JP2000127430A - インクタンク、インクジェットヘッドカートリッジ、およびインクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【課題】 ユーザーに対しインクタンクがタンクホルダ
に誤装着されたことを容易に認識させる。 【解決手段】 第１の穴３８が設けれたタンクホルダー
３６の側壁と第２の穴３８ａ（３８ｂ）が設けれたタン
クホルダー３６の側壁との内側面間の距離Ｗよりも、イ
ンクタンク３０の可動レバー３１の撓みの屈曲点となる
基部３１ａの外側面と、インタンク３０の可動レバー３
１が設けられた側面と反対側面の第２の爪３３ａ（３３
ｂ）の先端との距離Ｓの方が大きく設定されている。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、インクタンク、該
インクタンクを着脱自在に保持するタンクホルダー、該
タンクホルダーにインクを吐出して記録を行なうインク
ジェットヘッドを備えたインクジェットヘッドカートリ
ッジ、および該インクジェットヘッドカートリッジを有
するインクジェット記録装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】図８は、従来からの一般的なインクジェ
ット記録装置を示す斜視図である。図８に示されるイン
クジェット記録装置では、互いに平行なリードスクリュ
ー１０４およびガイド軸１０５が筐体に備えられてい
る。リードスクリュー１０４およびガイド軸１０５に
は、キャリッジ１０１がリードスクリュー１０４および
ガイド軸１０５と平行な方向に移動可能に取り付けられ
ている。キャリッジ１０１は、キャリッジモーター（不
図示）によってリードスクリュー１０４が回転されるこ
とで平行移動させられる。

【０００３】キャリッジ１０１には、図９に基づいて後
述するような、インクジェットヘッド１０２を備えたイ
ンクジェットヘッドカートリッジが搭載されている。イ
ンクジェットヘッド１０２の吐出面の移動軌跡面の近傍
には、紙押さえ板１０９が備えられている。

【０００４】また、インクジェット記録装置には、被記
録媒体である記録用紙１０６をインクジェットヘッド１
０２の記録領域に向けて搬送する給紙ローラ１０７と、
インクジェットヘッド１０２により記録された記録用紙
１０６を排出するための排紙ローラ１０８とが備えられ
ている。給紙ローラ１０７および排紙ローラ１０８は、
不図示のモーターにより回転される。

【０００５】インクジェットヘッド１０２から吐出され
るインクが、インクジェットヘッド１０２の吐出口面と
対向する記録用紙１０６に付着することによって、記録
用紙１０６の表面に記録画像が形成される。インクジェ
ットヘッド１０２による記録用紙１０６への記録と連動
して、モータにより回転される給紙ローラ１０７および
排紙ローラ１０８と、紙押さえ板１０９とによって記録
用紙１０６がインクジェット記録装置の外部に排出され
る。

【０００６】図９は、図８に示したキャリッジ１０１に
搭載されるインクジェットヘッドカートリッジについて
説明するための図である。図９（ａ）が、キャリッジ１
０１に搭載されるインクジェットヘッドカートリッジを
示す斜視図であり、図９（ｂ）が、図９（ａ）に示した
インクジェットヘッドカートリッジにおいてインクタン
クを取り外した状態を示す斜視図である。

【０００７】図９（ａ）および図９（ｂ）に示されるよ
うに、キャリッジ１０１に搭載されるインクジェットヘ
ッドカートリッジ３０１は、インクジェットヘッド１０
２を備えたタンクホルダ１０３と、タンクホルダ１０３
に着脱自在に設けられたインクタンク１１１，１１２，
１１３，１１４とで構成されている。インクタンク１１
１はブラックのインク用、インクタンク１１２はイエロ
ーのインク用、インクタンク１１３はマゼンタ色のイン
ク用、インクタンク１１４はシアンのインク用である。
このようにインクタンク１１１，１１２，１１３，１１
４のそれぞれがタンクホルダ１０３に対して着脱自在と
なり、それぞれのインクタンクが交換可能となっている
ことにより、インクジェット記録装置における印刷のラ
ンニングコストが低減される。

【０００８】インクタンク１１１，１１２，１１３，１
１４のそれぞれの内部には、対応する色のインクが収納
されている。また、それぞれのインクタンクには、イン
クタンク内のインクをインクジェットヘッド１０２に供
給するためのインク供給口が形成されている。例えば、
インクタンク１１１にはインク供給口２１１が形成され
ており、インクタンク１１１がタンクホルダ１０３に装
着された状態でインクタンク１１１内のブラックのイン
クがインク供給口２１１を介してインクジェットヘッド
１０２に供給される。

