JP3372752B2 - 画像形成装置、中間転写体及び中間転写体の製造方法 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【発明の属する技術分野】本発明は、画像形成装置に関
し、第１の画像担持体上に形成された画像を、一旦中間
転写体上に転写した（一次転写）後に第２の画像担持体
上に更に転写する（二次転写）ことにより画像を得る複
写機、プリンター及びファックス等の画像形成装置に関
する。

【０００２】また、本発明は、上記画像形成装置に用い
られる中間転写体及びかかる中間転写体の製造方法に関
する。

【０００３】

【従来の技術】中間転写体を使用した画像形成装置は、
多色画像情報の複数の成分色画像を順次積層転写して多
色画像を合成再現した画像形成物を出力する多色画像形
成装置として有効であり、各成分色画像の重ね合わせの
ズレ（色ズレ）のない画像を得ることが可能である。

【０００４】ドラム状の中間転写体を用いた画像形成装
置の概略図の例を図１に示す。

【０００５】図１に示される画像形成装置は、電子写真
プロセスを利用したフルカラー画像形成装置（複写機あ
るいはレーザービームプリンター）であり、中間転写体
として中抵抗の弾性ローラ２０を使用している。

【０００６】１は第１の画像担持体として繰り返し使用
されるドラム状の電子写真感光体（以下、感光体と記
す）であり、矢印方向に所定の周速度（プロセススピー
ド）で回転駆動される。

【０００７】感光体１は回転過程で、１次帯電器（コロ
ナ放電器）２により所定の極性・電位に一様に帯電処理
され、次いで不図示の画像露光手段（カラー原稿画像の
色分解・結像露光光学系、画像情報の時系列電気デジタ
ル画素信号に対応して変調されたレーザービームを出力
するレーザースキャナによる走査露光系など）による画
像露光３を受ける。このようにして感光体上に目的のカ
ラー画像の第１の色成分像（例えばマゼンタ成分像）に
対応した静電潜像が形成される。

【０００８】次いでその静電潜像が第１現像器４１（マ
ゼンタ現像器）により第１色であるマゼンタ成分像に現
像される。この時第２〜第４のシアン現像器４２、イエ
ロー現像器４３及びブラック現像器４４は作動しておら
ず感光体には作用しないので、上記第１色マゼンタ成分
像は上記第２〜第４の現像器４２〜４４による影響を受
けない。

【０００９】中間転写体２０は、シリンダー状の支持体
２１と、その外周面に形成された弾性層２２を有してお
り、矢印の方向に感光体１と同じ周速度で回転駆動され
る。

【００１０】そして、感光体１上に形成された上記第１
色のマゼンタ成分像が感光体１と中間転写体２０とのニ
ップ部を通過する過程で、中間転写体２０に印加される
一次転写バイアスによって形成される電界により、中間
転写体２０の外周面に順次一次転写されていく。

【００１１】中間転写体２０に対応する第１色のマゼン
タトナー画像の転写を終えた感光体１の表面は、クリー
ニング装置１４により清掃される。

【００１２】以下同様に第２色であるシアン成分像、第
３色であるイエロー成分像及び第４色であるブラック成
分像が順次中間転写体２０上に重畳転写され、目的のカ
ラー画像に対応したフルカラー画像が形成される。

【００１３】第１〜第４色のトナー画像を感光体１から
中間転写体２０へ順次重畳転写するための一次転写バイ
アスは、トナーとは逆極性でバイアス電源６１から印加
される。その印加電圧は例えば＋２ｋＶ〜＋５ｋＶの範
囲である。

【００１４】２５は転写ローラで、中間転写体２０に対
し平行に軸受させて下面部に接触させて配設してある
が、感光体１から中間転写体２０への第１〜第４色のト
ナー画像の転写工程においては、転写ローラ２５及び後
述の中間転写体クリーナ３５は中間転写体２０から離間
することも可能である。

【００１５】中間転写体２０上に重畳転写されたフルカ
ラー画像は、転写ローラ２５が中間転写体２０に当接さ
れ、給紙カセット９から中間転写体２０と転写ローラ２
５との当接部分に所定のタイミングで第２の画像担持体
である転写材２４が給送され、同時に二次転写バイアス
がバイアス電源２９から転写ローラ２５に印加されるこ
とにより転写材２４に二次転写される。

