからなるキット６００をパソ
コン１００の代わりとする。そして、台座本体６１０上
に玩具３００を載置することにより、玩具データを表示
部６０４に表示することとしてもよい。

【０１０４】また、上述した実施形態では、インターネ
ット等のネットワークを介したダウンロードによって、
玩具データを更新・追加することとして説明したが、Ｃ
Ｄ−ＲＯＭなどの記憶媒体により、更新・追加ができる
よう構成してもよい。

【０１０５】また、上述した実施形態では、一の玩具に
対する玩具データを一つとして説明したが、一の玩具に
対する玩具データを複数としてもよい。すなわち、一の
玩具に対する玩具データが一つである場合には、ワンパ
ターンの表示や音出力しかなされないが、複数の玩具デ
ータがある場合には、出力する映像や音をランダムに決
定する等して、玩具データのバリエーションを増やすこ
ととしてもよい。また、サーバ４００に記憶される玩具
データを適宜更新し、様々な玩具データを記憶し、ダウ
ンロード可能に構成することとしてもよい。また、パソ
コン１００からのアクセス日時に基づいて、昼と夜によ
ってダウンロードする玩具データを変えたり、夏と冬に
よってダウンロードする玩具データを変えるといったこ
ととしてもよい。

【０１０６】また、上述した実施形態では、アクセスデ
ータ１０６ｇをパソコン１００内に記憶することとして
説明したが、該当するＵＲＬ等を玩具３００が記憶する
こととしてもよい。すなわち、玩具３００が有する応答
器３１０のメモリ３１８内に、玩具３００に対応するＵ
ＲＬを記憶し、パソコン１００は、玩具３００内に記憶
されたＵＲＬに従って、ホームページにアクセスするこ
ととしてもよい。その場合には、パソコン１００内にア
クセスデータ１０６ｇを記憶する必要がなくなり、ま
た、玩具３００とＵＲＬとを一体として扱うことができ
るため、玩具３００に対応するＵＲＬの管理が容易にな
る。

【０１０７】さらに、この場合、玩具３００内に、ｅ−
ｍａｉｌアドレスや、プロバイダのアクセスポイントの
電話番号の他、インターネットにログインするに際して
必要な全ての情報を記憶することとしてもよい。

【０１０８】なお、上述した各種のバリエーションは、
適宜、以下の第２の実施形態以降に対しても適用するこ
とができる。

【０１０９】（第２の実施形態）図２４は、第２の実施
形態に係る情報提供システムの説明図であり、本実施形
態は、玩具３００を用いた広告・宣伝手法に関する。玩
具３００には、特定の事業体を表す標記（例えば、その
事業体の会社名、ＣＩ、キャラクター等）がなされてお
り、ユーザは、外観よりその事業体を想起することがで
きる。一例として、トラックを模した玩具３００の側面
に、運送会社名とその会社をユーザに想起させるキャラ
クターとが印刷されている。また、玩具３００内には、
アクセス情報として、その運送会社に関するホームペー
ジのＵＲＬが記憶されている。

【０１１０】ユーザ側システムである情報提供装置とし
ては、第１の実施形態で述べたパソコン１００とリーダ
ー２００とを用いることができ、パソコン１００内に
は、第１の実施形態で述べたプログラムがインストール
されている（後述する実施形態についても基本的に同
様）。ユーザは、リーダ２００上に広告用玩具３００を
載置すると、玩具３００に記憶されたアクセス情報（Ｕ
ＲＬ）がパソコン１００側に読み出される。そして、パ
ソコン１００は、読み出されたアクセス情報により特定
されるサーバ４００側の情報にアクセスする。その結
果、パソコン１００の画面に、その運送会社のホームペ
ージが表示され、この運送会社に関連した広告・宣伝情
報がユーザに対して提供される。

