JP3313940B2 - 光増幅装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、光通信システムにおけ
る光中継器のように、光信号を増幅して出力する光増幅
装置に係り、特には、光ファイバケーブルと一体化され
た光増幅装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】一般に、光ファイバケーブルを用いて光
通信を行う場合、長距離伝送の途中で信号減衰等が発生
するので、光ファイバケーブルの途中に光中継器を設け
て、光信号を増幅して信号減衰を補償するようにしてい
る。

【０００３】このような光中継器などで使用される光増
幅装置としては、近年、Ｅr(エルビウム)等の希土類元
素をドープした増幅用光ファイバを増幅素子として用
い、この増幅用光ファイバの誘導放出効果を利用して、
光信号を光電変換することなく直接に増幅して出力する
ようにしたものが提供されている。

【０００４】この光増幅装置は光電変換部を有しない
分、小型化が可能となるという特徴があった。

【０００５】

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、光増幅
装置は、光電変換部を有しない分、ある程度の小型化が
可能であるものの、光ファイバケーブルの中途部に挿入
配置するには小型化がまだ十分とはいえるものでなかっ
た。すなわち、光ファイバケーブルとは別体の光増幅装
置を光ファイバケーブルの中途部に組み込むため、光増
幅装置が光ファイバケーブルの径方向外側にはみ出さざ
るを得ず、このことが光増幅装置の収納性を考える上で
の障害となっていた。

【０００６】本発明は、上記の問題点を解決するために
なされたもので、光増幅装置と光ファイバケーブルとの
間をその結合部分を含めた光増幅装置の全体形状が光フ
ァイバケーブル外径に近似したものになるようにして小
型化を図り、しかも両者を十分な抗張力をもって結合す
ることを課題とする。

【０００７】

【課題を解決するための手段】請求項１記載に係る光増
幅装置は、光ファイバケーブルと略同じ外径を有する円
筒状をした可撓性の抗張力管を備え、この抗張力管内
に、光ファイバケーブル接続用の一対の接続ブロックが
挿入されるとともに、両接続ブロックの間に所定間隔を
存して光増幅部品装着用の装着ブロックが配置され、前
記各接続ブロックに対して光ファイバケーブルのテンシ
ョンメンバの各一端がそれぞれ取り付けられるととも
に、各接続ブロックが抗張力管に固定されていることを
特徴としている。

【０００８】請求項２記載に係る光増幅装置は、前記抗
張力管が、金属製の断面略溝形の成形材を螺旋状に巻き
付けてなる可撓管の上に、金属細線を網組してなるブレ
ードを被覆して構成されている。

【０００９】請求項３に係る光増幅装置は、抗張力管を
吸水材によって被覆するとともに、この吸水材を熱収縮
性チューブもしくは熱可塑性チューブによってさらに被
覆したことを特徴としている。

【００１０】請求項４に係る光増幅装置は、前記可撓管
と前記ブレードとの間に、吸水材を介在させていること
を特徴としている。

【００１１】請求項５にかかる光増幅装置は、前記成形
材どうしの連結箇所に沿って吸水材を介装していること
を特徴としている。

【００１２】請求項６記載に係る光増幅装置は、抗張力
管の外周に沿って円弧状に形成された押さえ金具を備
え、この押さえ金具と接続ブロックとが、抗張力管に形
成された貫通孔を通して互いにネジ止め固定されている
ことを特徴としている。

【００１３】請求項７記載に係る光増幅装置は、抗張力
管の外周に沿って円弧状に形成された押さえ金具を備
え、少なくとも発熱性のある光増幅部品が取り付けられ
る装着ブロックと前記押さえ金具とが、抗張力管に形成
された貫通孔を通して互いにネジ止め固定されているこ
とを特徴としている。

【００１４】請求項８記載に係る光増幅装置は、接続ブ
ロックおよび装着ブロックが互いに連結具を介して結合
されていることを特徴としている。

【００１５】請求項９記載に係る光増幅装置は、連結具
は、その各端部がチューブの軸心位置から径方向に離れ
た箇所において接続ブロックあるいは装着ブロックに取
り付けられていることを特徴としている。

【００１６】請求項１０記載に係る光増幅装置は、連結
具は、より線や板ばね等の可撓性を有する部材で構成さ
れていることを特徴としている。

【００１７】請求項１１記載に係る光増幅装置は、少な
くとも一つの連結具は、抗張力管の伸びを吸収する伸び
吸収手段として構成されていることを特徴としている。

【００１８】請求項１２記載に係る光増幅装置は、伸び
吸収手段が、連結具の少なくとも一端部側を接続ブロッ
クあるいは装着ブロックに対して抗張力管の軸方向に沿
って摺動自在に取り付けて構成されている。

【００１９】請求項１３記載に係る光増幅装置は、抗張
力管の端部に弾性体からなる封止リングを内嵌したうえ
で、光ファイバケーブルをこの封止リングの内周部から
抗張力管内に導入し、かつ、封止リングと光ファイバケ
ーブルとの間、および封止リングと抗張力管との間、そ
れぞれに吸水材を介在させて構成されている。

【００２０】請求項１４記載に係る光増幅装置は、抗張
力管に導入される光ファイバケーブルの導入端から抗張
力管にわたって熱収縮テープで被覆し、かつ、熱収縮テ
ープと光ファイバケーブルとの間に吸水材を介在させて
構成されている。

