JP3229934U - 巣箱保温容器 - Google Patents

Abstract

【課題】発泡樹脂製の巣箱保温容器において、安価で簡易な構成で、送粉昆虫用の巣箱の温度を一定に保つようにする。【解決手段】巣箱保温容器１０は、発泡樹脂製であり、送粉昆虫用の巣箱２０を所定温度に保つための容器であり、巣箱２０を収容し、上部に開口を有する箱形状の第１容器１と、保温材を収容し、第１容器１の開口１１を塞ぐように配設され、上部に開口２１を有する箱形状の第２容器２と、第２容器２の開口２１を施蓋する蓋体３と、を備える。第２容器２は、その中底部に設けられ、第１容器１の内部と連通した通気孔を有し、通気孔の上方開口部２２ｂは、第２容器２の中底部より上方に突出している。【選択図】図２

Description

本考案は、マルハナバチ等の送粉昆虫用の巣箱を所定温度に保つための巣箱保温容器に関する。

マルハナバチは、花蜜を生産しない花にも訪花することから、ハウス栽培のトマト、ナス等の受粉に利用されている。マルハナバチは、巣箱内の温度が２０度を下回る場合には、発熱行動を行なって巣箱内の温度を上昇させ、また３１度を超える場合には、羽をふるわせる送風行動を行なって巣箱内部の温度を降下させる。このように、２０℃を下回る温度、又は３０℃を超える温度状況となると、多くの個体が巣の中に留まり、巣箱内の温度調節行動を行うため、より多くの個体に、巣の外で受粉活動を行なわせるためには、巣箱内の温度を、２０〜２８℃の適温に保つことが望ましい。

そこで、断熱材等で構成された保温容器にマルハナバチの巣箱を収容し、電動のファンを用いて保温容器内の空気を送風循環して、巣箱の温度を調整できるようにした温度調節装置が知られている（例えば、特許文献１参照）。

特開２０１５−１９８５８３号公報

しかしながら、上記特許文献１の温度調節装置では、ファンを駆動するための電源を配備する必要があり、コスト高になる虞がある。また、巣箱を収容する保温容器を断熱材で構成することで、巣箱の温度を高めに保温することは比較的容易である一方、巣箱の温度を低めに保冷するには、冷気を発生せるための冷却手段が別途必要になる。上記特許文献１の温度調節装置では、ペルチェ素子とフィンを用いて冷気を発生させているが、このような構成を採用すると、装置がよりコスト高になる。

本考案は、上記課題に鑑みてなされたものであり、安価で簡易な構成で、送粉昆虫用の巣箱の温度を一定に保つことができる巣箱保温容器を提供することを目的とする。

上記課題を解決するため、本考案は、送粉昆虫用の巣箱を所定温度に保つための発泡樹脂製の巣箱保温容器であって、巣箱を収容し、上部に開口を有する箱形状の第１容器と、保温材を収容し、前記第１容器の開口を塞ぐように配設され、上部に開口を有する箱形状の第２容器と、前記第２容器の開口を施蓋する蓋体と、を備え、前記第２容器は、その底部に設けられ、前記第１容器の内部と連通した通気孔を有し、前記通気孔の上方開口部は、前記第２容器の底部より上方に突出していることを特徴とする。

上記巣箱保温容器において、前記通気口の上方開口部は、前記第２容器の底部の上面から２０ｍｍ以上突出していることが好ましい。

上記巣箱保温容器において、前記第２容器のうち保温材の収容空間の高さは、６０ｍｍ以上であることが好ましい。

上記巣箱保温容器において、前記第１容器又は前記第２容器は、巣箱に設けられた送粉昆虫出入口と対応する位置に設けられた側面開口部を有し、前記側面開口部は、前記第１容器又は前記第２容器の一側面に設けられた第１側面開口部と、第１側面開口部が設けられた一面と対峙する一面に設けられた第２側面開口部と、を有することが好ましい。

