JP3247802B2 - カラー画像形成装置 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は電子写真方式等を用いた
カラー複写機やカラープリンタ等のカラー画像形成装置
に関する。

【０００２】

【従来の技術】今日、カラー画像形成装置が広く使用さ
れるようになっているが、このカラー画像形成装置は、
画像を各色成分に分解し、その各色成分毎に現像像を形
成してこれを記録媒体に重ねて転写してカラー画像を得
るものである。そのために各色成分毎の複数の現像手段
を備えている。

【０００３】このようなカラー画像形成装置において
は、図７に示すように、４個の現像手段を選択的に回転
させて像担持体に対向させるようにした装置が近年提案
されている。

【０００４】図７に示す装置は、搬送手段50で搬送した
記録媒体を転写ドラム51に巻き付け、スキャナー部52に
よって各色成分に応じた光像を像担持体53に照射して潜
像を形成し、現像ユニットに設けた４個の現像手段（マ
ゼンタ現像手段54Ｍ、シアン現像手段54Ｃ、イエロー現
像手段54Ｙ、ブラック現像手段54Ｂ）を回転軸55を中心
にして順次回転させて像担持体53に対向させ、各色の現
像像を像担持体53に形成すると共に転写ドラム51に巻き
付いて回転する記録媒体に重ねて転写してカラー画像を
形成し、この記録媒体を定着手段56へ搬送して画像定着
した後に機外へと排出するものである。

【０００５】また装置上部に設けた現像剤収納部57へ現
像剤カートリッジを矢印ｐに示すように挿入して装着
し、各現像手段へ現像剤を補給するようにしている。

【０００６】

【発明が解決しようとする課題】図７に示す画像形成装
置にあっては、像担持体53等をユニット化し、寿命に達
した像担持体53等を交換可能としている。

【０００７】そして、電子写真方式の画像形成装置にあ
っては、像担持体53と現像ローラ58とを数百μm 程度の
微小間隔で対向させなければならないが、使用者が像担
持体53を装置から着脱するときに像担持体53と現像ロー
ラ58を接触させたり、傷付けたりすることを防止しなけ
ればならない。そこで、像担持体53を着脱するためのク
リアランスを確保するために、像担持体53に現像手段が
揺動するストロークを大きくしなければならず、装置を
小型化する上で障害となっていた。

【０００８】本発明は従来の上記課題を解決するもので
あり、その目的とするところは、装置を大型化すること
なく、像担持体や現像剤カートリッジを着脱する際の像
担持体と現像手段とのクリアランスを大きくとると共
に、像担持体や現像剤カートリッジの着脱の際に現像ユ
ニットの偏心を回避して耐久性を向上させた画像形成装
置を提供することにある。

【０００９】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の本発明に係る代表的な構成は、像担持体と、前記像担
持体周りに画像形成手段の一部を配した像担持体ユニッ
トと、前記像担持体に形成した各色成分の潜像を現像位
置で現像するための各色成分に対応する複数の現像手段
を有すると共に、各現像手段を回転させて選択的に現像
位置に移動させる回転機構を有する現像ユニットと、前
記各色成分毎に形成した現像像を記録媒体に転写するた
めの転写手段と、前記記録媒体を搬送するための搬送手
段と、を有し、前記現像ユニットは各現像手段へ現像剤
カートリッジを現像ユニット回転軸方向へ着脱可能であ
り、装置本体は前記現像手段に現像剤カートリッジを着
脱するための着脱口であり現像ユニット回転軸を中心に
対称な位置関係の２箇所のカートリッジ着脱口を有し、
一方の着脱口から現像剤カートリッジを取り出せる位置
に現像ユニットを回転させた状態では他方の着脱口から
も現像剤カートリッジを着脱可能であり、現像ユニット
がこの位置の時、着脱口にない現像手段は現像位置から
外れた位置にあり、一つの現像手段が現像位置にある時
他の現像剤カートリッジは二つの着脱口のいずれからも
外れた位置にあることを特徴とする。