【００２１】

【作用】上記構成の作用は、次の通りである。

【００２２】請求項１記載に係る光増幅装置では、光増
幅装置を構成する抗張力管は光ファイバケーブルと略同
じ外径を有する円筒状をしたものであり、このチューブ
内に各ブロックや光増幅部分がすべて収納されているか
ら、光増幅装置と光ファイバケーブルとを一体化した状
態で略同じ外径を有することになる。しかも、光ファイ
バケーブルのテンションメンバを経て加わる張力は、接
続ブロックを介して抗張力管に加わるために、この抗張
力管で張力に耐えることができる。また、抗張力管は、
可撓性であり、かつ、抗張力管内に挿入されている接続
ブロックおよび装着ブロックは所定の間隔を存して配置
されているから、曲げ力に追従して変形することができ
る。

【００２３】請求項２記載に係る光増幅装置では、抗張
力管は可撓性とともに十分な抗張力を有する。

【００２４】請求項３に係る光増幅装置では、抗張力管
を被覆する吸水材や吸水材をさらに被覆する熱収縮性チ
ューブもしくは熱可塑性チューブによって、抗張力管は
十分なる防水性を備えることになる。

【００２５】請求項４に係る光増幅装置では、吸水材に
よって抗張力管は十分なる防水性を備えることになる。

【００２６】請求項５に係る光増幅装置では、吸水材に
よって抗張力管は十分なる防水性を備えることになる。

【００２７】請求項６記載に係る光増幅装置では、押さ
え金具と接続ブロックとの間で抗張力管が挟み着けられ
るので、接続ブロックと抗張力管との締結力が大きくな
り、光ファイバケーブルから加わる張力は、確実に抗張
力管に伝わり、大きな張力にも確実に耐えることができ
る。

【００２８】請求項７記載に係る光増幅装置では、押さ
え金具と装着ブロックとの間で抗張力管が挟み着けられ
るので、両者間の隙間がなくなり、このため、光増幅部
品からの発熱は、装着ブロックから抗張力管を経て放熱
され、光増幅用部品が過度に温度が高くなるのが防止さ
れる。

【００２９】請求項８記載に係る光増幅装置では、接続
ブロックおよび装着ブロックが互いに連結具を介して結
合されているので、接続ブロックと装着ブロックとを抗
張力管内に一度に挿入あるいは取り出しができるので便
利である。

【００３０】請求項９記載に係る光増幅装置では、接続
ブロックあるいは装着ブロックの間を結合する連結具
は、チューブの軸心位置から径方向に離れた箇所に位置
することになるから、光増幅用部品の装着のために大き
な空間を確保した状態で、装置全体の軸方向長さを短く
することができる。

【００３１】請求項１０記載に係る光増幅装置では、連
結具が可撓性を有するので、抗張力管が曲げ変形すれ
ば、これに追従して変形するため、ドラム等への巻き付
けに際して、障害になることがない。

【００３２】請求項１１記載に係る光増幅装置では、抗
張力管に張力が加わって若干の伸びが生じた場合でも、
連結具の伸び吸収手段は、その伸びの変形に対して追従
できるため、連結具の破断が防止される。

【００３３】請求項１２記載に係る光増幅装置では、抗
張力管の伸びに応じて連結具が抗張力管の軸方向に沿っ
て摺動するため、連結具の材質は非弾性のものでも、簡
単な構成で連結具の破断が防止される。

【００３４】請求項１３に係る光増幅装置では、封止リ
ングと光ファイバケーブルとの間、および封止リングと
抗張力管との間それぞれに介在させた吸水材によって十
分なる防水性が得られる。しかも、封止リングが弾性体
から構成されているので、抗張力管端部における光ファ
イバケーブルの屈曲性は確保される。

【００３５】請求項１４に係る光増幅装置では、熱収縮
テープと光ファイバケーブルとの間に介在させた吸水材
によって十分なる防水性が得られる。

【００３６】

【実施例】図１は、この光増幅装置を構成する各光増幅
部品の接続状態を示す概略構成図である。

【００３７】同図において、１０１は光ファイバケーブ
ル２から引き出された通信用光ファイバ、１０２は光信
号を一方向にのみ通過させる光アイソレータ、１０３は
増幅素子としての増幅用光ファイバ、１０４は増幅用光
ファイバ１０３に対する励起光を発生するレーザダイオ
ード、１０５は光複合ユニットであり、これらの各光増
幅部品が通常の通信用光ファイバ１０６を介して互いに
融着接続されている。同図中、符号１０７はその融着接
続部分を示している。

【００３８】上記の光複合ユニット１０５は、信号光と
励起光とを合波する合波器や光アイソレータ(図示せず)
を含むとともに、増幅後の信号光のパワーをモニタして
レーザダイオード１０４を駆動する駆動回路１１０をフ
ィードバック制御するためのフォトダイオード１１１が
設けられている。１１２は駆動回路１１０に直流を供給
するためのＤＣ−ＤＣコンバータ、１１３は光ファイバ
ケーブル２から引き出された給電用配線である。

