JP3712034B2

JP3712034B2 - Image forming apparatus

Info

Publication number: JP3712034B2
Application number: JP20724398A
Authority: JP
Inventors: 和親佐伯; 雄次澤井
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1998-07-06
Filing date: 1998-07-06
Publication date: 2005-11-02
Anticipated expiration: 2018-07-06
Also published as: JP2000019863A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、複写機、プリンタ、ファクシミリ等の電子写真方式を用いた画像形成装置に関し、特に、像担持体上から転移されたトナー像を担持して像担持体へ転移させる工程までトナー像を搬送する中間担持体を有する画像形成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
従来の画像形成装置では、像担持体上のトナー画像を転写紙に転写する転写手段として非接触式のコロナ帯電器が使用されてきた。しかしながら、コロナ帯電器でコロナ放電を生じさせるためには高電圧を印加しなければならず、またオゾンが発生するという問題があった。このため近年では、転写紙の裏面に直接バイアス電圧を印加する接触転写方式を用いるケースが多くなってきている。接触転写方式はコロナ帯電器に比べて低い電圧で転写が可能であり、またオゾンの発生も少ないためである。
【０００３】
このような画像形成装置において、通常は画像サイズに適合した転写紙が供給されるため特に問題は生じないが、画像の大きさに適合した転写紙が供給されなかった場合、特に画像サイズに対し転写紙サイズが小さい場合には、転写紙からはみだした部分の像担持体上のトナーが転写ローラに直接転写されてしまい、このトナーが次プリントの転写紙裏面を汚損したり、転写ローラの抵抗値を変化させてしまうことで部分的な転写不良を引き起こしてしまうことがある。特にフルカラープリンターではトナー層が複数である場合が多く、転写ローラに付着したトナーの影響は大きい。
【０００４】
このような不具合は、転写ローラ上のトナー付着幅と次プリントの転写紙幅方向が一致する場合、すなわち画像長さが転写紙長さよりも長い場合に顕著である。画像データ幅が転写紙幅よりも大きい場合では、転写ローラ上の付着トナーと次プリントの転写紙幅が一致しないため、上記不具合は発生しにくい。このため、画像サイズと転写紙サイズを比較して画像サイズのほうが大きい場合には、１枚目と２枚目の画像間において転写ローラに転写バイアスとは逆極性のバイアスを印加することで、転写ローラ上の付着トナーを像担持体に転移させ、転写ローラをクリーニングする方法が提案されている（特開平６−１６１３０８号公報参照）。また、画像サイズと転写紙サイズを比較して画像サイズのほうが大きい場合には、そのはみ出し量に応じて転写ローラに印加するクリーニングバイアス値を大きくするか、また印加する時間を長くする方法も提案されている（特開平７−２８７４７６号公報参照）。
【０００５】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら前者の方法では、画像間において転写ローラを少なくとも１周以上クリーニングする必要があるため、連続プリント時の画像間距離を比較的長く取らなければならない。中間担持体を用いる画像形成装置における中間担持体の周方向長は、最大転写紙長に画像間距離を加えた値で決定されるため、上記した前者の方法では中間担持体の周方向長さを長くしなければならず、装置が大型化してしまうという問題が生じることになる。また中間担持体の周方向長さを長くするため、プリントに要する時間も必然的に長くなってしまうし、画像間距離を短くするために転写ローラの外径を小さくしようとするとローラの強度不足となり、ローラの撓みによる転写不良を招いてしまうという問題も生じる。
【０００６】
また後者の方法においても、複数色のトナーを使用するフルカラープリンタでは付着トナーの絶対量が多く、クリーニングバイアスを大きくしても裏汚れが発生してしまうという問題や、用紙間でのクリーニングバイアス印加時間を延長することでプリント時間が長くなる等の問題が生じる。
【０００７】
本発明は上記従来の問題点に鑑み、転写紙からはみ出したトナーの転写手段への付着を防止できる画像形成装置を提供することを目的とする。また本発明は、本来不具合の生じない場合、すなわち転写紙長さが画像長さよりも長い場合に無用な画像後端抜けを防ぐことができる画像形成装置を提供することを目的とする。さらに本発明は、中間担持体上のトナーの転写手段への付着防止や、二次転写部位から定着手段の間での転写紙搬送不良を防止することができる画像形成装置を提供することを目的とする。
【０００８】
【課題を解決するための手段】
