JP3699900B2 - 複数のプラットフォーム間を渡る統合移動通信システムおよび方法 - Google Patents
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Description
【発明の属する技術分野】
本発明は移動通信に関し、特に、種々の移動通信プロトコルを統合管理すべく、プラットフォームを渡る移動通信を実現し、モニタリングする方法および装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
移動通信に対する要望は年々高まる一方である。このような要望に応じるため、移動通信産業は、シグナリングの手法に応じて多種多様なプロトコルを取り入れてきた。これらの多種の通信を統合すべく、現在使用されている多数のプロトコルを相互に織り込んだシステムが必要とされている。
【0003】
移動通信プロトコルには、たとえばセルラープロトコル、モバイルIP、DHCP/DNS (dynamic host configuration protocol/domain name system)、SIP(session initiation protocol)などがある。通信機能に応じて各プロトコルも異なり、各プロトコルの実行ごとに、位置登録、位置確認、認証、許可、課金などの標準機能をサポートしなければならない。位置登録は、モバイル端末からその位置を通知し、確認を受け取ることによって、ネットワークあるいはプラットフォーム内での端末の位置を登録するものである。位置確認は、モバイル端末がネットワーク内のどの場所に位置するかを確認するものである。認証は、モバイルのユーザーがネットワークで認められた正当なユーザであるかどうかを決定する機能であり、少なくともひとつのデータベースをインタラクティブに使用することによって行う。許可は、モバイル端末のユーザがそのネットワークの特定のサービスを受けられるか否かを決定する機能であり、同じくひとつ以上のデータベースをインタラクティブに使用して許可の可否を決定する。課金は、ネットワークがモバイル端末をモニタリングして料金を課す機能である。認証(Authentication)、許可(Authorization)、課金(Accounting)は一般にトリプルA(“AAA”)機能と呼ばれている。
【0004】
通常は、端末の電源をONにした時点と、端末がネットワークのサイトから別のサイトへハンドオフ(通信チャネル切替)した時点で位置登録が行なわれ、同時に、認証も行なわれる。位置確認は、一般に、第1の端末が第2の端末との通信チャネルを設定しようとするときに行なわれ、同時に、第1および第2の端末に対する認証も行なわれる。また、モバイル端末が他の端末と通信している期間に課金される。以後、通信を開始する側の端末を「発呼側(端末)」と、通信される側の端末を「着呼側(端末)」と称することとする。
【0005】
本明細書において、プラットフォームはネットワークの一部として定義付けられ、プラットフォーム内では、同一のシグナリングプロトコルを用いて、接続セットアップ、接続解除、ハンドオフ、位置登録、位置確認、課金が行なわれる。プラットフォームはまた、単一の提供元によって提供されるネットワークの一部である。たとえ、A社が提供するネットワークのシグナリングプロトコルと、B社のネットワークのシグナリングプロトコルが同一であっても、あくまでも単一の提供元のネットワークに含まれるものだけをプラットフォームとする。単一の提供者(たとえばベル・アトランティック・モバイル)が、そのネットワーク内に複数のプラットフォームを有することもできる。この場合、たとえば、第1のプラットフォームはCDMA(符号分割マルチプルアクセス)方式を用い、第2のプラットフォームはアナログのAMPSを用い、第3のプラットフォームはモバイルIPを用いるなど、それぞれ異なるプロトコルを使用することができる。
【0006】
異なる提供元によって管理されるが同一のプロトコルを使用する複数のプラットフォーム間の境界は、モビリティ・データベースによって管理され、各ネットワークの提供元は、それぞれ独自のモビリティ・データベースを有する。
【0007】
上述した多様な機能は、端末にサービスを提供するネットワークに接続されたデータベースによって実行される。図16は、データベースを含む従来のモバイル通信ネットワーク配置を示す。データベースは、モバイル端末の端末ID(TID)、ロケーションID(LID)、パスワード、パーミッション・リスト、課金情報など、多様な情報を格納する。プラットフォームによっては、モビリティ・データベースおよび共通LIDの概念をサポートしないものもある。
【0008】
図16に示すように、各ネットワークは、モビリティ・データベースを有する。モビリティ・データベースは、端末ID、ロケーションID、その他の端末情報を格納する。たとえば、携帯ネットワーク101(1G/2G携帯ネットワーク)は、HLR(Home Location Register:ホーム位置レジスタ)と呼ばれるモビリティ・データベース105を有し、端末IDとしてのE.164番号、ロケーションIDとしてのプラットフォーム固有情報、パスワードとしてプラットフォーム情報の集合、パーミッション・リスト、課金リストを格納する。周知の携帯ネットワークの中には、位置登録と課金に関してトラヒックを低減するために、HLRに格納された情報のコピーを記録するVLR(Visitor Location Register:ビジタ位置レジスタ)を用いることもある。
【0009】
モバイルIPネットワーク102は、HA(home agent:ホームエージェント)と呼ばれるデータベース106を有する。データベース106は、端末IDおよびロケーションIDとしてのIPアドレス、パスワードとしてのプラットフォーム固有情報の集合、パーミッション・リスト、および課金リストを格納する。モバイルIP(RFC2002)の最新スタンダードでは、FA(foreign agent:フォーリンエージェント)と呼ばれる特別機能を備える。FAは、モバイルIP固有の相関性を扱うものであるが、このような機能は周知であり、本発明の範囲外であるので詳述は避ける。
【0010】
DHCP/DNSネットワーク103は、ドメインネームシステムと呼ばれるモビリティ・データベース107を有する。モビリティ・データベース107は、端末IDとしてのホストネームおよびドメインネーム、ロケーションIDとしてのIPアドレス、パスワードとしてのプラットフォーム固有情報の集合、パーミッション・リスト、および課金リストを格納する。DHCP(Dynamic Host Configuration Protocol)を用いて、モバイル端末が現在アクセスできるアクセスポイントのIPアドレスを割り当ててもよい。さらに、現在IETFで論じられているダイナミックDNSを用いて、割り当てられたIPアドレスをネットワーク全体に広告することもできる。
【0011】
SIPネットワーク104は、SIPプロキシ(proxy)と呼ばれるモビリティ・データベース108を有する。モビリティ・データベース108は、端末IDおよびロケーションIDとしてのSIP URL、パスワードとしてプラットフォーム固有情報の集合、パーミッション・リスト、および課金リストを格納する。
【0012】
エンドユーザは、通話相手(着呼者)が現在どのネットワークにいるかにかかわりなく、任意の相手と通信する機能を要望するが、個々のネットワークは異なるプロトコルを有するので、直接の接続は無理である。また、モビリティ・データベース105〜108間での情報交換が存在しないので、別のネットワークの端末に、より高度な機能(認証、許可、課金など)を期待するのは不可能である。
【0013】
このような問題に鑑みて、IP(インターネットプロトコル)通信と、非IP通信とを整合させるシステムが提案されている。たとえば、シスコ・システムズ(Cisco Systems)社のホワイトペーパーには、インターネット上で音声、映像、データを統合するアーキテクチャが開示されている(http://www.cisco.com/warp/public/cc/cisco/mkt/iptel/prodlit/avvid_wp.htm)。
【0014】
この文献は、IPベースのプラットフォームを含む複数のモバイルプラットフォーム間で相互通信を行なう方法を提案しており、特に、図17に示すように、クライアントレベル112、インフラレベル111、呼処理レベル110、およびアプリケーションレベル109の4層構造のアーキテクチャを開示する。
【0015】
アプリケーションレベル109は自由な開発のために他者へ開放され、統一メッセージング(Unified Messaging)のような高度なサービスを実現する。呼処置レベル110は、コールマネージャとして機能し、インターネット上での音声による呼を制御する。コールマネージャは、IPベースのボイス・アプリケーションに、通常の電話で通話するような見栄えと感覚を与える。
【0016】
