JP3630978B2

JP3630978B2 - Inkjet recording device

Info

Publication number: JP3630978B2
Application number: JP10262098A
Authority: JP
Inventors: 剛御子柴
Original assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Current assignee: Canon Finetech Nisca Inc
Priority date: 1998-04-14
Filing date: 1998-04-14
Publication date: 2005-03-23
Anticipated expiration: 2018-04-14
Also published as: JPH11291523A

Description

【０００１】
【発明の属する技術分野】
本発明は、記録部から排出されたインクを循環路を経て記録部に戻すことができるインクジェット記録装置に関する。
【０００２】
【従来の技術】
インクジェット記録装置においては、記録部の正常な記録動作を維持させるために例えば、回復処理系がインク循環路の一部として形成されている。回復処理系は、例えば、所定のタイミングで記録部に予備吐出動作を行わせ、その記録部から吐出され排出されたインクを循環路を通じて循環させることにより、記録部に供給するものとされる。
【０００３】
このような回復処理系は、例えば、図７に概略的に示されるように、一端がインク受け部材４に接続され、他端が記録ヘッド２のインク吐出口形成面から排出されたインクを溜める廃液槽６に接続される排液通路１４と、一端が記録ヘッド２の共通液室に連通する出口に接続され他端が所定量のインクが貯留されるインク貯留槽８に接続される戻り通路１０と、一端が記録ヘッド２の共通液室に連通する入口に接続され他端がインク貯留槽８に接続される供給路１２とを含んで構成されている。
【０００４】
インク受け部材４は、インクジェット記録装置における記録部の一部を構成する記録ヘッド２の共通液室に連通するインク吐出口形成面に対して選択的に対向配置される。図７は、記録ヘッド２のインク吐出口形成面がインク受け部材４に対して近接し対向配置された状態を示す。
【０００５】
排液通路１４には、インク受け部材４に溜められたインクを廃液槽６に供給するポンプ１４Ａが設けられている。戻り通路１０には、記録ヘッド２の出口から排出されたインクをインク貯留槽８に供給するポンプ１０Ａが設けられている。また、供給路１２には、インク貯留槽８内のインクを記録ヘッド２の入口に供給するポンプ１２Ａが設けられている。ポンプ１２Ａおよび１０Ａが作動状態とされるとき、図７の矢印の示す方向に沿って、インク貯留槽８からのインクが記録ヘッド２に移送され、記録ヘッド２の共通液室から溢れ出たインクの一部は戻し通路１０に、あるいは、インク吐出口形成面のインク吐出口から吐出されてインク受け部材４に排出される。その際、戻し通路１０に供給されたインクは、図７の矢印の示す方向に沿ってポンプ１０Ａによりインク貯留槽８に移送される。
【０００６】
インク受け部材４は、記録ヘッド２のインク吐出口形成面に対して開口し、かつ、排液通路１４に連通するインク溜めを有している。インク溜めの内容積は、回復処理が行われるとき、インク受け部材４が装置内の限られた空間内において記録ヘッド２のインク吐出口形成面に対して対向配置されることが必要なので比較的小に設定されている。また、吐出されたインクがインク受け部材４のインク溜めに所定量溜まったとき、インク受け部材４のインク溜めからのインクは、ポンプ１４Ａが作動状態とされることにより廃液槽６に移送される。
【０００７】
また、ポンプ１２Ａおよび１０Ａの吐出量は、それぞれ、インク受け部材４のインク溜めの内容積が比較的小に設定されているので回復処理のとき、記録ヘッド２のインク吐出口形成面のインク吐出口から吐出されるインク量を最小とするように制御されている。
【０００８】
従って、インク貯留槽８内のインクは、記録ヘッド２を経由して循環せしめられることとなる。
【０００９】
図７に示される例においては、ポンプ１２Ａおよび１０Ａの吐出量が、それぞれ、回復処理のとき、記録ヘッド２から吐出されるインク量を最小とするような複雑な制御を必要とし、インクが廃液槽６において所定量以上となる場合、廃液槽６を空の状態とするためにインクは廃棄されるが、図８に示されるように、このような複雑な制御やインクの煩雑な廃棄作業を伴わない回復処理系が提案されている。
【００１０】
図８に示される回復処理系は、インクを廃棄することなく、インク貯留槽８内のインクを、記録ヘッド２を経由して循環させるものとされる。なお、図８においては、図７に示される構成要素と同一とされる構成要素を同一の符号を付して示し、その重複説明を省略する。
【００１１】
図８に示される回復処理系においては、ポンプが戻し通路１０に設けられることなく、また、インク受け部材４の容積よりも大なる容積を有するインク受け部材１８が、回復処理のとき、記録ヘッド２の共通液室に連通するインク吐出口形成面に対して選択的に対向配置される。図８においては、インク受け部材４が記録ヘッド２のインク吐出口形成面に対向配置された状態を示す。
【００１２】
さらに、排液通路１４内の異物を除去するフィルタカートリッジ１４Ｆが排液通路１４におけるポンプ１４Ａの吐出側とインク貯留槽８側の他端との間に配されている。
【００１３】
このように構成されるもとで、ポンプ１２Ａおよびポンプ１４Ａが作動状態とされるとき、インク貯留槽８内のインクは、記録ヘッド２を経由して循環せしめられるとともに、インク受け部材１８のインク溜めに溜まったインクは、フィルタカートリッジ１４Ｆにより異物が除去されて再生されインク貯留槽８内に移送されることとなる。
【００１４】
【発明が解決しようとする課題】
しかしながら、図８に示される回復処理系においては、図７に示されるインク受け部材４の容積よりも大なる容積を有するインク受け部材１８に設計変更する必要があるので配置空間の制約からこの回復処理系をインクジェット記録装置に装備することが困難な場合がある。
【００１５】
そのような場合、インク受け部材１８の内容積を小とし、ポンプ１２Ａを断続的に繰り返して作動させることにより、インク受け部材１８のインク溜めのインクをインク貯留槽８に移送することも考えられるが、しかし、回復処理の開始から終了までに要される時間が比較的長期間となるので得策とは言えない。また、ポンプ１４Ａの吐出量よりも大なる吐出量を有するポンプに設計変更することも製造コストが嵩むので問題となる。
【００１６】
以上の問題点を考慮し、本発明は、記録部から排出されたインクを再循環路を経て記録部に戻すことができるインクジェット記録装置であって、インク受け部材の容積を大とするような大幅な設計変更を伴うことなく、インクを円滑に循環させることができるインクジェット記録装置を提供することを目的とする。
【００１７】
【課題を解決するための手段】
上述の目的を達成するために、本発明に係るインクジェット記録装置は、記録媒体の記録面に対してインクを吐出し記録を行なう記録ヘッドと、記録ヘッドに対して供給されるインクを貯留するインク貯留槽と、記録ヘッドから排出されたインクを受けるインク受け部材と、インク受け部材と前記インク貯留槽とを連結し、記録ヘッドから排出された排インクをインク受け部材を介してインク貯留槽に回収する経路を構成する排液戻し通路と第１ポンプとを有する第１インク経路と、排液戻し通路とは独立した経路として構成され、前記インク貯留槽と記録ヘッドの一端とを連結し、インク貯留槽から記録ヘッドにインクを供給する経路を構成するインク供給路と第２ポンプとを有する第２インク経路と、インク貯留槽と記録ヘッドの他端とを連結し、記録ヘッドからインク貯留槽にインクを戻す経路を構成する戻し通路を有する第３インク経路と、を備えて構成され、第２インク経路を介して記録ヘッドにインクを供給し、記録ヘッドからインク受け部材を介して第１インク経路を経由してインク貯留槽にインクを回収することで行なわれる記録ヘッドの回復動作が、第２インク経路のインク供給量と第１インク経路のインク回収量とが略同一もしくは、第２インク経路のインク供給量に対して第１インク経路のインク回収量が大となるように第１ポンプおよび第２ポンプの駆動を制御する動作制御部と、を備えて構成される。
