JP3713944B2 - Digital camera system - Google Patents

Description

【００１７】
ホームバス上に接続されている装置は、入力側１個に対して出力側複数を指定して情報のやりとりを行うことが可能である。例えば、テレビ番組を鑑賞しながら録画を行う時には、チューナーが出力するデジタルビデオ信号の受け手側として、テレビモニタとビデオディスクドライブを指定した上で、アンテナからのテレビ信号を選局し、デジタルビデオ信号としてホームバス上に流し、テレビモニターが当該信号を受け表示する。一方で、ビデオディスクドライブも、当該信号を受け記録が可能である。
【００１８】
前記セットボックスＳＴＢにデジタルカメラを接続すると、デジタルカメラで撮影した画像をパーソナルコンピュータに転送して加工したり、テレビモニター上に表示したり、プリンタでプリントすることが可能である。
【００１９】
デジタルカメラの構成は以下のようになっている。
【００２０】
＜デジタルカメラの構成＞
デジタルカメラ１は、図２〜４に示すように、箱型のカメラ本体部２と直方体状の撮像部３とから構成されている。撮像部３は、正面（図２の紙面手前側）から見てカメラ本体部２の右側面に着脱可能、かつ、この右側面と平行な面内に回動可能に装着されている。
【００２１】
前記撮像部３は、マクロズームからなる撮影レンズ及びＣＣＤ（ＣｈａｒｇｅＣｏｕｐｌｅｄ Ｄｅｖｉｃｅ）等の光電変換素子からなる撮像装置を有し、被写体の光学像をＣＣＤの各画素で光電変換された電荷信号により構成される画像に変換して取り込むものである。一方、カメラ本体部２は、ＬＣＤ（Ｌｉｑｕｉｄ Ｃｒｙｓｔａｌ Ｄｉｓｐｌａｙ）からなる表示部１０、メモリカード８の装着部１７及びパーソナルコンピュータが外部接続される接続端子１３を有し、主として上記撮像部３で取り込まれた画像信号に所定の信号処理を施した後、ＬＣＤ表示部１０への表示、メモリカード８への記録、パーソナルコンピュータへの転送等の処理を行うものである。
【００２２】
撮像部３の内部には、マクロズームレンズ３０１が配設され、このマクロズームレンズ３０１の後方位置の適所にＣＣＤカラーエリアセンサ３０３を備えた撮像回路が設けられている。また、撮像部３内の適所にフラッシュ光の被写体からの反射光を受光する調光センサ３０５を備えた調光回路３０４が設けられている。
【００２３】
カメラ本体部２の前面には、図２に示すように、左端部の適所にグリップ部４が設けられ、右端部の上部適所に内蔵フラッシュ５が設けられている。また、カメラ本体部２の上面には、図２に示すように、略中央に記録画像を再生する際のコマ送り用のスイッチ６、７が設けられている。スイッチ６は、記録画像をコマ番号が増大する方向（撮影順の方向）にコマ送りするためのスイッチ（以下、Ｕｐキーという。）であり、スイッチ７は、記録画像をコマ番号が減少する方向にコマ送りするためのスイッチ（以下、Ｄｏｗｎキーという。）である。また、背面側（図３の紙面手前側）からみてＤｏｗｎキー７の左側にメモリカード８に記録された画像を消去するための消去スイッチＤが設けられ、Ｕｐキー６の右上にシャッターボタン９が設けられている。
【００２４】
カメラ本体部２の背面には、図３に示すように、左端部の略中央に撮影画像のモニタ表示（ビューファインダーに相当）及び記録画像の再生表示等を行うためのＬＣＤ表示部１０が設けられている。また、ＬＣＤ表示部１０の下方位置には、メモリカード８に記録される画像データの圧縮率Ｋを切換設定するための圧縮率設定スライドスイッチ１２が設けられている。また、カメラ本体部２の撮像部３側の側面には、パーソナルコンピュータが外部接続される接続端子１３が設けられ、背面上部には電源スイッチＰＳが設けられている。
【００２５】
さらに、カメラ本体部２には、音声を記録しあるいは再生時に記録した音声を表示するための、マイク兼用スピーカＭＩＣが設けられている。後述する映像信号を表示する際には、映像信号に含まれる音声信号はＭＩＣを通して聞くことができる。
【００２６】
前記デジタルカメラ１には、フラッシュ（以下、フラュシュをＦＬと記すことがある）発光に関するモードとして、被写体輝度に応じて自動的に内蔵フラッシュ５を発光させる「自動発光モード」、被写体輝度に関係なく内蔵フラッシュ５を強制的に発光させる「強制発光モード」及び内蔵フラッシュ５の発光を禁止する「発光禁止モード」が設けられ、本体部２の背面のＬＣＤ１０の上方に配設されたＦＬモード設定キー１１を押す毎に「自動発光」、「強制発光」及び「発光禁止」の各モードがサイクリックに切り換わり、いずれかのモードが選択設定されるようになっている。また、デジタルカメラ１は、１／８と１／２０の２種類の圧縮率Ｋが選択設定可能となされ、例えば圧縮率設定スイッチ１２を右にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／８が設定され、左にスライドすると、圧縮率Ｋ＝１／２０が設定される。なお、本実施の形態では、２種類の圧縮率Ｋが選択設定できるようにしているが、３種類以上の圧縮率Ｋを選択設定できるようにしてもよい。
【００２７】
更に、カメラ本体部２の背面の右端上部には、「撮影モード」と機能選択モードとしての「再生モード」とを切換設定する撮影／再生モード設定スイッチ１４が設けられている。撮影モードは、写真撮影を行うモードであり、再生モードは、メモリカード８に記録された撮影画像をＬＣＤ表示部１０に再生表示するモードである。撮影／再生モード設定スイッチ１４も２接点のスライドスイッチからなり、例えば右にスライドすると、再生モードが設定され、左にスライドすると、撮影モードが設定される。
【００２８】
カメラ本体部２の底面には、電池装填室１８とメモリカード８のカード装填室１７とが設けられ、両装填室１７、１８の装填口は、クラムシェルタイプの蓋１５により閉塞されるようになっている。本実施形態におけるデジタルカメラ１は、４本の単三形乾電池を直列接続してなる電源電池Ｅを駆動源としている。
【００２９】
図５は、デジタルカメラ１の制御系を示すブロック図である。
【００３０】
撮像部３内において、前記ＣＣＤ３０３は、マクロズームレンズ３０１により結像された被写体の光像を、Ｒ（赤）、Ｇ（緑）、Ｂ（青）の色成分の画像信号（各画素で受光された画素信号の信号列からなる信号）に光電変換して出力する。タイミングジェネレータ３１４は、ＣＣＤ３０３の駆動を制御するための各種のタイミングパルスを生成するものである。
【００３１】
撮像部３における露出制御は、絞りが固定絞りとなっているので、ＣＣＤ３０３の露光量、すなわち、シャッタスピードに相当するＣＣＤ３０３の電荷蓄積時間を調節して行われる。被写体輝度が低輝度時に適切なシャッタスピードが設定できない場合は、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号のレベル調整を行うことにより露光不足による不適正露出が補正される。すなわち、低輝度時は、シャッタスピードとゲイン調整とを組み合わせて露出制御が行われる。画像信号のレベル調整は、信号処理回路３１３内のＡＧＣ回路のゲイン調整において行われる。
【００３２】
タイミングジェネレータ３１４は、タイミング制御回路２０２から送信される基準クロックに基づきＣＣＤ３０３の駆動制御信号を生成するものである。タイミングジェネレータ３１４は、例えば積分開始／終了（露出開始／終了）のタイミング信号、各画素の受光信号の読出制御信号（水平同期信号、垂直同期信号、転送信号等）等のクロック信号を生成し、ＣＣＤ３０３に出力する。
【００３３】
信号処理回路３１３は、ＣＣＤ３０３から出力される画像信号（アナログ信号）に所定のアナログ信号処理を施すものである。信号処理回路３１３は、ＣＤＳ（相関二重サンプリング）回路とＡＧＣ（オートゲインコントロール）回路とを有し、ＣＤＳ回路により画像信号のノイズの低減を行い、ＡＧＣ回路のゲインを調整することにより画像信号のレベル調整を行う。
【００３４】
調光回路３０４は、フラッシュ撮影における内蔵フラッシュ５の発光量を全体制御部２１１により設定された所定の発光量に制御するものである。フラッシュ撮影においては、露出開始と同時に被写体からのフラッシュ光の反射光が調光センサ３０５により受光され、この受光量が所定の発光量に達すると、調光回路３０４から全体制御部２１１を介してフラッシュ制御回路２１４に発光停止信号が出力される。フラッシュ制御回路２１４は、この発光停止信号に応答して内蔵フラッシュ５の発光を強制的に停止し、これにより内蔵フラッシュ５の発光量が所定の発光量に制御される。
【００３５】
カメラ本体部２内において、Ａ／Ｄ変換器２０５は、画像信号の各画素信号を１０ビットのデジタル信号に変換するものである。Ａ／Ｄ変換器２０５は、図示しないＡ／Ｄクロック発生回路から入力されるＡ／Ｄ変換用のクロックに基づいて各画素信号（アナログ信号）を１０ビットのデジタル信号に変換する。
【００３６】
カメラ本体部２内には、基準クロック、タイミングジェネレータ３１４、Ａ／Ｄ変換器２０５に対するクロックを生成するタイミング制御回路２０２が設けられている。タイミング制御回路２０２は、全体制御部２１１により制御される。
【００３７】
黒レベル補正回路２０６は、Ａ／Ｄ変換器２０５でＡ／Ｄ変換された画素信号（以下、画素データという。）の黒レベルを基準の黒レベルに補正するものである。また、ホワイトバランス回路（以下、ＷＢ回路という）２０７は、γ補正後にホワイトバランスも合わせて調整されるように、Ｒ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベル変換を行うものである。ＷＢ回路２０７は、全体制御部２１１から入力される、レベル変換テーブルを用いてＲ、Ｇ、Ｂの各色成分の画素データのレベルを変換する。なお、レベル変換テーブルの各色成分の変換係数（特性の傾き）は全体制御部２１１により撮影画像毎に設定される。
【００３８】
γ補正回路２０８は、画素データのγ特性を補正するものである。γ補正回路２０８は、γ特性の異なる例えば６種類のγ補正テーブルを有し、撮影シーンや撮影条件に応じて所定のγ補正テーブルにより画素データのγ補正を行う。
【００３９】
画像メモリ２０９は、γ補正回路２０８から出力される画素データを記憶するメモリである。画像メモリ２０９は、１フレーム分の記憶容量を有している。すなわち、画像メモリ２０９は、ＣＣＤ３０３がｎ行ｍ列の画素を有している場合、ｎ×ｍ画素分の画素データの記憶容量を有し、各画素データが対応する画素位置に記憶されるようになっている。
【００４０】
ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０に再生表示される画像データのバッファメモリである。ＶＲＡＭ２１０は、ＬＣＤ表示部１０の画素数に対応した画像データの記憶容量を有している。
【００４１】
ＭＩＣは前述したようにマイク兼用スピーカである。後述する映像信号を表示する際には、映像信号中の音声信号は、全体制御部２１１で音声分離されて、ＭＩＣを通して聞くことができる。
【００４２】
撮影待機状態においては、撮像部３により１／３０（秒）毎に撮像された画像の各画素データが、Ａ／Ｄ変換器２０５〜γ補正回路２０８により所定の信号処理を施された後、画像メモリ２０９に記憶されるとともに、全体制御部２１１を介してＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部１０に表示される。これにより撮影者はＬＣＤ表示部１０に表示された画像により被写体像を視認することができる。また、再生モードにおいては、メモリカード８から読み出された画像が全体制御部２１１で所定の信号処理が施された後、ＶＲＡＭ２１０に転送され、ＬＣＤ表示部１０に再生表示される。
【００４３】
カードＩ／Ｆ２１２は、メモリカード８への画像データの書込み及び画像データの読出しを行うためのインターフェースである。また、通信用Ｉ／Ｆ２１３は、デジタルカメラ９を各ネットワーク接続機器１９と通信可能に外部接続するための、ＩＥＥＥ１３９４規格に準拠したインターフェースである。
【００４４】
フラッシュ制御回路２１４は、内蔵フラッシュ５の発光を制御する回路である。フラッシュ制御回路２１４は、全体制御部２１１の制御信号に基づき内蔵フラッシュ５の発光の有無、発光量及び発光タイミング等を制御し、調光回路３０４から入力される発光停止信号ＳＴＰに基づき内蔵フラッシュ５の発光量を制御する。
【００４５】
ＲＴＣ２１９は、撮影日時を管理するための時計回路であり、図示しない別の電源で駆動される。
【００４６】
操作部２５０は、上述した、Ｕｐキー６、Ｄｏｗｎキー７、シャッターボタン９、ＦＬモード設定キー１１、圧縮率設定スイッチ１２、撮影／再生モード設定スイッチ１４に相当するスイッチを備えている。
【００４７】
全体制御部２１１は、マイクロコンピュータからなり、上述した撮像部３内及びカメラ本体部２内の各部材の駆動を有機的に制御してデジタルカメラ１の撮影動作を統括制御するものである。