コールマネージャはまた、要求に応じて、図18に示すようにIP通信とPSTN通信との間の相互通信を制御する。図18では、IPベースのネットワーク114(ルータ等を含む)と、PSTNネットワーク115との間での通話例を示す。IPベース端末119が、まずコールマネージャ116に発呼の要求をする。コールマネージャ116は、PSTNネットワーク115の呼設定部117と通信制御情報の交換を行う。すべての情報交換が完了したら、物理的リンクとしてのゲートウェイ113を介して、IPベース端末119とPSTN端末118との間に呼が設定される。コールマネージャ116は、物理リンクゲートウェイ13を制御して、所望の呼を設定する。
【0017】
【発明が解決しようとする課題】
しかし、図18に示すシステムは、IP通信とPSTNとの間の相互通信方法を開示しながらも、移動通信関連の機能については、なんら開示していない。
【0018】
さらに別の方法として、TIA(電気通信産業協会)が提案する方法がある(http://www.tiaonline.org)。TIAは、IPサービスを実行するTR45.6アーキテクチャを提供しており、このアーキテクチャは、図19に示すように、アクセスネットワークと、コアネットワークとの2つの階層を有する。(この構成は、http://search.ietf.org/internet-drafts/draft-hiller-3gwireless-00.txtにも掲載されている。) 図19では、コアネットワークは、モバイルIP対応のIPネットワーク120であり、アクセスネットワークは、携帯ネットワーク123および124である。IPネットワーク120は、フォーリンエージェント(FA)121と、ネットワークのモビリティ・データベースとして位置登録および位置確認に関与するホームエージェント(HA)とを有する。各アクセスネットワーク123、124は、VLR(ビジター位置レジスタ)126、129と、HLR(ホーム位置レジスタ)127、130をそれぞれ有する。ホーム位置レジスタ(HLR)とビジター位置レジスタ(VLR)との組み合わせにより、これらのアクセスネットワークのモビリティ・データベースとして機能する。IPネットワーク120は、必ずしもインターネットとは同義ではないことに留意する必要がある。インターネットはすべてのトラヒックに対して開放されているが、IPネットワーク120は、インターネットの一部、あるいはインターネットとは別個のネットワークであり、IP(インターネットプロトコル)通信に限られている。
【0019】
図19のシステムでは、あるモバイル端末から、別のネットワークをホームネットワークとするモバイル端末に通信するために、IPネットワーク120を経由して呼を転送しなければならない。すなわち、別のプラットフォームにある端末に通信するためには、モバイル端末はIPコンパチブルな機能を備えていなければならない。IPネットワーク120を介した通信に関与するすべての端末がIPコンパチブルでなければ、図19のシステムは機能しないという問題点があり、IPコンパチブルでない端末の使用が大きく制限されることになる。
【0020】
そこで、本発明は、複数のモバイルプラットフォーム間で相互通信を可能とするシステムおよび方法を提供することを第1の目的とする。
【0021】
本発明の第2の目的は、IPベースのプラットフォームをも含めた複数のモバイルプラットフォーム間で相互通信を可能とするシステムおよび方法を提供することにある。
【0022】
本発明の第3の目的は、異なるプラットフォームにあるモバイル端末間での通信を実現するシステムおよび方法を提供することにある。
【0023】
本発明の第4の目的は、IP対応機能を有さないモバイル端末と、IP対応仕様のモバイル端末との間の通信を実現するシステムおよび方法を提供することにある。
【0024】
また、異なる複数のプラットフォーム間を渡る移動通信を行なう場合の、モバイル端末の位置確認方法および位置登録方法を提供することをも目的とする。
【0025】
その他の目的および効果については、以下で図面を参照して述べる詳細な説明により、明らかになるものである。なお、米国の移動通信市場の状況については、http://www.fcc.gov/wth/reports/fc99136.pdfを参照されたい。
【0026】
【課題を解決するための手段】
上記の目的を達成するために、本発明は、既存のプラットフォームと、プラットフォームごとに設けられている現存の移動通信データベースをほとんどそのまま利用し、かつ、統一された通信操作で異なるプラットフォーム間の通信を可能にする統一的な移動通信管理システムと方法を実現する。
【0027】
具体的には、本発明の複数プラットフォーム間を渡る統一移動通信システムは、第1のプロトコルを用いて第1のモバイル端末にサービスを提供する第1の通信プラットフォームと、第2のプロトコルを用いて第2のモバイル端末にサービスを提供する第2の通信プラットフォームと、これら第1および第2の通信プラットフォームの間に接続される移動通信管理部(UMM:unified mobility manager)とを含む。第1の通信プラットフォームは、第1のモバイル端末の端末IDとロケーションIDとを関連付けて格納する第1の移動通信データベースを有し、第2の通信プラットフォームは、第2のモバイル端末の端末IDとロケーションIDとを関連付けて格納する第2の移動通信データベースを有する。
【0028】
本発明のシステムの特徴として、システムは第2モバイル端末の端末IDのエイリアス(別名)を、第1プラットフォームの第1プロトコルと互換性のある形式で、第2モバイル端末本来の端末IDと関連付けて格納する第1プラットフォーム用のエイリアス・データベース(第1のエイリアス・データベース)を含み、移動通信管理部は、このエイリアス・データベースにアクセスする。システムはさらに、第1モバイル端末の端末IDのエイリアスを、第2プラットフォームの第2プロトコルと互換性のある形式で、第1モバイル端末本来の端末IDと関連付けて格納する第2のエイリアス・データベースを含み、移動通信管理部は、このエイリアス・データベースにアクセスする。
【0029】
たとえば、第1のプラットフォームがIP(インターネットプロトコル)対応のネットワークに含まれ、第2のプラットフォームが公衆電話網とすると、第1プラットフォームにおけるモバイル端末の端末IDは、たとえばドメインネームであり、第2プラットフォームにおけるモバイル端末の端末IDは、10桁の数字から成る電話番号である。本発明のシステムにおいては、第1プラットフォーム用のエイリアス・データベースに、第2プラットフォーム端末用のドメインネームを、この端末本来のID(すなわち電話番号)のエイリアスとして格納する。また、第2プラットフォーム用のエイリアス・データベースに、第1プラットフォームのモバイル端末用の電話番号を、このモバイル端末本来のID(すなわちドメインネーム)のエイリアスとして格納する。
【0030】
このように端末IDを別のプラットフォームと互換性のある形式に変換したエイリアスを有することによって、異なるプラットフォーム間の移動通信を円滑に行うことができる。たとえば、IPネットワーク上にある第1モバイル端末のユーザは、公衆電話網にある第2端末(たとえば携帯電話)のエイリアスであるドメイン名を入力すれば、移動通信管理部がエイリアスデータベースにアクセスし、検索したドメイン名を第2端末本来の電話番号に変換して、相手先に接続する(通話を可能にする)。
【0031】
移動通信管理部は、第1のモバイル端末から第2モバイル端末に宛てられたメッセージを捕獲受信する受信部を有する。このメッセージ中には、第2モバイル端末のエイリアスが含まれる。移動通信管理部は判定部を有し、判定部は、メッセージから抽出されたエイリアスに基づいて第1のエイリアス・データベースを調べ、第2モバイル端末が第2プラットフォームに属するのか、あるいは第1プラットフォームに属するのかを判断する。第2モバイル端末のエイリアスが第1のエイリアス・データベースにあれば、この第2モバイル端末が第2プラットフォームに属すると判断する。移動通信管理部の出力部は、この判断に基づいて、第2プラットフォームの移動通信データべースを検索して第2端末の位置を取得するように求める要求を出力する。これにより、第2端末の位置確認が行なわれる。
【0032】
移動通信管理部はまた、任意のプラットフォームにある第2端末からのメッセージを受信して、第2端末の位置登録を行わせる。この場合、エイリアスデータベースを検索することによって、判定部が第2端末の本来の端末IDを求め、第2端末が本来属する第2プラットフォームの移動通信データベースに第2端末の位置登録を行うように求めるメッセージを出力する。
【0033】
このように、既存の異なるプラットフォーム間に統一的な移動通信管理部(UMM:unified mobility manager)を介在させ、エイリアスデータベースを参照することによって、異なるプラットフォーム間でモバイル端末のアドレス変換を行ない、任意のモバイル端末の位置を確認することが可能になる。また、移動通信管理部が任意のプラットフォーム上にある端末から発せられた位置登録用のメッセージを捕獲受信し、エイリアスデータベースに基づいてアドレス変換し、変換されたアドレスに基づいて他プラットフォームの移動通信データベースにアクセスすることにより、任意のモバイル端末の現在位置を、別のプロトコルで管理されている他プラットフォームの移動通信データベースに登録することが可能になる。