【００１０】

【作用】上記構成にあっては、現像時には像担持体と現
像手段とが微小間隔で対向するが、現像剤カートリッジ
を交換時には像担持体と現像手段とは位相が異なってお
り、大きなクリアランスが確保される。このため、現像
剤カートリッジを交換する際に、或いは像担持体を着脱
する際には像担持体等を損傷することなく、容易に着脱
することが可能となる。また、現像ユニット回転軸を中
心に対称な二つの現像剤カートリッジを一度に取り出す
ことができるため、これらの二つの現像剤カートリッジ
を取り出した後に他の現像剤カートリッジを取り出すた
めに現像ユニットを回転させても、現像ユニット内に残
っている現像剤カートリッジが現像ユニット回転軸を中
心にバランス良く残ることとなり、現像ユニットの軸が
偏心するような負荷が掛かることなく、現像ユニットの
耐久性を向上させることができる。

【００１１】

【実施例】［本発明を理解する上で参考となる参考例］ まず、本発明に係る画像形成装置の参考例について、図
１乃至図５を参照して説明する。尚、図１は画像形成装
置であるレーザービームプリンタの全体構成説明図であ
り、図２は開閉カバーを開いた状態斜視説明図、図３は
開閉カバーを開き、給紙カセット等を着脱する状態斜視
説明図であり、図４及び図５は現像時及びカートリッジ
着脱値の回転機構の位相説明図である。

【００１２】まずこの画像形成装置の全体構成を概略説
明すると、図１に示すように、この装置は記録媒体Ｐを
搬送手段１によって搬送して転写手段２を構成する転写
ドラム２ａに巻き付ける。これと同期してスキャナー部
３から像担持体ユニット４内の像担持体である感光体ド
ラム４ａに光像を照射して潜像を形成し、現像ユニット
５を動作させて各色に対応した現像剤（以下「トナー」
という）による像を形成すると共に、これを記録媒体Ｐ
に各色が重なるように転写し、トナー像転写後の記録媒
体Ｐを定着手段６へ搬送してトナー定着して排出部７へ
排出する如く構成している。

【００１３】次に前記画像形成装置の各部の構成につい
て順次詳細に説明する。

【００１４】（搬送手段）搬送手段は給紙カセット１ａ
に積層収納した記録媒体Ｐを搬送するものであり、装置
内底部に着脱可能に装着された給紙カセット１ａ内の記
録媒体Ｐをピックアップローラ１ｂ及び給送ローラ１ｃ
によって一枚ずつ給送すると共に、ガイド板１ｄ及び搬
送ローラ対１ｅによってレジストローラ対１ｆに搬送
し、該レジストローラ対１ｆによってタイミングを合わ
せて転写ドラム２ａ搬送するものである。

【００１５】また転写後の記録媒体Ｐを分離部材１ｇで
転写ドラム２ａから分離すると共に、ガイド板１ｈで定
着手段６へと搬送ガイドし、定着後の記録媒体Ｐを排出
ローラ対１ｉによって排出部７へ排出するものである。

【００１６】（転写手段） 転写手段は、感光体ドラム４ａに形成されたトナー像を
記録媒体Ｐに転写するものであり、本参考例では矢印ａ
方向に回転する転写ドラム２ａに記録媒体Ｐを巻き付け
て各色トナーを記録媒体Ｐに重ねて転写するようにして
いる。

【００１７】転写ドラム２ａは最外周に誘電体層を有
し、軸２ｂを中心にして図示しないモータによって回転
可能である。そして外周所定位置にはグリッパー２ｃを
有しており、このグリッパー２ｃはレジストローラ対１
ｆによって搬送された記録媒体Ｐの先端を把持するもの
である。

【００１８】また転写ドラム２ａの外周近傍には、該ド
ラム２ａに接離可能な静電吸着ローラ２ｄが設けてあ
り、記録媒体Ｐを前記静電吸着ローラ２ｄと転写ドラム
２ａとによって挟み込むようにして転写ドラム２ａの外
周に圧接し、且つ静電吸着ローラ２ｄと転写ドラム２ａ
間に電圧を印加することにより、誘電体である記録媒体
Ｐと転写ドラム２ａの誘電体層に電荷を誘起し、記録媒
体Ｐを転写ドラム２ａの外周に静電吸着するように構成
している。

