JP3174730B2 - 印刷装置および印刷制御方法および記憶媒体 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【発明の属する技術分野】本発明は、所定の通信媒体を
介して情報処理装置と通信可能な印刷装置および印刷制
御方法および記憶媒体に関するものである。

【従来の技術】この種の印刷システムに適用されるペー
ジプリンタにおいては、ページ単位でデータを扱うた
め、１ページ分のビットマップメモリを備え、その上に
ホストコンピュータから送られてくる文書データをドッ
ト展開した後、印刷するという方法を用いる。しかしな
がら、この方法では必ず最低１ページ分のビットマップ
メモリを持たなければならずコストアップになってしま
うので、これに代わる方法として、１ページを１６程度
のバンドに分割し、ホストコンピュータから送られてく
る文章データを各バンド単位で扱えるように中間コード
に置き換えた後、各バンドの中間コードを各バンド分の
ビットマップメモリの容量を有するバンドメモリにドッ
ト展開した後、バンドメモリからドットデータを読み出
して印刷するという方法が考えられた。このような方法
を採用する場合、バンドメモリは最低２個備え、すなわ
ち、一方のバンドメモリからドットデータを読み出し
て、印刷している間に、他方のバンドメモリに次のバン
ド分のドットデータを展開する必要があるので、最低２
バンド分のメモリが必要になる。これにより、印刷情報
処理に必要なメモリ容量が図１１に示すように最適化さ
れることなる。図１１は、この種の印刷装置におけるメ
モリ資源の割り当て状態を示す図であり、（ａ）がバン
ド単位に印刷情報展開する場合に対応し、（ｂ）は１ペ
ージ分のビットマップメモリを用いて印刷情報を展開す
る場合に対応する。この図に示すように、トータルのメ
モリ容量としては、１ページ分のビットマップメモリを
用いる方式が、図１１の（ｂ）に示すように６００ｄｐ
ｉ，Ａ４サイズでトータル６．５ＭＢ必要とするのに対
して、中間コード＋バンドメモリ方式では、図１１の
（ａ）に示すように２ＭＢと１／３以下で済むこととな
る。

【発明が解決しようとする課題】しかしながら、この中
間コード＋バンドメモリ方式は、以下の問題点がある。
すなわち、中間コードメモリとしては、図１１の（ａ）
のように６００ｄｐｉのプリンタで１ＭＢと制限してあ
るが、文章データが複雑でたくさんの中間コードを必要
とする場合や、１ページ全てがイメージデータ（すなわ
ち、Ａ４サイズ６００ｄｐｉで４ＭＢ）の場合等は、中
間コードメモリに１ページ分の中間コードを納め切れ
ず、オーバフローして印字できない。これを防ぐには、
メモリの容量を増やせばよいが、そうすると装置全体と
してメモリ資源に対するコストが高くなってしまう。本
発明は、上記の問題点を解消するためになされたもの
で、本発明に係る第１の発明〜第９の発明の目的は、情
報処理装置より受信する印刷情報を所定バンド単位に印
刷するための中間コード情報を印刷装置のメモリ資源内
に確保される領域に蓄積する際に、変換される中間コー
ド情報量が確保される領域を越える場合に、情報処理装
置から受信する１ページ分の中間コード情報を全て蓄積
できるように中間コード情報に圧縮処理を施して空き領
域を確保することにより、中間コードメモリに１頁分の
中間コードを納めきれず印字できないという不具合を防
止することができる印刷装置および印刷制御方法および
記憶媒体を提供することである。

