JP3071174U - 弾性エラストマーシールを組込んだ試料収集容器用ボール及びソケット蓋 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 （修正有） 【課題】試料収集容器の開口部を環境からシールするた
めの蓋を提供すること。 【解決手段】蓋には通路が貫設された概略球形のボール
が備えられ、ボールは開いた位置と閉じた位置の間でボ
ールが回転動作できる中心となる軸を備える。蓋は収集
容器の開口部に取付けられたソケットをさらに備え、ソ
ケットにはボールを受入れる内面部が備えられて、この
内面部はボールの軸を受入れる軸支持部を有して、その
中でのボールの回転動作に適合する。ボールの通路は、
ボールが開いた位置にあるときには前記収集管の開口部
と整列され、ボールが閉じた位置にあるときには収集容
器の開口部と整列されない。ソケットは、ボール受入れ
部分を備えるとともに、ボールをボール受入れ部分内に
維持し、かつ、ボールと収集容器の開口部との間の液密
シールを提供するための弾性エラストマーシールを備え
る。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【考案の属する技術分野】

本考案は一般的に容器の蓋に関する。特に、本考案は生物学上の又は生物学上 以外の試料のための試料容器に用いるボール及びソケット蓋に関する。

【０００２】

【従来の技術】

例えば、生物学的な又は生物学的以外の液体や固体又は半固体のような、医学 的な試料は、臨床場面において様々な目的のために日常的に収集され分析されて いる。特に、血液や尿その他のような生物学的な液体は、有底管の形状の試料収 集容器に典型的に収集される。そのような管は、一般的には細長い円筒形の部材 の形態で、一端は開いており、他端は一体的な半球形の部分で永久的に閉じられ ていて、試料を収集及び保存する内面を管は形成している。 生物学的な試料を管内に吸込み及び／又は収集したあとで、試料を入れた管は 分析のために典型的には臨床試験研究施設に搬送される。例えば血液試料は、通 常の化学試験、ホルモン、免疫学的検定法又は特別な化学的試験を受ける。その ような試験を行うため、通常、試料を収集した第１の管から試験及び分析を行う １又は複数の第２の管へと試料は移され、しばしば２以上の異なる領域で同時に 試験される。移送や分析及び貯蔵の間に汚染や蒸発及びこぼれるのを最小にする ため、管の開口部を蓋で閉じておくことが重要である。

【０００３】

【考案が解決しようとする課題】

試料容器の開口部は、典型的には、弾性キャップ、取外し可能なゴムストッパ 、又はプラスチックフィルムにより移送及び分析の間、シールされる。そのよう な蓋は管の開口部をシールする手段を提供するものの、臨床環境でしばしば要求 されるように汚染を生じさせずに且つ片手だけでは、効率的に取外したり保管し たり交換したりすることはできない。さらに、生物学的な試料を試験するために 分析試験機器を使用するときには、試験機器のプローブを容器中に挿入できるよ うに、開口した容器中に試料を維持することが典型的には必要となる。こうした 必要性のため、手動の又は自動的なアクセスのために容易に且つ繰返して開いた り閉じたりできる蓋を備えることが望ましい。

【０００４】 容器に用いる特に有用なタイプの蓋は、ボール及びソケットのタイプの蓋であ る。様々な容器用の数多くのボール及びソケットのタイプの蓋が知られているが 、十分なシールが不可欠となる試料収集容器で用いるのに完全に効果的なものは ない。 従って、容易に且つ繰返して開いたり閉じたりでき、十分なシールを効果的に 提供できる試料収集容器用の蓋を提供することが求められる。 本考案の目的は、試料収集容器のための容易に製造できる蓋を提供することで ある。 本考案のさらなる目的は、容易に且つ繰返して開閉できる蓋を提供することで ある。 本考案のさらに別の目的は、十分なシールを維持しつつ繰返して開閉できる試 料収集容器用の蓋を提供することである。

