JP3334353B2 - 聴覚補助装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、例えば聴力の衰えた高
齢者や、難聴者などの聴覚障害者の聴覚を補助する補聴
器などに用いて好適な聴覚補助装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】聴覚障害者に対し、高い生活環境を提供
するために、その聴覚（聴力）を補助する装置として、
補聴器がある。補聴器には、例えば小型マイク、増幅
器、およびイヤホンからなるものがあるが、このような
補聴器は、マイク（小型マイク）に入力された音を、単
純に増幅して出力するだけであるため、その出力にはノ
イズが多く含まれ、さらには会話相手の声や注意すべき
物音（重要な環境音）などが、そのノイズに埋もれてし
まうこともあり、視覚障害者の聴覚を補助するのに充分
とは言えなかった。

【０００３】そこで、人間の音声が、特定の周波数帯域
（中音域）に局在していることを利用して、マイクに入
力された音声を、中音域を抜き出すバンドパスフィルタ
を通してから増幅する補聴器があるが、このような補聴
器でも、会話相手の音声や注意すべき物音などが、快適
かつ明瞭に聞こえるとは言い難かった。

【０００４】一方、最近のディジタル信号処理デバイス
の発達により、ディジタル回路やプロセッサを超小型化
することが可能になり、このような技術が、補聴器の分
野にも応用されている。ディジタル信号処理を応用した
補聴器では、アナログ信号の音声信号をＡ／Ｄ変換し、
ディジタル信号としてから、このディジタル信号に対
し、フィルタリング（ディジタルフィルタによるフィル
タリング）、雑音除去、周波数空間処理などのディジタ
ル信号処理を施すことにより、可聴性を高めるようにな
されている。

【０００５】ここで、図１０は、従来の聴覚補助装置と
しての補聴器の一例の構成を示している。この補聴器に
おいては、まずマイク３０１で、周囲の音声やその他の
物音を拾い、これを電気信号に変換し、原音声信号Ａ１
１として出力する。この原音声信号Ａ１１はアナログフ
ィルタ１０８に供給され、そこでは、人間の音声の周波
数分布が集中する中音域だけが通過され、他はカットさ
れる。これにより、アナログフィルタ１０８からは、中
音域音声信号Ａ１２が出力される。中音域音声信号Ａ１
２は、Ａ／Ｄ変換器１０９に供給され、そこでＡ／Ｄ変
換され、これによりディジタル信号としての音声信号Ａ
１３にされる。

【０００６】音声信号Ａ１３はメモリ３０２に供給さ
れ、一時記憶される。メモリ３０２は、信号バスを介し
てディジタルシグナルプロセッサ（ＤＳＰ）３０３に接
続されており、このＤＳＰ３０３は、メモリ３０２に格
納された音声信号に対して、例えばディジタルフィルタ
リングや、雑音除去、ＦＦＴ（高速フーリエ変換）等の
周波数成分分解処理や周波数空間処理等を施す。このよ
うな信号処理が施された音声信号は、処理音声信号Ａ１
５として、メモリ３０２からＤ／Ａ変換器１１７に供給
される。Ｄ／Ａ変換器１１７では、ディジタル信号であ
る処理音声信号Ａ１５がＤ／Ａ変換され、アナログ音声
信号Ａ１６にされる。アナログ音声信号Ａ１６は、増幅
器１１８に供給されて増幅される。そして、増幅器１１
８からは、増幅された音声信号Ａ１７がイヤホン３０４
に供給され、そこから出力される。以上のようにして、
マイク３０１に入力された音が、使用者（視覚障害者）
の耳に届く。

【０００７】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、上述し
たような補聴器では、単一のマイク３０１に入力された
音から人間の音声に相当すると考えられる周波数成分を
取り出して、可聴性を高めるようになされているため、
会話相手の音声と、そうでない他人の音声とがともに増
幅され、使用者が聞こうとしている会話相手の音声が聞
き取り難くなる課題があった。

【０００８】さらに、人間の音声と、それと同じような
周波数成分を有する外部の物音とも区別されずに増幅さ
れるため、やはり使用者が聞こうとしている音が聞き取
りにくい課題があった。

【０００９】また、例えば自動車のクラクションや、警
報音、電話のベルなどは、生活上重要な環境音（重要
音）であり、常時聞こえる状態にあることが望ましい
が、上述した補聴器を使用した場合には、このような重
要音を聞き逃すおそれもある。

【００１０】本発明は、このような状況に鑑みてなされ
たものであり、会話相手の音声および注意すべき物音
（重要音）が、快適かつ明瞭に聞こえるようにするもの
である。

【００１１】

【課題を解決するための手段】本発明の聴覚補助装置
は、環境音を入力する、無指向性の環境音入力手段（例
えば、図３に示す無指向性マイク１０２Ｌおよび１０２
Ｒなど）と、環境音入力手段に入力された環境音を処理
する環境音処理手段（例えば、図３に示す環境音処理回
路１０６など）と、会話相手の音声を入力する、所定の
指向性を有する音声入力手段（例えば、図３に示す指向
性マイク１０７など）と、音声入力手段に入力された音
声を処理する音声処理手段（例えば、図３に示す音声処
理回路１１１など）と、環境音処理手段または音声処理
手段の少なくとも一方の出力を増幅する増幅手段（例え
ば、図３に示す音量調節回路１１６など）と、増幅手段
の出力を再生する再生手段（例えば、図３に示すＤ／Ａ
変換器１１７、増幅器１１８、並びにスピーカ１１９
Ｌ、および１１９Ｒなど）と、環境音処理手段および音
声処理手段の出力の重み付け和を算出し、増幅手段に供
給する重み付け手段（例えば、図４に示す乗算器１２２
ａ、および１２２ｂ、並びに加算器１２３など）とを備
えることを特徴とする。さらに、重み付け手段に、環境
音処理手段または音声処理手段のいずれか一方の出力に
対してかける重み付けを大きくまたは小さくさせるとき
に操作される操作手段（例えば、図３に示す手動スイッ
チ１１４など）をさらに備えることができる。

【００１２】

【００１３】

【００１４】

【００１５】環境音処理手段が、重要な環境音である重
要音のパターンを記憶しているパターン記憶手段（例え
ば、図５に示す環境音パターン発生回路２１３など）
と、環境音入力手段に入力された環境音のパターンと、
パターン記憶手段に記憶されている重要音のパターンと
を比較し、環境音が重要音であるかどうかを判定する重
要音判定手段（例えば、図５に示す環境音比較器２１２
など）とを有する場合、重み付け手段には、重要音判定
手段により環境音が重要音であると判定されたとき、強
制的に、環境音処理手段の出力に対してかける重み付け
を大きくさせ、または音声処理手段の出力に対してかけ
る重み付けを小さくさせることができる。また、環境音
処理手段が、環境音入力手段に入力された環境音のレベ
ルを検出する環境音レベル検出手段（例えば、図５に示
すしきい値回路２１４など）をさらに有する場合、重み
付け手段には、重要音判定手段により環境音が重要音で
あると判定され、かつ環境音レベル検出手段により検出
された環境音のレベルが所定のレベル以上のとき、強制
的に、環境音処理手段の出力に対してかける重み付けを
大きくさせ、または音声処理手段の出力に対してかける
重み付けを小さくさせることができる。