【０１１１】このように、本実施形態において、広告用
玩具３００には、特定の事業体（主体）を想起させる表
現がなされている。それとともに、玩具３００に記憶さ
れたアクセス情報は、その事業体に関する広告・宣伝情
報のネットワーク上のアドレスと関連付けられている。
そのため、広告用玩具３００を所有するユーザに対し
て、その事業体に関するネットワーク上の関連情報を効
果的に提供することができる。その結果、広告用玩具３
００としての広告・宣伝効果の向上を図ることができ
る。

【０１１２】（第３の実施形態）図２５は、第３の実施
形態に係る情報提供システムの説明図であり、本実施形
態は、玩具３００を用いたネットワーク環境の設置手法
に関する。一般に、インターネット等を利用するユーザ
は、ネットワークサービスを提供するプロバイダと予め
契約する必要がある。新規ユーザは、プロバイダに対し
て個人情報を提供し、サービス加入の申し込みを行う
と、プロバイダから玩具３００が送られてくる。

【０１１３】この玩具３００は、プロバイダ固有のキャ
ラクターの形を有するフィギュアであり、ユーザは、外
観よりそのプロバイダを想起することができる。また、
玩具３００内には、ネットワーク環境を設定する上で必
要な環境設定情報が記憶されている。この環境設定情報
は、ダイヤルアップ接続に必要な情報や個人認証のため
の情報を含み、例えば、ユーザ名、ＤＮＳサーバアドレ
ス、メールアドレス、受信メールサーバ（ＰＯＰサー
バ）、送信メールサーバ（ＳＭＴＰサーバ）、ユーザ固
有の初期パスワード等が挙げられる。

【０１１４】ユーザ側システムである情報提供装置とし
ては、第１の実施形態で述べたパソコン１００とリーダ
ー２００とを用いることができ、図２６示す処理を実行
するプログラムがパソコン１００側にインストールされ
ている。まず、ユーザは、リーダ２００上に玩具３００
を載置する。これにより、ステップ１０１において、載
置された玩具３００に記憶された環境設定情報をリーダ
ー２００より読み出される。そして、ステップ１０２に
おいて、読み出された環境設定情報に基づいて、パソコ
ン１００をネットワークに接続可能とするのに必要なパ
ラメータ設定が自動的に行われる。

【０１１５】以上の手順によりネットワーク環境の設定
が完了した以降は、ユーザがフィギュア形状の玩具３０
０をリーダー２００上に載置するだけで、自動的にダイ
ヤルアップが確立され、ネットワークサービスの提供を
受けることができる。

【０１１６】このように、本実施形態において、ネット
ワーク設定用玩具３００には、パソコン１００のネット
ワーク環境を設定する上で必要な各種の情報が記憶され
ている。そして、この玩具３００をリーダ２００上に載
置するだけで、ユーザによっては複雑かつ難解に感じる
ネットワーク設定が自動的に行われる。したがって、コ
ンピュータを操作したり、ＩＤを入力するといった作業
が困難或いは不慣れなユーザの利便性を著しく向上させ
ることができる。また、プロバイダにとっては、それに
起因したサービス加入者の増大を期待できるとともに、
玩具３００が自己を想起させるフィギュア形状を有して
いるため、広告・宣伝効果も期待することができる。

【０１１７】（第４の実施形態）第４の実施形態では、
コレクション性を有する玩具のユーザカタログの登録手
法について説明する。本実施形態では、第１の実施形態
で例示した自動車の模型（ミニカー）を用いた場合に説
明するが、キャラクター等の各種形態を表したフィギュ
アやキャラクタカード等についても適用可能である。

【０１１８】図２７は、パソコン１００側におけるコレ
クション登録処理を示すフローチャートである。コレク
ション登録に先立ち、ユーザは、登録したい玩具３００
をリーダ２００上に載置する。これにより、パソコン１
００は、載置された玩具３００より、図１０（ｂ），
（ｃ）に示した玩具情報を読み出す（ステップ２０
１）。つぎに、玩具３００の種別を区別する玩具種別を
コレクションファイルに新規に追加する（ステップ２０
２）。このコレクションファイルは、クライアント側で
あるパソコン１００が有しており、ユーザが所有する玩
具３００の種別を管理するためのファイルである。そし
て、パソコン１００は、更新されたコレクションファイ
ルに関する情報をサーバ４００側に送信する（ステップ
２０３）。

