JP3216387U - 弾性ボール拾集具 - Google Patents

Abstract

【課題】軽い作業で効率よく弾性ボールを拾集できる弾性ボール拾集具とする。【解決手段】上方に開口した開口部５を備え、下側の底部３と、この底部３を囲むように立設された側壁部４とで収容空間Ｓが形成され、拾集対象となる弾性ボールがこの収容空間Ｓに収容される弾性ボール拾集具１において、底部３は、弾性ボールの径よりも狭く設定された所定間隔ｈで並べ設けられた複数の棒状部材３０を備える。また、側壁部４よりも上方に延びる支柱６と、支柱６に設けられ使用者が把持するためのグリップ部７を備える。グリップ部７は、使用者が起立姿勢で把持できる位置に設けられ、使用者がグリップ部７を把持して底部３を弾性ボールに押し付けて、一対の棒状部材３０に挟まれた弾性ボールを弾性変形させて棒状部材３０の間を通過させることで、弾性ボールを収容空間Ｓに収容する。【選択図】図１

Description

本考案は、コートや床に散乱したテニスボール、ビーチに散乱したビーチボール等の弾性ボールを迅速かつ効率的に拾集することができる弾性ボール拾集具に関する。

通常、例えばテニス等の練習において、サーブ、ボレー、スマッシュ等の練習をした後には、多数のテニスボールがコート一面に散らばってしまい、これらを拾い集める作業が必要である。そうしたところ、散らばったボールは、練習継続の邪魔になるばかりでなくプレイ中に踏んだりした場合に転倒の危険性が高くなるため、なるべく迅速に拾集することが求められる。そしてボールの拾集手段としては、一つ一つ手で拾い集めて、それをラケットの網の上に載せて運ぶといったことが行われていた。しかしこの手段では、腰を屈めたり背を丸めたりして拾集作業を行うこととなり、腰痛等を引き起こす懸念もあった。

そこで、腰を屈めなくても拾集できるように用具、機械等を使用したものが提案されている。

例えば、長尺の棒の下端に、一方の側部が開口し他方の側部に底部が形成されたかごが取り付けられたものが開示されている（特許文献１）。片方の手で棒を持ってかごを地面に固定し、もう片方の手で例えばラケット等を持ち、その先端部を利用してかごの中にボールをかき入れるようにしたものである。

また、上方に開口した略直方体のかごであって、底部に、上方に回動可能かつ水平方向に移動可能な可動枠と、この可動枠から所定距離を開けて平行に配された固定枠とを備えたものが開示されている（特許文献２）。固定枠と可動枠との間に挟まれたボールに押されて可動枠が動き、固定枠と可動枠との間隔が広がることで、ボールを通過させるようにしたものである。具体的には、外側の固定枠と可動枠との間のボールを通過させる場合には、可動枠が内側に移動して外側の固定枠との間隔が広がる。一方、内側の固定枠と可動枠との間のボールを通過させる場合には、可動枠が上方に回動して内側の固定枠との間隔が広がる。

特開２００２−３２５８６５号公報 実開昭６３−１７２４６０号公報

しかし、上記従来の特許文献１のものでは、両手での作業となり、かごを固定する力とかごの中にボールをかき入れる力とを要するので、作業疲れが出やすく効率性に欠けてしまう。

また、上記従来の特許文献２のものでは、外側の固定枠と可動枠との間にあるボールと、内側の固定枠と可動枠との間にあるボールとで、それぞれボールを通過させるための可動枠の動きが異なる。そのため、外側の固定枠と可動枠との間、及び内側の固定枠と可動枠との間に位置するボールを同時に通過させることができず、効率性に劣る。また、拾集されてかごの中に収容されたボールにより、可動枠の移動が妨げられるおそれがある。

本考案は、斯かる点に鑑みてなされたものであり、その目的は、使用者の負担を軽減し、効率よく弾性ボールを拾集できる弾性ボール拾集具を提供することにある。

上記の目的を達成するために、この考案では、使用者が起立姿勢のままで把持できるグリップ部を設け、これを把持して押し下げることで、ボールの弾性を利用して弾性ボールを拾集できるようにした。

