JP3602030B2 - Information provision device - Google Patents
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Abstract
Description
【0001】
【発明の属する技術分野】
本発明は、インターネット等を利用した情報の提供装置に関する。
【0002】
【従来の技術】
近年、例えばインターネットやパソコン通信網を利用して、各種情報が利用者に提供されている。この様な情報提供システムにおいては、通常、利用者が所有するパソコン(端末装置)がモデム、および電話回線網等の公衆通信網を介していわゆるプロバイダのコンピュータ(情報提供装置)に接続されている。利用者が端末装置によりプロバイダの情報提供装置にアクセスすると、インターネットやパソコン通信網に供給される所望の情報が情報提供装置を介して、あるいは該情報提供装置から直接的に、利用者の端末装置に提供される。利用者の端末装置に提供された情報は端末装置の表示装置に表示される。利用者はその表示により所望の情報を確認すると共に、表示情報を操作して、表示情報をスクロールしたり、サブメニュー表示に切り換えることができる。
【0003】
従来、情報提供装置から端末装置に提供(送信)された表示情報は、端末装置の表示装置の単一の表示領域(ウインドウ)に表示される。近年の端末装置は、表示装置に情報提供装置から提供された表示情報、および端末装置内のファイル情報等の複数種類の情報を、それぞれのウインドウに重ね合わせて表示することができる。ここで、情報提供装置から端末装置に表示情報を提供するに際して、利用者が所望する表示情報に広告等の付加情報を併せて提供する場合がある。従来は、端末装置に提供される表示情報および前記付加情報は、端末装置の表示装置の単一の表示領域(ウインドウ)に表示される。そこで前記付加情報は、利用者が所望する表示情報の画面に挿入されていた。
【0004】
しかしながらこのような方法で付加情報を表示装置に表示すると、利用者が端末装置の表示装置に表示された表示情報をスクロール等により更新すると、前記付加情報が消えてしまう場合がある。また、利用者が端末装置内のファイル情報等を表示した場合にも、付加情報がファイル情報等を表示するウインドウの背後に隠れてしまう場合がある。従って、従来のシステムでは広告等の付加情報を利用者が確実に認識することができるように表示することができず、付加情報を効率的に提供することができなかった。
【0005】
また従来は、情報提供装置にアクセスした利用者の端末装置に、ランダムに付加情報を送信していた。このため、本来は付加情報を必要としない、また提供しても所望の効果が得られない利用者にも、付加情報が提供されていた。更に、従来のインターネットのワールドワイドウエブ(WWW)においては、利用者が選択した情報のみが利用者に提供される。即ち、ワールドワイドウエブ(WWW)上の情報は利用者からの要求により受動的にのみ送信され、情報提供装置を管理するプロバイダやその他のホストコンピュータから、利用者に対して能動的に情報を提供することができなかった。
また、下記の文献に、利用者に広告を提供する従来のシステムが開示されている。
文献1 遠藤進、自動辞書引き機能つきWWWブラウザ、情報処理学会全国大会講演論文集、日本、社団法人情報処理学会、1955年 9月20日、第51回(平成7年後期)(3)、 p.323-324
文献2 特開平7−200701号公報
文献3 特開平5−284437号公報
【0006】
本発明はかかる背景に鑑み、利用者に所望の表示情報を提供しつつ広告等の付加情報を確実且つ効果的に認識させて提供することができ、さらには、利用者の種別等に応じた的確な付加情報を提供することができる情報提供装置を提供することを目的とする。また本発明は、ワールドワイドウエブ(WWW)上のプロバイダその他のホストコンピュータが能動的に情報を提供することのできる情報提供装置および端末装置を提供することを目的とする。
【0007】
【課題を解決するための手段】
このような目的を達成するために、本発明の第1の形態によれば、少なくとも二種類の表示情報を送信可能な情報提供装置と、該情報提供装置に通信回線を介して断接自在に接続され、受信した表示情報を表示装置に表示可能な端末装置とを備え、前記情報提供装置から特定の表示情報とそれ以外の付加的情報とを前記端末装置に送信して表示させる情報表示システムであって、前記端末装置に、受信した前記能動的情報と前記付加的情報とを前記表示装置の各別の表示領域に表示させる表示制御手段を備えた。
【0008】
かかる本発明によれば、前記端末装置から前記情報提供装置への前記能動的情報の送信の要求によって、前記情報提供装置から該能動的情報と共に、それ以外の前記付加的情報が端末装置に送信される。そして、該端末装置が受信した能動的情報と付加的情報とは、該端末装置に備えた前記表示制御手段によって、該端末装置の表示装置の各別の表示領域に表示され、互いに独立して表示される。
【0009】
従って、端末装置の表示装置において、該端末装置の利用者が所望する能動的情報がそれに対応した表示領域に単独で表示される。また広告等の付加的情報は、該能動的情報の表示領域とは別の表示領域に単独で表示されるので、利用者が所望する能動的情報がその表示領域で変化しても付加的情報はその表示領域で独立に表示される。これにより、利用者に所望の表示情報を提供しつつ広告等の付加的情報を効果的に提供して認識させることができる。
【0010】
かかる本発明においては、前記表示制御手段は、前記付加的情報を前記表示装置の最前面に表示させる手段を備えることが好ましく、さらには、前記表示制御手段は、前記付加的情報の全てを前記表示装置の表示可能範囲内に表示させる手段を備えることが好ましい。このようにすることで、付加的情報が基本的には前記表示装置の最前面に表示され、さらには、付加的情報の全てが表示装置の表示可能範囲内に表示される。このため、広告等の付加的情報を端末装置の利用者により効果的に認識させて提供することができる。このような表示制御は、例えば端末装置に備えられたOS(オペレーティングシステム)の機能によって行うことができる。そのような機能を備えたOS(オペレーティングシステム)としては、例えばマイクロソフト社(商標)のウインドウズ95(商標)を用いることができる。
【0011】
利用者が特殊な操作をした場合や、端末装置に特殊なプログラムが備えられている場合等には、上記のような表示制御手段の表示制御にかかわらず、付加的情報が別の表示の背面側に隠れたり、表示装置の表示可能領域外に出る場合もある。そこで、本発明ではさらに、前記付加的情報が前記表示装置の最前面で且つ該付加的情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記端末装置に警告報知させる警告手段とを備える。
【0012】
このようにすることで、前記付加的情報が別の表示の背面側に隠れてしまったり、表示装置の表示可能領域外に出てしまって、正規表示状態となっていない場合には、それが前記検出手段により検出される。このとき、警告手段により警告報知が行われる。これにより、端末装置の利用者に前記付加的情報の表示を正規表示状態にするように促すことができる。
【0013】
前記警告手段は、例えば前記端末装置の表示装置に警告表示を行うことで、警告報知を行う。この場合、本発明ではさらに、少なくとも前記能動的情報が前記端末装置の操作等により更新可能である場合に、前記警告手段による警告報知後、所定時間が経過した後に、前記検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記能動的情報の更新を遅延させる遅延手段を備える。
【0014】
さらに、前記遅延手段による前記更新の遅延後、所定時間が経過した後に、前記検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記能動的情報の更新を停止させる停止手段を備える。また、前記停止手段による更新の停止後、所定時間が経過した後に、前記検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記情報提供装置と前記端末装置との通信を切断させる切断手段を備える。
【0015】
このようにすることで、前記警告手段による警告報知を行っても、該警告報知後、所定時間以上、前記付加的情報が前記正規表示状態に戻されない場合には、前記遅延手段により、利用者が所望する能動的情報の表示の更新が正常な場合に比べて遅くなって、利用者が能動的情報を参照しづらくなる。そして、このような能動的情報の表示の更新遅延によっても、前記付加的情報が所定時間以上、前記正規表示状態に戻されない場合には、能動的情報の更新が前記停止手段によって停止され、利用者が新たな能動的情報を参照することができなくなる。さらに、このような能動的情報の表示の更新遅延によっても、前記付加的情報が所定時間以上、前記正規表示状態に戻されない場合には、前記情報提供装置と前記端末装置との通信自体が前記切断手段によって切断され、利用者は所望の能動的情報を全く得ることができなくなる。
【0016】
これにより、前記付加的情報が前記正規表示状態でない場合には、該正規表示状態とすべき旨を利用者に段階的に効果的に促すと共に、正規表示状態とすべき事を認識させることができる。
【0017】
上記の本発明では、付加的情報が正規表示状態でない場合に、正規表示状態とすべき旨を段階的に利用者に認識させるようにしたが、少なくとも前記能動的情報が更新可能である場合に、前記付加的情報が前記表示装置の最前面で且つ該付加的情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記能動的情報の更新を遅延させる遅延手段とを備え、前記付加的情報が前記正規表示状態でない場合に、前記能動的情報の更新を遅延させて、付加的情報の表示を正規表示状態とすべき旨を利用者に認識させるようにしてもよい。
【0018】
あるいは、少なくとも前記能動的情報が更新可能である場合に、前記付加的情報が前記表示装置の最前面で且つ該付加的情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記能動的情報の更新を停止させる停止手段とを備え、前記付加的情報が前記正規表示状態でない場合に、前記能動的情報の更新を停止させて、付加的情報の表示を正規表示状態とすべき旨を利用者に認識させるようにしてもよい。
【0019】
あるいは、前記付加的情報が表示装置の最前面で且つ付加的情報の全てが表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により正規表示状態でないことが検出されたとき、情報提供装置と端末装置との通信を切断させる切断手段を備え、前記付加的情報が前記正規表示状態でない場合に、前記情報提供装置と前記端末装置との通信を切断してもよい。
【0020】
尚、前記遅延手段により、前記能動的情報の更新を遅延させる場合、例えば前記遅延手段は、前記表示情報提供装置から前記端末装置への前記能動的情報の正常な送信を遅延させることにより、前記能動的情報の更新を遅延させる。このような送信遅延は、例えば端末装置からの送信要求に対して、前記情報提供装置から複数回に一回の割合で、エラー情報を端末装置に送信することで行うことができる。
【0021】
また、停止手段により、前記能動的情報の更新を停止させる場合、例えば前記停止手段は、前記表示情報提供装置から前記端末装置への前記能動的情報の正常な送信を停止させることにより、前記能動的情報の更新を停止する。このような送信停止は、例えば端末装置からの送信要求に対して、前記情報提供装置からエラー情報を端末装置に送信することで行うことができる。
【0022】
また、本発明では、前記遅延手段により、前記能動的情報の更新を遅延させ、あるいは前記停止手段により、前記能動的情報の更新を停止させる場合に、前記遅延手段による前記更新の遅延後、あるいは前記停止手段による前記更新の停止後、所定時間内に前記検出手段により前記正規表示状態であることが検出されたとき、該遅延手段による前記更新を遅延し、また停止手段による前記更新の停止を解除する手段を備える。これによれば、能動的情報の更新の遅延あるいは停止後に所定時間内に前記付加的情報の表示が正規表示状態に戻されれば、利用者は、所望の能動的情報を支障なく得ることができる。
【0023】
尚、かかる本発明において、端末装置が前記表示装置の表示内容を記憶保持する表示メモリを備える場合に、検出手段は前記付加的情報の表示領域における前記表示メモリの内容と、前記情報提供装置から送信された付加的情報とが一致しているか否かにより、該付加的情報が正規表示状態であるか否かを検出する。これにより、付加的情報が正規表示状態であるか否かを確実に検出することができる。
【0024】
また、本発明では、前記情報提供装置は、複数の前記付加的情報と各付加的情報の表示条件とを保持するメッセージデータベースを備え、各付加的情報の表示条件に従って前記各付加的情報を前記端末装置に送信する。これにより、前記各付加的情報をその所望の表示条件で利用者の端末装置に提供することができる。
【0025】
この場合、前記メッセージデータベースに保持された各付加的情報の表示条件は、当該付加的情報を表示させるべき利用者の種別を含み、前記情報提供装置は、前記端末装置の利用者の種別情報を保持した利用者データベースと前記メッセージデータベースに保持された情報とに基づき、前記端末装置の利用者の種別に適合した付加的情報を該端末装置に送信する。これにより、前記端末装置の利用者にその種別に適合した付加的情報が提供されることとなるため、前述のように利用者に所望の表示情報を提供しつつ広告等の付加的情報を該利用者に効果的に認識させて提供することができると同時に、利用者の年齢、性別等の種別に応じた的確な付加的情報を効果的に提供することができる。
【0026】
尚、前記利用者の種別は、前記端末装置の利用者の年齢、性別、婚歴、職業及び所在地の少なくともいずれか一つを含むことが好ましい。
【0027】
また、本発明では、前記メッセージデータベースに保持された各付加的情報の表示条件は、前記端末装置の利用者毎の上限表示回数を含み、前記情報提供装置は、各端末装置の利用者毎に各付加的情報の該端末装置への送信回数を計数する手段と、該送信回数が前記上限表示回数に達した後は該付加的情報の該端末装置への送信を禁止する手段とを備える。このようにすることで、一人の利用者にに対して、各付加的情報は、前記上限表示回数以下の回数で提供されることとなって、不必要に多数回にわたって同じ付加的情報を提供する事態を排除することができる。
【0028】
この場合、前記上限表示回数を、所定の期間内における上限表示回数とすることで、所定の期間内に一人の利用者に不必要に多数回にわたって同じ付加的情報を提供することを防ぐことができる。
【0029】
また本発明では、前記メッセージデータベースに保持された各付加的情報の表示条件は、各付加的情報毎の総上限表示回数を含み、前記情報提供装置は、各付加的情報毎に端末装置への送信回数を計数する手段と、該送信回数が前記総上限表示回数に達した後は該付加的情報の該端末装置への送信を禁止する手段とを備える。これによれば、一つの付加的情報の端末装置への総提供回数を所望の総上限回数以下で制限することができる。尚、この場合、前記総上限表示回数は、例えば所定の期間内における総上限表示回数とする。
【0030】
また、本発明では、前記メッセージデータベースに保持された各付加的情報の表示条件は、各付加的情報の要求表示時刻を含み、前記情報提供装置は、現在時刻が該要求表示時刻に達したときに該付加的情報を端末装置に送信する。これによれば、各付加的情報を所望の要求表示時刻に端末装置に送信して、該端末装置の利用者に提供することができる。従って、本発明によれば利用者に所望の表示情報を提供しつつ広告等の付加的情報を該利用者に確実且つ効果的に認識させて提供することができると同時に、利用者の年齢や性別等の種別等に応じた的確な付加的情報を提供することができる。
【0031】
更に本発明によれば、表示装置を有する端末装置が断接自在に接続できる通信回線を用いて、前記端末装置へ複数種類の表示情報を送信する情報提供装置であって、前記端末装置の利用者が能動的に指定した表示情報(能動的情報と呼ぶ)の要求を、前記端末装置から受信する手段と、前記要求に基づいて、前記複数種類の表示情報の中から指定された能動的情報を選択する手段と、前記端末装置の利用者による能動的な指定の有無に拘わらずに前記端末装置に表示させる表示情報(受動的情報と呼ぶ)を、前記複数の表示情報の中から選択する手段と、前記能動的情報及び前記受動的情報の双方を前記端末装置に表示させるべく、前記端末装置へ送信する手段とを備えたことを特徴とする情報提供装置が提供される。