【０００９】図１０は、図９に示したタンクホルダ１０
３およびインクジェットヘッド１０２の断面図である。
図１０に示すように、箱状のタンクホルダ１０３の上面
は開口しており、タンクホルダ１０３の下面の一側部側
にインクジェットヘッド１０２が設けられている。ま
た、タンクホルダ１０３の上部側面はガイドとして外方
に傾斜しその上端部４３は、後述するインクタンクの第
３の爪１３３が当接するように形成されている。インク
ジェットヘッド１０２では、ベースプレート２０５によ
ってシリコン基板２０１が支持されている。シリコン基
板２０１には、インクを吐出させるために利用される熱
エネルギーを発生する電気熱変換体としてのヒーターな
どが形成されている。

【００１０】また、インクジェットヘッド１０２には、
タンクホルダ１０３にインクタンクを装着した際に、そ
のインクタンクのインク供給口と接続されるジョイント
２０４が設けられている。ジョイント２０４には、シリ
コン基板２０１に向かって延びるインク流路２０６が形
成されている。

【００１１】このようなインクジェットヘッドカートリ
ッジにおけるインクの流れとして、ブラックのインク用
のインクタンク１１１を例にとって説明する。インクタ
ンク１１１内のインクはインクタンク１１１のインク供
給口２１１およびジョイント２０４を介してインクジェ
ットヘッド１０２内に供給される。インクジェットヘッ
ド２内に供給されたインクはインク流路２０６を通して
シリコン基板２０１へ供給され、供給されたインクがシ
リコン基板２０１のヒーターの発生する熱エネルギーに
よって、被記録媒体である記録用紙に向けて吐出され
る。

【００１２】図１１は、図９に示したインクタンク１１
１について説明するための図である。図１１（ａ）が、
インクタンク１１１を、第２の爪１３２が見える方向か
ら見た斜視図であり、図１１（ｂ）が、インクタンク１
１１を、可動レバー１３０が見える方向から見た斜視図
である。また、図１１（ｃ）が、インクタンク１１１の
断面図である。

【００１３】図１１（ａ）および図１１（ｂ）に示され
るように、インクタンク１１１の一方の側面に、第１の
爪１３１を有する可動レバー１３０が設けられ、インク
タンク１１１の他方の側面にタンクホルダ１０３の第２
の穴２４２と係合する第２の爪１３２と、タンクホルダ
ー１０３の上端部１４２に当接する第３の爪１３３とが
設けられている。第１の爪１３１および第２の爪１３２
のそれぞれは、インクタンク１１１をタンクホルダ１０
３に装着した際に、タンクホルダ１０３に形成された第
１の穴２４１および第２の穴２４２（図１０参照）に係
合される。これにより、インクタンク１１１がタンクホ
ルダ１０３に固定される。インクタンク１１１の下面に
は、その下面から円筒状に突出するインク供給口２１１
が設けられている。

【００１４】また、図１１（ｃ）に示すように、インク
タンク１１１の内部には、液体であるインクを吸収する
ことでそのインクを保持するインク吸収体１３６が収納
されている。インク供給口２２１の内部には、インク吸
収体１３６と接するジョイント部材１５４が充填されて
いる。タンクホルダ１０３にインクタンク１１１が装着
された際、インク吸収体１３６に保持されているインク
がジョイント部材１５４を通してインク供給口２１１か
らインクジェットヘッド１０２に供給される。次に、イ
ンクタンク１１１をインクジェットヘッドカートリッジ
３０１のタンクホルダ１０３に装着（セット）する手順
を図１２の（ａ）〜（ｄ）を用いて説明する。

【００１５】まず、図１２（ａ）に示すように、タンク
ホルダ１０３の上面にインクタンク１１１のインク供給
口２１１側の面を向けると共にインクタンク１１１の第
２の爪１３２を下方に傾けて、タンクホルダ１０３の内
部にインクタンク１１１を挿入していく。

【００１６】このとき、図１２（ｂ）に示すようにイン
クタンク１１１が斜め方向から装着されようとした場
合、インク供給口２１１の外周部がヘッドカートリッジ
のジョイント部２０４に当接する前に、第３の爪１３３
がタンクホルダ１０３の上端部１４３に当たり、インク
供給口２１１の外周部がジョイント部２０４に当接する
のを防ぐとともに、これによって正常な装着操作が促さ
れる。

【００１７】そして、図１２（ｃ）に示すように、タン
クホルダ１０３の図中右側側面の傾斜面に沿って挿入さ
れることで、まず、タンクホルダ１０３の第２の穴２４
２にインクタンク１１１の第２の爪１３２が係合する。

【００１８】さらに、図１２（ｄ）に示すように、イン
クタンク１１１をタンクホルダ１０３に押し込むことで
可動レバー１３０が内側に撓み、第１の爪１３１がタン
クホルダ１０３の第１の穴２４１に係合されることで、
インクタンク１１１はタンクホルダ１０３に固定され
る。また、第３の爪１３３は外側に傾斜するタンクホル
ダ１０３の内側に収まる。