【００４８】
また、図６に示すように、全体制御部２１１は、露出制御値（シャッタスピード（ＳＳ））を設定するための輝度判定部２１１ａとシャッタスピード（ＳＳ）設定部２１１ｂとを備えている。輝度判定部２１１ａは、撮影待機状態において、ＣＣＤ３０３により１／３０（秒）毎に取り込まれる画像を利用して被写体の明るさを判定するものである。すなわち、輝度判定部２１１ａは、画像メモリ２０９に更新的に記憶される画像データを用いて被写体の明るさを判定するものである。
【００４９】
輝度判定部２１１ａは、画像メモリ２０９の記憶エリアを９個のブロックに分割し、各ブロックに含まれるＧ（緑）の色成分の画素データを用いて各ブロックを代表する輝度データを算出する。
【００５０】
シャッタスピード設定部２１１ｂは、輝度判定部２１１ａによる被写体の明るさの判定結果に基づいてシャッタスピード（ＣＣＤ３０３の積分時間）を設定するものである。シャッタスピード設定部２１１ｂは、シャッタスピードのテーブルを有している。
【００５１】
シャッタスピードは、カメラ起動時に１／１２８（秒）に初期設定され、撮影待機状態において、シャッタスピード設定部２１１ｂは、輝度判定部２１１ａによる被写体の明るさの判定結果に応じて初期値から高速側若しくは低速側に１段ずつ変更設定する。
【００５２】
また、全体制御部２１１は、撮影シーンに応じて適切なシャッタスピードの設定、γ補正、フィルタリング補正（後述）を行うために、「低輝度シーン」、 「中輝度通常シーン」、「中輝度逆光シーン」及び「高輝度シーン」の４種類の撮影シーンを判定するシーン判定部２１１ｃを備えている。「低輝度シーン」は、室内撮影や夜間撮影のように、通常、フラッシュによる補助光を必要とするシーンであり、「中輝度通常シーン」は、主被写体に対する照明光（自然光、人工光を含む）が順光で、かつ、その明るさが適当であるため補助光無しで撮影可能なシーンである。また、「中輝度逆光シーン」は、全体的な明るさは適当であるが、主被写体に対する照明光が逆光のため、フラッシュ発光が好ましいシーンであり、「高輝度シーン」は、例えば晴天の海やスキー場での撮影のように全体的に非常に明るいシーンである。シーン判定部２１１ｃによる判定結果はメモリ２１１ｄに記憶される。
【００５３】
更に、全体制御部２１１は、撮像画像が風景や人物等の通常の写真撮影の画像（以下、この種の撮影画像を自然画という。）であるか、ボードに描かれた文字、図表等の画像（以下、この種の２値画像に類似した画像を文字画という。）であるかを判定する画像判定部２１１ｅを備えている。
【００５４】
画像判定部２１１ｅは、画像メモリ２０９に記憶された撮像画像を構成する画素データに基づき各画素位置の輝度データのヒストグラムを作成し、このヒストグラムに基づき撮像画像の内容を判定する。一般に、撮像画像の輝度データのヒストグラムは、自然画の場合は、輝度分布の偏りが少なく、１つのピーク値を有する、いわゆる１山分布となるが、例えばホワイトボードに描かれた文字のような文字画の場合は、白地部分と黒の文字部分とにそれぞれ輝度分布の偏りが見られ、２山分布となる。従って、画像判定部２１１ｅは、撮像画像の輝度データＢＶ（ｉ、ｊ）のヒストグラムが１山分布であるか、２山分布であるかを判別することにより撮像画像が自然画であるか、文字画であるかを判別する。そして、この判定結果もメモリ２１１ｄに記憶される。
【００５５】
全体制御部２１１は、上記撮影画像の記録処理を行うために、フィルタリング処理を行うフィルタ部２１１ｆとサムネイル画像及び圧縮画像を生成する記録画像生成部２１１ｇとを備え、メモリカード８に記録された画像をＬＣＤ表示部１０に再生するために、再生画像を生成する再生画像生成部２１１ｈを備えている。
【００５６】
前記フィルタ部２１１ｆは、デジタルフィルタにより記録すべき画像の高周波成分を補正して輪郭に関する画質の補正を行うものである。フィルタ部２１１ｆは、圧縮率Ｋ＝１／８、１／２０のそれぞれについて、標準的な輪郭補正を行うデジタルフィルタと、この標準的な輪郭補正に対して、輪郭を強める２種類のデジタルフィルタと輪郭を弱める２種類のデジタルフィルタの合計５種類のデジタルフィルタを備えている。
【００５７】
前記記録画像生成部２１１ｇは、画像メモリ２０９から画素データを読み出してメモリカード８に記録すべきサムネイル画像と圧縮画像とを生成する。記録画像生成部２１１ｇは、画像メモリ２０９からラスタ走査方向に走査しつつ、横方向と縦方向の両方向でそれぞれ８画素毎に画素データを読み出し、順次、メモリカード８に転送することで、サムネイル画像を生成しつつメモリカード８に記録する。
【００５８】
また、記録画像生成部２１１ｇは、画像メモリ２０９から全画素データを読み出し、これらの画素データに２次元ＤＣＴ変換、ハフマン符号化等のＪＰＥＧ方式による所定の圧縮処理を施して圧縮画像の画像データを生成し、この圧縮画像データをメモリカード８の本画像エリアに記録する。
【００５９】
全体制御部２１１は、撮影モードにおいて、シャッターボタン９により撮影が指示されると、撮影指示後に画像メモリ２０９に取り込まれた画像のサムネイル画像と圧縮率設定スイッチ１２で設定された圧縮率ＫによりＪＰＥＧ方式により圧縮された圧縮画像とを生成し、撮影画像に関するタグ情報（コマ番号、露出値、シャッタスピード、圧縮率Ｋ、撮影日、撮影時のフラッシュのオンオフのデータ、シーン情報、画像の判定結果等の情報）とともに両画像をメモリカード８に記憶する。
【００６０】
デジタルカメラによって記録された画像は、図７に示すように、圧縮率１／２０で４０コマの画像が記憶可能であり、各コマ８１〜８５はタグの部分とＪＰＥＧ形式で圧縮された高解像度の画像データ（６４０×４８０画素）とサムネイル表示用の画像データ（８０×６０画素）が記録されている。各コマ単位で、たとえばＥＸＩＦ形式の画像ファイルとして扱うことが可能である。
【００６１】
＜ネットワーク上でのデジタルカメラの動作＞
先述のように、デジタルカメラ１を、ホームバスの上の任意のセットトップボックスＳＴＢに接続した状態で、撮影／再生モード設定スイッチ１４を再生モード側にセットすると、図８に示すように、表示部１０に画面Ｄ１が表示される。画面Ｄ１はメインメニューであり、使用する機能を選択する画面である。画面Ｄ１では、プリントが選択されているが、Ｕｐ／Ｄｏｗｎスイッチ６、７を操作することにより、図示する８つのメニューが選択可能になっている。
【００６２】
画面Ｄ１において、番号１から８までは、機能の選択画面になっており、撮影／再生モード設定スイッチを再生モード側にセットした後で、画面Ｄ１を表示する前に、ネットワークに接続されている機器を、デジタルカメラから問い合わせるようになっている。各機器には固有のＩＤ番号とタイプが予め機器の内部の不揮発性メモリ登録されているので、これにより、ネットワークに接続されている機器の一覧を作成する。これを次表に示す。
【００６３】
【表２】

【００６４】
これにより、メインメニューに表示される各機能に対して、関係するタイプの装置が接続されているのかどうかを判別することができる。各機能毎に、どのタイプの機器が関連するのかを次の表に○をつけて示している。○の横の数字は、機能が選択された場合に呼び出される順番を示す。例えば、「４：インターネット」が選択された場合には、ケーブルモデムが使用不可能なら次いでターミナルアダプターが呼び出される。
【００６５】
【表３】

【００６６】
ここで、ネットワーク上に接続されている装置の認識可／不可状態に関して、次表の７つの状態が想定される。画面Ｄ１においては、ネットワークケーブルと、電源ケーブルの接続状態に応じて、ネットワーク上で認識された機器に対応する機能のみが選択可能になっている。
【００６７】
【表４】

【００６８】
▲５▼、▲６▼のネットワークケーブルが外れている状態においては、デジタルカメラ１から制御不可能であるため、ネットワークケーブルが外れている機器に関連する機能は選択不可能であり、淡色で表示されるようになっている。
【００６９】
例えば、ターミナルアダプターが接続されていない場合には、「６：データ送信」の機能は選択不可能である。
【００７０】
また、▲３▼、▲４▼のように、ネットワークケーブルは接続されているが、電源ケーブルが接続されていない状態では、機器に応じて、使用可能／使用不可の状態が異なる。すなわち、電池にて駆動可能かどうか、あるいはネットワークを介した給電が可能かどうかで、ネットワーク上で認識されるかどうかが決まる。
【００７１】
この例では、電話器、ノートパソコン、ターミナルアダプターには、内部に２次電池が装備されており、これら３者のみが電池にて駆動可能になっている。従って、電源ケーブルが外れていても、ネットワークケーブルさえ接続されておれば、これらの機器はネットワーク上で認識され、対応する機能が利用可能にある。もし、▲４▼のように電源がＯＦＦの場合には、電源ＯＮ信号をデジタルカメラから送出することにより、対象機器の電源をＯＮにすることができる。
【００７２】
▲１▼、▲２▼のように、ネットワークケーブル、電源ケーブルとも接続されている状態においては、機器はネットワーク上で認識され、対応する機能は使用可能である。▲２▼のように機器の電源状態がＯＦＦの場合であっても、デジタルカメラから電源ＯＮ信号を送出することにより電源ＯＮ状態にすることができる。
【００７３】
画面Ｄ１においては、ネットワークケーブルが外れていて利用不可能な機器に対応する機能は、選択不可能であり、淡色で表示するようになっているから、利用不可能な機器に対応する機能を選択してしまう不都合がなくなり、利用可能な機器に対応する機能のみを確実に選択することができ、操作性が良くなる。
【００７４】
なお、特定機能に対応する機器が複数個ある場合には、特定機能に対応する機器が全て使用不可能の場合にのみ、淡色表示するようになっている。例えば、 「２：再生」の場合には、テレビモニタ、デスクトップパソコン、ノートパソコンの３者がすべて使用不可能の場合のみ、淡色表示するようになっている。
【００７５】
＜画面の選択＞
図８に示す画面Ｄ１で「１：プリント」を選択し、シャッターボタンを押すと画面Ｄ１０に遷移する。
【００７６】
画面Ｄ１０は、プリントイメージの選択画面であり、デジタルカメラ１で最近に撮影した４コマ分の画像がコマ番号とともに表示されており、最も新しい画像が選択されている。選択されている画像には枠が表示されている。
【００７７】
画面Ｄ１０でＵｐキーを押すと、コマ番号が一つ大きな画像を選択し、Ｄｏｗｎキーを押すとコマ番号が一つ小さな画像を選択する。
【００７８】
画面Ｄ１で「２：再生」を選択し、シャッターボタンを押すと画面Ｄ２０に遷移する。画面Ｄ２０では、デジタルカメラ１のメモリカード８に保管されている画像を再生する場所を選択することが可能であり、カメラのモニター、ネットワークに接続されているテレビモニターやパソコンのいずれで再生するのかを選択させるために、「２１：カメラのモニターで表示」、「２２：テレビで表示」、「２３：パソコンで表示」の各項目が画面に表示されている。なお、画面Ｄ２０では、デジタルカメラ１で撮影した最も新しい画像も表示されている。
【００７９】
画面Ｄ１で、「３：テレビ番組」を選択すると、画面Ｄ３０に遷移する。画面Ｄ３０では、左下に最近選択したチャンネル番号が表示されており、Ｕｐキーを押すと、チャンネル番号が一つ大きくなり、Ｄｏｗｎキーを押すとチャンネル番号が一つ小さくなる。なお、画面Ｄ３０では、セットされているチャンネル番号に対応した映像が表示されている。
【００８０】
画面Ｄ１で、「４：インターネット」を選択すると、図９に示す画面Ｄ４０に遷移する。画面Ｄ４０では、ＷＷＷコンテンツをデジタルカメラのモニター画面で閲覧するためのインターネットアドレスを選択可能になっている。アドレスは予め設定されており、Ｕｐキー、Ｄｏｗｎキーを押す毎に変更される。画面に入りきれない場合には、選択項目をスクロールさせる。
【００８１】
画面Ｄ１で、「５：データ記録」を選択すると、画面Ｄ５０に遷移する。画面Ｄ５０では、デジタルカメラ１のメモリカード８内に記録されている画像を保管する対象を選択することができる。ここでは、ネットワークに接続されているビデオデッキと２台のパソコンが選択可能になっており、Ｕｐキー、Ｄｏｗｎキーを押す毎に記録対象を変更することが可能である。もし、画面に入りきれないなら、選択項目をスクロールさせる。
【００８２】
画面Ｄ１で、「６：送信」を選択すると、画面Ｄ６０に遷移する。画面Ｄ６０では、デジタルカメラ１のメモリカード８内に記録されている画像を送信する相手先を選択することができる。Ｕｐキー、Ｄｏｗｎキーを押す毎に送信先を変更することが可能である。もし、画面に入りきれないなら、選択項目をスクロールさせる。なお、画面Ｄ６０には、送信先の設定を行うための項目「６４：送信先の設定」も表示されている。
【００８３】
画面Ｄ１で、「７：アプリケーションの実行」を選択すると、画面Ｄ７０に遷移する。画面Ｄ７０では、デジタルカメラ用の各種アプリケーションが選択できる。Ｕｐキー、Ｄｏｗｎキーを押す毎に選択されているアプリケーションを変更することが可能である。