【００３９】図２は、本発明の光増幅装置の基本的な機
構を示す概略構成図である。

【００４０】この光増幅装置１は、光ファイバケーブル
２と略同じ外径を有する円筒状をした可撓性の抗張力管
３を備え、この抗張力管３内に、光ファイバケーブル接
続用の一対の接続ブロック４が挿入されるとともに、両
接続ブロック４の間に、所定間隔を存して光増幅用部品
装着用の装着ブロック６が配置されている。図示の例で
は、装着ブロック６は一つだけであるが、複数個が配置
される場合もある。

【００４１】そして、各接続ブロック４に対して、光フ
ァイバケーブル２のテンションメンバ２aの各一端がそ
れぞれ取り付けられるとともに、各接続ブロック４が抗
張力管３に固定されている。

【００４２】図２には示されていないが、接続ブロック
４および装着ブロック６には、図１における光アイソレ
ータ１０２、光複合ユニット１０５、駆動回路１１０等
の各種の光増幅部品がそれぞれ分散して装着され、ま
た、各ブロック４，６にわたって図１における増幅用光
ファイバ１０３が引き回されている。

【００４３】また、両接続ブロック４および装着ブロッ
ク６が互いに連結具１０を介して結合されている。この
ような連結具１０を設ける場合、各連結具１０は、抗張
力管３の曲げ変形に追従できるように、より線、板ば
ね、コイルばね等の可撓性を有する部材を使用するか、
あるいは、その両端部分が玉継手などの自在継手構造と
するのが好ましい。

【００４４】図２(a)において、連結具１０は抗張力管
３の軸心位置にあって各ブロック４，６を互いに結合し
ているが、同図(b)では、連結具１０は、抗張力管３の
軸心位置から径方向に離れた箇所において各ブロック
４，６を互いに結合している。

【００４５】図２(a)，(b)のような基本的な構成を採れ
ば、光ファイバケーブル２のテンションメンバ２aを経
由して加わる張力は、接続ブロック４を介して抗張力管
３に加わるために、この抗張力管３で張力に耐えること
ができ、装着ブロック６に余分な張力が加わるのが回避
される。このため、装着ブロック６に装着される光増幅
部品が外からの張力で破損されることがない。

【００４６】抗張力管２は、可撓性を有し、かつ、抗張
力管３内に挿入されている接続ブロック４および装着ブ
ロック６は、所定の間隔を存して配置されており、ま
た、各連結具１０は抗張力管３の曲げ変形に追従できる
構成であり、しかも、抗張力管３は、光ファイバケーブ
ル２と略同じ外径を有する円筒状をしているために、光
増幅装置１と光ファイバケーブル２とを一体化した状態
でドラムに巻き付けて出荷、搬送することができる。

【００４７】さらに、接続ブロック４および装着ブロッ
ク６が互いに連結具１０を介して結合されているので、
接続ブロック４と装着ブロック６とを抗張力管３内に一
度に挿入あるいは取り出しができるため、装置１の組み
立て、修理などの際に便利である。しかし、連結具１０
を設けるのを省略することも可能である。

【００４８】このような連結具１０を設ける場合に、特
に、図１(b)に示す構成にしておけば、連結具１０は、
抗張力管３の軸心位置から径方向に離れた箇所に位置す
ることになるから、装着ブロック６に取り付けられる光
増幅部品の実装空間を十分に確保した状態で、装置全体
の軸方向長さを短くすることができる。

【００４９】すなわち、各ブロック４，６を連結具１０
を用いて接続する場合、その接続部分には機構上、ある
程度の長さが必要である。図１(a)に示すように、各ブ
ロック４，６の中央で連結具１０を用いて接続すると
き、装置全体の長さを短くするために接続部分を装着ブ
ロック６の内側に位置させた構造にすると、これによっ
て光増幅部品の配置空間１２が狭くなる。一方、光増幅
部品の配置空間１２を確保するために接続部分を装着ブ
ロック６の外側に位置させると、逆に、装置全体の軸方
向長さが長くなる。これに対して、連結具１０と装着ブ
ロック６との接続部分が装着ブロック６の径方向端部に
あれば、その接続部分を装着ブロック６の内側に位置さ
せても、光増幅部品の配置空間１２を十分に確保できる
ので都合が良い。

【００５０】図３は図２(b)における基本的な機構を具
体化した場合の構成を示す断面図である。また、図４は
図３の光ファイバケーブルと接続ブロックとの接続部分
を拡大して示す縦断面図、図５は図３または図４のＡ−
Ａ線に沿う断面図、図６は図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図
であり、これらの図において、図１(b)に対応する部分
には、同一の符号を付している。

【００５１】この実施例の光増幅装置１は、所定長さの
抗張力管３内に、一対の光ファイバケーブル２の各一端
がそれぞれ挿入されるとともに、これらの光ファイバケ
ーブル２の間に２個の接続ブロック４が挿入され、両接
続ブロック４の間に４個の装着ブロック６a〜６dが挿入
されており、接続ブロック４と装着ブロック６a〜６dと
は、それぞれ連結具１０を介して互いに接続されてい
る。そして、両端の各接続ブロック４およびその間の装
着ブロック６a〜６dにわたって増幅用光ファイバ(図示
せず)が引き回されるとともに、接続ブロック４および
各装着ブロック６a〜６dにはレーザダイオード等の光増
幅部品(図示せず)が装備されている。