【０００５】

【課題を解決するための手段】

上述の及び他の目的を達成するために、本考案は、試料収集容器の開口部を環 境からシールする蓋を提供する。蓋は概略球形のボールを備え、ボールにはボー ルを貫通するように通路が備えられ、ボールはボールを開いた位置と閉じた位置 との間で回転動作できるように軸を有する。通路は、ボールが開いた位置にある ときには収集容器の開口部と整列され、ボールが閉じた位置にあるときには収集 容器の開口部とは整列されない。蓋は、ボールの開いた位置と閉じた位置との間 の回転動作に適応するために、収集容器の開口部に取付け可能なソケットをさら に備える。ソケットは、ボールの回転動作に適応するためのボール受入れ内面部 を有するボール受入れ部分と、ボールの回転動作に際してボールをボール受入れ 部分内に維持し、かつ、ボールと収集容器の開口部との間のシールを提供する弾 性エラストマーシールと、を備える。

【０００６】 ソケットは、エラストマーシールを支持するために収集容器の開口部に取付け 可能なボール座部をさらに備えてもよい。ボール座部と弾性エラストマーシール とは別々の要素でもよく、また互いに一体をなしてもよい。好ましくは、弾性エ ラストマーシールはＯ字形の周辺リングの形態で、ボール座部に収容される。 ボール座部は、収集管の開口部の内面と係合するための垂下する円筒形の部分 を備えてもよい。垂下する円筒形の部分は、収集管と係合するための外側に向け られた環状のリブを備えてもよい。 好ましくは、ボール受入れ部分はボール座部に長手方向に結合され、この結合 がボールが弾性エラストマーシールとシール係合するように促す。ボール受入れ 部分とボール座部とは協同するネジ表面を備えて互いにネジ込み連結されてもよ い。さらに、協同するネジはボール受入れ部分がボール座部からネジ込み連結が 外れるのを防止するためのストッパを備えてもよい。

【０００７】 他の実施形態では、弾性エラストマーシールは収集管の開口部の周辺に係合で きる周辺リングを備え、ボール受入れ部分は収集容器の開口部の外面に係合する ための環状のフランジを備える。環状のフランジは収集容器の開口部にかぶせて スナップ嵌めするとよく、または、環状のフランジの内面に雌ネジを備えて、収 集容器の開口部の外面の協同するネジとネジ係合させてもよい。そのようなボー ル受入れ部分と収集容器の外面とのネジ係合は、ボールを弾性エラストマーシー ルにシール係合するように押圧する。さらに、そのような協同するネジは、ボー ル受入れ部分が収集容器からネジ込み連結が外れるのを防止するためのストッパ を備えてもよい。 好ましい実施形態では、ソケットのボール受入れ内面部は、ボールの回転動作 に適合するためにボールの軸を受入れるための軸支持部を備える。ソケットの軸 支持部とボールの軸とは、平行で互いに偏心しているのがよい。好ましくは、ボ ールの軸はボールの対向する表面上に対をなす対向する突起部を備え、ソケット の軸支持部は対をなす対向する陥凹部を有する概略球形の内面部を備え、ボール の対向する突起部がソケットの対向する陥凹部に係合する。さらに、対をなす対 向する突起部は概略円筒形で、対をなす対向する陥凹部は対をなす円筒形のボア を備えて突起部と係合する。代りに、ソケットの対をなす対向する陥凹部は対を なすテーパーの付いた表面を備えてもよく、ボールの対をなす対向する突起部は 対をなす対応する斜面の付いた表面を備えて陥凹部と係合する。

