JP3651660B2 - Photosensor system and drive control method thereof - Google Patents
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Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、フォトセンサシステム及びその駆動制御方法に関し、特に、フォトセンサを2次元配列して構成されるフォトセンサアレイを有するフォトセンサシステム及びその駆動制御方法に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、電子スチルカメラやビデオカメラ等の撮像装置の普及が著しく、このような撮像機器においては、被写体像を画像信号に変換するための光電変換装置として、CCD(Charge Coupled Device)等の固体撮像デバイスが用いられている。CCDは、周知の通り、フォトダイオードや薄膜トランジスタ(TFT:Thin Film Transistor)等のフォトセンサ(受光素子)をマトリクス状に配列した構成を有し、各フォトセンサの受光部に照射された光量に対応して発生する電子−正孔対の量(電荷量)を、水平走査回路及び垂直走査回路により検出し、照射光の輝度を検知している。
【0003】
このようなCCDを用いたフォトセンサシステムにおいては、走査された各フォトセンサを選択状態にするための選択トランジスタを個別に設ける必要があったが、これに対し、フォトセンサ自体にフォトセンス機能と選択機能とを持たせた、いわゆる、ダブルゲート構造を有する薄膜トランジスタによるフォトセンサ(以下、「ダブルゲート型フォトセンサ」と記す)が開発され、システムの小型化、及び、画素の高密度化を図る試みがなされている。
【0004】
以下、ダブルゲート型フォトセンサの構造及び機能について説明する。
図16は、ダブルゲート型フォトセンサの構造を示す断面図、及び、ダブルゲート型フォトセンサの等価回路である。
図16(a)に示すように、ダブルゲート型フォトセンサ10は、アモルファスシリコン等の半導体薄膜11と、半導体薄膜11の両端にそれぞれ設けられたn+シリコン層17、18と、n+シリコン層17、18上に形成されたソース電極12及びドレイン電極13と、半導体薄膜11の上方にブロック絶縁膜14及び上部ゲート絶縁膜15を介して形成されたトップゲート電極21と、トップゲート電極21上に設けられた保護絶縁膜20と、半導体薄膜11の下方に下部ゲート絶縁膜16を介して形成されたボトムゲート電極22と、を備え、ガラス基板等の透明な絶縁性基板19上に形成されている。
【0005】
すなわち、ダブルゲート型フォトセンサ10は、半導体薄膜11、ソース電極12、ドレイン電極13、トップゲート電極21により構成される上部MOSトランジスタと、半導体薄膜11、ソース電極12、ドレイン電極13、ボトムゲート電極22により構成される下部MOSトランジスタと、を有して構成され、図16(b)の等価回路に示すように、半導体薄膜11を共通のチャネル領域として、TG(トップゲート端子)、BG(ボトムゲート端子)、S(ソース端子)、D(ドレイン端子)を有する2つのMOSトランジスタが組み合わされた構成と考えることができる。
【0006】
また、保護絶縁膜20、トップゲート電極21、上部ゲート絶縁膜15、ブロック絶縁膜14、下部ゲート絶縁膜16は、いずれも半導体層11を励起する可視光に対して透過率の高い材質により構成され、トップゲート電極21側から入射された光がトップゲート電極21、上部ゲート絶縁膜15、及びブロック絶縁膜14を透過して、半導体薄膜11に入射することにより、チャネル領域に電荷(正孔)が発生し、蓄積される。
【0007】
次に、上述したようなダブルゲート型フォトセンサを2次元配列して構成されるフォトセンサシステムについて、図面を参照して簡単に説明する。
図17は、ダブルゲート型フォトセンサ10を2次元配列して構成されるセンサアレイを備えたフォトセンサシステムの概略構成図である。
図17に示すように、フォトセンサシステムは、多数のダブルゲート型フォトセンサ10をn行×m列のマトリクス状に配列したセンサアレイ100と、各ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGを各々行方向に接続したトップゲートライン101及びボトムゲートライン102と、トップゲートライン101及びボトムゲートライン102に各々接続されたトップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112と、各ダブルゲート型フォトセンサ10のドレイン端子Dを列方向に接続したデータライン103と、データライン103に接続された出力回路部113と、を有して構成されている。
また、φtg及びφbgは、それぞれ後述するリセットパルスφTi及び読み出しパルスφBiを生成するための制御信号、φpgは、プリチャージ電圧Vpgを印加するタイミングを制御するプリチャージパルスである。
【0008】
このような構成において、後述するように、トップゲートドライバ111からトップゲート端子TGに所定の電圧を印加することによりフォトセンス機能が実現され、ボトムゲートドライバ112からボトムゲート端子BGに所定の電圧を印加し、フォトセンサ10の出力電圧をデータライン103を介して出力回路部113に取り込んでシリアルデータVoutとして出力することにより読み取り機能が実現される。
【0009】
次に、上述したフォトセンサシステムの駆動制御方法について、図面を参照して説明する。
図18は、フォトセンサシステムの駆動制御方法を示すタイミングチャートであり、センサアレイ100のi番目の行における検出動作期間(i行目処理サイクル)を示す。
【0010】
まず、i番目の行のトップゲートライン101に、図18(a)に示すように、ハイレベルのパルス電圧(リセットパルス;例えばVtg=+15V)φTiを印加して、リセット期間Tresetにi番目の行のダブルゲート型フォトセンサ10に蓄積されている電荷を放出するリセット動作を行う。
次いで、トップゲートライン101にローレベル(例えば、Vtg=−15V)のバイアス電圧φTiを印加することにより、リセット期間Tresetが終了し、チャネル領域への電荷蓄積動作による電荷蓄積期間Taが開始される。電荷蓄積期間Taにおいて、トップゲート電極側から入射した光の量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)が蓄積される。
【0011】
そして、電荷蓄積期間Taに並行して、データライン103にプリチャージ電圧Vpgを有する、図18(c)に示すように、プリチャージパルスφpgを印加してドレイン電極13に電荷を保持させるプリチャージ期間Tprchを経た後、ボトムゲートライン102に、図.18(b)に示すように、ハイレベル(例えば、Vbg=+10V)のバイアス電圧(読み出しパルスφBi)を印加することによりダブルゲート型フォトセンサ10がON状態となって読み出し期間Treadがスタートする。
【0012】
読み出し期間Treadにおいては、チャネル領域に蓄積された電荷が逆極性のトップゲート端子TGに印加されたローレベル電圧(例えばVtg=−15V)を緩和する方向に働くため、ボトムゲート端子BGの電圧Vbgによりnチャンネルが形成され、ドレイン電流に応じてデータライン103の電圧VDは、プリチャージ電圧Vpgから時間の経過とともに徐々に低下する傾向を示す。すなわち、データライン103の電圧VDの変化傾向は、電荷蓄積期間Taと受光した光量に依存し、図18(d)に示すように、入射光が暗くて光量が少なく、蓄積された電荷が少ない場合には緩やかに低下する傾向(図中、点線)を示し、入射光が明るくて光量が多く、蓄積された電荷が多い場合には急峻に低下する傾向(図中、実線)を示す。したがって、読み出し期間Treadがスタートして、所定の時間経過後のデータライン103の電圧VDを検出することにより、あるいは、所定のしきい値電圧を基準にして、その電圧に至るまでの時間を検出することにより、照射光の光量が換算される。
【0013】
そして、センサアレイ100の各行について、上記の駆動制御を行毎に順次行う、あるいは、上記各駆動パルスが時間的に重ならないタイミングで各行の駆動制御を並行して行う、ことによって画像の読み取りを行う。
以上の説明は、フォトセンサとしてダブルゲート型フォトセンサを用いた場合の動作であるが、これに限らず、フォトダイオードやフォトトランジスタ等をフォトセンサとして用いたフォトセンサシステムにおいても、同様に、[リセット動作→電荷蓄積動作→プリチャージ動作→読み取り動作]の動作ステップを有しており、同様の駆動手順となっている。
【0014】
【発明が解決しようとする課題】
上述したような従来技術に係るフォトセンサシステムにおいては、以下に示すような問題を有していた。
(1)上述したような従来技術に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における画像読取動作においては、例えば、上記ダブルゲート型フォトセンサの場合には、トップゲート端子TGにリセットパルス、ドレイン端子Dにプリチャージパルス、ボトムゲート端子BGに読み出しパルスが順次印加される一連の動作が周期的に繰り返される駆動制御が実行されていた。ここで、各パルスは短時間だけ印加される信号波形であり、例えば、トップゲート端子TGに対しては、短期間だけハイレベル電圧(例えば、+15V)が印加され、他の期間はローレベル電圧(例えば、−15V)が印加される。
【0015】
このため、動作期間(例えば、図18(a)〜図18(d)に示したi行目処理サイクル期間)において、トップゲート端子TGに印加される電圧波形は、0V(GNDレベル)に対して対称ではなく、トップゲート端子TGに印加される平均電圧は図18(a)に示すVteとなり、ローレベル(負電圧)側に大きく偏った波形となっていた。また、同様にボトムゲート端子BGに印加される電圧波形も、短期間だけハイレベル電圧(例えば、+10V)が印加され、他の期間はGND電圧が印加されるため、0V(GNDレベル)に対して対称ではなく、ボトムゲート端子BGに印加される平均電圧は、図18(b)に示すVbeとなり、ハイレベル(正電圧)側に大きく偏った波形となっていた。
【0016】
薄膜トランジスタ構造を有するフォトセンサにおいて、光が照射された状態で、このような偏った電圧が各ゲート端子に印加され続けると、各ゲート電極部分に電荷(正孔または電子)がトラップされる等の現象が発生して、フォトセンサの素子特性が劣化し、感度特性が変化してしまい、フォトセンサの信頼性が低下する、という問題を有していた。
【0017】
(2)また、上述したようなフォトセンサを用いたフォトセンサシステムにおいて、フォトセンサシステムを使用する場所や被写体が種々変化するような場合には、周囲環境の状態や被写体によって被写体の明るさがその都度変化する。このような種々の環境下で被写体画像を良好に読み取るためには、フォトセンサの感度を、使用の都度、その使用環境に適した感度に設定し、その状態で被写体画像読み取り動作を行うようにすることが必要となる。ここで、フォトセンサの感度は、例えば電荷蓄積期間の間に蓄積される入射光による電荷の量によって決まるため、電荷蓄積期間の長さ(時間)を調整することによって行われる。
【0018】
このため、予め、各ゲート端子に印加される電圧の平均電圧を最適な値に設定していた場合でも、使用環境に応じて、その都度、電荷蓄積期間を変更設定すると、各ゲート端子に印加される平均電圧が必然的に変動することになり、平均電圧の最適値から外れることになる。これによって、上述した感度特性等の変化が生じて、画像読取装置の信頼性を十分に確保することができなくなる、という問題を有していた。
【0019】
そこで、本発明は、上述した問題に鑑みて、薄膜トランジスタ構造を有するフォトセンサを備えるフォトセンサシステムにおいて、フォトセンサのゲート電極に印加される電圧波形の平均電圧が正又は負電圧に偏っていることによってフォトセンサの素子特性が劣化して感度特性が変化することを抑制して、フォトセンサシステムの信頼性を向上させることを目的としている。また、フォトセンサシステムの使用環境の変化に応じて、その都度、フォトセンサの適切な読み取り感度を求め、それにより設定した感度によって読み取り動作を行うようにした場合においても、フォトセンサの素子特性が劣化することを防ぎ、フォトセンサシステムの信頼性が低下することを抑制することを目的としている。
【0020】
【課題を解決するための手段】
請求項1記載のフォトセンサシステムは、複数のフォトセンサを2次元配列して構成されるフォトセンサアレイと、前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサにリセットパルスを印加して、前記各フォトセンサを初期化する初期化手段と、前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサに対してプリチャージパルスを印加するとともに、前記各フォトセンサに読み出しパルスを印加して、前記各フォトセンサの出力電圧を取り込む信号読み出し手段と、所定の実効電圧調整動作期間において、前記各フォトセンサに補正信号を印加して、前記初期化手段及び前記信号読み出し手段によって前記各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を最適値にする実効電圧調整手段と、を具備することを特徴としている。
【0021】
請求項2記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記初期化手段及び前記信号読み出し手段によって前記各フォトセンサに設定される画像読取感度を変化させつつ、前記信号読み出し手段によって前記2次元配列された前記複数のフォトセンサに対応する画素より構成される被写体画像を読み取り、前記画像読取感度毎の前記被写体画像の画像パターンに基づいて、最適な画像読取感度を求める最適読取感度設定手段を具備することを特徴としている。
【0022】
請求項3記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記実効電圧調整手段における前記補正信号は、前記初期化手段及び前記信号読み出し手段によって前記各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を、各々0Vに設定する信号であることを特徴としている。請求項4記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記実効電圧調整手段における前記補正信号は、前記初期化手段及び前記信号読み出し手段によって前記各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を、各々、前記フォトセンサにおけるしきい値電圧の変化量が最小となる値に設定する信号であることを特徴としている。
【0023】
請求項5記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記実効電圧調整手段における補正信号の電圧波形は、前記初期化手段及び前記信号読み出し手段によって前記各フォトセンサに印加される各々の信号の電圧波形の時間積分値に対して、逆の極性の時間積分値を有することを特徴としている。
請求項6記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記初期化手段及び前記実効電圧調整手段によって前記各フォトセンサに印加される信号の電圧波形、並びに、前記信号読み出し手段及び前記実効電圧調整手段によって前記フォトセンサに印加される信号の電圧波形は、各々一対のハイレベル及びローレベルからなる2値の電圧を有することを特徴としている。
【0024】
請求項7記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記初期化手段及び前記実効電圧調整手段によって前記各フォトセンサに印加される信号の電圧波形、並びに、前記信号読み出し手段及び前記実効電圧調整手段によって前記フォトセンサに印加される信号の電圧波形は、各々複数対のハイレベル及びローレベルからなる多値の電圧を有することを特徴としている。
【0025】
請求項8記載のフォトセンサシステムは、請求項1記載のフォトセンサシステムにおいて、前記各フォトセンサは、半導体層からなるチャネル領域を挟んで形成されたソース電極及びドレイン電極と、少なくとも前記チャネル領域の上方及び下方に各々絶縁膜を介して形成されたトップゲート電極及びボトムゲート電極と、を備えたダブルゲート構造を有し、前記初期化手段において、前記トップゲート電極に前記リセットパルスを印加して初期化し、前記信号読み出し手段において、前記ボトムゲート電極に前記読み出しパルスを印加し、前記初期化終了から前記読み出しパルスの印加までの電荷蓄積期間に前記チャネル領域に蓄積された電荷に対応した電圧を前記出力電圧として出力することを特徴としている。
【0026】
請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、複数のフォトセンサを2次元配列して構成されるフォトセンサアレイを備えたフォトセンサシステムの駆動制御方法において、該フォトセンサシステムの駆動制御方法は、前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサにリセットパルスを印加して前記各フォトセンサを初期化する初期化手順と、前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサにプリチャージパルスを印加した後、前記各フォトセンサに読み出しパルスを印加し、前記各フォトセンサの出力電圧を取り込む信号読み出し手順と、前記初期化手順及び前記信号読み出し手順において前記各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を所定の最適値に調整する実効電圧調整手順と、を含むことを特徴としている。
【0027】
請求項10記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記実効電圧調整手順により調整される、前記各フォトセンサに印加される信号の平均電圧の前記最適値は0Vに設定されることを特徴としている。請求項11記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記実効電圧調整手順により調整される、前記各フォトセンサに印加される信号の平均電圧の前記最適値は、前記各フォトセンサにおけるしきい値電圧の変化量が最小となる値に設定されることを特徴としている。
【0028】
請求項12記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記フォトセンサは、半導体層からなるチャネル領域を挟んで形成されたソース電極及びドレイン電極と、少なくとも前記チャネル領域の上方及び下方に各々絶縁膜を介して形成されたトップゲート電極及びボトムゲート電極と、を備えたダブルゲート構造を有し、前記トップゲート電極に前記リセットパルスを印加し、前記ボトムゲート電極に前記読み出しパルスを印加することにより、前記初期化終了から前記読み出しパルスの印加までの電荷蓄積期間に前記チャネル領域に蓄積された電荷に対応した電圧を出力することを特徴としている。
【0029】
請求項13記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記初期化手段及び前記信号読み出し手順によって前記フォトセンサアレイにおける前記各フォトセンサに設定する画像読取感度を変化させつつ、前記信号読み出し手順によって前記2次元配列されたフォトセンサに対応する画素より構成される被写体画像を読み取り、前記画像読取感度毎の前記被写体画像の画像パターンに基づいて、最適な画像読取感度を設定する事前読取動作を実行する手順と、前記最適な画像読取感度を用いて、前記被写体画像の全域を読み取る画像読取動作を実行する手順と、前記事前読取動作及び前記画像読取動作の期間に、前記フォトセンサアレイの各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を、前記最適値に調整する実効電圧調整動作を実行する手順よりなる前記実効電圧調整手順と、を含むことを特徴としている。
【0030】
請求項14記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項13記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記事前読取動作を実行する手順は、前記各フォトセンサに、第1のタイミングで所定の極性の電圧を有する第1のリセットパルスを印加して、前記フォトセンサを初期化する第1のステップと、前記初期化終了後、プリチャージパルスに基づくプリチャージ動作が終了した前記各フォトセンサに対して、第2のタイミングで所定の極性の電圧を有する第1の読み出しパルスを印加して、前記初期化終了から前記第1の読み出しパルスの印加までの電荷蓄積期間に蓄積された電荷に対応した第1の読出電圧を出力する第2のステップと、を含み、前記第1の読み出しパルスは、前記第2のタイミングにより、前記電荷蓄積期間を所定の比率で変化させるように印加され、前記電荷蓄積期間毎に蓄積された電荷に対応して出力される前記第1の読出電圧により得られる前記被写体画像の画像パターンに基づいて、最適な前記電荷蓄積期間が決定されることを特徴としている。
【0031】
請求項15記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項14記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記画像読取動作を実行する手順は、前記各フォトセンサに、第3のタイミングで所定の極性の電圧を有する第2のリセットパルスを印加して、前記各フォトセンサを初期化する第3のステップと、前記初期化終了後、プリチャージパルスに基づくプリチャージ動作が終了した前記各フォトセンサに対して、前記事前読取動作により決定された前記最適な電荷蓄積期間を規定する第4のタイミングで所定の極性の電圧を有する第2の読み出しパルスを印加して、前記初期化終了から前記第2の読み出しパルスの印加までの前記最適な電荷蓄積期間に蓄積された電荷に対応した第2の読出電圧を出力する第4のステップと、を含み、前記実効電圧調整動作を実行する手順は、前記第1及び第3のステップにおいて前記フォトセンサに印加された平均電圧を、前記最適値に調整制御する所定の平均電圧を有する第5の信号を、前記フォトセンサに印加する第5のステップと、前記第2及び第4のステップにおいて前記フォトセンサに印加された平均電圧を、前記最適値に調整制御する所定の平均電圧を有する第6の信号を、前記フォトセンサに印加する第6のステップと、を含むことを特徴としている。