本発明の画像形成装置のうち請求項１に係るものは、上記目的を達成するために、静電潜像を顕像化したトナー像を担持する像担持体と、該像担持体上のトナー像を中間担持体上に転移させる一次転写手段と、上記中間担持体に接離可能で、転写紙の裏面に接触して電荷を付与することにより上記中間担持体上のトナー像を上記転写紙に転移させる二次転写手段と、上記転写紙を二次転写部位に給紙する給紙手段と、上記給紙手段において上記転写紙の先端部及び後端部を検出することにより用紙長さを検出する用紙長さ検出手段と、予め画像長さを指定する画像長さ指定手段とを有し、上記用紙長さ検出手段が検出した用紙長さと上記画像長さ指定手段で指定した画像長さとの比較結果で上記画像長さが上記転写紙長さよりも長い場合に、上記二次転写手段を上記中間担持体から離間させるタイミングを、上記転写紙後端が上記二次転写部位を通過した後に離間させるタイミングから、上記転写紙後端が上記二次転写部位を通過する前に離間させるタイミングへと、変更することを特徴とする。
【０００９】
同請求項２に係るものは、上記二次転写手段を上記中間担持体から離間させるタイミングを、上記転写紙裏面への接触による電荷付与をオフとした後に行うことを特徴とする。
【００１０】
同請求項３に係るものは、上記給紙手段に上記転写紙のサイズを検出する用紙サイズ検出手段を有し、該用紙サイズ検出手段が検出した用紙サイズにより得られる用紙長さと上記画像長さ指定手段で指定した画像長さとの比較結果で上記二次転写手段を上記中間担持体から離間させるタイミングを変更することを特徴とする。
【００１１】
同請求項４に係るものは、上記画像長さが上記転写紙長さよりも長い場合において、転写紙長さよりもはみ出した画像範囲にトナー像が存在しない場合には上記二次転写手段を上記中間担持体から離間させるタイミングを変更しないことを特徴とする。
【００１２】
同請求項５に係るものは、上記二次転写手段を上記中間担持体に圧接した時に形成されるニップ上流端と転写紙後端との距離をｌ₁とした時、上記二次転写手段を上記中間担持体から離間させるタイミングが０≦ｌ₁≦１００ｍｍの範囲であることを特徴とする。
【００１３】
同請求項６に係るものは、上記二次転写手段を上記中間担持体に圧接した時に形成されるニップ下流端と定着ローラ対で形成される定着ニップ上流端との距離をｌ₂、転写紙長さをｌ₃とした時、ｌ₃−ｌ₁＞ｌ₂の関係となるように上記距離ｌ₁を設定することを特徴とする。
【００１４】
【発明の実施の形態】
以下本発明の実施の形態を図面を参照して説明する。
図１は、中間担持体を中間転写ベルトとした本発明の一実施形態を示すカラー画像形成装置における感光体及び中間転写ベルト周りの拡大図である。図中１は、図示の矢印方向に回転する感光体で、その周囲には感光体クリーニングユニット２、帯電器４、露光手段５、ブラック現像器６、シアン現像器７、マゼンタ現像器８、イエロー現像器９、中間転写ベルト１０等が配置してある。各現像器６〜９は、静電潜像を現像するために現像剤を感光体１に対向させるよう回転する現像スリーブと、現像剤を汲み上げ攪拌するために回転する現像パドル及び現像剤のトナー濃度検知センサなどで構成してある。なお図中３は、感光体クリーニングユニット２のゴムブレードである。
【００１５】
中間転写ベルト１０は、駆動ローラ１３、ベルト転写バイアスローラ１１及び従動ローラ１２等のローラ群に張架してあり、図示せぬ駆動モータによって駆動される。図中１９はベルトクリーニングユニットで、ゴムブレード１８及びゴムブレード１８をベルト１０に対して接離させる接離機構２０等で構成してあり、１色目のブラック画像をベルト転写した後の、２〜４色目をベルト転写している間は、接離機構２０によってベルト１０面から離間する。
【００１６】
図中２１は紙転写ユニットで、二次転写バイアスローラ１４及び二次転写バイアスローラ１４をベルト１０に対して接離させる接離機構１６等で構成してある。二次転写バイアスローラ１４は、通常は中間転写ベルト１０面から離間しているが、中間転写ベルト１０面に形成された４色の重ね画像を転写紙２８に一括転写するときにタイミングを取って接離機構１６で押圧し、所定のバイアス電圧（たとえば＋１．５ｋＶ）を印加することにより転写紙２８への転写を行う。
【００１７】
転写紙２８は、給紙ローラ２２、レジストローラ２３によって、中間転写ベルト１０面の４色重ね画像の先端部が紙転写位置に到達するタイミングに合わせて給紙する。レジストローラ２３の近傍には、転写紙２８の先端及び後端を検出する給紙センサ１５が配置してある。転写紙２８は、搬送ベルト２９で定着装置１７へ搬送し、転写された４色重ね画像を定着手段１７で定着させた後に排紙する。複数色のカラー連続プリント時には、転写紙２８後端が二次転写バイアスローラ１４を十分通過するタイミングで上述のバイアス電圧をオフし、その後、次ページの中間転写ベルト１０上にトナーを付着させないために、接離機構１６によって二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０から離間させる。
【００１８】
また図２のタイミングチャートに示すように、単枚プリントあるいは連続プリント時の最終ページ終了時には、二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０面から離間させず、転写バイアスとは逆極性のクリーニングバイアス（たとえば−１ｋＶ）を一定時間にわたり印加し、二次転写バイアスローラ１４の表面に付着したトナーを中間転写ベルト１０に転移させることによって二次転写バイアスローラ１４表面のクリーニングを行い、その後に接離機構１６によって二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０から離間させる。なお、中間転写ベルト１０に転移したトナーはベルトクリーニングユニット１９によりベルト表面から回収する。
