JP3633380B2 - アレルゲン測定用被検液作成装置 - Google Patents
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Description
【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気中や畳、絨毯等の中の塵埃に含有されるアレルゲンの濃度分析を行うために必要な被検液を調製するアレルゲン測定用被検液作成方法及びアレルゲン測定用被検液作成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、花粉症、アレルギー性鼻炎、アレルギー性気管支喘息、アトピー性皮膚炎等のいわゆるアレルギー症状が、先進諸国を中心に増加傾向にあり、ダニ、花粉、動物の毛、カビ等のようなアレルギーの抗原となる発症原因物質がアレルゲンとして特定されてきている。これらのアレルギー症状は比較的軽度の場合もあるが、アレルギー性気管支喘息のように死に至るほど重篤な場合もある。このため、感作、発症を抑制するための一つの手段として、各個人に特有な発症原因物質となる環境中のアレルゲン濃度を低レベルに維持することが必要になってくる。しかし、現状ではアレルゲン濃度の測定は比較的難しい高度な技術とされ、専門の測定技術者を必要とし、半日から１日かかる長い測定時間を必要とし、かつ高価な測定装置が必要である。ところで、環境中のアレルゲン濃度とアレルギー疾患の感作、発症は一般的に相関することが知られている。このようにアレルゲン濃度は、掃除、洗濯等をどの程度で行ったり、どのくらいの頻度で行えばよいのかの指標となり、アレルギー症の患者やアレルギー疾患の感作の危険のある者にとって社会生活上有用なものである。また、アレルギー症の患者の血液中のＩｇＥ抗体の濃度が即時型アレルギー反応のＩ型アレルギーの感作の程度の指標になることも一般に知られており、血液中のＩｇＥ抗体濃度の測定が感作の程度ひいてはアレルギー疾患の程度を知るための指標としてきわめて有用である。
【０００３】
これらアレルゲンは、各個人が長い時間を過ごす家庭や職場等の環境中に例えば塵埃に付着して存在したり、又は単独で存在したりするものであり、これらアレルゲンが各個人の家庭、職場等で簡単に分析可能であれば、アレルギーへの対応が取り易くなり有用である。この家庭でのアレルゲンの分析を実現するには、この測定方法の確立と共に、測定用被検液を作成する方法とその方法実現のための手段とを確立する必要が有る。
【０００４】
ここでアレルゲン測定用被検液を作成する従来の方法とその方法実現のための手段を説明する。例えば、免疫学的方法等によってアレルゲンの分析を行うに際してダニアレルゲンの測定用被検液を作成する場合には、下記（１）〜（３）の操作が行われている。
【０００５】
（１）畳、絨毯の一定面積を一定時間、掃除機で吸引し、吸引された空気中の塵埃を捕集する。
【０００６】
（２）捕集した塵埃を取り出して緩衝液に浸漬させ、緩衝液の撹拌操作を行いながらアレルゲンを抽出する。
【０００７】
（３）上記抽出液より測定時の阻害成分を除去する分離操作を行って被検液を作成する。
【０００８】
例えば、特開平８−３１３４０６号公報には、掃除機の吸引側に設置したスポンジ体に塵埃を捕集することが記載され、さらに特開平８−１７８８０７には、掃除機の吸引側に設けたスポンジ体で塵埃を捕集し、前記スポンジ体を抽出液を入れた収納容器内に収納し、外側から手で揉むことによりダニアレルゲンの測定用被検液を作成する方法が記載されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のダニレルゲンの測定用被検液の作成方法には、次の４つの問題点を有していた。
【００１０】
（１）塵埃を捕集した捕集体を抽出液に移行させる際に塵埃がむき出しとなり埃が舞い上がるため、作業者がその埃に付着または単独で存在するアレルゲンを吸込んだり、埃に手が触れてしまい、不快かつ不衛生である。
【００１１】
（２）塵埃を捕集した捕集体を抽出液に移行させる際、また抽出液を手で揉むことにより抽出するため手間が掛かる。
【００１２】
（３）抽出液を手で揉むことにより抽出するため一定のアレルゲンの抽出ができず測定誤差の原因となる。
【００１３】
（４）分離困難な微細懸濁物質が測定用被検液に残存するため、この微細懸濁物質が原因となって、測定されるアレルゲン濃度に誤差を生じさせる。
【００１４】
このような理由から、捕集条件、抽出条件、分離条件を一定にすることができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的で、簡易に、精度高くしかも安価に行えることが要求されている。
【００１５】
本発明は、捕集条件、抽出条件、分離条件を一定にして、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的で、簡易に、精度高くしかも安価に行うためのアレルゲン測定用被検液作成装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明のアレルゲン測定用被検液作成装置は、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部と、サンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタを介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる切替え手段を備えた送風機構とを有している。これにより、捕集条件、抽出条件、分離条件を容易に一定化することができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的かつ簡易に高精度で行うことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部とサンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタを介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる送風機構とを有する構成としている。これによって、サンプリング用フィルタの排気側からの吸引で塵埃溜め部内に塵埃を溜め、この排気側を抽出液に浸漬し、塵埃と抽出液をファンで移送して接触させるので、一定の捕捉精度を有するサンプリング用フィルタにより、捕集条件、分離条件を安定化でき、またアレルゲンに手を接触させることなくサンプリング用フィルタによりアレルゲン測定用被検液を作成することができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、かつ高精度で行えるという作用を有する。
【００２４】
請求項２に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１において、送風機構には、サンプリング用フィルタの排気側が抽出液部の抽出液中に浸漬されたときに、塵埃溜め部に入れられた抽出液に撹拌用空気を供給して抽出液を撹拌する旋回流路が設けられる構成としている。これによって、塵埃溜め部に抽出液を保持させた状態のままで抽出液を短時間で効果的に撹拌することができ、アレルゲンの空気との接触が最小限に押さえられアレルゲンの変性がおこりにくく、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、高精度で行えるという作用を有する。
【００２５】
請求項３に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１又は２において、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液を溜めておく貯液槽が設けられ、貯液槽に溜められた抽出液を重力またはファンによる負圧力を用いて抽出液部に導入する構成としている。これによって、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給することができるので、塵埃に使用者が触れることなく衛生的、簡易にアレルゲン測定用被検液の作成を行うことができるという作用を有する。
【００２６】
請求項４に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１乃至３のいずれか１項において、塵埃溜め部でアレルゲンと接触させた抽出液を、重力またはファンの負圧力を利用してサンプリング用フィルタに透過させ、アレルゲン抽出後の塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離する構成としている。これによって、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給することができるので、塵埃に使用者が触れることなく衛生的、簡易に抽出液の作成を行うことができるという作用を有する。
【００２７】
請求項５に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１乃至４のいずれか１項において、ファンを制御する制御部を備え、制御部は塵埃の捕集、抽出および分離の動作を自動的に行う構成としている。これによって、捕集条件、抽出条件、分離条件を自動制御により一定にすることができるので、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を精度高く、安価に行うことができるという作用を有する。
【００２８】
請求項６に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１乃至５のいずれか１項において、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液の温度を一定に保持する温度保持装置が設けられている構成としている。これによって、抽出条件の中でも特に大きな誤差要因となる抽出液の温度を一定とすることが可能であり、アレルゲン測定用被検液の作成を精度高く行うことができ、また、抽出液の温度を周囲温度よりも高く設定することで拡散速度の向上ひいては抽出時間の短縮が可能になるという作用を有する。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態、実施例について図１〜図１１を参照しながら説明する。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図であり、図２は図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における捕集工程を示す捕集工程説明図、図３（ａ）〜（ｃ）は同アレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図、図４は同アレルゲン測定用被検液作成方法における分離工程を示す分離工程説明図である。
【００３１】
図１〜図４において、１はアレルゲンの含まれた空気を吸入するためのサンプリグ用ノズル、２はサンプリング用ノズル１から吸い込まれた塵埃を含む空気を後述の吸気路４Ａを介して後述のサンプリング用フィルタ６に移送するための外部吸気路、３は塵埃のうちで測定誤差の要因となる比較的大きな粒径のものを除去するためのスクリーニング用フィルタである。
【００３２】
４Ａ〜４Ｄは内部吸気路で、内部吸気路４Ａの一端は外部吸気路２とテーパ接続等により着脱自在に接続され、他端は後述の抽出液溜め７内の後述の塵埃溜め５とテーパ接続等により着脱自在に接続され、前記２点の接続部の間で内部吸気路４Ｄと接続されている。内部吸気路４Ｂの一端は抽出液溜め７に接続され、他端は後述の捕集抽出切替用弁８（本発明の切替え手段）に接続されている。
【００３３】
内部吸気路４Ｃの一端は捕集抽出切替用弁８に接続され、他端は後述のフィルタバッグ固定用ジョイント９を介して後述のフィルタバッグ１０と着脱自在に接続されている。内部吸気路４Ｄの一端は内部吸気路４Ａと接続され、他端は捕集抽出切替用弁８に接続されている。
【００３４】
５はサンプリング用フィルタ６を固定した略円筒状の塵埃溜め（本発明の塵埃溜め部）、６は塵埃を捕集、抽出、分離するためのサンプリング用フィルタ、７は塵埃からアレルゲンを抽出して作成した被検液を貯留する抽出液溜め（本発明の抽出液部）、８は内部吸気路の流路を制御する捕集抽出切替用弁、９はフィルタバッグ１０を固定するためのフィルタバッグ固定用ジョイント、１０はサンプリング用フィルタ６で捕集しきれなかった微細な塵埃を除去するフィルタバッグ、１１は吸引力を発生するための吸引ファン（本発明のファン）、１２はフィルタバッグ１０で捕集しきれなかった微細な塵埃を除去する最終フィルタ、１３は排気を排出する排気口、１４は抽出液を貯えておくための抽出液貯液槽、１５は抽出液・吸気（空気）を移送・導入するための抽出液吸気導入管、１６は抽出液貯液槽１４内の抽出液の抽出液溜め７への移送を制御するための抽出用弁、１７は作成した被検液を取り出すための被検液採取用内部配管、１８は被検液採取用ポート、１９は被検液採取用シリンジ、２０は分離のためのフィルタを内蔵した分離用フィルタ、２１は筐体、２２は本体の移動用のハンドル、２３はフィルタバッグ１０の交換のためのフィルタバッグ交換用扉、２４は抽出液溜めのメンテナンスのための抽出液溜めメンテナンス用扉、２５は本体の移動用キャスター、２８は抽出工程において撹拌用の空気を導入するための抽出液貯液槽上部開口、抽出用吸気路、３１はコンセント、３２は電線、３３はＡＣ／ＤＣコンバータ、３４は一連の吸引装置の動作、自動化、温度の制御をするための制御部、３５は演算部、３６はスイッチである。
【００３５】
また、６０は抽出工程において撹拌用の空気を塵埃溜め５に導入し、抽出液に旋回流をおこさせるために設けられた撹拌用開口、６１は撹拌用開口６０へ空気を供給するための撹拌用内部配管である。
【００３６】
以上説明したように実施の形態１におけるアレルゲン測定用被検液作成装置は、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタ６を備えた塵埃溜め５と、サンプリング用フィルタ６の排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液溜め７と、サンプリング用フィルタ６の吸気側及び排気側の空気圧を吸引ファン１１を用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタ６を介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる送風機構とを有して構成されている。なお、送風機構は、サンプリング用フィルタ６の吸気側及び排気側の空気圧を制御するための機構であり、内部吸気路４Ａ〜４Ｄ、内部吸気路の空気の流れ制御するための捕集抽出切替用弁８、内部吸気路内を減圧するための吸引ファン１１を構成要素として備えている。
【００３７】
図１〜図４に示すように、塵埃溜め５は、その上端の開放部が内部吸気路４Ａの下端に密着して接続され、下側にはサンプリング用フィルタ６が抽出液と接触できる高さに取り付けられている。そして塵埃溜め５の下端の開放部は抽出液溜め７の底部に位置付けられ、塵埃溜め５の下端の開放部を介して抽出液溜め７内の抽出液や空気をサンプリング用フィルタ６の部分に導入したり、塵埃溜め５内の空気やアレルゲン抽出後の被検液を抽出液溜め７に排出したりすることができる。また、前記塵埃溜め５と抽出液溜め７との上下方向の相対位置は必要に応じて変更することができるようになっている。これによって、塵埃溜め５内でアレルゲンの溶解抽出を終了したときに、塵埃溜め５の下端開放部を抽出液溜め７の底部より引き上げて、塵埃を含む抽出液をサンプルリング用フィルタ６に透過させ、得られる被検液を抽出溜め７の底部に滴下させることができる。
【００３８】
以上のように構成されたアレルゲン測定用被検液作成装置について、その機能、動作等を図２〜図６を用いて説明する。図５は図１のアレルゲン測定用被検液作成装置の塵埃溜めと抽出液溜めを示す断面図、図６はダニアレルゲンｒＤｅｒｆ ＩＩの検量線を示すグラフ図である。図５において、塵埃溜め５、サンプリング用フィルタ６、抽出液溜め７とは図１と同様のものなので、同一符号を付し、説明は省略する。５１は抽出液溜め７と塵埃溜め５が設置された状態において抽出液溜め７と塵埃溜め５の間に空気、液体が流通する為の間隙を形成するための開口形成用脚、５２は塵埃溜め５の一端にサンプリング用フィルタ６を通気性、通液性を維持しながら固定する支持体、７０は抽出液である。
【００３９】
図１において、外部吸気路２は塵埃のサンプリングが容易なように例えば蛇腹式等の軟質の合成樹脂を使用することが好ましい。
【００４０】
