JP3488385B2

JP3488385B2 - コア・コンピュータ・ユニットと、それを使用したコンピュータ・システム

Info

Publication number: JP3488385B2
Application number: JP21307698A
Authority: JP
Inventors: マイケル・ディー・ジェンキンス; ジョン・エフ・モイナハン
Original assignee: ザイブナーコーポレーション
Priority date: 1998-07-28
Filing date: 1998-07-28
Publication date: 2004-01-19
Anticipated expiration: 2018-07-28
Also published as: JP2000056860A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、コンピュータ構造
体に関するものであり、より詳細には、多くのエンクロ
ージャのためのものとして移動され得ることになる積換
え可能なモバイル・コア・ユニットに関するものであ
る。

【０００２】

【従来の技術】本願の出願人は、先に米国において、従
来的なコンピュータのすべてのコンポーネントを含むコ
ア・ユニットが複数のエンクロージャの任意のものと共
に使用され、各々のエンクロージャが同じであるか又は
完全に異なった機能を有し得るようにしたシステムを出
願した。例えば、エンクロージャは、取外し可能なコア
・ユニットを内包するようにした、従来的なデスクトッ
プ、ラップトップ又はモバイル・コンピュータ（米国特
許明細書第５，３０５，２４４号において開示されたよ
うな）であることが可能である。同じコア・ユニット
は、更に、この従来的なコンピュータから取り外される
ことも可能であり、先に使用されたエンクロージャとは
完全に異なった機能を有する自動車のエンクロージャ又
はその他のエンクロージャの中において使用されること
もまた可能である。

【０００３】本願発明に係るコア・ユニットは、同様
に、汎用コンピュータ（これ以降は「従来的な(convent
ional)コンピュータ」と称する。）のすべてのコンポー
ネントを有する。即ち、それは、ＣＰＵ、内部記憶装置
手段、メモリ手段、起動手段、ビデオ・ディスプレイ制
御装置、入出力制御装置、更にはエンクロージャとの外
部接点をも有するのである。「従来的なコンピュータ」
及び「自蔵式(self-contained)コンピュータ」という用
語が本文において使用される場合、それらは、本件開示
に付随する図面で示されたようなコンピュータ構造を規
定する。「自蔵式」又は「従来的なコンピュータ」は、
従来的なコンピュータのすべてのコンポーネント（電源
及びディスプレイを除く）を備えているが、エンクロー
ジャ内において使用されるときに、データ及び情報の外
部供給源又は任意の種類の周辺機器とインターフェース
するための組込み能力を有するようにした、構造体とし
て更に規定される。本発明の自蔵式コア・ユニットは、
各々のエンクロージャが所望されるべき使用法を規定す
るようにして、複数の異なったエンクロージャに対して
電気的に接続するための手段を有する。例えば、モバイ
ル、ラップトップ又はベースの各コンピュータ、自動
車、電気器具、テレビジョン、更には、警報器、電気及
び暖房のシステムのようなホーム・システム、更には、
コピー器、ファックス装置、電話、ディクテーション装
置のようなオフィス用の装置及び機器などのような異な
った「エンクロージャ」、或いはその他の何らかな適当
なエンクロージャが、本発明のコア・ユニットと共に使
用されることが可能である。これが、本発明において
「エンクロージャ」によって意味されるものを規定する
のである。

【０００４】米国特許明細書第５，３０５，２４４号に
は、コンピュータ及びディスプレイ或いはディスプレイ
だけをユーザーに対して取付けるための手段を有するユ
ーザー支持型のモバイル・コンピュータ装置が開示され
ている。この特許で開示されたユーザー支持型のコンピ
ュータは、バージニア州フェアファクス（Fairfax, V
A）のザイブナー・コーポレーション（Xybernaut Corpo
ration）の登録商標である「モバイル・アシスタント
（Mobile Assistant）」の下において商品化されてい
る。当該モバイル・アシスタントは、非常に軽量で、用
途が広く、効率的であり、ユーザーに取付けられること
が可能であり、更には音声起動されるものでもあり、そ
れによって、修理するために或いはその他の実施される
べき作業を遂行するためにユーザーの両手を自由にして
おくものである。

【０００５】その他のコンピュータ又は構造体に関する
用途において取外し可能なモジュールを使用するように
した、周知の様々なシステムが存在している。これらの
モジュールは、典型的には、唯１つの機能を有するもの
であり、完全に機能する独立したコンピュータではな
い。完全に機能するコンピュータであり、それらの機能
を更に高めるために格納ステーションに対して挿入され
得るようにした、取外し可能且つ格納可能であるモバイ
ル・コンピュータもまた周知である。これらの先行技術
の格納可能なコンピュータは、それらの格納ステーショ
ンから離れて独立して完全に機能するコンピュータであ
ることに留意することが重要である。それらのシステム
の幾つかは、第５，４８８，５７２号、第５，５２６，
４９３号、第５，６０８，６０８号、第５，６２７，９
７４号及び第５，６３２，０２０号の各々の米国特許明
細書、更には、ＷＯ９４／１６３７号、ＷＯ９３／０
０６２７号及びＷＯ９０／１１６２８号の様々なＰＣ
Ｔ特許文献において開示されている。米国特許明細書第
５，４８８，５７２号（ベルモント…Belmont）では、
格納の前に完全に機能するものであるノートブック型コ
ンピュータが、モータ付きの拡張ベース・ユニットに対
して格納される。格納の事象が生じる前においても、当
該ノートブック型コンピュータは、センス信号を介して
拡張ベース・ユニットと通信する。このノートブック型
コンピュータ及び格納ステーションは、詳細には、協働
し且つ相互作用するようにして設計されている。当該ノ
ートブック型コンピュータは、その他の格納ステーショ
ンと共に無差別に使用されることが可能である普遍的な
コンピュータではない。ベルモント特許では、ノートブ
ック型コンピュータが格納のための適切な状態にあると
拡張ベース・ユニットが判定すると、それは、ノートブ
ック型コンピュータを装填すべく、そのモータを起動さ
せることになる。これは、ノートブック型コンピュータ
と格納ステーションが互いを受け入れるようにして厳密
に構築されなければならないようにした、非常に厳密に
設計されたシステムである。その格納ベース・ユニット
は、それと整合するものとしては意図されていないその
他のコンピュータを受け入れることが不可能なのであ
る。

【０００６】米国特許明細書第５，５２６，４９３号
（シュー…Shu）は、コンピュータ拡張のためのもう１
つの格納システムを開示している。シュー特許のシステ
ムは、格納ステーションへの格納に先立って、ポータブ
ル・コンピュータをサスペンド・モードに手動で配置す
るというコンピュータ・ユーザーの作業を軽減するもの
である。ここでもまた、シュー特許のポータブル・コン
ピュータ１２は、格納ステーション１４への格納の前に
おいても、完全に機能するコンピュータである。