【００１６】トナー画像転写を受けた転写材２４は定着
器１５へ導入され加熱定着される。

【００１７】転写材２４への画像転写終了後、中間転写
体２０上の転写残トナーは中間転写体クリーナ３５が当
接されクリーニングされる。

【００１８】前述の中間転写体を用いた画像形成装置
は、転写ドラム上に張り付け又は吸着された第２の画像
担持体上に第１の画像担持体上から画像を転写する画像
形成装置（特開昭６３−３０１９６０号公報等）よりは
以下の点で勝っている。即ち、 （ａ）各色の画像の重ね合わせ時の色ズレが少ない。 （ｂ）図１で示されるごとく、第２の画像担持体への加
工や制御（例えばグリッパーに把時する、吸着する及び
曲率をもたせる等）を必要としないため、多種多様な第
２の画像担持体を用いることができる。例えば、第２の
画像担持体として４０ｇ／ｍ² 程度の薄い紙から、２０
０ｇ／ｍ² 程度の厚い紙まで選択することが可能であ
る。また、第２の画像担持体の幅の広狭、長さの長短に
よらず転写可能であり、封筒、ハガキ及びラベル紙等ま
でに対応することが可能である。

【００１９】このような、中間転写体の利点のため、す
でに市場においてはこの画像形成装置がカラー複写機や
カラープリンターなどとして稼動し始めている。

【００２０】ところで、電子写真方式の画像形成装置
は、使用条件により、あるいは使用するに従い諸特性が
変化することが知られている。これは、湿度が変動した
り、感光材料が劣化したり、感光層がクリーニングブレ
ードによって削られたり、現像剤のトリボ付与能力が変
化したりすること等に起因すると考えられている。

【００２１】そこで、中間転写体を用いないフルカラー
画像形成装置においては、特性パターンを電子写真感光
体などに形成し、そのパターンの濃度の情報をトナーの
補給量や現像バイアスなどの画像形成条件にフィードバ
ックさせることにより、画像の安定性を向上させる手法
が知られている。

【００２２】図２は中間転写体を用いないフルカラー画
像形成装置における該略図の一例である。画像信号に基
づいてレーザドライバ及びレーザ光源（いずれも図示せ
ず）から照射されたレーザ光はポリゴンミラー２０１及
びミラー２０２により反射され、一次帯電された感光体
２０４上に照射される。感光体は、矢印の方向に回転し
ながらレーザ光の走査を受け静電潜像が順次形成され
る。形成された静電潜像は、回転現像器２０３により現
像され、現像された画像は転写ドラム２０５に巻き付け
られた転写紙２０６に転写される。これらの工程をＹ
（イエロー）、Ｍ（マゼンタ）、Ｃ（シアン）及びＢＫ
（ブラック）の順番に１回ずつ、計４回行い、フルカラ
ー画像を形成する。

【００２３】転写が終了すると、転写紙２０６は転写ド
ラム２０５から離れ、定着ローラ対２０７によって定着
されフルカラー画像プリントが完成する。

【００２４】画像形成条件を制御するために形成される
パターンも上記と同様にして得られる。そして、２０８
は形成されたパターンに近赤外光（約９５０ｎｍに主波
長）を照射する手段としてのＬＥＤであり、センサー２
０９は照射された光を感光体が反射した反射光を読み取
るためのものである。

【００２５】このようにして得たパターンの濃度の情報
に基づいて、例えば、ＵＳＰ４，３１２，５８９号明細
書、特開平４−２６８８７３号公報、特開平５−５３４
０２号公報、特開平５−１０７９４７号公報及び特開平
５−１１９５７８号公報等に記載された方法で画像形成
条件を変化させることによって、各使用条件下において
最も優れたフルカラー画像を得ることができる。

【００２６】このように中間転写体を用いないカラー電
子写真装置の場合、上記のような濃度検出装置を用いる
ことによって好適な画像形成条件を設定することができ
るが、中間転写体を用いたカラー電子写真装置の場合、
より正確な濃度の情報を得るために前記の濃度測定を中
間転写体に対して行うことが好ましい。しかしながら、
その場合以下の問題点を未だ有している。

【００２７】即ち、中間転写体に好ましい抵抗（１×１
０⁴ 〜１×１０¹³Ω・ｃｍ）を付与するため、あるいは
中間転写体の機械的強度を向上させるためには、カーボ
ンブラック等のフィラーを大量に用いることが必要であ
るので、中間転写体の光に対する反射率が低下してしま
い、やはり光に対する反射率が低い黒トナーで形成され
たパターンの濃度を安定して正確に読み取ることは困難
であった。

【００２８】また、特開昭５９−１３２６４号公報に
は、中間転写体に対し濃度検出を行い、その結果を画像
形成条件にフィードバックする画像形成装置が記載され
ているが、その検知方法は透過光を用いるものであり、
更に、より優れた画像を得るために必要なブラックトナ
ーに対する検知も行っていない。

【００２９】本発明の目的は、画像形成条件を制御する
ためのパターン濃度測定をより安定してより正確に行う
ことができ、使用条件に応じて最も優れた画像を得るこ
とのできる画像形成装置を提供することにある。

