JP3427767B2 - コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、相手側コネクタと
の嵌合状態を検知する機能を備えたコネクタに関するも
のである。

【０００２】

【従来の技術】相手側コネクタとの嵌合状態を検知する
機能を備えたコネクタとして、図６に示すものがある。
このコネクタａは、コネクタハウジングｂの上面に沿っ
て後方へ延出するロックアームｃと、ロックアームｃの
下に潜り込み可能な検知部材ｄとを有し、相手側コネク
タｅとの嵌合過程ではロックアームｃがコネクタハウジ
ングａの上面に接近するように弾性撓みし、両コネクタ
ａ，ｅが正規嵌合状態に至るとロックアームｃが弾性復
帰して相手側コネクタｅに係止し、両コネクタａ，ｅが
離脱不能にロックされる。その後、ロックアームｃの後
方に待機させていた検知部材ｄを前方へ直線的にスライ
ドさせてロックアームｃの下に潜り込ませる。このと
き、両コネクタａ，ｅが半嵌合状態であれば、ロックア
ームｃが弾性撓みしたままなので検知部材ｄを潜り込ま
せることができない。即ち、検知部材ｄをロックアーム
ｃの下に潜り込ませることができるか否かにより、両コ
ネクタａ，ｅの嵌合状態を検知するようになっている。
尚、この種のコネクタとしては、実開平１−１６６９７
７号等に開示されているものがある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】上記従来のコネクタａ
は、ロックアームｃの後端がコネクタハウジングｂの後
端面とほぼ同じ位置まで延出していることから、検知部
材ｄが待機位置にあるときにはコネクタハウジングｂの
後方に突出することになる。ところが、コネクタａの取
付け場所によっては、コネクタハウジングｂの後方に十
分なスペースを確保できないことがあるため、検知部材
ｄの後方への突出量は小さいことが望ましい。

【０００４】一方、検知部材ｄをスライドさせるときに
は、そのストロークが大きいほど作業者は検知操作した
ことを確実に感得できるので、操作の確実性が向上す
る、という事情がある。したがって、操作の確実性を優
先させようとすれば、待機状態における検知部材ｄのコ
ネクタハウジングｂからの突出量を大きくしなければな
らない。このように、従来のコネクタａでは、検知部材
ｄのコネクタハウジングｂからの突出量を小さくしなが
ら操作の確実性向上を図ることはできなかった。

【０００５】本願発明は上記事情に鑑みて創案され、検
知部材のコネクタハウジングからの突出量を小さくしつ
つ操作の確実性を向上させることを目的としている。

【０００６】

【課題を解決するための手段】請求項１の発明は、コネ
クタハウジングに、そのコネクタハウジングの上面とほ
ぼ平行なロックアームと前記コネクタハウジングの上面
に沿って変位可能な検知部材とを設けてなり、相手側コ
ネクタとの嵌合途中では前記ロックアームがそのロック
アームと前記コネクタハウジングの上面との間の撓み空
間へ弾性撓みするとともに、正規嵌合に至ると前記ロッ
クアームが弾性復帰して相手側コネクタに係止すること
で嵌合状態にロックされ、さらに、前記検知部材を前記
ロックアームの撓み空間外の待機位置から前記撓み空間
内の検知位置へ変位させることで嵌合状態を検知するよ
うにしたものにおいて、前記コネクタハウジングの上面
には、前記ロックアームの側方に配され、且つ前記待機
位置にある前記検知部材を収容するガイド空間が設けら
れており、前記検知部材の前記待機位置と前記検知位置
との間の変位経路は、相手側コネクタに対する嵌合方向
に対して交差する直線経路とされている構成とした。

【０００７】請求項２の発明は、請求項１の発明におい
て、前記検知部材には、前記待機位置と前記検知位置と
の間の変位経路において常に露出状態とされる操作部が
設けられている構成とした。

