JP3376299B2 - インクタンク、タンクホルダー、およびインクジェットヘッドカートリッジ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクタンク、該
インクタンクを着脱自在に保持するタンクホルダー、該
タンクホルダーにインクを吐出して記録を行なうインク
ジェットヘッドを備えたインクジェットヘッドカートリ
ッジ、および該インクジェットヘッドカートリッジを有
するインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図８は、従来からの一般的なインクジェ
ット記録装置を示す斜視図である。図８に示されるイン
クジェット記録装置では、互いに平行なリードスクリュ
ー１０４およびガイド軸１０５が筐体に備えられてい
る。リードスクリュー１０４およびガイド軸１０５に
は、キャリッジ１０１がリードスクリュー１０４および
ガイド軸１０５と平行な方向に移動可能に取り付けられ
ている。キャリッジ１０１は、キャリッジモーター（不
図示）によってリードスクリュー１０４が回転されるこ
とで平行移動させられる。

【０００３】キャリッジ１０１には、図９に基づいて後
述するような、インクジェットヘッド１０２を備えたイ
ンクジェットヘッドカートリッジが搭載されている。イ
ンクジェットヘッド１０２の吐出面の移動軌跡面の近傍
には、紙押さえ板１０９が備えられている。

【０００４】また、インクジェット記録装置には、被記
録媒体である記録用紙１０６をインクジェットヘッド１
０２の記録領域に向けて搬送する給紙ローラ１０７と、
インクジェットヘッド１０２により記録された記録用紙
１０６を排出するための排紙ローラ１０８とが備えられ
ている。給紙ローラ１０７および排紙ローラ１０８は、
不図示のモーターにより回転される。

【０００５】インクジェットヘッド１０２から吐出され
るインクが、インクジェットヘッド１０２の吐出口面と
対向する記録用紙１０６に付着することによって、記録
用紙１０６の表面に記録画像が形成される。インクジェ
ットヘッド１０２による記録用紙１０６への記録と連動
して、モータにより回転される給紙ローラ１０７および
排紙ローラ１０８と、紙押さえ板１０９とによって記録
用紙１０６がインクジェット記録装置の外部に排出され
る。

【０００６】図９は、図８に示したキャリッジ１０１に
搭載されるインクジェットヘッドカートリッジについて
説明するための図である。図９（ａ）が、キャリッジ１
０１に搭載されるインクジェットヘッドカートリッジを
示す斜視図であり、図９（ｂ）が、図９（ａ）に示した
インクジェットヘッドカートリッジにおいてインクタン
クを取り外した状態を示す斜視図である。

【０００７】図９（ａ）および図９（ｂ）に示されるよ
うに、キャリッジ１０１に搭載されるインクジェットヘ
ッドカートリッジ３０１は、インクジェットヘッド１０
２を備えたタンクホルダ１０３と、タンクホルダ１０３
に着脱自在に設けられたインクタンク１１１，１１２，
１１３，１１４とで構成されている。インクタンク１１
１はブラックのインク用、インクタンク１１２はイエロ
ーのインク用、インクタンク１１３はマゼンタ色のイン
ク用、インクタンク１１４はシアンのインク用である。
このようにインクタンク１１１，１１２，１１３，１１
４のそれぞれがタンクホルダ１０３に対して着脱自在と
なり、それぞれのインクタンクが交換可能となっている
ことにより、インクジェット記録装置における印刷のラ
ンニングコストが低減される。

【０００８】インクタンク１１１，１１２，１１３，１
１４のそれぞれの内部には、対応する色のインクが収納
されている。また、それぞれのインクタンクには、イン
クタンク内のインクをインクジェットヘッド１０２に供
給するためのインク供給口が形成されている。例えば、
インクタンク１１１にはインク供給口２１１が形成され
ており、インクタンク１１１がタンクホルダ１０３に装
着された状態でインクタンク１１１内のブラックのイン
クがインク供給口２１１を介してインクジェットヘッド
１０２に供給される。