【００１９】そして転写ドラム２ａに支持された記録媒
体Ｐが感光体ドラム４ａと接する際に、感光体ドラム４
ａのトナー像と逆極性の電圧を印加してトナー像の転写
を行う転写帯電器２ｅが設けてある。

【００２０】尚、前記記録媒体Ｐを転写ドラム２ａに吸
着する方法としては、前記静電吸着に限らず、空気によ
る吸引方法等で構成することも可能である。

【００２１】（スキャナー部）スキャナー部３は画像信
号に応じて発光するレーザーダイオード３ａからの光を
回転するポリゴンミラー３ｂでスキャンし、これをレン
ズ３ｃ及び反射ミラー３ｄを介して感光体ドラム４ａへ
各色に応じた光像を照射するものである。

【００２２】（像担持体ユニット） 像担持体ユニット４は、感光体ドラム４ａと、前記感光
体ドラム４ａの周りに画像形成手段の一部を配したもの
であり、本参考例では一次帯電手段４ｂ、クリーニング
手段４ｃをケースに組み込んでユニット化している。

【００２３】感光体ドラム４ａはアルミニウムシリンダ
ーの外周面に有機光導電層を形成し、画像形成時には図
１の矢印方向へ回転するものである。

【００２４】尚、本参考例では像担持体として感光体ド
ラムを例示しているが、像担持体はこれに限定する必要
はなく、例えば次のものが含まれる。まず感光体として
は光導電体が用いられ、光導電体としては例えばアモル
ファスシリコン、アモルファスセレン、酸化亜鉛、酸化
チタン及び前記した有機光導電体（ＯＰＣ）等が含まれ
る。また前記感光体を搭載する形状としては、例えばド
ラム状、ベルト状等の回転体及びシート状等が含まれ
る。尚、一般的にはドラム状又はベルト状のものが用い
られており、例えばドラムタイプの感光体にあっては、
前述のようにアルミ合金等のシリンダー状に光導電体を
塗布或いは蒸着等したものである。

【００２５】一次帯電手段４ｂは、所謂接触帯電法を用
いたものであり、導電性ローラを感光体ドラム４ａに当
接させ、この導電性ローラに電圧を印加することにより
感光体ドラム４ａの表面を一様に帯電させるものであ
る。

【００２６】クリーニング手段４ｃは、後述する現像手
段によって感光体ドラム４ａに形成されたトナー像が記
録媒体Ｐに転写された後、感光体ドラム４ａに残留した
トナーをクリーニングするためのものであり、感光体ド
ラム４ａ上の残留トナーを掻き落とすクリーニングブレ
ード４c1及び掻き落としたトナーを搬送スクリュー４c2
によって廃トナー容器へと搬送し、該廃トナー容器が満
杯になると取り外して交換するようにしている。

【００２７】この像担持体ユニット４は、そのケースに
それぞれ案内用の突条４ｄが図１の紙面の表裏方向に設
けてあり、該突条４ｄは装置本体８に図１の紙面表裏方
向に設けたガイドレール４ｅに滑合していて、装置本体
８に対して図１の紙面表側から着脱自在であり、感光体
ドラム４ａの寿命に応じて交換可能となっている。

【００２８】（現像ユニット）現像ユニット５は感光体
ドラム４ａに形成した潜像を、マゼンタ、シアン、イエ
ロー、ブラックの各色トナーによって現像して可視像化
するものであり、それぞれの色トナーでの現像を行うた
めの現像手段（マゼンタ現像手段５Ｍ、シアン現像手段
５Ｃ、イエロー現像手段５Ｙ、ブラック現像手段５Ｂ）
を有している。

【００２９】前記４個の現像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５
Ｂは回転機構によって画像形成動作に応じ、それぞれの
現像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂが順次感光体ドラム４
ａに対向するように回転可能となっている。即ち、現像
手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂは回転軸５ａを中心として
角度が90度毎に割り出し回転可能に配置され、更に各現
像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂの中心が図示しない公転
ギアの外周に配置された自転ギアに連動して回転するよ
うに構成し、その姿勢が常に一定に保たれるようにして
いる。そしてそれぞれの現像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５
Ｂは、トナー容器５ｂ、塗布ローラ５ｃ、現像ローラ５
ｄ、現像ブレード５ｅ等を有する。