【００１６】音声処理手段は、音声入力手段に入力され
た音声を認識する音声認識手段（例えば、図６に示す音
声認識回路２２２など）と、音声認識手段の認識結果に
基づいて、音声を音素に分離する分離手段（例えば、図
６に示す音声認識回路２２２および音素分類回路２２３
など）と、分離手段より供給される音素に対し、所定の
処理を施す音素処理手段（例えば、図６に示す母音処理
回路２２４および子音処理回路２２５など）と、音素処
理手段の出力に基づいて、音声合成を行う音声合成手段
（例えば、図６に示す音声合成回路２２６など）とを有
することができる。

【００１７】

【００１８】

【００１９】また、音声処理手段は、音声入力手段に入
力された音声を、周波数軸上の信号である周波数成分に
変換する音声変換手段（例えば、図７に示すフーリエ変
換回路２３２など）と、音声変換手段より供給される周
波数成分に対し、所定の処理を施す周波数成分処理手段
（例えば、図７に示す強調抑圧処理回路２３３、周波数
変換回路２３５、および倍音成分付加回路２３６など）
と、周波数成分処理手段より供給される周波数成分を、
時間軸上の信号である音声信号に変換する周波数成分変
換手段（例えば、図７に示す逆フーリエ変換回路２３７
など）とを有することができる。

【００２０】

【００２１】環境音入力手段および音声入力手段の出力
をＡ／Ｄ変換してディジタル信号にするＡ／Ｄ変換手段
（例えば、図３に示すＡ／Ｄ変換回路１０４および１０
９など）をさらに備える場合、増幅手段には、環境音処
理手段または音声処理手段の少なくとも一方の出力であ
るディジタル信号を増幅させ、再生手段には、増幅手段
の出力をＤ／Ａ変換させて増幅させ、出力させることが
できる。また、増幅手段には、環境音入力手段または音
声入力手段それぞれに入力された環境音または音声の少
なくとも一方のレベルに応じた増幅を行わせることがで
きる。

【００２２】環境音処理手段および音声処理手段におけ
る処理に必要なパラメータを記憶しているパラメータ記
憶手段（例えば、図８に示すＲＯＭ２４１など）をさら
に備える場合、環境音処理手段および音声処理手段に
は、パラメータ記憶手段に記憶されているパラメータを
用いて処理を行わせることができる。

【００２３】環境音処理手段および音声処理手段におけ
る処理に必要なパラメータであって、有線回線または無
線回線を介して伝送されてきたものを受信する受信手段
（例えば、図９に示す受光器２４２など）と、受信手段
により受信されたパラメータを記憶するパラメータ記憶
手段（例えば、図９に示すＲＡＭ２４４など）とをさら
に備える場合、環境音処理手段および音声処理手段に
は、パラメータ記憶手段に記憶されたパラメータを用い
て処理を行わせることができる。

【００２４】音声入力手段は、その指向性の方向が、会
話相手の方向に一致するように取り付けられるようにす
ることができる。

【００２５】

【作用】上記構成の聴覚補助装置においては、無指向性
マイク１０２Ｌおよび１０２Ｒに入力された環境音が、
環境音処理回路１０６で処理されるとともに、指向性マ
イク１０７に入力された音声が、音声処理回路１１１で
処理される。そして、環境音処理回路１０６および音声
処理回路１１１の両方の出力の重み付け和が増幅されて
再生される。従って、例えば環境音処理回路１０６また
は音声処理回路１１１の一方の出力のみを増幅するよう
にすることにより、それぞれ重要な環境音（重要音）ま
たは会話相手の音声が、快適かつ明瞭に聞こえるように
なる。さらに、環境音処理回路１０６および音声処理回
路１１１の出力の両方を増幅する場合には、両者の重み
付けを変えるようにすることにより、重要音または会話
相手の音声を聞き逃すことを防止することができるよう
になる。

【００２６】

【実施例】図１は、本発明を適用した補聴器の一実施例
の外観構成を示している。この補聴器では、インナータ
イプのステレオイヤパッド（Ear Pad）１０１Ｒまたは
１０１Ｌに、イヤスピーカ（Speaker）１１９Ｒまたは
１１９Ｌ、および広域集音用の無指向性マイク（Wide M
icrophone）１０２Ｒまたは１０２Ｌが、それぞれ設け
られている。さらに、ステレオイヤパッド１０１Ｌに
は、狭域用の指向性マイク（Narrow Microphone）１０
７も設けられている。なお、このマイク１０７は、ステ
レオイヤパッド１０１Ｌではなく、ステレオイヤパッド
１０１Ｒに取り付けるようにすることもできるし、また
その両方に取り付けるようにすることもできる。

【００２７】補聴器は、ステレオイヤパッド１０１Ｒお
よび１０１Ｌに加え、手元で操作できるリモコンユニッ
ト（Remote Controller）１３９、および種々の信号処
理を行う携帯型（Handy）のプロセッサユニット（Proce
ssor Unit）１５０から構成されており、これらは、ケ
ーブル（Cables）１３１で接続されている。なお、ケー
ブル１３１は、音声信号をやりとりするための音声信号
線の他、制御信号をやりとりするための制御信号線を含
んでいる。

【００２８】この補聴器は、ステレオイヤパッド１０１
Ｒまたは１０１Ｌそれぞれが、使用者（聴覚障害者）の
右または左の耳に装着されて使用されるようになされて
いる。そして、マイク１０２Ｒまたは１０２Ｌは、ステ
レオイヤパッド１０１Ｒまたは１０１Ｌが、使用者の右
または左の耳にそれぞれ装着されたときに、その使用者
の右側面または左側面に位置するように、ステレオイヤ
パッド１０１Ｒまたは１０１Ｌに、それぞれ取り付けら
れている。即ち、これにより、無指向性のマイク１０２
Ｒおよび１０２Ｌには、周囲の環境音が全方向から均等
に入力されるようになされている。

【００２９】また、指向性を有するマイク１０７は、ス
テレオイヤパッド１０２Ｌが、使用者の左の耳に装着さ
れたときに、その指向性の方向が、使用者と会話する会
話相手の方向に一致するように、ステレオイヤパッド１
０２Ｌに取り付けられている。即ち、会話相手の方向
は、通常、使用者の前方であるから、マイク１０７は、
ステレオイヤパッド１０２Ｌが、使用者の左の耳に装着
されたときに、使用者の前方から発せられる音に対し、
敏感に反応するように取り付けられている。

【００３０】プロセッサユニット１５０は、各マイク１
０２Ｒ，１０２Ｌ，１０７からの音声信号をディジタル
化して、使用者の聴覚特性に合わせて聴覚を補助するよ
うなディジタル信号処理を行い、再びアナログ信号に戻
してイヤスピーカ１１９Ｒおよび１１９Ｌを鳴らすよう
になされている。

【００３１】プロセッサユニット１５０では、通常は、
周囲の騒音や注意すべき環境音がモニタされ、会話や状
況把握を適切に行うことができるように最適化が図られ
ているが、使用者は、リモコンユニット１３９を操作す
ることにより、手動で、特殊な状況において特別な設定
を行うことができるようになされている。

