JP3545781B2

JP3545781B2 - Data processing device

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Publication number: JP3545781B2
Application number: JP18255593A
Authority: JP
Inventors: 穣岩本
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1993-07-23
Filing date: 1993-07-23
Publication date: 2004-07-21
Anticipated expiration: 2019-07-21
Also published as: JPH0738700A

Description

【０００１】
【産業上の利用分野】
本発明は、単独で稼働する下位装置に通信回線で上位装置を接続したデータ処理装置に関するものである。
【０００２】
【従来の技術】
現在、会社等の現場ではＯＡ(Office Automation）機器の一つとしてＰＰＣ(Plane Paper Copy)やファクシミリなどを利用しており、これは多機能化や高性能化が日々進展している。そして、このように多機能化や高性能化が進展したＰＰＣなどは、故障すると一般ユーザでは修復困難であるため、ユーザサイドに設置したＰＰＣ等を下位装置としてメーカサイドに設置した上位装置である中央制御装置に通信回線で接続し、ＰＰＣに故障などが発生すると自動や手動で中央制御装置に所定の連絡が実行されるようにした遠隔管理システムが提案されている。
【０００３】
例えば、本出願人が提案した遠隔管理システムは、各種のデータ処理を実行する多数の下位装置であるＰＰＣと、これら多数のＰＰＣから各種データを受信して各種のデータ処理を実行する一個のデータ通信装置とを多数のユーザサイドの各々に設置し、このような多数のユーザサイドの各々に設置されたデータ通信装置から各種データを受信して各種のデータ処理を実行する上位装置である中央制御装置をメーカサイドであるサービスセンタに設置した構造などとなっている。
【０００４】
そして、このような遠隔管理システムのＰＰＣは、例えば、原稿用紙の画像データを読取走査するイメージスキャナや画像データを印刷用紙に印刷出力するプリンタ部などを可動機構として具備しており、ＯＳ(Operating System)などの各種データを固定的に予め記憶したＲＯＭ(Read Only Memory)、設定データなどの各種データを更新自在に一時記憶する可変記憶手段であるＲＡＭ(Random AccessMemory)、設定データなどの各種データが操作入力されるキーボード、各種データを外部と通信するＩ／Ｆ(Interface）、各種データに基づいて複写動作等のデータ処理を実行するＣＰＵ(Central Processing Unit）等を回路機構として具備している。
【０００５】
なお、このようなＰＰＣと各種データを通信するデータ通信装置や中央制御装置等の回路構成は、イメージスキャナやプリンタ部などの可動機構を具備しない他は上述したＰＰＣと略同等になっている。
【０００６】
そこで、上述のような遠隔管理システムのＰＰＣは、例えば、ＲＯＭやＲＡＭの記憶データやキーボードの入力データに基づいてイメージスキャナやプリンタ部を駆動することで複写動作などを実行するようになっている。そして、このような遠隔管理システム等のＰＰＣなどには、一般ユーザでは修復困難な故障の発生や、消耗部品の交換時期の到来や、サービスエンジニアを呼出す手動操作などを、予め設定された条件の発生として検知する条件検知手段が各種センサやＣＰＵ等で設けられている。さらに、このような遠隔管理システム等のＰＰＣなどには、このＣＰＵ等の条件検知手段の検知出力に対応して、故障内容や部品名称や報知データなどの各種データを中央制御装置やデータ通信装置と通信回線で通信するデータ通信手段がＲＡＭやＣＰＵ等で設けられている。
【０００７】
このようにすることで、この遠隔管理システムでは、一般ユーザが使用するＰＰＣに発生した故障や部品寿命を条件検知手段が検知すると、その内容を示す各種データをデータ通信手段が自動的にメーカサイドの中央制御装置に通信回線で送信するので、このメーカサイドは必要な部品を所持したサービスエンジニアをユーザサイドに迅速に派遣するようなことができる。
【０００８】
さらに、この遠隔管理システムでは、例えば、複雑な操作方法が不明な一般ユーザがＰＰＣのサービスコール等の所定のスイッチを手動操作すると、この手動操作を条件検知手段が検知することでデータ通信手段がサービスエンジニアを呼出す各種データをメーカサイドの中央制御装置に通信回線で送信するので、一般ユーザは煩雑な電話連絡などを要することなく簡易にサービスエンジニアを呼出すことができる。
【０００９】
【発明が解決しようとする課題】
上述した遠隔管理システム等のデータ処理装置では、ユーザサイドのＰＰＣ等の下位装置に故障や部品寿命が発生したり、ＰＰＣ等の下位装置に一般ユーザが所定の手動操作を実行したりすると、これに対応した各種データが通信回線によりメーカサイドの上位装置である中央制御装置に自動的に送信されるので、メーカサイドはユーザサイドに簡易かつ迅速にサービスエンジニアを派遣するようなことができる。
【００１０】
しかし、上述した遠隔管理システム等のデータ処理装置では、通信回線に異常が発生してＰＰＣ等の下位装置が送信する各種データを上位装置である中央制御装置が受信不能となることがある。このような場合、下位装置であるＰＰＣ等は通信回線に各種データを送信すると共に必要な連絡を実行したことをディスプレイの表示画面などでユーザに報知するので、このユーザはメーカサイドに必要なデータが送信されていると想像して電話連絡などを実行しないことになる。しかし、これではサービスエンジニアが来訪しないことから一般ユーザが事態を把握してメーカサイドに電話などで連絡するまでは、メーカサイドはユーザサイドにサービス業務を実行することができないので、ユーザサイドのＰＰＣ等の下位装置の停止状態が長大となって一般ユーザの作業能率が低下すると共に、この一般ユーザはメーカサイドに不信感を覚えることになる。
【００１１】
【課題を解決するための手段】
請求項１記載の発明は、下位装置となるデータ通信装置と複数台のＰＰＣとを通信回線で接続し、前記データ通信装置に上位装置を通信回線で接続し、前記各ＰＰＣに予め設定された条件の発生を検知する条件検知手段を設け、この条件検知手段の検知出力に対応して前記データ通信装置を介して前記上位装置と各種データを通信するデータ通信手段を前記ＰＰＣに設けたデータ処理装置であって、前記データ通信装置は、前記いずれかのＰＰＣから前記上位装置への前記データの送信を１つのデータ通信の最中に経時的に監視して、前記各ＰＰＣにポーリングして肯定応答を返信した当該ＰＰＣに対してセレクティングを行なって当該ＰＰＣと通信を行ない、このポーリング／セレクティングで行う通信により、その通信状況を当該データの送信を行ったＰＰＣに対して逐次送信するものであり、この送信を受けて前記データ通信手段の通信状況を判定する通信判定手段と、この通信判定手段の判定結果に対応して予め設定された報知データを出力するデータ報知手段とを前記ＰＰＣに設けた。
請求項２に記載の発明は、請求項１に記載の発明において、前記ＰＰＣから前記上位装置へ送信される前記データには前記ＰＰＣ各々に個別に設定されたデバイスコードデータを含み、前記データ通信装置は前記デバイスコードを利用して前記ポーリング／セレクティングの対象の識別を行う。
【００１２】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、ＰＰＣにデータ通信手段の通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判定手段を設け、この通信判定手段の判定結果に対応して予め設定された複数の報知データを選択的に逐次出力するデータ報知手段を前記ＰＰＣに設けた。
【００１３】
請求項４記載の発明は、請求項１，２又は３記載の発明において、ＰＰＣに通信判定手段の判定結果を一時記憶する結果記憶手段を設け、この結果記憶手段が判定結果を一時記憶した状態で再起動を検知すると前記結果記憶手段から判定結果を読出してデータ報知手段に出力する報知継続手段を前記ＰＰＣに設けた。
【００１４】
請求項５記載の発明は、請求項１，２，３又は４記載の発明において、ＰＰＣのデータ報知手段のデータ出力を遠隔操作で変更する遠隔操作手段を上位装置に設けた。
【００１５】
請求項６記載の発明は、請求項１，２，３，４又は５記載の発明において、ＰＰＣに予め設定された特定の手動操作を検知するとデータ報知手段のデータ出力を停止する手動停止手段を設けた。
【００１６】
請求項７記載の発明は、請求項１，２，３，４，５又は６記載の発明において、ＰＰＣにデータ報知手段のデータ出力の継続中は予め設定された特定の処理動作を開始不能に規制する動作規制手段を設けた。
【００１７】
【作用】
請求項１記載の発明は、ＰＰＣの通信判定手段がデータ通信手段の通信状況を判定し、この判定結果に対応して予め設定された報知データをＰＰＣのデータ報知手段が出力することにより、例えば、通信回線に異常が発生してＰＰＣの送信データを上位装置が受信不能となっても、この通信状況を示す報知データがＰＰＣでユーザなどに出力される。
請求項２に記載の発明は、請求項１記載の発明において、デバイスコードを利用してポーリング／セレクティングの対象の識別を行うことができる。
【００１８】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２に記載の発明において、ＰＰＣの通信判定手段がデータ通信手段の通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定し、この判定結果に対応して予め設定された複数の報知データをＰＰＣのデータ報知手段が選択的に逐次出力することにより、例えば、通信回線に異常が発生してＰＰＣの送信データを上位装置が受信不能となっても、この通信状況を示す報知データがＰＰＣでユーザなどに経時的に逐次出力される。
【００１９】
請求項４記載の発明は、請求項１，２又は３記載の発明において、ＰＰＣの結果記憶手段が通信判定手段の判定結果を一時記憶し、この判定結果を結果記憶手段が一時記憶した状態で再起動を検知するとＰＰＣの報知継続手段が結果記憶手段から判定結果を読出してデータ報知手段に出力することにより、例えば、異常事態を発生して作業不能となったＰＰＣの作動を一人のユーザが停止させ、他のユーザが後日にＰＰＣの本体電源を投入したような場合でも、発生している異常事態の報知データがユーザに出力される。
【００２０】
請求項５記載の発明は、請求項１，２，３又は４記載の発明において、ＰＰＣのデータ報知手段のデータ出力を上位装置の遠隔操作手段が遠隔操作で変更することにより、例えば、ＰＰＣの異常事態を確認したユーザがメーカサイドに電話連絡を実行したような場合、この電話連絡を受信したメーカサイドが上位装置の遠隔操作でＰＰＣのデータ報知手段の報知データを適正に変更することができる。
【００２１】
請求項６記載の発明は、請求項１，２，３，４又は５記載の発明において、ＰＰＣの手動停止手段が予め設定された特定の手動操作を検知するとデータ報知手段のデータ出力を停止することにより、例えば、ＰＰＣにおいてはユーザが特定の手動操作を実行するまではデータ報知手段に報知データを継続的に出力するようなことができる。
【００２２】
請求項７記載の発明は、請求項１，２，３，４，５又は６記載の発明において、ＰＰＣの動作規制手段がデータ報知手段のデータ出力の継続中は予め設定された特定の処理動作を開始不能に規制することにより、例えば、ＰＰＣにおいてはデータ報知手段のデータ出力の継続中は複写動作やモード設定などを開始できないようにすることができる。
