JP3234689B2 - 線番識別機能付き光コネクタ - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、相互に対向する光ファ
イバの接続状況をリアルタイムで知得できる線番識別機
能付き光コネクタの改良に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来における線番識別機能付き光コネク
タを示す前に、先ず、従来におけるガイドピン結合型の
光コネクタについて概説する。

【０００３】従来におけるガイドピン結合型の光コネク
タは、図１１や図１２に示す如く、テープ心線からなる
第１光ファイバ１の端部にゴムブーツ２を介して第１コ
ネクタプラグ（第１フェルール）３を、そして、テープ
心線からなる第２光ファイバ４の端部にゴムブーツ２Ａ
を介して第２コネクタプラグ（第２フェルール）５を、
それぞれ嵌着している。これら第１コネクタプラグ３と
第２コネクタプラグ５とは、図１１に示す如く、雄雌の
区別の無い同形部材からそれぞれ構成されている。然し
て、上記した第１光ファイバ１と第２光ファイバ４とを
接続する場合には、先ず、第１コネクタプラグ３と第２
コネクタプラグ５とを位置決め機能を有する一対のガイ
ドピン６を介して対向状態で結合させ、第１光ファイバ
１と第２光ファイバ４とを位置決め接続し、その後、結
合した第１コネクタプラグ３と第２コネクタプラグ５と
に専用の結合クリップ７を着脱自在に嵌着し、この結合
クリップ７の押圧作用に基づき、該結合状態を安定・維
持すれば良い。

【０００４】尚、光コネクタには、上述したガイドピン
結合型のものの他、特開昭６１ー２２６７１５号や６４
ー６１７１３号公報に開示されているように、プラグイ
ン型（プッシュオン型ともいう）のものも存在する。

【０００５】このプラグイン型の光コネクタは、図示し
ないが、専用の結合クリップ７を必要としない代わり
に、両コネクタプラグの間にアダプタを介在させ、この
アダプタに内蔵された爪とプラグの窪み部とを相互に係
合させ、両コネクタプラグの間の押圧を保持するように
している。

【０００６】次に、上記説明を踏まえて、従来における
線番識別機能付き光コネクタについて詳説する。

【０００７】従来における線番識別機能付き光コネクタ
は、図１３に示す如く、第１コネクタプラグ３の上面と
第２コネクタプラグ５の上面とに、半導体メモリ、又
は、抵抗器からなる線番識別回路８をそれぞれ載設し、
これら線番識別回路８の突出した複数の電極９を起立し
た読取り回路基板１０の複数の電極挿入孔１１にそれぞ
れ挿入して、そのメモリ内容、又は、抵抗値から第１光
ファイバ１と第２光ファイバ４との接続状況を線番識別
するようにしている。

【０００８】

【発明が解決しようとする課題】従来における線番識別
機能付き光コネクタは、以上のように構成され、第１コ
ネクタプラグ３と第２コネクタプラグ５の結合後に、線
番識別回路８の複数の電極９を読取り回路基板１０の複
数の電極挿入孔１１にそれぞれ挿入していたので、以下
に述べる理由から接続損失の悪化等を招くという問題点
があった。

【０００９】即ち、従来における線番識別機能付き光コ
ネクタは、図１４に示す如く、第１コネクタプラグ３と
第２コネクタプラグ５の結合した後に、線番識別回路８
の複数の電極９を読取り回路基板１０の複数の電極挿入
孔１１にそれぞれ挿入していたが、この際、第１コネク
タプラグ３と第２コネクタプラグ５との間には、本来の
結合力以外に外乱が複数の電極９を経由して作用するこ
ととなる。一対のガイドピン６の機能に基づき、第１コ
ネクタプラグ３と第２コネクタプラグ５の位置決めを専
用の結合クリップ７の押圧作用で安定保持することが理
想であるが、線番識別回路８の複数の電極９を読取り回
路基板１０の複数の電極挿入孔１１にそれぞれ挿入する
と、電極９の配列精度、複数の電極挿入孔１１の配列精
度等が一対のガイドピン６の機能に基づく第１コネクタ
プラグ３と第２コネクタプラグ５の位置決め精度に比べ
著しく劣ることから、同図に示すような歪みが必ず発生
せざるを得ない。そして、この歪みが発生すると、第１
コネクタプラグ３と第２コネクタプラグ５の間に、軸ず
れや角度ずれ等を誘起し、その結果として、接続損失の
悪化等を招くという問題点が発生することとなるのであ
る。