【００３２】ここで、リモコンユニット１３９には、手
動スイッチ（Wide/Narrow SW.）（Manual SW.）１１
４、ボリューム（Manual Volume）１４０、および電源
スイッチ（Power SW.）１４１が設けられている。手動
スイッチ１１４については後述する。ボリューム１４０
は、イヤスピーカ１１９Ｒおよび１１９Ｌの音量を調整
するときに操作される。電源スイッチ１４１は、装置の
電源をＯＮ／ＯＦＦするときに操作される。

【００３３】次に、図２は、本発明を適用した補聴器の
他の実施例の外観構成を示している。なお、図中、図１
における場合と対応する部分については、同一の符号を
付してある。この補聴器は、図１に示したものがインナ
ータイプ（インナーイヤタイプ）であるのに対し、ヘッ
ドバンドタイプとされている。

【００３４】即ち、この補聴器においては、図１に示し
たように、ステレオイヤパッド１０１Ｒ，１０１Ｌ、リ
モコンユニット１３９、およびプロセッサユニット１５
０が独立したユニットとされているのではなく、頭部に
装着されるヘッドバンド（Head Band）１６０に対し、
無指向性マイク１０２Ｒ，１０２Ｌ、指向性マイク１０
７、イヤスピーカ１１９Ｒ，１１９Ｌ、手動スイッチ１
１４、ボリューム１４０、電源スイッチ１４１、および
プロセッサユニット１５０が一体に構成されている。な
お、図２においては、図１に示したケーブル１３１は、
ヘッドバンド１６０内を通されている。

【００３５】この補聴器は、イヤスピーカ１１９Ｒまた
は１１９Ｌが使用者の右または左の耳の部分にあたるよ
うに、ヘッドバンドが使用者の頭部に装着されて使用さ
れる。

【００３６】次に、図３は、図１、図２に示した外観構
成の補聴器の電気的構成例を示すブロック図である。な
お、図中、図１０における場合と対応する部分について
は、同一の符号を付してある。また、ボリューム１４０
および電源スイッチ１４１の図示は省略してある。

【００３７】図１で説明したように、この補聴器は、無
指向性マイク１０２Ｒおよび１０２Ｌ、並びに指向性マ
イク１０７の３つのマイクを備えている。このうち、使
用者の右（Ｒ）または左（Ｌ）の耳の部分に装着される
マイク１０２Ｒまたは１０２Ｌには、周囲の環境音が全
方向から均等にステレオ入力される。マイク１０２Ｒま
たは１０２Ｌでは、入力された環境音が電気信号に変換
され、原環境音信号Ｄ１１として、アナログフィルタ
（Filter）１０３に供給される。アナログフィルタ１０
３では、原環境音信号Ｄ１１が、適切な前処理フィルタ
リングを施されて、前処理環境音信号Ｄ１２とされる。
この前処理環境音信号Ｄ１２は、Ａ／Ｄ変換器１０４に
供給され、そこでＡ／Ｄ変換されることによりディジタ
ル信号とされる。このディジタル信号は、環境音信号Ｄ
１３として、メモリ（Memory）１０５に供給されて記憶
される。

【００３８】メモリ１０５は、信号バスを介して、ディ
ジタルシグナルプロセッサなどにより構成される環境音
処理回路（Environment Processor）１０６に接続され
ている。環境音処理回路１０６は、メモリ１０５に格納
された環境音信号が、注意すべき環境音（例えば、自動
車のクラクションや、警報音、電話のベルなどの重要
音）であるか否かを常時チェックしており、環境音信号
が重要音である場合には、それを使用者に聞かせるため
の処理を行う。即ち、環境音処理回路１０６は、環境音
信号が重要音である場合には、それをメモリ１０５から
読み出して、処理環境音信号Ｄ１４として後段の切換回
路１１５の端子ａに出力する。

【００３９】一方、指向性を有するマイク１０７には、
使用者の前方に位置する会話相手が発した音声が入力さ
れる。マイク１０７では、入力された音声が電気信号に
変換され、原音声信号Ｄ１５として、アナログフィルタ
（Filter）１０８に供給される。アナログフィルタ１０
８では、原音声信号Ｄ１５に対し、適切な前処理フィル
タリングが施され、前処理音声信号Ｄ１６とされて、Ａ
／Ｄ変換器１０９に供給される。Ａ／Ｄ変換器１０９
は、前処理音声信号Ｄ１６をＡ／Ｄ変換することにより
ディジタル信号とし、これを音声信号Ｄ１７として、メ
モリ（Memory）１１０に供給して記憶させる。

【００４０】メモリ１１０は信号バスを介して、ディジ
タルシグナルプロセッサなどにより構成される音声処理
回路（Speech Processor）１１１に接続されている。音
声処理回路１１１は、メモリ１１０に格納された音声信
号に対し、従来における場合と同様のディジタルフィル
タリング、雑音除去、ＦＦＴ等などの周波数成分分解処
理、周波数空間処理等を施す。さらに、音声処理回路１
１１は、音声認識を行うことにより、メモリ１１０に記
憶された音声信号を音素に分解し、その音素に所定の処
理を施してから、その処理結果を用いての音声合成を行
う。また、音処理処理回路１１１は、メモリ１１０に記
憶された音声信号のレベル検出その他の処理を行う。音
声処理回路１１１で処理された音声信号は、処理音声信
号Ｄ１８として、メモリ１１０から読み出され、後段の
選択回路１１５の端子ｂに出力される。

【００４１】上述した環境音処理回路１０６および音声
処理回路１１１は、プロセッサバス１２０を介して制御
プロセッサ（Control Processor）１１２と接続されて
いる。制御プロセッサ１１２は、環境音処理回路１０６
および音声処理回路１１１から供給される情報を総合し
て、環境音優先信号Ｄ２０と音量調節信号Ｄ２３を出力
するようになされている。

【００４２】即ち、制御プロセッサ１１２は、環境音信
号処理回路１０６において重要音が検出された場合、通
常は、例えばＬレベルの環境音優先信号Ｄ２０をＨレベ
ルにする。環境音優先信号Ｄ２０は、２入力を有するＯ
Ｒゲート１２１の一方の入力端子に供給されている。Ｏ
Ｒゲート１２１の他方の入力端子は、手動スイッチ１１
４を介して接地されており、さらにプルアップ抵抗Ｒに
よりプルアップされている。従って、ＯＲゲート１２１
の他方の入力端子には、手動スイッチ１１４がＯＮ／Ｏ
ＦＦのとき、Ｌ／Ｈレベルの手動切換信号Ｄ２１が供給
されるようになされている。

【００４３】ＯＲゲート１２１は、環境音優先信号Ｄ２
０と手動切換信号Ｄ２１の論理和を、切換信号Ｄ２２と
して選択回路１１５に供給する。選択回路１１５は、切
換信号がＨまたはＬレベルのとき、端子ａまたはｂ側を
それぞれ選択するようになされており、従って環境音優
先信号Ｄ２０および手動切換信号Ｄ２１のうちの少なく
とも一方がＨレベルのときは、メモリ１０５からの処理
環境音信号Ｄ１４が、環境音優先信号Ｄ２０および手動
切換信号Ｄ２１の両方がＬレベルのときはメモリ１１０
からの処理音声信号Ｄ１８が、それぞれ選択回路１１５
を介して音量調節回路（Volume）１１６に供給される。

