JP3431311B2 - メニュー情報合成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複数の機器を制御する
リモートコントロール装置などに用いるメニュー情報合
成装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複数の機器を制御するリモートコントロ
ール装置などに用いるメニュー情報の合成装置として、
第１の従来技術としてテレビとビデオとが一体になった
複合機器では、予め複合機器内で定義されているメニュ
ー情報によりテレビおよびビデオの制御を行なう。

【０００３】又、第２の従来技術として、特開平３−２
３３６６０号公報記載の「メニュー処理方式」がある。
この技術は、分散されたコンピュータ環境において、目
的とする応用プログラムがどの端末またはホストにある
かを意識することなく、メニュー画面を遷移させること
により目的とする応用プログラムを選択し、利用可能と
するものである。

【０００４】又、第３の技術としてマルチリモコンがあ
る。マルチリモコンは、予め決められた複数機器を制御
するリモコン装置である。更に、第４の技術として、例
えばテレビとビデオのメニュー画面のシミュレーション
装置がある。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】ところで、この第１の
従来技術では、機器が内部に予め有しているメニュー情
報により複合機器を制御するため、各機器相互の接続状
態や電源のＯＮ／ＯＦＦなどの内部状態によりメニュー
情報を変化させることができないので、複数の機器を統
合的に制御することが困難である。

【０００６】第２の従来技術では、予めメニューの各項
目にどの端末またはホストに２次、３次のメニューが存
在するかを記述しなければならず、機器の接続状態や電
源のＯＮ／ＯＦＦなどの各機器の内部状態によりメニュ
ーを変化させることができないので、複数の機器を統合
的に制御することが困難である。第３の従来技術では、
複数の予め決められた機器のみを制御するリモコン装置
であるので、機器間の接続状態などに合わせて動的に変
化するメニューを表示することが困難である。

【０００７】第４の従来技術では、テレビデオのメニュ
ー画面をシミュレーションするのには、テレビとビデオ
とのメニュー情報を煩雑な手作業により合成するか、最
初からテレビデオのメニュー画面を手作業により作成す
る等してシミュレーションが行われていた。本発明は、
上記課題に鑑み、複数の電気機器の制御のためのメニュ
ーを合成して表示するメニュー情報合成装置を提供する
ことを目的とする。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するため
請求項１に係る発明においては、複数の機器に制御信号
を送信するためのメニュー部品を含むメニュー画面を表
示するリモートコントロール装置とこのリモートコント
ロール装置に制御される各機器を含むメニュー情報合成
装置であって、リモートコントロール装置は、各機器に
その動作設定を対話形式でするためのメニュー画面に関
するメニュー情報の送信を要求するメニュー情報送信要
求手段と、前記各機器から送信されたメニュー情報を各
機器ごとに区別して受信するメニュー情報受信手段と、
前記メニュー情報受信手段が受信したメニュー構造デー
タと合成ルールとを含むメニュー情報を記憶するメニュ
ー情報記憶手段と、前記メニュー情報記憶手段が記憶し
ている複数のメニュー情報を所定のルールに従って合成
するメニュー情報合成手段と、前記メニュー情報合成手
段で合成されたメニュー情報をメニュー画面として表示
するメニュー表示手段と、ユーザの操作によってメニュ
ー画面の変更のための操作を受け付ける入力操作手段
と、前記入力操作手段が受け付けた操作に基づいて、前
記メニュー情報合成手段で合成されたメニュー情報を取
り出し、前記メニュー表示手段に表示されているメニュ
ー画面の変更制御をする表示変更制御手段とを有し、各
機器は、前記メニュー情報送信要求手段からのメニュー
情報の送信要求を受信するメニュー情報送信要求受信手
段と、固有のメニュー情報を予め記憶している機器側メ
ニュー情報記憶手段と、前記メニュー情報送信要求受信
手段がメニュー情報の送信要求を受信すると、機器側メ
ニュー情報記憶手段から読み出したメニュー情報を前記
メニュー情報受信手段に送信するメニュー情報送信手段
とを有することを特徴としている。

【０００９】請求項２に係る発明においては、前記メニ
ュー情報記憶手段は、前記メニュー情報受信手段が受信
した各機器のメニュー情報を機器ごとに区別して、前記
メニュー表示手段のメニュー画面に表示されるパネル名
とメニュー部品の形状情報とメニュー部品の動作情報と
を階層構造で記述したメニュー構造データを記憶するメ
ニュー構造データ記憶部と、同じくメニュー情報を機器
ごとに区別して複数のメニュー情報を合成する各種の合
成ルールを記憶する合成ルール記憶部とを備え、前記メ
ニュー情報合成手段は、合成ルールを前記メニュー情報
記憶手段から読み出し、その内容を判断する読み出し判
断部と、前記読み出し判断部が階層構造の合成ルールと
判断したときにはその通知を受けてその合成ルールに従
い複数機器のメニュー構造データを一つの階層構造に合
成するメニュー合成部、及び前記読み出し判断部がパネ
ル合成の合成ルールと判断したときにはその通知を受け
てその合成ルールに従い複数機器のメニュー構造データ
内に同一のパネル名を持つパネルがあるときにはこれを
一つのパネルに合成するパネル合成部、及び前記読み出
し判断部が表示形状の合成ルールと判断したときにはそ
の通知を受けてその合成ルールに従い複数機器のメニュ
ー構造データの各機器の形状情報を指定された機器の形
状情報に一致させる形状合成部、及び前記読み出し判断
部が機器の制御動作の付加ルールと判断したときにはそ
の通知を受けてその付加ルールに従いメニュー構造デー
タの所定の位置に付加ルールに記述された制御動作の情
報を付加する動作付加部の少なくとも一つとを備えてい
ることを特徴としている。

【００１０】請求項３に係る発明においては、前記入力
操作手段は、前記メニュー表示手段の表示画面と機能的
に一体になり、前記メニュー表示手段に表示されたメニ
ュー画面のメニュー部品の操作を受け付ける制御入力操
作部を備え、前記リモートコントロール装置は、更に前
記制御入力操作部で操作されたメニュー部品に対応する
制御信号を前記機器に送信する制御信号送信手段とを備
え、前記各機器は、更に前記制御信号送信手段から制御
信号を受信する制御信号受信手段と、前記制御信号受信
手段が受信した制御信号に従い、機器の動作を制御する
制御手段とを備えることを特徴としている。

【００１１】請求項４に係る発明においては、複数の機
器のメニュー構造データと合成ルールとを含むメニュー
情報を記憶するメニュー情報記憶手段と、前記メニュー
情報記憶手段が記憶している複数のメニュー情報を所定
のルールに従って合成するメニュー情報合成手段と、前
記メニュー情報合成手段で合成されたメニュー情報をメ
ニュー画面として表示するメニュー表示手段とを有し、
前記メニュー情報記憶手段は、メニュー情報を機器ごと
に区別して、前記メニュー表示手段のメニュー画面に表
示されるパネル名とメニュー部品の形状情報とメニュー
部品の動作情報とを階層構造で記述したメニュー構造デ
ータを記憶するメニュー構造データ記憶部と、同じくメ
ニュー情報を機器ごとに区別して複数のメニュー情報を
合成する各種の合成ルールを記憶する合成ルール記憶部
とを備え、前記メニュー情報合成手段は、合成ルールを
前記メニュー情報記憶手段から読み出し、その内容を判
断する読み出し判断部と、前記読み出し判断部が階層構
造の合成ルールと判断したときにはその通知を受けてそ
の合成ルールに従い複数機器のメニュー構造データを一
つの階層構造に合成するメニュー合成部、及び前記読み
出し判断部がパネル合成の合成ルールと判断したときに
はその通知を受けてその合成ルールに従い複数機器のメ
ニュー構造データ内に同一のパネル名を持つパネルがあ
るときにはこれを一つのパネルに合成するパネル合成
部、及び前記読み出し判断部が表示形状の合成ルールと
判断したときにはその通知を受けてその合成ルールに従
い複数機器のメニュー構造データの各機器の形状情報を
指定された機器の形状情報に一致させる形状合成部、及
び前記読み出し判断部が機器の制御動作の付加ルールと
判断したときにはその通知を受けてその付加ルールに従
いメニュー構造データの所定の位置に付加ルールに記述
された制御動作の情報を付加する動作付加部の少なくと
も一つとを備えていることを特徴とするメニュー情報合
成装置としている。

【００１２】

【作用】上記構成により請求項１の発明において、リモ
ートコントロール装置のメニュー情報送信要求手段は、
各機器にその動作設定を対話形式でするためのメニュー
画面に関するメニュー情報の送信を要求する。メニュー
情報受信手段は、前記各機器から送信されたメニュー情
報を各機器ごとに区別して受信する。メニュー情報合成
手段は、メニュー情報記憶手段が記憶している複数のメ
ニュー情報を所定のルールに従って合成する。メニュー
表示手段は、前記メニュー情報合成手段で合成されたメ
ニュー情報をメニュー画面として表示する。入力操作手
段は、ユーザの操作によってメニュー画面の変更のため
の操作を受け付ける。表示変更制御手段は、前記入力操
作手段が受け付けた操作に基づいて、前記メニュー情報
合成手段で合成されたメニュー情報を取り出し、前記メ
ニュー表示手段に表示されているメニュー画面の変更制
御をする。各機器のメニュー情報送信要求受信手段は、
前記メニュー情報送信要求手段からのメニュー情報の送
信要求を受信する。メニュー情報送信手段は、前記メニ
ュー情報送信要求受信手段がメニュー情報の送信要求を
受信すると、機器側メニュー情報記憶手段から読み出し
たメニュー情報を前記メニュー情報受信手段に送信す
る。

【００１３】請求項２の発明において、請求項１の発明
の作用に加え、前記メニュー情報合成手段の読み出し判
断部は、合成ルールをメニュー情報記憶手段から読み出
し、その内容を判断する。メニュー合成部は、前記読み
出し判断部が階層構造の合成ルールと判断したときには
その通知を受けてその合成ルールに従い複数機器のメニ
ュー構造データを一つの階層構造に合成する、パネル合
成部は、前記読み出し判断部がパネル合成の合成ルール
と判断したときにはその通知を受けてその合成ルールに
従い複数機器のメニュー構造データ内に同一のパネル名
を持つパネルがあるときにはこれを一つのパネルに合成
する、形状合成部は、前記読み出し判断部が表示形状の
合成ルールと判断したときにはその通知を受けてその合
成ルールに従い複数機器のメニュー構造データの各機器
の形状情報を指定された機器の形状情報に一致させる、
動作付加部は、前記読み出し判断部が機器の制御動作の
付加ルールと判断したときにはその通知を受けてその付
加ルールに従いメニュー構造データの所定の位置に付加
ルールに記述された制御動作の情報を付加する処理の少
なくとも一つの処理をなす。