【課題を解決するための手段】本発明に係る第１の発明
は、所定の通信媒体を介して情報処理装置と通信可能な
印刷装置において、前記情報処理装置から受信する頁単
位の印刷情報を所定バンド単位に所定の中間コード情報
に変換する第１の変換手段と、前記第１の変換手段によ
り変換された前記中間コード情報をメモリ資源の第１の
記憶領域に蓄積する第１の蓄積手段と、前記第１の変換
手段により変換された前記中間コード情報を所定バンド
単位にイメージデータに変換する第２の変換手段と、前
記第２の変換手段により変換された前記イメージデータ
を複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域に蓄積
する第２の蓄積手段と、前記第１の記憶領域に対して１
頁分の中間コード情報を蓄積できたかどうかを判定する
第１の判定手段と、前記第１の判定手段により前記第１
の記憶領域に１頁分の中間コード情報を蓄積できないと
判定されたことに応じて、前記第１の記憶領域に蓄積さ
れた所定バンド単位の中間コード情報を前記第２の変換
手段により前記第２の記憶領域にイメージ展開させて前
記第１の記憶領域に空き領域を確保する第１のメモリ制
御手段と、前記第１のメモリ制御手段による空き領域の
確保後、更に前記第１の判定手段により前記第１の記憶
領域に１頁分の中間コード情報を蓄積できないと判定さ
れたことに応じて、前記第１の記憶流域に蓄積された中
間コード情報を所定バンド単位で圧縮処理を施すことに
より前記第１の記憶領域に空き領域を確保する第２のメ
モリ制御手段とを具備したものである。本発明に係る第
２の発明は、前記第２のメモリ制御手段は、中間コード
情報中でイメージデータを含まないバンドの中間コード
情報を選択してイメージ展開処理と圧縮処理を施すもの
である。本発明に係る第３の発明は、所定の通信媒体を
介して情報処理装置と通信可能な印刷装置において、前
記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定バ
ンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変換
手段と、前記第１の変換手段により変換された前記中間
コード情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第
１の蓄積手段と、前記第１の変換手段により変換された
前記中間コード情報を所定バンド単位にイメージデータ
に変換する第２の変換手段と、前記第２の変換手段によ
り変換された前記イメージデータを複数バンド分前記メ
モリ資源の第２の記憶領域に蓄積する第２の蓄積手段
と、前記情報処理装置からの空き容量問い合わせに応じ
て前記第１の変換手段による変換後の前記第１の記憶領
域の空き容量を前記情報処理装置に報告する報告手段
と、前記情報処理装置からの指示に応じて、第１の記憶
領域内に蓄積されている中間コード情報を消去すること
で前記第１の記憶領域に空き領域を確保する第３のメモ
リ制御手段とを具備したものである。本発明に係る第４
の発明は、所定の通信媒体を介して情報処理装置と通信
可能な印刷装置における印刷制御方法において、前記情
報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定バンド
単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変換ステ
ップと、前記第１の変換ステップにより変換された前記
中間コード情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積す
る第１の蓄積ステップと、前記第１の変換ステップによ
り変換された前記中間コード情報を所定バンド単位にイ
メージデータに変換する第２の変換ステップと、前記第
２の変換ステップにより変換された前記イメージデータ
を複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域に蓄積
する第２の蓄積ステップと、前記第１の記憶領域に対し
て１頁分の中間コード情報を蓄積できたかどうかを判定
する第１の判定ステップと、前記第１の判定ステップに
より前記第１の記憶領域に１頁分の中間コード情報を蓄
積できないと判定されたことに応じて、前記第１の記憶
領域に蓄積された所定バンド単位の中間コード情報を前
記第２の変換手段により前記第２の記憶領域にイメージ
展開させて前記第１の記憶領域に空き領域を確保する第
１のメモリ制御ステップと、前記第１のメモリ制御ステ
ップによる空き領域の確保後、更に前記第１の判定ステ
ップにより前記第１の記憶領域に１頁分の中間コード情
報を蓄積できないと判定されたことに応じて、前記第１
の記憶流域に蓄積された中間コード情報を所定バンド単
位で圧縮処理を施すことにより前記第１の記憶領域に空
き領域を確保する第２のメモリ制御ステップとを具備し
たものである。本発明に係る第５の発明は、前記第２の
メモリ制御ステップは、中間コード情報中でイメージデ
ータを含まないバンドの中間コード情報を選択してイメ
ージ展開処理と圧縮処理を施すものである。本発明に係
る第６の発明は、所定の通信媒体を介して情報処理装置
と通信可能な印刷装置おける印刷制御方法において、前
記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定バ
ンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変換
ステップと、前記第１の変換ステップにより変換された
前記中間コード情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄
積する第１の蓄積ステップと、前記第１の変換ステップ
により変換された前記中間コード情報を所定バンド単位
にイメージデータに変換する第２の変換ステップと、前
記第２の変換ステップにより変換された前記イメージデ
ータを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域に
蓄積する第２の蓄積ステップと、前記情報処理装置から
の空き容量問い合わせに応じて前記第１の変換ステップ
による変換後の前記第１の記憶領域の空き容量を前記情
報処理装置に報告する報告ステップと、前記情報処理装
置からの指示に応じて、第１の記憶領域内に蓄積されて
いる中間コード情報を消去することで前記第１の記憶領
域に空き領域を確保する第３のメモリ制御ステップとを
具備したものである。本発明に係る第７の発明は、所定
の通信媒体を介して情報処理装置と通信可能な印刷装置
に、前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を
所定バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１
の変換ステップと、前記第１の変換ステップにより変換
された前記中間コード情報をメモリ資源の第１の記憶領
域に蓄積する第１の蓄積ステップと、前記第１の変換ス
テップにより変換された前記中間コード情報を所定バン
ド単位にイメージデータに変換する第２の変換ステップ
と、前記第２の変換ステップにより変換された前記イメ
ージデータを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶
領域に蓄積する第２の蓄積ステップと、前記第１の記憶
領域に対して１頁分の中間コード情報を蓄積できたかど
うかを判定する第１の判定ステップと、前記第１の判定
ステップにより前記第１の記憶領域に１頁分の中間コー
ド情報を蓄積できないと判定されたことに応じて、前記
第１の記憶領域に蓄積された所定バンド単位の中間コー
ド情報を前記第２の変換手段により前記第２の記憶領域
にイメージ展開させて前記第１の記憶領域に空き領域を
確保する第１のメモリ制御ステップと、前記第１のメモ
リ制御ステップによる空き領域の確保後、更に前記第１
の判定ステップにより前記第１の記憶領域に１頁分の中
間コード情報を蓄積できないと判定されたことに応じ
て、前記第１の記憶流域に蓄積された中間コード情報を
所定バンド単位で圧縮処理を施すことにより前記第１の
記憶領域に空き領域を確保する第２のメモリ制御ステッ
プとを実行させるためのプログラムを記録媒体にコンピ
ュータが読み取り可能に記録させたものである。本発明
に係る第８の発明は、前記第２のメモリ制御ステップ
は、中間コード情報中でイメージデータを含まないバン
ドの中間コード情報を選択してイメージ展開処理と圧縮
処理を施すものである。本発明に係る第９の発明は、所
定の通信媒体を介して情報処理装置と通信可能な印刷装
置に、前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報
を所定バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第
１の変換ステップと、前記第１の変換ステップにより変
換された前記中間コード情報をメモリ資源の第１の記憶
領域に蓄積する第１の蓄積ステップと、前記第１の変換
ステップにより変換された前記中間コード情報を所定バ
ンド単位にイメージデータに変換する第２の変換ステッ
プと、前記第２の変換ステップにより変換された前記イ
メージデータを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記
憶領域に蓄積する第２の蓄積ステップと、前記情報処理
装置からの空き容量問い合わせに応じて前記第１の変換
ステップによる変換後の前記第１の記憶領域の空き容量
を前記情報処理装置に報告する報告ステップと、前記情
報処理装置からの指示に応じて、第１の記憶領域内に蓄
積されている中間コード情報を消去することで前記第１
の記憶領域に空き領域を確保する第３のメモリ制御ステ
ップとを実行させるためのプログラムを記録媒体にコン
ピュータが読み取り可能に記録させたものである。