【００５２】抗張力管３は、図７に示すように、ステン
レス鋼やＢe−Ｃu合金などのような耐食性と機械的強度
にすぐれた金属製の断面略溝形をした成形材３dを、そ
の両辺がそれぞれ重なり合うように螺旋状に巻き付けて
なる可撓管３aを備える。そして、この可撓管３aの上
に、同じく、ステンレス鋼やＢe−Ｃu合金などのような
耐食性と機械的強度にすぐれた金属細線を網組してなる
ブレード３bを被覆して構成されている。

【００５３】したがって、この抗張力管３は、可撓性を
有するとともに、光ファイバケーブル２を介して加わる
張力に対しても、過剰な変形を生じることなく十分に耐
えるだけの抗張力を有する。

【００５４】なお、１４は抗張力管３の上に形成された
ポリエチレンなどでできた保護層である。

【００５５】一方、接続ブロック４は、図８ないし図１
０に示すように、略短円筒状のものであって、この接続
ブロック４の外周に沿う３カ所に押さえ金具１６に対す
る挿入凹部４aが、また、接続ブロック４の外周の１カ
所に連結具１０に対する取付溝４bがそれぞれ形成さ
れ、各挿入凹部４aと取付溝４b内には、それぞれねじ溝
４c，４dが設けられている。

【００５６】また、接続ブロック４の中央部には、プー
リングボルト１８の嵌入孔４e、この嵌入孔４eに連続し
てこれよりも小径のねじ孔４fが形成されている。

【００５７】さらに、接続ブロック４には、光ファイバ
挿通用の溝４g、給電用配線の挿通用兼光ファイバの融
着接続部分取付用の溝４h、光アイソレータ取付の溝４
i、およびパワートランジスタ取付用の溝４jがそれぞれ
形成されている。

【００５８】上記の押さえ金具１６は、抗張力管３の外
周に沿って円弧状に形成されたチューブ挟圧部１６a
と、このチューブ挟圧部１６aから下方に突設された円
筒状の挿着部１６bとを有し、チューブ挟圧部１６aの外
面から挿着部１６bにかけては所定深さの凹所１６cが形
成されている。

【００５９】そして、本例では、一つの接続ブロック４
に対して押さえ金具１６は３個あって、各押さえ金具１
６の挿着部１６bが抗張力管３の周方向に沿う３カ所に
形成された各貫通孔３cを通して接続ブロック４の各挿
入凹部４aに装着されており、また、押さえ金具１６の
装着部１６bの内部にはねじ２０が挿通されて、接続ブ
ロック４のねじ溝４cに螺合されており、これによっ
て、押さえ金具１６と接続ブロック４との間で抗張力管
３が挟圧され、接続ブロック４が抗張力管３に一体的に
固定されている。

【００６０】この場合、ねじ２０の頭は凹所１６c内に
位置して押さえ金具１６の外面よりも突出しないので引
っ掛かりが無くなり、この光増幅装置１を光ファイバケ
ーブル２と一体化した状態でドラムに巻き付けたり布設
する際に円滑に行える。

【００６１】また、この押さえ金具１６のチューブ挟圧
部１６aによって、抗張力管３に貫通孔３cを形成したこ
とによるブレード３bの解けが防止される。

【００６２】一方、プーリングボルト１８は、有底円筒
状の光ファイバ固定部１８a、この光ファイバ固定部１
８aよりも拡径された係止部１８bおよびねじ部１８cが
順次形成されてなる。

【００６３】そして、このプーリングボルト１８の光フ
ァイバ固定部１８aに、光ファイバ２のテンションメン
バ２aの端部がかしめ止めされており、また、ねじ部１
８cは接続ブロック４のねじ孔４fに螺合されるととも
に、このねじ部１８cの端部にナット２２がねじ込まれ
て、係止部１８bが嵌入孔４eとねじ孔４fとの境の段部
に係止されることで、プーリングボルト１８が接続ブロ
ック４に一体的に固定されている。

【００６４】この構成により、接続ブロック４と抗張力
管３との結合力が大きくなり、光ファイバケーブル２か
ら加わる張力は、確実に抗張力管３に伝わり、大きな張
力にも確実に耐えることができる。

【００６５】一方、４個の装着ブロック６a〜６dは、図
３の左側から右側に向けて、ＤＣ−ＤＣコンバータ装着
用、レーザダイオードの駆動回路装着用、レーザダイオ
ード装着用、光複合ユニット装着用のものである。

【００６６】そして、発熱性のある光増幅部品が取り付
けられる装着ブロック(本例では、特にレーザダイオー
ドが発熱性を有するため、その装着ブロック)６cについ
ては、接続ブロック４を固定する場合と同様に、一つの
押さえ金具１６を用いて抗張力管３にねじ２０で締結さ
れている。なお、複数の押さえ金具１６を用いて複数箇
所締結してもよい。

【００６７】このように、押さえ金具１６を使用して装
着ブロック６cを抗張力管３に固定すれば、両者６c，３
の隙間がなくなるので、図示しない光増幅用部品(この
例ではレーザダイオード)からの発熱は、装着ブロック
６cから抗張力管３を経て効率良く放熱されることにな
る。

【００６８】各ブロック４，６a〜６d間を接続する連結
具１０は、本例の場合、図１１および図１２に示すよう
に、ステンレス鋼等からなるより線１０aの両端をそれ
ぞれ端子１０bを用いてかしめ止めして構成されてい
る。

