JP3174392B2

JP3174392B2 - 現像装置

Info

Publication number: JP3174392B2
Application number: JP13080192A
Authority: JP
Inventors: 知司石川
Original assignee: Ricoh Co Ltd
Current assignee: Ricoh Co Ltd
Priority date: 1992-01-20
Filing date: 1992-05-22
Publication date: 2001-06-11
Anticipated expiration: 2016-06-11
Also published as: JPH05265324A

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、複写機、ファクシミ
リ、プリンタ等の画像形成装置に用いられる現像装置に
関し、特に、トナーとキャリアからなる２成分現像剤を
用いる現像装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】複写機、ファクシミリ、プリンタ等の画
像形成装置に用いられる現像装置で、トナーとキャリア
からなる２成分現像剤を用いて感光体等の潜像担持体上
の潜像を現像し顕像化する現像装置が良く知られてい
る。一般に、２成分現像剤を用いる現像装置において
は、トナー及びキャリアよりなる現像剤を現像剤収容室
内で撹拌ローラ等により撹拌してトナーを帯電させた
後、現像剤を現像ローラにより担持・搬送し、感光体上
の静電潜像にトナーを静電吸着させて現像する。そし
て、現像後の現像剤はセパレータにより現像ローラから
分離され、現像剤収容室に循環されるようになってい
る。また、トナー濃度を一定に保つため、現像剤収容室
内の現像剤中にトナーを補給するためのトナー補給機構
を備えた構成となっている。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】このような現像装置に
おいて、トナー補給部からの補給トナーが塊となって現
像剤中に補給されると、充分に撹拌されずに塊のまま現
像ローラ上に搬送されて感光体の潜像部に吸着され、印
字の濃度ムラの原因になったり、あるいは感光体に付着
し地汚れの原因となる問題があった。従って、トナーの
塊を１個１個のトナー粒子に分離し、現像剤中において
トナーとキャリアの接触が効率良く行なえるようにする
技術が非常に重要になってくる。特に使い捨て現像器な
どに見られるような小型化された現像器においては、補
給トナーが現像ローラ上に到達するまでの距離が短いこ
ととスペースが小さいため、撹拌ローラの小径化が余儀
なくされ、撹拌能力が落ちトナー塊を分離する力も落ち
るため、上記のような濃度ムラや地汚れが発生する可能
性が高い。

【０００４】従来、上記問題を解消するための技術とし
て、トナーホッパ内のトナーをトナー補給ローラにより
現像装置内の現像剤中に補給するトナー補給機構におい
て、トナー補給ローラをブラシを植え込んだブラシロー
ラで構成すると共に、ブラシと接する板状のバネ部材を
設け、トナー補給ローラから落下するトナーの塊を個々
のトナー粒子に分離するようにしたトナー補給機構が提
案されている（特開昭６４−４２６６９号公報参照）。
しかしながら、このトナー補給機構においては、トナー
補給ローラをブラシを植え込んだブラシローラで構成し
ているため、 (１)コストが高い（ブラシローラのコストが高い）、 (２)ブラシローラを配置するためスペースを多く取られ
る、などの不具合があった。本発明は上記事情に鑑みて
なされたものであって、低コスト、省スペースにてトナ
ー塊を個々のトナー粒子に分離して補給することのでき
るトナー補給手段を備えた現像装置を提供することを目
的とし、さらには、現像剤担持体上にトナー塊を含んだ
余分な現像剤が付着することを防止し、濃度ムラの発生
を防止した現像装置を提供することを目的とする。