〔第２実施形態〕

図７は、本発明に係る印刷システムのデータ処理方法の
一実施形態を示すフローチャートであり、図１に示した
ホストコンピュータ１５００側のデータ処理に対応す
る。なお、（１）〜（９）は各ステップを示す。図８，
図９は、本発明に係る印刷システムのデータ処理方法の
一実施形態を示すフローチャートであり、図１に示した
プリンタ２５００側のデータ処理に対応する。なお、
（１１）〜（２５）は各ステップを示す。これらの図に
おいて、ホストコンピュータ１のＣＰＵ１は、まず文章
データの内、イメージデータ以外のデータを、プリンタ
２５００に送る（１）。これを受けて、プリンタ２５０
０のＣＰＵ１２は、データを受けて、入力バッファに移
し（１１）、更に解析して、このデータが終了コードか
どうかを判定し（１２）、終了コードであると判定した
場合には、１ページ分のデータの入力が終了したことを
示すので、ステップ（２５）へ進み、と同様の印刷処理
を実行する。なお、本実施形態において、印刷処理と
は、もしバンドメモリに既に最初のバンド分のドットデ
ータが展開されている場合にはそのまま、そうでない場
合は、先頭のバンドに相当する中間コードメモリから中
間コードを読み出し、相当するドットデータに変換した
後、バンドメモリにドットデータを展開した後、印刷部
１７に対して印刷命令を出すとともに、前記バンドメモ
リからドットデータを印刷部１７から送られてくる水
平，垂直同期信号に同期させて印刷部１７へ送り出し、
用紙に印刷を行う動作を指す。一方、ステップ（１２）
において、終了コードでないと判定された場合は、該デ
ータが中間コードメモリ５０１の空き容量を問い合わせ
コマンドであるかどうかを判定し（１３）、問い合わせ
コマンドであると判定した場合は、中間コードメモリ５
０１の空き容量をホストコンピュータ１５００に、デー
タ通信線２１を介して報告して（２３）、ステップ（１
１）へ戻る。一方、ステップ（１３）において、上記問
い合わせコマンドでないと判定された場合には、さら
に、上記データが中間コードメモリ５０１をクリアする
コマンド（クリアコマンド）であるかどうかを判定し
（１４）、クリアコマンドであると判定した場合には、
ＣＰＵ１２はＲＡＭ１３上に確保される中間コードメモ
リをクリアして（２４）、ステップ（１１）へ戻る。一
方、ステップ（１４）で、上記データが文章データであ
ると判定された場合には、第１実施形態と同じように、
データをバンド毎に中間コードに変換する（１５）。そ
して、中間コードメモリ５０１の空き容量があるかどう
かを判定し（１６）、空き容量がないと判定した場合に
は、第１実施形態の場合と同じように、中間コード容量
の多いバンドからバンドメモリに展開して（１７）、バ
ンドメモリ５０２に展開したデータを可逆圧縮する（１
８）。なお、可逆圧縮の方法としては、ランレングス法
を始めとして数多くの公知の方法がある。ここで、デー
タを圧縮した結果の容量が、６４ＫＢ以内かどうかをチ
ェックする（１９）。なお、６４ＫＢとするので、すな
わち、第１，第２バンドメモリ５０１，５０２の容量が
２５６ＫＢであるので、１／４に圧縮できたかどうかを
チェックすることになる。これは以下の理由による。６
００ｄｐｉのプリンタの１ページ分のドットパターンの
容量が４ＭＢであることは既に述べた。一方、中間コー
ドメモリ５０１の容量は１ＭＢであるから、各バンドの
ドットパターンを、１／４に圧縮できれば、１ページ分
のイメージデータを入力しても、対応できることにな
る。従って、ここでは１／４の６４ＫＢをまず判断の目
安とする。一般的に、文字パターンや紙等のグラフィッ
クスパターンは、白や黒の部分が連続することが多いの
で、１／４以下に圧縮できる場合が非常に多い。これに
対して、ディザパターンや誤差拡散法によるイメージデ
ータは、可逆圧縮しにくい。ステップ（１９）で、も
し、１／４以下に圧縮できたと判断された場合は、中間
コードメモリ５０１に空きができているので、ステップ
（２２）へ進む。一方、ステップ（１９）で、もし、１
／４以下に圧縮できなかった場合は、再び伸長して（２
０）、非可逆圧縮を行う（２１）。これは具体的には、
ｘ方向、ｙ方向共１ドットおきに、ドットの間引きを行
うことにより、ドットデータの容量を強制的に１／４に
することによって実現される。伸長する時は、ｘ方向，
ｙ方向共２倍拡大すれば、もとの大きさのドットパター
ンになる（言うまでもなく、画質は落ちる）。なお、圧
縮されたドットパターンは、圧縮されたことと、圧縮方
法（可逆か非可逆か等）を示すフラグを付けて、中間コ
ードメモリに戻され（２２）、次のデータの入力のため
にステップ（１１）へ戻る。さて、ホストコンピュータ
１５００は、イメージデータ以外のデータを送り終った
時点で（２）、プリンタ２５００に対して中間コードメ
モリ５０１の空き容量を問い合わせる（３）。次いで、
問い合わせた結果のデータｎが、これから送るイメージ
データの容量ｍよりも、多いかどうかを判定し（４）、
多いと判定した場合は、そのままイメージデータとプリ
ンタ２５００に送り（８）、処理を終了する。一方、ス