【０００７】米国特許明細書第５，６０８，６０８号
（フリント…Flint）は、共通のバスを通して互いにイ
ンターフェースする別個の機能的なコンポーネントを有
する２つのフレームと独立したカートリッジの使用を開
示している。Flint特許のカートリッジは、二次的バス
に対して結合されるプロセッサ及びメモリのみを有する
ものであり、二次的バスに対して連結される通信モジュ
ールを収容するための少なくとも１本のスロットを有す
るものでもある。当該カートリッジは、ラップトップ、
ノートブック及びサブ・ノートブックの各コンピュータ
において使用されるものとして意図されている。Flint
特許のカートリッジは、汎用コンピュータにおいて一般
に必要とされる機能を処理するものではなく、詳細に
は、データ、オペレーティング・システム及びソフトウ
ェアのための記憶装置手段、及びビデオ・ディスプレイ
・インターフェースの電子機器を処理するものではな
い。それらのすべては、Flint特許のカートリッジでは
なく、Flint特許のフレームの中に内包されているので
ある。従って、当該カートリッジは、データ検索、オペ
レーティング・ソフトウェア、アプリケーション・ソフ
トウェア及びビデオ・インターフェースに関して２つの
フレームの少なくとも一方に依存している。それらのす
べては、全体としてコンピュータの完全な機能性のため
に必要とされるものなのである。本件の開示において後
で説明されるように、ここで説明している本発明は、記
憶装置、プロセッサ、ビデオ・インターフェース及びソ
フトウェアのすべてをコア・ユニットの中に包含する。
このことは、このコアが、オペレーティング・ソフトウ
ェア、アプリケーション・ソフトウェア或いはビデオ・
セッティングのバージョンに関わることなく、任意の閉
鎖ハウジングと共に使用されることを許容するのであ
る。Flint特許では、これらのセッティングは、コンピ
ュータが機能するためにすべてが適切に整合しなければ
ならない。加えて、Flint特許は、３つの別個のコンポ
ーネント（２つのフレーム及びカートリッジ）を要求す
るが、本文における当該発明は、２つのコンポーネント
のみを要求しているのである。

【０００８】ワッツ（Watts）の米国特許明細書第５，
６２７，９７４号は、ポータブル・コンピュータを格納
ステーションに接続するための接続手段と、格納ステー
ション内のマイクロプロセッサがポータブル・コンピュ
ータの中央処理装置を使用する基本ソフトウェアに通信
することを許容するようにした手段とを有するコンピュ
ータ格納システムを提供するものである。ワッツ特許の
ポータブル・コンピュータは、格納の前後においても完
全に機能するものであり、それは、格納されていなくて
も通常のコンピュータの機能を実行することが可能であ
る。

【０００９】ゲッパート（Gephardt）の米国特許明細書
第５，６３２，０２０号は、ホット格納又はウォーム格
納をすることが可能である格納可能なコンピュータ・シ
ステムを開示するものであり、そのバス・アービタは、
告知信号に応じてポータブル・コンピュータ及び格納ス
テーションのバスを沈黙させる（非活動状態(inactive)
にする）ことが可能である格納作動手段に関するバスへ
の排他的な非割込み型のアクセスを許容する。上述のＰ
ＣＴ特許文献のすべては、モバイル・コンピュータを受
け入れて、モバイル・コンピュータと共にアクティブな
デスクトップ・コンピュータ・ユニットになるようにし
た、従来的な相互格納式ステーションを開示するもので
ある。

【００１０】以上の先行技術のいずれのものも、複数の
標準的なエンクロージャ内において普遍的な使用法を有
する、標準化したモバイル・コア・ユニットのコンセプ
トを開示するものではない。

【００１１】

【発明が解決しようとする課題】従って、本発明の１つ
の目的は、上述の欠陥を免れたコア・コンピュータ・ユ
ニットを提供することである。

【００１２】本発明のもう１つの目的は、それがエンク
ロージャと共に使用されない限り、機能しないようにし
た、積換え可能なコア・ユニットを提供することであ
る。

【００１３】本発明の更なる１つの目的は、従来的なコ
ンピュータのすべてのコンポーネントを有するが、異な
った環境又はエンクロージャの中において使用され得る
ようにした、自蔵式のコア・ユニットを提供することで
ある。

【００１４】更になお、本発明の更なるもう１つの目的
は、コンピュータの訓練を何も受けていないユーザーに
よっても容易に使用されるようにした、自蔵式のコア・
ユニットを提供することである。

【００１５】本発明の更なる１つの目的は、全く異なっ
たエンクロージャの中において全く異なった様式で使用
され得るようにした、独特に設計された自蔵式のコア・
ユニットを提供することである。

【００１６】更に、本発明の更なるもう１つの目的は、
１つ又は多くのエンクロージャの中において積換え可能
に使用されるか或いは永久的に使用されるようにした、
独特に設計されたコア・ユニットを提供することであ
る。

【００１７】本発明の更なるもう１つの目的は、そのコ
ネクタがエンクロージャのコネクタと接触しているとき
にのみ機能するようにした、単純でコンパクトなポータ
ブル・コア・ユニットを提供することである。

【００１８】

【課題を解決するための手段】本発明のこれらの目的及
びその他の目的は、概略的に言って、本発明にとって極
めて重要である単独のハウジングの中に包含される、積
換え可能且つ取外し可能なポータブル・コンピュータ・
コア・ユニットによって達成される。本発明のコア・ユ
ニットは、込み入っていない単純なものであり、容易に
取り出されるもの或いはユニットとして嵌め合いエンク
ロージャの中に挿入されるものとしてのみ、単独の閉鎖
ハウジングの中に担持される。本発明のコア・ユニット
は、好ましくは、エンクロージャ内における電源コネク
タ源又は起動手段と嵌め合い或いは嵌合するようにし
た、唯１つの独特に形成された接続手段を有するもので
ある。この接続手段以外には、コア・ユニットのすべて
のコンポーネントは、密封されて、コア・ハウジングか
ら取り外され得ないことになる。この同じ接続手段は、
バスを通して或いは無線様式において通信即ち情報の転
送を提供するものでもある。当該コア・ユニットでは、
すべてのコンピュータ・コンポーネントは、例えばＣＰ
Ｕが取り出されて第２のＣＰＵ又はその他のコンポーネ
ントに取り替えられるようにした先行技術とは違って、
手付かずのままに残される。当該コア・ユニットによっ
て提示される機密保護は、エンクロージャ内における嵌
め合いコネクタに対して接続するようにした、外側ハウ
ジング上の独特に構築された嵌め合い接続手段によって
提供される。当該コア・ユニットを紛失して無くしてし
まった場合、そのデータは、他の者によって使用された
り、読み取られたり、或いは印刷されることが不可能で
ある。何故なら、それが、エンクロージャ内における等
しく独特な嵌め合いコネクタに対する接続によってのみ
起動され得るからである。更に、機密保護の理由のた
め、当該コア・ユニットは、完全に閉鎖されたハウジン
グの中に位置するので、いかなるコンピュータ・コンポ
ーネントも取り出されたり、複製されたり、或いは改竄
されたりし得ないことになる。この特徴は、本発明にと
って極めて重要なことである。

【００１９】本件の開示及び請求項の全体を通じて、
「エンクロージャ（enclosure）」、「取り囲まれる（e
nclosed）」或いは「取り囲む（enclosing）」という用
語で意味されることは、当該コア・ユニットがエンクロ
ージャに対して接続され、或いは少なくとも部分的にそ
の中に収容されることである。「通信起動手段（commun
ication activation means）」という用語で意味される
ことは、無線の送信即ち通信、無線放送及びセルラー式
通信などである。