【００３０】また、本発明の目的は、パターン濃度測定
に関する設計ラチチュードの広い画像形成装置を提供す
ることにある。

【００３１】更に、本発明の目的は、上記画像形成装置
に用いられる中間転写体及びかかる中間転写体の製造方
法に関する。

【００３２】

【課題を解決するための手段】即ち、本発明は、第１の
画像担持体、及び該第１の画像担持体上に形成された画
像を転写され、該転写された画像を第２の画像担持体に
転写する中間転写体、該中間転写体上に所定のパターン
を段階的な濃度で複数形成するパターン形成手段、該形
成手段により形成されたパターンの濃度を検出する濃度
検出手段及び該検出手段により検出された濃度に応じて
該画像を形成する条件を制御する画像形成条件制御手段
を有する画像形成装置において、該中間転写体が反射率
調整用顔料を含有する表面層以外の層及び厚さ２０μｍ
〜１ｍｍの表面層を有し、かつ該中間転写体の、濃度が
検出される領域における反射率が７００〜１５００ｎｍ
のうちのいずれかの波長を有する光に対して１０〜７０
％であることを特徴とする画像形成装置である。

【００３３】また、本発明は、上記画像形成装置に用い
られる中間転写体及びかかる中間転写体の製造方法を提
供することにある。

【００３４】

【発明の実施の形態】通常イエロー、マゼンタ及びシア
ントナーの分光特性は、この順に図３〜図５に示す通
り、７００〜１５００ｎｍの波長を有する光に対する反
射率が８０％以上である。

【００３５】一方、ブラックトナーはモノクロコピー用
としてランニングコストの低減に実績のある１成分磁性
トナーを使用しており、図６に示す通り、７００〜１５
００ｎｍの波長を有する光に対する反射率は１０％以下
程度である。

【００３６】そこで、本発明は、中間転写体のパターン
の濃度を検出される領域の反射率を７００〜１５００ｎ
ｍのうちのいずれかの波長を有する光に対して、１０％
以上７０％以下、好ましくは１５％以上３５％以下とす
ることにより、中間転写体上での黒及びカラー画像濃度
のより正確な検出を可能とした。

【００３７】７００〜１５００ｎｍのうちのいずれかの
波長を有する光に対する反射率が１０％以上７０％以下
であるということは、図７に示すように１０％以下の反
射率である部分があってもいずれかの波長で１０％以上
７０％未満の反射率を有していれば良いのであって（こ
の例においては９５０ｎｍで約２３％の反射率）、その
波長領域に主波長を有する赤外光を用いた検出手段を用
いることで安定、かつ正確な画像濃度検出が可能とな
る。また、図８に示すように７０％を越える反射率であ
る部分があってもいずれかの波長で１０％以上７０％以
下の反射率を有していれば良く（この例においては１０
００ｎｍで約３３％の反射率）、その波長領域に主波長
を有する赤外光を用いた検出手段を用いることで安定、
かつ正確な画像濃度検出が可能となる。また、当然のこ
とながら図９に示すように平均して１０％以上７０％以
下であればなんら問題なく７００〜１５００ｎｍでの範
囲内に主波長を有する赤外光を用いた検出手段を用いる
ことで安定かつ正確な画像濃度検出が可能となる。

【００３８】また、本発明においては、当然のことなが
ら濃度検出に用いる光が有する主波長の領域は７００〜
１５００ｎｍであるが、カラートナーの反射率安定性の
面から８００〜１１００ｎｍであることが好ましく、特
には、９００〜１０００ｎｍであることが好ましい。

【００３９】また、画像濃度測定時の最適波長と用いる
光の主波長が必ずしも一致する必要はない。これは、例
えば、図１０に示されるように、光はその主波長が９５
０ｎｍであっても一般的にその前後の波長において相対
放射強度が０．６〜０．８程度である領域を有するた
め、この領域であっても、濃度検知が可能となるからで
ある。

【００４０】なお、本発明におけるトナーや中間転写体
の反射率は、（株）日立製作所製Ｕ−３４００大型試料
室積分球付属装置を用いて測定した。その際、スキャン
スピードは可視域では３００ｎｍ／ｍｉｎ、赤外域では
６００ｎｍ／ｍｉｎ、レスポンスはミディアム、バンド
パスは可視域では５．００ｎｍ、赤外域ではサーボとし
た。

【００４１】本発明に用いる中間転写体は、例えば、導
電性支持体上に少なくともゴム、エラストマー及び樹脂
等を含有する弾性層を有するもの、更には、その弾性層
の上に一層以上の被覆層を有するものが挙げられる。そ
の形状は、図１１及び図１２に示されるようなドラム
状、または、図１３の１０３に示されるごとくのエンド
レスベルト状等が挙げられ、種々の態様を目的、必要に
応じて選択することができる。図１１及び図１２におい
て、１００は剛体である円筒状導電性支持体、１０１は
弾性層及び１０２は被覆層を示す。エンドレスベルト状
の場合も、形状以外の層構成はドラム状のものと同様で
ある。

