JP3520378B2 - マルチメディアサービス提供システム及びサービス管理方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、マルチメディアサービ
ス提供システム及びサービス管理方法に係り、特に、マ
ルチメディアシステムにおいて、ＡＴＭ等の高速通信網
を利用して、送受信の双方向の静止画、動画、データ、
及び音声情報等を提供し、それらを用いてユーザの家庭
等において映画鑑賞、ホームショッピング等を実現する
ことが可能なマルチメディアサービス提供システム及び
サービス管理方法に関する。

【０００２】

【従来の技術】図１０は従来の第１のマルチメディアシ
ステムを説明するための図である。同図に示すシステム
は、ＡＴＭ網または、ＣＡＴＶ網等の高速通信網１００
を介してサービス提供装置３００とエンドユーザ宅２０
０内にあるアクセス装置２１０が接続されている。エン
ドユーザ宅２００のアクセス装置２１０は、テレビ受像
機等のモニタ装置２２０が接続されている。

【０００３】エンドユーザ宅２００内のアクセス装置２
１０は、例えば、サービス提供装置３００を有するサー
ビス提供業者との契約によりサービス提供装置３００を
利用する場合には、サービス提供業者から与えられたア
クセス用のアドレス情報を有している。アクセス装置２
１０は、このアドレス情報に基づいて契約しているサー
ビス提供装置３００にアクセスし、サービスの提供を受
ける。

【０００４】同図において、サービス提供装置３００が
映画情報のサービスを行う装置である場合に、アクセス
装置２１０とサービス提供装置３００を高速通信網１０
０を介して接続し、アクセス装置２１０は、内部に保持
している所定のサービス提供装置のアドレス情報に基づ
いて高速通信網１００を介してサービス要求を発行す
る。サービス提供側のサービス提供装置３００は、アク
セウ装置２１０からサービス要求を受信すると、エンド
ユーザ宅２００のアクセス装置２１０にサービス提供を
開始する。エンドユーザ宅２００のモニタ装置２２０
は、アクセス装置２１０を介してサービス提供装置３０
０から送信される映像を出力する。

【０００５】また、サービス提供装置３００とエンドユ
ーザ宅２００のアクセス装置２１０が通信網１００のＣ
ＡＴＶ網で接続されている場合には、アドレス情報を指
定してサービス要求を行う必要はなく、アドレス装置２
１０を起動することにより、自動的にサービス提供装置
３００に接続される構成である。

【０００６】次に、図１１は、従来の第２のマルチメデ
ィアシステムを説明するための図である。同図に示すシ
ステムは、上記の図１０の構成にサービス管理ノード４
００を付加した構成であり、通信網１００を介してエン
ドユーザ宅２００のアクセス装置２１０、サービス提供
装置３００、及びサービス管理ノード４００が接続され
る。

【０００７】まず、エンドユーザがサービスの提供を
要求する場合には、アクセス装置２１０よりサービス管
理ノード４００に対してアクセスする。サービス管理ノ
ード４００は、エンドユーザ宅２００内のアクセス装置
２１０から発行されるサービス提供装置３００へのサー
ビス要求を受け付ける。

【０００８】サービス管理ノード４００は、サービス
メニューを有しており、当該サービスメニューをアクセ
ス装置２１０に送信する。これにより、アクセス装置２
１０は、受信したサービスメニューをモニタ装置２２０
に表示し、ユーザが表示されているサービスメニューよ
り所望のサービスを選択する。これにより、アクセス装
置２２０にサービス選択情報が入力され、アクセス装置
２００よりサービス管理ノード４００に選択情報を送信
する。サービス管理ノード４００は、当該選択情報を提
供するサービス提供装置３００に接続するように交換機
５００に指示する。

【０００９】交換機５００は、選択情報に該当するサ
ービス提供装置３００と接続する。交換機５００により
接続されたサービス提供装置３００は、エンドユーザに
より選択されたサービスをアクセス装置２１０に提供す
る。これにより、エンドユーザは、モニタ装置２２０よ
りサービス情報を取得することができる。

【００１０】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記従
来の第１のシステムは、エンドユーザ宅２００のアクセ
ス装置２１０は、サービス提供側の業者と契約している
１つのサービス提供装置３００と１対１で接続されてい
るため、新規のサービスを提供する業者からのサービス
を受ける場合には、エンドユーザは新規にサービス提供
装置の網内アドレスを内蔵したアクセス装置を設置しな
ければならず、ユーザのコストの負担が増大するという
問題がある。