【００２０】上述したように、本発明のコア・ユニット
は、特には、既述の米国特許明細書第５，６０８，６０
８号のカートリッジ・ユニットである、先行技術のコン
ピュータ装置とは完全に異なっている。米国特許明細書
第５，６０８，６０８号（Flint）は、共通のバスを通
して互いにインターフェースする別個の機能的なコンポ
ーネントを有する２つのフレームとカートリッジの使用
を開示している。Flint特許のカートリッジは、二次的
バスに対して結合されるプロセッサ及びメモリのみを有
するものであり、二次的バスに対して連結される通信モ
ジュールを収容するための少なくとも１本のスロットを
有するものでもある。当該カートリッジは、ラップトッ
プ、ノートブック及びサブ・ノートブックの各コンピュ
ータにおいて使用されるものとして意図されている。Fl
int特許のカートリッジは、汎用コンピュータにおいて
一般に必要とされる機能を処理するものではなく、詳細
には、データ、オペレーティング・システム及びソフト
ウェアのための記憶装置手段、及びビデオ・ディスプレ
イ・インターフェースの電子機器を処理するものではな
い。それらの両者は、当該カートリッジではなく、Flin
t特許のフレームの中に内包されているのである。

【００２１】従って、Flint特許のカートリッジは、デ
ータ検索、オペレーティング・ソフトウェア、アプリケ
ーション・ソフトウェア及びビデオ・インターフェース
に関して２つのフレームに依存している。それらのすべ
ては、全体としてコンピュータの完全な機能性のために
必要とされるものなのである。本件の開示において後で
説明されるように、ここで説明している本発明のコア・
ユニットは、記憶装置、プロセッサ、ビデオ・インター
フェース及びソフトウェアのすべてをコア・ユニットの
中に包含する。このことは、このコアが、オペレーティ
ング・ソフトウェア、アプリケーション・ソフトウェア
或いはビデオ・セッティングのバージョンに関わること
なく、任意のハウジングと共に使用されることを許容す
るのである。Flint特許では、これらのセッティング
は、コンピュータが機能するためにすべてが適切に整合
しなければならない。加えて、Flint特許は、３つの別
個のコンポーネント（２つのフレーム及びカートリッ
ジ）を要求するが、本文における当該発明は、２つのコ
ンポーネントのみを要求している。更になお、Flint特
許は、フレームがユーザー構築され得るものであること
を許容するが、本発明のコア・ユニットは、そのような
ことを許容するものではない。

【００２２】最後に、Flint特許のカートリッジは、外
部の周辺装置又は周辺ポート（例えばＰＣＭＣＩＡ）が
当該カートリッジの一体的な部分であることを許容す
る。逆に、本発明は、任意の周辺装置又は外部周辺ポー
トがコア・ユニット内において一体的なものであること
を許容するものではない。何故なら、それ（コア・ユニ
ット）は、各コンポーネントを完全に閉鎖されたハウジ
ングの中に有するものであり、それによって、確実な改
竄防止コア・ユニットを提供することになるからであ
る。コア・ユニットの内部コンポーネントとの唯一の連
絡は、その接続手段を介するのである。

【００２３】本発明のコア・ユニットは、２つの部分か
ら構成されるシステムの中において使用される。第１の
部分であるコアは、周辺コネクタ・ポート、ディスプレ
イ及び電源を例外として、ラップトップ又はデスクトッ
プの中において一般に見出されるすべてのコンポーネン
トを収容する。第２の部分は、必要とされる何らかの周
辺コネクタ・ポート（例えばＰＣＭＣＩＡ、シリアル、
パラレルなど）を収容するだけでなく、コア・ユニット
に電源を提供するものでもあるようにした、エンクロー
ジャである。当該電源は、単なる開口部であると予測さ
れる。当該電源は、本質的には外部バッテリ又は交流電
源に由来するものである。コア／エンクロージャの設計
の目的は、エンクロージャ又はハウジングが常にその最
小寸法であり得るようにして、完成したシステムの寸法
を最小限にすることである。第２に、コアは、装置の形
状を心配する必要なしに、エンクロージャからエンクロ
ージャへ移動されることが可能である。

【００２４】Flint特許の装置は、３つの実行可能な独
立した部分から構成される。カートリッジと呼ばれる第
１の部分は、コア・プロセッサ、メモリ、電源インター
フェース、及び少なくとも１つのＰＣＭＣＩＡスロット
を収容する。第２の部分は、フレームと呼ばれる。当該
フレームもまた、ＰＣＭＣＩＡスロットを収容するもの
であり、更には、ＬＣＤディスプレイ又は外部ＶＧＡデ
ィスプレイのためのディスプレイ・インターフェース及
び外部コネクタをも収容する。Flint特許は、拡張バス
・インターフェース及びコネクタ・ポート（ネットワー
ク・インターフェース・カードのような補助的な周辺装
置）を有する。更に、当該特許は、（データ記憶装置、
外部キーボード、ポインティング・デバイス）のための
入出力インターフェース及び外部コネクタ・ポートを有
し、最終的には電源をも有する。Flint特許における第
３の部分（任意選択的なものであることも可能である）
は、カートリッジ及びフレームを内包することになるハ
ウジングである。このハウジングは、実際には、いかな
る作業モード／アプリケーションが使用されているのか
に応じて、カートリッジ及びフレーム或いはカートリッ
ジのみを保持するために使用されることになる。

【００２５】［本発明のFlint特許との相違点］１．本件コア・ユニットのシステム内における使用で
は、いかなる機能性がユーザーにとって利用可能である
のかをエンクロージャが指図するということを必要とす
る。

【００２６】２．本件のコアは、すべてのアプリケーシ
ョン及び作業モードのために設計されている。

【００２７】３．本件のシステムは、エンクロージャが
単独のアプリケーション又は作業モード或いは複数のア
プリケーション／作業モードのために設計されることを
許容する。

【００２８】４．Flint特許のカートリッジ及びフレー
ムは、夫々に、複数のアプリケーション又は作業モード
のために設計されるものである。

【００２９】５．Flint特許は、コンピュータを複製し
ようと試みるものであるが、本件のシステムは、それを
必要とする環境に対してコンピュータの機能を提供する
ものである。

【００３０】６．本件のシステムでは、そのエンクロー
ジャは、すべての外部周辺コネクタ・ポートを収容す
る。

【００３１】７．Flint特許のカートリッジ及びフレー
ムの両者が、外部周辺コネクタ・ポートを収容する。

【００３２】８．本件のコアは、すべてではないにして
もアプリケーション又は作業モードの大部分を処理する
汎用コンピュータを予測している。

【００３３】９．Flint特許のカートリッジは、すべて
のアプリケーション又は作業モードにおける汎用のＣＰ
Ｕ機能性及びメモリの使用のみを予測する。

【００３４】１０．Flint特許は、本発明の目的と真っ
向から衝突している。本発明は、必要とされる機能性に
応じてシステムの寸法を最小限にしようと試みるもので
ある。Flint特許は、このようなことに関連するもので
はない。それは、機能性を追加するためのＰＣＭＣＩＡ
スロットの積極的な使用とそれへの依存において明白で
ある。

【００３５】１１．本発明のコア・ユニットと共に使用
されるシステムは、コンピュータの処理機能を、外部コ
ネクタ・ポートからだけでなく、それらのポートに差し
込まれる関連の周辺装置からも分離する。

【００３６】１２．本発明のコア・ユニットと共に使用
されるシステムは、システムを作動させるために電源が
存在すること以外には、その他のインターフェース・モ
ジュールに依存するものではない。

【００３７】１３．Flint特許のカートリッジは、フレ
ームがそれらのユニットに電源を提供することを必要と
するものではない。それは、カートリッジそれ自体又は
ＰＣＭＣＩＡバッテリによって供給され得るのである
（コラム６の１５行目）。本件のシステムは、電源を供
給するための開口部としてのクロージャに依存する。