【０００８】

【考案の実施の形態】

本考案を試料収集容器とともに用いられるボール及びソケット蓋として説明す る。本考案の目的のために、試料収集容器の語は、例えば血液の収集及び分析の ための第１の及び第２の試料管のような、生物学的な又は生物学的以外の試料を 収集し、移送し、分析し、又は貯蔵するのに有用ないかなるタイプの容器をも示 すのに用いられる。 本考案は収集容器に用いるボール及びソケット蓋の形態をとり、十分なシール を提供することができ、外部の環境と容器の内容物との間で汚染物が移るのを防 止し又は最小にすることができる。 図１及び図２の実施形態を特に参照すると、蓋１０がそれぞれ開いた位置と閉 じた位置とで血液収集管１００の上に位置決めされて示されている。蓋１０は収 集管１００の開口部１１０で収集管１００に相互嵌め合い係合するようになって いる。収集管１００は当業者に知られているいかなるタイプの収集管でもよく、 ガラスやより好ましくは適当なプラスチックのようないかなる公知の材料ででき ていてもよい。好ましくは、収集管１００は上げ底式の管であって、その上部に は開口部１１０が備えられ、反対側には開口した底部１２０が備えられて、開口 部１１０と底部１２０との間には円錐状の底部１３０が配設されている。円錐状 の底部１３０によって収集管１００は少ない体積の液体を保持するための上部チ ャンバ１１５を備える。かかる構造のため、臨床分析機器から手動の移送ピペッ トや自動の試料プローブを用いたとき、上部チャンバ１１５中に収容された液体 へのアクセスが容易になる。円錐状の底部１３０を有することで、収集管に収容 された試料にアクセスするのにこのようなピペットやプローブを収集管１００の 全長にわたって挿入することを必要とせずに、標準的なホルダーや分析機器とと もに収集管１００を用いることができる。

【０００９】 蓋１０は、概略球形のソケット４０と、蓋１０の底部から垂下する円筒状の突 出部４７とを備えている。円筒状の突出部４７は収集管１００の開口部１１０に 相互嵌合するようになっており、それにより蓋１０を収集管１００に取付けるた めの手段を提供している。円筒状の突出部４７はいかなる公知のやり方で収集管 １００に相互嵌め合いするものでもよく、例えば、スナップ嵌め、摩擦嵌め、ネ ジ係合その他がある。このようにして、蓋１０は収集管１００に液密式にしっか り固定及び取付けられ、所望なら収集管１００から容易に取外すことができる。 図３及び図４に示すように、蓋１０はソケット４０内に嵌合した概略球形のボ ール２０を有する。ボール２０はそれを貫通する通路２１を備える。通路２１は 円筒状のボアの形態が好ましく、ボール２０の第１の開口部２３からボール２０ の対向する第２の開口部２４へとボール２０を貫通している。通路２１は、以下 により詳細に説明するように、外部の環境と収集管１００の上部チャンバ１１５ との間のアクセスを可能にするためのボール２０を通り抜ける開口を提供する。

【００１０】 通路２１の内径は、これを通してプローブをアクセスしたり、液体の流れを可 能にするほどに十分大きくすべきである。しかし、蓋１０の全体の外径は大き過 ぎてはならない。例えば、蓋１０又はソケット４０の外径が標準的な収集管の外 径に比べて著しく大きいとすると、蓋１０を組付けた収集管１００を在来の試験 機器に適切に適合させ又は機能させることができない。特に、試料の試験に先だ って在来式のカバーを収集容器から取外さねばならない試験環境において、蓋１ ０は特に有用である。そのような機器で有用なように収集管は代表的に標準サイ ズと同じである。本考案の蓋１０は分析中に蓋１０全体を収集管１００から取外 す必要なしに用いるとよいので、蓋１０を取外さずに標準サイズの試験機器の大 きさに嵌合できることが望ましい。従って、標準の機器で適切に機能するように 、蓋１０又はソケット４０の外径は約１９．０５mmより小さいことが好ましい。 このような外径に対し、通路２１の内径は約１０．５mmが望ましい。他の実施形 態においては、蓋１０は、収集管１００に結合したときに、貯蔵ラックやカルー セル等のような様々な試験機器内で収集管１００を支持できるのに十分な直径で もよい。