【００１０】さらに、この問題点を線番識別機能付き光
コネクタの接続作業性の観点から考察すると、第１コネ
クタプラグ３と第２コネクタプラグ５の結合後に、線番
識別回路８の複数の電極９を読取り回路基板１０の複数
の電極挿入孔１１にそれぞれ挿入せざるを得ないので、
作業の複雑化、繁雑化及び遅延化等も避けられないとい
う問題点があった。

【００１１】本発明は上記に鑑みなされたもので、軸ず
れや角度ずれに伴う接続損失の悪化を防止し、しかも、
作業の複雑化、繁雑化及び遅延化等を容易に回避できる
線番識別機能付き光コネクタを提供することを目的とし
ている。

【００１２】

【００１３】

【課題を解決するための手段】上記課題を解決するた
め、本発明に係る線番識別機能付き光コネクタは、
（１）固定手段に配設された導電性を有する複数の案内
手段と、（２）これら複数の案内手段がそれぞれ貫通さ
れる複数の案内手段孔を有しており、各案内手段孔間が
絶縁されている第１フェルールと、（３）第１フェルー
ルに保持されている第１光ファイバと、（４）この第１
フェルールに取り付けられ、第１フェルールを貫通して
いる複数の案内手段のそれぞれと電気的に係合している
複数の導電体と、（５）第１フェルールに取り付けら
れ、複数の導電体それぞれに電気的に導通される複数の
出力端子を備えている第１の線番識別手段と、（６）複
数の案内手段孔を有し、該案内手段孔間が絶縁されてお
り、案内手段孔のそれぞれに第１フェルールを貫通した
複数の案内手段を貫通させることで第１フェルールに対
向して着脱自在に結合される第２フェルールと、（７）
第２フェルールに保持されて第１光ファイバと光接続さ
れる第２光ファイバと、（８）導電性と変位可能性を有
し、第２フェルールを貫通して突出する複数の案内手段
の突出部それぞれに係合して第１フェルールと第２フェ
ルールとの結合状態を維持する複数の結合維持手段と、
（９）第２フェルールに取り付けられ、複数の結合維持
手段それぞれに電気的に導通される複数の出力端子を備
えている第２の線番識別手段と、を備えており、これら
複数の案内手段に供電して第１の線番識別手段と第２の
線番識別手段とに識別値をそれぞれ出力させ、各識別値
に基づいて第１光ファイバと第２光ファイバとの接続状
況を識別することを特徴とする。

【００１４】また、本発明においては上述の目的を達成
するため、上記複数の案内手段を、該固定手段に植設さ
れた一対のガイドピンから構成し、この一対のガイドピ
ンの自由端部周面には、該結合維持手段に係合する係合
溝が切り欠くようにしている。

【００１５】そして、本発明においては上述の目的を達
成するため、上記複数の結合維持手段を、該第２フェル
ールの両側部に配設されたほぼＬ字形の一対の板発条か
ら構成し、この一対の板発条の短辺部には、該第２フェ
ルールを貫通して突出したガイドピンの自由端部周面の
係合溝に貫通状態で係合する係合孔を穿設するようにし
ている。

【００１６】さらに、本発明においては上述の目的を達
成するため、請求項２記載の線番識別機能付き光コネク
タにおいて、第１の線番識別手段と第２の線番識別手段
の少なくともいずれか一方に、ダイオードを内蔵するよ
うにしている。

【００１７】

【作用】前記構成によれば、複数の案内手段を電極の延
長として把握することができるので、線番識別回路の複
数の電極を読取回路基板の複数の電極挿入孔にそれぞれ
挿入する必要がなく、歪みが発生することもない。ま
た、第１フェルールと第２フェルールの結合後に、線番
識別回路の複数の電極を読取回路基板の複数の電極挿入
孔にそれぞれ挿入する必要がないので、作業の簡素化、
簡略化および迅速化が期待できる。さらに、線番識別手
段の識別値の読み取りにより、どの第１フェルールにど
の第２フェルールが結合されているかを容易に識別する
ことができるので、複数のコネクタ切替接続による大規
模光スイッチを構成しても、第１光ファイバと第２光フ
ァイバとの接続状況を識別することができる。

【００１８】また、識別値の読み取りに際し、複数の案
内手段と複数の結合維持手段を経由して第２フェルール
の第２の線番識別手段の識別値を読み取る場合と、複数
の案内手段と複数の導電体を経由して第１フェルールの
第１の線番識別手段の識別値を並列回路として読み取る
場合とが存在することになる。そして、これら２つの情
報により各々の識別値を読み取ることができ、各フェル
ールの線番を容易に識別することが可能となる。