【0032】
請求項16記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項15記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記第5の信号は、前記フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の前記最適値を基準として、前記第1及び第3のステップにおいて前記フォトセンサに印加された平均電圧に対して、逆極性の平均電圧を有し、また、前記第6の信号は、前記フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の前記最適値を基準として、前記第2及び第4のステップにおいて前記フォトセンサに印加された平均電圧に対して、逆極性の平均電圧を有していることを特徴としている。
【0033】
請求項17記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項15記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記第5のステップは、前記フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の前記最適値を基準として、該最適値より低い第5の電圧部分と該最適値より高い第6の電圧部分とを有し、前記第1、第3及び第5のステップにおいて前記フォトセンサに印加された信号電圧の時間積分値の絶対値と、前記第1、第2及び第6のステップにおいて前記フォトセンサに印加された信号の電圧波形の時間積分値の絶対値とが等しくなるように、各々所定の時間幅に設定された前記第5の信号を前記フォトセンサに印加し、また、前記第6のステップは、前記フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の前記最適値を基準として、該最適値より低い第7の電圧部分と該最適値より高い第8の電圧部分とを有し、前記第2、第4及び第7のステップにおいて前記フォトセンサに印加された信号の電圧波形の時間積分値の絶対値と、前記第1、第2及び第8のステップにおいて前記フォトセンサに印加された信号電圧の時間積分値の絶対値とが等しくなるように、各々所定の時間幅に設定された前記第6の信号を前記フォトセンサに印加することを特徴としている。
【0034】
請求項18記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項15記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記第1、第3及び第5のステップにおいて前記各フォトセンサに印加される信号の電圧波形、並びに、前記第2及、第4及び第6のステップにおいて前記フォトセンサに印加される信号の電圧波形は、各々一対のハイレベル及びローレベルからなる2値の電圧を生成、出力する2値ドライバにより、前記各フォトセンサに印加されることを特徴としている。
【0035】
請求項19記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法は、請求項15記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法において、前記第1、第3及び第5のステップにおいて前記フォトセンサに印加される信号の電圧波形、並びに、前記第2、第4及び第6のステップにおいて前記フォトセンサに印加される信号の電圧波形は、各々複数対のハイレベル及びローレベルからなる多値の電圧を生成、出力する多値ドライバにより、前記フォトセンサに印加されることを特徴としている。
【0036】
【発明の実施の形態】
以下に、本発明に係るフォトセンサシステムおよびその駆動制御方法の実施の形態について、図面を参照しながら説明する。なお、以下に示す実施形態においては、フォトセンサとして薄膜トランジスタ構造を有する前記ダブルゲート型フォトセンサを適用した場合について示すが、本発明の構成は、このダブルゲート型フォトセンサに限定されるものではなく、他の構成のフォトセンサを用いたフォトセンサシステムに対しても同様に適用されるものである。
図1は、本発明に係るフォトセンサシステムを適用した2次元画像読取装置の一例を示す概略構成図である。なお、ここでは、図17に示したフォトセンサシステムと同等の構成については、同一の符号を付して説明する。
【0037】
図1に示すように、本実施形態に係るフォトセンサシステムは、図16(a)に示したダブルゲート型フォトセンサ10を2次元配列して構成されるフォトセンサアレイ100と、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TGに所定のタイミングで、所定のリセットパルスを印加するトップゲートドライバ111と、ダブルゲート型フォトセンサ10のボトムゲート端子BGに所定のタイミングで、所定の読み出しパルスを印加するボトムゲートドライバ112と、ダブルゲート型フォトセンサ10へのプリチャージ電圧の印加及びデータライン電圧の読み出しを行うコラムスイッチ114、プリチャージスイッチ115、アンプ116からなる出力回路部113と、読み出されたアナログ信号のデータ電圧をデジタル信号からなる画像データに変換するアナログ−デジタル変換器(以下、「A/Dコンバータ」と記す)117と、フォトセンサアレイ100による被写体画像の読取動作制御や、本発明における実効電圧調整制御、及び、外部機能部200とのデータのやり取り等を行うとともに、後述する感度設定機能を備えたコントローラ120と、読取画像データや後述する読取感度の設定、平均電圧の調整等に関連するデータ等を記憶するRAM130と、を有して構成されている。
【0038】
ここで、フォトセンサアレイ100、トップゲートドライバ111、ボトムゲートドライバ112、出力回路部113からなる構成は、図17に示した従来技術によるフォトセンサシステムと同等の構成及び機能を有しているものであるが、本実施形態に係るフォトセンサシステムは、これに加えてA/Dコンバータ117、コントローラ120、及びRAM130を設けて、後述するような種々の制御を行うことができるようにしたものである。
【0039】
すなわち、コントローラ120は、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112に制御信号φtg、φbgを出力することにより、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112の各々から、フォトセンサアレイ100を構成する各ダブルゲート型フォトセンサのトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに所定の信号電圧(リセットパルスφTi、読み出しパルスφBi)を印加するとともに、プリチャージスイッチ115に制御信号φpgを出力することにより、データラインにプリチャージ電圧Vpgを印加して、被写体画像の読取動作の実行を制御すると共に、コントローラ120には、ダブルゲート型フォトセンサ10から読み出されたデータライン電圧VDがアンプ115及びA/Dコンバータ117を介してデジタル信号に変換され、画像データとして入力される。
【0040】
コントローラ120は、この画像データに対して、所定の画像処理を施したり、RAM130への書き込み、読み出しを行うとともに、画像データの照合や加工等の所定の処理を実行する外部機能部200に対してインタフェースとしての機能をも備えている。更に、コントローラ120は、後述するように、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112に出力する制御信号φtg、φbgを設定制御することにより、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される平均電圧の偏りを最適値に調整する機能、及び、外光等の環境照度に対応して被写体画像を最適に読み込むことができる読取感度、すなわち、ダブルゲート型フォトセンサ10の最適な光蓄積期間Taを設定する機能、を有している。
【0041】
次に、上述した構成を有するフォトセンサシステムの駆動制御方法について、図面を参照して説明する。なお、図1、及び図17に示したフォトセンサシステムの構成を適宜参照しながら説明する。
以下に示すように、各実施形態に係わるフォトセンサシステムの駆動制御方法は、何れも、コントローラ120から送出される制御信号(φtg、φbg、φpg等)に基づいて各動作の制御が行われるものである。
【0042】
<第1の実施形態>
図2は、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における第1の実施形態について、各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。なお、この第1の実施形態は、トップゲートライン101に印加されるリセットパルス、及び、ボトムゲートライン102に印加される読み出しパルス、の各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して、互いに逆極性で絶対値が等しい電圧を有している場合に対応したものである。
【0043】
本実施形態に係る駆動制御方法は、まず、図2(a)〜(c)の画像読取動作期間に示すように、トップゲートライン101の各々に、リセットパルスφT1、φT2、…φTnを順次印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、ハイレベルが正電圧VtgH、ローレベルが負電圧VtgLのパルス信号であり、電圧VtgH、VtgLは、GNDレベル(0V)に対して極性を反転した対称な電圧波形を有している。
【0044】
次いで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnが立ち下がり、リセット期間Tresetが終了することにより、光蓄積期間Taがスタートして、各行毎にダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート電極側から入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)が発生し、蓄積される。ここで、図2(g)に示すように、光蓄積期間Ta内に並行して、プリチャージ信号φpgを順次印加することにより、プリチャージ期間Tprchをスタートし、データライン103にプリチャージ電圧Vprchを印加してダブルゲート型フォトセンサ10のドレイン電極に所定の電圧を保持させるプリチャージ動作が行われる。
【0045】
そして、図2(d)〜(f)の画像読取動作期間に示すように、光蓄積期間Ta及びプリチャージ期間Tprchが終了したダブルゲート型フォトセンサ10に対して、各行毎にボトムゲートライン102に順次読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを印加して、読み出し期間Treadをスタートし、図2(h)に示すように、ダブルゲート型フォトセンサ10に蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶する。ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、ハイレベルが正電圧VbgH、ローレベルが負電圧VbgLのパルス信号であり、電圧VbgH、VbgLは、GNDレベル(0V)に対して極性を反転した対称な電圧値を有している。
【0046】
なお、照射光量の検出方法は、上述した従来技術と同様に、各データライン103の電圧VDの低下傾向を、読み出し期間Treadがスタートして、所定の時間経過後の電圧値を検出することにより、あるいは、所定のしきい値電圧を基準にして、その電圧値に至るまでの時間を検出することにより、照射光量を換算する。
【0047】
次いで、上記「リセット動作→光蓄積動作→プリチャージ動作→読み出し動作」からなる一連の画像読取動作が、フォトセンサアレイ100の全ての行において終了した後、この全行の画像読取動作に要した時間と同一の時間を有し、かつ、画像読取動作において各行毎のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加された電圧に対して逆バイアスとなる電圧を、各行のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加する。
【0048】
すなわち、図2(a)〜(c)の実効電圧調整動作期間に示すように、トップゲートライン101に対する補正信号として、リセット動作において、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TGに印加されるリセットパルスφT1、φT2、…φTnの電圧波形に対して、逆極性となる電圧波形、すなわち、画像読取期間にトップゲート端子TGに印加された電圧波形をGNDレベル(0V)に対して反転した波形を生成し、上記画像読取動作期間の直前、あるいは、直後に付加する(図2(a)〜(c)では、直後の場合を示す)。
【0049】
また、図2(d)〜(f)の実効電圧調整動作期間に示すように、ボトムゲートライン102に対する補正信号として、読み出し動作において、ダブルゲート型フォトセンサ10のボトムゲート端子BGに印加される読み出しパルスφB1、φB2、…φBnの電圧波形に対して、逆極性となる電圧波形、すなわち画像読取期間にボトムゲート端子BGに印加された電圧波形をGNDレベル(0V)に対して反転した波形を生成し、上記画像読取動作期間の直前、あるいは、直後に付加する(図2(d)〜(f)では、直後の場合を示す)。
【0050】
ここで、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形について、より具体的に説明する。
図3は、本実施形態におけるダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。ここでは、1行目のトップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加される電圧波形を例として示すが、他の行においても同様である。
【0051】
図3(a)に示すように、画像読取動作におけるリセット動作時には、極めて短い時間(リセット期間Treset)のみ、正電圧VtgHのリセットパルスφT1がトップゲートライン101を介してトップゲート端子TGに印加され、リセット動作以外の他の動作時には、比較的長い時間、負電圧VtgLが印加される。これによって、トップゲート端子TGに印加される平均電圧は、負電圧に大きく偏っている。
【0052】
一方、読み出し動作時においても、図3(b)に示すように、短い時間(読み出し期間Tread)のみ、正電圧VbgHの読み出しパルスφB1がボトムゲートライン102を介してボトムゲート端子BGに印加され、読み出し動作Tread以外の他の動作時には、比較的長い時間、負電圧VbgLが印加される。これによって、ボトムゲート端子BGに印加される平均電圧は、負電圧に大きく偏っている。このような特定の極性の電圧側に偏った電圧がゲート端子に印加された状態が継続すると、上述したように、ゲート部分に電荷(正孔または電子)がトラップされて、フォトセンサの感度特性の変化や、素子特性の劣化が生じる。
【0053】
そこで、本実施形態においては、画像読取動作期間に印加される電圧波形を、GNDレベル(0V)に対して電圧極性を反転した逆バイアス電圧波形を補正信号として生成し、画像読取動作期間の直前、あるいは、直後の実効電圧調整動作期間に各ゲート電極に印加する。このようなフォトセンサシステムの駆動制御方法によれば、画像読取動作期間におけるトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGへの電圧の印加状態と、実効電圧調整動作期間における電圧の印加状態とは、互いに同等の印加タイミングを有するとともに、互いに逆極性の電圧の時間積分値を有することになる。したがって、画像読取動作期間及び実効電圧調整動作期間を含めた全体の動作期間において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧は互いに打ち消し合って平均電圧の極性の偏りが解消される。
【0054】
より詳細に言えば、図3(a)、(b)に示すように、画像読取動作期間において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される平均電圧を、それぞれVte1、Vbe1とし、実効電圧調整動作期間においてトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される平均電圧を、それぞれVte2、Vbe2とすると、各端子に対して、各期間における平均電圧の絶対値は互いに等しく、逆極性となり、|Vte1|=|Vte2|、|Vbe1|=|Vbe2|となる。従って、画像読取動作期間と実効電圧調整動作期間とをあわせた全体の動作期間にトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧の平均電圧V te、Vbeは、各期間の平均電圧値が互いに相殺されて0Vとなる。これによって、各ゲート部分への電荷(正孔または電子)の蓄積が防止されるので、フォトセンサの素子特性の劣化や感度特性の変化を抑制することができる。
【0055】
なお、本実施形態においては、画像読取動作、及び、実効電圧調整動作に際し、トップゲート端子TGに印加される電圧波形に必要な電圧値は、GNDレベル(0V)に対して互いに反転極性を有する一対の正電圧VtgH及び負電圧VtgL(=−VtgH)であり、また、ボトムゲート端子BGに印加される電圧波形に必要な電圧値は、GNDレベル(0V)に対して互いに反転極性を有する一対の正電圧VbgH及び負電圧VbgL(=−VbgH)であるので、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112を、各々2値出力を有するドライバにより構成することができる。このような2値出力を有するドライバは通常、ローコストであるため、フォトセンサシステムのコストアップを抑制することができる。
【0056】
<第2の実施形態>
次に、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第2の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、前記第1の実施形態に対し、画像読取動作期間におけるリセットパルス及び読み出しパルスの各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有している場合に対応したものである。
【0057】
図4は、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における第2の実施形態について、各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートであり、図5は、本実施形態におけるダブルゲート型フォトセンサのトップゲート端TG子及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。ここで、上述した実施形態と同等の制御処理については、その説明を簡略化して説明する。
【0058】
本実施形態に係る駆動制御方法は、上述した実施形態と同様に、まず、トップゲートライン101の各々に、図4(a)〜(c)に示すように、リセットパルスφT1、φT2、…φTnを順次印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化した後、光蓄積期間Taをスタートし、入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)を蓄積する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VtgH2、負電圧(ローレベル)VtgL1(≠−VtgH2)を有するパルス信号である。
【0059】
そして、光蓄積期間Ta、及び、図4(g)に示すように、光蓄積期間Ta内に並行するプリチャージ期間Tprchが終了したダブルゲート型フォトセンサ10に対して、各行毎のボトムゲートライン102に、図4(d)〜(f)に示すように、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを順次印加して、読み出し期間Treadをスタートし、図4(h)に示すように、蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VbgH2及び負電圧(ローレベル)VbgL1を有するパルス信号である。
【0060】
次いで、上記一連の画像読取動作が、全ての行において終了すると、この全行の画像読取動作に要した時間と同一の時間を有し、かつ、各行毎のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加された電圧波形に対して逆バイアスとなる補正信号を、上記画像読取動作期間の直前、あるいは、直後の実効電圧調整動作期間に、各行のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加する(図4(a)〜(h)では、直後の場合を示す)。
【0061】
すなわち、図5(a)、(b)に示すように、トップゲート端子TGには、画像読取動作期間に印加される電圧波形をGNDレベル(0V)に対して電圧極性を反転し、ハイレベルとして正電圧VtgH1(=−VtgL1)、ローレベルとして負電圧VtgL2(=−VtgH2)を有する電圧波形が生成されて、実効電圧調整動作期間に印加される。また、ボトムゲート端子BGには、画像読取動作期間に印加される電圧波形をGNDレベル(0V)に対して電圧極性を反転し、ハイレベルとして正電圧VbgH1(=−VbgL1)、ローレベルとして負電圧VbgL2(=−VbgH2)を有する電圧波形が補正信号として生成されて、実効電圧調整動作期間に印加される。
【0062】
このようなフォトセンサシステムの駆動制御方法によれば、画像読取動作期間におけるトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGへの電圧の印加状態と、実効電圧調整動作期間における電圧の印加状態とは、互いに同等の印加タイミングを有するとともに、互いに逆極性の電圧の時間積分値を有することになる。したがって、画像読取動作期間及び実効電圧調整動作期間を含めた全体の処理期間において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに各々印加される平均電圧Vte、Vbeは、0Vとなり、各ゲート電極への電荷(正孔または電子)の蓄積が防止され、フォトセンサの感度特性の変化や素子特性の劣化を抑制することができる。