テップ（４）で、もし、各データｎがイメージデータの
容量ｍよりも少ないと判定された場合は、さらに問い合
わせた結果のデータｎが、これから送るイメージデータ
の容量（１／４）ｍよりも多いかどうかを判定して
（５）、多いと判定された場合は、ホストコンピュータ
１５００内で、イメージデータを可逆又は非可逆の圧縮
方法により圧縮（例えば１／４に圧縮）してから、圧縮
フラグを付けてプリンタ２５００に圧縮したイメージデ
ータを送り（９）、処理を終了する。これは、圧縮せず
に送ると、プリンタ２５００側で必ず、第１実施形態の
ような中間コードメモリ５０１のドットパターン展開→
圧縮→中間コードメモリ５０１へ戻すという処理が行わ
れ、相当の処理時間が必要となるので、ホストコンピュ
ータ１５００側であらかじめ圧縮して送ることにより、
このようなプリンタ２５００側におけるデータ処理負担
を回避しよう（ホストコンピュータ１５００側で代替処
理することにより回避）というものである。一方、ステ
ップ（５）で、データｎが（１／４）ｍよりも少ないと
判定された場合は、イメージデータを圧縮して送って
も、上記プリンタ側での中間コードメモリ５０１のドッ
トパターン展開→圧縮→中間コードメモリへ戻すという
動作が必ず行われ、やはり時間がかかるので、この場合
は、中間メモリクリアコマンドをプリンタ２５００に送
って（６）、ご破算にして、改めてホスト側でイメージ
データ以外のデータとイメージデータを１ページ分のビ
ットマップメモリに展開して、これを１／４に圧縮し
（可逆，非可逆）、圧縮フラグを付けて、イメージデー
タとしてプリンタ２５００に送り（７）、処理を終了す
る。上記第２実施形態によれば、あらかじめホスト側で
中間コードメモリオーバを予測して動くので、全体の印
刷に要する時間を短縮できる。上記のように構成された
印刷システムにおいて、すなわち、所定の通信媒体（イ
ンタフェース，赤外線無線インタフェース，ネットワー
ク等）を介して情報処理装置と印刷装置とが通信可能な
印刷システムのデータ処理方法において、転送すべき１
頁分の印刷情報中からイメージデータを除いた第１の印
刷情報を前記印刷装置に対して転送する第１の転送工程
（図７のステップ（１））と、前記情報処理装置から受
信した前記第１の印刷情報を所定バンド単位に所定の中
間コード情報に変換する第１の変換工程（図８のステッ
プ（１５））と、該変換された前記中間コード情報をメ
モリ資源に確保される第１の記憶領域に蓄積する第１の
蓄積工程（図８のステップ（１５））と、該蓄積後、前
記情報処理装置からの問い合わせに応じて前記第１の記
憶領域内の空き容量を前記情報処理装置に報告する報告
工程（図８のステップ（２３））とを実行して、イメー
ジデータ以外の印刷情報に対する中間コード情報を記憶
している第１の記憶領域の空き容量を情報処理装置が認
知することを可能とする。また、前記印刷装置から報告
される空き容量と転送すべき前記イメージデータのデー
タ容量とを比較判定する判定工程（図７のステップ
（３）〜（５））と、該判定結果に基づいて前記イメー
ジデータの転送容量を削減する削減工程（図７のステッ
プ（７），（９））と、該削減されたイメージデータを
前記印刷装置に転送する第２の転送工程（図７のステッ
プ（７）〜（９））とを実行して、印刷装置のメモリ資
源の空き容量でも転送すべきイメージデータを確実に蓄
積することを可能とする。さらに、転送すべき１頁分の
印刷情報中からイメージデータを除いた第１の印刷情報
を印刷装置に対して転送する第１の転送工程（図７のス
テップ（１））と、情報処理装置から受信した前記第１
の印刷情報を所定バンド単位に所定の中間コード情報に
変換する第１の変換工程（図８のステップ（１５））
と、該変換された前記中間コード情報をメモリ資源に確
保される第１の記憶領域に蓄積する第１の蓄積工程（図
８のステップ（１５））と、該蓄積後、前記情報処理装
置からの問い合わせに応じて前記第１の記憶領域内の空
き容量を前記情報処理装置に報告する報告工程（図８の
ステップ（２３））とを含む、コンピュータが読むこと
ができるプログラムを格納した記憶媒体とするものであ
る。すなわち、後述する外部記憶媒体または内部の記憶
資源に図７，図８に示す工程に対応するプログラムコー
ドを記憶させ、該プログラムコードを記憶した記憶媒体
からＣＰＵ１２が読み出して実行する形態も本発明の実
施形態に含まれるものである。また、前記印刷装置から
報告される空き容量と転送すべき前記イメージデータの
データ容量とを比較判定する判定工程（図７のステップ
（３）〜（５））と、該判定結果に基づいて前記イメー
ジデータの転送容量を削減する削減工程（図７のステッ
プ（７），（９））と、該削減されたイメージデータを
前記印刷装置に転送する第２の転送工程（図７のステッ
プ（７）〜（９））とを含む、コンピュータが読むこと
ができるプログラムを格納した記憶媒体とするものであ
る。すなわち、後述する外部記憶媒体または内部の記憶
資源に図７に示す工程に対応するプログラムコードを記
憶させ、該プログラムコードを記憶した記憶媒体からＣ