【００１１】また、上記第２のシステムは、第１のシス
テムの問題点は解決しているが、各サービス提供装置３
００が提供するマルチメディアサービスの選択メニュー
をモニタ装置に表示して、マウス等の選択指示装置によ
り任意のメニュー項目を選択し、選択情報をサービス提
供装置３００に送出するための方法（メニュー操作ソフ
トウェア）が、アクセス装置２１０毎に異なる場合に
は、上記の第１のシステムのように網内アドレスを有す
る個々のアクセス装置が必要となる。従って、上記第１
のシステムのように、あるサービス提供業者が有するサ
ービス提供装置に対応する専用のアクセス装置が必要と
なるため、第１のシステムの問題は解決されないことに
なる。

【００１２】本発明は、上記の点に鑑みなされたもの
で、サービス提供装置毎に提供するサービスメニューを
選択するメニュー操作ソフトが異なる場合に、サービス
を利用するユーザがサービス提供装置毎のサービス選択
ソフトウェアを搭載したアクセス装置を購入してモニタ
装置に接続しなければならないという不具合を解決し、
１台のアクセス装置で複数のサービス提供装置に接続可
能であり、種々のサービスの提供を受けることが可能な
マルチメディアサービス提供システム及びサービス管理
方法を提供することを目的とする。

【００１３】本発明の更なる目的は、サービス提供側の
動画情報を圧縮するアルゴリズムがサービス提供装置毎
に異なる場合にも対処できるマルチメディアサービス提
供システム及びサービス管理方法を提供することであ
る。

【００１４】

【課題を解決するための手段】図１は、本発明の原理構
成図である。

【００１５】本発明は、双方向のマルチメディアサービ
スを提供するサービス提供装置３００と、該マルチメデ
ィアサービスにアクセスし、サービスメニューを選択す
ることにより該サービスメニューに対応する情報を取得
するアクセス装置２１０と、該アクセス装置２１０で選
択されたサービスメニューに対応するサービスを提供す
るサービス提供装置３００とを接続するためのサービス
管理ノード４００と、アクセス装置２１０、サービス提
供装置３００及びサービス管理ノード４００とを接続す
る通信網１００からなるマルチメディアサービス提供シ
ステムであって、サービス提供装置３００は、アクセス
装置２１０と接続された後に、アクセス装置２１０に対
してサービスメニューを選択するためのメニュー選択ソ
フトウェアをダウンロードするダウンロード手段３１０
を有し、サービス管理ノード４００は、アクセス装置２
１０に対してサービス提供装置３００の通信網内アドレ
ス情報を送信し、アクセス装置２１０で選択されたサー
ビス提供装置３００とアクセス装置２１０とを接続する
接続手段を有し、アクセス装置２１０は、通信網１００
を介してサービス管理ノード４００にアクセスすること
により、サービス提供装置３００との接続を要求する手
段と、サービス提供装置３００から送信されたメニュー
選択ソフトウェアを受信する受信手段と、を有する。

【００１６】また、上記のアクセス装置２１０は、ダウ
ンロード手段３１０によりダウンロードされた前記選択
ソフトウェアを格納するための記憶手段２１６と、選択
ソフトウェアを記憶手段２１６より読み出して起動さ
せ、サービス提供装置３００から取得したサービスメニ
ューより任意のメニュー項目を選択する起動手段２１４
と、を有する。

【００１７】また、上記のダウンロード手段３１０は、
サービス提供装置３００毎に動画圧縮プログラムが異な
る場合に、選択ソフトウェアと共に動画圧縮プログラム
をアクセス装置２１０にダウンロードする。

【００１８】図２は、本発明の原理を説明するためのシ
ーケンスチャートである。本発明のサービス管理方法
は、アクセス装置が複数のサービス提供装置から提供さ
れるサービスより任意のサービスを選択し、選択したサ
ービスを取得するシステムにおいて、アクセス装置より
指定されたサービス提供装置を接続するサービス管理ノ
ードに対してアクセスすると（ステップ１）、サービス
管理ノードよりアクセス装置にサービス提供装置メニュ
ーを送出し（ステップ２）、アクセス装置が表示された
サービス提供装置メニューより任意のサービス提供装置
項目を選択し、選択情報をサービス管理ノードに送出し
（ステップ３）、サービス管理ノードは、選択されたア
クセス装置との接続要求を行い（ステップ４）、サービ
ス提供装置とアクセス装置が接続されると（ステップ
５）、サービス提供装置からサービス提供装置が提供す
るサービスメニューより所望のサービスを選択するため
のソフトウェアをアクセス装置に転送する（ステップ
６）。