【００３８】１４．ユーザーは、本発明のコアの処理能
力を拡張することができない。本件のコア・ユニットに
機能性を追加することは、エンクロージャを介してのみ
実施されることが可能である。Flint特許は、カートリ
ッジにコンポーネントを追加することによって、カート
リッジの処理能力を拡張するという能力を許容する。例
証として、Flint特許は、第２のカートリッジを使用し
て補助的な（４）ＰＣＭＣＩＡポートを追加することに
よって、カートリッジの機能性を拡張することが可能で
ある。Flint特許の図２を参照されたい。

【００３９】

【発明の実施の形態】本発明のコア・ユニットは、小型
でコンパクトで自蔵的なものである。当該コア・ユニッ
トが挿入され得ることになるエンクロージャの各々は、
単独又は複数の機能を果たすための明確な周辺装置又は
周辺コネクタ・ポートのそれ自身のセットを有すること
が可能である。例えば、工場内の技術者が在庫管理を行
う責任を有する場合、当該コア・ユニットは、在庫点検
機能を果たすための特殊なものであるコネクタ・ポート
（例えば、バーコード・スキャナのためのポート、及び
遠隔的なコンピュータへの通信のためのポート）を有す
るエンクロージャの中に挿入されることになる。その同
じ技術者が当該施設内の機器を修理して保守する責任を
有する場合には、当該技術者は、その在庫点検エンクロ
ージャから当該コア・ユニットを取り出して、その同じ
コア・コンピュータを、ここでもまた保守機能を果たす
ための特殊なものである明確な周辺装置又はコネクタ・
ポート（例えば、機器の非侵入的なテストを行うための
１５５３インターフェース、ヘッド・マウンテッド・デ
ィスプレイ・ポート、及び電気的に読み取るためのデジ
タル・マルチメータ）を有する異なったエンクロージャ
の中に挿入することが可能になり、従って、修理・保守
コンピュータとして機能させ得ることになるのである。
補足的な機密保護手段は、使用に際してエンクロージャ
又はシステムへのアクセスを技術者のみに許容するほど
に機密保護が重要になる場合に、技術者のコア・ユニッ
トの中に挿入されることも可能である。

【００４０】その同じ技術者は、オフィスを持ってい
て、ラップトップ・コンピュータへのアクセスが必要に
なり、更に、そのコンピュータから操作することもまた
必要になるかもしれない。上述の具体例で使用されたコ
ア・コンピュータは、すべての周辺コネクタ・ポート、
埋設される周辺装置（例えばＣＤ−ＲＯＭ読取り器）、
及び電力を供給する手段がラップトップのように見える
エンクロージャの中に配置されるようにした、ラップト
ップ・エンクロージャの中に挿入されることも可能であ
る。当該コア・ユニットがラップトップ・エンクロージ
ャの中に挿入される場合には、当該ユニットは、従来的
なラップトップとして機能することになる。

【００４１】上述の具体例は、様々な機能を果たす３つ
の異なったコンピュータ（即ち、在庫管理装置と、テス
ト用の機器及びコンピュータと、ラップトップ・コンピ
ュータ）を必要とすることなく、様々な異なった環境及
び状況において使用されることになるコア・コンピュー
タ即ちコア・ユニットの融通性を示している。

【００４２】コア・ユニットとそのインターフェース標
準を維持することによって、ユーザーは、コア・コンピ
ュータに一度だけ投資することが可能になり、エンクロ
ージャが機能を指図して、会社毎に異なっている機能又
は手順をも同様に指図することを許容し得ることになる
ので、結果として、会社は、ここで、それらの使命（例
えば、在庫管理、修理及び保守、一般的なオフィス用コ
ンピュータ）を果たすためにいかなるエンクロージャ機
能が必要であるのかということを決定し得ることにな
り、それらのエンクロージャを適切に構築することも可
能になるのである。

【００４３】コア・ユニットが少なくとも部分的にその
中に挿入され得るエンクロージャの各々は、それら自身
の周辺外部接続ポートを有することになる。例えば、コ
ア・ユニットがオフィス所在のコンピュータ又はその他
のエンクロージャから取り出されると、それは、自動車
のコンソールの中に挿入されることが可能である。当該
コンソールは、車両の安全性、ブレーキ、モータ、トラ
ンスミッション、電話、地理情報システムなどに関して
モニターされるべき自動車の機能に対して外部的に接続
されるポートを有するものである。自動車が修理に出さ
れるときには、当該コア・ユニットは、簡単に取り出さ
れてメカニックに手渡される。メカニックは、その後、
自動車の問題の原因を決定するためのものである適切な
嵌め合いコネクタを備えた彼の診断機器の中にそれを挿
入することになる。これは、この事例では、自動車のた
めの「ブラック・ボックス（Black Box）」（航空機に
おいて使用されるような）として機能することになる。
更に、当該コア・ユニットは、自動車の中において使用
される場合に、完全なオフィス環境を復元することもま
た可能である。この同じコア・ユニットは、その後、例
えば、家庭用の電気制御装置のエンクロージャの中に挿
入されることも可能であり、住宅のオン・オフ照明、空
調システム又は暖房システムを調整することになる。当
然ながら、それらのエンクロージャは、１つの実施例で
は、嵌め合いコネクタによってコア・ユニットを受け入
れるようにして、独特に構築された特殊なコネクタ手段
を有することも可能である。結果として、本発明の特殊
なコネクタ・コア・ユニットは、オフィス・コンピュー
タ、更には、安全性のためのメモリ、情報の読み出し、
シートの温度などを調整するようにした自動車用コンピ
ュータを補充し或いはそれに取って代わることになる単
独のポータブル・ユニットとして使用されることが可能
である。照明、熱、空気及びテレビジョンの家庭用調整
装置もまた、任意のモバイル・コンピュータ又は固定式
コンピュータに対する総合的なコア・コンピュータ挿入
物として使用されることが可能である。特殊に設計され
た本発明のコア・コンピュータ・ユニットは、１つのエ
ンクロージャからもう１つのエンクロージャに対して容
易に運ばれることが可能であり、任意の環境において機
能することになる。それは、ユーザーが行く所にはどこ
へでも携帯されることが可能であり、ユーザーが居るい
かなる環境においても使用されることになるという理由
で、正に普遍的なパーソナル・コンピュータなのであ
る。好適な実施例における各々のエンクロージャは、そ
れ自身のディスプレイ又はモニター及び電源を有するこ
とになる。例えば、自動車のエンクロージャは、ダッシ
ュボードの上に小さなディスプレイを有することが可能
であり、身体装着可能なモバイル・コンピュータ（モバ
イル・アシスタントのような）は、頭部又は手首に装着
され、或いは肩又は眼鏡に装着されるディスプレイを有
することが可能であり、家庭用のモニタ・システムは、
テレビジョンのスクリーンをディスプレイとして使用す
ることなどが可能なのである。当然ながら、所望され且
つ適当である場合には、エンクロージャは、ディスプレ
イを欠いて使用されることも可能である。自動車、家庭
又はモバイル・コンピュータにおいて利用可能であるバ
ッテリ、太陽電池、人間指向性のシステム或いは電気的
なシステムのような電源が、本発明のコア・ユニットに
電力を供給するために使用されることになる。当該コア
・ユニットは、それがコンピュータとして機能し得るこ
とになる前に、嵌め合いエンクロージャの中に収容され
なければならない。本件の開示及び請求項の全体を通し
て「収容される（housed）」という用語は、当該コア・
ユニットが、少なくとも部分的に前記エンクロージャの
中に内包されるか、或いは当該エンクロージャと電気的
又は物理的に接触していることを意味するのである。本
発明のコア・ユニットは、マウス起動手段、キーボード
手段、音声起動手段、眼球追跡起動手段、脳波起動手
段、ペン起動手段、及びそれらの混合物などのように、
エンクロージャに対して接続される起動手段によって起
動されることが可能である。