【0032】
また本発明によれば、通信回線に断続自在に接続する手段と表示装置とを有する端末装置を動作させるプログラムを格納した記録媒体であって、前記プログラムは前記端末装置に働き掛けて、複数種類の表示情報を送信することのできる情報提供装置に接続させる手段と、前記端末装置の利用者が能動的に指定した表示情報(能動的情報と呼ぶ)の要求を、前記情報提供装置から受信させる手段と、前記要求に基づいて、前記複数種類の表示情報の中から選択された能動的情報を受信させる手段と、前記端末装置の利用者による能動的な指定の有無に拘わらずに前記端末装置に表示させる表示情報(受動的情報と呼ぶ)を、前記複数の表示情報の中から選択させる手段と、前記能動的情報及び前記受動的情報の双方を前記情報提供装置から受信させて、前記端末装置に表示させる手段とを備えたことを特徴とする記録媒体を提供することができる。更に、前記記録媒体に記載のプログラム動作を行なうことを特徴とする端末装置を提供することができる。
【0033】
【発明の実施の形態】
図1は、本実施形態における情報表示システムの構成を示す。本情報表示システムにおいて、利用者が所持する端末装置1はモデム2を介して公衆回線網3に接続される。プロバイダが所有するコンピュータシステムから成る情報提供装置4は、ゲートウェイ5及びモデム6を介して公衆回線網3に接続される。端末装置1および情報提供装置4は、公衆回線網3を介して通信することができる。端末装置1は、例えばパソコンにより構成され、モデム2を接続した本体部7およびディスプレイ8(表示装置)を備える。図1では単一の端末装置1のみを示したが、実際には多数の端末装置1が公衆回線網3を介して情報提供装置4に接続されている。
【0034】
情報提供装置4は、インターネット9に接続されたインターネットゲートウェイ10を具備する。端末装置1は、情報提供装置4にアクセスすることで、インターネットゲートウェイ10を介してインターネット9に接続し、所望するインターネット9の情報を得ることができる。尚、インターネットゲートウェイ10と前記ゲートウェイ5とはルータを備える。情報提供装置4は、複数の広告等の付加的情報(以下、メッセージという)や、当該メッセージを端末装置1に提供する条件等の情報を保持したメッセージデータベース12、メッセージを端末装置1に提供するメッセージ管理装置11、および利用者データベース13を備える。前記インターネット9の情報の様に利用者の要求に従って指定されて表示装置に提供される情報を能動的情報と呼ぶ。一方、前記メッセージの様に利用者に指定されない場合でも自動的に端末装置に提供される情報を受動的情報と呼ぶ。
【0035】
図2は、図1の端末装置1の構成を示すブロック図である。CPU40は、ROM42に格納されたプログラムによって起動する。FDドライブ52およびCD−ROMドライブ54は、それぞれフロッピーディスク56およびCD−ROM58からプログラム又はデータを読み取る。CPU40は、フロッピーディスク56又はCD−ROM58等の記録媒体によって提供されたプログラムを、ハードディスクドライブ50にインストールし、更にRAM44に読み出して実行する。タイマ46は、CPU40により設定された時間をカウントし、設定された時間が経過するとそのことをCPU40に通知する。カレンダーICはバッテリーによりバックアップされており、現在の日にち及び時刻をCPU40に提供する。入力装置48は、端末装置1の利用者からデータを入力する。
【0036】
図3に、メッセージデータベース12の構成を示す。メッセージデータベースには、各メッセージの、メッセージID、メッセージ送信条件(図3では個別制限回数の種別、個別制限回数、総制限回数の種別、総制限回数、表示日時、年齢範囲、性別、婚歴、職種、所在地)、および描画データを保持する。メッセージIDは、各メッセージに固有の識別符号を示す。メッセージ送信条件の各項目欄には、それぞれの項目内容により送信条件を限定する場合にのみデータが登録される。
【0037】
個別制限回数種別は、各メッセージを端末装置1に提供する際の条件として、端末装置1の利用者一人当たりにメッセージを表示する上限表示回数(一台の端末装置1に各メッセージを送信して表示させる上限回数)を設ける場合におけるその上限表示回数の設定態様を示す。例えば、一日当たり、あるいは一月当たりの上限表示回数を設ける場合は、”日”あるいは”月”を示す。また、上限表示回数を設ける期間を指定しない場合には、”全合計”を示す。そして、個別制限回数として、上記個別制限回数種別の項目に対応して、端末装置1の利用者一人当たりにメッセージを表示する所望の上限表示回数が記載される。
【0038】
総制限回数種別は、各メッセージを表示する総上限表示回数(各メッセージを情報提供装置4から送信していずれかの端末装置1に表示させる表示合計回数の上限)を設ける場合におけるその総上限表示回数の設定態様等を示す。例えば一日当たり、あるいは一月当たりの総上限表示回数を設ける場合は、”日”あるいは”月”を示す。また、総上限表示回数を設ける期間を指定しない場合には、”全合計”を示す。そして、総制限回数としては上記総制限回数種別の項目に対応して、各メッセージを表示する総上限表示回数が記載される。
【0039】
表示日時は、各メッセージを表示する日時を指定する場合に、その指定日時(例えば1996.1.1、12:00等)を示す。年齢範囲は、各メッセージを表示する端末装置1の利用者の年齢範囲を限定する場合に、その年齢範囲(例えば18〜22才等)を示す。性別は、各メッセージを表示する端末装置1の利用者の性別を限定する場合に、その性別(男あるいは女)を示す。婚歴欄には、各メッセージを表示する端末装置1の利用者を例えば既婚者や未婚者に限定する場合に、既婚または未婚を示すデータが記載される。
【0040】
職種の項目欄には、各メッセージを表示する端末装置1の利用者の職種を限定する場合に、その職種(例えば会社員、学生等)が記載される。所在地の項目欄には、各メッセージ表示する端末装置1の利用者の所在地を限定する場合に、その所在地(例えば東京、神奈川県等)が記載される。描画データの項目欄には、各メッセージの描画データが記載される。
【0041】
図4に利用者データベースの構成を示す。利用者データベース13は、情報提供装置4の利用者に関する情報を保持する。具体的には各利用者の、ユーザID、パスワード、生年月日、性別、婚歴(既婚か未婚か)、および職種、住所(所在地)を有する。ここで、ユーザIDの項目欄及びパスワードの項目欄には、それぞれ情報提供装置4に接続される各端末装置1の利用者の識別符号と、各端末装置1から情報提供装置4にアクセスするために必要なパスワードが記載され、生年月日、性別、婚歴(既婚か未婚か)、職種、住所(所在地)の項目欄には、それぞれその項目名に対応した情報が記載される。
【0042】
情報提供装置4は、端末装置1のアクセスを受けて、インターネット9の情報を提供するに際して、メッセージデータベース12及び利用者データベース13に基づき、各メッセージをその指定条件等に従って各端末装置1に送信する。尚、情報提供装置4は、広告等の通常的なメッセージの他に、地震情報等の緊急的なメッセージも端末装置1に送信することができる。
【0043】
図5は、本体部7の構成を示すブロック図である。端末装置1には、情報提供装置4やインターネット9との間で通信を行うために必要なソフトウェアがインストールされている。本体部7は、機能的構成として、情報提供装置4を介したインターネット9との間のデータ授受を管理するインターネットアクセス管理部14と、そのデータ授受を前記モデム2を介して行うためのTCP/IPドライバ15、PPPドライバ16及びシリアルドライバ17と、端末装置1のディスプレイ8の表示制御を行うための表示管理部18(表示制御手段)とを具備する。
【0044】
図6に、表示管理部18によるディスプレイ8の表示を示す。表示管理部18は、情報提供装置4を介したインターネット9へのアクセス(リクエスト)によってインターネット9から得られる表示情報(能動的情報、以下、インターネット表示情報という)、および情報提供装置4から提供される複数のメッセージの、前記ディスプレイ8への表示を、情報提供装置4との間でデータ授受を行いつつ管理する。また、図6に示すように、インターネット表示情報とメッセージとの描画データをディスプレイ8の各別の表示領域a、bに表示させる。特にメッセージは、後述するようにディスプレイ8の最前面で且つディスプレイ8の表示可能範囲内で表示する。
【0045】
図7に、端末装置1が情報提供装置4からインターネット表示情報と共に受信するメッセージデータの構成を示す。メッセージデータは、メッセージIDと、地震情報等、該メッセージが緊急表示を要するものであるかや表示日時が指定されたものであるか等を示すメッセージTypeと、該メッセージの描画データとを有する。端末装置1は、各メッセージデータを図示しないメモリ上のキュー先頭ポインタで示されるアドレスからキュー最後尾ポインタで示されるアドレスまでキュー形式で複数受け取る。表示管理部18は、キューの先頭のメッセージデータから順次、所定時間づつディスプレイ8に表示する。
【0046】
図7において”Previous”はキュー内の各メッセージデータの一つ手前のメッセージデータのメモリアドレスを示す。”Next”はキュー内の各メッセージデータの次のメッセージデータのメモリアドレスを示す。情報提供装置4から端末装置1への各メッセージデータの送信も、上記と同様にキュー形式で行われる。
【0047】
図5において、表示管理部18は前述の表示管理等を行う。表示管理部18において送信要求カウンタ19は情報提供装置4からのメッセージデータの受信数を規定する。チェックレベル保持部20は、各メッセージの描画データがディスプレイ8の最前面で且つディスプレイ8の表示可能範囲内で表示される正規表示状態でない場合に、正規表示状態でない継続時間の程度を示すチェックレベルを保持する。表示タイマ21は、ディスプレイ8での各メッセージの時間を所定時間づつ行うための時間を計測する。チェックタイマ22は、正規表示状態では無い継続時間を規定する。警報表示指令部23(警報手段)は、正規表示状態では無い場合に所定の条件下でディスプレイ8に警報を表示する。表示検出部24(検出手段)は、ディスプレイ8におけるメッセージの表示が正規表示状態であるか否かを検出する。
【0048】
表示検出部24は、ディスプレイ8の表示メモリ(VRAM)のデータにより、ディスプレイ8での各メッセージの表示領域におけるVRAMのデータがメッセージの全体の描画データと一致するか否かにより、メッセージの表示が正規表示状態であるか否かを検出する。送信要求カウンタ19は、端末装置1から情報提供装置4にメッセージの送信要求を行う毎に、そのカウント値が1づつインクリメント(増加)され、前記キュー内の各メッセージをディスプレイ8に表示完了する毎に、1づつデクリメント(減少)される。
【0049】
チェックレベル保持部20が保持するチェックレベルは、ディスプレイ8に表示されたメッセージが非正規表示状態となったときに、”0”にセットされ、その後は、非正規表示状態がチェックタイマ22のタイマ時間(所定時間)、継続する毎にチェックレベルの値が1づつ増加される。尚、警報表示指令部23は、チェックレベル保持部20のチェックレベルが”0”にセットされてから、前記非正規表示状態が前記チェックタイマ22のタイマ時間(所定時間)、継続した場合に、ディスプレイ8に警報表示を行わしめる。
【0050】
図8は、情報提供装置4のメッセージ管理装置11の構成を示す。メッセージ管理装置11は、インターネット9から端末装置1への前記インターネット表示情報の送信を管理するインターネット情報送信管理部25と、メッセージデータベース12及び利用者データベース13の情報等を基に端末装置1に送信するメッセージの選択・設定等を行う送信メッセージ選択・設定部26と、送信メッセージの各利用者毎(各端末装置1毎)の上限表示回数や総上限表示回数が指定されている場合に、表示回数(送信回数)のカウントを行うファイルを保持する送信管理データベース27とを備える。
【0051】
インターネット情報送信管理部25は、端末装置1に提供するインターネット表示情報の該端末装置1のディスプレイ8における更新を遅延させる更新遅延部28(遅延手段)と、インターネット表示情報の更新を停止させる更新停止部29(停止手段)と、情報提供装置4と端末装置1との間の通信を強制的に遮断させる通信切断部30(切断手段)とを機能的構成として具備する。
【0052】
送信管理データベース27は、総上限表示回数が指定されているメッセージを送信する場合に、そのメッセージの表示回数(送信回数)をカウントするための図9に示す総上限回数管理ファイルを保持する。利用者毎(各端末装置1毎)の前記上限表示回数が指定されているメッセージを送信する場合に、そのメッセージの表示回数(送信回数)をカウントするための図10に示す個別上限回数管理ファイルをメッセージ毎に保持する。
【0053】
図9の総上限回数管理ファイルは、総上限表示回数が指定されているメッセージに関するメッセージID、総制限回数種別、タイムスタンプ、および表示カウンタの項目を有する。メッセージID、総制限回数種別の項目には、総上限表示回数が指定されているメッセージを初回に送信する際に、その送信メッセージに関して前記メッセージデータベース12に保持されているメッセージの識別符号及び総上限表示回数の設定態様(”日”、”月”、”全合計”)が書き込まれる。
【0054】
また、タイムスタンプの項目には、総上限表示回数の設定態様に対応して、送信時のタイムスタンプが書き込まれる。例えば総上限表示回数の設定態様が一日当たり、あるいは一月当たりの総上限表示回数であれば、それぞれ初回送信時の年月日(例えば1996.1.1)及び年月(例えば1996.1)がタイムスタンプとして書き込まれる。総上限表示回数の設定態様が期間を指定しないものであれば、タイムスタンプは”0”とする。表示カウンタの項目には、総上限表示回数が指定されているメッセージの初回の送信に際して、一回目の送信であることを示す”1”が書き込まれる。その後表示カウンタは、送信が行われる毎に1づつ増加される。
【0055】
図10の個別上限回数管理ファイルは、利用者毎(各端末装置1毎)の上限表示回数が指定されているメッセージの送信に関するユーザID、個別制限回数種別、タイムスタンプ、及び表示カウンタの項目を有する。ユーザIDの項目には、メッセージを送信した端末装置1の利用者の識別符号が前記利用者データベース13に基づき初回の送信時に書き込まれる。また、個別制限回数種別、タイムスタンプ、及び表示カウンタの項目には、総上限回数管理ファイルと同様に、それぞれ上限回数の設定態様(”日”、”月”、”全合計”)、それに対応したタイムスタンプ(送信の年月日等)、および送信回数が書き込まれる。この個別上限回数管理ファイルは、利用者毎(各端末装置1毎)の上限表示回数が指定されているメッセージ毎に作成される。
【0056】
図11から図16は、端末装置1の動作を示す。利用者がインターネット9から所望の情報を得るべく端末装置1を操作して情報提供装置1へのログインを完了すると(S101でYES)、表示管理部18は、送信カウンタ19のカウント値が所定の最大同時送信要求数に達するまで、メッセージの送信要求を情報提供装置4に送信する。また送信毎に送信要求カウンタ19をインクリメントする(S102〜104)。
【0057】
表示管理部18は、送信カウンタ19のカウント値が所定の最大同時送信要求数に達すると、情報提供装置4からメッセージを受信するまで待機する(S105)。メッセージを受信すると受信したメッセージを端末装置1のディスプレイ8に表示する(S106)。受信したメッセージは基本的には図5に示したようにキューの先頭から順次保持され、そのキューの先頭のメッセージが取り出されて端末装置1のディスプレイ8に表示される。
【0058】