【0034】
各プラットフォームの移動通信データベースは、課金情報、認証情報の少なくとも一方を格納し、移動通信管理部による各プラットフォームの移動通信データベースとのインタラクションを介して、任意の(他プラットフォームの端末をも含む)モバイル端末の位置を検索し、域外にあるモバイル端末の認証、許可、課金を可能にする。
【0035】
このように、移動通信管理部は、複数のプラットフォーム間に渡って、ひとつのプロトコルから別のプロトコルへとアドレス変換することにより、異なるプラットフォーム間での移動通信を実現するものである。
【0036】
本発明のその他の特徴、効果は、以下で図面を参照して述べる詳細な記載により、いっそう明確になる。
【0037】
【発明の実施の形態】
<第1実施形態>
図1に、本発明の第1実施形態に係る統一された移動通信ネットワークの構成図を示す。それぞれ異なるプロトコルを有する複数のネットワーク(またはそれに含まれるプラットフォーム)1〜4と、各ネットワークに対応する移動通信データベース5〜9との間に移動通信管理部(あるいはUMM:unified mobility manager)10が介在する。ネットワーク1はたとえば携帯電話用の通信規約であるセルラープロトコルで管理される携帯電話ネットワークであり、ネットワーク2は、モバイル用のインターネットプロトコルで管理されるモバイルIPネットワークである。同様に、ネットワーク3はDHCP/DNSプロトコルを採用する通信ネットワークであり、プラットフォーム4はSIP(session initiation protocol)を採用する通信ネットワークである。
【0038】
上述したように、本発明において、ネットワークに単一のプラットフォームが対応してもよいし、複数のプラットフォームが含まれていてもよいが、説明の便宜上、良好な実施形態においてはネットワークとプラットフォームは対応するものとし、ネットワーク1〜4はそれぞれプラットフォーム1〜4と読み替えてもよいこととする。
【0039】
移動通信管理部(UMM)10は、この統一移動通信ネットワーク内の任意のプラットフォームで生成され送信される、あるいは受信されるメッセージを、途中で捕獲受信し、後述する方法により、途中受信したメッセージを、それが処理されるべき適切なデータベースへ転送する。
【0040】
図2は、図1に示す移動通信管理部10のネットワーク構成を示す図である。図2において、移動通信管理部10は、MMGWネットワークとして示され、各プラットフォーム1〜4に対応する移動通信管理ゲートウェイ(MMGW)11〜14を備える。各移動通信管理ゲートウェイは、プラットフォーム1〜4と、それぞれ対応する移動通信データベース5〜9の間で送受信されるメッセージをモニタリング、すなわち捕獲受信する。各ゲートウェイで受信されたメッセージが、他のプラットフォームの移動通信データベースに宛てられたものであれば、そのメッセージはクロスプラットフォームパス15を介して、意図された移動通信データベースへ転送される。
【0041】
クロスプラットフォームパス15は、現実の伝送媒体としてたとえばインターネットを用いる伝送通路である。この場合、当業界で周知のように、インターネット上を送受信されるメッセージは、通信パケット内にヘッダと情報本体とを有する。クロスプラットフォームパスとしてインターネットを用いることの利点は、トラヒック増大などにより通信に失敗した場合に、中間ノードで通信情報を送受信できる点にある。あるいは、クロスプラットフォームパス15は、移動通信データベース5〜8と相互接続される物理的な専用ネットワークであってもよい。物理的な専用ネットワークを用いることの利点は、移動通信データベース間のトランザクション(データ送受信)とは無関係な外部トラヒックに影響を受けずに済む点にある。クロスプラットフォームパスは、オペレータ相互の間で機能する構成としてもよいし、各オペレータとの間で個別に機能する構成としてもよい。換言すれば、単一の相互クロスプラットフォームパスとしてもよいし、ネットワークに接続された複数のクロスプラットフォームパスとしてもよい。
【0042】
図1および2に示すシステムの特徴として、各プラットフォームに対応するエイリアスデータベース21〜24を備える。図2の例では、エイリアスデータベース21〜24はそれぞれ対応するゲートウェイ(MMGW)11〜14に接続されている。エイリアスデータベースは、他のプラットフォーム上のモバイル端末に関する識別情報を格納するデータベースである。既存の技術においては、一般にモバイル端末は、その端末が属するプラットフォームのネイティブプロトコルに基づいて別の端末の存在を確認する。たとえば、携帯端末であればE.164を用いて他のプラットフォームの端末を呼び出す。この場合、相手先の端末がたとえば他プラットフォームであるDHCP/DNSプラットフォームにあるとすると、対手先の端末のホストネームあるいはドメインネームを、自己が属するセルラーネットワークに与えることはしないという問題を含む。さらに、従来の技術においては、端末は、基本的にその端末の識別子だけを取り扱える設計になっており、携帯端末であれば、SIPネットワークから送られてきたSIP URLの端末IDに応答できるようには設計されていない。
【0043】
本発明の移動通信管理部10におけるエイリアスデータベース21〜24は、既存の技術におけるこのような問題点を解決するために設けられている。すなわち、エイリアスデータベース21〜24は、他のプラットフォームにあるモバイル端末の識別情報を、自己のホームプラットフォームで使用できるフォーマットで格納する。具体的には、エイリアスデータベースは、他プラットフォームにあるモバイル端末の端末IDを自己のプラットフォーム用のフォーマットに変換した識別名であるエイリアス(別名)と、他のプラットフォームにあるモバイル端末の本来の端末IDと、他のプラットフォームを示す識別子とを互いに関連付けて格納する。プラットフォーム識別子については、端末IDの中に組み込まれてもよい。エイリアスデータベース21〜24はさらに、移動通信データベース5〜8の中のどのデータベースが、この遠隔(他プラットフォーム)のモバイル端末に関する情報を格納しているかを特定するルーティング情報を格納してもよい。
【0044】
セルラープラットフォーム1用のエイリアスデータベース21に格納されるエントリの例を挙げると、DHCP/DNSネットワーク3にある端末ID゛doug.domainname.com”のエイリアスとして、電話番号の形態で(212)556-1234を格納し、モバイルIPネットワーク2上で”123.456.78.9”で定義されている端末IDのエイリアスとして、フリーダイヤル番号(800)345-6789を格納する。このように、E.164ネットワーク1にあるモバイル端末は、自己のプラットフォームで使用されている形式(すなわち電話番号の形態)のまま、他プラットフォームにあるモバイル端末に発呼することができる。
【0045】
エイリアスデータベース21〜24のエントリは一般的に、
1)エイリアス(自己プラットフォームの形式での識別子)
2)実アドレス(遠隔(他の)プラットフォームの実際の端末ID)
3)この遠隔端末をサポートするプラットフォーム(ルーティング情報)
これらのエントリは、たとえば構成の簡単なテーブルとして格納されてもよい。3番目のルーティング情報に関しては、遠隔にある端末IDをサポートするのが単一のネットワークのみである場合には、オプションとして省略してもよい。複数のネットワークがこの端末IDに関する単一のプロトコルを支援しているが、各プラットフォームは個別に経営され操作されている場合は、正しい移動通信データベース5〜8にメッセージを配信するために個別にプラットフォームの識別を行なうのが好ましい。
【0046】
図2において、移動通信管理ゲートウェイ(MMGW)11は、セルラープラットフォーム1の移動通信データベース5へ送信、あるいはこのデータベースから供給されるメッセージをモニタリングする。このセルラーネットワーク1上で生成されたメッセージは、まずすべて、このネットワークを介して移動通信データベース5に向けられる。移動通信管理ゲートウェイ11は、このルートの途中でメッセージを捕獲受信し、このメッセージがセルラーネットワーク1用の移動通信データベース5を指定するものであるかどうかを判断する。メッセージが移動通信データベース5に向けられたものであれば、ゲートウェイ11はメッセージをデータベース5に配信する。そうでない場合は、ゲートウェイ11は、メッセージが意図する適切なデータベース6〜8にメッセージを転送する。あるいは、同じセルラーネットワーク1内であっても、別会社によって経営され、あるいは異なる地域で運営されている別バージョンのデータベース5に転送することもありえる。別のデータベースへメッセージを転送する過程において、移動通信管理ゲートウェイは、メッセージが宛てられたデータベースのプロトコルと互換性のある形式にフォーマットし直すこともできる。