【０１１９】この情報を受信したサーバ４００は、クラ
イアント側からのコレクション情報を認識し、そのユー
ザのパソコン１００側に図２８に示すような玩具コレク
ション画面を表示させる。同図において、ユーザが保有
していない玩具種別はブランクで表示される。

【０１２０】このように、本実施形態では、コレクショ
ンファイルによりユーザが保有する玩具３００の種別を
管理しているため、ユーザは、玩具３００の現在の保有
状態（保有している種別、保有していない種別）を容易
に閲覧することができる。したがって、第１の実施形態
の効果として述べたユーザの収集意欲を一層高めること
ができる。

【０１２１】なお、第４の実施形態は、ユーザのコレ
クションの管理をパソコン１００側で行っているが、こ
の管理をサーバ４００側で行ってもよい。具体的には、
サーバ４００側に、各ユーザのコレクションを一元的に
管理するコレクションデータベースを用意する。このデ
ータベース中の一レコード（コレクションレコード）に
は、個々のユーザのコレクション情報（保有している玩
具３００の種別を含む）が記述されている。あるユーザ
のパソコン１００側からコレクションの更新要求を受信
した場合、サーバ４００は、コレクションデータベース
を検索し、そのユーザに関連するレコードを抽出する。
そして、パソコン１００側から受信データに基づいて、
そのレコードに記述された情報を更新する。これによ
り、各ユーザが現在保有している玩具３００のコレクシ
ョンをサーバ４００側で一元的に管理することができ
る。

【０１２２】さらに、上述した各実施形態の機能を実現
するコンピュータプログラムを記録した記録媒体を、情
報提供装置であるパソコン１００に対して供給してもよ
い。この場合、パソコン１００が、記録媒体に格納され
たコンピュータプログラムを読み取り実行することによ
って、本発明の目的を達成することができる。したがっ
て、記録媒体から読み取られたコンピュータプログラム
自体が本発明の新規な機能を実現するため、そのプログ
ラムを記録した記録媒体が本発明を構成する。コンピュ
ータプログラムを記録した記録媒体としては、例えば、
ＣＤ−ＲＯＭ、フロッピー（登録商標）ディスク、ハー
ドディスク、メモリカード、光ディスク、ＤＶＤ−ＲＯ
Ｍ、ＤＶＤ−ＲＡＭ等が挙げられる。また、上述した各
実施形態の機能を実現するコンピュータプログラム自体
も新規な機能を有している。

【０１２３】

【発明の効果】本発明によれば、リーダーによって玩具
情報が検知されると、情報提供装置によって、自動的
に、対応する関連情報が提供されるため、操作の手間が
少なく、子供であっても容易に関連情報を見聞きするこ
とができる。また、関連情報を、玩具が形象する実物の
紹介や、玩具自体の紹介をする情報とすることによっ
て、当該玩具を所有するユーザ（子供）に対して、想像
力をかき立てるような、興味深い映像や音声の提供がで
き、玩具に対する付加価値を高めることができる。さら
に、玩具に具備されるのはデータキャリアシステムの応
答器であるため、耐久性および価格面においても満足の
いく玩具とすることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】第１の実施形態に係るパソコン、リーダー、お
よび玩具を示す図