また、スクリーニング用フィルタ３は掃除がし易いように、脱着自在に構成されている。そして、スクリーニング用フィルタ３が捕捉する最低粒径は０．１ｍｍ以上、３ｍｍ以下とすることにより、捕集する塵埃中の測定誤差となる比較的大きな塵埃を除去し、後の抽出等の操作を容易かつ安定にすることができる。より好ましくは０．２ｍｍ以上、１ｍｍ以下の範囲である。形状は網状、織布状、不織布状等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。この複合の形態としては、スクリーニング用フィルタ３を２層以上で構成し、各層毎に捕捉できる塵埃の最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。
【００４１】
内部吸気路４Ａ〜４Ｄ、塵埃溜め５、サンプリング用フィルタ６、抽出液溜め７、捕集抽出切替用弁８、撹拌用開口６０、撹拌用内部配管６１は抽出液７０の上部に空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌してアレルゲンを抽出液中に抽出する主要構成を成すものであり、内部吸気路４Ａ〜４Ｄ、塵埃溜め５、サンプリング用フィルタ６、抽出液溜め７はアレルゲン抽出後の塵埃と被検液を分離する主要構成を成すものである。サンプリング用フィルタ６の捕捉する最低粒径は１μｍ以上、１００μｍ以下とすることにより、捕集する塵埃中のアレルゲンの大部分を捕捉することができ、抽出操作後の分離操作にも適用することができる。より好ましくは１０μｍ以上、６０μｍ以下の範囲である。サンプリング用フィルタ６の形状は網状、織布状、不織布状等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。この複合の形態としては、サンプリング用フィルタ６を２層以上で構成し、各層で捕捉する塵埃の最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。
【００４２】
そして、抽出液溜め７側の空気圧を塵埃溜め５側より負圧にすると外部吸気配管２から空気がサンプリング用フィルタ６に吸引され、空気中に浮遊する塵埃を分離することができる。逆に、抽出液を抽出液溜め７に注いだ後、塵埃溜め５側を負圧にすると、撹拌用開口６０から撹拌用の空気が塵埃溜め５内の抽出液の上部に吹きつけられ、抽出液７０に旋回流をおこさせて撹拌することができる。ここで前記空気の流れを制御する捕集抽出切替用弁８は手動弁であっても自動弁であっても使用することができる。
【００４３】
フィルタバッグ１０が捕捉する塵埃の最低粒径は０．１μｍ以上、１μｍ以下とすることにより、サンプリング用フィルタ６を通過した微細な塵埃を、ひいてはアレルゲンの大部分を捕捉することができる。より好ましくは０．２μｍ以上、０．５μｍ以下の範囲である。形状は網状、不織布状等のいずれか一種類または複数が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。複合の形態としては、２層以上で構成し各層の捕捉する塵埃の最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。また、フィルタバッグ１０の形態は通気抵抗を低下させるためにプリーツ状、蛇腹状等の形態を適用し表面積を大きくする構造をとり通気抵抗を極力小さくすることが好ましい。
【００４４】
また、最終フィルタ１２は通気抵抗を低下させるためにプリーツ状、蛇腹状等の形態を適用し表面積を大きくする構造をとることが好ましい。そして、最終フィルタ１２が捕捉する最低粒径は０．１μｍ以上、１μｍ以下とすることにより、フィルタバッグ１０を通過した微細な塵埃ひいてはアレルゲンの大部分を捕捉することができる。より好ましくは０．２μｍ以上、０．５μｍ以下の範囲である。形状は網状、織物、不織布状等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。この複合の形態としては、最終フィルタ１２を２層以上で構成し各層の捕捉する最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。また、複合の形態は通気抵抗を低下させるためにプリーツ状、蛇腹状等の形態を適用し表面積を大きくする構造をとり通気抵抗を極力小さくすることが好ましい。最終フィルタ１２はフィルタバッグ１０が排出すべきでないアレルゲンを十分に捕捉可能な場合は省略することが可能である。
【００４５】
図１において、前述の通り、抽出液貯液槽１４、抽出液吸気導入管１５、抽出用弁１６は抽出液を送り込む主要構成を成している。そして、抽出用弁１６は自動化のために自動弁が採用されている。しかし、手動で切り替えを行う手動弁であってもよい。また、前述の通り、被検液採取用内部配管１７、被検液採取用ポート１８、被検液採取用シリンジ１９、分離用フィルタ２０は抽出液を採取する主要構成である。そして、吸引ファン１１と内部吸気路４Ａ〜４Ｄと捕集抽出切替用弁８とは、捕集抽出切替用弁８を切り替えることにより、塵埃溜め５側と抽出液溜め７側を選択的に負圧にすることのできる吸引装置となっている。塵埃溜め５のサンプリング用フィルタ６が塵埃を捕集する場合の排気側となる抽出液溜め７側を塵埃溜め５の排気側と定義することにする。また、これとは逆の方向を吸気側と称することにする。そして、抽出液溜め７に溜まった被検液を被検液採取用ポート１８、分離用フィルタ２０を介して被検液採取用内部配管１７に接続した被検液採取用シリンジ１９のピストンを引っ張ることで被検液採取用シリンジ１９の内部に負圧を発生させ、抽出液溜め７に溜まった被検液を被検液採取用シリンジ１９内に移送する。この際分離用フィルタ２０で被検液中の残存する懸濁物質と被検液を分離することができる。
【００４６】
ここで、サンプリング用フィルタ６が固定された塵埃溜め５と抽出液溜め７とについて図５に基づいて説明する。まず、図５の抽出液の状態は塵埃溜め５の上部が負圧となり、当初抽出液溜め７と塵埃溜め５に満たされていた抽出液７０の大部分が塵埃溜め５に移行した状態を示している。
【００４７】
次に、アレルゲン測定用被検液作成の各工程について説明する。図１のアレルゲン測定用被検液作成装置においては、▲１▼捕集工程と▲２▼抽出工程と▲３▼分離工程と▲４▼採取工程との４段階の工程によりアレルゲン測定用被検液を作成する。
【００４８】
▲１▼捕集工程
これは測定対象である塵埃を一定条件でサンプリング用フィルタ６上に捕集する工程である。図２に示すように、あらかじめ抽出用弁１６を閉じた状態で所定量の抽出液７０を抽出液貯液槽１４に注入し、捕集抽出切替用弁８は内部吸気路４Ｂと内部吸気路４Ｃが導通するように設定する。スイッチ３６により吸引ファン１１を起動して負圧を発生させ、一定時間、一定面積の条件でサンプリング用ノズル１を測定対象物に接触させ、測定対象物に付着している塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４Ａ、塵埃溜め５を介してサンプリング用フィルタ６上に捕集し、大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに抽出液溜め７、内部吸気路４Ｂ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃ、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０または最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。
【００４９】
抽出液７０は、ｐＨを一定に保持すると共に、主に蛋白質であるアレルゲンの変性を抑制する為にｐＨの緩衝作用を有する緩衝液であり、好ましくはりん酸緩衝液、ホウ酸緩衝液等である。より好ましくは緩衝液に主に蛋白質であるアレルゲンの変性を抑制する為に浸透圧を一定に保持する作用を有する塩である塩化ナトリウム、塩化カリウム、界面活性作用により主に蛋白質であるアレルゲンの抽出作用を有する界面活性剤等を混合して使用するのが適当である。界面活性剤はポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノラウレート、ポリオキシエチレン（８０）ソルビタンモノラウレート等を含有させたものが適当である。界面活性剤の濃度は好ましくは０．００１Ｗ／Ｖ％以上、１Ｗ／Ｖ％以下にすることにより、アレルゲン等を効率的に抽出することができる。より好ましくは０．０１Ｗ／Ｖ％以上、０．２Ｗ／Ｖ％以下の範囲である。緩衝液のｐＨは好ましくはｐＨ５以上、ｐＨ９以下にすることにより安定な抽出ができる。より好ましくはｐＨ６以上、ｐＨ８以下の範囲である。また、抽出液７０の液量は１ｍＬ（ミリリットル）以上、２００ｍＬ以下とすることにより測定に必要な液量とアレルゲン濃度を確保することができる。より好ましくは５ｍＬ以上、２０ｍＬの範囲である。ここで捕集する時間は好ましくは１０秒間以上、１０分間以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンの測定に必要な量を捕集することができる。より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。また、捕集する面積は好ましくは０．１ｍ２以上、１０ｍ２以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンの測定に必要な量を捕集することができる。より好ましくは０．５ｍ２以上、２ｍ２以下の範囲である。
【００５０】
▲２▼抽出工程
これは測定対象である塵埃から一定条件でアレルゲンを抽出液７０に抽出する工程である。抽出工程は、第１の抽出工程と第２の抽出工程とから構成される。
【００５１】
まず第１の抽出工程について説明する。第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７に流入させる工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を停止した状態で、図３（ａ）に示すように、抽出用弁１６を開放して、抽出液７０を抽出液溜め７に流入させる。すると、図３（ｂ）に示すように、抽出液溜め７と塵埃溜め５に抽出液が満たされ、サンプリング用フィルタ６上の塵埃は抽出液７０により浸漬された状態となる。捕集抽出切替用弁８は内部配管４Ｄと４Ｃを導通させた状態に切替える。
【００５２】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０と撹拌用内部配管６１によて空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、一定時間運転する。図３（ｃ）に示すように、この際、一部の吸気は、抽出液貯液槽上部開口２８から入り、抽出液吸気導入管１５、抽出用弁１６を介して一部は抽出液溜め７ひいてはサンプリング用フィルタ６に到達し、一部は撹拌用内部配管６１、撹拌用開口６０を介して塵埃溜め５の上部に到達する。抽出液７０の大部分はサンプリング用フィルタ６より上部すなわち塵埃溜め５内に移行した状態で、撹拌用開口６０から流入する空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌される。その排気は内部吸気路４Ａ、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。また、残りの吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンは最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。この際、フィルタバッグ１０に空気は通過するが微細なアレルゲンは通過しない仕様のフィルタを採用すると最終フィルタ１２を省略することも可能である。
【００５３】
ここで上述の抽出液７０上部への空気の導入による撹拌は抽出液が塵埃溜め５から吸気側に移行しない程度の強さで行う必要がある。もし抽出液７０上部への空気の導入による撹拌が強すぎると抽出液の系外への流出が生じることになる。そこで、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌の強さを調整できるように抽出液貯液槽１４上部に設けた抽出液充填用の開口部の開口面積を調整できるように構成したり、撹拌専用の吸引ファンを設置したり、塵埃溜め５の内側上部に邪魔板を設置したりすることで、より安定した空気の混入による撹拌を行うことができる。また、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌以外にも様々な撹拌方式を適用することができる。例えば、吸引力を利用する方法であれば、吸引力により羽根車を回転させこの回転運動を同軸またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等が適用できる。その他にも、独立したモータを設置しその回転運動を同軸またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等を適用することができる。
【００５４】
抽出液７０は抽出液７０上部への空気の導入による撹拌される際に、物理的な撹拌作用を受け、抽出液７０と塵埃の接触機会が増えることでサンプリング用フィルタ６上に捕捉した塵埃からアレルゲンが抽出液７０に溶解され易くなる。ここで抽出する時間は好ましくは１０秒間以上、３０分以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいては測定に必要な量のアレルゲンを抽出することができる。より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。
【００５５】
抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化するために、抽出液の温度調整機構（温度保持装置（図示せず）および制御部３４）を設けることも可能である。より詳細には、熱源にペルチェ素子、電熱線ヒータ等を使用し、温度検出に熱電対、サーミスタ、白金測温体等を使用し、検出した温度により熱源を起動・停止して設定温度を保持する制御部３４よりなる温度調整機構である。また、設定温度は好ましくは５℃以上、４５℃以下で一定とすることにより、抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化することができる。より好ましくは３０℃以上、４０℃以下の範囲である。
【００５６】
測定全体をより簡便にしたり、測定精度を向上させるために、アレルゲン自体を測定するアレルゲン測定器を本実施の形態によるアレルゲン測定用被検液作成装置に組み込むことも可能である。
【００５７】
▲３▼分離工程
分離工程は測定対象である塵埃からの抽出液７０をサンプリング用フィルタ６により塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を停止する。図４に示すように、抽出液７０は負圧が解除され開放となる為、塵埃溜め５内に保持された状態から抽出液溜め７に重力で流下する。この際、サンプリング用フィルタ６により、塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離されてアレルゲン測定用被検液となり、抽出液溜め７に溜まる。
【００５８】
▲４▼採取工程
採取工程は作成されたアレルゲン測定用被検液を測定用に採取する工程である。抽出液溜め７を外してアレルゲン測定用被検液を取り出し、測定に供する。または、例えば図１の被検液採取用内部配管１７、被検液採取用ポート１８、被検液採取用シリンジ１９からなる被検液を採取する機構によりアレルゲン測定用被検液を取り出し、測定に供する。アレルゲン測定用被検液に分離精度がさらに必要な場合には、例えば分離用フィルタ２０を被検液採取用ポート１８と被検液採取用シリンジ１９との間に設置して分離することもできる。
【００５９】
被検液採取用シリンジ１９から取り出した被検液はサンドイッチＥＬＩＳＡ法等の手法を使ってアレルゲンの濃度を測定することができる。例えば図６はダニアレルゲンｒＤｅｒ ｆ ＩＩの検量線を示すグラフ図であるが、このように作成した検量線により、アレルゲンの濃度を測定することができる。図６の縦軸のＡｂｓ（−、４９０ｎｍ）は４９０ｎｍの吸光度を示す。
【００６０】