【０００５】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
の手段として、請求項１，２，３または４の発明は、低
コスト、省スペースにてトナー塊を個々のトナー粒子に
分離して補給することのできるトナー補給手段を備えた
現像装置を提供するものであり、請求項１の発明では、
トナーとキャリアからなる２成分現像剤を現像剤担持体
にて現像領域まで担持・搬送し潜像担持体上の潜像を現
像して顕像化する装置であって、現像剤担持体上の現像
剤を分離し現像剤収容室に循環するセパレータと現像剤
収容室内の現像剤中にトナーを補給するためのトナー補
給機構を具備する現像装置において、上記トナー補給機
構は、トナー補給部の複数の小孔からトナーが現像剤収
納室に向かって飛び出すように補給する機構を備え、上
記セパレータは、上記トナー補給機構のトナー補給部の
小孔に対向する位置に弾性板材を有すると共にその弾性
板材の手前にセパレータ上を流れる現像剤を現像剤収容
室に流下する穴部を有し、上記現像剤収容室のセパレー
タの下方には現像剤と補給トナーとを混合撹拌する攪拌
ローラを有し、上記トナー補給部の小孔から飛び出した
補給トナーを弾性板材に衝突せしめて塊状のトナーを個
々のトナー粒子に分離すると共に衝突後のトナー粒子を
上記セパレータの穴部から流下した現像剤と合流し、上
記攪拌ローラによって混合・攪拌することを特徴とす
る。

【０００６】また、請求項２の発明では、請求項１記載
の現像装置において、上記弾性板材に振動を付与する手
段を設け、上記トナー補給部の小孔から飛び出した補給
トナーを振動を付与した弾性板材に衝突せしめて塊状の
トナーを個々のトナー粒子に分離すると共に衝突後のト
ナー粒子を上記セパレータの穴部から流下した現像剤と
合流し、上記攪拌ローラによって混合・攪拌することを
特徴とする。

【０００７】また、請求項３の現像装置では、請求項２
記載の現像装置において、上記撹拌ローラの端部に複数
の凸部を有する振動付与部材を設け、該振動付与部材の
凸部が上記弾性板材の端部に当るようにし、上記攪拌ロ
ーラの回転によってその端部に設けた振動付与部材の凸
部が弾性板材の端部を弾いて振動を与えるように構成
し、補給トナーが弾性板材に衝突した際により強い衝撃
が生じるようにして補給トナーを個々のトナー粒子に分
離させることを特徴とする。また、請求項４の現像装置
は、請求項２記載の現像装置において、超音波振動付加
手段を有し、該超音波振動付加手段によって弾性板材に
振動を付与させ、補給トナーが弾性板材に衝突した際の
衝撃と振動により補給トナーを個々のトナー粒子に分離
させることを特徴とする。

【０００８】次に請求項５の発明では、請求項１〜４の
何れか一つに記載の現像装置において、上記現像剤担持
体は現像スリーブと、該現像スリーブ内に配置され現像
剤収容室内の現像剤を現像スリーブ上に汲み上げるため
の汲み上げ極（Ｐ_３極）と現像領域において現像剤の穂
立ちを形成するための主極（Ｐ_１極）と現像領域からセ
パレータ位置まで現像剤を搬送するための搬送極（Ｐ_２
極）の各磁極を形成する磁石体とを備え、上記汲み上げ
極（Ｐ_３極）と搬送極（Ｐ_２極）間の磁力を５０Ｇ（ガ
ウス）以下にしたことを特徴とする。

【０００９】

【作用】請求項１の現像装置においては、トナー補給機
構は、トナー補給部の複数の小孔からトナーが現像剤収
納室に向かって飛び出すように補給する構成とすると共
に、セパレータのトナー補給部の小孔に対向する位置に
弾性板材を設けてトナー補給部の小孔から飛び出した補
給トナーを弾性板材に衝突せしめて塊状のトナーを個々
のトナー粒子に分離することにより、衝突時の衝撃力や
振動によってトナー塊を個々のトナー粒子に分離して現
像剤中に補給することが可能となる。また、請求項２，
３，４の現像装置においては、弾性板材に振動を付与す
る手段を備えたことにより、より効果的にトナー塊を個
々のトナー粒子に分離して現像剤中に補給することが可
能となる。

【００１０】請求項５の現像装置においては、現像剤担
持体の汲み上げ極（Ｐ₃極）と搬送極（Ｐ₂極）との間の
磁力を５０Ｇ（ガウス）以下にしたことにより、汲み上
げ極（Ｐ₃極）と搬送極（Ｐ₂極）との間の現像スリーブ
上にトナー塊を含んだ余分な現像剤が吸引されることを
防止できる。