【００１９】そして、上記構成を有する本発明によれ
ば、一対の板発条の係合孔がガイドピンの係合溝に係止
するので、第１フェルールと第２フェルールの結合状態
を維持することが可能となる。また、一対の板発条に作
用する力はその厚み方向に対する剪断力なので、発条弾
性の変形方向とは一致しないものとなる。従って、板発
条の強度を考慮して板発条の肉厚を選定する作業が不要
となり、第１フェルールと第２フェルールの間の押圧力
に拘らず薄肉の板発条を選定できる。

【００２０】さらに、上記構成を有する本発明によれ
ば、固定部材と板発条との間に置けるガイドピンに、第
１フェルールと第２フェルールの間の押圧力が作用する
が、この押圧力はガイドピンの軸方向の引張力であるた
め、剛性上何等問題が生じない。

【００２１】

【実施例】以下、添付図面を参照して本発明に係る線番
識別機能付き光コネクタについて説明するが、それに先
立ち、参考技術として図１〜図５に示す光コネクタにつ
いて説明する。この参考技術に係る線番識別機能付き光
コネクタは、図１に示す如く、第１コネクタプラグ３と
第２コネクタプラグ５とを備え、一方の第１コネクタプ
ラグ３を、一対のガイドピン６、第１フェルール１５及
び第１光ファイバ１等から構成し、他方の第２コネクタ
プラグ５を、第２フェルール１８、第２光ファイバ４、
一対の板発条２３及びチップ抵抗器２５等から構成し、
一対のガイドピン６に供電してチップ抵抗器２５に抵抗
値を出力させ、この抵抗値に基づき第１光ファイバ１と
第２光ファイバ４の接続状況を識別するようにしてい
る。

【００２２】上記第１コネクタプラグ３を構成する一対
のガイドピン（複数の案内手段）６は、図１や図２に示
す如く、導電性を有する超鋼から自由端部が尖ったφ
０．７ｍｍの外径ほぼ鉛筆形に構成され、固定部材（固
定手段）１２の植設穴１２ａに圧入してそれぞれ植設さ
れている。ガイドピン６の自由端部の周面には、係合溝
６ａが縮径寸法φ０．４ｍｍで切り欠いて周設され、こ
の係合溝６ａが後述するように板発条２３の係合孔２４
に係合する機能を有している。また、一対のガイドピン
６の植設部６ｂには図４に示す如く、リード線１３（図
４及び図５参照）がそれぞれ接続され、この一対のリー
ド線１３を介して一対のガイドピン６の間の電気抵抗値
を読み取るための測定電圧Ｅ（図４参照）が供電・印加
されるようになっている。さらに、一対のガイドピン６
には、コイルスプリング１４がそれぞれ嵌通され、この
一対のコイルスプリング１４が後述するように、第２コ
ネクタプラグ５の嵌入に伴い固定部材１２と第１フェル
ール１５の間で圧縮され、結合した第１コネクタプラグ
３と第２コネクタプラグ５との間に８００ｇ〜１０００
ｇ程度の押圧力を作用させる機能を有している。また、
固定部材１２は、絶縁性を有するエポキシ樹脂から構成
され、その中心部には光ファイバと挿通する光ファイバ
孔１２ｂが貫通して穿設されており、光スイッチへの適
用時には図５に示すマトリクスボード１００に嵌着され
る。このマトリクスボード１００は、同図に示す如く、
一定の配列ピッチで配列された複数の取付孔を備え、起
立した状態で設置されており、複数の取付孔に固定部材
１２が一面側から閉塞状態でそれぞれ嵌着されるように
なっている。

【００２３】また、上記した第１フェルール１５は、図
１や図３に示す如く、エポキシ樹脂から４ｍｍ×２．５
ｍｍ×８ｍｍの大きさに成形構成され、光スイッチへの
適用時にはマトリクスボード１００の取付孔に嵌入され
るとともに、第１光ファイバ１を保持した状態で一対の
ガイドピン６に嵌入され、一対のコイルスプリング１４
に当接するようになっている。第１フェルール１５の内
部両側の長手方向には、一対のガイドピン６それぞれに
貫通されるガイドピン孔（案内手段孔）１６が並設状態
で貫通して穿設されている。この一対のガイドピン孔１
６は、第１フェルール１５がエポキシ樹脂から成形構成
されている関係上、その相互間が電気的に絶縁されてい
る。また、第１光ファイバ１は、第２光ファイバ４と接
続する端面が研磨され、一対のガイドピン孔１６の中間
に単独で位置した状態で第１フェルール１５の光ファイ
バ保持孔１７に保持されている。