ところで、本実施の形態では、アレルゲンの被検液作成のための一連の操作を自動化するために制御部３４が設けられている。制御部３４はマイクロコンピュータ等からソフトウェア的に構成されるもので、当初ファン１１を駆動して抽出液溜め７側を吸引して、サンプリング用フィルタ６に塵埃を捕集し、次いでファン１１を停止すると共に、抽出用弁１６を開放して抽出液貯液槽１４内の抽出液を抽出液溜め７に移行させ、次いで捕集抽出切替用弁８を切り替えてファン１１を駆動して塵埃溜め５側を吸引し、この負圧により抽出液に空気の混入をおこなって抽出液の撹拌を行い、サンプリング用フィルタ６上の塵埃からアレルゲンを抽出液に溶解させる。次いで制御部３４は、ファン１１を停止し、上記抽出液から、アレルゲンが溶解した塵埃をサンプリング用フィルタ６により分離する。この様に制御部３４はアレルゲンの被検液作成のための一連の操作を自動的に行うことができる。なお、制御部３４はソフトウェア的に動作するとしたが、ハードウェア的な回路の組合わせでも制御部３４の動作を実現することができる。
【００６１】
以上のように本実施の形態によれば、捕集条件、分離条件は一定の捕捉精度を有するサンプリング用フィルタにより安定化され、抽出条件は各撹拌手段により一定の撹拌強度を与えることができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くしかも安価に行うことができる。
【００６２】
（実施の形態２）
図７は本発明の実施の形態２によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図であり、図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は図７のアレルゲン測定用被検液作成装置での被検液作成における抽出工程を示す抽出工程説明図、図８（ｄ）は図７のアレルゲン測定用被検液作成装置での被検液作成における分離工程を示す分離工程説明図である。
【００６３】
図７、図８において、サンプリング用ノズル１、外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、サンプリング用フィルタ６、フィルタバッグ固定用ジョイント９、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３、抽出用弁１６、筐体２１、ハンドル２２、フィルタバッグ交換用扉２３、コンセント３１、電線３２、ＡＣ／ＤＣコンバータ３３、制御部３４、演算部３５、スイッチ３６、抽出液７０は図１、図２と同様のものなので、同一符号を付し、説明は省略する。４は内部吸気路、５Ａ及び５Ｂはそれぞれ外部に開放された開放部が形成され、サンプリング用フィルタ６Ａ、６Ｂが底面をなすように取り付けられた塵埃溜め（本発明の塵埃溜め部）、７Ａは内部吸気路４の上方に形成された抽出液溜め（本発明の抽出液部）、２６は抽出時に抽出用弁１６と抽出用継手２７の間に空気の流路を形成するための抽出用吸気路、２７は抽出時に抽出用吸気路２６と塵埃溜め５Ａの間に空気の流路を形成するための抽出用継手である。
【００６４】
なお、塵埃溜め５Ａ、５Ｂは同一のものであって、塵埃の補集工程時には、５Ａに示す位置に取りつけて塵埃を捕捉し、抽出工程以降では５Ｂに示す位置に取り付けて塵埃に含まれるアレルゲンの抽出を行うようになっているが、同時に別の塵埃溜めをそれぞれの位置に配置して用いることもできる。
【００６５】
６０は抽出工程において撹拌用の空気を塵埃溜め５Ａに空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせるように上部に設けられた撹拌用開口である。なお、内部吸気路４の吸気側の端部には装着部が設けられ（図示しない）、サンプリングされた空気を取り込むための塵埃溜め５Ａが装着できるようになっている。
【００６６】
以上のように構成されたアレルゲン測定用被検液作成装置の機能、動作等について、図７、図８を用いて説明する。
【００６７】
図７において、抽出用弁１６は吸引ファン１１により発生させた負圧を内部吸気路４と抽出用吸気路２６と抽出用継手２７とを介して塵埃溜め５Ｂへ伝達するものである。このように吸引ファン１１、内部吸気路４、抽出用弁１６、抽出用吸気路２６、抽出用継手２７、塵埃溜め５Ｂ、サンプリング用フィルタ６Ｂ、抽出液溜め７Ａ、撹拌用開口６０は抽出を行うための主要構成を成している。
【００６８】
また、サンプリング用ノズル１、外部吸気路２、塵埃溜め５Ａ、サンプリング用フィルタ６Ａ、内部吸気路４は、アレルゲンを含む空気から塵埃を捕集するための主要構成を成すものである。そして、抽出用弁１６は手動で切り替えを行う手動弁が採用されている。しかし、自動化のために自動弁を使用してもよい。
【００６９】
次に、アレルゲン測定用被検液作成の各工程について説明する。図７のアレルゲン測定用被検液作成装置は、▲１▼捕集工程と▲２▼抽出工程と▲３▼分離工程と▲４▼採取工程との４段階の工程によりアレルゲン測定用被検液を作成する。
【００７０】
▲１▼捕集工程
捕集工程は測定対象である塵埃を一定条件で塵埃溜め５Ａのサンプリング用フィルタ６上に捕集する工程である。図７に示すように、あらかじめ塵埃溜め５Ａを外部吸気路２と内部吸気路４との間に装着し、抽出用弁１６を閉じた状態でスイッチ３６により吸引ファン１１を起動して排気側に負圧を発生させ、一定時間、測定しようとする面をサンプリング用ノズル１で一定面積となるように掃く条件で操作して、サンプリング用ノズル１を測定対象物に接触させ、測定対象物に付着している塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、塵埃溜め５Ａを介してサンプリング用フィルタ６Ａ上に捕集する。大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに内部吸気路４、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０または最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。ここで捕集する時間は好ましくは１０秒間以上、１０分間以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンを測定に必要な量だけ捕集することができる。この補集時間は、より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。また、捕集する面積は好ましくは０．１ｍ２以上、１０ｍ２以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンを測定に必要な量、捕集することができる。より好ましくは０．５ｍ２以上、２ｍ２以下の範囲である。
【００７１】
▲２▼抽出工程
抽出工程は測定対象である塵埃から一定条件でアレルゲンを抽出液７０に抽出する工程であり、第１の抽出工程と第２の抽出工程とから構成される。
【００７２】
第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７Ａに注ぐ工程である。
【００７３】
まず、スイッチ３６により吸引ファン１１を停止した状態で、図８（ａ）に示すように、塵埃の捕集された塵埃溜め５Ａを外部吸気路２と内部吸気路４との間から取り外して、抽出液溜め７Ａ内に配置して、これを塵埃溜め５Ｂとする。そして、抽出液７０を塵埃溜め５Ｂ内に注ぎ入れる。これによりサンプリング用フィルタ６上の塵埃は抽出液７０により浸漬され、以降の操作で空気中に移行し難くなる。さらに、図８（ｂ）に示すように、抽出用継手２７を塵埃溜め５Ｂに連結して、抽出用弁を開ける。
【００７４】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０から空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、一定時間排気側とは逆方向に運転する。図８（ｃ）に示すように、この際、撹拌用空気が撹拌用開口６０から導入される。これによって、抽出液７０の大部分をサンプリング用フィルタ６Ｂより上部のレベルに移行させた状態で、撹拌用開口６０から流入する空気によって抽出液７０に旋回流をおこさせる。
【００７５】
その排気は内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。また、一部の吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンは最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。この際、フィルタバッグ１０に空気は通過するが微細なアレルゲンは通過しない仕様のフィルタを採用すると最終フィルタ１２を省略することも可能である。
【００７６】
ここで上述の抽出液７０上部への空気の導入による撹拌は抽出液が塵埃溜め５Ｂから吸気側に移行しない程度の強さで行う必要がある。もし抽出液７０上部への空気の導入による撹拌が強すぎると抽出液の系外への流出が生じることになる。そこで、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌の強さを調整できるように、撹拌専用の吸引ファンを設置したり、塵埃溜め５の内側上部に邪魔板を設置したりすることで、より安定した空気の混入による撹拌を行うことができる。また、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌以外にも様々な撹拌方式を適用することができる。例えば、吸引力を利用する方法であれば、吸引力により羽根車を回転させこの回転運動を同軸回転する棒材またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等が適用できる。その他にも、独立したモータを設置しその回転軸またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等を適用することができる。
【００７７】
抽出液７０は抽出液７０上部への空気の導入による撹拌される際に、物理的な撹拌作用を受け、抽出液７０と塵埃の接触機会が増えることでサンプリング用フィルタ６Ｂ上に捕捉した塵埃からアレルゲンが抽出液７０に溶解され易くなる。ここで抽出する時間は好ましくは１０秒間以上、３０分以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいては測定に必要な量のアレルゲンを抽出することができる。より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。
【００７８】
抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化するために、抽出液の温度調整機構（温度保持装置（図示せず）および制御部３４）を設けることも可能である。より詳細には、熱源にペルチェ素子、電熱線ヒータ等を使用し、温度検出に熱電対、サーミスタ、白金測温体等を使用し、検出した温度により熱源を起動、停止して設定温度を保持する温度制御のための制御部３４を備えた送風機構である。また、設定温度は好ましくは５℃以上、４５℃以下で一定とすることにより、抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化することができる。より好ましくは３０℃以上、４０℃以下の範囲である。
【００７９】
測定全体をより簡便にしたり、測定精度を向上させるために、アレルゲン自体を測定するアレルゲン測定器を本実施の形態によるアレルゲン測定用被検液作成装置に組み込むことも可能である。
【００８０】
▲３▼分離工程
分離工程は測定対象である塵埃からの抽出液７０をサンプリング用フィルタ６Ｂを用いて塵埃と前記アレルゲンを抽出した被検液とに分離する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を停止し、抽出用継手２７を塵埃溜め５Ｂから外す。図８（ｄ）に示すように抽出液７０は負圧が解除されるため、塵埃溜め５Ｂ内に保持された状態から抽出液溜め７Ａに重力で流下する。この際、サンプリング用フィルタ６Ｂにより塵埃と前記アレルゲンを抽出した被検液とに分離されてアレルゲン測定用被検液となり抽出液溜め７Ａに溜まる。
【００８１】
▲４▼採取工程
採取工程は作成されたアレルゲン測定用被検液を測定用に採取する工程である。抽出液溜め７Ａを外してアレルゲン測定用被検液を取り出し、測定に供する。この際、競合法等を適用してサンプルの清澄性があまり必要とされない場合にはこの工程を省略することも可能である。なお、制御部３４はソフトウェア的に動作するとしたが、ハードウェア的な回路の組合わせでも制御部３４の動作を実現することができる。
【００８２】
本実施の形態２によれば、捕集条件、分離条件は一定の捕捉精度を有するサンプリング用フィルタにより安定化され、抽出条件は各撹拌手段により一定の撹拌強度を与えることができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くしかも安価に行うことができる。
【００８３】
（実施例１）
本実施例では、コナヒョウヒダニ（Ｄｅｒｍａｔｏｆａｇｏｉｄｅｓ ｆａｒｉｎａｅ）のアレルゲンであるＤｅｒ ｆ ＩＩを含む含有量が既知の培地を一定量ずつ撒いた状態の絨毯からアレルゲン測定用被検液を作成した。本実施例では図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用し、４段階の工程（▲１▼捕集工程、▲２▼抽出工程、▲３▼分離工程、▲４▼採取工程）によりアレルゲン測定用被検液を作成する。あらかじめコナヒョウヒダニを繁殖させた培地を１μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２から０．００５μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２となるように絨毯に散布したものを試験に供した。
【００８４】
図９はダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩの塵埃における粒径分布例を示すグラフ図であり、図１０は本実施例において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ図である。つまり、図１０には、前記絨毯に散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置により作成した被検液のサンドイッチＥＬＩＳＡ法によるダニアレルゲンの測定値との関係が示されている。
【００８５】
▲１▼捕集工程
あらかじめ抽出用弁１６が閉じた状態で、抽出液としてダルベッコりん酸緩衝生理食塩水に０．０５ｗ／ｖ％ポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノラウレートを含有し、ｐＨ７．４±０．２の溶液（以下ＰＢＳ−Ｔ）１０ｍＬを抽出液貯液槽１４に注入した。抽出用弁１６は自動弁を使用した。
【００８６】
捕集抽出切替用弁８は内部配管４Ｂと４Ｃを導通させた状態で、スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し１．２ｍ３／分で吸気しながら、測定対象となる部位をサンプリング用ノズル１で２分間、１ｍ２の条件で操作した。サンプリング用ノズル１から吸い込まれた塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４Ａ、塵埃溜め５を介してサンプリング用フィルタ６上に捕集し、大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに抽出液溜め７、内部吸気路４Ｂ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃ、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、排気口１３を通過して系外に排出された。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０で捕捉した。
【００８７】
本実施例では、スクリーニング用フィルタ３で捕捉する塵埃の最低粒径は０．３ｍｍでステンレス製の網状のものを使用した。また、サンプリング用フィルタ６で捕捉する塵埃の最低粒径は２５μｍでステンレス製網状体で、直径２５ｍｍのものを使用した。ここで、サンプリング用フィルタ６で捕捉する塵埃の最低粒径を２５μｍとしたのは、事前の調査結果である図９に示すように、塵埃中のダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩの粒径分布は２５μｍ以上のところに大部分が存在することが判明していたからである。また、フィルタバッグ１０が捕捉する塵埃の最低粒径は０．３μｍで不織布状、セルロースのものを使用した。なお、最終フィルタ１２はフィルタバッグ１０が排出すべきでないアレルゲンを十分に捕捉可能であるため設置しなかった。
【００８８】
▲２▼抽出工程
抽出工程は前述の通り、第１及び第２の抽出工程とから構成される。
【００８９】
