JP3431916B2

JP3431916B2 - インク補給方法およびインク補給カートリッジ

Info

Publication number: JP3431916B2
Application number: JP2002228377A
Authority: JP
Inventors: 卓朗関谷; 充新行内; 久八郎岩崎; 隆行山口
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 2002-08-06
Filing date: 2002-08-06
Publication date: 2003-07-28
Anticipated expiration: 2018-07-28
Also published as: JP2003054002A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、記録ヘッド部とインク
容器とを一体化したインク容器一体型インクジェット記
録ヘッド並びにそのインクの補給方法及びインク補給カ
ートリッジに関する。

【０００２】

【従来の技術】従来の液体噴射記録装置、いわゆるイン
クジェットプリンタは、記録紙に対してインクを吐出す
る記録ヘッド部と、この記録ヘッド部にインクを供給す
る液体貯蔵部、いわゆるインク容器とを隔離した位置に
別体に設け、それらの間をインク供給チューブを介して
結合したものが一般的である。しかし、このようなイン
クジェットプリンタにおいては、一般に長いインク供給
チューブを必要とし、このインク供給チューブをインク
ジェットプリンタ内に配管する作業が煩雑となり、ま
た、インクジェットプリンタの全体が大型化するという
欠点がある。

【０００３】しかし、本出願人が特公昭５９−９４２９
号公報において開示したインクジェット記録方式の発明
を契機に記録ヘッド部を非常にコンパクトにすることが
可能となったため、従来、別個にインクジェットプリン
タ内に配置していた記録ヘッド部とインク容器とを一体
化することができるようになった。

【０００４】記録ヘッド部とインク容器とが一体化され
たインクジェット記録ヘッドとしては、例えば、特開昭
５９−２０７２６３号公報や特開平２−１９２９５４号
公報等に開示されたものがある。そして、これらのイン
クジェット記録ヘッドは、インク容器内に貯蔵されてい
たインクを全部使いきった時点で全体を使い捨てにする
方式を採用している。ここで、上述した特公昭５６−９
４２９号公報に開示されたサーマルインクジェットプリ
ンタが世の中に出始めた頃はその発熱体部の耐久性が低
く、１０^６〜１０^７回程度使用するとヒーター部が焼切
れるという問題を有していた。このような時代において
は、インク容器内のインクを使いきる時期とヒーター部
が焼切れる時期とがほぼ一致するものであり、特開昭５
９−２０７２６３号公報や特開平２−１９２９５４号公
報等に開示されたようにインク容器内のインクを使いき
った時点でインクジェット記録ヘッドの全体を使い捨て
る、いわゆるディスポーザブルヘッドとすることは非常
に合理的であった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかし、技術の進歩に
伴って発熱体部の耐久性はめざましい向上をとげ、現在
では１０^９以上使用してもヒーター部が焼切れるという
ことは皆無となっている。従って、インク容器内のイン
クを使いきった後においても記録ヘッド部はまだ充分に
そのライフタイムを有しており、インク容器内のインク
を使いきった時点でインクジェット記録ヘッドを全体と
して使い捨てるという考え方は見直さなければならなく
なっている。特に、サーマルインクジェットプリンタの
記録ヘッド部は高度な半導体プロセス技術によって製作
され、高価なものであるため、できる限り長く使用でき
るような方法、構造を考えなければならない。さらに、
近年では環境問題に対する関心が高まりつつあり、まだ
使えるものを再利用しないで使い捨てるという考え方は
受入れられなくなっている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１に記載の発明
は、インクにエネルギーを作用させるエネルギー作用部
と該エネルギーの作用を受けたインクが吐出するインク
吐出口とを有する記録ヘッド部と、インクを含浸し、押
圧力により変形し、かつ、当該押圧力を弱めると復元す
る多孔質で弾性力を有する吸収体を収納したインク容器
とを間にフィルターを介在させて結合してなるインクジ
ェット記録ヘッドの前記インク容器へのインク補給方法
において、補給用のインクを貯蔵したインク貯蔵部と、
このインク貯蔵部に連通したステンレスからなり、パイ
プ状で、かつ、先端部が非針状加工されたインク注入部
材とを備えたインク補給カートリッジを用い、前記イン
ク容器に形成され、インクの水分蒸発による乾燥が生じ
ない程度の大きさの開口に、当該開口に挿入可能な大き
さの外形寸法の前記パイプ状インク注入部材を挿入し、
このインク注入部材を前記吸収体に接触させるとともに
前記吸収体にインクを吸収させて前記インク容器へのイ
ンクの補給を行うようにしたことを特徴とするインク補
給方法である。