【００１８】
【発明の実施の形態】
図２および図３は、本発明に係るインクジェット記録装置の一例の概略構成を示す。
【００１９】
インクジェット記録装置は、例えば、収容される紙票などの用紙３４を１枚ずつ順次、後述する用紙搬送部２４に送り出す給紙部２０と、給紙部２０からの用紙３４を後述する記録部２６の下方の位置を通過させるとともに印刷された用紙３４′を下流側の排紙部３０に搬送する用紙搬送部２４と、用紙搬送部２４からの印刷された用紙３４′を順次積載し収容する排紙部３０と、用紙搬送部２４の上方に対向配置され搬送中の用紙３４の記録面に対して順次、インクを吐出して記録動作を行う記録部２６と、用紙搬送部２４の下方に対向配置され記録部２６に各色のインクをそれぞれ供給するインク供給部２２と、記録部２６と用紙搬送部２４との間に配され記録部２６の記録ヘッドにおけるインク吐出部を選択的に回復処理するとき、用いられるインク受け部材８４を往復動させる移動機構部２８とを主要な構成要素として構成されている。
【００２０】
給紙部２０は、筺体３８内に設けられ複数枚の用紙３４が積載されるトレー部材３６と、トレー部材３６に積載された用紙３４の最上端の位置にある用紙３４を順次、一枚ずつ送出する分離給紙ローラ４２とを含んで構成されている。
【００２１】
所定の規格サイズを有する用紙３４は、筺体３８に設けられる用紙取入口を覆うカバー部材４０が開状態とされるとき、用紙取入口を通じてトレー部材３６に積載される。トレー部材３６は、図示が省略される昇降駆動機構に連結されており、積載される用紙３４が１枚ずつ送り出されるごとに昇降駆動機構により所定量上昇せしめられる。また、カバー部材４０と筺体３８との間には、カバー部材４０の開閉状態を検出する開閉状態検出部４０ｓが設けられている。
【００２２】
分離給紙ローラ４２は、その両端部が回動可能に筺体３８に支持され、用紙３４の搬送方向に略直交する方向に伸びている。分離給紙ローラ４２の外周面には、筺体３８に支持されるコイルスプリング４６の付勢力によって押圧されるパッド４４が摺接されている。分離給紙ローラ４２は、図示が省略される駆動モータの出力軸に連結されている。駆動モータは、図示が省略される制御部により駆動制御される。制御部は開閉状態検出部４０ｓからの検出出力に基づいてカバー部材４０が閉状態とされるとき、所定のタイミングで駆動制御信号をそのモータに供給する。これにより、モータが駆動され１枚の用紙３４が分離給紙ローラ４２の外周面とパッド４４とにより狭持されて記録部２６側に送り出されることとなる。
【００２３】
用紙搬送部２４は、その上流側部分に配され分離給紙ローラ４２に対向し給紙部２０からの用紙３４を協働して狭持し導入する搬送ローラ４８および５０と、下流側部分に配され搬送ローラ４８および５０に対向し印刷された用紙３４′を協働して狭持し下流側に排出する搬送ローラ５６および５８と、搬送ローラ４８と搬送ローラ５６との間に巻装され用紙３４を上流側から下流側に向けて搬送する搬送ベルト５２と、搬送ローラ５６と搬送ローラ４８との間の中央位置に配され搬送ベルト５２に所定の初張力を与えるテンショナーローラ５４とを含んで構成されている。
【００２４】
搬送ローラ４８および５０は、それぞれ、その両端部が回動可能に筺体に支持され分離給紙ローラ４２に対して略平行に配されている。搬送ローラ４８の一端には、駆動用モータの出力軸が連結されている。その駆動用モータは、制御部からの駆動制御信号に基づいて制御される。これにより、駆動制御信号が供給されるとき、搬送ローラ４８は、搬送ベルト５２および搬送ローラ５０を伴って回転されることとなる。従って、搬送ベルト５２上に載置された用紙３４が下流側に向けて所定の速度で搬送されることとなる。
【００２５】
排紙部３０は、搬送ローラ５６および５８に対向して配され用紙搬送部２４からの用紙３４′を協働して狭持し排出する排紙ローラ６０Ａおよび６０Ｂと、排紙ローラ６０Ａおよび６０Ｂにより排出された用紙３４′を順次積載収容するトレー部材６２とを含んで構成されている。
【００２６】
排紙ローラ６０Ｂの一端には、駆動用モータの出力軸が連結されている。その駆動用モータは、上述の制御部からの駆動制御信号に基づいて制御される。駆動制御信号が供給されるとき、駆動用モータが作動状態とされることにより、排紙ローラ６０Ａおよび６０Ｂが回転され用紙３４′がトレー部材６２上に排出されることとなる。
【００２７】
記録部２６は、上流側から下流側に向けて順次、所定の相互間隔をもって配列される記録ヘッド２６Ｂｋ、２６Ｃ、２６Ｍ、および、２６Ｙを含んで構成されている。
【００２８】
記録ヘッド２６Ｂｋは、用紙３４の記録面に対してブラックのインクを吐出するものとされ、記録ヘッド２６Ｃは、用紙３４の記録面に対してシアンのインクを吐出するものとされる。また、記録ヘッド２６Ｍは、用紙３４の記録面に対してマゼンタのインクを吐出するものとされ、記録ヘッド２６Ｙは、用紙３４の記録面に対してイエローのインクを吐出するものとされる。
【００２９】
記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙは、それぞれ、例えば、バブルジェット式とされる既知の構造を有している。長尺とされる各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙは、例えば、それぞれ、複数のインク吐出口が用紙３４の搬送方向に対して略直交する方向に配列されるヘッド部を３本、一直線上に有するものとされる。
【００３０】
従って、記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙにおける用紙３４の記録面に対向する面には、複数のインク吐出口が用紙３４の搬送方向に略直交する方向に配列されるインク吐出口形成面がそれぞれ形成されることとなる。インク吐出口形成面における長手方向の長さは、搬送される用紙３４の規格サイズの最大長さに対応した長さに設定されている。また、記録部２６は、用紙３４の搬送方向、および、搬送方向に対して略直交する方向に対して所定の位置に位置決めされるとともに、図２に示される矢印の示す方向に沿って記録ヘッド昇降機構制御部３２により昇降動可能に支持されている。
【００３１】
記録ヘッド昇降機構制御部３２は、各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙのインク吐出口形成面を、搬送される用紙３４の記録面に対して近接させ記録動作位置もしくは離隔させ待機位置をとらせるべく、記録部２６の昇降動作の駆動制御を行う。
【００３２】
記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙのそれぞれの記録動作は、図示が省略される制御部からの駆動制御パルス信号に基づいて制御される。制御部からの駆動制御パルス信号は、用紙３４に記録されるべき画像データに基づいて用紙３４に記録される所定のライン分ごとに形成され、所定のタイミングで順次、記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙに供給される。
【００３３】