【００４４】ここで、手動スイッチ１１４は、装置のモ
ードを環境音／音声のモードにするときにＯＦＦ／ＯＮ
される。従って、手動スイッチ１１４が、環境音または
音声のモードに設定されると、それぞれメモリ１０５か
らの環境音（処理環境音信号Ｄ１４）またはメモリ１１
０からの音声（処理音声信号Ｄ１８）が、選択回路１１
５、音量調節回路１１６，Ｄ／Ａ変換器１１７、および
増幅器（Amplifier）１１８を介して、スピーカ（イヤ
スピーカ）１１９Ｒおよび１１９Ｌから出力されるが、
重要音が検出されたときには、装置のモードに関わら
ず、メモリ１０５からの環境音、即ち重要音が強制的に
出力される。

【００４５】また、制御プロセッサ１１２は、例えば音
声処理回路１１１で検出された音声のレベルが小さいと
きや、環境音処理回路１０６で緊急度の高い環境音（重
要音）が検出されたときなどに、スピーカ１１９Ｒおよ
び１１９Ｌから出力される音を大きくさせる音量調節信
号Ｄ２３を音量調節回路１１６に出力する。そして、正
常な状態に戻ったとき（音声処理回路１１１で検出され
た音声のレベルがそれほど小さいものでないときや、環
境音処理回路１０６で重要音が検出されていないときな
ど）には、スピーカ１１９Ｒおよび１１９Ｌの出力音
を、使用者の適正音量レベルに戻す音量調節信号Ｄ２３
を音量調節回路１１６に出力する。

【００４６】音量調節回路１１６では、選択回路１１５
の出力の音量調整が、制御プロセッサ１１２からの音量
調節信号Ｄ２３に対応して行われる。なお、音量調節回
路１１６で行われる音量調節とは、アナログ信号のレベ
ルを、直接変化させることではない。即ち、音量調節回
路１１６は、例えば乗算器だけで構成され、そこに入力
されるディジタル信号に対し、音量調節信号Ｄ２３に対
応した乗数を掛けて出力する。例えば、ディジタル信号
に２を乗算すると、その信号値は２倍になるが、これ
を、音量調節回路１１６の後段のＤ／Ａ変換器１１７で
Ｄ／Ａ変換すると、その音量はｌｏｇ２倍になる。従っ
て、乗算器だけで、音量を、任意の倍率に調整すること
ができる。

【００４７】また、音量調節回路１１６は、スピーカ１
１９Ｌまたは１１９Ｒに供給される信号それぞれに対
し、音量調整を行うようになされている。従って、制御
プロセッサ１１２からは、スピーカ１１９Ｌまたは１１
９Ｒに供給される信号それぞれ用の音量調節信号Ｄ２３
が、音量調整回路１１６に出力されるようになされてお
り、それぞれは、あらかじめ設定された使用者の左また
は右の聴力（この聴力に対応するパラメータが、パラメ
ータ格納メモリ１１３に記憶されており、制御プロセッ
サ１１２は、このパラメータに基づいて、音量調整信号
Ｄ２３を出力する）の違いに合わせて、スピーカ１１９
Ｌまたは１１９Ｒからの出力音のレベルをバランスさせ
るように重み付けがなされている。

【００４８】ここで、環境音処理回路１０６、音声処理
回路１１１、および制御プロセッサ１１２が、上述した
ような動作を行うためには、使用者の聴覚特性にあった
制御パラメータが必要になるが、これはパラメータ格納
メモリ１１３に記憶されており、適当なタイミングでプ
ロセッサバス１２０を介して、環境音処理回路１０６、
音声処理回路１１１、および制御プロセッサ１１２に読
み込まれて設定される。

【００４９】上述したように、図３に示した場合におい
ては、選択回路１１５に、切換信号Ｄ２２にしたがって
端子ａまたはｂの一方を選択させることによりメモリ１
０５からの処理環境音信号Ｄ１４またはメモリ１１０か
らの処理音声信号Ｄ１８の一方を、出力処理信号Ｄ２４
として音量調節回路１１６に供給するようにしたが、こ
の選択回路１１５に代えて、図４に示す重み付け回路を
設け、そこで、処理環境音信号Ｄ１４および処理音声信
号Ｄ１８の重み付け和を算出し、出力処理信号Ｄ２４と
して音量調節回路１１６に供給するようにすることも可
能である。

【００５０】即ち、重み付け回路は、乗算器１２２ａお
よび１２２ｂ、並びに加算器１２３で構成され、乗算器
１２２ａまたは１２２ｂには、処理環境音信号Ｄ１４ま
たは処理音声信号Ｄ１８が、それぞれ供給される。乗算
器１２２ａまたは１２２ｂでは、切換信号Ｄ２２に対応
した乗数が、処理環境音信号Ｄ１４または処理音声信号
Ｄ１８それぞれに乗算され、即ち処理環境音信号Ｄ１４
または処理音声信号Ｄ１８それぞれに対し、適切な重み
付けがなされ、加算器１２３に出力される。加算器１２
３では、乗算器１２２ａおよび１２２ｂの出力が加算さ
れ、出力処理信号Ｄ２４として出力される。従って、こ
の場合、手動スイッチ１１４の操作、または制御プロセ
ッサ１１２が出力する環境音優先信号Ｄ２０に対応し
て、環境音処理回路１０６（メモリ１０５）または音声
処理回路１１１（メモリ１１０）のいずれか一方の出力
に対してかける重み付けが大きくまたは小さくされる。

【００５１】具体的には、例えば選択信号Ｄ２２がＨレ
ベルのとき、処理環境音信号Ｄ１４には大きな重み付け
がなされるとともに、処理音声信号Ｄ１８には小さな重
み付けがなされる。また、選択信号Ｄ２２がＬレベルの
とき、処理環境音信号Ｄ１４には小さな重み付けがなさ
れるとともに、処理音声信号Ｄ１８には大きな重み付け
がなされる。

【００５２】従って、選択回路１１５を用いた場合に
は、音声または環境音の一方だけがスピーカ１１９Ｒお
よび１１９Ｌから出力されるが、図４に示した重み付け
回路を用いた場合には、環境音が大きな音量で出力され
るとともに、音声が小さな音量で出力され、あるいは音
声が大きな音量で出力されるとともに、環境音が小さな
音量で出力される。

【００５３】なお、音声に対する重み付けの方が大きく
されている場合でも、環境音処理回路１０６で、上述し
たように重要音が検出された場合には、環境音に対する
重み付けの方が、強制的に大きくされる（または、音声
に対する重み付けの方が、強制的に小さくされる）。

【００５４】図３に戻り、音量調節回路１１６で音量調
節がなされ、適切なレベルにされた出力処理信号Ｄ２４
は、音量調節出力信号Ｄ２５として、Ｄ／Ａ変換器１１
７に供給される。Ｄ／Ａ変換器１１７では、ディジタル
信号である音量調節出力信号Ｄ２５がＤ／Ａ変換される
ことによりアナログ信号とされ、アナログ出力信号Ｄ２
６として、増幅器１１８に出力される。増幅器１１８
は、アナログ出力信号Ｄ２６を、電気的に増幅し、増幅
出力信号Ｄ２７として、スピーカ１１９Ｒおよび１１９
Ｌに供給する。スピーカ１１９Ｒおよび１１９Ｌでは、
増幅出力信号Ｄ２７に対応した音（音声または環境音）
が出力され、これが、使用者の耳に届く。