【０００８】

【発明の作用及び効果】［請求項１の発明］検知部材
は、相手側コネクタに対する嵌合方向と交差する方向へ
直線的に変位するので、嵌合方向に沿って変位する場合
のように待機位置にある検知部材がコネクタハウジング
の後方へ大きく突出するということがない。また、検知
部材をコネクタハウジングから大きく突出させずに、変
位ストロークを大きく確保できるので、操作長が長くな
る。これにより、作業者は待機位置から検知位置へ検知
操作したことを確実に感得することができ、操作の確実
性が向上する。

【０００９】［請求項２の発明］検知部材を変位させる
ときには操作部を押し又は引き操作すれば、容易に操作
することができる。

【００１０】

【発明の実施の形態】［実施形態１］以下、本発明を具
体化した実施形態１を図１乃至図５を参照して説明す
る。本実施形態のコネクタＦは、相手側コネクタＭのフ
ード部Ｍａ内に嵌合されるコネクタハウジング１０と、
このコネクタハウジング１０の上面に形成したロックア
ーム１１と、同じくコネクタハウジング１０の上面に設
けた検知部材２０とを備えて構成される。コネクタＦと
相手側コネクタＭが嵌合されると、双方のターミナルが
電気的導通可能な状態に接続される。尚、以下の説明で
は、相手側コネクタＭへの嵌合方向を前方とする。

【００１１】さて、コネクタハウジング１０の上面は相
手側コネクタＭに対して嵌合するときの移動方向と平行
であり、この上面における左右方向中央にはロックアー
ム１１が位置している。ロックアーム１１はコネクタハ
ウジング１０の前端から立ち上がり、後方へコネクタハ
ウジング１０の上面とほぼ平行に片持ち状に延出したも
のであり、その後端の解除部１２の後端面とコネクタハ
ウジング１０の後端面とは前後方向において同じ位置と
されている。かかるロックアーム１１はその後端側（自
由端側）を下方へ変位させるように弾性撓みし得るよう
になっている。コネクタハウジング１０の上面とロック
アーム１１の下面との間のスペースはロックアーム１１
のための撓み空間１３とされており、このロックアーム
１１が弾性撓みするとその後端部が撓み空間１３内に進
出するようになる。また、ロックアーム１１の上面にお
いては、その前後方向（長さ方向）におけるほぼ中央位
置にロック突起１４が形成されている。ロック突起１４
は、前面が相手側コネクタＭへの嵌合方向に対して傾斜
した誘導斜面１４Ｆとされ、後面が嵌合方向と直角な係
止面１４Ｒとされている。また、ロックアーム１１の側
面には、後述するガイド空間１５側に突出する受け突部
１１ａが形成されている。

【００１２】本実施形態のコネクタＦを相手側コネクタ
Ｍに嵌合させる過程では、ロックアーム１１のロック突
起１４の誘導斜面１４Ｆがフード部Ｍａの先端に当接す
るため、ロックアーム１１は下方へ弾性撓みする。この
ときロックアーム１１の後端部は撓み空間１３内に進出
することになる。そして、正規嵌合状態に至ると、ロッ
クアーム１１が上方へ弾性復帰し、ロック突起１４がフ
ード部Ｍａのロック孔Ｍｂに係合し、もって両コネクタ
Ｆ，Ｆが嵌合状態にロックされる。

【００１３】コネクタハウジング１０の上面におけるロ
ックアーム１１の側方には、コネクタハウジング１０の
後端面に開口されるとともに撓み空間１３に連通するガ
イド空間１５が設けられている。このガイド空間１５の
床面は撓み空間１３の床面（コネクタハウジング１０の
上面）と面一に連続しており、ガイド空間１５の天井面
は床面と平行であり且つロックアーム１１の下面と同じ
高さとなっている。このガイド空間１５の床面における
撓み空間１３との境界位置には、相手側コネクタＭとの
嵌合方向に沿って延びる係止リブ１６が形成されてい
る。この係止リブ１６のガイド空間１５側の側面は床面
に対して傾斜した誘導斜面１６Ａとされ、撓み空間１３
側の側面は床面と直交する係止面１６Ｂとされている。
さらに、ガイド空間１５の床面には、相手側コネクタＭ
との嵌合方向と直交する方向（コネクタハウジング１０
の後端面と平行な方向）に直線的に延びるガイドリブ１
７が形成されている。ガイドリブ１７の後側の側面は床
面に対して傾斜した誘導斜面１７Ｒとされ、前側の側面
は床面と直交する係止面１７Ｆとされている。また、ガ
イド空間１５の前方奥端面における撓み空間１３側の端
部には、後方へ突出するストッパ１８が形成されてい
る。