【００１９】この状態で、インク吸収体１３６に保持さ
れているインクは、インク供給口２１１のジョイント部
材１３７を介し、インクジェットヘッド２０２へと導入
され、電気熱変換体（不図示）の発生するエネルギーに
より吐出口（不図示）から吐出される。

【００２０】なお、インクタンク１１１を取り外す場合
は、可動レバー１３０を内側に撓ませて第１の爪１３１
をタンクホルダー１０３の第１の穴２４１から抜くこと
で、タンクホルダー１０３からインクタンク１１１を容
易に取り出すことができる。

【００２１】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上記の
従来技術においては、図１３に示すようにインクタンク
１１１を水平な姿勢に保持したまま、その状態でまっす
ぐ下に降ろしてきてタンクホルダ１０３に装着しようと
した場合、図１４に示すように、第２の爪１３２はタン
クホルダ１０３の第２の穴２４２の少し上の側面に圧接
され、可動レバー１３０の第１の爪１３１も第１の穴２
４１の少し上の側面にとどまってそれ以上インクタンク
１１１を押し込めることが難しく、インク供給口２１１
がジョイント２０４と正常に結合しなくなるという不都
合があった。

【００２２】さらに、上記のようにインクタンク１１１
を押し込むことがきつくなっても、可動レバー１３０の
第１の爪１３１はタンクホルダー１０３の第１の穴２４
１の少し上の位置にとどまっている為、ユーザーがイン
クタンクを無理に押し込めば第１の爪１３１は第１の穴
２４１に係合し、その結果、ユーザーはインクタンクが
装着されたと誤認識してしまう。

【００２３】そこで本発明の目的は、上記従来技術の問
題点に鑑み、簡単かつ安価な方法で無理なく安全にイン
クタンクをインクジェットヘッドに対して装着すること
ができるインクタンク、インクジェットヘッドカートリ
ッジ、および該インクジェットヘッドカートリッジを有
するインクジェット記録装置を提供することにある。

【００２４】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
に本発明は、タンクホルダーに着脱自在に保持されるイ
ンクタンクであり、前記タンクホルダーの一側壁に設け
られた第１の係合穴に係合する第１の係合爪を有する可
動レバーが設けられ、前記タンクホルダーの前記第１の
係合穴が設けられた一側壁と対向する側壁に設けられた
第２の係合穴に係合する第２の係合爪が設けられ、前記
第２の係合爪と同一側面上で前記第２の係合爪の上部に
第３の係合爪が設けられたインクタンクにおいて、前記
タンクホルダーの前記第１の係合穴が設けられた側壁と
前記第２の係合穴が設けられた側壁との内側面間の距離
Ｗよりも、前記インクタンクの前記可動レバーの基部の
外側面と前記第２の係合爪の先端との距離Ｓが大きく設
定されていることを特徴とする。

【００２５】さらに、前記第２の係合爪の突起長は、下
辺の長さが上辺の長さより長く、上辺と下辺は斜面で連
続していることが好ましい。

【００２６】さらに、前記インクタンクにおける距離Ｓ
が前記タンクホルダーにおける距離Ｗよりも０．４〜
１．２ｍｍ大きいことが好ましい。

【００２７】さらに本発明、前記インクタンクの前記第
２の係合爪の高さは、前記第３の係合爪の高さよりも高
いことを特徴とする。この場合、前記インクタンクの前
記第２の係合爪の高さは、前記第３の係合爪の高さより
も０．３ｍｍ〜１．２ｍｍ長いことが好ましい。

【００２８】さらに本発明は、上記のインクタンクを着
脱自在に保持するタンクホルダーに、該タンクホルダー
に装着したインクタンクから供給されるインクの吐出を
行なうインクジェット記録ヘッド部が設けられたインク
ジェットヘッドカートリッジを包含する。

【００２９】さらに本発明は、上記のインクジェットヘ
ッドカートリッジを着脱自在に保持し、被記録媒体の面
に沿って往復移動可能に支持されたキャリッジを有し、
インクを吐出する電気信号に基づき、前記インクジェッ
トヘッドカートリッジの前記インクジェット記録ヘッド
部からインクを吐出して前記被記録媒体に記録を行なう
インクジェット記録装置を包含する。

【００３０】（作用）上記のとおりの構成では、タンク
ホルダーの第１の係合穴が設けられた側壁と第２の係合
穴が設けられた側壁との内側面間の距離Ｗよりも、イン
クタンクの可動レバーの基部の外側面と第２の係合爪の
先端との距離Ｓが大きく設定されていることで、正常な
装着操作でないとインクタンクがタンクホルダーに入ら
ない。つまり、インクタンクを水平な姿勢を保持したま
ま、そのまままっすぐ下に降ろしてきてタンクホルダに
装着しようとした場合、インクタンクの第２の係合爪は
タンクホルダの第２の穴のかなり上の位置で止まり、可
動レバーの第１の係合爪もタンクホルダの第１の係合穴
のかなり上部のタンクホルダ外側にとどまってそれ以上
インクタンクを押し込めなくなる。これにより、インク
タンクがタンクホルダに正確に装着されていないことを
ユーザーに認識させることができる。