【0047】
図3は、クロスプラットフォーム発呼処理の例を示す。図3の例では、プラットフォームBの発呼側端末41は、プラットフォームAの着呼側端末31を呼び出そうとしている。発呼側端末41も着呼側端末31も、それぞれが本来属するプラットフォームBおよびAに位置登録している。この例では、端末41の(本来の)ネイティブプラットフォームはプラットフォームBであり、端末31のネイティブプラットフォームはプラットフォームAである。したがって、端末41および31の位置は、対応する移動通信データベース42、32にそれぞれ登録されている。図3のような呼の設定を実現するには、プラットフォームを渡る位置確認が必要となる。呼び出し先の端末の位置確認のために着呼側のデータベースにアクセスする必要を回避するために、すべての端末に関するすべての位置を格納できる中間データベースを設けてもよい。
【0048】
図3に示すように、プラットフォームBにある発呼側端末41からプラットフォームAの着呼側端末31を呼び出す場合、発呼側端末41は、プラットフォームBで使われているプロトコルによって着呼側端末31を識別する。たとえば、プラットフォームBはE.164セルラープロトコルを使用するとする。この場合、発呼側端末41は、電話番号(XXX)YYY-ZZZZをダイヤルすることによって、相手先(着呼側端末)31を呼び出す。統合移動通信管理部50のゲートウェイ52は、発呼側端末41がダイヤルした電話番号(すなわち位置分析要求)を捕獲受信し、エイリアスデータベース26を参照する。エイリアスデータベース26を検索することによって、着呼側端末31がプラットフォームBの端末であるか否かを判断する。図3に示す例では、着呼側端末31はプラットフォームBの端末ではないので、エイリアスデータベース26はゲートウェイ52に着呼側端末31に関するエイリアス情報を提示する。ゲートウェイ52は、エイリアスデータベース26から与えられた情報に基づき、プラットフォームBのプロトコルからプラットフォームAのプロトコルへ変換する。変換後、ゲートウェイ52は、プラットフォームA用のゲートウェイ51を介して移動通信データベース32にアクセスすることによって、プラットフォームA上の着呼側端末31の現在位置を確認する(位置確認)。
【0049】
なお、エイリアスデータベースは、遠隔端末のエイリアスと実アドレス、および必要ならばルーティング情報をたとえばテーブル形式で格納しており、構成が非常に簡単である。このため、良好な実施形態では、ゲートウェイ52は、まずエイリアスデータベースを参照して、発呼側端末が呼び出そうとしている端末が、他プラットフォームの端末であるか否かを調べることとしている。しかし、まず自己の移動通信データベース42を検索して呼び出し先の端末が自己のプラットフォームにあるか否かを判断する構成としてもよい。
【0050】
上述したように、異なるプラットフォームを渡って相手先(着呼側)のネイティブプラットフォームの移動通信データベースにアクセスすることにより、次のような効果が達成される。
【0051】
(1)着呼側プラットフォームの移動通信データベースに格納されている許可リストを参照することによって、発呼側からの呼(より一般的にはプラットフォームBからの呼)が許可されたものであるか否かを確認することができる。
【0052】
(2)複数のルート(配信パス)が存在する場合に、着呼側プラットフォームAの移動通信データベース32を用いて着呼側端末31の位置を確認することによって、ゲートウェイ52は適切なパスを決定することができる。
【0053】
(3)課金技術によっては、プラットフォームAの移動通信データベース32を用いて着呼側端末に向けられた呼をモニタリングし、課金処理を行なうことができる。また、その呼に関して、移動通信で用いられている公知の方法により、発呼者側に課金することもできる。
【0054】
図4に示すように、移動通信管理部(UMM)50により実現されるプラットフォーム間を渡る(クロスプラットフォーム)通信は、プラットフォーム間に位置するプラットフォームゲートウェイ55によって設定される。プラットフォームゲートウェイ55は、シグナリングプロトコルを終端させる。「終端」させるというのは、当業界で周知のように、プロトコル処理の機能的な側面をも含むものである。シグナリングの終端例は、たとえば「非同期転送モード通信システム用のマルチメディアネットワークインターフェイス(“Multimedia Network Interface for Asynchronous Transfer Mode Communication System”)」と題された米国特許第5,717,691号に開示されている。シグナリングプロトコル、すなわち回線接続を確立するための信号交換を終端させるとは、たとえば、メッセージのコンテンツを読んで、そのコンテンツにより指定されたことを行なうことを意味する。例として、通信チャネルの設定および切断、ハンドオフ、課金、位置確認および位置登録などがある。シグナリングの終端に関するその他の例は、上記の米国特許を参照されたい。
【0055】
プラットフォームゲートウェイ55は、エイリアスデータベース26および25からのエイリアス情報を使用して、発呼側端末41と着呼側端末31との間にチャネルを設定する。各エイリアスデータベース26、25から得たエイリアス情報に基づいて、プラットフォームゲートウェイ55は、プラットフォームゲートウェイ55の両側のエンドポイント(終点)を確立する。すなわち、プラットフォームB用のエイリアスデータベース26を用いて、発呼側端末41から着呼側端末31に向けての通信パスが生成され、プラットフォームA用のエイリアスデータベース25を用いて、着呼側端末31から発呼側端末41への逆方向の通信パスが生成される。
【0056】
図4の例では、説明の便宜上、2つのプラットフォームしか描かれていないが、3以上のプラットフォームがある場合でも同様である。この場合、各エイリアス・データベースは、ネイティブプラットフォーム以外のプラットフォームにある端末に関するエイリアス情報を格納し、プラットフォームゲートウェイ55は、これらのエイリアス・データベースからの情報をもとに、適切なチャネルを設定することができる。
【0057】
図5は、発呼側端末41と着呼側端末31の間の通信例を示す。図5の例では、プラットフォームBはセルラープロトコル(E.164等)に基づく携帯電話網であり、プラットフォームBの発呼側端末41の端末IDは、たとえば(AAA)BBB-CCCCである。一方、DHCP/DNSプロトコルに基づくプラットフォームAにある着呼側端末31の端末IDは、”doug.domainname.com”である。プラットフォームゲートウェイ55は、プラットフォームB用のエイリアス・データベース26(図4)を調べ、着呼側端末31のエイリアスが格納されているかどうかを検索する。エイリアス・データベース26に着呼側端末31のエイリアスが格納されているということは、着呼側端末31は、プラットフォームB以外の他プラットフォームにあることを意味する。プラットフォームゲートウェイ55は、エイリアス・データベース26に格納されている着呼側端末31のエイリアスである電話番号(XXX)YYY-ZZZZに基づき、発呼側から着呼側に向ける通信パスを生成する。同様に、エイリアス・データベース25から得られたプラットフォームAにおける発呼側端末41のエイリアス”bob.domainname.com”に基づき、着呼側から発呼側への逆チャネルを設定する。
【0058】
発呼側端末41からのメッセージ(あるいはメッセージパケット)は、そのヘッダ情報に着呼側端末31を識別するための情報、すなわち着呼側端末31の端末IDをプラットフォームBにおける電話番号としての形態(エイリアス)にした識別情報を含んだ状態で、プラットフォームBに発信される。このヘッダ情報を含むメッセージは、プラットフォームゲートウェイ55によってプラットフォームAへと転送される。この転送プロセスにおいて、ヘッダに含まれるエイリアスである電話番号(XXX)YYY-ZZZZは、着呼側端末31の本来の端末ID(実アドレス)”doug.domainname.com”に置き換えられる。変換後の実アドレス、すなわち着呼側端末31の本来の端末IDに基づいて、メッセージは着呼側端末31に配信される。
【0059】
リターンパス(復路)も同様にして設定される。すなわち、エイリアスデータベース25からのエイリアス情報はプラットフォームゲートウェイ55に送られる。着呼側端末31は、ヘッダ情報を有するメッセージ(またはメッセージパケット)を出力する。このヘッダ情報の中には、発呼側端末41のエイリアスとして、プラットフォームAでの識別名”bob.domainname.com”が含まれている。プラットフォームゲートウェイ55は、このメッセージパケットを受け取り、ヘッダ情報を発呼側端末41の実際の端末IDである(AAA)BBB-CCCCに変換し、メッセージを発呼側端末に送信する。