【００２４】一方、上記第２コネクタプラグ５を構成す
る第２フェルール１８は、図１や図３に示す如く、エポ
キシ樹脂から４ｍｍ×２．５ｍｍ×８ｍｍの大きさに成
形構成され、光スイッチへの適用時にはロボット１９の
ハンド２０に把持されてマトリクスボード１００の取付
孔に嵌入されるとともに、第２光ファイバ４を保持した
状態で一対のガイドピン６に嵌入され、第１フェルール
１５と結合する機能を有している。第２フェルール１８
の内部両側の長手方向には、一対のガイドピン６それぞ
れに貫通されるガイドピン孔（案内手段孔）２１が並設
状態で貫通して穿設されている。この一対のガイドピン
孔２１は、第２フェルール１８がエポキシ樹脂から成形
構成されている関係上、その相互間が電気的に絶縁され
ている。また、第２光ファイバ４は、第１光ファイバ１
と接続する端面が研磨され、一対のガイドピン孔１６の
中間に単独で位置した状態で第２フェルール１８の光フ
ァイバ保持孔２２に保持されており、第１フェルール１
５と第２フェルール１８の結合に伴い第１光ファイバ１
と位置決め接続して光を伝送する機能を有している。
尚、ロボット１９は、図５に示す如く、開閉可能な一対
の把持爪２０ａを有するハンド２０を備え、マトリクス
ボード１００の他面側に配線エリアを介して設置されて
いる。

【００２５】また、上記した一対の板発条（結合維持手
段）２３は、図１乃至図３に示す如く、導電性を有する
肉厚０．２ｍｍのステンレス鋼から２００ｇ程度の力で
弾性変形するようほぼＬ字形に構成されている。そし
て、一対の板発条２３は、その長辺部が第２フェルール
１８の両側にそれぞれ接着固定され、短辺部には、ガイ
ドピン６の係合溝６ａに貫通された状態で係合する長孔
状、或いは、小判状等の係合孔２４がそれぞれ穿設され
ている。尚、一対の板発条２３はロボット１９のハンド
２０に変形した状態で把持されるようになっている。

【００２６】さらに、上記チップ抵抗器（線番識別手
段）２５は、図３に示す如く、２ｍｍ角程度の大きさに
構成され、第２フェルール１８の内部に内蔵されてお
り、その両側のチップ抵抗端子が一対の板発条２３にそ
れぞれ半田付けされて導通されている。然して、チップ
抵抗器２５は、第１コネクタプラグ３と第２コネクタプ
ラグ５との結合時に、一対のガイドピン６から一対の板
発条２３を経由した供電に基づいて固有の抵抗値（識別
値）を出力する。そして、この抵抗値が、図４のＶ１が
図示しない読み取り回路に測定されることで読み取ら
れ、この抵抗値の読み取りにより、どの第２コネクタプ
ラグ５にどの第１コネクタプラグ３が結合されているか
が、換言すれば、光ファイバの線番が容易に識別される
こととなる。

【００２７】尚、図４において、Ｖ１は読み取り電圧、
Ｅは印加電圧、Ｒは測定すべき抵抗値、そしてＲ₀ は参
照抵抗である。

【００２８】従って、第１コネクタプラグ３と第２コネ
クタプラグ５とを結合し、光ファイバの線番を識別する
には、先ず、ロボット１９のハンド２０が第２コネクタ
プラグ５の一対の板発条２３を把持し、第２コネクタプ
ラグ５をマトリクスボード１００の所定の取付孔に搬送
する（図５参照）。この際、一対の板発条２３は、ロボ
ット１９のハンド２０に把持されるので、図１に示す矢
印方向にそれぞれ変形する。

【００２９】次いで、ロボット１９のハンド２０が一対
のガイドピン６に第２コネクタプラグ５のガイドピン孔
２１を嵌入し、その後、第２コネクタプラグ５を移動さ
せて第１コネクタプラグ３に結合させる（図１参照）。
すると、第２コネクタプラグ５が一対のガイドピン６に
貫通状態で案内されつつ第１コネクタプラグ３に圧接さ
れ、この圧接に伴い第１光ファイバ１と第２光ファイバ
４とが位置決め接続され、一対のコイルスプリング１４
が固定部材１２と第１フェルール１５の間で圧縮される
とともに、結合した第１コネクタプラグ３と第２コネク
タプラグ５との間に８００ｇ〜１０００ｇ程度の押圧力
を作用させる。この際、一対の板発条２３の係合孔２４
がガイドピン６に貫通されるが、一対の板発条２３が未
だ変形状態にあるので、係合孔２４と係合溝６ａとが係
止することは無い。