【００６９】そして、接続ブロック４については、その
外周に設けられた取付溝４b内に一方の端子１０bが装着
されて、ねじ２４を端子１０bに設けられている取付穴
１０cを通してねじ溝４dに螺合することで連結具１０の
一端側が取り付けられている。

【００７０】装着ブロック６a〜６dについても、接続ブ
ロック４の場合と同様に、図示しないがその外周部分に
設けた取付溝内にねじ溝が形成された構成を有してお
り、端子１０bが各ブロック６a〜６dの外周部分にねじ
止めされている。

【００７１】この構成にすれば、より線１０aは可撓性
を有するので、抗張力管３の曲げ変形に追従して変形す
ることができ、装置１の巻き付けに支障を生じることが
ない。

【００７２】さらに、連結具１０を構成する端子１０b
の取付穴１０cを長穴にしておき、連結具１０が抗張力
管３の軸方向に沿って摺動自在となるように取り付けれ
ば、抗張力管３の伸びを吸収する伸び吸収手段として構
成することができる。すなわち、抗張力管３に張力が加
わって若干の伸びが生じた場合でも、その伸びの変形に
対して連結具１０が摺動するので、連結具１０が破断す
ることがなくなり一層都合が良い。また、端子１０bの
取付穴１０cの加工だけで対処できるので、構成が簡単
である。

【００７３】連結具１０を構成する上記のより線１０a
に代えて、ゴム、コイルばね等の弾性体を使用すること
もできる。このような弾性体からなる素材は、可撓性も
有するので、抗張力管３の伸びに追従して変形する伸び
吸収手段になるとともに、抗張力管３の曲げに応じて変
形するため、上記の実施例と同様な効果を奏することが
できる。

【００７４】上記の伸び吸収手段を設ける構成は、全て
の連結具１０に適用してもよいが、連結具１０の一部に
のみ適用することもできる。

【００７５】ここで、抗張力管３の伸びに応じて連結具
１０はその伸び吸収手段が追従するので、連結具１０自
体の破損は回避できるが、チューブ３内部に引き回され
る増幅用光ファイバや光増幅部品間を結合する光ファイ
バは、そのままでは歪みが加わって機械的特性が劣化す
るおそれがある。したがって、光ファイバには、抗張力
管３に生じると考えられる伸びを十分にカバーできるだ
けの余長部分を設けておくのが好ましい。特に、連結具
１０として伸び吸収手段を設けた部分には伸びが集中す
るから、この部分には十分な余長を確保しておく必要が
ある。

【００７６】光ファイバの余長確保の仕方としては、た
とえば、図１３(a)に示すように、伸び吸収手段を有す
る連結具１０に対応した箇所にある光ファイバを多重巻
きにして余長をもたせたり、あるいは、同図(b)に示す
ように、光ファイバをブロック４，６a〜６d間にわたっ
て引き回す際に、光ファイバを接続ブロック４よりも光
ファイバケーブル２側にそれぞれ余分に引き出し、その
引き出した部分で余長をもたせたりすることができる。

【００７７】図３に示した光増幅装置１の製作に際して
は、最初は、抗張力管３の位置をずらせてたとえば一方
の光ファイバケーブル２の上に被るように配置してお
き、予め所要の光増幅部品を実装した各接続ブロック４
と装着ブロック６a〜６dとを連結具１０を用いて互いに
接続する。さらに、増幅用光ファイバをこれらのブロッ
ク４，６a〜６d間にわたって引き回す。

【００７８】一方、各光ファイバケーブル２のテンショ
ンメンバ２aの一端をプーリングボルト１８にかしめ止
めし、プーリングボルト１８をナット２２で接続ブロッ
ク４にそれぞれ固定する。

【００７９】こうしておいてから、抗張力管３で各ブロ
ック４，６a〜６dが覆われるように移動させ、押さえ金
具１６を用いて各接続ブロック４を抗張力管３に固定
し、また、発熱性のある光増幅部品を有する装着ブロッ
ク６cについても、押さえ金具１６を用いて抗張力管３
に固定する。

【００８０】その後、抗張力管３の上から各光ファイバ
ケーブルにわたって保護層１４を被覆する。

【００８１】これにより、光増幅装置１は、光ファイバ
ケーブル２と略同じ外径を有した状態でケーブル２と一
体的に連続したものとなる。

【００８２】ところで、上記光増幅器１の防水性を高め
るためには、図１４の各図に示すようにすればよい。す
なわち、図１４（ａ）に示すように、ブレード３bの上
から高分子吸収体といった吸水材を含んだ不織布等から
なる吸水テープ３０を巻き付けて被覆し、さらに、吸水
テープ３０を熱収縮樹脂あるいは熱可塑性樹脂からなる
外装チューブ３１によって被覆する。したがって、光増
幅器１は外装チューブ３１によって防水される。そし
て、万が一、外装チューブ３１が破損して内部に水が侵
入したとしても、その内部に設けられた吸水テープ３０
が水を吸収するので、可撓管３a内部まで侵水すること
はなくなる。