ＰＵ１２が読み出して実行する形態も本発明の実施形態
に含まれるものである。 〔第３実施形態〕 上記第１実施形態において、中間コードメモリにオーバ
フローが発生した場合、図５に示したステップ（７）の
ように、中間コードの多いバンドの中間コードをバンド
メモリに展開したが、一般的にグラフィックデータや文
字データは圧縮率が高いので、イメージ以外のデータで
中間コードの多い中間コードから優先して、バンドメモ
リに展開するように制御してもよい。 〔第４実施形態〕 上記第１，第２実施形態ではイメージデータをバンド毎
に可逆圧縮処理を行う場合について説明したが、該各バ
ンドの境界線で不連続線が目立ってしまう恐れがある。
従って、イメージデータについては、そのイメージデー
タのあるバンド全てについて、一括して可逆圧縮した
後、バンド毎の容量に分けて中間コードメモリに戻すよ
うに制御していもよい。 〔第５実施形態〕 上記各実施形態では、中間コードメモリ５０１が一杯
（フル状態）になった時点で、中間コードの多いバンド
から順に、ドットイメージデータに変換して圧縮すると
いう方法を用いたが、各バンド用の中間コードを作成す
る際に、そのバンド用の中間コードが一定容量を越えた
ら、圧縮したドットイメージデータに置き換えるように
制御してもよい。以下、図１０に示すメモリマップを参
照して本発明に係る情報処理装置および印刷装置を適用
可能な印刷システムで読み出し可能なデータ処理プログ
ラムの構成について説明する。図１０は、本発明に係る
情報処理装置および印刷装置を適用可能な印刷システム
で読み出し可能な各種データ処理プログラムを格納する
記憶媒体のメモリマップを説明する図である。なお、特
に図示しないが、記憶媒体に記憶されるプログラム群を
管理する情報、例えばバージョン情報，作成者等も記憶
され、かつ、プログラム読み出し側のＯＳ等に依存する
情報、例えばプログラムを識別表示するアイコン等も記
憶される場合もある。さらに、各種プログラムに従属す
るデータも上記ディレクトリに管理されている。また、
各種プログラムをコンピュータにインストールするため
のプログラムや、インストールするプログラムが圧縮さ
れている場合に、解凍するプログラム等も記憶される場
合もある。本実施形態における図５，図９，図７，図８
に示す機能が外部からインストールされるプログラムに
よって、ホストコンピュータにより遂行されていてもよ
い。そして、その場合、ＣＤ−ＲＯＭやフラッシュメモ
リやＦＤ等の記憶媒体により、あるいはネットワークを
介して外部の記憶媒体から、プログラムを含む情報群を
出力装置に供給される場合でも本発明は適用されるもの
である。以上のように、前述した実施形態の機能を実現
するソフトウエアのプログラムコードを記録した記憶媒
体を、システムあるいは装置に供給し、そのシステムあ
るいは装置のコンピュータ（またはＣＰＵやＭＰＵ）が
記憶媒体に格納されたプログラムコードを読出し実行す
ることによっても、本発明の目的が達成されることは言
うまでもない。この場合、記憶媒体から読み出されたプ
ログラムコード自体が本発明の新規な機能を実現するこ
とになり、そのプログラムコードを記憶した記憶媒体は
本発明を構成することになる。プログラムコードを供給
するための記憶媒体としては、例えば、フロッピーディ
スク，ハードディスク，光ディスク，光磁気ディスク，
ＣＤ−ＲＯＭ，ＣＤ−Ｒ，磁気テープ，不揮発性のメモ
リカード，ＲＯＭ，ＥＥＰＲＯＭ等を用いることができ
る。また、コンピュータが読み出したプログラムコード
を実行することにより、前述した実施形態の機能が実現
されるだけでなく、そのプログラムコードの指示に基づ
き、コンピュータ上で稼働しているＯＳ（オペレーティ
ングシステム）等が実際の処理の一部または全部を行
い、その処理によって前述した実施形態の機能が実現さ
れる場合も含まれることは言うまでもない。さらに、記
憶媒体から読み出されたプログラムコードが、コンピュ
ータに挿入された機能拡張ボードやコンピュータに接続
された機能拡張ユニットに備わるメモリに書き込まれた
後、そのプログラムコードの指示に基づき、その機能拡
張ボードや機能拡張ユニットに備わるＣＰＵ等が実際の
処理の一部または全部を行い、その処理によって前述し
た実施形態の機能が実現される場合も含まれることは言
うまでもない。また、本発明は、複数の機器から構成さ
れるシステムに適用しても、１つの機器からなる装置に
適用してもよい。また、本発明は、システムあるいは装
置にプログラムを供給することによって達成される場合
にも適用できることは言うまでもない。この場合、本発
明を達成するためのソフトウエアによって表されるプロ
グラムを格納した記憶媒体を該システムあるいは装置に
読み出すことによって、そのシステムあるいは装置が、
本発明の効果を享受することが可能となる。さらに、本
発明を達成するためのソフトウエアによって表されるプ
ログラムをネットワーク上のデータベースから通信プロ
グラムによりダウンロードして読み出すことによって、
そのシステムあるいは装置が、本発明の効果を享受する
ことが可能となる。