【００１４】上記ガイド空間１５には、検知部材２０が
上下方向のガタ付きなく且つガイド空間１５の床面及び
コネクタハウジング１０の上面に摺接しつつ移動し得る
ように取り付けられている。検知部材２０は、全体とし
て厚肉の方形板状をなし、その下面には相手側コネクタ
Ｍとの嵌合方向に沿った係止溝２１と嵌合方向と直交す
るガイド溝２２とが形成されており、前端面には規制突
起２３が形成されており、後端部にはコネクタハウジン
グ１０の後端面から突出する操作部２４が形成されてい
る。

【００１５】かかる検知部材２０は、コネクタハウジン
グ１０の後端面の開口から前方へ押し込むようにしてガ
イド空間１５に組み付けられている。組付けの際には、
検知部材２０のロックアーム１１側の側縁を係止リブ１
６に沿わせるようにする。組付け途中で検知部材２０の
前端がガイドリブ１７に達するとその誘導斜面１７Ｒに
より引っ掛からずにガイドリブ１７に乗り上がり、検知
部材２０が正規位置まで押し込まれると、ガイド溝２２
とガイドリブ１７が嵌合してその係止面１７Ｆにより検
知部材２０の後方への変位が規制される。組付け状態で
は、検知部材２０は撓み空間１３から側方外部へ退避し
た待機位置に位置することになる（図１及び図３を参
照）。

【００１６】また、この待機位置にある検知部材２０
は、ガイドリブ１７とガイド溝２２とにより相手側コネ
クタＭとの嵌合方向に対して直交する方向へ平行移動で
きるようになっている。このとき、移動の初期では検知
部材２０の側縁が係止リブ１６に当たるが、その誘導斜
面１６Ａにより引っ掛からずに係止リブ１６に乗り上が
るようになる。そして、図２及び図４に示すように、検
知部材２０がその撓み空間１３側の側縁部を撓み空間１
３内に進出させる検知位置に達すると、係止溝２１が係
止リブ１６係合されるとともに、規制突起２３がストッ
パ１８に当接し、もって左右方向の遊動が規制される。

【００１７】次に、本実施形態の作用を説明する。コネ
クタＦ，Ｆの嵌合が正規に行われた場合には、ロックア
ーム１１が撓み空間１３から上方へ退避しており、この
状態で操作部２４を摘んで検知部材２０を待機位置から
検知位置側へ移動させると、検知部材２０は、ロックア
ーム１１と干渉することなく撓み空間１３内に進入し検
知位置に到達する（図２及び図４を参照）。これに対
し、コネクタＦ，Ｆの嵌合が不完全である場合には、ロ
ックアーム１１のロック突起１４がロック孔Ｍｂの孔縁
に引っ掛かり、図３に鎖線で示すようにロックアーム１
１が下方へ弾性撓みしてその後端部を撓み空間１３内に
進出させた状態となる。この状態で検知部材２０を検知
位置側へ変位させようとしても、検知部材２０はロック
アーム１１の側面の受け突部１１ａに突き当たるため検
知位置に到達できない。このように、検知部材２０が撓
み空間１３内に進出する検知位置へ変位させることがで
きるか否かにより、コネクタＦ，Ｆの嵌合状態が検知さ
れる。

【００１８】本実施形態においては、検知部材２０が、
相手側コネクタＭに対する嵌合方向と交差する方向へ直
線的に変位するので、嵌合方向に沿って変位する場合の
ように待機位置にある検知部材がコネクタハウジングの
後方へ大きく突出するということがない。また、検知部
材２０をコネクタハウジング１０から大きく突出させず
に、変位ストロークを大きく確保できるので、作業者は
検知操作したことを確実に感得でき、操作の確実性が向
上する。