【０００９】図１０は、図９に示したタンクホルダ１０
３およびインクジェットヘッド１０２の断面図である。
図１０に示すように、箱状のタンクホルダ１０３の上面
は開口しており、タンクホルダ１０３の下面の一側部側
にインクジェットヘッド１０２が設けられている。イン
クジェットヘッド１０２では、ベースプレート２０５に
よってシリコン基板２０１が支持されている。シリコン
基板２０１には、インクを吐出させるために利用される
熱エネルギーを発生する電気熱変換体としてのヒーター
などが形成されている。

【００１０】また、インクジェットヘッド１０２には、
タンクホルダ１０３にインクタンクを装着した際に、そ
のインクタンクのインク供給口と接続されるジョイント
２０４が設けられている。ジョイント２０４には、シリ
コン基板２０１に向かって延びるインク流路２０６が形
成されている。

【００１１】このようなインクジェットヘッドカートリ
ッジにおけるインクの流れとして、ブラックのインク用
のインクタンク１１１を例にとって説明する。インクタ
ンク１１１内のインクはインクタンク１１１のインク供
給口２１１およびジョイント２０４を介してインクジェ
ットヘッド２内に供給される。インクジェットヘッド２
内に供給されたインクはインク流路２０６を通してシリ
コン基板２０１へ供給され、供給されたインクがシリコ
ン基板２０１のヒーターの発生する熱エネルギーによっ
て、被記録媒体である記録用紙に向けて吐出される。

【００１２】図１１は、図９に示したインクタンク１１
１について説明するための図である。図１１（ａ）が、
インクタンク１１１を、第２の爪１３２が見える方向か
ら見た斜視図であり、図１１（ｂ）が、インクタンク１
１１を、可動レバー１３０が見える方向から見た斜視図
である。また、図１１（ｃ）が、インクタンク１１１の
断面図である。

【００１３】図１１（ａ）および図１１（ｂ）に示され
るように、インクタンク１１１の一方の側面に、第１の
爪１３１を有する可動レバー１３０が設けられ、インク
タンク１１１の他方の側面に第２の爪１３２が設けられ
ている。第１の爪１３１および第２の爪１３２のそれぞ
れは、インクタンク１１１をタンクホルダ１０３に装着
した際に、タンクホルダ１０３に形成された第１の穴２
４１および第２の穴２４２（図１０参照）に係合され
る。これにより、インクタンク１１１がタンクホルダ１
０３に固定される。インクタンク１１１の下面には、そ
の下面から円筒状に突出するインク供給口２１１が設け
られている。

【００１４】また、図１１（ｃ）に示すように、インク
供給口２２１の内部には、液体と接するジョイント部材
１３７が充填されている。タンクホルダ１０３にインク
タンク１１１が装着された際、インクタンク内部のイン
クがジョイント部材１３７を通してインク供給口２１１
からインクジェットヘッド１０２に供給される。また、
インクタンク１１１の内部の底面には、タンク内のイン
ク残量検知に用いられるプリズム１３８が設けられてい
る。

【００１５】次に、インクタンク１１１をインクジェッ
トヘッドカートリッジ３０１のタンクホルダ１０３に装
着（セット）する手順を図１２の（ａ）〜（ｃ）を用い
て説明する。

【００１６】まず、図１２（ａ）に示すように、タンク
ホルダ１０３の上面にインクタンク１１１のインク供給
口２１１側の面を向けると共にインクタンク１１１の第
２の爪１３２を下方に傾けて、タンクホルダ１０３の内
部にインクタンク１１１を挿入していく。

【００１７】次に、図１２（ｂ）に示すように、タンク
ホルダ１０３の図中右側側面の傾斜面に沿って挿入され
ることで、まず、タンクホルダ１０３の第２の穴２４２
にインクタンク１１１の第２の爪１３２が係合する。

【００１８】さらに、図１２（ｃ）に示すように、イン
クタンク１１１をタンクホルダ１０３に押し込むことで
可動レバー１３０が内側に撓み、第１の爪１３１がタン
クホルダ１０３の第１の穴２４１に係合されることで、
インクタンク１１１はタンクホルダ１０３に固定され
る。

【００１９】この状態で、インクタンク内に保持されて
いるインクは、インク供給口２１１のジョイント部材１
３７を介し、インクジェットヘッド２０２へと導入さ
れ、電気熱変換体（不図示）の発生するエネルギーによ
り吐出口（不図示）から吐出される。