【００３０】画像形成に際しては、マゼンタ、シアン、
イエロー、ブラックの各色現像に対応した現像手段５
Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂが軸５ａを中心に回転移動し、現
像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂのうちの１つが感光体ド
ラム４ａに対向した位置に止まり、現像ローラ５ｄが感
光体ドラム４ａに対して微小間隔（ 300μm 程度）をも
って対向するように位置決めされた後、感光体ドラム４
ａに前記トナーによるトナー像を形成する。即ち、各現
像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂは、現像する色に対応す
るトナー容器５ｂ内のトナーを送り機構によって塗布ロ
ーラ５ｃへ送り込み、回転する塗布ローラ５ｃ及びブレ
ード５ｅによって回転する現像ローラ５ｄの外周にトナ
ー層を形成し、且つトナーへ電荷を付与（摩擦帯電）す
る。この現像ローラ５ｄと、潜像が形成された感光体ド
ラム４ａとの間に現像バイアスを印加することにより、
潜像に応じて感光体ドラム４ａにトナー現像を行うもの
である。

【００３１】前記トナー容器５ｂに対するトナーの補給
は、該トナー容器５ｂに円筒状のトナーカートリッジ５
ｆを着脱可能な装着部が設けてあり、該装着部に対して
トナーカートリッジ５ｆを図１の紙面表側から裏面側へ
向けて挿入することにより装着可能となっている。

【００３２】トナーカートリッジ５ｆは、図３に示すよ
うに、現像ユニット５の回転軸５ａと平行な中心をもつ
円筒形状であり、その母線方向には長孔の開口５f1を有
し、内部に各現像手段の色に対応した色トナーを収納
し、前記開口５f1にシールを貼り付けて折り返してあ
る。このトナーカートリッジ５ｆを、開口５f1を下にし
てトナー容器５ｂの装着部に挿入し、前記折り返したシ
ールを引くことによって開封し、トナーをトナー容器５
ｂに落下させた後、半回転させると図示しないカムロッ
クによってトナー容器５ｂに固定される。

【００３３】尚、トナー補給時は現像手段５Ｍ，５Ｃ，
５Ｙ，５Ｂを回転軸５ａを中心に順次90度回転すると、
カートリッジ装着部分が順次入れ替わり、一定位置で軸
方向にトナーカートリッジ５ｆを引き出すことが出来る
ようになっている。

【００３４】（定着手段）定着手段６は記録媒体Ｐ上に
転写したトナーを定着させるものであり、図１に示すよ
うに、駆動回転する駆動ローラ６ａと、これに圧接して
記録媒体Ｐに熱及び圧力を印加する定着ローラ６ｂとか
らなる。即ち、転写ドラム２ａから剥離した記録媒体Ｐ
は、定着手段６を通過する際に駆動ローラ６ａで搬送さ
れると共に、定着ローラ６ｂによって熱及び圧力を印加
される。これにより、記録媒体Ｐに転写した未定着トナ
ーが定着する。

【００３５】尚、前記定着ローラ６ｂにはクリーニング
部材６ｃが接触しており、該ローラ６ｂに付着したトナ
ーはクリーニング部材６ｃによって除去されると同時に
オフセット防止剤が塗布されるようになっている。

【００３６】（トナーカートリッジ等の着脱）前記トナ
ーカートリッジ５ｆや感光体ドラム４ａ等は装置本体８
に対して着脱可能であるが、次にその構成を説明する。

【００３７】装置本体８の前側面には、図２の二点鎖線
及び実線で示す位置をとるように、ヒンジ９によって装
置本体８に開閉可能な前カバー10が取り付けてある。ま
た装置本体８の前フレーム側板にはトナーカートリッジ
５ｆを挿入可能なトナーカートリッジ着脱口８ａと、像
担持体ユニット４を挿入可能な像担持体ユニット着脱口
８ｂと、転写ドラム２ａが通過可能な転写ドラム保守用
開口８ｃが設けてある。また前記前フレーム側板からは
回転ノブ11が手前側に突出し、この回転ノブ11は後述す
るように現像ユニット５の回転軸５ａに回転力伝達手段
を介して連結している。