【００３０】そして、ロボット１９のハンド２０が一対
の板発条２３の把持を解除すると、一対の板発条２３が
元の状態に復帰してその係合孔２４がガイドピン６の係
合溝６ａに係止し、第１コネクタプラグ３と第２コネク
タプラグ５との結合状態が維持されるとともに、一対の
ガイドピン６、一対の板発条２３及びチップ抵抗器２５
が電気的に導通され、チップ抵抗器２５の抵抗値の読み
取りが可能な状態となる（図２参照）。

【００３１】然してその後、チップ抵抗器２５の固有の
抵抗値が図４のＶ１で読み取り回路に読み取られ、この
抵抗値の読み取りにより、どの第２コネクタプラグ５に
どの第１コネクタプラグ３が結合されているかを、別言
すれば、第１光ファイバ１と第２光ファイバ４の接続状
況を容易に識別することができる（図４参照）。

【００３２】上記構成によれば、一対のガイドピン６を
電極の延長として把握することができるので、線番識別
回路８の複数の電極９を読取り回路基板１０の複数の電
極挿入孔１１にそれぞれ挿入する必要が無く、図１４に
示すような歪みが発生することも無い。従って、歪みの
発生に伴い、第１コネクタプラグ３と第２コネクタプラ
グ５の間に軸ずれや角度ずれ等を誘起し、その結果とし
て、接続損失の悪化等を招くという問題点を解消するこ
とが可能となる。

【００３３】また、第１コネクタプラグ３と第２コネク
タプラグ５の結合後に、線番識別回路８の複数の電極９
を読取り回路基板１０の複数の電極挿入孔１１にそれぞ
れ挿入する必要性が無いので、作業の簡素化、簡略化及
び迅速化等が期待できる。

【００３４】また、チップ抵抗器２５の固有の抵抗値の
読み取りにより、どの第２コネクタプラグ５にどの第１
コネクタプラグ３が結合されているかを極めて容易に識
別することができるので、複数のコネクタ切替接続によ
る大規模光スイッチを構成しても、第１光ファイバ１と
第２光ファイバ４の接続状況を瞬時に識別することがで
きる。さらに、光スイッチによる光ファイバ線路運用に
極めて有効な手段となる。

【００３５】また、ロボット１９のハンド２０が一対の
板発条２３の把持を解除すると、一対の板発条２３が元
の状態に復帰してその係合孔２４がガイドピン６の係合
溝６ａに係止するので、第１コネクタプラグ３と第２コ
ネクタプラグ５との結合状態を容易に維持することが可
能となる。

【００３６】そして、ガイドピン６の係合溝６ａに係止
する一対の板発条２３は第１フェルール１５とガイドピ
ン６の最先端部に挟持された状態となるが、この際、一
対の板発条２３に作用する力はその厚み方向に対する剪
断力であって、発条弾性の変形方向とは一致しないもの
となる。従って、板発条２３の強度を考慮して板発条２
３の肉厚を選定する作業が不要となり、第１コネクタプ
ラグ３と第２コネクタプラグ５の間の押圧力に拘らず薄
肉の板発条２３を選定でき、発条変形に必要な力を抑制
することができる。そしてこれを通じて、ロボット１９
のハンド２０の把持を容易化することが期待でき、しか
も、結合の作業性の向上が確保できる。

【００３７】さらに、固定部材１２と板発条２３との間
に置けるガイドピン６には、第１コネクタプラグ３と第
２コネクタプラグ５の間の押圧力が作用するが、この押
圧力はガイドピン６の軸方向の引張力であるため、剛性
上何等問題が無い。従って、例え細いガイドピン６を使
用しても、大きな押圧力を容易に保持することができ、
コネクタプラグ全体の小型化に大きく資することができ
る。

【００３８】次に、本発明に係る線番識別機能付き光コ
ネクタの実施形態について図６〜図８を参照して説明す
る。この線番識別機能付き光コネクタは、図６に示す如
く、上記第１コネクタプラグ３に、スペーサ２６、一対
の電極板発条２７及びチップ抵抗器２５を配設し、第２
コネクタプラグ５には、チップ抵抗器２５の代わりに線
番識別回路２８を内蔵しており、一対のガイドピン６に
供電してチップ抵抗器２５と線番識別回路２８とに抵抗
値をそれぞれ出力させ、各抵抗値に基づいて第１光ファ
イバ１と第２光ファイバ４の接続状況を識別するように
している。