【０００７】請求項２に記載の発明は、インクにエネル
ギーを作用させるエネルギー作用部と該エネルギーの作
用を受けたインクが吐出するインク吐出口とを有する記
録ヘッド部と、インクを含浸し、押圧力により変形し、
かつ、当該押圧力を弱めると復元する多孔質で弾性力を
有する吸収体を収納したインク容器とを間にフィルター
を介在させて結合してなるインクジェット記録ヘッドの
前記インク容器へインク補給を行うインク補給カートリ
ッジにおいて、当該インク補給カートリッジは、補給用
のインクを貯蔵したインク貯蔵部と、このインク貯蔵部
に連通したステンレスからなり、パイプ状で、かつ、先
端部が非針状加工されたインク注入部材とを備えたもの
であって、当該パイプ状インク注入部材は、前記インク
容器に形成され、インクの水分蒸発による乾燥が生じな
い程度の大きさの開口に挿入可能な大きさの外形寸法で
あるとともに、前記パイプ状インク注入部材は、前記開
口に挿入され、前記吸収体に接触させて前記吸収体にイ
ンクを吸収させるようにして前記インク容器へのインク
補給を行うようにしたことを特徴とするインク補給カー
トリッジである。

【０００８】請求項３に記載の発明は、前記インク貯蔵
部は、インクを補給される側のインクジェット記録ヘッ
ドのインク容器部に対して前記インク注入部材の差し込
む方向に変形する樹脂からなる蛇腹構造により容積が可
変であることを特徴とするインク補給カートリッジであ
る。

【０００９】請求項４に記載の発明は、前記先端部にキ
ャップを設けたことを特徴とするインク補給カートリッ
ジである。

【００１０】請求項５に記載の発明は、インクにエネル
ギーを作用させるエネルギー作用部と当該エネルギーの
作用を受けたインクが吐出するインク吐出口とを有する
記録ヘッド部と、インクを含浸し、押圧力により変形
し、かつ、当該押圧力を弱めると復元する多孔質で弾性
力を有する吸収体を収納したインク容器とを、その間に
フィルターを介在させて結合してなるインクジェット記
録ヘッドについて、前記インク容器へインクの補給を行
うインク補給カートリッジにおいて、補給用のインクを
貯蔵したインク貯蔵部と、このインク貯蔵部に連通した
プラスチックからなり、パイプ状で、かつ、先端部が封
止されているインク注入部材と、を備え、前記インク注
入部材にはくびれ領域が設けられ、この領域から前記封
止の解除がなされるとともに、前記インク注入部材は、
前記インク容器に形成され、インクの水分蒸発による乾
燥が生じない程度の大きさの開口に挿入可能な大きさの
外形寸法であって、前記開口に挿入され前記吸収体に接
触させて前記吸収体にインクを吸収させることで前記イ
ンク容器へのインク補給を可能とするものである、こと
を特徴とするインク補給カートリッジである。

【００１１】

【００１２】

【００１３】

【発明の実施の形態】本発明において使用するインク容
器一体型インクジェット記録ヘッドの第一の実施の形態
を図１乃至図３に基づいて説明する。まず、インク容器
１が設けられており、このインク容器１は容器本体部２
へ天板３を接着することにより構成され、前記インク容
器１には記録ヘッド部４が連結されている。

【００１４】前記記録ヘッド部４は、インクを液滴とし
て吐出させる複数個のインク吐出口５が形成されたオリ
フィスプレート６と、このオリフィスプレート６が取付
けられた記録ヘッド基板７とからなり、前記オリフィス
プレート６は、フォトエレクトロフォーミングにより形
成したニッケルプレート上に金メッキを施すことにより
形成されている。また、前記記録ヘッド基板７には、外
部より画像情報信号を受け取る電極部８と、これらの電
極部８が接続されたエネルギー作用部９と、エネルギー
作用部９からの熱エネルギーの作用を受けたインクを液
滴として吐出させるインク供給口１０とが形成されてお
り、このインク供給口１０は前記インク容器１に形成さ
れたインク供給口１１に連通されている。なお、前記記
録ヘッド基板７は、シリコンウエハ上に薄膜形成技術、
フォトリソ技術、及び、エッチング技術等のいわゆる半
導体プロセス技術を用いて前記熱エネルギー作用部９等
を形成したものである。