【００１９】
以上の構成、動作において、給紙トレイ２７に転写紙２８が収納してあり、かつ給紙トレイ２７に転写紙２８サイズを検知する検知手段または使用者によるサイズ指定手段を備える場合には、プリント動作前に転写紙長さと画像長さの比較が実施できるため、プリントを実行するか否かの判断が可能である。しかしながら手差し給紙等においては、予め転写紙長さを認識できない場合がある。この場合、画像長さと転写紙長さが一致または画像長さが転写紙長さよりも小さければ特に問題は生じないが、反対に画像長さが転写紙長さよりも大きい場合は、転写紙２８からはみだした中間転写ベルト１０上のトナーが二次転写バイアスローラ１４に付着し、次プリントの転写紙汚損及び転写不良が発生する。
【００２０】
このため図３に示すように、給紙センサ１５による検出位置を転写紙２８の先端と後端が通過する時間から転写紙長さを求め（ステップ１、２）、得られた転写紙長さと画像長さを比較し（ステップ３）、画像長さが転写紙長さよりも大きい場合にのみ、転写紙２８の後端が二次転写部位を通過する前に接離機構１６により二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０から離間させる（ステップ４、５）。すると、二次転写バイアスローラ１４にトナーが付着することがなく、次プリントの転写紙汚損及び転写不良もなく、良好なカラ−画像が得られる。
【００２１】
ただし、ステップ３の判断において画像長さが転写紙長さよりも大きい場合であっても、転写紙長さよりもはみ出した領域にトナー像が存在しない場合には（ステップ４）、二次転写バイアスローラ１４を離間させるタイミング変更を行わない。これにより転写紙領域内のトナー像をすべて転写することができ、また二次転写バイアスローラ１４へのトナー付着も発生しないため、後端転写抜けの無い良好なカラー画像が得られる。なお、上述のステップを経過後、画像が最終ページのものであれば（ステップ６）、二次転写バイアスローラ１４のクリーニング処理を行う（ステップ７）。
【００２２】
本実施形態では、図４に示すように、二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０に圧接した時に形成されるニップ上流端と転写紙２８後端との距離をｌ_１とした時、二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０から離間させるタイミングを０≦ｌ_１≦１００ｍｍの範囲に設定する。ただし、０≦ｌ _１ ≦１００ｍｍの範囲に設定することで中間転写ベルト１０のトナーが二次転写バイアスローラ１４へ付着することを確実に防止できるが、後端画像抜け範囲と転写紙搬送バラツキによる二次転写バイアスローラ１４へのトナー付着防止を考慮すると５ｍｍ≦ｌ_１≦２０ｍｍの範囲に設定することが望ましい。
【００２３】
さらに近年、フルカラープリンタでハガキサイズの用紙へのプリント要望が高まっている。ところがコスト上の制約から、上記実施形態のように転写紙を定着ニップ部位に搬送させる搬送ベルト２９を具備できない場合が多い。このようなプリンタにおいて、小サイズ転写紙に対し本発明を適用した場合、転写紙先端が定着ニップ部位に搬入される前に二次転写バイアスローラ１４を離間させてしまうと搬送不良によるジャムが発生してしまう。したがって、二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０に圧接した時に形成されるニップ下流端と定着ローラ対で形成される定着ニップ上流端との距離をｌ₂（図５参照）、最小転写紙長さをｌ₃とした時、ｌ₃−ｌ₁＞ｌ₂の関係となるようにｌ₁の値を設定することでジャムを防止することが可能となる。
【００２４】
なお、上記動作をおこなった場合においては正常プリント時とは異なり、図６のタイミングチャートに示すように、最終ページのプリント終了時にはいったん離間させた二次転写バイアスローラ１４を中間転写ベルト１０上の画像トナー後端が二次転写部位を通過したタイミングで再度当接させ、転写バイアスとは逆極性のクリーニングバイアスを一定時間にわたって印加し、二次転写バイアスローラ１４の表面に付着したトナーを中間転写ベルト１０に転移させることで二次転写バイアスローラ１４表面のクリーニングを行う。
【００２５】
図７は、図１の装置の転写手段とは方式が異なり、転写ブラシ２４を用いた例を示す。この例の場合も、上記実施形態の場合と同様に、画像長さが転写紙長さよりも大きい場合にのみ転写紙２８後端が二次転写部位を通過する前に、接離機構１６により転写ブラシ２４を離間させることで転写ブラシ２４にトナーが付着することを防止でき、次プリントの転写紙汚損及び転写不良もなく、良好なカラ−画像が得られる。
【００２６】
図８も、図１の装置の転写手段とは方式が異なり、転写ベルト２５を用い、転写ベルト２５の裏面に転写バイアス付与手段２６が接触するように配置した例を示す。この例の場合も、上記実施形態の場合と同様に、画像長さが転写紙長さよりも大きい場合にのみ転写紙２８後端が二次転写部位を通過する前に、接離機構１６により転写ベルト２５を離間させることで転写ベルト２５にトナーが付着することを防止でき、次プリントの転写紙汚損及び転写不良もなく、良好なカラ−画像が得られる。