【0060】
図6は、本発明の良好な実施形態に基づく統合移動通信管理システムを用いたハンドオフの例を示す。着呼側端末31が移動中である場合、ゾーン間、セクタ間で、ハンドオフと呼ばれる通信中のチャネル切替を行なう必要がある。図6の例で、着呼側端末31は、プラットフォームA内のひとつのサイトから同じプラットフォーム内の別のサイトへと移動している。着呼側端末31の移動につれて、その位置をプラットフォームAの移動通信データベース32に再登録する必要がある(図6において破線の矢印で示す)。着呼側端末31に宛てられたメッセージはプラットフォームAの移動通信管理ゲートウェイ51を通過する。移動通信管理ゲートウェイ51は、発呼側端末41からのメッセージ(又はメッセージパケット)をモニタリングして、そのメッセージに移動先を示す適切なロケーションID(LID)を与える。この着呼側端末31のロケーションIDの変更プロセスは、発呼側端末41に通知される。
【0061】
なお、図6では、各プラットフォームのための移動通信管理ゲートウェイ51および52と、プラットフォームゲートウェイ55との間のデータパスを省略してあるが、図4と同様に、他プラットフォームにある着呼側端末31との間で通信を行なうためのエイリアスデータのやり取りが行なわれていることは言うまでもない。
【0062】
図7は、本発明の良好な実施形態に基づく統合移動通信管理システムを用いた呼の終端処理の例を示す。通信チャネルが終端されると、プラットフォームゲートウェイ60は、発呼側端末41と着呼側端末31との間の信号パスを終端する制御を行なう。通信チャネルは、プラットフォームAおよびBのそれぞれの側で、そのプラットフォーム本来のネイティブプロトコルで切断される。
【0063】
<第2実施形態>
図8は、本発明の第2実施形態に係る統合移動通信管理システムを用いたハンドオフの別の例を示す。図6に示す第1実施形態でのハンドオフの例では、着呼側端末31が同一プラットフォームA内の別のサイトへ移動する際のハンドオフを示していたが、図8では、異なるプラットフォーム間でのハンドオフ、すなわちプラットフォームを渡るローミングを示す。状況によっては、発呼側端末と着呼側端末の間の直接接続ができない場合もあり得る。このような場合、図8に示すように、プラットフォームBにあるモバイル端末Aと、プラットフォームCにあるモバイル端末Bは、プラットフォームA(たとえばインターネット)を介して通信を行なう。ここでは、通信パスは、2つのプラットフォームゲートウェイ61および62を用いて設定される。プラットフォームゲートウェイ61は、プラットフォームAとBとの間のメッセージ(またはメッセージパケット)の交換を行なうために、プラットフォームゲートウェイ62は、プラットフォームAとCとの間のメッセージ交換のために用いられる。
【0064】
モバイル端末Bは、プラットフォームCからプラットフォームDへと移動し、今度はプラットフォームゲートウェイ63がその通信ライン上に必要になってくる。一方、プラットフォームAとCをつなぐプラットフォームゲートウェイ62は、通信チャネルからはずれる。この場合、ひとつの方法として、端末Aと端末Bとの間のプラットフォームゲートウェイ62を介したそれまでの通信パスを完全に終端させるという方法がある。別の方法は、それまでの通信パスも、通信パスの一部としてそのまま残し、端末AとBのいずれか一方のロケーションIDの変化に応じた変更要求にしたがい、通信パスの一部分を変更するものである。後者の場合、端末AとBのいずれか一方のロケーションIDの変化に応じてセグメントを変更し、変調を行なう。
【0065】
なお、発呼時の発呼側端末AからBへの通信チャネルの形成は、まず、プラットフォームB上にチャネルを形成し、次にプラットフォームA上に、最後に着呼側端末Bが位置するプラットフォームC上に形成する。
【0066】
図9は、図8に示したネットワークプラットフォーム間でのハンドオフがどのように実行されるかを示す構成図である。統合移動通信システム(あるいはネットワーク)70は、各プラットフォームA〜Dのための移動通信管理ゲートウェイ72〜75とを含む移動通信管理部と、エイリアスデータベース76〜79と、クロスプラットフォームパス80を有する。各プラットフォームA〜Dは、それぞれ対応する移動通信データベース81〜84を有する。各プラットフォームの移動通信データベースは、既存の移動通信データベースでよい。
【0067】
発呼側端末Aが位置するプラットフォームBと、着呼側端末Bが位置するプラットフォームCの間には直接のプラットフォームゲートウェイが存在せず、かわらにプラットフォームAを間に介して、通信チャネルの設定を行なう。着呼側端末BのプラットフォームDへの移動につれて、同じくプラットフォームAを介し、別のプラットフォームゲートウェイを用いて、新たな通信チャネルを設定する。
【0068】
ハンドオフを効率的に行なうために、各プラットフォーム間に位置するプラットフォームゲートウェイ61、62、63は、発呼側端末Aと着呼側端末Bの端末ID、およびこれら端末の各プラットフォームにおけるエイリアスを備えることが望ましい。あるいは、ハンドオフの際に、必要とされるプラットフォームゲートウェイが対応するプラットフォームの移動通信ゲートウェイを介して、エイリアスデータベースを参照することによって、移動先プラットフォームでの着呼側端末Bの実アドレスを読み出してもよい。
【0069】
図8および9に示す例では、発呼側端末Aと着呼側端末Bは、1以上のネイティブプロトコルに基づき、1以上のホームネットワーク(あるいはホームプラットフォーム)に属するものとする。たとえば、発呼側端末Aは、モバイルIP環境とセルラー(1G/2G)環境の双方で機能するデュアルモード/マルチバンド電話機であってもよい。
【0070】
図10および11は、図8および9に示すプラットフォームを渡るハンドオフを実際の端末IDとエイリアスとを用いてどのように行なうかを示す図である。図10および11に示す例では、プラットフォームAは、モバイルIPネットワークであり、プラットフォームB、C、Dは、たとえばE.164をサポートするセルラープラットフォームである。発呼側のモバイル端末Aは、ホームネットワークとしてプラットフォームBを利用する。着呼側のモバイル端末Bは、ホームネットワークとしてプラットフォームAを利用する。モバイル端末AおよびBの本来の端末IDは、それぞれのホームプラットフォームのプロトコルに基づいて記述されている。
【0071】
図10の例では、発呼側のモバイル端末AのホームプラットフォームBにおける端末IDは、(aaa)bbb-ccccである。このモバイル端末Aの他プラットフォームAにおけるエイリアスは、www.xxx.yyy.zzzであり、プラットフォームCおよびDにおけるエイリアスは、(aaa)bbb-ccccである。プラットフォームが異なってもそこで用いるプロトコルが同一の場合は、ひとつの端末Aに対して共通のエイリアスが与えられる場合もあり得る。これは、E.164アドレスを指定する複数のデータベース間で単一のエイリアスで通信できるからである。もっとも、必要ならば異なるプラットフォームごとに異なるエイリアスを与えてもよい。
【0072】
一方、着呼側のモバイル端末BのホームプラットフォームAにおける本来の端末IDはsss.ttt.uuu.vvvである。セルラープラットフォームである他プラットフォームB,C,Dでの着呼側端末Bのエイリアスは、(ddd)eee-ffffである。上述したように、他プラットフォームにあるモバイル端末のIDは、自己のプラットフォームのプロトコル形式に応じたエイリアスに変換され、エイリアスは本来の端末IDとを対応付けて格納される。このようにエイリアスを用いることにより、モバイル端末Aとモバイル端末Bの間に、異なるプラットフォームをわたる通信が可能になる。
【0073】
図11に示す例では、異なるプラットフォーム間でハンドオフする場合、発呼側端末Aが位置するプラットフォームBと、着呼側端末Bが位置するプラットフォームCの間に直接介在するプラットフォームゲートウェイがない。そこで、破線で示すように、プラットフォームAを間に介してまず、プラットフォームBからプラットフォームCへのチャネルを形成する。着呼側のモバイル端末Bが、プラットフォームCからDに移動した場合、公知の方法で、移動先における着呼側端末Bの位置を確認し、新しいロケーションをプラットフォームCの移動通信データベースに格納する。ここでのハンドオフ方式はバックワードハンドオフであってよい。発呼側端末Aと新たなロケーション(プラットフォームD)における着呼側端末Bとの間に新たに通信パスが形成される前に、プラットフォームCとの通信路を使って新しいロケーション情報を渡す方式をバックワードハンドオフと呼ぶ。しかし、着呼側端末Bの本来の移動通信データベース82はあくまでもプラットフォームAにある(図9参照)。
【0074】