【0063】
なお、本実施形態においては、画像読取動作期間におけるリセットパルス及び読み出しパルスの各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有しているため、実効電圧調整動作期間を含めて、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形に必要な電圧値は、GNDレベル(0V)に対して対称な正電圧及び負電圧で、各々2種の電圧値を有する計4種の電圧値となる。このため、本実施形態におけるトップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112は、各々多値レベル出力のドライバにより構成することができる。これにより、フォトセンサの感度特性等に対応した適切な電圧を印加することができて、画像読取動作を良好に実行することができる。
【0064】
<第3の実施形態>
次に、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第3の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、前記第2の実施形態の場合と同様に、画像読取動作期間におけるリセットパルス及び読み出しパルスの各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有している場合に対応したものである。
【0065】
図6は、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における第3の実施形態について、各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートであり、図7は、本実施形態におけるダブルゲート型フォトセンサのトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。ここで、上述した実施形態と同等の制御処理については、その説明を簡略化して説明する。
【0066】
本実施形態に係る駆動制御方法は、上述した実施形態と同様に、まず、トップゲートライン101の各々に、図6(a)〜(c)に示すようにリセットパルスφT1、φT2、…φTnを順次印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化した後、光蓄積期間Taをスタートし、入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)を蓄積する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VtgH及び負電圧(ローレベル)VtgL(≠−VtgH)を有するパルス信号である。
【0067】
そして、光蓄積期間Ta及びプリチャージ期間Tprchが終了したダブルゲート型フォトセンサ10に対して、各行毎のボトムゲートライン102に、図6(d)〜(f)に示すように、順次読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを印加して、読み出し期間Treadをスタートし、図6(h)に示すように、蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VbgH及び負電圧(ローレベル)VbgL(≠−VbgH)を有するパルス信号である。
【0068】
次いで、上記一連の画像読取動作が、全ての行において終了すると、各行毎のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加された電圧波形の平均電圧を打ち消して0Vとするような逆バイアス電圧波形よりなる補正信号を、上記画像読取動作期間の直前、あるいは、直後の実効電圧調整動作期間に、各行のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加する(図6(a)〜(h)では、直後の場合を示す)。
【0069】
すなわち、トップゲート端子TGには、実効電圧調整動作期間に、ハイレベル電圧及びローレベル電圧が、画像読取動作期間に印加されるパルス信号と同じ正電圧VtgH及び負電圧VtgLを有するとともに、正電圧VtgH及び負電圧VtgLの信号幅を調整して、画像読取動作期間に印加される電圧波形の平均電圧Vte1に対しGNDレベル(0V)に対して電圧極性を反転した平均電圧Vte2(=−Vte1)を有する電圧波形が補正信号として生成され、印加される。また、ボトムゲート端子BGには、ハイレベル電圧及びローレベル電圧が、画像読取動作期間に印加されるパルス信号と同じ正電圧VbgH及び負電圧VbgLを有するとともに、正電圧VbgH及び負電圧VbgLの信号幅を調整して、画像読取動作期間に印加される電圧波形の平均電圧Vbe1に対しGNDレベル(0V)に対して電圧極性を反転した平均電圧Vbe2(=−Vbe1)を有する電圧波形が補正信号として生成され、印加される。
【0070】
具体的には、図7(a)、(b)に示すように、トップゲート端子TGには、ハイレベルとして正電圧VtgH、ローレベルとして負電圧VtgLを有し、その平均電圧Vte2が、画像読取動作期間に印加される電圧波形の平均電圧Vte1をGNDレベル(0V)に対して極性反転した値となる電圧波形が補正信号として生成されて、実効電圧調整動作期間に印加される。また、ボトムゲート端子BGには、ハイレベルとして正電圧VbgH、ローレベルとして負電圧VbgLを有し、その平均電圧Vbe2が、画像読取動作期間に印加される電圧波形の平均値V be1をGNDレベル(0V)に対して極性反転した値となる電圧波形が補正信号として生成されて、実効電圧調整動作期間に印加される。なお、この実効電圧調整動作期間の時間は、前記画像読取動作に要した時間と同一の時間としてもよいし、異なる時間、例えば画像読取動作に要した時間より短い時間としてもよい。要するに、実効電圧調整動作期間にトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧の平均電圧が画像読取動作期間に各端子に印加される電圧の平均値を相殺するように電圧波形が設定されていればよい。
【0071】
このようなフォトセンサシステムの駆動制御方法によれば、画像読取動作期間及び実効電圧調整動作期間を含めた全体の動作期間において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに各々印加される平均電圧Vte、Vbeは、0V(GNDレベル)となって、電荷(正孔または電子)の蓄積が防止され、ダブルゲート型フォトセンサの感度特性の変化や素子特性の劣化を抑制することができる。
【0072】
本実施形態においては、画像読取動作期間及び実効電圧調整動作期間にトップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加される電圧波形に必要な電圧値は、GNDレベル(0V)に対して非対称な正、負各一対の電圧値となる。このため、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112を各々2値出力を有するドライバにより構成することができる。このような2値出力を有するドライバは通常、ローコストであるため、フォトセンサシステムのコストアップを抑制することができる。
【0073】
<第4の実施形態>
次に、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第4の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、前記第2の実施形態の場合と同じく、画像読取動作期間におけるリセットパルス及び読み出しパルスの各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有している場合に対応し、更に、フォトセンサを構成するトランジスタにおけるしきい値の変化量が最小となるように、逆バイアス電圧波形を設定したことを特徴とするものである。
図8は、ダブルゲート型フォトセンサを構成するトランジスタにおけるゲート電極への印加電圧としきい値電圧の変化傾向の一例を示し、CV測定法によって測定した、BT処理後のトランジスタのしきい値電圧の変化傾向の一例を示すものである。
【0074】
図8に示した例においては、しきい値電圧の変化量は、ゲート電極に印加される電圧が正バイアスの場合には数V〜十数Vと大幅な変化を示すのに対し、ゲート電極に印加される電圧が負バイアスの場合には数V以内と小幅な変化を示す。したがって、ゲート電極に印加される正バイアスと負バイアスの印加時間を同じとして、ゲート電極に印加される平均電圧を0Vとした場合には、負バイアスによるしきい値電圧の変化より正バイアスによるしきい値電圧の変化が大きいために、しきい値電圧の変化を生じて、ダブルゲート型フォトセンサの感度特性の変化や素子特性の劣化を招くことになる。従って、しきい値電圧の変化を少なくするにはゲート電極に印加される平均電圧が負バイアス側に偏っている方が良いことになる。本実施形態は、ゲート電極に印加される電圧の平均値が、0Vではなく、上記のように、しきい値の変化量が最小となる電圧値となるようにしたものであり、そのように設定された逆バイアス電圧波形を生成し、画像読取動作期間の直前、あるいは、直後に、ゲート端子に印加するようにしたものである。
【0075】
なお、図8に示したトランジスタのしきい値電圧の変化傾向では、ゲート電極に負バイアスを印加した場合より正バイアスを印加した場合に大幅な変化を示す場合を示したが、これは一例にすぎず、素子構造や使用材料等により、図8に示した場合とは逆に、ゲート電極に負バイアスを印加した場合に、大幅な変化を示す場合もある。
【0076】
図9は、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における第4の実施形態について、各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートであり、図10は、本実施形態におけるダブルゲート型フォトセンサのトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。また、本実施形態は、前記第2の実施形態の場合と同様に、画像読取動作期間におけるリセットパルス及び読み出しパルスの各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有している場合に対応したものである。ここで、上述した実施形態と同等の制御処理については、その説明を簡略化して説明する。
【0077】
本実施形態に係る駆動制御方法は、上述した実施形態と同様に、まず、トップゲートライン101の各々に、図9(a)〜(c)に示すように、リセットパルスφT1、φT2、…φTnを順次印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化した後、光蓄積期間Taをスタートし、入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)を蓄積する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、0Vに対して非対称な正電圧(ハイレベル)VtgH2及び負電圧(ローレベル)VtgL1(≠−VtgH2)を有するパルス信号である。
【0078】
そして、光蓄積期間Ta及びプリチャージ期間Tprchが終了したダブルゲート型フォトセンサ10に対して、各行毎のボトムゲートライン102に、図9(d)〜(f)に示すように、順次読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを印加して、読み出し期間Treadをスタートし、図9(h)に示すように、蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、0Vに対して非対称な正電圧(ハイレベル)VbgH2及び負電圧(ローレベル)VbgL1(≠−VbgH2)を有するパルス信号である。
【0079】
次いで、上記一連の画像読取動作が、全ての行において終了すると、各行毎のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加された電圧の極性に応じて生じるトランジスタのしきい値電圧の変化量を相殺して、最小とするような逆バイアス電圧波形よりなる補正信号を、上記画像読取動作期間の直前、あるいは、直後の実効電圧調整動作期間に、各行のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加する(図9(a)〜(h)では、直後の場合を示す)。
【0080】
すなわち、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TG側のトランジスタのしきい値電圧の変化量を最小又は0とするような最適電圧をVteとして、トップゲート端子TGには、画像読取動作期間に印加された電圧波形を、前記最適電圧Vteに対して電圧極性を反転し、ハイレベルとして正電圧VtgH1、ローレベルとして負電圧VtgL2を有する電圧波形が補正信号として生成され、印加される。また、ボトムゲート端子BGには、ダブルゲート型フォトセンサ10のボトムゲート端子BG側のトランジスタのしきい値電圧の変化量を最小又は0とするような最適電圧をVbeとして、画像読取動作期間に印加された電圧波形を、上記最適電圧Vbeに対して電圧極性を反転し、ハイレベルとして正電圧VbgH1、ローレベルとして負電圧VbgL2を有する電圧波形が補正信号として生成され、印加される。
【0081】
具体的には、図10(a)、(b)に示すように、画像読取動作期間に各ゲート電極に印加される平均電圧Vte1、Vbe1に対して、画像読取動作及び実効電圧調整動作を含めた全体の処理期間における平均電圧として、フォトセンサを構成するトランジスタのしきい値電圧の変化量が最小又は0となる最適電圧Vte、Vbeが得られるように、逆バイアス電圧波形の平均電圧Vte2、Vbe2が設定される。すなわち、画像読取動作における平均電圧Vte1、Vbe1と、実効電圧調整動作における平均電圧Vte2、Vbe2の平均電圧が、各々最適電圧Vte、Vbeとなるように設定されている。
【0082】
このようなフォトセンサシステムの駆動制御方法によれば、画像読取動作及び実効電圧調整動作を含めた全体の処理期間における平均電圧を、トランジスタのしきい値電圧の変化量が0又は最小となるように、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに逆バイアス電圧波形を各々印加しているので、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧極性に起因して変化するしきい値電圧の影響を抑制して、フォトセンサの感度特性や素子特性の劣化を伴わない信頼性の高いフォトセンサシステムを提供することができる。
【0083】
なお、本実施形態においては、画像読取動作期間及び実効電圧調整動作期間を含めて、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形に必要な電圧値は、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧及び負電圧で、各々2種の電圧値を有する計4種の電圧値となる。このため、本実施形態におけるトップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112は各々各々多値レベル出力のドライバにより構成することができる。これにより、フォトセンサの感度特性等に対応した適切な電圧を印加することができて、画像読取動作を良好に実行することができる。
【0084】
<第5の実施形態>
次に、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第5の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、前記第4の実施形態と同じく、画像読取動作期間におけるリセットパルス及び読み出しパルスの各々のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有しているとともに、フォトセンサを構成するトランジスタにおけるしきい値の変化量が最小となるように、逆バイアス電圧波形を設定する場合に対応したものである。
【0085】
図11は、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における第5の実施形態について、各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートであり、図12は、本実施形態におけるダブルゲート型フォトセンサのトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。ここで、上述した実施形態と同等の制御処理については、その説明を簡略化して説明する。
【0086】
本実施形態に係る駆動制御方法は、上述した実施形態と同様に、まず、トップゲートライン101の各々に、図11(a)〜(c)に示すように、リセットパルスφT1、φT2、…φTnを順次印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化した後、光蓄積期間Taをスタートし、入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)を蓄積する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VtgH及び負電圧(ローレベル)VtgL(≠−VtgH)を有するパルス信号である。
【0087】
そして、光蓄積期間Ta及びプリチャージ期間Tprchが終了したダブルゲート型フォトセンサ10に対して、各行毎のボトムゲートライン102に、図11(d)〜11(f)に示すように、順次読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを印加して、読み出し期間Treadをスタートし、図11(h)に示すように、蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VbgH及び負電圧(ローレベル)VbgL(≠−VbgH)を有するパルス信号である。
【0088】
次いで、上記一連の画像読取動作が、全ての行において終了すると、各行毎のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加された電圧波形の平均電圧に応じて生じるトランジスタのしきい値電圧の変化量を最小とするような逆バイアス電圧波形よりなる補正信号を、上記画像読取動作期間の直前、あるいは、直後の実効電圧調整動作期間に、各行のトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加する(図11(a)〜(h)では、直後の場合を示す)。
【0089】
すなわち、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート端子TG側のトランジスタのしきい値電圧の変化量を最小又は0とするような最適電圧をVteとして、トップゲート端子TGには、画像読取動作期間に印加された電圧波形を、前記最適電圧Vteに対して電圧極性を反転するとともに、ハイレベルとして正電圧VtgH、ローレベルとして負電圧VtgLを有し、正電圧VtgH及び負電圧VtgLの期間の信号幅を調整した電圧波形を有するパルス信号が補正信号として印加される。また、ボトムゲート端子BGには、ダブルゲート型フォトセンサ10のボトムゲート端子BG側のトランジスタのしきい値電圧の変化量を最小又は0とするような最適電圧をVbeとして、画像読取動作期間に印加された電圧波形を、前記最適電圧Vbeに対して電圧極性を反転するとともに、ハイレベルとして正電圧VbgH、ローレベルとして負電圧VbgLを有し、正電圧VbgH及び負電圧VbgLの期間の信号幅を調整した電圧波形を有するパルス信号が補正信号として印加される。
【0090】
具体的には、図12(a)、(b)に示すように、画像読取動作期間にゲート電極に印加される平均電圧Vte1、Vbe1に対して、画像読取動作及び実効電圧調整動作を含めた全体の処理期間における平均電圧として、フォトセンサを構成するトランジスタのしきい値電圧の変化量が最小又は0となる最適電圧Vte、Vbeが得られるように、補正信号の逆バイアス電圧波形の平均電圧Vte2、Vbe2が設定される。すなわち、画像読取動作における平均電圧Vte1、Vbe1と、実効電圧調整動作における平均電圧Vte2、Vbe2の平均電圧が、各々最適電圧Vte、Vbeとなるように、正負電圧の信号幅が設定されている。なお、この実効電圧調整動作期間の時間は、前記画像読取動作に要した時間と同一の時間としてもよいし、異なる時間、例えば画像読取動作に要した時間より短い時間としてもよい。要するに、実効電圧調整動作期間にトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧の平均電圧が各々平均電圧Vte、Vbeとなるように電圧波形が設定されていればよい。
【0091】
このようなフォトセンサシステムの駆動制御方法によれば、画像読取動作及び実効電圧調整動作を含めた全体の処理期間における平均電圧を、トランジスタのしきい値電圧の変化量が最小又は0となるように、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに逆バイアス電圧波形を各々印加しているので、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される電圧極性に起因して変化するしきい値電圧の影響を抑制して、フォトセンサの感度特性や素子特性の劣化を伴わない信頼性の高いフォトセンサシステムを提供することができる。
【0092】
なお、本実施形態においては、画像読取動作期間及び実効電圧調整動作期間にトップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加される電圧波形に必要な電圧値は、GNDレベル(0V)に対して非対称な正、負各一対の電圧値となる。このため、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112を各々2値出力を有するドライバにより構成することができる。このような2値出力を有するドライバは通常、ローコストであるため、フォトセンサシステムのコストアップを抑制することができる。
【0093】
<第6の実施形態>