【００８４】
画面Ｄ１で、「８：その他」を選択すると、画面Ｄ８０に遷移する。画面Ｄ８０では、「８１：接続機器の一覧」と「８２：デジタルカメラの設定」の２つの項目を選択できる。Ｕｐキー、Ｄｏｗｎキーを押す毎に選択されている項目を変更することが可能である。
【００８５】
なお、画面Ｄ１０〜Ｄ８０において、ＦＬモード設定キー１１が押されると、画面Ｄ１に戻るようになっており、シャッターボタン９が押されると、選択した項目が決定されるようになっている。
【００８６】
＜１：プリントの選択＞
画面Ｄ１で「１：プリント」が選択されたときの処理を、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ（デスクトップパソコン、ノートパソコンいずれでも良い）、プリンタの動作を関連させつつ、図１０のフローチャートを参照して説明する。
【００８７】
画面Ｄ１でシャッターボタン９が押されると、画面Ｄ１０に遷移する。画面Ｄ１０では、プリントするコマをＵｐキー６、Ｄｏｗｎキー７を押すことにより選択できる。図８の例示では第３４コマが選択されている。
【００８８】
この状態でシャッターボタン９を押すと、図１０のプリント処理が起動し、ステップ（以下、ステップをＳと記す）２でデジタルカメラはパーソナルコンピュータの状態の確認処理（以下、ＰＣ状態確認処理と記す）を行なう。すると、パーソナルコンピュータ側では、Ｓ２００のＰＣ状態確認処理のルーチンが起動する。そして、Ｓ２１０でパーソナルコンピュータは自身の状態をデジタルカメラに送信するＰＣ状態送信処理を行う。これを受けてデジタルカメラでは、パーソナルコンピュータの状態を確認する。なお、Ｓ２、Ｓ２００のＰＣ状態確認処理、Ｓ２１０のＰＣ状態送信処理については後述する。
【００８９】
次に、デジタルカメラは、Ｓ３でプリンタの状態の確認処理を行い、パーソナルコンピュータにプリンタの状態を確認するように指示する。それを受けて、パーソナルコンピュータはＳ３００でプリンタ状態確認処理を実行する。すると、プリンタ側では、Ｓ３００００でプリント状態確認処理ルーチンが起動し、Ｓ３１０００でプリンタの状態をパーソナルコンピュータに送信する。
【００９０】
次いで、パーソナルコンピュータでは、Ｓ３００でプリンタの状態を確認するし、プリンタの状態をデジタルカメラに送信する。それを受けたデジタルカメラは、Ｓ３でプリンタ状態確認処理を行う。
【００９１】
Ｓ３、Ｓ３００、Ｓ３００００のプリンタ状態確認処理、Ｓ３１０００のプリンタ状態送信処理については後述する。
【００９２】
その後、デジタルカメラは、Ｓ４で画面Ｄ１０で選択した第３４コマの画像データをプリントデータとして送信する。パーソナルコンピュータはＳ４００でデジタルカメラからの上記データを受信してプリントデータ受信処理を行う。Ｓ４のプリントデータ送信処理、Ｓ４００のプリントデータ受信処理については後述する。
【００９３】
続いて、パーソナルコンピュータはＳ６００で、受信した画像データの画像処理を行う。
【００９４】
一方、デジタルカメラはＳ４のプリントデータ送信処理が完了すると、Ｓ５でプリント終了処理を行う。例えば、一定時間操作がなかった時には自動的に電源が遮断されるオートパワーオフ処理を実行する。
【００９５】
従来のように、デジタルカメラにプリンタを直接接続し、プリント処理を行う場合には、後述する画像処理に非常に時間がかかるため、長時間デジタルカメラがプリント作業に占有されるという問題があったが、本発明によれば、図１０からも明らかなように、Ｓ４のプリントデータ送信処理によりデータを送信しさえすれば、デジタルカメラはプリント作業からは開放されるため、以後はデジタルカメラを撮影や画像の閲覧等の別の用途に使用することができ、利用効率を高めることができる。
【００９６】
パーソナルコンピュータがＳ６００で行う前述の画像処理では、デジタルカメラの画像データをプリントするための補間処理を行う。例えば、１２８０×９６０ピクセルの撮影画像データを、Ａ４サイズ３００ＤＰＩのプリンタに出力する場合、バイキュービック法を用いて、２４８０×３５０７ピクセルにするための補間処理を行う。また、プリントする際の輪郭を強調させるフィルター処理と、さらにルックアップテーブルを用いてプリンタに合わせたγ変換処理を行う。この場合、約６０ＭＢ程度のメモリが必要であり、デジタルカメラにこのような大容量のメモリを搭載し処理を行うのは、非常に時間がかかり現実的ではない。
【００９７】
前記Ｓ６００の画像処理が完了すると、パーソナルコンピュータは、Ｓ７００で画像処理済みプリントデータのプリンタへの送信処理を行う。一方、プリンタはＳ７００００で上記データの受信処理を行い、プリント出力を実行する。Ｓ７００のプリントデータ送信処理、Ｓ７００００のプリントデータ受信処理については後述する。
【００９８】
パーソナルコンピュータはＳ７００のプリントデータ送信処理が完了すると、Ｓ８００でプリント終了処理を行い、一定時間使用されないときには自動的にシャットダウンする。同様に、プリンタもＳ８００００でプリント終了処理を行い、一定時間使用されないときには自動的にシャットダウンする。
【００９９】
＜ＰＣ状態確認処理、ＰＣ状態送信処理の説明＞
図１０に示したＳ２、Ｓ２００のＰＣ状態確認処理、Ｓ２１０のＰＣ状態送信処理について、図１１を参照しつつ詳しく説明する。
【０１００】
Ｓ２０で、デジタルカメラがパーソナルコンピュータを呼び出すと、Ｓ２００のＰＣ状態確認処理が起動し、Ｓ２２０でパーソナルコンピュータが自分自身の電源状態を確認する。そして、電源ＯＮ状態なら（Ｓ２２０にてＮＯ）、Ｓ２５０でデジタルカメラにステータスを送信する。電源がＯＦＦ状態であれば（Ｓ２２０にてＹＥＳ）、Ｓ２３０で電源をＯＮにする。そのうえで、Ｓ２４０で、ステータスを更新し電源ＯＮ状態とする。そして、Ｓ２５０でステータスをデジタルカメラに送信して、このルーチンを抜ける。ステータスの内容は、パーソナルコンピュータがどの機器によって使用されているかに関する情報を含んでいる。
【０１０１】
一方、デジタルカメラは、Ｓ２１でパーソナルコンピュータからのステータス信号の受信を待つ。Ｓ２２で１分経過してもステータス信号を受信しない場合には（Ｓ２２にてＹＥＳ）、Ｓ２３でパーソナルコンピュータがネットワークに接続されていない（最初つながってもいても途中で外された場合等も含む）旨の警告を表示し、プリント処理を終了する。Ｓ２１でパーソナルコンピュータからのステータス信号を受信した場合には（Ｓ２１にてＹＥＳ）、このルーチンを抜けて次のＳ３の処理に移る。
【０１０２】
＜プリンタ状態確認処理、プリンタ状態送信処理の説明＞
図１０に示したＳ３、Ｓ３００、Ｓ３００００のプリンタ状態確認処理、Ｓ３１０００のプリンタ状態送信処理について、図１２を参照しつつ詳しく説明する。
【０１０３】
Ｓ３０でデジタルカメラは再度パーソナルコンピュータを呼び出す。すると、パーソナルコンピュータはＳ３００のプリンタ状態確認処理を実行する。即ち、まずＳ３１０でパーソナルコンピュータはプリンタを呼び出し、Ｓ３２０でプリンタからのステータス信号の受信を待つ。
【０１０４】
一方、プリンタはＳ３００００でパーソナルコンピュータによって呼び出され、Ｓ３００１０で自分自身の電源状態を確認する。そして、電源ＯＮ状態なら（Ｓ３００１０にてＮＯ）、Ｓ３００５０でパーソナルコンピュータにステータスを送信する。電源がＯＦＦ状態であれば（Ｓ３００１０にてＹＥＳ）、Ｓ３００２０で電源をＯＮにする。そのうえで、Ｓ３００４０で、ステータスを更新し電源ＯＮ状態とする。そして、Ｓ３００５０でステータスをデジタルカメラに送信して、このルーチンを抜ける。ステータスの内容は、プリンタがどの機器によって使用されているかに関する情報を含んでいる。
【０１０５】
一方、パーソナルコンピュータは、Ｓ３２０でプリンタからのステータス信号の受信を待つ。Ｓ３３０で１分経過してもステータス信号を受信しない場合には（Ｓ３３０にてＹＥＳ）、Ｓ３４０でプリンタがネットワークに接続されていない旨のスータスをデジタルカメラに送信し、プリント処理を終了する。Ｓ３２０でプリンタからのステータス信号を受信した場合には（Ｓ３２０にてＹＥＳ）、Ｓ３５０でデジタルカメラにプリンタのステータスを送信し、このルーチンを抜けて次のＳ４００の処理に移る。
【０１０６】
一方、デジタルカメラは、Ｓ３１でパーソナルコンピュータからのプリンタステータス信号を受信すると、以後それに応じた処理を実施する。即ち、Ｓ３２でプリンタが接続されているかどうかを判別し、接続されていないときには（Ｓ３２にてＮＯ）、Ｓ３３でプリンタがネットワークに接続されていない旨の警告表示を行い、プリント処理を終了する。プリンタが接続されているときは（Ｓ３２にてＹＥＳ）、Ｓ３４でその他の処理を行い、このルーチンを抜けてＳ４の処理に移る。なお、Ｓ３４のその他の処理には、プリンタのステータスを見た上で、用紙切れ、インク切れ、その他の警告処理が含まれる。
【０１０７】
＜プリントデータ送信処理、プリントデータ受信処理の説明＞
図１０に示したＳ４のプリントデータ送信処理、Ｓ４００のプリントデータ受信処理について、図１３を参照しつつ詳しく説明する。
【０１０８】
まず、デジタルカメラはＳ４０でプリントしたい画像データの送信開始信号を出力する。すると、パーソナルコンピュータはＳ４００でプリントデータ受信処理のルーチンを起動し、Ｓ４１０でパーソナルコンピュータ自身がデータ受信可能な状態にあるかどうかを判別し、不可能なら（Ｓ４１０にてＮＯ）、Ｓ４２０でビジー信号を出力する。データ受信が可能なら（Ｓ４１０にてＹＥＳ）、Ｓ４３０でデータ受信可能信号をデジタルカメラに送信する。
【０１０９】
デジタルカメラは、パーソナルコンピュータからＳ４２０ないしはＳ４３０で送信されたステータス信号に基いて、Ｓ４１でパーソナルコンピュータが受信可能になるまで待つ。受信可能になると（Ｓ４１にてＹＥＳ）、Ｓ４２でプリントしたい画像データの送信をパーソナルコンピュータに向けて所定単位毎に行う。
【０１１０】
パーソナルコンピュータではＳ４４０で、デジタルカメラから送られてきた画像データを、同じく所定単位毎に受信する。そして、Ｓ４５０でデータ受信が完了したかどうかを調べる。なお、Ｓ４１０でデータ受信が不可能と判別され、Ｓ４２０でビジー信号を出力した場合も、Ｓ４５０に進む。データ受信が完了していれば（Ｓ４５０にてＹＥＳ）、このルーチンを抜けてＳ６００の画像処理に移る。データ受信が完了していなければ（Ｓ４５０にてＮＯ）、Ｓ４１０に戻りデジタルカメラが送信した全てのデータを受信するまで処理を繰り返す。
【０１１１】
＜画像処理済みプリントデータ送信処理、プリントデータ受信処理の説明＞
図１０に示したＳ７００の画像処理済みプリントデータ送信処理、Ｓ７００００のプリントデータ受信処理について、図１４を参照しつつ詳しく説明する。
【０１１２】
まず、パーソナルコンピュータはＳ７１０でプリントデータ送信開始信号を出力する。するとプリンタはＳ７００００でプリントデータ受信処理のルーチンを起動し、Ｓ７００１０でプリンタ自身がデータ受信可能な状態にあるかどうかを判別し、不可能なら（Ｓ７００１０にてＮＯ）、Ｓ７００２０でビジー信号を出力する。データ受信が可能なら（Ｓ７００１０にてＹＥＳ）、Ｓ７００３０でデータ受信可能信号をパーソナルコンピュータに送信する。
【０１１３】
パーソナルコンピュータは、プリンタからＳ７００２０ないしはＳ７００３０で送信されたステータス信号に基いて、Ｓ７２０でプリンタが受信可能になるまで待つ。受信可能になると（Ｓ７２０にてＹＥＳ）、Ｓ７３０で画像処理済みの画像データの送信をプリンタに向けて所定単位毎に行う。
【０１１４】
プリンタではＳ７００４０で、パーソナルコンピュータから送られてきた画像データを、同じく所定単位毎に受信する。そして、Ｓ７００５０でプリント動作を実行する。そして、Ｓ７００６０でプリント出力が完了したかどうかを調べる。なお、Ｓ７００１０でデータ受信が不可能と判別され、Ｓ７００２０でビジー信号を出力した場合も、Ｓ７００６０に進む。プリント出力が完了していれば（Ｓ７００６０にてＹＥＳ）、このルーチンを抜けてＳ８００のプリント終了処理に移る。プリント出力が完了していなければ（Ｓ７００６０にてＮＯ）、Ｓ７００１０に戻りパーソナルコンピュータが送信した全てのデータをプリントするまで処理を繰り返す。
【０１１５】
以上、本発明の実施形態を説明したが、本発明は図示実施形態に限定されるものではない。例えば、上記実施形態では、デジタルカメラ、パーソナルコンピュータ、プリンタが、チューナ、テレビモニター、ファクシミリ等の他の映像用あるいは通信用の機器が接続されたネットワークを介して接続されている場合を示したが、デジタルカメラとパーソナルコンピュータ、パーソナルコンピュータとプリンタが相互に直接接続されていても良い。この場合も、上記実施形態と同様の手順で各処理が実行される。
【０１１６】
【発明の効果】