【００２０】なお、インクタンク１１１を取り外す場合
は、可動レバー１３０を内側に撓ませて第１の爪１３１
をタンクホルダー１０３の第１の穴２４１から抜くこと
で、タンクホルダー１０３からインクタンク１１１を容
易に取り出すことができる。また、上述した構成のイン
クジェットヘッドカートリッジ３０１の下側には図１３
で示すようにセンサー３０２が各色のインクタンクごと
に配置されていて、タンクホルダー１０３にインクタン
ク１１１が装着された際、インクタンク内側の底面のプ
リズム１３８とあいまってタンク内のインク残量検知を
行なう様になっている。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来技術においては、図１３（ｂ）に示すように、イン
クタンクの装着固定はタンクホルダー１０３の第１の穴
２４１および第２の穴２４２に、それぞれ対応するイン
クタンク１１１の第１の爪１３１および第２の爪１３２
を係合させているだけなので、タンクホルダー内でのイ
ンクタンクの位置精度が悪かった。その結果、使用する
センサーとプリズムの構造によってはタンク内の残量検
知においても精度が悪くなる恐れがあり、タンク内のイ
ンクを十分使い切ることなくユーザーにタンク交換を促
してしまう不具合があった。

【００２２】そこで本発明の目的は、上記従来技術の問
題点に鑑み、タンクホルダ内に位置精度良く装着するこ
とができるインクタンク、タンクホルダ、インクジェッ
トヘッドカートリッジ、および該インクジェットヘッド
カートリッジを有するインクジェット記録装置を提供す
ることにある。

【００２３】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、タンクホルダーに着脱自在に保持されるイ
ンクタンクであり、前記タンクホルダーの一側壁に設け
られた第１の係合穴に係合する第１の係合爪を有する可
動レバーが設けられ、前記タンクホルダーの前記第１の
係合穴が設けられた一側壁と対向する側壁に設けられた
第２の係合穴に係合する第２の係合爪が設けられたイン
クタンクにおいて、前記インクタンクの底面に位置決め
ピンが設けられ、前記タンクホルダーには前記インクタ
ンクの装着時に前記位置決めピンを受け入れる位置決め
穴が設けられ、前記インクタンクの内側の底部には、前
記インクタンクが前記タンクホルダーに装着されたとき
に、前記インクタンクの外部に配置されたインク残量検
知用センサの位置に対向するプリズムが設けられ、前記
プリズムの位置は、前記第２の係合爪と前記位置決めピ
ンとの間に挟まれる場所に配置され、前記位置決めピン
と前記位置決め穴とは互いに当接する突き当て部をそれ
ぞれ備え、該位置決めピンは、円柱の前記可動レバーと
は反対側面を平面にカットした形状を有することを特徴
とする。

【００２４】また本発明は、上記のインクタンクを着脱
自在に保持するタンクホルダーであって、前記位置決め
ピンの平面部と互いに当接する突き当て部となる平面を
前記位置決め穴に有することを特徴とする。

【００２５】また本発明は、上記のタンクホルダーに、
該タンクホルダーに装着したインクタンクから供給され
るインクの吐出を行なうインクジェット記録ヘッド部が
設けられたインクジェットヘッドカートリッジを包含す
る。

【００２６】

【００２７】

【００２８】

【００２９】

【００３０】

【００３１】

【００３２】

【００３３】（作用）上記のとおりの構成では、インク
タンクの底面に位置決めピンを設け、タンクホルダーに
インクタンクを装着した時、インクタンクの底面の位置
決めピンがタンクホルダーの位置決め穴に受け入れら
れ、インクタンクの位置が精度良く決まる。特に、装着
されたインクタンクの内側の底部のプリズムと、前記イ
ンクタンクの外部に配置されたセンサとでインク残量検
知を行なう構成では、上記のような位置決めピンでイン
クタンクが精度良く位置決めされることで、インク残量
検知の精度を上げることが可能となる。このとき、位置
決めピンをプリズムの近くに配置したり、タンクの位置
決めピンとホルダーの位置決め穴を互いに平面で突き当
てることで、その検知精度は更に向上する。その結果、
タンク内のインクが十分無くなったうえでその事をユー
ザーに促すことができる。