【図２】第１の実施形態に係るシステム全体の構成を示
す図

【図３】一般用ＨＰの一例を示す図

【図４】会員用ＨＰの一例を示す図

【図５】会員用ＨＰのメニューページの一例を示す図

【図６】会員用ＨＰ中のカタログに係るＨＰの一例を示
す図

【図７】有料ＨＰのメニューページの一例を示す図

【図８】有料ＨＰ中のドライビングゲームに係るＨＰの
一例を示す図

【図９】有料ＨＰ中のパズルゲームに係るＨＰの一例を
示す図

【図１０】（ａ）は玩具に組み込まれる応答器の機能ブ
ロック図、（ｂ）は応答器のメモリ内に記憶されるＩＤ
コードの一例を示す図、（ｃ）はＩＤコードの構造を示
す図、（ｄ）はパスワードの一例を示す図、（ｅ）は応
答器のメモリ内に記憶される課金情報の一例を示す図

【図１１】パソコンとリーダーの機能ブロック図

【図１２】パソコンの記憶部内に記憶される保有玩具デ
ータの一例を示す図

【図１３】パソコンの記憶部内に記憶されるアクセスデ
ータの一例を示す図

【図１４】サーバの機能ブロック図

【図１５】サーバがインターネット上に公開するＨＰの
ＵＲＬの階層構造を示す図

【図１６】サーバの記憶部内に記憶される認証情報の一
例を示す図

【図１７】サーバの記憶部内に記憶されるＤＬ用玩具デ
ータの一例を示す図

【図１８】サーバの記憶部内に記憶される課金情報の一
例を示す図

【図１９】パソコンの動作全体のフローを示すフローチ
ャート

【図２０】会員用ＨＰアクセス処理の動作を示すフロー
チャート

【図２１】有料ＨＰアクセス処理の動作を示すフローチ
ャート

【図２２】ポイント追加処理の動作を示すフローチャー
ト

【図２３】専用の台座を示す図

【図２４】第２の実施形態に係る情報提供システムの説
明図

【図２５】第３の実施形態に係る情報提供システムの説
明図

【図２６】ネットワーク環境設定処理を示すフローチャ
ート

【図２７】第４の実施形態に係るコレクション登録処理
を示すフローチャート

【図２８】玩具コレクションの表示画面の一例

【符号の説明】

１００パソコン、１０１
ＣＰＵ、１０６記憶部、１
０６ａ玩具認識プログラム、１０６ｂ玩具データ出
力プログラム、１０６ｃ会員用ＨＰアクセスプログラ
ム、１０６ｄ有料ＨＰアクセスプログラム、１０６ｆ
保有玩具データ、１０６ｇアクセス
データ、１０８通信部、２
００リーダー、３００玩具、
３１０応答器、３１８メモリ、
３１８ａＩＤコード、３１８ｂパ
スワード、３１８ｃ課金情報、４
００サーバ、４０１Ｃ
ＰＵ、４０６記憶部、４０
６ａＨＰ情報、４０６ｂ認証情報、
４０６ｃＤＬ用玩具データ、４０６ｄ課金情
報

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者加藤江東京都葛飾区立石７丁目９番地10号株式会社トミー内Ｆターム(参考） 2C150 CA08 DA06 EF16 EF17 EF26 EF33 EF36 5B058 CA17 KA02 KA04 KA06 YA13