かかる動作と並行して、端末装置1の利用者が所望するインターネット表示情報も情報提供装置4から送信されて、メッセージと別に端末装置1に取り込まれ、ディスプレイ8に表示される。この時、インターネット表示情報とメッセージとは、図4に示すようにディスプレイ8の各別の表示領域a、bに表示される。この場合、端末装置1の操作により、インターネット表示情報とメッセージとの表示位置を移動させることができる。
【0059】
次いで、表示管理部18は、表示タイマ21をセット(スタート)した後(S107)、メッセージを新たに受信したか否かを判断する(S108)。受信していない場合にはS117に進む。S108で新たなメッセージを受信した場合には、その受信したメッセージのタイプ(図7の”メッセージType”)が地震情報等の緊急メッセージであるか否かを判断する(S109)。受信したメッセージが緊急メッセージである場合には、ディスプレイ8に表示されているメッセージをキュー(図7参照)の先頭に戻した後(S110)、緊急メッセージをディスプレイ8に表示する(S111)。さらに、表示管理部18は表示タイマ21をリセットし(S112)、表示タイマ21を改めてセット(スタート)し(S113)、S117)に進む。
【0060】
S109において、新たに受信したメッセージが緊急メッセージでない場合には、表示管理部18は受信したメッセージのタイプが、表示時間を指定されたメッセージであるか否かを判断し(S114)、新たな受信メッセージが時間指定メッセージであれば、その時間指定メッセージをキュー内の他の時間指定メッセージ以外の先頭に挿入して割り込ませる(S115)。新たな受信メッセージが時間指定メッセージでなければ、メッセージをキューの最後部のメッセージの後ろに保持し(S116)、S117に進む。
【0061】
S117では、表示管理部18は、表示タイマ21の所定のタイマ時間がタイムアウトしたか否か、すなわちディスプレイ8に表示中のメッセージの表示時間が所定時間継続したか否かを判断する。ディスプレイ8に表示中のメッセージの表示時間が所定時間継続しており、表示タイマ21がタイムアウトしておれば、一つのメッセージの表示完了を示す信号を情報提供装置4に送信した後(S118)、キューが空であるか否かを判断する(S119)。キューが空でなく、情報提供装置4から送信されたメッセージが保持されている場合には、キューの先頭のメッセージを取り出してディスプレイ8に表示する(S120)。さらに、表示タイマ21を新たにセット(スタート)した後(S121)、送信要求カウンタ19をデクリメントし(S122)、S126に進む。
【0062】
ディスプレイ8に先に表示されていたメッセージは、新たなメッセージの表示に際して消去される。S119において、キューが空で、情報提供装置4から送信されるメッセージが保持されていない場合には、表示管理部18は、ディスプレイ8にあらかじめ定められた所定のアイドルメッセージを表示した後(S123)、S126に進む。
【0063】
S117において表示タイマ21がまだタイムアウトしておらず、表示中のメッセージの表示時間が所定時間を経過していない場合には、表示管理部18はディスプレイ8に前記アイドルメッセージを表示しているか否かを判断する(S124)。ディスプレイ8に表示中のメッセージがアイドルメッセージでない場合(情報提供装置4から送信されたメッセージが表示されている場合)には、S126に進む。表示中のメッセージがアイドルメッセージである場合には、さらに現在、キューが空であるか否かを判断する(S125)。キューが空でなく、情報提供装置4から送信されたメッセージが保持されている場合には、S120〜122の処理を行い、キューの先頭のメッセージをディスプレイ8に新たに表示し、さらに、表示タイマ21をセットした後、送信要求カウンタ19をデクリメントする。また、S125でキューが空であれば、S126に進む。
【0064】
S126では、表示管理部18は、送信要求カウンタ19のカウント値とキュー内のメッセージ数との和が前記最大同時送信要求数に満たないか否かを判断し、最大同時送信要求数に満たない場合には、送信要求を情報提供装置4に送信した後(S127)、送信要求カウンタ19をインクリメントし(S128)、S130に進む。送信要求カウンタ19のカウント値とキュー内のメッセージ数との和が前記最大同時送信要求数以上であれば、送信要求を情報提供装置4に行うことなくS130に進む。
【0065】
以上の処理により、情報提供装置4への送信要求に応じて情報提供装置4から送信されるメッセージが順次端末装置1のキューに保持される。またそのキューの先頭のメッセージから順次、ディスプレイ8にインターネット表示情報とは別の単独の表示領域aで、各メッセージが所定時間づつ表示される。また緊急メッセージは、受信後に直ちにディスプレイ8に表示され、表示時間が指定された時間指定メッセージは、その受信後に速やかにディスプレイ8に表示される。
【0066】
各メッセージは、ディスプレイ8の独立した表示領域aで表示されるので、端末装置1の利用者がメッセージと共にディスプレイ8に表示されるインターネット表示情報をスクロールしたり、その表示メニューを変更して、インターネット表示情報が更新されてもメッセージの表示は影響を受けず、各メッセージを効果的に利用者に認識させることができる。
【0067】
表示管理部18は、S130において、表示中のメッセージの表示領域がディスプレイ8の表示可能範囲内にあるか否かを、例えば端末装置1に備えられたOS(オペレーティングシステム)の機能を用いて判断する。例えば利用者の端末装置1の操作によりメッセージの表示がディスプレイ8の表示範囲からはみ出す箇所に移動されメッセージの表示領域がディスプレイ8の表示可能範囲内にない場合には、端末装置1のOSを介して強制的に表示中のメッセージの全体をディスプレイ8の表示可能範囲に移動する(S131)。これらの機能を備えたOS(オペレーティングシステム)としては、例えばマイクロソフト社(商標)のウインドウズ95(商標)を用いることができる。メッセージがディスプレイ8の表示可能範囲内にある場合には、S132に進む。
【0068】
表示管理部18は、表示中のメッセージが、ディスプレイ8の最前面にあるか否かを端末装置1のOSの機能を介して判断する(S132)。この時、例えば利用者の端末装置1の操作により、インターネット表示情報がメッセージの前面側に移動されていたり、他のファイル情報等がメッセージの前面側に表示されて、メッセージの表示が最前面で行われていない場合には、端末装置1のOSの機能を介して強制的にメッセージの全体をディスプレイ8の最前面に表示する(S133)。メッセージがディスプレイ8の最前面に表示されていると判断されたときには、S134に進む。このような処理により、メッセージはディスプレイ8の表示可能範囲内で且つ最前面に表示され(正規表示状態)、各メッセージを利用者に効果的に認識させることができる。
【0069】
但し、利用者により端末装置1の特殊な操作が行われたり、特殊なアプリケーションソフトを端末装置1で稼動させている場合(例えば表示管理部18にディスプレイ8の偽りの表示情報を付与するようなソフトを使用している場合)には、メッセージの表示が正規表示状態でないにもかかわらず、正規表示状態であると誤認して、S131やS133の処理が行われない場合もある。このような事態を排除するために、表示管理部18は、以下の処理を行う。
【0070】
すなわち、表示管理部18は、S130〜133の処理の後、チェックタイマ22が動作中であるか否かを判断する(S134)。このとき、チェックタイマ22は通常は動作していない。この場合には、S135において、表示中のメッセージの受信した描画データと該メッセージの表示領域におけるディスプレイ8用の表示メモリ(VRAM)の内容とが一致するか否かを前記表示検出部24により検出する。メッセージの実際の表示が前記正規表示状態であれば、両者は一致しているのでS108に戻り処理を繰り返す。
【0071】
S134において、メッセージの描画データとVRAMの内容とが一致せず、メッセージの実際の表示が非正規表示状態とされた場合には、チェックレベル保持部20に保持するチェックレベルを”0”とし(S136)、さらに、前記チェックタイマ22をセット(スタート)した後(S137)、S108に戻る。ここで、チェックレベルが”0”の状態は、端末装置1と情報提供装置4との正常な通信時に、メッセージの実際の表示が前記正規表示状態から非正規表示状態に変更された状態を示す。
【0072】
S134でチェックタイマ22が動作中の場合は(S134でYES)表示管理部18は、S138において、表示検出部24によりメッセージの表がデータとVRAMの内容とが一致する正規表示状態であるか否かを検出する。非正規表示状態である場合には、チェックタイマ22がタイムアウトしたか否かを判断し(S139)、タイムアウトしていない場合には、S108に戻る。また、メッセージの非正規状態がチェックタイマ22の所定のタイマ時間以上継続して、S139でYESとなったときには、表示管理部18はチェックレベル保持部22に保持されているチェックレベルが”0”であるか否かを判断する(S140)、チェックレベル=0の場合には、警告表示指令部23によりディスプレイ8に所定の警告を表示する(S141)。従って表示管理部18は、メッセージの実際の表示が正規表示状態から非正規表示状態に変更される。非正規表示状態がチェックタイマ22のタイマ時間継続すると、ディスプレイ8に警告を表示しメッセージの表示状態を正規表示状態に戻すべき旨を端末装置1の利用者に報知する。
【0073】
表示管理部18がディスプレイ8に警告を表示した後で、利用者がそれを確認して所定の”OKボタン”を入力すると(S142)、表示管理部18は警告表示を消去し(S143)、チェックレベル保持部20のチェックレベルを”1”に増加させ(S144)、チェックタイマ22を再びセット(スタート)し(S145)、S108に戻る。
【0074】
警告表示にかかわらず、メッセージの非正規表示状態が継続し、この状態で警告表示後の前記チェックタイマ22のタイマ時間が経過すると、S140においてNO(チェックレベル≠0)となる。この場合には、表示管理部18はチェックレベルが”1”であるか否かを判断する(S146)。チェックレベル=1である場合には、その旨を示すレベル1イベントを情報提供装置4に送信し(S147)、チェックレベル保持部20のチェックレベルを”2”に増加させ(S148)、チェックタイマ22を再びセットし(S149)、S108に戻る。以後、同様に、メッセージの非正規表示状態が継続している限り、チェックタイマ22のタイマ時間毎に、チェックレベルが最終的に”4”まで1づつ増加されると共に、その都度、レベル2イベント、レベル3イベントが順次情報提供装置4に送信される(S150〜157)。レベル1イベント〜レベル3イベントの情報提供装置4への送信によって、利用者が所望する前記インターネット表示情報が段階的に情報提供装置4から端末装置1に正常に送信されなくなり、最終的には、端末装置1と情報提供装置4との間の通信が強制的に切断される。
【0075】
一方、前述のようなチェックタイマ22の動作中に(S134でYES)、メッセージの表示状態が正規表示状態に復帰され、前記S135で前記表示検出部24によりその旨が検出されると、表示管理部18はチェックタイマ22をリセット(停止クリア)し(S158)、現在のチェックレベルが”0”または”1”であるか否かを判断する(S159)。このとき、チェックレベル=0または1であれば、S108に戻る。チェックレベル≠0または1であれば、すなわち、チェックレベル=2、3または4であれば、インターネット表示情報の送信を正常状態に復帰させるべき旨を示す復旧イベントを情報提供装置4に送信した後(S160)、S108に戻る。この場合チェックタイマ22が停止されるので、その後はS134でNOとなり、メッセージの表示状態が正規表示状態に維持される限り、警告表示や、チェックレベルの増加及びその旨の送信は行われなくなる。
【0076】
図17から図22は、情報提供装置4の動作を説明するフローチャートである。各端末装置1がログインされると(S201)、情報提供装置4のメッセージ管理装置11は、まず、利用者データベース13から該端末装置1の利用者の情報を取得し(S202)、図示しない初期送信要求待タイマをセット(スタート)する(S203)。そして、初期送信要求待タイマの所定のタイマ時間がタイムアウトするまでに端末装置1から送信要求が通信異常等により受信されなければ、端末装置1との通信を切断し(S204〜206)、端末装置1からの送信要求を受信すると、あらかじめ定められた初期メッセージを端末装置1に送信する(S207)。この初期メッセージは、端末装置1との正常な通信が開始したときにその旨の報知等を行うために端末装置1のディスプレイに表示させる。
【0077】
尚、このような動作と並行して、端末装置1の利用者が所望するインターネット情報の該端末装置1への送信も開始される。
【0078】
次に、メッセージ管理装置11は、図示しない表示完了タイマがタイムアウトしたか否かを判断する(S208)。この表示完了タイマは、次のS209、S210で、端末装置1から前述のように送信される一つのメッセージの表示完了を示すイベントを情報提供装置4が受信する毎に、リセット・セットされて所定のタイマ時間を計時する。表示完了タイマのタイマ時間内に端末装置1から表示完了イベントを受信することなく、表示完了タイマがタイムアウトすると(S208でYES)、なんらかの原因で端末装置1のディスプレイに同じメッセージが所定時間を越えて表示されたままとなっていたり、通信異常が生じている虜れがあるので、情報提供装置4は端末装置1との通信を切断する(S211)。
【0079】
表示完了タイマのタイムアウト前に端末装置1から表示完了イベントを受信する場合には、メッセージ管理装置11は端末装置1からレベル1イベントを受信したか否かを判断する(S212)。
【0080】
レベル1イベントを受信した場合には、端末装置1において、警告表示後に所定時間が経過しなおかつディスプレイ8のメッセージの表示が継続的に非正規表示状態となっている。そこでメッセージ管理装置11は、インターネット情報送信管理部25の更新遅延部28により、端末装置1へのインターネット表示情報のデータ(IPパケット)を2回に1回の割合でエラーで送信する(S213)。
【0081】
このようにすることで、端末装置1は、正常なインターネット表示情報の受信が遅れるので、利用者がディスプレイ8に表示されているインターネット表示情報を更新しようとしても、その更新が遅くなり、インターネット表示情報を迅速に得ることができなくなる。従って、端末装置1の利用者に、メッセージの表示を非正規表示状態から正規表示状態に復帰させるべき旨を、警告表示よりも効果的に促すことができる。
【0082】
S212でレベル1イベントを受信しておらず、あるいはS213の処理後に、メッセージ管理装置11は、端末装置1から送信されるレベル2イベントを受信したか否かを判断する(S214)。
【0083】
レベル2イベントを受信した場合には、端末装置1において、上記のようにインターネット表示情報の更新遅延が行われた後も、所定時間以上継続して、ディスプレイ8のメッセージの表示が非正規表示状態となっているので、メッセージ管理装置11は、インターネット情報送信管理部25の更新停止部29により、端末装置1へのインターネット表示情報のデータ(IPパケット)を全てエラーで送信する(S215)。
【0084】
これにより端末装置1は正常にインターネット表示情報を受信できなくなるので、利用者がディスプレイ8に表示されているインターネット表示情報を更新することができなくなる。従って、端末装置1の利用者に、メッセージの表示を非正規表示状態から正規表示状態に復帰させるべき旨を、インターネット表示情報の更新遅延よりもさらに一層効果的に促すことができる。
【0085】
S214でレベル2イベントを受信しておらず、あるいはS215の処理後に、メッセージ管理装置11は、端末装置1から送信される前記レベル3イベントを受信したか否かを判断する(S216)。
【0086】
このとき、レベル3イベントを受信した場合には、端末装置1において、上記のようにインターネット表示情報の更新停止が行われた後も、所定時間以上継続して、ディスプレイ8のメッセージの表示が非正規表示状態となっているので、メッセージ管理装置11は、前記インターネット情報送信管理部25の通信切断部30により、強制的に該端末装置1との通信を切断する(S217)。これにより該端末装置1の利用者は、インターネット表示情報を全く受けることができなくなる。