この発明に係るデジタルカメラシステムによれば、上述のように、デジタルカメラからのプリント開始指示に基いて、コンピュータがプリンタを起動し、デジタルカメラから転送された画像データのプリントを行わせるから、デジタルカメラからプリント開始を指示するだけで自動的に画像データのプリントを行うことができる。このため、従来のように、プリンタを動作させるためにコンピュータを操作する必要がなくなり、操作性を各段に向上することができる。
【０１１７】
しかも、例えば、デジタルカメラから転送されてきた画像データに対する画像処理手段をコンピュータに備えさせることにより、プリントのために必要な処理等はコンピュータ側で行わせることができるから、その分デジタルカメラ側のメモリ容量を大きくする必要がなくなり、デジタルカメラの構成を簡易なものとすることができる。
【０１１８】
また、少なくともデジタルカメラとコンピュータとが、１個または２個以上の映像用あるいは通信用の機器が接続されたネットワークを介して接続されている場合には、デジタルカメラからの操作により、コンピュータ以外の他の映像用あるいは通信用の機器を利用することが可能となり、デジタルカメラシステムの用途を拡大することができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】この発明に係るデジタルカメラシステムが接続されたネットワークの全体構成図である。
【図２】この発明の一実施形態に係るデジタルカメラシステムに用いられるデジタルカメラの正面図である。
【図３】同じくデジタルカメラの背面図である。
【図４】同じくデジタルカメラの底面図である。
【図５】図２〜４に示したデジタルカメラの制御系を示すブロック図である。
【図６】図５のブロック図における全体制御部のブロック図である。
【図７】メモリカード８内の画像の記憶構造を示す説明図である。
【図８】再生モード（機能選択モード）における初期画面と、各機能が選択されたときの画面とを説明するための画面遷位図を分割して示したその一部である。
【図９】同じく、再生モード（機能選択モード）における初期画面と、各機能が選択されたときの画面とを説明するための画面遷位図を分割して示した残りの一部である。
【図１０】図８の画面Ｄ１において「１：プリント」の機能が選択されたときの処理を示すフローチャートである。
【図１１】図１０のフローチャートにおけるＰＣ状態確認処理、ＰＣ状態送信処理を示すフローチャートである。
【図１２】図１０のフローチャートにおけるプリンタ状態確認処理、プリンタ状態送信処理を示すフローチャートである。
【図１３】図１０のフローチャートにおけるプリントデータ送信処理、プリントデータ受
【図１４】図１０のフローチャートにおける画像処理済みプリントデータ送信処理、プリントデータ受信処理を示すフローチャートである。
【符号の説明】
１…デジタルカメラ
２…カメラ本体部
３…撮像部
８…メモリカード
９…シャッターボタン
１０…表示部
１１…ＦＬモード設定キー
１４…撮影／再生モード設定スイッチ
２１１…全体制御部
Ｄ１、Ｄ１０〜Ｄ８０…画面[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a digital camera system including a digital camera, a computer, and a printer.
[0002]
[Prior art]
Conventionally, when printing an image taken with a digital camera, the digital camera and printer are connected to a computer, image data is once transferred to the computer, and then the computer is operated to output the image to the printer.
[0003]
For this reason, it is necessary to operate the computer in order to obtain a desired image, the printer cannot be operated by the operation from the digital camera side, and the printing process cannot be performed, and the operability is not good.
[0004]
Therefore, a system has been proposed in which a digital camera and a printer are connected without using a computer and the printer is operated by an operation on the digital camera side.
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, for example, the capacity of 8-bit image data for each color captured by a digital camera with 1 million pixels reaches 3 MB. When printing at A4 size 300 dpi, the capacity of 8-bit image data for each color is 25 MB. When connecting a digital camera and a printer without going through a computer, such a large amount of memory is necessary on the digital camera side. In view of various factors such as efficiency of use, cost performance of the apparatus, and operability, it is not a good idea.
[0006]
In addition, when the photographed image data is printed, image processing or the like is usually performed. However, in order to perform these processes, a memory having a capacity several times the above is required. It is actually difficult to connect and operate the printer without using a computer.
[0007]
The present invention has been made in view of such circumstances, and does not require a large memory on the side of the digital camera, and can operate the printer based on the operation from the digital camera. The objective is to provide a digital camera system with improved performance.
[0008]
[Means for Solving the Problems]
An object of the present invention is a digital camera system including a digital camera, a computer connected to the digital camera, and a printer connected to the computer. The digital camera includes a print start instruction unit, and image data is stored in the computer. The computer includes control means for starting up the printer and printing the image data based on a print start instruction from the print start instruction means. It is solved by the digital camera system.
[0009]
According to this system, since the computer starts the printer based on the print start instruction from the digital camera and prints the image data transferred from the digital camera, it is automatic only by instructing the print start from the digital camera. Thus, image data is printed. For this reason, operability is improved.
[0010]
In addition, for example, by providing the computer with image processing means for image data transferred from the digital camera, processing necessary for printing can be performed on the computer side, and the memory on the digital camera side accordingly. There is no need to increase the capacity.
[0011]
The digital camera, the computer, and the printer may be directly connected to each other. At least the digital camera and the computer are connected via a network to which one or more video or communication devices are connected. It may be connected. When at least a digital camera and a computer are connected via a network, it is possible to use a video or communication device other than the computer by an operation from the digital camera. Will expand further.
[0012]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
In this embodiment, a case where a digital camera, a personal computer, and a printer are connected to each other via a network will be described as an example.
[0013]
<Overall network configuration>
The overall configuration of the network will be described with reference to FIG.
[0014]
FIG. 1 shows a state in which a home AV device, a personal computer including a cable modem, a telephone, a notebook personal computer or a desktop personal computer, a facsimile, and a printer are connected to a home network based on IEEE1394. The STB is a set-top box equipped with a plurality of connectors for connecting IEEE 1394 compliant equipment. The set boxes are also connected by IEEE1394.