【００１１】

【実施例】以下、本発明を図示の実施例に基づいて説明
する。図１は請求項１の発明の一実施例を示す図であっ
て、(ａ)は本発明が適用される画像形成装置の一例を示
す概略的要部構成図、(ｂ)は(ａ)に示す画像形成装置の
現像装置のトナー補給部の要部斜視図である。図１にお
いて、１は濳像担持体たる感光体ドラム、２は現像装置
（現像部）、３はクリーニング装置（クリーニング
部）、１１０は帯電チャージャー、１２０は転写チャー
ジャーであり、複写プロセスが実行されると、感光体ド
ラム１は矢印の方向に回転され、帯電チャージャー１１
０によって帯電され、露光部（図示せず）により像露光
された後、現像部２により現像される。また、上記複写
プロセスにタイミングを合わせて転写紙が給紙部の給紙
カセット（図示せず）から給紙され、転写搬送部を介し
て転写部に搬送される。そして、転写部に搬送された転
写紙は転写チャージャー１２０により像転写された後、
分離部により感光体ドラム１より分離される。そして、
像転写後の感光体ドラム１は回転を続け、クリーニング
部３のクリーニングブレード８０により感光体ドラム１
上に残留するトナーが除去され、除去されたトナーは収
容部９０に収容される。一方、像転写を完了した転写紙
は転写紙搬送部（図示せず）を介して定着装置（図示せ
ず）に搬送され、定着装置により転写像が定着され、そ
の後、機外に排出される。尚、本実施例の場合、図１
(ａ)に示すように、感光体ドラム１、現像装置（現像
部）２、クリーニング装置（クリーニング部）３、帯電
チャージャー１１０が一体化されたプロセスマガジン方
式になっており、画像形成装置本体に対してワンタッチ
で着脱自在の構成となっている。

【００１２】次に、現像装置（現像部）２の構成につい
て説明する。図１において、感光体ドラム１の近傍に
は、現像部２が近接配置されており、この現像部２の現
像ケーシング２ａ内には、現像剤担持体としての円筒状
部材からなる現像スリーブ１０が設けられており、この
現像スリーブ１０の一部は上記現像ケーシング２ａに設
けられている開口部から感光体ドラム１側に向かって露
出されている。上記現像スリーブ１０はアルミニウムな
どの非磁性体を中空円筒状に形成してなるものであり、
図示を省略した駆動機構によって矢印方向へ回転駆動さ
れると共に感光体ドラム１との対向部分に現像領域が形
成されるようになっている。また、現像スリーブ１０内
にはマグネットローラあるいは複数のマグネットが配置
されており、所定の位置に磁極Ｐ₁，Ｐ₂，Ｐ₃ が形成さ
れている。また、現像ケーシング２ａ内の、トナーとキ
ャリアからなる２成分現像剤を収容する現像剤収容室
（現像剤収容部）５０には、現像スリーブ１０上の現像
剤を分離し現像剤収容室５０に循環するセパレータ４０
と、現像剤を混合・撹拌する撹拌ローラ３０が設けられ
ている。

【００１３】現像ケーシング２ａの現像剤収容室５０側
にはトナー補給用のトナーカートリッジ（トナー補給機
構）６０が装着されており、トナーカートリッジ６０か
ら現像剤収容室５０に補給（補給方法は後述する）され
たトナーは現像剤収容室５０内の撹拌ローラ３０によっ
て現像剤と混合・撹拌される。撹拌ローラ３０によって
混合・撹拌された現像剤は、現像スリーブ１０内の汲み
上げ極（Ｐ₃ 極）によって現像スリーブ１０上に担持さ
れ搬送される。そして現像剤量規制用のドクタ２０によ
ってある一定量に規制された現像剤は、現像スリーブ１
０内の主極（Ｐ₁ 極）によって穂立ちされ、所謂磁気ブ
ラシ式の現像方式により感光体ドラム１上の静電潜像を
トナーにより顕像化する。その後、現像剤は現像スリー
ブ１０内の搬送極（Ｐ₂ 極）によって搬送され、セパレ
ータ４０のシート（材質はポリエステルフィルム等）４
１によって現像スリーブ１０から掻き取られ、現像剤収
容室５０に循環される。