【００２３】
【実施例】
本発明の一実施例を図面に基づいて説明する。まず、本実施例で例示するデータ処理装置である遠隔管理システム１は、図１に例示するように、メーカサイドのサービスセンタ（図示せず）などに設置された上位装置である中央制御装置２と、ユーザサイド（図示せず）の所定位置に設置されたデータ通信装置３とを、ＰＳＴＮ(Public Switched Telephone Network）等の通信回線４で接続し、前記ユーザサイド内の所定位置に設置された前記データ通信装置３と現場各所に設置されたＰＰＣ(Plane Paper Copy)５とを、ＬＡＮ(Local Area Network)等の通信回線６でマルチドロップ接続した構造となっている。
【００２４】
ここで、本実施例の遠隔管理システム１の前記データ通信装置３は、図２に例示するように、前記中央制御装置２に前記通信回線４で接続された回線制御部７を、相互にも接続されたオートダイアラ部８と通信制御部９とに接続し、この通信制御部９を前記通信回線６で前記ＰＰＣ５に接続した構造となっており、前記回線制御部７には別体の電話機１０やファクシミリ（図示せず）などが接続されている。
【００２５】
そして、本実施例の遠隔管理システム１の前記ＰＰＣ５では、回路的には図３に例示するように、前記データ通信装置３や他の前記ＰＰＣ５に前記通信回線６で接続されたＰＩ(Personal Interface)１１に、各種データに基づいて複写動作等のデータ処理を実行するＣＰＵ１２、ＯＳなどの各種データを固定的に予め記憶したＲＯＭ１３、設定データなどの各種データを更新自在に一時記憶するＲＡＭ１４、バックアップ電源（図示せず）を具備して各種データを更新自在に一時記憶するＮＶＲＡＭ(NO Volatilization Random Access Memory)１５、通信制御ユニット１６、入出力ポート１７等が、システムバス１８で接続されている。さらに、このＰＰＣ５では、前記通信制御ユニット１６と前記入出力ポート１７とに、キーボード１９とディスプレイ２０とを具備した操作パネル２１、原稿用紙（図示せず）の画像データを読取走査するイメージスキャナ２２、画像データを印刷用紙（図示せず）に印刷出力するプリンタ部２３等の各種ユニットが接続されている。
【００２６】
なお、このＰＰＣ５では、前記プリンタ部２３の稼働量を示す複写動作に連動して印刷枚数からなる数量データを前記ＣＰＵ１２が自動的に積算して出力するようになっており、このＣＰＵ１２等が出力する印刷枚数からなる数量データを前記ＮＶＲＡＭ１５が自動的に更新自在に一時記憶するようになっている。なお、このＰＰＣ５の前記ＮＶＲＡＭ１５には、用紙枚数からなる数量データの他、ＰＰＣ５の識別用のデバイスコード、中央制御装置２の電話番号、回線不良に対する再発呼の回数と間隔、数量データの送信履歴等が格納されるようになっている。
【００２７】
さらに、このＰＰＣ５の前記ＰＩ１１は、図４に例示するように、前記データ通信装置３や他の前記ＰＰＣ５に前記通信回線６で接続された通信制御ユニット２４に、前記ＣＰＵ１２と直接的に通信して割込む機能を具備するＣＰＵ２５、前記システムバス１８に接続されたデュアルポートメモリ２６、前記システムバス１８に接続された多数のレジスタ２７、前記システムバス１８に接続された入力ポート２８等をローカルバス２９で接続し、前記入力ポート２８にコード設定スイッチ３０を接続した構造となっている。
【００２８】
なお、このＰＰＣ５の前記ＰＩ１１は、通信する各種データの内容に対する判断や処理は実行せず、所定の通信プロトコルに関連する処理のみを実行することで、前記ＣＰＵ１２の通信処理の作業負担を軽減するようになっている。ここで、このＰＰＣ５の前記ＰＩ１１が実行する処理は、例えば、
１．ポーリングメッセージとセレクティングメッセージとの監視
２．肯定応答と否定応答との処理
３．パリティチェック
４．データ通信装置から受信するテキストデータの再送要求の処理
５．テキストデータのヘッダデータの処理
６．受信した処理コードの正当性のチェック
などとして設定されている。
【００２９】
また、このＰＰＣ５の前記操作パネル２１は、図５に例示するように、各種データが操作入力される前記キーボード１９の一部として各種データを表示出力する前記ディスプレイ２０を組込んだ構造となっており、前記キーボード１９には、前記ディスプレイ２０のコントラストを調節するボリューム３１、前記ディスプレイ２０に動作モードの表示を指定するモード確認キー３２、前記ディスプレイ２０の表示形態を切替える画面切替キー３３、ユーザプログラムの呼出しを指定する呼出しキー３４、ユーザプログラムの登録を指定する登録キー３５、前記ディスプレイ２０にガイダンスの表示を指定するガイダンスキー３６、複写枚数などを置数するテンキー３７、置数クリアや複写中止などを指定するクリアキー３８、置数設定の確定を指定するエンターキー３９、割込複写の開始を指定する割込キー４０、予熱開始と中断とを指定する予熱キー４１、複写開始を指定するスタートキー４２等が形成されている。
【００３０】
また、このＰＰＣ５の前記操作パネル２１の前記ディスプレイ２０は、例えば、ドットマトリクス形式のＬＣＤ(Liquid Crystal Display)と透明キーボードとを重複させたタッチパネルなどで形成されており、図６ないし図１２に例示するように、予め設定されたフォーマットで各種画像を自在に表示すると共に手動操作を検知するようになっている。
【００３１】
そして、この遠隔管理システム１の前記ＰＰＣ５では、一般ユーザでは修復困難な故障の発生や、消耗部品の交換時期の到来や、サービスエンジニアを呼出す前記操作パネル２１の手動操作などを、予め設定された条件の発生として検知する条件検知手段が、各種センサや前記ＲＯＭ１３や前記ＣＰＵ１２等で形成されている。さらに、このＰＰＣ５では、前記ＣＰＵ１２等の条件検知手段の検知出力に対応して通信回線４，６で中央制御装置２と各種データを通信するデータ通信手段が、前記ＲＯＭ１３や前記ＲＡＭ１４や前記ＣＰＵ１２や前記ＰＩ１１等で形成されている。
【００３２】
さらに、この遠隔管理システム１の前記ＰＰＣ５では、請求項１及び２記載の発明を実施するため、前記ＰＩ１１等のデータ通信手段の通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判定手段が前記ＣＰＵ１２等で形成されており、図７ないし図１２に例示したように、このＣＰＵ１２等の通信判定手段の判定結果に対応して各種の表示画像などで予め設定された複数の報知データを選択的に逐次出力するデータ報知手段が、前記ＲＯＭ１３や前記ＲＡＭ１４や前記ＣＰＵ１２や前記ディスプレイ２０等で形成されている。
【００３３】
また、この遠隔管理システム１の前記ＰＰＣ５では、請求項３記載の発明を実施するため、前記ＣＰＵ１２等の通信判定手段の判定結果を一時記憶する結果記憶手段が前記ＮＶＲＡＭ１５等で形成されており、このＮＶＲＡＭ１５等の結果記憶手段が判定結果を一時記憶した状態で再起動を検知すると、このＮＶＲＡＭ１５等の結果記憶手段から判定結果を読出して前記ディスプレイ２０等のデータ報知手段に出力する報知継続手段が、前記ＣＰＵ１２等で形成されている。
【００３４】
さらに、この遠隔管理システム１の前記ＰＰＣ５では、請求項５記載の発明を実施するため、予め設定された特定の手動操作を検知すると前記ディスプレイ２０等のデータ報知手段のデータ出力を停止する手動停止手段が、前記キーボード１９や前記ＣＰＵ１２等で形成されている。
【００３５】
また、この遠隔管理システム１の前記ＰＰＣ５では、請求項６記載の発明を実施するため、前記ディスプレイ２０等のデータ報知手段のデータ出力の継続中は、複写動作などの予め設定された特定の処理動作を開始不能に規制する動作規制手段が、前記ＣＰＵ１２等で形成されている。
【００３６】
なお、この遠隔管理システム１では、上述のような構造のＰＰＣ５と各種データを通信する前記中央制御装置２は、前記イメージスキャナ２２や前記プリンタ部２３などの複写動作用の可動機構を具備しない他は、前記ＰＰＣ５と略同等になっている。そして、この遠隔管理システム１の前記中央制御装置２では、請求項４記載の発明を実施するため、前記ＰＰＣ５の前記ディスプレイ２０等のデータ報知手段のデータ出力を遠隔操作で変更する遠隔操作手段が、そのＣＰＵ（図示せず）等で形成されている。
【００３７】
このような構成において、この遠隔管理システム１のＰＰＣ５は、例えば、ＲＯＭ１３やＲＡＭ１４，１５の記憶データやキーボード１９の入力データに基づいてイメージスキャナ２２やプリンタ部２３を駆動することで複写動作などを実行し、この複写動作で使用した印刷用紙の枚数を機械式と電子式との枚数カウンタで積算するようになっている。そして、このＰＰＣ５の電子式の枚数カウンタとなるＮＶＲＡＭ１５が記録した用紙枚数の数量データをデータ通信装置３が適宜読出して中央制御装置２に伝送することで、この中央制御装置２はＰＰＣ５の部品寿命を簡易に集計して高効率な品質管理が実行できるようになっており、ＰＰＣ５の稼働量を随時管理して高効率な定期メンテナンスも実行できるようになっている。
【００３８】
より詳細には、この遠隔管理システム１のデータ通信装置３には、実際にはＰＰＣ５の複写モードの各々に対してＲＡＭ等で第一・第二の可変記憶手段（図示せず）が設けられており、例えば、一日一回の定時のセレクティングなどでＰＰＣ５から数量データを読出して第一の可変記憶手段に格納するようになっている。そして、このデータ通信装置３が、上述のように第一の可変記憶手段で一時記憶した数量データを一月一回の定時動作などで第二の可変記憶手段に複写すると、この複写後の所定タイミングで中央制御装置２がセレクティングを実行して第二の可変記憶手段の数量データを読出すようになっている。
【００３９】
つまり、このような遠隔管理システム１のＰＰＣ５などの使用状況においては、一般的に製造メーカは一般ユーザと保守契約することで各種のメンテナンスを実行しているが、例えば、この保守契約の費用はＰＰＣ５の稼働量に基づいて算定する必要があるので、この稼働量を中央制御装置２が遠隔操作で受信するＰＰＣ５の用紙枚数の数量データなどに基づいて算出するようになっている。
【００４０】
なお、この遠隔管理システム１では、中央制御装置２とデータ通信装置３とＰＰＣ５とが必要に応じて各種データを通信するようになっているが、中央制御装置２とデータ通信装置３とが通信するテキストデータは、図１３に例示するように、ＳＹＳ(Synchronous Idle)やＳＯＨ(Start of Heading)やシリアルナンバーやＳＴＸ(Start of Character)等が先頭部に付加されており、ＥＴＢ(End of Transmission Block）／ＥＴＸ(End of Text）やＬＲＣ(Longitudinal RedundancyCheck）等が末尾部に付加されている。そして、このようなテキストデータは、ＩＤコードや識別コード等を先頭部に設定して多数のデータレコードを連設した構造となっており、これらのデータレコードや各コードの境界には“；”からなるセパレータが挿入されている。
【００４１】
ここで、このテキストデータの先頭部に付加されたシリアルナンバーは、一回のポーリングやセレクティングでの送信ブロック番号で“01，02〜99，00”などとして設定されている。また、このテキストデータの先頭部のＩＤコードはデータ通信装置３の各々に予め個別に設定されてポーリングやセレクティングの対象識別に利用されるようになっている。そして、上述のような構造のテキストデータの多数のデータレコードは、図１３に例示したように、データコードとデータ部桁数とデータ部とで各々形成されているが、これらのデータの内容は下記の表１に例示する内容などとして設定されている。
【００４２】
【表１】