次に、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第6の実施形態について、図面を参照して説明する。
本実施形態は、前記第1〜第5の実施形態に示したような被写体画像の読み取り動作に加えて、周囲環境の明るさや検出対象物の種類等の種々の条件によって変化するフォトセンサの最適な感度設定値を求めるための処理(以下、事前読取動作)を画像読み取り動作期間の直前に行い、それにより決定された感度設定値によって画像読み取り動作を行うようにした駆動制御方法に関するものである。
【0094】
図13は、本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法における第6の実施形態について、各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。ここで、上述した実施形態と同等の制御処理については、その説明を簡略化して説明する。なお、トップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加される信号電圧のハイレベル電圧とローレベル電圧がGNDレベル(0V)に対して非対象な電圧を有しているとともに、前記第4、第5の実施形態と同様に、フォトセンサを構成するトランジスタにおけるしきい値の変化量が最小となるように、逆バイアス電圧波形を設定するようにした場合について説明する。
【0095】
本実施形態における事前読取動作は、まず、トップゲートライン101の各々に、所定の遅れ時間Tdlyの時間間隔で、図13(a)〜(c)に示すように、リセットパルスφT1、φT2、…φTnを順次印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VtgH、負電圧(ローレベル)VtgL(≠−VtgH)を有するパルス信号である。
【0096】
次いで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnが立ち下がり、リセット期間Tresetが終了することにより、光蓄積期間TA1、TA2、…TAnが順次スタートして、各行毎にダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート電極側から入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)が発生し、蓄積される。
そして、各行毎に設定される光蓄積期間TA1、TA2、…TAnが、最後のリセットパルスφTnが立ち下がった後、各行毎に所定の遅れ時間Tdly分ずつ段階的に変化するように、図13(g)に示すように、プリチャージ信号φpgを印加するとともに、ボトムゲートライン102の各々に、図13(d)〜(f)に示す読み出しパルスφBn、…φB2、φB1を順次印加して、読み出し期間Treadをスタートし、図13(h)に示すように、ダブルゲート型フォトセンサ10に蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。
ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VbgH及び負電圧(ローレベル)VbgL(≠−VbgH)を有するパルス信号である。
【0097】
したがって、このような事前読取動作によれば、各行毎に設定される光蓄積期間TA1、TA2、…TAn相互が所定の遅れ時間Tdlyの2倍の時間間隔で変化するので、一画面の読み込み動作によりフォトセンサアレイ100の行数分以上の感度調整幅で設定された読取感度で読み取られた画像データが得られる。そして、この画像データに基づいて、コントローラ120は、例えば、明暗パターンのコントラストが最大となる光蓄積期間を抽出し、最適な光蓄積期間Taを決定する。なお、画像データから最適な光蓄積期間Taを決定する方法は、上記のようにコントラストが最大となる条件を抽出する方式に限定されるものではない。
【0098】
次に、上述した事前読取動作により決定された最適な光蓄積時間Taを用いて画像読取動作を実行する。この画像読取動作は、前記第1〜第5の実施形態における画像読取動作と基本的に同じものである。
すなわち、まず、トップゲートライン101の各々に、順次リセットパルスφT1、φT2、…φTnを印加してリセット期間Tresetをスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化する。ここで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnは、前記事前読取動作期間におけるリセットパルスと同じく、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VtgH、負電圧(ローレベル)VtgL(≠−VtgH)を有するパルス信号である。
【0099】
次いで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnが立ち下がり、リセット期間Tresetが終了することにより、各行毎に、上記最適な光蓄積期間Taが順次スタートして、ダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート電極側から入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)が発生し、蓄積される。
【0100】
そして、最適な光蓄積期間Ta及びプリチャージ期間Tprchが終了したダブルゲート型フォトセンサ10に対して、各行毎に、ボトムゲートライン102に順次読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを印加して、読み出し期間Treadをスタートし、ダブルゲート型フォトセンサ10に蓄積された電荷に対応する電圧変化VDを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。
ここで、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnは、前記事前読取動作期間における読み出しパルスと同じく、GNDレベル(0V)に対して非対称な正電圧(ハイレベル)VbgH及び負電圧(ローレベル)VbgL(≠−VbgH)を有するパルス信号である。
【0101】
次に、上述した画像読取動作が、全ての行において終了すると、一連の事前読取動作及び画像読取動作において各ゲートラインに印加された電圧波形の平均電圧の偏りを調整して最適化する実効電圧調整動作を実効電圧調整動作期間に実行する。すなわち、上記事前読取動作期間び画像読取動作期間において、リセットパルスによりトップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加された電圧波形の平均電圧値に対し、トップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加される平均電圧値をトランジスタのしきい値電圧の変化量を最小又は0とする最適電圧Vte及びVbeに調整することができる平均電圧値を有する電圧波形を補正信号として生成し、実効電圧調整動作期間に各行のトップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加する。
【0102】
この実効電圧調整動作において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される信号について、図面を参照してより具体的に説明する。なお、説明の都合上、トップゲート端子TGに印加される平均電圧、及び、ボトムゲート端子BGに印加される平均電圧のいずれもが、ローレベル側に偏った平均電圧を有しているものとし、また、1行目のトップゲートライン101及びボトムゲートライン102に印加される電圧波形に着目して説明する。図14は、本実施形態に係るフォトセンサ装置の駆動制御方法において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに対し、実効電圧調整動作期間に印加される信号と、上記事前読取動作期間び画像読取動作期間に印加される信号、との関係を示す概念図である。
【0103】
図13(a)〜(h)に示したように、事前読取動作期間及び画像読取動作期間のリセット動作においては、極めて短い時間(Treset)のみ、ハイレベルの信号電圧(正電圧)VtgHを有するリセットパルスφT1がトップゲートライン101を介してトップゲート端子TGに印加され、それ以外の比較的長い期間では、ローレベルの信号電圧(負電圧)VtgLが印加される。また、画像読取動作における光蓄積期間Taは、事前読取動作により、環境照度等に応じて、その都度、変更設定される。
【0104】
一方、事前読取動作期間及び画像読取動作期間の読み出し動作においても、極めて短い時間(Tread)のみ、ハイレベルの信号電圧(正電圧)VbgHを有する読み出しパルスφB1がボトムゲートライン102を介してボトムゲート端子BGに印加され、それ以外の比較的長い期間では、ローレベルの信号電圧(負電圧)VtgLを有する信号電圧が印加される。また、画像読取動作における光蓄積期間Taは、事前読取動作により、環境照度等に応じて、その都度、変更設定される。
【0105】
そこで、本実施形態においては、事前読取動作期間及び画像読取動作期間内、及び、これから実行する実効電圧調整動作期間内に印加される電圧波形について、ダブルゲート型フォトセンサの感度特性に応じて設定されるトップゲート端子TG側の平均電圧の最適値Vte、及び、ボトムゲート端子BG側の平均電圧の最適値Vbeを基準として、上記電圧波形のハイレベル側の時間積分値の絶対値と、ローレベル側の時間積分値の絶対値とを等しくするようにした電圧波形を生成し、実効電圧調整動作期間に所定のタイミングでダブルゲート型フォトセンサのトップゲートライン101、及び、ボトムゲートライン102に印加する。ここで、実効電圧調整動作期間にトップゲートライン101に印加される補正信号の電圧波形は、図13(a)〜(c)に示すように、上記トップゲート端子TG側の平均電圧の最適値Vteを基準として、所定の信号幅(時間幅)Ttplを有するローレベル側の電圧成分と、所定の信号幅Ttphを有するハイレベル側の電圧成分からなる電圧波形を有している。
【0106】
一方、実効電圧調整動作期間にボトムゲートライン102に印加される補正信号の電圧波形は、上記ボトムゲート端子BG側の平均電圧の最適値Vbeを基準として、所定の信号幅Tbpla、Tbplbを有するローレベル側の電圧成分と、所定の信号幅Tbphを有するハイレベル側の電圧成分からなる電圧波形を有している。ここで、実効電圧調整動作期間にトップゲート端子TG側に印加される補正信号の電圧波形と、他の信号波形との関係は、図14(a)の模式図に示すように、トップゲート端子TGの平均電圧の最適値をVte、事前読取動作及び画像読取動作の処理サイクル内に印加される電圧波形のハイレベルをVtgH、ローレベルをVtgL、画像読取動作における最適な光蓄積時間をTa、事前読取動作及び画像読取動作における最適な光蓄積時間Ta以外のローレベルの期間をTlt、事前読取動作及び画像読取動作におけるハイレベルの期間(すなわち、Treset+Trest)をThtとすると、次式にように表される。
【0107】
Ht・(Ttph+Tht)=Lt・(Ta+Tlt+Ttpl) ……(1)
ここで、Htは、平均電圧の最適値Vteに対するハイレベルVtgHの差分電圧の絶対値(|VtgH−Vte|)であり、Ltは、平均電圧の最適値Vteに対するローレベルVtgLの差分電圧の絶対値(|VtgL−Vte|)である。上記(1)式より、実効電圧調整動作期間にトップゲートライン101に印加される補正信号の電圧波形の印加時間、すなわち、ハイレベル側の電圧成分の信号幅Ttphとローレベル側の電圧成分の信号幅Ttplとの関係は、次式のように表される。
Ttph=Lt/Ht・(Ta+Tlt+Ttpl)−Tht ……(2)
【0108】
したがって、実効電圧調整動作において、(2)式のように表される時間分(Ttph)だけ、トップゲートライン101にハイレベルVtgHの電圧波形を印加することにより、環境照度に応じて画像読取動作の最適な光蓄積期間Taが変更設定された場合であっても、トップゲート端子TGに印加される平均電圧の偏りを打ち消して、最適値Vteに調整制御することができ、ダブルゲート型フォトセンサの素子特性の劣化による感度特性の変化を抑制することができる。
【0109】
一方、実効電圧調整動作期間にボトムゲートライン102に印加される補正信号の電圧波形と、他の信号波形との関係は、図14(b)の模式図に示すように、ボトムゲート端子BGの平均電圧の最適値をVbe、事前読取動作及び画像読取動作の処理サイクル内に印加される電圧波形のハイレベルをVbgH、ローレベルをVbgL、画像読取動作における最適な光蓄積時間をTa、事前読取動作及び画像読取動作における最適な光蓄積時間Ta以外のローレベルの期間をTlb、事前読取動作及び画像読取動作におけるハイレベルの期間(Trd+Trd)をThbとすると、次式にように表される。
【0110】
Hb・(Tbph+Thb)=Lb・(Ta+Tlb+Tbpl) ……(3)
ここで、Hbは、平均電圧の最適値Vbeに対するハイレベルVbgHの差分電圧の絶対値(|VbgH−Vbe|)であり、Lbは、平均電圧の最適値Vbeに対するローレベルVbgLの差分電圧の絶対値(|VbgL−Vbe|)である。また、Tbplは、電圧波形のローレベル側の電圧成分の合計信号幅(Tbpla+Tbplb)である。上記(3)式より、補正信号の電圧波形の印加時間、すなわち、ハイレベル側の電圧成分の信号幅Tbphとローレベル側の電圧成分の信号幅Tbplとの関係は、次式のように表される。
Tbph=Lb/Hb・(Ta+Tlb+Tbpl)−Thb ……(4)
【0111】
したがって、実効電圧調整動作において、(4)式のように表される時間分(Tbph)だけ、ボトムゲートライン102にハイレベルVbgHの電圧波形を印加することにより、環境照度に応じて画像読取動作の最適な光蓄積期間Taが変更設定された場合であっても、ボトムゲート端子BGに印加される平均電圧の偏りを打ち消して、最適値Vbeに調整制御することができ、ダブルゲート型フォトセンサの素子特性の劣化による感度特性の変化を抑制することができる。なお、上述した実効電圧調整動作における、ダブルゲート型フォトセンサの感度特性に応じて設定されるトップゲート端子TG側の平均電圧の最適値Vte、及び、ボトムゲート端子BG側の平均電圧の最適値Vbeの値はダブルゲート型フォトセンサの素子構造や使用材料等によって異なり、正又は負電圧、あるいは、0Vのいずれも最適値となる場合がある。
【0112】
また、本実施形態においては、実効電圧調整動作においてトップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される補正信号のハイレベル側及びローレベル側の信号電圧を、事前読取動作及び画像読取動作におけるハイレベル及びローレベルと同じ電圧とする場合について説明した。この場合には、前記第1、3、5の実施形態と同じく、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加する電圧値は2種の電圧値となるため、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112を、各々2値出力を有するドライバにより構成することができる。このような2値出力を有するドライバは通常ローコストであるため、フォトセンサシステムのコストアップを抑制することができる。
【0113】
なお、本実施形態はこれに限定されるものではなく、前記第2、4実施形態と同様に、事前読取動作、画像読取動作及び実効電圧調整動作において、トップゲート端子TG及びボトムゲート端子BGに印加される信号電圧のハイレベル側及びローレベル側の電圧が各々異なる電圧値を有して、トップゲートドライバ111及びボトムゲートドライバ112を、各々多値レベル出力を有するドライバにより構成するものであってもよい。
【0114】
また、本実施形態における事前読取動作の手法は、図13(a)〜(h)に示した形態に限定されるものではなく、他の手法も適用可能である。
図15は、本実施形態に適用することができる事前読取動作の他の実施例を示すタイミングチャートである。
本実施例に係る事前読取動作は、まず、各行のトップゲートライン101に対して、図15(a)〜(c)に示すように、リセットパルスφT1、φT2、…φTnを同時に印加してリセット期間Tresetを同時にスタートし、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10を初期化する。
【0115】
次いで、リセットパルスφT1、φT2、…φTnが同時に立ち下がり、リセット期間Tresetが終了することにより、全ての行におけるダブルゲート型フォトセンサ10の光蓄積期間TB1、TB2、…TBnが一斉にスタートして、各行毎のダブルゲート型フォトセンサ10のトップゲート電極側から入射される光量に応じてチャネル領域に電荷(正孔)が発生し、蓄積される。
【0116】
そして、各行毎に設定される光蓄積期間TB1、TB2、…TBnが各行毎に所定の遅れ時間Tdly分ずつ段階的に変化するように、図15(g)に示すように、プリチャージ信号φpgを印加するとともに、ボトムゲートライン102の各々に図15(d)〜15(f)に示すように、読み出しパルスφB1、φB2、…φBnを順次印加して、読み出し期間Treadをスタートし、ダブルゲート型フォトセンサ10に蓄積された電荷に対応する、図15(h)に示すように、各列の電圧変化VD1、VD2、VD3、…VDmを、出力回路部113によりデータライン103を介して読み出し、順次RAM130に記憶される。
【0117】
したがって、被写体画像を構成する各行毎に異なる読取感度(すなわち、行数分の異なる読取感度)で読み取られた画像データを、1回の被写体画像(一画面)の読み込みにより取得することができる。
なお、本実施形態に適用される事前読取動作の手法は、上述した実施形態に限定されるものではなく、被写体画像を異なる読取感度で画像データを取得できるものであれば、例えば、リセット動作→光蓄積動作→プリチャージ動作→読み出し動作の一連の処理サイクルを、読取感度を順次変更して複数回繰り返して、異なる読取感度による画像データを取得するものでもあってもよいし、さらに他の方法であってもよいことはいうまでもない。
【0118】
なお、上述した各実施形態においては、フォトセンサシステムを構成するフォトセンサとして、ダブルゲート型フォトセンサを適用した場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、フォトセンサアレイを構成するフォトセンサにおいて、事前読取動作及び画像読取動作時に印加される信号電圧の極性の偏りにより、感度特性や素子特性が変化、又は、劣化する傾向を有し、かつ、実効電圧調整動作時に印加する補正信号により、当該特性の変化や劣化を抑制することができるものであれば、他の構成を有するフォトセンサであっても、本発明に係る駆動制御方法を良好に適用することができる。
【0119】
また、上述した各実施形態においては、ダブルゲート型フォトセンサの動作特性やフォトセンサシステムの装置構造に則して、電圧極性を反転したパルス信号を実効電圧調整動作時に印加する場合について説明したが、本発明はこれに限定されるものではない。すなわち、事前読取動作、画像読取動作及び実効電圧調整動作を含めた全体の処理期間における平均電圧を、フォトセンサの特性変化を抑制することができる電圧値(0Vや所定の電圧値)に設定することができるものであれば、上記反転極性を有するパルス信号に限らず、所定の一定電圧を印加するものであってもよい。
【0120】
【発明の効果】
請求項1又は9記載の発明によれば、フォトセンサアレイを構成するフォトセンサを初期化する初期化手段(手順)と、各フォトセンサの出力電圧を取り込む信号読み出し手段(手順)と、所定の実効電圧調整動作期間において、各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を最適値にする補正信号を各フォトセンサに印加する実効電圧調整手段(手順)と、を有しているので、フォトセンサのリセット動作及び読み出し動作によって、フォトセンサのゲート電極に生じた平均電圧の偏りを解消、又は、最適値に調整し、フォトセンサの素子特性の劣化や、それによる感度特性の変化を抑制して、信頼性の高いフォトセンサシステムを提供することができる。
【0121】
請求項2記載の発明によれば、各フォトセンサに設定される画像読取感度を変化させつつ、2次元配列されたフォトセンサに対応する画素より構成される被写体画像を読み取り、画像読取感度毎の被写体画像の画像パターンに基づいて、最適な画像読取感度を求める最適読取感度設定手段を備えているので、新たな構成を付加することなく、環境照度に応じた最適な読取感度を設定して、被写体画像を良好に読み取ることができるとともに、フォトセンサに印加される平均電圧を最適化して、フォトセンサの素子特性の劣化に伴う感度特性の変化を抑制することができ、信頼性が高いフォトセンサシステムを実現することができる。
【0122】
請求項3又は10記載の発明によれば、実効電圧調整手段により印加される上記補正信号により、初期化手段及び信号読み出し手段によってフォトセンサに印加される信号の平均電圧が、各々0Vに設定されるので、平均電圧の極性の偏りを抑制して、フォトセンサの素子特性の劣化や感度特性の変化を一層抑制することができる。
【0123】
請求項4又は11記載の発明によれば、実効電圧調整手段により印加される上記補正信号により、初期化手段及び信号読み出し手段によってフォトセンサに印加される信号の平均電圧が、各々フォトセンサにおけるしきい値電圧の変化量が最小となるように設定されるので、フォトセンサに印加される平均電圧に起因して変化するしきい値電圧の影響を抑制して、フォトセンサの素子特性の劣化や感度特性の変化を伴わない信頼性の高いフォトセンサシステムを提供することができる。
【0124】
請求項5記載の発明によれば、上記実効電圧調整手段により印加される上記補正信号は、初期化手段及び信号読み出し手段により各フォトセンサに印加された信号の電圧波形の時間積分値に対して、逆極性となる時間積分値を有しているので、平均電圧の極性の偏りを抑制することができ、フォトセンサの素子特性の劣化や感度特性の変化を抑制することができる。
【0125】
請求項6又は18記載の発明によれば、初期化手段及び実効電圧調整手段により(第1、第3及び第5のステップにおいて)、フォトセンサに印加される信号の電圧波形、並びに、信号読み出し手段及び実効電圧調整手段により(第2、第4及び第6のステップにおいて)、フォトセンサに印加される信号の電圧波形が、各々一対のハイレベル及びローレベルからなる2値の電圧を有しているので、各々の信号を安価な2値ドライバを用いて生成、印加することができ、システムのコストアップを抑制することができる。