【００１４】次に、トナー補給部について説明する。図
１、図２に示すように、補給用のトナーが収容されてい
る円筒状のトナーカートリッジ６０内には先端に弾性シ
ート７１を備えたアジテータ７０が備えられており、先
端の弾性シート７１がカートリッジ内壁に圧接した状態
でアジテータ７０が回転するようになっている。また、
トナーカートリッジ６０の円筒上の補給位置（トナー補
給部）６１にはスリット状に開口が設けられ、該開口部
は、複数の小孔１０１が開口の長手方向沿って形成され
たポリエステルフィルム１００により外側から塞がれて
いる。従って、トナーカートリッジ６０内のアジテータ
７０が図２の矢印方向に回転することにより、その先端
の弾性シート７１がカートリッジ内壁に圧接した状態で
トナーを搬送し、該弾性シート７１がトナーカートリッ
ジ６０のトナー補給部６１における開口部の段差ｄを通
過する時の弾性力によって、口径φの小孔１０１からト
ナーが現像剤収容室５０に向かって飛び出すように補給
される。すなわち、弾性シート７１はアジテータ７０の
回転によりカートリッジ内壁に圧接した状態でトナーを
搬送するが、トナー補給部６１における開口部の段差ｄ
により圧接状態から開放されるため、その開放時の弾性
力によってトナーを小孔１０１に向けて弾くことにな
る。これによってトナーが小孔１０１から現像剤収容室
５０に向かって飛び出すわけである。

【００１５】本方式のトナー補給方法は、従来のトナー
補給ローラを用いた補給方法と比べて、スペースを取ら
ず、低コストにて行なわれるが、小孔１０１からトナー
を弾性シート７１の弾性力によって補給するため、トナ
ーが塊状になって補給されやすい。また、本実施例のよ
うに一体型カートリッジの場合、補給部から、補給ト
ナーが現像領域に到達するまでの距離・時間が短い、
撹拌ローラ３０が比較的小径のため、キャリアとトナー
の撹拌能力が小さく、トナーを塊状から１個１個の粒子
に分離する能力が小さい。このため、塊状のトナーが現
像剤中に残り、そのまま現像スリーブ１０上に搬送さ
れ、濃度ムラや地汚れといった異常画像がでやすくな
る。しかしながら、従来の特開昭６４−４２６６９号公
報に見られるようなトナー補給用のブラシローラを使用
するには、(１)コストアップになる（特に一体型カート
リッジは使い捨てのためコストを低く抑えることが重
要）、(２)トナー容量を確保しつつブラシローラを配置
するスペースがない、等の問題から実施不可能である。

【００１６】そこで本発明においては、図１(ａ)，(ｂ)
に示すように、セパレータ４０部のトナー補給部６１の
小孔１０１に対向する位置に弾性板材４３を備えた構成
とする。また、セパレータ４０上を流れる現像剤は、弾
性板材４３の手前に設けた穴部４４を通りセパレータ４
０の下方に延びた壁部４２に沿って図１(ａ)の矢印方向
に流れるような構成をとる。このような構成とすること
により、トナー補給部６１の小孔１０１から前記弾性シ
ート７１の弾性力によって飛び出した補給トナーは弾性
板材４３と衝突し、衝突時の衝撃力によって塊状のトナ
ーは１個１個のトナー粒子に分離され、重力によって下
方に落下する。そして、落下したトナー粒子は、セパレ
ータ４０上を流れ穴部４４を通り下方壁部４２を流下し
た現像剤と合流し、現像剤収容室５０内で撹拌ローラ３
０によって混合・撹拌される。このことにより、補給ト
ナーは１個１個分離されたトナー粒子として現像剤に補
給されるため、撹拌時にトナーとキャリアの接触が効率
良く行なわれ、トナーの帯電特性も向上する。つまり、
前述の問題点が解消され、トナーの帯電特性の安定化に
より、濃度ムラや地汚れの発生が防止できるのである。