【００４２】本発明においては、画像の重ね合わせの色
ズレや繰り返しの使用による耐久性の点からローラー状
であることが好ましい。

【００４３】導電性支持体としては、アルミニウム、
鉄、銅及びステンレス等の金属や合金、カーボンや金属
粒子等を分散した導電性樹脂等を用いることができ、そ
の形状としては、上述したようなドラムや、ベルト状、
ドラムに軸を貫通させたもの、円筒の棒状のもの等が挙
げられる。

【００４４】本発明に用いる中間転写体の弾性層及び被
覆層に使用されるゴム、エラストマー、樹脂としては、
例えば、エラストマーやゴムとしては、スチレン−ブタ
ジエンゴム、ハイスチレンゴム、ブタジエンゴム、イソ
プレンゴム、エチレン−プロピレン共重合体、ニトリル
ブタジエンゴム、クロロプレンゴム、ブチルゴム、シリ
コーンゴム、フッ素ゴム、ニトリルゴム、ウレタンゴ
ム、アクリルゴムエピクロロヒドリンゴム及びノルボル
ネンゴム等が挙げられる。また、樹脂類としてはポリス
チレン、クロロポリスチレン、ポリ−α−メチルスチレ
ン、スチレン−ブタジエン共重合体、スチレン−塩化ビ
ニル共重合体、スチレン−酢酸ビニル共重合体、スチレ
ン−マレイン酸共重合体、スチレン−アクリル酸エステ
ル共重合体（スチレン−アクリル酸メチル共重合体、ス
チレン−アクリル酸エチル共重合体、スチレン−アクリ
ル酸ブチル共重合体、スチレン−アクリル酸オクチル共
重合体及びスチレン−アクリル酸フェニル共重合体
等）、スチレン−メタクリル酸エステル共重合体（スチ
レン−メタクリル酸メチル共重合体、スチレン−メタク
リル酸エチル共重合体及びスチレン−メタクリル酸フェ
ニル共重合体等）、スチレン−α−クロルアクリル酸メ
チル共重合体、スチレン−アクリロニトリル−アクリル
酸エステル共重合体等のスチレン系樹脂（スチレンまた
はスチレン置換体を含む単重合体または共重合体）、塩
化ビニル樹脂、スチレン−酢酸ビニル共重合体、ロジン
変性マレイン酸樹脂、フェノール樹脂、ポリエステル樹
脂、低分子量ポリエチレン、低分子量ポリプロピレン、
アイオノマー樹脂、ポリウレタン樹脂、シリコーン樹
脂、ケトン樹脂、エチレン−エチルアクリレート共重合
体、キシレン樹脂及びポリビニルブチラール樹脂等が挙
げられる。また、これらのゴム、エラストマー及び樹脂
を２種類以上組み合わせて使用してもよい。

【００４５】また、本発明においては、中間転写体の抵
抗を１×１０⁴ 〜１×１０¹³Ω・ｃｍ程度にするために
弾性層や被覆層に導電性を付与することが好ましい。そ
の方法としては、導電性物質を層中に分散する方法や、
導電性樹脂で層を形成する方法等が挙げられる。

【００４６】かかる導電性物質としては、導電性カーボ
ンブラック；アルミニウムやニッケル等の金属；導電性
酸化チタン、導電性酸化スズ、導電性酸化亜鉛及び導電
性酸化インジウム等の導電性金属酸化物；及び４級アン
モニウム塩含有ポリメタクリル酸メチル、ポリビニルア
ニリン、ポリビニルピロール、ポリジアセチレン、ポリ
エチレンイミン、含硼素高分子化合物及びポリピロール
等の導電性高分子化合物等からなる群により選ばれる１
種類あるいは２種類以上を使用することができる。ただ
し、これらに限定されるものではない。

【００４７】また、導電性物質を用いない場合は、中間
転写体の光に対する反射率が高くなってしまい、やはり
光に対する反射率が高いイエロートナー、マゼンタトナ
ー及びシアントナーで形成されたパターンの濃度を安定
して、正確に読み取ることが困難であるので、本発明が
必要である。

【００４８】更に、本発明においては、中間転写体の離
型性を向上させるために、表面層に潤滑性粒子を含有さ
せることが好ましい。

【００４９】かかる潤滑性粒子としては、例えば下記の
ものが挙げられるが必ずしもこれらに限定されるもので
はない。四フッ化エチレン樹脂、三フッ化塩化エチレン
樹脂、四フッ化エチレン六フッ化プロピレン樹脂、フッ
化ビニル樹脂、フッ化ビニリデン樹脂、二フッ化二塩化
エチレン樹脂、フッ化炭素、シリコーン樹脂、シリコー
ンゴム、シリコーンエラストマー、ポリエチレン（Ｐ
Ｅ）、ポリプロピレン（ＰＰ）、ポリスチレン（Ｐ
Ｓ）、アクリル樹脂、ナイロン樹脂、フェノール樹脂、
エポキシ樹脂、シリカ及びアルミナからなる群より選ば
れる１種あるいは２種以上を使用することができる。こ
れらの中では、特に四フッ化エチレン樹脂、四フッ化エ
チレン六フッ化プロピレン樹脂が好ましい。