具体的には、第１の考案では、上方に開口した開口部を備え、下側の底部と、該底部を囲むように立設された側壁部とで収容空間が形成され、拾集対象となる弾性ボールが該収容空間に収容される弾性ボール拾集具を前提とする。そして、前記底部は、前記弾性ボールの径よりも狭く設定された所定間隔で並べ設けられた、複数の棒状部材を備え、前記側壁部または前記底部から上方に延びる支柱と、該支柱に設けられ使用者が把持するためのグリップ部を備え、前記グリップ部は、前記使用者が起立姿勢で把持できる位置に設けられ、前記使用者が前記グリップ部を把持して前記底部を前記弾性ボールに押し付けて、複数の前記棒状部材に挟まれた前記弾性ボールを弾性変形させて複数の前記棒状部材の間を通過させることで、前記弾性ボールを前記収容空間に収容するように構成されている。なお、「使用者が起立姿勢で把持できる位置」とは、使用者が深く膝や腰を曲げずに立った状態で把持できる位置をいうものとする。

この第１の考案では、使用者が起立姿勢でグリップ部を把持できて、その状態で底部を弾性ボールに押し付けることで、弾性ボールを収容空間に収容することができる。よって、拾集作業における使用者の負担を軽減できるとともに、複数の弾性ボールを効率よく拾集して収容することができる。

第２の考案では、第１の考案において、前記グリップ部は、前記弾性ボール拾集具の重心位置を通る鉛直線上またはその近傍に設けられている。なお、「その近傍」とは、重心位置を通る鉛直線上から少しずれた場合も含むものとする。

この第２の考案では、使用者が把持するグリップ部が、重心位置を通る鉛直線上またはその近傍に設けられているので、持ち運びや拾集作業の際に全体の安定感が向上する。

第３の考案では、第１または第２の考案において、前記グリップ部の高さを変更できる変更機構が設けられている。

この第３の考案では、変更機構が設けられているので、使用者の身長等に応じて作業しやすい位置にグリップ部の高さを変更することができる。

第４の考案では、第１から第３のいずれか１つの考案において、前記支柱部は、着脱可能に設けられている。

この第４の考案では、前記支柱部を取り外すことができるので、使用しない場合、運搬する場合等において弾性ボール拾集具をコンパクトにすることができる。

第５の考案では、第１から第４のいずれか１つの考案において、前記支柱部は、伸縮可能に設けられている。

この第５の考案では、支柱部を伸縮させることで、使用者が作業しやすい長さにしたり、収納しやすい長さにしたりすることができる。

以上説明したように、本考案によると、使用者が起立姿勢でグリップ部を把持できて、その状態で底部を弾性ボールに押し付けることで、弾性ボールを収容空間に収容することができるので、拾集作業における使用者の負担を軽減できるとともに、複数の弾性ボールを効率よく拾集して収容することができる。

図１は、本考案の実施形態１に係る弾性ボール拾集具の斜視図である。 図２は、図１の弾性ボール拾集具に弾性ボールが拾集される状態を説明する部分断面図であり、（Ａ）は弾性ボール拾集具を弾性ボールに当接させた状態で、（Ｂ）は弾性ボールが拾集される途中の状態で、（Ｃ）は弾性ボールが弾性ボール拾集具内に収容された状態を示す。 図３は、本考案の実施形態２に係る弾性ボール拾集具の部分断面図である。

以下、本考案の実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。以下の好ましい実施形態の説明は、本質的に例示に過ぎず、本考案、その適用物或いはその用途を制限することを意図するものでは全くない。