【００８３】この構造の防水性能を次のようにして確認
した。すなわち、図１５に示すように、外装チューブ３
１を幅５０mmにわたって剥ぎ取った後、１ｍ水頭長で浸
水試験を行った。その結果、５００時間経過後も可撓管
３a内部への浸水は認められなかった。さらには、試験
後に可撓管３aを解体して観察した結果、表面走水長は
８０ｍｍであった。

【００８４】また、図１４（b)に示すように、可撓管３
aを高分子吸収体といった吸水材を含んだ吸水紐３２に
よって巻回して被覆したうえで、ブレード３bを設けて
もよい。この場合は、ブレード３b内に侵入した水は吸
水紐３２によって吸収されるので、可撓管３a内まで侵
水することはなくなる。なお、吸水紐３２に代えて、図
１４（a）と同様の吸水テープを設けてもよい。

【００８５】さらには、可撓管３aは可撓管３aを構成す
る成形材３dどうしの連結部分から浸水するので、図１
４（c）に示すように、可撓管３aを構成する成形材３d
どうしの連結部分に高分子吸収体といった吸水材を含ん
だ給水紐３３を挿入配置してもよい。このようにすれ
ば、抗張力管３の外径寸法を大きくすることなく、防水
することができる。

【００８６】さらにまた、光増幅器１の防水は抗張力管
３周囲の防水性能だけではなく、その両端の防水性能も
高める必要がある。抗張力管３両端の防水性能を高める
ためには、図１６の各図に示すようにすればよい。な
お、図１６の各図においては、抗張力管３周面の防水構
造は、図１４（a）の構成を採用しているが、図１４
（b）,（c）の防水構造を採用してもよいのはいうまで
もない。

【００８７】以下、図１６の各図に示す防水構造を説明
する。まず、図１６（a）に示す構造を説明する。すな
わち、弾性体からなる環状の封止リング３５を用意す
る。封止リング３５の一端３５aは、光ファイバケーブ
ル２と可撓管３aとの間の隙間に挿入可能な内外径を有
している。また、封止リング３５の他端３５bは一端３
５aと同径の内径部と、外すぼまりのテーパ状となった
外径部とを備えて構成されている。

【００８８】そして、封止リング一端３５aの外周面に
例えば高分子吸収体といった吸水材を含んだ吸水テープ
３６を巻回する。さらに、同様の吸水テープ３６を抗張
力管３端部に位置する光ファイバケーブル２の周面に巻
回する。この状態で、光ファイバケーブル２の先端側か
ら封止リング３５を光ファイバケーブル２に外嵌し、外
嵌した封止リング３５を抗張力管３の位置まで移動させ
て抗張力管２に嵌着する。すると、抗張力管３と封止リ
ング３５との間の隙間、および封止リング３５と光ファ
イバケーブル２との間の隙間がそれぞれ防水テープ３６
によって密封され、抗張力管３の端部は確実に防水され
ることになる。さらには、封止リング３５が弾性体から
なっているので、光ファイバケーブル２は抗張力管３の
端部において、ある程度の屈曲性が確保されることにな
り、この位置で破断損傷を起こしにくい。

【００８９】次に、図１６（b）に示す構造を説明す
る。まず、図１６（a）に示した封止リング３５と同様
の構成を有する封止リング４０、および防水テープ４１
を用意する。そして、外装テープ３１で被覆する前に、
光ファイバケーブル２の先端側から封止リング４０を光
ファイバケーブル２に外嵌し、外嵌した封止リング４０
を抗張力管３の位置まで移動させて抗張力管２に嵌着す
る。この状態で、封止リング４０より軸方向外側に位置
する光ファイバケーブル２の外周面に防水テープ４１を
巻回してこれらを被覆する。そして、抗張力管３、封止
リング４０、および光ファイバケーブル２にわたって外
装チューブ３１で被覆する。すると、外装チューブ３１
と光ファイバケーブル２との間の隙間は防水テープ４１
によって密封され、抗張力管３の端部は確実に防水され
ることになる。さらには、封止リング４１が弾性体から
なっているので、光ファイバケーブル２は抗張力管３の
端部においてある程度の屈曲性が確保されることにな
り、この位置で破断損傷を起こしにくい。

【００９０】なお、図１６（b）では、光ファイバケー
ブル２と抗張力管３との間の隙間を、封止リング４１を
挿入することで埋めていたが、この他、抗張力管３端部
に位置する光ファイバケーブル２にブチルテープ等を巻
回して径を大きくすることで、光ファイバケーブル２と
抗張力管３との間の隙間を埋めるようにしてもよい。

【００９１】また、抗張力管３の内周面は螺旋状を凹凸
を備えているので、各封止リング３５，４０の一端３５
a，４０aの外周面に、抗張力管３と同様の螺旋状凹凸
（図示省略）を形成しておけば、封止リング３５，４０
の装着が容易になる。

【００９２】なお、上記の各実施例では、光増幅素子と
して、Ｅr(エルビウム)等の希土類元素をドープした増
幅用光ファイバ１０３を使用しているが、光電変換を行
って電気的な増幅を行なう場合には、装着ブロック６
(６a〜６d)や接続ブロック４の適宜箇所にフォトダイオ
ードや発光ダイオードその他の光増幅回路を組み込めば
良く、本発明を適用することができる。