図9に示す、着呼側端末Bがそれまで位置していたプラットフォームCの移動通信ゲートウェイ74は、着呼側端末BからプラットフォームC上に発せられたロケーション更新メッセージを途中で捕獲する。このメッセージを調べて、着呼側端末Bの本来の移動通信データベースはプラットフォームAのものであると判断したならば、ゲートウェイ74は、更新されたロケーションメッセージをプラットフォームAの移動通信データベース82に転送する。このやり取りに基づいて、プラットフォームA、C、Dのハンドオフプロトコルは、着呼側端末Bの移動(位置変更)に適応すべく変更される。
【0075】
ハンドオフプロトコルの変更は、たとえば、移動通信管理ゲートウェイ73、74、75がメッセージ(又はメッセージパケット)を取り扱う際に、このメッセージのヘッダ情報を変更することによって行なう。この過程で、プラットフォームB(セルラーネットワーク)で用いられていたメッセージの送信先アドレス(すなわち着呼側端末Bのエイリアス)は、モバイルIPネットワークであるプラットフォームAのIPアドレスに書き換えられ、プラットフォームゲートウェイ61と移動先のロケーションとの間に新たな通信パスが形成される。プラットフォームA用のエイリアスデータベース77は、特定のロケーションへのクロスプラットフォーム通信チャネルを設定するのに、どのプラットフォームゲートウェイが望ましいかを示すルーティング情報を含んでもよい。
【0076】
<第3実施形態>
図12は、本発明の第3実施形態に係る統合移動通信管理部91の構成図である。統合移動通信管理部91に、ネットワーク(あるいはプラットフォーム)90と、このネットワークの移動通信データベース98が接続されている。統合移動通信管理部91は、移動通信ゲートウェイ92を有する。移動通信ゲートウェイ92は、受信部93と、判定部94と、出力部95とを備える。判定部94にはエイリアス・データベース97が接続されている。
【0077】
受信部93は、ネットワーク90およびこのネットワーク上にあるモバイル端末からメッセージを受信する。受信部93は、移動通信データベース98へ送られるメッセージを途中で捕獲して、判定部94へ送る。判定部94はメッセージを調べ、エイリアス・データベース97に格納された情報に基づき、このメッセージがクロスプラットフォームパス96を介して他プラットフォームの移動通信データベースに送られるべきか否かを判断する。エイリアス・データベース97は、上述したように、他プラットフォームにある端末の本来の端末IDと、この端末IDをネットワーク90のプロトコル形式に変換したエイリアスとを、たとえばテーブルの形式で格納する。このエイリアス・データベース97に相手側端末のエイリアスが格納されている場合は、この相手側端末は他プラットフォームの端末であり、メッセージの転送が必要であることを意味する。エイリアス・データベースにエイリアスがない場合は、端末は自己のプラットフォームの端末であることを意味する。
【0078】
判定部94は、エイリアスデータベース97の参照の結果、メッセージが他プラットフォームへの転送を必要とすると判断した場合に、このメッセージに適切なエイリアス情報を添付して出力部95に供給する。出力部95は、クロスプラットフォームパス96を介して他プラットフォームの移動通信データベースにメッセージを転送する。一方、エイリアスデータベース97の参照の結果、メッセージの転送が必要ない、すなわち、端末が自己のホームプラットフォームにあると判断された場合は、出力部95に対して、自己のプラットフォームの移動通信データベース98にメッセージを送るよう要求する。
【0079】
図13は、第1実施形態〜第3実施形態に共通する統合移動通信管理部のエイリアス処理フローを示す図である。まずステップS1301で、第1プラットフォームに位置するモバイル端末Aの端末IDとロケーションIDとを、第1プラットフォームの移動通信データベースに格納する。次に、ステップS1303で、この端末IDのエイリアスを、他のプラットフォーム(1以上)のエイリアスデータベースに、他プラットフォームのプロトコルと互換性のある形式で格納する。一方で、他プラットフォームの端末IDのエイリアスを、第1プラットフォームのエイリアスデータベースに、第1プラットフォームのプロトコルと互換性のある形式で格納する。
【0080】
次に、ステップS1305で、移動通信管理部が第2プラットフォームのモバイル端末Bに宛てられたメッセージを、端末Bのエイリアスの下に受信する。ステップS1307で、移動通信管理部は、エイリアスに基づいて対応するエイリアスデータベースを検索し、モバイル端末Bの本来の端末IDを検索する。最後にステップS1309で、検索した端末IDとメッセージとを関連付けて、第2プラットフォームへ転送する。
【0081】
図14は、移動通信管理部の位置確認処理を示すフローチャートである。モバイル端末Aからモバイル端末Bへとメッセージが送られることとする。モバイル端末Aのホームプラットフォームは第1プラットフォームであるが、モバイル端末Bのプラットフォームはまだわかっていないものとする。
【0082】
まず、ステップS1401で、移動通信管理ゲートウェイが、モバイル端末Aからモバイル端末Bへのメッセージを途中で捕獲受信する。ステップS1403で、移動通信ゲートウェイはメッセージをチェックし、メッセージ中に含まれる相手先識別子が、モバイル端末Aのプラットフォーム用のエイリアスデータベースに登録されているか否かを判断する。相手先識別子がエイリアスデータベースにあれば(ステップS1403でYES)、ステップS1407に進み、移動通信管理ゲートウェイは、モバイル端末Bのロケーションを、第2プラットフォーム(エイリアスデータベースでモバイル端末Bの端末IDとともに、ホームプラットフォームとして検索されている)の移動通信データベースで検索する。相手先識別子がエイリアスデータベースにない場合は(ステップS1403でNO)、モバイル端末Bはモバイル端末Aと同じ第1プラットフォームにあることを意味し、ステップS1405で、移動通信管理ゲートウェイはモバイル端末Bの現在位置を第1プラットフォームの移動通信データベースで検索する。
【0083】
図15は、移動通信管理部の位置登録の処理フローである。まず、ステップS1501で、移動通信管理ゲートウェイは、第1プラットフォームにあるモバイル端末Bからのメッセージを、この第1プラットフォームの移動通信データベースへのメッセージとして捕獲受信する。ステップS1503で、移動通信管理ゲートウェイは、メッセージ中に含まれる相手先識別子(すなわちエイリアス)が第1プラットフォーム用のエイリアスデータベースにあるかどうかを判断する。エイリアスが第1プラットフォーム用のエイリアスデータベースにある場合は(ステップS1503でYES)、ステップS1507へ進み、メッセージを第2プラットフォームの移動通信データベースに転送する。相手先エイリアスが第1プラットフォーム用のエイリアスデータベース中にない場合は(ステップS1503でNO)、ステップS1505で、メッセージを第1プラットフォームの移動通信データベースに供給する。
【0084】
以上、良好な実施形態に基づいて本発明を述べてきたが、本発明はこれらの実施形態に限定されず、請求項に特定される本発明の範囲内で多様な変形が可能である。たとえば、実施形態においては、移動通信管理ゲートウェイはまず、エイリアスデータベースを参照して、メッセージを他プラットフォームの移動通信データベースへ転送すべきか否かを判断しているが、これは、エイリアスデータベースの構造自体が非常に簡単であり、検索時間も短いからである。しかし、本発明はこの構成例には限定されず、たとえば、先に自己のプラットフォームの移動通信データベースを参照し、そこにデータがない場合に、エイリアスデータベースを参照する手順としてもよい。
【0085】
【発明の効果】
本発明によれば、それぞれ異なる通信プロトコルを有する複数のプラットフォーム間で統合された移動通信が可能になる。
【0086】
また、各プラットフォームで用いられている既存の移動通信データベースをほとんどそのまま利用し、簡単な構成のエイリアスデータベースを設けることにより、プラットフォーム間を渡る移動通信が容易に実現される。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の一実施形態による複数プラットフォーム間を渡る移動通信システムの概略構成図である。
【図2】図1のシステムにおける統一的な移動通信管理(UMM)ネットワークの構成を示す図である。
【図3】本発明の統合移動通信管理システムを介して行われる異なるプラットフォーム間での通信操作の流れを示す図である。
【図4】本発明の統合移動通信管理システムによる呼の設定(通信チャネルの設定)の一例を示す図である。
【図5】本発明の統合移動通信管理システムにおける、各端末の端末IDとエイリアスを用いた通信動作の一例を示す図である。
【図6】本発明の統合移動通信管理システムにおける、ハンドオフの一例を示す図である。
【図7】本発明の統合移動通信管理システムにおける呼の終了の一例を示す図である。
【図8】本発明の統合移動通信管理システムにおける複数プラットフォーム間でのハンドオフの別の例を示す図である。