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】リーダーと玩具間で行われる非接触のデー
タキャリアシステムによるデータ伝送によって前記リー
ダーが前記玩具内に記憶された玩具情報を検知し、前記
リーダーが検知した玩具情報に基づいて、情報提供装置
が、前記玩具に関連する関連情報を提供する情報提供シ
ステムであって、前記情報提供装置は、提供する前記関連情報を、前記玩
具情報に基づく外部の記憶手段とのアクセスによって得
ることを特徴とする情報提供システム。
【請求項２】前記情報提供装置は、画像および／または
音声によって前記関連情報の提供を行うことを特徴とす
る請求項１記載の情報提供システム。
【請求項３】前記リーダーは、前記非接触のデータキャ
リアシステムの質問器を有し、前記玩具は、前記非接触のデータキャリアシステムの応
答器を有するとともに、前記玩具情報を記憶する記憶媒
体を備えることを特徴とする請求項１または２記載の情
報提供システム。
【請求項４】前記玩具には更に課金情報が記憶され、前記情報提供装置による外部の記憶手段とのアクセス
が、前記玩具情報および前記課金情報に基づいて行われ
ることを特徴とする請求項１記載の情報提供システム。
【請求項５】請求項１記載の情報提供装置であって、前記玩具情報に基づいて、インターネット上に公開され
たホームページ情報にアクセスすることにより、前記関
連情報を得ることを特徴とする情報提供装置。
【請求項６】リーダーと記憶媒体間で行われる非接触の
データキャリアシステムによるデータ転送によって前記
リーダーが前記記憶媒体内に記憶されたログイン情報ま
たは相手方アドレス情報を検知し、前記リーダーが検知
した該情報に基づいて情報提供装置が、前記記憶媒体に
関連する関連情報を提供する情報提供システムであっ
て、前記情報提供装置は、前記ログイン情報または前記相手
方アドレス情報に基づいて、インターネット上に公開さ
れたホームページ情報にアクセスすることにより、前記
関連情報を得ることを特徴とする情報提供システム。
【請求項７】請求項１から４いずれか記載の情報提供装
置によるアクセスに応じて、前記情報提供装置に前記関
連情報を提供するサーバであって、前記関連情報の提供を、インターネット上に公開する所
定のホームページ情報により行うことを特徴とするサー
バ。
【請求項８】情報提供装置とサーバとの間でネットワー
クを介した情報伝達が可能な情報提供システムにおい
て、特定の対象をユーザが外観より想起し得る表現手法で表
しているとともに、外部から読み出し可能なアクセス情
報が記憶された玩具と、前記対象または前記玩具に関する情報を蓄積したサーバ
と、前記玩具に記憶されたアクセス情報を読み出し、当該読
み出されたアクセス情報よりネットワーク上のアドレス
が特定される前記サーバ側の情報にアクセスすることに
よって、前記対象または前記玩具に関連する関連情報を
ユーザに対して提供する情報提供装置とを有することを
特徴とする情報提供システム。
【請求項９】前記情報提供装置は、非接触のデータキャ
リアシステムにおける質問器を有し、前記玩具は、前記質問器とデータ転送が可能な応答器を
有することを特徴とする請求項８に記載された情報提供
システム。
【請求項１０】前記玩具には、その種別または形態に応
じて異なるアクセス情報が記憶されており、前記サーバには、前記玩具の種別または形態に応じて異
なる情報が蓄積されており、前記情報提供装置よりユーザに対して提供される関連情
報は、前記玩具の種別または形態によって相違すること
を特徴とする請求項８または９に記載された情報提供シ
ステム。
【請求項１１】前記玩具には、特定の主体をユーザに想
起させる表現がなされており、前記情報提供装置よりユーザに対して提供される関連情
報は、前記主体に関連した情報であることを特徴とする
請求項８または９に記載された情報提供システム。
【請求項１２】特定の対象をユーザが外観より想起し得
る表現手法で表した玩具において、所定のアクセス情報が記憶された記憶手段と、前記記憶手段に記憶されたアクセス情報を外部へ出力す
るために、前記記憶手段を制御する制御手段とを有し、前記アクセス情報は、ネットワーク上に存在するサーバ
側に蓄積された前記対象または前記玩具に関する情報の
アドレスと関連付けられていることを特徴とする玩具。
【請求項１３】前記制御手段は、非接触のデータキャリ