本考案に係る巣箱保温容器によれば、断熱性の高い発泡樹脂で構成されているので、内部に収容された巣箱の温度を一定に維持することができ、例えば、第２容器に畜冷材を収容することで、畜冷材の冷気が、第２容器の収容空間全般に行きわたってから、通気孔の上方開口部を通じて第１容器の巣箱２０を冷やす。そのため、冷却ファンや、それを駆動するための電源等を配備する必要もなく、安価で簡易な構成で、送粉昆虫用の巣箱の温度を一定に保つことができる。

（ａ）本考案の一実施形態に係る巣箱保温容器の正面、左側面及び平面を主とした斜視図、（ｂ）は背面、右側面及び平面を主とした斜視図。 （ａ）同巣箱保温容器の正面、左側面及び平面を主とした分解斜視図、（ｂ）は巣箱（大タイプ）を第１容器に収容した分解斜視図。 （ａ）上記巣箱保温容器の正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は側面図、（ｄ）は平面図、（ｅ）は（ｄ）のＡ−Ａ線断面図、（ｆ）は（ｄ）のＢ−Ｂ線断面図。 （ａ）上記巣箱保温容器に用いられる第１容器の正面、左側面及び平面を主とした斜視図、（ｂ）は正面、右側面及び底面を主とした斜視図。 （ａ）上記第１容器の正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は側面図、（ｆ）は（ｃ）のＣ−Ｃ線断面図。 （ａ）上記巣箱保温容器に用いられる第２容器の正面、左側面及び平面を主とした斜視図、（ｂ）は正面、右側面及び底面を主とした斜視図。 （ａ）上記第２容器の正面図、（ｂ）は背面図、（ｃ）は平面図、（ｄ）は底面図、（ｅ）は左側面図、（ｆ）は（ｃ）のＤ−Ｄ線断面図。 （ａ）上記巣箱保温容器に用いられる蓋体の平面を主とした斜視図、（ｂ）は底面を主とした斜視図。 上記巣箱保温容器を用いた外気温３０℃に設置したときの巣箱の内部温度の経時変化を示すグラフ。 （ａ）上記巣箱保温容器に収容される巣箱（大タイプ）の斜視図、（ｂ）は巣箱（小タイプ）の斜視図。 （ａ）同巣箱保温容器の正面、左側面及び平面を主とした分解斜視図、（ｂ）は巣箱（小タイプ）を第１容器に収容した分解斜視図。 （ａ）上記巣箱保温容器に巣箱（小タイプ）が収容された状態を示す断面図、（ｂ）は（ａ）と直交する断面図。 （ａ）上記巣箱保温容器に巣箱（大タイプ）が収容された状態を示す断面図、（ｂ）は（ａ）と直交する断面図。

本考案の一実施形態に係る巣箱保温容器について、図面を参照して説明する。図１乃至図３に示すように、本実施形態の巣箱保温容器１０は、送粉昆虫用の巣箱を所定温度に保つための容器である。図１（ａ）（ｂ）に示すように、巣箱保温容器１０は、第１容器１と、保温材（図２参照）を収容する第２容器２と、蓋体３と、を有し、第１容器１の上に第２容器２が、第２容器２の上に蓋体３が配置される。なお、以下の説明において、図１（ａ）に示した巣箱保温容器１０の右下側の面（図中矢印方向からの視点）を正面とし、左下側の面を左側面とする。そのため、図１（ｂ）に示した巣箱保温容器１０では、右下側の面が背面、左下側の面が右側面となる。

第１容器１、第２容器２、蓋体３は、いずれも発泡樹脂製であり、例えば、ポリスチレン、ポリエチレン、ポリプロピレン等のポリオレフィン系樹脂といった発泡合成樹脂製であり、本実施形態では、発泡ポリスチレン（ＥＰＳ（ｅｘｐａｎｄｅｄ ｐｏｌｙｓｔｙｒｅｎｅ））により成型される。第１容器１、第２容器２、蓋体３は、夫々同じ樹脂材料により構成されていてもよいが、夫々発泡倍率（密度）や硬さが異なるものが用いられてもよい。