まず第１の抽出工程について説明する。第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７に流入させる工程である。まず抽出用弁１６を開放して、抽出液７０を抽出液溜め７に流入させた。この後、サンプリング用フィルタ６は抽出液７０により浸漬された状態とした。捕集抽出切替用弁８は内部配管４Ｄと４Ｃを導通させた状態に切替える。捕集抽出切替用弁８は自動弁を使用した。
【００９０】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０と撹拌用内部配管６１によて空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。まずスイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、５分間運転した。この際一部の吸気は、抽出液貯液槽１４の開口部から入り抽出液吸気導入管１５、抽出用弁１６を介して抽出液溜め７ひいてはサンプリング用フィルタ６に到達し、抽出液７０の大部分はサンプリング用フィルタ６より上部すなはち塵埃溜め５内に移行した状態で撹拌用開口６０から流入する空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌された。このときのサンプリング用フィルタ６における線速度は５０ｍ／ｓであった。その排気は内部吸気路４Ａ、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出された。また、一部の吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、排気口１３を通過して系外に排出された。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０で捕捉された。
【００９１】
▲３▼分離工程
スイッチ３６により吸引ファン１１を停止した。抽出液７０は負圧が解除され開放となる為、塵埃溜め５内から抽出液溜め７に、サンプリング用フィルタ６により塵埃と前記アレルゲンを抽出した被検液に分離されて測定用被検液となり抽出液溜め７に溜まった。
【００９２】
▲４▼採取工程
抽出液溜め７内の測定用被検液をピペットで採取した。本実施例では、分離用フィルタ２０による分離精度の向上は不必要であったため、分離用フィルタ２０は使用しなかった。
【００９３】
サンドイッチＥＬＩＳＡ法により前記測定用被検液のダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩを測定した。
【００９４】
図１０より図１のアレルゲン測定用被検液作成装置により作成したアレルゲン測定用被検液は設定値の９０％程度を検出可能であること、また、相関係数が０．９９９と高く、安定に検出可能であることがわかる。
【００９５】
本実施例以外にもアレルゲン測定用被検液作成装置は種々考えることが出来る。例えば、より自動化を推進した装置や、測定装置も一体化された装置等が考えられる。
【００９６】
（実施例２）
本実施例では、コナヒョウヒダニ（Ｄｅｒｍａｔｏｆａｇｏｉｄｅｓ ｆａｒｉｎａｅ）のアレルゲンであるＤｅｒ ｆ ＩＩを含む含有量が既知の培地を、一定量ずつ撒いた状態の絨毯から測定用被検液を作成した。本実施例では図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用し、４段階の工程（▲１▼捕集工程、▲２▼抽出工程、▲３▼分離工程、▲４▼採取工程）によりアレルゲン測定用被検液を作成する。あらかじめコナヒョウヒダニを繁殖させた培地を１μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２から０．００５μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２となるように絨毯に散布したものを試験に供した。
【００９７】
図１１は本実施例において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ図である。つまり、図１１には、前記絨毯に散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置により作成した被検液のサンドイッチＥＬＩＳＡ法によるダニアレルゲンの測定値との関係が示されている。
【００９８】
▲１▼捕集工程
抽出用弁１６を閉じた状態で、スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し１．０ｍ３／分で吸気しながら、測定対象となる部位をサンプリング用ノズル１で２分間、１ｍ２の条件で操作した。サンプリング用ノズル１から吸い込まれた塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、塵埃溜め５を介してサンプリング用フィルタ６上に捕集し、大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに内部吸気路４、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出した。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０で捕捉した。また、スクリーニング用フィルタ３、サンプリング用フィルタ６、フィルタバッグ１０は実施例１と同様のものを用い、最終フィルタ１２はフィルタバッグ１０が排出すべきでないアレルゲンを十分に捕捉可能であるため設置しなかった。
【００９９】
▲２▼抽出工程
抽出工程は前述の通り、第１の抽出工程と第２の抽出工程とから構成される。まず第１の抽出工程について説明する。第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７に注ぐ工程である。まずスイッチ３６により吸引ファン１１を停止した状態で、塵埃を捕集した塵埃溜め５とサンプリング用フィルタ６を抽出液溜め７に設置し、抽出液７０を塵埃溜め５を介して注いだ。抽出液として、ダルベッコりん酸緩衝生理食塩水に０．０５ｗ／ｖ％ポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノラウレートを含有し、ｐＨ７．４±０．２の溶液（以下ＰＢＳ−Ｔ）１０ｍＬを使用した。
【０１００】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０によて空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。まずスイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、５分間運転した。この際、一部の吸気は、抽出液溜め７から入り、サンプリング用フィルタ６に到達し、抽出液７０の大部分はサンプリング用フィルタ６より上部すなわち塵埃溜め５内に移行した状態で、撹拌用開口６０から流入する空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌された。空気が吹き込まれて撹拌された。その排気は内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出された。また、一部の吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出された。
【０１０１】
▲３▼分離工程
スイッチ３６により吸引ファン１１を停止して、抽出用継手２７を塵埃溜め５から外した。抽出液７０は負圧が解除され開放となる為、塵埃溜め５内に保持された状態から抽出液溜め７に重力で流下する。この際、サンプリング用フィルタ６によりアレルゲンを抽出し後の抽出液から塵埃が分離されて測定用被検液となり抽出液溜め７に溜まった。
【０１０２】
▲４▼採取工程
抽出液溜め７内の測定用被検液をピペットで採取した。本実施例では、分離用フィルタ２０による分離精度の向上は不必要であったため、分離用フィルタ２０は使用しなかった。サンドイッチＥＬＩＳＡ法により前記測定用被検液のダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩを測定した。
【０１０３】
図１１より図１のアレルゲンの測定用被検液作成装置により作成した被検液は設定値の８０％程度を検出可能であること、また、相関係数が０．９９８と高く、安定に検出可能であることがわかる。
【０１０４】
本実施例以外にもアレルゲン測定用被検液作成装置は種々考えることが出来る。例えば、自動化をさらに推進した装置や、アレルゲン自体を測定する装置も一体化された装置等が考えられる。
【０１０５】
【発明の効果】
以上のように本発明のアレルゲン測定用被検液作成方法によれば、以下のような有利な効果が得られる。
【０１１１】
請求項１に記載の発明によれば、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部とサンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタを介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる送風機構とを有するので、サンプリング用フィルタを用いて塵埃溜め部内に塵埃を捕捉し、この排気側を抽出液に浸漬し、塵埃と抽出液を送風機構を用いて移送して捕集条件、分離条件を安定化できる。塵埃溜め部を移動させことなく塵埃の補集、抽出、分離が行えるので、アレルゲンに直接手を触れることなくアレルゲン測定用被検液を作成することができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くおこなえるという効果を有する。
【０１１２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、送風機構には、サンプリング用フィルタの排気側が抽出液部の抽出液中に浸漬されたときに、塵埃溜め部に入れられた抽出液に撹拌用空気を供給して抽出液を撹拌する旋回流路が設けられているので、塵埃溜め部を固定したままで保持する保持する抽出液を短時間で効率的に撹拌混合することができる。これによって、アレルゲンの空気との接触が最小限に押さえられ変性がおこりにくく、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くおこなえる。
【０１１３】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液を溜めておく貯液槽が設けられ、貯液槽に溜められた抽出液を重力またはファンによる負圧力を用いて抽出液部に導入するので、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給して、塵埃に使用者が触れることなく衛生的、簡易にアレルゲン測定用被検液の作成を行うことができる。
【０１１４】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３のいずれか１項の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、塵埃溜め部でアレルゲンと接触させた抽出液を、重力またはファンの負圧力を利用してサンプリング用フィルタに透過させ、アレルゲン抽出後の塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離するので、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給することができ、塵埃に使用者が触れることなく衛生的に抽出液の簡単に作成を行うことができる。
【０１１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４のいずれか１項の効果に加えて、次の効果を有する。ファンを制御する制御部を備え、制御部は塵埃の捕集、抽出および分離の動作を自動的に行うことができるので、捕集条件、抽出条件、分離条件を自動制御により一定にして、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を精度高く、安価に行うことができる。
【０１１６】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１乃至５のいずれか１項の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液の温度を一定に保持する温度保持装置が設けられているので、抽出条件の中でも特に大きな誤差要因となる抽出液の温度を一定として、アレルゲン測定用被検液の作成を高い精度で行うことができ、また、抽出液の温度を周囲温度よりも高く設定することで拡散速度の向上ひいては抽出時間の短縮が可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図
【図２】図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における捕集工程を示す捕集工程説明図
【図３】（ａ）図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｂ）図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｃ）図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
【図４】図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における分離工程を示す分離工程説明図
【図５】図１のアレルゲン測定用被検液作成装置の塵埃溜めと抽出液溜めを示す断面図
【図６】ダニアレルゲンｒＤｅｒ ｆ ＩＩの検量線を示すグラフ
【図７】本発明の実施の形態２によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図
【図８】（ａ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｂ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｃ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｄ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における分離工程を示す分離工程説明図
【図９】ダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩの塵埃における粒径分布例を示すグラフ
【図１０】実施例１において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ
【図１１】実施例２において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ
【符号の説明】
１ サンプリング用ノズル
２ 外部吸気路
３ スクリーニング用フィルタ
４、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ 内部吸気路
５、５Ａ、５Ｂ 塵埃溜め
６、６Ａ、６Ｂ サンプリング用フィルタ
７、７Ａ 抽出液溜め
８ 捕集抽出切替用弁（ファン吸引側切替器）
９ フィルタバッグ固定用ジョイント
１０ フィルタバッグ
１１ 吸引ファン
１２ 最終フィルタ
１３ 排気口
１４ 抽出液貯液槽
１５ 抽出液・吸気導入管
１６ 抽出用弁
１７ 被検液採取用内部配管
１８ 被検液採取用ポート
１９ 被検液採取用シリンジ
２０ 分離用フィルタ
２１ 筐体
２２ ハンドル
２３ フィルタバッグ交換用扉
２４ 抽出液溜めメンテナンス用扉
２５ 移動用キャスター
２６ 抽出用吸気路
２７ 抽出用継手
２８ 抽出液貯液槽上部開口
３１ コンセント
３２ 電線
３３ ＡＣ／ＤＣコンバータ
３４ 制御部
３５ 演算部
３６ スイッチ
５１ 開口形成用脚
５２ 支持体
６０ 撹拌用開口
６１ 撹拌用内部配管
７０ 抽出液
【発明の属する技術分野】
本発明は、空気中や畳、絨毯等の中の塵埃に含有されるアレルゲンの濃度分析を行うために必要な被検液を調製するアレルゲン測定用被検液作成方法及びアレルゲン測定用被検液作成装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