【００２７】
もちろん本発明は、以上説明してきた以外でも接離可能な接触転写方式であれば適用できる。
【００２８】
【発明の効果】
本発明の画像形成装置においては、以上説明してきたように、用紙長さ検出手段で検出した用紙長さと画像長さ指定手段で指定した画像長さとの比較結果が異なる場合に、転写紙の裏面に接触し電荷を付与することで中間担持体上のトナー像を転写紙に転移させる中間担持体に接離可能な二次転写手段を中間担持体から離間させるタイミングを変更するようにしたので、転写紙からはみ出したトナーの転写手段への付着を防止することができ、次に画像形成する転写紙の汚損や、転写紙へのトナー像の転写不良もなくせ、良好なカラ−画像が得られるようにでき、特に画像長さが転写紙長さよりも長い場合に、二次転写手段を中間担持体から離間させる動作を転写紙後端が二次転写部位を通過する前のタイミングで、二次転写手段を中間担持体から離間させるようにタイミングを変更するので、本来不具合が生じない転写紙長さが画像長さよりも長い場合に正常プリント動作とすることで、無用な画像後端抜けを防ぐことができ、中間担持体上のトナーが二次転写手段へ付着することを防止できるという効果がある。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係る画像形成装置の―実施形態であるカラーレーザープリンタにおける感光体及び中間転写ベルト周りの拡大図である。
【図２】図１の実施形態の正常プリント時の転写タイミングチャートである。
【図３】図１の実施形態の動作シーケンスを示すフローチャートである。
【図４】図１の実施形態の二次転写手段の離間動作のタイミング設定に用いる二次転写バイアスローラを中間転写ベルトに圧接した時のニップ上流端と転写紙後端との距離を示す拡大図である。
【図５】図１の実施形態の二次転写手段の離間動作のタイミング設定に用いる二次転写バイアスローラを中間転写ベルトに圧接した時のニップ下流端と定着ローラ対で形成される定着ニップ上流端との距離を示す拡大図である。
【図６】図１の実施形態の転写タイミングチャートである。
【図７】図１の実施形態と方式が異なる他の転写手段の拡大図である。
【図８】図１の実施形態と方式が異なるさらに他の転写手段の拡大図である。
【符号の説明】
１感光体
２感光体クリーニングユニット
３ゴムブレード
４帯電器
５露光手段
６ブラック現像器
７シアン現像器
８マゼンタ現像器
９イエロー現像器
１０中間転写ベルト
１１ベルト転写バイアスローラ
１２従動ローラ
１３駆動ローラ
１４二次転写バイアスローラ
１５給紙センサ
１６接離機構
１７定着手段
１８ゴムブレード
１９ベルトクリーニングユニット
２０接離機構
２１紙転写ユニット
２２給紙ローラ
２３レジストローラ
２４転写ブラシ
２５転写ベルト
２６転写バイアス付与手段
２７給紙トレイ
２８転写紙
２９搬送ベルト[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an image forming apparatus using an electrophotographic system such as a copying machine, a printer, a facsimile, and the like, and in particular, a toner image is transferred up to a step of carrying a toner image transferred from an image carrier and transferring it to the image carrier. The present invention relates to an image forming apparatus having an intermediate carrier to be conveyed.
[0002]
[Prior art]
In a conventional image forming apparatus, a non-contact type corona charger has been used as a transfer unit that transfers a toner image on an image carrier onto a transfer sheet. However, in order to generate corona discharge with the corona charger, a high voltage must be applied, and ozone is generated. For this reason, in recent years, there are increasing cases of using a contact transfer method in which a bias voltage is directly applied to the back surface of a transfer paper. This is because the contact transfer method can transfer at a lower voltage than the corona charger and generates less ozone.