【００３９】上記スペーサ２６は、図６や図７に示す如
く、周面にフランジ２６ａを備えた断面ほぼハット形に
構成され、第２フェルール１８と結合する第１フェルー
ル１５の非結合面に重着されるとともに、一対のコイル
スプリング１４に当接している。スペーサ２６の中心部
には、光ファイバ挿通孔２６ｂが貫通して穿設され、こ
の光ファイバ挿通孔２６ｂを第１光ファイバ１が貫通す
るようになっている。さらに、スペーサ２６のフランジ
２６ａには、一対のガイドピン６に貫通されるガイドピ
ン孔２６ｃがそれぞれ穿設されている。

【００４０】また、上記した一対の電極板発条（導電
体）２７は、導電性を有する肉厚０．２ｍｍのステンレ
ス鋼から２００ｇ程度の力で弾性変形するよう構成さ
れ、第１フェルール１５の両側部にそれぞれ接着固定さ
れている。そして、その湾曲した自由端が一対のガイド
ピン６の周面それぞれに摺動可能に摺接され、第１フェ
ルール１５の摺動に拘らず一対のガイドピン６と常時電
気的に導通している。

【００４１】また、上記チップ抵抗器（第１の線番識別
手段）２５は、図示しないが、図３と同様２ｍｍ角程度
の大きさに構成され、第１フェルール１５の内部に内蔵
されており、その両側のチップ抵抗端子が一対の電極板
発条２７にそれぞれ半田付けされて導通されている。

【００４２】さらに、上記した線番識別回路（第２の線
番識別手段）２８は、図６や図７に示す如く、チップと
極性を変えるダイオードとから抵抗２ｍｍ角程度の大き
さに構成され、第２フェルール１８の内部に内蔵されて
おり、その両側の回路端子が一対の板発条２３にそれぞ
れ半田付けされて導通されている。

【００４３】その他の部分は上記参考技術の光コネクタ
と同様であるが、一対のガイドピン６の植設部６ｂに
は、リード線１３がそれぞれ接続され、この一対のリー
ド線１３を介して一対のガイドピン６の間の電気抵抗値
を測定するための測定電圧Ｅが供電・印加されるように
なっている（図８参照）。この図８に示す測定端子Ａ・
Ｂに印加される電圧Ｅの極性を変えて２通りの場合につ
いて各々Ｖ１を測定することにより、一対のガイドピン
６と一対の板発条２３を経由して第２コネクタプラグ５
の線番識別回路２８の抵抗値を読み取る場合と、一対の
ガイドピン６と一対の電極板発条２７を経由して第１コ
ネクタプラグ３のチップ抵抗器２５の抵抗値を並列回路
として読み取る場合とが存在することとなる。そして、
これら２つの情報により各々の抵抗値を読み取ることが
でき、各コネクタプラグ線番を容易に識別することが可
能となる。然して、第１コネクタプラグ３と第２コネク
タプラグ５の情報は、一対のガイドピン６を介してそれ
ぞれ読み取られるが、線番識別回路２８には、極性を変
えるダイオードが内蔵されているので、これら２つの情
報が同時に読み取られて混乱するのを防止することが可
能となる。

【００４４】次に、上記説明を踏まえ、読み取り原理を
図８に基づいて説明すると、 （１）． Ａ（＋極）、Ｂ（−極）の時、被測定側のト
ータル抵抗は、 Ｒｔ＝Ｒ₂ … （２）． Ａ（−極）、Ｂ（＋極）の時、被測定側のト
ータル抵抗は、 １／Ｒｔ＝１／Ｒ₁ ＋１／Ｒ₂ … 従って、、の場合のＶ₁ 抵抗を測定することで、Ｒ
₁ 、Ｒ₂ を算出することができる。

【００４５】上記構成によれば、一対の板発条２３及び
一対の電極板発条２７を介して一対のガイドピン６を電
極の延長として把握することができるので、従来のよう
に線番識別回路８の複数の電極９を読取り回路基板１０
の複数の電極挿入孔１１にそれぞれ挿入する必要が無
く、図１４に示すような歪みが発生することも無い。従
って、歪みの発生に伴い、第１コネクタプラグ３と第２
コネクタプラグ５の間に軸ずれや角度ずれ等を誘起し、
その結果として、接続損失の悪化等を招くという問題点
を解消することが可能となる。

【００４６】また、第１コネクタプラグ３と第２コネク
タプラグ５の結合後に、線番識別回路８の複数の電極９
を読取り回路基板１０の複数の電極挿入孔１１にそれぞ
れ挿入する必要性が無いので、作業の簡素化、簡略化及
び迅速化等が期待できる。