【発明の効果】以上説明したように、本発明に係る第
１，第２，第４，第５，第７，第８の発明によれば、第
１の記憶領域に１頁分の中間コード情報を蓄積できない
と判定されたことに応じて、前記第１の記憶領域に蓄積
された所定バンド単位の中間コード情報を第２の記憶領
域にイメージ展開させて前記第１の記憶領域に空き領域
を確保した後、更に前記第１の記憶領域に１頁分の中間
コード情報を蓄積できないと判定されたことに応じて、
前記第１の記憶領域に蓄積された中間コード情報を所定
バンド単位で圧縮処理を施すことにより前記第１の記憶
領域に空き領域を確保するので、印刷実行中における圧
縮処理の実行を極力抑え、圧縮処理に係る負荷や資源を
できるだけ他の用途に割り当てることが可能となる。ま
た、第３，第６，第９の発明によれば、情報処理装置か
らの空き容量問い合わせに応じて変換後の前記第１の記
憶領域の空き容量を前記情報処理装置に報告した後、該
情報処理装置からの指示に応じて、第１の記憶領域内に
蓄積されている中間コード情報を消去することで前記第
１の記憶領域に空き領域を確保するので、印刷装置の中
間コードメモリの空き領域の確保制御をホストコンピュ
ータ側で管理することが可能になる等の効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の第１実施形態を示す印刷装置を提供可
能な印刷システムの構成を説明するブロック図である。