[0003]
In such an image forming apparatus, there is usually no problem because transfer paper suitable for the image size is normally supplied. However, when transfer paper suitable for the size of the image is not supplied, particularly for the image size. When the size of the transfer paper is small, the toner on the image carrier that protrudes from the transfer paper is directly transferred to the transfer roller, and this toner stains the back surface of the transfer paper of the next print or the resistance of the transfer roller. Changing the value may cause partial transfer failure. In particular, a full-color printer often has a plurality of toner layers, and the influence of toner attached to the transfer roller is large.
[0004]
Such a defect is remarkable when the toner adhesion width on the transfer roller matches the transfer paper width direction of the next print, that is, when the image length is longer than the transfer paper length. When the image data width is larger than the transfer paper width, the above-described problem is unlikely to occur because the toner adhering to the transfer roller does not match the transfer paper width of the next print. Therefore, when the image size is larger than the image size compared with the transfer paper size, by applying a bias having a polarity opposite to the transfer bias to the transfer roller between the first and second images, There has been proposed a method in which toner adhered on a transfer roller is transferred to an image carrier and the transfer roller is cleaned (see JP-A-6-161308). In addition, if the image size is larger than the image size compared to the transfer paper size, a method of increasing the cleaning bias value applied to the transfer roller or extending the application time according to the amount of protrusion is also proposed. (See JP-A-7-287476).
[0005]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the former method, since the transfer roller needs to be cleaned at least one turn between images, the distance between images during continuous printing must be relatively long. In the image forming apparatus using the intermediate carrier, the circumferential length of the intermediate carrier is determined by a value obtained by adding the distance between images to the maximum transfer paper length. Therefore, in the former method, the circumferential length of the intermediate carrier is determined. Therefore, there is a problem that the apparatus becomes large. In addition, since the circumferential length of the intermediate carrier is increased, the time required for printing is inevitably increased, and if the outer diameter of the transfer roller is decreased to reduce the distance between images, the strength of the roller is insufficient. As a result, there is a problem that a transfer failure is caused by the bending of the roller.
[0006]
Even in the latter method, full-color printers that use multiple colors of toner have a large amount of adhering toner, causing problems such as back smearing even if the cleaning bias is increased, and applying a cleaning bias between papers. Prolonging the time causes problems such as an increase in printing time.
[0007]
An object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing adhesion of toner protruding from a transfer sheet to a transfer unit. It is another object of the present invention to provide an image forming apparatus capable of preventing useless image trailing edge omission when a problem does not occur originally, that is, when the length of a transfer sheet is longer than the image length. Another object of the present invention is to provide an image forming apparatus capable of preventing adhesion of toner on an intermediate carrier to a transfer means and preventing transfer paper conveyance failure between a secondary transfer site and a fixing means. And
[0008]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above object, the image forming apparatus according to the first aspect of the present invention includes an image carrier that carries a toner image in which an electrostatic latent image is visualized, and a toner on the image carrier. A primary transfer means for transferring the image onto the intermediate carrier, and the toner image on the intermediate carrier can be transferred to the transfer paper by being brought into contact with and separating from the intermediate carrier and applying a charge by contacting the back surface of the transfer paper Secondary transfer means for transferring the paper to the secondary transfer site, paper feed means for feeding the transfer paper to the secondary transfer site, and detecting the leading edge and the trailing edge of the transfer paper in the paper feed means. A paper length detecting means for detecting, and an image length specifying means for designating an image length in advance, the paper length detected by the paper length detecting means and the image length designated by the image length designating means; comparison results when the image length is longer than the transfer sheet length in the, The timing for separating the serial second transfer means from the intermediate carrier, the transfer sheet trailing edge from the timing to separate after passing through the secondary transfer portion, the transfer sheet trailing edge passes through the secondary transfer site It is characterized in that the timing is changed to the timing of separation before .
[0009]
Those according to the second aspect, the timing of separating the second transfer means from the intermediate carrier, and performing after off charge imparted by contact with the transfer sheet back surface.
[0010]
According to a third aspect of the present invention , the paper feeding means has paper size detecting means for detecting the size of the transfer paper, and the paper length obtained from the paper size detected by the paper size detecting means and the image length. the secondary transfer unit in comparison with the image length specified by the specified means, characterized that you change the filter timing is separated from the intermediate carrier.
[0011]
According to the fourth aspect of the present invention, in the case where the image length is longer than the transfer paper length and the toner image does not exist in the image range that protrudes beyond the transfer paper length, the secondary transfer means is connected to the intermediate transfer means. The timing of separating from the carrier is not changed.
[0012]
Those according to the fifth aspect, when the distance between the transfer sheet rear nip upstream end formed with the secondary transfer unit when pressed against the intermediate carrier and a l _1, the secondary transfer unit The timing of separating from the intermediate carrier is in the range of 0 ≦ l ₁ ≦ 100 mm.
[0013]
According to the sixth aspect of the present invention, the distance between the downstream end of the nip formed when the secondary transfer means is pressed against the intermediate carrier and the upstream end of the fixing nip formed by the fixing roller pair is l ₂ , The distance l ₁ is set so that l ₃ −l ₁ > l ₂ when the length is l ₃ .