【００５５】次に、図５は、環境音処理回路１０６の詳
細構成例を示している。図３における環境音信号Ｄ１３
に相当する入力環境音信号Ｅ１１は、ＦＩＦＯ方式のメ
モリ等で構成されたメモリ（Memory）２１１に供給され
て記憶される。なお、このメモリ２１１は、図３におけ
るメモリ１０５に相当する。また、入力環境音信号Ｅ１
１は、環境音比較器（Pattern Comparator）２１２およ
びしきい値回路（Level Threshold）２１４にも供給さ
れる。

【００５６】環境音比較器２１２には、入力環境音信号
Ｅ１１の他、環境音パターン発生回路（Sound Patter
n）２１３から、環境音パターン信号Ｅ１２が供給され
ている。環境音パターン発生回路２１３は、例えばＲＯ
Ｍなどで構成され、そこには、重要音のパターンが記憶
されており、これが、環境音パターン信号Ｅ１２とし
て、環境音比較器２１２に供給されるようになされてい
る。環境音比較器２１２は、入力環境音信号Ｅ１１を、
環境音パターン信号Ｅ１２と比較し、入力環境音信号Ｅ
１１が、環境音パターン信号Ｅ１２と一致する場合、即
ち、環境音が重要音である場合、環境音パターン一致信
号Ｅ１３を、優先評価回路（Priority Check）２１６に
出力する。

【００５７】一方、しきい値回路２１４は、入力環境音
信号Ｅ１１のレベルを検出し、そのレベルが、所定のし
きい値より大きい（所定のしきい値以上）か否かを判定
する。そして、入力環境音信号Ｅ１１のレベルが所定の
しきい値より大きい場合には、そのレベルを、また入力
環境音信号Ｅ１１のレベルが所定のしきい値以下の場合
には、例えば０を、それぞれ環境音レベル信号Ｅ１５と
して優先評価回路２１６および選択回路（Selector）２
１５に出力する。なお、しきい値回路２１４で用いられ
るしきい値は、図３に示したパラメータ格納メモリ１１
３よりプロセッサバス１２０を介して供給される制御パ
ラメータＥ１４にしたがって設定される。

【００５８】環境音レベル信号Ｅ１５は、優先評価回路
２１６および選択回路２１５の他、プロセッサバス１２
０を介して制御プロセッサ１１２にも供給され、最終的
な音量調節信号Ｄ２３の決定に用いられる。

【００５９】優先評価回路２１６は、環境音パターン一
致信号Ｅ１３と環境音レベル信号Ｅ１５とから、環境音
を優先するかどうかの評価値を決定する。ここで、環境
音パターン一致信号Ｅ１３は、環境音がどのような種類
の重要音であるかを示すようになされている。従って、
優先評価回路２１６では、環境音の種類とレベルから、
上述の評価値が決定される。この評価値は、優先評価値
Ｅ１８として、プロセッサバス１２０を介し、制御プロ
セッサ１１２に供給され、そこで、最終的な環境音優先
信号Ｄ２０の決定に用いられる。

【００６０】一方、メモリ２１１に記憶された入力環境
音信号Ｅ１１は、環境音信号Ｅ１６として、選択回路２
１５に供給される。選択回路２１５には、環境音信号Ｅ
１６の他、０も入力されている。選択回路２１５は、し
きい値回路２１４からの環境音レベル信号Ｅ１５を参照
し、それが０であれば、０を選択して出力する。また、
選択回路２１５は、環境音レベル信号Ｅ１５が０でない
場合、環境音信号Ｅ１６を選択して出力する。即ち、環
境音（重要音）が、しきい値未満の小さなレベルの音で
あれば０を、またある程度大きなレベルの音であれば環
境音信号Ｅ１６を、それぞれ出力環境音信号Ｅ１７とし
て出力する。この出力環境音信号Ｅ１７は、図３で説明
した処理環境音信号Ｄ１４に相当し、従って選択回路１
１５の端子ａに供給される。

【００６１】なお、図３において、選択回路１１５の代
わりに、図４に示した重み付け回路が用いられる場合、
選択回路２１５は、しきい値回路２１４からの環境音レ
ベル信号Ｅ１５が０であっても、環境音信号Ｅ１６をそ
のまま出力環境音信号Ｅ１７として出力する。

【００６２】次に、図６は、音声処理回路１１１の詳細
構成例を示している。図３における音声信号Ｄ１７に相
当する入力音声信号Ｆ１１は、ＦＩＦＯ方式のメモリ等
で構成されたメモリ（Memory）２２１に格納される。こ
のメモリ２２１は図３におけるメモリ１１０に相当す
る。メモリ２２１に記憶された入力音声信号Ｆ１１は、
音声信号Ｆ１２として順次読み出され、音声認識回路
（Syllable Decomposition）２２２に供給される。な
お、例えば入力音声信号Ｆ１１に対しては、メモリ２２
１に記憶された後、音声認識回路２２２に供給される前
に、従来における場合と同様のディジタルフィルタリン
グ、雑音除去、ＦＦＴ等などの周波数成分分解処理、周
波数空間処理等が施される。

【００６３】音声認識回路２２２は、音声信号Ｆ１２
を、所定の音声認識アルゴリズム（例えば、ＤＰマッチ
ング法やＨＭＭ法など）にしたがって音声認識し、その
音声認識結果に基づいて、音素に分解する。音素に分解
された音声信号Ｆ１２は、音素信号Ｆ１３として、音素
分類回路（Vowel/Consonant）２２３に供給される。

【００６４】音素分類回路２２３は、音素信号Ｆ１３
を、母音と子音に分類する。これは、例えば音素信号Ｆ
１３のゼロクロスやパワーなどに基づいて行われる。母
音または子音は、母音信号Ｆ１４または子音信号Ｆ１５
とされ、それぞれ母音処理回路（Emphasis & Transfor
m）２２４または子音処理回路（Emphasis & Transfor
m）２２５に供給される。母音処理回路２２４は、母音
信号Ｆ１４に対し、使用者が聴き取りにくい母音に対す
る強調処理や、発音の方法を変換するなどの処理を施
し、その処理結果を、処理母音信号Ｆ１７として音声合
成回路（Synthesis）２２６に供給する。尚、母音処理
回路２２４における処理は、パラメータ格納メモリ１１
３（図３）より供給される制御パラメータＦ１６に従っ
て行われる。

【００６５】一方、子音処理回路２２５においても、パ
ラメータ格納メモリ１１３（図３）より供給される制御
パラメータＦ１６にしたがって、子音信号Ｆ１５に対
し、母音処理回路２２４における場合と同様の処理が施
され、その処理結果が、処理子音処信号Ｆ１８として、
音声合成回路２２６に供給される。