【００４４】本発明の普遍的なコア・ユニットのための
コンポーネントは、本件開示の中に引例として組み込ま
れる米国特許明細書第５，３０５，２４４号で開示され
たものと同様であることが可能である。例えば、そのＣ
ＰＵは、インテル社（Intel）から入手され得る、８０
２８６、８０３８６ＳＸ、８０４８６、或いは、ペンテ
ィアム(Pentium)・マイクロプロセッサであることが可
能である。それらのエンクロージャは、カードバス（Ca
rdbus）その他の通信装置などのようなその他の形式の
周辺機器と共に使用される異なったインターフェース及
び制御装置を包含することになる。コロラド州ロングモ
ント（Longmont, CO）のドーバー・エレクトロニクス・
マニュファクチャリング社（Dover Electronics Manufa
cturing）及びカリフォルニア州サニーベイル（Sunnyva
le, CA）のアンプロ・コンピュータズ社（Ampro Comput
ers）から入手されるような回路カードは、必要に応じ
て、コア・ユニットの中において使用されることが可能
である。コア・ユニットが音声起動される場合、それ
は、音声カードと併せて使用されるマサチューセッツ州
ニュートン（Newton, Mass.）のドラゴン・システムズ
社（Dragon Systems）から入手され得るものである音声
認識装置を包含することも可能である。本発明のコア・
ユニットにおいて使用されるその他のコンポーネント
は、米国特許明細書第５，３０５，２４４号及び米国特
許出願０８／５３８，１９４号及び１９９７年５月２２
日付けで出願されたその継続出願において開示されたも
ののように現在入手可能である既製のコンポーネントで
ある。当該コア・ユニットは、独特なコネクタ手段によ
ってのみコア・ユニットを受け入れることになる特殊な
エンクロージャの中に挿入されるまでは、コンピュータ
として機能し得ないという点で異なるものであり、結果
として、非常に確実なシステムが提供され得ることにな
るのである。

【００４５】本発明の積換え可能且つ取外し可能な標準
化されたコア・コンピュータ・ユニットは、自蔵式の汎
用コンピュータの標準的な機構をその中に含む永久的に
閉じた単独のハウジングを包含する。そのエンクロージ
ャ・ユニットは、バス接続部に対して接続し、エンクロ
ージャの外部における電源に対しても接続するようにし
た、少なくとも１つの電気的なコネクタ手段を有するも
のである。１つの実施例では、それは、エンクロージャ
によって或いはそれを介して提供される電源及び機密保
護手段から発してのみ機能することになり、電源に対し
て直接に取付けられても、スタンドアロン・ユニットと
して機能することにはならない。当該エンクロージャ
は、前記コア・ユニットがその中に配置されるときに、
前記コア・コンピュータ・ユニットと協働する周辺コネ
クタ・ポート又は周辺装置を含み、当該コア・コンピュ
ータ・ユニットは、元々の配置において或いはもう１つ
のエンクロージャから積換えられて複数の異なったエン
クロージャの中に挿入されるときに、前記複数のエンク
ロージャと協働する手段を有する。当該コア・コンピュ
ータ・ユニットは、所望の起動手段と相互作用するため
の起動協働手段をも有する。それらの起動手段は、音声
起動手段、通信起動手段、ペン起動手段、脳波起動手
段、眼球追跡起動手段、マウス起動手段、キーボード起
動手段及びそれらの混合物で構成されたグループの中か
ら選択される。当然ながら、任意の適切な起動手段が使
用されることも可能である。当該コア・ユニットは、何
らかの取外し可能なコンポーネントを有するものではな
く、前記エンクロージャが無ければ、コンピュータとし
て機能することにはならない。

【００４６】本発明のコア・コンピュータ・ユニット
は、ラップトップ・エンクロージャから取り出されて、
身体装着型のモバイル・エンクロージャの中に挿入され
ることが可能であり、それによって、その使用のもう１
つの具体例として身体装着型のモバイル・コンピュータ
になることになる。この種類の使用法は、重要である。
何故なら、本発明のコア・ユニットは、嵌め合いコネク
タを備えた無限個数の整合するエンクロージャ内におい
て交換可能に使用されることが可能だからである。その
ようなエンクロージャは、すべてのオフィス機能、アー
ム・レスト又はダッシュボード内のコンソールの中のよ
うな自動車内のエンクロージャ、その他の種類の車両内
のエンクロージャ、テスト機器、テレビジョン内のエン
クロージャの中における警報器、暖房システム又は電気
的なシステムのような家庭用電気器具又は住宅システム
内のエンクロージャなどをモニタすることをそれに許容
する手段を有することが可能なのである。各々のエンク
ロージャは、本発明の等しく厳密に構築されたコア・ユ
ニットを受け入れるべく、厳密に構築される。従って、
その同じコア・ユニットは、同じ日又は同じ期間に数個
の嵌め合いエンクロージャの中において所望される場合
にも、使用され得ることになる。当該コア・コンピュー
タのメモリ及び記憶装置手段は、例えば、上述のように
任意選択的な機密保護を提供しつつ、プロジェクトの継
続性を保証すべくオフィスから家庭へプロジェクトを運
び込むことが可能である。何故なら、それは、適切に嵌
め合うエンクロージャの中においてのみ機能することに
なり、１つ又は１種類のコア・ユニットがそれと共に機
能し得る特殊なエンクロージャを限定するようにした手
段を採用することが可能だからである。当該コア・ユニ
ットは、それと共に包含されるそのような更なる機密保
護手段を有することも可能なのである。それ（同じコア
・ユニット）は、例えば、オフィス内において、帰宅す
る間の自動車の中において、或いは自宅において、連続
的に使用されることもまた可能である。各々のエンクロ
ージャは、ヘッドセット又はディスプレイ手段に対する
接続部のような様々な機能のためのポートを有すること
になる。当該コア・ユニットは、ＣＰＵ、メモリ手段、
不揮発性の内部記憶装置手段、起動手段、ビデオ、入出
力インターフェース及びサポート回路を含むことにな
る。当該コア・ユニットは、それが厳密に設計された嵌
め合いエンクロージャの中にあるか又はそれに接して配
置されるか或いはそれと電気的に接触しているのでない
限り、コンピュータとしては機能しないことになる。当
該エンクロージャは、必要に応じてディスプレイに対し
てコア・ユニットのための電源（起動）を供給するもの
であり、ディスプレイ又はプリンタに対する接続部のよ
うな周辺外部接続部のためのポートをも提供する。当該
エンクロージャ及びコア・ユニットは、電源のためのも
のであり、且つコアからエンクロージャへの連絡を許容
するようにした、独特に形成された嵌め合い接続手段を
有する。当該エンクロージャがそれと接触するＣＰＵを
既に有しているとき、本発明のコア・ユニットは、コア
・ユニットに所望される補足的な機能を供給する。当該
エンクロージャがＣＰＵを有していないとき、即ち、当
該エンクロージャが不活性であるときには、当該エンク
ロージャは、その全般的なコンピュータ機能に関して、
本発明のコア・ユニットに依拠しなければならないこと
になる。当該エンクロージャは、本文で説明されたよう
なシステムに対して、電源手段と、ディスプレイ、セン
サ及び制御装置などのような周辺機器に対する接続部と
を供給する。当該エンクロージャは、コア・ユニットが
その中に挿入されるまで、一般的なコンピュータ装置と
しては不活性であるが、先行技術の格納システムとは違
って、当該コア・ユニットもまた、エンクロージャから
離れて機能するものではなく、起動されるものでもない
のである。当該コア・ユニットは、ディスプレイ、及び
直接的な電源接続部に対する少なくとも１つのコネク
タ、更には通信バスをも除いて、従来的なコンピュータ
のすべてのコンポーネントを有するものであり、それ
は、常に、エンクロージャに対する独特な接続部によっ
てのみ起動されるのである。このことは、本件の発明に
とって極めて重要である。「従来的なコンピュータ」と
いう用語では、ＣＰＵ、メモリ手段、不揮発性の内部記
憶装置手段、起動手段、ビデオ、入出力インターフェー
ス及びサポート回路を含み、更に、この場合には、エン
クロージャ電源に対しても接続する独特に設計されたコ
ネクタをも含むようにした、完全に閉鎖された単独のハ
ウジングが意味される。当該エンクロージャは、コンピ
ュータ、電話又はローカル・ネットワーク・システム、
自動車などの一部、テスト機器の一部、建物の電気的な
システムの一部などのように、常にもう１つの構造体
（決して単独ではない）の一部である。それは、当該格
納ステーションが第２の構造体、即ち自動車に対して最
終的に接続されるのでない限り、決して、先行技術の格
納システムのようなスタンドアロン型のエンクロージャ
ではないのである。当該エンクロージャは、コア・ユニ
ットの独特に設計された嵌め合いコネクタによってのみ
嵌め合って嵌合するようにした、独特に設計された電気
的なコネクタを有するものであるが、そのようなカップ
リングは、数多くの設計を採用することが可能である。