【００１５】つぎに、前記インク容器１内にはインクを
含浸させるための吸収体１２が収納されており、さら
に、前記インク容器１内における前記インク供給口１１
の入口部にはフィルター１３が取付けられている。ここ
で、前記吸収体１２は、例えば、ポリウレタンフォーム
のような多孔質で弾力性を有する材料で形成されてい
る。また、前記インク容器１には、このインク容器１の
内部と大気中とを連通する二個の開口１４，１５が形成
されている。

【００１６】つぎに、インク容器１内のインクを使いき
った後におけるインク容器１内へのインクの補給を行な
う補給装置の第一の実施の形態と補給方法とを図４に基
づいて説明する。なお、図１乃至図３において説明した
部分と同一部分は同一符号で示し、説明も省略する。ま
ず、図４（ａ）に示すように開口１４（又は１５）から
パイプ状のインク注入部材１６を挿入してその先端部を
吸収体１２に押付け、さらに押付け力を強くすることに
よって図４（ｂ）に示すように前記吸収体１２を変形さ
せ、インク注入部材１６の先端部の周囲に空洞領域１７
を形成する。この状態において、インク注入部材１６の
先端部から流出したインクは空洞領域１７内に溜まり、
ついで、インク注入部材１６による吸収体１２の押付力
を弱めて吸収体の変形を復元させると、空洞領域１７内
に溜まっていたインクは吸収体１２の復元に伴って吸収
体１２内へ瞬時に吸収される。従って、吸収体１２の大
きさ、つまりインク容器１の大きさにもよるが、吸収体
１２を変形させることによる空洞領域１７の形成とその
変形状態の復元とを複数回繰り返すことにより、インク
容器１内へのインクの補給が完了する。

【００１７】ここで、開口１４，１５の働きであるが、
まず、上述のようにインク補給を行なうためのインク補
給口としての役割を果たす。また、開口１４，１５はイ
ンク容器１内の圧力を大気圧と等しくなるように調節
し、インク吐出時におけるインクの吐出をスムーズに行
なわせる。さらに、一方の開口１４をインク補給口とし
て使用した場合、他方の開口１５はインク容器１内の空
気抜き穴としての役割を果たし、インクの補給をスムー
ズに行なわせる。

【００１８】ところで、開口１４，１５の直径の大きさ
は、それぞれ使用目的に応じて決定される。例えば、イ
ンク補給口として使用する開口はインク注入部材１６の
外形寸法に合わせて決定され、インク吐出時においてイ
ンク容器１内の圧力を大気圧と等しくするために使用す
る開口はφ１〜５ｍｍ程度でよい。なお、これらの開口
からインクの水分が蒸発することによる不具合を考える
と、φ３ｍｍ以下に設定することが望ましい。また、イ
ンク補給口としての役割と、大気中に連通させるための
役割とを両立させてφ１．５〜２ｍｍ程度の開口を２個
設けた場合には、開口もそれほど大きくなく、さらに、
個数も少ないため、それらの開口からインクの水分が蒸
発することによるインクの乾燥という不具合はほとんど
問題とならないため、それらの開口はプリンタの使用時
に常時開口状態であってもよい。一方、比較的大きな開
口（φ３ｍｍより大）を採用した場合には、インク補給
時以外はその開口を閉じるようにすべきである。

【００１９】つぎに、インク容器１内へのインクの補給
を行なう補給装置の第二の実施の形態を図５に基づいて
説明する。図５（ａ）は、インク注入部材１６の先端部
を針状に形成し、このインク注入部材１６の先端部を吸
収体１２に差し込んでインクの補給を行なうものであ
る。インク注入部材１６の先端部を吸収体１２の中に差
し込むことにより、吸収体１２へのインクの含浸が吸収
体１２の内部から行なわれるため、インク容器１内への
インクの補給が効率よく行なわれる。図５（ｂ）は、先
端部を針状加工しないインク注入部材１６を吸収体１２
に差し込んでインクの補給を行なう状態を示したもので
ある。吸収体１２の材質や多孔率、及びインク注入部材
１６の直径等を適宜選択することにより、インク注入部
材１６の先端部に特別な針状加工を行なわなくとも吸収
体１２内へ差し込むことができる。そして、図５（ａ）
に示した場合と同様に、インクの補給が効率よく行なわ
れる。