【００１１】 上述したように、ボール２０がソケット４０内に取付けられて蓋１０を形成す る。ソケット４０はボール受入れ部分９０と弾性エラストマーシール７０とを備 える。ソケット４０は、外部の環境に開いたボール受入れ部分９０の上部に周辺 開口を形成する第１の開口部４３と、収集管１００の内部に開いたボール受入れ 部分の底部の第２の開口部４４とをさらに備える。第１の開口部４３は収集管１ ００の内容物を注ぐのを容易にする輪郭注ぎ面を備えてもよい。 ソケット４０のボール受入れ部分９０は、ボール２０の外面部と相互嵌め合い 係合するためのボールを受入れる内面部４１を備えてもよい。内面部４１はボー ル２０の形状と適応する概略半球形の中空の開口を備える。ボール２０はソケッ ト４０のボール受入れ部分９０内に、ボール２０の外面部とボール受入れ部分９ ０の第１の開口部４３の周辺とが接触する関係で取付けられ、第１の開口部４３ でボール２０とソケット４０との間のシール係合を確立する。

【００１２】 図３及び図４に示すように、ソケット４０は弾性エラストマーシール７０を備 え、ボール２０、ボール受入れ部分９０、及び収集管１００の開口部１１０との 間で係合するように配置される。エラストマーシールは弾性エラストマー材料で 構成され、例えば、ゴム、シリコン、その他でできている。エラストマーシール ７０は概略リング形で、上側の概略平坦な環状の表面７１と、垂下する円筒形の 部分７３とを有する。上側の環状の表面７１は、ボール２０をシール係合状態に 適応させ、ボール２０のソケット４０内での回転動作に際してボール２０をボー ル受入れ部分９０内に維持するための支持表面を提供する。垂下する環状部分７ ３はボール２０と収集管１００の開口部１１０との間のシールを提供する。 このような実施形態では、ボール受入れ部分９０は、蓋１０が収集管に取付け られたとき、収集管１００の外面部と係合するための環状のフランジ９５を備え てもよい。環状のフランジ９５は、例えば、スナップ嵌め係合、摩擦嵌め係合、 ネジ係合、その他により収集管１００と係合するとよい。そのように環状のフラ ンジ９５が収集管１００の外面部と係合することで、ボール２０がエラストマー シール７０にシール係合するのを促す。好ましい実施形態では、環状のフランジ ９５はその内面部に雌ネジ９２を備え、収集管１００の開口部１１０の外面部上 の協同するネジ１１２とネジ係合する。さらに、そのような協同するネジは環状 のフランジ９５と収集管１００との係合が外れるのを防止することができる。そ のような係合が外れるのを防止するための手段は好ましくはストッパである。

【００１３】 図５乃至図９は他の実施形態の蓋１０を示しており、ソケット４０は環状のボ ール座部８０をさらに備える。ボール座部８０は、ボールと適応する上部部分８ １と、ボール座部８０の下側部分に垂下する円筒形部分４７とを備え、それによ り、蓋１０を収集管１００に取付けるための手段を提供する。ボール座部８０は 、ソケット４０の中での開いた位置と閉じた位置との間の回転を許容するボール ２０のための座部を提供する。ボール座部８０は、エラストマーシールを形成す るエラストマーＯリングをさらに支持する。 ボール受入れ部分９０は、例えば、スナップ嵌め、摩擦嵌め、又はネジ係合に よる公知の方法により、ボール座部８０に長手方向に結合される。そのような長 手方向の結合は、ボール２０がＯリング７０’とシール係合するのを促す。好ま しくは、ボール受入れ部分９０とボール座部８０とは協同するネジ表面９２と８ ２とをそれぞれ備え、互いにネジ結合する。さらに、そのような協同するネジは 、協同するネジ表面９２と８２との係合が外れるのを防止することができ、ボー ル受入れ部分９０とボール座部８０とのネジ係合が外れるのを防止する。そのよ うな係合が外れるのを防止するための手段は好ましくはストッパである。

