JP3205879U - 油分回収装置 - Google Patents

Abstract

【課題】水系の液を使用したことにより、使用後の液に混在した油分を、この使用後の液から効率良く回収することができる油分回収装置を提供する。【解決手段】油分回収装置１は、使用後の洗浄液Ｗ１を貯留する第１タンク２と、使用後の洗浄液Ｗ１から分離した油分Ｌを回収する第２タンク３と、第１タンク２内の使用後の洗浄液Ｗ１を移送するポンプ４０と、を備え、ポンプ４０は、インペラの回転軸を上下方向ＶＴに沿う姿勢で、インペラを第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１の液面下に浸漬可能な位置に配設され、使用後の洗浄液Ｗ１の出力ポートが、インペラより高い位置に配置され、第２タンク３は、分離した油分Ｌを回収する油分回収流路２３を上下方向ＶＴに沿って有し、油分回収流路２３の周りで当該第２タンク３の上側を下側よりも窄めた形状に形成されている。【選択図】図１

Description

この考案は、例えば、機械加工後の洗浄工程で用いる洗浄液等の水系の液に、その使用により混在した油分を使用後の液から回収する油分回収装置に関する。

自動車用マフラーの製造工程の中には、加工機により、材料となる管（ワーク）に加工油を浸した状態で、曲げや絞り等を行う機械加工工程と、ワークに付着した加工油を除去する洗浄工程がある。洗浄工程は、洗浄装置内で洗浄液である水を噴射すること等により、機械加工工程で付着した加工油を洗い流す。噴射した使用後の洗浄液は、洗い流した加工油を含んでおり、使用後の洗浄液を浄化して繰り返し使用するため、洗浄装置に併設した油分回収装置が、混在した油分を除去する。このような油分回収装置の一例が、特許文献１，２に開示されている。

特許文献１は、フロートとウエイトを取付けた吸引ノズルを、タンク内の使用済み液に浮かし、タンク外側の吸引ポンプにより、使用済み液を吸引ノズルから可搬式槽に吸い上げて、可搬式槽内に貯留する。可搬式槽内の使用済み液中の油分は、可搬式槽に設置した親油性回転ドラムに付着され、付着した油分をスクレーパで除去して回収することにより、使用済み液に含む油を水と分離する。

また、特許文献２は、油を含む汚水（使用済み液）を貯めた収容槽に液溜めを浮かし、ポンプによる吸引で、液溜めから油水分離部に油分の多い表層液を移送し、油水分離部内で表層液を上下方向に折り返し流通させ、上方から下方に流れの向きを上方折り返し部で、水より比重の小さい油分だけをさらに浮上させて、油分を回収する浮遊物分離装置である。

実開平６−３４７９２号公報 特開２００８−２９９５６号公報

しかしながら、特許文献１は、タンクから可搬式槽内に移送された使用済み液中の液面近傍の表層に含む油分を、親油性回転ドラムによる付着で回収しているため、液表層の中でも、親油性回転ドラムが接触する範囲で、かつ液面上に浮いた油分だけしか、使用済み液中の油分が回収できず、油分の回収効率は比較的低い。また、特許文献２は、収容槽内の表層液を油水分離部に移送するのに、液溜めの流入口を、この表層液の液面に向けて設置しているため、収容槽内への汚水の流入時において、収容槽内の表層液の液位が変化する場合や、表層液の液面が斜めに変化する場合等に、表層液以外にもエアが流入口に入り込んでしまう虞がある。油水分離部への移送管にエアが入り込むと、表層液をポンプで吸引する効率が低下して、油水分離部内への表層液の供給量が減少してしまい、油水分離部での油分の回収効率は低下する。

特に、自動車用マフラーのような機械加工部品を量産体制で製造するのにあたり、機械加工工程でワークに付着した加工油を洗浄装置で洗い流す洗浄工程では、洗浄液は、使用後に浄化して繰り返し使用され、その洗浄工程に掛かるタクトタイムは、秒単位を競う比較的短い時間になっている場合がある。このような製造現場では、油分回収装置により、使用後の洗浄液に含まれる油分が、より短い時間で、より確かに洗浄液と分離して回収されないと、洗浄装置を連続運転して行う洗浄工程では、浄化後のきれいな洗浄液を、途切れなく継続的に洗浄装置に供給することができない問題がある。

本考案は、上記問題点を解決するためになされたものであり、水系の液を使用したことにより、使用後の洗浄液に混在した油分を、この使用後の液から効率良く回収することができる油分回収装置を提供することを目的とする。