【００５０】弾性層の膜厚は０．５ｍｍ以上、特には１
ｍｍ以上、更には１ｍｍ〜１０ｍｍであることが好まし
い。また、被覆層の膜厚は、下層の弾性層の柔軟性を第
１の画像担持体及び第２の画像担持体表面に伝えるため
に薄くすることが好ましく、具体的には２０μｍ〜１ｍ
ｍである。

【００５１】中間転写体の反射率を本発明の範囲内にす
る方法としては、被覆層に反射率調整用顔料を混合する
方法、弾性層に反射率調整用顔料を混合する方法及び被
覆層の膜厚を調整する方法等が挙げられる。

【００５２】被覆層や弾性層に混合される反射率調整用
顔料としては、酸化チタン、硫酸バリウム、シリカ及び
亜鉛華等の白色系顔料、フタロシアニンブルー等の青色
系顔料、ジメチルキナクリドン等の赤色系顔料、ジスア
ゾイエロー等の黄色系顔料及びカーボンブラック等の黒
色系顔料等が挙げられる。これらの中では、着色性の点
で白色系顔料が好ましく、着色性及び分散安定性の点で
チタンホワイトが特に好ましい。

【００５３】これら顔料の含有量は、含有される層中の
ゴム、エラストマー及び樹脂１００重量部に対し、０．
２〜１０重量部であることが好ましく、特には１〜３重
量部であることが好ましい。但し、黒色系顔料の場合
は、含有される層中のゴム、エラストマー及び樹脂１０
０重量部に対し０．０５〜０．５重量部であることが好
ましい。

【００５４】また、膜厚を調整する方法においても、前
述のような被覆層に求められる物性を考慮して、その膜
厚は２０μｍ〜１ｍｍである。

【００５５】本発明においては、上記の方法のうち、反
射率を効果的に制御できるという点で、層中に顔料を含
有させる方法とする。また、顔料を含有させる層は、表
面層以外の層である。なぜなら、転写ドラムとは異な
り、中間転写体の場合には、中間転写体上に直接画像を
転写し、更に転写された画像を第２の画像担持体上に転
写するため、その表面層は、強度、離型性、撥水性及び
導電性等様々な物性を好ましい範囲で満足しなければな
らず、他の層で制御できる物性は他の層で制御した方が
設計ラチチュードが広がるからである。

【００５６】また、感光層には電子写真特性に影響を与
え得る着色剤を含有させることは好ましくないので、本
発明はより正確な濃度情報が得られるだけではなく、感
光体の設計ラチチュードをも広げることができる。

【００５７】更に、本発明においては、その範囲外の反
射率を有する中間転写体を用いる場合に比較して、特別
な光源や極めて高い精度のセンサーを用いる必要もない
ので、その点でも設計ラチチュードを広げることができ
る。

【００５８】本発明においては、本発明の反射率を有す
る面は、少なくともパターンの濃度が検出される領域を
包含していればよく、中間転写体全面でなくともよい。

【００５９】例えば、本発明における反射率を満足する
面を図１４のように中間転写体長手方向に帯状に有して
も良く、また、図１５のように周方向に帯状に有しても
良く、図１６のように面の一部分のみ有していても良
い。但し、製造の容易さの点及び中間転写体の反射率以
外の物性の不均一化の防止の点からは、中間転写体全面
が本発明における反射率を満足していることが好まし
い。

【００６０】本発明における、パターン形成手段、形成
されるパターンの形状、パターンの濃度を検出する手
段、画像形成の条件を制御する手段及び制御の時期等
は、段階的な濃度で形成されたパターンであれば特に限
定されるものではなく、公知の技術を利用することがで
きる。

【００６１】例えば、パターンの形状としては四角形で
数段階に濃度を変えた画像等が挙げられ、これを各色に
ついて形成する。また、検出するための光源としては９
５０ｎｍの主波長を有する光を発するＬＥＤ等が、その
センサーとしてはシリコンフォトダイオード等が挙げら
れる。また、制御される条件としては、現像バイアス、
第１の画像担持体に照射する露光光のスポット径及びト
ナーの補給量等が挙げられる。

【００６２】また、本発明における第１の画像担持体と
しては電子写真感光体が挙げられるが、その構成は特に
限定されるものではない。

【００６３】更に、本発明における第２の画像担持体と
しては様々な紙やＯＨＰシート等が挙げられる。

【００６４】

【実施例】参考例１ （弾性層用コンパウンドの調整） ＥＰＤＭ１００重量部、酸化亜鉛５重量部、高級脂肪酸
１重量部、導電性カーボンブラック５重量部、パラフィ
ンオイル１０重量部、硫黄２重量部、加硫促進剤２−メ
ルカプトベンゾチアゾール（ＭＢＴ）１重量部、加硫促
進剤テトラメチルチウラムジスルフィド（ＴＭＴＤ）
１．５重量部、加硫促進剤ジメチルジチオカルバミン酸
亜鉛（ＺｎＭＤＣ）１．５重量部を２本ロールにて冷却
しながら２０分間混合し、コンパウンドを作成した。