【００３４】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００３５】（第１の実施の形態）本形態では、図１１
で示したような記録装置のキャリッジに例えば種類の違
うヘッドカートリッジが２個搭載されている。２個のヘ
ッドカートリッジは、濃度の薄いマゼンタ、シアンのタ
ンクとブラックのインクタンクを有するフォト用ヘッド
カートリッジと、イエロー、マゼンタ、シアンのインク
を吐出可能なカラー用ヘッドカートリッジである。これ
らの組み合わせによって記録装置は６色のインクで印字
可能になり、写真調の印字をきれいに行うことができ
る。あるいは、前記フォト用ヘッドカートリッジを、ブ
ラックのインクタンクのみを有するブラック用ヘッドカ
ートリッジに交換して、テキスト印字を高速で行った
り、ビジネスカラーを高速で印字することも可能であ
る。

【００３６】図１は本発明の第１の実施の形態によるブ
ラック用ヘッドカートリッジを正面右斜め上方より見た
図、図２はそのブラック用ヘッドカートリッジを背面左
斜め下方より見た図を示している。

【００３７】図１および図２に示される本形態のブラッ
ク用ヘッドカートリッジは、ブラックインク用の大容量
のインクタンク３０と、インクジェットヘッド２９を有
しインクタンク３０を着脱自在に保持するブラック用の
タンクホルダ３６とで構成される。インクタンク３０の
一方の側面には、つまみ５４および第１の爪３２を有す
る可動レバー３１が設けられ、インクタンク３０の他方
の側面に第２の爪３３ａ，３３ｂが設けられている。さ
らに、このインクタンク３０の他方の側面で第２の爪３
３ａ，３３ｂの上方には第３の爪３４ａ，３４ｂが設け
られている。

【００３８】インクタンク３０の下部には、タンク下面
から円筒状に突出するインク供給口３５と、インクタン
ク３０をタンクホルダ３６に装着した時の位置決めピン
３７と、タンク内のインク残量検知に用いられるプリズ
ム２８とが設けられている。また、タンクホルダ３６に
は、インクタンク３０をタンクホルダ３６に装着した際
に、第１の爪３２および第２の爪３３ａ，３３ｂのそれ
ぞれが係合する第１の穴２６および第２の穴３８ａ，３
８ｂが形成されている。さらに、インクタンク３０をタ
ンクホルダ３６に装着する過程で位置合わせの為にタン
クホルダ３６には、第３の爪３４ａ，３４ｂのそれぞれ
がいったん落とし込まれる第３の穴３９ａ，３９ｂが形
成されている。さらに、タンクホルダ３６の下部にはイ
ンクタンク３０の位置決めピン３７が嵌合する位置決め
穴２７が設けられている。

【００３９】一方、図３は本発明の第１の実施の形態に
よるカラー用ヘッドカートリッジを正面右斜め上方より
見た図、図４はそのカラー用ヘッドカートリッジを背面
左斜め下方より見た図を示している。

【００４０】図３および図４に示されるカラー用ヘッド
カートリッジは、シアンインクタンク４０ｃ、マゼンダ
インクタンク４０ｍ、イエローインクタンク４０ｙと、
インクジェットヘッドを有し各色のインクタンク４０
ｃ，４０ｍ，４０ｙを着脱自在に保持するタンクホルダ
４６とで構成されている。上記のブラック用インクタン
クと同様、各色のインクタンク４０ｃ，４０ｍ，４０ｙ
の一方の側面にはそれぞれ可動レバー４１ｃ，４１ｍ，
４１ｙが設けられている。各可動レバーはつまみ５４
ｃ，５４ｍ，５４ｙおよび第１の爪４２ｃ，４２ｍ，４
２ｙを有する。

【００４１】各色のインクタンク４０ｃ，４０ｍ，４０
ｙの他方の側面にそれぞれ第２の爪４３ｃ，４３ｍ，４
３ｙが設けられている。さらに、各色のインクタンク４
０ｃ，４０ｍ，４０ｙの他方の側面で第２の爪４３ｃ，
４３ｍ，４３ｙの上方には第３の爪４４ｃ，４４ｍ，４
４ｙが設けられている。