【図9】図8に示す複数のプラットフォーム間におけるハンドオフを実行する機能構成図である。
【図10】本発明の統合移動通信管理システムにおけるクロスプラットフォーム・ハンドオフにおいて、各プラットフォームでの端末IDとエイリアスの一例を示す図である。
【図11】本発明の統合移動通信管理システムにおけるクロスプラットフォーム・ハンドオフ動作の一例を示す図である。
【図12】本発明の統合移動通信管理システムにおける通信管理ゲートウエイの内部構成図である。
【図13】本発明の端末IDとエイリアスを用いた統合移動通信管理方法のプロセスフローを示す図である。
【図14】本発明の統合移動通信管理システムにおいて、エイリアスデータベースに基づくモバイル端末の位置登録処理のフローチャートである。
【図15】本発明の統合移動通信管理システムにおいて、エイリアスデータベースに基づく位置確認処理のフローチャートである。
【図16】従来のそれぞれ独立したプラットフォームと、各プラットフォームごとに用いられる移動通信データベースを示す図である。
【図17】従来の移動通信ネットワークにおける4層アーキテクチャを示す図である。
【図18】従来の異なるプラットフォーム間における固定通信ネットワークを示す図である。
【図19】従来のIP対応機能を有するモバイル端末専用の移動通信ネットワークを示す図である。
【符号の説明】
1、2,3,4,90 通信プラットフォーム
5,6,7,8、32、42,81〜84、98 移動通信データベース
10、50 統合移動通信管理部
11〜14,51,52、72〜75、92 移動通信管理ゲートウェイ
15、80、96 クロスプラットフォームパス
21〜24、25,26、76〜79、97 エイリアス・データベース
31,41 モバイル端末
55、56、61〜63 プラットフォーム・ゲートウェイ
70、91 MMGWネットワーク
93 受信部
94 判定部
95 出力部
Claims (19)
- 複数のプラットフォーム間を渡る統一的なネットワーク通信路を確立するシステムであって、
第1プロトコルを用いて第1モバイル端末にサービスを提供し、前記第1モバイル端末の端末IDとロケーションIDとを関連付けて格納する第1の移動通信データベースを有する第1の通信プラットフォームと、
第2プロトコルを用いて第2モバイル端末にサービスを提供し、前記第2モバイル端末の端末IDとロケーションIDとを関連付けて格納する第2の移動通信データベースを有する第2の通信プラットフォームと、
前記第2モバイル端末の端末IDを、前記第1プロトコルと互換性のある形式のエイリアスとして、前記第2モバイル端末の端末IDと関連付けて格納する第1のエイリアス・データベースと、
前記第1モバイル端末の端末IDを、前記第2プロトコルと互換性のある形式のエイリアスとして、前記第1モバイル端末の端末IDと関連付けて格納する第2のエイリアス・データベースと、
前記第1および第2の通信プラットフォームとの間に接続され、第1のメッセージの送信先が前記第1のエイリアス・データベースに登録されているか否か判断して、前記第1のメッセージの送信先が前記第1のエイリアス・データベースに登録されている場合に前記第1の通信プラットフォームから前記第2の通信プラットフォームへ前記第1のメッセージを転送し、第2のメッセージの送信先が前記第2のエイリアス・データベースに登録されているか否か判断して、前記第2のメッセージの送信先が前記第2のエイリアス・データベースに登録されている場合に前記第2の通信プラットフォームから前記第1の通信プラットフォームへ前記第2のメッセージを転送する移動通信管理部と、
を備えることを特徴とするプラットフォーム間ネットワーク通信システム。 - 第3のプロトコルを用いて第3モバイル端末にサービスを提供し、前記第3モバイル端末の端末IDを格納する第3の移動通信データベースを有する第3の通信プラットフォームをさらに含み、
前記第3モバイル端末の端末IDは、前記第1プロトコルと互換性のある形式のエイリアスとして、当該端末IDと関連付けて前記第1のエイリアス・データベースに格納され、かつ、前記第2プロトコルと互換性のある形式のエイリアスとして、前記端末IDと関連付けて前記第2のエイリアス・データベースに格納されることを特徴とする請求項1に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。 - 前記移動通信管理部は、前記第1モバイル端末から、前記第2モバイル端末の位置情報を含むメッセージを受信し、前記第1のエイリアス・データベースを検索した検索結果に基づいて、前記第2の移動通信データベースを参照して前記第2モバイル端末の現在位置を確認することを特徴とする請求項1に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
- 前記移動通信管理部は、前記第1のモバイル端末から、前記第2モバイル端末のエイリアスが含まれるメッセージを受信し、前記第1のエイリアス・データベースを検索して前記第2のモバイル端末の端末IDを獲得し、獲得した端末IDを用いて前記第2の移動通信データベースから前記第2モバイル端末の現在位置を検索することを特徴とする請求項1に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
- 前記移動通信管理部は、前記第1のエイリアス・データベースを検索して、前記第1のモバイル端末から第2のモバイル端末への通信路を設定するゲートウェイをさらに含むことを特徴とする請求項4に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
- 前記移動通信管理部のゲートウェイは、前記第2のエイリアス・データベースを参照して、前記第2モバイル端末から第1モバイル端末への反対方向の通信路を設定することを特徴とする請求項5に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
- 前記移動通信管理部は、前記第1の通信プラットフォームに位置する第2のモバイル端末から、前記第2モバイル端末のエイリアスを含むメッセージを受信し、前記第1のエイリアス・データベースを検索して前記第2モバイル端末の端末IDを取得し、取得した端末IDに基づき、前記第2モバイル端末の現在位置を前記第2プラットフォームの移動通信データベースに登録することを特徴とする請求項1に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
- 前記第2プラットフォームの第2の移動通信データベースは、課金情報と認証情報のうちの少なくとも一方をさらに格納することを特徴とする請求項1に記載のプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
- 第1モバイル端末にサービスを提供する第1の通信プラットフォームと、第2モバイル端末にサービスを提供する第2の通信プラットフォームの間に位置するコンピュータに用いられ、
前記第1および第2モバイル端末の端末IDを格納する第1データ部と、
前記第2モバイル端末の端末IDを、前記第1の通信プラットフォームで用いられる端末IDと互換性のある形式のエイリアスとして、前記第1データ部と関連付けて格納し、前記第1モバイル端末の端末IDを、前記第2の通信プラットフォームで用いられる端末IDと互換性のある形式のエイリアスとして、前記第1データ部と関連付けて格納する第2データ部と、
を含むデータ構造を有し、
前記第1データ部は、前記第1の通信プラットフォームから送信される第1のメッセージに含まれる前記第2モバイル端末のエイリアスを検索して、検索結果に基づいて前記第1の通信プラットフォームから前記第2の通信プラットフォームへ前記第1のメッセージを転送し、前記第2の通信プラットフォームから送信される第2のメッセージに含まれる前記第1モバイル端末のエイリアスを検索して、検索結果に基づいて前記第2の通信プラットフォームから前記第1の通信プラットフォームへ前記第2のメッセージを転送するために使用されることを特徴とするコンピュータ読み取り可能の記録媒体。 - 前記端末IDに関するメッセージを配信するルート情報を格納する第3データ部をさらに含むことを特徴とする請求項9に記載の記録媒体。
- 第1プラットフォームから送られてきた第1モバイル端末の端末IDとロケーションIDとを、第1の移動通信データベースに格納するステップと、
第2プラットフォームに位置する第2モバイル端末の端末IDとロケーションIDとを第2の移動通信データベースに格納するステップと、
前記第2モバイル端末の端末IDのエイリアスを、前記第1プラットフォームのプロトコルと互換性のある形式で第1のエイリアス・データベースに格納するステップと、
前記第1モバイル端末の端末IDのエイリアスを、前記第2プラットフォームのプロトコルと互換性のある形式で第2エイリアス・データベースに格納するステップと、