【００３１】

【発明の実施の形態】以下、本発明の実施の形態につい
て図面を参照して説明する。

【００３２】（第１の実施の形態）本形態では、図８で
示したような記録装置のキャリッジに例えば種類の違う
ヘッドカートリッジが２個搭載されている。２個のヘッ
ドカートリッジは、濃度の薄いマゼンタ、シアンのタン
クとブラックのインクタンクを有するフォト用ヘッドカ
ートリッジと、イエロー、マゼンタ、シアンのインクを
吐出可能なカラー用ヘッドカートリッジである。これら
の組み合わせによって記録装置は６色のインクで印字可
能になり、写真調の印字をきれいに行うことができる。
あるいは、前記フォト用ヘッドカートリッジを、ブラッ
クのインクタンクのみを有するブラック用ヘッドカート
リッジに交換して、テキスト印字を高速で行ったり、ビ
ジネスカラーを高速で印字することも可能である。

【００３３】図１は本発明の第１の実施の形態によるブ
ラック用ヘッドカートリッジを正面右斜め上方より見た
図、図２はそのブラック用ヘッドカートリッジを背面右
斜め下方より見た図を示している。

【００３４】図１および図２に示される本形態のブラッ
ク用ヘッドカートリッジは、ブラックインク用の大容量
のインクタンク３０と、インクジェットヘッド２９を有
しインクタンク３０を着脱自在に保持するブラック用の
タンクホルダ３６とで構成される。インクタンク３０の
一方の側面には、つまみ５４および第１の爪３２を有す
る可動レバー３１が設けられ、インクタンク３０の他方
の側面に第２の爪３３ａ，３３ｂが設けられている。さ
らに、このインクタンク３０の他方の側面で第２の爪３
３ａ，３３ｂの上方には第３の爪３４ａ，３４ｂが設け
られている。

【００３５】インクタンク３０の下部には、タンク下面
から円筒状に突出するインク供給口３５と、インクタン
ク３０をタンクホルダ３６に装着した時の位置決めピン
３７と、タンク内のインク残量検知に用いられるプリズ
ム２８とが設けられている。また、タンクホルダ３６に
は、インクタンク３０をタンクホルダ３６に装着した際
に、第１の爪３２および第２の爪３３ａ，３３ｂのそれ
ぞれが係合する第１の穴２６および第２の穴３８ａ，３
８ｂが形成されている。さらに、インクタンク３０をタ
ンクホルダ３６に装着する過程で位置合わせの為にタン
クホルダ３６には、第３の爪３４ａ，３４ｂのそれぞれ
がいったん落とし込まれる第３の穴３９ａ，３９ｂが形
成されている。さらに、タンクホルダ３６の下部にはイ
ンクタンク３０の位置決めピン３７が嵌合する位置決め
穴２７が設けられている。

【００３６】一方、図３は本発明の第１の実施の形態に
よるカラー用ヘッドカートリッジを正面右斜め上方より
見た図、図４はそのカラー用ヘッドカートリッジを背面
右斜め下方より見た図を示している。

【００３７】図３および図４に示されるカラー用ヘッド
カートリッジは、シアンインクタンク４０ｃ、マゼンダ
インクタンク４０ｍ、イエローインクタンク４０ｙと、
インクジェットヘッドを有し各色のインクタンク４０
ｃ，４０ｍ，４０ｙを着脱自在に保持するタンクホルダ
４６とで構成されている。上記のブラック用インクタン
クと同様、各色のインクタンク４０ｃ，４０ｍ，４０ｙ
の一方の側面にはそれぞれ可動レバー４１ｃ，４１ｍ，
４１ｙが設けられている。各可動レバーはつまみ５４
ｃ，５４ｍ，５４ｙおよび第１の爪４２ｃ，４２ｍ，４
２ｙを有する。

【００３８】各色のインクタンク４０ｃ，４０ｍ，４０
ｙの他方の側面にそれぞれ第２の爪４３ｃ，４３ｍ，４
３ｙが設けられている。さらに、各色のインクタンク４
０ｃ，４０ｍ，４０ｙの他方の側面で第２の爪４３ｃ，
４３ｍ，４３ｙの上方には第３の爪４４ｃ，４４ｍ，４
４ｙが設けられている。

【００３９】インクタンク４０ｃ（４０ｍ，４０ｙ）の
下部には、タンク下面から円筒状に突出するインク供給
口４５ｃ（４５ｍ，４５ｙ）と、インクタンク４０ｃ
（４０ｍ，４０ｙ）をタンクホルダ４６に装着した時の
位置決めピン４７ｃ（４７ｍ，４７ｙ）と、タンク内の
インク残量検知に用いられるプリズム５１ｃ（５１ｍ，
５１ｙ）とが設けられている。