上記目的を達成するために、本考案に係る油分回収装置は、以下の構成を有する。
（１）水系の液を使用したことにより、使用後の液に混在した油分を、該使用後の液から除去して回収する油分回収装置において、前記使用後の液を貯留する第１タンクと、前記使用後の液から分離した前記油分を回収する第２タンクと、前記第１タンク内の前記使用後の液を前記第２タンク内に移送するポンプと、を備え、前記ポンプは、インペラの回転軸を前記第１タンクの上下方向に沿う姿勢で、前記インペラを、前記第１タンクに貯留した前記使用後の液の液面下に浸漬可能な位置に配設され、前記インペラの回転で圧送された前記使用後の液を流出させる出力ポートが、前記インペラより高い位置に配置されていること、前記第２タンクは、分離した前記油分を回収する油分回収流路を、当該第２タンクの上下方向に沿って有し、貯留された前記使用後の液の断面積が前記油分回収流路の下方から上方に向けて小さくなるよう、前記油分回収流路の周りで、当該第２タンクの上側を下側よりも窄めた形状に形成されていること、を特徴とする。
（２）（１）に記載する油分回収装置において、前記ポンプは、前記使用後の液を前記インペラに流入させる入力ポートを、前記インペラに対し、その上側または下側で、かつ前記回転軸寄りの位置に配置してなること、を特徴とする。
（３）（１）または（２）に記載する油分回収装置において、前記第１タンクに貯留した前記使用後の液の中で、前記ポンプを載置して浮上可能なフロートを備えていること、を特徴とする。
（４）（３）に記載する油分回収装置において、浮いた状態の前記ポンプが、前記第１タンクの上下方向に沿う方向への移動を許容すると共に、前記第１タンクの上下方向に対し、傾いた方向への動きを制限する姿勢制御手段を備えていること、を特徴とする。
（５）（１）乃至（４）のいずれか１つに記載する油分回収装置において、前記油分回収流路の最上端の高さを調節可能な液面調整部材が設けられていること、を特徴とする。

上記構成を有する本考案の油分回収装置の作用・効果について説明する。
（１）水系の液を使用したことにより、使用後の液に混在した油分を、該使用後の液から除去して回収する油分回収装置において、使用後の液を貯留する第１タンクと、使用後の液から分離した油分を回収する第２タンクと、第１タンク内の使用後の液を第２タンク内に移送するポンプと、を備え、ポンプは、インペラの回転軸を第１タンクの上下方向に沿う姿勢で、インペラを、第１タンクに貯留した使用後の液の液面下に浸漬可能な位置に配設され、インペラの回転で圧送された使用後の液を流出させる出力ポートが、インペラより高い位置に配置されていること、第２タンクは、分離した油分を回収する油分回収流路を、当該第２タンクの上下方向に沿って有し、貯留された使用後の液の断面積が油分回収流路の下方から上方に向けて小さくなるよう、油分回収流路の周りで、当該第２タンクの上側を下側よりも窄めた形状に形成されていること、を特徴とする。この特徴により、第２タンクでは、下方向の矢視による平面視で、使用後の液の表層の大きさ（面積）は、油分回収流路の上端側に向けて次第に小さくなるため、表層の液面近傍では、油分の表面張力により、油分の単一の個体同士が集積し易くなる。そのため、使用後の液に占める液の歩留まりを高くしたまま、使用後の液に混ざった油分を効率良く回収することができる。また、インペラの回転により圧送された使用後の液は、ポンプの回転軸の径方向外側に遠心力を受けるが、ポンプの出力ポートは、回転軸の軸方向上方で、インペラより高い位置にあるため、圧送された使用後の液は、出力ポートにスムーズに流れ難い。そのため、圧送時には、使用後の液に含まれる油分の成分と液の成分とでは、油分の比重が液より小さい場合に、このこと等に起因して油分の成分と液の成分との分離が促進され、油分が、液よりも、出力ポートに向けて積極的に流れ易い状態となり、油分の回収効率は向上する。

従って、本考案に係る油分回収装置によれば、水系の液を使用したことにより、この液に混在した油分を使用後の液から効率良く回収することができる、という優れた効果を奏する。

（２）に記載する油分回収装置において、ポンプは、使用後の液をインペラに流入させる入力ポートを、インペラに対し、その上側または下側で、かつ回転軸寄りの位置に配置してなること、を特徴とする。この特徴により、第１タンクに貯留した使用後の液の液面上からポンプ内にエアが入るのを抑制することができる。しかも、インペラで圧送する使用後の液は、第１タンクに貯留した使用後の液の中でも、油分が比較的多く浮上した表層から、滞りなく直接入力ポートに取り入れられる。そのため、油分をより多く占めた使用後の液は、インペラの回転により遠心力を受けた後、インペラを収容した流路の内壁等に作用したこの遠心力の反力等を受けて圧送される。使用後の液に含まれる油分の比重は、例えば、水である液の比重の約１／２等と小さいことから、油分をより多く占めた使用後の液のうち、液だけの成分は、上記反力等による圧送されても、インペラより高い位置の出力ポートに流れ難い。その反対に、分離の途中または分離した油分を含んだ成分は、上記反力等で圧送されると、この出力ポートに向けた流路内で浮上し易くなり、出力ポートに促進的に流れ易くなる。

（３）に記載する油分回収装置において、第１タンクに貯留した使用後の液の中で、ポンプを載置して浮上可能なフロートを備えていること、を特徴とする。この特徴により、第１タンク内で使用後の液の液位が変化した場合や、使用後の液が波立った場合でも、ポンプの位置は、使用後の液の動きに追従して、インペラを使用後の液中に浸漬した状態を維持することができる。