これにより、記録部２６が記録ヘッド昇降機構制御部３２により下降されて記録動作位置をとるとき、図３に示されるように、記録ヘッド２６Ｂｋが搬送中の用紙３４の記録面に対して記録動作を行い、次に、記録ヘッド２６Ｃが記録ヘッド２６Ｂｋにより記録されたその記録面に対して記録動作を行う。記録ヘッド２６Ｃは、記録ヘッド２６Ｂｋにより形成された同一の画素にさらに重ねてインクを吐出し、あるいは、あらたな画素を形成するものとされる。続く記録ヘッド２６Ｍおよび２６Ｙにおいても同様に搬送中の用紙３４の記録面に対して記録動作を行う。記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙには、それぞれ、インク供給部２２が接続されており、各色のインクがインク供給部２２からそれぞれ供給される。
【００３４】
インク供給部２２は、ブラックのインクが貯留されるインクタンク２２ＴＢｋ、シアンのインクが貯留されるインクタンク２２ＴＣ、マゼンタのインクが貯留されるインクタンク２２ＴＭ、イエローのインクが貯留されるインクタンク２２ＴＹを含んで構成されている。各インクタンク２２ＴＢｋ〜２２ＴＹは、それぞれ、記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙに対応した後述する戻し通路８０およびインク供給路８８により接続されている。
【００３５】
移動機構部２８は、図２および図３に示されるように、各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙに対応してそれぞれ設けられるインク受け部材８４と、４個のインク受け部材８４の一端部を相互に連結する連結板７６と、連結板７６を支持するとともに連結板７６を伴って用紙３４の搬送方向に沿って往復動されるラック部材６８と、ラック部材６８の歯部６８Ａに噛み合わされるピニオンギヤ６６を有する駆動モータ６４とを含んで構成されている。
【００３６】
ラック部材６８は、図２において右端部に歯部６８Ａを有しており、筺体に固定される一対のスライドガイド部材により摺動可能に支持されている。歯部６８Ａには、ピニオンギヤ６６が噛み合わされている。
【００３７】
ピニオンギヤ６６を回動させる駆動モータ６４は、制御部からの駆動制御信号に基づいて順方向もしくは逆方向に回転可能に制御される。図２に示されるように、記録部２６が待機位置をとり、駆動モータ６４が非作動状態とされる初期位置のとき、図２においてラック部材６８の右端部が右方に突出するものとされて各インク受け部材８４が各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙのインク吐出口形成面に対向する位置とされる。また、駆動モータ６４が作動状態とされて順方向に回転されるとき、インク受け部材８４が図２において矢印が示す方向、即ち、下流側に所定量移動され図３に示されるように、各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙの相互間に配される。さらに、駆動モータ６４が作動状態とされて逆方向に回転されるとき、各インク受け部材８４は上流側に向けて所定量移動され初期の位置に戻される。
【００３８】
各インク受け部材８４における用紙３４の搬送方向に略直交する方向の長さは、例えば、記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙのインク吐出口の配列方向に沿った全長にほぼ等しく設定されている。
【００３９】
各インク受け部材８４は、各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙから吐出されたインクが滞留されるインク溜めを有している。インク溜めは、相対向してなる傾斜面によりなる底部を有している。インク溜めの底部は、後述する排液戻し通路８６に連通している。
【００４０】
また、インク溜めにおける各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙに対向する全周縁部には、インク吐出口形成面とインク溜めとの間の空間を外気に対して遮蔽する遮蔽部材としてのキャッピング部材８４Ｃが設けられている。各インク受け部材８４におけるキャッピング部材８４Ｃの側方には、移動のときインク吐出口形成面を拭うブレード部材７２が設けられている。
【００４１】
各インク受け部材８４には、それぞれ、図１に示されるように、回復処理に利用されたインクをそれぞれのインクタンクに戻す循環通路が備えられている。各循環通路は、各インクタンク２２ＴＢｋ〜２２ＴＹにおいて同様な構成とされるので記録ヘッド２６Ｂｋおよびインクタンク２２ＴＢｋについての循環通路について説明し、他の循環通路についての説明を省略する。
【００４２】
図１において、循環通路は、一端がインク受け部材８４のインク溜めに接続され他端がインクタンク２２ＴＢｋに接続される排液戻し通路８６と、一端が記録ヘッド２６Ｂｋの共通液室に連通する入口に接続され他端がインクタンク２２ＴＢｋに接続されるインク供給路８８と、一端が記録ヘッド２６Ｂｋの共通液室に連通する出口に接続され他端がインクタンク２２ＴＢｋに接続される戻し通路８０とを含んで構成されている。
【００４３】
排液戻し通路８６には、インク受け部材８４のインク溜めに滞留したインクをフィルタカートリッジ８６Ｆを介してインクタンク２２ＴＢｋに供給するポンプ８６Ａが設けられている。フィルタカートリッジ８６Ｆは、例えば、インクの汚れの原因となるような排液戻し通路８６内の異物を除去するものとされる。ポンプ８６Ａは、例えば、既知の構造を有するチューブポンプとされ、チューブをしごきチューブ内のインクを移送させるローラを円周角１８０度内に均等の角度で３個有している。各ローラは、モータによって所定の回転数でチューブに沿って公転されるとともに自転せしめられる。ポンプ８６Ａは、例えば、３．６ｃｃ／ｓの吐出量とされ、その作動時間が後述する制御ユニット９０により制御される。
【００４４】
排液戻し通路８６の流量と戻し通路８０の流量とはほぼ等しいものとされる。また、インクタンク２２ＴＢｋの内容積は、インク受け部材８４のインク溜めの内容積に比して約５倍程度に設定されている。
【００４５】
インク供給路８８には、インクタンク２２ＴＢｋ内のインクを記録ヘッド２６Ｂｋの共通液室に供給するポンプ８８Ａが設けられている。ポンプ８８Ａは、例えば、既知の構造を有するチューブポンプとされ、チューブをしごきチューブ内のインクを移送させる複数のローラと、複数のローラにチューブを所定の圧力で押しつけるカム部材とを含んで構成されている。各ローラは、モータによって所定の回転数でチューブに沿って公転されるとともに自転せしめられる。ポンプ８８Ａは、例えば、３．６ｃｃ／ｓの吐出量とされ、その作動時間が後述する制御ユニット９０により制御される。
【００４６】
上述の循環通路には、加えて、図４に示されるように、ポンプ８６Ａおよび８８Ａの動作制御を行う制御ユニット９０を備えている。
【００４７】
制御ユニット９０には、回復処理が開始される場合、ホストコンピュータから供給される作動開始指令信号Ｓｓ、および、回復処理が終了される場合、ホストコンピュータから供給される作動停止指令信号Ｓｆが供給される。
【００４８】
制御ユニット９０は、作動開始指令信号Ｓｓが供給されるとき、複数のローラにチューブを所定の圧力で押しつけるべく、カム部材を移動させる制御信号Ｃｃを形成し、それをポンプ８８Ａに駆動信号を供給する駆動回路部９２に供給する。そして、制御ユニット９０は、所定の期間、例えば、１０秒間作動させるべく、制御信号Ｃｄｍを形成しそれを駆動回路部９２に供給する。駆動回路部９２は、制御ユニット９０からの制御信号ＣｃおよびＣｄｍに基づいてそれぞれ駆動信号をポンプ８８Ａに供給する。
【００４９】