【００２０】つぎに、インク容器一体型インクジェット
記録ヘッドの第二の実施の形態を図６に基づいて説明す
る。インク容器１には、インクの補給を行なうための大
径の開口１４ａと、インク容器１内を大気中に連通させ
るための小径の開口１５ａとが形成されている。さら
に、開口１４ａにはこの開口１４ａを開閉するための栓
１８が取付けられている。なお、開口１４ａの内径が栓
１８の外径より僅かに大きく設定されており、栓１８は
開口１４ａに圧入されている。従って、大径の開口１４
ａに栓１８を取付けることにより、開口１４ａからのイ
ンクの水分の蒸発が防止され、水分の蒸発によるインク
の乾燥が防止される。また、図７はその変形例を示した
もので、栓１８ａと開口１４ａとにネジが切られ、栓１
８ａが開口１４ａに螺合されている。

【００２１】つぎに、インク容器一体型インクジェット
記録ヘッドの第三の実施の形態を図８に基づいて説明す
る。インク容器１に形成された大径の開口１４ａを開閉
するための栓１８ｂが設けられており、この栓１８ｂは
可撓性を有する接続部材１９によりインク容器１に接続
されている。従って、栓１８ｂを外してインクの補給を
行なう場合においても、栓１８ｂは図８（ｂ）に示すよ
うに接続部材１９を介してインク容器１に接続されてい
るため、栓１８ｂを紛失するということが確実に防止さ
れる。

【００２２】ここで、本発明に係るインク容器一体型イ
ンクジェット記録ヘッドにおけるインク容器１は、その
一部又は全部が透明部材（例えば、アクリル、ＰＥＴ
等）で形成されている。このため、インクの補給を行な
いながらインク容器１内に補給されたインク量を容易に
確認することができ、インクの補給を行なっている開口
１４，１４ａからインクが溢れるという事故の発生が防
止される。

【００２３】ついで、上述したインク容器一体型インク
ジェット記録ヘッドのインク容器１内へインクを補給す
る際に使用するインク補給カートリッジの第一の実施の
形態を図９に基づいて説明する。これらのインク補給カ
ートリッジは、いずれも、補給用のインクを貯蔵すると
ともに容積が可変であるインク貯蔵部２０ａ，２０ｂ，
２０ｃと、これらのインク貯蔵部２０ａ，２０ｂ，２０
ｃに連通されたパイプ状のインク注入部材１６とを有し
ている。なお、図９（ａ）に示したインク補給カートリ
ッジは、インク貯蔵部２０ａがゴム又は弾力性と可撓性
とを有する樹脂により球状に形成されており、このイン
ク貯蔵部２０ａを指でつまむことによりその容積が減少
し、それによってインク注入部材１６の先端からインク
が流出し、図５（ａ）に示したような状態でインク補給
を行なえる。図９（ｂ）に示したインク補給カートリッ
ジは、インク貯蔵部２０ｂがゴム又は樹脂により蛇腹状
に形成されており、蛇腹方向にそって力を加えることに
よりその容積が減少し、インク注入部材１６の先端から
インクが流出する。図９（ｃ）に示したインク補給カー
トリッジは、インク貯蔵部２０ｃがシリンダ・ピストン
構造となっており、ピストンを押すことによりその容積
が減少し、インク注入部材１６の先端からインクが流出
する。

【００２４】図９に示したインク補給カートリッジは、
内部にインクが充填された状態で工場から出荷される
が、流通過程やユーザーの保管時においてインク注入部
材１６の先端部からインクが洩れることを防止する必要
があり、図１０に示すようなキャップ２１ａ，２１ｂが
取付けられている。図１０（ａ）に示したキャップ２１
ａはインク注入部材１６の先端部のみを密封したもので
あり、図１０（ｂ）に示したキャップ２１ｂはインク注
入部材１６の先端部のみならずインク貯蔵部２０ｃの一
部をも密封したものである。図１０（ａ）に示したキャ
ップ２１ａにおいては、キャップ２１ａの内部の容積が
小さいため、キャップ２１ａの内部にインクが満たされ
てもよい。一方、図１０（ｂ）のキャップ２１ｂにおい
ては、キャップ２１ｂの内部の容積が大きくなるため、
このキャップ２１ｂ内をインクで満たすよりも、インク
の溶媒蒸気２２で満たすことによりインク注入部材１６
の先端部がインクの乾燥によって閉塞されないようにし
たほうがよい。