（４）に記載する油分回収装置において、浮いた状態のポンプが、第１タンクの上下方向に沿う方向への移動を許容すると共に、第１タンクの上下方向に対し、傾いた方向への動きを制限する姿勢制御手段を備えていること、を特徴とする。この特徴により、第１タンク内で使用後の液の液位が変化した場合や、使用後の液が波立った場合でも、ポンプは、傾くことなくフロートと共に、第１タンクと相対的に上下動でき、インペラ等を使用後の液中に浸漬した状態を維持することができる。ひいては、ポンプが、第１タンクに貯留した使用後の液を、より確実に圧送できる。

（５）に記載する油分回収装置において、油分回収流路の最上端の高さを調節可能な液面調整部材が設けられていること、を特徴とする。この特徴により、第２タンクの油分回収部に対し、使用後の液の供給量が増えた場合でも、使用後の液の表層が油分回収流路に流出し始める位置を高くできる分、表層の液面が液面調整部材の上面に達するまでの時間に、表層の中で、油分が、液とより確に分離した状態になる。そのため、油分回収流路内に流出する表層の中で、油分に占める割合をより高くすることができ、液の含有をより少なくして、油分を効率良く回収することができる。

実施形態に係る油分回収装置の構成を概略的に示す説明図である。 図１に示す油分回収装置に構成されたポンプを、一部に断面図を用いて示す説明図である。 変形例に係るポンプを、図２と同様に示した説明図である。 図１に示す第２タンクの平面図である。 実施形態に係る油分回収装置の液面調整部材を示す斜視図である。 図５に示す液面調整部材を、第２タンクの油分回収流路の上方先端部に装着した様子を、図４中、Ａ−Ａ矢視断面視で示した説明図である。 実施形態に係る油分回収装置の作用を説明する模式図である。

（実施形態）
以下、本考案に係る油分回収装置について、実施形態を図面に基づいて詳細に説明する。本考案に係る油分回収装置は、水系の液を使用したことにより、使用後の液に混在した油分を、使用後の液から除去して回収する装置である。具体的には、本実施形態に係る油分回収装置は、例えば、自動車用マフラーの製造にあたり、材料となる管（ワーク）に加工油を浸した状態で、曲げや絞り等の機械加工を施した後、この加工油を取り除く洗浄装置（図示省略）と共に、設置される。加工油は、例えば、プレス加工、絞り加工、曲げ加工、鍛造加工等の機械加工に用いる鉱物性の加工油剤で、洗浄液（本実施形態では、温水）に対し疎水性を有した物性の油剤を対象としている。

洗浄装置では、水系の洗浄液として、数十度の温水が、洗浄液タンク内の使用前貯留部（クリーン液槽）に貯められており、クリーン液槽内の温水を、高圧ポンプにより数ＭＰａの吐出圧でノズルからワークに向けて噴射することにより、ワークに付着した加工油が洗い流される。噴射した使用後の洗浄液は、洗浄液タンク内の使用後貯留部（ダーティー液槽）に貯められる。この洗浄液は、洗い流した加工油を含んでおり、使用後の洗浄液に混在する油分は、本実施形態の油分回収装置によって回収される。油分の回収後、浄化した洗浄液は、洗浄装置の洗浄液タンク内のクリーン液槽に還流され、次の脱脂洗浄に向けて使用される。このように、洗浄液は、洗浄装置と、本実施形態の油分回収装置との間の流路を、繰り返し循環する。

図１は、実施形態に係る油分回収装置の構成を概略的に示す説明図である。なお、第１タンク２の上下方向と、第２タンク３の上下方向はいずれも、図１に示す上下方向ＶＴに対応し、図２以降の各図についても、図１に準じる。

図１に示すように、油分回収装置１は、第１タンク２と、第２タンク３と、ポンプ４０とを備えている。第１タンク２は、前述した洗浄装置の洗浄液タンク内のダーティー液槽（図示省略）に連通する流入管路５を通じて、ダーティー液槽から第１流入口１１に供給される使用後の洗浄液Ｗ１を、一時的に貯留するタンクである。

第２タンク３は、図１に示すように、洗浄液Ｗ２が流通可能な連通部３５を挟んで、油分回収部２０と洗浄液回収部３０とを、１つの底部２１に配置した構造で構成され、使用後の洗浄液Ｗ１を、洗浄液Ｗ２（温水）と油分Ｌ（加工油）とに分離し、洗浄液Ｗ２と油分Ｌとを別々に回収するタンクである。ポンプ４０は、第１タンク２に貯留された使用後の洗浄液Ｗ１を第２タンク３に移送する。

はじめに、ポンプ４０について、説明する。図２は、図１に示す油分回収装置に構成されたポンプを、一部に断面図を用いて示す説明図である。ポンプ４０は、図２に示すように、大別して、図示しないモータを収容した駆動源収容部４０Ａと、この駆動源収容部４０Ａの真下に位置する流量制御部４０Ｂとからなる。