また、制御ユニット９０は、作動開始指令信号Ｓｓが供給されるとき、ポンプ８６Ａにおける複数のローラを所定の初期の角度位置に移動させるべく、制御信号Ｃａを形成し、それをポンプ８６Ａに駆動信号を供給する駆動回路部９４に供給する。そして、制御ユニット９０は、ポンプ８６Ａの作動開始時点をポンプ８８Ａの開始時点と略同時もしくはポンプ８８Ａの開始時点よりも早く開始し、かつ、所定の期間、例えば、１２秒間作動させるべく、制御信号Ｃｄｓを形成しそれを駆動回路部９４に供給する。駆動回路部９４は、制御信号ＣａおよびＣｄｓに基づいてそれぞれ駆動信号をポンプ８６Ａに供給する。なお、ポンプ８６Ａの作動期間は、ポンプ８８Ａの作動期間と同一の期間とされてもよい。
【００５０】
これにより、回復処理が開始され、例えば、記録へッド２６Ｂｋにおいて予備吐出が行われる場合、インク受け部材８４のインク溜めに滞留したインクがポンプ８６Ａによりインクタンク２２ＴＢｋにフィルタカートリッジ８６Ｆを介して移送される。また、記録へッド２６Ｂｋの共通液室から溢れたインクが戻し通路８０を介してインクタンク２２ＴＢｋに供給される。その際、ポンプ８８Ａによりインクタンク２２ＴＢｋから記録へッド２６Ｂｋに供給されるインク量は、排液戻し通路８６の流量に比して小もしくは排液戻し通路８６の流量と等しいのでインクがインク受け部材８４のインク溜めから円滑にインクタンク２２ＴＢｋに戻されるとともにインクがインク受け部材８４のインク溜めから溢れる虞がない。しかも、インク受け部材８４のインク溜めの容積を比較的大なるものに設定する必要がない。
【００５１】
そして、制御ユニット９０は、作動停止指令信号Ｓｆが供給されるとき、制御信号Ｃｄｍの供給を停止した後、所定期間後、制御信号Ｃｄｓの供給を停止するとともに、チューブを解放するためにカム部材を元の状態に戻すべく、制御信号Ｃｒを駆動回路部９２に供給する。これにより、インクの循環が停止されることとなる。なお、かかる例に限られることなく、例えば、作動停止指令信号Ｓｆが供給されるとき、制御信号ＣｄｍまたはＣｄｓを略同時に停止するようになされてもよい。
【００５２】
図５は、循環通路の他の例を示す。図５に示される例は、各記録ヘッド２６Ｂｋ〜２６Ｙの回復処理に利用されたインクをそれぞれのインクタンクに戻す循環通路とされる。各循環通路は、各インクタンク２２ＴＢｋ〜２２ＴＹにおいて同様な構成とされるので記録ヘッド２６Ｂｋおよびインクタンク２２ＴＢｋについての循環通路について説明し、他の循環通路についての説明を省略する。なお、図５においては、図１に示される例と同一の構成要素については同一の符号を付して示し、その重複説明を省略する。
【００５３】
図１に示される例では、ポンプが排液戻し通路８６およびインク供給路８８にそれぞれ設けられ、戻し通路８０にはポンプが設けられていないが、
図５においては、ポンプ８８Ａの吐出量と異なる吐出量のポンプ９６がインク供給路８８に設けられ、インクタンク２２ＴＢｋ内のインクを記録ヘッド２６Ｂｋに供給するポンプ９８が戻し通路８０に設けられるものとされる。
【００５４】
ポンプ９６および９８の構造は、ポンプ８８Ａと同様な既知の構造とされる。
【００５５】
ポンプ８６Ａの単位時間あたりの吐出量は、ポンプ９６の単位時間あたりの吐出量と、ポンプ９８の単位時間あたりの吐出量との合計と同一とされる。なお、ポンプ８６Ａの単位時間あたりの吐出量は、その合計以上に設定されてもよい。
【００５６】
図５に示される循環通路には、加えて、図６に示されるように、ポンプ８６Ａ、９６、および、９８の動作制御を行う制御ユニット９０を備えている。
【００５７】
制御ユニット９０には、回復処理が開始される場合、ホストコンピュータから供給される作動開始指令信号Ｓｓ、および、回復処理が終了される場合、ホストコンピュータから供給される作動停止指令信号Ｓｆが供給される。
【００５８】
制御ユニット９０は、作動開始指令信号Ｓｓが供給されるとき、複数のローラにチューブを所定の圧力で押しつけるべく、カム部材を移動させる制御信号Ｃｃを形成し、それをポンプ９６および９８に駆動信号を供給する駆動回路部１００に供給する。そして、制御ユニット９０は、所定の期間、作動させるべく、制御信号Ｃｄｍを形成しそれを駆動回路部１００に供給する。駆動回路部１００は、制御ユニット９０からの制御信号ＣｃおよびＣｄｍに基づいてそれぞれ駆動信号をポンプ９６および９８に供給する。
【００５９】
また、制御ユニット９０は、作動開始指令信号Ｓｓが供給されるとき、上述の例と同様に駆動回路部９４に制御信号ＣａおよびＣｄｓを供給する。
【００６０】
これにより、回復処理が開始され、例えば、記録へッド２６Ｂｋにおいて予備吐出が行われる場合、インク受け部材８４のインク溜めに滞留したインクがポンプ８６Ａによりインクタンク２２ＴＢｋにフィルタカートリッジ８６Ｆを介して移送される。また、インクタンク２２ＴＢｋ内のインクがそれぞれ、ポンプ９６および９８により記録ヘッド２６Ｂｋに供給される。
【００６１】
従って、ポンプ８６Ａの単位時間あたりの吐出量は、例えば、ポンプ９６の単位時間あたりの吐出量と、ポンプ９８の単位時間あたりの吐出量との合計と同一とされるのでインクがインク受け部材８４のインク溜めから円滑にインクタンク２２ＴＢｋに戻されるとともにインクがインク受け部材８４のインク溜めから溢れる虞がない。しかも、本例においてもインク受け部材８４のインク溜めの容積を比較的大なるものに設定する必要がない。
【００６２】
そして、制御ユニット９０は、作動停止指令信号Ｓｆが供給されるとき、制御信号ＣｄｍおよびＣｄｓの供給を停止するとともに、チューブを解放するためにカム部材を元の状態に戻すべく、制御信号Ｃｒを駆動回路部９２に供給する。これにより、インクの循環が停止されることとなる。
【００６３】
なお、図５に示される例においては、ポンプが排液戻し通路８６に一つ設けられているが、かかる例に限られることなく、複数のポンプが設けられてもよい。かかる場合においては、複数のポンプの総吐出量が、ポンプ９６、９８の吐出量の合計と等しいか、もしくは、それを越える値に設定される。
【００６４】
【発明の効果】
以上の説明から明らかなように、本発明に係るインクジェット記録装置によれば、動作制御部が、記録部から排出されたインクをインク受け部材を介してインク貯留槽に供給する第１のインク供給手段の供給量がインク貯留槽からのインクを記録部に供給する第２のインク供給手段の供給量と略同一、または、第１のインク供給手段の供給量が第２のインク供給手段の供給量に比して大とすべく、第１のインク供給手段および第２のインク供給手段の動作を制御するのでインク受け部材の容積を大とするような大幅な設計変更を伴うことなく、インクを円滑に循環させることができる。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明に係るインクジェット記録装置の一例に備えられる循環通路を概略的に示す系統図である。
【図２】本発明に係るインクジェット記録装置の一例を示す概略構成図である。
【図３】図２に示される例の動作説明に供される図である。
【図４】図１に示される例において備えられる制御ユニットを示すブロック図である。
【図５】本発明に係るインクジェット記録装置の一例に備えられる循環通路の他の例を概略的に示す系統図である。
【図６】図５に示される例において備えられる制御ユニットを示すブロック図である。
【図７】従来の装置における循環通路を概略的に示す系統図である。
【図８】従来の装置における循環通路を概略的に示す系統図である。
【符号の説明】
２２ＴＢｋ，２２ＴＣ，２２ＴＭ，２２ＴＹインクタンク
２６記録部
８０戻し通路
８４インク受け部材
８６排液戻し通路
８６Ａ，８８Ａ，９６，９８ポンプ
８８インク供給路
９０制御ユニット[0001]
BACKGROUND OF THE INVENTION
The present invention relates to an ink jet recording apparatus capable of returning ink discharged from a recording unit to a recording unit through a circulation path.