【００１４】請求項３の発明において、請求項１又は２
の発明の作用に加え、前記入力操作手段の制御入力操作
部は、前記メニュー表示手段の表示画面と機能的に一体
になり、前記メニュー表示手段に表示されたメニュー画
面のメニュー部品の操作を受け付ける。前記リモートコ
ントロール装置の制御信号送信手段は、前記制御入力操
作部で操作されたメニュー部品に対応する制御信号を前
記機器に送信する。前記各機器の制御信号受信手段は、
前記制御信号送信手段から制御信号を受信する。制御手
段は、前記制御信号受信手段が受信した制御信号に従
い、機器の動作を制御する。

【００１５】請求項４の発明において、メニュー情報合
成手段は、前記メニュー情報記憶手段が記憶している複
数のメニュー情報を所定のルールに従って合成する。メ
ニュー表示手段は、前記メニュー情報合成手段で合成さ
れたメニュー情報をメニュー画面として表示する。前記
メニュー情報合成手段の読み出し判断部は、合成ルール
を前記メニュー情報記憶手段から読み出し、その内容を
判断する。メニュー合成部は、前記読み出し判断部が階
層構造の合成ルールと判断したときにはその通知を受け
てその合成ルールに従い複数機器のメニュー構造データ
を一つの階層構造に合成する、パネル合成部は、前記読
み出し判断部がパネル合成の合成ルールと判断したとき
にはその通知を受けてその合成ルールに従い複数機器の
メニュー構造データ内に同一のパネル名を持つパネルが
あるときにはこれを一つのパネルに合成する、形状合成
部は、前記読み出し判断部が表示形状の合成ルールと判
断したときにはその通知を受けてその合成ルールに従い
複数機器のメニュー構造データの各機器の形状情報を指
定された機器の形状情報に一致させる、動作付加部は、
前記読み出し判断部が機器の制御動作の付加ルールと判
断したときにはその通知を受けてその付加ルールに従い
メニュー構造データの所定の位置に付加ルールに記述さ
れた制御動作の情報を付加する処理の少なくとも一つの
処理をなす。

【００１６】

【実施例】以下、本発明に係るメニュー情報合成装置を
実施例に基づいて説明する。 （第１実施例）図１は、本発明に係るメニュー情報合成
装置の第１実施例の構成図である。このメニュー情報合
成装置は、テレビ本体１０１と、ビデオ本体１０２とを
備え、テレビ本体１０１とビデオ本体１０２とが接続線
１０３で接続されている。

【００１７】テレビ本体１０１は、第１のメニュー格納
部１１１と、合成ルール記憶部１１２と、メニュー合成
部１１３と、メニュー受信部１１４と、メニュー表示部
１１５と、機器制御信号送信部１１６と、テレビ側信号
受信部１１７と、テレビ動作部１１８と、リモコン信号
受信部１１９とを有し、ディスプレイ１２０に接続され
ている。

【００１８】ビデオ本体１０２は、第２のメニュー格納
部１２１と、メニュー送信部１２３と、ビデオ側信号受
信部１２４と、ビデオ動作部１２５とを有する。リモコ
ン装置１２６によりテレビ本体１０１およびビデオ本体
１０２の動作を制御するようになっている。第１のメニ
ュー格納部１１１は、テレビ本体１０１の動作を制御す
る制御情報とこの制御情報の表示画面の変更をする情報
とからなる図２、図３に示すようなメニュー情報を格納
する。図２には、最上位のタグ（〈 〉で囲まれたも
の）のメニューの値としてテレビが定義され、メニュー
「テレビ」は、「基本操作」、「子画面」及び「調整」
の３つのサブメニューをもつ。各サブメニューを表示す
る場合の構成要素が〈パネル〉として定義されている。
例えば基本操作パネルは、チャンネルアップボタンなど
の６種のボタンから構成されている。この基本操作パネ
ルをディスプレイ１２０に表示すると、例えば図４に示
すようになる。

【００１９】また図３には、各パネルに表示される各
「ボタン」の種類とその「ボタン」が押下されたときの
イベント信号とが定義されている。イベント信号とは、
ある機器制御やメニュー表示の変更制御をするプログラ
ムを起動する信号をいう。合成ルール記憶部１１２は、
複数のメニュー情報を合成するための合成ルールを記憶
している。この合成ルールの一例を図５に示す。

【００２０】合成ルールは、図５に示したメニューの構
造的な合成ルールの他に、形状の選択ルール及び動作の
合成ルール等がある。形状の選択ルールは、例えば複数
のメニューの構成要素であるボタンの形状が異なる場合
には、一のボタンの形状を選択することを定めるもので
ある。動作の合成ルールは、例えば、ビデオの録画動作
の指示があった場合には、必ず制御をテレビからビデオ
に移してから録画をする。即ち、ビデオの何らかの動作
の場合には、必ずビデオに制御を移す動作を前処理とし
て定義するものである。

【００２１】メニュー合成部１１３は、メニュー受信部
１１４から第２のメニュー情報の通知を受け取ると、バ
ッファに記憶し、第１のメニュー格納部１１１に格納さ
れている第１のメニュー情報と合成ルール記憶部１１２
に記憶されている合成ルールとを取り出す。取り出した
合成ルールに従い、第１のメニュー情報と第２のメニュ
ー情報とを合成する。合成したメニュー情報を表示要素
のビットマップデータに変換してメニュー表示部１１５
に通知する。

【００２２】例えば、図５に示す合成ルールを読み出し
た場合には、最初のif５０１で示される（ ）で囲まれ
る文書が「真」であるか否かを判定し、「真」であると
きには、if５０２で示される（ ）で囲まれる文章が
「真」であるか否かを判定する。「真」であるときには
｛ ｝で囲まれる（１）の処理をし、「真」でないとき
にはelse５０３の｛ ｝で囲まれる処理をする。if５０
１で示される（ ）で囲まれる文章が「真」でないとき
には、else５０４の｛ ｝で囲まれるif５０５のブラケ
ットで囲まれる文章が「真」であるか否かを判定する。
「真」であるときには｛ ｝で囲まれる（２）の処理を
し、「真」でないときにはelse５０６の｛｝で囲まれる
処理をする。

【００２３】後述する図６に示す第２のメニュー情報の
通知を受け取ると、図２、図３に示す第１のメニュー情
報を取り出し、図５に示す合成ルールの（１）の処理を
し、図７、図８、図９に示すようなメニュー情報を合成
する。なお、図５に示す合成ルールは、その一部を示す
ものであり、図７の最上位の〈メニュー〉と〈／メニュ
ー〉とで囲まれる範囲の合成ルールを規定したものであ
る。

【００２４】メニュー受信部１１４は、メニュー送信部
１２３から送信された第２のメニュー情報を受信し、メ
ニュー合成部１１３に通知する。メニュー表示部１１５
は、メニュー合成部１１３からビットマップデータに変
換された表示要素の通知を受け取ると、ディスプレイ１
２０に表示させる。例えば、図７、図８、図９の合成さ
れたメニュー情報は、図１０に示すようにディスプレイ
１２０に表示される。リモコン装置１２６からユーザが
テレビを選択する操作をするとテレビの基本操作パネル
１００１がディスプレイ１２０に表示され、ビデオを選
択する操作をするとビデオの再生パネル１００２がディ
スプレイ１２０に表示される。

【００２５】機器制御信号送信部１１６は、リモコン信
号受信部１１９からリモコン信号の通知を受け取ると、
機器制御信号に変換する。機器制御信号がテレビ本体１
０１の動作を制御するものであるときには、テレビ側信
号受信部１１７を介してテレビ動作部１１８に機器制御
信号を通知する。機器制御信号がメニュー表示を変更制
御するものであるときには、メニュー合成部１１３に機
器制御信号を通知する。機器制御信号がビデオ本体１０
２の動作を制御するものであるときには、ビデオ側信号
受信部１２４に機器制御信号を送信する。

【００２６】テレビ側信号受信部１１７は、機器制御信
号送信部１１６から通知された機器制御信号をテレビ動
作部１１８に通知する。テレビ動作部１１８は、テレビ
側信号受信部１１７から通知された機器制御信号に従い
テレビ本体１０１の制御をする。リモコン信号受信部１
１９は、リモコン装置１２６から送信されたリモコン信
号を受信し、機器制御信号送信部１１６に通知する。

【００２７】第２のメニュー格納部１２１は、ビデオ本
体１０２の動作を制御する制御情報と、この制御情報の
表示画面の変更をする情報とからなる図６に示すような
第２のメニュー情報を格納する。図６には、最上位のメ
ニューの値としてビデオが定義されている。図６に示し
た第２のメニュー情報のサブメニューで示される再生パ
ネルをディスプレイ１２０に表示すると、図１１に示す
ようになる。

【００２８】今、第２のメニュー格納部１２１に第２の
メニュー情報として図１２に示すビデオ目次作成に用い
られるメニュー情報が付加して格納された場合には、メ
ニュー合成部１１３が図７、図８、図９に示す合成され
たメニュー情報を有するときに、メニュー合成部１１３
は、このビデオ目次作成機能用のメニュー情報と先の合
成されたメニュー情報とを合成して図１３、図１４、図
１５に示すメニュー情報を作成する。このとき、メニュ
ー合成部１１３は、図５に示す合成ルールの（２）の処
理をしている。ディスプレイ１２０には、この新たなメ
ニュー情報が図１６に示すように表示される。リモコン
装置１２６からビデオを選択し、更にサブメニューとし
て目次作成を選択するとディスプレイ１２０には目次作
成メニュー１６０１が表示される。

【００２９】メニュー送信部１２３は、接続線１０３に
よってテレビ本体１０１のメニュー受信部１１４と接続
されていることを検知すると、第２のメニュー格納部１
２１に格納されている第２のメニュー情報を取り出し、
メニュー受信部１１４に送信する。ビデオ側信号受信部
１２４は、機器制御信号送信部１１６から機器制御信号
を受信すると、ビデオ動作部１２５にその信号を通知す
る。

【００３０】ビデオ動作部１２５は、ビデオ側信号受信
部１２４から機器制御信号の通知を受け取ると、その信
号に従ってビデオ本体１０２の動作を制御する。リモコ
ン装置１２６は、テレビ本体１０１にリモコン信号を送
信する。次に本実施例の動作について、図１７、図１８
のフローチャートを用いて説明する。

【００３１】ビデオ本体１０２のメニュー送信部１２３
がビデオ本体１０２とテレビ本体１０１とが接続されて
いることを検知する（Ｓ１７０２）。メニュー送信部１
２３が第２のメニュー格納部１２１に格納されている第
２のメニュー情報を取り出す（Ｓ１７０４）。メニュー
送信部１２３が取り出した第２のメニュー情報をテレビ
本体１０１のメニュー受信部１１４に送信する（Ｓ１７
０６）。メニュー受信部１１４はメニュー送信部１２３
から送られてきた第２のメニュー情報を受信し、該情報
をメニュー合成部１１３に通知する（Ｓ１７０８）。