【００２５】つぎに、インク容器１内へインクを補給す
る際に使用するインク補給カートリッジの第二の実施の
形態を図１１に基づいて説明する。インク注入部材１６
の先端部は閉止されており、さらに、インク注入部材１
６の先端側外周部にはくびれ部２３が形成されている。
なお、インク注入部材１６はプラスチックスで形成され
ており、インク注入部材１６の先端部を閉止している部
分をくびれ部２３から折ることにより、インク注入部材
１６の先端部を開口させることができる。

【００２６】従って、インク注入部材１６の先端部は閉
止されているため、流通過程やユーザーの保管時におい
てインク洩れやインクの乾燥等の発生が確実に防止され
る。また、インクの補給時にはくびれ部２３に小さな力
を加えることによって図１１（ｂ）に示すようにインク
注入部材１６の先端部をそのくびれ部２３から折ること
ができ、インク補給をスムーズに開始できる。

【００２７】図１２はその変形例を示したもので、くび
れ部２３ａをインク注入部材１６の先端側外周部のみな
らず先端側内周部にも形成したものである。従って、イ
ンク注入部材１６の先端部をそのくびれ部２３ａから折
る場合において、簡単かつ確実にくびれ部２３ａから折
ることができる。

【００２８】つぎに、インク補給カートリッジの第三の
実施の形態を図１３に基づいて説明する。本実施の形態
のインク補給カートリッジにおいては、インク注入部材
１６の先端部は閉止されているが、図１１及び図１２に
示したようなくびれ部２３，２３ａは形成されていな
い。インク補給時には、インク注入部材１６の先端部を
一点鎖線で示した任意の位置でハサミにより切り取るこ
とによってインク注入部材１６の先端部を開口させる。

【００２９】ついで、インク補給カートリッジの第四の
実施の形態を図１４に基づいて説明する。本実施の形態
は、インク注入部材１６を開口１４，１４ａへ挿入して
インクの補給を行なう際に、挿入深さを常に一定とする
ためのストッパを設けたものである。図１４（ａ）に示
したインク補給カートリッジは、インク注入部材１６の
外周部にインク貯蔵部２０ｂとの接続部へ向けて次第に
大径となるストッパ２４ａを形成したものであり、図１
４（ｂ）に示したインク補給カートリッジは、インク注
入部材１６の外周部に部分的に大径となったストッパ２
４ｂを突出形成したものであり、図１４（ｃ）に示した
インク補給カートリッジは、インク貯留部２０ｃの外壁
の一部にストッパ２４ｃを突出形成したものであり、図
１４（ｄ）に示したインク補給カートリッジは、インク
貯留部２０ｃの外壁面自体をストッパ２４ｄとしたもの
である。従って、インク補給時にこれらのストッパ２４
ａ〜２４ｄを開口１４，１４ａの周縁部に当接させるこ
とによりインク注入部材１６の挿入深さが常に一定にな
り、安定したインク補給を行なえる。さらに、このよう
なストッパ２４ａ〜２４ｄを設けることにより、インク
補給のためにインク貯蔵部２０ｂ，２０ｃに力を加えて
その容積を減少させる操作性が向上する。

【００３０】なお、図１４はインク補給カートリッジ側
にストッパを設けたものについて説明したが、図１５に
示すように、インク容器１の外壁における開口１４の周
囲にストッパ２５を形成してもよい。インク容器１にス
トッパ２５を形成した場合においても、インク注入部材
１６にストッパを形成した場合と同様に、インク注入部
材１６の挿入深さが一定となり、また、インク補給のた
めにインク貯蔵部２０ｂの容積を減少させる操作性が向
上する。

【００３１】ついで、インク補給時において開口１４か
らのインクの洩れだしを防止するための構造を図１６に
基づいて説明する。この構造は、図１４（ｂ）に示した
インク補給カートリッジにおけるストッパ２４ｂの下端
面にＯリング２６を取付けたものであり、このインク補
給カートリッジを用いてインクの補給を行なうと、図１
６（ｂ）に示すようにＯリング２６が開口１４の周縁部
に当接されるとともにつぶれた状態となり、開口１４と
インク注入部材１６との間からのインクの洩れだしが防
止される。なお、このようなＯリング２６に代えて、図
１６（ｃ）に示ように開口１４の周縁部にシール部材２
７を取付けてもよい。