【0087】
S216でレベル3イベントを受信していない場合には、メッセージ管理装置11は、端末装置1から送信される復旧イベントを受信したか否かを判断する(S218)。ここで、端末装置1が復旧イベントを送信するのは、インターネット表示情報の更新遅延や更新停止が行われるようになった後、所定時間内でディスプレイ8におけるメッセージの表示状態を正規表示状態に復帰させた場合なので、メッセージ管理装置11は、更新遅延部28や更新停止部29によるインターネット表示情報の更新遅延や更新停止を解除して、端末装置1へのインターネット表示情報のデータ送信を正常状態に復帰させる(S219)。これにより端末装置1は、所望のインターネツト表示情報を正常に得ることができる。
【0088】
このように、本実施形態では、端末装置1のディスプレイ8におけるメッセージの表示状態は基本的には端末装置1において正規表示状態に制御されると共に、万が一非正規表示状態とされた場合には、その非正規表示状態の継続時間によって、段階的に、警告表示、所望のインターネット表示情報の更新遅延、更新停止、及び通信の切断が行われ、また、インターネット表示情報の更新遅延や更新停止が行われた場合には、端末装置1におけるメッセージの表示状態が正規表示状態に戻されれば、利用者は所望のインターネット表示情報を正常に得ることができるので、メッセージを正規表示状態とすべき旨を端末装置1の利用者に確実且つ的確に認識させることができ、端末装置1におけるメッセージをディスプレイ8の最前面で且つディスプレイ8の表示可能範囲に単独で表示させることを確実なものとすることができる。そして、メッセージをこのような正規表示状態でディスプレイ8に表示させることを確実なものとすることで、該メッセージを確実且つ効果的に利用者に認識させることができる。
【0089】
上記の処理の後、メッセージ管理装置11は、端末装置1からの新たな送信要求を受信したか否かを判断し(S220)、新たな送信要求を受信した場合には、図示しない送信要求カウンタをカウントアップする(S221)。次いでメッセージ管理装置11は、地震情報等の緊急メッセージの送信要求(この送信要求は端末装置1から送信されるものと異なる)があるか否かを判断する(S222)。緊急メッセージの送信要求がある場合には、その緊急メッセージを端末装置1と同様に情報提供装置4に備えられたキューの先頭に挿入する(S223)。
【0090】
さらにメッセージ管理装置11は、現在時刻がメッセージデータベース12内の表示時間が指定された時間指定メッセージの送信タイミングであるか否かを判断し(S224)、送信タイミンである場合には、その時間指定メッセージをキュー内の緊急メッセージと他の時間指定メッセージとを除くメッセージの先頭に挿入する(S225)。
【0091】
次に、メッセージ管理装置11は、情報提供装置4のキュー内のメッセージ数が該キューの所定の許容最大数未満であるか否かを判断し(S226)、許容最大数未満でない場合には、S246に進む。
【0092】
一方、キュー内のメッセージ数が許容最大数未満で、該キューに空きがある場合には、メッセージ管理装置11は、送信メッセージ選択・設定部26により次の処理が行われる。
【0093】
すなわち、送信メッセージ選択・設定部26は、情報提供装置4のキューに次に挿入しようとするメッセージデータベース12内の次のメッセージの表示条件(図7参照)が、そのメッセージを送信しようとする端末装置1の利用者に適合するか否かを利用者データベース13のデータ(図8参照)に基づき後述するように判断する(S227)。適合する場合には次のS230に進む。メッセージの表示条件が端末装置1の利用者に適合しない場合には、メッセージデータベース12内の全メッセージをスキャン(検索)したか否かを判断し(S228)、全メッセージのスキャンが終了していない場合には、メッセージデータベース12内のメッセージの検索ポインタを一つ移動させた後(S229)、再びS227に戻ってメッセージの表示条件と利用者との適合を判断する。また、S228で、メッセージデータベース12内の全メッセージをスキャンしていない場合には、S246に進む。
【0094】
これにより、メッセージデータベース12から、表示条件が端末装置1の利用者に適合するメッセージが検索される。この場合、S225でキューに挿入された時間指定メッセージや、表示月日が指定されていて、その指定月日が現在月日と異なるメッセージは検索対象から除外される。
【0095】
図22に、S227におけるメッセージの表示条件と利用者との適合の判断方法を示す。まず、検索したメッセージ(対象メッセージ)がその表示条件として利用者の年齢範囲を指定しているか否かを判断する(S301)。年齢範囲を指定していれば、利用者データベース13に保持されている利用者の生年月日に基づき利用者の年齢を算出する(S302)。そして、算出した年齢が対象メッセージの指定された年齢範囲内にあるか否かを判断し(S303)、指定された年齢範囲内にない場合には、適合しない(NG)として、適合判断の処理を終了する。
【0096】
次に、送信メッセージ選択・設定部26は、対象メッセージが理容師やの性別を指定したものであるか否かを判断し(S304)、性別指定があるならば、利用者の性別が指定性別に合致するかを判断し(S305)、合致しない場合には、適合しない(NG)として、適合判断の処理を終了する。
【0097】
同様に、利用者の婚歴、職種、所在地について、対象メッセージの表示条件が指定されている場合に対象メッセージの表示条件と利用者と適合するが否かを判断する(S306〜311)。表示条件が指定されたいずれか一つの項目が適合しなければ、対象メッセージの表示条件が当該利用者に適合しない(NG)と判断し、指定された項目のいずれもが適合し、あるいはいずれの項目も指定されていなければ、対象メッセージの表示条件が当該利用者に適合する(OK)と判断する。
【0098】
表示条件が利用者と適合するメッセージが検索された後(図20のS227でYES)、送信メッセージ選択・設定部26は、このメッセージが総上限表示回数の指定を有するものであるか否かをメッセージデータベース12のデータ(図7参照)により判断する(S230)。総上限表示回数の指定がなければ、後述のS236に進む。
【0099】
総上限表示回数の指定が有る場合には、前記送信管理データベース27の前記図9に示した総上限回数管理ファイル内をこのメッセージのメッセージIDをキーとして検索する(S231)。そして、このメッセージに対応するレコードが総上限回数管理ファイル内で発見されるか否かを判断し(S232)、発見されない場合には、このメッセージに関するレコードを総上限回数管理ファイル内に作成する(S233)。このとき、メッセージの表示カウンタの項目は”0”とする。
【0100】
S232でレコードが発見され、あるいはS233で新たにレコードが作成された後、送信メッセージ選択・設定部26はレコードの表示カウンタが当該メッセージの総上限表示回数内か否かを判断する(S234)。表示カウンタが当該メッセージの総上限表示回数内であれば、該表示カウンタをインクリメントした後(S235)、S236に進み、総上限表示回数に達していれば、S228、S229を経て新たなメッセージを検索する。
【0101】
S236では、送信メッセージ選択・設定部26は、今現在のメッセージが利用者一人当たりの(端末装置1の一台当たりの)上限表示回数を指定したものであるか否かをメッセージデータベース12のデータ(図7参照)により判断する。但し上限表示回数の指定がなければ、S244に進む。
【0102】
利用者毎の(端末装置1毎の)上限表示回数の指定がある場合には、前記送信管理データベース27の現在のメッセージに対応した個別上限回数管理ファイル(図10参照)内を端末装置1の利用者のユーザIDをキーとして検索する(S237)。そして、当該利用者に対応するレコードが今現在のメッセージに関する上限回数管理ファイル内で発見されるか否かを判断し(S238)、発見されない場合には、当該利用者のレコードを総上限回数管理ファイル内に作成する(S239)。このとき、利用者に関する表示カウンタの項目は”0”とする。
【0103】
S238でレコードが発見され、あるいはS239で新たにレコードが作成されると、送信メッセージ選択・設定部26は、利用者のレコードの表示カウンタが今現在のメツセージの上限表示回数内か否かを判断する(S240)。表示カウンタが今現在のメッセージの上限表示回数内であれば、該表示カウンタをインクリメントした後(S241)、S244に進む。表示カウンタが今現在のメッセージの上限表示回数に達していれば、送信メッセージ選択・設定部26は、再び今現在のメッセージが総上限表示回数の指定を有するものであるか否かを判断し(S242)、総上限表示回数の指定がなければ、S228、S229を経て新たなメッセージを検索する。総上限表示回数の指定があれば、S235でインクリメントした総上限回数管理ファイルの現在のメッセージに関する表示カウンタをデクリメントして元に戻し(S243)、S228、S229を経て新たなメッセージを検索する。
【0104】
以上により、送信メッセージ選択・設定部26は、利用者との適合性や、総上限表示回数、利用者毎の上限表示回数の条件を満たすメッセージを選択し、このようにメッセージを選択すると、その選択したメッセージを情報提供装置4のキュー内の他のメッセージの最後部に追加し(S244)、さらにメッセージデータベース12のメッセージの検索ポインタを一つ移動した後(S245)、次のS246に進む。
【0105】
S246では、メッセージ管理部11は、情報提供装置4のキューの先頭に緊急メッセージが有るか否かを判断し、無い場合には、端末装置1からの送信要求数を示す送信要求カウンタのカウント値が1以上であるか否かを判断する(S247)。このとき、送信要求カウンタが1以上で、端末装置1からの送信要求を受けている場合には、さらに、情報提供装置4のキュー内メッセージがあるか否かを判断し(S248)、メッセージがキュー内に無い場合には、あらかじめ定められたデフォルトメッセージをキューの先頭にセットする(S249)。そしてS248でキュー内にメッセージがあり、あるいは、S249でデフォルトメッセージがセットされると、送信要求カウンタをデクリメントした後(S250)、キューの先頭のメッセージを端末装置1に送信する(S251)。その後は、前記S208からの処理が繰り返される。
【0106】
この場合、前記S244で緊急メッセージがキューの先頭にあった場合には、該緊急メッセージは、端末装置1からの送信要求の有無にかかわらず、ただちにS251で端末装置1に送信される。また、S245で、送信要求カウンタが”0”であり、端末装置1からの送信要求を受けていない状態では、端末装置1への送信を行うことなく、S208に戻る。
【0107】
他の実施形態としては、ユーザが能動的に選択するインターネット上の表示情報と、受動的に端末に表示されるメッセージとをそれぞれ異なるウインドウに表示し、メッセージのウインドウが閉じられた場合に、端末装置1と情報提供装置4との間の回線を自動的に切断しても良い。また、メッセージ表示管理部18から情報提供装置4に対して周期的にイベントを通知し、情報提供装置4でイベントの間隔を計測しても良い。この場合は、一定の時間、メッセージ表示管理部18からイベントが通知されなければ、メッセージ表示管理部18が強制終了されたと判断して、情報提供装置4が回線を切断することができる。
【0108】
情報提供装置4および端末装置1に対して上記の動作を行なわせるためのプログラムは、記録媒体に格納して提供することができる。特許請求の範囲に記載の「記録媒体」としては、例えば、フロッピーディスク等の磁気ディスク、CD−ROM、DVD等の光ディスク、MO、MD等の光磁気ディスクの他、ミニチュアカード、ICカード等の半導体カードも該当する。また、通信網に接続されたホストコンピュータの、ハードディククドライブ、または半導体メモリ等を「記録媒体」として使用する事により、通信網を介してプログラムを提供することができる。
【0109】
記録媒体に格納されたプログラムは、直接RAM44に読み出されてCPU40により実行されても、一旦ハードディクスクドライブ50にインストールされた後にRAM44に読み出されて実行されてもよい。また、単一の記録媒体により提供しても、複数の記録媒体にプログラムを分割して格納し提供してもよい。分割された記録媒体は単一の製品として販売しても、それぞれ異なる製品として販売されていても良い。更にプログラムは、符号化して記録媒体に格納されていてもよい。プログラムに特徴を有する記録媒体に対して特許権が認められる指定国においては、これらのいずれの形態で「記録媒体」にプログラムを格納した場合であっても本発明の権利範囲に含まれることは言うまでもない。
【0110】
以上、発明の実施の形態を用いて本発明の内容を説明したが、本発明の範囲はこのような実施の形態に拘束されるものでは無い。当業者は、上記発明の実施の形態に様々な変更を加えて本発明を実施することができる。例えば、以上説明した情報提供装置4の機能の一部を、情報提供装置4に換えて端末装置1により実現させても良い。逆に、端末装置1の機能の一部を、端末装置1に換えて情報提供装置4により実行させても良い。端末装置1の機能を、単にユーザとの入力を情報提供装置4に伝達し、情報提供装置4から受信した表示データを表示装置に表示する機能に限定し、上記説明における端末装置1の機能の殆どを情報提供装置4によって実現させても良い。
【0111】
また、端末装置1と情報提供装置4との間に、LAN、専用回線、インターネット等のデータ通信網を設けても良い。更に、そのようなデータ通信網を介して複数のホストコンピュータを接続し、情報提供装置4の機能の一部または全部、さらには上記説明における端末装置1の機能の一部を、複数のホストコンピュータにより分散して実行させても良い。より具体的な一例としては、利用者がPSTN、ISDN等の公衆通信網を介して直接接続する情報提供装置と、更にインターネットを介して接続されるホストコンピュータとに、上記実施形態における情報提供装置4の一部又は全部の機能、および端末投資1の機能の一部を分散して実行させても良い。
【0112】
これらの設計の変更は、本明細書を読む業者にとって自明のことであり、そのような変形を加えた実施形態が本発明の範囲に含まれることは、請求の範囲の記載により明らかである。
【0113】
本発明によれば、以下のシステム、記録媒体及び装置が提供されたことが明らかである。
【0114】
1.通信網から受信される表示情報を利用者に提供する手段を有する情報提供装置と、
通信回線を介して前記情報提供装置に断接自在に接続する手段を有する端末装置とを備えた情報表示システムであって、
前記端末装置が、
前記表示情報の中から利用者が指定した特定表示情報を識別する要求情報を、前記通信回線を介して前記情報提供装置へ送信する手段と、
前記要求情報に基づいて前記情報提供装置から転送される前記特定表示情報を、前記通信回線を介して前記情報提供装置から受信する手段と、
前記特定表示情報の受信と並行して、前記利用者によって指定されていない付加的表示情報を前記通信回線を介して前記情報提供装置から受信する手段と、
画像を表示する表示装置と、
前記情報提供装置から受信した前記特定表示情報および前記付加的表示情報を前記表示装置上に設けられた第1及び第2の表示領域にそれぞれ表示する手段と、
前記第2の表示領域に表示された前記付加的表示情報を定期的に更新する手段と
を有することを特徴とする情報表示システム。
【0115】
2.前記端末装置が、前記付加的表示情報を前記表示装置の最前面に表示させるよう制御する手段を更に有することを特徴とする項目1に記載の情報表示システム。
【0116】
3.前記端末装置が、
前記付加的表示情報の全体が前記表示装置の表示可能範囲内に表示されているか否かを判断する手段と、
前記判断手段が、前記付加的表示情報の全体が前記表示可能範囲内に表示されていないと判断した場合に、前記付加的表示情報の全体を前記表示可能範囲内表示すべく前記付加的表示情報を移動させる手段と
を備えることを特徴とする項目2に記載の情報表示システム。
【0117】
4.前記端末装置は、前記付加的表示情報が前記表示装置の最前面でかつ該付加的表示情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段を有し、