【００１７】次に、さらに積極的にトナーの分離を促進
させた例について述べる。図３は請求項２，３に対応し
た実施例を示す図であって、この実施例では図１に示し
た撹拌ローラ３０の端部に複数の凸部を有する振動付与
部材３１を設け、該凸部３２が弾性板材４３の端部に当
たるようにし、撹拌ローラ３０の回転によってその端部
に設けた振動付与部材３１の凸部３２が弾性板材４３の
端部を弾いて振動を与えるように構成し、補給トナーが
弾性板材４３に衝突した際により強い衝撃が生じるよう
にして補給トナーを個々のトナー粒子に分離させること
ができるようにしたものである。尚、図５はこの実施例
時の濃度ムラ発生ランクと、弾性板材４３がない従来例
の濃度ムラ発生ランクを比較したグラフであり、本発明
による効果を示したものである。

【００１８】次に、図４は請求項２，４に対応した実施
例を示す図であって、この実施例では、超音波振動付加
手段を設け、該超音波振動付加手段によって弾性板材４
３に振動を付与させ、補給トナーが弾性板材４３に衝突
した際の衝撃と振動により補給トナーを個々のトナー粒
子に分離させることができるようにした例であり、効果
は図３の実施例と同様である。

【００１９】以上、トナー補給部に対向する位置に弾性
板材を設けてトナー補給部からの補給トナーを弾性板材
に衝突せしめることにより、衝突時の衝撃力や振動によ
ってトナー塊を個々のトナー粒子に分離して現像剤中に
補給するようにして濃度ムラや地汚れの発生を防止した
現像装置について述べたが、次に、現像剤担持体上にト
ナー塊を含んだ余分な現像剤が付着することを防止する
手段により、濃度ムラの発生を防止した現像装置とし
て、請求項５の実施例について説明する。

【００２０】図６は請求項５の発明を説明するための画
像形成装置の一例を示す概略的要部構成図である。図６
において図１（ａ）と同符号を付したものは同様の構成
部材であり、その構成動作は前述した通りであるため、
ここでは説明を省略する。また、トナー補給機構の構成
も図２に示したものと同一であるため説明を省略する。
尚、図６と図１（ａ）との違いは、図６の装置ではセパ
レータ部４０に前述の弾性板材４３が設けられていない
点である。図６において、現像剤担持体１０は前述した
ように、現像スリーブと、現像スリーブ内に配置され所
定の位置に磁極Ｐ_１，Ｐ_２，Ｐ_３を形成するためのマグ
ネットローラあるいは複数のマグネットにより構成され
ている。この現像剤担持体１０において、Ｐ_１極は主極
と言い、現像領域において穂立ちを形成し顕像化に寄与
する。また、Ｐ_２極は搬送極と言い、現像領域のＰ_１極
から現像剤を重力に逆らって磁力と現像スリーブの回転
によって上部のセパレータ４０による掻き取り位置まで
搬送する。また、Ｐ_３極は汲み上げ極と言い、現像剤収
容室内で撹拌された現像剤を現像スリーブ上に汲み上げ
る。

【００２１】ところで、現像剤担持体１０の磁極Ｐ₁，
Ｐ₂，Ｐ₃ による磁力分布は図８に示す通りであり、図
示の例では、Ｐ₁ 極がＮ極、Ｐ₂，Ｐ₃極がＳ極となって
いるが、Ｐ₂ 極とＰ₃ 極間には、Ｐ₂ 極のＳ極とＰ₃ 極
のＳ極とにより自然に発生する磁力が存在する。一方、
図２を参照して説明したトナー補給機構によって補給さ
れるトナーは、弾性シート７１による弾性力によって小
孔１０１を通過するため、やや塊状になって現像剤収容
室側に弾き飛ばされる。この時、図６の装置例では前述
の弾性板材４３が無いため、図７に示すように現像剤収
容室内のＡ点に落下する。この時、撹拌ローラ３０の回
転方向は図中の矢印で示すように時計回りなので、大部
分は撹拌ローラ３０によって運ばれ、現像剤収容室内の
現像剤の中に入り込み撹拌されるが、一部のトナーは上
記Ｐ₂ 極とＰ₃ 極間の磁力によってキャリアと共に現像
剤担持体１０上のＢ点まで吸引される。そして、Ｂ点ま
できたトナーは現像剤担持体１０の現像スリーブの回転
によって搬送され、Ｐ₃ 極の磁力によって汲み上げられ
た現像剤と混ざり現像領域に運ばれる。この場合、トナ
ー塊が混入した現像剤が現像に供されるため、画像に濃
度ムラが発生してしまう。