【００１９】また、検知部材２０には待機位置と検知位
置との間の変位経路のいずれに位置していても、外部に
露出している操作部２４が形成されているので、この操
作部２４を摘み操作することで、検知部材２０の変位操
作を簡単に行うことができる。尚、操作部２４は、コネ
クタハウジング１０の後端面から突出しているのである
が、この突出量はわずかであるから、コネクタハウジン
グ１０の後方にスペース的な制約があっても、大きな支
障となる虞はない。また、ロックアーム１１の側面には
待機位置の検知部材２０と近接して対向する受け突部１
１ａが形成されているので、半嵌合時に検知部材２０が
ロックアーム１１側へ移動する距離は非常に短くなって
いる。もし、検知部材２０がある程度移動したところで
ロックアーム１１に当接するようにした場合には、作業
者が、検知部材２０が検知位置まで移動したと勘違い
し、正規嵌合されたと誤った判断をする虞がある。しか
し、本実施形態では、検知部材２０が殆ど移動しないう
ちにロックアーム１１に突き当たって移動規制されるの
で、作業者は正規嵌合状態と半嵌合状態とを明確に識別
することができ、検知操作の信頼性が高い。

【００２０】［他の実施形態］本発明は上記記述及び図
面によって説明した実施形態に限定されるものではな
く、例えば次のような実施態様も本発明の技術的範囲に
含まれ、さらに、下記以外にも要旨を逸脱しない範囲内
で種々変更して実施することができる。 （１）上記実施形態ではロックアームの撓み空間をロッ
クアームとコネクタハウジングの上面の間に設定した
が、本発明によればロックアームを上方又は側方へ弾性
撓みするようにして撓み空間をロックアームの上方又は
側方に設定し、検知位置においても検知部材が露出する
ようにしてもよい。

【００２１】（２）上記実施形態において検知部材のロ
ックアームに隠れる部分の色とロックアームとを異なる
色としてもよい。このように色を変えると、検知部材が
ロックアームの陰に隠れたか否かがより明確に識別でき
るので、嵌合検知の作業性が良くなる。

【図面の簡単な説明】

【図１】実施形態１において検知部材が待機位置にある
状態を示す一部切欠平面図

【図２】検知部材が検知位置にある状態を示す一部切欠
平面図

【図３】検知部材が待機位置にある状態を示す背面図

【図４】検知部材が検知位置にある状態を示す背面図

【図５】検知部材が検知位置にある状態を示す縦断面図

【図６】従来例において検知部材が待機位置にある状態
を示す断面図

【図７】従来例において検知部材が検知位置にある状態
を示す断面図

【符号の説明】

Ｆ…相手側コネクタ Ｍ…コネクタ １０…コネクタハウジング １１…ロックアーム １３…撓み空間 ２０…検知部材 ２４…操作部

フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H01R 13/639 - 13/645

Claims (2)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 コネクタハウジングに、そのコネクタハ
   ウジングの上面とほぼ平行なロックアームと前記コネク
   タハウジングの上面に沿って変位可能な検知部材とを設
   けてなり、相手側コネクタとの嵌合途中では前記ロック
   アームがそのロックアームと前記コネクタハウジングの
   上面との間の撓み空間へ弾性撓みするとともに、正規嵌
   合に至ると前記ロックアームが弾性復帰して相手側コネ
   クタに係止することで嵌合状態にロックされ、さらに、
   前記検知部材を前記ロックアームの撓み空間外の待機位
   置から前記撓み空間内の検知位置へ変位させることで嵌
   合状態を検知するようにしたものにおいて、前記コネクタハウジングの上面には、前記ロックアーム
   の側方に配され、且つ前記待機位置にある前記検知部材
   を収容するガイド空間が設けられており、 前記検知部材の前記待機位置と前記検知位置との間の変
   位経路は、相手側コネクタに対する嵌合方向に対して交
   差する直線経路とされていることを特徴とするコネク
   タ。
2. 【請求項２】 前記検知部材には、前記待機位置と前記
   検知位置との間の変位経路において常に露出状態とされ
   る操作部が設けられていることを特徴とする請求項１記
   載のコネクタ。