該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたときに、前記端末装置に警告報知を行わせる警告手段を更に備えたことを特徴とする項目3に記載の情報表示システム。
【0118】
5.前記警告手段は、前記端末装置の前記表示装置に警告表示を行う手段を有することを特徴とする項目4に記載の情報表示システム。
【0119】
6.前記特定表示情報は更新可能であって、
前記端末装置は、前記警告手段による警告報知から所定の時間が経過した後に前記検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記特定表示情報の更新表示を遅延させる更新表示遅延手段を更に備えたことを特徴とする項目4に記載の情報表示システム。
【0120】
7.前記端末装置が、前記更新表示遅延手段による前記更新表示の遅延を開始してから所定の時間が経過した後に前記検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記特定表示情報の更新表示を停止させる更新表示停止手段を更に備えたことを特徴とする項目6に記載の情報表示システム。
【0121】
8.前記端末装置が、前記更新表示停止手段による更新表示の停止から所定の時間が経過した後に前記検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記情報提供装置と前記端末装置との通信を切断させる通信切断手順を更に備えたことを特徴とする項目7に記載の情報表示システム。
【0122】
9.前記特定表示情報は更新可能であって、
前記端末装置が、前記付加的表示情報が前記表示装置の最前面で且つ該付加的表示情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に前記特定表示情報の更新表示を遅延させる更新表示遅延手段とを備えたことを特徴とする項目3に記載の情報表示システム。
【0123】
10.前記更新表示遅延手段は、前記表示情報提供装置から前記端末装置への前記特定表示情報の正常な送信を遅延させることにより、前記特定表示情報の更新表示を遅延させることを特徴とする項目9に記載の情報表示システム。
【0124】
11.前記更新表示遅延手段による前記更新表示の遅延後、所定時間内に前記検出手段により前記正規表示状態であることが検出されたとき、該更新表示遅延手段による前記更新表示の遅延を解除する手段を備えたことを特徴とする項目9に記載の情報表示システム。
【0125】
12.少なくとも前記特定表示情報は更新可能であって、
前記端末装置が、前記付加的表示情報が前記表示装置の最前面で且つ該付加的表示情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記特定表示情報の更新表示を停止させる更新表示停止手段とを備えたことを特徴とする項目3に記載の情報表示システム。
【0126】
13.前記更新表示停止手段は、前記表示情報提供装置から前記端末装置への前記特定表示情報の正常な送信を停止させることにより、前記特定表示情報の更新表示を停止することを特徴とする項目12に記載の情報提供システム装置。
【0127】
14.前記更新表示停止手段による前記更新表示の停止後、所定時間内に前記検出手段により前記正規表示状態であることが検出されたとき、該更新表示停止手段による前記更新表示の停止を解除する手段を更に備えたことを特徴とする項目12に記載の情報表示システム。
【0128】
15.前記付加的表示情報が前記表示装置の最前面でかつ該付加的表示情報の全てが前記表示装置の表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出されたとき、前記情報提供装置と前記端末装置との通信を切断させる通信切断手段を備えたことを特徴とする項目3に記載の情報表示システム。
【0129】
16.通信回線に断接自在に接続する手段と表示装置とを有する端末装置を動作させるプログラムを格納した記録媒体であって、前記プログラムは、前記端末装置に働きかけて、
通信網から受信される表示情報である複数の表示情報を提供することのできる情報提供装置に、前記通信回線を介して接続させる手段と、
前記端末装置の利用者が指定した前記表示情報を示す要求を前記情報提供装置へ送信させる手段と、
前記要求により前記複数の表示情報の中から特定された特定表示情報を前記情報提供装置から受信させる手段と、
前記特定表示情報の受信と平行して、前記通信回線を用いて前記利用者により指定されていない表示情報である付加的表示情報を前記情報提供装置から受信させる手段と、
前記特定表示情報及び前記付加的表示情報を前記表示装置上に設けられた異なる表示領域にそれぞれ表示させる手段と
を備えたことを特徴とする記録媒体。
【0130】
17.前記プログラムが、
前記付加的表示情報の全体が前記表示装置の表示可能範囲内に表示されているか否かを判断させる判断手段と、
前記判断手段によって、前記付加的表示情報の全体が前記表示可能範囲内に表示されていないと判断された場合に、前記付加的表示情報の全体を前記表示可能範囲内表示すべく前記付加的表示情報を移動させる手段と
を備えたことを特徴とする項目16に記載の記録媒体。
【0131】
18.前記プログラムが、前記端末装置に働きかけて
前記付加的表示情報の全体が前記表示装置の最前面かつ表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出させる検出手段と、
該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記端末装置に対して警告を行わせる警告手段と
を更に備えたことを特徴とする、項目16に記載の記録媒体。
【0132】
19. 前記警告手段は、前記表示装置に警告を表示させる手段を有することを特徴とする項目18に記載の記録媒体。
【0133】
20.前記プログラムが、前記端末装置に働きかけて、
前記付加的表示情報の全体が前記表示装置の最前面かつ表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出させる検出手段と、
該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記特定表示情報の更新を遅延させる遅延手段と
を備えたことを特徴とする項目16に記載の記録媒体。
【0134】
21.前記遅延手段は、前記表示情報提供装置から前記端末装置への前記特定表示情報の正常な送信を遅延させることにより、前記特定表示情報の更新を遅延させることを特徴とする項目20に記載の記録媒体。
【0135】
22.前記プログラムは、前記検出手段により前記正規表示状態であることが検出された場合に、前記遅延手段による前記更新の遅延を解除させる手段を備えたことを特徴とする項目20に記載の記録媒体。
【0136】
23.前記プログラムが、
前記付加的表示情報の全体が前記表示装置の最前面かつ表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出させる検出手段と、
該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記特定表示情報の更新を停止させる停止手段と
を備えたことを特徴とする、項目16に記載の記録媒体。
【0137】
24.前記停止手段は、前記表示情報提供装置から前記端末装置への前記特定表示情報の正常な送信を停止させることにより、前記特定表示情報の更新を停止させることを特徴とする項目23に記載の記録媒体。
【0138】
25. 前記プログラムが、前記検出手段により前記正規表示状態であることが検出された場合に、前記停止手段による前記更新の停止を解除する手段を備えたことを特徴とする、項目23に記載の記録媒体。
【0139】
26.前記プログラムが、
前記付加的表示情報の全体が前記表示装置の最前面かつ表示可能範囲内に表示されている正規表示状態であるか否かを検出する検出手段と、
該検出手段により前記正規表示状態でないことが検出された場合に、前記端末装置と前記情報提供装置との間の通信を切断する切断手段と
を更に備えたことを特徴とする、項目16に記載の記録媒体。
【0140】
27.前記端末装置は、前記表示装置の表示内容を記憶保持する表示メモリを備え、
前記検出手段は、前記付加的表示情報の表示領域における前記表示メモリの内容と、前記情報提供装置から送信された付加的表示情報とが一致しているか否かにより、前記付加的表示情報が前記正規表示状態で表示されているか否かを検出させることを特徴とする項目26に記載の記録媒体。
【0141】
28.通信網から受信される複数の表示情報を転送する機能を有する情報提供装置に、通信回線を介して継続自在に接続する端末装置であって、
前記端末装置の利用者が指定した特定表示情報を識別する要求情報を、前記通信回線を介して前記情報提供装置へ送信する送信手段と、
前記要求情報に基づいて前記情報提供装置から送信された前記特定表示情報を受信する第1の受信手段と、
前記端末装置の利用者による指定を必要とすることなく、前記通信網から転送される情報以外の情報である複数の付加的表示情報の中から選択された付加的表示情報を受信する第2の受信手段と、
情報を表示する表示装置と、
前記第1の受信手段により受信した前記特定表示情報及び前記第2の受信手段により受信した前記付加的表示情報を前記表示装置上に設けられた第1及び第2の表示領域にそれぞれ表示する手段と
を備えたことを特徴とする端末装置。
【0142】
【発明の効果】
本発明によれば、端末装置1の利用者が能動的に選択する情報の内容または種類に拘わらず、情報提供装置4を含む通信網側で選択された能動的情報が端末装置1の表示装置に強制的に表示される。従って、例えば能動的情報として商品又はサービスの広告を提供する場合に於いては、利用者が通信網を利用している間、これらの広告を利用者に確実に提供することができる。
【0143】
以上説明した情報提供装置4の処理により、メッセージデータベース12内の各メッセージは、総上限表示回数、利用者毎の上限表示回数、表示日時等の指定された表示条件で、また、指定された利用者の種別に適合した利用者に提供され、該利用者の端末装置1のディスプレイ8に表示される。従って、各メッセージを不必要に多数回にわたって利用者に提供し、本来は提供する必要のない利用者あるいは日時に、不要なメッセージを端末装置1の利用者に提供することを回避することができ、必要な回数、日時、利用者範囲で的確に各メッセージを端末装置1の利用者に提供することができる。
【0144】
本実施形態では、表示時間が指定された時間指定メッセージについては、利用者との適合性を判断することなく情報提供装置4から端末装置1に提供したが、利用者との適合性を判断した上で該利用者の端末装置1に提供しても良い。また、本実施形態では、インターネット9の情報を提供したが、例えば一般的なパソコン通信網の情報を提供するシステムにおいても本発明を適用することができる。
【図面の簡単な説明】
【図1】本発明の情報表示システムの一実施形態の全体的システム構成図である。
【図2】図1の本体部7の構成を示すブロック図である。
【図3】図1の情報表示システムの情報提供装置のメッセージデータベースのデータ構造を示す説明図である。
【図4】図1の情報表示システムの情報提供装置の利用者データベースのデータ構造を示す説明図である。
【図5】図1の端末装置1のソフトウエアの要部の機能的ブロック構成図である。
【図6】図1の端末装置1におけるディスプレイ8の表示状態を示す説明図である。
【図7】図1の端末装置1におけるメッセージのデータ形式を示す説明図である。
【図8】図1の情報提供装置4の要部の機能的ブロック構成図である。
【図9】図1の情報提供装置4の総上限回数管理ファイルのデータ構造を示す説明図である。
【図10】図1の情報提供装置4の個別上限回数管理ファイルのデータ構造を示す説明図である。
【図11】図1の端末装置1の動作を示すフローチャートである。
【図12】図1の端末装置1の動作を示すフローチャートである。
【図13】図1の端末装置1の動作を示すフローチャートである。
【図14】図1の端末装置1の動作を示すフローチャートである。
【図15】図1の端末装置1の動作を示すフローチャートである。
【図16】図1の端末装置1の動作を示すフローチャートである。
【図17】図1の情報提供装置4の動作を示すフローチャートである。
【図18】図1の情報提供装置4の動作を示すフローチャートである。
【図19】図1の情報提供装置4の動作を示すフローチャートである。
【図20】図1の情報提供装置4の動作を示すフローチャートである。
【図21】図1の情報提供装置4の動作を示すフローチャートである。
【図22】図1の情報提供装置4の動作を示すフローチャートである。
【符号の説明】
1 端末装置
2 モデム
3 公衆回線網
4 情報提供装置
5 ゲートウェイ
6 モデム
7 本体部
8 ディスプレイ
9 インターネット
10 インターネットゲートウエイ
12 メッセージデータベース
13 利用者データベース
40 CPU
42 ROM
52 FDドライブ
54 CD−ROMドライブ
56 フロッピーディスク56
58 CD−ROM
50 ハードディスクドライブ[0001]
TECHNICAL FIELD OF THE INVENTION
The present invention relates to an information providing device using the Internet or the like.
[0002]
[Prior art]
In recent years, various kinds of information have been provided to users using, for example, the Internet or a personal computer communication network. In such an information providing system, a personal computer (terminal device) usually owned by a user is connected to a so-called provider computer (information providing device) via a modem and a public communication network such as a telephone line network. . When the user accesses the provider's information providing device with the terminal device, desired information supplied to the Internet or a personal computer communication network is transmitted via the information providing device or directly from the information providing device. Provided to The information provided to the user's terminal device is displayed on the display device of the terminal device. The user can confirm desired information on the display and operate the display information to scroll the display information or switch to the sub menu display.
[0003]