[0014]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of the present invention will be described below with reference to the drawings.
FIG. 1 is an enlarged view around a photosensitive member and an intermediate transfer belt in a color image forming apparatus showing an embodiment of the present invention in which the intermediate carrier is an intermediate transfer belt. In the figure, reference numeral 1 denotes a photoconductor rotating in the direction of the arrow shown, and around the photoconductor cleaning unit 2, charger 4, exposure means 5, black developer 6, cyan developer 7, magenta developer 8, yellow A developing unit 9 and an intermediate transfer belt 10 are disposed. Each of the developing devices 6 to 9 includes a developing sleeve that rotates so that the developer faces the photoreceptor 1 in order to develop the electrostatic latent image, a developing paddle that rotates to pump up and stir the developer, and a developer toner. It is composed of a density detection sensor. In the figure, reference numeral 3 denotes a rubber blade of the photoconductor cleaning unit 2.
[0015]
The intermediate transfer belt 10 is stretched around a group of rollers such as a drive roller 13, a belt transfer bias roller 11, and a driven roller 12, and is driven by a drive motor (not shown). In the figure, reference numeral 19 denotes a belt cleaning unit, which is composed of a rubber blade 18 and a contact / separation mechanism 20 that contacts and separates the rubber blade 18 with respect to the belt 10. During the belt transfer of the fourth color, the contact / separation mechanism 20 separates the belt from the surface of the belt 10.
[0016]
In the figure, reference numeral 21 denotes a paper transfer unit, which includes a secondary transfer bias roller 14 and a contact / separation mechanism 16 that contacts and separates the secondary transfer bias roller 14 from the belt 10. The secondary transfer bias roller 14 is usually separated from the surface of the intermediate transfer belt 10, but it takes time when the four color superimposed images formed on the surface of the intermediate transfer belt 10 are collectively transferred to the transfer paper 28. The image is transferred to the transfer paper 28 by being pressed by the contact / separation mechanism 16 and applying a predetermined bias voltage (for example, +1.5 kV).
[0017]
The transfer paper 28 is fed by the paper feed roller 22 and the registration roller 23 in accordance with the timing when the leading end of the four-color superimposed image on the surface of the intermediate transfer belt 10 reaches the paper transfer position. In the vicinity of the registration roller 23, a paper feed sensor 15 for detecting the leading edge and the trailing edge of the transfer paper 28 is disposed. The transfer paper 28 is conveyed to the fixing device 17 by the conveyance belt 29, and the transferred four-color superimposed image is fixed by the fixing means 17 and then discharged. In continuous color printing of a plurality of colors, the bias voltage is turned off at a timing when the trailing edge of the transfer paper 28 sufficiently passes through the secondary transfer bias roller 14, and then toner is not adhered to the intermediate transfer belt 10 of the next page. In addition, the secondary transfer bias roller 14 is separated from the intermediate transfer belt 10 by the contact / separation mechanism 16.
[0018]
Further, as shown in the timing chart of FIG. 2, at the end of the last page in single sheet printing or continuous printing, the secondary transfer bias roller 14 is not separated from the surface of the intermediate transfer belt 10, and a cleaning bias having a polarity opposite to the transfer bias is provided. (For example, −1 kV) is applied over a certain period of time, and the surface of the secondary transfer bias roller 14 is cleaned by transferring the toner adhering to the surface of the secondary transfer bias roller 14 to the intermediate transfer belt 10, and then contacting and separating. The secondary transfer bias roller 14 is separated from the intermediate transfer belt 10 by the mechanism 16. The toner transferred to the intermediate transfer belt 10 is collected from the belt surface by the belt cleaning unit 19.
[0019]
In the above configuration and operation, when the transfer paper 28 is stored in the paper feed tray 27 and the paper feed tray 27 is provided with a detection means for detecting the size of the transfer paper 28 or a size designation means by the user, the print Since the transfer paper length and the image length can be compared before the operation, it is possible to determine whether or not to execute printing. However, in manual sheet feeding or the like, the transfer sheet length may not be recognized in advance. In this case, there is no particular problem if the image length and the transfer paper length match or the image length is smaller than the transfer paper length. On the contrary, if the image length is larger than the transfer paper length, the transfer paper 28 The toner on the intermediate transfer belt 10 that protrudes adheres to the secondary transfer bias roller 14, causing transfer paper contamination and transfer failure of the next print.