【図２】図１に示したホストコンピュータからプリンタ
に転送される印刷情報のバンド分割状態を説明する模式
図である。

【図３】図２に示した印刷情報のデータ構造の一例を示
す図である。

【図４】図３に示した印刷情報に対する中間コードのデ
ータ構造を説明する図である。

【図５】本発明に係る印刷装置のデータ処理方法の一実
施形態を示すフローチャートである。

【図６】図４に示した中間コードデータの圧縮処理を説
明する模式図である。

【図７】本発明に係る印刷システムのデータ処理方法の
一実施形態を示すフローチャートである。

【図８】本発明に係る印刷システムのデータ処理方法の
一実施形態を示すフローチャートである。

【図９】本発明に係る印刷システムのデータ処理方法の
一実施形態を示すフローチャートである。

【図１０】本発明に係る情報処理装置および印刷装置を
適用可能な印刷システムで読み出し可能な各種データ処
理プログラムを格納する記憶媒体のメモリマップを説明
する図である。

【図１１】この種の印刷装置におけるメモリ資源の割り
当て状態を示す図である。

【符号の説明】

１ ＣＰＵ ２ ＲＡＭ ３ ＲＯＭ ８ プリンタコントローラ １２ ＣＰＵ １３ ＲＡＭ １４ ＲＯＭ １５００ ホストコンピュータ ２５００ プリンタ

Claims (9)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置において、 前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定
   バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変
   換手段と、 前記第１の変換手段により変換された前記中間コード情
   報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第１の蓄積
   手段と、 前記第１の変換手段により変換された前記中間コード情
   報を所定バンド単位にイメージデータに変換する第２の
   変換手段と、 前記第２の変換手段により変換された前記イメージデー
   タを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域に蓄
   積する第２の蓄積手段と、 前記第１の記憶領域に対して１頁分の中間コード情報を
   蓄積できたかどうかを判定する第１の判定手段と、前記第１の判定手段により前記第１の記憶領域に１頁分
   の中間コード情報を蓄積できないと判定されたことに応
   じて、 前記第１の記憶領域に蓄積された所定バンド単位
   の中間コード情報を前記第２の変換手段により前記第２
   の記憶領域にイメージ展開させて前記第１の記憶領域に
   空き領域を確保する第１のメモリ制御手段と、前記第１のメモリ制御手段による空き領域の確保後、更
   に前記第１の判定手段により前記第１の記憶領域に１頁
   分の中間コード情報を蓄積できないと判定されたことに
   応じて、前記第１の記憶流域に蓄積された中間コード情
   報を所定バンド単位で圧縮処理を施すことにより前記第
   １の記憶領域に空き領域を確保する第２のメモリ制御手
   段と、 を具備したことを特徴とする印刷装置。
2. 【請求項２】 前記第２のメモリ制御手段は、中間コー
   ド情報中でイメージデータを含まないバンドの中間コー
   ド情報を選択してイメージ展開処理と圧縮処理を施すこ
   とを特徴とする請求項１記載の印刷装置。
3. 【請求項３】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置において、 前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定
   バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変
   換手段と、 前記第１の変換手段により変換された前記中間コード情
   報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第１の蓄積
   手段と、 前記第１の変換手段により変換された前記中間コード情
   報を所定バンド単位にイメージデータに変換する第２の
   変換手段と、 前記第２の変換手段により変換された前記イメージデー
   タを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域に蓄
   積する第２の蓄積手段と、 前記情報処理装置からの空き容量問い合わせに応じて前
   記第１の変換手段による変換後の前記第１の記憶領域の
   空き容量を前記情報処理装置に報告する報告手段と、 前記情報処理装置からの指示に応じて、第１の記憶領域
   内に蓄積されている中間コード情報を消去することで前
   記第１の記憶領域に空き領域を確保する第３のメモリ制
   御手段と、 を具備したことを特徴とする印刷装置。
4. 【請求項４】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置における印刷制御方法において、 前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定
   バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変
   換ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第１の
   蓄積ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報を所定バンド単位にイメージデータに変換する第
   ２の変換ステップと、 前記第２の変換ステップにより変換された前記イメージ
   データを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域
   に蓄積する第２の蓄積ステップと、 前記第１の記憶領域に対して１頁分の中間コード情報を
   蓄積できたかどうかを判定する第１の判定ステップと、 前記第１の判定ステップにより前記第１の記憶領域に１