【００１９】

【作用】本発明は、アクセス装置に接続されるモニタ装
置に表示されたメニュー情報を指示選択し、選択された
情報をサービス提供装置に送信する一連のソフトウェア
を、個々のサービス提供装置からアクセス装置にダウン
ロードすることにより、サービス提供装置から送信され
るメニュー情報を選択するため、アクセス装置に個々に
保持する必要がない。従って、当該ソフトウェアを変更
するような場合には、サービス提供装置側のみを変更す
ればよい。

【００２０】さらに、本発明は、複数のサービス提供装
置の動画情報を圧縮するプログラムが個々に異なる場合
には、上記のソフトウェアと共にアクセス装置にダウロ
ードすることにより、接続されているサービス提供装置
とアクセス装置の動画情報の圧縮・拡大のプログラムが
一致する。また、ソフトウェアと併せてアクセス装置に
送信するために、送信回数を増大させない。

【００２１】

【実施例】以下、本発明の実施例を図面と共に説明す
る。

【００２２】本実施例のシステム構成は、図１１の構成
と同様である。サービス管理ノード４００、ユーザ宅内
のアクセス装置２１０及びモニタ装置２２０、各種のサ
ービスを提供する複数のサービス提供装置３００がＡＴ
Ｍ等の高速通信網１００により接続されている。アクセ
ス装置２１０よりサービス提供装置３００にサービス要
求を発行する場合には、アクセス装置２１０は、通信網
１００を介してサービス管理ノード４００にアクセスす
る。サービス管理ノード４００は、高速通信１００の交
換機（図示せず）にアクセス装置２１０で選択されたサ
ービス提供装置選択情報に対応するサービス提供装置３
００とアクセス装置２１０を接続するよう指示する。

【００２３】サービス提供装置３００は、高速通信網１
００を介して接続されたアクセス装置２１０に、サービ
ス要求に対応するサービスメニュー及びサービス情報を
送信する。

【００２４】図３は、本発明の一実施例のサービス管理
ノードの構成を示す。サービス管理ノード４００は、指
定サービス提供装置識別部４１０、サービス提供装置サ
ービスメニュー記憶部４２０、サービス提供装置アドレ
ス送出部４４０及びサービス提供装置アドレス記憶部４
５０より構成される。

【００２５】サービス提供装置サービスメニュー記憶部
４２０は、サービス提供装置３００が提供するサービス
メニュー情報を動画圧縮（例えば、ＭＰＥＧアルゴリズ
ムで圧縮）した形で記憶しておく。ユーザ宅２００内の
アクセス装置２１０がサービス管理ノード４００と接続
されると、サービス提供装置サービスメニュー記憶部４
２０に記憶されているサービスメニュー情報はアクセス
装置２１０に送出される。図４は、サービスメニューの
表示例を示す。同図に示すサービスメニューがサービス
管理ノード４００よりアクセス装置２１０を介してモニ
タ装置２２０に表示される。

【００２６】サービス提供装置アドレス記憶部４５０
は、サービス提供装置３００の網内アドレスを記憶す
る。

【００２７】指定サービス提供装置識別部４１０は、ア
クセス装置２１０より選択された選択情報を受信する
と、当該選択情報に対応するサービス提供装置のアドレ
スをサービス提供装置アドレス記憶部４５０より取得す
る。

【００２８】サービス提供装置アドレス送出部４４０は
高速通信網１００内の交換機（図示せず）に共通線信号
等を用いて、指定サービス提供装置識別部４１０で取得
したサービス提供装置アドレスで指定されるサービス提
供装置３００とアクセス装置２１０の接続を指示する。

【００２９】図５は、本発明の一実施例のアクセス装置
の構成を示す。同図に示す構成は、ディジタル動画−Ｎ
ＴＳＣコード変換部２１１、圧縮動画情報拡張部２１
２、通信制御部２１３、メニュー選択制御部２１４、サ
ービス管理ノードメニュー選択ソフト記憶部２１５及
び、サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶部２１６
より構成される。

【００３０】圧縮動画情報拡張部２１２は、サービス管
理ノード４００または、サービス提供装置３００から送
信され、圧縮処理された動画ディジタル情報を受信し、
ＭＰＥＧ等の各種アルゴリズム（プログラム）を用い
て、当該動画ディジタル情報を元のディジタル情報に復
元する。