【００２２】このように現像剤担持体１０のＰ₂ 極とＰ
₃ 極間の磁力が強い場合には、Ｐ₂極とＰ₃ 極との間の
現像スリーブ上にトナー塊を含んだ余分な現像剤が吸引
されることがあり、濃度ムラ発生の要因の一つになる。
そこで、Ｐ₂〜Ｐ₃極間の磁力と濃度ムラの関係を調べて
みると、図９に示すように、Ｐ₂〜Ｐ₃極間の磁力を５０
Ｇ（ガウス）以下に押えることにより濃度ムラのランク
を上げられることがわかった。従って、本発明では、現
像剤担持体のＰ₂ 極とＰ₃ 極と間の磁力が５０Ｇ（ガウ
ス）以下になるように設定することにより、Ｐ₂ 極とＰ
₃ 極との間の現像スリーブ上にトナー塊を含んだ余分な
現像剤が吸引されることを防止し、濃度ムラの発生を防
止する。尚、本実施例では、図６の装置構成を例に上げ
て説明したが、図１の装置構成に適用すれば、より濃度
ムラの発生を防止できる。

【００２３】

【発明の効果】以上説明したように、請求項１の現像装
置においては、トナー補給機構は、トナー補給部の複数
の小孔からトナーが現像剤収納室に向かって飛び出すよ
うに補給する構成とすると共に、セパレータのトナー補
給部の小孔に対向する位置に弾性板材を設けてトナー補
給部の小孔から飛び出した補給トナーを弾性板材に衝突
せしめて塊状のトナーを個々のトナー粒子に分離するこ
とにより、衝突時の衝撃力や振動によってトナー塊を個
々のトナー粒子に分離して現像剤中に補給することが可
能となるため、低コスト、省スペース型のトナー補給方
式においても、トナー帯電特性の向上された、濃度ムラ
や地汚れのない高画像品質の画像を提供することができ
る。また、請求項２，３，４の現像装置においては、弾
性板材に振動を付与する手段を備えたことにより、より
効果的にトナー塊を個々のトナー粒子に分離して補給す
ることが可能となり、トナー帯電特性の向上された、濃
度ムラや地汚れのない高画像品質の画像を提供すること
ができる。

【００２４】請求項５の現像装置においては、請求項１
〜４の何れか一つに記載の構成に加え、現像剤担持体の
汲み上げ極（Ｐ_３極）と搬送極（Ｐ_２極）との間の磁力
を５０Ｇ（ガウス）以下にしたことにより、汲み上げ極
（Ｐ_３極）と搬送極（Ｐ_２極）との間の現像スリーブ上
にトナー塊を含んだ余分な現像剤が吸引されることを防
止できる。従って、濃度ムラや地汚れのない高画像品質
の画像を提供することができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】請求項１の発明の一実施例を示す図であって、
(ａ)は本発明が適用される画像形成装置の一例を示す概
略的要部構成図、(ｂ)は(ａ)に示す画像形成装置の現像
装置のトナー補給部の要部斜視図である。