【００１４】 代りに、図１０に示すように、ボール受入れ部分９０は、ボール座部８０の外 面部上のボール座部クリップ８７と相互ロック係合するためのクラスプ９７を備 えてもよい。そのような相互ロック係合はボール受入れ部分９０とボール座部８ ０とが外れるのを防止する。 上述したように、ボール２０はソケット内で回転動作できるようにソケット４ ０内に相互に嵌め合わされている。ボール２０は軸３０をさらに備える。軸３０ は、以下により詳細に説明するように、軸線のまわりでの開いた位置と閉じた位 置との間のボール２０のソケット４０内での回転動作を許容する。軸３０は、図 ７及び図９に最良に示されるように、ボール２０の対向する表面上の対をなす対 向する突起部３１ａと３１ｂとで形成される。対向する突起部３１ａと３１ｂは 円筒形の突起部でよいが、代りに斜面の付いた表面３２ａと３２ｂとを備えても よく、以下により詳しく説明するように、ソケット４０のテーパーの付いた表面 ５２ａと５２ｂに対応する。代りに、軸３０はボール２０の対向する表面上の対 をなす対向する陥凹部として形成してもよく、この対向する陥凹部はソケット４ ０内の対向する突起部と係合する。

【００１５】 内面部４１は、ボール２０の軸３０を受入れるための軸支持部５０を備える。 軸支持部５０は直径上の対向する側の窪んだ陥凹部５１ａと５１ｂを備える。そ のような対向する陥凹部５１ａと５１ｂはボール２０の対向する突起部３１ａと ３１ｂとの相互嵌め合い係合を提供する。さらに、対向する陥凹部５１ａと５１ ｂはそれぞれテーパーの付いた表面５２ａと５２ｂを備えてもよく、その中にボ ール２０の斜面の付いた表面３２ａと３２ｂが係合する。このようにボール２０ をソケット４０内に取付けると、軸３０はソケット４０の軸支持部５０内で軸の まわりでのボール２０の回転動作を提供する。上述したボール２０が軸３０とし て働く対向する陥凹部を備えた他の実施形態では、軸支持部５０はそのようなボ ール２０の対向する陥凹部と相互嵌め合い係合するための対向する突起部を備え てもよい。

【００１６】 ボール２０の外面に延びるタブ２２のような外部からアクセス可能な回転手段 を備えることにより、ボール２０を軸３０を中心として手動で回転動作させるこ とができる。タブ２２は操作者の手指でボール２０をソケット４０内で回転動作 させるための突起部を与える。タブ２２には、収集管１００の内容物を注ぐのに 便利な注ぎ面をその表面に縁どるとよい。 ボール２０を軸３０を中心に回転させると、ボール２０の第１の開口部２３が ソケット４０の第１の開口部４３と整列し、同様にボール２０の第２の開口部が ソケット４０の第２の開口部４４と整列する。このように、外部の環境と収集管 １００の上部チャンバ１１５との間でボール２０を貫通する通路２１を通じて通 路が確立する。かくして、ボール２０を軸３０のまわりに回転させると、第１の 開口部２３及び４３並びに第２の開口部２４及び４４の整列によって通路２１が 収集管１００の内部と整列しているときの開いた位置（図６及び図７に示す）と 、第１の開口部２３及び４３並びに第２の開口部２４及び４４の整列解除によっ て通路２１が収集管１００の内部と整列解除にあるときの閉じた位置（図８及び 図９に示す）との間でボール２０が動作する。

【００１７】 ボール２０は、環境と接触する表面２７と対向する試料又は液体と接触する表 面２９を構成するように、ソケット４０内に構成され位置決めされる。蓋１０が 閉じ位置にあるとき、環境と接触する表面２７は外部環境にさらされ、一方、液 体と接触する表面２９は収集管１００の内部すなわち上部チャンバ１１５にさら される。蓋１０が開いた位置にあるとき、環境と接触する表面２７と液体と接触 する表面２９とは、内面部４１を形成する、ボール受入れ部分９０の半球形の中 空の開口内に位置決めされる。好ましい実施形態では、環境と接触する表面２７ はボール２０がいつ閉じ位置にあるかを確認するための手段を備える。このよう な確認のための手段は、開いた位置と閉じた位置とを区別するための表示を備え るとよい。例えば、環境と接触する表面２７上にマーキング又は印字を備え、又 はボールが閉じた位置にあることを示すカラーコードを備えるとよい。