【００９３】

【発明の効果】本発明によれば、次の効果を奏する。

【００９４】(１) 請求項１記載に係る光増幅装置で
は、光増幅装置を構成する抗張力管は光ファイバケーブ
ルと略同じ外径を有する円筒状をしたものであり、この
チューブ内に各ブロックや光増幅部分がすべて収納され
ることになった。そのため、光増幅装置を光ファイバケ
ーブルと一体化した状態でケーブル径方向外側にはみ出
ることなく収納することができ、収納性が高まる。

【００９５】また、光ファイバケーブルのテンションメ
ンバを経て加わる張力は、接続ブロックを介して抗張力
管に加わるために、この抗張力管で張力に耐えることが
できる。また、抗張力管は、可撓性であり、かつ、抗張
力管内に挿入されている接続ブロックおよび装着ブロッ
クは所定の間隔を存して配置されているから、曲げ力に
追従して変形することができる。

【００９６】(２) 請求項２記載に係る光増幅装置で
は、抗張力管は、可撓性とともに、十分な抗張力を有す
る。

【００９７】(３) 請求項３に係る光増幅装置では、抗
張力管を被覆する吸水材や吸水材をさらに被覆する熱収
縮性チューブもしくは熱可塑性チューブによって、抗張
力管は十分なる防水性を備えることになる。

【００９８】(４) 請求項４に係る光増幅装置では、吸
水材によって抗張力管は十分なる防水性を備えることに
なる。

【００９９】(５) 請求項５に係る光増幅装置では、吸
水材によって抗張力管は十分なる防水性を備えることに
なる。

【０１００】(６) 請求項６記載に係る光増幅装置で
は、押さえ金具と接続ブロックとの間で抗張力管が挟み
着けられるので、接続ブロックと抗張力管との締結力が
大きくなり、光ファイバケーブルから加わる張力は、確
実に抗張力管に伝わり、大きな張力にも確実に耐えるこ
とができる。

【０１０１】(７) 請求項７記載に係る光増幅装置で
は、押さえ金具と装着ブロックとの間で抗張力管が挟み
着けられるので、両者間の隙間がなくなり、このため、
光増幅部品からの発熱は、装着ブロックから抗張力管を
経て放熱され、光増幅用部品が過度に温度が高くなるの
が防止される。

【０１０２】(８) 請求項８記載に係る光増幅装置で
は、接続ブロックおよび装着ブロックが互いに連結具を
介して結合されているので、接続ブロックと装着ブロッ
クとを抗張力管内に一度に挿入あるいは取り出しができ
るので便利である。

【０１０３】(９) 請求項９記載に係る光増幅装置で
は、接続ブロックあるいは装着ブロックの間を結合する
連結具は、チューブの軸心位置から径方向に離れた箇所
に位置することになるから、光増幅用部品の装着のため
に大きな空間を確保した状態で、装置全体の軸方向長さ
を短くすることができる。

【０１０４】(１０) 請求項１０記載に係る光増幅装置
では、連結具が可撓性を有するので、抗張力管が曲げ変
形すれば、これに追従して変形するため、ドラム等への
巻き付けに際して、障害になることがない。

【０１０５】(１１) 請求項１１記載に係る光増幅装置
では、抗張力管に張力が加わって若干の伸びが生じた場
合でも、連結具の伸び吸収手段は、その伸びの変形に対
して追従できるため、連結具の破断が防止される。

【０１０６】(１２) 請求項１２記載に係る光増幅装置
では、抗張力管の伸びに応じて連結具が抗張力管の軸方
向に沿って摺動するため、連結具の材質は非弾性のもの
でも、簡単な構成で連結具の破断が防止される。

【０１０７】(１３) 請求項１３に係る光増幅装置で
は、封止リングと光ファイバケーブルとの間、および封
止リングと抗張力管との間それぞれに介在させた吸水材
によって十分なる防水性が得られる。しかも、封止リン
グが弾性体から構成されているので、抗張力管端部にお
ける光ファイバケーブルの屈曲性は確保される。

【０１０８】(１４) 請求項１４に係る光増幅装置で
は、熱収縮テープと光ファイバケーブルとの間に介在さ
せた吸水材によって十分なる防水性が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の実施例の光増幅装置を構成する各々の
光増幅部品の接続状態を示す概略構成図である。