【００４７】上述のように、当該コア・ユニット及びエ
ンクロージャは、機能するためにも、更に機密保護の理
由のためにも、独特に即ち特殊に設計されたコネクタを
有するものでなければならない。特殊に形成された目違
いコネクタ、アリ継ぎコネクタ、棒コネクタ、スロット
及び突起コネクタなどのように、使用され得ることにな
る慣例に従わない多くの異なったコネクタが存在する。
連絡即ちコネクタが独特であればあるほど、コア・ユニ
ットの機密保護もまたより有効になるのである。当然な
がら、当該システムの機密保護を更に向上させることが
望ましい場合には、何らかのその他の機密保護手段が本
発明のシステムに組み込まれることもまた可能である。

【００４８】

【実施例】図１は、コア・ユニットが図示エンクロージ
ャの中へ挿入される前の本発明のコア・ユニットに関す
る斜視図である。

【００４９】図２は、図示エンクロージャの中へ挿入さ
れた後の本発明のコア・ユニットに関する斜視図であ
る。

【００５０】図３は、本発明のコア・ユニットの内部コ
ンポーネント及び外部コネクタ手段に関するブロック・
ダイアグラムである。

【００５１】図１では、コア・ユニット１は、それがエ
ンクロージャ２の中に挿入される前の状態で示されてい
る。上述のように、コア・ユニット１は、ディスプレイ
を除く、従来的なコンピュータのすべてのコンポーネン
トを内包する。更に、コア・ユニット１は、それがエン
クロージャ２の中に挿入されるのでない限り、コンピュ
ータとしては機能することにならない。コア・ユニット
１は、それが整合的なコネクタ手段によってエンクロー
ジャと嵌合されるのでない限り、それだけでは全体的に
不活性であり、いかなる情報又はデータも、そこから引
き出され得るものではない。コア・ユニット１のコネク
タ手段３は、それがエンクロージャ２の中のコネクタ手
段４と整合的なものである限りは、いかなる設計で形成
されることも可能である金属棒材である。機密保護の理
由のため、より独特な嵌め合いコネクタ手段３及び４が
形成されるならば、コア・ユニット１の内容に関して
も、より高度な機密保護が提供されることになる。図１
のコネクタ手段は、説明の目的のためにのみ、即ちそれ
らが互いに嵌合する様式を示すために、比較的単純な構
造に保たれている。当然ながら、例えば機密保護コード
を設けた或る種の構造体を備えた特注のコネクタは、最
適の機密保護を提供することになる。コア・ユニット１
は、それ自身のディスプレイを有するものではなく、従
って、それを補充するためにはエンクロージャ２に依拠
しなければならない。このことは、エンクロージャ２の
任意の側面における周辺ポート５によって達成される。
これらのポートは、ディスプレイ手段に対して、或いは
所望されるその他の何らかの延長接続部に対して接続す
るものである。これらのポートに対するコア・ユニット
１の接続部は、明快にする目的のため、図面では示され
ていない。当然ながら、何らかの既知の従来的な回路構
成、即ち電気的な接続部が使用され得ることになる。エ
ンクロージャ２は、自動車のコンソール、テスト機器、
家庭の電気的なシステム、その他のコンピュータなどの
ような構造体６に対して、常に、直接又は間接に接続さ
れる。一旦、コア・ユニット１が図２で示されたような
適所に配置されると、電気的なコネクタ手段３及び４
が、互いに係合することになり、コア・ユニット１は、
ここで起動され、エンクロージャ２と共にコンピュータ
・ユニットとして機能することになる。前述のように、
コア・ユニット１の内部コンピュータ・コンポーネント
との唯一の連絡は、コネクタ手段３を介するものであ
る。ＰＣＭＣＩＡ又はその他のポートは、コア・ユニッ
ト１の中には何も見出されないのである。これは、本発
明にとって重要なことである。モニタ即ちディスプレイ
は、ケーブル７によってそれに対して接続されるもので
あり、エンクロージャ２内のその他のポート即ち相互コ
ネクタ５は、その他の周辺機能に対する接続のために使
用されることが可能である。１つの実施例では、図１で
示されたコア・ユニット１は、紛失して無くしてしまっ
た場合、整合するエンクロージャ２の所有者以外の者に
は、役に立たないことになる。コア１及びエンクロージ
ャ２において特注のコネクタ手段を使用すれば、第三者
は、彼らもまた整合するエンクロージャを同様に所有す
るのでない限り、コア・ユニット内における情報に対す
るアクセスを獲得することはないのである。機密保護
は、プログラムの制御を受けて、或いは分配の前の事前
プログラミングによって更に高められることも可能であ
る。コア・ユニット１は、それだけでは、エンクロージ
ャ２それだけの場合と同様に不活性である。１つの実施
例では、ユーザーのコア・ユニット１は、別のユーザー
のコア・ユニット１と交換され得るものではない。各々
が、特注の設計なのである。