【００４３】
さらに、この遠隔管理システム１でデータ通信装置３の通信制御部９とＰＰＣ５のＰＩ１１とが通信するテキストデータは、図１４に例示するように、中央制御装置２とデータ通信装置３とが通信するテキストデータと略同様な構造となっている。ここで、このＰＰＣ５とデータ通信装置３とが通信するテキストデータの先頭部には、処理コードとデバイスコードとが設定されているが、このデバイスコードはコード設定スイッチ３０でＰＰＣ５の各々に個別に設定されてポーリングやセレクティングの対象識別に利用されるようになっており、先頭部の処理コードは通信目的を示す二桁のコードで下記の表２に例示する内容などとして設定されている。
【００４４】
【表２】

【００４５】
また、この遠隔管理システム１でＰＰＣ５のＰＩ１１からＣＰＵ１２に伝送するテキストデータは、図１５に例示するように、データ通信装置３から受信したテキストデータと略同様な構造となっており、このテキストデータからヘッダデータとデバイスコードとパリティデータとを削除した形態となっている。
【００４６】
そして、この遠隔管理システム１は、上述のような各種データを利用して中央制御装置２とデータ通信装置３とＰＰＣ５とが必要に応じて各種形態で通信するようになっているが、データ通信装置３は中央制御装置２から通信要求を受信するまでは複数のＰＰＣ５と順次通信している。
【００４７】
つまり、このデータ通信装置３は、図１６に例示するように、複数のＰＰＣ５にポーリングを実行するので、このポーリングに対して自身のデバイスコードを検知したＰＰＣ５は、図１７に例示するように、送信要求の有無に対応して予め設定された特定コードをデータ通信装置３に返信する。そこで、上述のようにしてＰＰＣ５から肯定応答を受信したデータ通信装置３は、図１６に例示したように、そのＰＰＣ５にセレクティングを実行するので、これを受信したＰＰＣ５は、図１７に例示したように、その対応の可否を判定して予め設定された特定コードをデータ通信装置３に返信する。そして、このＰＰＣ５からセレクティングに対する肯定応答を受信したデータ通信装置３は、図１６に例示したように、そのＰＰＣ５と各種データの通信処理を開始し、この通信終了の完了後に次のＰＰＣにポーリングを開始する。
【００４８】
なお、この遠隔管理システム１では、ＰＰＣ５はポーリングの受信時に送信データを有しない場合や、セレクティングの受信時に対応不能な場合には、図１７に例示したように、否定応答をデータ通信装置３に返信するようになっている。そして、図１６に例示したように、上述したポーリングやセレクティングでＰＰＣ５から肯定応答を受信できないデータ通信装置３は、否定応答の受信とタイムアウトとの一方を検知するまで処理動作を中断してから次のＰＰＣ５にポーリングを開始するようになっている。
【００４９】
そして、この遠隔管理システム１では、上述のようにしてデータ通信装置３が順次通信するＰＰＣ５が、一般ユーザでは修復困難な故障の発生や、消耗部品の交換回数や交換時間の到来や、サービスエンジニアを呼出す操作パネル２１の手動操作などを、各種センサやＲＯＭ１３やＣＰＵ１２等からなる条件検知手段が予め設定された条件の発生として検知すると、ＲＯＭ１３やＲＡＭ１４やＣＰＵ１２やＰＩ１１からなるデータ通信手段が、通信回線４，６やデータ通信装置３で中央制御装置２に各種のテキストデータを通信するようになっている。
【００５０】
この時、上述のようなテキストデータを仲介するデータ通信装置３は、ＰＰＣ５に作業不能となる致命的な故障が発生したことや、ＰＰＣ５の操作パネル２１の手動操作でサービスエンジニアが呼出されたことなどを検知した場合は、これらの発生を中央制御装置２に即時に自発呼するようになっている。また、このデータ通信装置３は、ＰＰＣ５の部品の使用回数や使用時間が交換回数や交換時間に接近したことや、ＰＰＣ５のエラーセンサの検出値が許容値に接近したことなどを検知した場合は、これらの発生を中央制御装置２に特定時間に自発呼するようになっている。
【００５１】
そこで、上述のような異常事態がユーザサイドのＰＰＣ５に発生したことがメーカサイドの中央制御装置２に連絡される場合の、遠隔管理システム１の各種の処理動作を以下に詳述する。まず、この遠隔管理システム１のＰＰＣ５は、図１８に例示するように、本体電源が投入されると、ＣＰＵ１２等の条件検知手段が、初期設定の一部として故障の発生や部品寿命などの発生の有無を確認し、このような異常事態を予め設定された条件の発生として検知した場合は、これに対応した送信データとして通報状況問合せデータがＲＡＭ１４の特定領域に設定され、異常事態の発生をＣＰＵ１２等の条件検知手段が検知しない場合は、初期設定を完了して通常の動作状態に移行する。
【００５２】
そこで、このＰＰＣ５は、上述のような通常の動作状態の継続中に、ＣＰＵ１２等の条件検知手段が、本体電源の終了まで異常状態の発生を繰返し監視するようになっている。そこで、このようなＰＰＣ５のＣＰＵ１２等の条件検知手段が、故障や部品寿命やサービスコールの手動操作などを、予め設定された条件の発生として検知すると、その異常事態に対応した報知データがガイダンスの画像データとしてデータ報知手段であるディスプレイ２０の表示で報知出力される。そして、この報知出力を実行したＰＰＣ５は、通報表示フラグをＲＡＭ１４の作業領域に設定することでデータ報知の無用な繰返しを防止し、その異常状態に対応した送信データとして異常送信データやサービスコールデータをＲＡＭ１４の特定領域に設定する。
【００５３】
この時、このＰＰＣ５では、ＣＰＵ１２等の条件検知手段が故障や部品寿命などを検知した場合は、図７に例示したように、“下記の個所が故障です。サービスと交信中です。しばらくおまちください。照明系ＳＣ１００”などのガイダンスの画像データが報知データとしてデータ報知手段であるディスプレイ２０に表示されるようになっている。
【００５４】
また、このＰＰＣ５では、キーボード１９の所定の手動操作をＣＰＵ１２等の条件検知手段が検知した場合は、図１０に例示したように、“＃キーを押すとサービスセンターに自動通報されます。”のガイダンスと“＃”のタッチキーとの画像データが報知データとしてデータ報知手段であるディスプレイ２０に表示されるようになっており、この“＃”のタッチキーの手動操作をＣＰＵ１２等の条件検知手段が検知した場合は、図１１に例示したように、“サービスへ通報しました。照明系ＳＣ１００連絡先 1234567890123456789”などのガイダンスと“確認”のタッチキーとの画像データが報知データとしてデータ報知手段であるディスプレイ２０に表示されるようになっている。
【００５５】
そこで、この遠隔管理システム１では、図１６及び図１７に例示したように、データ通信装置３は多数のＰＰＣ５にポーリングを実行しているので、上述のように異常状態が発生して送信データをＲＡＭ１４に設定したＰＰＣ５は、ポーリングされるとデータ通信装置３に肯定応答を送信することになり、この肯定応答を受信したデータ通信装置３は、ポーリングを中断してセレクティングを開始する。
【００５６】
そして、このセレクティングでＰＰＣ５と通信して送信データを受信したデータ通信装置３は、図１９に例示するように、その送信データの内容を解析して自発呼の必要の有無を判断し、これが必要な場合は前述のようなタイミングで中央制御装置２に自発呼することになる。この時、このデータ通信装置３は、中央制御装置２との通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に監視しており、通信開始、通信完了、通信不良などが発生すると、ＰＰＣ５をセレクティングして通信状況を逐次送信するようになっている。なお、このデータ通信装置３は、ＰＰＣ５から受信した送信データが自発呼が不要な通報状況の問合せデータの場合は、その通報状況を確認してＰＰＣ５に所定の返答を送信するようになっている。
【００５７】
そこで、データ通信装置３に送信データを送信したＰＰＣ５は、図２０に例示するように、その送信の完了後にデータ通信装置３から通信状況を逐次受信するので、この受信データが交信開始を示す場合は、図７に例示したように、交信中を示すガイダンスを報知データとしてディスプレイ２０に表示出力する。さらに、このＰＰＣ５は、図２０に例示したように、上述のようなガイダンスの表示出力を実行すると、モード設定や複写動作などを禁止するフラグをＲＡＭ１４の作業領域に設定し、ＲＡＭ１４の作業領域に送信データとして設定された異常送信データやサービス呼出データを解除し、ＲＡＭ１４の作業領域に通報表示フラグを設定する。
【００５８】
そして、上述のように交信中を示すガイダンスをディスプレイ２０に継続的に表示出力しているＰＰＣ５は、データ通信装置３から交信完了を受信すると、図８及び図１１に例示したように、交信完了を示すガイダンスを報知データとしてディスプレイ２０に表示出力し、図２０に例示したように、以下は上述した内容と同様な処理を実行する。
【００５９】
さらに、前述のように交信中を示すガイダンスをディスプレイ２０に継続的に表示出力しているＰＰＣ５は、データ通信装置３から交信不良を受信すると、図９及び図１２に例示したように、交信不良を示すガイダンスを報知データとしてディスプレイ２０に表示出力し、図２０に例示したように、以下は上述した内容と同様な処理を実行する。
【００６０】
なお、データ通信装置３との通信後に上述のような交信中や交信完了や交信不良などを検知しないＰＰＣ５は、ディスプレイ２０の表示画面を初期化し、ＲＡＭ１４の作業領域に設定されたモード設定や複写動作などを禁止するフラグを解除してから、ＲＡＭ１４の作業領域に送信データとして設定された異常送信データやサービス呼出データを解除し、ＲＡＭ１４の作業領域に通報表示フラグを設定するようになっている。
【００６１】
つまり、この遠隔管理システム１では、請求項１記載の発明を実施するため、上述のようにＰＰＣ５のＣＰＵ１２等の通信判定手段が中央制御装置２との通信状況を判定し、この判定結果に対応して予め設定された報知データをＰＰＣ５のディスプレイ２０が表示出力するようになっているので、例えば、通信回線４，６に異常が発生してＰＰＣ５の送信データを中央制御装置２が受信不能となっても、この通信状況を示すガイダンスがＰＰＣ５のディスプレイ２０に表示出力されてユーザに報知される。そこで、このユーザは事態を簡易かつ迅速に把握して製造メーカに電話連絡などを実行することができ、製造メーカは一般ユーザにサービス業務を迅速に実行することができるので、ユーザサイドのＰＰＣ５の停止状態を短縮して一般ユーザの作業能率の向上に寄与することができると共に、この製造メーカは一般ユーザに信頼感を提供することができる。
【００６２】
しかも、この遠隔管理システム１では、請求項２記載の発明を実施するため、上述のようにＰＰＣ５のＣＰＵ１２等の通信判定手段が中央制御装置２との通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定し、この判定結果に対応して予め設定された複数の報知データをＰＰＣ５のディスプレイ２０が選択的に逐次出力するようになっているので、通信状況をＰＰＣ５のユーザに経時的に逐次報知することができ、より良好な信頼感を製造メーカは一般ユーザに提供することができる。
【００６３】
さらに、この遠隔管理システム１では、請求項３記載の発明を実施するため、ＰＰＣ５のＮＶＲＡＭ１５がＣＰＵ１２等の通信判定手段の判定結果を一時記憶し、この判定結果をＮＶＲＡＭ１５が一時記憶した状態で本体電源の投入等により再起動を検知すると、ＰＰＣ５のＣＰＵ１２等の報知継続手段がＮＶＲＡＭ１５から判定結果を読出してディスプレイ２０に出力するようになっている。
【００６４】
このようにすることで、例えば、異常事態を発生して作業不能となったＰＰＣ５の作動を一人のユーザが停止させ、他のユーザが後日にＰＰＣ５の本体電源を投入したような場合でも、発生している異常事態の報知データがディスプレイ２０に表示出力されるので、そのユーザにＰＰＣ５に発生した異常事態を確実に報知することができる。
【００６５】
なお、本実施例の遠隔管理システム１では、ＰＰＣ５の報知データをガイダンスの表示画像で出力するディスプレイ２０でデータ報知手段を形成することを例示したが、本発明は上記実施例に限定されるものではなく、上述のような報知データを音声出力する音声合成装置（図示せず）や、報知データを点滅で出力するパイロットランプや、報知データを単音で出力するブザーなどでもデータ報知手段を実施可能である。また、このようなディスプレイ２０等によるデータ報知手段の継続的なデータ出力を、例えば、所定時間の経過後に自動的に終了することで、前述したようなＰＰＣ５の各種フラグの設定や解除などのデータ処理を簡略化することも実施可能である。
【００６６】
さらに、本実施例の遠隔管理システム１では、請求項４記載の発明を実施するため、ＰＰＣ５のディスプレイ２０のデータ出力を中央制御装置２のＣＰＵ等の遠隔操作手段が遠隔操作で変更するようになっているので、例えば、ＰＰＣ５の異常事態を確認したユーザが製造メーカに電話連絡を実行したような場合、この電話連絡を受信した製造メーカが中央制御装置２の遠隔操作でＰＰＣ５のディスプレイ２０の表示データを適正に変更することができるので、複数のユーザによる電話連絡の重複などを防止することができる。
【００６７】
また、本実施例の遠隔管理システム１では、請求項５記載の発明を実施するため、ＰＰＣ５のＣＰＵ１２等の手動停止手段が予め設定された特定の手動操作を検知すると、ディスプレイ２０のデータ出力を停止するようになっているので、例えば、ＰＰＣ５においてはユーザがキーボード１９などで特定の手動操作を実行するまではディスプレイ２０に報知データを継続的に出力するようなことができるので、ユーザに対するデータ報知を確実にすることができる。
【００６８】
さらに、本実施例の遠隔管理システム１では、請求項６記載の発明を実施するため、上述のようなＰＰＣ５のディスプレイ２０のデータ出力の継続中は、ＣＰＵ１２等の動作規制手段が、複写動作やモード設定などの予め設定された特定の処理動作を開始不能に規制するようになっているので、例えば、ＰＰＣ５においてはディスプレイ２０のデータ出力の継続中は複写動作やモード設定などを開始できず、この開始を要望するユーザにデータ報知を確実にすることができる。
【００６９】
【発明の効果】
請求項１記載の発明は、下位装置となるデータ通信装置と複数台のＰＰＣとを通信回線で接続し、前記データ通信装置に上位装置を通信回線で接続し、前記各ＰＰＣに予め設定された条件の発生を検知する条件検知手段を設け、この条件検知手段の検知出力に対応して前記データ通信装置を介して前記上位装置と各種データを通信するデータ通信手段を前記ＰＰＣに設けたデータ処理装置であって、前記データ通信装置は、前記いずれかのＰＰＣから前記上位装置への前記データの送信を１つのデータ通信の最中に経時的に監視して、その通信状況を当該データの送信を行ったＰＰＣに対して逐次送信するものであり、前記各ＰＰＣにポーリングして肯定応答を返信した当該ＰＰＣに対してセレクティングを行なって当該ＰＰＣと通信を行ない、このポーリング／セレクティングで行う通信により、この送信を受けて前記データ通信手段の通信状況を判定する通信判定手段と、この通信判定手段の判定結果に対応して予め設定された報知データを出力するデータ報知手段とを前記ＰＰＣに設けたことにより、例えば、通信回線に異常が発生してＰＰＣの送信データを上位装置が受信不能となっても、この通信状況を示す報知データが送信を行ったＰＰＣでユーザなどに出力されるので、このユーザは事態を簡易かつ迅速に把握してメーカサイドなどに電話連絡などを実行することができ、ＰＰＣの停止状態を短縮して一般ユーザの作業能率の向上に寄与することができ、そのメーカサイドなどは一般ユーザに信頼感を提供することができる等の効果を有するものである。
請求項２記載の発明は、請求項１に記載の発明において、データ通信装置はデバイスコードを利用してポーリング／セレクティングの対象の識別を行うことができる。
【００７０】
請求項３記載の発明は、請求項１又は２記載の発明において、ＰＰＣにデータ通信手段の通信状況を一つのデータ通信の最中に経時的に逐次判定する通信判定手段を設け、この通信判定手段の判定結果に対応して予め設定された複数の報知データを選択的に逐次出力するデータ報知手段を前記ＰＰＣに設けたことにより、例えば、通信回線に異常が発生してＰＰＣの送信データを上位装置が受信不能となっても、この通信状況を示す報知データがＰＰＣでユーザなどに経時的に逐次出力されるので、このユーザは事態を経時的に把握してメーカサイドなどに電話連絡などを逐次実行することができ、ＰＰＣの停止状態を短縮して一般ユーザの作業能率の向上に寄与することができ、そのメーカサイドなどは一般ユーザに信頼感を提供することができる等の効果を有するものである。
【００７１】
請求項４記載の発明は、請求項１，２又は３記載の発明において、ＰＰＣに通信判定手段の判定結果を一時記憶する結果記憶手段を設け、この結果記憶手段が判定結果を一時記憶した状態で再起動を検知すると前記結果記憶手段から判定結果を読出してデータ報知手段に出力する報知継続手段を前記ＰＰＣに設けたことにより、例えば、異常事態を発生して作業不能となったＰＰＣの作動を一人のユーザが終了し、他のユーザが後日にＰＰＣの本体電源を投入したような場合でも、発生している異常事態の報知データがユーザに出力されるので、そのユーザにＰＰＣに発生した異常事態を確実に報知することができる等の効果を有するものである。
【００７２】
請求項５記載の発明は、請求項１，２，３又は４記載の発明において、ＰＰＣのデータ報知手段のデータ出力を遠隔操作で変更する遠隔操作手段を上位装置に設けたことにより、例えば、ＰＰＣの異常事態を確認したユーザがメーカサイドに電話連絡を実行したような場合、この電話連絡を受信したメーカサイドが上位装置の遠隔操作でＰＰＣのデータ報知手段の報知データを適正に変更することができるので、複数のユーザによる電話連絡の重複などを防止することができる等の効果を有するものである。
【００７３】
請求項６記載の発明は、請求項１，２，３，４又は５記載の発明において、ＰＰＣに予め設定された特定の手動操作を検知するとデータ報知手段のデータ出力を停止する手動停止手段を設けたことにより、例えば、ＰＰＣにおいてはユーザが特定の手動操作を実行するまではデータ報知手段に報知データを継続的に出力するようなことができるので、ユーザに対するデータ報知を確実にすることができる等の効果を有するものである。
【００７４】
請求項７記載の発明は、請求項１，２，３，４，５又は６記載の発明において、ＰＰＣにデータ報知手段のデータ出力の継続中は予め設定された特定の処理動作を開始不能に規制する動作規制手段を設けたことにより、例えば、ＰＰＣにおいてはデータ報知手段のデータ出力の継続中は複写動作やモード設定などを開始できないので、この開始を要望するユーザにデータ報知を確実にすることができる等の効果を有するものである。
【図面の簡単な説明】
【図１】本発明のデータ処理装置の一実施例である遠隔管理システムの全体構造を例示するブロック図である。
【図２】データ通信装置の回路構造を例示するブロック図である。
【図３】下位装置であるＰＰＣの回路構造を例示するブロック図である。
【図４】ＰＰＣのＰＩの回路構造を例示するブロック図である。
【図５】ＰＰＣの操作パネルの外観を例示する正面図である。
【図６】操作パネルのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図７】上位装置である中央制御装置との通信を開始したＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図８】中央制御装置との通信を完了したＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図９】中央制御装置との通信に不良が発生したＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図１０】中央制御装置との通信を開始するＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図１１】中央制御装置との通信を開始したＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図１２】中央制御装置との通信に不良が発生したＰＰＣのディスプレイの表示画面を例示する正面図である。