【００４２】インクタンク４０ｃ（４０ｍ，４０ｙ）の
下部には、タンク下面から円筒状に突出するインク供給
口４５ｃ（４５ｍ，４５ｙ）と、インクタンク４０ｃ
（４０ｍ，４０ｙ）をタンクホルダ４６に装着した時の
位置決めピン４７ｃ（４７ｍ，４７ｙ）と、タンク内の
インク残量検知に用いられるプリズム５１ｃ（５１ｍ，
５１ｙ）とが設けられている。

【００４３】また、タンクホルダ４６には、インクタン
ク４０ｃ（４０ｍ，４０ｙ）をタンクホルダ４６に装着
した際に第１の爪４２ｃ（４２ｍ，４２ｙ）および第２
の爪４３ｃ（４３ｍ，４３ｙ）のそれぞれが係合する第
１の穴４８ｃ（４８ｍ，４８ｙ）および第２の穴４９ｃ
（４９ｍ，４９ｙ）が形成されている。さらに、タンク
ホルダ４６に装着する過程で位置合わせの為にタンクホ
ルダ４６には、第３の爪４４ｃ（４４ｍ，４４ｙ）がい
ったん落とし込まれる第３の穴５０ｃ（５０ｍ，５０
ｙ）が形成されている。さらに、タンクホルダ４６の下
部にはインクタンク４０ｃ（４０ｍ，４０ｙ）の位置決
めピン４７ｃ（４７ｍ，４７ｙ）が嵌合する位置決め穴
５３ｃ（５３ｍ，５３ｙ）が設けられている。

【００４４】なお、フォト用ヘッドカートリッジは上記
のカラー用ヘッドカートリッジと同じ構成である。

【００４５】また本実施形態においては、可動レバーや
係合爪やプリズムなどは、タンク本体とモールド一体成
形されており、その成形材料は、耐インク性、ガスバリ
ヤ性、透明性にすぐれかつ安価なポリプロピレンを採用
している。

【００４６】次に、インクタンクをインクジェットヘッ
ドカートリッジのタンクホルダに装着（セット）する手
順についてブラック用インクジェットヘッドカートリッ
ジを例にとり、図５の（ａ）〜（ｆ）を用いて説明す
る。

【００４７】まず、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、
ユーザーはタンクホルダ３６の上面にインクタンク３０
のインク供給口３５側の面を向けると共にインクタンク
３０の第２の爪３３ａ，３３ｂを下方に傾けて、タンク
ホルダ３６の内部にインクタンク３０を挿入していく。

【００４８】次に、図５（ｃ）、（ｄ）に示すように、
タンクホルダ３６の図中右側側面の傾斜面に沿ってイン
クタンク３０を挿入し、タンクホルダ３６の第３の穴３
９ａ，３９ｂにインクタンク３０の第３の爪３４ａ，３
４ｂ、タンクホルダ３６の第２の穴３８ａ，３８ｂにイ
ンクタンク３０の第２の爪３３ａ，３３ｂを係合させ
る。このとき第３の穴３９ａ，３９ｂと第３の爪３４
ａ，３４ｂとの係合は、後に第２の穴３８ａ，３８ｂの
位置を支点にインクタンク３０を回転させるときの回転
動作を確実に行なわしめる為のガイドの役割を果たす。

【００４９】その後、タンクホルダ３６の第２の穴３８
ａ，３８ｂに係合した第２の爪３３ａ，３３ｂを支点に
インクタンク３０を回転させながらインクタンク３０を
タンクホルダ３６内に押し込む。これにより、図５
（ｅ）、（ｆ）に示すように、可動レバー３１が内側に
撓み、第１の爪３２がタンクホルダ３６の第１の穴２６
に係合されると同時に、インクタンク３０の位置決めピ
ン３７がタンクホルダ３６の位置決め穴２７に入り込
み、インクタンク３０はタンクホルダ３６に精度良く固
定される。