（実施形態１）
図１に示すように、弾性ボール拾集具１は、例えば金属製の線条材が組み合わされてなり、略かご状に形成されている。具体的には、矩形状の底部３と、底部３を取り囲むように立て設けられた４枚の矩形状の側壁部４とで収容空間Ｓが形成され、この収容空間Ｓに、例えば硬式テニスボールである弾性ボールＡ（図２参照）を収容できるようになっている。また、上方に向けて開口し、この開口部５から、弾性ボールＡを出し入れできるようになっている。

また、対向する２面の側壁部４に沿ってそれぞれ上下方向に延びる縦フレーム６１と、この２本の縦フレーム６１の上端同士を接続する横フレーム６２とで構成された支柱６が設けられている。横フレーム６２には、使用者が把持するためのグリップ部７が設けられている。

底部３は、外郭を形成する矩形状の底枠３１と、底枠３１のうち一組の対向する辺を結ぶように延びる、例えば３本の丸棒３２とで構成されている。丸棒３２は、それぞれ両端が底枠３１に溶接固定されている。以下、この丸棒３２の延びる方向をＸ方向とし、Ｘ方向と水平に直交する方向をＹ方向として説明する。底枠３１のうち丸棒３２と平行に、すなわちＸ方向に延びる２本の底枠３１、及び３本の丸棒３２が棒状部材３０となる。これらの棒状部材３０は、例えば金属製で円棒状に形成されている。

Ｘ方向に延びる５本の棒状部材３０は、互いに等間隔で配されて、間に４つの間隔ｈが開いている。この間隔ｈが、弾性ボールＡを拾集する際に、弾性ボールＡが収容空間Ｓに入り込むための挿入口９となる。

挿入口９の間隔ｈは、拾集対象となる弾性ボールＡの直径よりも僅かに狭く設定されている。詳細は後述するが、底部３を弾性ボールＡに上方から押し当てると、挿入口９の下に存する弾性ボールＡが上方からの押圧力により弾性変形して挿入口９を通過して、収容空間Ｓに収容される。弾性ボールＡは挿入口９を通過すると、弾性復帰して元の形状に戻り、逆方向（上方から下方）への通過は阻止されて、収容状態を維持することが可能となっている。

４枚の側壁部４は、底枠３１の４つ角部及び開口部５を形成する開口枠５１の４つの角部をそれぞれ上下に結ぶ４本の側壁枠４１と、底枠３１、開口枠５１及び側壁枠４１とで囲まれた枠内にて、線条材を格子状に交差させて網状に形成された網部４２と、で構成されている。網部４２は、収容空間Ｓに収容された弾性ボールＡが飛び出さないように、底部３の間隔ｈよりもさらに狭い間隔で交差させた態様となっている。

支柱６の縦フレーム６１は、Ｙ方向に延びて設けられた２つの側壁部４にそれぞれ、上下方向に延びて設けられている。これら２本の縦フレーム６１の下端はそれぞれ、Ｙ方向に延びる底枠３１のＹ方向中間部に溶接固定され、Ｙ方向に延びる開口枠５１と交差する途中の箇所においても、その開口枠５１に溶接固定されている。２本の縦フレーム６１は、側壁部４よりも上方まで長く延びて、その上端同士は、Ｘ方向に延びる横フレーム６２で一体的に接続されている。

使用者が把持するためのグリップ部７は、横フレーム６２の中間部分に設けられている。具体的には、横フレーム６２の両端から同距離において下方に延びる２本のグリップ支持フレーム６３と、グリップ支持フレーム６３の下端同士を接続する弧状のグリップフレーム６４とを備える。２本のグリップ支持フレーム６３とその間に位置する横フレーム６２と、グリップフレーム６４とで、グリップ部７を構成する。グリップフレーム６４が弧状になっているため、使用者が楽に把持することができ、把持状態を維持しやすい。