【００６６】音声合成回路２２６は、処理母音信号Ｆ１
７および処理子音処信号Ｆ１８を合成することにより元
の状態に戻し、これを合成音声信号Ｆ１９として無音挿
入回路（Interval Insertion）２２７に出力する。無音
挿入回路２２７は、合成音声信号Ｆ１９のうちの、聴き
取りにくい音（音素）のつながり部分に、適当な時間の
無音部を挿入し、これを出力音声信号Ｆ２０として出力
する。なお、この無音挿入回路２２７における処理は、
パラメータ格納メモリ１１３（図３）より供給される制
御パラメータＦ１６にしたがって行われる。

【００６７】出力音声信号Ｆ２０は、図３における処理
音声信号Ｄ１８に相当し、従って選択回路１１５の端子
ｂに供給される。また、出力音声信号Ｆ２０は、しきい
値回路（Level Thresholding）２２８にも供給される。
しきい値回路２２８は、出力音声信号Ｆ２０のレベルを
検出し、その検出結果を、音声レベル信号Ｆ２１として
出力する。この音声レベル信号Ｆ２１は、図３のプロセ
ッサバス１２０を介して制御プロセッサ１１２に供給さ
れ、最終的な音量調節信号Ｄ２３の決定に用いられる。

【００６８】次に、図７は、音声処理回路１１１の他の
詳細構成例を示している。なお、図中、図６における場
合と対応する部分については、同一の符号を付してあ
る。この図７における音声処理回路１１１では、図６に
おける場合に比較して、幾分簡便な処理が行われるよう
になされている。即ち、メモリ２２１からの音声信号Ｆ
１２は、フーリエ変換回路（FFT）２３２に供給され、
そこで、フーリエ変換（ＦＦＴ）されることにより、周
波数軸上の信号である周波数成分に分解される。この周
波数成分は、周波数成分信号Ｇ１３として、強調抑圧処
理回路（EmphasisSuppress）２３３に供給される。

【００６９】一方、重み付けマトリックス発生回路（We
ighting Matrix）２３４では、パラメータ格納メモリ１
１３（図３）から供給される制御パラメータＦ１６にし
たがって、使用者が聴き取りにくい周波数成分を強調
し、不快な周波数成分を抑圧するための、各周波数成分
ごとの重み付け値Ｇ１５が計算され、強調抑圧処理回路
２３３に供給される。強調抑圧処理回路２３３は、周波
数成分信号Ｇ１３を、重み付け値Ｇ１５にしたがって強
調、抑圧、または変形し、その処理結果を、処理周波数
成分信号Ｇ１６として周波数変換回路（Swap & Shift）
２３５に供給する。

【００７０】周波数変換回路２３５は、処理周波数成分
信号Ｇ１６に対し、使用者が聴き取りやすい音程への移
行（シフト）や、倍音成分の交換（置き換え）などの処
理を施し、その処理結果を、再処理周波数成分信号Ｇ１
７として倍音成分付加回路（Component Addition）２３
６に供給する。倍音成分付加回路２３６は、再処理周波
数成分信号Ｇ１７に対し、使用者にとって快適になるよ
うな倍音成分を付加して、これを再々処理周波数成分信
号Ｇ１８として逆フーリエ変換回路（IFFT）２３７に出
力する。

【００７１】なお、周波数変換回路２３５および倍音成
分付加回路２３６における処理は、パラメータ格納メモ
リ１１３（図３）より供給される制御パラメータにした
がって行われる。

【００７２】逆フーリエ変換回路２３７は、再々処理周
波数成分信号Ｇ１８を、逆フーリエ変換（逆ＦＦＴ）す
ることにより時間軸上の信号し、周波数処理音声信号Ｇ
１９として出力する。この周波数処理音声信号Ｇ１９
は、しきい値回路２２８に供給され、以下図６で説明し
たように、最終的な音量調節信号Ｄ２３を決定するのに
用いられる。また、この周波数処理音声信号Ｇ１９は、
図３における処理音声信号Ｄ１８に相当する。

【００７３】次に、図８は、パラメータ格納メモリ１１
３の詳細構成例を示している。環境音処理回路１０６、
音声処理回路１１１、および制御プロセッサ１１２に供
給される制御パラメータは、交換可能な（装置に着脱可
能な）不揮発性メモリであるＲＯＭ２４１に保持されて
いる。なお、図８において、ＲＯＭ２４１に接続されて
いる信号線は、図３におけるプロセッサバス１２０の一
部である。

【００７４】装置の動作開始時あるいは外部からの再起
動時において、装置のモードはパラメータ設定モードと
され、これにより制御プロセッサ１１２は、パラメータ
設定アドレス信号Ｈ１１をＲＯＭ２４１に出力する。Ｒ
ＯＭ２４１では、パラメータ設定アドレス信号Ｈ１１に
したがったアドレスから、制御パラメータが読み出さ
れ、これがパラメータ信号Ｈ１２として、環境音処理回
路１０６、音声処理回路１１１、および制御プロセッサ
１１２に供給されて設定される。

【００７５】また、パラメータ格納メモリ１１３は、例
えば図９に示すように構成することもできる。このパラ
メータ格納メモリ１１３によれば、有線もしくは無線に
よるデータ伝送装置（図示せず）を用いて、外部から、
任意の時点で制御パラメータを変更することができる。

【００７６】即ち、データ伝送装置を操作することによ
り、変調された、例えば赤外線によるデータ伝送（制御
パラメータの伝送）が行われ、この赤外線は、受光器
（Light Receiver）２４２で受光される。なお、データ
伝送装置では、すべてのデータの伝送が終了すると、そ
の後にリセットコードを伝送するようになされているも
のとする。

【００７７】受光器２４２では、光電変換が行われるこ
とにより、受光された赤外線が、電気信号Ｈ１３に変換
され、デコーダ（Decoder）２４３に供給される。デコ
ーダ２４３は、電気信号Ｈ１３を復調し、この復調され
たデータのうち、必要なパラメータ値を復号パラメータ
信号Ｈ１４として、ＲＡＭ２４４に出力して記憶させ
る。

【００７８】さらに、デコーダ２４３は、復調したデー
タを監視して、リセットコードを検出する。デコーダ２
４３は、リセットコードを検出すると、プロセッサバス
１２０を介して制御プロセッサ１１２に、リセット信号
Ｈ１５を出力する。即ち、すべてのパラメータ値が受信
され、ＲＡＭ２４４に記憶された後、リセット信号Ｈ１
５が制御プロセッサ１１２に出力される。

【００７９】制御プロセッサ１１２は、リセット信号Ｈ
１５を受信すると、装置のモードをパラメータ設定モー
ドにし、パラメータ設定アドレス信号Ｈ１１をＲＡＭ２
４４に出力する。以下、図８で説明した場合と同様にし
て、ＲＡＭ２４４に記憶された制御パラメータが、環境
音処理回路１０６、音声処理回路１１１、および制御プ
ロセッサ１１２に供給されて設定される。

【００８０】以上のように、無指向性マイク１０２Ｌお
よび１０２Ｒに入力された環境音を、環境音処理回路１
０６で処理するとともに、指向性マイク１０７に入力さ
れた音声を、音声処理回路１１１で処理し、環境音処理
回路１０６または音声処理回路１１１の一方の出力を増
幅して再生（出力）するようにしたので、環境音または
音声それぞれの特性にあった処理が可能となり、従って
マイクを１つだけ用いる場合に比較して、重要音または
会話相手の音声それぞれが、快適かつ明瞭に聞こえるよ
うになる。