【図１３】中央制御装置とデータ通信装置とが通信するテキストデータを例示する模式図である。
【図１４】データ通信装置とＰＰＣとが通信するテキストデータを例示する模式図である。
【図１５】ＰＰＣが内部で通信するテキストデータを例示する模式図である。
【図１６】ＰＰＣと通信する中央制御装置の処理動作を例示するフローチャートである。
【図１７】中央制御装置と通信するＰＰＣの処理動作を例示するフローチャートである。
【図１８】送信データを設定するＰＰＣの処理動作を例示するフローチャートである。
【図１９】ＰＰＣから送信データを受信したデータ通信装置の処理動作を例示するフローチャートである。
【図２０】データ通信装置を介してＰＰＣから送信データを受信する中央制御装置の処理動作を例示するフローチャートである。
【符号の説明】
１データ処理装置
２上位装置
４，６通信回線
５下位装置
１１〜１４データ通信手段
１２通信判定手段、報知継続手段、動作規制手段
１２，１３条件検知手段
１２〜１４，２０データ報知手段
１２，１９手動停止手段
１５結果記憶手段[0001]
[Industrial applications]
The present invention relates to a data processing device in which a higher-level device is connected to a lower-level device that operates independently by a communication line.
[0002]
[Prior art]
At present, sites such as companies use PPC (Plane Paper Copy), facsimile, and the like as one of OA (Office Automation) devices, and multifunctionality and high performance are progressing every day. The PPC and the like, which have multifunctional and high-performance devices, are difficult to be repaired by a general user if they break down. Therefore, the PPC or the like installed on the user side is a higher-level device installed on the manufacturer side as a lower-level device. There has been proposed a remote management system which is connected to a central control device via a communication line so that when a failure or the like occurs in a PPC, a predetermined communication is automatically or manually performed to the central control device.
[0003]
For example, the remote management system proposed by the present applicant is composed of a plurality of PPCs, which are various lower-level devices that execute various data processing, and a single data that receives various data from these many PPCs and executes various data processing. A central control, which is a higher-level device that installs a communication device on each of a large number of user sides and receives various data from the data communication devices installed on each of such many user sides and executes various data processing It has a structure in which the device is installed in a service center that is a manufacturer side.
[0004]
The PPC of such a remote management system includes, as a movable mechanism, an image scanner that reads and scans image data on an original sheet, a printer unit that prints out image data on a print sheet, and the like, as a movable mechanism. System) and various other data such as ROM (Read Only Memory) which fixedly pre-stores various data, RAM (Random Access Memory) which is a variable storage means for temporarily storing various data such as setting data in an updatable manner, and setting data Are provided as a circuit mechanism, such as a keyboard for inputting operation data, an I / F (Interface) for communicating various data with the outside, and a CPU (Central Processing Unit) for executing data processing such as a copying operation based on the various data. .
[0005]
Note that the circuit configuration of a data communication device and a central control device for communicating various data with the PPC is substantially the same as the above-described PPC except that a movable mechanism such as an image scanner or a printer unit is not provided.
[0006]
Therefore, the PPC of the above-described remote management system executes a copying operation or the like by driving an image scanner or a printer unit based on data stored in a ROM or a RAM or input data from a keyboard, for example. . The PPC of such a remote management system or the like requires a preset condition such as the occurrence of a failure that cannot be repaired by a general user, the expiration of replacement of consumable parts, or the manual operation of calling a service engineer. Condition detecting means for detecting occurrence is provided by various sensors, a CPU, or the like. In addition, PPCs and the like of such a remote management system transmit various data such as failure contents, component names and notification data to a central control unit or a data communication device in accordance with the detection output of the condition detection means such as the CPU. Data communication means for communicating with the communication line is provided by a RAM, a CPU, or the like.
[0007]
By doing so, in this remote management system, when the condition detecting means detects a failure or a component life that has occurred in a PPC used by a general user, the data communication means automatically sends various data indicating the contents to the manufacturer side. The manufacturer side can quickly dispatch a service engineer possessing necessary parts to the user side because the information is transmitted to the central control device of the company via a communication line.
[0008]
Furthermore, in this remote management system, for example, when a general user who does not know the complicated operation method manually operates a predetermined switch such as a PPC service call, the condition detection unit detects the manual operation, and the data communication unit detects the manual operation. Since various data for calling the service engineer are transmitted to the maker-side central control device via the communication line, the general user can easily call the service engineer without complicated telephone communication.
[0009]
[Problems to be solved by the invention]
In the data processing device such as the remote management system described above, when a failure or a component life occurs in a lower device such as a PPC on the user side, or when a general user performs a predetermined manual operation on a lower device such as a PPC, this is Is automatically transmitted to a central control device, which is a higher-level device of the maker side, via a communication line, so that the maker side can easily and quickly dispatch a service engineer to the user side.
[0010]
However, in the data processing device such as the above-described remote management system, an abnormality may occur in the communication line, and the central control device as the upper device may not be able to receive various data transmitted by the lower device such as the PPC. In such a case, the lower-level device, such as the PPC, transmits various data to the communication line and notifies the user on the display screen or the like that the necessary communication has been performed. Imagine that is being sent and will not perform phone calls or the like. However, in this case, since the service engineer does not visit, the manufacturer side cannot execute the service work on the user side until the general user grasps the situation and contacts the manufacturer side by telephone or the like. As a result, the operation efficiency of the general user is degraded, and the general user feels distrust of the manufacturer.
[0011]
[Means for Solving the Problems]
According to the first aspect of the present invention, a data communication device serving as a lower-level device and a plurality of PPCs are connected by a communication line, a higher-level device is connected to the data communication device by a communication line, and the PPC is preset in each of the PPCs. A data processing unit provided with condition detecting means for detecting occurrence of a condition, and data communication means for communicating various data with the higher-level device via the data communication device in the PPC in accordance with a detection output of the condition detecting means; An apparatus, wherein the data communication apparatus monitors transmission of the data from any of the PPCs to the higher-level apparatus over time during one data communication, The PPC that has polled each PPC and returned an acknowledgment is selected and communicates with the PPC. The communication status is sequentially transmitted to the PPC that transmitted the data. The communication determination unit that determines the communication status of the data communication unit in response to the transmission, and the determination result of the communication determination unit. The PPC is provided with data notification means for outputting notification data set in advance correspondingly.
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, the data transmitted from the PPC to the higher-level device includes device code data individually set for each of the PPCs, and the data communication The apparatus identifies the object of the polling / selecting using the device code. .
[0012]