Conventionally, display information provided (transmitted) from an information providing device to a terminal device is displayed in a single display area (window) of the display device of the terminal device. A recent terminal device can display a plurality of types of information, such as display information provided from an information providing device and file information in the terminal device on a display device, superimposed on respective windows. Here, when providing the display information from the information providing apparatus to the terminal device, there is a case where the display information desired by the user is provided together with the additional information such as the advertisement. Conventionally, the display information and the additional information provided to the terminal device are displayed in a single display area (window) of the display device of the terminal device. Therefore, the additional information has been inserted into the screen of the display information desired by the user.
[0004]
However, when the additional information is displayed on the display device by such a method, if the user updates the display information displayed on the display device of the terminal device by scrolling or the like, the additional information may disappear. Also, when the user displays file information or the like in the terminal device, the additional information may be hidden behind a window that displays the file information or the like. Therefore, the conventional system cannot display the additional information such as the advertisement so that the user can surely recognize the additional information, and cannot efficiently provide the additional information.
[0005]
Conventionally, additional information has been randomly transmitted to a terminal device of a user who has accessed the information providing device. For this reason, additional information has been provided even to users who do not originally need the additional information or who cannot obtain the desired effect by providing the additional information. Furthermore, in the conventional Internet World Wide Web (WWW), only information selected by the user is provided to the user. In other words, information on the World Wide Web (WWW) is transmitted only passively at the request of the user, and information is actively provided to the user from a provider or another host computer that manages the information providing apparatus. I couldn't.
Further, the following document discloses a conventional system for providing an advertisement to a user.
[0006]
In view of such a background, the present invention can provide a user with desired display information while reliably and effectively recognizing and providing additional information such as an advertisement. An object of the present invention is to provide an information providing device capable of providing accurate additional information. It is another object of the present invention to provide an information providing apparatus and a terminal device that enable a provider on the World Wide Web (WWW) and other host computers to actively provide information.
[0007]
[Means for Solving the Problems]
In order to achieve such an object, according to the first aspect of the present invention, an information providing apparatus capable of transmitting at least two types of display information is connected to the information providing apparatus via a communication line. An information display system comprising: a terminal device connected to the display device, the display device being capable of displaying received display information on a display device, and transmitting specific display information and other additional information from the information providing device to the terminal device for display. Wherein the terminal device includes display control means for displaying the received active information and the additional information on respective display areas of the display device.
[0008]
According to the present invention, in response to a request for transmission of the active information from the terminal device to the information providing device, the additional information is transmitted from the information providing device to the terminal device together with the active information. Is done. Then, the active information and the additional information received by the terminal device are displayed on respective display areas of the display device of the terminal device by the display control means provided in the terminal device, and independently of each other. Is displayed.
[0009]
Therefore, in the display device of the terminal device, active information desired by the user of the terminal device is displayed alone in the display area corresponding to the active information. Further, since the additional information such as advertisement is displayed alone in a display area different from the display area of the active information, even if the active information desired by the user changes in the display area, the additional information is displayed. Are displayed independently in the display area. Thus, it is possible to provide the user with desired display information and effectively provide and recognize additional information such as an advertisement.
[0010]
In the present invention, the display control means preferably includes means for displaying the additional information on the forefront of the display device, and further, the display control means displays all of the additional information in the display device. It is preferable to include a means for displaying the image within the displayable range of the display device. By doing so, the additional information is basically displayed on the foreground of the display device, and all the additional information is displayed within the displayable range of the display device. For this reason, additional information such as advertisements can be effectively recognized and provided by the user of the terminal device. Such display control can be performed by a function of an OS (Operating System) provided in the terminal device, for example. As an OS (Operating System) having such a function, for example, Windows 95 (trademark) of Microsoft Corporation (trademark) can be used.
[0011]
If the user performs a special operation or the terminal device has a special program, the additional information will be displayed on the back of another display regardless of the display control of the display control means as described above. It may be hidden by the side or go out of the displayable area of the display device. Therefore, the present invention further detects whether the additional information is in the normal display state in which the additional information is displayed on the foreground of the display device and all of the additional information is displayed within the displayable range of the display device. And a warning unit for notifying the terminal device of a warning when the detection unit detects that the display state is not the normal display state.
[0012]
By doing so, if the additional information is hidden behind the other display or goes out of the displayable area of the display device and is not in the regular display state, it is not displayed. It is detected by the detecting means. At this time, a warning is issued by the warning means. This can prompt the user of the terminal device to display the additional information in the regular display state.