流量制御部４０Ｂでは、モータの回転力に基づいて回転する回転軸４１が、駆動源収容部４０Ａの真下に向けて、３０ｃｍ程の長さで延びている。また、支持脚部４６が、回転軸４１の外周側で、回転軸４１の周方向に２等分された位置に２つ、駆動源収容部４０Ａから垂下した形態で設けられている。なお、２つの支持脚部４６のうち、一方は、中空になっており、他方は、中実になっている。インペラ４２は、回転軸４１の最下端に、回転軸４１と共に回転可能に取付けられている。ポンプ４０は、駆動源収容部４０Ａから数ｃｍ離れた位置まで、インペラ４２と回転軸４１を液体中に浸漬可能に構成されている。

使用後の洗浄液Ｗ１をインペラ４２に流入させる入力ポート４３は、本実施形態では、２つの支持脚部４６の下端部同士をインペラ４２の上側で繋ぐ支持上蓋部のち、インペラ４２に対し、その上側で、かつ回転軸４１寄りの位置に、環状に開口して形成された部分である。インペラ４２の下側は、支持下蓋部４７で覆われており、支持上蓋部と支持下蓋部４７とによって囲まれた内部空間に、インペラ４２は収容されている。インペラ４２の回転で圧送された使用後の洗浄液Ｗ１を流出させる出力ポート４４は、インペラ４２より高い駆動源収容部４０Ａ近傍の位置に配置されている。流量制御部４０Ｂでは、入力ポート４３と出力ポート４４とを連通する圧送中間流路４５は、インペラ４２が回転する部分と、支持脚部４６の中空部分とからなる。

ポンプ４０は、インペラ４２の回転軸４１を第１タンク２の上下方向ＶＴに沿う姿勢で、インペラ４２を、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１の液面下に浸漬可能な位置に配設されている。具体的には、ポンプ４０は、図１に示すように、ポンプ支持部６０（本考案の姿勢制御手段に対応）により保持された状態で、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１に浮上可能なフロート５０に、載置して取り付けられている。

フロート５０は、円筒状の基部５１の上面に、扇型形状に形成された分割部５２を４つ、互いに間隔を設けた状態で、基部５１上面の周方向に４等分された位置に配置した完全密閉の中空体であり、ポンプ４０やポンプ支持部６０等の重さに対応した浮力を生じ得るステンレス製の浮きである。基部５１の径は、ポンプ４０の径に比して大きく、ポンプ４０を安定した姿勢で載置するのに十分な大きさとなっている。配置された４つの分割部５２の内周側は、浸漬されたポンプ４０の流量制御部４０Ｂを収容可能な空間を有しており、隣接する分割部５２，５２同士の間は、４箇所とも、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１を、ポンプ４０の入力ポート４３に導入する洗浄液取水口５３となっている。なお、図示していないが、ポンプ４０等の浮上対象物の重さに対し、浮力を制御する必要がある場合に備え、ウエイトバランスを適切にとることができるバランサユニットを、フロート５０に取り付けても良い。

ポンプ支持部６０は、浮いた状態のポンプ４０を、第１タンク２の上下方向ＶＴへの移動を許容すると共に、上下方向ＶＴに対し、傾いた方向への動きを制限するものである。このポンプ支持部６０は、第１タンク２の蓋部１０に取り付けられたガイドブッシュ６２に、ガイド６１を摺動可能に挿通し、ガイド６１の下端を、フロート５０の分割部５２に固定した状態で、ガイド６１の上端側を、ポンプ４０の流量制御部４０Ｂのフランジに摺動可能に保持している。ポンプ４０は、２組のポンプ支持部６０で保持して、フロート５０に取り付けられている。

次に、第２タンク３について、説明する。先に油分回収部２０を説明した後に、洗浄液回収部３０を説明する。図４は、図１に示す第２タンクの平面図である。第２タンク３の油分回収部２０内の中央には、油分回収流路２３が、第２タンク３の上下方向ＶＴに沿い底部２１を貫通して配設されている。油分回収流路２３の上方先端部２３Ｔの外周には、雄ネジ２４が形成されている。油分回収部２０は、貯留された使用後の洗浄液Ｗ１の断面積Ｓ（図１参照、上下方向ＶＴの矢視による断面積）が油分回収流路２３の下方から上方に向けて小さくなるよう、油分回収流路２３の周りで、当該油分回収部２０の上側を下側よりも窄めた形状に形成されている。具体的には、油分回収部２０は、その中央に油分回収流路２３を配設し、四面の側部を、各側部とも当該油分回収部２０の上側に向けて窄めた略ピラミッド型形状に形成されている。油分回収流路２３の最上端は、四面の側部の高さより低い位置となっている。

油分回収部２０の下方で底部２１に近接した位置には、第２流入口２２が設けられている。第２流入口２２は、ポンプ４０の出力ポート４４に連通するタンク間接続管路６と接続され、タンク間接続管路６には逆止弁９が配管されている。第１タンク２に貯留された使用後の洗浄液Ｗ１は、ポンプ４０により、タンク間接続管路６を、逆流することなく第２流入口２２に向けて圧送され、油分回収流路２３の周りにある油分回収部２０の内部空間２０Ｓに供給される。なお、図示していないが、タンク間接続管路６にエア抜き弁が配管されていることが好ましい。停止状態にあるポンプ４０が運転を開始すると、エアが運転開始時に、使用後の洗浄液Ｗ１の液面上から入力ポート４３に入り易くなり、タンク間接続管路６内に入ったエアを、エア抜き弁を通じて外部に排気するためである。底部２１には、整流壁２９が設けられており、整流壁２９は、第２流入口２２から流入する使用後の洗浄液Ｗ１が連通部３５を通じて洗浄液回収部３０に直接流れるのを規制している。