【００４０】また、タンクホルダ４６には、インクタン
ク４０ｃ（４０ｍ，４０ｙ）をタンクホルダ４６に装着
した際に第１の爪４２ｃ（４２ｍ，４２ｙ）および第２
の爪４３ｃ（４３ｍ，４３ｙ）のそれぞれが係合する第
１の穴４８ｃ（４８ｍ，４８ｙ）および第２の穴４９ｃ
（４９ｍ，４９ｙ）が形成されている。さらに、タンク
ホルダ４６に装着する過程で位置合わせの為にタンクホ
ルダ４６には、第３の爪４４ｃ（４４ｍ，４４ｙ）がい
ったん落とし込まれる第３の穴５０ｃ（５０ｍ，５０
ｙ）が形成されている。さらに、タンクホルダ４６の下
部にはインクタンク４０ｃ（４０ｍ，４０ｙ）の位置決
めピン４７ｃ（４７ｍ，４７ｙ）が嵌合する位置決め穴
５３ｃ（５３ｍ，５３ｙ）が設けられている。

【００４１】なお、フォト用ヘッドカートリッジは上記
のカラー用ヘッドカートリッジと同じ構成である。

【００４２】また本実施形態においては、可動レバーと
係合爪（第２の爪）は、タンク本体とモールド一体成形
されており、その成形材料は、耐インク性、ガスバリヤ
性、透明性にすぐれかつ安価なポリプロピレンを採用し
ている。

【００４３】次に、インクタンクをインクジェットヘッ
ドカートリッジのタンクホルダに装着（セット）する手
順についてブラック用インクジェットヘッドカートリッ
ジを例にとり、図５の（ａ）〜（ｆ）を用いて説明す
る。

【００４４】まず、図５（ａ）、（ｂ）に示すように、
ユーザーはタンクホルダ３６の上面にインクタンク３０
のインク供給口３５側の面を向けると共にインクタンク
３０の第２の爪３３ａ，３３ｂを下方に傾けて、タンク
ホルダ３６の内部にインクタンク３０を挿入していく。

【００４５】次に、図５（ｃ）、（ｄ）に示すように、
タンクホルダ３６の図中右側側面の傾斜面に沿ってイン
クタンク３０を挿入し、タンクホルダ３６の第３の穴３
９ａ，３９ｂにインクタンク３０の第３の爪３４ａ，３
４ｂ、タンクホルダ３６の第２の穴３８ａ，３８ｂにイ
ンクタンク３０の第２の爪３３ａ，３３ｂを係合させ
る。このとき第３の穴３９ａ，３９ｂと第３の爪３４
ａ，３４ｂとの係合は、後に第２の穴３８ａ，３８ｂの
位置を支点にインクタンク３０を回転させるときの回転
動作を確実に行なわしめる為のガイドの役割を果たす。

【００４６】その後、タンクホルダ３６の第２の穴３８
ａ，３８ｂに係合した第２の爪３３ａ，３３ｂを支点に
インクタンク３０を回転させながらインクタンク３０を
タンクホルダ３６内に押し込む。これにより、図５
（ｅ）、（ｆ）に示すように、可動レバー２６が内側に
撓み、第１の爪３２がタンクホルダ３６の第１の穴２６
に係合されると同時に、インクタンク３０の位置決めピ
ン３７がタンクホルダ３６の位置決め穴２７に入り込
み、インクタンク３０はタンクホルダ３６に精度良く固
定される。

【００４７】この状態で、インク吸収体５５に保持され
ているインクは、インク供給口３５のジョイント部材５
６を介し、インクジェットヘッド２９へと導入され、ヘ
ッド２９内の電気熱変換体（不図示）の発生するエネル
ギーにより吐出口（不図示）から吐出される。

【００４８】なお、インクタンク３０を取り外す場合
は、可動レバー３１を内側に撓ませて第１の爪３２をタ
ンクホルダー３６の第１の穴２６から抜き、可動レバー
３１のつまみ５４を引き上げることで、タンクホルダー
３６からインクタンク３０を容易に取り出すことができ
る。

【００４９】ここで、位置決めピン３７をプリズム２８
の近傍、特にインクタンク装着時の係合支点となる第２
の爪３３ａ，３３ｂと位置決めピン３７との間にプリズ
ム２８が存在するように前記位置決めピンを配置するこ
とで、第２の穴３３ａ，３３ｂを中心としたプリズム２
８の水平回転方向（後述する図６、図７での紙面垂直方
向）の位置精度を向上させることができる。

【００５０】また、位置決めピン３７の第２の爪３３
ａ，３３ｂ側の側面を平面として突き当て部とし、ホル
ダー３６の位置決め穴２７の側面についても位置決めピ
ン３７の突き当て部を１点ではなく面ないし線で受ける
ことができるように平面部を設けることで、より一層イ
ンクタンクの位置精度を向上させている。