さらに、グリップ部７は使用者が起立姿勢で把持できる高さに設けられている。すなわち、その高さまで縦フレーム６１が延びている。なお、使用者が起立姿勢で把持できる高さとは、使用者が深く膝や腰を曲げずに立った状態で把持できる高さをいうものとし、軽く膝を曲げた姿勢や、少し身体を傾けた姿勢で把持できる高さも含むものとする。特に、持ち運びにおいては肘を伸ばした状態で把持して運ぶ方が使用者の負担が少なくて済むため、直立で腕を自然に下ろした状態でグリップ部７を把持して底部３が地面から少し浮いた状態となることが好ましい。すなわち、地面に載置した状態においては、僅かに身体を傾けて把持できる高さにグリップ部７があることが好ましい。

また、縦フレーム６１の下端が底枠３１に固定されているため、詳細は後述するが、使用者がグリップ部７を把持して弾性ボールＡに上方から底部３を押し当てた際に、使用者の押圧力が底部３に確実に伝わりやすい。また、長期的な使用であっても、歪みや変形を防止することができる。

また、本考案にかかる弾性ボール拾集具１はＸ方向及びＹ方向に対称で、縦フレーム６１がＹ方向中間部分に設けられており、図１に示すように、弾性ボール拾集具１全体の重心位置を通過する鉛直線Ｊが、底部３の中央部分を通っている。そしてこの鉛直線Ｊに重なるように、グリップ部７が設けられている。すなわち、弾性ボール拾集具１の重心位置を通過する鉛直線Ｊ上にグリップ部７が設けられているため、使用者がグリップ部７を把持して運んだり、拾集に使用したりする際に、全体のバランスを取りやすく安定しやすい。また、拾集する際に、弾性ボールＡの真上から押し当てやすいので、重心位置から大きくずれた位置にグリップ部が設けられた場合と比べて、少ない力で拾集することができる。

図１及び図２に基づいて、弾性ボールＡを拾集する状態について説明する。ここでは、例として弾性ボールＡが地面に２つ並んでいる場合を挙げて説明する。

まず、使用者が、グリップ部７を片手で把持して、地面に並んでいる２つの弾性ボールＡに対して、上方から弾性ボール拾集具１の底部３を当接させる。そうすると、棒状部材３０に接触した弾性ボールＡはそれぞれ挿入口９に対応するよう誘導され、図２（Ａ）に示すように、それぞれ棒状部材３０，３０，３０の間の挿入口９，９から一部進入した状態となる。なお、ここでは、２つの弾性ボールＡを３本の棒状部材３０の間の２つの進入口９から進入させる場合を挙げて説明するが、５本の棒状部材３０の間の４つの進入口９から進入させる場合においても同様である。また、複数の弾性ボールＡがＸ方向に並んだ状態で、同じ挿入口９から進入させる場合においても同様である。

この状態で、使用者が弾性ボール拾集具１を押し下げると、図２（Ｂ）に示すように、棒状部材３０に挟まれた弾性ボールＡが両側から圧を受けてそれぞれ弾性変形し、その状態で間隔ｈを通って、挿入口９から収容空間Ｓに進入する。なお、図２（Ｂ）においては、分かりやすくするために弾性変形の程度を誇張して示している。

この時、使用者が把持するグリップ部７が、重心位置の鉛直線Ｊ上の上方に設けられているため、弾性ボールＡに対して真上から押し当てやすい。そうすると、グリップ部７が重心位置に対して偏って設けられている場合に比べて、広範囲に拾集しやすい。すなわち、底部３の下方範囲内に位置する複数の弾性ボールＡに対して、ほぼ同時に拾集作業を行うことが可能である。また、持ち運びする際にも安定しやすく使用者の負担を軽減することができる。なお、実際の拾集作業においては、弾性ボールＡに対して真上から底部３全体を押し当てる場合のみならず、底枠３１の一辺を先に地面に当接させて、そこを起点として押し当てる場合も考えられる。しかしその場合であっても、最終的には底部３全体を使って押し当てた方が効率よく拾集作業を行うことができるため、グリップ部７が重心位置の鉛直線Ｊ上の上方に設けられていることによる効果を享受できる。