Claim

3 The invention described in claim 1 Or 2 In the invention described above, the PPC is provided with communication determination means for sequentially determining the communication status of the data communication means over time during one data communication, and a plurality of communication conditions set in advance corresponding to the determination result of the communication determination means are provided. The PPC is provided with data notifying means for selectively outputting the notifying data sequentially.
[0013]

Claim

4 The invention described in

claim

1 , 2 Or 3 In the invention described above, the PPC is provided with a result storage means for temporarily storing the determination result of the communication determination means, and when the result storage means detects the restart while temporarily storing the determination result, the determination result is read from the result storage means. The PPC is provided with a notification continuation means for outputting the data to the data notification means.
[0014]
Claim 5 The invention described in

claims

1 and 2 , 3 Or 4 In the invention described above, remote control means for remotely changing the data output of the data notification means of the PPC is provided in the host device.
[0015]

Claim

6 The invention described in

claims

1, 2, 3 , 4 Or 5 In the invention described above, a manual stop means for stopping data output of the data notifying means when a specific manual operation preset in the PPC is detected is provided.
[0016]
Claim 7 The invention described in

claims

1, 2, 3, 4 , 5 Or 6 In the invention described above, the PPC is provided with an operation restricting means for restricting a predetermined processing operation from being unable to start while data output of the data notifying means is continued.
[0017]
[Action]
According to the first aspect of the present invention, the PPC communication determining unit determines the communication status of the data communication unit, and the PPC data notification unit outputs preset notification data corresponding to the determination result. Even if an abnormality occurs in the communication line and the host device cannot receive the transmission data of the PPC, the notification data indicating the communication status is output to the user or the like by the PPC.
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the invention, it is possible to identify a polling / selecting target using a device code. .
[0018]

Claim

3 The invention described in claim 1 Or 2 In the invention described in the above, the communication determination means of the PPC sequentially determines the communication status of the data communication means over time during one data communication, and a plurality of broadcast data set in advance corresponding to the determination result By selectively outputting the data notification means sequentially, for example, even if an error occurs in the communication line and the higher-level device cannot receive the transmission data of the PPC, the notification data indicating the communication status is transmitted to the user by the PPC. Etc. are sequentially output over time.
[0019]

Claim

4 The invention described in

claim

1 , 2 Or 3 In the invention described above, the PPC result storage means temporarily stores the determination result of the communication determination means, and when the restart is detected with the result storage means temporarily storing the determination result, the PPC notification continuation means reads the result from the result storage means. By reading the judgment result and outputting it to the data notifying means, for example, one user stops the operation of the PPC which has become inoperable due to an abnormal situation, and another user turns on the power supply of the PPC at a later date. Even in such a case, notification data of the occurring abnormal situation is output to the user.
[0020]
Claim 5 The invention described in

claims

1 and 2 , 3 Or 4 In the invention described in the above, the data output of the data notification means of the PPC is changed by the remote control means of the higher-level device by remote control, so that, for example, a user who has confirmed an abnormal situation of the PPC makes a telephone call to the manufacturer side. In this case, the maker side that has received the telephone communication can appropriately change the notification data of the PPC data notification means by remote control of the host device.
[0021]