【００８１】また、環境音処理回路１０６および音声処
理回路１１１の出力の重み付け和を算出し、音量調節回
路１１６に供給する場合には、重要音および会話相手の
音声を聞き逃すことを防止することができる。

【００８２】さらに、環境音処理回路１０６に、環境音
が重要音であるかどうかを判定させ、環境音が重要音で
あるときに、選択回路１１５には、環境音処理回路１０
６（メモリ１０５）の出力を、強制的に選択させるよう
にしたので、あるいは重み付け回路（図４）には、環境
音処理回路１０６（メモリ１０５）の出力に対する重み
付けを、強制的に大きくさせるようにしたので、重要音
を聞き逃すことを防止することができ、その結果、使用
者である聴覚障害者は、安全に歩行等することができ
る。

【００８３】また、環境音処理回路１０６に、環境音の
レベルを検出させ、環境音が重要音であり、かつ環境音
のレベルが所定のレベル以上であるときに、選択回路１
１５には、環境音処理回路１０６（メモリ１０５）の出
力を、強制的に選択させるようにしたので、あるいは重
み付け回路（図４）には、環境音処理回路１０６（メモ
リ１０５）の出力に対する重み付けを、強制的に大きく
させるようにしたので、使用者から遠い位置で発せられ
た環境音が、スピーカ１１９Ｌおよび１１９Ｒから出力
されることを防止することができる。

【００８４】さらに、音声処理回路１１１では、音声を
音素に分離し、その音素に対し、可聴性を高めるための
所定の処理を施すようにしたので、言葉がはっきりと発
音されて聞こえるようになる。

【００８５】また、音声処理回路１１１で、音声を、周
波数軸上の信号である周波数成分に変換した後、その周
波数成分に対し、所定の処理を施すようにした場合に
は、比較的簡単な処理で、可聴性を高めることができ
る。

【００８６】さらに、制御プロセッサ１１２から出力さ
れる音量調節信号Ｄ２３により、音量調節回路１１６の
増幅率が適応的に制御されるので、状況に応じた音量
で、重要音または会話相手の音声が聞こえるようにな
る。

【００８７】また、制御パラメータは、着脱可能なパラ
メータ格納メモリ１１３に記憶されているので、使用者
ごとにパラメータ格納メモリ１１３を交換することによ
り、使用者の聴覚特性にあった処理を行うことが可能と
なる。さらに、伝送されてきた制御パラメータを受信
し、それを用いる場合にも、使用者の聴覚特性にあった
処理を行うことができる。

【００８８】なお、本発明は、上述した実施例にのみ限
定されるものではない。即ち、ここでは、インナータイ
プ（図１）とヘッドバンドタイプ（図２）の構成例を示
したが、この他、本発明は、複数のマイク、複数のイヤ
スピーカ、およびプロセッサユニットを有するその他の
構造（タイプ）の補聴器に適用可能である。具体的に
は、狭域用の指向性マイク１０７をイヤパッド１０１Ｌ
に内蔵させるのではなく、例えばイヤパッド１０１Ｌか
ら支持架を伸ばしてその先に指向性マイク１０７を固定
するようにすることができる。また、例えばヘッドバン
ド１０７に指向性マイク１０７を取り付けるのではな
く、内蔵させるようにすることができる。さらには、例
えば指向性マイク１０７を、イヤパッド１０１Ｌまたは
ヘッドバンド１６０から外して、自由に向きや位置を変
えられるような構造にすることもできる。

【００８９】また、本実施例においては、広域集音用の
無指向性マイク１０２Ｒおよび１０２Ｌを用いる場合
（環境音を、ステレオで入力する場合）について説明し
たが、右および左の聴覚のうちの片側のみの聴覚障害者
や、片側の障害が軽度な聴覚障害者が補聴器を使用する
場合、マイクおよびイヤスピーカは、障害のある耳の方
にだけ設ければ良いので、このような場合は、補聴器
を、１つマイクと、１つのイヤスピーカで構成すること
ができる（環境音の入力と、音の出力をモノラルとする
ことができる）。さらに、左右の両方の聴覚に障害を有
する聴覚障害者が使用する補聴器も、１つマイクと、１
つのイヤスピーカで構成するようにすることができる。
この場合、補聴器を安価に構成することができる。

【００９０】但し、使用者が、左右の両方の聴覚に障害
を有する聴覚障害者である場合、補聴器を１つのイヤス
ピーカで構成すると、聞こえ方のバランスが悪く、慣れ
るまで不快なものになるおそれがあり、またどの方向か
ら音が聞こえてくるのかわからなくなることがあるの
で、左右の両方の聴覚に障害を有する聴覚障害者が使用
する補聴器は、左右両側にイヤスピーカを設ける方が好
ましい。

【００９１】さらに、本実施例では、環境音処理回路１
０６および音声処理回路１１１を、ディジタルシグナル
プロセッサで構成した場合について説明したが、この
他、個々の機能を実現するＬＳＩを組み合わせて構成し
ても良いし、また高性能なマイクロプロセッサ（ＣＰ
Ｕ）を用いて構成することなども可能である。

【００９２】また、本実施例では、音声処理回路１１１
における処理方式として、音声認識を用いた音声処理方
式（図６）と、周波数成分分解を用いた周波数空間処理
による方式（図７）を説明したが、いずれを処理方式と
するかは、例えば、使用者の障害の種類により選択する
ようにすれば良い。さらに、この両方を補聴器に設ける
ようにし、いずれかを選択する選択スイッチを設けるよ
うにすることもできる。また、入力信号の種類によっ
て、いずれの方式を用いるかを適応的に制御するように
することも可能である。さらには、両方の処理を行うよ
うにすることも可能である。

【００９３】また、図６で説明した場合においては、音
声認識による音声の明瞭化処理として、音声の音素への
分解、音素の強調（または抑制）、無音部の挿入を行う
ようにしたが、この他、例えば音素の継続時間（音声区
間）の調整による話速変換なども行うようにすることが
できる。

【００９４】さらに、図７で説明した場合においては、
周波数成分の強調抑圧、周波数成分の交換とシフト、倍
音成分の付加の順で処理を行うようにしたが、各処理の
順番は入れ換えることが可能である。また、処理の特性
によっては、これとは別の組合せで処理を行うようにす
ることもできる。さらに、図７で説明した場合において
は、フーリエ変換を用いて、音声信号を周波数成分に変
換するようにしたが、この他、例えばウェーブレット変
換のようなサブバンドを用いた多重解像度分析による処
理方式や、特徴点抽出などの非線形処理による方式など
を用いるようにすることが可能である。

【００９５】また、図９で説明した場合においては、デ
ータ伝送を、赤外線を用いて行うようにしたが、この
他、例えば微弱電波などを用いるようにすることができ
る。さらに、プロセッサユニット１５０（図１、図２）
にジャックを設けておき、そこにケーブルを接続して、
パーソナルコンピュータ等のデータ送出装置からデータ
を伝送したり、磁界誘導による非接触データ伝送方式に
より、データの伝送を行うようにすることができる。

【００９６】さらに、本実施例においては、環境音が重
要音である場合、その重要音をそのまま出力するように
したが、この他、重要音が発生している旨と、その種別
を使用者に報知するようにすることなども可能である。