[0002]
[Prior art]
In an ink jet recording apparatus, for example, a recovery processing system is formed as a part of an ink circulation path in order to maintain a normal recording operation of a recording unit. For example, the recovery processing system supplies a recording unit by performing a preliminary ejection operation at a predetermined timing and circulating ink discharged from the recording unit through a circulation path.
[0003]
In such a recovery processing system, for example, as schematically shown in FIG. 7, one end is connected to the ink receiving member 4, and the other end stores ink discharged from the ink discharge port forming surface of the recording head 2. A drain passage 14 connected to the waste liquid tank 6 and a return path connected to an ink storage tank 8 in which one end is connected to an outlet communicating with the common liquid chamber of the recording head 2 and the other end is stored with a predetermined amount of ink. 10, and a supply path 12 having one end connected to the inlet communicating with the common liquid chamber of the recording head 2 and the other end connected to the ink reservoir 8.
[0004]
The ink receiving member 4 is selectively disposed opposite to an ink discharge port forming surface communicating with a common liquid chamber of the recording head 2 that constitutes a part of a recording unit in the ink jet recording apparatus. FIG. 7 shows a state in which the ink discharge port forming surface of the recording head 2 is disposed close to and opposed to the ink receiving member 4.
[0005]
The drainage passage 14 is provided with a pump 14 A that supplies ink stored in the ink receiving member 4 to the waste liquid tank 6. The return passage 10 is provided with a pump 10 A that supplies ink discharged from the outlet of the recording head 2 to the ink storage tank 8. The supply path 12 is provided with a pump 12 A that supplies the ink in the ink storage tank 8 to the inlet of the recording head 2. When the pumps 12 A and 10 A are activated, the ink from the ink reservoir 8 is transferred to the recording head 2 along the direction indicated by the arrow in FIG. 7 and overflows from the common liquid chamber of the recording head 2. A part of the ink is discharged to the return passage 10 or from the ink discharge port on the ink discharge port forming surface and discharged to the ink receiving member 4. At that time, the ink supplied to the return passage 10 is transferred to the ink storage tank 8 by the pump 10A along the direction indicated by the arrow in FIG.
[0006]
The ink receiving member 4 has an ink reservoir that opens to the ink discharge port forming surface of the recording head 2 and communicates with the drainage passage 14. The inner volume of the ink reservoir is relatively relatively small because the ink receiving member 4 needs to be disposed opposite to the ink discharge port forming surface of the recording head 2 in a limited space in the apparatus when the recovery process is performed. It is set to small. Further, when a predetermined amount of the ejected ink is accumulated in the ink reservoir of the ink receiving member 4, the ink from the ink reservoir of the ink receiving member 4 is transferred to the waste liquid tank 6 when the pump 14A is activated. .
[0007]
Further, the discharge amounts of the pumps 12A and 10A are set so that the inner volume of the ink reservoir of the ink receiving member 4 is set to be relatively small, so that the ink discharge on the ink discharge port forming surface of the recording head 2 is performed during the recovery process. Control is performed to minimize the amount of ink ejected from the outlet.
[0008]
Accordingly, the ink in the ink storage tank 8 is circulated via the recording head 2.
[0009]
In the example shown in FIG. 7, the discharge amounts of the pumps 12A and 10A each require complicated control to minimize the amount of ink discharged from the recording head 2 during the recovery process, and the ink is a waste liquid. When the tank 6 reaches a predetermined amount or more, the ink is discarded in order to empty the waste liquid tank 6, but as shown in FIG. 8, such complicated control and complicated disposal work of the ink are performed. A recovery system that does not accompany it has been proposed.
[0010]
The recovery processing system shown in FIG. 8 circulates the ink in the ink storage tank 8 via the recording head 2 without discarding the ink. In FIG. 8, components that are the same as those shown in FIG. 7 are given the same reference numerals, and redundant description thereof is omitted.
[0011]
In the recovery processing system shown in FIG. 8, the pump is not provided in the return passage 10, and when the ink receiving member 18 having a volume larger than the volume of the ink receiving member 4 is in the recovery processing, the recording head is used. It is selectively disposed opposite to the ink discharge port forming surface communicating with the two common liquid chambers. FIG. 8 shows a state in which the ink receiving member 4 is disposed to face the ink discharge port forming surface of the recording head 2.
[0012]
Further, a filter cartridge 14F that removes foreign matter in the drainage passage 14 is disposed between the discharge side of the pump 14A in the drainage passage 14 and the other end on the ink storage tank 8 side.
[0013]
With such a configuration, when the pump 12A and the pump 14A are activated, the ink in the ink reservoir 8 is circulated through the recording head 2 and the ink in the ink receiving member 18 The ink collected in the reservoir is regenerated after the foreign matter is removed by the filter cartridge 14 F and transferred into the ink reservoir 8.
[0014]
[Problems to be solved by the invention]
However, in the recovery processing system shown in FIG. 8, it is necessary to change the design to the ink receiving member 18 having a volume larger than the volume of the ink receiving member 4 shown in FIG. It may be difficult to equip an inkjet recording apparatus with a processing system.
[0015]
In such a case, it is also conceivable to transfer the ink in the ink reservoir of the ink receiving member 18 to the ink storage tank 8 by reducing the internal volume of the ink receiving member 18 and operating the pump 12A intermittently and repeatedly. However, since the time required from the start to the end of the recovery process is relatively long, it is not a good idea. In addition, changing the design to a pump having a discharge amount larger than the discharge amount of the pump 14A is problematic because the manufacturing cost increases.
[0016]
In consideration of the above problems, the present invention is an ink jet recording apparatus capable of returning ink discharged from a recording unit to a recording unit through a recirculation path, and increasing the volume of the ink receiving member. It is an object of the present invention to provide an ink jet recording apparatus that can smoothly circulate ink without significant design change.
[0017]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve the above-mentioned object, an ink jet recording apparatus according to the present invention includes a recording head that performs recording by discharging ink onto a recording surface of a recording medium, and an ink that stores ink supplied to the recording head. A storage tank, an ink receiving member that receives ink discharged from the recording head, an ink receiving member and the ink storage tank are connected, and the waste ink discharged from the recording head is passed through the ink receiving member to the ink storage tank. A first ink path having a drainage return path and a first pump constituting a recovery path, and a drainage return path are configured as independent paths, connecting the ink storage tank and one end of the recording head; A second ink path having an ink supply path and a second pump constituting a path for supplying ink from the ink storage tank to the recording head, an ink storage tank, and the other end of the recording head; And a third ink path having a return path that configures a path for returning ink from the recording head to the ink reservoir, and supplies the ink to the recording head via the second ink path. The recovery operation of the recording head, which is performed by collecting the ink from the ink to the ink storage tank via the first ink path through the ink receiving member, causes the ink supply amount of the second ink path and the ink recovery of the first ink path. An operation control unit that controls the driving of the first pump and the second pump so that the amount of ink collected in the first ink path is larger than the amount of ink supplied in the second ink path. It is prepared for.
[0018]
DETAILED DESCRIPTION OF THE INVENTION
2 and 3 show a schematic configuration of an example of the ink jet recording apparatus according to the present invention.
[0019]
The ink jet recording apparatus, for example, sequentially feeds paper 34 such as paper slips one by one to a paper transport unit 24 (to be described later) and a recording unit 26 (to be described later). And a paper transport unit 24 that transports the printed paper 34 ′ to the downstream paper discharge unit 30, and a discharge that sequentially stacks and stores the printed paper 34 ′ from the paper transport unit 24. A recording unit 26 that discharges ink sequentially to the recording surface of the paper 34 that is disposed opposite the paper 30 and the paper conveying unit 24 and that is being conveyed, and a lower part of the paper conveying unit 24. An ink supply unit 22 that is arranged and supplies ink of each color to the recording unit 26, and an ink discharge unit in the recording head of the recording unit 26 that is arranged between the recording unit 26 and the paper transport unit 24 is selectively recovered. When, for And a moving mechanism 28 for reciprocating the ink receiving member 84 which is being configured as major components.