【００５０】この状態で、インク吸収体５５に保持され
ているインクは、インク供給口３５のジョイント部材５
６を介し、インクジェットヘッド２９へと導入され、ヘ
ッド２９内の電気熱変換体（不図示）の発生するエネル
ギーにより吐出口（不図示）から吐出される。

【００５１】なお、インクタンク３０を取り外す場合
は、可動レバー３１を内側に撓ませて第１の爪３２をタ
ンクホルダー３６の第１の穴２６から抜き、可動レバー
３１のつまみ５４を引き上げることで、タンクホルダー
３６からインクタンク３０を容易に取り出すことができ
る。

【００５２】上記の説明において本発明のインクジェッ
トヘッドカートリッジの基本構造および装着方法につい
て述べたが、以下では種々の変形例を図面に基づいて具
体的に説明していく。

【００５３】（第２の実施の形態）ここではヘッドカー
トリッジのタンクホルダーにインクタンクを位置精度良
く装着するための構造について、ブラックインク用の大
容量のインクタンク３０を一例にとって説明する。

【００５４】図６は本発明のインクジェットヘッドカー
トリッジのインクタンク底面のプリズム２８とヘッドカ
ートリッジ外部のインク残量検知用センサー２５との位
置関係を示す断面図であり、（ａ）はタンク装着中、
（ｂ）はタンク装着後の状態を示している。

【００５５】上記の実施形態でも説明したとおり、イン
クタンク３０の一方の側面には第１の爪３２を有する可
動レバー３１が設けられ、インクタンク３０の可動レバ
ー３１の設けられた側面と対向する他方の側面に第２の
爪３３ａ，３３ｂが設けられている。インクタンク３０
の内部の生インクのみが収容された室の底面に、インク
残量検知に用いられるプリズム２８が設けられている。

【００５６】また、タンクホルダ３６には、第１の爪３
２が係合する第１の穴２６と、第２の爪３３ａ，３３ｂ
のそれぞれが係合する第２の穴３８ａ，３８ｂとが形成
されている。

【００５７】そして、インクタンク３０の第２の爪３３
ａ，３３ｂをタンクホルダー３６の第２の穴３８ａ，３
８ｂに引っ掛け、ここを支点としてインクタンク３０を
回転させながら落とし込んでいき、これによってタンク
ホルダ側面で可動レバー３１を内側に撓ませ、この撓ん
だ可動レバー３１の反発力を利用して可動レバー３１の
第１の爪３２をタンクホルダー３６の第１の穴２６に係
合させると共に、タンクホルダー３６の第２の穴３８
ａ，３８ｂに第２の爪３３ａ，３３ｂが係合したインク
タンク３０をその第２の穴３８ａ，３８ｂの設けられた
側面へと押し付けることで、タンクホルダ３６内にイン
クタンク３０がしっかりと装着固定される。

【００５８】さらに、この装着状態でインクタンク３０
の下部のプリズム２８がヘッドカートリッジ外部のセン
サ２５と対向した位置に来て、センサー２５の発光部か
らタンク内に入射した光をプリズム２８の第１の面で反
射し、この反射光をプリズム２８の第２の面でさらに反
射してタンク外のセンサー２５の受光部に入射させる光
路が形成される。

【００５９】このとき前記光路にずれが生じるとインク
残量の検知精度に影響するため、本発明ではインクタン
ク底面に位置決めピンを設けるとともに、タンク装着時
にその位置決めピンを受け入れる位置決め穴をタンクホ
ルダーに設けている。これにより、装着されたインクタ
ンクの位置精度を高め、インク残量の検知を正確に行な
うことができる。

【００６０】ここで、インク残量検知をより精度良くす
るため、図６で示すように、インクタンク３０の底面の
位置決めピン３７はプリズム２８の近くに配置されてい
る。さらに、プリズム２８の位置は、インクタンク装着
時の係合支点となる第２の爪３３ａ，３３ｂと位置決め
ピン３７との間に挟まれる場所に配置されている。この
配置を採ると、図６における位置決めピン３７をプリズ
ム３８の位置が逆の場合と比べ、プリズム３８と第２の
爪３３ａ，３３ｂとの距離が短くなり、第２の穴３３
ａ，３３ｂを中心としたプリズム２８の水平回転方向
（図６で図面垂直方向）の位置精度が向上する。