【００１８】 代りに、ボール２０がいつ閉じた位置にあるかを確認する手段は、ボール２０ が閉じた位置に回転したときに環境と接触する表面２７と係合するようにソケッ ト４０の内表面４１にストップを示す要素を組込んでもよい。例えば、ソケット ４０の内表面４１にソケット４０の第１の開口部４３に近接させてディンプル４ ２を配置してもよい。ディンプル４２はソケット４０の内面部４１から突出する 小さな突起部を備えるのがよい。以下により詳しく説明するように、ディンプル ４２により、ボール２０の環境と接触する表面２７がディンプル４２を乗越えた ときに、ボール２０が完全に閉じた位置に回転したことを示す、音と触感による “クリックストップ”のフィードバックが操作者に得られる。代りに、ディンプ ル４２は、図１７に示すように、ソケット４０の内表面４１の所定長さに沿って 突起部４２ａを備えてもよい。このような突起部４２ａにより、以下に述べるよ うに、操作者はボール２０が開いた位置と閉じた位置との両方に完全に回転した ことを示す音と触感による“クリックストップ”のフィードバックが得られる。

【００１９】 上述したように、ボール２０の軸３０は対向する突起部３１ａと３１ｂで形成 され、ソケット４０の軸支持部５０は対向する陥凹部５１ａと５１ｂによって形 成される。蓋１０が組立てられたとき、軸３０は軸支持部５０に受入れられ、す なわち、対向する突起部３１ａと３１ｂは対向する陥凹部５１ａと５１ｂ内に支 持される。蓋１０はボールがソケット４０内で軸３０のまわりに対称的に回転す るように適合される。代りに、蓋１０は、本願と同時に出願され出典を明示する ことによってその開示内容を本願明細書の一部とする米国特許出願第 号（ 代理人整理番号第102-253 号）、考案の名称「試料収集容器のボール及びソケッ ト蓋("Ball and Socket Closure for Specimen Collection Container") 」に詳 細に説明されているように、ボール２０がソケット４０内で軸３０のまわりに非 対称に回転するように適合してもよい。ソケット４０内でボール２０を非対称に 回転させるために、軸３０と軸支持部５０とは平行で互いに偏心している。その ような非対称な回転は、ボール２０とソケット４０との間の蓋１０の液密シール を改善する。

【００２０】 さらに、上述したように、蓋１０が開いた位置にあるときに、環境と接触する 表面２７と液体と接触する表面２９とは、内面部４１を形成するソケット４０の 球形の中空の開口内に位置する。環境と接触する表面２７は好ましくはボール２ ０の全体的な球形から窪んでおり、蓋１０が閉じた位置にあるときに、環境と接 触する表面２７とソケット４０の内面部４１との間には環状の隙間３７が設けら れ、両者は非接触の状態に維持される。この非接触の関係により環境と接触する 表面２７と内面部４１との間で汚染が生じるのを防止する。 本考案の更に別の実施形態では、蓋１０にはソケット４０内でボール２０が回 転動作するのを防止するロック機構を備えてもよい。例えば、クリップ、ストラ ンド、バンドその他により、搬送及び貯蔵中にボール２０を閉じた位置に固定し たり、使用中に開いた位置に固定する。代りに、ボール２０のソケット４０内で の回転動作は、ボール受入れ部分９０とボール座部８０との長手方向の結合を通 して行われる。例えば、上述のように、ボール受入れ部分９０とボール座部８０ との長手方向の結合は、ボール２０をエラストマーシール７０とシール係合させ るように促す。ボール受入れ部分９０とボール座部８０とをしっかりと結合する ことにより、ボール２０はエラストマーシール７０としっかりシール係合するよ うに促され、それによりボール２０のソケット４０内での回転動作を防止する。 これは、例えば、協同するネジを備えたボール受入れ部分９０とボール座部８０ とを提供することにより達成でき、このネジを締付けてボール２０をエラストマ ーシール７０とシール係合するように長手方向に押圧して、ボール２０がソケッ ト４０内で動いたり、そのような回転動作できるように緩むのを防止する。