[0015]
The functions of each device are as shown in the following table.
[0016]
[Table 1]

[0017]
Devices connected on the home bus can exchange information by designating a plurality of output sides for one input side. For example, when recording while watching a TV program, specify the TV monitor and video disk drive as the receiver of the digital video signal output by the tuner, select the TV signal from the antenna, and select the digital video signal. The TV monitor receives and displays the signal. On the other hand, the video disk drive can also receive and record the signal.
[0018]
When a digital camera is connected to the set box STB, an image captured by the digital camera can be transferred to a personal computer for processing, displayed on a television monitor, or printed by a printer.
[0019]
The configuration of the digital camera is as follows.
[0020]
<Configuration of digital camera>
As shown in FIGS. 2 to 4, the digital camera 1 includes a box-shaped camera body 2 and a rectangular parallelepiped imaging unit 3. The imaging unit 3 is detachably attached to the right side surface of the camera body unit 2 when viewed from the front (the front side in FIG. 2), and is rotatably mounted in a plane parallel to the right side surface.
[0021]
The imaging unit 3 includes an imaging device including a photographing lens including a macro zoom and a photoelectric conversion element such as a CCD (Charge Coupled Device), and is configured by a charge signal obtained by photoelectrically converting an optical image of a subject with each pixel of the CCD. It is converted into an image and captured. On the other hand, the camera body 2 has a display unit 10 made of an LCD (Liquid Crystal Display), a memory card 8 mounting unit 17 and a connection terminal 13 to which a personal computer is externally connected, and is mainly captured by the imaging unit 3. After the image signal is subjected to predetermined signal processing, processing such as display on the LCD display unit 10, recording on the memory card 8, and transfer to a personal computer is performed.
[0022]
A macro zoom lens 301 is disposed inside the imaging unit 3, and an imaging circuit including a CCD color area sensor 303 is provided at an appropriate position behind the macro zoom lens 301. In addition, a dimming circuit 304 including a dimming sensor 305 that receives reflected light from the subject of flash light is provided at an appropriate position in the imaging unit 3.
[0023]
As shown in FIG. 2, a grip portion 4 is provided at a proper position at the left end portion, and a built-in flash 5 is provided at an appropriate upper position at the right end portion on the front surface of the camera body portion 2. On the top surface of the camera body 2, as shown in FIG. 2, switches 6 and 7 for frame advance when reproducing a recorded image are provided at substantially the center. The switch 6 is a switch (hereinafter referred to as an “Up key”) for feeding a recorded image in a direction in which the frame number increases (in the shooting order direction). The switch 7 is a direction in which the frame number decreases in the recorded image. This is a switch for frame-by-frame advance (hereinafter referred to as the Down key). Further, an erasure switch D for erasing an image recorded on the memory card 8 is provided on the left side of the Down key 7 when viewed from the back side (the front side in FIG. 3), and a shutter button 9 is provided on the upper right side of the Up key 6. Is provided.
[0024]
As shown in FIG. 3, an LCD display unit 10 for displaying a captured image on a monitor (corresponding to a viewfinder), reproducing a recorded image, and the like is provided on the rear surface of the camera body 2 as shown in FIG. It has been. A compression rate setting slide switch 12 for switching and setting the compression rate K of the image data recorded on the memory card 8 is provided below the LCD display unit 10. In addition, a connection terminal 13 to which a personal computer is externally connected is provided on the side surface of the camera body 2 on the image pickup unit 3 side, and a power switch PS is provided on the upper back surface.
[0025]
Furthermore, the camera body 2 is provided with a microphone / speaker MIC for recording audio or displaying the audio recorded during reproduction. When displaying a video signal to be described later, an audio signal included in the video signal can be heard through the MIC.
[0026]
The digital camera 1 has an “auto flash mode” in which the built-in flash 5 is automatically flashed in accordance with subject brightness as a mode related to flash (hereinafter, flash may be referred to as FL) regardless of subject brightness. An “forced light emission mode” for forcibly emitting the built-in flash 5 and a “light emission inhibition mode” for inhibiting the light emission of the built-in flash 5 are provided, and an FL mode setting key disposed above the LCD 10 on the back of the main unit 2. Each time the button 11 is pressed, the “automatic light emission”, “forced light emission”, and “light emission prohibition” modes are cyclically switched, and any mode is selected and set. The digital camera 1 can select and set two types of compression ratios K of 1/8 and 1/20. For example, when the compression ratio setting switch 12 is slid to the right, the compression ratio K = 1/8 is set. When sliding to the left, the compression ratio K = 1/20 is set. In this embodiment, two types of compression rates K can be selected and set, but three or more types of compression rates K may be selected and set.