またこの時、グリップ部７と一体に接続された支柱６の縦フレーム６１の下端は、底部３の底枠３１に溶接固定されているため、耐久性に優れる。すなわち、使用者が拾集作業を行う際に圧力を加える方向に沿って真っ直ぐに縦フレーム６１が延び、その下端が底部３まで延びて固定されているため、長期的に使用される場合においても、上下方向からの圧に対して変形や歪みが生じにくく耐久性に優れる。

さらにこの時、棒状部材３０は円棒状であるため、これに当接した弾性ボールＡに傷を付けにくく、相対的に滑りやすいのでスムーズに拾集できる。

そして、弾性ボールＡの最も径の大きい中間部分が挿入口９を通過すると、弾性ボールＡの大部分は収容空間Ｓ側に進入し、図２（Ｃ）に示すように、弾性復帰して元の通常状態に戻る。この時、各挿入口９の間隔ｈは、弾性ボールＡの通常状態における直径ｄよりも僅かに小さく設定されている。そのため、一旦収容空間Ｓ側に進入した弾性ボールＡは自重によって逆方向、すなわち挿入口９の上方から下方に抜け落ちることはなく、収容状態が維持される。なお、弾性ボールＡを拾集する状態について分かりやすいよう、図２（Ａ）、（Ｂ）、（Ｃ）を用いて段階的に説明したが、実際の拾集作業においては、図２（Ａ）〜（Ｃ）まで通して瞬時に行われるものであり、各挿入口９から複数の弾性ボールＡをほぼ同時に拾集することができる。

このように、使用者が地面に散らばった複数の弾性ボールＡに対して底部３を上方から押し当てるだけで、複数の弾性ボールＡを収容空間Ｓに収容することができ、効率よく拾集できる。この時、使用者は起立姿勢で作業を行うことができるので負担が軽減され、上方から下方へ体重をかけやすいので、軽い力で作業を行うことができる。また、片手で作業を行うことができるため、例えばもう片方の手でラケットを持ったままの状態であっても拾集できる。また、そのまま持ち運ぶことも可能である。また、上側に開口部５を広く設けているので、拾集した弾性ボールＡを別のかご等に移す場合も容易である。

（実施形態２）
実施形態２について、図３に基づいて説明する。実施形態２では、実施形態１と異なる部分のみ説明し、同様の部分については説明を省略する。実施形態２が実施形態１と異なる部分は、支柱６０１と、側壁部４０１の構成である。支柱６０１の縦フレーム６１１が、側壁部４０１に設けられた取付部材２０に、ボルトＢ及びナットＮで着脱可能に取り付けられている。この構成によると、支柱６０１を取り外すことで、例えば運搬時や不使用時に、全体をコンパクトにすることができる。

また、縦フレーム６１１及び取付部材２０に、ボルトＢを挿通するための孔が上下方向に複数設けられている。取付部材２０、ボルトＢ、ボルトＢを挿通するための孔、及びナットＮで、変更機構を構成している。よって例えば、図３における左半分に示したように、縦フレーム６１１を底部３まで下げて縦フレーム６１１及び取付部材２０の３つの孔を利用してボルト締結したり、右半分に示したように、縦フレーム６１１を少し上げて２つの孔を利用してボルト締結したりすることができる。すなわち、縦フレーム６１１の孔及び取付部材２０の孔の組合せを適宜選択してボルトＢを挿通することで、縦フレーム６１１の長さ、すなわちグリップ部７の高さを変更できるようになっている。この構成によって、使用者の身長等に合わせて作業しやすい高さとなるよう支柱６０１を伸縮させて、グリップ部７の位置を調整できる。

なお、ボルトＢとナットＮによる締結手段に限られるものではなく、他の手段を用いてもよい。

（その他の実施形態）
前記実施形態１及び２では、Ｙ方向に延びるように設けられた側壁部４，４０１に沿って２本の支柱６，６０１を設けるようにしたが、支柱６，６０１の位置はこれに限られるものではなく、例えばＸ方向に延びるように設けられた側壁部４，４０１に沿って設けてもよいし、角部に設けてもよい。また、支柱６，６０１の数は、２本に限られるものではなく、中心に１本としてもよいし、２本以上設けてもよい。