【００５１】上記の説明において本発明のインクジェッ
トヘッドカートリッジの基本構造および装着方法につい
て述べたが、以下では種々の変形例を図面に基づいて具
体的に説明していく。

【００５２】（第２の実施の形態）ここではヘッドカー
トリッジのタンクホルダーにインクタンクが誤装着され
てしまう事を防止する構造について、ブラックインク用
の大容量インクタンク３０を例にとって述べる。

【００５３】図６は、例えば図１に示したブラックイン
ク用の大容量インクタンク３０を水平な姿勢に保持した
まま、その状態でまっすぐ下に降ろしてきてタンクホル
ダ３６に装着しようとした場合の断面図であり、図７は
図６に示した姿勢のインクタンクがタンクホルダに装着
された様子を示す断面図である。

【００５４】図６に示すように、インクタンク３０の一
側面に設けれた可動レバー３１の第１の爪３２が係合す
る第１の穴３８が設けれたタンクホルダー３６の側壁
と、インタンク３０の可動レバーが設けれた側面と反対
側面の第２の爪３３ａ（３３ｂ）が係合する第２の穴３
８ａ（３８ｂ）が設けれたタンクホルダー３６の側壁と
の内側面間の距離をＷと規定する。

【００５５】さらに図７に示すように、インクタンク３
０の一側面に設けられた可動レバー３１の撓みの屈曲点
となる基部３１ａの外側面と、インタンク３０の可動レ
バー３１が設けられた側面と反対側面の第２の爪３３ａ
（３３ｂ）の先端との距離をＳと規定する。

【００５６】このとき、上記のインクタンク３０におけ
る距離Ｓがタンクホルダー３６における距離Ｗよりも大
きく設定されている。

【００５７】本実施形態では、 Ｓ＝７２．０±０．１ｍｍ、Ｗ＝７１．４±０．１ｍｍ の寸法値を採用している。

【００５８】なお、インクタンク３０における距離Ｓと
タンクホルダー３６における距離Ｗの差をいろいろ変え
たインクタンクを試作し、実際にタンクホルダに装着し
た実験によるとその差は、０．４〜１．０ｍｍの間が良
いことが判明している。すなわち、その差が０．４ｍｍ
よりも小さいと、インクタンク３０は図１４に示したよ
うに中途半端な位置（ユーザーがタンクが装着されたと
誤認する位置）に引っかかって止まり、逆にその差が
１．０ｍｍよりも大きいと第２の爪３３ａ（３３ｂ）が
タンクホルダ３６の第２の穴３８ａ（３８ｂ）に入りづ
らくなる。

【００５９】ところで、本実施形態では図５（ｂ）ある
いは図６において示されるように第２の爪３３ａ（３３
ｂ）の側断面の形状（突起長）は、下辺側が短く、下辺
と上辺とは傾斜面によって連続している構成となってい
る。

【００６０】このように第２の爪３３ａ（３３ｂ）の下
辺側を長くすることによって、上述してきたようにイン
クタンクを水平な姿勢を保持した状態でタンクホルダに
対して直上方からの装着では、第１の爪と第２の爪とは
タンクホルダに対して引っ掛かるため装着状態が不適切
であることを確実に操作者に認識させることができる。

【００６１】ここで、適切に装着動作を行なわせた場
合、第２の爪３３ａ（３３ｂ）の上辺がタンクホルダの
第２の穴３８ａ（３８ｂ）に斜め上方から進入すること
になるが、上辺と下辺の長さが等しい、あるいは上辺が
下辺より長い構成では、第２の爪３３ａ（３３ｂ）の上
辺が第２の穴３８ａ（３８ｂ）の上面と先に接触してし
まう場合があり、それ以上の挿入を阻害することにもな
りかねない。

【００６２】そのため、第２の爪３３ａ（３３ｂ）の下
辺に対して上辺を短くすることで、インクタンクの装着
時に第２の爪３３ａ（３３ｂ）の上辺が第２の穴３８ａ
（３８ｂ）に対して突き当たることなく斜め上方からの
容易な挿入を可能にし、第２の爪３３ａ（３３ｂ）の上
辺の一部を支点とした回転挿入を確実ならしめる事がで
きる。

【００６３】このように、第２の爪３３ａ（３３ｂ）が
下辺側が長く、上辺側が短く、下辺と上辺とは傾斜面に
よって連続している構成とすることで、インクタンクの
タンクホルダーへの装着に関して誤った方向からの装着
を確実に回避させることができるとともに、正常な装着
を容易に実行させるという２つの機能を兼ね備えること
ができた。