図２（ａ）（ｂ）及び図３（ａ）乃至（ｆ）に示すように、第１容器１は、上部に開口１１を有する有底箱形状の容器であり、その内部に巣箱２０（ここでは大タイプの巣箱２０Ａ）が収容される。第２容器２は、第１容器１の開口１１を塞ぐように配設され、上部に開口２１を有する箱形状の部材であり、その内部に保温材（図例では畜冷材４１及びペットボトル４２）が収容されている。蓋体３は、第２容器２の開口２１を施蓋する。第１容器１、第２容器２、蓋体３を積み重ねた高さは、例えば、３５０〜３７０ｍｍであり、それらの平面視形状は、例えば、一辺が３３０〜３６０ｍｍの略矩形状であり、収容される巣箱２０の形状に対応するように成型される。なお、図３（ｅ）（ｆ）の断面図では、巣箱２０の図示を省略している。

図４（ａ）（ｂ）及び図５（ａ）乃至（ｆ）に示すように、第１容器１は、巣箱２０を主に収容する容器であり、略矩形の底面１２と、底面１２の４辺に立設された正面１３、左側面１４、右側面１５及び背面１６と、を有する。底面１２、正面１３、左側面１４、右側面１５及び背面１６の厚みは、例えば、２０〜３０ｍｍであることが望ましい。

底面１２の内面には、巣箱２０の外底面と底面１２の内面との間に隙間が生じるように巣箱２０を載置する複数の凸片部１２ａが格子状に設けられている（図４（ａ）、図５（ｃ）（ｆ）参照）。また、底面１２の内面には、左側面１４又は右側面１５との隅部を跨ぐように、夫々側凸部１２ｂが設けられており、側凸部１２ｂが巣箱２０の下側面部を挟持するように支持する（後述する図１３（ａ）も参照）。更に、底面１２の内面には、正面１３との隅部を跨ぐように、前凸部１２ｃが設けられており、前凸部１２ｃは後述する小タイプの巣箱２０Ｂを保持する（後述する図１２（ｂ）参照）。

また、底面１２の外面には、左側面１４及び右側面１５との角部を跨ぐように、肉抜きのための複数の凹部１２ｄが設けられている（図４（ｂ）参照）。凹部１２ｄの深さ寸法は、第１容器１の底面板や側面板の厚みより若干大きくなるよう形成されている。そのため、凹部１２ｄの上隅部は、第１容器１内部に僅かに開口しており、これが排気溝１２ｅとなる（図３（ｆ）、図４（ａ）、図５（ａ）（ｂ）参照）。

正面１３、左側面１４、右側面１５及び背面１６の上端面には、上段に配置される第２部材２と連結するため凸条部１１ａが、開口１１に沿って設けられている。凸条部１１ａのうち、正面１３の上端面上の一部は、大タイプの巣箱２０Ａの蜂出入口に対応するように切り欠かれ、後述する側面開口部（第１側面開口部２３ａ）の下端となっている。なお、正面１３の内面の上部は、大タイプの巣箱２０Ａの蓋部分を収容するための凹部１３ａが設けられている（図５（ｆ）参照）。一方、正面１３と対峙する背面１６には、その上端面から凸条部１１ａ共々、小タイプの巣箱２０Ｂの蜂出入口に対応するように切り欠かれた側面開口部（第２側面開口部１６ａ）が設けられている。

図６（ａ）（ｂ）及び図７（ａ）乃至（ｆ）に示すように、第２容器２は、保温材を主に収容する容器であり、略矩形の中底部２２と、中底部２２の４辺に直交配置された正面２３、左側面２４、右側面２５及び背面２６と、を有する。

中底部２２は、第２容器２の高さ方向の中間位置よりやや下方に設けられており、保温材の保持板となる。第２容器２は、中底部２２で仕切られた上側空間が保温材の収容空間となり、中底部２２で仕切られた下側空間が大タイプの巣箱２０Ａの収容空間の一部となる（図７（ｆ）、図３（ｅ）（ｆ）参照）。中底部２２の厚みは、例えば、２０〜３０ｍｍであることが望ましい。中底部２２に所定の厚みを持たせることで、保温材の重みに十分に耐えることができると共に、畜冷材４１の冷気が巣箱２０に対して直接的に伝わることを抑制し、巣箱２０の冷やし過ぎを防止することができる。