【００６５】（表面層用塗料の調整）ポリウレタンプレ
ポリマー５０重量部、着色用チタンホワイト３重量部、
導電性酸化チタン４０重量部、分散助剤５重量部、トル
エン１００重量部、硬化剤５０重量部、ＰＴＦＥ粒子１
００重量部を混合し、ビーズミルにより３０分間分散さ
せ表面層用塗料を調整した。

【００６６】（中間転写体の作成及び評価）外径１８２
ｍｍ、長さ３２０ｍｍ、厚み５ｍｍのアルミニウムシリ
ンダー表面にまず上記弾性層用コンパウンドを金型を用
いてトランスファー成形及び加硫することにより膜厚５
ｍｍの弾性層を形成した。次にこの上に上記表面層用塗
料でスプレー塗布を行い表面層膜厚４０μｍの、中間転
写体を得た。

【００６７】この中間転写体の反射率を前述の方法によ
り測定したところ、図１７の分光反射率が得られた。

【００６８】この中間転写体を図１に示される構成に加
え、中間転写体上に形成されたパターンの濃度を検出す
る手段及び得られた濃度情報に基づいて画像形成条件を
制御する手段を有するフルカラー電子写真装置（図２
１）に装着してパターンの濃度検知を行った。濃度検出
手段に用いる光源５１には主波長９５０ｎｍの光を発す
るＬＥＤを用い、センサー５２にはシリコンフォトダイ
オードを用いた。なお、図２１中、５３は検出回路、５
４は画像条件制御回路、５５は現像バイアス発生手段を
示す。また、パターンは、各色ごとに最高濃度から最低
濃度までを５段階に分けた濃度を有する計２０種類の四
角形とした。その結果、ブラック、イエロー、マゼンタ
及びシアンの全色における全濃度に対し濃度を検知する
ことができ、画像形成条件である現像バイアスを良好に
制御することができた。

【００６９】実施例１ （弾性層用コンパウンドの調整） ＥＰＤＭ１００重量部、酸化亜鉛５重量部、高級脂肪酸
１重量部、着色用チタンホワイト５重量部、導電性酸化
チタン１５０重量部、パラフィンオイル１０重量部、硫
黄２重量部、加硫促進剤ＭＢＴ１重量部、加硫促進剤Ｔ
ＭＴＤ１．５重量部、加硫促進剤ＺｎＭＤＣ１．５重量
部を２本ロールにて冷却しながら２０分間混合し、コン
パウンドを作成した。

【００７０】（表面層用塗料の調整）ポリウレタンプレ
ポリマー５０重量部、導電性ホウ酸アルミニウムウイス
カー２０重量部、分散助剤５重量部、トルエン１００重
量部、硬化剤５０重量部、ＰＴＦＥ粒子１００重量部を
混合し、ビーズミルにより３０分間分散させ表面層用塗
料を調整した。

【００７１】（中間転写体の作成及び評価） 弾性層用コンパウンド及び表面層用塗料を上記のものに
代えた以外は参考例１と同様にして中間転写体を作成
し、その反射率を測定した。結果を図１８に示す。

【００７２】更に、この中間転写体を参考例１で用いた
電子写真装置に装着し、パターン濃度を検知した。その
結果、ブラック、イエロー、マゼンタ及びシアンの全色
における全濃度に対し濃度を検知することができ、画像
形成条件である現像バイアスを良好に制御することがで
きた。

【００７３】参考例２ （弾性層用のコンパウンドの作成） ＳＢＲ３３重量部、ＥＰＤＭ６７重量部、硫黄１．５重
量部、加硫助剤（亜鉛華）２重量部、加硫促進剤（ＭＢ
Ｔ）１重量部、加硫促進剤（ＴＭＴＭ）１．２重量部、
導電性カーボンブラック２５重量部、ステアリン酸１重
量部、可塑剤（ナフテン系プロセスオイル）４０重量部
を２本ロールにて冷却しながら２０分間混合し、コンパ
ウンドを作成した。

【００７４】（表面層用塗料の調整） ＰＴＦＥ粒子を５０重量部とした以外は参考例１と同
じ。

【００７５】（中間転写体の作成及び評価）金型を用い
て、上記弾性層用コンパウンドを１５０℃で５０分加硫
することによって外径１４０ｍｍ、幅２３０ｍｍ、厚さ
０．９ｍｍのエンドレスベルトを作成した。次にこの上
に上記表面層用塗料をスプレー塗布することにより表面
層膜厚３０μｍの中間転写体を得た。