[0020]
The sheet feeding unit 20 sequentially includes a tray member 36 provided in the housing 38 on which a plurality of sheets 34 are stacked, and a sheet 34 at the uppermost position of the sheets 34 stacked on the tray member 36 one by one. And a separating paper feeding roller 42 to be sent out.
[0021]
The paper 34 having a predetermined standard size is stacked on the tray member 36 through the paper inlet when the cover member 40 covering the paper inlet provided in the housing 38 is opened. The tray member 36 is connected to an elevation drive mechanism (not shown), and is raised by a predetermined amount by the elevation drive mechanism each time the stacked paper 34 is sent out one by one. Also, an open / closed state detection unit 40 s that detects the open / closed state of the cover member 40 is provided between the cover member 40 and the housing 38.
[0022]
Both ends of the separation paper feeding roller 42 are rotatably supported by the housing 38 and extend in a direction substantially orthogonal to the conveyance direction of the paper 34. A pad 44 that is pressed by the urging force of a coil spring 46 supported by the housing 38 is in sliding contact with the outer peripheral surface of the separation paper feeding roller 42. The separation paper feed roller 42 is connected to an output shaft of a drive motor (not shown). The drive motor is driven and controlled by a control unit (not shown). When the cover member 40 is closed based on the detection output from the open / close state detection unit 40s, the control unit supplies a drive control signal to the motor at a predetermined timing. As a result, the motor is driven, and one sheet of paper 34 is held between the outer peripheral surface of the separation paper feeding roller 42 and the pad 44 and sent to the recording unit 26 side.
[0023]
The paper transport unit 24 is disposed in the upstream portion thereof, faces the separation paper feed roller 42, and cooperates to sandwich and introduce the paper 34 from the paper feed unit 20, and in the downstream portion. Wrapped between the transport rollers 48 and 56, the transport rollers 56 and 58 that cooperatively pinch and print the printed paper 34 'facing the transport rollers 48 and 50 and discharge it downstream. A conveying belt 52 that conveys the paper 34 from the upstream side toward the downstream side, and a tensioner roller 54 that is disposed at a central position between the conveying roller 56 and the conveying roller 48 and applies a predetermined initial tension to the conveying belt 52. It consists of
[0024]
Each of the transport rollers 48 and 50 is rotatably supported at its both ends by a housing and is disposed substantially parallel to the separation paper feed roller 42. One end of the transport roller 48 is connected to the output shaft of the drive motor. The drive motor is controlled based on a drive control signal from the control unit. Thus, when the drive control signal is supplied, the transport roller 48 is rotated with the transport belt 52 and the transport roller 50. Accordingly, the paper 34 placed on the transport belt 52 is transported at a predetermined speed toward the downstream side.
[0025]
The paper discharge unit 30 is disposed opposite to the transport rollers 56 and 58, cooperates to pinch and discharge the paper 34 'from the paper transport unit 24, and the paper discharge rollers 60A and 60B. And a tray member 62 that sequentially stacks and stores the sheets 34 ′ discharged.
[0026]
An output shaft of a driving motor is connected to one end of the paper discharge roller 60B. The drive motor is controlled based on a drive control signal from the above-described control unit. When the drive control signal is supplied, the drive motor is activated, whereby the paper discharge rollers 60A and 60B are rotated and the paper 34 'is discharged onto the tray member 62.
[0027]
The recording unit 26 includes recording heads 26Bk, 26C, 26M, and 26Y that are sequentially arranged from the upstream side toward the downstream side with a predetermined mutual interval.
[0028]
The recording head 26 Bk ejects black ink onto the recording surface of the paper 34, and the recording head 26 C ejects cyan ink onto the recording surface of the paper 34. The recording head 26M ejects magenta ink onto the recording surface of the paper 34, and the recording head 26Y ejects yellow ink onto the recording surface of the paper 34.
[0029]
Each of the recording heads 26Bk to 26Y has a known structure, for example, a bubble jet type. Each of the long recording heads 26Bk to 26Y has, for example, three head portions, each having a plurality of ink ejection openings arranged in a direction substantially orthogonal to the conveyance direction of the paper 34, in a straight line. It is said.
[0030]
Accordingly, ink discharge port forming surfaces in which a plurality of ink discharge ports are arranged in a direction substantially orthogonal to the conveyance direction of the paper 34 are formed on the surfaces of the recording heads 26Bk to 26Y that face the recording surface of the paper 34, respectively. It will be. The length in the longitudinal direction on the ink discharge port forming surface is set to a length corresponding to the maximum length of the standard size of the conveyed paper 34. Further, the recording unit 26 is positioned at a predetermined position with respect to the conveyance direction of the paper 34 and a direction substantially orthogonal to the conveyance direction, and along the direction indicated by the arrow shown in FIG. The lift mechanism control unit 32 supports the lift mechanism.
[0031]
The recording head elevating mechanism control unit 32 records the ink discharge port forming surfaces of the recording heads 26Bk to 26Y close to the recording surface of the sheet 34 to be transported, and takes a recording operation position or a separation position to take a standby position. The drive control of the raising / lowering operation | movement of the part 26 is performed.
[0032]
Each recording operation of the recording heads 26Bk to 26Y is controlled based on a drive control pulse signal from a control unit (not shown). The drive control pulse signal from the control unit is formed for each predetermined line recorded on the paper 34 based on the image data to be recorded on the paper 34, and is sequentially supplied to the recording heads 26Bk to 26Y at a predetermined timing. Is done.
[0033]
Thus, when the recording unit 26 is lowered by the recording head lifting mechanism control unit 32 and takes the recording operation position, the recording head 26Bk performs the recording operation on the recording surface of the paper 34 being conveyed as shown in FIG. Next, the recording head 26C performs a recording operation on the recording surface recorded by the recording head 26Bk. The recording head 26 C ejects ink on the same pixel formed by the recording head 26 Bk, or forms a new pixel. In the subsequent recording heads 26M and 26Y, the recording operation is similarly performed on the recording surface of the paper 34 being conveyed. An ink supply unit 22 is connected to each of the recording heads 26Bk to 26Y, and ink of each color is supplied from the ink supply unit 22, respectively.
[0034]
The ink supply unit 22 includes an ink tank 22TBk that stores black ink, an ink tank 22TC that stores cyan ink, an ink tank 22TM that stores magenta ink, and an ink tank 22TY that stores yellow ink. It is configured to include. The ink tanks 22TBk to 22TY are connected by a return path 80 and an ink supply path 88, which will be described later, corresponding to the recording heads 26Bk to 26Y, respectively.
[0035]
As shown in FIGS. 2 and 3, the moving mechanism portion 28 connects the ink receiving members 84 provided corresponding to the recording heads 26 Bk to 26 Y and one end portions of the four ink receiving members 84 to each other. A connecting plate 76, a rack member 68 that supports the connecting plate 76 and is reciprocated along the conveying direction of the paper 34 with the connecting plate 76, and a pinion gear 66 that is engaged with the teeth 68A of the rack member 68. And a drive motor 64 having the same.
[0036]
The rack member 68 has a tooth portion 68A at the right end in FIG. 2, and is slidably supported by a pair of slide guide members fixed to the housing. A pinion gear 66 is engaged with the tooth portion 68A.