【００３１】また、圧縮動画情報拡張部２１２は、サー
ビス提供装置３００毎に異なる圧縮プログラムをしよう
している場合には、当該圧縮プログラムもサービス提供
装置メニュー選択ソフト記憶部２１６に記憶されるサー
ビス提供装置メニュー選択ソフトウェアと共に、サービ
ス提供装置３００からダウンロードし、圧縮動画情報拡
張部２１２内に記憶部を設け、格納しておいてもよい。

【００３２】ディジタル動画−ＮＴＳＣコード変換部２
１１は、圧縮動画拡張部２１２で変換されたディジタル
情報をＮＴＳＣコードに変換してモニタ装置２２０に送
出する。

【００３３】サービス管理ノードメニュー選択ソフト記
憶部２１５は、サービス管理ノード４００が提供するサ
ービス提供装置を選択するためのサービスメニューを、
例えば、パーソナルコンピュータで使用されているよう
なマウス、または、モニタ装置２２０のチャネル選択に
使用されるようなリモコン装置等のメニュー選択指示装
置（図示せず）によりモニタ装置２２０にメニュー１つ
の項目（サービス提供装置）を選択するためのソフトウ
ェアを記憶する。

【００３４】サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶
部２１６は、サービス提供装置３００からダウンロード
されたメニュー選択から選択情報の送信までの一連のソ
フトウェアを記憶する。一般に、サービスメニュー選択
ソフトウェアは、サービス提供装置からのサービス提供
を行う業者毎にその特徴を出すために異なっており、異
なるサービス提供装置でサービスメニュー選択ソフトウ
ェアを共用することはない。

【００３５】メニュー選択制御部２１４は、サービス管
理ノードメニュー選択ソフト記憶部２１５から読み出さ
れたメニューをモニタ装置２２０に表示し、モニタ装置
２２０から１つのサービス提供装置が選択されると、選
択情報に基づいて、サービス提供装置メニュー選択ソフ
ト記憶部２１６に格納されているソフトウェアを読み出
す。メニュー選択制御部２１４より読み出されたソフト
ウェアにより、サービスされるメニューをモニタ装置２
２０に表示する。メニュー選択制御部２１４は、モニタ
装置２２０に表示されているサービスメニューより１つ
の項目が選択されると、その選択情報を通信制御部２１
３に転送する。

【００３６】従って、通信制御部２１３を経由してサー
ビス提供装置３００との接続後に、サービス提供装置メ
ニュー選択ソフト記憶部２１６は、サービス提供装置３
００から受信した当該サービス提供装置のサービスメニ
ュー選択ソフトウェアを一旦記憶する。メニュー選択制
御部２１４は、サービスメニュー選択ソフトウェアを読
み込み、起動させ、選択された選択情報を通信制御部２
１３を介してサービス提供装置３００に送信する。

【００３７】図６は、本発明の一実施例のアクセス装置
の動作を示すフローチャートである。

【００３８】まず、ユーザがアクセス装置２１０の電源
を投入する（ステップ１０１）。アクセス装置２００
は、通信制御部２１３より通信網１００を介してサービ
ス管理ノード４００に接続要求を発行し、接続される
と、サービス管理ノード４００から応答を受信する（ス
テップ１０２）。

【００３９】次に、通信制御部２１３の指示によりメニ
ュー選択制御部２１４は、サービス管理ノードメニュー
選択ソフト記憶部２１５よりメニュー選択ソフトウェア
を通信制御部２１３を介してアクセス装置２１０の内部
及び選択指示装置等にロードする（ステップ１０３）。
これにより、メニュー選択指示装置（図示せず）でサー
ビス管理ノード４００より提供されたメニューより選択
されたサービスに対応するサービス提供装置にサービス
管理ノード４００が接続替えを行うことにより、交換機
を介してアクセス装置２１０とサービス提供装置３００
が接続される（ステップ１０４）。

【００４０】アクセス装置２１０とサービス提供装置３
００が接続された後、アクセス装置２１０は、サービス
提供装置３００より送出されたサービス提供装置メニュ
ー選択ソフトウェアを通信制御部２１３で受信し、メニ
ュー選択制御部２１４を介してサービス提供装置メニュ
ー選択ソフト記憶部２１５に格納する（ステップ１０
５）。

【００４１】通信制御部２１３は、上記のステップ１０
５においてサービス提供装置メニュー選択ソフトウェア
をモニタ装置２２０にロードするように、メニュー選択
制御部２１４に指示し、メニュー選択制御部２１４は、
サービス管理ノードメニュー選択ソフト記憶部２１５よ
りサービス管理ノードメニュー選択ソフトウェアをロー
ドする（ステップ１０６）。