【００３２】メニュー合成部１１３は第１のメニュー格
納部１１１に格納されている第１のメニュー情報を取り
出す（Ｓ１７１０）。メニュー合成部１１３は合成ルー
ル記憶部１１２で記憶されている合成ルールを取り出
し、合成ルールに基づいて第１のメニュー情報と第２の
メニュー情報を合成する（Ｓ１７１２）。メニュー表示
部１１５はメニュー合成部１１３で合成されたメニュー
情報をディスプレイ１２０に表示する（Ｓ１７１４）。

【００３３】リモコン装置１２６からテレビ本体１０１
にリモコン信号を送信する（Ｓ１８１６）。リモコン信
号受信部１１９はリモコン装置１２６から送信されたリ
モコン信号を受信する（Ｓ１８１８）。機器制御信号送
信部１１６はリモコン信号受信部１１９が受信したリモ
コン信号を機器制御信号に変換する（Ｓ１８２０）。機
器制御信号送信部１１６は、ビデオ本体１０２を動作さ
せる制御信号か否かを判定する（Ｓ１８２２）。ビデオ
本体１０２を動作させる制御信号と判定したときには、
ビデオ側信号受信部１２４に機器制御信号を送信し、ビ
デオ側信号受信部１２４が機器制御信号を受信する（Ｓ
１８２４）。ビデオ動作部１２５は、ビデオ本体１０２
を該信号に従い制御する（Ｓ１８２６）。

【００３４】Ｓ１８２２で、ビデオ本体１０２の機器制
御信号でないと判定されたときには、テレビ本体１０１
の機器制御信号であるか否かを判定する（Ｓ１８２
８）。テレビ本体１０１の機器制御信号であると判定し
たときには、テレビ動作部１１８に機器制御信号を通知
し、テレビ動作部１１８は該信号に従った制御をする
（Ｓ１８３０）。テレビ本体１０１の機器制御信号でな
いと判定したときには、メニュー合成部１１３にメニュ
ー表示の変更指示の制御信号を通知し、メニュー合成部
１１３は、該信号に従いメニュー表示部を制御する（Ｓ
１８３２）。

【００３５】以上のように本実施例によれば、テレビに
ビデオが接続されている状態では、テレビとビデオの操
作を同一のユーザインターフェイスで統合的に行うこと
が可能である。なお、本実施例ではテレビにビデオが接
続されている場合のメニューおよび制御の統合の例を示
したが、ビデオ以外の機器であるオーディオやエアコン
や扇風機や洗濯機や電子レンジなどのメニュー情報を統
合して、同一のユーザインターフェイスで制御してもよ
い。

【００３６】（第２実施例）図１９は、本発明に係るメ
ニュー情報合成装置であるリモコン装置の第２実施例の
構成図である。このリモコン装置は、メニュー情報送信
催促部１９０１と、メニュー受信部１９０２とメニュー
合成部１９０３とメニュー表示部１９０４と、機器制御
信号送信部１９０５とを備える。

【００３７】メニュー情報送信催促部１９０１は、リモ
コン装置を外部機器、例えば、テレビ、ビデオ、エアコ
ンディショナー等に向けることによってメニュー情報の
送信を促す信号を赤外線等を用いて送信する。外部機器
（図示せず）は、この信号を受信すると、リモコン装置
に対してメニュー情報を送信する。例えば、テレビは上
記第１実施例の図２、図３に示すメニュー情報を送信
し、ビデオは図６に示すメニュー情報を送信する。また
エアコンディショナーは、図２０に示すメニュー情報を
送信する。

【００３８】メニュー受信部１９０２は、これらの外部
機器から送信されたメニュー情報を受信すると、メニュ
ー合成部１９０３に該情報を通知する。メニュー合成部
１９０３は、上記第１実施例の合成ルール記憶部１１２
を自身の記憶部に備え、図５に示した合成ルールを記憶
している。メニュー受信部１９０２から複数の外部機器
からのメニュー情報の通知を受け取ると、記憶している
合成ルールに基づいて、メニュー情報を合成する。テレ
ビ、ビデオ、エアコンディショナーからのメニュー情報
の通知を受けた場合には、図２１、図２２、図２３に示
すようなメニュー情報を合成する。合成したメニュー情
報は、ビットマップデータに変換してメニュー表示部１
９０４に通知する。

【００３９】メニュー表示部１９０４は、液晶パネル上
にタッチパネルが重ねられてなり、メニュー合成部１９
０３から通知されたメニュー情報を図２４に最上位メニ
ュー２４０１として示すように表示する。ユーザが最上
位メニューのうち「テレビ」を選択するとテレビの基本
操作パネル２４０２を表示し、「ビデオ」を選択すると
ビデオの再生パネル２４０３を表示し、「エアコン」を
選択すると設定パネル２４０４を表示する。設定パネル
２４０４が表示された状態でユーザが「電源」ボタン２
４０５を押すと、機器制御信号送信部１９０５にエアコ
ンディショナーの電源の操作信号を通知する。

【００４０】機器制御信号送信部１９０５は、メニュー
表示部１９０４から操作信号の通知を受け取ると、外部
機器へ機器制御信号を送信する。エアコンディショナー
の電源の操作信号の通知を受けたときには、エアコンデ
ィショナーに電源の制御信号を送信する。これによっ
て、エアコンディショナーの電源は、ＯＦＦからＯＮま
たはＯＮからＯＦＦへと切り替えられる。

【００４１】次に、本実施例の動作について図２５のフ
ローチャートを用いて説明する。メニュー情報送信催促
部１９０１が外部機器に対してメニュー情報の送信を促
す（Ｓ２５０２）。１つ以上の外部機器がメニュー情報
送信催促部１９０１から送信されたメニュー情報の送信
を促す信号を受け取る（Ｓ２５０４）。メニュー情報の
送信を促す信号を受け取った外部機器がメニュー情報を
送信する（Ｓ２５０６）。メニュー受信部１９０２は１
つ以上の外部機器が送信したメニュー情報を受信する
（Ｓ２５０８）。メニュー合成部１９０３はメニュー受
信部１９０２で受け取った１つ以上のメニュー情報を合
成する（Ｓ２５１０）。メニュー表示部１９０４はメニ
ュー合成部１９０３で合成したメニュー情報を表示する
（Ｓ２５１２）。

【００４２】なお、本実施例では、メニュー情報送信催
促部１９０１の信号をリモコン装置を外部機器に向ける
ことによって送信するとしたけれども、電源が入ってい
て動作可能な機器のみがメニュー情報送信催促部１９０
１の信号を受信したり、リモコン装置と同一室内にある
（リモコン装置により制御可能な）機器がメニュー情報
送信催促部の信号を受信するようしてもよい。

【００４３】以上のように本実施例によれば、複数の機
器のメニューを動的に統合でき、複数の機器を同一のユ
ーザインターフェースで制御するリモコン装置を提供す
ることができる。また、本実施例では、制御可能な機器
の名前が最上位メニューとしてリモコン装置のメニュー
表示部１９０４に表示されているが、他の実施例とし
て、リモコン装置が各機器の設置位置を検出して図２６
に示すような図柄（機器が設置されている室内の機器レ
イアウトを仮想的に示す図柄）を最上位メニューとして
リモコンのメニュー表示部１９０４に表示してもよい。
この場合には、リモコンに位置センサを設け、各機器か
ら設置位置を検出するための信号を送信するようにす
る。位置センサは、各機器からの信号を受信して、それ
らの位置を検出する。メニュー合成部１９０３は、位置
センサで検出した各機器の位置情報を取り出し、これを
基にメニュー表示部１９０４に表示させる。

【００４４】（第３実施例）図２７、図２８は、本発明
に係るメニュー情報合成装置の第３実施例の構成図であ
る。本実施例のメニュー情報合成装置は、リモコン装置
２７０１と、リモコン装置２７０１からリモコン信号を
受信して機器の動作制御をするテレビ２７０２と、据置
型ビデオ（以下「ビデオ」という）２７０３とを備え
る。

【００４５】テレビ２７０２は、テレビメニュー情報記
憶部２７２１と、テレビリモコン信号受信部２７２２
と、テレビ機器制御部２７２３と、テレビメニュー情報
送信部２７２４とを備えている。テレビメニュー情報記
憶部２７２１は、テレビメニュー構成データ記憶要素２
８１１と、テレビ表示要素データ記憶要素２８１２と、
テレビ合成指示データ記憶要素２８１３とからなり、テ
レビのメニュー情報を記憶している。

【００４６】メニュー情報は、メニュー構成データと表
示要素データと合成指示データとからなる。テレビメニ
ュー構成データ記憶要素２８１１は、メニュー画面の構
成を指示するデータである図２９〜図３３に示すメニュ
ー構成データを記憶している。テレビ表示要素データ記
憶要素２８１２は、メニュー画面を構成するボタンやパ
ネルなどのオブジェクト（以下、「メニュー部品」とい
う）の形状データである表示要素データを記憶してい
る。表示要素データは、その表示画面での表示例を図３
４に示すように、メニュー部品の選択状態によって異な
る形状データを有する。例えば、ボタン形状Ａ３４０１
はボタンが選択された状態を示すものであり、ボタン形
状Ｂ３４０２はボタンが選択されていない状態を示すも
のである。この形状データは、図３４に示した画像デー
タやグラフデータ等である。テレビ表示要素データ記憶
要素２８１２には、この画像データとこの画像データの
識別子とを対にして記憶している。

【００４７】テレビ合成指示データ記憶要素２８１３
は、複数のメニュー構成データや表示要素データを組み
合わせて一のメニュー構成データや表示要素データを合
成するための規則である合成指示データを記憶してい
る。合成指示データは、図３５に示すようにメニュー構
成データの合成をするための規則「ＴＯＰ合成」、「パ
ネル合成」と、表示要素データを合成するための規則
「ＰＲＩＯＲＴＹ」とを含んでいる。

【００４８】ここで、メニュー構成データや合成指示デ
ータは、ＳＧＭＬの文法に従いオブジェクト指向の考え
方に基づいて記述されている。それぞれのメニュー部品
は、オブジェクトとして記述され、いずれかのクラスに
属している。このＳＧＭＬとは、「Ｓｔａｎｄａｒｄ
Ｇｅｎｅｒａｌｉｚｅｄ Ｍａｒｋｕｐ Ｌａｎｇｕａ
ｇｅ」の略をいい、電子出版や文書処理のための国際標
準言語（ＩＳＯの標準規約）である。ＳＧＭＬについて
は、「ＳＧＭＬ入門」（アスキー出版）に詳述されてい
る。