【００３８】前記トナーカートリッジ５ｆや像担持体ユ
ニット４の着脱方向は、図３に示す矢印方向である。像
担持体ユニット４を交換するときは、前カバー10を開
き、像担持体ユニット４を図３の矢印ｂ方向と逆方向へ
引くと像担持体ユニット４の突条４ｄはガイドレール４
ｅに導かれて着脱口８ｂを通って機外へと取り出され
る。これを装着するときは、前記と逆に矢印ｂ方向へ挿
入する。また給紙カセット１ａの両外側面にも突条１a1
が設けてあり、これを装置本体８に設けたガイドレール
（図示せず）に滑合することによって装置本体８に対し
て着脱可能にしてある。

【００３９】次にトナーカートリッジ５ｆを着脱する場
合について説明すると、トナー容器５ｂは現像手段５
Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂの数分存在するが、本参考例では
着脱動作は１回に対して１個のトナーカートリッジ５ｆ
を着脱可能としている。これは前フレーム側板に複数個
のトナーカートリッジ着脱口を設けることは技術的に可
能であり、そのようにすれば同時に複数のトナーカート
リッジ５ｆの交換が可能となるが、着脱口を複数設ける
ことによって開口面積が増えると装置本体８の剛性が低
下する。これに対し、カラーの画像形成装置では、特に
複数の色を重ねるために、装置本体に高い剛性が要求さ
れる。そこで、必要最小限、即ち１個のトナーカートリ
ッジ５ｂのみが通過可能な開口面積の着脱口８ａを１個
設けることで、高い剛性とトナーカートリッジ５ｂの交
換を同時に実現するものである。

【００４０】そのために、トナー容器５ａに装着されて
いるトナーカートリッジ５ｂを順次移動させて着脱口８
ａに位置させる必要がある。そこで、回転ノブ11と現像
手段の回転機構とを連結し、回転ノブ11を回すことで現
像手段を回転可能にしている。即ち、図４に示すよう
に、回転ノブ11の回転軸11ａには前側板の背部側におい
てギア11ｂが固着してあり、このギア11ｂが現像ユニッ
ト５の回転軸５ａに固着したユニットギア５ｇと噛合
し、回転ノブ11を回すと回転軸５ａが回転するようにし
ている。この回転軸５ａが回転すると４個の現像手段５
Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂが回転し、各現像手段５Ｍ，５
Ｃ，５Ｙ，５Ｂのトナーカートリッジ装着部が着脱口８
ａを通過するようになる。従って、現像手段５Ｍ，５
Ｃ，５Ｙ，５Ｂのうち、所望のトナーカートリッジ装着
部を着脱口８ａに位置させることにより、所望色のトナ
ーを収納したトナーカートリッジ５ｆを着脱することが
出来る。

【００４１】（現像ユニットの位相関係）次に図４及び
図５を参照して現像時とトナーカートリッジ交換時にお
ける回転機構の位相関係について説明する。

【００４２】図４は画像形成時（現像時）における感光
体ドラム４ａに対する現像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂ
の位置関係を示し、このときは４個の現像手段５Ｍ，５
Ｃ，５Ｙ，５Ｂのうちのいずれかが感光体ドラム４ａと
対向して近接している。

【００４３】また図５はトナーカートリッジ交換時にお
ける感光体ドラム４ａに対する現像手段５Ｍ，５Ｃ，５
Ｙ，５Ｂの位置関係を示し、このときは４個の現像手段
５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂのうちのいずれかのトナーカー
トリッジ５ｆがトナーカートリッジ着脱口８ａと対向し
ている。

【００４４】図４及び図５から明らかなように、感光体
ドラム４ａを基準にしたときの回転機構の位相、即ち回
転軸５ａを中心とした所定の現像手段と感光体ドラム４
ａとのなす角度は現像時とトナーカートリッジ交換時と
では異なるように構成している。例えば、図４に示すよ
うに、感光体ドラム４ａに対して現像手段５Ｍが対向し
ているときの感光体ドラム４ａと現像手段５Ｃとのなす
角度（現像時の位相）はθ1 であり、図５に示すよう
に、前記現像手段４Ｃがトナーカートリッジ着脱口８ａ
に位置しているときの感光体ドラム４ａと現像手段５Ｃ
とのなす角度（トナーカートリッジ交換時の位相）はθ
2 である（θ1 ≠θ２）。