中底部２２の中央には、第２容器２の内部（上側空間）と第１容器１の内部とを連通した通気孔２２ａが設けられている。通気孔２２ａは、正面から背面へ向けて長尺状に形成されている。また、通気孔２２ａの上方開口部２２ｂは、中底部２２の上面から煙突状に起立するように形成されており、中底部２２の上面より上方に突出している。この上方開口部２２ｂは、中底部２２の上面から２０ｍｍ以上突出していることが望ましい。

第２容器２のうち、保温材の収容空間の高さ（中底部２２の上面から上部の開口２１までの高さ）は、６０ｍｍ以上であることが望ましい。この高さがあれば、一般的な５００ｍｌ用のペットボトル４２を横向きに載置することができるので、ペットボトル４２に水等の液体を入れて凍らせたものを畜冷材として使用することができ、安価に巣箱２０を保冷することができる。

正面２３、左側面２４、右側面２５及び背面２６の下端面には、下段に配置される第１容器１の凸条部１１ａと連結するため凹条部２１ａが、第２容器２の下部開口に沿って設けられている（図６（ｂ）、図７（ｆ）参照）。なお、正面２３、左側面２４、右側面２５及び背面２６の上端面は、特に凹凸のない平坦面として構成されている（図６（ａ）参照）。

また、正面２３には、その下端面から上方に向けて、大タイプの巣箱２０Ａの蜂出入口に対応するように切り欠かれた第１側面開口部２３ａが設けられている（図６（ａ）（ｂ）参照）。一方、背面２６には、その下端面から下方（図６（ｂ）では上方）に向けて、突出片２６ａが設けられている（図６（ｂ）、図７（ｆ）参照）。この突出片２６ａは、第１容器１の第２側面開口部１６ａの大きさを、小タイプの巣箱２０Ｂの蜂出入口に対応する大きさに狭めることに寄与する。

図８（ａ）（ｂ）に示すように、蓋体３は、巣箱保温容器１０の上面を成す板状部材である。蓋体３の上面３１は、平坦面である。蓋体３の下面３２には、第２容器２の上部の開口２１に内嵌されるように形成された凸条枠３３が設けられている。蓋体３は、凸条枠３３の外縁面が第２容器２の上部の開口２１の内縁面と当接しているだけであり、第１容器１と第２容器２のような凹凸で連結された構成ではないので、強固に連結されていない。そのため、ユーザは、蓋体３を開け易く、保温材の交換を容易に行うことができる。

図９は、本実施形態の巣箱保温容器１０を用いた保冷試験の結果である。保冷試験では、第２容器２には保温材として５００ｇ畜冷材を４個収容し、第１容器２に巣箱２０（ナチュポール・ブラック（登録商標）の容器）を収容した。そして、想定される使用環境である３０℃のインキュベータに静置した状態で、巣箱２０内部の温度を３０分毎に２４時間測定し、その経時変化を記録した。その結果、図９に示すように、巣箱２０の内部の温度は、２４時間が経過しても、２１℃前後で安定していた。従って、畜冷材４１を１日１回交換すれば、巣箱２０を適温に維持することができ、冷却ファンや、それを駆動するための電源等を配備する必要もなく、安価で簡易な構成で、送粉昆虫用の巣箱の温度を一定に保つことができる。

巣箱保温容器１０は、断熱性の高い発泡樹脂で構成されているので、外気温３０℃に設置したときでも、内部に収容された巣箱２０の内部の温度を一定に維持することができた。また、巣箱保温容器１０は、第２容器２に畜冷材４１を収容し、畜冷材４１の冷気が、通気孔２２ａを介して、巣箱２０が収容される第１容器１側へと流れるようになっており、巣箱２０を直接的に冷却しないので、巣箱２０を過度に冷やすこともなく、適温を保つことができる。