【００９７】

【発明の効果】以上の如く、本発明によれば、会話相手
の音声および注意すべき物音（重要音）が、快適かつ明
瞭に聞こえるようになる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を適用した補聴器の一実施例の外観構成
を示す図である。

【図２】本発明を適用した補聴器の他の実施例の外観構
成を示す図である。

【図３】図１（図２）の実施例の電気的構成例を示すブ
ロック図である。

【図４】重み付け回路の詳細構成例を示すブロック図で
ある。

【図５】図３における環境音処理回路１０６の詳細構成
例を示すブロック図である。

【図６】図３における音声処理回路１１１の詳細構成例
を示すブロック図である。

【図７】図３における音声処理回路１１１の詳細構成の
他の例を示すブロック図である。

【図８】図３におけるパラメータ格納メモリ１１３の詳
細構成例を示すブロック図である。

【図９】図３におけるパラメータ格納メモリ１１３の詳
細構成の他の例を示すブロック図である。

【図１０】従来の補聴器の一例の構成を示すブロック図
である。

【符号の説明】

１０１Ｌ，１０１Ｒ ステレオイヤパッド １０２Ｌ，１０２Ｒ 無指向性マイク １０３ アナログフィルタ １０４ Ａ／Ｄ変換器 １０５ メモリ １０６ 環境音処理回路 １０７ 指向性マイク １０８ アナログフィルタ １０９ Ａ／Ｄ変換器 １１０ メモリ １１１ 音声処理回路 １１２ 制御プロセッサ １１３ パラメータ格納メモリ １１４ 手動スイッチ １１５ 選択回路 １１６ 音量調節回路 １１７ Ｄ／Ａ変換器 １１８ 増幅器 １１９Ｌ，１１９Ｒ イヤスピーカ １２０ プロセッサバス １２１ ＯＲゲート １２２ａ，１２２ｂ 乗算器 １２３ 加算器 １３１ ケーブル １３９ リモコンユニット １４０ ボリューム １４１ 電源スイッチ １５０ プロセッサユニット １６０ ヘッドバンド

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04R 25/00 H04R 1/40 320

Claims (11)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 環境音を入力する、無指向性の環境音入
   力手段と、 前記環境音入力手段に入力された前記環境音を処理する
   環境音処理手段と、 会話相手の音声を入力する、所定の指向性を有する音声
   入力手段と、 前記音声入力手段に入力された前記音声を処理する音声
   処理手段と、 前記環境音処理手段または音声処理手段の少なくとも一
   方の出力を増幅する増幅手段と、 前記増幅手段の出力を再生する再生手段と、前記環境音処理手段および音声処理手段の出力の重み付
   け和を算出し、前記増幅手段に供給する重み付け手段と
   を備えることを特徴とする聴覚補助装置。
2. 【請求項２】 前記重み付け手段に、前記環境音処理手
   段または音声処理手段のいずれか一方の出力に対してか
   ける重み付けを大きくまたは小さくさせるときに操作さ
   れる操作手段をさらに備えることを特徴とする請求項１
   に記載の聴覚補助装置。
3. 【請求項３】 前記環境音処理手段は、 重要な環境音である重要音のパターンを記憶しているパ
   ターン記憶手段と、 前記環境音入力手段に入力された前記環境音のパターン
   と、前記パターン記憶手段に記憶されている前記重要音
   のパターンとを比較し、前記環境音が前記重要音である
   かどうかを判定する重要音判定手段とを有し、 前記重み付け手段は、前記重要音判定手段により前記環
   境音が前記重要音であると判定されたとき、強制的に、
   前記環境音処理手段の出力に対してかける重み付けを大
   きくし、または前記音声処理手段の出力に対してかける
   重み付けを小さくすることを特徴とする請求項１に記載
   の聴覚補助装置。
4. 【請求項４】 前記環境音処理手段は、前記環境音入力
   手段に入力された前記環境音のレベルを検出する環境音
   レベル検出手段をさらに有し、 前記重み付け手段は、前記重要音判定手段により前記環
   境音が前記重要音であると判定され、かつ前記環境音レ
   ベル検出手段により検出された前記環境音のレベルが所
   定のレベル以上のとき、強制的に、前記環境音処理手段
   の出力に対してかける重み付けを大きくし、または前記
   音声処理手段の出力に対してかける重み付けを小さくす
   ることを特徴とする請求項３に記載の聴覚補助装置。
5. 【請求項５】 前記音声処理手段は、 前記音声入力手段に入力された前記音声を認識する音声
   認識手段と、 前記音声認識手段の認識結果に基づいて、前記音声を音
   素に分離する分離手段と、 前記分離手段より供給される音素に対し、所定の処理を
   施す音素処理手段と、 前記音素処理手段の出力に基づいて、音声合成を行う音
   声合成手段とを有することを特徴とする請求項１に記載
   の聴覚補助装置。
6. 【請求項６】 前記音声処理手段は、 前記音声入力手段に入力された前記音声を、周波数軸上
   の信号である周波数成分に変換する音声変換手段と、 前記音声変換手段より供給される前記周波数成分に対
   し、所定の処理を施す周波数成分処理手段と、 前記周波数成分処理手段より供給される前記周波数成分
   を、時間軸上の信号である音声信号に変換する周波数成
   分変換手段とを有することを特徴とする請求項１に記載
   の聴覚補助装置。
7. 【請求項７】 前記環境音入力手段および音声入力手段
   の出力をＡ／Ｄ変換してディジタル信号にするＡ／Ｄ変
   換手段をさらに備え、 前記増幅手段は、前記環境音処理手段または音声処理手
   段の少なくとも一方の出力であるディジタル信号を増幅
   し、 前記再生手段は、前記増幅手段の出力をＤ／Ａ変換して
   増幅し、出力することを特徴とする請求項１に記載の聴
   覚補助装置。
8. 【請求項８】 前記増幅手段は、前記環境音入力手段ま
   たは音声入力手段それぞれに入力された前記環境音また
   は音声の少なくとも一方のレベルに応じた増幅を行うこ
   とを特徴とする請求項１に記載の聴覚補助装置。
9. 【請求項９】 前記環境音処理手段および音声処理手段
   における処理に必要なパラメータを記憶しているパラメ
   ータ記憶手段をさらに備え、 前記環境音処理手段および音声処理手段は、前記パラメ
   ータ記憶手段に記憶されている前記パラメータを用いて
   処理を行うことを特徴とする請求項１に記載の聴覚補助
   装置。
10. 【請求項１０】 前記環境音処理手段および音声処理手
    段における処理に必要なパラメータであって、有線回線
    または無線回線を介して伝送されてきたものを受信する
    受信手段と、 前記受信手段により受信された前記パラメータを記憶す
    るパラメータ記憶手段とをさらに備え、 前記環境音処理手段および音声処理手段は、前記パラメ
    ータ記憶手段に記憶された前記パラメータを用いて処理
    を行うことを特徴とする請求項１に記載の聴覚補助装
    置。
11. 【請求項１１】 前記音声入力手段は、その指向性の方
    向が、前記会話相手の方向に一致するように取り付けら
    れるようになされていることを特徴とする請求項１に記
    載の聴覚補助装置。