【0126】
請求項7又は19記載の発明によれば、初期化手段及び実効電圧調整手段により(第1、第3及び第5のステップにおいて)、フォトセンサに印加される信号の電圧波形、並びに、信号読み出し手段及び実効電圧調整手段により(第2、第4及び第6のステップにおいて)、フォトセンサに印加される信号の電圧波形が、各々複数対のハイレベル及びローレベルからなる多値の電圧を有しているので、フォトセンサの感度特性等に対応した適切な電圧を、多値ドライバを用いて生成、印加することができ、画像読取動作を良好に実行することができる。
【0127】
請求項8又は12記載の発明によれば、上記フォトセンサは、半導体層からなるチャネル領域を挟んで形成されたソース電極及びドレイン電極と、少なくともチャネル領域の上方及び下方に各々絶縁膜を介して形成されたトップゲート電極及びボトムゲート電極とを備え、所定のタイミングでトップゲート電極にリセットパルスを印加するとともに、ボトムゲート電極に読み出しパルス印加することにより、電荷蓄積期間にチャネル領域に蓄積された電荷に対応した電圧を出力する、いわゆる、ダブルゲート型フォトセンサにより構成されているので、事前読出動作及び画像読取動作時にトップゲート電極及びボトムゲート電極に印加される信号の電圧極性の偏りにより生じるダブルゲート型フォトセンサの素子特性の劣化に伴う感度特性の変化を抑制することができ、信頼性の高いフォトセンサシステムを提供することができる。また、ダブルゲート型フォトセンサによれば、フォトセンサアレイを構成するフォトセンサデバイスを薄型化して、フォトセンサシステムが適用される2次元画像読取装置を小型化することができるとともに、読取画素を高密度化して被写体画像を高精細で読み取ることができる。
【0128】
請求項13記載の発明によれば、フォトセンサアレイの画像読取感度を変化させつつ、所定の被写体画像を読み取り、各画像読取感度毎の被写体画像の画像パターンに基づいて、最適な画像読取感度を設定する事前読出動作を実行する手順と、最適な画像読取感度を用いて、被写体画像の全域を読み取る画像読取動作を実行する手順と、事前読出動作及び画像読取動作の期間に、フォトセンサアレイに印加された信号の平均電圧を、最適値に調整する信号電圧を印加する実効電圧調整動作を実行する手順と、を含んでいるので、事前読取動作により設定される最適な画像読取感度が、環境照度に応じて変更設定された場合であっても、実効電圧調整動作により事前読出動作及び画像読取動作に印加された信号の平均電圧を最適値に調整することができ、画像読取動作における画像読取感度を最適に保ちつつ、フォトセンサの素子特性の劣化に伴う感度特性の変化を抑制することができる。
【0129】
請求項14記載の発明によれば、上記事前読出動作を実行する手順は、各フォトセンサに第1のリセットパルスを印加して、フォトセンサを初期化する第1のステップと、各フォトセンサに第1の読み出しパルスを印加して、電荷蓄積期間に蓄積された電荷に対応した第1の読出電圧を出力する第2のステップと、を含み、電荷蓄積期間を所定の比率で変化させて得られた画像パターンに基づいて、最適な前記電荷蓄積期間を決定する駆動制御方法を有しているので、画像読取動作に先立って行う事前読出動作において、被写体画像を構成する各行毎に異なる読取感度で読み取られた画像データを、1回の被写体画像の読み込みにより取得することができ、事前読出動作に要する処理時間を大幅に短縮することができ、迅速に最適な画像読取感度を設定して、正規の画像読取動作を実行することができる。
【0130】
請求項15記載の発明によれば、上記事前読出動作を実行する手順は、フォトセンサを初期化する第1のステップと、電荷蓄積期間に蓄積された電荷に対応した第1の読出電圧を出力する第2のステップと、を含み、また、上記実効電圧調整動作を実行する手順は、第1及び第3のステップにおいて、フォトセンサに印加された平均電圧を、所定の平均電圧を有する第5の信号を印加して最適値に調整制御する第5のステップと、第2及び第4のステップにおいて、フォトセンサに印加された平均電圧を、所定の平均電圧を有する第6の信号を印加して最適値に調整制御する第6のステップと、を含んでいるので、事前読取動作により設定される最適な画像読取感度が、環境照度に応じて変更設定された場合であっても、実効電圧調整動作において、第5及び第6の信号を適宜設定することにより、上記平均電圧を最適値に調整制御することができ、簡易な制御方法でフォトセンサの素子特性劣化に伴う感度特性の変化を抑制することができる。
【0131】
請求項16記載の発明によれば、上記第5の信号は、フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の最適値を基準として、第1及び第3のステップにおいてフォトセンサに印加された平均電圧に対して、逆極性の平均電圧を有し、また、上記第6の信号は、フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の最適値を基準として、第2及び第4のステップにおいてフォトセンサの第2の電極に印加された平均電圧に対して、逆極性の平均電圧を有しているので、実効電圧調整動作において、所定の信号幅を有する第5及び第6の信号を印加することにより、平均電圧の最適値を調整制御することができ、フォトセンサの素子特性劣化に伴う感度特性の変化を抑制することができる。
【0132】
請求項17記載の発明によれば、上記第5のステップにおいて印加される第5の信号は、事前読出動作、画像読取動作、実効電圧調整動作の全ての動作期間中に、平均電圧の最適値を基準として印加される高電圧側の電圧成分の時間積分値の絶対値と、低電圧側の電圧成分の時間積分値の絶対値とが等しくなるように、高電圧側と低電圧側の時間幅が設定され、また、上記第6のステップにおいて印加される第6の信号は、事前読出動作、画像読取動作、実効電圧調整動作の全ての動作期間中に、平均電圧の最適値を基準として印加される高電圧側の電圧成分の時間積分値の絶対値と、低電圧側の電圧成分の時間積分値の絶対値とが等しくなるように、高電圧側と低電圧側の時間幅が設定されているので、事前読取動作により設定される最適な画像読取感度が、環境強度に応じて変更設定された場合であっても、実効電圧調整動作において、第5及び第6の信号の時間幅及び信号電圧を適宜設定することにより、両極性(平均電圧の最適値を基準として高電圧側と低電圧側)における時間積分値の絶対値を等しくして、各電極における平均電圧を最適値に調整制御することができ、簡易な制御方法でフォトセンサの素子特性劣化に伴う感度特性の変化を抑制することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明に係るフォトセンサシステムの概略構成を示すブロック図である。
【図2】本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第1の実施形態における各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図3】第1の実施形態において、フォトセンサに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。
【図4】本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第2の実施形態における各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図5】第2の実施形態において、フォトセンサに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。
【図6】本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第3の実施形態における各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図7】第3の実施形態において、フォトセンサに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。
【図8】フォトセンサを構成するトランジスタのゲート電極への印加バイアス電圧とBT処理後のしきい値電圧の変化傾向の一例を示す特性図である。
【図9】本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第4の実施形態における各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図10】第4の実施形態において、フォトセンサに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。
【図11】本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第5の実施形態における各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図12】第5の実施形態において、フォトセンサに印加される電圧波形の詳細を示すタイミングチャートである。
【図13】本発明に係るフォトセンサシステムの駆動制御方法の第6の実施形態における各行毎の動作のタイミングを示すタイミングチャートである。
【図14】第6の実施形態において、フォトセンサに対し、実効電圧調整動作期間に印加される信号と事前読取動作期間び画像読取動作期間に印加される信号との関係を示す概念図である。
【図15】第6の実施形態における事前読取動作の他の実施例を示すタイミングチャートである。
【図16】ダブルゲート型フォトセンサの構造を示す断面図及びダブルゲート型フォトセンサの等価回路である。
【図17】ダブルゲート型フォトセンサを2次元配列して構成されるフォトセンサシステムの概略構成図である。
【図18】ダブルゲート型フォトセンサシステムの従来の駆動制御方法を示すタイミングチャートである。
【符号の説明】
10 ダブルゲート型フォトセンサ
11 半導体薄膜
11a 半導体層
21 トップゲート電極
22 ボトムゲート電極
100 センサアレイ
101 トップゲートライン
102 ボトムゲートライン
103 データライン
111 トップアドレスデコーダ
112 ローアドレスデコーダ
113 出力回路部
120 コントローラ[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to a photosensor system and a drive control method thereof, and more particularly to a photosensor system having a photosensor array configured by two-dimensionally arranging photosensors and a drive control method thereof.
[0002]
[Prior art]
In recent years, imaging devices such as an electronic still camera and a video camera have been widely used. In such an imaging device, a solid-state imaging such as a CCD (Charge Coupled Device) is used as a photoelectric conversion device for converting a subject image into an image signal. The device is in use. As is well known, a CCD has a configuration in which photosensors (light receiving elements) such as photodiodes and thin film transistors (TFTs) are arranged in a matrix and corresponds to the amount of light irradiated to the light receiving part of each photosensor. The amount of electron-hole pairs generated (charge amount) is detected by the horizontal scanning circuit and the vertical scanning circuit to detect the luminance of the irradiation light.
[0003]
In such a photosensor system using a CCD, it is necessary to individually provide a selection transistor for setting each scanned photosensor to a selected state. A photosensor using a thin film transistor having a selection function and having a so-called double gate structure (hereinafter referred to as a “double gate type photosensor”) has been developed to reduce the size of the system and increase the density of pixels. Attempts have been made.
[0004]
Hereinafter, the structure and function of the double gate type photosensor will be described.
FIG. 16 is a cross-sectional view illustrating the structure of a double-gate photosensor and an equivalent circuit of the double-gate photosensor.
As shown in FIG. 16A, the
[0005]
That is, the double
[0006]
The protective
[0007]
Next, a photo sensor system configured by two-dimensionally arranging the double gate type photo sensors as described above will be briefly described with reference to the drawings.
FIG. 17 is a schematic configuration diagram of a photosensor system including a sensor array configured by two-dimensionally arranging the double
As shown in FIG. 17, the photosensor system includes a
Φtg and φbg are control signals for generating a reset pulse φTi and a read pulse φBi, respectively, which will be described later, and φpg is a precharge pulse for controlling the timing of applying the precharge voltage Vpg.
[0008]
In such a configuration, as will be described later, a photo sensing function is realized by applying a predetermined voltage from the top gate driver 111 to the top gate terminal TG, and a predetermined voltage is applied from the bottom gate driver 112 to the bottom gate terminal BG. The reading function is realized by applying the output voltage of the
[0009]
Next, a drive control method for the above-described photosensor system will be described with reference to the drawings.
FIG. 18 is a timing chart showing a drive control method of the photosensor system, and shows a detection operation period (i-th row processing cycle) in the i-th row of the
[0010]
First, as shown in FIG. 18A, a high-level pulse voltage (reset pulse; for example, Vtg = + 15 V) φTi is applied to the top gate line 101 of the i-th row, and the i-th row is reset in the reset period Treset. A reset operation for discharging the charges accumulated in the
Next, by applying a low level (for example, Vtg = −15 V) bias voltage φTi to the top gate line 101, the reset period Treset ends, and the charge accumulation period Ta by the charge accumulation operation in the channel region starts. . In the charge accumulation period Ta, charges (holes) are accumulated in the channel region according to the amount of light incident from the top gate electrode side.
[0011]
Then, in parallel with the charge accumulation period Ta, the precharge voltage Vpg is applied to the
[0012]
In the read period Tread, the charge accumulated in the channel region works in a direction of relaxing the low level voltage (for example, Vtg = −15 V) applied to the top gate terminal TG having the reverse polarity, and therefore the voltage Vbg of the bottom gate terminal BG. As a result, an n-channel is formed, and the voltage VD of the
[0013]
Then, with respect to each row of the
The above description is the operation when a double gate type photosensor is used as a photosensor. However, the present invention is not limited to this, and a photosensor system using a photodiode or a phototransistor as a photosensor is similarly [ Reset operation → charge accumulation operation → precharge operation → reading operation], and the driving procedure is the same.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
The above-described conventional photosensor system has the following problems.
(1) In the image reading operation in the drive control method of the conventional photosensor system as described above, for example, in the case of the double gate type photosensor, a reset pulse is applied to the top gate terminal TG and the drain terminal D is applied. A drive control is performed in which a series of operations in which a precharge pulse and a readout pulse are sequentially applied to the bottom gate terminal BG are periodically repeated. Here, each pulse has a signal waveform that is applied only for a short time. For example, a high level voltage (for example, +15 V) is applied to the top gate terminal TG for a short period, and a low level voltage is applied for other periods. (For example, -15V) is applied.