【００４５】前記のように、いずれかの現像手段５Ｍ，
５Ｃ，５Ｙ，５Ｂが感光体ドラム４ａと対向していると
きに、それ以外の現像手段のトナーカートリッジ装着部
がトナーカートリッジ着脱口８ａに位置しないように、
着脱口８ａの位置を設定している。

【００４６】これは本参考例にあっては４個の現像手段
５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂが回転軸５ａを中心にして90度
毎に配置してあるために、前記角度差｜θ１−θ２｜が
90度の倍数にならないようにすればよい。

【００４７】このようにすると、いずれかの現像手段５
Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂにトナーカートリッジ５ｆを着脱
する際に、他の現像手段が感光体ドラム４ａと対向する
ことがなくなる。よって、トナーカートリッジ５ｆの交
換を容易に行うことが出来ると共に、現像手段５Ｍ，５
Ｃ，５Ｙ，５Ｂを感光体ドラム４ａから退避させること
が出来、現像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂと感光体ドラ
ム４ａとのクリアランスを充分にとることが出来る。従
って、トナーカートリッジ交換時に感光体ドラム４ａ等
を損傷するおそれがなく、また前記クリアランスをとる
ために装置を大型化させる必要もない。

【００４８】また前記クリアランスは本参考例のように
４個の現像手段５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂを90度毎に配置
した場合、前記角度差｜θ１−θ２｜が90度の倍数でな
く、且つ45度の倍数となるように設定したときに最大と
なり、トナーカートリッジ交換時の感光体ドラム４ａの
損傷を最も効果的に防止することが出来る。

【００４９】［実施例］ 次に、本発明に係る画像形成装置の実施例について説明
する。 前述した参考例では、トナーカートリッジ着脱口
８ａを１箇所に設けた例を示したが、本実施例において
は２箇所に設けることとしている。この場合、装置本体
８の前側板の剛性は１箇所の場合よりも弱くなるが、ト
ナーカートリッジ５ｆを着脱するときに、現像ユニット
５の回転軸５ａに対してバランスをとりながら行うこと
が可能となる。

【００５０】前記のようにトナーカートリッジ着脱口８
ａを２箇所設ける場合、図６に示すように、それぞれの
着脱口８ａの位置が回転軸５ａを中心にして180度の角
度をもつように配置すれば、２個のトナーカートリッジ
５ｆの着脱をよりバランスよく行うことが出来る。その
場合でも、図６に示すように、一方の着脱口８ａを現像
ユニットの回転機構の回転最上位置に配置し、他方の着
脱口８ａを回転最下位置に配置するようにすれば、２個
のトナーカートリッジ５ｆを同時に着脱することができ
ると共に、その際に回転バランスを保つことが可能とな
り、トナーカートリッジ５ｆの着脱をより容易に行うこ
とが可能となる。

【００５１】尚、前記のようにトナーカートリッジ着脱
口８ａを２箇所に設ける場合でも、いずれかの現像手段
５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，５Ｂが着脱口８ａに位置していると
きは、他の現像手段が感光体ドラム４ａと対向しないよ
うに、現像時とトナーカートリッジ着脱時とでは回転機
構の位相が異なるように構成するものである。

【００５２】

【発明の効果】上記説明した如く、本発明に係るカラー
画像形成装置にあっては、現像剤カートリッジを取り出
す時に像担持体を傷つけないのはもとより、全ての現像
剤カートリッジを取り出したり取り替えなければならな
い時、現像ユニットが停止している状態で、現像ユニッ
ト回転軸を中心に対称な二つの現像剤カートリッジを一
度に取り出すことができる。従って、これらの二つの現
像剤カートリッジを取り出した後に他の現像剤カートリ
ッジを取り出すために現像ユニットを回転させても、現
像ユニット内に残っている現像剤カートリッジが現像ユ
ニット回転軸を中心にバランス良く残ることとなるた
め、現像ユニットの軸が偏心するような負荷が掛かるこ
となく、現像ユニットの耐久性を向上させることができ
る。