【００３２】ここで、上述したインク注入部材１６の材
料について説明する。図５に示したように、吸収体１２
に差し込んで使用するインク注入部材１６の場合には、
その材料はステンレス等の金属が適している。一方、図
１１及び図１２に示したように、先端部を折って使用す
るインク注入部材１６の場合には、その材料はアクリル
樹脂、ザイロン（旭化成製）、スチロール樹脂等の硬質
の樹脂が適している。

【００３３】なお、上記各実施の形態においては、イン
ク容器１に開口を二個形成したものを例に挙げて説明し
たが、開口の数は少なくとも二個あればよく、また、そ
れらの開口の形成位置は図１や図６に示した位置に限ら
れるものではない。

【００３４】

【発明の効果】請求項１に記載の発明によれば、このよ
うなインクジェット記録ヘッドのインクがなくなったら
インク補給でき、ヘッドを使い捨てにすることなく何回
も使用できる。またパイプ状インク注入部材を開口に挿
入し、このインク注入部材を吸収体に接触させてインク
を吸収させるようにしてインク補給を行うので、補給が
スムーズに行えるとともに、補給時に手が汚れたりする
ことがない。なお、開口は、インクの水分蒸発による乾
燥が生じない程度の大きさとされるので、インク乾燥の
問題も生じない。

【００３５】請求項２に記載の発明によれば、このよう
なインクジェット記録ヘッドのインクがなくなったらイ
ンク補給でき、ヘッドを使い捨てにすることなく何回も
使用できる。またパイプ状インク注入部材を開口に挿入
し、このインク注入部材を吸収体に接触させてインクを
吸収させるようにしてインク補給を行うので、補給がス
ムーズに行えるとともに、補給時に手が汚れたりするこ
とがない。なお、開口は、インクの水分蒸発による乾燥
が生じない程度の大きさとされるので、インク乾燥の問
題も生じない。

【００３６】請求項３に記載の発明によれば、インク貯
蔵部を、インクを補給される側のインクジェット記録ヘ
ッドのインク容器部に対してインク注入部材の差し込む
方向に変形する樹脂からなる蛇腹構造により容積が可変
であるようにしたので、容易にインク補給ができる。

【００３７】請求項４に記載の発明によれば、インク注
入部材の先端部にキャップを設けたので、インク補給カ
ートリッジ内のインクの水分蒸発を防止したり、異物混
入を防止したりすることができ、インクの品質を一定に
維持することができる。

【００３８】請求項５に記載の発明によれば、プラスチ
ックからなるパイプ状のインク注入部材にくびれ領域を
設けたので、その部分を折ることにより簡単に封止を解
除できるインク補給カートリッジを実現できる。

【００３９】

【００４０】

【図面の簡単な説明】

【図１】インク容器一体型インクジェット記録ヘッドの
第一の実施の形態を示す縦断正面図である。

【図２】その斜視図である。

【図３】その分解斜視図である。

【図４】インクの補給装置の第一の実施の形態及びイン
クの補給方法について説明する縦断正面図である。

【図５】インクの補給装置の第二の実施の形態を示す縦
断正面図である。

【図６】インク容器一体型インクジェット記録ヘッドの
第二の実施の形態を示す縦断正面図である。

【図７】その変形例における栓の取付状態を示す縦断正
面図である。

【図８】インク容器一体型インクジェット記録ヘッドの
第三の実施の形態を示す縦断正面図である。

【図９】インク補給カートリッジの第一の実施の形態を
示す縦断正面図である。

【図１０】インク補給カートリッジへのキャップの取付
状態を示す縦断正面図である。

【図１１】インク補給カートリッジの第二の実施の形態
を示す縦断正面図である。

【図１２】その変形例を示す縦断正面図である。

【図１３】インク補給カートリッジの第三の実施の形態
を示す縦断正面図である。

【図１４】インク補給カートリッジの第四の実施の形態
を示す縦断正面図である。

【図１５】インク容器にストッパを形成した状態を示す
縦断正面図である。

【図１６】インク補給時におけるインクの洩れだしを防
止する構造を示した縦断正面図である。

【符号の説明】

１インク容器４記録ヘッド部５インク吐出口９エネルギー作用部１２吸収体１４，１５，１４ａ，１５ａ開口１６インク注入部材１８，１８ａ，１８ｂ栓２０ａ，２０ｂ，２０ｃインク貯蔵部２３，２３ａくびれ部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者山口隆行東京都大田区中馬込１丁目３番６号株式会社リコー内 (56)参考文献特開平２−198866（ＪＰ，Ａ) 特開平２−14152（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/175