【００４９】オブジェクトが属するクラスは、実体クラ
ス、パネルクラス、ボタンクラス及び頁ボタンクラスか
らなり、図３６に示すような階層関係を有している。次
に、テレビメニュー構成データ記憶要素２８１２が記憶
しているメニュー構成データを説明する。図２９は、ク
ラスの定義であり、例えば、ボタンクラスには、形状、
動作、親クラスの属性がある。形状のデフォルト値はボ
タン形状であり、動作のデフォルト値はボタン動作であ
り、ボタンクラスの親クラスは実体クラスであることを
示している。形状、動作などのクラス属性値は、オブジ
ェクト指向のクラス継承の考え方に従い、オブジェクト
に継承される。即ち、オブジェクトの属性値は、そのオ
ブジェクトで定義されているときにはそのオブジェクト
で定義されている該当する属性値が有効であり、そのオ
ブジェクトで定義されていないときには、そのオブジェ
クトが属するクラスの該当する属性値が有効となる。さ
らに、そのオブジェクトが属するクラスにも該当する属
性値の定義がないときには、そのオブジェクトが属する
クラスより１つ上位のクラスの該当する属性値をオブジ
ェクトの属性値とする。１つ上位のクラスでの該当する
属性値の定義がないときには、さらに上位のクラスの属
性値を取り出す、という具合にどんどん上位のクラスの
属性値を見にいって、始めて該当する属性値があったと
きに、その属性値をオブジェクトの属性値とする。ボタ
ン形状は、図３２で定義されている。選択状態がＯＮの
ときはボタン形状Ａと名付けられた図形データであり、
選択状態がＯＦＦのときはボタン形状Ｂと名付けられた
図形データであることを示している。ボタン形状Ａ３４
０１とボタン形状Ｂ３４０２の図形データとは、図３４
に示すようにテレビ表示要素データ記憶要素２８１２に
記憶されている。選択状態がＯＮとはボタンが押された
（選択された）状態をいう。選択状態がＯＦＦとはボタ
ンが押されていない状態をいう。従って、通常ボタンは
ボタン形状Ｂ３４０２の外観になり、ボタンが押された
ときはボタン形状Ａ３４０１の外観になることを示す。

【００５０】パネルクラスの定義は、図２９に記述され
ており、デフォルトの形状はパネル形状であり、文字列
はメニュー画面であることを示す。文字列属性の属性値
は、パネルの最上位に付けられるパネルの見出しであ
る。図３０は、パネルオブジェクトの定義を示してい
る。パネルの定義は、＜パネル＞から＜／パネル＞の間
に記述された情報による。例えば、設定パネルは、映像
調整ボタン、音声調整ボタン、ＢＳ入力レベル設定ボタ
ン、受信チャンネル設定ボタン、前頁ボタン、及び次頁
ボタンをパネル内に含む。また、＜ｖ＞、＜／ｖ＞、＜
ｈ＞、＜／ｈ＞は配置に関する情報であり、＜ｖ＞、＜
／ｖ＞はそれらの間に定義されたオブジェクトを縦に配
置することを示し、＜ｈ＞、＜／ｈ＞はそれらの間に定
義されたオブジェクトを横に配置することを示す。従っ
て、設定パネルでは、前頁ボタンと次頁ボタンとを横に
配置し、映像調整ボタン、音声調整ボタン、ＢＳ入力レ
ベル設定ボタン、受信チャンネル設定ボタン及び横に配
置した前頁ボタン並びに次頁ボタンの領域を縦に配置す
る。

【００５１】次に、図３１を参照して動作の定義につい
て説明する。例えば、設定ボタンの定義の中で、”動作
＝設定ボタン動作”があり、この設定ボタン動作は、図
３３で定義されている。動作定義はその動作を参照して
いるボタンが押されたときに実行する動作（送信するメ
ッセージとメッセージの送信先）を制御する。従って、
設定ボタン動作は、設定ボタンが押されたときの動作を
定義している。その動作内容は“設定パネル”に“オー
プンパネル”というメッセージを送信するという動作内
容である。この設定ボタン動作を行うことによって“設
定パネル”が表示される。

【００５２】テレビの合成指示データが図３５に示され
ている。合成指示データ“〈合成指示 演算＝ＴＯＰ合
成 結合方式＝ＵＮＩＱ結合〉”の解釈について説明す
る。“演算＝ＴＯＰ合成”という演算は図３０に示した
パネルオブジェクトの定義の中で“トップパネル”とい
う識別子で識別されるパネルのメニュー構成データを合
成することを意味する。トップパネルは、階層構造を有
するメニューの構造の中で最上位の階層に位置するパネ
ルである。つまり、メニューを表示したときに、通常最
初に表示されるパネルである。

【００５３】“結合方式＝ＵＮＩＱ結合”は、トップパ
ネルの階層で複数のメニュー構成データを結合する際に
パネルに包含されるボタンなどのオブジェクト中で同一
のものがあれば１つにすることを意味する。“〈／結合
指示〉”は１つの合成指示が終了することを意味する。
このＴＯＰ合成によって、階層構造を有する複数のメニ
ュー画面を合成したときに１つの階層構造を有するメニ
ュー画面が生成できる。

【００５４】次に、“〈合成指示 演算＝パネル合成
結合方式＝ＵＮＩＱ結合〉”の解釈について説明する。
“演算＝パネル合成”は同一の識別子を持つ複数のパネ
ルを合成することを意味する。“結合方式＝ＵＮＩＱ結
合”は、複数のパネルを合成する方式について定義して
いる。“ＵＮＩＱ結合”は、複数のパネル内に含まれる
ボタンなどのオブジェクトに同一識別子のオブジェクト
が２つ以上存在しないようにする合成を意味している。
この“ＵＮＩＱ結合”による合成によって、同一機能で
あると推定できるオブジェクトが重複して現れるのを防
ぐことができる。

【００５５】次に、“〈合成指示 演算＝ＰＲＩＯＲＩ
ＴＹ〉”の合成指示データの解釈について説明する。
“演算＝ＰＲＩＯＲＩＴＹ”により〈合成指示〉と〈／
合成指示〉との間に記述された“機器＝ＴＴＴ”で識別
されるＴＴＴが持つメニュー構成データを他の電気機器
から送信されたメニュー構成データより優先することを
意味する。即ち、図３５の場合には、ボタン形状及び頁
ボタン形状はテレビ２７０２のメニュー構成データが有
する形状を優先して用いることを意味する。このように
することによって、合成後のメニュー画面の外観が統一
できる。

【００５６】テレビリモコン信号受信部２７２２は、リ
モコン装置２７０１からの送信信号を受信し、該信号を
テレビ機器制御部２７２３に送る。テレビ機器制御部２
７２３は、テレビリモコン信号受信部２７２２から送ら
れた信号を受け取り、メニュー情報の送信を促す信号か
テレビ２７０２の動作制御の信号かを判断する。メニュ
ー情報の送信を促す信号であるときには、テレビメニュ
ー情報送信部２７２４にメニュー情報の送信指示を与え
る。テレビの動作制御の信号であるときには、該信号に
対応したテレビ２７０２の制御動作をする。

【００５７】テレビメニュー情報送信部２７２４は、テ
レビ機器制御部２７２３からメニュー情報の送信指示を
受け取ると、テレビメニュー情報記憶部２７２１に記憶
されているテレビのメニュー情報を読み出し、リモコン
装置２７０１に送信する。ビデオ２７０３は、ビデオメ
ニュー情報記憶部２７３１と、ビデオリモコン信号受信
部２７３２と、ビデオ機器制御部２７３３と、ビデオメ
ニュー情報送信部２７３４とを備えている。

【００５８】ビデオメニュー情報記憶部２７３１は、ビ
デオメニュー構成データ記憶要素２８２１と、ビデオ表
示要素データ記憶要素２８２２と、ビデオ合成指示デー
タ記憶要素２８２３とからなり、ビデオ２７０３のメニ
ュー情報を記憶している。ビデオ２７０３とテレビ２７
０２とは、ビデオメニュー情報記憶部２７３１の記憶内
容がテレビメニュー情報記憶部２７２１の記憶内容と異
なるだけであり、他の構成部分は殆ど異ならない。そこ
で、ビデオ２７０３についての説明は、ビデオメニュー
情報記憶部２７３１に記憶されているビデオ２７０３の
メニュー情報だけとする。

【００５９】ビデオメニュー構成データ記憶要素２８２
１は、図２９、図３７〜図４０に示すビデオ２７０３の
メニュー構成データを記憶している。ビデオ表示要素デ
ータ記憶要素２８２２は、図４１に示すビデオ２７０３
の表示要素データを記憶している。ビデオ合成指示デー
タ記憶要素２８２３は、図４２に示すビデオ２７０３の
合成指示データを記憶している。

【００６０】この合成指示データの“演算＝ＰＲＩＯＲ
ＩＴＹ”は、前述したように、〈合成指示〉と〈／合成
指示〉の間に記述されたメニュー構成データをメニュー
構成データの合成のときに優先することを意味する。即
ち、パネル形状に関しては、ビデオ２７０３のメニュー
構成データが持つ形状を優先的に使用することを示して
いる。

【００６１】また、“演算＝ＡＤＤ”は、メニュー構成
データの合成のときに追加情報が追加されることを意味
する。“〈対象〉”で示された値である“メッセージ送
信”情報が追加される情報の単位である。“メッセージ
送信”情報は、送信するメッセージとメッセージが送信
される相手先との情報からなる。“相手先＝ビデオ制
御”により追加する対象（“メッセージ送信”情報）を
特定している。即ち、“〈相手先〉ビデオ制御”と一致
する“メッセージ送信”情報があるときには、指定した
位置に指定した情報を追加する。“〈追加先〉前”は情
報追加の位置を示している。この例では、“〈相手先〉
ビデオ制御”と一致する“メッセージ送信”情報の前処
理として“追加情報”を追加することを示す。なお、
“〈追加先〉前”の他に後処理の定義として“〈追加
先〉後”がある。

【００６２】“〈追加情報 メッセージ＝ビデオ切替
相手先＝ＴＶ制御〉メッセージ送信”は、追加する情報
の単位と情報の内容とを示す。即ち、この例では“メッ
セージ送信”に関する追加情報を追加することを示し、
内容は“〈メッセージ〉ビデオ切替”，“〈相手先〉Ｔ
Ｖ制御”であることを示している。従って、図４２の
“〈合成指示 演算＝ＡＤＤ〉”以下は、“〈メッセー
ジ〉ビデオ切替”，“〈相手先〉ＴＶ制御”のメッセー
ジ送信の情報を“〈相手先〉ビデオ制御”と一致する
“メッセージ送信”情報があるときには、その前処理の
情報として追加することを示している。