【００６４】以上のような構成からなっているので、図
６において、インクタンク３０を水平な姿勢を保持した
まま、そのまままっすぐ下に降ろしてきてタンクホルダ
３６に装着しようとした場合、図７に示すように、第２
の爪３３ａ（３３ｂ）はタンクホルダ３６の第２の穴３
８ａ（３８ｂ）のかなり上の斜面の位置で止まり、可動
レバー３１の第１の爪３２も第１の穴３８のかなり上部
のタンクホルダ３６の外側にとどまってそれ以上インク
タンクを押し込めることが難しく、無理に押し込んでも
第１の爪３２は第１の穴３８に係合しないので、ユーザ
ーはインクタンクがタンクホルダに正確に装着されてい
ないことを認識する。これによって、ユーザーは正確に
タンクを装着しようと操作し直すはずである。

【００６５】また、第２の爪３３ａ（３３ｂ）の高さｙ
は第３の爪３３ａ（３４ｂ）の高さｘより高いことが好
ましい。これは、第３の爪３３ａ（３４ｂ）の高さｘを
第２の爪３３ａ（３３ｂ）の高さｙと同じ、または高く
すると、図５（ｃ）、（ｄ）に示すような第３の爪のガ
イドの役割を果たしずらかったり、ホルダ３６の外側に
爪が飛び出してプリンタのガイド軸（図８の符号１０５
参照）に干渉してしまう場合があり好ましくないからで
ある。

【００６６】本実施形態では、第２の爪の高さｙは２．
３〜２．５ｍｍであり、第３の爪の高さｘは１．７〜
２．０ｍｍとし、第３の爪の高さｘよりも０．３〜０．
８ｍｍ高く設定してある。

【００６７】なお、以上説明した本発明の実施の形態
は、第２の係合爪に関して上述の構成を採用することで
本願発明の課題を解決するものであるが、さらに第１の
実施形態で説明したプリズム及び位置決めピンを有する
インクタンクに対し本発明の構成を適用することで、以
下に説明する更なる効果を奏することができる。

【００６８】例えば、図１及び図２に示されるブラック
カートリッジでは、タンク内の残量検知に用いられるプ
リズムと、インクタンクをタンクホルダに装着した時の
位置決めとなる位置決めピン３７とが設けられている。

【００６９】このような構造のインクタンクに、本発明
の第２の爪を有するインクタンクを適用させると、イン
クタンクの無理な装着動作を適切に防止することができ
るので、無理な装着動作に伴う位置決めピンの損傷を抑
えることができる。従って、着脱動作を繰り返して行な
うような場合であっても、位置決めピンの損傷を抑制す
ることで精度の高いタンクの装着状態を維持することが
できる。このことは、図１及び図２に示すプリズムと外
部（記録装置本体など）に設けられた発光手段及び受光
手段を備えた残量検出機構とによってインクタンク内の
液体の有無を検出するなど、インクタンクのホルダーへ
の装着位置精度がより一層求められる形態ではより好ま
しいものである。

【００７０】

【発明の効果】以上説明したように本発明は、タンクホ
ルダーの一側壁に設けられた第１の係合穴に係合する第
１の係合爪を有する可動レバーが設けられ、前記タンク
ホルダーの前記第１の係合穴が設けられた一側壁と対向
する側壁に設けられた第２の係合穴に係合する第２の係
合爪が設けられ、前記第２の係合爪と同一側面上で前記
第２の係合爪の上部に第３の係合爪が設けられたインク
タンクにおいて、前記タンクホルダーの前記第１の係合
穴が設けられた側壁と前記第２の係合穴が設けられた側
壁との内側面間の距離Ｗよりも、前記インクタンクの前
記可動レバーの基部の外側面と前記第２の係合爪の先端
との距離Ｓが大きく設定されている。

【００７１】この構成により、正しい装着操作が行なわ
れないとインクタンクがタンクホルダーに係合、固定さ
れないので、簡単かつ安価な方法で無理なく安全に、ユ
ーザーにインクタンクをタンクホルダに正しく装着させ
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１の実施形態によるブラック用イン
クジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンク
とタンクホルダの正面側の斜視図である。

【図２】本発明の第１の実施形態によるブラック用イン
クジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンク
とタンクホルダの背面側の斜視図である。

【図３】本発明の第１の実施形態によるカラー用インク
ジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンクと
タンクホルダの正面側の斜視図である。

【図４】本発明の第１の実施形態によるカラー用インク
ジェットヘッドカートリッジを構成するインクタンクと
タンクホルダの背面側の斜視図である。

【図５】本発明の第１の実施形態によるブラック用イン
クジェットヘッドカートリッジにおいてインクタンクを
タンクホルダに装着する様子を示した図である。

【図６】図１に示したブラックインク用の大容量インク
タンクを水平な姿勢に保持したまま、その状態でまっす
ぐ下に降ろしてきてタンクホルダに装着しようとした場
合の断面図である。