【００４７】そして、チップ抵抗器２５と線番識別回路
２８の固有の抵抗値の読み取りにより、どの第２コネク
タプラグ５にどの第１コネクタプラグ３が結合されてい
るかを極めて容易に識別することができるので、複数の
コネクタ切替接続による大規模光スイッチを構成して
も、第１光ファイバ１と第２光ファイバ４の接続状況を
瞬時に識別することができる。さらに、光スイッチによ
る光ファイバ線路運用に極めて有効な手段を提供するこ
とが可能となる。

【００４８】尚、このような効果は、第１コネクタプラ
グ３、又は、第２コネクタプラグ５のいずれか一方に線
番識別機能を付与しておけば、一応は実現することがで
きるものである。しかしながら、図５の光スイッチにお
ける第１コネクタプラグ３にも線番識別機能が付与され
ていれば、マトリクスボード１００のどの位置に第１コ
ネクタプラグ３を装着しようが、接続線番の識別には無
関係である。ところが、例えば第２コネクタプラグ５の
みに線番識別機能が付与されている場合には、第１コネ
クタプラグ３の線番をマトリクスボード１００のアドレ
スに依存せざるを得ず、マトリクスボード１００に対す
る第１コネクタプラグ３の結合場所を間違えたりする
と、もはや適正に線番を識別できなくなる。従って、こ
のような人為的設定ミスを完全に排除し、線番識別の信
頼性を大幅に向上させるためには、本発明による光コネ
クタプラグの線番識別が極めて有効となるのである。

【００４９】そしてまた、ロボット１９のハンド２０が
一対の板発条２３の把持を解除すると、一対の板発条２
３が元の状態に復帰してその係合孔２４がガイドピン６
の係合溝６ａに係止するので、第１コネクタプラグ３と
第２コネクタプラグ５との結合状態を容易に維持するこ
とが可能となる。

【００５０】さらに、ガイドピン６の係合溝６ａに係止
する一対の板発条２３は第１フェルール１５とガイドピ
ン６の最先端部に挟持された状態となるが、この際、一
対の板発条２３に作用する力はその厚み方向に対する剪
断力であって、発条弾性の変形方向とは一致しないもの
となる。従って、板発条２３の強度を考慮して板発条２
３の肉厚を選定する作業が不要となり、第１コネクタプ
ラグ３と第２コネクタプラグ５の間の押圧力に拘らず薄
肉の板発条２３を選定でき、発条変形に必要な力を抑制
することができる。そしてこれを通じて、ロボット１９
のハンド２０の把持を容易化することが期待でき、しか
も、結合の作業性の向上が確保できる。さらにまた、固
定部材１２と板発条２３との間に置けるガイドピン６に
は、第１コネクタプラグ３と第２コネクタプラグ５の間
の押圧力が作用するが、この押圧力はガイドピン６の軸
方向の引張力であるため、剛性上何等問題が無い。従っ
て、例え細いガイドピン６を使用しても、大きな押圧力
を容易に確保することができ、コネクタプラグ全体の小
型化に大きく貢献することができる。

【００５１】尚、上記実施形態では極性を変えるダイオ
ードを備えた線番識別回路２８を第２フェルール１８の
内部に内蔵したものを示したが、第１フェルール１５の
内部に内蔵しても良く、又、第１フェルール１５と第２
フェルール１８の内部にそれぞれ内蔵しても上記実施形
態と同様の作用効果を奏する。また、上記実施形態では
図８に示す回路パターンを使用するものを示したが、何
等これに限定されるものではなく、図９や図１０等に示
す回路パターンを使用しても良い。さらに、上記実施形
態では第１光ファイバ１と第２光ファイバ４をそれぞれ
１本ずつ使用するものを示したが、これに限定されるも
のではなく、第１光ファイバ１と第２光ファイバ４をそ
れぞれ複数本使用するようにしても上記実施形態と同様
の作用効果が期待できる。

【００５２】

【発明の効果】以上のように本発明によれば、上記した
諸効果の他に、人為的設定ミスを排除し、線番識別の信
頼性を大幅に向上させることができるという優れた効果
がある。

【００５３】

【００５４】また、本発明によれば、一対の板発条の係
合孔がガイドピンの係合溝に係止するので、第１フェル
ールと第２フェルールの結合状態を維持することが可能
になるという大きな効果がある。

【００５５】そして、本発明によれば、例え細いガイド
ピンを使用しても、大きな押圧力を容易に保持すること
ができ、コネクタプラグ全体の小型化に貢献することが
できるという格別の効果が期待できる。