アシステムにおける応答器であることを特徴とする請求
項１２に記載された玩具。
【請求項１４】前記記憶手段には、前記玩具の種別や形
態に応じて異なるアクセス情報が記憶されており、前記サーバ側に蓄積されたアクセスすべき情報のアドレ
スは、前記アクセス情報を読み出す外部システム側にお
いて予め設定された、前記アクセス情報と前記アドレス
との対応関係に基づいて特定されることを特徴とする請
求項１２または１３に記載された玩具。
【請求項１５】前記アクセス情報は、前記サーバ側に蓄
積されたアクセスすべき情報のアドレスであることを特
徴とする請求項１２または１３に記載された玩具。
【請求項１６】前記アクセス情報は、玩具の種別または
形態に応じて相違することを特徴とする請求項１２から
１５のいずれかに記載された玩具。
【請求項１７】前記玩具には、特定の主体をユーザに想
起させる表現がなされており、前記アクセス情報は、ネットワーク上に存在するサーバ
側に蓄積された前記主体に関する情報のアドレスと関連
付けられていることを特徴とする請求項１２から１５の
いずれかに記載された玩具。
【請求項１８】前記記憶手段には、ネットワーク上に存
在するサーバ側に蓄積された情報へアクセスする際に行
われる認証に必要な認証情報が記憶されていることを特
徴とする請求項１２または１３に記載された玩具。
【請求項１９】前記記憶手段には、ネットワーク上に存
在するサーバ側に蓄積された情報に対するユーザのアク
セスをコントロールする課金情報が記憶されていること
を特徴とする請求項１２または１３に記載された玩具。
【請求項２０】ネットワークサービスを提供する特定の
プロバイダをユーザが外観より想起し得る表現手法で表
した玩具において、前記プロバイダが提供するネットワークサービスを受け
るために必要なユーザ端末側の設定情報が記憶された記
憶手段と、前記記憶手段に記憶された設定情報とを外部へ出力する
ために、前記記憶手段を制御する制御手段とを有するこ
とを特徴とする玩具。
【請求項２１】サーバとの間でネットワークを介した情
報伝達を行うことにより、ユーザに対して情報を提供す
る情報提供装置において、特定の対象をユーザが外観より想起し得る表現手法で表
した玩具から、当該玩具に記録されたアクセス情報を読
み出す制御手段と、前記対象または前記玩具に関連する関連情報をユーザに
対して提供するために、読み出されたアクセス情報より
特定されるアドレスに従い、サーバ側より情報を受信す
る通信手段とを有することを特徴とする情報提供装置。
【請求項２２】前記制御手段は、非接触データキャリア
システムにおける質問器を含むことを特徴とする請求項
２１に記載された情報提供装置。
【請求項２３】特定の対象をユーザが外観より想起し得
る表現手法で表した玩具に記録されたアクセス情報より
ネットワーク上のアドレスが特定されるサーバにおい
て、前記対象または前記玩具に関する情報を蓄積した記憶手
段と、玩具に記録されたアクセス情報を読み出したユーザシス
テム側からの要求に応じて、前記記憶手段に蓄積された
情報をユーザシステム側に送信する通信手段とを有する
ことを特徴とするサーバ。
【請求項２４】サーバとの間でネットワークを介した情
報伝達を行うことにより、ユーザに対して情報を提供す
る情報提供方法において、特定の対象をユーザが外観より想起し得る表現手法で表
した玩具から、当該玩具に記録されたアクセス情報を読
み出すステップと、当該読み出されたアクセス情報より特定されるアドレス
に従い、サーバ側に蓄積された情報を要求するステップ
と、サーバ側より受信した情報に基づいて、前記対象または
前記玩具に関連する関連情報をユーザに提供するステッ
プとを有することを特徴とする情報提供方法。
【請求項２５】サーバとの間でネットワークを介した情
報伝達を行うことにより、ユーザに対して情報を提供す
る情報提供方法を実行するためのプログラムを記録した
コンピュータ読み取り可能な記録媒体において、特定の対象をユーザが外観より想起し得る表現手法で表
した玩具から、当該玩具に記録されたアクセス情報を読
み出すステップと、当該読み出されたアクセス情報より特定されるアドレス
に従い、サーバ側に蓄積された情報を要求するステップ
と、サーバ側より受信した情報に基づいて、前記対象または
前記玩具に関連する関連情報をユーザに提供するステッ
プとを有する情報提供方法を実行するための記録媒体。