近年、花粉症、アレルギー性鼻炎、アレルギー性気管支喘息、アトピー性皮膚炎等のいわゆるアレルギー症状が、先進諸国を中心に増加傾向にあり、ダニ、花粉、動物の毛、カビ等のようなアレルギーの抗原となる発症原因物質がアレルゲンとして特定されてきている。これらのアレルギー症状は比較的軽度の場合もあるが、アレルギー性気管支喘息のように死に至るほど重篤な場合もある。このため、感作、発症を抑制するための一つの手段として、各個人に特有な発症原因物質となる環境中のアレルゲン濃度を低レベルに維持することが必要になってくる。しかし、現状ではアレルゲン濃度の測定は比較的難しい高度な技術とされ、専門の測定技術者を必要とし、半日から１日かかる長い測定時間を必要とし、かつ高価な測定装置が必要である。ところで、環境中のアレルゲン濃度とアレルギー疾患の感作、発症は一般的に相関することが知られている。このようにアレルゲン濃度は、掃除、洗濯等をどの程度で行ったり、どのくらいの頻度で行えばよいのかの指標となり、アレルギー症の患者やアレルギー疾患の感作の危険のある者にとって社会生活上有用なものである。また、アレルギー症の患者の血液中のＩｇＥ抗体の濃度が即時型アレルギー反応のＩ型アレルギーの感作の程度の指標になることも一般に知られており、血液中のＩｇＥ抗体濃度の測定が感作の程度ひいてはアレルギー疾患の程度を知るための指標としてきわめて有用である。
【０００３】
これらアレルゲンは、各個人が長い時間を過ごす家庭や職場等の環境中に例えば塵埃に付着して存在したり、又は単独で存在したりするものであり、これらアレルゲンが各個人の家庭、職場等で簡単に分析可能であれば、アレルギーへの対応が取り易くなり有用である。この家庭でのアレルゲンの分析を実現するには、この測定方法の確立と共に、測定用被検液を作成する方法とその方法実現のための手段とを確立する必要が有る。
【０００４】
ここでアレルゲン測定用被検液を作成する従来の方法とその方法実現のための手段を説明する。例えば、免疫学的方法等によってアレルゲンの分析を行うに際してダニアレルゲンの測定用被検液を作成する場合には、下記（１）〜（３）の操作が行われている。
【０００５】
（１）畳、絨毯の一定面積を一定時間、掃除機で吸引し、吸引された空気中の塵埃を捕集する。
【０００６】
（２）捕集した塵埃を取り出して緩衝液に浸漬させ、緩衝液の撹拌操作を行いながらアレルゲンを抽出する。
【０００７】
（３）上記抽出液より測定時の阻害成分を除去する分離操作を行って被検液を作成する。
【０００８】
例えば、特開平８−３１３４０６号公報には、掃除機の吸引側に設置したスポンジ体に塵埃を捕集することが記載され、さらに特開平８−１７８８０７には、掃除機の吸引側に設けたスポンジ体で塵埃を捕集し、前記スポンジ体を抽出液を入れた収納容器内に収納し、外側から手で揉むことによりダニアレルゲンの測定用被検液を作成する方法が記載されている。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
ところで、上述した従来のダニレルゲンの測定用被検液の作成方法には、次の４つの問題点を有していた。
【００１０】
（１）塵埃を捕集した捕集体を抽出液に移行させる際に塵埃がむき出しとなり埃が舞い上がるため、作業者がその埃に付着または単独で存在するアレルゲンを吸込んだり、埃に手が触れてしまい、不快かつ不衛生である。
【００１１】
（２）塵埃を捕集した捕集体を抽出液に移行させる際、また抽出液を手で揉むことにより抽出するため手間が掛かる。
【００１２】
（３）抽出液を手で揉むことにより抽出するため一定のアレルゲンの抽出ができず測定誤差の原因となる。
【００１３】
（４）分離困難な微細懸濁物質が測定用被検液に残存するため、この微細懸濁物質が原因となって、測定されるアレルゲン濃度に誤差を生じさせる。
【００１４】
このような理由から、捕集条件、抽出条件、分離条件を一定にすることができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的で、簡易に、精度高くしかも安価に行えることが要求されている。
【００１５】
本発明は、捕集条件、抽出条件、分離条件を一定にして、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的で、簡易に、精度高くしかも安価に行うためのアレルゲン測定用被検液作成装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上記課題を解決するために本発明のアレルゲン測定用被検液作成装置は、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部と、サンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタを介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる切替え手段を備えた送風機構とを有している。これにより、捕集条件、抽出条件、分離条件を容易に一定化することができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的かつ簡易に高精度で行うことができる。
【００２３】
【発明の実施の形態】
請求項１に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部とサンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタを介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる送風機構とを有する構成としている。これによって、サンプリング用フィルタの排気側からの吸引で塵埃溜め部内に塵埃を溜め、この排気側を抽出液に浸漬し、塵埃と抽出液をファンで移送して接触させるので、一定の捕捉精度を有するサンプリング用フィルタにより、捕集条件、分離条件を安定化でき、またアレルゲンに手を接触させることなくサンプリング用フィルタによりアレルゲン測定用被検液を作成することができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、かつ高精度で行えるという作用を有する。
【００２４】
請求項２に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１において、送風機構には、サンプリング用フィルタの排気側が抽出液部の抽出液中に浸漬されたときに、塵埃溜め部に入れられた抽出液に撹拌用空気を供給して抽出液を撹拌する旋回流路が設けられる構成としている。これによって、塵埃溜め部に抽出液を保持させた状態のままで抽出液を短時間で効果的に撹拌することができ、アレルゲンの空気との接触が最小限に押さえられアレルゲンの変性がおこりにくく、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、高精度で行えるという作用を有する。
【００２５】
請求項３に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１又は２において、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液を溜めておく貯液槽が設けられ、貯液槽に溜められた抽出液を重力またはファンによる負圧力を用いて抽出液部に導入する構成としている。これによって、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給することができるので、塵埃に使用者が触れることなく衛生的、簡易にアレルゲン測定用被検液の作成を行うことができるという作用を有する。
【００２６】
請求項４に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１乃至３のいずれか１項において、塵埃溜め部でアレルゲンと接触させた抽出液を、重力またはファンの負圧力を利用してサンプリング用フィルタに透過させ、アレルゲン抽出後の塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離する構成としている。これによって、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給することができるので、塵埃に使用者が触れることなく衛生的、簡易に抽出液の作成を行うことができるという作用を有する。
【００２７】
請求項５に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１乃至４のいずれか１項において、ファンを制御する制御部を備え、制御部は塵埃の捕集、抽出および分離の動作を自動的に行う構成としている。これによって、捕集条件、抽出条件、分離条件を自動制御により一定にすることができるので、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を精度高く、安価に行うことができるという作用を有する。
【００２８】
請求項６に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置は、請求項１乃至５のいずれか１項において、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液の温度を一定に保持する温度保持装置が設けられている構成としている。これによって、抽出条件の中でも特に大きな誤差要因となる抽出液の温度を一定とすることが可能であり、アレルゲン測定用被検液の作成を精度高く行うことができ、また、抽出液の温度を周囲温度よりも高く設定することで拡散速度の向上ひいては抽出時間の短縮が可能になるという作用を有する。
【００２９】
以下、本発明の実施の形態、実施例について図１〜図１１を参照しながら説明する。
【００３０】
（実施の形態１）
図１は本発明の実施の形態１によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図であり、図２は図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における捕集工程を示す捕集工程説明図、図３（ａ）〜（ｃ）は同アレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図、図４は同アレルゲン測定用被検液作成方法における分離工程を示す分離工程説明図である。
【００３１】
図１〜図４において、１はアレルゲンの含まれた空気を吸入するためのサンプリグ用ノズル、２はサンプリング用ノズル１から吸い込まれた塵埃を含む空気を後述の吸気路４Ａを介して後述のサンプリング用フィルタ６に移送するための外部吸気路、３は塵埃のうちで測定誤差の要因となる比較的大きな粒径のものを除去するためのスクリーニング用フィルタである。
【００３２】
４Ａ〜４Ｄは内部吸気路で、内部吸気路４Ａの一端は外部吸気路２とテーパ接続等により着脱自在に接続され、他端は後述の抽出液溜め７内の後述の塵埃溜め５とテーパ接続等により着脱自在に接続され、前記２点の接続部の間で内部吸気路４Ｄと接続されている。内部吸気路４Ｂの一端は抽出液溜め７に接続され、他端は後述の捕集抽出切替用弁８（本発明の切替え手段）に接続されている。
【００３３】
内部吸気路４Ｃの一端は捕集抽出切替用弁８に接続され、他端は後述のフィルタバッグ固定用ジョイント９を介して後述のフィルタバッグ１０と着脱自在に接続されている。内部吸気路４Ｄの一端は内部吸気路４Ａと接続され、他端は捕集抽出切替用弁８に接続されている。
【００３４】
５はサンプリング用フィルタ６を固定した略円筒状の塵埃溜め（本発明の塵埃溜め部）、６は塵埃を捕集、抽出、分離するためのサンプリング用フィルタ、７は塵埃からアレルゲンを抽出して作成した被検液を貯留する抽出液溜め（本発明の抽出液部）、８は内部吸気路の流路を制御する捕集抽出切替用弁、９はフィルタバッグ１０を固定するためのフィルタバッグ固定用ジョイント、１０はサンプリング用フィルタ６で捕集しきれなかった微細な塵埃を除去するフィルタバッグ、１１は吸引力を発生するための吸引ファン（本発明のファン）、１２はフィルタバッグ１０で捕集しきれなかった微細な塵埃を除去する最終フィルタ、１３は排気を排出する排気口、１４は抽出液を貯えておくための抽出液貯液槽、１５は抽出液・吸気（空気）を移送・導入するための抽出液吸気導入管、１６は抽出液貯液槽１４内の抽出液の抽出液溜め７への移送を制御するための抽出用弁、１７は作成した被検液を取り出すための被検液採取用内部配管、１８は被検液採取用ポート、１９は被検液採取用シリンジ、２０は分離のためのフィルタを内蔵した分離用フィルタ、２１は筐体、２２は本体の移動用のハンドル、２３はフィルタバッグ１０の交換のためのフィルタバッグ交換用扉、２４は抽出液溜めのメンテナンスのための抽出液溜めメンテナンス用扉、２５は本体の移動用キャスター、２８は抽出工程において撹拌用の空気を導入するための抽出液貯液槽上部開口、抽出用吸気路、３１はコンセント、３２は電線、３３はＡＣ／ＤＣコンバータ、３４は一連の吸引装置の動作、自動化、温度の制御をするための制御部、３５は演算部、３６はスイッチである。
【００３５】
また、６０は抽出工程において撹拌用の空気を塵埃溜め５に導入し、抽出液に旋回流をおこさせるために設けられた撹拌用開口、６１は撹拌用開口６０へ空気を供給するための撹拌用内部配管である。
【００３６】
以上説明したように実施の形態１におけるアレルゲン測定用被検液作成装置は、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタ６を備えた塵埃溜め５と、サンプリング用フィルタ６の排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液溜め７と、サンプリング用フィルタ６の吸気側及び排気側の空気圧を吸引ファン１１を用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタ６を介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる送風機構とを有して構成されている。なお、送風機構は、サンプリング用フィルタ６の吸気側及び排気側の空気圧を制御するための機構であり、内部吸気路４Ａ〜４Ｄ、内部吸気路の空気の流れ制御するための捕集抽出切替用弁８、内部吸気路内を減圧するための吸引ファン１１を構成要素として備えている。
【００３７】
図１〜図４に示すように、塵埃溜め５は、その上端の開放部が内部吸気路４Ａの下端に密着して接続され、下側にはサンプリング用フィルタ６が抽出液と接触できる高さに取り付けられている。そして塵埃溜め５の下端の開放部は抽出液溜め７の底部に位置付けられ、塵埃溜め５の下端の開放部を介して抽出液溜め７内の抽出液や空気をサンプリング用フィルタ６の部分に導入したり、塵埃溜め５内の空気やアレルゲン抽出後の被検液を抽出液溜め７に排出したりすることができる。また、前記塵埃溜め５と抽出液溜め７との上下方向の相対位置は必要に応じて変更することができるようになっている。これによって、塵埃溜め５内でアレルゲンの溶解抽出を終了したときに、塵埃溜め５の下端開放部を抽出液溜め７の底部より引き上げて、塵埃を含む抽出液をサンプルリング用フィルタ６に透過させ、得られる被検液を抽出溜め７の底部に滴下させることができる。
【００３８】
以上のように構成されたアレルゲン測定用被検液作成装置について、その機能、動作等を図２〜図６を用いて説明する。図５は図１のアレルゲン測定用被検液作成装置の塵埃溜めと抽出液溜めを示す断面図、図６はダニアレルゲンｒＤｅｒｆ ＩＩの検量線を示すグラフ図である。図５において、塵埃溜め５、サンプリング用フィルタ６、抽出液溜め７とは図１と同様のものなので、同一符号を付し、説明は省略する。５１は抽出液溜め７と塵埃溜め５が設置された状態において抽出液溜め７と塵埃溜め５の間に空気、液体が流通する為の間隙を形成するための開口形成用脚、５２は塵埃溜め５の一端にサンプリング用フィルタ６を通気性、通液性を維持しながら固定する支持体、７０は抽出液である。
【００３９】
図１において、外部吸気路２は塵埃のサンプリングが容易なように例えば蛇腹式等の軟質の合成樹脂を使用することが好ましい。
【００４０】
また、スクリーニング用フィルタ３は掃除がし易いように、脱着自在に構成されている。そして、スクリーニング用フィルタ３が捕捉する最低粒径は０．１ｍｍ以上、３ｍｍ以下とすることにより、捕集する塵埃中の測定誤差となる比較的大きな塵埃を除去し、後の抽出等の操作を容易かつ安定にすることができる。より好ましくは０．２ｍｍ以上、１ｍｍ以下の範囲である。形状は網状、織布状、不織布状等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。この複合の形態としては、スクリーニング用フィルタ３を２層以上で構成し、各層毎に捕捉できる塵埃の最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。
【００４１】