Claim

6 The invention described in

claims

1, 2, 3 , 4 Or 5 In the described invention, when the manual stop means of the PPC detects a predetermined specific manual operation, the data output of the data notifying means is stopped, for example, in PPC, until the user executes the specific manual operation. Notification data can be continuously output to the data notification means.
[0022]
Claim 7 The invention described in

claims

1, 2, 3, 4 , 5 Or 6 In the described invention, the PPC operation restricting means restricts the predetermined processing operation from being unable to start while the data notifying means continues to output data. For example, in PPC, the data output of the data notifying means is restricted. During the continuation, it is possible to prevent the copying operation or the mode setting from being started.
[0023]
【Example】
An embodiment of the present invention will be described with reference to the drawings. First, as shown in FIG. 1, a remote management system 1 which is a data processing device exemplified in the present embodiment is a central control device 2 which is a higher-level device installed in a service center (not shown) on a manufacturer side or the like. And a data communication device 3 installed at a predetermined position on a user side (not shown) by a communication line 4 such as a PSTN (Public Switched Telephone Network), and installed at a predetermined position in the user side. The data communication device 3 and a PPC (Plane Paper Copy) 5 installed at various places in the field are connected in a multi-drop manner by a communication line 6 such as a LAN (Local Area Network).
[0024]
Here, as illustrated in FIG. 2, the data communication device 3 of the remote management system 1 according to the present embodiment includes a line control unit 7 connected to the central control device 2 via the communication line 4, and The connected auto dialer unit 8 and the communication control unit 9 are connected to each other, and the communication control unit 9 is connected to the PPC 5 via the communication line 6. The line control unit 7 has a separate telephone set. 10 and a facsimile (not shown) are connected.
[0025]
In the PPC 5 of the remote management system 1 of the present embodiment, as illustrated in FIG. 3, a PI (Personal Interface) connected to the data communication device 3 or another PPC 5 via the communication line 6 is used as a circuit. 11) a CPU 12 for executing data processing such as a copying operation based on various data; a ROM 13 for fixedly storing various data such as an OS in advance; a RAM 14 for temporarily storing various data such as setting data in an updatable manner; An NVRAM (NO Volatile Random Access Memory) 15, which includes a power supply (not shown) and temporarily stores various data in an updatable manner, a communication control unit 16, an input / output port 17, and the like are connected by a system bus 18. Further, in the PPC 5, the communication control unit 16 and the input / output port 17 are provided with an operation panel 21 having a keyboard 19 and a display 20, an image scanner 22 for reading and scanning image data of a document sheet (not shown). And various units such as a printer unit 23 for printing out image data on a print sheet (not shown).
[0026]
In the PPC 5, the CPU 12 automatically integrates and outputs quantity data including the number of prints in conjunction with a copying operation indicating the operation amount of the printer unit 23. The NVRAM 15 automatically and temporarily stores the quantity data including the number of printed sheets to be updated. The NVRAM 15 of the PPC 5 stores, in addition to the quantity data including the number of sheets, a device code for identifying the PPC 5, the telephone number of the central control unit 2, the number and interval of recalls for a line failure, and the transmission history of the quantity data. Etc. are stored.
[0027]
Further, as illustrated in FIG. 4, the PI 11 of the PPC 5 directly communicates with the CPU 12 to a communication control unit 24 connected to the data communication device 3 or another PPC 5 via the communication line 6. A CPU 25 having an interrupt function, a dual port memory 26 connected to the system bus 18, a number of registers 27 connected to the system bus 18, an input port 28 connected to the system bus 18, and the like. 29, and a code setting switch 30 is connected to the input port 28.
[0028]
It should be noted that the PI 11 of the PPC 5 does not execute determination or processing on the contents of various data to be communicated, but executes only processing related to a predetermined communication protocol, thereby reducing the work load of the CPU 12 for communication processing. It has become. Here, the processing executed by the PI 11 of the PPC 5 includes, for example,
1. Monitor polling and selecting messages
2. Handling positive and negative responses
3. Parity check
4. Processing of retransmission request for text data received from data communication device
5. Processing of header data of text data
6. Check the validity of the received processing code
It is set as such.
[0029]
As shown in FIG. 5, the operation panel 21 of the PPC 5 has a structure in which the display 20 for displaying and outputting various data is incorporated as a part of the keyboard 19 to which various data is input. The keyboard 19 has a volume 31 for adjusting the contrast of the display 20, a mode confirmation key 32 for designating an operation mode display on the display 20, a screen switching key 33 for switching a display mode of the display 20, a user program. Key 34 for designating the user's call, a registration key 35 for designating the registration of the user program, a guidance key 36 for designating the guidance display on the display 20, a numeric keypad 37 for counting the number of copies, etc., clearing the count and canceling copying. Clear key 38 for specifying the number, etc. Enter key 39 specifies, interrupt key 40 that specifies the start of the interrupt copying, preheat key 41 for designating the interruption preheating start, a start key 42 for designating the copy start is formed.
[0030]
The display 20 of the operation panel 21 of the PPC 5 is formed of, for example, a touch panel in which a dot matrix type LCD (Liquid Crystal Display) and a transparent keyboard are overlapped, and is exemplified in FIGS. As a result, various images are freely displayed in a preset format and a manual operation is detected.
[0031]
In the PPC 5 of the remote management system 1, the occurrence of a failure that cannot be repaired by a general user, the arrival of replacement time of consumable parts, the manual operation of the operation panel 21 for calling a service engineer, and the like are set in advance. A condition detecting means for detecting occurrence of a condition is formed by various sensors, the ROM 13, the CPU 12, and the like. Further, in the PPC 5, data communication means for communicating various data with the central control device 2 via the

communication lines

4 and 6 in accordance with the detection output of the condition detection means such as the CPU 12 comprises the ROM 13, the RAM 14, the CPU 12, It is formed of the PI 11 and the like.
[0032]
Further, in the PPC 5 of the remote management system 1, the communication status of the data communication means such as the PI 11 is sequentially and sequentially determined during one data communication in order to carry out the inventions of

claims

1 and 2. The communication judging means is formed by the CPU 12 or the like, and as illustrated in FIGS. 7 to 12, a plurality of preset display images or the like corresponding to the judgment results of the communication judging means such as the CPU 12 or the like. The data notification means for selectively outputting notification data sequentially is formed by the ROM 13, the RAM 14, the CPU 12, the display 20, and the like.
[0033]
In the PPC 5 of the remote management system 1, a result storage unit for temporarily storing the determination result of the communication determination unit such as the CPU 12 is formed by the NVRAM 15 or the like in order to implement the invention described in claim 3. When the restart is detected while the result storage means such as the NVRAM 15 temporarily stores the determination result, the notification continuation means for reading the determination result from the result storage means such as the NVRAM 15 and outputting the determination result to the data notification means such as the display 20 is provided. , The CPU 12 and the like.
[0034]
Further, in the PPC 5 of the remote management system 1, in order to carry out the invention described in claim 5, a manual stop for stopping data output of the data notifying means such as the display 20 upon detecting a predetermined specific manual operation is performed. Means are formed by the keyboard 19, the CPU 12, and the like.
[0035]
Further, in the PPC 5 of the remote management system 1, in order to carry out the invention according to claim 6, while the data output of the data notifying means such as the display 20 is continued, a predetermined processing such as a copying operation is performed. The operation restricting means for restricting the operation from being unable to start is formed by the CPU 12 or the like.
[0036]
In the remote management system 1, the central control device 2, which communicates various data with the PPC 5 having the above-described structure, does not include a movable mechanism for copying operation such as the image scanner 22 and the printer unit 23. Are substantially equivalent to the PPC5. In the central control device 2 of the remote management system 1, remote control means for changing the data output of the data notifying means such as the display 20 of the PPC 5 by remote control in order to carry out the invention of claim 4 is provided. , And its CPU (not shown).
[0037]
In such a configuration, the PPC 5 of the remote management system 1 drives the image scanner 22 and the printer unit 23 based on data stored in the ROM 13 and the

RAMs

14 and 15 and input data of the keyboard 19, for example, to perform a copying operation and the like. The number of print sheets used in the copying operation is calculated by a mechanical and electronic counter. The data communication device 3 appropriately reads out the quantity data of the number of sheets recorded by the NVRAM 15 serving as an electronic number counter of the PPC 5 and transmits the data to the central control device 2. Can be easily aggregated to perform high-efficiency quality control, and the operation amount of the PPC 5 can be managed at any time to perform high-efficiency periodic maintenance.
[0038]
More specifically, the data communication device 3 of the remote management system 1 is actually provided with first and second variable storage means (not shown) such as a RAM for each of the copy modes of the PPC 5. For example, the quantity data is read out from the PPC 5 by regular selection once a day and stored in the first variable storage means. Then, when the data communication device 3 copies the quantity data temporarily stored in the first variable storage means to the second variable storage means by a regular operation once a month as described above, the predetermined data after the copy is obtained. At the timing, the central controller 2 executes the selecting to read out the quantity data of the second variable storage means.
[0039]
In other words, in the usage status of the PPC 5 or the like of the remote management system 1, the manufacturer generally performs various types of maintenance by making a maintenance contract with a general user. For example, the cost of this maintenance contract is Since it is necessary to calculate based on the operation amount of the PPC 5, the operation amount is calculated based on the quantity data of the number of sheets of the PPC 5 received by the central control device 2 by remote control.
[0040]
In this remote management system 1, the central control device 2, the data communication device 3, and the PPC 5 communicate various data as needed. However, the central control device 2 and the data communication device 3 communicate with each other. As illustrated in FIG. 13, SYS (Synchronous Idle), SOH (Start of Heading), a serial number, STX (Start of Character), and the like are added to the head of the text data to be transmitted, and an ETB (End of Transmission) Block) / ETX (End of Text), LRC (Longitudinal Redundancy Check), etc. are added at the end. Such text data has a structure in which an ID code, an identification code, and the like are set at the head, and a large number of data records are continuously provided. A boundary between these data records and each code is “;”. Is inserted.
[0041]
Here, the serial number added to the head of the text data is set as a transmission block number such as "01, 02 to 99, 00" in one polling or selecting. The ID code at the head of the text data is individually set in advance in each of the data communication devices 3 and is used for identifying a target of polling or selecting. A large number of data records of the text data having the above-described structure are each formed of a data code, a data part digit number, and a data part as illustrated in FIG. 13. The contents are set as the contents exemplified in Table 1 below.
[0042]
[Table 1]