【００４２】次に、サービス提供装置３００から受信し
たサービスメニュー情報を圧縮動画情報拡張部２１２で
圧縮拡張し、ディジタル動画−ＮＴＳＣコード変換部２
１１によりＮＴＳＣコード変換し、モニタ装置２２０に
送出する（ステップ１０７）。

【００４３】メニュー選択制御部２１４は、マウスやリ
モコン等のメニュー選択指示装置からの選択信号を受信
して、通信制御部２１３を経由してサービス提供装置３
００に通知する（ステップ１０８）。

【００４４】これにより、アクセス装置２１０は、サー
ビス提供装置３００からサービス情報が提供される。こ
のとき、サービス提供装置３００からのサービス情報が
映像情報の場合には、通信制御部２１３に入力され、さ
らに、圧縮動画情報拡張部２１２及びディジタル動画−
ＮＴＳＣコード変換部２１１を介してモニタ装置２２０
に表示される（ステップ１０９）。

【００４５】メニュー選択制御部２１４は、メニュー選
択指示装置からの停止信号が入力されると、通信制御部
２１３を介してサービス提供装置３００に停止指示が通
知される（ステップ１１０）。

【００４６】図７は、本発明の一実施例のサービス提供
装置の構成を示す。同図に示すサービス提供装置３００
は、通信制御部３１０、動画情報圧縮部３２０、サービ
ス情報記憶部３３０、サービスメニュー情報記憶部３４
０、サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶部３５
０、課金制御部３６０及び料金情報記憶部３７０より構
成される。

【００４７】サービス提供装置３００の通信制御部３１
０は、アクセス装置２１０へサービスを提供すると共
に、サービスメニューを選択するためのメニュー選択ソ
フトウェアをダウンロードする場合の通信制御を行う。

【００４８】動画情報圧縮部３２０は、アクセス装置２
１０に送出するための画像情報を圧縮する。送出するた
めの情報は、サービス情報記憶部３３０及びサービスメ
ニュー情報記憶部３４０に格納されている。これらの記
憶部３３０、３４０より読み出された動画情報は、動画
情報圧縮部３２０にて圧縮アルゴリズムにより圧縮さ
れ、通信制御部３１０を介してアクセス装置に送出され
る。

【００４９】サービス情報記憶部３３０は、アクセス装
置２１０に提供するサービス情報を格納しておき、アク
セス装置２１０より指定されたサービス情報が抽出され
て動画情報圧縮部３２０に転送される。

【００５０】サービスメニュー情報記憶部３４０は、ア
クセス装置２１０に提供するサービスメニュー情報を格
納しておき、ユーザが選択するためのメニュー情報が抽
出されて動画情報圧縮部３２０に転送される。

【００５１】サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶
部３５０は、アクセス装置２１０にダウンロードするた
めのサービス提供装置毎のメニュー選択時のソフトウェ
アが格納される。サービス提供装置３００とアクセス装
置２１０が接続された時、通信制御部３１０により接続
が検出されると、サービス提供装置メニュー選択ソフト
記憶部３５０よりサービス提供装置メニュー選択ソフト
ウェアが抽出され、通信制御部３１０によりアクセス装
置２１０にダウンロードされる。

【００５２】また、動画圧縮プログラムがサービス選択
装置毎に異なる場合には、サービス提供装置メニュー選
択ソフト記憶部３５０に併せて動画圧縮プログラムを格
納しておき、サービス提供装置メニュー選択ソフトウェ
アと共にアクセス装置２１０にダウンロードする。

【００５３】サービスメニュー情報記憶部３４０は、ビ
デオオンデマンドであれば、映画のタイトルと映画の一
部の映像、商品販売であれば、例えば、百貨店名あるい
は、商品分類（かつら、服等）を示す動画情報を格納し
ておく。この動画情報は、アクセス装置２１０からのア
クセスにより読み出され、モニタ装置２２０に表示され
る。ユーザがサービスメニューよりサービスを選択する
と、通信制御部３１０が選択情報をアクセス装置２１０
より受信し、当該選択情報に対応する映像あるいは、商
品選択映像をサービス情報記憶部３３０より読出し、ア
クセス装置２１０に送信する。

【００５４】課金制御部３６０は、サービス料金（ユー
ザが選択した映画のタイトル或いは個々の商品の価格）
を記憶している料金情報記憶部３７０よりユーザが選択
した映画あるいは、商品の価格を読み出して、ユーザ毎
の売上記録を作成し、領域情報記憶部３７０に記憶して
おき、料金請求あるいは、参照時に格納されている情報
を読み出す。