また、前記実施形態のグリップ部７はこの形状に限られるものではなく、使用者が把持して押し下げやすい構造であればよく、例えば、樹脂製の円筒を横フレーム６２に外挿したようなものでもよい。

なお、側壁部４，４０１の構成は、側壁枠４１と網部４２に限られるものではなく、収容空間Ｓに収容された弾性ボールＡが飛び出さないようになっていればよい。例えば、網部４２は格子状でなく筋状としてもよいし、樹脂製の網等でもよい。なお、多数の弾性ボールＡを収容した際に、ほとんど変形しない素材や形状とした方が好ましい。また、側壁部４，４０１は、透明なアクリル樹脂板等の合成樹脂材や木材で構成されていてもよいし、これらの樹脂材や木材の組合せや金属材との組合せとしてもよい。

また、前記実施形態１及び２では、棒状部材３０を金属製としているが、弾性ボールＡが弾性変形して通過できればよいものであり、硬質樹脂材であってもよい。

また、前記実施形態２では、変更機構によって支柱６０１を着脱可能にし、かつ高さ調整可能とした構成としているが、これらを兼ねた構造ではなく、着脱可能なことと、高さ調整可能なことのいずれか一方のみ可能な構成としてもよい。

また、支柱６０１を伸縮させる手段としては、前記実施形態２の構成に限られるものではなく、例えば、支柱を複数の筒状部材で構成し、支柱の長さを多段に変更可能な伸縮ポールとしてもよい。また、支柱を長さ方向に折り畳み可能な構成としてもよい。

また、弾性ボールＡとしては、挿入口９の間隔ｈよりも僅かに大きい直径であって、挿入口９を通過するときに弾性変形して通過でき、通過後は元の形状に弾性復帰できる弾性ボールであればよく、例えば、硬式テニスボール、軟式テニスボール、ビーチテニスボール、ソフトボール、軟式野球用ボール等に適用可能である。

１ 弾性ボール拾集具
３ 底部
４，４０１ 側壁部
５ 開口部
６，６０１ 支柱
７ グリップ部
２０ 取付部材（変更機構）
３０ 棒状部材
Ａ 弾性ボール
Ｂ ボルト（変更機構）
Ｎ ナット（変更機構）
Ｓ 収容空間
ｈ 間隔

Claims (5)

1. 上方に開口した開口部を備え、下側の底部と、該底部を囲むように立設された側壁部とで収容空間が形成され、拾集対象となる弾性ボールが該収容空間に収容される弾性ボール拾集具において、
   前記底部は、前記弾性ボールの径よりも狭く設定された所定間隔で並べ設けられた、棒状部材を備え、
   前記側壁部または前記底部から上方に延びる支柱と、該支柱に設けられ使用者が把持するためのグリップ部を備え、
   前記グリップ部は、前記使用者が起立姿勢で把持できる位置に設けられ、
   前記使用者が前記グリップ部を把持して前記底部を前記弾性ボールに押し付けて、複数の前記棒状部材に挟まれた前記弾性ボールを弾性変形させて複数の前記棒状部材の間を通過させることで、前記弾性ボールを前記収容空間に収容するように構成されていることを特徴とする弾性ボール拾集具。
2. 前記グリップ部は、前記弾性ボール拾集具の重心位置を通る鉛直線上またはその近傍に設けられていることを特徴とする請求項１に記載の弾性ボール拾集具。
3. 前記グリップ部の高さを変更できる変更機構が設けられていることを特徴とする請求項１または２に記載の弾性ボール拾集具。
4. 前記支柱は、着脱可能に設けられていることを特徴とする請求項１から３のいずれか１つに記載の弾性ボール拾集具。
5. 前記支柱は、伸縮可能に設けられていることを特徴とする請求項１から４のいずれか１つに記載の弾性ボール拾集具。

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