[0043]
Further, in the remote management system 1, text data communicated between the communication control unit 9 of the data communication device 3 and the PI 11 of the PPC 5 is communicated between the central control device 2 and the data communication device 3 as illustrated in FIG. It has a structure similar to text data. Here, a processing code and a device code are set at the head of the text data communicated between the PPC 5 and the data communication device 3. The device code is individually set to each of the PPCs 5 by the code setting switch 30. It is set and used for identifying the target of polling or selecting. The processing code at the head is a two-digit code indicating the purpose of communication, and is set as the contents exemplified in Table 2 below.
[0044]
[Table 2]

[0045]
The text data transmitted from the PI 11 of the PPC 5 to the CPU 12 in the remote management system 1 has substantially the same structure as the text data received from the data communication device 3 as illustrated in FIG. , The header data, the device code, and the parity data are deleted.
[0046]
In the remote management system 1, the central control device 2, the data communication device 3, and the PPC 5 communicate in various forms as necessary using the various data described above. The device 3 sequentially communicates with the plurality of PPCs 5 until receiving a communication request from the central control device 2.
[0047]
That is, as illustrated in FIG. 16, the data communication device 3 performs polling on a plurality of PPCs 5, and the PPC 5 that has detected its own device code in response to the polling, as illustrated in FIG. A specific code set in advance corresponding to the presence or absence of the transmission request is returned to the data communication device 3. Therefore, the data communication device 3 that has received the acknowledgment from the PPC 5 as described above performs the selecting on the PPC 5 as illustrated in FIG. 16, and the PPC 5 that has received the selection is illustrated in FIG. 17. As described above, whether the correspondence is possible or not is determined, and a specific code set in advance is returned to the data communication device 3. Then, the data communication device 3 which has received the acknowledgment for the selecting from the PPC 5 starts communication processing of various data with the PPC 5 as illustrated in FIG. 16, and polls the next PPC after completion of the communication. To start.
[0048]
In the remote management system 1, when the PPC 5 has no transmission data at the time of receiving the polling or cannot respond at the time of receiving the selecting, as shown in FIG. Reply to. Then, as exemplified in FIG. 16, the data communication device 3 that cannot receive an acknowledgment from the PPC 5 due to the above-described polling or selecting interrupts the processing operation until it detects one of the reception of the negative acknowledgment and the timeout. Polling is started to the next PPC 5.
[0049]
In the remote management system 1, the PPC 5 with which the data communication device 3 sequentially communicates as described above may cause a failure that cannot be repaired by a general user, the number of replacements and replacement time of consumable parts, the arrival of a service engineer, When a manual operation of the operation panel 21 for calling a command is detected as the occurrence of a preset condition by the condition detecting means including various sensors, the ROM 13, the CPU 12, and the like, the data communication means including the ROM 13, the RAM 14, the CPU 12, and the PI 11 Various types of text data are communicated to the central control device 2 via the

lines

4 and 6 and the data communication device 3.
[0050]
At this time, the data communication device 3 that mediates the text data as described above causes the PPC 5 to have a catastrophic failure that renders it inoperable, or that the service engineer is called by the manual operation of the operation panel 21 of the PPC 5. When such a situation is detected, these occurrences are immediately and automatically sent to the central control device 2. When the data communication device 3 detects that the number of times and time of use of the parts of the PPC 5 have approached the number of times and time of replacement, or that the detection value of the error sensor of the PPC 5 has approached the allowable value, These occurrences are automatically called to the central control unit 2 at a specific time.
[0051]
Therefore, various processing operations of the remote management system 1 when the above-mentioned abnormal situation occurs in the PPC 5 on the user side and is notified to the central control device 2 on the manufacturer side will be described in detail below. First, in the PPC 5 of the remote management system 1, as shown in FIG. 18, when the main body power is turned on, the condition detecting means such as the CPU 12 causes the occurrence of a failure or a component life as part of the initial setting. Is confirmed, and if such an abnormal situation is detected as the occurrence of a preset condition, report status inquiry data is set in a specific area of the RAM 14 as transmission data corresponding to this, and the occurrence of the abnormal situation is determined. If the condition detection means such as the CPU 12 does not detect the condition, the initialization is completed and the operation shifts to a normal operation state.
[0052]
Therefore, in the PPC 5, while the normal operation state as described above continues, the condition detecting means such as the CPU 12 repeatedly monitors the occurrence of the abnormal state until the end of the power supply of the main body. Therefore, when the condition detecting means such as the CPU 12 of the PPC 5 detects a failure, a component life, a manual operation of a service call, or the like as the occurrence of a preset condition, the notification data corresponding to the abnormal situation provides guidance information. The image data is notified and output on the display of the display 20 as the data notification means. The PPC 5 that has executed the notification output prevents the useless repetition of the data notification by setting the notification display flag in the work area of the RAM 14, and the abnormal transmission data or the service call data as the transmission data corresponding to the abnormal state. Is set in a specific area of the RAM 14.
[0053]
At this time, in the PPC 5, when the condition detecting means such as the CPU 12 detects a failure or a component life, as shown in FIG. 7, "The following part is out of order. Communication with the service. The image data of the guidance, such as the illumination system SC100 ", is displayed on the display 20 as data notification means as notification data.
[0054]
Further, in the PPC 5, when a predetermined manual operation of the keyboard 19 is detected by the condition detecting means such as the CPU 12, as shown in FIG. 10, when the # key is pressed, the service center is automatically notified. The image data of the guidance and the touch key of “#” is displayed as notification data on the display 20 that is the data notification means. The manual operation of the touch key of “#” is performed by the condition detection means such as the CPU 12. 11 is detected, as shown in FIG. 11, the image data of the guidance such as "Notified to the service. Illumination system SC100 contact number 1234567890123456789" and the touch key of "Confirm" is used as the notification data by the data notification means. The information is displayed on a certain display 20.
[0055]
Therefore, in the remote management system 1, as illustrated in FIGS. 16 and 17, the data communication device 3 performs polling of a large number of PPCs 5, so that an abnormal state occurs as described above and transmission data is transmitted. When polled, the PPC 5 set in the RAM 14 transmits an acknowledgment to the data communication device 3 when polled, and the data communication device 3 receiving this acknowledgment interrupts polling and starts selecting.
[0056]
Then, the data communication device 3 that has received the transmission data by communicating with the PPC 5 in this selecting operation analyzes the contents of the transmission data and determines whether or not a self-originated call is necessary, as illustrated in FIG. If necessary, a self-originated call is made to the central control unit 2 at the timing described above. At this time, the data communication device 3 monitors the communication status with the central control device 2 over time during one data communication, and when a communication start, a communication completion, a communication failure, or the like occurs, the PPC 5 is activated. The communication status is transmitted sequentially by selecting. When the transmission data received from the PPC 5 is inquiry data of a report status that does not require a self-originated call, the data communication device 3 checks the report status and transmits a predetermined reply to the PPC 5. .
[0057]
Therefore, the PPC 5 that has transmitted the transmission data to the data communication device 3 sequentially receives the communication status from the data communication device 3 after the completion of the transmission as illustrated in FIG. Outputs the guidance indicating that communication is in progress to the display 20 as notification data, as illustrated in FIG. Further, as illustrated in FIG. 20, when the guidance output is performed as described above, the PPC 5 sets a flag for inhibiting the mode setting, the copying operation, and the like in the work area of the RAM 14, and sets the flag in the work area of the RAM 14. The abnormal transmission data and the service call data set as the transmission data are released, and the notification display flag is set in the work area of the RAM 14.
[0058]
When receiving the communication completion from the data communication device 3, the PPC 5 continuously outputting the guidance indicating that the communication is being performed on the display 20 as described above, as illustrated in FIGS. Is displayed on the display 20 as notification data, and as illustrated in FIG. 20, the same processing as described above is performed below.
[0059]
Further, as described above, when the PPC 5 that continuously displays the guidance indicating that the communication is being performed on the display 20 receives the communication failure from the data communication device 3, as illustrated in FIG. 9 and FIG. Is displayed on the display 20 as notification data, and as illustrated in FIG. 20, the same processing as described above is performed below.
[0060]
Note that the PPC 5 that does not detect the above-described communication, communication completion, communication failure, or the like after communication with the data communication device 3 initializes the display screen of the display 20 and sets the mode setting or copy set in the work area of the RAM 14. After releasing the flag prohibiting the operation and the like, the abnormal transmission data and service call data set as the transmission data in the work area of the RAM 14 are released, and the notification display flag is set in the work area of the RAM 14. .
[0061]
That is, in the remote management system 1, the communication determining means such as the CPU 12 of the PPC 5 determines the communication status with the central control device 2 as described above, and responds to the determination result. Since the display data of the PPC 5 is displayed and output on the display 20 of the PPC 5, for example, if an abnormality occurs in the