【００６１】また、インクタンク３０がタンクホルダ３
６に装着されているとき、インクタンク３０は可動レバ
ー３１の反発力によって、タンクホルダー３６の第２の
穴３８ａ，３８ｂが設けられた側面へと押し付けられて
いる。これにより、インクタンク底面の位置決めピン３
７の側面はタンクホルダ３６の位置決め穴２７の側面に
押し付けられている。

【００６２】そこで本実施形態では、インクタンク３０
の位置決めピン３７の第２の爪３３ａ，３３ｂ側の側面
を平面として突き当て部にしている。そして、タンクホ
ルダー３６の位置決め穴２７の側面においても、位置決
めピン３７の突き当て部を受けるように平面部を設けて
いる。このように位置決めピン３７と位置決め穴２７と
が面あるいは点で突き当てられるため、装着されたイン
クタンクの位置精度が更に向上する。ここで、平面部は
タンクのレバーによる付勢方向に対して交差する方向に
設けられているが、精度を更に向上させる点からは本実
施形態のように直交するように設けることがより望まし
い。

【００６３】図７は、上述したインクタンク底面の位置
決めピンの具体的な形状を示すタンク底面図である。こ
の図に示すように、上記の位置決めピンの形状としては
例えば円柱ピンの可動レバー３１の反対側面を平面にカ
ットしたＤカットピン（図７（ａ））、一側面を可動レ
バー３１と反対側に配置させた三角柱ピン（図７
（ｂ））、あるいは一側面を可動レバー３１と反対側に
配置させた四角柱ピン（図７（ｃ））が適用できる。こ
こでピンの形状については、上述の回転動作による着脱
を考慮すると、基準となる平面部を構成する面の稜部以
外の部分に屈曲部が少ない方が着脱に伴う位置決めピン
の損傷が少ないので望ましい。従って、図７（ａ）のよ
うなＤカットピンの形状は本発明のインクタンクにおい
て特に好適に利用できるものである。

【００６４】なお、本実施形態ではブラックインク用の
大容量タンクを例にしたが、カラーインク用の小容量タ
ンク４０（４０ｃ，４０ｍ，４０ｙ）についても上記の
ような位置決めピンの配置位置、形状を同様に適用して
いる。

【００６５】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、インクタ
ンクの底面に位置決めピンを設け、タンクホルダーにイ
ンクタンクを装着した時にインクタンクの底面の位置決
めピンが受け入れられる位置決め穴をタンクホルダーに
設けたことで、装着時のインクタンクの位置精度を向上
させ、ひいてはインク残量検知を行なう構成ではその検
知精度を向上させることができる。

【００６６】また、インク残量検知を行なう構成におい
て、前記位置決めピンをプリズムの近くに配置すること
でプリズムの位置精度が確保される。さらにはプリズム
の位置をインクタンク装着時の係合支点となる第２の係
合爪と位置決めピンとの間に挟まれる場所に配置するこ
とで、前記第２の係合爪と前記プリズムとの距離が縮ま
り、前記第２の係合爪を中心とした前記プリズムの水平
回転方向の位置精度が向上する。そのうえ、タンクの位
置決めピンとホルダーの位置決め穴を互いに平面で突き
当てることで、インク残量の検知精度は更に向上する。
その結果、タンク内のインクが十分無くなったうえでそ
の事をユーザーに促すことができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態によるブラック用イン
クジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンク
とタンクホルダの正面側の斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施形態によるブラック用イン
クジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンク
とタンクホルダの背面側の斜視図である。

【図３】本発明の第１の実施形態によるカラー用インク
ジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンクと
タンクホルダの正面側の斜視図である。

【図４】本発明の第１の実施形態によるカラー用インク
ジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンクと
タンクホルダの背面側の斜視図である。

【図５】本発明の第１の実施形態によるブラック用イン
クジェットヘッドカートリッジにおいてインクタンクを
タンクホルダに装着する様子を示した図である。

【図６】本発明の第２の実施形態において、インクジェ
ットヘッドカートリッジのインクタンク底面のプリズム
とヘッドカートリッジ外部のインク残量検知用センサー
との位置関係を示す断面図である。