[0015]
For this reason, the operation period (for example,18 (a) to 18 (d).The voltage waveform applied to the top gate terminal TG is not symmetrical with respect to 0 V (GND level) and is applied to the top gate terminal TG in the i-th processing cycle period shown in FIG.Average voltageIs Vte shown in FIG. 18A, and has a waveform greatly deviated toward the low level (negative voltage) side. Similarly, the voltage waveform applied to the bottom gate terminal BG is also applied with a high level voltage (for example, + 10V) only for a short period, and the GND voltage is applied for other periods, so that the voltage waveform is 0V (GND level). Applied to the bottom gate terminal BG.Average voltageIs Vbe shown in FIG. 18B, and has a waveform that is largely biased toward the high level (positive voltage) side.
[0016]
In a photosensor having a thin film transistor structure, if such a biased voltage is continuously applied to each gate terminal in a state where light is irradiated, charges (holes or electrons) are trapped in each gate electrode portion, etc. When the phenomenon occurs, the element characteristics of the photosensor deteriorate, the sensitivity characteristics change, and the reliability of the photosensor decreases.
[0017]
(2) Further, in the photo sensor system using the photo sensor as described above, when the place where the photo sensor system is used or the subject changes variously, the brightness of the subject depends on the state of the surrounding environment and the subject. It changes each time. In order to read the subject image satisfactorily in such various environments, the sensitivity of the photosensor is set to a sensitivity suitable for the usage environment every time it is used, and the subject image reading operation is performed in that state. It is necessary to do. Here, the sensitivity of the photosensor is determined, for example, by adjusting the length (time) of the charge accumulation period because it is determined by the amount of charge due to incident light accumulated during the charge accumulation period.
[0018]
For this reason, the voltage applied to each gate terminal in advanceAverage voltageEven if the value is set to the optimum value, it is applied to each gate terminal if the charge accumulation period is changed and set each time according to the usage environment.Average voltageWill inevitably fluctuate,Average voltageWill deviate from the optimal value. As a result, the above-described change in sensitivity characteristics or the like occurs, and there is a problem that the reliability of the image reading apparatus cannot be sufficiently secured.
[0019]
Therefore, in view of the above-described problems, the present invention provides a voltage waveform applied to a gate electrode of a photosensor in a photosensor system including a photosensor having a thin film transistor structure.Average voltageAn object of the present invention is to improve the reliability of the photosensor system by suppressing that the element characteristics of the photosensor deteriorate and the sensitivity characteristics change due to biasing to positive or negative voltage. In addition, the appropriate sensor sensitivity of the photo sensor is determined each time the photo sensor system is used in a change in the usage environment. The purpose is to prevent the deterioration and to prevent the reliability of the photo sensor system from being lowered.
[0020]
[Means for Solving the Problems]
The photosensor system according to
[0021]
The photo sensor system according to
[0022]
The photosensor system according to
[0023]
The photosensor system according to
The photosensor system according to
[0024]
The photosensor system according to claim 7 is the photosensor system according to
[0025]
The photosensor system according to claim 8 is the photosensor system according to
[0026]
10. The drive control method for a photosensor system according to claim 9, wherein the drive control method for the photosensor system includes a photosensor array configured by two-dimensionally arranging a plurality of photosensors. Is an initialization procedure for initializing each photosensor by applying a reset pulse to each photosensor in the photosensor array, and after applying a precharge pulse to each photosensor in the photosensor array, A signal readout procedure for applying a readout pulse to each photosensor and capturing the output voltage of each photosensor; and a signal applied to each photosensor in the initialization procedure and the signal readout procedureAverage voltageAnd an effective voltage adjustment procedure for adjusting the value to a predetermined optimum value.
[0027]
The drive control method for a photosensor system according to
[0028]
13. The drive control method for a photosensor system according to
[0029]
14. The drive control method for a photosensor system according to claim 13, wherein the photosensor system drive control method according to claim 9 is set for each photosensor in the photosensor array by the initialization means and the signal readout procedure. While changing the image reading sensitivity, read a subject image composed of pixels corresponding to the two-dimensionally arranged photosensors by the signal reading procedure, based on the image pattern of the subject image for each image reading sensitivity, A procedure for executing a pre-reading operation for setting an optimum image reading sensitivity; a procedure for executing an image reading operation for reading the entire area of the subject image using the optimum image reading sensitivity; the pre-reading operation; and The signal applied to each photosensor in the photosensor array during the image reading operationAverage voltageThe effective voltage adjustment operation for adjusting the value to the optimum value.SaidAnd an effective voltage adjustment procedure.
[0030]
The drive control method for a photosensor system according to
[0031]
The drive control method for a photosensor system according to
[0032]
The drive control method for a photosensor system according to
[0033]
The drive control method for a photosensor system according to
[0034]
The drive control method for a photosensor system according to
[0035]
The photosensor system drive control method according to
[0036]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
Embodiments of a photosensor system and a drive control method thereof according to the present invention will be described below with reference to the drawings. In the following embodiment, a case where the double gate type photosensor having a thin film transistor structure is applied as a photosensor will be described, but the configuration of the present invention is not limited to this double gate type photosensor. The present invention is similarly applied to a photosensor system using a photosensor having another configuration.
FIG. 1 is a schematic configuration diagram illustrating an example of a two-dimensional image reading apparatus to which a photosensor system according to the present invention is applied. Note that, here, the same components as those in the photosensor system shown in FIG. 17 will be described with the same reference numerals.
[0037]
As shown in FIG. 1, the photo sensor system according to this embodiment includes a
[0038]
Here, the configuration including the
[0039]
That is, the
[0040]
The
[0041]
Next, a drive control method for the photosensor system having the above-described configuration will be described with reference to the drawings. Note that description will be made with reference to the configuration of the photosensor system shown in FIGS. 1 and 17 as appropriate.
As shown below, the drive control method of the photo sensor system according to each embodiment is such that each operation is controlled based on a control signal (φtg, φbg, φpg, etc.) sent from the
[0042]
<First Embodiment>
FIG. 2 is a timing chart showing the operation timing for each row in the first embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention. In the first embodiment, the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse applied to the top gate line 101 and the read pulse applied to the
[0043]
In the drive control method according to the present embodiment, first, as shown in the image reading operation period of FIGS. 2A to 2C, reset pulses φT1, φT2,... ΦTn are sequentially applied to each of the top gate lines 101. Then, the reset period Treset is started, and the
[0044]
Next, the reset pulses φT1, φT2,... ΦTn fall and the reset period Treset ends, whereby the light accumulation period Ta starts and enters from the top gate electrode side of the
[0045]
Then, as shown in the image reading operation period of FIGS. 2D to 2F, the
[0046]
Note that, as in the conventional technique described above, the detection method of the amount of irradiation light is based on detecting the voltage VD of each
[0047]
Next, after a series of image reading operations including “reset operation → light accumulation operation → precharge operation → reading operation” is completed in all rows of the
[0048]
That is, as shown in the effective voltage adjustment operation period of FIGS. 2A to 2C, the correction signal for the top gate line 101 is applied to the top gate terminal TG of the double
[0049]
Further, as shown in the effective voltage adjustment operation period of FIGS. 2D to 2F, the correction signal for the
[0050]
Here, the voltage waveforms applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG of the double
FIG. 3 is a timing chart showing details of voltage waveforms applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG of the
[0051]
As shown in FIG. 3A, during the reset operation in the image reading operation, the reset pulse φT1 of the positive voltage VtgH is applied to the top gate terminal TG via the top gate line 101 only for a very short time (reset period Treset). In other operations than the reset operation, the negative voltage VtgL is applied for a relatively long time. As a result, it is applied to the top gate terminal TG.Average voltageIs largely biased toward negative voltage.
[0052]
On the other hand, also during the read operation, as shown in FIG. 3B, the read pulse φB1 of the positive voltage VbgH is applied to the bottom gate terminal BG through the
[0053]
Therefore, in the present embodiment, a reverse bias voltage waveform in which the voltage polarity is inverted with respect to the GND level (0 V) is generated as a correction signal for the voltage waveform applied during the image reading operation period, and immediately before the image reading operation period. Alternatively, it is applied to each gate electrode in the effective voltage adjustment operation period immediately after. According to such a drive control method of the photosensor system, the voltage application state to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG in the image reading operation period and the voltage application state in the effective voltage adjustment operation period are mutually It has equivalent application timing and has time integral values of voltages of opposite polarities. Accordingly, in the entire operation period including the image reading operation period and the effective voltage adjustment operation period, the voltages applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG cancel each other.Average voltageThis eliminates the bias of polarity.
[0054]
More specifically, as shown in FIGS. 3A and 3B, it is applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG during the image reading operation period.Average voltageAre respectively applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG during the effective voltage adjustment operation period.Average voltageAre Vte2 and Vbe2, respectively, for each terminal in each period.Average voltageAre equal to each other and have opposite polarities, and | Vte1 | = | Vte2 | and | Vbe1 | = | Vbe2 |. Accordingly, the voltage applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG during the entire operation period including the image reading operation period and the effective voltage adjustment operation period.Average voltage V te, Vbe for each periodAverage voltageThe values cancel each other and become 0V. Accordingly, accumulation of electric charges (holes or electrons) in each gate portion is prevented, so that deterioration of element characteristics of the photosensor and change in sensitivity characteristics can be suppressed.
[0055]
In the present embodiment, the voltage value required for the voltage waveform applied to the top gate terminal TG in the image reading operation and the effective voltage adjustment operation has an inversion polarity with respect to the GND level (0 V). A pair of positive voltage VtgH and negative voltage VtgL (= −VtgH), and a voltage value necessary for a voltage waveform applied to the bottom gate terminal BG is a pair having inversion polarities with respect to the GND level (0 V). Since the positive voltage VbgH and the negative voltage VbgL (= −VbgH), the top gate driver 111 and the bottom gate driver 112 can be configured by drivers each having a binary output. Since a driver having such a binary output is usually low-cost, an increase in the cost of the photosensor system can be suppressed.
[0056]
<Second Embodiment>
Next, a second embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
The present embodiment is different from the first embodiment in that the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse and the read pulse in the image reading operation period have non-target voltages with respect to the GND level (0 V). It corresponds to the case.
[0057]
FIG. 4 is a timing chart showing the operation timing for each row in the second embodiment of the drive control method of the photosensor system according to the present invention, and FIG. 5 is a diagram of the double-gate photosensor in this embodiment. It is a timing chart which shows the detail of the voltage waveform applied to the top gate terminal TG child and the bottom gate terminal BG. Here, the control process equivalent to the above-described embodiment will be described in a simplified manner.
[0058]
In the drive control method according to this embodiment, first, as shown in FIGS. 4A to 4C, first, reset pulses φT1, φT2,. Are sequentially applied to start the reset period Treset, the double
[0059]
Then, as shown in FIG. 4 (g), the bottom gate line for each row with respect to the double
[0060]
Next, when the series of image reading operations are completed for all rows, the top gate line 101 and the bottom gate for each row have the same time as the time required for the image reading operation for all the rows. A correction signal that is reverse-biased with respect to the voltage waveform applied to the
[0061]
That is, as shown in FIGS. 5A and 5B, the voltage waveform applied to the top gate terminal TG during the image reading operation period is inverted in voltage polarity with respect to the GND level (0 V), and the high level. A voltage waveform having a positive voltage VtgH1 (= −VtgL1) as a low voltage and a negative voltage VtgL2 (= −VtgH2) as a low level is generated and applied during the effective voltage adjustment operation period. Further, the voltage waveform applied to the bottom gate terminal BG during the image reading operation period is inverted in polarity with respect to the GND level (0 V), and is set to a positive voltage VbgH1 (= −VbgL1) as a high level and negative as a low level. A voltage waveform having the voltage VbgL2 (= −VbgH2) is generated as a correction signal and applied during the effective voltage adjustment operation period.
[0062]
According to such a drive control method of the photosensor system, the voltage application state to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG in the image reading operation period and the voltage application state in the effective voltage adjustment operation period are mutually It has equivalent application timing and has time integral values of voltages of opposite polarities. Therefore, it is applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG in the entire processing period including the image reading operation period and the effective voltage adjustment operation period.Average voltageVte and Vbe become 0 V, so that accumulation of charges (holes or electrons) in each gate electrode is prevented, and changes in sensitivity characteristics and deterioration of element characteristics of the photosensor can be suppressed.
[0063]
In the present embodiment, since the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse and the readout pulse in the image reading operation period have non-target voltages with respect to the GND level (0 V), the effective voltage The voltage values necessary for the voltage waveforms applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG, including the adjustment operation period, are a positive voltage and a negative voltage symmetrical to the GND level (0 V). There are a total of four voltage values having voltage values. For this reason, the top gate driver 111 and the bottom gate driver 112 in the present embodiment can be configured by multi-level output drivers, respectively. As a result, an appropriate voltage corresponding to the sensitivity characteristic of the photosensor can be applied, and the image reading operation can be performed satisfactorily.
[0064]
<Third Embodiment>
Next, a third embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
In the present embodiment, as in the case of the second embodiment, the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse and the read pulse in the image reading operation period are non-target voltages with respect to the GND level (0 V). It corresponds to the case where it has.
[0065]
FIG. 6 is a timing chart showing the operation timing for each row in the third embodiment of the drive control method of the photosensor system according to the present invention, and FIG. 7 shows the double-gate photosensor in this embodiment. It is a timing chart which shows the detail of the voltage waveform applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG. Here, the control process equivalent to the above-described embodiment will be described in a simplified manner.
[0066]
In the drive control method according to this embodiment, as in the above-described embodiment, first, reset pulses φT1, φT2,... ΦTn are applied to each of the top gate lines 101 as shown in FIGS. The reset period Treset is started by applying sequentially, the double
[0067]
Then, with respect to the double
[0068]
Next, when the series of image reading operations is completed for all the rows, the voltage waveforms applied to the top gate line 101 and the
[0069]
That is, the top gate terminal TG has the same positive voltage VtgH and negative voltage VtgL as the pulse signal applied in the image reading operation period during the effective voltage adjustment operation period. By adjusting the signal width of VtgH and negative voltage VtgL, the voltage waveform applied during the image reading operation periodAverage voltageInverted voltage polarity with respect to GND level (0V) with respect to Vte1Average voltageA voltage waveform having Vte2 (= −Vte1) is generated and applied as a correction signal. The bottom gate terminal BG has a high voltage and a low voltage having the same positive voltage VbgH and negative voltage VbgL as the pulse signal applied during the image reading operation period, and signals of the positive voltage VbgH and the negative voltage VbgL. Adjust the width of the voltage waveform applied during the image reading operation period.Average voltageInverted voltage polarity with respect to GND level (0V) with respect to Vbe1.Average voltageA voltage waveform having Vbe2 (= −Vbe1) is generated and applied as a correction signal.
[0070]
Specifically, as shown in FIGS. 7A and 7B, the top gate terminal TG has a positive voltage VtgH as a high level and a negative voltage VtgL as a low level.Average voltageVte2 is a voltage waveform applied during the image reading operation period.Average voltageA voltage waveform having a value obtained by reversing the polarity of Vte1 with respect to the GND level (0 V) is generated as a correction signal and applied during the effective voltage adjustment operation period. The bottom gate terminal BG has a positive voltage VbgH as a high level and a negative voltage VbgL as a low level.Average voltageVbe2 is a voltage waveform applied during the image reading operation period.Average value V be1A voltage waveform having a value obtained by reversing the polarity with respect to the GND level (0 V) is generated as a correction signal and applied during the effective voltage adjustment operation period. The effective voltage adjustment operation period may be the same as the time required for the image reading operation, or may be a different time, for example, a time shorter than the time required for the image reading operation. In short, the voltage applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG during the effective voltage adjustment operation period.Average voltageOf the voltage applied to each terminal during the image reading operation period.Average valueIt is sufficient that the voltage waveform is set so as to cancel out the above.
[0071]
According to such a drive control method of the photosensor system, the photosensor system is applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG in the entire operation period including the image reading operation period and the effective voltage adjustment operation period.Average voltageVte and Vbe become 0 V (GND level), accumulation of charges (holes or electrons) is prevented, and changes in sensitivity characteristics and deterioration of element characteristics of the double-gate photosensor can be suppressed.
[0072]
In this embodiment, the voltage value required for the voltage waveform applied to the top gate line 101 and the
[0073]
<Fourth Embodiment>
Next, a fourth embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
In the present embodiment, as in the case of the second embodiment, the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse and the read pulse in the image reading operation period are voltages that are not targeted with respect to the GND level (0 V). Further, the reverse bias voltage waveform is set so that the change amount of the threshold value in the transistor constituting the photosensor is minimized.