【００５３】

【図面の簡単な説明】

【図１】画像形成装置であるレーザービームプリンタの
全体構成説明図である。

【図２】開閉カバーを開いた状態斜視説明図である。

【図３】開閉カバーを開き、給紙カセット等を着脱する
状態斜視説明図である。

【図４】現像時の回転機構の位相説明図である。

【図５】カートリッジ着脱値の回転機構の位相説明図で
ある。

【図６】トナーカートリッジ着脱口を２箇所設けた実施
例の説明図である。

【図７】複数の現像手段を回転させてカラー画像を形成
する装置の説明図である。

【符号の説明】

１…搬送手段、１ａ…給紙カセット、１a1…突条、１ｂ
…ピックアップローラ、１ｃ…給送ローラ、１ｄ…ガイ
ド、１ｅ…搬送ローラ対、１ｆ…レジストローラ対、１
ｇ…分離部材、１ｈ…ガイド板、１ｉ…排出ローラ対、
２…転写手段、２ａ…転写ドラム、２ｂ…軸、２ｃ…グ
リッパー、２ｄ…静電吸着ローラ、２ｅ…転写帯電器、
３…スキャナー部、３ａ…ダイオード、３ｂ…ポリゴン
ミラー、３ｃ…レンズ、３ｄ…反射ミラー、４…像担持
体ユニット、４ａ…感光体ドラム、４ｂ…一次帯電手
段、４ｃ…クリーニング手段、４c1…クリーニングブレ
ード、４c2…搬送スクリュー、４ｄ…案内突条、４ｅ…
ガイドレール、５…現像ユニット、５Ｍ，５Ｃ，５Ｙ，
５Ｂ…現像手段、５ａ…回転軸、５ｂ…トナー容器、５
ｃ…塗布ローラ、５ｄ…現像ローラ、５ｅ…現像ブレー
ド、５ｆ…トナーカートリッジ、５f1…開口、５ｇ…ギ
ア、６…定着手段、７…排出部、８…装置本体、８ａ…
トナーカートリッジ着脱口、８ｂ…像担持体ユニット着
脱口、８ｃ…転写ドラム保守用開口、９…ヒンジ、10…
前カバー、11…回転ノブ、11ａ…回転軸、11ｂ…ギア

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 昭60−260967（ＪＰ，Ａ) 特開 昭60−260968（ＪＰ，Ａ) 特開 昭61−103175（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−204281（ＪＰ，Ａ) 特開 平４−119369（ＪＰ，Ａ) 特開 昭62−163073（ＪＰ，Ａ) 特開 平５−307322（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/00 G03G 15/01 G03G 15/08 G03G 21/16 - 21/18

Claims (1)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 像担持体と、前記像担持体周りに画像形
   成手段の一部を配した像担持体ユニットと、 前記像担持体に形成した各色成分の潜像を現像位置で現
   像するための各色成分に対応する複数の現像手段を有す
   ると共に、各現像手段を回転させて選択的に現像位置に
   移動させる回転機構を有する現像ユニットと、 前記各色成分毎に形成した現像像を記録媒体に転写する
   ための転写手段と、 前記記録媒体を搬送するための搬送手段と、 を有し、 前記現像ユニットは各現像手段へ現像剤カートリッジを
   現像ユニット回転軸方向へ着脱可能であり、装置本体は
   前記現像手段に現像剤カートリッジを着脱するための着
   脱口であり現像ユニット回転軸を中心に対称な位置関係
   の２箇所のカートリッジ着脱口を有し、一方の着脱口か
   ら現像剤カートリッジを取り出せる位置に現像ユニット
   を回転させた状態では他方の着脱口からも現像剤カート
   リッジを着脱可能であり、現像ユニットがこの位置の
   時、着脱口にない現像手段は現像位置から外れた位置に
   あり、一つの現像手段が現像位置にある時他の現像剤カ
   ートリッジは二つの着脱口のいずれからも外れた位置に
   あることを特徴とするカラー画像形成装置。