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】インクにエネルギーを作用させるエネル
ギー作用部と該エネルギーの作用を受けたインクが吐出
するインク吐出口とを有する記録ヘッド部と、インクを
含浸し、押圧力により変形し、かつ、当該押圧力を弱め
ると復元する多孔質で弾性力を有する吸収体を収納した
インク容器とを間にフィルターを介在させて結合してな
るインクジェット記録ヘッドの前記インク容器へのイン
ク補給方法において、補給用のインクを貯蔵したインク
貯蔵部と、このインク貯蔵部に連通したステンレスから
なり、パイプ状で、かつ、先端部が非針状加工されたイ
ンク注入部材とを備えたインク補給カートリッジを用
い、前記インク容器に形成され、インクの水分蒸発によ
る乾燥が生じない程度の大きさの開口に、当該開口に挿
入可能な大きさの外形寸法の前記パイプ状インク注入部
材を挿入し、このインク注入部材を前記吸収体に接触さ
せるとともに前記吸収体にインクを吸収させて前記イン
ク容器へのインクの補給を行うようにしたことを特徴と
するインク補給方法。
【請求項２】インクにエネルギーを作用させるエネル
ギー作用部と該エネルギーの作用を受けたインクが吐出
するインク吐出口とを有する記録ヘッド部と、インクを
含浸し、押圧力により変形し、かつ、当該押圧力を弱め
ると復元する多孔質で弾性力を有する吸収体を収納した
インク容器とを間にフィルターを介在させて結合してな
るインクジェット記録ヘッドの前記インク容器へインク
補給を行うインク補給カートリッジにおいて、当該イン
ク補給カートリッジは、補給用のインクを貯蔵したイン
ク貯蔵部と、このインク貯蔵部に連通したステンレスか
らなり、パイプ状で、かつ、先端部が非針状加工された
インク注入部材とを備えたものであって、当該パイプ状
インク注入部材は、前記インク容器に形成され、インク
の水分蒸発による乾燥が生じない程度の大きさの開口に
挿入可能な大きさの外形寸法であるとともに、前記パイ
プ状インク注入部材は、前記開口に挿入され、前記吸収
体に接触させて前記吸収体にインクを吸収させるように
して前記インク容器へのインク補給を行うようにしたこ
とを特徴とするインク補給カートリッジ。
【請求項３】前記インク貯蔵部は、インクを補給され
る側のインクジェット記録ヘッドのインク容器部に対し
て前記インク注入部材の差し込む方向に変形する樹脂か
らなる蛇腹構造により容積が可変であることを特徴とす
る請求項２に記載のインク補給カートリッジ。
【請求項４】前記先端部にキャップを設けたことを特
徴とする請求項２に記載のインク補給カートリッジ。
【請求項５】インクにエネルギーを作用させるエネル
ギー作用部と当該エネルギーの作用を受けたインクが吐
出するインク吐出口とを有する記録ヘッド部と、インク
を含浸し、押圧力により変形し、かつ、当該押圧力を弱
めると復元する多孔質で弾性力を有する吸収体を収納し
たインク容器とを、その間にフィルターを介在させて結
合してなるインクジェット記録ヘッドについて、前記イ
ンク容器へインクの補給を行うインク補給カートリッジ
において、補給用のインクを貯蔵したインク貯蔵部と、
このインク貯蔵部に連通したプラスチックからなり、パ
イプ状で、かつ、先端部が封止されているインク注入部
材と、を備え、前記インク注入部材にはくびれ領域が設
けられ、この領域から前記封止の解除がなされるととも
に、前記インク注入部材は、前記インク容器に形成さ
れ、インクの水分蒸発による乾燥が生じない程度の大き
さの開口に挿入可能な大きさの外形寸法であって、前記
開口に挿入され前記吸収体に接触させて前記吸収体にイ
ンクを吸収させることで前記インク容器へのインク補給
を可能とするものである、ことを特徴とするインク補給
カートリッジ。