FIG. 8 shows an example of the change tendency of the voltage applied to the gate electrode and the threshold voltage in the transistor constituting the double-gate photosensor. The threshold voltage of the transistor after the BT treatment measured by the CV measurement method is shown in FIG. An example of a change tendency is shown.
[0074]
In the example shown in FIG. 8, the amount of change in the threshold voltage changes drastically from several volts to several tens of volts when the voltage applied to the gate electrode is positive bias, whereas the gate electrode When the voltage applied to is negative bias, it shows a small change within several volts. Therefore, the positive bias and the negative bias applied to the gate electrode have the same application time and are applied to the gate
[0075]
Note that the change tendency of the threshold voltage of the transistor shown in FIG. 8 shows a case where the change is larger when a positive bias is applied than when a negative bias is applied to the gate electrode. This is an example. However, depending on the element structure, materials used, and the like, there may be a significant change when a negative bias is applied to the gate electrode, contrary to the case shown in FIG.
[0076]
FIG. 9 is a timing chart showing the operation timing for each row in the fourth embodiment of the drive control method of the photosensor system according to the present invention, and FIG. 10 is a diagram of the double-gate photosensor in this embodiment. It is a timing chart which shows the detail of the voltage waveform applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG. Further, in the present embodiment, as in the case of the second embodiment, the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse and the read pulse in the image reading operation period are not targeted with respect to the GND level (0 V). This corresponds to the case of having a large voltage. Here, the control process equivalent to the above-described embodiment will be described in a simplified manner.
[0077]
In the drive control method according to the present embodiment, as in the above-described embodiment, first, as shown in FIGS. 9A to 9C, reset pulses φT1, φT2,. Are sequentially applied to start the reset period Treset, the double
[0078]
Then, with respect to the double
[0079]
Next, when the above series of image reading operations are completed for all the rows, a change in the threshold voltage of the transistor is generated according to the polarity of the voltage applied to the top gate line 101 and the
[0080]
That is, the optimum voltage that minimizes or reduces the threshold voltage change amount of the transistor on the top gate terminal TG side of the double
[0081]
Specifically, as shown in FIGS. 10A and 10B, it is applied to each gate electrode during the image reading operation period.Average voltageFor Vte1 and Vbe1, during the entire processing period including image reading operation and effective voltage adjustment operationAverage voltageIn order to obtain the optimum voltages Vte and Vbe at which the change amount of the threshold voltage of the transistors constituting the photosensor is minimized or zero, the reverse bias voltage waveform isAverage voltageVte2 and Vbe2 are set. That is, in the image reading operationAverage voltageVte1, Vbe1 and effective voltage adjustmentAverage voltageThe average voltages Vte2 and Vbe2 are set to be the optimum voltages Vte and Vbe, respectively.
[0082]
According to such a drive control method of the photosensor system, in the entire processing period including the image reading operation and the effective voltage adjustment operation.Average voltageSince the reverse bias voltage waveform is applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG so that the amount of change in the threshold voltage of the transistor is 0 or minimum, the top gate terminal TG and the bottom gate terminal It is possible to provide a highly reliable photosensor system in which the influence of the threshold voltage that changes due to the voltage polarity applied to the BG is suppressed and the sensitivity characteristics and element characteristics of the photosensor are not deteriorated. .
[0083]
In the present embodiment, the voltage value necessary for the voltage waveform applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG including the image reading operation period and the effective voltage adjustment operation period is set to the GND level (0 V). On the other hand, a positive voltage and a negative voltage that are asymmetric, and a total of four voltage values each having two voltage values. For this reason, each of the top gate driver 111 and the bottom gate driver 112 in the present embodiment can be constituted by a multi-level driver. As a result, an appropriate voltage corresponding to the sensitivity characteristics of the photosensor can be applied, and the image reading operation can be performed satisfactorily.
[0084]
<Fifth Embodiment>
Next, a fifth embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
In the present embodiment, similar to the fourth embodiment, the high level voltage and the low level voltage of the reset pulse and the read pulse in the image reading operation period have voltages that are not targeted with respect to the GND level (0 V). In addition, it corresponds to the case where the reverse bias voltage waveform is set so that the change amount of the threshold value in the transistor constituting the photosensor is minimized.
[0085]
FIG. 11 is a timing chart showing the operation timing for each row in the fifth embodiment of the drive control method of the photosensor system according to the present invention, and FIG. 12 shows the double-gate photosensor in this embodiment. It is a timing chart which shows the detail of the voltage waveform applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG. Here, the control process equivalent to the above-described embodiment will be described in a simplified manner.
[0086]
In the drive control method according to this embodiment, as in the above-described embodiment, first, as shown in FIGS. 11A to 11C, reset pulses φT1, φT2,. Are sequentially applied to start the reset period Treset, the double
[0087]
Then, with respect to the double
[0088]
Next, when the series of image reading operations is completed for all the rows, the voltage waveforms applied to the top gate line 101 and the
[0089]
That is, the optimum voltage that minimizes or reduces the threshold voltage change amount of the transistor on the top gate terminal TG side of the double
[0090]
Specifically, as shown in FIGS. 12A and 12B, it is applied to the gate electrode during the image reading operation period.Average voltageFor Vte1 and Vbe1, during the entire processing period including image reading operation and effective voltage adjustment operationAverage voltageThe reverse bias voltage waveform of the correction signal is obtained so that the optimum voltages Vte and Vbe at which the change amount of the threshold voltage of the transistors constituting the photosensor is minimized or zero are obtained.Average voltageVte2 and Vbe2 are set. That is, in the image reading operationAverage voltageVte1, Vbe1 and effective voltage adjustmentAverage voltageThe signal widths of the positive and negative voltages are set so that the average voltages Vte2 and Vbe2 become the optimum voltages Vte and Vbe, respectively. The effective voltage adjustment operation period may be the same as the time required for the image reading operation, or may be a different time, for example, a time shorter than the time required for the image reading operation. In short, the voltage applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG during the effective voltage adjustment operation period.Average voltageEachAverage voltageIt is only necessary that the voltage waveform is set so as to be Vte and Vbe.
[0091]
According to such a drive control method of the photosensor system, in the entire processing period including the image reading operation and the effective voltage adjustment operation.Average voltageSince the reverse bias voltage waveform is applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG so that the amount of change in the threshold voltage of the transistor is minimized or zero, the top gate terminal TG and the bottom gate terminal It is possible to provide a highly reliable photosensor system in which the influence of the threshold voltage that changes due to the voltage polarity applied to the BG is suppressed and the sensitivity characteristics and element characteristics of the photosensor are not deteriorated. .
[0092]
In this embodiment, the voltage value required for the voltage waveform applied to the top gate line 101 and the
[0093]
<Sixth Embodiment>
Next, a sixth embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention will be described with reference to the drawings.
In this embodiment, in addition to the reading operation of the subject image as shown in the first to fifth embodiments, the optimum of the photosensor that changes depending on various conditions such as the brightness of the surrounding environment and the type of the detection object. The present invention relates to a drive control method in which a process (hereinafter referred to as a pre-reading operation) for obtaining a sensitive sensitivity setting value is performed immediately before an image reading operation period, and an image reading operation is performed according to the sensitivity setting value determined thereby. .
[0094]
FIG. 13 is a timing chart showing the operation timing for each row in the sixth embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention. Here, the control process equivalent to the above-described embodiment will be described in a simplified manner. Note that the high level voltage and the low level voltage of the signal voltage applied to the top gate line 101 and the
[0095]
In the pre-read operation in the present embodiment, first, as shown in FIGS. 13A to 13C, reset pulses φT1, φT2,... Are applied to each of the top gate lines 101 at a predetermined delay time Tdly. φTn is sequentially applied to start the reset period Treset, and the
[0096]
Next, when the reset pulses φT1, φT2,... ΦTn fall and the reset period Treset ends, the light accumulation periods TA1, TA2,... TAn start sequentially, and the top gate of the
13 so that the light accumulation periods TA1, TA2,... TAn set for each row change stepwise by a predetermined delay time Tdly for each row after the last reset pulse φTn falls. As shown in (g), a precharge signal φpg is applied, and read pulses φBn,... ΦB2, φB1 shown in FIGS. The reading period Tread is started, and the voltage change VD corresponding to the electric charge accumulated in the double
Here, the read pulses φB1, φB2,... ΦBn are pulse signals having a positive voltage (high level) VbgH and a negative voltage (low level) VbgL (≠ −VbgH) that are asymmetric with respect to the GND level (0 V).
[0097]
Therefore, according to such a pre-reading operation, the light accumulation periods TA1, TA2,... TAn set for each row change at a time interval twice as long as the predetermined delay time Tdly. Thus, image data read with the reading sensitivity set with the sensitivity adjustment width equal to or more than the number of rows of the
[0098]
Next, the image reading operation is executed using the optimum light accumulation time Ta determined by the above-described pre-reading operation. This image reading operation is basically the same as the image reading operation in the first to fifth embodiments.
That is, first, a reset pulse φT1, φT2,... ΦTn is sequentially applied to each of the top gate lines 101 to start a reset period Treset, and the
[0099]
Next, when the reset pulses φT1, φT2,... ΦTn fall and the reset period Treset ends, the optimum light accumulation period Ta starts sequentially for each row, and the top gate electrode of the
[0100]
Then, the readout pulses φB1, φB2,... ΦBn are sequentially applied to the
Here, the read pulses φB1, φB2,... ΦBn are the positive voltage (high level) VbgH and the negative voltage (low level) VbgL that are asymmetric with respect to the GND level (0 V), as in the read pulse during the pre-read operation period. This is a pulse signal having (≠ −VbgH).
[0101]
Next, when the above-described image reading operation is completed in all rows, the voltage waveform applied to each gate line in a series of pre-reading operations and image reading operations is displayed.Average voltageThe effective voltage adjustment operation for adjusting and optimizing the bias is executed during the effective voltage adjustment operation period. That is, the voltage waveforms applied to the top gate line 101 and the
[0102]
In this effective voltage adjustment operation, signals applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG will be described more specifically with reference to the drawings. For convenience of explanation, it is applied to the top gate terminal TG.Average voltageAnd applied to the bottom gate terminal BG.Average voltageAll of these were biased to the low level sideAverage voltageIn the following description, attention is paid to voltage waveforms applied to the top gate line 101 and the
[0103]
As shown in FIGS. 13A to 13H, the reset operation in the pre-reading operation period and the image reading operation period has a high-level signal voltage (positive voltage) VtgH only for a very short time (Treset). A reset pulse φT1 is applied to the top gate terminal TG via the top gate line 101, and a low-level signal voltage (negative voltage) VtgL is applied in a relatively long period. Further, the light accumulation period Ta in the image reading operation is changed and set each time according to the environmental illuminance or the like by the pre-reading operation.
[0104]
On the other hand, also in the read operation during the pre-read operation period and the image read operation period, the read pulse φB1 having the high level signal voltage (positive voltage) VbgH is transmitted through the
[0105]
Therefore, in the present embodiment, the voltage waveform applied during the pre-reading operation period and the image reading operation period and within the effective voltage adjustment operation period to be executed is set according to the sensitivity characteristics of the double-gate photosensor. On the top gate terminal TG sideAverage voltageOptimum value Vte of the bottom gate terminal BG sideAverage voltageUsing the optimum value Vbe as a reference, a voltage waveform in which the absolute value of the time integral value on the high level side of the voltage waveform is equal to the absolute value of the time integral value on the low level side is generated, and effective voltage adjustment is performed. It is applied to the top gate line 101 and the
[0106]
On the other hand, the voltage waveform of the correction signal applied to the
[0107]
Ht. (Ttph + Tht) = Lt. (Ta + Tlt + Ttpl) (1)
Where Ht isAverage voltageIs the absolute value (| VtgH−Vte |) of the differential voltage of the high level VtgH with respect to the optimum value Vte of Lt,Average voltageIs the absolute value (| VtgL−Vte |) of the differential voltage of the low level VtgL with respect to the optimum value Vte. From the above equation (1), the application time of the voltage waveform of the correction signal applied to the top gate line 101 during the effective voltage adjustment operation period, that is, the signal width Ttph of the high level voltage component and the voltage component of the low level side. The relationship with the signal width Ttpl is expressed as follows.
Ttph = Lt / Ht · (Ta + Tlt + Ttpl) −Tht (2)
[0108]
Therefore, in the effective voltage adjustment operation, an image reading operation is performed according to the ambient illuminance by applying the high-level VtgH voltage waveform to the top gate line 101 for the time (Ttph) represented by the equation (2). Even when the optimum light accumulation period Ta is changed and set, it is applied to the top gate terminal TG.Average voltageCan be adjusted and controlled to the optimum value Vte, and a change in sensitivity characteristics due to deterioration of element characteristics of the double gate type photosensor can be suppressed.
[0109]
On the other hand, the relationship between the voltage waveform of the correction signal applied to the
[0110]
Hb. (Tbph + Thb) = Lb. (Ta + Tlb + Tbpl) (3)
Where Hb isAverage voltageIs the absolute value (| VbgH−Vbe |) of the differential voltage of the high level VbgH with respect to the optimum value Vbe of Lb,Average voltageIs the absolute value (| VbgL−Vbe |) of the differential voltage of the low level VbgL with respect to the optimum value Vbe. Tbpl is the total signal width (Tbpla + Tbplb) of the voltage components on the low level side of the voltage waveform. From the above equation (3), the application time of the voltage waveform of the correction signal, that is, the relationship between the signal width Tbph of the high-level voltage component and the signal width Tbpl of the low-level voltage component is expressed as the following equation. Is done.
Tbph = Lb / Hb. (Ta + Tlb + Tbpl) −Thb (4)
[0111]
Therefore, in the effective voltage adjustment operation, an image reading operation is performed in accordance with the ambient illuminance by applying the voltage waveform of the high level VbgH to the
[0112]
In this embodiment, the high-level and low-level signal voltages of the correction signal applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG in the effective voltage adjustment operation are set to the high voltages in the pre-read operation and the image read operation. The case where the voltage is the same as the level and the low level has been described. In this case, since the voltage values applied to the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG are two kinds of voltage values as in the first, third, and fifth embodiments, the top gate driver 111 and the bottom gate driver. 112 can be configured by drivers each having a binary output. Since a driver having such a binary output is usually low-cost, an increase in the cost of the photosensor system can be suppressed.
[0113]
Note that the present embodiment is not limited to this, and similarly to the second and fourth embodiments, the top gate terminal TG and the bottom gate terminal BG are used in the pre-reading operation, the image reading operation, and the effective voltage adjustment operation. The applied signal voltage has a different voltage value on the high level side and the low level side, and the top gate driver 111 and the bottom gate driver 112 are configured by drivers each having a multilevel output. May be.
[0114]
Further, the method of the pre-reading operation in the present embodiment is not limited to the form shown in FIGS. 13A to 13H, and other methods can be applied.
FIG. 15 is a timing chart showing another example of the pre-read operation that can be applied to this embodiment.
In the pre-reading operation according to the present embodiment, first, as shown in FIGS. 15A to 15C, reset pulses φT1, φT2,... ΦTn are simultaneously applied to the top gate lines 101 of the respective rows and reset. The period Treset is started simultaneously, and the
[0115]
Next, the reset pulses φT1, φT2,... ΦTn fall simultaneously, and the reset period Treset ends, so that the light accumulation periods TB1, TB2,. Charges (holes) are generated and accumulated in the channel region in accordance with the amount of light incident from the top gate electrode side of the
[0116]
Then, as shown in FIG. 15 (g), the precharge signal φpg is set so that the light accumulation periods TB1, TB2,. , And φBn are sequentially applied to each of the
[0117]
Therefore, image data read with different reading sensitivities (that is, different reading sensitivities corresponding to the number of rows) for each row constituting the subject image can be acquired by reading the subject image (one screen) once.
Note that the method of the pre-reading operation applied to the present embodiment is not limited to the above-described embodiment. For example, if the subject image can be acquired with different reading sensitivities, for example, the reset operation → A series of processing cycles of light accumulation operation → precharge operation → read operation may be repeated a plurality of times by sequentially changing the read sensitivity to acquire image data with different read sensitivities. Needless to say, it may be.
[0118]
In each of the above-described embodiments, the case where a double gate type photosensor is applied as the photosensor constituting the photosensor system has been described. However, the present invention is not limited to this. That is, in the photosensors constituting the photosensor array, the sensitivity characteristics and the element characteristics tend to change or deteriorate due to the bias of the polarity of the signal voltage applied during the pre-reading operation and the image reading operation, and As long as the change or deterioration of the characteristics can be suppressed by the correction signal applied during the effective voltage adjustment operation, the drive control method according to the present invention is satisfactorily applied even to a photosensor having another configuration. Can be applied.