[0037]
The drive motor 64 that rotates the pinion gear 66 is controlled to be rotatable in the forward direction or the reverse direction based on a drive control signal from the control unit. As shown in FIG. 2, when the recording unit 26 is in the standby position and the drive motor 64 is in the initial position where it is inoperative, the right end of the rack member 68 in FIG. 2 protrudes to the right. Thus, each ink receiving member 84 is positioned to face the ink discharge port forming surface of each of the recording heads 26Bk to 26Y. Further, when the drive motor 64 is activated and rotated in the forward direction, the ink receiving member 84 is moved by a predetermined amount in the direction indicated by the arrow in FIG. 2, that is, downstream, as shown in FIG. It is arranged between the recording heads 26Bk to 26Y. Further, when the drive motor 64 is activated and rotated in the reverse direction, each ink receiving member 84 is moved by a predetermined amount toward the upstream side and returned to the initial position.
[0038]
For example, the length of each ink receiving member 84 in the direction substantially orthogonal to the conveyance direction of the paper 34 is set substantially equal to the total length along the arrangement direction of the ink discharge ports of the recording heads 26Bk to 26Y.
[0039]
Each ink receiving member 84 has an ink reservoir in which the ink ejected from each of the recording heads 26Bk to 26Y is retained. The ink reservoir has a bottom portion formed by inclined surfaces facing each other. The bottom of the ink reservoir communicates with a drainage return passage 86 described later.
[0040]
Further, a capping member 84C as a shielding member that shields the space between the ink discharge port forming surface and the ink reservoir from the outside air is provided on the entire peripheral edge of the ink reservoir facing the recording heads 26Bk to 26Y. ing. A blade member 72 is provided on the side of the capping member 84C in each ink receiving member 84 to wipe the ink discharge port forming surface when moving.
[0041]
As shown in FIG. 1, each ink receiving member 84 is provided with a circulation path for returning the ink used for the recovery process to each ink tank. Since each circulation path has the same configuration in each of the ink tanks 22TBk to 22TY, the circulation path for the recording head 26Bk and the ink tank 22TBk will be described, and description of the other circulation paths will be omitted.
[0042]
In FIG. 1, the circulation passage has a drain return passage 86 having one end connected to the ink reservoir of the ink receiving member 84 and the other end connected to the ink tank 22TBk, and an inlet having one end communicating with the common liquid chamber of the recording head 26Bk. Are connected to the ink tank 22TBk, and the other end is connected to the ink tank 22TBk, and one end is connected to the outlet connected to the common liquid chamber of the recording head 26Bk, and the other end is connected to the ink tank 22TBk. It is configured to include.
[0043]
The drainage return passage 86 is provided with a pump 86A that supplies the ink retained in the ink reservoir of the ink receiving member 84 to the ink tank 22TBk through the filter cartridge 86F. For example, the filter cartridge 86F removes foreign matter in the drainage return passage 86 that causes ink stains. The pump 86A is, for example, a tube pump having a known structure, and has three rollers that squeeze the tube and transfer ink in the tube at an equal angle within a circumferential angle of 180 degrees. Each roller is revolved and rotated along the tube at a predetermined number of rotations by a motor. The pump 86A has a discharge amount of, for example, 3.6 cc / s, and its operation time is controlled by the control unit 90 described later.
[0044]
The flow rate of the drainage return passage 86 and the flow rate of the return passage 80 are substantially equal. Further, the internal volume of the ink tank 22TBk is set to about 5 times the internal volume of the ink reservoir of the ink receiving member 84.
[0045]
The ink supply path 88 is provided with a pump 88A that supplies the ink in the ink tank 22TBk to the common liquid chamber of the recording head 26Bk. The pump 88A is, for example, a tube pump having a known structure, and includes a plurality of rollers that squeeze the tube and transfer ink in the tube, and a cam member that presses the tube against the plurality of rollers with a predetermined pressure. ing. Each roller is revolved and rotated along the tube at a predetermined number of rotations by a motor. The pump 88A has a discharge amount of, for example, 3.6 cc / s, and its operation time is controlled by the control unit 90 described later.
[0046]
In addition, the above-described circulation passage is provided with a control unit 90 that controls the operation of the pumps 86A and 88A, as shown in FIG.
[0047]
The control unit 90 is supplied with an operation start command signal Ss supplied from the host computer when the recovery process is started, and an operation stop command signal Sf supplied from the host computer when the recovery process is finished. The
[0048]
When the operation start command signal Ss is supplied, the control unit 90 forms a control signal Cc for moving the cam member to press the tubes against the plurality of rollers at a predetermined pressure, and supplies the drive signal to the pump 88A. Is supplied to the drive circuit unit 92. The control unit 90 generates a control signal Cdm and supplies it to the drive circuit unit 92 so as to operate for a predetermined period, for example, 10 seconds. The drive circuit unit 92 supplies drive signals to the pump 88A based on the control signals Cc and Cdm from the control unit 90, respectively.
[0049]
In addition, when the operation start command signal Ss is supplied, the control unit 90 forms a control signal Ca to move the plurality of rollers in the pump 86A to a predetermined initial angular position, and sends the control signal Ca to the pump 86A. Is supplied to the drive circuit unit 94 that supplies Then, the control unit 90 starts the operation start time of the pump 86A almost simultaneously with the start time of the pump 88A or earlier than the start time of the pump 88A, and controls the control signal to operate for a predetermined period, for example, 12 seconds. Cds is formed and supplied to the drive circuit unit 94. The drive circuit unit 94 supplies drive signals to the pump 86A based on the control signals Ca and Cds, respectively. Note that the operation period of the pump 86A may be the same as the operation period of the pump 88A.
[0050]
Thus, the recovery process is started. For example, when preliminary ejection is performed in the recording head 26Bk, the ink staying in the ink reservoir of the ink receiving member 84 is transferred to the ink tank 22TBk by the pump 86A via the filter cartridge 86F. Is done. Further, the ink overflowing from the common liquid chamber of the recording head 26Bk is supplied to the ink tank 22TBk through the return passage 80. At this time, the amount of ink supplied from the ink tank 22TBk to the recording head 26Bk by the pump 88A is smaller than the flow rate of the drainage return passage 86 or equal to the flow rate of the drainage return passage 86. The ink reservoir of the member 84 is smoothly returned to the ink tank 22TBk, and there is no possibility that the ink overflows from the ink reservoir of the ink receiving member 84. Moreover, it is not necessary to set the volume of the ink reservoir of the ink receiving member 84 to be relatively large.
[0051]
Then, when the operation stop command signal Sf is supplied, the control unit 90 stops the supply of the control signal Cdm after stopping the supply of the control signal Cdm and then stops the supply of the control signal Cds and releases the tube. The control signal Cr is supplied to the drive circuit unit 92 in order to return the signal to the original state. Thereby, the circulation of ink is stopped. Note that the present invention is not limited to this example. For example, when the operation stop command signal Sf is supplied, the control signal Cdm or Cds may be stopped almost simultaneously.
[0052]
FIG. 5 shows another example of the circulation passage. The example shown in FIG. 5 is a circulation path for returning the ink used for the recovery process of the recording heads 26Bk to 26Y to the respective ink tanks. Since each circulation path has the same configuration in each of the ink tanks 22TBk to 22TY, the circulation path for the recording head 26Bk and the ink tank 22TBk will be described, and description of the other circulation paths will be omitted. In FIG. 5, the same components as those in the example shown in FIG. 1 are denoted by the same reference numerals, and redundant description thereof is omitted.
[0053]
In the example shown in FIG. 1, a pump is provided in each of the drainage return passage 86 and the ink supply passage 88, and no pump is provided in the return passage 80.
In FIG. 5, a pump 96 having a discharge amount different from the discharge amount of the pump 88A is provided in the ink supply path 88, and a pump 98 for supplying the ink in the ink tank 22TBk to the recording head 26Bk is provided in the return passage 80. Is done.
[0054]
The structures of the pumps 96 and 98 are known structures similar to the pump 88A.