[0027]
Furthermore, a shooting / playback mode setting switch 14 for switching between “shooting mode” and “playback mode” as a function selection mode is provided at the upper right end of the rear surface of the camera body 2. The shooting mode is a mode for taking a picture, and the playback mode is a mode for playing back and displaying a shot image recorded on the memory card 8 on the LCD display unit 10. The shooting / playback mode setting switch 14 is also a two-contact slide switch. For example, when it is slid to the right, the playback mode is set, and when it is slid to the left, the shooting mode is set.
[0028]
A battery loading chamber 18 and a card loading chamber 17 for the memory card 8 are provided on the bottom surface of the camera body 2, and the loading ports of both loading chambers 17 and 18 are closed by a clamshell type lid 15. It has become. The digital camera 1 in this embodiment uses a power source battery E formed by connecting four AA batteries in series as a drive source.
[0029]
FIG. 5 is a block diagram showing a control system of the digital camera 1.
[0030]
In the image pickup unit 3, the CCD 303 receives a light image of a subject formed by the macro zoom lens 301 as an image signal of R (red), G (green), and B (blue) color components (received by each pixel). Photoelectrically converted into a signal consisting of a signal string of the pixel signals thus output. The timing generator 314 generates various timing pulses for controlling the driving of the CCD 303.
[0031]
The exposure control in the image pickup unit 3 is performed by adjusting the exposure amount of the CCD 303, that is, the charge accumulation time of the CCD 303 corresponding to the shutter speed because the aperture is a fixed aperture. If the appropriate shutter speed cannot be set when the subject brightness is low, the inappropriate exposure due to insufficient exposure is corrected by adjusting the level of the image signal output from the CCD 303. That is, when the brightness is low, exposure control is performed by combining the shutter speed and gain adjustment. The level adjustment of the image signal is performed in the gain adjustment of the AGC circuit in the signal processing circuit 313.
[0032]
The timing generator 314 generates a drive control signal for the CCD 303 based on the reference clock transmitted from the timing control circuit 202. The timing generator 314 generates a clock signal such as a timing signal for integration start / end (exposure start / end), a light reception signal readout control signal (horizontal synchronization signal, vertical synchronization signal, transfer signal, etc.) for each pixel, and the like. Output to the CCD 303.
[0033]
The signal processing circuit 313 performs predetermined analog signal processing on the image signal (analog signal) output from the CCD 303. The signal processing circuit 313 includes a CDS (correlated double sampling) circuit and an AGC (auto gain control) circuit, reduces noise of the image signal by the CDS circuit, and adjusts the gain of the AGC circuit. Adjust the level.
[0034]
The light control circuit 304 controls the light emission amount of the built-in flash 5 in flash photography to a predetermined light emission amount set by the overall control unit 211. In flash photography, the reflected light of the flash light from the subject is received by the light control sensor 305 simultaneously with the start of exposure, and when this light reception amount reaches a predetermined light emission amount, the light control circuit 304 passes through the overall control unit 211. A light emission stop signal is output to the flash control circuit 214. The flash control circuit 214 forcibly stops the light emission of the built-in flash 5 in response to the light emission stop signal, whereby the light emission amount of the built-in flash 5 is controlled to a predetermined light emission amount.
[0035]
In the camera body 2, the A / D converter 205 converts each pixel signal of the image signal into a 10-bit digital signal. The A / D converter 205 converts each pixel signal (analog signal) into a 10-bit digital signal based on an A / D conversion clock input from an A / D clock generation circuit (not shown).
[0036]
A timing control circuit 202 that generates a clock for the reference clock, the timing generator 314, and the A / D converter 205 is provided in the camera body 2. The timing control circuit 202 is controlled by the overall control unit 211.
[0037]
The black level correction circuit 206 corrects the black level of a pixel signal (hereinafter referred to as pixel data) A / D converted by the A / D converter 205 to a reference black level. A white balance circuit (hereinafter referred to as a WB circuit) 207 performs level conversion of pixel data of R, G, and B color components so that white balance is also adjusted after γ correction. The WB circuit 207 converts the level of the pixel data of the R, G, and B color components using the level conversion table input from the overall control unit 211. Note that the conversion coefficient (characteristic gradient) of each color component in the level conversion table is set for each captured image by the overall control unit 211.
[0038]
The γ correction circuit 208 corrects the γ characteristic of the pixel data. The γ correction circuit 208 has, for example, six types of γ correction tables having different γ characteristics, and performs γ correction of pixel data using a predetermined γ correction table according to the shooting scene and shooting conditions.
[0039]
The image memory 209 is a memory that stores pixel data output from the γ correction circuit 208. The image memory 209 has a storage capacity for one frame. That is, when the CCD 303 has n rows and m columns of pixels, the image memory 209 has a storage capacity of pixel data for n × m pixels so that each pixel data is stored at a corresponding pixel position. It has become.
[0040]
The VRAM 210 is a buffer memory for image data reproduced and displayed on the LCD display unit 10. The VRAM 210 has a storage capacity for image data corresponding to the number of pixels of the LCD display unit 10.
[0041]
The MIC is a microphone / speaker as described above. When displaying a video signal, which will be described later, the audio signal in the video signal is separated by the overall control unit 211 and can be heard through the MIC.
[0042]
In the shooting standby state, each pixel data of an image captured every 1/30 (seconds) by the imaging unit 3 is subjected to predetermined signal processing by the A / D converter 205 to the γ correction circuit 208, and then While being stored in the image memory 209, it is transferred to the VRAM 210 via the overall control unit 211 and displayed on the LCD display unit 10. As a result, the photographer can visually recognize the subject image from the image displayed on the LCD display unit 10. In the playback mode, an image read from the memory card 8 is subjected to predetermined signal processing by the overall control unit 211, transferred to the VRAM 210, and played back and displayed on the LCD display unit 10.
[0043]
The card I / F 212 is an interface for writing image data to the memory card 8 and reading image data. The communication I / F 213 is an interface based on the IEEE 1394 standard for externally connecting the digital camera 9 to each network connection device 19 so as to be communicable.
[0044]
The flash control circuit 214 is a circuit that controls light emission of the built-in flash 5. The flash control circuit 214 controls the presence / absence of light emission, the light emission amount, the light emission timing, and the like of the built-in flash 5 based on the control signal of the overall control unit 211, and the built-in flash 5 based on the light emission stop signal STP input from the dimming circuit 304. Control the amount of light emitted.
[0045]
The RTC 219 is a clock circuit for managing the shooting date and time, and is driven by another power source (not shown).
[0046]
The operation unit 250 includes switches corresponding to the Up key 6, Down key 7, shutter button 9, FL mode setting key 11, compression rate setting switch 12, and shooting / playback mode setting switch 14 described above.
[0047]
The overall control unit 211 includes a microcomputer, and organically controls driving of each member in the imaging unit 3 and the camera main body 2 described above, thereby comprehensively controlling the shooting operation of the digital camera 1.
[0048]
As shown in FIG. 6, the overall control unit 211 includes a brightness determination unit 211a and a shutter speed (SS) setting unit 211b for setting an exposure control value (shutter speed (SS)). The luminance determination unit 211a determines the brightness of the subject using an image captured every 1/30 (seconds) by the CCD 303 in the shooting standby state. That is, the luminance determination unit 211a determines the brightness of the subject using image data stored in the image memory 209 in an update manner.
[0049]
The luminance determination unit 211a divides the storage area of the image memory 209 into nine blocks, and calculates luminance data representing each block using pixel data of the G (green) color component included in each block.
[0050]
The shutter speed setting unit 211b sets the shutter speed (integration time of the CCD 303) based on the determination result of the brightness of the subject by the luminance determination unit 211a. The shutter speed setting unit 211b has a table of shutter speeds.
[0051]
The shutter speed is initially set to 1/128 (seconds) when the camera is activated, and in the shooting standby state, the shutter speed setting unit 211b starts from the initial value according to the determination result of the brightness of the subject by the luminance determination unit 211a. Alternatively, change and set one step at a low speed.
[0052]
In addition, the overall control unit 211 performs “low brightness scene”, “medium brightness normal scene”, “medium brightness backlight” in order to perform appropriate shutter speed setting, γ correction, and filtering correction (described later) according to the shooting scene. A scene determination unit 211c that determines four types of shooting scenes, “scene” and “high brightness scene”. “Low-brightness scenes” are scenes that usually require flash-assisted light, such as indoor shooting and night-time shooting, and “medium-brightness normal scenes” are illumination lights (including natural light and artificial light) for the main subject. ) Is a scene that can be photographed without auxiliary light because it is a regular light and its brightness is appropriate. The “medium brightness backlight scene” is suitable for the overall brightness, but the flash light is preferable because the illumination light for the main subject is backlit. The “high brightness scene” is, for example, a clear sky sea. It is a very bright scene overall, like shooting at ski resorts. The determination result by the scene determination unit 211c is stored in the memory 211d.
[0053]
Furthermore, the overall control unit 211 determines whether the captured image is a normal photographed image of a landscape, a person, or the like (hereinafter, this kind of captured image is referred to as a natural image) or characters, diagrams, etc. drawn on a board. An image determination unit 211e that determines whether the image is an image (hereinafter, an image similar to this type of binary image is referred to as a character image) is provided.
[0054]
The image determination unit 211e creates a histogram of luminance data at each pixel position based on pixel data constituting the captured image stored in the image memory 209, and determines the content of the captured image based on this histogram. In general, a histogram of luminance data of a captured image has a non-uniform luminance distribution and a so-called single mountain distribution having a single peak value in the case of a natural image, but for example, a character drawn on a whiteboard In the case of a character image, the luminance distribution is biased between the white background portion and the black character portion, and a two-peak distribution is obtained. Therefore, the image determination unit 211e determines whether the captured image is a natural image by determining whether the histogram of the luminance data BV (i, j) of the captured image has a single mountain distribution or a two mountain distribution, It is determined whether it is a stroke. This determination result is also stored in the memory 211d.