【００５２】図３では、本発明のコア・ユニット１の内
部コンポーネント及び外部コネクタ３に関するブロック
・ダイアグラムが示されている。コア・ユニット即ちコ
ア・ハウジング１は、改竄され得ないようにして、ユニ
ットのすべてのコンポーネントを完全に取り囲んでい
る。他方では、その他のいかなるコンポーネントも、完
全に包囲されたコア・ユニット１の内部構造に対して
は、ユーザーによって追加され得ないことになる。コア
・ユニット１の唯一の外部機能性コンポーネントは、エ
ンクロージャ２のコネクタ４と嵌め合うものであり、機
能的であるときには、それと接触しているように構成し
た、コネクタ３である。ＣＰＵ即ちプロセッサ８は、ロ
ーカル・バス９に接続されて示されている。当該ローカ
ル・バスは、Ｌ₂キャッシュ即ち高速レベル２のキャッ
シュ１０との連絡をも提供する。ローカル・バス９上に
は、システム及びメモリ制御装置（ホストＰＣＩブリッ
ジを備えている）１１もまた存在する。コンピュータ・
メモリ１２は、システム制御装置１１と接触している。
第２のバス１３及び第３のバス１４は、周辺コンポーネ
ント相互コネクタ（ＰＣＩ）として使用される。これら
のバス１３及び１４は、マイクロプロセッサと直接に接
続するものではないので、ローカル・バスではない。こ
れらのＰＣＩは、通常は、３３ＭＨｚのクロック速度で
実行する３２ビット・バスである。このことは、１秒に
付き１３２メガバイトのスループット比率を産出するも
のであり、即ち、それらのＰＣＩは、６６ＭＨｚのクロ
ック速度で実行する６４ビット・バスであり得ることに
なるが、任意の適当なバス構造が使用されることも可能
である。バス１３上には、音声コーダー１５、即ち音声
コーダーＰＣＩ音声制御装置デコーダー１５及び１７が
接続される。バス１３に対しては、すべてのディスプレ
イ機能を処理するビデオ制御装置１６もまた接続され
る。電源モジュール１８は、コア・ユニット・システム
の全体に電源を供給する。ＰＣＭＣＩＡ制御装置１９
は、ＰＣカード・サブシステムに対するＰＣＭＣＩＡイ
ンターフェースとして機能する。基本的な入出力システ
ム即ちＢＩＯＳ２０は、当該システムに関する周辺機器
にアクセスするために使用される下位レベルの機能を提
供する。入出力インターフェース２１は、当該システム
に関するすべての入出力機能を提供する。レガシー・ブ
リッジ２２は、ＰＣＩケイパビリティに関するすべての
ＩＳＡに対するブリッジである。不揮発性記憶装置２３
は、ハード・ドライブ、非回転性のメモリを提供する。
コア・コネクタ３は、エンクロージャ・コネクタ４を介
してエンクロージャ２に対する接続手段を提供する。コ
ア・ユニット１は、エンクロージャ２に対する接続によ
って起動され、エンクロージャ２と共にコンピュータと
して機能するようになるまでは、休眠状態に留まるので
ある。コネクタ３及び４（コア・ユニット１及びエンク
ロージャ２の）は、エンクロージャに対するその他の装
置又は機能の接続を許容する。例えば、エンクロージャ
に接続されて示されているものは、ＵＳＢ（ユニバーサ
ル・シリアル・バス）のためのポート２４、ＣＯＭ１及
びＣＯＭ２（通信シリアル・ポート）２５、フロッピー
・ディスク接続のためのフロッピー２６、ＬＰＴパラレ
ル・ポート２７、ＶＧＡ−ビデオ・グラフィック・アダ
プタ２８、ＰＣＩ−周辺機器コネクタ・インターフェー
ス２９、ＨＭＤ３０（必要とされる場合のヘッド・マウ
ンテッド・ディスプレイ）、音声入出力部分３１、コア
・ユニット１を起動して作動させるために電源を供給す
るための電源ポート３２、赤外線データ・アソシエーシ
ョンであるＩＲＤＡ−３３、当該システムに関する起動
手段のためのマウス３４、及び任意のＰＣＭＣＩＡカー
ドに対する接続のためのＰＣＭＣＩＡポート３５であ
る。

【００５３】本発明の根底にある原理を説明すべく、本
発明の好適な実施例及び最も好適な実施例が、本文にお
いて説明され、添付図面において示されてきたが、本発
明の精神及び範囲から離れることなく、数多くの修正物
及び派生物が形成され得るものであると理解されるべき
である。

【図面の簡単な説明】

【図１】コア・ユニットが図示エンクロージャの中へ
挿入される前の本発明のコア・ユニットに関する斜視図
である。

【図２】図示エンクロージャの中へ挿入された後の本
発明のコア・ユニットに関する斜視図である。

【図３】本発明のコア・ユニットの内部コンポーネン
ト及び外部コネクタ手段に関するブロック・ダイアグラ
ムである。

【符号の説明】

１コア・ユニット、２エンクロージャ、３，４コ
ネクタ手段、５周辺ポート、６構造体、７ケーブ
ル、７プロセッサ、９ローカル・バス、１０キャッ
シュ、１１システム及びメモリ制御装置、１２コン
ピュータ・メモリ、１３第２のバス、１４第３のバ
ス、１５，１７音声コーダーＰＣＩ音声制御装置デコ
ーダー、１６ビデオ制御装置、１８電源モジュー
ル、１９ＰＣＭＣＩＡ制御装置、２０ＢＩＯＳ、２１
入出力インターフェース、２２レガシー・ブリッジ、
２３不揮発性記憶装置、２４ポート、２５ＣＯＭ
１及びＣＯＭ２（通信シリアル・ポート）、２６フロ
ッピー、２７ＬＰＴパラレル・ポート、２８ＶＧＡ
−ビデオ・グラフィック・アダプタ、２９ＰＣＩ−周
辺機器コネクタ・インターフェース、３０ＨＭＤ、３
１音声入出力部分、３２電源ポート、３３ＩＲＤ
Ａ、３４マウス、３５ＰＣＭＣＩＡ

フロントページの続き (72)発明者ジョン・エフ・モイナハンアメリカ合衆国 22033 ヴァージニア州フェアファックスブレアリッジロード 12302 (56)参考文献特開平７−244542（ＪＰ，Ａ) 特開平７−210269（ＪＰ，Ａ)