【００５５】図８は、本発明の一実施例の一実施例のサ
ービス提供装置の動作を示すフローチャートである。

【００５６】まず、サービス提供装置３００は、通信制
御部３１０によりアクセス装置２１０との接続を検出す
ると（ステップ２０１）、制御部３１０は、サービス提
供装置メニュー選択ソフト記憶部３５０よりメニュー選
択ソフトウェアを読出し、アクセス装置２１０にダウン
ロードする（ステップ２０２）。

【００５７】通信制御部３１０は、サービスメニュー情
報記憶部３３０よりサービスメニューを読出し、動画情
報圧縮部３２０で圧縮後、アクセス装置２１０に送出す
る（ステップ２０３）。

【００５８】通信制御部３１０は、アクセス装置２１０
からサービス選択情報（信号）を受信すると、課金制御
部３６０に通知すると共に、ユーザにより選択されたサ
ービス情報をサービス情報記憶部３３０より読出し、動
画情報圧縮部３２０で動画圧縮処理を行った後、通信制
御部３１０を介してアクセス装置２１０に送出する（ス
テップ２０４）。

【００５９】課金制御部３６０は、料金情報記憶部３７
０から選択されたサービス料金情報を読出し、アクセス
装置２１０に対応するユーザの料金請求情報を作成し、
料金情報記憶部３７０に記憶する（ステップ２０５）。

【００６０】通信制御部３１０は、アクセス装置２１０
から選択中のサービス停止信号を受信すると、サービス
情報記憶部３４０に読出しの停止を指示する（ステップ
２０６）。なお、ステップ２０５において、ユーザ毎の
映画等を所定時間提供する場合は、料金請求情報作成時
に、ステップ２０６の停止処理が終了した後でサービス
提供時間を計算し、料金請求情報を作成してもよい。

【００６１】次に、アクセス装置２１０からサービス情
報処理装置３００に対して映像情報のサービス要求を行
い、映画のサービスを受ける場合について具体的に説明
する。図９は、本発明の一実施例の具体的な動作を説明
するためのシーケンスチャートである。

【００６２】ステップ３０１）まず、アクセス装置２１
０は、サービス管理ノード４００に対して所望のサービ
スを受けるためにアクセスする。

【００６３】ステップ３０２）サービス管理ノード４０
０がアクセス装置２１０からのアクセスにより、サービ
ス提供メニュー記憶部４２０よりメニューを読出し、ア
クセス装置２１０に送出する。アクセス装置２１０は、
サービス管理ノード４００より受信したメニューをモニ
タ装置２２０に表示し、所望のサービス提供装置を選択
する。このとき、図３に示すメニューが表示され、ユー
ザは、この中より“Ａ社サービスメニュー”の“映
画”を選択したものとする。

【００６４】ステップ３０３）この選択情報がサービス
管理ノード４００に送出される。

【００６５】ステップ３０４）サービス管理ノード４０
０は、選択情報によりアクセス装置２１０と接続すべき
サービス提供装置３００を指定サービス提供装置識別部
４１０で識別し、その識別結果に基づいてサービス提供
装置アドレス記憶部４５０より指定されているサービス
提供装置３００の網内のアドレスを取得する。サービス
提供装置アドレス送出部４４０は、取得した網内のサー
ビス提供装置３００のアドレスに接続するように交換機
に通知する。

【００６６】ステップ３０５）これにより、アクセス装
置２１０により指定されたＡ社のサービス提供装置３０
０とアクセス装置２１０が接続される。

【００６７】ステップ３０６）Ａ社のサービス提供装置
３００は、サービス提供装置メニュー選択ソフトウェア
をアクセス装置２１０にダウンロードする。このとき、
サービス提供装置３００のサービス提供装置メニュー選
択ソフト記憶部３５０に格納されているＡ社のサービス
提供装置３００固有のソフトウェアを通信制御部３１０
により読み出され、アクセス装置２１０に送信する。ア
クセス装置２１０は、送信された選択ソフトウェアをサ
ービス提供装置メニュー選択ソフト記憶部２１６に格納
する。

【００６８】ステップ３０７）アクセス装置２１０は、
サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶部２１６に格
納されているソフトウェアを装置内にダウンロードす
る。

【００６９】ステップ３０８）Ａ社のサービス提供装置
３００は、アクセス装置２１０に対してサービスメニュ
ーを表示する。この場合には、ステップ３０２において
Ａ社が提供する映画を選択しているので、映画のメニュ
ーが送出される。