[0013]
The warning unit issues a warning by displaying a warning on a display device of the terminal device, for example. In this case, in the present invention, if at least the active information can be updated by operation of the terminal device or the like, after a predetermined time has elapsed after the warning by the warning means, the regular display is performed by the detection means. A delay means is provided for delaying updating of the active information when it is detected that the state is not the state.
[0014]
Further, a stop means is provided for stopping the updating of the active information when the detection means detects that the display is not in the normal display state after a predetermined time has elapsed after the delay of the update by the delay means. Disconnecting means for disconnecting the communication between the information providing apparatus and the terminal device when the detecting means detects that the display is not in the regular display state after a predetermined time has elapsed after the stopping of the updating by the stopping means; Is provided.
[0015]
In this way, even if the warning is issued by the warning unit, if the additional information is not returned to the regular display state for a predetermined time or more after the warning is issued, the user is notified by the delay unit. The update of the display of the desired active information is slower than in the case where it is normal, and it is difficult for the user to refer to the active information. If the additional information is not returned to the regular display state for a predetermined time or more due to such a delay in updating the display of the active information, the updating of the active information is stopped by the stopping means, and the use of the additional information is stopped. Cannot refer to the new active information. Furthermore, even if the additional information is not returned to the regular display state for a predetermined time or more due to such an update delay of the display of the active information, the communication between the information providing device and the terminal device itself is not performed. The user is disconnected by the disconnecting means, and the user cannot obtain desired active information at all.
[0016]
Accordingly, when the additional information is not in the regular display state, the user can be effectively and gradually encouraged to make the regular display state, and can recognize that the regular display state should be made. it can.
[0017]
In the present invention described above, when the additional information is not in the normal display state, the user is made to recognize stepwise that the display should be in the normal display state, but at least when the active information can be updated, Detecting means for detecting whether or not the additional information is in the foreground state of the display device and all of the additional information is in a normal display state displayed within a displayable range of the display device; Delay means for delaying the update of the active information when the detection means detects that the information is not in the normal display state, and updates the active information when the additional information is not in the normal display state. The delay may be delayed so that the user can recognize that the display of the additional information should be in the normal display state.
[0018]
Alternatively, a regular display in which the additional information is displayed at the forefront of the display device and all of the additional information is displayed within the displayable range of the display device, at least when the active information can be updated. Detecting means for detecting whether or not the information is in the normal display state, and stopping means for stopping updating of the active information when the detecting means detects that the information is not in the normal display state, wherein the additional information is When the display is not in the regular display state, the updating of the active information may be stopped to make the user recognize that the display of the additional information should be in the regular display state.
[0019]
Alternatively, detecting means for detecting whether or not the additional information is in a formal display state in which the additional information is at the forefront of the display device and all of the additional information is displayed within a displayable range of the display device; When it is detected that the information display device is not in the normal display state, disconnection means for disconnecting communication between the information providing device and the terminal device, and when the additional information is not in the normal display state, the information providing device and the terminal device May be disconnected.
[0020]
In the case where the delay means delays updating of the active information, for example, the delay means delays the normal transmission of the active information from the display information providing device to the terminal device, Delay update of active information. Such a transmission delay can be performed, for example, by transmitting error information to the terminal device at a rate of once every plural times from the information providing device in response to a transmission request from the terminal device.
[0021]
Further, when stopping the updating of the active information by the stopping unit, for example, the stopping unit stops the normal transmission of the active information from the display information providing device to the terminal device. Stop updating information. Such transmission suspension can be performed, for example, by transmitting error information from the information providing device to the terminal device in response to a transmission request from the terminal device.
[0022]
In the present invention, the update of the active information is delayed by the delay unit, or the update of the active information is stopped by the stop unit, after the update by the delay unit is delayed, or After the update is stopped by the stop unit, if the normal display state is detected by the detection unit within a predetermined time, the update by the delay unit is delayed, and the stop of the update by the stop unit is stopped. There is a means for releasing. According to this, if the display of the additional information is returned to the normal display state within a predetermined time after the delay or stop of the update of the active information, the user can obtain the desired active information without any trouble. it can.
[0023]
In the present invention, when the terminal device has a display memory for storing and holding the display content of the display device, the detecting means may determine the content of the display memory in the display area of the additional information and the information from the information providing device. Whether or not the transmitted additional information is in the normal display state is detected based on whether or not the transmitted additional information matches. This makes it possible to reliably detect whether the additional information is in the regular display state.
[0024]
Further, in the present invention, the information providing device includes a message database that holds a plurality of the additional information and a display condition of each of the additional information, and stores each of the additional information in accordance with a display condition of each of the additional information. Send to the terminal device. This makes it possible to provide the additional information to the user terminal device under the desired display conditions.
[0025]
In this case, the display condition of each additional information held in the message database includes a type of a user who should display the additional information, and the information providing device displays the type information of a user of the terminal device. Based on the stored user database and the information stored in the message database, additional information suitable for the type of the user of the terminal device is transmitted to the terminal device. As a result, additional information suitable for the type is provided to the user of the terminal device, and as described above, the additional information such as an advertisement is provided while the desired display information is provided to the user. It is possible to effectively provide the user with recognition, and at the same time, it is possible to effectively provide accurate additional information according to the type of the user such as age and gender.
[0026]
Preferably, the type of the user includes at least one of age, gender, marital status, occupation, and location of the user of the terminal device.
[0027]
Further, in the present invention, the display condition of each additional information held in the message database includes an upper limit display frequency for each user of the terminal device, and the information providing device is provided for each user of each terminal device. Means for counting the number of transmissions of each piece of additional information to the terminal device; and means for inhibiting transmission of the additional information to the terminal device after the number of transmissions reaches the upper limit display number. In this way, the additional information is provided to one user at a number of times equal to or less than the upper limit display number, and the same additional information is provided unnecessarily many times. Can be eliminated.
[0028]
In this case, by setting the upper limit display count to the upper limit display count within a predetermined period, it is possible to prevent the same additional information from being provided to one user unnecessarily many times within a predetermined period. it can.
[0029]
Further, in the present invention, the display condition of each additional information held in the message database includes a total upper limit display number of each additional information, and the information providing apparatus transmits to the terminal device for each additional information. Means for counting the number of transmissions, and means for prohibiting transmission of the additional information to the terminal device after the number of transmissions reaches the total upper limit number of times of display. According to this, the total number of times one piece of additional information is provided to the terminal device can be limited to a desired total upper limit or less. In this case, the total upper limit display count is, for example, the total upper limit display count within a predetermined period.
[0030]
Further, in the present invention, the display condition of each additional information held in the message database includes a request display time of each additional information, and the information providing apparatus determines that the current time has reached the request display time. Transmits the additional information to the terminal device. According to this, each additional information can be transmitted to the terminal device at the desired request display time and provided to the user of the terminal device. Therefore, according to the present invention, it is possible to reliably and effectively recognize additional information such as an advertisement while providing the user with desired display information while providing the user with the display information. It is possible to provide accurate additional information according to the type such as gender.
[0031]
Further, according to the present invention, there is provided an information providing apparatus for transmitting a plurality of types of display information to a terminal device by using a communication line to which a terminal device having a display device can be freely connected and disconnected. Means for receiving, from the terminal device, a request for display information (referred to as active information) actively specified by the user, and active information specified from the plurality of types of display information based on the request. And a display information (called passive information) to be displayed on the terminal device irrespective of whether the terminal device is actively designated by a user or not, from among the plurality of display information. Means for transmitting the active information and the passive information to the terminal device so as to display both the active information and the passive information on the terminal device.
[0032]
Further, according to the present invention, there is provided a recording medium storing a program for operating a terminal device having means for connecting and disconnecting to a communication line and a display device, wherein the program works on the terminal device to store a plurality of types of data. Means for connecting to an information providing device capable of transmitting display information, and means for receiving, from the information providing device, a request for display information (called active information) actively specified by a user of the terminal device. Means for receiving, based on the request, active information selected from the plurality of types of display information, and irrespective of whether or not the user of the terminal device has actively designated the terminal device, Means for selecting display information to be displayed (called passive information) from the plurality of pieces of display information, and receiving both the active information and the passive information from the information providing device. By, it is possible to provide a recording medium which is characterized in that a means for displaying on said terminal device. Further, it is possible to provide a terminal device characterized by performing a program operation described in the recording medium.
[0033]
BEST MODE FOR CARRYING OUT THE INVENTION
FIG. 1 shows a configuration of an information display system according to the present embodiment. In this information display system, a
[0034]
The
[0035]
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of the
[0036]
FIG. 3 shows the configuration of the
[0037]
The individual limit count type is a condition for providing each message to the
[0038]
The total limit number type is a total upper limit display in the case where a total upper limit display count for displaying each message (an upper limit of a total display count for transmitting each message from the
[0039]
The display date and time indicates the specified date and time (for example, 1996.1.1, 12:00, etc.) when the date and time at which each message is displayed is specified. The age range indicates the age range (for example, 18 to 22 years old) when limiting the age range of the user of the
[0040]
In the item column of the occupation type, when the occupation type of the user of the
[0041]
FIG. 4 shows the configuration of the user database. The
[0042]
Upon providing access to the
[0043]
FIG. 5 is a block diagram illustrating a configuration of the
[0044]
FIG. 6 shows a display on the
[0045]
FIG. 7 shows a structure of message data that the
[0046]
In FIG. 7, "Previous" indicates the memory address of the message data immediately before each message data in the queue. “Next” indicates the memory address of the next message data after each message data in the queue. Transmission of each message data from the
[0047]
In FIG. 5, a
[0048]
The
[0049]
The check level held by the check level holding unit 20 is set to “0” when the message displayed on the
[0050]
FIG. 8 shows a configuration of the
[0051]
The Internet information
[0052]
The
[0053]
The total upper limit count management file in FIG. 9 includes items of a message ID, a total limit count type, a time stamp, and a display counter regarding a message for which the total upper limit display count is specified. In the message ID and the total limit count type items, when a message for which the total upper limit display count is designated for the first time is transmitted, the identification code of the message held in the
[0054]
In the item of the time stamp, a time stamp at the time of transmission is written corresponding to the setting mode of the total upper limit display count. For example, if the setting mode of the total upper limit display number is the total upper limit display number per day or per month, the date (for example, 1996.1.1) and the date (for example, 1996.1) at the time of the first transmission are respectively set. Is written as a time stamp. If the setting mode of the total upper limit display count does not specify a period, the time stamp is set to “0”. In the item of the display counter, “1” indicating that this is the first transmission is written in the first transmission of the message for which the total upper limit display count is specified. Thereafter, the display counter is incremented by one each time a transmission is made.
[0055]
The individual upper limit count management file in FIG. 10 includes items of a user ID, an individual limit count type, a time stamp, and a display counter regarding transmission of a message in which the upper limit display count for each user (each terminal device 1) is specified. Have. In the item of the user ID, the identification code of the user of the
[0056]
11 to 16 show the operation of the
[0057]
When the count value of the
[0058]
In parallel with this operation, Internet display information desired by the user of the
[0059]
Next, after setting (starting) the display timer 21 (S107), the
[0060]
If the newly received message is not an urgent message in S109, the
[0061]
In S117, the
[0062]
The message previously displayed on the
[0063]
If the
[0064]
In S126, the
[0065]
By the above processing, the messages transmitted from the
[0066]
Since each message is displayed in the independent display area a of the
[0067]
In step S130, the
[0068]
The
[0069]
However, when a special operation of the
[0070]
That is, after the processing of S130 to 133, the
[0071]
In S134, if the drawing data of the message does not match the contents of the VRAM and the actual display of the message is in an irregular display state, the check level held in the check level holding unit 20 is set to "0" ( (S136) Further, after the
[0072]
If the
[0073]
After the
[0074]
Irrespective of the warning display, the non-regular display state of the message continues, and in this state, if the timer time of the
[0075]
On the other hand, while the above-described
[0076]
17 to 22 are flowcharts illustrating the operation of the
[0077]
In parallel with such an operation, transmission of Internet information desired by the user of the
[0078]
Next, the
[0079]
When a display completion event is received from the
[0080]
When the
[0081]
By doing so, the
[0082]
In step S212, no
[0083]
When the
[0084]
As a result, the
[0085]
In step S214, the
[0086]
At this time, if the
[0087]
If a
[0088]
As described above, in the present embodiment, the display state of the message on the
[0089]
After the above processing, the
[0090]
Further, the
[0091]
Next, the
[0092]
On the other hand, if the number of messages in the queue is less than the maximum allowable number and the queue has a free space, the
[0093]
That is, the transmission message selection /
[0094]
As a result, a message whose display condition matches the user of the
[0095]
FIG. 22 shows a method of determining whether or not the display condition of the message and the user match in S227. First, it is determined whether or not the retrieved message (target message) specifies the age range of the user as the display condition (S301). If the age range is specified, the age of the user is calculated based on the date of birth of the user stored in the user database 13 (S302). Then, it is determined whether or not the calculated age is within the specified age range of the target message (S303). If the calculated age is not within the specified age range, it is determined that it does not match (NG), and the matching determination process is performed. To end.