【００６３】リモコン装置２７０１は、入力受付部２７
１１と、リモコン信号送信部２７１２と、メニュー情報
受信部２７１３と、メニュー情報記憶部２７１４と、表
示要素データ記憶部２７１５と、メニュー情報合成部２
７１６と、メニュー情報表示制御部２７１７と、メニュ
ー表示部２７１８とを備える。入力受付部２７１１は、
メニュー表示部２７１８上の透明または半透明のタッチ
パネルと、固定的に設けられた入力ボタンとからなり、
ユーザからの入力操作を受け付ける。固定的に設けられ
た入力ボタンの押下によって、テレビ２７０２やビデオ
２７０３のメニュー情報の送信要求を受け付けると、リ
モコン信号送信部２７１２にメニュー情報の送信要求を
通知する。同様に入力ボタンの押下によってメニュー情
報の合成指示を受け付けると、メニュー情報合成部２７
１６に合成指示を通知する。また、タッチパネルの操作
（メニュー表示部２７１８上に表示されたメニュー部品
を指で押さえる）を受け付け、メニュー表示の変更であ
るときには、メニュー部品に対応する変更指示をメニュ
ー情報表示制御部２７１７に通知し、テレビ２７０２や
ビデオ２７０３の動作指示であるときには、メニュー部
品に対応する制御信号をリモコン信号送信部２７１２に
通知する。

【００６４】リモコン信号送信部２７１２は、入力受付
部２７１１からメニュー情報の送信要求の通知を受け取
ると、メニュー情報の送信を促すリモコン信号をテレビ
２７０２やビデオ２７０３に送信する。また、入力受付
部２７１１から制御信号の通知を受け取ると、リモコン
信号に変換してテレビ２７０２やビデオ２７０３に送信
する。

【００６５】メニュー情報受信部２７１３は、テレビメ
ニュー情報送信部２７２４やビデオメニュー情報送信部
２７３４からテレビ２７０２やビデオ２７０３のメニュ
ー情報の送信を受信すると、メニュー情報記憶部２７１
４にテレビ２７０２やビデオ２７０３の電気機器ごとに
区別してメニュー情報を記憶させる。メニュー情報記憶
部２７１４は、メニュー情報受信部２７１３が受信した
メニュー情報を記憶している。

【００６６】表示要素データ記憶部２７１５は、リモコ
ン装置２７０１が予め有する表示要素データを記憶して
いる。この表示要素データは、テレビ２７０２などの電
気機器のメニュー情報を受信してメニュー画面を合成す
るときに、受信したメニュー情報中に表示要素データが
存在しないときに用いるデフォルトの表示要素データで
ある。

【００６７】メニュー情報合成部２７１６は、読み出し
判断部と、合成指示カウント部と、ＴＯＰ合成部と、パ
ネル合成部と、ＰＲＩＯＲＩＴＹ部と、ＡＤＤ部と、一
時記憶部とからなる。メニュー情報合成部２７１６の読
み出し判断部は、入力受付部２７１１から合成指示の通
知を受け取ると、メニュー情報記憶部２７１４からメニ
ュー情報を読み出し、一時記憶部に記憶させ、複数の電
気機器のメニュー情報が存在するか否かを判断する。複
数の電気機器のメニュー情報が存在すると判断したとき
には、合成指示カウント部に初期値設定の指示を通知す
る。単一の電気機器のメニュー情報であると判断したと
きには、メニュー情報表示制御部２７１７に合成終了通
知を送る。メニュー情報に合成指示データが存在するか
否かを判断する。合成指示データが存在すると判断した
ときには、合成指示カウント部のカウンタが示すＮ番目
の合成指示データを取り出し、取り出した合成指示デー
タ中の“演算＝ＸＸＸ”の演算の種類“ＸＸＸ”が“Ｔ
ＯＰ合成”演算、“パネル合成”演算、“ＰＲＩＯＲＩ
ＴＹ”演算、“ＡＤＤ”演算のいずれであるか又はそれ
らいずれでもないかを判断する。“ＴＯＰ合成”演算と
判断したときにはＴＯＰ合成部を起動し、“パネル合
成”演算と判断したときには、パネル合成部を起動し、
“ＰＲＩＯＲＩＴＹ”演算と判断したときにはＰＲＩＯ
ＲＩＴＹ部を起動し、“ＡＤＤ”演算と判断したときに
はＡＤＤ部を起動する。それらのいずれでもないときに
は、合成指示カウント部にカウンタのインクリメントを
通知する。

【００６８】合成指示カウント部は、合成指示データの
数を計数する。読み出し判断部から初期値設定の指示通
知を受け取ると、カウンタにＮ＝１を設定する。読み出
し判断部、ＴＯＰ合成部、パネル合成部、ＰＲＩＯＲＩ
ＴＹ部及びＡＤＤ部からインクリメントの通知を受け取
ると、カウンタを「１」インクリメントする。ＴＯＰ合
成部は、読み出し判断部によって起動されると、“結合
方式＝ＹＹＹ”の“ＹＹＹ”が“ＵＮＩＱ結合”又は
“単純結合”のいずれかであるか否かを判断する。“Ｕ
ＮＩＱ結合”又は“単純結合”であると判断したときに
は、電気機器数カウンタをＭ＝１にする。電気機器のメ
ニュー構成データを一時記憶部から順次読み出すととも
に、電気機器数カウンタを「１」インクリメントする。
Ｍ番目の電気機器のメニュー構成データ中の“トップパ
ネル”で識別されるパネルの定義データを取り出す。取
り出したトップパネルの定義データ中の属性定義を合成
後のパネルの属性の定義項目として一時記憶部のメニュ
ー構成データに加える。ここで属性定義とは、“〈パネ
ル ααα＝βββ…〉トップパネル”の“ααα＝β
ββ…”をいう。Ｍ番目の電気機器のメニュー構成デー
タ中の“トップパネル”で識別されるパネルの定義デー
タ中の“〈パネル〉”と“〈／パネル〉”の間に定義さ
れたオブジェクトを合成後のパネルの“〈パネル〉”と
“〈／パネル〉”の間のオブジェクトとして追加する。
“ＵＮＩＱ結合”又は“単純結合”でないと判断したと
きには、合成指示カウント部にカウンタのインクリメン
トを通知する。

【００６９】例えば、メニュー情報記憶部２７１４に図
３０に示すテレビ２７０２のメニュー構成データと図３
７に示すビデオ２７０３のメニュー構成データとが記憶
されているときには、図４３に示すようなメニュー情報
（トップパネル）に単純に合成される。従って、図４３
では、単にテレビ２７０２の属性定義にビデオ２７０３
の属性定義が追加された状態であり、ビデオ２７０３の
オブジェクト全部がテレビ２７０２の最下位に定義され
たオブジェクトの次に配置された状態である。

【００７０】ＴＯＰ合成部は、合成後のパネルの属性の
定義項目の中で重複するものがあるときには、最初に記
述された定義項目を優先して、２回目以降に記述された
属性の定義項目を一時記憶部の記憶内容から削除する。
これによって、“単純結合”の合成処理が終了する。ま
た、“ＵＮＩＱ結合”か否かを判断する。“ＵＮＩＱ結
合”と判断したときには、合成後のパネルの“〈パネ
ル〉”と“〈／パネル〉”との間にオブジェクトが重複
して記述されているときには、重複しているオブジェク
トを一時記憶部の記憶内容から削除する。又、配置に関
する情報である“〈ｖ〉”と“〈／ｖ〉”などをその性
質に従い整理する。“ＵＮＩＱ結合”でないと判断した
ときには、合成指示カウント部にカウンタのインクリメ
ントを通知する。

【００７１】例えば、図４３に示した単純に合成された
トップパネルは、重複する属性定義“文字列＝ビデオ操
作メニュー”が削除されて図４４に示すように合成され
る。更に、図４４は、重複するオブジェクト“〈ボタ
ン〉設定ボタン”が削除されて図４５に示すようにな
り、オブジェクトの配置に関する情報“〈ｖ〉、“〈／
ｖ〉”が整理されて図４６に示すようになる。これによ
ってトップパネルの合成は終了する。

【００７２】パネル合成部は、読み出し判断部によって
起動されると、“結合方式＝ＹＹＹ”の“ＹＹＹ”が
“ＵＮＩＱ結合”又は“単純結合”であるか否かを判断
する。“ＵＮＩＱ結合”又は“単純結合”であると判断
したときには、一時記憶部からメニュー構成データを読
み出し、メニュー構成データ中に同一のパネル識別子を
持つパネルの組数を算出する。即ち、パネルの組数は、
例えばテレビ２７０２のメニュー情報とビデオ２７０３
のメニュー情報とがそれぞれｐａｎｅｌ１、ｐａｎｅｌ
２及びｐａｎｅｌ３という識別子を持つパネルを有し、
かつ、それ以外には重複する識別子を持つパネルが両メ
ニュー構成データに存在しないときには、「３」であ
る。

【００７３】また、“ＵＮＩＱ結合”又は“単純結合”
でないと判断したときには、合成指示カウント部にカウ
ンタのインクリメントを通知する。算出したパネルの組
数をＫとして、組数カウンタをＫとする。組数カウンタ
のＫがＫ＞０であるか否かを判断する。Ｋ＞０であると
きには、Ｋ組目の重複するパネル識別子を有する複数の
パネルに関するメニュー構成データを全て取り出し、同
一の識別子を持つパネルの数を算出してＬとする。算出
したパネル数Ｌをパネル数カウンタに設定する。Ｋ＞０
でないときには、合成指示カウント部にカウンタのイン
クリメントを通知する。Ｌ＞０か否かを判断する。Ｌ＞
０であるときには、Ｌ番目のパネル情報の属性定義を合
成後のパネルの属性の定義項目として一時記憶部の記憶
内容に全て加える。Ｌ番目のパネル情報中の“〈パネ
ル〉”と “〈／パネル〉”との間に定義されたオブジ
ェクトを合成後のパネルの“〈パネル〉”と “〈／パ
ネル〉”との間のオブジェクトとして一時記憶部の記憶
内容に追加する。パネル数カウンタを「１」デクリメン
トする。Ｌ＞０でないときには、合成後のパネルの属性
の定義項目の中で重複するものがあるときには、最初に
記述されている定義項目を優先して２回目以降に記述さ
れている属性の定義項目を一時記憶部の記憶内容から削
除する。

【００７４】また、結合方式が”ＵＮＩＱ結合”である
か否かを判断する。ＵＮＩＱ結合であるときには、合成
後のパネルの“〈パネル〉”と“〈／パネル〉”との間
に記述されている重複したオブジェクトを一時記憶部の
記憶内容から削除した後に、組数カウンタのＫの値をデ
クリメントする。例えば、メニュー情報記憶部２７１４
に図３０に示すテレビ２７０２のメニュー構成データ
（設定パネル）と図３７に示すビデオ２７０３のメニュ
ー構成データ（設定パネル）とが記憶されているときに
は、単純に合成されると図４７に示すようになる。次
に、同一の下位に定義されているオブジェクトが削除さ
れると図４８に示すようになる。更に、配置に関する
“＜ｖ＞”、“＜／ｖ＞”、“＜ｈ＞”、“＜／ｈ＞”
が整理されると図４９に示すようになる。