[0119]
In each of the above-described embodiments, a case has been described in which a pulse signal having a voltage polarity inverted is applied during an effective voltage adjustment operation in accordance with the operating characteristics of a double-gate photosensor and the device structure of the photosensor system. However, the present invention is not limited to this. That is, in the entire processing period including the pre-reading operation, the image reading operation, and the effective voltage adjustment operationAverage voltageCan be set to a voltage value (0 V or a predetermined voltage value) that can suppress the change in characteristics of the photosensor, a predetermined constant voltage is not limited to the pulse signal having the inverted polarity. It may be applied.
[0120]
【The invention's effect】
According to invention of
[0121]
According to the second aspect of the present invention, while changing the image reading sensitivity set for each photosensor, a subject image composed of pixels corresponding to the two-dimensionally arranged photosensors is read, and for each image reading sensitivity, Based on the image pattern of the subject image, it is equipped with an optimum reading sensitivity setting means for obtaining an optimum image reading sensitivity, so that an optimum reading sensitivity according to the ambient illuminance can be set without adding a new configuration. The subject image can be read well and applied to the photosensor.Average voltageBy optimizing the above, it is possible to suppress a change in sensitivity characteristics due to deterioration of element characteristics of the photosensor, and to realize a highly reliable photosensor system.
[0122]
According to the invention of
[0123]
According to the invention of
[0124]
According to a fifth aspect of the present invention, the correction signal applied by the effective voltage adjusting means is based on the time integral value of the voltage waveform of the signal applied to each photosensor by the initializing means and the signal reading means. , Because it has a time integral value with reverse polarity,Average voltageCan be suppressed, and deterioration of the element characteristics of the photosensor and changes in the sensitivity characteristics can be suppressed.
[0125]
According to the invention of
[0126]
According to the seventh or nineteenth aspect of the present invention, the voltage waveform of the signal applied to the photosensor and the signal readout by the initialization means and the effective voltage adjustment means (in the first, third and fifth steps). And the effective voltage adjusting means (in the second, fourth and sixth steps), the voltage waveform of the signal applied to the photosensor has a multi-value voltage consisting of a plurality of pairs of high level and low level, respectively. Therefore, an appropriate voltage corresponding to the sensitivity characteristic of the photosensor can be generated and applied using the multi-value driver, and the image reading operation can be performed satisfactorily.
[0127]
According to the invention of
[0128]
According to the thirteenth aspect of the invention, a predetermined subject image is read while changing the image reading sensitivity of the photosensor array, and an optimum image reading sensitivity is obtained based on the image pattern of the subject image for each image reading sensitivity. The procedure for executing the pre-reading operation to be set, the procedure for executing the image reading operation for reading the entire area of the subject image using the optimum image reading sensitivity, and the photosensor array during the pre-reading operation and the image reading operation. Of the applied signalAverage voltageAnd an effective voltage adjusting operation for applying a signal voltage for adjusting the signal voltage to an optimum value.The optimum image reading sensitivity set by the pre-reading operation is changed and set according to the ambient illuminance. Even if the signal applied to the pre-reading operation and the image reading operation by the effective voltage adjustment operationAverage voltageCan be adjusted to the optimum value, and the change in the sensitivity characteristic due to the deterioration of the element characteristic of the photosensor can be suppressed while maintaining the optimum image reading sensitivity in the image reading operation.
[0129]
According to the fourteenth aspect of the present invention, the procedure for executing the pre-reading operation includes a first step of applying a first reset pulse to each photosensor to initialize the photosensor, and each photosensor. A second step of applying a first read pulse and outputting a first read voltage corresponding to the charge accumulated during the charge accumulation period, and changing the charge accumulation period at a predetermined ratio. Since there is a drive control method for determining the optimum charge accumulation period based on the obtained image pattern, different read sensitivities for each row constituting the subject image in the pre-read operation performed prior to the image read operation The image data read in
[0130]
According to a fifteenth aspect of the present invention, the procedure for executing the pre-reading operation includes a first step of initializing the photosensor and a first read voltage corresponding to the charge accumulated in the charge accumulation period. And a procedure for executing the effective voltage adjustment operation is applied to the photosensor in the first and third steps.Average voltageThe givenAverage voltageApplied to the photosensor in the fifth step of adjusting and controlling to the optimum value by applying a fifth signal havingAverage voltageThe givenAverage voltageAnd the sixth step of adjusting and controlling to the optimum value by applying the sixth signal having the optimum image reading sensitivity set by the pre-reading operation is changed and set according to the ambient illuminance. Even in this case, in the effective voltage adjustment operation, by appropriately setting the fifth and sixth signals,Average voltageCan be adjusted and controlled to an optimum value, and a change in sensitivity characteristic due to deterioration of the element characteristics of the photosensor can be suppressed by a simple control method.
[0131]
According to the invention described in
[0132]
According to the seventeenth aspect of the present invention, the fifth signal applied in the fifth step is during all the operation periods of the pre-read operation, the image read operation, and the effective voltage adjustment operation.Average voltageThe high voltage side and the low voltage are set so that the absolute value of the time integral value of the voltage component on the high voltage side applied with reference to the optimum value of the voltage is equal to the absolute value of the time integral value of the voltage component on the low voltage side. And the sixth signal applied in the sixth step is set during the pre-reading operation, the image reading operation, and the effective voltage adjusting operation.Average voltageThe high voltage side and the low voltage are set so that the absolute value of the time integral value of the voltage component on the high voltage side applied with reference to the optimum value of the voltage is equal to the absolute value of the time integral value of the voltage component on the low voltage side. Since the time width on the side is set, even if the optimum image reading sensitivity set by the pre-reading operation is changed and set according to the environmental strength, 6 by appropriately setting the time width and signal voltage of the signal 6Average voltageThe absolute value of the time integration value on the high voltage side and the low voltage side with the optimum value ofAverage voltageCan be adjusted and controlled to an optimum value, and a change in sensitivity characteristic due to deterioration of the element characteristics of the photosensor can be suppressed by a simple control method.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram showing a schematic configuration of a photosensor system according to the present invention.
FIG. 2 is a timing chart showing operation timing for each row in the first embodiment of the drive control method of the photosensor system according to the present invention.
FIG. 3 is a timing chart showing details of a voltage waveform applied to the photosensor in the first embodiment.
FIG. 4 is a timing chart showing operation timing for each row in the second embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention.
FIG. 5 is a timing chart showing details of a voltage waveform applied to the photosensor in the second embodiment.
FIG. 6 is a timing chart showing operation timing for each row in the third embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention.
FIG. 7 is a timing chart showing details of a voltage waveform applied to the photosensor in the third embodiment.
FIG. 8 is a characteristic diagram showing an example of a change tendency of a bias voltage applied to a gate electrode of a transistor constituting a photosensor and a threshold voltage after BT processing.
FIG. 9 is a timing chart showing operation timing for each row in the fourth embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention;
FIG. 10 is a timing chart showing details of a voltage waveform applied to the photosensor in the fourth embodiment.
FIG. 11 is a timing chart showing operation timing for each row in the fifth embodiment of the drive control method of the photosensor system according to the present invention.
FIG. 12 is a timing chart showing details of a voltage waveform applied to the photosensor in the fifth embodiment.
FIG. 13 is a timing chart showing operation timing for each row in the sixth embodiment of the drive control method for the photosensor system according to the present invention.
FIG. 14 is a conceptual diagram illustrating a relationship between a signal applied during an effective voltage adjustment operation period and a signal applied during a pre-read operation period and an image read operation period with respect to a photosensor in a sixth embodiment. .
FIG. 15 is a timing chart showing another example of the pre-read operation in the sixth embodiment.
FIGS. 16A and 16B are a cross-sectional view illustrating a structure of a double-gate photosensor and an equivalent circuit of the double-gate photosensor. FIGS.
FIG. 17 is a schematic configuration diagram of a photosensor system configured by two-dimensionally arranging double gate type photosensors.
FIG. 18 is a timing chart showing a conventional drive control method for a double-gate photosensor system.
[Explanation of symbols]
10 Double gate type photo sensor
11 Semiconductor thin film
11a Semiconductor layer
21 Top gate electrode
22 Bottom gate electrode
100 sensor array
101 Top gate line
102 Bottom gate line
103 data lines
111 Top address decoder
112 row address decoder
113 Output circuit section
120 controller
Claims (19)
前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサにリセットパルスを印加して、前記各フォトセンサを初期化する初期化手段と、
前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサに対してプリチャージパルスを印加するとともに、前記各フォトセンサに読み出しパルスを印加して、前記各フォトセンサの出力電圧を取り込む信号読み出し手段と、
所定の実効電圧調整動作期間において、前記各フォトセンサに補正信号を印加して、前記初期化手段及び前記信号読み出し手段によって前記各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を最適値にする実効電圧調整手段と、を具備することを特徴とするフォトセンサシステム。A photosensor array configured by two-dimensionally arranging a plurality of photosensors;
Initializing means for initializing each photosensor by applying a reset pulse to each photosensor of the photosensor array;
A signal readout means for applying a precharge pulse to each photosensor of the photosensor array and applying a readout pulse to each photosensor to capture the output voltage of each photosensor;
In a predetermined effective voltage adjustment operation period, an effective voltage that applies a correction signal to each photosensor and optimizes an average voltage of the signal applied to each photosensor by the initialization unit and the signal reading unit. And a photosensor system comprising: adjusting means.
前記初期化手段において、前記トップゲート電極に前記リセットパルスを印加して初期化し、前記信号読み出し手段において、前記ボトムゲート電極に前記読み出しパルスを印加し、前記初期化終了から前記読み出しパルスの印加までの電荷蓄積期間に前記チャネル領域に蓄積された電荷に対応した電圧を前記出力電圧として出力することを特徴とする請求項1記載のフォトセンサシステム。Each photosensor includes a source electrode and a drain electrode formed with a channel region made of a semiconductor layer interposed therebetween, and a top gate electrode and a bottom gate electrode formed at least above and below the channel region via an insulating film, respectively. And a double gate structure comprising
In the initialization means, the reset pulse is applied to the top gate electrode for initialization, and in the signal readout means, the readout pulse is applied to the bottom gate electrode, from the end of initialization to the application of the readout pulse. 2. The photosensor system according to claim 1, wherein a voltage corresponding to the charge accumulated in the channel region is output as the output voltage during the charge accumulation period.
該フォトセンサシステムの駆動制御方法は、
前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサにリセットパルスを印加して前記各フォトセンサを初期化する初期化手順と、
前記フォトセンサアレイの前記各フォトセンサにプリチャージパルスを印加した後、前記各フォトセンサに読み出しパルスを印加し、前記各フォトセンサの出力電圧を取り込む信号読み出し手順と、
前記初期化手順及び前記信号読み出し手順において前記各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を所定の最適値に調整する実効電圧調整手順と、を含むことを特徴とするフォトセンサシステムの駆動制御方法。In a drive control method of a photosensor system including a photosensor array configured by two-dimensionally arranging a plurality of photosensors,
The drive control method of the photosensor system includes:
An initialization procedure for initializing each photosensor by applying a reset pulse to each photosensor of the photosensor array;
After applying a precharge pulse to each photosensor of the photosensor array, applying a read pulse to each photosensor, and a signal readout procedure for capturing the output voltage of each photosensor;
An effective voltage adjustment procedure for adjusting an average voltage of a signal applied to each photosensor in the initialization procedure and the signal readout procedure to a predetermined optimum value, and a drive control method for a photosensor system, .
前記トップゲート電極に前記リセットパルスを印加し、前記ボトムゲート電極に前記読み出しパルスを印加することにより、前記初期化終了から前記読み出しパルスの印加までの電荷蓄積期間に前記チャネル領域に蓄積された電荷に対応した電圧を出力することを特徴とする請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法。The photosensor includes a source electrode and a drain electrode formed across a channel region made of a semiconductor layer, and a top gate electrode and a bottom gate electrode formed at least above and below the channel region via an insulating film, respectively. Having a double gate structure with
By applying the reset pulse to the top gate electrode and applying the read pulse to the bottom gate electrode, the charge accumulated in the channel region during the charge accumulation period from the end of initialization to the application of the read pulse 10. The drive control method for a photosensor system according to claim 9, wherein a voltage corresponding to is output.
前記最適な画像読取感度を用いて、前記被写体画像の全域を読み取る画像読取動作を実行する手順と、
前記事前読取動作及び前記画像読取動作の期間に、前記フォトセンサアレイの各フォトセンサに印加された信号の平均電圧を、前記最適値に調整する実効電圧調整動作を実行する手順よりなる前記実効電圧調整手順と、
を含むことを特徴とする請求項9記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法。The image reading sensitivity set for each photosensor in the photosensor array is changed by the initialization means and the signal readout procedure, and the pixel corresponding to the two-dimensionally arranged photosensors by the signal readout procedure is configured. A pre-reading operation for setting an optimum image reading sensitivity based on an image pattern of the subject image for each image reading sensitivity;
A procedure for performing an image reading operation for reading the entire area of the subject image using the optimum image reading sensitivity;
The effective step comprising the steps of executing an effective voltage adjustment operation for adjusting an average voltage of signals applied to each photosensor of the photosensor array to the optimum value during the pre-reading operation and the image reading operation. Voltage adjustment procedure;
The drive control method of the photosensor system according to claim 9, further comprising:
前記実効電圧調整動作を実行する手順は、前記第1及び第3のステップにおいて前記フォトセンサに印加された平均電圧を、前記最適値に調整制御する所定の平均電圧を有する第5の信号を、前記フォトセンサに印加する第5のステップと、前記第2及び第4のステップにおいて前記フォトセンサに印加された平均電圧を、前記最適値に調整制御する所定の平均電圧を有する第6の信号を、前記フォトセンサに印加する第6のステップと、を含むことを特徴とする請求項14記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法。The procedure for executing the image reading operation includes a third step of initializing each photosensor by applying a second reset pulse having a voltage of a predetermined polarity at a third timing to each photosensor. And after completion of the initialization, for each of the photosensors for which the precharge operation based on the precharge pulse has ended, at a fourth timing that defines the optimum charge accumulation period determined by the pre-read operation. Applying a second read pulse having a voltage of a predetermined polarity, a second read corresponding to the charge accumulated in the optimum charge accumulation period from the end of initialization to the application of the second read pulse A fourth step of outputting a voltage;
In the procedure for executing the effective voltage adjustment operation, the fifth signal having a predetermined average voltage for adjusting and controlling the average voltage applied to the photosensor in the first and third steps to the optimum value, A fifth signal applied to the photosensor; and a sixth signal having a predetermined average voltage for adjusting and controlling the average voltage applied to the photosensor in the second and fourth steps to the optimum value. The method for controlling driving of a photosensor system according to claim 14, further comprising: a sixth step of applying to the photosensor.
また、前記第6のステップは、前記フォトセンサの感度特性に応じて設定される平均電圧の前記最適値を基準として、該最適値より低い第7の電圧部分と該最適値より高い第8の電圧部分とを有し、前記第2、第4及び第7のステップにおいて前記フォトセンサに印加された信号の電圧波形の時間積分値の絶対値と、前記第1、第2及び第8のステップにおいて前記フォトセンサに印加された信号電圧の時間積分値の絶対値とが等しくなるように、各々所定の時間幅に設定された前記第6の信号を前記フォトセンサに印加することを特徴とする請求項15記載のフォトセンサシステムの駆動制御方法。In the fifth step, a fifth voltage portion lower than the optimum value and a sixth voltage portion higher than the optimum value on the basis of the optimum value of the average voltage set according to the sensitivity characteristic of the photosensor. And the absolute value of the time integral value of the signal voltage applied to the photosensor in the first, third and fifth steps, and the photosensor in the first, second and sixth steps. Applying the fifth signal set to a predetermined time width to the photosensor so that the absolute value of the time integral value of the voltage waveform of the signal applied to is equal,
The sixth step includes a seventh voltage portion lower than the optimum value and an eighth value higher than the optimum value on the basis of the optimum value of the average voltage set according to the sensitivity characteristic of the photosensor. An absolute value of a time integral value of the voltage waveform of the signal applied to the photosensor in the second, fourth and seventh steps, and the first, second and eighth steps. The sixth signal, each set to a predetermined time width, is applied to the photosensor so that the absolute value of the time integral value of the signal voltage applied to the photosensor is equal. The drive control method of the photosensor system according to claim 15.
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