[0055]
The overall control unit 211 includes a filter unit 211f that performs a filtering process and a recorded image generation unit 211g that generates a thumbnail image and a compressed image in order to perform the recording process of the captured image, and an image recorded on the memory card 8 Is reproduced on the LCD display unit 10, a reproduction image generation unit 211h that generates a reproduction image is provided.
[0056]
The filter unit 211f corrects the high-frequency component of the image to be recorded by the digital filter to correct the image quality related to the contour. The filter unit 211f includes a digital filter that performs standard contour correction for each of the compression ratios K = 1/8 and 1/20, and two types of digital filters that enhance the contour with respect to the standard contour correction. A total of five types of digital filters including two types of digital filters that weaken the contour are provided.
[0057]
The recorded image generation unit 211g reads pixel data from the image memory 209 and generates a thumbnail image and a compressed image to be recorded on the memory card 8. The recorded image generation unit 211g scans the image memory 209 in the raster scanning direction, reads pixel data for every 8 pixels in both the horizontal direction and the vertical direction, and sequentially transfers the pixel data to the memory card 8 to thereby generate a thumbnail image. Is recorded in the memory card 8 while generating
[0058]
Further, the recorded image generation unit 211g reads all pixel data from the image memory 209, and performs predetermined compression processing by JPEG method such as two-dimensional DCT conversion and Huffman coding on the pixel data to obtain the image data of the compressed image. The compressed image data is generated and recorded in the main image area of the memory card 8.
[0059]
When shooting is instructed by the shutter button 9 in the shooting mode, the overall control unit 211 uses the thumbnail image of the image captured in the image memory 209 after the shooting instruction and the compression rate K set by the compression rate setting switch 12 as JPEG. Compressed image compressed by the method, tag information (frame number, exposure value, shutter speed, compression rate K, shooting date, flash on / off data at the time of shooting, scene information, image determination result) Both images are stored in the memory card 8.
[0060]
As shown in FIG. 7, 40 frames of images recorded by a digital camera can be stored at a compression ratio of 1/20. Each frame 81 to 85 has a high resolution compressed in a tag portion and JPEG format. Image data (640 × 480 pixels) and thumbnail display image data (80 × 60 pixels) are recorded. Each frame can be handled as, for example, an EXIF image file.
[0061]
<Operation of digital camera on network>
As described above, when the digital camera 1 is connected to an arbitrary set-top box STB on the home bus and the shooting / playback mode setting switch 14 is set to the playback mode side, the display is as shown in FIG. The screen D1 is displayed on the part 10. A screen D1 is a main menu and is a screen for selecting a function to be used. On the screen D1, print is selected, but by operating the Up / Down switches 6 and 7, eight menus shown in the figure can be selected.
[0062]
In the screen D1, numbers 1 to 8 are function selection screens that are connected to the network after the shooting / playback mode setting switch is set to the playback mode and before the screen D1 is displayed. The device is inquired from a digital camera. Since each device has a unique ID number and type registered in advance in the nonvolatile memory inside the device, a list of devices connected to the network is thereby created. This is shown in the following table.
[0063]
[Table 2]

[0064]
This makes it possible to determine whether or not a related type of device is connected to each function displayed on the main menu. For each function, which type of equipment is related is indicated by a circle in the following table. The numbers next to the circles indicate the order in which they are called when a function is selected. For example, if “4: Internet” is selected, then the terminal adapter is called if the cable modem is unavailable.
[0065]
[Table 3]

[0066]
Here, regarding the recognizable / unrecognizable states of the devices connected on the network, the seven states in the following table are assumed. On the screen D1, only functions corresponding to devices recognized on the network can be selected according to the connection state of the network cable and the power cable.
[0067]
[Table 4]

[0068]
When the network cable of (5) and (6) is disconnected, it cannot be controlled from the digital camera 1, so the function related to the device from which the network cable is disconnected cannot be selected and is displayed in light color. It has come to be.
[0069]
For example, when the terminal adapter is not connected, the function “6: data transmission” cannot be selected.
[0070]
Further, as in (3) and (4), when the network cable is connected but the power cable is not connected, the usable / unusable state differs depending on the device. That is, whether or not it is recognized on the network depends on whether or not it can be driven by a battery, or whether or not power can be supplied via the network.
[0071]
In this example, the telephone, notebook computer, and terminal adapter are equipped with a secondary battery inside, and only these three can be driven by the battery. Therefore, even if the power cable is disconnected, as long as the network cable is connected, these devices are recognized on the network and the corresponding functions can be used. If the power is OFF as in (4), the power of the target device can be turned ON by sending a power ON signal from the digital camera.
[0072]
As in (1) and (2), in the state where both the network cable and the power cable are connected, the device is recognized on the network and the corresponding function can be used. Even when the power supply state of the device is OFF as in (2), it can be turned on by sending a power ON signal from the digital camera.
[0073]
On the screen D1, the function corresponding to the device that cannot be used because the network cable is disconnected is not selectable and is displayed in a light color, so the function corresponding to the unavailable device is selected. This eliminates the inconvenience of the user, and only the function corresponding to the available device can be surely selected, thereby improving the operability.
[0074]
In addition, when there are a plurality of devices corresponding to the specific function, the device is displayed in a light color only when all the devices corresponding to the specific function cannot be used. For example, in the case of “2: reproduction”, only a television monitor, a desktop personal computer, and a notebook personal computer are all displayed in a light color display when they cannot be used.
[0075]
<Screen selection>
When “1: Print” is selected on the screen D1 shown in FIG. 8 and the shutter button is pressed, the screen transitions to the screen D10.
[0076]
A screen D10 is a print image selection screen, in which images of four frames recently taken by the digital camera 1 are displayed together with frame numbers, and the newest image is selected. A frame is displayed on the selected image.
[0077]
When the Up key is pressed on the screen D10, an image having a larger frame number is selected, and when the Down key is pressed, an image having a smaller frame number is selected.
[0078]
When “2: Playback” is selected on the screen D1 and the shutter button is pressed, the screen transitions to the screen D20. On the screen D20, it is possible to select a place to reproduce the image stored in the memory card 8 of the digital camera 1, and it is to be reproduced on the camera monitor, the TV monitor connected to the network, or the personal computer. Are selected on the screen. “21: Display on camera monitor”, “22: Display on TV”, and “23: Display on personal computer” are displayed on the screen. In addition, the newest image image | photographed with the digital camera 1 is also displayed on the screen D20.
[0079]
When “3: TV program” is selected on the screen D1, the screen changes to a screen D30. On the screen D30, the recently selected channel number is displayed at the lower left. When the Up key is pressed, the channel number is increased by one, and when the Down key is pressed, the channel number is decreased by one. On the screen D30, an image corresponding to the set channel number is displayed.
[0080]
When “4: Internet” is selected on the screen D1, the screen changes to a screen D40 shown in FIG. On the screen D40, an Internet address for browsing the WWW content on the monitor screen of the digital camera can be selected. The address is set in advance and is changed every time the Up key or Down key is pressed. If you can't fit on the screen, scroll the selection.
[0081]
When “5: Data recording” is selected on the screen D1, the screen shifts to the screen D50. On the screen D50, an object for storing an image recorded in the memory card 8 of the digital camera 1 can be selected. Here, a video deck and two personal computers connected to the network can be selected, and the recording target can be changed each time the Up key or the Down key is pressed. If you can't fit on the screen, scroll the selection.
[0082]
When “6: Send” is selected on the screen D1, the screen changes to a screen D60. On the screen D60, it is possible to select a destination to which an image recorded in the memory card 8 of the digital camera 1 is transmitted. Each time the Up key or Down key is pressed, the transmission destination can be changed. If you can't fit on the screen, scroll the selection. The screen D60 also displays an item “64: Setting of transmission destination” for setting the transmission destination.
[0083]
When “7: Execute application” is selected on the screen D1, the screen transitions to a screen D70. On the screen D70, various applications for the digital camera can be selected. It is possible to change the selected application every time the Up key or Down key is pressed.
[0084]
When “8: Other” is selected on the screen D1, the screen changes to a screen D80. On the screen D80, two items “81: List of connected devices” and “82: Digital camera settings” can be selected. The selected item can be changed each time the Up key or Down key is pressed.
[0085]
In the screens D10 to D80, when the FL mode setting key 11 is pressed, the screen returns to the screen D1, and when the shutter button 9 is pressed, the selected item is determined.
[0086]
<1: Print selection>
The processing when “1: print” is selected on the screen D1 will be described with reference to the flowchart of FIG. 10 while associating operations of the digital camera, personal computer (desktop personal computer or notebook personal computer), and printer. To do.
[0087]
When the shutter button 9 is pressed on the screen D1, the screen transitions to the screen D10. On the screen D10, a frame to be printed can be selected by pressing the Up key 6 and the Down key 7. In the example of FIG. 8, the 34th frame is selected.
[0088]
When the shutter button 9 is pressed in this state, the printing process of FIG. 10 is started, and in step (hereinafter, step is referred to as S) 2, the digital camera checks the personal computer state (hereinafter referred to as PC state confirmation process). ). Then, on the personal computer side, the PC status confirmation processing routine of S200 is started. In step S210, the personal computer performs a PC state transmission process for transmitting its own state to the digital camera. In response, the digital camera checks the status of the personal computer. The PC status confirmation process in S2 and S200 and the PC status transmission process in S210 will be described later.
[0089]
Next, in step S3, the digital camera performs a printer status confirmation process and instructs the personal computer to confirm the printer status. In response, the personal computer executes printer status confirmation processing in S300. Then, on the printer side, a print status confirmation processing routine is started in S30000, and the printer status is transmitted to the personal computer in S31000.
[0090]
Next, in step S300, the personal computer checks the printer status and transmits the printer status to the digital camera. The digital camera that has received it performs printer status confirmation processing in S3.
[0091]
The printer status confirmation processing in S3, S300, and S30000 and the printer status transmission processing in S31000 will be described later.
[0092]
Thereafter, the digital camera transmits the image data of the 34th frame selected on the screen D10 in S4 as print data. In step S400, the personal computer receives the data from the digital camera and performs print data reception processing. The print data transmission process in S4 and the print data reception process in S400 will be described later.
[0093]
In step S600, the personal computer performs image processing on the received image data.