前記第1モバイル端末から、前記第2モバイル端末のエイリアスに宛てられた第1のメッセージを受信し、前記第2モバイル端末から、前記第1モバイル端末のエイリアスに宛てられた第2のメッセージを受信するステップと、
前記第2モバイル端末のエイリアスと端末IDとを前記第1エイリアス・データベースで検索し、前記第1モバイル端末のエイリアスと端末IDとを前記第2エイリアス・データベースで検索するステップと、
前記第2モバイル端末の端末IDと前記第1のメッセージとを関連付けて、前記第1のメッセージを前記第2プラットフォームに転送し、前記第1モバイル端末の端末IDと前記第2のメッセージとを関連付けて、前記第2のメッセージを前記第1のプラットフォームに転送するステップとを含むプラットフォーム間の通信方法。 - 第1の移動通信データベース及び第1のエイリアス・データベースを有する第1の通信プラットフォームと第2の移動通信データベース及び第2のエイリアス・データベースを有する第2の通信プラットフォームとの間に位置する移動通信管理装置であって、
前記第1の通信プラットフォームに位置する第1モバイル端末から送信され、前記第1のモバイル端末と任意の第2モバイル端末との間の通信に用いられるメッセージを受信する受信部と、
前記受信部で受信されたメッセージを調べて、前記第2モバイル端末が前記第1の通信プラットフォームからサービスの提供を受けているのか、前記第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けているのかを判断する判断部と、
前記第2モバイル端末が前記第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けていると判断された場合に、前記第2の通信プラットフォームに対応する移動通信データベースを検索して前記第2モバイル端末のロケーションを獲得するように求めるメッセージを出力する出力部とを備え、
前記判断部は、前記メッセージに含まれる前記第2モバイル端末の端末IDが、前記第1の通信プラットフォームに関連する第1のエイリアス・データベースに登録されている場合に、前記第2モバイル端末が第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けていると判断し、前記第1のエイリアス・データベースは、前記第2モバイル端末の端末IDと、この端末IDのエイリアスとを関連付けて格納し、
前記出力部は、前記第1のエイリアス・データベースから得られた前記第2モバイル端末の端末IDを用いて、前記メッセージを出力することを特徴とする移動通信管理装置。 - 第1の移動通信データベースを有し、第1モバイル端末にサービスを提供する第1の通信プラットフォームと第2の移動通信データベースを有し、第2モバイル端末にサービスを提供する第2の通信プラットフォームとの間に位置する移動通信管理装置であって、
前記第1モバイル端末から前記第2モバイル端末へ宛てられたメッセージを受信する受信部と、
前記受信部で受信されたメッセージを調べて、前記第1の通信プラットフォームの第1のエイリアス・データベースを検索し、前記モバイル端末が前記第1の通信プラットフォームからサービスの提供を受けているのか、前記第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けているのかを判断する判断部と、
前記第2モバイル端末が前記第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けていると判断された場合に、前記第2の移動通信データベースに、前記第2モバイル端末の位置登録を行なうことを要求するメッセージを出力する出力部とを備える移動通信管理装置。 - 第1の通信プラットフォームと第2の通信プラットフォームとを渡ってモバイル端末の位置を確認する方法であって、
前記第1の通信プラットフォームに位置する第1モバイル端末から、任意の第2モバイル端末へ宛てられたメッセージを捕獲受信するステップと、
複数のモバイル端末の端末IDと、これら端末IDに対応するエイリアスとを関連付けて格納するエイリアス・データベースを参照して、前記受信されたメッセージに含まれる前記第2モバイル端末の端末IDが、前記第2モバイル端末のエイリアスとして登録されているかを検索し、前記第2モバイル端末のエイリアスとして登録されている場合に、前記第2モバイル端末は前記第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けていると判断するステップと、
前記エイリアス・データベースで検索された前記第2モバイル端末の端末IDに基づき、前記第2の通信プラットフォームの移動通信データベースを検索して前記第2モバイル端末のロケーションを獲得するステップとを含むモバイル端末の位置確認方法。 - 受信されたメッセージに含まれる前記第2モバイル端末の識別子が前記エイリアス・データベースに登録されていない場合に、前記第2モバイル端末は前記第1の通信プラットフォームからサービスの提供を受けていると判断するステップと、
前記第1の通信プラットフォームの移動通信データベースを検索して、前記第2モバイル端末のロケーションを獲得するステップとをさらに含むことを特徴とする請求項14に記載のモバイル端末の位置確認方法。 - 第1の通信プラットフォームと第2の通信プラットフォームとを渡るモバイル端末の位置を登録する方法であって、
前記第1の通信プラットフォームに位置するモバイル端末から発せられ、このモバイル端末の位置登録のために用いられるメッセージを捕獲受信するステップと、
複数のモバイル端末の端末IDと、これらの端末IDに対応するエイリアスとを関連付けて格納するエイリアス・データベースを参照して、前記受信されたメッセージに含まれる前記モバイル端末の端末IDがエイリアスとして登録されているかどうかを検索し、エイリアスとして登録されている場合に、前記モバイル端末は前記第2の通信プラットフォームからサービスの提供を受けているものと判断するステップと、
前記エイリアス・データベースで検索された前記モバイル端末の端末IDに基づいて、前記第2の通信プラットフォームの移動通信データベースに前記メッセージを転送するステップとを含むモバイル端末の位置登録方法。 - 受信されたメッセージに含まれる前記モバイル端末の端末IDが前記エイリアス・データベースに登録されていない場合に、前記モバイル端末は前記第1の通信プラットフォームからサービスの提供を受けていると判断するステップと、
前記モバイル端末の端末IDに基づいて、前記第1の通信プラットフォームの移動通信データベースに前記メッセージを転送するステップ
とをさらに含むことを特徴とする請求項16に記載のモバイル端末の位置登録方法。 - 第1モバイル端末にサービスを提供する第1の通信プラットフォームと、第2モバイル端末にサービスを提供する第2の通信プラットフォームの間に位置するコンピュータに用いられ、
前記第1および第2モバイル端末の端末IDを格納する第1データ部と、
前記第2モバイル端の端末IDを、前記第1の通信プラットフォームで用いられる端末IDと互換性のある形式のエイリアスとして、前記第1データ部と関連付けて格納し、前記第1モバイル端の端末IDを、前記第2の通信プラットフォームで用いられる端末IDと互換性のある形式のエイリアスとして、前記第1データ部と関連付けて格納する第2データ部と、
を含むデータ構造を有し、
前記第1データ部は、前記第1の通信プラットフォームから送信される第1のメッセージに含まれる前記第2モバイル端末のエイリアスを検索して、検索結果に基づいて前記第1の通信プラットフォームから前記第2の通信プラットフォームへ前記第1のメッセージを転送し、前記第2の通信プラットフォームから送信される第2のメッセージに含まれる前記第1モバイル端末のエイリアスを検索して、検索結果に基づいて前記第2の通信プラットフォームから前記第1の通信プラットフォームへ前記第2のメッセージを転送するために使用されることを特徴とするプログラム。 - 複数のプラットフォーム間を渡る統一的なネットワーク通信路を確立するシステムであって、
第1プロトコルを用いて第1モバイル端末にサービスを提供し、前記第1モバイル端末の端末IDとロケーションIDとを関連付けて格納する第1の移動通信データベースを有する第1の通信プラットフォームと、
第2プロトコルを用いて第2モバイル端末にサービスを提供し、前記第2モバイル端末の端末IDとロケーションIDとを関連付けて格納する第2の移動通信データベースを有する第2の通信プラットフォームと、
前記第1モバイル端末の端末IDを、前記第2プロトコルと互換性のある形式のエイリアスとして格納するエイリアス・データベースと、
メッセージの送信先が前記エイリアス・データベースに登録されているか否か判断して、前記メッセージの送信先が前記エイリアス・データベースに登録されている場合に前記第2モバイル端末から第1モバイル端末へ前記メッセージを転送する移動通信管理部と、
を備えることを特徴とするプラットフォーム間ネットワーク通信システム。
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