【図２】図１に示す現像装置（現像部）のトナー補給機
構の説明図である。

【図３】請求項２，３に対応した実施例を示す現像装置
の要部構成図である。

【図４】請求項２，４に対応した実施例を示す現像装置
の要部構成図である。

【図５】図３に示す実施例時の濃度ムラ発生ランクと、
弾性板材がない従来例の濃度ムラ発生ランクを比較した
グラフである。

【図６】請求項５の発明を説明するための画像形成装置
の一例を示す概略的要部構成図である。

【図７】図６に示す画像形成装置の現像装置部分の概略
的要部構成図である。

【図８】図６、図７に示す現像装置の現像剤担持体の磁
力分布を示す図である。

【図９】Ｐ₂〜Ｐ₃極間の磁力と濃度ムラの関係を示す図
である。

【符号の説明】

１・・・感光体ドラム（潜像担持体）２・・・現像装置２ａ・・・現像ケーシング３・・・クリーニング装置１０・・・現像剤担持体（現像スリーブ）２０・・・ドクタ３０・・・撹拌ローラ３１・・・振動付与部材３２・・・凸部４０・・・セパレータ４１・・・セパレータのシート部４２・・・セパレータの下方壁部４３・・・弾性板材４４・・・セパレータの穴部４５・・・超音波振動付加手段５０・・・現像剤収容室６０・・・トナーカートリッジ６１・・・トナー補給部７０・・・アジテータ７１・・・弾性シート８０・・・クリーニング用ブレード１００・・・ポリエステルフィルム１０１・・・小孔１１０・・・帯電チャージャー１２０・・・転写チャージャー

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (58)調査した分野(Int.Cl.⁷，ＤＢ名) G03G 15/08 G03G 15/09

Claims

(57)【特許請求の範囲】

【請求項１】トナーとキャリアからなる２成分現像剤を
現像剤担持体にて現像領域まで担持・搬送し潜像担持体
上の潜像を現像して顕像化する装置であって、上記現像
剤担持体上の現像剤を分離し現像剤収容室に循環するセ
パレータと現像剤収容室内の現像剤中にトナーを補給す
るためのトナー補給機構を具備する現像装置において、
上記トナー補給機構は、トナー補給部の複数の小孔から
トナーが現像剤収納室に向かって飛び出すように補給す
る機構を備え、上記セパレータは、上記トナー補給機構
のトナー補給部の小孔に対向する位置に弾性板材を有す
ると共にその弾性板材の手前にセパレータ上を流れる現
像剤を現像剤収容室に流下する穴部を有し、上記現像剤
収容室のセパレータの下方には現像剤と補給トナーとを
混合撹拌する攪拌ローラを有し、上記トナー補給部の小
孔から飛び出した補給トナーを弾性板材に衝突せしめて
塊状のトナーを個々のトナー粒子に分離すると共に衝突
後のトナー粒子を上記セパレータの穴部から流下した現
像剤と合流し、上記攪拌ローラによって混合・攪拌する
ことを特徴とする現像装置。
【請求項２】請求項１記載の現像装置において、上記弾
性板材に振動を付与する手段を設け、上記トナー補給部
の小孔から飛び出した補給トナーを振動を付与した弾性
板材に衝突せしめて塊状のトナーを個々のトナー粒子に
分離すると共に衝突後のトナー粒子を上記セパレータの
穴部から流下した現像剤と合流し、上記攪拌ローラによ
って混合・攪拌することを特徴とする現像装置。
【請求項３】請求項２記載の現像装置において、上記撹
拌ローラの端部に複数の凸部を有する振動付与部材を設
け、該振動付与部材の凸部が上記弾性板材の端部に当る
ようにし、上記攪拌ローラの回転によってその端部に設
けた振動付与部材の凸部が弾性板材の端部を弾いて振動
を与えるように構成し、補給トナーが弾性板材に衝突し
た際により強い衝撃が生じるようにして補給トナーを個
々のトナー粒子に分離させることを特徴とする現像装
置。
【請求項４】請求項２記載の現像装置において、超音波
振動付加手段を有し、該超音波振動付加手段によって弾
性板材に振動を付与させ、補給トナーが弾性板材に衝突
した際の衝撃と振動により補給トナーを個々のトナー粒
子に分離させることを特徴とする現像装置。
【請求項５】請求項１〜４の何れか一つに記載の現像装
置において、上記現像剤担持体は現像スリーブと、該現
像スリーブ内に配置され現像剤収容室内の現像剤を現像
スリーブ上に汲み上げるための汲み上げ極（Ｐ_３極）と
現像領域において現像剤の穂立ちを形成するための主極
（Ｐ_１極）と現像領域からセパレータ位置まで現像剤を
搬送するための搬送極（Ｐ_２極）の各磁極を形成する磁
石体とを備え、上記汲み上げ極（Ｐ_３極）と搬送極（Ｐ
_２極）間の磁力を５０Ｇ（ガウス）以下にしたことを特
徴とする現像装置。