【００７５】ＰＲＩＯＲＩＴＹ部は、読み出し判断部に
よって起動されると、合成指示データから機器属性値
“機器＝ＭＭＭ”を取り出す。“＜合成指示＞”、“＜
／合成指示＞”との間に記述された形状情報を取り出
し、一時記憶部に記憶されているメニュー構成データの
形状属性のうち、機器“ＭＭＭ”以外の機器の形状属性
を機器“ＭＭＭ”の形状属性に一致させるよう一時記憶
部の記憶内容を書き替える。

【００７６】例えば、図３５に示す“ＰＲＩＯＲＩＴ
Ｙ”演算では、ボタン形状と頁ボタン形状とをテレビ２
７０２で定義されている属性値を優先して他のメニュー
構成データ（ビデオ２７０３のメニュー構成データ）に
も用いることを意味している。同様に、図４２に示す
“ＰＲＩＯＲＩＴＹ”演算では、パネル形状にビデオ２
７０３で定義されている属性値を優先して用いることを
意味している。この結果、図５０に示すように、合成後
の形状データは、テレビ２７０２のメニュー構成データ
のボタン形状、頁ボタン形状が用いられ、ビデオ２７０
３のメニュー構成データのパネル形状が用いられること
になる。

【００７７】ＡＤＤ部は、読み出し判断部によって起動
されると、一時記憶部に記憶されている合成指示データ
から“〈対象 ＢＢＢ＝ＣＣＣ・・・〉ＤＤＤ”を取り
出す。一時記憶部に記憶されているメニュー構成データ
の“ＤＤＤ”中から“ＢＢＢ＝ＣＣＣ・・・”で識別で
きる情報を検索する。“ＢＢＢ＝ＣＣＣ・・・”中に条
件が複数あるときには、全ての条件を満足する情報を検
索し、条件を満足する検索データに順次１から番号を付
す。追加数カウンタｐ＝１を設定する。ｐ番目の検索デ
ータが存在するか否かを判断し、存在するときには、一
時記憶部のメニュー構成データのｐ番目の検索データに
合成指示データの“〈追加先〉ＥＥＥ”の“ＥＥＥ”で
識別できる位置に、“〈追加情報ＦＦＦ＝ＧＧＧ・・
・〉ＨＨＨ”の“ＦＦＦ＝ＧＧＧ・・・”をメニュー構
成データとして追加記憶させる。追加数カウンタのｐの
値を「１」インクリメントする。ｐ番目の検索データが
存在しないときには、合成指示カウント部にカウンタの
インクリメントを通知する。

【００７８】例えば、図４２に示す“ＡＤＤ”合成で
は、ビデオ２７０３に関する制御動作を行なう前処理と
して、ビデオ２７０３に制御を切替える動作を追加する
ことを意味している。即ち、ビデオ２７０３に制御を切
替えてからビデオ２７０３の制御動作をすることとな
る。一時記憶部は、読み出し制御部によってメニュー情
報を記憶させられ、ＴＯＰ合成部、パネル合成部、ＰＲ
ＩＯＲＩＴＹ部、ＡＤＤ部によってその記憶内容を追
加、削除、変更される。

【００７９】メニュー情報表示制御部２７１７は、メニ
ュー表示部２７１８のメニュー画面の表示制御をする。
メニュー情報合成部２７１６からメニュー情報の合成処
理の終了の通知を受け取ると、メニュー情報合成部２７
１６で合成され一時記憶部に記憶されたトップパネルを
メニュー表示部２７１８に表示制御する。入力受付部２
７１１から表示画面の変更指示の通知を受け取ると、変
更指示に従い、メニュー情報合成部２７１６の一時記憶
部に記憶された合成したメニュー情報を表示制御する。

【００８０】メニュー情報表示制御部２７１７は、例え
ば図２９〜図３４に示すテレビ２７０２のメニュー情報
が単独でメニュー情報記憶部２７１４に記憶されている
ときには、図５１に示すテレビ操作メニュー５１０１を
メニュー表示部２７１８にメニュー画面として表示制御
する。このとき、入力受付部２７１１において、ユーザ
からメニュー部品としての設定ボタン５１０２が押され
るとボタン形状Ａの網掛けの形状となる。メニュー情報
表示制御部２７１７は、入力受付部２７１１から変更指
示の通知を受けて、メニュー情報合成部からメニュー構
成データを読み出し、設定パネル５１０３をメニュー表
示部２７１８に表示制御する。このとき、メニュー部品
であるボタン５１０４や頁ボタン５１０５を表示するの
に適した大きさに設定パネル５１０３の大きさを制御す
る。

【００８１】また、図２９、図３７〜図４０に示すビデ
オ２７０３のメニュー情報が単独でメニュー情報記憶部
２７１４に記憶されているときには、図５２に示すビデ
オ操作メニュー５２０１をメニュー表示部２７１８に表
示制御する。このとき、ビデオ操作メニュー５２０１の
設定ボタン５２０２が押されると、設定パネル５２０３
を表示制御する。

【００８２】メニュー表示部２７１８は、液晶ディスプ
レイ等からなり、メニュー情報表示制御部２７１７の制
御に従いメニュー画面を表示する。メニュー表示部２７
１８は、メニュー情報合成部２７１６でテレビ２７０２
とビデオ２７０３とのメニュー情報が合成されたときに
は、図４６に示すメニュー構成データ（トップパネル）
を図５３に示すようにメニュー画面として表示する。ま
た、図４９に示すメニュー構成データ（設定パネル）を
図５４に示すようにメニュー画面として表示する。

【００８３】次に、本実施例の動作について図５５〜図
５７のフローチャートを用いて説明する。リモコン装置
２７０１からテレビ２７０２に信号を送信する（Ｓ５５
０２）。テレビリモコン信号受信部２７２２がリモコン
装置２７０１からの信号を受信する（Ｓ５５０４）。テ
レビリモコン信号受信部２７２２からテレビ機器制御部
２７２３に信号を送る。テレビ機器制御部２７２３は、
テレビリモコン信号受信部２７２２から送られた信号が
メニュー情報の送信を促す信号であるか否かを判断する
（Ｓ５５０８）。メニュー情報の送信を促す信号のとき
には、テレビメニュー情報記憶部２７２１に記憶されて
いるテレビのメニュー情報の送信指示をテレビメニュー
情報送信部２７２４に通知する（Ｓ５５１０）。メニュ
ー情報の送信を促す信号でないときにはＳ５５１８に移
る。

【００８４】テレビメニュー情報送信部２７２４は、メ
ニュー情報を読み出し、リモコン装置２７０１に送信す
る（Ｓ５５１２）。リモコン装置２７０１のメニュー情
報受信部２７１３がテレビのメニュー情報を受信する
（Ｓ５５１４）。メニュー情報受信部２７１３は、テレ
ビのメニュー情報をメニュー情報記憶部２７１４に記憶
させる（Ｓ５５１６）。

【００８５】Ｓ５５１８において、テレビ機器制御部２
７２３は送られた信号に対応したテレビ２７０２の制御
動作をする。リモコン装置２７０１とビデオ２７０３と
の間でも同様の動作がなされるのでその説明は省略す
る。メニュー合成部２７１６の読み出し判断部は、メニ
ュー情報記憶部２７１４の記憶内容中に複数の電気機器
のメニュー情報が存在するか否かを判断し（Ｓ５６０
２）、複数の電気機器のメニュー情報が存在するときに
は、合成指示カウント部に初期値設定の指示を通知し、
合成指示カウント部はＮ＝１を設定する（Ｓ５６０
４）。１つの電気機器のメニュー情報しか存在しないと
きには、合成処理を終了する。

【００８６】読み出し判断部は、メニュー情報記憶部２
７１４に記憶されている合成指示データにＮ番目の合成
指示データが存在するか否かを判断する。存在するとき
には、Ｎ番目の合成指示データを取り出し、存在しない
ときには合成処理を終了する（Ｓ５６０６）。読み出し
判断部は、取り出した合成指示データ中の“演算＝ＸＸ
Ｘ”の“ＸＸＸ”を解釈して、合成指示データが指示す
る演算の種類が“ＴＯＰ合成”演算か否かを判断する
（Ｓ５６０８）。“ＴＯＰ合成”演算のときには、ＴＯ
Ｐ合成部を起動し、ＴＯＰ合成部は、“結合方式＝ＹＹ
Ｙ”の“ＹＹＹ”が“ＵＮＩＱ結合”または“単純結
合”であるか否かを判断する（Ｓ５６１０）。“ＴＯＰ
合成”演算でないときには、Ｓ５６２８に移る。“ＵＮ
ＩＱ結合”または“単純結合”であるときには、電気機
器数カウンタにＭ＝１を設定する。“ＵＮＩＱ結合”と
“単純結合”のいずれでもないときには、Ｓ５６６２に
移る。Ｍ番目の電気機器のメニューが存在するか否かを
判断し（Ｓ５６１４）、Ｍ番目の電気機器のメニュー構
成データ中の“トップパネル”で識別されるパネルの定
義データを取り出し、取り出したトップパネルの定義デ
ータ中の属性定義を合成後のパネルの属性の定義項目と
して加える（Ｓ５６１６）。Ｍ番目の電気機器のメニュ
ー情報が存在しないときには、Ｓ５６２２に移る。

【００８７】Ｍ番目の電気機器のメニュー構成データ中
の“トップパネル”で識別されるパネルの定義データ中
の“〈パネル〉”と“〈／パネル〉”の間に定義された
オブジェクトを合成後のパネルの“〈パネル〉”と
“〈／パネル〉”の間のオブジェクトとして追加する
（Ｓ５６１８）。電気機器数カウンタをインクリメント
して、Ｓ５６１４に戻る（Ｓ５６２０）。Ｓ５６２２に
おいて、合成後のパネルの属性の定義項目の中で重複す
るものがあれば、最初に出現する定義項目を優先して、
２回目以降出現する属性の定義項目は削除する。

【００８８】結合方式が“ＵＮＩＱ結合”であるか否か
を判断し（Ｓ５６２４）、“ＵＮＩＱ結合”であるとき
には、合成後のパネルの“〈パネル〉”と“〈／パネ
ル〉”の間のオブジェクトが重複している場合には、重
複しているオブジェクトを削除する。即ち、識別子が同
一なら同一オブジェクトとし（Ｓ５６２６）、Ｓ５６６
２に移る。“ＵＮＩＱ結合”でないときには、Ｓ５６６
２に移る。