【００７０】ステップ３０９）ユーザは、モニタ装置２
２０に表示されている映画のメニューを参照して、所望
の映画メニューをマウス等の選択指示装置を用いて選択
する。

【００７１】ステップ３１０）アクセス装置２１０にお
いて、選択指示装置で映画メニューより１つの映画が選
択されると、メニュー選択制御部２１４より通信制御部
２１３を介して、サービス提供装置３００に送出され
る。

【００７２】ステップ３１１）Ａ社のサービス提供装置
３００は、通信制御部３１０を介して得られた選択情報
に基づいてサービス情報記憶部３３０よりサービス情報
を抽出し、動画情報圧縮部３２０に入力する。

【００７３】ステップ３１２）動画情報圧縮部３２０に
より送信できる動画情報に変換し、通信制御部３１０を
介してアクセス装置２１０に送出する。これにより、ア
クセス装置は、映画情報を受信し、圧縮されて送信され
てきた動画情報を拡張して、モニタ装置２２に表示す
る。

【００７４】ステップ３１３）アクセス装置２１０に動
画情報を送出後、課金制御部３６０は、ユーザに対する
料金を計算する。

【００７５】ステップ３１４）アクセス装置２１０にお
いて、マウスやリモコンにより停止信号が入力される
と、アクセス装置２１０からサービス提供装置３００に
対して停止信号が送出される。

【００７６】この後、アクセス装置２１０より他のサー
ビス提供要求がある場合には、連続してメニュー情報を
サービス提供装置３００よりアクセス装置２１０に送出
する。

【００７７】さらに、上記のステップ３０６において、
アクセス装置２１０において圧縮動画情報拡張部２１２
で使用している圧縮プログラムが個々に異なる場合に
は、当該圧縮プログラムをサービス提供装置３００のサ
ービスメニュー選択ソフト記憶部３５０に記憶してお
き、サービスメニュー選択ソフトウェアをアクセス装置
２１０にダウンロードする時に同時に転送し、圧縮動画
情報拡張部２１２内に記憶部を設けて格納しておき、拡
張処理を行う場合に読み出して使用する方法もある。

【００７８】なお、本発明は、上記の実施例に限定され
ることなく、特許請求の範囲内で種々変更、応用が可能
である。

【００７９】

【発明の効果】上述のように、本発明によれば、サービ
ス提供装置からアクセス装置へ提供するサービスメニュ
ーを選択するソフトウェアを、サービス提供装置からア
クセス装置にダウンロードすることにより、ユーザは、
複数のサービス提供装置毎に使い分けることが可能とな
り、それぞれのサービス提供装置対応のアクセス装置を
購入する必要がなく、経済的な負担が軽減される。

【００８０】また、サービス提供装置側でサービスメニ
ュー選択方法を変更した場合、従来は、個々のユーザが
所有するアクセス装置のサービス提供装置サービスメニ
ュー選択用のソフトウェアも何等かの方法で一斉に変更
する必要があるが、本発明によれば、サービス提供装置
側のみでソフトウェアの変更を行えばよい。そして、変
更されたソフトウェアをサービス提供装置からアクセス
装置にダウンロードするため、アクセス装置個々に変更
作業を行う必要がない。

【００８１】また、動画圧縮アルゴリズムが異なる場合
においても、圧縮動画情報の復元アルゴリズムを実現す
るソフトウェアをサービスメニュー選択ソフトウェアと
共にサービス提供装置からアクセス装置にダウンロード
することにり、アクセス装置は、圧縮アルゴリズムが異
なる各種のサービス提供装置を利用することが可能とな
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の原理構成図である。