【００７６】この中間転写体の反射率を実施例１と同様
にして測定したところ、７００〜１５００ｎｍの波長域
において１０％以上７０％以下であった。より具体的に
は、図１７に示されるものより若干反射率が低いという
ものであった。

【００７７】更にこの中間転写体を図２２に示されるフ
ルカラー電子写真装置に装着した以外は実施例１と同様
にしてパターンの濃度検知を行った。

【００７８】なお、図中の番号は図２１中と同様のもの
を意味している。その結果、ブラック、イエロー、マゼ
ンタ及びシアンの全色における全濃度に対し濃度を検知
することができ、画像形成条件である現像バイアスを良
好に制御することができた。

【００７９】比較例１ （表面層用塗料の調整） 実施例１に同じ。

【００８０】（中間転写体の作成及び評価）表面層用塗
料を上記のものに代え、表面層の膜厚を２５μｍにした
以外は実施例１と同様にして中間転写体を作成し、その
反射率を測定した。結果を図１９に示す。

【００８１】更に、この中間転写体を実施例１で用いた
電子写真装置に装着し、パターンの濃度を検知した。そ
の結果、イエロー、マゼンタ及びシアンにおいては全濃
度に対し濃度を検知することができたが、ブラックに関
しては中間転写体の分光反射率が低過ぎるためにパター
ンと中間転写体との濃度差を検出することができなかっ
た。

【００８２】比較例２ （弾性層用コンパウンドの調整） 実施例１に同じ。

【００８３】（表面層用塗料の調整）ポリウレタンプレ
ポリマー５０重量部、着色用チタンホワイト１０重量
部、導電性酸化チタン４０重量部、分散助剤５重量部、
トルエン１００重量部、硬化剤５０重量部、ＰＴＦＥ粒
子１００重量部を混合し、ビーズミルにより３０分間分
散させ表層用塗料を調整した。

【００８４】（中間転写体の作成及び評価）弾性層用コ
ンパウンド及び表面層用塗料を上記のものに代えた以外
は実施例１と同様にして中間転写体を作成し、その反射
率を測定した。結果を図２０に示す。

【００８５】更に、この中間転写体を実施例１で用いた
電子写真装置に装着し、パターンの濃度を検知した。そ
の結果、ブラックにおいては全濃度に対し濃度を検知す
ることができたが、イエロー、マゼンタ及びシアンに対
しては中間転写体の分光反射率が高過ぎるためにパター
ンと中間転写体の濃度差を検出することができなかっ
た。

【００８６】

【発明の効果】以上のように、本発明によれば、設計ラ
チチュードが広く、画像形成条件を制御するためのパタ
ーン濃度測定をより安定してより正確に行うことがで
き、使用条件に応じて最も優れた画像を得ることのでき
る画像形成装置及び該画像形成装置に用いられる中間転
写体及びかかる中間転写体の製造方法を提供することに
ある。

【図面の簡単な説明】

【図１】中間転写体で用いた電子写真カラー画像形成装
置の構成を示す図である。

【図２】中間転写体を用いない電子写真カラー画像形成
装置の構成を示す図である。

【図３】イエロートナーの分光反射率特性を示す図であ
る。

【図４】マゼンタトナーの分光反射率特性を示す図であ
る。

【図５】シアントナーの分光反射率特性を示す図であ
る。

【図６】ブラックトナーの分光反射率特性を示す図であ
る。

【図７】本発明に用いることのできる中間転写体の分光
反射率特性を示す図である。

【図８】本発明に用いることのできる中間転写体の分光
反射率特性を示す図である。

【図９】本発明に用いることのできる中間転写体の分光
反射率特性を示す図である。

【図１０】画像濃度測定に用いる光の分光波長と相対放
射強度との関係を示す図である。

【図１１】本発明に用いるドラム状の中間転写体の断面
図である。

【図１２】本発明に用いるドラム状の中間転写体の断面
図の例である。

【図１３】エンドレスベルト状の中間転写体を用いた電
子写真カラー画像形成装置の構成図である。

【図１４】本発明の反射率を有する面が長手方向に帯状
に設けられている本発明に用いる中間転写体を示す図で
ある。

【図１５】本発明の反射率を有する面が周方向に帯状に
設けられている本発明に用いる中間転写体を示す図であ
る。

【図１６】本発明の反射率を有する面が一部分に設けら
れている本発明に用いる中間転写体を示す図である。

【図１７】実施例１で作成した中間転写体の分光反射率
特性を示す図である。

【図１８】実施例２で作成した中間転写体の分光反射率
特性を示す図である。

【図１９】比較例１で作成した中間転写体の分光反射率
特性を示す図である。

【図２０】比較例２で作成した中間転写体の分光反射率
特性を示す図である。

【図２１】本発明の画像形成装置の構成図である。

【図２２】本発明の画像形成装置の構成図である。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)発明者 田中 篤志 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (72)発明者 小林 廣行 東京都大田区下丸子３丁目30番２号キヤ ノン株式会社内 (56)参考文献 特開 平３−255473（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/16 G03G 15/00 303 G03G 15/01 114