【図７】本発明の第２の実施形態のインクジェットヘッ
ドカートリッジのインクタンク底面の位置決めピンの形
状を示すタンク底面図である。

【図８】従来からの一般的なインクジェット記録装置の
斜視図である。

【図９】従来のインクジェットヘッドカートリッジの様
子を示す斜視図である。

【図１０】従来のインクジェットヘッドカートリッジを
示す断面図である。

【図１１】図９に示したインクジェットヘッドカートリ
ッジのインクタンクの詳細図である。

【図１２】図９に示した従来のインクジェットヘッドカ
ートリッジにおいてインクタンクをタンクホルダに装着
する様子を示す断面図である。

【図１３】従来のインクジェットヘッドカートリッジの
インクタンク底面のプリズムとヘッドカートリッジ外部
のインク残量検知用センサーとの位置関係を示す断面図
である。

【符号の説明】

２５ インク残量検出用のセンサー ２６、４８ｃ、４８ｍ、４８ｙ 第１の穴 ２７、５３ｃ、５３ｍ、５３ｙ 位置決め穴 ２８、５１ｃ、５１ｍ、５１ｙ プリズム ２９、５２ インクジェットヘッド ３０ インクタンク ３１、４１ｃ、４１ｍ、４１ｙ 可動レバー ３２、４２ｃ、４２ｍ、４２ｙ 第１の爪 ３３ａ、３３ｂ、４３ｃ、４３ｍ、４３ｙ 第２の爪 ３４ａ、３４ｂ、４４ｃ、４４ｍ、４４ｙ 第３の爪 ３５、４５ｃ、４５ｍ、４５ｙ インク供給口 ３６、４６ タンクホルダ ３７、４７ｃ、４７ｍ、４７ｙ 位置決めピン ３８ａ、３８ｂ、４９ｃ、４９ｍ、４９ｙ 第２の穴 ３９ａ、３９ｂ、５０ｃ、５０ｍ、５０ｙ 第３の穴 ４０ｃ シアンインクタンク ４０ｍ マゼンダインクタンク ４０ｙ イエローインクタンク ５４、５４ｃ、５４ｍ、５４ｙ つまみ ５５ インク吸収体 ５６ ジョイント部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平10−44465（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−232157（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−173729（ＪＰ，Ａ) 特開 平10−44451（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) B41J 2/01 B41J 2/175

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 タンクホルダーに着脱自在に保持される
   インクタンクであり、前記タンクホルダーの一側壁に設
   けられた第１の係合穴に係合する第１の係合爪を有する
   可動レバーが設けられ、前記タンクホルダーの前記第１
   の係合穴が設けられた一側壁と対向する側壁に設けられ
   た第２の係合穴に係合する第２の係合爪が設けられたイ
   ンクタンクにおいて、 前記インクタンクの底面に位置決めピンが設けられ、前
   記タンクホルダーには前記インクタンクの装着時に前記
   位置決めピンを受け入れる位置決め穴が設けられ、 前記インクタンクの内側の底部には、前記インクタンク
   が前記タンクホルダーに装着されたときに、前記インク
   タンクの外部に配置されたインク残量検知用センサの位
   置に対向するプリズムが設けられ、 前記プリズムの位置は、前記第２の係合爪と前記位置決
   めピンとの間に挟まれる場所に配置され、 前記位置決めピンと前記位置決め穴とは互いに当接する
   突き当て部をそれぞれ備え、該位置決めピンは、円柱の
   前記可動レバーとは反対側面を平面にカットした形状を
   有することを特徴とするインクタンク。
2. 【請求項２】 請求項１に記載のインクタンクを着脱自
   在に保持するタンクホルダーであって、前記位置決めピ
   ンの平面部と互いに当接する突き当て部となる平面を前
   記位置決め穴に有することを特徴とするタンクホルダ
   ー。
3. 【請求項３】 請求項２に記載のタンクホルダーに、該
   タンクホルダーに装着したインクタンクから供給される
   インクの吐出を行なうインクジェット記録ヘッド部が設
   けられたインクジェットヘッドカートリッジ。