使用後の洗浄液Ｗ１が、油分回収部２０の内部空間２０Ｓに供給されて貯められると、使用後の洗浄液Ｗ１の表層ＳＷ（図７参照）が、経時的に油分回収流路２３の周囲に生成される。使用後の洗浄液Ｗ１の表層ＳＷでは、使用後の洗浄液Ｗ１中の油分Ｌが、洗浄液Ｗ２とほぼ、または完全に分離した状態にあり、表層ＳＷが、油分回収流路２３の最上端位置を少しでも超えると、油分Ｌが、油分回収流路２３の上端から自由流下して、底部２１下に配置した油分収容タンク４に回収される。

前述したように、油分回収部２０における４つの側部は、略ピラミッド型形状になっている。そのため、使用後の洗浄液Ｗ１が油分回収部２０の内部空間２０Ｓに貯まり続け、表層ＳＷの位置が、油分回収部２０内で次第に高くなるにつれて、下方向の矢視による平面視で見た表層ＳＷの大きさ（面積）は、次第に小さくなる（図１参照）。

図５は、実施形態に係る油分回収装置の液面調整部材を示す斜視図であり、この液面調整部材を、第２タンクの油分回収流路の上方先端部に装着した様子を、図４中、Ａ−Ａ矢視断面視で示した説明図を、図６に示す。図５に示すように、油分回収流路２３の上方先端部２３Ｔには、液面調整部材２５が設けられている。液面調整部材２５は、平面視形状を円環とした筒状の本体部２６のうち、上端側の端面に、３つの拡張片部２７を等分間隔で取り付けた部材であり、本体部２６内周側には、雌ネジ２８が、油分回収流路２３の雄ネジ２４と螺合可能に形成されている。液面調整部材２５は、液面調整部材２５との相対的な回転で、油分回収流路２３の上方先端部２３Ｔの雄ネジ２４との噛み合い量を変化させることにより、油分回収流路２３の上方先端部２３Ｔ端面からの高さを、高さ調整範囲Ｈ内で自在に調整できる。

螺合時に、この液面調整部材２５を直に掴んで回転しようとすると、油分回収部２０に貯めた使用後の洗浄液Ｗ１に含む油分Ｌ等に起因して滑ることがあるため、作業者は、拡張片部２７を用いて液面調整部材２５を回転することで、油分回収流路２３の高さが容易に調整できる。また、３つの拡張片部２７は、液面調整部材２５の本体部２６を中心に放射状に設けられているため、使用後の洗浄液Ｗ１の表層ＳＷから分離した油分Ｌが、油分回収流路２３内に自由流下するときに、拡張片部２７が、流れ出ようとする油分Ｌの流れを整流し、油分Ｌの油分回収流路２３への流下を促進し易くしている。

次に、第２タンク３の洗浄液回収部３０について説明する。図７は、実施形態に係る油分回収装置の作用を説明する模式図である。図７に示すように、油分回収部２０の内部空間２０Ｓに供給された使用後の洗浄液Ｗ１では、時間の経過と共に分離した油分Ｌを含む表層ＳＷが、油分回収部２０の頂部側（図１中、上側）に生成される。この表層ＳＷより下層は、使用後の洗浄液Ｗ１のうち、油分Ｌを除いた洗浄液Ｗ２の液層であり、この洗浄液Ｗ２が、整流壁２９の奥側（図１中、整流壁２９の左側）と連通部３５を通じて、洗浄液回収部３０の内部空間３０Ｓに流通する。

第２タンク３の洗浄液回収部３０は、その中央に洗浄液回収流路３１を配設し、四面の側部を四角枠状に形成して設けられている。洗浄液回収流路３１は、第２タンク３の上下方向ＶＴに沿い底部２１を貫通して配設され、洗浄液回収流路３１の最上端は、四面の側部の高さより低い位置となっている。また、この洗浄液回収流路３１には、本実施形態では、三方弁９Ｂが配管されている。三方弁９Ｂは、入力ポートから流れる流体を、２つの出力ポートのうちの何れかの出力ポートに、スイッチ操作で制御して流す流体制御弁である。三方弁９Ｂの入力ポートは洗浄液回収流路３１に、一の出力ポートは循環管路７に、他の出力ポートは流出管路８に、それぞれ連通されている。

内部空間３０Ｓに供給された洗浄液Ｗ２が、洗浄液回収流路３１の最上端位置を少しでも超えると、この洗浄液Ｗ２は、洗浄液回収流路３１の上端から自由流下して、三方弁９Ｂの入力ポートに流れる。一の出力ポートが開路し、他の出力ポートが閉路している状態では、洗浄液Ｗ２は、循環管路７を通じて第１タンク２に戻される。他方、一の出力ポートが閉路し、他の出力ポートが開路している状態では、洗浄液Ｗ２は、流出管路８を通じて、図示しないポンプにより、洗浄装置の洗浄液タンク内のクリーン液槽に還流される。