【００８９】Ｓ５６２８において、読み出し判断部は、
取り出した合成指示データが“パネル合成”演算か否か
を判断し、“パネル合成”演算であるときには、パネル
合成部を起動し、パネル合成部は、“結合方式＝ＹＹ
Ｙ”の“ＹＹＹ”が“ＵＮＩＱ結合”または“単純結
合”であるか否かを判断する（Ｓ５６３０）。“パネル
合成”演算でないときにはＳ５６４２に移る。“ＵＮＩ
Ｑ結合”または“単純結合”であるときには、Ｓ５６０
２で読み出し判断部が読み出したメニュー情報中に同一
のパネル識別子を持つパネルの組数を算出する。算出し
たパネルの組数をＫとする（Ｓ５６３２）。Ｋ＞０か否
かを判断し（Ｓ５６３４）、Ｋ＞０であるときには、Ｋ
組目の重複するパネル識別子を有する複数のパネルに関
するメニュー構成データを全て取り出す（Ｓ５６３
６）。Ｋ＞０でないときにはＳ５６６２に移る。Ｓ５６
３６で取り出した複数のメニュー構成データを合成す
る。このメニュー構成データの合成動作の詳細はＳ５７
０２以後に説明する。Ｋ＝Ｋ−１とし（Ｓ５６４０）、
Ｓ５６３４に戻る。

【００９０】読み出し判断部は、読み出した合成指示デ
ータが“ＰＲＩＯＲＩＴＹ”演算か否かを判断し（Ｓ５
６４２）、“ＰＲＩＯＲＩＴＹ”演算であるときには、
ＰＲＩＯＲＩＴＹ部を起動し、ＰＲＩＯＲＩＴＹ部は、
合成指示データから機器属性値“機器＝ＭＭＭ”を取り
出す（Ｓ５６４４）。ＰＲＩＯＲＩＴＹ部は、“〈合成
指示〉”と“〈／合成指示〉”に囲まれた形状情報を取
り出す（Ｓ５６４６）。取り出した形状情報に機器“Ｍ
ＭＭ”以外の機器の形状情報を一致させ（Ｓ５６４
８）、Ｓ５６６２に移る。

【００９１】読み出し判断部は、読み出した合成指示デ
ータが“ＡＤＤ”演算か否かを判断し（Ｓ５６５０）、
“ＡＤＤ”演算であるときには、ＡＤＤ部を起動し、Ａ
ＤＤ部は、合成指示データから“〈対象 ＢＢＢ＝ＣＣ
Ｃ・・・〉ＤＤＤ”を取り出し、メニュー構成データの
“ＤＤＤ”中から“ＢＢＢ＝ＣＣＣ・・・”で識別でき
る情報を検索する。“ＢＢＢ＝ＣＣＣ・・・”中に条件
が複数あれば、すべての条件を満足する情報を検索する
ものとする（Ｓ５６５２）。追加数カウンタｐ＝１を設
定する（Ｓ５６５４）。Ｓ５６５２で検索した“ＤＤ
Ｄ”のデータ中、ｐ番目の検索データが存在するか否か
を判断する（Ｓ５６５６）。ｐ番目の検索データが存在
するときには、ｐ番目の検索データに対して“〈追加
先〉ＥＥＥ”の“ＥＥＥ”で識別できる位置に、“〈追
加情報ＦＦＦ＝ＧＧＧ・・・〉ＨＨＨ”の“ＦＦＦ＝Ｇ
ＧＧ・・・”を内容とするデータを追加する（Ｓ５６５
８）。追加数カウンタｐの値をインクリメントし（Ｓ５
６６０）、Ｓ５６５６に戻る。ｐ番目の検索データが存
在しないときには、合成指示カウント部にカウンタのイ
ンクリメントを通知し（Ｓ５６６２）、Ｓ５６０６に戻
る。

【００９２】Ｓ５７０２において、パネル合成部は、同
一の識別子を持つパネルの数を算出してＬとする。Ｌ＞
０かどうかを判断する（Ｓ５７０４）。Ｌ＞０であると
きには、Ｌ番目のパネルの属性定義を合成されるパネル
の属性の定義項目としてすべて加える（Ｓ５７０６）。
Ｌ番目のパネル情報中の“〈パネル〉”と“〈／パネ
ル〉”との間に定義されたオブジェクトを合成後のパネ
ルの“〈パネル〉”と“〈／パネル〉”との間のオブジ
ェクトとして追加する（Ｓ５７０８）。Ｌ＝Ｌ−１とし
（Ｓ５７１０）、Ｓ５７０４に戻る。Ｌ＞０でないとき
には、合成後のパネルの属性の定義項目の中で重複する
ものがあるときには、最初に出現する属性の定義項目を
優先して、２回目以降出現する属性の定義項目は削除す
る（Ｓ５７１２）。結合方式が“ＵＮＩＱ結合”である
か否かを判断する（Ｓ５７１４）。“ＵＮＩＱ結合”で
あるときには、合成後のパネルの“〈パネル〉”と
“〈／パネル〉”との間のオブジェクトが重複している
場合には、重複しているオブジェクトを削除し（Ｓ５７
１６）、Ｓ５６４０に戻る。“ＵＮＩＱ結合”でないと
きには、Ｓ５６４０に戻る。

【００９３】なお、Ｓ５６２２において、ＴＯＰ合成部
は、重複した属性定義を一時記憶部に記憶された２番目
以降に記述したけれども、電気機器に優先順位を付け
て、その優先順位に従って最も優先順位の高い電気機器
の属性定義を採用するようにしてもよい。また、Ｓ５６
２６において、ＴＯＰ合成部は、重複したオブジェクト
を一時記憶部に記憶された２番目以降に記述された同一
のオブジェクトを削除するようにしたけれども、電気機
器に優先順位を付けて、その優先順位に従って最も優先
順位の高い電気機器のオブジェクトを採用するようにし
てもよい。

【００９４】さらに、Ｓ５６４６において、ＰＲＩＯＲ
ＩＴＹ部は、形状データを特定の機器のメニュー構成デ
ータに一致させるために形状情報を取り出しているけれ
ども、文字色、動作、配置やパネルのタイムアウト時間
（パネルが表示されてから一定時間後に消去するまでの
表示されている時間の属性値）などの他の属性定義を一
致させるよう、これらの属性情報を取り出してもよい。

【００９５】なお、本実施では、テレビ２７０２とビデ
オ２７０３との２つのメニュー情報の合成をしたけれど
も、電気機器はこれらの２つに限るものではなく、エア
コンディショナーやオーディオ等の３つ以上のメニュー
情報の合成であってもよい。また、本実施例では、入力
受付部２７１１の一部をタッチパネルとしたけれども、
タッチパネルに替えて、十字カーソルキーを用いてメニ
ュー表示部２７１８に表示されたメニュー部品を操作す
るようにしてもよい。

【００９６】

【発明の効果】以上説明したように請求項１の発明によ
れば、複数の機器からメニュー情報を受信して合成し、
複数の機器を制御するための一つのメニュー画面を表示
して、ユーザの操作でメニュー画面を変更して機器制御
を容易にすることができる。請求項２の発明によれば、
合成されたメニューが階層的に表示されるのでメニュー
の選択が容易にでき、同一名のパネルは一つのパネルに
まとめられるので操作が容易にでき、メニュー部品の形
状を一致できるのでメニュー画面の外観を統一され、さ
らに動作制御を効果的にすることができる。

【００９７】請求項３の発明によれば、メニュー画面上
のメニュー部品を操作することにより複数の機器の制御
を容易にすることができる。請求項４の発明によれば、
複数のメニュー情報を合成し、複数の機器を制御するた
めのメニュー画面を容易にシミュレートすることができ
る。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明に係るメニュー情報合成装置の第１実施
例の構成図である。

【図２】上記実施例における第１のメニュー格納部に格
納されている第１のメニュー情報の一例を示す図であ
る。

【図３】上記実施例における第１のメニュー格納部に格
納されている第１のメニュー情報の一例を示す図であ
る。

【図４】上記実施例におけるテレビのメニューの表示例
である。

【図５】上記実施例における合成ルール記憶部に記憶さ
れている合成ルールの一部を示す図である。

【図６】上記実施例における第２のメニュー格納部に格
納されている第２のメニュー情報の一例を示す図であ
る。

【図７】上記実施例におけるメニュー合成部で合成され
たメニュー情報の一例を示す図である。

【図８】上記実施例におけるメニュー合成部で合成され
たメニュー情報の一例を示す図である。

【図９】上記実施例におけるメニュー合成部で合成され
たメニュー情報の一例を示す図である。

【図１０】上記実施例における合成されたメニューの表
示例である。

【図１１】上記実施例におけるビデオのメニューの表示
例である。

【図１２】上記実施例における第２のメニュー格納部に
格納されているビデオ目次作成のメニュー情報の一例を
示す図である。

【図１３】上記実施例におけるメニュー合成部で合成さ
れたメニュー情報の一例を示す図である。

【図１４】上記実施例におけるメニュー合成部で合成さ
れたメニュー情報の一例を示す図である。

【図１５】上記実施例におけるメニュー合成部で合成さ
れたメニュー情報の一例を示す図である。

【図１６】上記実施例における合成されたメニューの表
示例である。

【図１７】上記実施例の動作を説明するフローチャート
である。

【図１８】上記実施例の動作を説明するフローチャート
である。

【図１９】本発明に係るメニュー情報合成装置の第２実
施例の構成図である。

【図２０】上記実施例におけるエアコンのメニュー情報
の一例を示す図である。

【図２１】上記実施例におけるメニュー合成部で合成さ
れたメニュー情報の一例を示す図である。

【図２２】上記実施例におけるメニュー合成部で合成さ
れたメニュー情報の一例を示す図である。

【図２３】上記実施例におけるメニュー合成部で合成さ
れたメニュー情報の一例を示す図である。

【図２４】上記実施例における合成されたメニューの表
示例である。

【図２５】上記実施例の動作を説明するフローチャート
である。

【図２６】本発明の他の実施例の表示例を示す図であ
る。

【図２７】本発明に係るメニュー情報合成装置の第３実
施例の構成図である。

【図２８】本発明に係るメニュー情報合成装置の第３実
施例の構成図である。

【図２９】上記実施例におけるテレビメニュー構成デー
タ記憶要素及びビデオメニュー構成データ記憶要素に記
憶されているメニュー構成データの内容（クラス定義）
を示す図である。

【図３０】上記実施例におけるテレビメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（パネル構成定義）を示す図である。

【図３１】上記実施例におけるテレビメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（ボタン構成定義）を示す図である。

【図３２】上記実施例におけるテレビメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（形状定義）を示す図である。

【図３３】上記実施例におけるテレビメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（動作定義）を示す図である。