[0020]
Therefore, as shown in FIG. 3, the transfer sheet length is obtained from the time when the leading edge and the trailing edge of the transfer sheet 28 pass through the detection position by the sheet feed sensor 15 (steps 1 and 2), and the obtained transfer sheet length and The image lengths are compared (step 3), and only when the image length is larger than the transfer sheet length, the secondary transfer bias is applied by the contact / separation mechanism 16 before the rear end of the transfer sheet 28 passes through the secondary transfer site. The roller 14 is separated from the intermediate transfer belt 10 (steps 4 and 5). As a result, toner does not adhere to the secondary transfer bias roller 14, the transfer paper of the next print is not soiled and there is no transfer failure, and a good color image can be obtained.
[0021]
However, even if the image length is longer than the transfer paper length in the determination of step 3, if the toner image does not exist in the area that extends beyond the transfer paper length (step 4), the secondary transfer bias roller The timing for separating 14 is not changed. As a result, the entire toner image in the transfer paper region can be transferred, and toner adhesion to the secondary transfer bias roller 14 does not occur, so that a good color image without trailing edge transfer omission is obtained. If the image is on the last page after the above steps (step 6), the secondary transfer bias roller 14 is cleaned (step 7).
[0022]
In this embodiment, as shown in FIG. 4, when the distance between the upstream end of the nip formed when the secondary transfer bias roller 14 is brought into pressure contact with the intermediate transfer belt 10 and the rear end of the transfer paper 28 is l ₁ , The timing at which the next transfer bias roller 14 is separated from the intermediate transfer belt 10 is set in a range of 0 ≦ l ₁ ≦ 100 mm. However, by setting the range of 0 ≦ l ₁ ≦ 100 mm, it is possible to reliably prevent the toner on the intermediate transfer belt 10 from adhering to the secondary transfer bias roller 14, but due to the trailing edge image missing range and transfer paper conveyance variation. Considering prevention of toner adhesion to the secondary transfer bias roller 14, it is desirable to set the range of 5 mm ≦ l ₁ ≦ 20 mm.
[0023]
In recent years, there has been an increasing demand for printing on postcard-sized paper with a full-color printer. However, due to cost constraints, it is often impossible to provide the transport belt 29 for transporting the transfer paper to the fixing nip portion as in the above embodiment. In such a printer, when the present invention is applied to a small-size transfer paper, if the secondary transfer bias roller 14 is separated before the leading edge of the transfer paper is carried into the fixing nip portion, a jam due to a conveyance failure occurs. Resulting in. Therefore, the distance between the downstream end of the nip formed when the secondary transfer bias roller 14 is pressed against the intermediate transfer belt 10 and the upstream end of the fixing nip formed by the pair of fixing rollers is l ₂ (see FIG. 5), and the minimum transfer paper When the length is l ₃ , jam can be prevented by setting the value of l ₁ so that l ₃ −l ₁ > l ₂ .
[0024]
When the above operation is performed, unlike the case of normal printing, as shown in the timing chart of FIG. 6, the secondary transfer bias roller 14 once separated at the end of printing of the final page is placed on the intermediate transfer belt 10. When the trailing edge of the image toner passes through the secondary transfer portion, it is brought into contact again, and a cleaning bias having a polarity opposite to the transfer bias is applied for a certain period of time, and the toner adhering to the surface of the secondary transfer bias roller 14 is transferred intermediately. By transferring to the belt 10, the surface of the secondary transfer bias roller 14 is cleaned.
[0025]
FIG. 7 shows an example in which the transfer brush 24 is used, which is different from the transfer unit of the apparatus of FIG. Also in this example, as in the case of the above embodiment, the contact / separation mechanism 16 transfers the rear end of the transfer paper 28 before passing the secondary transfer portion only when the image length is longer than the transfer paper length. By separating the brush 24, it is possible to prevent toner from adhering to the transfer brush 24, and there is no stain on the transfer paper and transfer failure of the next print, and a good color image can be obtained.
[0026]
FIG. 8 also shows an example in which the transfer belt 25 is used and the transfer bias applying means 26 is arranged so as to contact the back surface of the transfer belt 25, which is different from the transfer means of the apparatus of FIG. Also in this example, as in the case of the above embodiment, the contact / separation mechanism 16 transfers the rear end of the transfer paper 28 before passing the secondary transfer portion only when the image length is longer than the transfer paper length. By separating the belt 25, it is possible to prevent the toner from adhering to the transfer belt 25, and there is no stain on the transfer paper and transfer failure of the next print, and a good color image can be obtained.
[0027]
Of course, the present invention can be applied to any contact transfer system that can be contacted and separated other than those described above.