このように、本実施形態では、洗浄液回収流路３１に流れ出た洗浄液Ｗ２を、第１タンク２に戻す循環管路７と、洗浄液タンク内のクリーン液槽に戻す流出管路８と、を別々に設け、洗浄液Ｗ２の流れが、三方弁９Ｂの切り換えにより、これら２つの流路から選択できている。ここで、その理由について、簡単に述べる。

油分回収装置１は、前述したように、本実施形態では、自動車用マフラーの製造で、材料となる管（ワーク）に加工油を浸した状態で、曲げや絞り等の機械加工を施した後、この加工油を取り除く洗浄装置と共に、設置されている。自動車用マフラーのような機械加工部品を量産体制で製造する場合、機械加工工程でワークに付着した加工油を洗浄装置で洗い流す洗浄工程では、洗浄液は、使用後に浄化して繰り返し使用される。その洗浄工程に掛かるタクトタイムは、秒単位を競う比較的短い時間に設定されていることが多い。そのため、使用後の洗浄液Ｗ１に含まれる油分Ｌを、油分回収装置１の第２タンク３に１回パスするだけでは、洗浄液回収流路３１から流れ出た洗浄液Ｗ２は、十分に浄化されておらず、洗浄装置での再使用にあたり、洗浄液Ｗ２の浄化精度をさらに上げたいこともある。

このような場合に備え、洗浄液回収流路３１から流出する洗浄液Ｗ２を、第１タンク２に戻して油分回収部２０に再び通過させ、第１タンク２と第２タンク３との間を繰り返し循環して流通させれば、油分Ｌの回収効率は向上する。但し、このような油分Ｌの回収効率の向上を図る作業は、洗浄液Ｗ２の洗浄装置への供給を一時的に停止して行う必要がある。そこで、生産現場で、洗浄装置を稼働していない時間帯（例えば、夜間や、昼間の生産時間帯と夜間の生産時間帯との間の空き時間、生産現場の休日等）に油分回収装置１を利用して、回収効率の向上を図る作業を実施すれば、機械加工部品の生産に影響がなく、油分Ｌを効率良く回収できる。それ故に、洗浄液回収流路３１に流れ出た洗浄液Ｗ２を流す流路が、循環管路７と流出管路８とに選択できると、油分Ｌの回収効率が向上し、洗浄液Ｗ２の浄化精度をさらに上げることができるからである。

勿論、三方弁９Ｂや循環管路７を設けず、洗浄液回収流路３１から流れ出た洗浄液Ｗ２が、洗浄液タンク内のクリーン液槽に直接還流される流路のほか、洗浄液回収流路３１から流れ出た洗浄液Ｗ２の一部が、洗浄液タンク内のクリーン液槽に戻される流路と、洗浄液Ｗ２のその残部が、第１タンク２に戻される流路とを、並設しても良い。

次に、本実施形態に係る油分回収装置１の作用・効果について説明する。本実施形態に係る油分回収装置１は、洗浄液Ｗ２を使用したことにより、使用後の洗浄液Ｗ１に混在した油分Ｌを、使用後の洗浄液Ｗ１から除去して回収する油分回収装置において、使用後の洗浄液Ｗ１を貯留する第１タンク２と、使用後の洗浄液Ｗ１から分離した油分Ｌを回収する第２タンク３と、第１タンク２内の使用後の洗浄液Ｗ１を第２タンク３内に移送するポンプ４０と、を備えている。ポンプ４０は、インペラ４２の回転軸４１を第１タンク２の上下方向ＶＴに沿う姿勢で、インペラ４２を、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１の液面下に浸漬可能な位置に配設され、インペラ４２の回転で圧送された使用後の洗浄液Ｗ１を流出させる出力ポート４４が、インペラ４２より高い位置に配置されている。第２タンク３は、分離した油分Ｌを回収する油分回収流路２３を、当該第２タンク３の上下方向ＶＴに沿って有し、貯留された使用後の洗浄液Ｗ１の断面積Ｓが油分回収流路２３の下方から上方に向けて小さくなるよう、油分回収流路２３の周りで、当該第２タンク３の上側を下側よりも窄めた形状に形成されていること、を特徴とする。この特徴により、下方向の矢視による平面視で見た表層ＳＷの大きさ（面積）は、油分回収流路２３の上端側で次第に小さくなるため、表層ＳＷの液面近傍では、油分Ｌの表面張力により、油分Ｌの単一の個体同士が集積し易くなる。そのため、使用後の洗浄液Ｗ１に占める洗浄液Ｗ２の歩留まりを高くしたまま、使用後の洗浄液Ｗ１に混ざった油分Ｌを効率良く回収することができる。