【００５６】さらに、本発明によれば、板発条の強度を
考慮して板発条の肉厚を選定する作業が不要となり、第
１フェルールと第２フェルールの間の押圧力に拘らず薄
肉の板発条を選定でき、発条変形に必要な力を抑制する
ことができるという顕著な効果が期待できる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の参考技術に係る線番識別機能付き光コ
ネクタを示す断面説明図である。

【図２】図１の光コネクタの結合状態を示す断面説明図
である。

【図３】図１の光コネクタの要部斜視図である。

【図４】図１の光コネクタの回路図である。

【図５】図１の光コネクタの使用状態を示す斜視図であ
る。

【図６】本発明に係る線番識別機能付き光コネクタの実
施形態を示す断面説明図である。

【図７】図６の光コネクタの結合状態を示す断面説明図
である。

【図８】図６の光コネクタの回路図である。

【図９】図６の光コネクタの回路の別の形態を示す回路
図である。

【図１０】図６の光コネクタの回路のさらに別の形態を
示す回路図である。

【図１１】従来の光コネクタを示す分解斜視図である。

【図１２】従来の光コネクタの結合状態を示す斜視図で
ある。

【図１３】従来の線番識別機能付き光コネクタを示す斜
視図である。

【図１４】従来の線番識別機能付き光コネクタの問題点
を示す説明図である。

【符号の説明】

１…第１光ファイバ、３…第１コネクタプラグ、４…第
２光ファイバ、５…第２コネクタプラグ、６…ガイドピ
ン、６ａ…係合溝、１２…固定部材、１５…第１フェル
ール、１６…ガイドピン孔、１８…第２フェルール、２
１…ガイドピン孔、２３…板発条、２４…係合孔、２５
…チップ抵抗器、２７…電極板発条、２８…線番識別回
路。

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (56)参考文献 特開 平６−148464（ＪＰ，Ａ) (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G02B 6/38

Claims (4)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 固定手段に配設された導電性を有する複
   数の案内手段と、 前記複数の案内手段がそれぞれ貫通される複数の案内手
   段孔を有しており、各案内手段孔間が絶縁されている第
   １フェルールと、 前記第１フェルールに保持されている第１光ファイバ
   と、 前記第１フェルールに取り付けられ、前記第１フェルー
   ルを貫通している複数の案内手段のそれぞれと電気的に
   係合している複数の導電体と、 前記第１フェルールに取り付けられ、前記複数の導電体
   それぞれに電気的に導通される複数の出力端子を備えて
   いる第１の線番識別手段と、 複数の案内手段孔を有し、該案内手段孔間が絶縁されて
   おり、前記案内手段孔のそれぞれに前記第１フェルール
   を貫通した前記複数の案内手段を貫通させることで前記
   第１フェルールに対向して着脱自在に結合される第２フ
   ェルールと、 前記第２フェルールに保持されて前記第１光ファイバと
   光接続される第２光ファイバと、 導電性と変位可能性を有し、前記第２フェルールを貫通
   して突出する前記複数の案内手段の突出部それぞれに係
   合して前記第１フェルールと第２フェルールとの結合状
   態を維持する複数の結合維持手段と、 前記第２フェルールに取り付けられ、前記複数の結合維
   持手段それぞれに電気的に導通される複数の出力端子を
   備えている第２の線番識別手段と、 を備えており、前記複数の案内手段に供電して第１の線
   番識別手段と第２の線番識別手段とに識別値をそれぞれ
   出力させ、各識別値に基づいて第１光ファイバと第２光
   ファイバとの接続状況を識別することを特徴とする線番
   識別機能付き光コネクタ。
2. 【請求項２】 上記複数の案内手段は、該固定手段に植
   設された一対のガイドピンから構成され、この一対のガ
   イドピンの自由端部周面には、該結合維持手段に係合す
   る係合溝が切り欠かれていることを特徴とする請求項１
   記載の線番識別機能付き光コネクタ。
3. 【請求項３】 上記複数の係合維持手段は、該第２フェ
   ルールの両側部に配設されたほぼＬ字形の一対の板発条
   から構成され、この一対の板発条の短辺部には、該第２
   フェルールを貫通して突出したガイドピンの自由端部周
   面の係合溝に貫通状態で係合する係合孔が穿設されてい
   ることを特徴とする請求項２記載の線番識別機能付き光
   コネクタ。
4. 【請求項４】 前記第１の線番識別手段と第２の線番識
   別手段の少なくともいずれか一方に内蔵されたダイオー
   ドを備えていることを特徴とする請求項１〜３のいずれ
   かに記載の線番識別機能付き光コネクタ。