また、巣箱保温容器１０では、通気孔２２ａの上方開口部２２ｂが、中底部２２の上面より上方に突出しているので、畜冷材４１の冷気は、まず、第２容器２の収容空間全般に行きわたってから、上方開口部２２ｂを通じて第１容器２の巣箱２０を冷やす（図３（ｅ）参照）。そのため、畜冷材４１の交換時に巣箱２０が急激に冷却されることを防止することができる。また、上方開口部２２ｂが、中底部２２の上面より上方に突出しているので、畜冷材４１の周囲が結露しても、結露水が通気孔２２ａを流れて巣箱２０を濡らすことも防止することができる。

上方開口部２２ｂを中底部２２の上面から２０ｍｍ以上突出させることで、第２容器２には、１８００ｍｌ程度の貯水容量が得られる。そのため、保温材としてペットボトル４２を用いたときに、仮にペットボトル４２が破水しても、第２容器２で水を保持して破水した水が通気孔２２ａを流れて巣箱２０を濡らすことも防止することができる。また、煙突状に突出した上方開口部２２ｂが、中底部２２の中央に長尺状に形成されているので、これが畜冷材４１やペットボトル４２の仕切りとして機能する。

図１０（ａ）は、巣箱保温容器１０に収容される大サイズの巣箱２０Ａの形状を示したものである。この巣箱２０Ａに相当するものが、ナチュポール・ブラック（登録商標）との名称で市販されており、クロマルハナバチが５０頭以上収容されている。巣箱２０Ａは、主に本体と蓋で構成され、蜂出入口が蓋の正面やや左に配置されている。一方、図１０（ｂ）は、巣箱保温容器１０に収容される小サイズの巣箱２０Ｂの形状を示したものである。この巣箱２０Ｂに相当するものが、ミニポール・ブラック（登録商標）との名称で市販されており、クロマルハナバチが４０頭以上収容されている。巣箱２０Ｂもまた、主に本体と蓋で構成され、蜂出入口が蓋の正面の中央に配置されている。大サイズの巣箱２０Ａと小サイズの巣箱２０Ｂとは、箱の正面視の大きさは同じであるが、奥行きと高さが大きく異なっており、蜂出入口の位置や高さも異なる。

上述した上記図面では、巣箱保温容器１０を、大サイズの巣箱２０Ａに適用した例を示したが、図１１（ａ）（ｂ）は、巣箱保温容器１０を、小サイズの巣箱２０Ｂに適用した例を示す。小サイズの巣箱２０Ｂに適用する場合には、第１容器１の背面１６に形成された第２側面開口部１６ａに巣箱２０Ｂの蜂出入口が当接するように、巣箱２０Ｂを第１容器１に収容する。このとき、図１２（ａ）（ｂ）に示すように、第１容器１の底面１２には、正面１３との隅部を跨ぐように、前凸部１２ｃが設けられているので、小タイプの巣箱２０Ｂを背面１６と密着させた状態で保持することができる。なお、小タイプの巣箱２０Ｂを収容した場合には、巣箱２０Ｂの上方の空間が余るが、小タイプの巣箱２０Ｂは、蜂出入口の開閉蓋が上下にスライド式なので、この開閉蓋を上方にスライドさせるための空間として利用することができる。このように、巣箱本容器１０は、２つの側面開口部１６ａ、２３ａを有しており、２タイプの巣箱２０Ａ、２０Ｂに適用することができる。

図１３（ａ）（ｂ）は、巣箱保温容器１０を、大サイズの巣箱２０Ａに適用した例における断面図である。ここでも、大サイズの巣箱２０Ａの蜂出入口が、第１側面開口部２３ａと当接している。このように、巣箱２０の蜂出入口と、巣箱保温容器１０の側面開口部２３ａ、１６ａとがピッタリと一致しているので、例えば、巣箱保温容器１０と巣箱２０との隙間に蜂が迷い込むこともなく、巣箱２０を無駄なく管理することができると共に、ユーザは保温材を交換する際に、蜂に刺される心配もなく、安全に作業することができる。