[0055]
The discharge amount per unit time of the pump 86A is the same as the sum of the discharge amount per unit time of the pump 96 and the discharge amount per unit time of the pump 98. The discharge amount per unit time of the pump 86A may be set to be equal to or greater than the total amount.
[0056]
In addition, as shown in FIG. 6, the circulation passage shown in FIG. 5 includes a control unit 90 that controls the operation of the pumps 86A, 96, and 98.
[0057]
The control unit 90 is supplied with an operation start command signal Ss supplied from the host computer when the recovery process is started, and an operation stop command signal Sf supplied from the host computer when the recovery process is finished. The
[0058]
When the operation start command signal Ss is supplied, the control unit 90 forms a control signal Cc for moving the cam member so as to press the tubes against the plurality of rollers with a predetermined pressure, and supplies the control signal Cc to the pumps 96 and 98. Is supplied to the drive circuit unit 100. Then, the control unit 90 generates a control signal Cdm and supplies it to the drive circuit unit 100 to operate for a predetermined period. The drive circuit unit 100 supplies drive signals to the pumps 96 and 98 based on the control signals Cc and Cdm from the control unit 90, respectively.
[0059]
Further, when the operation start command signal Ss is supplied, the control unit 90 supplies the control signals Ca and Cds to the drive circuit unit 94 as in the above example.
[0060]
Thus, the recovery process is started. For example, when preliminary ejection is performed in the recording head 26Bk, the ink staying in the ink reservoir of the ink receiving member 84 is transferred to the ink tank 22TBk by the pump 86A via the filter cartridge 86F. Is done. Ink in the ink tank 22TBk is supplied to the recording head 26Bk by pumps 96 and 98, respectively.
[0061]
Accordingly, the discharge amount per unit time of the pump 86A is, for example, the same as the sum of the discharge amount per unit time of the pump 96 and the discharge amount per unit time of the pump 98, so that the ink is received by the ink receiving member 84. The ink is smoothly returned from the ink reservoir to the ink tank 22TBk, and the ink does not overflow from the ink reservoir of the ink receiving member 84. Moreover, in this example as well, it is not necessary to set the ink reservoir volume of the ink receiving member 84 to be relatively large.
[0062]
Then, when the operation stop command signal Sf is supplied, the control unit 90 stops the supply of the control signals Cdm and Cds and also returns the control signal Cr to return the cam member to the original state in order to release the tube. This is supplied to the drive circuit unit 92. Thereby, the circulation of ink is stopped.
[0063]
In the example shown in FIG. 5, one pump is provided in the drainage return passage 86, but the present invention is not limited to this example, and a plurality of pumps may be provided. In such a case, the total discharge amount of the plurality of pumps is set to a value equal to or exceeding the sum of the discharge amounts of the pumps 96 and 98.
[0064]
【The invention's effect】
As is apparent from the above description, according to the ink jet recording apparatus of the present invention, the operation control unit supplies the ink discharged from the recording unit to the ink reservoir through the ink receiving member. The supply amount of the means is substantially the same as the supply amount of the second ink supply means for supplying the ink from the ink storage tank to the recording unit, or the supply amount of the first ink supply means is the supply of the second ink supply means. The operation of the first ink supply means and the second ink supply means is controlled so as to be larger than the amount of ink, so that the ink does not require a significant design change that increases the volume of the ink receiving member. Can be circulated smoothly.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a system diagram schematically showing a circulation passage provided in an example of an ink jet recording apparatus according to the present invention.
FIG. 2 is a schematic configuration diagram illustrating an example of an ink jet recording apparatus according to the present invention.
FIG. 3 is a diagram provided for explaining the operation of the example shown in FIG. 2;
4 is a block diagram showing a control unit provided in the example shown in FIG. 1. FIG.
FIG. 5 is a system diagram schematically showing another example of a circulation path provided in an example of an ink jet recording apparatus according to the present invention.
FIG. 6 is a block diagram showing a control unit provided in the example shown in FIG. 5;
FIG. 7 is a system diagram schematically showing a circulation passage in a conventional apparatus.
FIG. 8 is a system diagram schematically showing a circulation passage in a conventional apparatus.
[Explanation of symbols]
22TBk, 22TC, 22TM, 22TY ink tank
26 Recording section
80 Return passage
84 Ink receiving member
86 Drainage return passage
86A, 88A, 96, 98 Pump
88 Ink supply path
90 Control unit

Claims

A recording head for recording by discharging ink onto the recording surface of the recording medium;
An ink storage tank for storing the ink supplied to the recording head;
An ink receiving member for receiving ink discharged from the recording head;
A drainage return passage and a first pump that connect the ink receiving member and the ink storage tank and constitute a path for collecting the discharged ink discharged from the recording head to the ink storage tank via the ink receiving member. A first ink path having
An ink supply path that is configured as a path independent of the drainage return path, connects the ink storage tank and one end of the recording head, and configures a path for supplying ink from the ink storage tank to the recording head; A second ink path having a second pump;
A third ink path having a return path that connects the ink storage tank and the other end of the recording head and forms a path for returning ink from the recording head to the ink storage tank;
The ink is supplied by supplying ink to the recording head via the second ink path, and collecting the ink from the recording head to the ink storage tank via the ink receiving member via the first ink path. The recovery operation of the recording head is such that the ink supply amount of the second ink path and the ink recovery amount of the first ink path are substantially the same, or the first ink path of the first ink path with respect to the ink supply amount of the second ink path. An operation control unit for controlling the driving of the first pump and the second pump so that the amount of recovered ink becomes large;
An ink jet recording apparatus comprising:

The operation control unit supplies the first pump and the second pump with a supply start timing of the first pump earlier than a supply start timing of the second pump, and a supply stop timing of the first pump 2. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein an operation delayed from the supply stop timing of the second pump is performed.

The operation control unit synchronizes the first pump and the second pump with the supply start timing of the first pump synchronized with the supply start timing of the second pump, and the supply stop timing of the first pump is the second pump. 2. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein an operation synchronized with the supply stop timing is performed.

The ink receiving member has an ink reservoir that is formed by an inclined surface portion and accommodates ink ejected from the ejection portion of the recording head, and the ink reservoir is connected to a suction side of the first pump. The ink jet recording apparatus according to claim 1.

A recording head for recording by discharging ink onto the recording surface of the recording medium;
An ink storage tank for storing the ink supplied to the recording head;
An ink receiving member for receiving ink discharged from the recording head;
A drainage return passage and a first pump that connect the ink receiving member and the ink storage tank and constitute a path for collecting the discharged ink discharged from the recording head to the ink storage tank via the ink receiving member. A first ink path having
A plurality of ink supply paths and a plurality of paths that are configured as paths independent of the drainage return path, connect the ink storage tank and the recording head, and supply paths from the ink storage tank to the recording head. A second ink path having a supply pump of
Ink is supplied to the recording head via the plurality of second ink paths, and the ink is collected from the recording head via the ink receiving member to the ink storage portion via the first ink path. The recovery operation of the recording head is such that the total ink supply amount of the plurality of second ink paths and the ink recovery amount of the first ink path are substantially the same or the total ink supply amount of the plurality of second ink paths is the same. On the other hand, an operation control unit for controlling the driving of the first pump and the plurality of supply pumps so that the amount of ink recovered in the first ink path is large;
An ink jet recording apparatus comprising:

The ink receiving member has an ink reservoir that is formed by an inclined surface portion and accommodates ink ejected from the ejection portion of the recording head, and the ink reservoir is connected to a suction side of the first pump. An ink jet recording apparatus according to claim 5.

6. The ink jet recording apparatus according to claim 1, wherein the recording head includes an electrothermal transducer that selectively ejects ink.