   頁分の中間コード情報を蓄積できないと判定されたこと
   に応じて、前記第１の記憶領域に蓄積された所定バンド
   単位の中間コード情報を前記第２の変換手段により前記
   第２の記憶領域にイメージ展開させて前記第１の記憶領
   域に空き領域を確保する第１のメモリ制御ステップと、 前記第１のメモリ制御ステップによる空き領域の確保
   後、更に前記第１の判定ステップにより前記第１の記憶
   領域に１頁分の中間コード情報を蓄積できないと判定さ
   れたことに応じて、前記第１の記憶流域に蓄積された中
   間コード情報を所定バンド単位で圧縮処理を施すことに
   より前記第１の記憶領域に空き領域を確保する第２のメ
   モリ制御ステップと、 を具備したことを特徴とする印刷制御方法。
5. 【請求項５】 前記第２のメモリ制御ステップは、中間
   コード情報中でイメージデータを含まないバンドの中間
   コード情報を選択してイメージ展開処理と圧縮処理を施
   すことを特徴とする請求項４記載の印刷制御方法。
6. 【請求項６】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置おける印刷制御方法において、 前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定
   バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変
   換ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第１の
   蓄積ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報を所定バンド単位にイメージデータに変換する第
   ２の変換ステップと、 前記第２の変換ステップにより変換された前記イメージ
   データを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域
   に蓄積する第２の蓄積ステップと、 前記情報処理装置からの空き容量問い合わせに応じて前
   記第１の変換ステップによる変換後の前記第１の記憶領
   域の空き容量を前記情報処理装置に報告する報告ステッ
   プと、 前記情報処理装置からの指示に応じて、第１の記憶領域
   内に蓄積されている中間コード情報を消去することで前
   記第１の記憶領域に空き領域を確保する第３の メモリ制
   御ステップと、 を具備したことを特徴とする印刷制御方法。
7. 【請求項７】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置に、 前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定
   バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変
   換ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第１の
   蓄積ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報を所定バンド単位にイメージデータに変換する第
   ２の変換ステップと、 前記第２の変換ステップにより変換された前記イメージ
   データを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域
   に蓄積する第２の蓄積ステップと、 前記第１の記憶領域に対して１頁分の中間コード情報を
   蓄積できたかどうかを判定する第１の判定ステップと、 前記第１の判定ステップにより前記第１の記憶領域に１
   頁分の中間コード情報を蓄積できないと判定されたこと
   に応じて、前記第１の記憶領域に蓄積された所定バンド
   単位の中間コード情報を前記第２の変換手段により前記
   第２の記憶領域にイメージ展開させて前記第１の記憶領
   域に空き領域を確保する第１のメモリ制御ステップと、 前記第１のメモリ制御ステップによる空き領域の確保
   後、更に前記第１の判定ステップにより前記第１の記憶
   領域に１頁分の中間コード情報を蓄積できないと判定さ
   れたことに応じて、前記第１の記憶流域に蓄積された中
   間コード情報を所定バンド単位で圧縮処理を施すことに
   より前記第１の記憶領域に空き領域を確保する第２のメ
   モリ制御ステップとを実行させるためのプログラムを記
   録したコンピュータが読み取り可能な記憶媒体。
8. 【請求項８】 前記第２のメモリ制御ステップは、中間
   コード情報中でイメージデータを含まないバンドの中間
   コード情報を選択してイメージ展開処理と圧縮処理を施
   すことを特徴とする請求項７記載の記憶媒体。
9. 【請求項９】 所定の通信媒体を介して情報処理装置と
   通信可能な印刷装置 に、 前記情報処理装置から受信する頁単位の印刷情報を所定
   バンド単位に所定の中間コード情報に変換する第１の変
   換ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報をメモリ資源の第１の記憶領域に蓄積する第１の
   蓄積ステップと、 前記第１の変換ステップにより変換された前記中間コー
   ド情報を所定バンド単位にイメージデータに変換する第
   ２の変換ステップと、 前記第２の変換ステップにより変換された前記イメージ
   データを複数バンド分前記メモリ資源の第２の記憶領域
   に蓄積する第２の蓄積ステップと、 前記情報処理装置からの空き容量問い合わせに応じて前
   記第１の変換ステップによる変換後の前記第１の記憶領
   域の空き容量を前記情報処理装置に報告する報告ステッ
   プと、 前記情報処理装置からの指示に応じて、第１の記憶領域
   内に蓄積されている中間コード情報を消去することで前
   記第１の記憶領域に空き領域を確保する第３のメモリ制
   御ステップとを実行させるためのプログラムを記録した
   コンピュータが読み取り可能な記憶媒体。