また、インペラ４２の回転により圧送された使用後の洗浄液Ｗ１は、ポンプ４０の回転軸４１の径方向外側に遠心力を受けるが、ポンプ４０の出力ポート４４は、回転軸４１の軸方向上方で、インペラ４２より高い位置にあるため、圧送された使用後の洗浄液Ｗ１は、出力ポート４４にスムーズに流れ難い。そのため、圧送時には、使用後の洗浄液Ｗ１に含まれる油分Ｌの成分と洗浄液Ｗ２の成分とでは、油分Ｌの比重が洗浄液Ｗ２より小さいこと等に起因して、油分Ｌの成分と洗浄液Ｗ２の成分との分離が促進され、油分Ｌが、洗浄液Ｗ２よりも、出力ポート４４に向けて積極的に流れ易い状態となって、油分Ｌの回収効率は向上する。

従って、本実施形態に係る油分回収装置１によれば、温水である洗浄液Ｗ２を使用したことにより、使用後の洗浄液Ｗ１に混在した油分Ｌを、使用後の洗浄液Ｗ１から効率良く回収することができる、という優れた効果を奏する。

また、本実施形態に係る油分回収装置１では、ポンプ４０は、使用後の洗浄液Ｗ１をインペラ４２に流入させる入力ポート４３を、インペラ４２に対し、その上側で、かつ回転軸４１寄りの位置に配置してなること、を特徴とする。この特徴により、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１の液面上からポンプ４０内にエアが入るのを抑制することができる。しかも、インペラ４２で圧送する使用後の洗浄液Ｗ１は、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１の中でも、油分Ｌが比較的多く浮上した表層から、滞りなく直接入力ポート４３に取り入れられている。そのため、油分Ｌをより多く占めた使用後の洗浄液Ｗ１は、インペラ４２の回転により遠心力を受けた後、インペラ４２を収容した圧送中間流路４５の一部（支持上蓋部と支持下蓋部４７とに囲まれた流路の部分）の内壁等に作用したこの遠心力の反力等を受けて、圧送される。使用後の洗浄液Ｗ１に含まれる油分Ｌの比重は、例えば、水である洗浄液Ｗ２の比重の約１／２等と小さいことから、油分Ｌをより多く占めた使用後の洗浄液Ｗ１の液のうち、洗浄液Ｗ２だけの成分は、上記反力等による圧送されても、インペラ４２より高い位置の出力ポート４４に流れ難い。その反対に、分離の途中または分離した油分Ｌを含んだ成分は、上記反力等で圧送されると、この出力ポート４４に向けた圧送中間流路４５内で浮上し易くなり、出力ポート４４に促進的に流れ易くなる。

また、本実施形態に係る油分回収装置１では、第１タンク２に貯留した使用後の洗浄液Ｗ１の中で、ポンプ４０を載置して浮上可能なフロート５０を備えていること、を特徴とする。この特徴により、第１タンク２内で使用後の洗浄液Ｗ１の液位が変化した場合や、使用後の洗浄液Ｗ１が波立った場合でも、ポンプ４０の位置は、使用後の洗浄液Ｗ１の動きに追従して、インペラ４２と入力ポート４３とを使用後の洗浄液Ｗ１中に浸漬した状態を維持することができる。

また、本実施形態に係る油分回収装置１では、浮いた状態のポンプ４０が、第１タンク２の上下方向ＶＴに沿う方向への移動を許容すると共に、第１タンク２の上下方向ＶＴに対し、傾いた方向への動きを制限するポンプ支持部６０を備えていること、を特徴とする。この特徴により、第１タンク２内で使用後の洗浄液Ｗ１の液位が変化した場合や、使用後の洗浄液Ｗ１が波立った場合でも、ポンプ４０は、傾くことなくフロート５０と共に、第１タンク２の蓋部１０と相対的に上下動でき、インペラ４２と入力ポート４３とを使用後の洗浄液Ｗ１中に浸漬した状態を維持することができる。ひいては、ポンプ４０が、使用後の洗浄液Ｗ１をより確実に圧送できる。

また、本実施形態に係る油分回収装置１では、油分回収流路２３の最上端の高さを調節可能な液面調整部材２５が設けられていること、を特徴とする。この特徴により、第２タンク３の油分回収部２０に対し、使用後の洗浄液Ｗ１の供給量が増えた場合でも、表層ＳＷが油分回収流路２３に流出し始める位置を高くできる分、表層ＳＷの液面が液面調整部材２５の本体部２６上面に達するまでの時間に、表層ＳＷの中で、油分Ｌが、洗浄液Ｗ２とより確に分離した状態になる。そのため、油分回収流路２３内に流出する表層ＳＷの中で、油分Ｌに占める割合をより高くすることができ、洗浄液Ｗ２の含有をより少なくして、油分Ｌを効率良く回収することができる。特に、液面調整部材２５の本体部２６上面の位置が、油分回収流路２３の上方先端部２３Ｔ端面の位置より高くなれば、下方向の矢視による平面視で見た表層ＳＷの大きさ（面積）は、さらに小さくなるため、表層ＳＷの液面近傍では、油分Ｌの表面張力により、油分Ｌの単一の個体同士が一層集積し易くなる。そのため、油分回収流路２３に流れ出る油分Ｌの回収効率は、より高くなり、油分Ｌを除去した洗浄液Ｗ２の浄化度は高くなる。