[0028]
【The invention's effect】
In the image forming apparatus of the present invention , as described above, when the comparison result between the paper length detected by the paper length detecting unit and the image length specified by the image length specifying unit is different, the back surface of the transfer paper Since the secondary transfer means capable of contacting and separating from the intermediate carrier for transferring the toner image on the intermediate carrier to the transfer paper by applying a charge to the intermediate carrier is changed, the timing for separating from the intermediate carrier is changed. The toner that protrudes from the transfer paper can be prevented from adhering to the transfer means, and the transfer paper to be imaged next can be prevented from being soiled and the transfer of the toner image onto the transfer paper can be eliminated, so that a good color image can be obtained. In particular, when the image length is longer than the transfer paper length, the secondary transfer means is moved away from the intermediate carrier at the timing before the rear end of the transfer paper passes through the secondary transfer portion. Intermediate transfer means Since the timing is changed so as to be separated from the image, the normal print operation is performed when the length of the transfer paper, which does not cause any problems, is longer than the image length. there is an effect that Ru can prevent the toner on the body adheres to the secondary transfer unit.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an enlarged view around a photosensitive member and an intermediate transfer belt in a color laser printer which is an embodiment of an image forming apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a transfer timing chart during normal printing according to the embodiment of FIG.
FIG. 3 is a flowchart showing an operation sequence of the embodiment of FIG. 1;
4 is an enlarged view showing the distance between the upstream end of the nip and the rear end of the transfer sheet when the secondary transfer bias roller used for setting the timing of the separating operation of the secondary transfer unit of FIG. 1 is pressed against the intermediate transfer belt. FIG.
FIG. 5 is an illustration of an upstream end of a fixing nip formed by a pair of fixing rollers and a downstream end of a nip when the secondary transfer bias roller used for setting the timing of the separating operation of the secondary transfer unit of FIG. It is an enlarged view which shows the distance with an edge.
FIG. 6 is a transfer timing chart of the embodiment of FIG.
7 is an enlarged view of another transfer unit having a method different from that of the embodiment of FIG.
FIG. 8 is an enlarged view of still another transfer unit having a method different from that of the embodiment of FIG.
[Explanation of symbols]
DESCRIPTION OF SYMBOLS 1 Photoconductor 2 Photoconductor cleaning unit 3 Rubber blade 4 Charger 5 Exposure means 6 Black developing device 7 Cyan developing device 8 Magenta developing device 9 Yellow developing device 10 Intermediate transfer belt 11 Belt transfer bias roller 12 Drive roller 13 Drive roller 14 Two Next transfer bias roller 15 Paper feed sensor 16 Contact / separation mechanism 17 Fixing means 18 Rubber blade 19 Belt cleaning unit 20 Contact / separation mechanism 21 Paper transfer unit 22 Paper feed roller 23 Registration roller 24 Transfer brush 25 Transfer belt 26 Transfer bias applying means 27 Feed Paper tray 28 Transfer paper 29 Conveyor belt

Claims

An image carrier that carries a toner image in which an electrostatic latent image is visualized; a primary transfer unit that transfers a toner image on the image carrier onto an intermediate carrier; Secondary transfer means for transferring the toner image on the intermediate carrier to the transfer paper by applying a charge by contacting the back surface of the transfer paper, and paper supply means for feeding the transfer paper to the secondary transfer site And a paper length detecting means for detecting the paper length by detecting the leading edge and the trailing edge of the transfer paper in the paper feeding means, and an image length specifying means for specifying the image length in advance. and, when the image length in comparison with the image length specified by the sheet length and the image length designation means for the paper length detecting unit detects is longer than the transfer paper length, the secondary transfer unit the timing for separating from the intermediate carrier, the transfer sheet rear end The timing to separate after passing through the secondary transfer portion, an image forming apparatus in which the transfer sheet rear end is characterized as to the timing to separate before passing through the secondary transfer portion, to change.

The timing for separating the secondary transfer unit from the intermediate carrier, the image forming apparatus according to claim 1, characterized in that after turning off the charge imparted by contact with the transfer sheet back surface.

The paper feeding means has paper size detecting means for detecting the size of the transfer paper, and the paper length obtained from the paper size detected by the paper size detecting means and the image length specified by the image length specifying means comparison result by the second transfer means, characterized that you change the filter timing is separated from the intermediate bearing member according to claim 1 or 2 of the image forming apparatus.

When the image length is longer than the transfer paper length and the toner image does not exist in the image range that extends beyond the transfer paper length, the timing for separating the secondary transfer unit from the intermediate carrier is not changed. The image forming apparatus according to claim 1, wherein the image forming apparatus is an image forming apparatus.

When the distance between the nip upstream end and the transfer sheet rear end which is formed when the secondary transfer unit in pressure contact with the intermediate bearing member and l _1, the timing of separating the second transfer means from the intermediate bearing member The image forming apparatus according to claim _{1, wherein} 0 ≦ l ₁ ≦ 100 mm.

When the distance between the downstream end of the nip formed when the secondary transfer unit is pressed against the intermediate carrier and the upstream end of the fixing nip formed by the fixing roller pair is l ₂ and the length of the transfer paper is l ₃ , The image forming apparatus according to claim 5, wherein the distance l ₁ is set so as to satisfy a relationship of l ₃ −l ₁ > l ₂ .