[0096]
Next, the transmission message selection /
[0097]
Similarly, when the display condition of the target message is specified for the user's marriage history, job type, and location, it is determined whether the display condition of the target message matches the user (S306 to 311). If any one of the items for which the display condition is specified does not conform, it is determined that the display condition of the target message does not conform to the user (NG), and any of the designated items conforms, or If no item is specified, it is determined that the display condition of the target message matches the user (OK).
[0098]
After a message whose display condition matches the user is searched (YES in S227 of FIG. 20), the transmission message selection /
[0099]
If the total upper limit display count is specified, the total upper limit management file shown in FIG. 9 of the
[0100]
After a record is found in S232 or a new record is created in S233, the transmission message selection /
[0101]
In S236, the transmission message selection /
[0102]
When the upper limit display count for each user (for each terminal device 1) is specified, the individual upper limit count management file (see FIG. 10) corresponding to the current message in the
[0103]
When a record is found in S238 or a new record is created in S239, the transmission message selection /
[0104]
As described above, the transmission message selection /
[0105]
In S246, the
[0106]
In this case, if the emergency message is at the head of the queue in S244, the emergency message is immediately transmitted to the
[0107]
In another embodiment, the display information on the Internet actively selected by the user and the message passively displayed on the terminal are displayed in different windows, respectively, and when the message window is closed, the terminal The line between the
[0108]
A program for causing the
[0109]
The program stored in the recording medium may be directly read into the
[0110]
As described above, the content of the present invention has been described using the embodiments of the present invention, but the scope of the present invention is not limited to such embodiments. Those skilled in the art can implement the present invention by making various changes to the above embodiments of the present invention. For example, a part of the functions of the
[0111]
Further, a data communication network such as a LAN, a dedicated line, or the Internet may be provided between the
[0112]
These design changes are obvious to those skilled in the art who read the present specification, and it is apparent from the description of the appended claims that such modified embodiments are included in the scope of the present invention.
[0113]
According to the present invention, it is apparent that the following system, recording medium and device have been provided.
[0114]
1. An information providing apparatus having means for providing a user with display information received from a communication network;
An information display system comprising: a terminal device having means for disconnectably connecting to the information providing device via a communication line;
The terminal device,
Means for transmitting request information for identifying specific display information designated by a user from the display information to the information providing apparatus via the communication line;
Means for receiving the specific display information transferred from the information providing device based on the request information from the information providing device via the communication line,
Means for receiving, from the information providing device via the communication line, additional display information not specified by the user, in parallel with the reception of the specific display information,
A display device for displaying an image,
Means for displaying the specific display information and the additional display information received from the information providing device in first and second display areas provided on the display device, respectively.
Means for periodically updating the additional display information displayed in the second display area;
An information display system comprising:
[0115]
2. 2. The information display system according to
[0116]
3. The terminal device,
Means for determining whether or not the entirety of the additional display information is displayed within a displayable range of the display device;
When the determining means determines that the entirety of the additional display information is not displayed within the displayable range, the additional display information is displayed to display the entirety of the additional display information within the displayable range. Means to move
2. The information display system according to
[0117]
4. The terminal device detects whether the additional display information is in a normal display state in which the additional display information is displayed on the foreground of the display device and all of the additional display information is displayed within a displayable range of the display device. Detecting means for detecting
3. The information display system according to
[0118]
5. 5. The information display system according to
[0119]
6. The specific display information can be updated,
An update display delay unit that delays update display of the specific display information when the detection unit detects that the display is not in the regular display state after a predetermined time has elapsed from the warning notification by the warning unit;
[0120]
7. The terminal device, when a predetermined time has elapsed since the start of the delay of the update display by the update display delay unit, when the detection unit detects that the normal display state is not, the specific display information of the
[0121]
8. When the terminal device detects that the display device is not in the regular display state after a predetermined time has elapsed from the stop of the update display by the update display stop device, the information providing device and the
[0122]
9. The specific display information can be updated,
The terminal device detects whether the additional display information is in a normal display state in which the additional display information is displayed on the foreground of the display device and all of the additional display information is displayed within a displayable range of the display device. 3. The information according to
[0123]
10. Item 9 is characterized in that the update display delay means delays the update display of the specific display information by delaying normal transmission of the specific display information from the display information providing device to the terminal device. Information display system described.
[0124]
11. Means for canceling the delay of the update display by the update display delay means when the detection means detects the normal display state within a predetermined time after the delay of the update display by the update display delay means. An information display system according to item 9, comprising:
[0125]
12. At least the specific display information can be updated,
The terminal device detects whether the additional display information is in a normal display state in which the additional display information is displayed on the foreground of the display device and all of the additional display information is displayed within a displayable range of the display device. 3. The information according to
[0126]
13. The update display stop unit stops the update display of the specific display information by stopping normal transmission of the specific display information from the display information providing device to the terminal device. Information providing system device as described.
[0127]
14. After the update display is stopped by the update display stop unit, when the detection unit detects that the display is in the normal display state within a predetermined time, the update display stop unit cancels the stop of the update display. The information display system according to
[0128]
15. Detecting means for detecting whether or not the additional display information is in the foreground state of the display device and all of the additional display information is in a normal display state displayed within a displayable range of the display device; The information display system according to
[0129]
16. A recording medium storing a program for operating a terminal device having means for connecting and disconnecting to a communication line and a display device, wherein the program works on the terminal device,
Means for connecting via the communication line to an information providing device capable of providing a plurality of display information that is display information received from a communication network,
Means for transmitting a request indicating the display information specified by a user of the terminal device to the information providing device,
Means for receiving from the information providing device specific display information specified from the plurality of display information by the request,
Means for receiving, from the information providing device, additional display information that is display information not specified by the user using the communication line in parallel with the reception of the specific display information,
Means for displaying the specific display information and the additional display information in different display areas provided on the display device, respectively.
A recording medium comprising:
[0130]
17. The program is
Determining means for determining whether or not the entirety of the additional display information is displayed within a displayable range of the display device;
When the determining unit determines that the entirety of the additional display information is not displayed within the displayable range, the additional display is performed to display the entirety of the additional display information within the displayable range. Means to move information
19. The recording medium according to
[0131]
18. The program works on the terminal device
Detecting means for detecting whether or not the entire additional display information is in a regular display state displayed in the foreground and displayable range of the display device;
A warning unit for giving a warning to the terminal device when the detection unit detects that the terminal device is not in the regular display state;
[0132]
19. 19. The recording medium according to
[0133]
20. The program works on the terminal device,
Detecting means for detecting whether or not the entire additional display information is in a regular display state displayed in the foreground and displayable range of the display device;
A delay unit that delays updating of the specific display information when the detection unit detects that the display state is not the normal display state;
19. The recording medium according to
[0134]
21. The recording according to item 20, wherein the delay unit delays updating of the specific display information by delaying normal transmission of the specific display information from the display information providing device to the terminal device. Medium.
[0135]
22. 21. The recording medium according to item 20, wherein the program includes means for canceling the update delay by the delay means when the normal display state is detected by the detection means.
[0136]
23. The program is
Detecting means for detecting whether or not the entire additional display information is in a regular display state displayed in the foreground and displayable range of the display device;
A stop unit that stops updating the specific display information when the detection unit detects that the display state is not the normal display state;
[0137]
24. The recording according to
[0138]
25. 23. The recording medium according to
[0139]
26. The program is
Detecting means for detecting whether or not the entire additional display information is in a regular display state displayed in the foreground and displayable range of the display device;
Disconnection means for disconnecting communication between the terminal device and the information providing device when the detection means detects that the display state is not the normal display state;
[0140]
27. The terminal device includes a display memory that stores and holds display contents of the display device,
The detecting means determines whether or not the content of the display memory in the display area of the additional display information matches the additional display information transmitted from the information providing device. 27. The recording medium according to
[0141]
28. A terminal device that is connected to an information providing device having a function of transferring a plurality of pieces of display information received from a communication network through a communication line so as to be freely connected,
Transmission means for transmitting request information for identifying specific display information specified by a user of the terminal device to the information providing device via the communication line,
First receiving means for receiving the specific display information transmitted from the information providing device based on the request information,
A second method of receiving additional display information selected from a plurality of pieces of additional display information, which is information other than information transferred from the communication network, without requiring designation by a user of the terminal device. Receiving means;
A display device for displaying information;
Means for displaying the specific display information received by the first receiving means and the additional display information received by the second receiving means in first and second display areas provided on the display device, respectively; When
A terminal device comprising:
[0142]
【The invention's effect】
According to the present invention, regardless of the content or type of information actively selected by the user of the
[0143]
By the processing of the
[0144]
In the present embodiment, the time providing message whose display time is specified is provided from the
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is an overall system configuration diagram of an embodiment of an information display system of the present invention.
FIG. 2 is a block diagram showing a configuration of a
FIG. 3 is an explanatory diagram showing a data structure of a message database of the information providing device of the information display system of FIG. 1;
FIG. 4 is an explanatory diagram showing a data structure of a user database of the information providing device of the information display system of FIG. 1;
FIG. 5 is a functional block diagram of a main part of software of the
FIG. 6 is an explanatory diagram showing a display state of a
FIG. 7 is an explanatory diagram showing a data format of a message in the
8 is a functional block configuration diagram of a main part of the
FIG. 9 is an explanatory diagram showing a data structure of a total upper limit number management file of the
FIG. 10 is an explanatory diagram showing a data structure of an individual upper limit number management file of the
11 is a flowchart showing the operation of the
FIG. 12 is a flowchart showing an operation of the
13 is a flowchart showing an operation of the
FIG. 14 is a flowchart showing an operation of the
FIG. 15 is a flowchart showing an operation of the
FIG. 16 is a flowchart showing an operation of the
FIG. 17 is a flowchart showing an operation of the
FIG. 18 is a flowchart showing the operation of the
FIG. 19 is a flowchart showing an operation of the
20 is a flowchart showing the operation of the
FIG. 21 is a flowchart showing an operation of the
FIG. 22 is a flowchart showing an operation of the
[Explanation of symbols]
1 Terminal device
2 Modem
3 Public line network
4 Information providing device
5 Gateway
6 Modem
7 Body
8 Display
9 Internet
10 Internet Gateway
12 Message database
13 User database
40 CPU
42 ROM
52 FD drive
54 CD-ROM drive
56
58 CD-ROM
50 Hard Disk Drive
Claims (2)
通信回線を用いて前記端末装置と断接自在に接続する手段と、
前記端末装置の利用者の種別情報を保持した利用者データベースと、
前記利用者が指定した特定表示情報を識別する要求情報を、前記通信回線を介して前記端末装置から受信する手段と、
前記要求情報で識別される前記特定表示情報を前記通信網から受信する手段と、
前記通信網から受信して転送される情報以外の情報である複数の付加的表示情報と、前記付加的表示情報を表示させるべき利用者の種別情報を含む表示条件とを対応付けて保持するメッセージデータベースと、
前記端末装置の利用者による指定の有無に拘わらずに、各利用者の前記種別情報を前記利用者データベースから読み出し、読み出した前記種別情報を用いて前記メッセージデータベースから前記表示条件が合致する前記付加的表示情報を選択する選択手段と、
前記特定表示情報及び前記選択手段により選択された前記付加的表示情報を、前記端末装置に表示させるべく並行して前記端末装置へ送信する手段と
を備え、
前記端末装置は、前記特定表示情報及び前記付加的表示情報を、それぞれ異なるウインドウに表示する手段を備え、
前記情報提供装置は、前記付加的表示情報を表示する前記ウインドウが閉じられた場合に、前記端末装置と前記情報提供装置との間の通信を切断する切断手段を更に備えることを特徴とする情報提供装置。 An information providing device for transferring display information received from a communication network to a terminal device having a display device,
Means for connecting and disconnecting freely with the terminal device using a communication line,
A user database holding type information of a user of the terminal device,
Means for receiving request information for identifying the specific display information specified by the user from the terminal device via the communication line,
Means for receiving the specific display information identified by the request information from the communication network,
A message in which a plurality of pieces of additional display information that is information other than information received and transferred from the communication network and display conditions including type information of a user who should display the additional display information are associated with each other and held. Database and
The type information of each user is read from the user database irrespective of the designation by the user of the terminal device, and the display condition is matched from the message database using the read type information. Selecting means for selecting the target display information;
Means for transmitting the specific display information and the additional display information selected by the selection means to the terminal device in parallel so as to be displayed on the terminal device,
The terminal device includes means for displaying the specific display information and the additional display information in different windows,
The information providing apparatus further comprises a disconnecting unit that disconnects communication between the terminal device and the information providing apparatus when the window that displays the additional display information is closed. Providing device.
前記情報提供装置の前記切断手段は、一定の時間、前記表示制御手段からイベントが通知されない場合に、前記端末装置と前記情報提供装置との間の通信を切断することを特徴とする請求項1に記載の情報提供装置。 2. The communication device according to claim 1, wherein the disconnecting unit of the information providing device disconnects communication between the terminal device and the information providing device when an event is not notified from the display control unit for a predetermined time. Information providing device according to.
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