communication lines

4 and 6 and the central control device 2 cannot receive the transmission data of the PPC 5. Even so, guidance indicating the communication status is displayed on the display 20 of the PPC 5 and is notified to the user. Therefore, this user can easily and quickly grasp the situation and make a telephone call or the like to the manufacturer, and the manufacturer can quickly execute the service work for the general user. The stopping state can be shortened to contribute to improvement of the working efficiency of the general user, and the manufacturer can provide the general user with a sense of reliability.
[0062]
In addition, in the remote management system 1, the communication determining means such as the CPU 12 of the PPC 5 determines the communication status with the central control device 2 during one data communication in order to carry out the invention of claim 2. The display 20 of the PPC 5 selectively determines a plurality of pieces of notification data corresponding to the determination result sequentially over time and sequentially outputs a plurality of pieces of notification data in accordance with the determination result. The manufacturer can provide the general user with better reliability.
[0063]
Further, in the remote management system 1, in order to carry out the invention of claim 3, the NVRAM 15 of the PPC 5 temporarily stores the determination result of the communication determination means such as the CPU 12, and the NVRAM 15 temporarily stores the determination result. When a restart is detected by turning on the power or the like, the notification continuation means such as the CPU 12 of the PPC 5 reads the determination result from the NVRAM 15 and outputs the result to the display 20.
[0064]
In this way, for example, even if one user stops the operation of the PPC 5 that has become inoperable due to an abnormal situation, and another user turns on the power supply of the PPC 5 at a later date, the occurrence of the error occurs. Since the notification data of the abnormal situation is displayed on the display 20, the user can be reliably notified of the abnormal situation that has occurred in the PPC 5.
[0065]
In the remote management system 1 according to the present embodiment, the display 20 that outputs the notification data of the PPC 5 as a display image of the guidance forms the data notification unit. However, the present invention is not limited to the above embodiment. Instead, the data notifying means can be implemented by a voice synthesizing device (not shown) that outputs the notification data as described above, a pilot lamp that outputs the notification data by blinking, or a buzzer that outputs the notification data by a single sound. It is. Further, the continuous data output of the data notifying means by the display 20 or the like is automatically terminated after elapse of a predetermined time, for example, so that the data such as the setting and release of the various flags of the PPC 5 as described above. The processing can be simplified.
[0066]
Further, in the remote management system 1 of the present embodiment, in order to implement the invention described in claim 4, the data output of the display 20 of the PPC 5 is changed by a remote control means such as a CPU of the central control device 2 by remote control. Therefore, for example, when the user who has confirmed the abnormal situation of the PPC 5 makes a telephone call to the manufacturer, the manufacturer who has received the telephone communication operates the display 20 of the PPC 5 by remote operation of the central control device 2. Since the display data can be appropriately changed, it is possible to prevent duplicate telephone calls by a plurality of users.
[0067]
Further, in the remote management system 1 of the present embodiment, in order to implement the invention described in claim 5, when the manual stop means such as the CPU 12 of the PPC 5 detects a predetermined specific manual operation, the data output of the display 20 is output. For example, in the PPC 5, the notification data can be continuously output to the display 20 until the user performs a specific manual operation using the keyboard 19 or the like. Notification can be ensured.
[0068]
Further, in the remote management system 1 of the present embodiment, in order to carry out the invention described in claim 6, while the data output of the display 20 of the PPC 5 is continued as described above, the operation restricting means such as the CPU 12 controls the copying operation or the like. Since a specific processing operation set in advance such as a mode setting is regulated so as not to be started, for example, in the PPC 5, a copying operation or a mode setting cannot be started while the data output of the display 20 is continued. It is possible to ensure data notification to the user who requests this start.
[0069]
【The invention's effect】
According to the first aspect of the present invention, a data communication device serving as a lower-level device and a plurality of PPCs are connected by a communication line, a higher-level device is connected to the data communication device by a communication line, and the PPC is preset in each of the PPCs. A data processing unit provided with condition detecting means for detecting occurrence of a condition, and data communication means for communicating various data with the higher-level device via the data communication device in the PPC in accordance with a detection output of the condition detecting means; An apparatus, wherein the data communication apparatus monitors transmission of the data from any of the PPCs to the higher-level device over time during one data communication, and checks the communication status of the data transmission. Are sequentially transmitted to the PPC that has performed The PPC that has polled each PPC and returned an acknowledgment is selected and communicates with the PPC. The PPC is provided with communication determining means for receiving the transmission and determining the communication status of the data communication means, and data notifying means for outputting notification data set in advance corresponding to the determination result of the communication determining means. Thus, for example, even if an abnormality occurs in the communication line and the upper device cannot receive the transmission data of the PPC, the notification data indicating the communication status is not transmitted. Sent Since the information is output to the user or the like by the PPC, the user can easily and quickly grasp the situation and make a telephone call or the like to the maker side, etc., shortening the stop state of the PPC and reducing the work efficiency of the general user. It can contribute to improvement, and its maker side and the like have effects such as providing a sense of trust to general users.
According to a second aspect of the present invention, in the first aspect of the present invention, the data communication apparatus can identify a polling / selecting target using a device code. .
[0070]

Claim

3 The invention described in claim 1 Or 2 In the invention described above, the PPC is provided with communication determination means for sequentially determining the communication status of the data communication means over time during one data communication, and a plurality of communication conditions set in advance corresponding to the determination result of the communication determination means are provided. Is provided in the PPC, for example, even if an abnormality occurs in the communication line and the higher-level device cannot receive the transmission data of the PPC, the communication status can be changed. Is sequentially output to the user or the like over time by the PPC, so that this user can grasp the situation over time and successively make a telephone call or the like to the maker side or the like. It can be shortened to contribute to the improvement of the work efficiency of the general user, and the maker side has an effect of providing the general user with a sense of reliability.
[0071]

Claim

4 The invention described in

claim

1 , 2 Or 3 In the invention described above, the PPC is provided with a result storage means for temporarily storing the determination result of the communication determination means, and when the result storage means detects the restart while temporarily storing the determination result, the determination result is read from the result storage means. By providing a notification continuation means for outputting the data to the data notification means in the PPC, for example, one user ends the operation of the PPC which has become inoperable due to occurrence of an abnormal situation, and the other user Even when the main body power is turned on, the notification data of the abnormal situation that has occurred is output to the user, so that the user can be reliably notified of the abnormal situation that has occurred in the PPC. Things.
[0072]
Claim 5 The invention described in

claims

1 and 2 , 3 Or 4 In the described invention, the remote control means for remotely changing the data output of the data notification means of the PPC is provided in the host device, so that, for example, the user who has confirmed the abnormal situation of the PPC has made a telephone call to the maker side. In such a case, the maker side that has received the telephone communication can appropriately change the notification data of the data notification means of the PPC by remote control of the higher-level device, thereby preventing duplication of the telephone communication by a plurality of users. This has the effect of producing, for example,
[0073]

Claim

6 The invention described in

claims

1, 2, 3 , 4 Or 5 In the invention described in the above, by providing a manual stop means for stopping the data output of the data notification means when a specific manual operation preset in the PPC is detected, for example, in the PPC, the user executes a specific manual operation. Up to this point, the notification data can be continuously output to the data notification means, so that the data notification to the user can be ensured.
[0074]
Claim 7 The invention described in

claims

1, 2, 3, 4 , 5 Or 6 In the invention described in the foregoing, the PPC is provided with an operation restricting means for restricting the predetermined processing operation from being unable to start while the data output of the data notifying means is continued. Since the copying operation and the mode setting cannot be started while the output is continued, it is possible to ensure that the user who wants the start is notified of the data.
[Brief description of the drawings]
FIG. 1 is a block diagram illustrating the overall structure of a remote management system as an embodiment of a data processing device according to the present invention.
FIG. 2 is a block diagram illustrating a circuit structure of the data communication device;
FIG. 3 is a block diagram illustrating a circuit structure of a PPC as a lower device.
FIG. 4 is a block diagram illustrating a circuit structure of a PI of a PPC;
FIG. 5 is a front view illustrating the appearance of the operation panel of the PPC;
FIG. 6 is a front view illustrating a display screen of a display of an operation panel.
FIG. 7 is a front view exemplifying a display screen of a display of a PPC which has started communication with a central control device as a host device.
FIG. 8 is a front view illustrating a display screen of a display of a PPC which has completed communication with a central control device.
FIG. 9 is a front view illustrating a display screen of a display of a PPC in which a failure has occurred in communication with the central control device.
FIG. 10 is a front view illustrating a display screen of a display of a PPC which starts communication with a central control device.
FIG. 11 is a front view illustrating a display screen of a display of a PPC which has started communication with a central control device.
FIG. 12 is a front view illustrating a display screen of a display of a PPC in which communication with a central control device has failed.
FIG. 13 is a schematic diagram illustrating text data communicated between the central control device and the data communication device.
FIG. 14 is a schematic diagram illustrating text data communicated between a data communication device and a PPC.
FIG. 15 is a schematic view illustrating text data internally communicated by a PPC.
FIG. 16 is a flowchart illustrating a processing operation of the central control device communicating with the PPC.
FIG. 17 is a flowchart illustrating a processing operation of a PPC communicating with a central control device.
FIG. 18 is a flowchart illustrating a processing operation of PPC for setting transmission data.
FIG. 19 is a flowchart illustrating a processing operation of the data communication device that has received transmission data from the PPC.
FIG. 20 is a flowchart illustrating a processing operation of a central control device that receives transmission data from a PPC via a data communication device.
[Explanation of symbols]
1 Data processing device
2 Host device
4,6 communication line
5 Lower device
11-14 Data communication means
12 communication determination means, notification continuation means, operation restriction means
12,13 Condition detection means
12-14,20 Data notification means
12,19 Manual stop means
15 Result storage means

Claims

Condition detection for connecting a data communication device serving as a lower-level device and a plurality of PPCs via a communication line, connecting a higher-level device to the data communication device via a communication line, and detecting occurrence of a condition preset in each of the PPCs Means for providing data communication means for communicating various data with the host device via the data communication apparatus in response to the detection output of the condition detection means. The device monitors the transmission of the data from any of the PPCs to the higher-level device over time during one data communication, and polls each of the PPCs and returns an acknowledgment to the PPC. performs communication with the PPC by performing the selecting Te, the communication performed by this polling / selecting operation, the communication condition that PPC performing the transmission of the data Communication determining means for receiving the transmission and determining the communication status of the data communication means, and data for outputting notification data set in advance corresponding to the determination result of the communication determining means A data processing device, wherein a notifying unit is provided in the PPC.

The data transmitted from the PPC to the higher-level device includes device code data individually set for each of the PPCs,
The data processing apparatus according to claim 1, wherein the data communication apparatus identifies the target of the polling / selecting using the device code .

The PPC is provided with communication determination means for sequentially determining the communication status of the data communication means over time during one data communication, and selects a plurality of preset notification data according to the determination result of the communication determination means. 3. A data processing apparatus according to claim 1, wherein said PPC is provided with data notification means for sequentially outputting data.

The PPC is provided with a result storage unit for temporarily storing the determination result of the communication determination unit. When the result storage unit detects the restart while the determination result is temporarily stored, the determination result is read from the result storage unit, and the result is transmitted to the data notification unit. the data processing apparatus according to claim 1, 2 or 3, wherein providing the notification continuation means for outputting to the PPC.

According to claim 1, characterized in that a remote control means for changing remotely the data output of the PPC data informing means to the upper apparatus, 3 or 4 data processing apparatus as claimed.

Claim 1, 2, 3, characterized in the detecting the specific manual operation which is previously set on a PPC providing the manual stop means for stopping the data output of the data notification unit, 4 or 5 data processing apparatus as claimed.

Claim 1, 2, 3, 4 are ongoing data output of the data notification means PPC, characterized in that a movement limiting means for initiating incapable restrict specific processing operation which is set in advance, 5 or 6 The data processing device as described in the above.