【図７】図６に示した姿勢のインクタンクがタンクホル
ダに装着された様子を示す断面図である。

【図８】従来からの一般的なインクジェット記録装置の
斜視図である。

【図９】従来のインクジェットヘッドカートリッジの様
子を示す斜視図である。

【図１０】従来のインクジェットヘッドカートリッジを
示す断面図である。

【図１１】図１０に示したインクジェットヘッドカート
リッジのインクタンクの詳細図である。

【図１２】図９に示した従来のインクジェットヘッドカ
ートリッジにおいてインクタンクをタンクホルダに装着
する様子を示す断面図である。

【図１３】図１２に示したインクタンクを水平な姿勢に
保持したまま、その状態でまっすぐ下に降ろしてきてタ
ンクホルダに装着しようとした場合の断面図である。

【図１４】図１３に示した姿勢のインクタンクがタンク
ホルダに装着された様子を示す断面図である。

【符号の説明】

２６、４８ｃ、４８ｍ、４８ｙ 第１の穴 ２７、５３ｃ、５３ｍ、５３ｙ 位置決め穴 ２８、５１ｃ、５１ｍ、５１ｙ プリズム ２９、５２ インクジェットヘッド ３０ インクタンク ３１、４１ｃ、４１ｍ、４１ｙ 可動レバー ３２、４２ｃ、４２ｍ、４２ｙ 第１の爪 ３３ａ、３３ｂ、４３ｃ、４３ｍ、４３ｙ 第２の爪 ３４ａ、３４ｂ、４４ｃ、４４ｍ、４４ｙ 第３の爪 ３５、４５ｃ、４５ｍ、４５ｙ インク供給口 ３６、４６ タンクホルダ ３７、４７ｃ、４７ｍ、４７ｙ 位置決めピン ３８ａ、３８ｂ、４９ｃ、４９ｍ、４９ｙ 第２の穴 ３９ａ、３９ｂ、５０ｃ、５０ｍ、５０ｙ 第３の穴 ４０ｃ シアンインクタンク ４０ｍ マゼンダインクタンク ４０ｙ イエローインクタンク ５４、５４ｃ、５４ｍ、５４ｙ つまみ ５５ インク吸収体 ５６ ジョイント部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 越川 浩志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号 キヤ ノン株式会社内 Ｆターム(参考） 2C056 EA22 EB20 EB52 FA03 FA10 KC06 KC11 KC22

Claims (7)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 タンクホルダーに着脱自在に保持される
   インクタンクであり、前記タンクホルダーの一側壁に設
   けられた第１の係合穴に係合する第１の係合爪を有する
   可動レバーが設けられ、前記タンクホルダーの前記第１
   の係合穴が設けられた一側壁と対向する側壁に設けられ
   た第２の係合穴に係合する第２の係合爪が設けられ、前
   記第２の係合爪と同一側面上で前記第２の係合爪の上部
   に第３の係合爪が設けられたインクタンクにおいて、 前記タンクホルダーの前記第１の係合穴が設けられた側
   壁と前記第２の係合穴が設けられた側壁との内側面間の
   距離Ｗよりも、前記インクタンクの前記可動レバーの基
   部の外側面と前記第２の係合爪の先端との距離Ｓが大き
   く設定されていることを特徴とするインクタンク。
2. 【請求項２】 前記第２の係合爪の突起長は、下辺の長
   さが上辺の長さより長く、上辺と下辺は斜面で連続して
   いることを特徴とする請求項１に記載のインクタンク。
3. 【請求項３】 前記インクタンクにおける距離Ｓが前記
   タンクホルダーにおける距離Ｗよりも０．４〜１．０ｍ
   ｍ大きいことを特徴とする請求項１又は２に記載のイン
   クタンク。
4. 【請求項４】 前記インクタンクの前記第２の係合爪の
   高さは、前記第３の係合爪の高さよりも高いことを特徴
   とする請求項３に記載のインクタンク。
5. 【請求項５】 前記インクタンクの前記第２の係合爪の
   高さは、前記第３の係合爪の高さよりも０．３ｍｍ〜
   １．２ｍｍ長いことを特徴とする請求項４に記載のイン
   クタンク。
6. 【請求項６】 請求項１から５のいずれか１項に記載の
   インクタンクを着脱自在に保持するタンクホルダーに、
   該タンクホルダーに装着したインクタンクから供給され
   るインクの吐出を行なうインクジェット記録ヘッド部が
   設けられたインクジェットヘッドカートリッジ。
7. 【請求項７】 請求項６に記載のインクジェットヘッド
   カートリッジを着脱自在に保持し、被記録媒体の面に沿
   って往復移動可能に支持されたキャリッジを有し、イン
   クを吐出する電気信号に基づき、前記インクジェットヘ
   ッドカートリッジの前記インクジェット記録ヘッド部か
   らインクを吐出して前記被記録媒体に記録を行なうイン
   クジェット記録装置。