【図３４】上記実施例におけるテレビ表示要素記憶要素
に記憶されている表示要素データの内容を示す図であ
る。

【図３５】上記実施例におけるテレビ合成指示データ記
憶要素に記憶されている合成指示データの内容を示す図
である。

【図３６】上記実施例におけるオブジェクトが属するク
ラスの階層関係を示す説明図である。

【図３７】上記実施例におけるビデオメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（パネル構成定義）を示す図である。

【図３８】上記実施例におけるビデオメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（ボタン構成定義）を示す図である。

【図３９】上記実施例におけるビデオメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（形状定義）を示す図である。

【図４０】上記実施例におけるビデオメニュー構成デー
タ記憶要素に記憶されているメニュー構成データの内容
（動作定義）を示す図である。

【図４１】上記実施例におけるビデオ表示要素記憶要素
に記憶されている表示要素データの内容を示す図であ
る。

【図４２】上記実施例におけるビデオ合成指示データ記
憶要素に記憶されている合成指示データの内容を示す図
である。

【図４３】上記実施例における図３０と図４０とに示し
たトップパネルを単純に合成したときのメニュー構成デ
ータの内容を示す図である。

【図４４】上記実施例におけるトップパネルを単純結合
により合成したときのメニュー構成データの内容を示す
図である。

【図４５】上記実施例におけるトップパネルのＵＮＩＱ
結合に至る合成過程のメニュー構成データの内容を示す
図である。

【図４６】上記実施例におけるトップパネルをＵＮＩＱ
結合により合成したときのメニュー構成データの内容を
示す図である。

【図４７】上記実施例における設定パネルを単純に合成
したときのメニュー構成データの内容を示す図である。

【図４８】上記実施例における設定パネルを単純結合に
より合成したときのメニュー構成データの内容を示す図
である。

【図４９】上記実施例における設定パネルをＵＮＩＱ結
合により合成したときのメニュー構成データの内容を示
す図である。

【図５０】上記実施例における形状データの合成後の内
容を示す図である。

【図５１】上記実施例におけるテレビのメニュー構成デ
ータの表示画面例を示す図である。

【図５２】上記実施例におけるビデオのメニュー構成デ
ータの表示画面例を示す図である。

【図５３】上記実施例におけるテレビとビデオとのメニ
ュー情報が合成されたトップパネルの表示画面例を示す
図である。

【図５４】上記実施例におけるテレビとビデオとのメニ
ュー情報が合成された設定パネルの表示画面例を示す図
である。

【図５５】上記実施例の動作を示すフローチャートであ
る。

【図５６】上記実施例の動作を示すフローチャートであ
る。

【図５７】上記実施例の動作を示すフローチャートであ
る。

【符号の説明】

１０１ テレビ本体 １０２ ビデオ本体 １１１ 第１のメニュー格納部 １１２ 合成ルール記憶部 １１３ メニュー合成部 １１４ メニュー受信部 １１５ メニュー表示部 １１６ 機器制御信号送信部 １１７ テレビ側信号受信部 １１８ テレビ動作部 １１９ リモコン信号受信部 １２０ ディスプレイ １２１ 第２のメニュー格納部 １２３ メニュー送信部 １２４ ビデオ側信号受信部 １２５ ビデオ動作部 １２６ リモコン １９０１ メニュー情報送信催促部 １９０２ メニュー受信部 １９０３ メニュー合成部 １９０４ メニュー表示部 １９０５ 機器制御信号送信部 ２７０１ リモコン装置 ２７０２ テレビ ２７０３ 据置ビデオ ２７１１ 入力受付部 ２７１２ リモコン信号送信部 ２７１３ メニュー情報受信部 ２７１４ メニュー情報記憶部 ２７１５ 表示要素データ記憶部 ２７１６ メニュー情報合成部 ２７１７ メニュー情報表示制御部 ２７１８ メニュー表示部 ２７２１ テレビメニュー情報記憶部 ２７２２ テレビリモコン信号受信部 ２７２３ テレビ機器制御部 ２７２４ テレビメニュー情報送信部 ２７３１ ビデオメニュー情報記憶部 ２７３２ ビデオリモコン信号受信部 ２７３３ ビデオ機器制御部 ２７３４ ビデオメニュー情報送信部 ２８１１ テレビメニュー構成データ記憶要素 ２８１２ テレビ表示要素データ記憶要素 ２８１３ テレビ合成指示データ記憶要素 ２８２１ ビデオメニュー構成データ記憶要素 ２８２２ ビデオ表示要素データ記憶要素 ２８２３ ビデオ合成指示データ記憶要素

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 複数の機器に制御信号を送信するための
   メニュー部品を含むメニュー画面を表示するリモートコ
   ントロール装置とこのリモートコントロール装置に制御
   される各機器を含むメニュー情報合成装置であって、 リモートコントロール装置は、各機器にその動作設定を
   対話形式でするためのメニュー画面に関するメニュー情
   報の送信を要求するメニュー情報送信要求手段と、 前記各機器から送信されたメニュー情報を各機器ごとに
   区別して受信するメニュー情報受信手段と、 前記メニュー情報受信手段が受信したメニュー構造デー
   タと合成ルールとを含むメニュー情報を記憶するメニュ
   ー情報記憶手段と、 前記メニュー情報記憶手段が記憶している複数のメニュ
   ー情報を所定のルールに従って合成するメニュー情報合
   成手段と、 前記メニュー情報合成手段で合成されたメニュー情報を
   メニュー画面として表示するメニュー表示手段と、 ユーザの操作によってメニュー画面の変更のための操作
   を受け付ける入力操作手段と、 前記入力操作手段が受け付けた操作に基づいて、前記メ
   ニュー情報合成手段で合成されたメニュー情報を取り出
   し、前記メニュー表示手段に表示されているメニュー画
   面の変更制御をする表示変更制御手段とを有し、 各機器は、前記メニュー情報送信要求手段からのメニュ
   ー情報の送信要求を受信するメニュー情報送信要求受信
   手段と、 固有のメニュー情報を予め記憶している機器側メニュー
   情報記憶手段と、 前記メニュー情報送信要求受信手段がメニュー情報の送
   信要求を受信すると、機器側メニュー情報記憶手段から
   読み出したメニュー情報を前記メニュー情報受信手段に
   送信するメニュー情報送信手段とを有することを特徴と
   するメニュー情報合成装置。
2. 【請求項２】 前記メニュー情報記憶手段は、前記メニ
   ュー情報受信手段が受信した各機器のメニュー情報を機
   器ごとに区別して、前記メニュー表示手段のメニュー画
   面に表示されるパネル名とメニュー部品の形状情報とメ
   ニュー部品の動作情報とを階層構造で記述したメニュー
   構造データを記憶するメニュー構造データ記憶部と、 同じくメニュー情報を機器ごとに区別して複数のメニュ
   ー情報を合成する各種の合成ルールを記憶する合成ルー
   ル記憶部とを備え、 前記メニュー情報合成手段は、合成ルールを前記メニュ
   ー情報記憶手段から読み出し、その内容を判断する読み
   出し判断部と、 前記読み出し判断部が階層構造の合成ルールと判断した
   ときにはその通知を受けてその合成ルールに従い複数機
   器のメニュー構造データを一つの階層構造に合成するメ
   ニュー合成部、及び前記読み出し判断部がパネル合成の
   合成ルールと判断したときにはその通知を受けてその合
   成ルールに従い複数機器のメニュー構造データ内に同一
   のパネル名を持つパネルがあるときにはこれを一つのパ
   ネルに合成するパネル合成部、及び前記読み出し判断部
   が表示形状の合成ルールと判断したときにはその通知を
   受けてその合成ルールに従い複数機器のメニュー構造デ
   ータの各機器の形状情報を指定された機器の形状情報に
   一致させる形状合成部、及び前記読み出し判断部が機器
   の制御動作の付加ルールと判断したときにはその通知を
   受けてその付加ルールに従いメニュー構造データの所定
   の位置に付加ルールに記述された制御動作の情報を付加
   する動作付加部の少なくとも一つとを備えていることを
   特徴とする請求項１記載のメニュー情報合成装置。
3. 【請求項３】 前記入力操作手段は、前記メニュー表示
   手段の表示画面と機能的に一体になり、前記メニュー表
   示手段に表示されたメニュー画面のメニュー部品の操作
   を受け付ける制御入力操作部を備え、 前記リモートコントロール装置は、更に前記制御入力操
   作部で操作されたメニュー部品に対応する制御信号を前
   記機器に送信する制御信号送信手段とを備え、 前記各機器は、更に前記制御信号送信手段から制御信号
   を受信する制御信号受信手段と、 前記制御信号受信手段が受信した制御信号に従い、機器
   の動作を制御する制御手段とを備えることを特徴とする
   請求項１又は２記載のメニュー情報合成装置。
4. 【請求項４】 複数の機器のメニュー構造データと合成
   ルールとを含むメニュー情報を記憶するメニュー情報記
   憶手段と、 前記メニュー情報記憶手段が記憶している複数のメニュ
   ー情報を所定のルールに従って合成するメニュー情報合
   成手段と、 前記メニュー情報合成手段で合成されたメニュー情報を
   メニュー画面として表示するメニュー表示手段とを有
   し、 前記メニュー情報記憶手段は、メニュー情報を機器ごと
   に区別して、前記メニュー表示手段のメニュー画面に表
   示されるパネル名とメニュー部品の形状情報とメニュー
   部品の動作情報とを階層構造で記述したメニュー構造デ
   ータを記憶するメニュー構造データ記憶部と、 同じくメニュー情報を機器ごとに区別して複数のメニュ
   ー情報を合成する各種の合成ルールを記憶する合成ルー
   ル記憶部とを備え、 前記メニュー情報合成手段は、合成ルールを前記メニュ
   ー情報記憶手段から読み出し、その内容を判断する読み
   出し判断部と、 前記読み出し判断部が階層構造の合成ルールと判断した
   ときにはその通知を受けてその合成ルールに従い複数機
   器のメニュー構造データを一つの階層構造に合成するメ
   ニュー合成部、及び前記読み出し判断部がパネル合成の
   合成ルールと判断したときにはその通知を受けてその合
   成ルールに従い複数機器のメニュー構造データ内に同一
   のパネル名を持つパネルがあるときにはこれを一つのパ
   ネルに合成するパネル合成部、及び前記読み出し判断部
   が表示形状の合成ルールと判断したときにはその通知を
   受けてその合成ルールに従い複数機器のメニュー構造デ
   ータの各機器の形状情報を指定された機器の形状情報に
   一致させる形状合成部、及び前記読み出し判断部が機器
   の制御動作の付加ルールと判断したときにはその通知を
   受けてその付加ルールに従いメニュー構造データの所定
   の位置に付加ルールに記述された制御動作の情報を付加
   する動作付加部の少なくとも一つとを備えていることを
   特徴とするメニュー情報合成装置。