以上において、本考案を実施形態に即して説明したが、本考案は上記実施形態に限定されるものではなく、その要旨を逸脱しない範囲で、適宜変更して適用できる。
（１）例えば、実施形態では、油分回収装置１の概略的な構成について、図１を用いて説明したに過ぎず、図１に示す油分回収装置１の構成に限定されるものではない。一例として、第２タンク３、ポンプ４０、及び油分回収流路２３等は、いずれも１つだけであり、ポンプ４０と第２タンク３とを、１系統のタンク間接続管路６で接続したが、１つのポンプ４０と、複数設置された第２タンク３とを、複数の系統で並列接続しても良い。このように、ポンプに対し、複数の系統で複数の第２タンクが接続されると、処理しようとする使用後の液に対し、油分を回収できる単位時間当たりの処理量を大幅に増すことができる。また、本考案に係る油分回収装置では、第２タンク、油分回収流路、及び液面調整部材において、それぞれの形状や数量、構成は、実施形態に限定されるものでなく、適宜変更可能である。

（２）また、実施形態では、入力ポート４３を、インペラ４２に対し、その上側で、かつ回転軸４１寄りの位置に環状に配置したポンプ４０を用いたが、ポンプは、図３に示すように、インペラに対し、その下側で、かつ回転軸寄りの位置に入力ポートを配置したポンプを用いても良い。図３は、変形例に係るポンプを示す説明図である。ポンプ４０Ｘは、回転軸４１Ａの下方で、インペラ４２Ａの下側を覆う支持下蓋部４７Ａの中央部を、円形状に開口して形成された入力ポート４３Ａを有している。ポンプ４０Ｘの出力ポート４４Ａと入力ポート４３Ａとを連通する圧送中間流路４５Ａは、インペラ４２Ａの外周側にある環状部分と、支持脚部４６Ａの中空部分とからなる。

（３）また、実施形態では、油分回収装置１を用いた油分Ｌの回収対象を、ワークに付着した加工油を洗い流す洗浄装置の洗浄液とした。しかしながら、水系の液を使用したことにより、使用後の液に混在した油分を、使用後の液から除去して回収する対象は、一例に挙げた実施形態に限定されるものではなく、水系の液に、疎水性を有した物性の油分が混じった使用後の液から、この油分を回収するものであれば、本考案に係る油分回収装置は、何でも適用しても良い。

１ 油分回収装置
２ 第１タンク
３ 第２タンク
２３ 油分回収流路
２５ 液面調整部材
４０，４０Ｘ ポンプ
４１，４１Ａ 回転軸
４２，４２Ａ インペラ
４３，４３Ａ 入力ポート
４４，４４Ａ 出力ポート
５０ フロート
６０ ポンプ支持部（姿勢制御手段）
ＶＴ 第１上下方向，第２上下方向，上下方向
Ｓ 使用後の洗浄液の断面積（使用後の液の断面積）
Ｗ１ 使用後の洗浄液（使用後の液）
Ｗ２ 洗浄液（液）
Ｌ 油分

Claims (5)

1. 水系の液を使用したことにより、使用後の液に混在した油分を、該使用後の液から除去して回収する油分回収装置において、
   前記使用後の液を貯留する第１タンクと、
   前記使用後の液から分離した前記油分を回収する第２タンクと、
   前記第１タンク内の前記使用後の液を前記第２タンク内に移送するポンプと、を備え、
   前記ポンプは、インペラの回転軸を前記第１タンクの上下方向に沿う姿勢で、前記インペラを、前記第１タンクに貯留した前記使用後の液の液面下に浸漬可能な位置に配設され、前記インペラの回転で圧送された前記使用後の液を流出させる出力ポートが、前記インペラより高い位置に配置されていること、
   前記第２タンクは、分離した前記油分を回収する油分回収流路を、当該第２タンクの上下方向に沿って有し、貯留された前記使用後の液の断面積が前記油分回収流路の下方から上方に向けて小さくなるよう、前記油分回収流路の周りで、当該第２タンクの上側を下側よりも窄めた形状に形成されていること、
   を特徴とする油分回収装置。
2. 請求項１に記載する油分回収装置において、
   前記ポンプは、前記使用後の液を前記インペラに流入させる入力ポートを、前記インペラに対し、その上側または下側で、かつ前記回転軸寄りの位置に配置してなること、
   を特徴とする油分回収装置。
3. 請求項１または請求項２に記載する油分回収装置において、
   前記第１タンクに貯留した前記使用後の液の中で、前記ポンプを載置して浮上可能なフロートを備えていること、
   を特徴とする油分回収装置。
4. 請求項３に記載する油分回収装置において、
   浮いた状態の前記ポンプが、前記第１タンクの上下方向に沿う方向への移動を許容すると共に、前記第１タンクの上下方向に対し、傾いた方向への動きを制限する姿勢制御手段を備えていること、
   を特徴とする油分回収装置。
5. 請求項１乃至請求項４のいずれか１つに記載する油分回収装置において、
   前記油分回収流路の最上端の高さを調節可能な液面調整部材が設けられていること、
   を特徴とする油分回収装置。

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