Claims (19)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 第１の画像担持体、及び該第１の画像担
   持体上に形成された画像を転写され、該転写された画像
   を第２の画像担持体に転写する中間転写体、該中間転写
   体上に所定のパターンを段階的な濃度で複数形成するパ
   ターン形成手段、該形成手段により形成されたパターン
   の濃度を検出する濃度検出手段及び該検出手段により検
   出された濃度に応じて該画像を形成する条件を制御する
   画像形成条件制御手段を有する画像形成装置において、該中間転写体が反射率調整用顔料を含有する表面層以外
   の層及び厚さ２０μｍ〜１ｍｍの表面層を有し、かつ 該
   中間転写体の、濃度が検出される領域における反射率が
   ７００〜１５００ｎｍのうちのいずれかの波長を有する
   光に対して１０〜７０％であることを特徴とする画像形
   成装置。
2. 【請求項２】 反射率調整用顔料を含有する表面層以外
   の層が弾性層である請求項１記載の画像形成装置。
3. 【請求項３】 反射率調整用顔料が白色系顔料である請
   求項１または２記載の画像形成装置。
4. 【請求項４】 反射率調整用顔料がチタンホワイトであ
   る請求項３記載の画像形成装置。
5. 【請求項５】 反射率が１５〜３５％である請求項１乃
   至４のいずれかに記載の画像形成装置。
6. 【請求項６】 波長が８００〜１１００ｎｍのうちのい
   ずれかである請求項１乃至５のいずれかに記載の画像形
   成装置。
7. 【請求項７】 波長が９００〜１０００ｎｍのうちのい
   ずれかである請求項６記載の画像形成装置。
8. 【請求項８】 中間転写体がドラム状である請求項１乃
   至７のいずれかに記載の画像形成装置。
9. 【請求項９】 第１の画像担持体が電子写真感光体であ
   る請求項１乃至８のいずれかに記載の画像形成装置。
10. 【請求項１０】 第１の画像担持体、及び該第１の画像
    担持体上に形成された画像を転写され、該転写された画
    像を第２の画像担持体に転写する中間転写体、該中間転
    写体上に所定のパターンを段階的な濃度で複数形成する
    パターン形成手段、該形成手段により形成されたパター
    ンの濃度を検出する濃度検出手段及び該検出手段により
    検出された濃度に応じて該画像を形成する条件を制御す
    る画像形成条件制御手段を有する画像形成装置に用いら
    れる中間転写体において、該中間転写体が反射率調整用顔料を含有する表面層以外
    の層及び厚さ２０μｍ〜１ｍｍの表面層を有し、かつ 該
    中間転写体の、濃度が検出される領域における反射率が
    ７００〜１５００ｎｍのうちのいずれかの波長を有する
    光に対して１０〜７０％であることを特徴とする中間転
    写体。
11. 【請求項１１】 反射率調整用顔料を含有する表面層以
    外の層が弾性層である請求項１０記載の中間転写体。
12. 【請求項１２】 反射率調整用顔料が白色系顔料である
    請求項１０または１１記載の中間転写体。
13. 【請求項１３】 反射率調整用顔料がチタンホワイトで
    ある請求項１２記載の中間転写体。
14. 【請求項１４】 反射率が１５〜３５％である請求項１
    ０乃至１３のいずれかに記載の中間転写体。
15. 【請求項１５】 波長が８００〜１１００ｎｍのうちの
    いずれかである請求項１０乃至１４のいずれかに記載の
    中間転写体。
16. 【請求項１６】 波長が９００〜１０００ｎｍのうちの
    いずれかである請求項１５記載の中間転写体。
17. 【請求項１７】 中間転写体がドラム状である請求項１
    ０乃至１６のいずれかに記載の中間転写体。
18. 【請求項１８】 第１の画像担持体が電子写真感光体で
    ある請求項１０乃至１７のいずれかに記載の中間転写
    体。
19. 【請求項１９】 第１の画像担持体、及び該第１の画像
    担持体上に形成された画像を転写され、該転写された画
    像を第２の画像担持体に転写する中間転写体、該中間転
    写体上に所定のパターンを段階的な濃度で複数形成する
    パターン形成 手段、該形成手段により形成されたパター
    ンの濃度を検出する濃度検出手段及び該検出手段により
    検出された濃度に応じて該画像を形成する条件を制御す
    る画像形成条件制御手段を有する画像形成装置に用いら
    れる中間転写体の製造方法において、 該中間転写体が反射率調整用顔料を含有する表面層以外
    の層及び厚さ２０μｍ〜１ｍｍの表面層を形成すること
    によって、該中間転写体の、濃度が検出される領域にお
    ける反射率を７００〜１５００ｎｍのうちのいずれかの
    波長を有する光に対して１０〜７０％にすることを特徴
    とする中間転写体の製造方法。