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】完全に密封されたコアハウジングと、この
コアハウジングに内蔵された内部コア・コンポーネント
と、外部コア・コネクタとを組み合わせたコア・コンピ
ュータ・ユニットであって、前記内部コア・コンポーネントは、ディスプレイと電源
を除く従来的なコンピュータの全てのコンポーネントを
含み、このコンポーネントは、不揮発性の内部記憶装置
手段を含み、全てのコンポーネントが前記外部コア・コ
ネクタに対して電気的に接続されており、前記内部コア
・コンポーネントは取り外し不可能であり、前記コア・コンピュータ・ユニットは、前記外部コア・
コネクタを介してエンクロージャに対して電気的に接続
する電気接続手段を有し、前記コア・コンピュータ・ユニットは、前記エンクロー
ジャへの取り付けがなければコンピュータとしては休止
状態で未作動状態にあるものであり、前記コア・コンピュータ・ユニットは、前記電気的な接
続によって、複数の異なるエンクロージャに接続される
ことによりそのエンクロージャに対応した所望のコンピ
ュータ機能を有することになるものであり、前記コア・コンピュータ・ユニットは、周辺ポートを持
たないが、前記エンクロージャにだけ直接的に連結する
周辺機器に対して前記コンピュータ機能を提供して前記
エンクロージャと協働する手段を有し、さらに、前記コア・コンピュータ・ユニットは、複数の
異なる形式のエンクロージャと交換可能に使用されるた
めの手段を有することを特徴とするコア・コンピュータ
・ユニット。
【請求項２】エンクロージャを介して、ＵＳＢ、通信シ
リアル・ポート、フロッピーディスク、ビデオ・グラフ
ィック・アダプタ、ＰＣＩバス、ヘッド・マウント・デ
ィスプレイ、音声入出力手段、電源手段、ＩＲＤＡ手
段、ＰＣＭＣＩカード、起動手段及びそれらの組み合わ
せで構成されたグループの中から選択される機能と連絡
する手段を有することを特徴とする請求項１に記載のコ
ア・コンピュータ・ユニット。
【請求項３】エンクロージャを介して、前記エンクロー
ジャに対して接続されたＰＣＭＣＩＡカードと連絡する
手段を有することを特徴とする請求項１に記載のコア・
コンピュータ・ユニット。
【請求項４】エンクロージャを介して、マウス起動、キ
ーボード、音声起動、眼球追跡起動手段、ペン起動手
段、脳波起動手段及びそれらの組み合わせで構成された
グループの中から選択される起動手段と連絡し且つそれ
から離れて機能する手段を有することを特徴とする請求
項１に記載のコア・コンピュータ・ユニット。
【請求項５】エンクロージャ内に配置されたポートと連
絡するための手段を有することを特徴とする請求項１に
記載のコア・コンピュータ・ユニット。
【請求項６】エンクロージャと接続されたとき、データ
及び情報の外部供給源とインターフェースするための組
み込み能力を有するようにするための手段を有すること
を特徴とする請求項１に記載のコア・コンピュータ・ユ
ニット。
【請求項７】コア・ハウジングは、プロセッサと、メモ
リ手段と、内部記憶装置手段と、起動手段と、ビデオ・
ディスプレイ制御装置手段と、入出力制御装置手段と、
データ及び情報の外部供給源に連絡する手段を半永久的
に取り囲むようにしたことを特徴とする請求項１に記載
のコア・コンピュータ・ユニット。
【請求項８】電源接続手段は、内部コア・コンポーネン
トのすべてと電気的に接続するコネクタを含み、且つ、
エンクロージャに対する整合的な複数のコネクタ手段の
みと嵌合する手段を有し、この電源接続手段とエンクロ
ージャに対するコネクタ手段の各々が、本質的に、互い
に一体となった場合のみ機能するように構成されたこと
を特徴とする請求項１に記載のコア・コンピュータ・ユ
ニット。
【請求項９】本質的に、第１のコンポーネントと第２の
コンポーネントを有するコンピュータ・システムであっ
て、前記第１のコンポーネントは、コア・コンピュータ・ユ
ニットを有し、このコア・コンピュータ・ユニットは、ディスプレイと
電源を除く従来的なコンピュータの全ての素子を含む本
質的に密封されたハウジングを有し、前記素子は、取り外すことができないプロセッサ、揮発
性及び非揮発性の記憶装置、基本ボード、Ｉ／Ｏコント
ローラ、ビデオ・コントローラ、オーディオ・コントロ
ーラを含み、前記コア・コンピュータ・ユニットは、システムパワー
を有するものではなく、前記コア・コンピュータ・ユニットは、前記第２のコン
ポーネントと相互接合するための単一のインターフェー
ス・コネクタを有し、前記第２のコンポーネントは、前記第１のコンポーネン
トに対して電気的なパワーを供給する相互交換可能なコ
ネクターを有し、前記第２のコンポーネントは、前記第１のコンポーネン
トを受け入れ、前記第１のコンポーネントと第２のコン
ポーネントを一体化することによって得られるコンピュ
ータ・システムにおいて、周辺機器とのインターフェー
スを形成するエンクロージャを有し、前記コア・コンピュータ・ユニットは、電気的な接続に
よって、複数の異なるエンクロージャに接続されること
によりそのエンクロージャに対応した所望のコンピュー
タ機能を有することになるものであり、前記エンクロージャは、コンピュータによって駆動され
る種々の電子装置の形状を採ることができ、これによっ
てコア・コンピュータ・ユニットは、前記電子装置と一
体化された形態を採るものではなく、前記電子装置とそ
れ以外にもコンピュータ出力を供給できて、その際、前
記第１のコンポーネントと第２のコンポーネントは、接
合されない限り、それぞれコンピュータとして共に、非
作動の状態になることを特徴とするコンピュータ・シス
テム。
【請求項１０】エンクロージャとコア・コンピュータ・
ユニットとを有するコンピュータ・システムであって、前記コア・コンピュータ・ユニットは、密封されたハウ
ジングと汎用目的のコンピュータ・システムの全ての素
子を本質的に有し、前記素子は、ＣＰＵ、揮発型及び非揮発型の記録装置、
Ｉ／Ｏコントローラ、オーディオ・コントローラ、ビデ
オ・コントローラを含み、前記素子は前記ハウジング内部に配置され、且つ、ユー
ザによって取り外し不可能であり、さらに、前記コンピュータ・システムは、電源が供給され、且つ、情報を伝達するための、前記ユ
ニットに設けられた第１のコネクターと、電気的相互接
続を前記ユニットに供給するための、前記エンクロージ
ャに設けられた第２のコネクタと、を有し、前記エンクロージャは実質的に前記ユニットを収容し、
前記ユニットを前記エンクロージャに係合させることに
よりなる前記コンピュータ・システムに対して、物理的
インターフェースを供給し、前記エンクロージャも前記ユニットも、互いに嵌合しな
ければ、コンピュータとして作動せず、前記コア・コンピュータ・ユニットは、電気的な接続に
よって、複数の異なるエンクロージャに接続されること
によりそのエンクロージャに対応した所望のコンピュー
タ機能を有することになるものであり、さらに、前記エンクロージャは異なる複数のエンクロー
ジャのうちの１つであり、複数のエンクロージャのそれ
ぞれは、前記第２のコネクタを介して前記ユニットに嵌
合し、前記コア・コンピュータ・ユニットに依拠してコ
ンピュータ処理のための電源を供給することを特徴とす
るコンピュータ・システム。
【請求項１１】密封されたハウジングを有し、前記ハウ
ジングはディスプレイと電源を除く従来的なコンピュー
タの全ての素子を含むコア・コンピュータ・ユニットで
あって、前記素子は、ＣＰＵ、揮発型および非揮発型の記録装
置、Ｉ／Ｏコントローラ、ビデオ・コントローラ、オー
ディオ・コントローラを含み、且つ、前記ハウジング内
に配置されており、前記ユニット上には、前記ハウジングの一つの面に設け
られて電気的パワーを受け、前記コア・コンピュータ・
ユニットとエンクロージャとの間で情報を伝達するため
のコネクターが設けられており、前記コア・コンピュータ・ユニットは、他にコネクター
あるいは周辺機器のためのポート・インターフェースを
有してはおらず、そして、前記コア・コンピュータ・ユニットは、エンクロージャ
と合体しない限り、コンピュータとして非作動状態にあ
り、前記コア・コンピュータ・ユニットは、電気的な接続に
よって、複数の異なるエンクロージャに接続されること
によりそのエンクロージャに対応した所望のコンピュー
タ機能を有することになるものであり、さらに、前記コア・コンピュータ・ユニットは、異なっ
たエンクロージャと合体でき、この合体は前記コネクタ
ーによって機能されるようになったことを特徴とするコ
ア・コンピュータ・ユニット。
【請求項１２】複数のエンクロージャと共に使用される
コア・コンピュータ・ユニットであって、ディスプレイと電源を除く従来的なコンピュータの全て
の素子と、前記素子が前記エンクロージャと協働できるようにした
外部コア・コネクターとを有し、前記コア・コンピュータ・ユニットは、電気的な接続に
よって、複数の異なるエンクロージャに接続されること
によりそのエンクロージャに対応した所望のコンピュー
タ機能を有することになるものであり、完全に囲繞されたモジュールの形態をなし、前記複数の
エンクロージャの何れとも電気的な通信を行うための単
一のコネクターのみを有する他には、如何なる周辺のコ
ネクタ・ポートをも有せず、そして、前記エンクロージャと合体しない限りはコンピュータと
して機能しないことを特徴とするコア・コンピュータ・
ユニット。