一般的に、マルハナバチやミツバチのような真社会性昆虫の巣（以下、コロニー）は、その集合体事態が一つの恒常性を持った生命体と見做されるほど、絶えず新陳代謝を繰り返しており、コロニー全体から多くの代謝熱や二酸化炭素量が放出されている。しかしながら、巣を発泡樹脂で覆うと、これらの放出、廃棄が妨げられる虞がある。これに対して、本実施形態の巣箱保温容器１０では、上段の第２容器２から下段の第１容器１への冷気の流れに合わせ、巣箱２０で発生した代謝熱や二酸化炭素を、排気溝１２ｅから効率よく排出させることができる（図３（ｆ）参照）。また、第１容器１の底面１２上面には、凸片部１２ａが設けられているので、巣箱２０と底面１２との間には隙間があり、より効率的に排気が行われる。

なお、マルハナバチは、巣門を巣への出入口として学習し、基本的には巣門を利用して巣への出入りを行うが、自然の巣では、時として巣への侵入経路が複数になることもある。そのため、仮に巣箱保温容器１０に、蜂出入口以外に、ハチが視認し易いような開口を設けると、ハチがその開口を出入口と誤認して、大アゴを使って開口周囲の発泡樹脂をかじって破損させてしまう虞がある。これに対して、本実施形態の巣箱保温容器１０では、排気溝１２ｅが、第１容器１の下部に設けられており、ハチが視認し難い配置となっており、ハチによる破損を抑制することができる。

なお、本考案は、上記実施の形態の構成に限られず、考案の趣旨を変更しない範囲で種々の変形が可能である。上記実施形態では、畜冷材４１やペットボトル４２を用い、周囲温度に比べて、巣箱を低い温度で維持するため、巣箱２０を保冷する例に基づいて説明した。しかし、巣箱保温容器１０は、保温材として、例えば、蓄温材を用い、周囲温度に比べて、巣箱を高い温度で維持するため、巣箱２０を保温する目的で使用することもできる。この場合、ペットボトル４２には、例えば、お湯を用いてもよく、安価で簡易な構成で、送粉昆虫用の巣箱の温度を保温することができる。

１０ 巣箱保温容器
２０、２０Ａ、２０Ｂ 巣箱
１ 第１容器
１６ａ 第２側面開口部（側面開口部）
２ 第２容器
２２ 中底部（底部）
２２ａ 通気孔
２２ｂ 上方開口部
２３ａ 第１側面開口部（側面開口部）
３ 蓋体

Claims (4)

1. 送粉昆虫用の巣箱を所定温度に保つための発泡樹脂製の巣箱保温容器であって、
   巣箱を収容し、上部に開口を有する箱形状の第１容器と、保温材を収容し、前記第１容器の開口を塞ぐように配設され、上部に開口を有する箱形状の第２容器と、前記第２容器の開口を施蓋する蓋体と、を備え、
   前記第２容器は、その底部に設けられ、前記第１容器の内部と連通した通気孔を有し、
   前記通気孔の上方開口部は、前記第２容器の底部より上方に突出していることを特徴とする巣箱保温容器。
2. 前記通気口の上方開口部は、前記第２容器の底部の上面から２０ｍｍ以上突出していることを特徴とする請求項１に記載の巣箱保温容器。
3. 前記第２容器のうち保温材の収容空間の高さは、６０ｍｍ以上であることを特徴とする請求項１又は請求項２に記載の巣箱保温容器。
4. 前記第１容器又は前記第２容器は、巣箱に設けられた送粉昆虫出入口と対応する位置に設けられた側面開口部を有し、
   前記側面開口部は、前記第１容器又は前記第２容器の一側面に設けられた第１側面開口部と、第１側面開口部が設けられた一面と対峙する一面に設けられた第２側面開口部と、を有することを特徴とする請求項１乃至請求項３のいずれか一項に記載の巣箱保温容器。