内部吸気路４Ａ〜４Ｄ、塵埃溜め５、サンプリング用フィルタ６、抽出液溜め７、捕集抽出切替用弁８、撹拌用開口６０、撹拌用内部配管６１は抽出液７０の上部に空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌してアレルゲンを抽出液中に抽出する主要構成を成すものであり、内部吸気路４Ａ〜４Ｄ、塵埃溜め５、サンプリング用フィルタ６、抽出液溜め７はアレルゲン抽出後の塵埃と被検液を分離する主要構成を成すものである。サンプリング用フィルタ６の捕捉する最低粒径は１μｍ以上、１００μｍ以下とすることにより、捕集する塵埃中のアレルゲンの大部分を捕捉することができ、抽出操作後の分離操作にも適用することができる。より好ましくは１０μｍ以上、６０μｍ以下の範囲である。サンプリング用フィルタ６の形状は網状、織布状、不織布状等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。この複合の形態としては、サンプリング用フィルタ６を２層以上で構成し、各層で捕捉する塵埃の最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。
【００４２】
そして、抽出液溜め７側の空気圧を塵埃溜め５側より負圧にすると外部吸気配管２から空気がサンプリング用フィルタ６に吸引され、空気中に浮遊する塵埃を分離することができる。逆に、抽出液を抽出液溜め７に注いだ後、塵埃溜め５側を負圧にすると、撹拌用開口６０から撹拌用の空気が塵埃溜め５内の抽出液の上部に吹きつけられ、抽出液７０に旋回流をおこさせて撹拌することができる。ここで前記空気の流れを制御する捕集抽出切替用弁８は手動弁であっても自動弁であっても使用することができる。
【００４３】
フィルタバッグ１０が捕捉する塵埃の最低粒径は０．１μｍ以上、１μｍ以下とすることにより、サンプリング用フィルタ６を通過した微細な塵埃を、ひいてはアレルゲンの大部分を捕捉することができる。より好ましくは０．２μｍ以上、０．５μｍ以下の範囲である。形状は網状、不織布状等のいずれか一種類または複数が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。複合の形態としては、２層以上で構成し各層の捕捉する塵埃の最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。また、フィルタバッグ１０の形態は通気抵抗を低下させるためにプリーツ状、蛇腹状等の形態を適用し表面積を大きくする構造をとり通気抵抗を極力小さくすることが好ましい。
【００４４】
また、最終フィルタ１２は通気抵抗を低下させるためにプリーツ状、蛇腹状等の形態を適用し表面積を大きくする構造をとることが好ましい。そして、最終フィルタ１２が捕捉する最低粒径は０．１μｍ以上、１μｍ以下とすることにより、フィルタバッグ１０を通過した微細な塵埃ひいてはアレルゲンの大部分を捕捉することができる。より好ましくは０．２μｍ以上、０．５μｍ以下の範囲である。形状は網状、織物、不織布状等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用でき、材質はセルロース、ポリプロピレン、ナイロン、フッ素樹脂、ポリエチレン、ポリスチレン、アクリル樹脂、ステンレス、チタン、鉄、銅等のいずれか１種類のものまたは複数種類が複合したものが使用できる。この複合の形態としては、最終フィルタ１２を２層以上で構成し各層の捕捉する最低粒径、材質、形状を変えること等が考えられる。また、複合の形態は通気抵抗を低下させるためにプリーツ状、蛇腹状等の形態を適用し表面積を大きくする構造をとり通気抵抗を極力小さくすることが好ましい。最終フィルタ１２はフィルタバッグ１０が排出すべきでないアレルゲンを十分に捕捉可能な場合は省略することが可能である。
【００４５】
図１において、前述の通り、抽出液貯液槽１４、抽出液吸気導入管１５、抽出用弁１６は抽出液を送り込む主要構成を成している。そして、抽出用弁１６は自動化のために自動弁が採用されている。しかし、手動で切り替えを行う手動弁であってもよい。また、前述の通り、被検液採取用内部配管１７、被検液採取用ポート１８、被検液採取用シリンジ１９、分離用フィルタ２０は抽出液を採取する主要構成である。そして、吸引ファン１１と内部吸気路４Ａ〜４Ｄと捕集抽出切替用弁８とは、捕集抽出切替用弁８を切り替えることにより、塵埃溜め５側と抽出液溜め７側を選択的に負圧にすることのできる吸引装置となっている。塵埃溜め５のサンプリング用フィルタ６が塵埃を捕集する場合の排気側となる抽出液溜め７側を塵埃溜め５の排気側と定義することにする。また、これとは逆の方向を吸気側と称することにする。そして、抽出液溜め７に溜まった被検液を被検液採取用ポート１８、分離用フィルタ２０を介して被検液採取用内部配管１７に接続した被検液採取用シリンジ１９のピストンを引っ張ることで被検液採取用シリンジ１９の内部に負圧を発生させ、抽出液溜め７に溜まった被検液を被検液採取用シリンジ１９内に移送する。この際分離用フィルタ２０で被検液中の残存する懸濁物質と被検液を分離することができる。
【００４６】
ここで、サンプリング用フィルタ６が固定された塵埃溜め５と抽出液溜め７とについて図５に基づいて説明する。まず、図５の抽出液の状態は塵埃溜め５の上部が負圧となり、当初抽出液溜め７と塵埃溜め５に満たされていた抽出液７０の大部分が塵埃溜め５に移行した状態を示している。
【００４７】
次に、アレルゲン測定用被検液作成の各工程について説明する。図１のアレルゲン測定用被検液作成装置においては、▲１▼捕集工程と▲２▼抽出工程と▲３▼分離工程と▲４▼採取工程との４段階の工程によりアレルゲン測定用被検液を作成する。
【００４８】
▲１▼捕集工程
これは測定対象である塵埃を一定条件でサンプリング用フィルタ６上に捕集する工程である。図２に示すように、あらかじめ抽出用弁１６を閉じた状態で所定量の抽出液７０を抽出液貯液槽１４に注入し、捕集抽出切替用弁８は内部吸気路４Ｂと内部吸気路４Ｃが導通するように設定する。スイッチ３６により吸引ファン１１を起動して負圧を発生させ、一定時間、一定面積の条件でサンプリング用ノズル１を測定対象物に接触させ、測定対象物に付着している塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４Ａ、塵埃溜め５を介してサンプリング用フィルタ６上に捕集し、大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに抽出液溜め７、内部吸気路４Ｂ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃ、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０または最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。
【００４９】
抽出液７０は、ｐＨを一定に保持すると共に、主に蛋白質であるアレルゲンの変性を抑制する為にｐＨの緩衝作用を有する緩衝液であり、好ましくはりん酸緩衝液、ホウ酸緩衝液等である。より好ましくは緩衝液に主に蛋白質であるアレルゲンの変性を抑制する為に浸透圧を一定に保持する作用を有する塩である塩化ナトリウム、塩化カリウム、界面活性作用により主に蛋白質であるアレルゲンの抽出作用を有する界面活性剤等を混合して使用するのが適当である。界面活性剤はポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノラウレート、ポリオキシエチレン（８０）ソルビタンモノラウレート等を含有させたものが適当である。界面活性剤の濃度は好ましくは０．００１Ｗ／Ｖ％以上、１Ｗ／Ｖ％以下にすることにより、アレルゲン等を効率的に抽出することができる。より好ましくは０．０１Ｗ／Ｖ％以上、０．２Ｗ／Ｖ％以下の範囲である。緩衝液のｐＨは好ましくはｐＨ５以上、ｐＨ９以下にすることにより安定な抽出ができる。より好ましくはｐＨ６以上、ｐＨ８以下の範囲である。また、抽出液７０の液量は１ｍＬ（ミリリットル）以上、２００ｍＬ以下とすることにより測定に必要な液量とアレルゲン濃度を確保することができる。より好ましくは５ｍＬ以上、２０ｍＬの範囲である。ここで捕集する時間は好ましくは１０秒間以上、１０分間以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンの測定に必要な量を捕集することができる。より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。また、捕集する面積は好ましくは０．１ｍ２以上、１０ｍ２以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンの測定に必要な量を捕集することができる。より好ましくは０．５ｍ２以上、２ｍ２以下の範囲である。
【００５０】
▲２▼抽出工程
これは測定対象である塵埃から一定条件でアレルゲンを抽出液７０に抽出する工程である。抽出工程は、第１の抽出工程と第２の抽出工程とから構成される。
【００５１】
まず第１の抽出工程について説明する。第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７に流入させる工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を停止した状態で、図３（ａ）に示すように、抽出用弁１６を開放して、抽出液７０を抽出液溜め７に流入させる。すると、図３（ｂ）に示すように、抽出液溜め７と塵埃溜め５に抽出液が満たされ、サンプリング用フィルタ６上の塵埃は抽出液７０により浸漬された状態となる。捕集抽出切替用弁８は内部配管４Ｄと４Ｃを導通させた状態に切替える。
【００５２】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０と撹拌用内部配管６１によて空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、一定時間運転する。図３（ｃ）に示すように、この際、一部の吸気は、抽出液貯液槽上部開口２８から入り、抽出液吸気導入管１５、抽出用弁１６を介して一部は抽出液溜め７ひいてはサンプリング用フィルタ６に到達し、一部は撹拌用内部配管６１、撹拌用開口６０を介して塵埃溜め５の上部に到達する。抽出液７０の大部分はサンプリング用フィルタ６より上部すなわち塵埃溜め５内に移行した状態で、撹拌用開口６０から流入する空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌される。その排気は内部吸気路４Ａ、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。また、残りの吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンは最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。この際、フィルタバッグ１０に空気は通過するが微細なアレルゲンは通過しない仕様のフィルタを採用すると最終フィルタ１２を省略することも可能である。
【００５３】
ここで上述の抽出液７０上部への空気の導入による撹拌は抽出液が塵埃溜め５から吸気側に移行しない程度の強さで行う必要がある。もし抽出液７０上部への空気の導入による撹拌が強すぎると抽出液の系外への流出が生じることになる。そこで、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌の強さを調整できるように抽出液貯液槽１４上部に設けた抽出液充填用の開口部の開口面積を調整できるように構成したり、撹拌専用の吸引ファンを設置したり、塵埃溜め５の内側上部に邪魔板を設置したりすることで、より安定した空気の混入による撹拌を行うことができる。また、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌以外にも様々な撹拌方式を適用することができる。例えば、吸引力を利用する方法であれば、吸引力により羽根車を回転させこの回転運動を同軸またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等が適用できる。その他にも、独立したモータを設置しその回転運動を同軸またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等を適用することができる。
【００５４】
抽出液７０は抽出液７０上部への空気の導入による撹拌される際に、物理的な撹拌作用を受け、抽出液７０と塵埃の接触機会が増えることでサンプリング用フィルタ６上に捕捉した塵埃からアレルゲンが抽出液７０に溶解され易くなる。ここで抽出する時間は好ましくは１０秒間以上、３０分以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいては測定に必要な量のアレルゲンを抽出することができる。より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。
【００５５】
抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化するために、抽出液の温度調整機構（温度保持装置（図示せず）および制御部３４）を設けることも可能である。より詳細には、熱源にペルチェ素子、電熱線ヒータ等を使用し、温度検出に熱電対、サーミスタ、白金測温体等を使用し、検出した温度により熱源を起動・停止して設定温度を保持する制御部３４よりなる温度調整機構である。また、設定温度は好ましくは５℃以上、４５℃以下で一定とすることにより、抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化することができる。より好ましくは３０℃以上、４０℃以下の範囲である。
【００５６】
測定全体をより簡便にしたり、測定精度を向上させるために、アレルゲン自体を測定するアレルゲン測定器を本実施の形態によるアレルゲン測定用被検液作成装置に組み込むことも可能である。
【００５７】
▲３▼分離工程
分離工程は測定対象である塵埃からの抽出液７０をサンプリング用フィルタ６により塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を停止する。図４に示すように、抽出液７０は負圧が解除され開放となる為、塵埃溜め５内に保持された状態から抽出液溜め７に重力で流下する。この際、サンプリング用フィルタ６により、塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離されてアレルゲン測定用被検液となり、抽出液溜め７に溜まる。
【００５８】
▲４▼採取工程
採取工程は作成されたアレルゲン測定用被検液を測定用に採取する工程である。抽出液溜め７を外してアレルゲン測定用被検液を取り出し、測定に供する。または、例えば図１の被検液採取用内部配管１７、被検液採取用ポート１８、被検液採取用シリンジ１９からなる被検液を採取する機構によりアレルゲン測定用被検液を取り出し、測定に供する。アレルゲン測定用被検液に分離精度がさらに必要な場合には、例えば分離用フィルタ２０を被検液採取用ポート１８と被検液採取用シリンジ１９との間に設置して分離することもできる。
【００５９】
被検液採取用シリンジ１９から取り出した被検液はサンドイッチＥＬＩＳＡ法等の手法を使ってアレルゲンの濃度を測定することができる。例えば図６はダニアレルゲンｒＤｅｒ ｆ ＩＩの検量線を示すグラフ図であるが、このように作成した検量線により、アレルゲンの濃度を測定することができる。図６の縦軸のＡｂｓ（−、４９０ｎｍ）は４９０ｎｍの吸光度を示す。
【００６０】
ところで、本実施の形態では、アレルゲンの被検液作成のための一連の操作を自動化するために制御部３４が設けられている。制御部３４はマイクロコンピュータ等からソフトウェア的に構成されるもので、当初ファン１１を駆動して抽出液溜め７側を吸引して、サンプリング用フィルタ６に塵埃を捕集し、次いでファン１１を停止すると共に、抽出用弁１６を開放して抽出液貯液槽１４内の抽出液を抽出液溜め７に移行させ、次いで捕集抽出切替用弁８を切り替えてファン１１を駆動して塵埃溜め５側を吸引し、この負圧により抽出液に空気の混入をおこなって抽出液の撹拌を行い、サンプリング用フィルタ６上の塵埃からアレルゲンを抽出液に溶解させる。次いで制御部３４は、ファン１１を停止し、上記抽出液から、アレルゲンが溶解した塵埃をサンプリング用フィルタ６により分離する。この様に制御部３４はアレルゲンの被検液作成のための一連の操作を自動的に行うことができる。なお、制御部３４はソフトウェア的に動作するとしたが、ハードウェア的な回路の組合わせでも制御部３４の動作を実現することができる。
【００６１】
以上のように本実施の形態によれば、捕集条件、分離条件は一定の捕捉精度を有するサンプリング用フィルタにより安定化され、抽出条件は各撹拌手段により一定の撹拌強度を与えることができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くしかも安価に行うことができる。