[0094]
On the other hand, upon completion of the print data transmission process in S4, the digital camera performs a print end process in S5. For example, an auto power-off process is performed in which the power is automatically shut off when there is no operation for a certain period of time.
[0095]
Conventionally, when a printer is directly connected to a digital camera and printing processing is performed, the image processing described later takes a very long time, so that there is a problem that the digital camera is occupied for a long time by the printing work. However, according to the present invention, as is clear from FIG. 10, the digital camera is released from the printing operation as long as the data is transmitted by the print data transmission process of S4. And can be used for other purposes such as image browsing, and the utilization efficiency can be improved.
[0096]
In the above-described image processing performed by the personal computer in S600, interpolation processing for printing image data of the digital camera is performed. For example, when 1280 × 960 pixel photographed image data is output to an A4 size 300 DPI printer, interpolation processing is performed to obtain 2480 × 3507 pixels using the bicubic method. Also, a filter process for emphasizing the outline at the time of printing and a γ conversion process adapted to the printer are performed using a lookup table. In this case, a memory of about 60 MB is required, and it is very time-consuming and impractical to perform processing by installing such a large-capacity memory in a digital camera.
[0097]
When the image processing in S600 is completed, the personal computer performs transmission processing of the image-processed print data to the printer in S700. On the other hand, in step S70000, the printer performs the data reception process and executes print output. The print data transmission process in S700 and the print data reception process in S70000 will be described later.
[0098]
When the print data transmission process in S700 is completed, the personal computer performs a print end process in S800, and automatically shuts down when it is not used for a certain period of time. Similarly, the printer also performs a print end process in S80000, and automatically shuts down when it is not used for a certain period of time.
[0099]
<Description of PC status confirmation processing and PC status transmission processing>
The PC status confirmation process of S2 and S200 shown in FIG. 10 and the PC status transmission process of S210 will be described in detail with reference to FIG.
[0100]
When the digital camera calls the personal computer in S20, the PC state confirmation processing in S200 is activated, and in S220, the personal computer confirms its own power state. If the power is on (NO in S220), the status is transmitted to the digital camera in S250. If the power is off (YES in S220), the power is turned on in S230. Then, in S240, the status is updated and the power is turned on. In step S250, the status is transmitted to the digital camera, and this routine is exited. The content of the status includes information regarding which device is used by the personal computer.
[0101]
On the other hand, the digital camera waits for reception of a status signal from the personal computer in S21. If the status signal is not received even after 1 minute has passed in S22 (YES in S22), the personal computer is not connected to the network in S23 (including the case where the personal computer is connected for the first time or disconnected in the middle). ) Is displayed and the print processing is terminated. If a status signal is received from the personal computer in S21 (YES in S21), the process exits from this routine and proceeds to the next step S3.
[0102]
<Description of printer status confirmation processing and printer status transmission processing>
The printer status confirmation processing in S3, S300, and S30000 shown in FIG. 10 and the printer status transmission processing in S31000 will be described in detail with reference to FIG.
[0103]
In S30, the digital camera calls the personal computer again. Then, the personal computer executes the printer status confirmation process in S300. That is, first, the personal computer calls the printer in S310, and waits for reception of a status signal from the printer in S320.
[0104]
On the other hand, the printer is called by the personal computer in S30000, and checks its own power state in S30010. If the power is on (NO in S30010), the status is transmitted to the personal computer in S30050. If the power is off (YES in S30010), the power is turned on in S30020. After that, in S30040, the status is updated and the power is turned on. In step S30050, the status is transmitted to the digital camera, and this routine is exited. The contents of the status include information regarding which device the printer is used by.
[0105]
On the other hand, the personal computer waits for reception of a status signal from the printer in S320. If the status signal is not received even after one minute has elapsed in S330 (YES in S330), a status indicating that the printer is not connected to the network is transmitted to the digital camera in S340, and the printing process is terminated. If a status signal is received from the printer in S320 (YES in S320), the printer status is transmitted to the digital camera in S350, and the process exits from this routine and proceeds to the next S400.
[0106]
On the other hand, when the digital camera receives a printer status signal from the personal computer in S31, the digital camera subsequently performs processing corresponding thereto. That is, it is determined whether or not the printer is connected in S32, and if it is not connected (NO in S32), a warning display indicating that the printer is not connected to the network is displayed in S33, and the printing process is terminated. When the printer is connected (YES in S32), other processes are performed in S34, and the process exits from this routine and proceeds to S4. Note that the other processing in S34 includes warning processing such as running out of paper, running out of ink, and the like after viewing the printer status.
[0107]
<Description of print data transmission processing and print data reception processing>
The print data transmission process of S4 and the print data reception process of S400 shown in FIG. 10 will be described in detail with reference to FIG.
[0108]
First, the digital camera outputs a transmission start signal of image data to be printed in S40. Then, the personal computer activates a print data reception processing routine in S400, determines in S410 whether or not the personal computer itself is in a data receivable state (NO in S410), and if not, in S420 a busy signal. Is output. If data can be received (YES in S410), a data receivable signal is transmitted to the digital camera in S430.
[0109]
The digital camera waits until the personal computer becomes receivable in S41 based on the status signal transmitted in S420 or S430 from the personal computer. When reception is possible (YES in S41), image data to be printed is transmitted to the personal computer for each predetermined unit in S42.
[0110]
In S440, the personal computer receives the image data sent from the digital camera for each predetermined unit. In step S450, it is checked whether data reception is completed. If it is determined in S410 that data cannot be received and a busy signal is output in S420, the process proceeds to S450. If data reception has been completed (YES in S450), the process exits from this routine and proceeds to image processing in S600. If data reception has not been completed (NO in S450), the process returns to S410 and is repeated until all the data transmitted by the digital camera is received.
[0111]
<Description of image-processed print data transmission processing and print data reception processing>
The image-processed print data transmission process in S700 and the print data reception process in S70000 shown in FIG. 10 will be described in detail with reference to FIG.
[0112]
First, the personal computer outputs a print data transmission start signal in S710. In step S70000, the printer activates a print data reception processing routine. In step S70010, the printer determines whether the printer itself is ready to receive data. If not (NO in step S70010), the printer outputs a busy signal in step S70020. . If data can be received (YES in S70010), a data receivable signal is transmitted to the personal computer in S70030.
[0113]
Based on the status signal transmitted from the printer in S70020 or S70030, the personal computer waits until the printer becomes receivable in S720. When reception is possible (YES in S720), image data that has undergone image processing is transmitted to the printer in predetermined units in S730.
[0114]
In step S74040, the printer receives image data sent from the personal computer for each predetermined unit. In step S70050, a print operation is executed. In step S70060, it is checked whether print output is completed. If it is determined in S70010 that data cannot be received and a busy signal is output in S70020, the process proceeds to S70060. If print output has been completed (YES in S70060), the process exits from this routine and proceeds to print end processing in S800. If the print output has not been completed (NO in S70060), the process returns to S70010 and the process is repeated until all the data transmitted by the personal computer is printed.
[0115]
Although the embodiment of the present invention has been described above, the present invention is not limited to the illustrated embodiment. For example, in the above-described embodiment, a case where a digital camera, a personal computer, and a printer are connected via a network to which other video or communication devices such as a tuner, a television monitor, and a facsimile are connected is shown. The digital camera and personal computer, and the personal computer and printer may be directly connected to each other. Also in this case, each process is executed in the same procedure as in the above embodiment.
[0116]
【The invention's effect】
According to the digital camera system of the present invention, as described above, the computer starts the printer and prints the image data transferred from the digital camera based on the print start instruction from the digital camera. Image data can be automatically printed simply by instructing the camera to start printing. For this reason, it is not necessary to operate the computer to operate the printer as in the prior art, and the operability can be improved at each stage.
[0117]
Moreover, for example, by providing the computer with image processing means for the image data transferred from the digital camera, the processing necessary for printing can be performed on the computer side. It is not necessary to increase the memory capacity, and the configuration of the digital camera can be simplified.
[0118]
In addition, when at least a digital camera and a computer are connected via a network to which one or more video or communication devices are connected, operations other than the computer can be performed by operating from the digital camera. Other video or communication devices can be used, and the application of the digital camera system can be expanded.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall configuration diagram of a network to which a digital camera system according to the present invention is connected.
FIG. 2 is a front view of a digital camera used in the digital camera system according to the embodiment of the present invention.
FIG. 3 is a rear view of the digital camera.
FIG. 4 is a bottom view of the digital camera.
FIG. 5 is a block diagram showing a control system of the digital camera shown in FIGS.
6 is a block diagram of an overall control unit in the block diagram of FIG. 5;
7 is an explanatory diagram showing a storage structure of an image in the memory card 8. FIG.
FIG. 8 is a part of a screen transition diagram for explaining an initial screen in a playback mode (function selection mode) and a screen when each function is selected.
FIG. 9 is also the remaining part of the screen transition diagram for explaining the initial screen in the playback mode (function selection mode) and the screen when each function is selected.
10 is a flowchart showing processing when a “1: print” function is selected on the screen D1 in FIG. 8; FIG.
11 is a flowchart showing a PC state confirmation process and a PC state transmission process in the flowchart of FIG.
12 is a flowchart showing printer status confirmation processing and printer status transmission processing in the flowchart of FIG.
13 is a diagram illustrating print data transmission processing and print data reception in the flowchart of FIG.
14 is a flowchart showing image-processed print data transmission processing and print data reception processing in the flowchart of FIG.
[Explanation of symbols]
1 ... Digital camera
2 ... Camera body
3 ... Imaging unit
8 ... Memory card
9 ... Shutter button
10 ... Display section
11… FL mode setting key
14 ... Shooting / playback mode setting switch
211 ... Overall control unit
D1, D10 to D80 ... screen

Claims (3)

A digital camera system comprising a digital camera, a computer connected to the digital camera, and a printer connected to the computer,
The digital camera includes a print start instruction unit and a transfer unit for transferring image data to the computer.
The digital camera system according to claim 1, further comprising a control unit that activates the printer and prints the image data based on a print start instruction from the print start instruction unit. The digital camera system according to claim 1, wherein the computer includes image processing means for image data transferred from the digital camera. The digital camera system according to claim 1 or 2, wherein at least the digital camera and the computer are connected via a network to which one or more video or communication devices are connected.

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