【図２】本発明の光増幅装置の基本的な機構を示す概略
構成図である。

【図３】図２における基本的な機構を具体化した場合の
実施例を示す断面図である。

【図４】図３の光ファイバケーブルと接続ブロックとの
接続部分を拡大して示す縦断面図である。

【図５】図３または図４のＡ−Ａ線に沿う断面図であ
る。

【図６】図３のＢ−Ｂ線に沿う断面図である。

【図７】本発明の実施例の抗張力管の一部切り欠き側面
図である。

【図８】図３に示す実施例で使用する接続ブロックの平
面図である。

【図９】図８の接続ブロックの左側面図である。

【図１０】図８の接続ブロックの右側面図である。

【図１１】図３に示す実施例で使用する連結具の平面図
である。

【図１２】図３に示す実施例で使用する連結具の正面図
である。

【図１３】本発明の実施例における光ファイバの引き回
し状態を示す説明図である。

【図１４】本発明の実施例の抗張力管周面の防水構造を
それぞれ示す要部断面図である。

【図１５】防水性能を確認するための試験装置の構造を
示す断面図である。

【図１６】本発明の実施例の抗張力管と光ファイバケー
ブルとの接合箇所の防水構造をそれぞれ示す断面図であ
る。

【符号の説明】

１…光増幅装置、２…光ファイバケーブル、２a…テン
ションメンバ、３…抗張力管、３a…可撓管、３b…ブレ
ード、４…接続ブロック、６，６a〜６d…装着ブロッ
ク、８…、１０…連結具、１６…押さえ金具。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｈ０４Ｂ 10/17 (72)発明者 須藤 恭秀 兵庫県伊丹市池尻４丁目３番地 三菱電 線工業株式会社伊丹製作所内 (72)発明者 ▲吉▼田 実 兵庫県伊丹市池尻４丁目３番地 三菱電 線工業株式会社伊丹製作所内 (72)発明者 中沢 正隆 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日本電信電話株式会社内 (72)発明者 木村 康郎 東京都千代田区内幸町一丁目１番６号 日本電信電話株式会社内 (56)参考文献 特開 平６−237225（ＪＰ，Ａ) 特開 昭53−110539（ＪＰ，Ａ) 特開 昭57−102058（ＪＰ，Ａ) 実開 昭58−153484（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭56−150910（ＪＰ，Ｕ) 実開 昭63−108242（ＪＰ，Ｕ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) H04B 10/00 - 10/28 H04B 3/36 ＪＩＣＳＴファイル（ＪＯＩＳ)

Claims (14)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 光ファイバケーブルと略同じ外径を有す
   る円筒状をした可撓性の抗張力管を備え、この抗張力管
   内に、光ファイバケーブル接続用の一対の接続ブロック
   が挿入されるとともに、両接続ブロックの間に所定間隔
   を存して光増幅部品装着用の装着ブロックが配置され、
   前記各接続ブロックに対して光ファイバケーブルのテン
   ションメンバの各一端がそれぞれ取り付けられるととも
   に、各接続ブロックが抗張力管に固定されていることを
   特徴とする光増幅装置。
2. 【請求項２】 前記抗張力管は、金属製の断面略溝形の
   成形材を螺旋状に巻き付けてなる可撓管の上に、金属細
   線を網組してなるブレードを被覆して構成されている請
   求項１記載の光増幅装置。
3. 【請求項３】 前記抗張力管を吸水材によって被覆する
   とともに、この吸水材を熱収縮性チューブもしくは熱可
   塑性チューブによってさらに被覆したことを特徴とする
   請求項１または請求項２記載の光増幅装置。
4. 【請求項４】 前記可撓管と前記ブレードとの間に、吸
   水材を介在させたことを特徴とする請求項２記載の光増
   幅装置。
5. 【請求項５】 前記成形材どうしの連結箇所に沿って吸
   水材を介在させたことを特徴とする請求項２記載の光増
   幅装置。
6. 【請求項６】 前記抗張力管の外周に沿って円弧状に形
   成された押さえ金具を備え、この押さえ金具と前記接続
   ブロックとが、抗張力管に形成された貫通孔を通して互
   いにネジ止め固定されていることを特徴とする請求項１
   または請求項２記載の光増幅装置。
7. 【請求項７】 前記抗張力管の外周に沿って円弧状に形
   成された押さえ金具を備え、少なくとも発熱性のある光
   増幅部品が取り付けられる装着ブロックと前記押さえ金
   具とが、抗張力管に形成された貫通孔を通して互いにネ
   ジ止め固定されていることを特徴とする請求項１ないし
   請求項６記載の光増幅装置。
8. 【請求項８】 前記接続ブロックおよび装着ブロックが
   互いに連結具を介して結合されていることを特徴とする
   請求項１ないし請求項７記載の光増幅装置。
9. 【請求項９】 連結具は、その各端部がチューブの軸心
   位置から径方向に離れた箇所において接続ブロックある
   いは装着ブロックに取り付けられていることを特徴とす
   る請求項８記載の光増幅装置。
10. 【請求項１０】 連結具は、より線や板ばね等の可撓性
    を有する部材で構成されていることを特徴とする請求項
    ８または請求項９記載の光増幅装置。
11. 【請求項１１】 少なくとも一つの連結具は、抗張力管
    の伸びを吸収する伸び吸収手段として構成されているこ
    とを特徴とする請求項８ないし請求項１０記載の光増幅
    装置。
12. 【請求項１２】 伸び吸収手段は、連結具の少なくとも
    一端部側を接続ブロックあるいは装着ブロックに対して
    抗張力管の軸方向に沿って摺動自在に取り付けて構成さ
    れたものである請求項１１記載の光増幅装置。
13. 【請求項１３】 前記抗張力管の端部に弾性体からなる
    封止リングを内嵌したうえで、光ファイバケーブルをこ
    の封止リングの内周部から抗張力管内に導入し、かつ、
    封止リングと光ファイバケーブルとの間、および封止リ
    ングと抗張力管との間、それぞれに吸水材を介在させた
    ことを特徴とする請求項１記載の光増幅装置。
14. 【請求項１４】 前記抗張力管に導入される光ファイバ
    ケーブルの導入端から抗張力管にわたって熱収縮テープ
    で被覆し、かつ、熱収縮テープと光ファイバケーブルと
    の間に吸水材を介在させたことを特徴とする請求項１記
    載の光増幅装置。