【００６２】
（実施の形態２）
図７は本発明の実施の形態２によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図であり、図８（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は図７のアレルゲン測定用被検液作成装置での被検液作成における抽出工程を示す抽出工程説明図、図８（ｄ）は図７のアレルゲン測定用被検液作成装置での被検液作成における分離工程を示す分離工程説明図である。
【００６３】
図７、図８において、サンプリング用ノズル１、外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、サンプリング用フィルタ６、フィルタバッグ固定用ジョイント９、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３、抽出用弁１６、筐体２１、ハンドル２２、フィルタバッグ交換用扉２３、コンセント３１、電線３２、ＡＣ／ＤＣコンバータ３３、制御部３４、演算部３５、スイッチ３６、抽出液７０は図１、図２と同様のものなので、同一符号を付し、説明は省略する。４は内部吸気路、５Ａ及び５Ｂはそれぞれ外部に開放された開放部が形成され、サンプリング用フィルタ６Ａ、６Ｂが底面をなすように取り付けられた塵埃溜め（本発明の塵埃溜め部）、７Ａは内部吸気路４の上方に形成された抽出液溜め（本発明の抽出液部）、２６は抽出時に抽出用弁１６と抽出用継手２７の間に空気の流路を形成するための抽出用吸気路、２７は抽出時に抽出用吸気路２６と塵埃溜め５Ａの間に空気の流路を形成するための抽出用継手である。
【００６４】
なお、塵埃溜め５Ａ、５Ｂは同一のものであって、塵埃の補集工程時には、５Ａに示す位置に取りつけて塵埃を捕捉し、抽出工程以降では５Ｂに示す位置に取り付けて塵埃に含まれるアレルゲンの抽出を行うようになっているが、同時に別の塵埃溜めをそれぞれの位置に配置して用いることもできる。
【００６５】
６０は抽出工程において撹拌用の空気を塵埃溜め５Ａに空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせるように上部に設けられた撹拌用開口である。なお、内部吸気路４の吸気側の端部には装着部が設けられ（図示しない）、サンプリングされた空気を取り込むための塵埃溜め５Ａが装着できるようになっている。
【００６６】
以上のように構成されたアレルゲン測定用被検液作成装置の機能、動作等について、図７、図８を用いて説明する。
【００６７】
図７において、抽出用弁１６は吸引ファン１１により発生させた負圧を内部吸気路４と抽出用吸気路２６と抽出用継手２７とを介して塵埃溜め５Ｂへ伝達するものである。このように吸引ファン１１、内部吸気路４、抽出用弁１６、抽出用吸気路２６、抽出用継手２７、塵埃溜め５Ｂ、サンプリング用フィルタ６Ｂ、抽出液溜め７Ａ、撹拌用開口６０は抽出を行うための主要構成を成している。
【００６８】
また、サンプリング用ノズル１、外部吸気路２、塵埃溜め５Ａ、サンプリング用フィルタ６Ａ、内部吸気路４は、アレルゲンを含む空気から塵埃を捕集するための主要構成を成すものである。そして、抽出用弁１６は手動で切り替えを行う手動弁が採用されている。しかし、自動化のために自動弁を使用してもよい。
【００６９】
次に、アレルゲン測定用被検液作成の各工程について説明する。図７のアレルゲン測定用被検液作成装置は、▲１▼捕集工程と▲２▼抽出工程と▲３▼分離工程と▲４▼採取工程との４段階の工程によりアレルゲン測定用被検液を作成する。
【００７０】
▲１▼捕集工程
捕集工程は測定対象である塵埃を一定条件で塵埃溜め５Ａのサンプリング用フィルタ６上に捕集する工程である。図７に示すように、あらかじめ塵埃溜め５Ａを外部吸気路２と内部吸気路４との間に装着し、抽出用弁１６を閉じた状態でスイッチ３６により吸引ファン１１を起動して排気側に負圧を発生させ、一定時間、測定しようとする面をサンプリング用ノズル１で一定面積となるように掃く条件で操作して、サンプリング用ノズル１を測定対象物に接触させ、測定対象物に付着している塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、塵埃溜め５Ａを介してサンプリング用フィルタ６Ａ上に捕集する。大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに内部吸気路４、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０または最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。ここで捕集する時間は好ましくは１０秒間以上、１０分間以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンを測定に必要な量だけ捕集することができる。この補集時間は、より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。また、捕集する面積は好ましくは０．１ｍ２以上、１０ｍ２以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいてはアレルゲンを測定に必要な量、捕集することができる。より好ましくは０．５ｍ２以上、２ｍ２以下の範囲である。
【００７１】
▲２▼抽出工程
抽出工程は測定対象である塵埃から一定条件でアレルゲンを抽出液７０に抽出する工程であり、第１の抽出工程と第２の抽出工程とから構成される。
【００７２】
第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７Ａに注ぐ工程である。
【００７３】
まず、スイッチ３６により吸引ファン１１を停止した状態で、図８（ａ）に示すように、塵埃の捕集された塵埃溜め５Ａを外部吸気路２と内部吸気路４との間から取り外して、抽出液溜め７Ａ内に配置して、これを塵埃溜め５Ｂとする。そして、抽出液７０を塵埃溜め５Ｂ内に注ぎ入れる。これによりサンプリング用フィルタ６上の塵埃は抽出液７０により浸漬され、以降の操作で空気中に移行し難くなる。さらに、図８（ｂ）に示すように、抽出用継手２７を塵埃溜め５Ｂに連結して、抽出用弁を開ける。
【００７４】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０から空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、一定時間排気側とは逆方向に運転する。図８（ｃ）に示すように、この際、撹拌用空気が撹拌用開口６０から導入される。これによって、抽出液７０の大部分をサンプリング用フィルタ６Ｂより上部のレベルに移行させた状態で、撹拌用開口６０から流入する空気によって抽出液７０に旋回流をおこさせる。
【００７５】
その排気は内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。また、一部の吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出される。この際、微細なアレルゲンは最終フィルタ１２で捕捉され、系外にアレルゲンを撒き散らさない。この際、フィルタバッグ１０に空気は通過するが微細なアレルゲンは通過しない仕様のフィルタを採用すると最終フィルタ１２を省略することも可能である。
【００７６】
ここで上述の抽出液７０上部への空気の導入による撹拌は抽出液が塵埃溜め５Ｂから吸気側に移行しない程度の強さで行う必要がある。もし抽出液７０上部への空気の導入による撹拌が強すぎると抽出液の系外への流出が生じることになる。そこで、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌の強さを調整できるように、撹拌専用の吸引ファンを設置したり、塵埃溜め５の内側上部に邪魔板を設置したりすることで、より安定した空気の混入による撹拌を行うことができる。また、抽出液７０上部への空気の導入による撹拌以外にも様々な撹拌方式を適用することができる。例えば、吸引力を利用する方法であれば、吸引力により羽根車を回転させこの回転運動を同軸回転する棒材またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等が適用できる。その他にも、独立したモータを設置しその回転軸またはギヤ等を使用して、抽出液７０内に設置した撹拌用プロペラに伝達する方法等を適用することができる。
【００７７】
抽出液７０は抽出液７０上部への空気の導入による撹拌される際に、物理的な撹拌作用を受け、抽出液７０と塵埃の接触機会が増えることでサンプリング用フィルタ６Ｂ上に捕捉した塵埃からアレルゲンが抽出液７０に溶解され易くなる。ここで抽出する時間は好ましくは１０秒間以上、３０分以下で一定とすることにより、一定条件下で塵埃ひいては測定に必要な量のアレルゲンを抽出することができる。より好ましくは３０秒間以上、５分間以下の範囲である。
【００７８】
抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化するために、抽出液の温度調整機構（温度保持装置（図示せず）および制御部３４）を設けることも可能である。より詳細には、熱源にペルチェ素子、電熱線ヒータ等を使用し、温度検出に熱電対、サーミスタ、白金測温体等を使用し、検出した温度により熱源を起動、停止して設定温度を保持する温度制御のための制御部３４を備えた送風機構である。また、設定温度は好ましくは５℃以上、４５℃以下で一定とすることにより、抽出時間をより早めたり、抽出条件を一定化することができる。より好ましくは３０℃以上、４０℃以下の範囲である。
【００７９】
測定全体をより簡便にしたり、測定精度を向上させるために、アレルゲン自体を測定するアレルゲン測定器を本実施の形態によるアレルゲン測定用被検液作成装置に組み込むことも可能である。
【００８０】
▲３▼分離工程
分離工程は測定対象である塵埃からの抽出液７０をサンプリング用フィルタ６Ｂを用いて塵埃と前記アレルゲンを抽出した被検液とに分離する工程である。スイッチ３６により吸引ファン１１を停止し、抽出用継手２７を塵埃溜め５Ｂから外す。図８（ｄ）に示すように抽出液７０は負圧が解除されるため、塵埃溜め５Ｂ内に保持された状態から抽出液溜め７Ａに重力で流下する。この際、サンプリング用フィルタ６Ｂにより塵埃と前記アレルゲンを抽出した被検液とに分離されてアレルゲン測定用被検液となり抽出液溜め７Ａに溜まる。
【００８１】
▲４▼採取工程
採取工程は作成されたアレルゲン測定用被検液を測定用に採取する工程である。抽出液溜め７Ａを外してアレルゲン測定用被検液を取り出し、測定に供する。この際、競合法等を適用してサンプルの清澄性があまり必要とされない場合にはこの工程を省略することも可能である。なお、制御部３４はソフトウェア的に動作するとしたが、ハードウェア的な回路の組合わせでも制御部３４の動作を実現することができる。
【００８２】
本実施の形態２によれば、捕集条件、分離条件は一定の捕捉精度を有するサンプリング用フィルタにより安定化され、抽出条件は各撹拌手段により一定の撹拌強度を与えることができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くしかも安価に行うことができる。
【００８３】
（実施例１）
本実施例では、コナヒョウヒダニ（Ｄｅｒｍａｔｏｆａｇｏｉｄｅｓ ｆａｒｉｎａｅ）のアレルゲンであるＤｅｒ ｆ ＩＩを含む含有量が既知の培地を一定量ずつ撒いた状態の絨毯からアレルゲン測定用被検液を作成した。本実施例では図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用し、４段階の工程（▲１▼捕集工程、▲２▼抽出工程、▲３▼分離工程、▲４▼採取工程）によりアレルゲン測定用被検液を作成する。あらかじめコナヒョウヒダニを繁殖させた培地を１μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２から０．００５μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２となるように絨毯に散布したものを試験に供した。
【００８４】
図９はダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩの塵埃における粒径分布例を示すグラフ図であり、図１０は本実施例において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ図である。つまり、図１０には、前記絨毯に散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置により作成した被検液のサンドイッチＥＬＩＳＡ法によるダニアレルゲンの測定値との関係が示されている。
【００８５】
▲１▼捕集工程
あらかじめ抽出用弁１６が閉じた状態で、抽出液としてダルベッコりん酸緩衝生理食塩水に０．０５ｗ／ｖ％ポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノラウレートを含有し、ｐＨ７．４±０．２の溶液（以下ＰＢＳ−Ｔ）１０ｍＬを抽出液貯液槽１４に注入した。抽出用弁１６は自動弁を使用した。
【００８６】
捕集抽出切替用弁８は内部配管４Ｂと４Ｃを導通させた状態で、スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し１．２ｍ３／分で吸気しながら、測定対象となる部位をサンプリング用ノズル１で２分間、１ｍ２の条件で操作した。サンプリング用ノズル１から吸い込まれた塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４Ａ、塵埃溜め５を介してサンプリング用フィルタ６上に捕集し、大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに抽出液溜め７、内部吸気路４Ｂ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃ、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、排気口１３を通過して系外に排出された。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０で捕捉した。
【００８７】
本実施例では、スクリーニング用フィルタ３で捕捉する塵埃の最低粒径は０．３ｍｍでステンレス製の網状のものを使用した。また、サンプリング用フィルタ６で捕捉する塵埃の最低粒径は２５μｍでステンレス製網状体で、直径２５ｍｍのものを使用した。ここで、サンプリング用フィルタ６で捕捉する塵埃の最低粒径を２５μｍとしたのは、事前の調査結果である図９に示すように、塵埃中のダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩの粒径分布は２５μｍ以上のところに大部分が存在することが判明していたからである。また、フィルタバッグ１０が捕捉する塵埃の最低粒径は０．３μｍで不織布状、セルロースのものを使用した。なお、最終フィルタ１２はフィルタバッグ１０が排出すべきでないアレルゲンを十分に捕捉可能であるため設置しなかった。
【００８８】
▲２▼抽出工程
抽出工程は前述の通り、第１及び第２の抽出工程とから構成される。
【００８９】
まず第１の抽出工程について説明する。第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７に流入させる工程である。まず抽出用弁１６を開放して、抽出液７０を抽出液溜め７に流入させた。この後、サンプリング用フィルタ６は抽出液７０により浸漬された状態とした。捕集抽出切替用弁８は内部配管４Ｄと４Ｃを導通させた状態に切替える。捕集抽出切替用弁８は自動弁を使用した。