【図２】本発明の原理を説明するためのシーケンスチャ
ートである。

【図３】本発明の一実施例のサービス管理ノードの構成
図である。

【図４】サービスメニューを示す図である。

【図５】本発明の一実施例のアクセス装置の構成図であ
る。

【図６】本発明の一実施例のアクセス装置の動作を示す
フローチャートである。

【図７】本発明の一実施例のサービス提供装置の構成図
である。

【図８】本発明の一実施例のサービス提供装置の動作を
示すフローチャートである。

【図９】本発明の一実施例の具体的な動作を説明するた
めのシーケンスチャートである。

【図１０】従来の第１のマルチメディアシステムを説明
するための図である。

【図１１】従来の第２のマルチメディアシステムを説明
するための図である。

【符号の説明】

１００ 通信網 ２００ ユーザ宅 ２１０ アクセス手段、アクセス装置 ２１１ ディジタル動画−ＮＴＳＣコード変換部 ２１２ 圧縮動画情報拡張部 ２１３ 通信制御部 ２１４ メニュー選択制御部、起動手段 ２１５ サービス管理ノードメニュー選択ソフト記憶部 ２１６ サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶部、
記憶手段 ２２０ モニタ装置 ３００ サービス提供装置 ３１０ 通信制御部、ダウンロード手段 ３２０ 動画情報圧縮部 ３３０ サービス情報記憶部 ３４０ サービスメニュー情報記憶部 ３５０ サービス提供装置メニュー選択ソフト記憶部 ３６０ 課金制御部 ３７０ 料金情報記憶部 ４００ サービス管理ノード ４１０ 指定サービス提供装置識別部 ４２０ サービス提供装置サービスメニュー記憶部 ４４０ サービス提供装置アドレス送出部 ４５０ サービス提供装置アドレス記憶部

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04N 7/10 H04N 7/14 - 7/173

Claims (6)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 双方向のマルチメディアサービスを提供
   するサービス提供装置と、該マルチメディアサービスに
   アクセスし、サービスメニューを選択することにより該
   サービスメニューに対応する情報を取得するアクセス装
   置と、該アクセス装置で選択されたサービスメニューに
   対応するサービスを提供するサービス提供装置とを接続
   するためのサービス管理ノードと、該アクセス装置、該
   サービス提供装置及び該サービス管理ノードとを接続す
   る通信網からなるマルチメディアサービス提供システム
   であって、前記 サービス提供装置は、前記 アクセス装置と接続された後に、該アクセス装置に
   対してサービスメニューを選択するためのメニュー選択
   ソフトウェアをダウンロードするダウンロード手段を有
   し、前記サービス管理ノードは、 前記アクセス装置に対して前記サービス提供装置の通信
   網内アドレス情報を送信し、該アクセス装置で選択され
   たサービス提供装置と該アクセス装置とを接続する接続
   手段を有し、 前記アクセス装置は、 前記通信網を介して前記サービス管理ノードにアクセス
   することにより、前記サービス提供装置との接続を要求
   する手段と、 前記サービス提供装置から送信された前記メニュー選択
   ソフトウェアを受信する受信手段と、を 有することを特
   徴とするマルチメディアサービス提供システム。
2. 【請求項２】 前記アクセス装置は、 前記ダウンロード手段によりダウンロードされた前記選
   択ソフトウェアを格納するための記憶手段と、 前記選択ソフトウェアを前記記憶手段より読み出して起
   動させ、前記サービス提供装置から取得した前記サービ
   スメニューより任意のメニュー項目を選択する起動手段
   と、を有する請求項１記載のマルチメディアサービス提
   供システム。
3. 【請求項３】 前記ダウンロード手段は、 前記サービス提供装置毎に動画圧縮プログラムが異なる
   場合に、前記選択ソフトウェアと共に該動画圧縮プログ
   ラムを前記アクセス装置にダウンロードする請求項１記
   載のマルチメディアサービス提供システム。
4. 【請求項４】 アクセス装置が複数のサービス提供装置
   から提供されるサービスより任意のサービスを選択し、
   選択したサービスを取得するシステムにおける、サービ
   ス管理方法において、 前記 アクセス装置より指定されたサービス提供装置を接
   続するサービス管理ノードに対して、該アクセス装置よ
   りアクセスすると、該サービス管理ノードより該アクセ
   ス装置にサービス提供装置メニューを送出し、前記 アクセス装置が、表示された前記サービス提供装置
   メニューより任意のサービス提供装置項目を選択し、選
   択情報を前記サービス管理ノードに送出し、前記 サービス管理ノードは、選択されたサービス提供装
   置に前記アクセス装置との接続要求を行い、前記 サービス提供装置と前記アクセス装置が接続される
   と、該サービス提供装置から該サービス提供装置が提供
   するサービスメニューより所望のサービスを選択するた
   めのソフトウェアを該アクセス装置に転送することを特
   徴とするサービス管理方法。
5. 【請求項５】 前記サービス提供装置毎に動画情報を圧
   縮するプログラムが異なる場合には、 前記サービス提供装置より前記アクセス装置へ転送する
   前記ソフトウェアと前記動画情報を圧縮するプログラム
   を併せて転送する請求項４記載のサービス管理方法。
6. 【請求項６】 前記アクセス装置は、前記ソフトウェア
   を格納するための記憶部を有し、 前記サービス提供装置より前記ソフトウェアを前記記憶
   部に転送する請求項４記載のサービス管理方法。