【００９０】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０と撹拌用内部配管６１によて空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。まずスイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、５分間運転した。この際一部の吸気は、抽出液貯液槽１４の開口部から入り抽出液吸気導入管１５、抽出用弁１６を介して抽出液溜め７ひいてはサンプリング用フィルタ６に到達し、抽出液７０の大部分はサンプリング用フィルタ６より上部すなはち塵埃溜め５内に移行した状態で撹拌用開口６０から流入する空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌された。このときのサンプリング用フィルタ６における線速度は５０ｍ／ｓであった。その排気は内部吸気路４Ａ、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出された。また、一部の吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、内部吸気路４Ｄ、捕集抽出切替用弁８、内部吸気路４Ｃを介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、排気口１３を通過して系外に排出された。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０で捕捉された。
【００９１】
▲３▼分離工程
スイッチ３６により吸引ファン１１を停止した。抽出液７０は負圧が解除され開放となる為、塵埃溜め５内から抽出液溜め７に、サンプリング用フィルタ６により塵埃と前記アレルゲンを抽出した被検液に分離されて測定用被検液となり抽出液溜め７に溜まった。
【００９２】
▲４▼採取工程
抽出液溜め７内の測定用被検液をピペットで採取した。本実施例では、分離用フィルタ２０による分離精度の向上は不必要であったため、分離用フィルタ２０は使用しなかった。
【００９３】
サンドイッチＥＬＩＳＡ法により前記測定用被検液のダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩを測定した。
【００９４】
図１０より図１のアレルゲン測定用被検液作成装置により作成したアレルゲン測定用被検液は設定値の９０％程度を検出可能であること、また、相関係数が０．９９９と高く、安定に検出可能であることがわかる。
【００９５】
本実施例以外にもアレルゲン測定用被検液作成装置は種々考えることが出来る。例えば、より自動化を推進した装置や、測定装置も一体化された装置等が考えられる。
【００９６】
（実施例２）
本実施例では、コナヒョウヒダニ（Ｄｅｒｍａｔｏｆａｇｏｉｄｅｓ ｆａｒｉｎａｅ）のアレルゲンであるＤｅｒ ｆ ＩＩを含む含有量が既知の培地を、一定量ずつ撒いた状態の絨毯から測定用被検液を作成した。本実施例では図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用し、４段階の工程（▲１▼捕集工程、▲２▼抽出工程、▲３▼分離工程、▲４▼採取工程）によりアレルゲン測定用被検液を作成する。あらかじめコナヒョウヒダニを繁殖させた培地を１μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２から０．００５μｇ−Ｄｅｒ ｆ ＩＩ／ｍ２となるように絨毯に散布したものを試験に供した。
【００９７】
図１１は本実施例において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ図である。つまり、図１１には、前記絨毯に散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置により作成した被検液のサンドイッチＥＬＩＳＡ法によるダニアレルゲンの測定値との関係が示されている。
【００９８】
▲１▼捕集工程
抽出用弁１６を閉じた状態で、スイッチ３６により吸引ファン１１を起動し１．０ｍ３／分で吸気しながら、測定対象となる部位をサンプリング用ノズル１で２分間、１ｍ２の条件で操作した。サンプリング用ノズル１から吸い込まれた塵埃の大部分を外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、塵埃溜め５を介してサンプリング用フィルタ６上に捕集し、大部分の塵埃が取り除かれた空気はさらに内部吸気路４、フィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出した。この際、微細なアレルゲンはフィルタバッグ１０で捕捉した。また、スクリーニング用フィルタ３、サンプリング用フィルタ６、フィルタバッグ１０は実施例１と同様のものを用い、最終フィルタ１２はフィルタバッグ１０が排出すべきでないアレルゲンを十分に捕捉可能であるため設置しなかった。
【００９９】
▲２▼抽出工程
抽出工程は前述の通り、第１の抽出工程と第２の抽出工程とから構成される。まず第１の抽出工程について説明する。第１の抽出工程は抽出液７０を抽出液溜め７に注ぐ工程である。まずスイッチ３６により吸引ファン１１を停止した状態で、塵埃を捕集した塵埃溜め５とサンプリング用フィルタ６を抽出液溜め７に設置し、抽出液７０を塵埃溜め５を介して注いだ。抽出液として、ダルベッコりん酸緩衝生理食塩水に０．０５ｗ／ｖ％ポリオキシエチレン（２０）ソルビタンモノラウレートを含有し、ｐＨ７．４±０．２の溶液（以下ＰＢＳ−Ｔ）１０ｍＬを使用した。
【０１００】
次に第２の抽出工程について説明する。第２の抽出工程は抽出液７０の上部の撹拌用開口６０によて空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌し、サンプリング用フィルタ６に捕捉された塵埃からアレルゲンを抽出する工程である。まずスイッチ３６により吸引ファン１１を起動し、５分間運転した。この際、一部の吸気は、抽出液溜め７から入り、サンプリング用フィルタ６に到達し、抽出液７０の大部分はサンプリング用フィルタ６より上部すなわち塵埃溜め５内に移行した状態で、撹拌用開口６０から流入する空気を導入し、抽出液７０に旋回流をおこさせることにより撹拌された。空気が吹き込まれて撹拌された。その排気は内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出された。また、一部の吸気はサンプリング用ノズル１より流入し、外部吸気路２、スクリーニング用フィルタ３、内部吸気路４を介してフィルタバッグ１０、吸引ファン１１、最終フィルタ１２、排気口１３を通過して系外に排出された。
【０１０１】
▲３▼分離工程
スイッチ３６により吸引ファン１１を停止して、抽出用継手２７を塵埃溜め５から外した。抽出液７０は負圧が解除され開放となる為、塵埃溜め５内に保持された状態から抽出液溜め７に重力で流下する。この際、サンプリング用フィルタ６によりアレルゲンを抽出し後の抽出液から塵埃が分離されて測定用被検液となり抽出液溜め７に溜まった。
【０１０２】
▲４▼採取工程
抽出液溜め７内の測定用被検液をピペットで採取した。本実施例では、分離用フィルタ２０による分離精度の向上は不必要であったため、分離用フィルタ２０は使用しなかった。サンドイッチＥＬＩＳＡ法により前記測定用被検液のダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩを測定した。
【０１０３】
図１１より図１のアレルゲンの測定用被検液作成装置により作成した被検液は設定値の８０％程度を検出可能であること、また、相関係数が０．９９８と高く、安定に検出可能であることがわかる。
【０１０４】
本実施例以外にもアレルゲン測定用被検液作成装置は種々考えることが出来る。例えば、自動化をさらに推進した装置や、アレルゲン自体を測定する装置も一体化された装置等が考えられる。
【０１０５】
【発明の効果】
以上のように本発明のアレルゲン測定用被検液作成方法によれば、以下のような有利な効果が得られる。
【０１１１】
請求項１に記載の発明によれば、サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部とサンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、サンプリングされる空気、抽出液及び被検液をサンプリング用フィルタを介して吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる送風機構とを有するので、サンプリング用フィルタを用いて塵埃溜め部内に塵埃を捕捉し、この排気側を抽出液に浸漬し、塵埃と抽出液を送風機構を用いて移送して捕集条件、分離条件を安定化できる。塵埃溜め部を移動させことなく塵埃の補集、抽出、分離が行えるので、アレルゲンに直接手を触れることなくアレルゲン測定用被検液を作成することができ、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くおこなえるという効果を有する。
【０１１２】
請求項２に記載の発明によれば、請求項１の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、送風機構には、サンプリング用フィルタの排気側が抽出液部の抽出液中に浸漬されたときに、塵埃溜め部に入れられた抽出液に撹拌用空気を供給して抽出液を撹拌する旋回流路が設けられているので、塵埃溜め部を固定したままで保持する保持する抽出液を短時間で効率的に撹拌混合することができる。これによって、アレルゲンの空気との接触が最小限に押さえられ変性がおこりにくく、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を衛生的、簡易に、精度高くおこなえる。
【０１１３】
請求項３に記載の発明によれば、請求項１又は２の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液を溜めておく貯液槽が設けられ、貯液槽に溜められた抽出液を重力またはファンによる負圧力を用いて抽出液部に導入するので、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給して、塵埃に使用者が触れることなく衛生的、簡易にアレルゲン測定用被検液の作成を行うことができる。
【０１１４】
請求項４に記載の発明によれば、請求項１乃至３のいずれか１項の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、塵埃溜め部でアレルゲンと接触させた抽出液を、重力またはファンの負圧力を利用してサンプリング用フィルタに透過させ、アレルゲン抽出後の塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離するので、塵埃の捕集後、抽出液を自動的に供給することができ、塵埃に使用者が触れることなく衛生的に抽出液の簡単に作成を行うことができる。
【０１１５】
請求項５に記載の発明によれば、請求項１乃至４のいずれか１項の効果に加えて、次の効果を有する。ファンを制御する制御部を備え、制御部は塵埃の捕集、抽出および分離の動作を自動的に行うことができるので、捕集条件、抽出条件、分離条件を自動制御により一定にして、一連のアレルゲン測定用被検液の作成を精度高く、安価に行うことができる。
【０１１６】
請求項６に記載の発明によれば、請求項１乃至５のいずれか１項の効果に加えて、次の効果を有する。即ち、アレルゲン測定用被検液作成装置には、抽出液の温度を一定に保持する温度保持装置が設けられているので、抽出条件の中でも特に大きな誤差要因となる抽出液の温度を一定として、アレルゲン測定用被検液の作成を高い精度で行うことができ、また、抽出液の温度を周囲温度よりも高く設定することで拡散速度の向上ひいては抽出時間の短縮が可能になるという効果を奏する。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明の実施の形態１によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図
【図２】図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における捕集工程を示す捕集工程説明図
【図３】（ａ）図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｂ）図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｃ）図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
【図４】図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における分離工程を示す分離工程説明図
【図５】図１のアレルゲン測定用被検液作成装置の塵埃溜めと抽出液溜めを示す断面図
【図６】ダニアレルゲンｒＤｅｒ ｆ ＩＩの検量線を示すグラフ
【図７】本発明の実施の形態２によるアレルゲン測定用被検液作成装置を示す構成図
【図８】（ａ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｂ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｃ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における抽出工程を示す抽出工程説明図
（ｄ）図７のアレルゲン測定用被検液作成装置を適用するアレルゲン測定用被検液作成方法における分離工程を示す分離工程説明図
【図９】ダニアレルゲンＤｅｒ ｆ ＩＩの塵埃における粒径分布例を示すグラフ
【図１０】実施例１において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ
【図１１】実施例２において散布したダニアレルゲンの設定値と図１のアレルゲン測定用被検液作成装置を使用したダニアレルゲンの測定値との関係を示すグラフ
【符号の説明】
１ サンプリング用ノズル
２ 外部吸気路
３ スクリーニング用フィルタ
４、４Ａ、４Ｂ、４Ｃ、４Ｄ 内部吸気路
５、５Ａ、５Ｂ 塵埃溜め
６、６Ａ、６Ｂ サンプリング用フィルタ
７、７Ａ 抽出液溜め
８ 捕集抽出切替用弁（ファン吸引側切替器）
９ フィルタバッグ固定用ジョイント
１０ フィルタバッグ
１１ 吸引ファン
１２ 最終フィルタ
１３ 排気口
１４ 抽出液貯液槽
１５ 抽出液・吸気導入管
１６ 抽出用弁
１７ 被検液採取用内部配管
１８ 被検液採取用ポート
１９ 被検液採取用シリンジ
２０ 分離用フィルタ
２１ 筐体
２２ ハンドル
２３ フィルタバッグ交換用扉
２４ 抽出液溜めメンテナンス用扉
２５ 移動用キャスター
２６ 抽出用吸気路
２７ 抽出用継手
２８ 抽出液貯液槽上部開口
３１ コンセント
３２ 電線
３３ ＡＣ／ＤＣコンバータ
３４ 制御部
３５ 演算部
３６ スイッチ
５１ 開口形成用脚
５２ 支持体
６０ 撹拌用開口
６１ 撹拌用内部配管
７０ 抽出液
Claims (6)
- サンプリングされる空気を吸気側から排気側に透過させて空気中に浮遊する塵埃を捕捉するサンプリング用フィルタを備えた塵埃溜め部と、
前記サンプリング用フィルタの排気側の下方に配置され、塵埃に含まれるアレルゲンを抽出する抽出液及びアレルゲン抽出後の被検液が溜められる抽出液部と、
前記サンプリング用フィルタの吸気側及び排気側の空気圧をファンを用いて制御し、前記サンプリングされる空気、前記抽出液及び前記被検液を前記サンプリング用フィルタの吸気側から排気側又は排気側から吸気側に移動させる切替え手段を備えた送風機構とを有することを特徴とするアレルゲン測定用被検液作成装置。 - 前記送風機構には、前記サンプリング用フィルタの排気側が前記抽出液部の抽出液中に浸漬されたときに、前記塵埃溜め部に入れられた抽出液の上部に撹拌用空気を供給して抽出液を撹拌する旋回流路が設けられていることを特徴とする請求項１に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置。
- 前記アレルゲン測定用被検液作成装置には、前記抽出液を溜めておく貯液槽が設けられ、前記貯液槽に溜められた抽出液を重力または前記ファンによる負圧力を用いて前記抽出液部に導入することを特徴とする請求項１又は２に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置。
- 前記塵埃溜め部でアレルゲンと接触させた抽出液を、重力または前記ファンの負圧力を利用して前記サンプリング用フィルタに透過させ、アレルゲン抽出後の塵埃とアレルゲンを抽出した被検液とに分離することを特徴とする請求項１乃至３のいずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置。
- 前記ファンを制御する制御部を備え、前記制御部は塵埃の捕集、抽出および分離の動作を自動的に行うことを特徴とする請求項１乃至４のいずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置。
- 前記アレルゲン測定用被検液作成装置には、前記抽出液の温度を一定に保
持する温度保持装置が設けられていることを特徴とする請求項１乃至５のいずれか１項に記載のアレルゲン測定用被検液作成装置。
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