【００２１】 使用の際には、ソケット４０内に取付けられたボール２０を備えた蓋１０は、 ボール受入れ部分９０とボール座部８０がしっかりネジ係合してボール２０がソ ケット４０内で動くのを防止するように、収集管１００の開口部１１０で係合す るように提供される。このネジ係合は、部分的にネジのないボール受入れ部分９ ０によりボール座部８０からゆるめられて、ボール２０のソケット４０内での回 転動作を許容する。ボール２０のソケット４０内での軸３０のまわりの回転動作 は蓋１０を開いたり閉じたりする。例えば、図２、図８及び図９に示すように蓋 １０が閉じた位置にあるときには、環境と接触する表面２７はボール受入れ部分 ９０の第１の開口部４３内に配置され外部の環境にさらされる一方、ボール２０ の液体と接触する表面２９は収集管１００の上部チャンバ１１５にさらされるよ うに配置される。ボール２０の外面部はエラストマーシール７０とシール係合し て接触し、従って、収集管１００内に収容された液体がエラストマーシール７０ を越えてボール２０とソケット４０との間を流れるのを防止する。操作者の手指 がボール２０のタブ２２と係合して、環境と接触する表面２７に向けてタブ２２ に押圧力を加える。そのような押圧力はボール２０に軸３０まわりの力を伝達し 、従って、ボール２０をソケット４０内で軸３０のまわりに回転させる。この回 転動作により液体と接触する表面２９がエラストマーシール７０と係合し、引続 くボール２０の回転動作はエラストマーシール７０と液体と接触する表面２９と の間の拭取り動作を提供する。従って、液体と接触する表面２９上に存在する血 液や他の汚染物は、エラストマーシール７０によってその表面から拭取られる。

【００２２】 ソケット４０内のボール２０を完全に回転させるには、タブ２２をソケット４ ０の第１の開口部４３を完全に越えるようにして、タブ２２が第１の開口部４３ の縁に位置される。この回転中には、ボール２０の対向する突起部３１ａ及び３ １ｂはソケット４０の対向する陥凹部５１ａ及び５１ｂと係合している。エラス トマーシール７０は弾性的で可撓性があるため、エラストマーシール７０はボー ル２０の長手方向の動きと共に撓み、それによりエラストマーシール７０とボー ル２０との間の接触関係を維持し、液密シールを維持する。ボール２０のソケッ ト４０内での全回転に際しては、液体と接触する表面２９はボール受入れ部分９ ０の内面部４１内に回転して配置される。環境と接触する表面２７がボール２０ の全体の球形に対して窪んだ性質のために、環境と接触する表面２７はソケット ４０の内面部４１とは非接触の関係で、ボール受入れ部分９０内に回転して配置 される。

【００２３】 そのようなタブ２２をソケット４０の第１の開口部４３を完全に越えて動かす ことによるボール２０のソケット４０内での全回転によって蓋１０は開いた位置 へと回転する。この開いた位置は、ボール２０の第１の開口部２３をソケット４ ０の第１の開口部４３に整列すると共に、ボール２０の第２の開口部２４をソケ ット４０の第２の開口部４４と整列し、結果として通路２１はボール２０を通っ て外部の環境と収集管１００の上部チャンバ１１５との間に延びる。この配置は 通路２１を直接通して、プローブを挿入するための、又は上部チャンバ１１５に 含まれた液体を注ぐための通路を確立する。 このように使用した後で、蓋１０を開いたときと逆向きすなわちボール２０の 通路２１に向けてタブ２２を押圧することで、蓋１０を閉じた位置に戻すことが できる。そのような押圧力は蓋１０を開いたときと同様に、軸３０のまわりにボ ール２０に力を伝え、ソケット４０内のボール２０は軸３０のまわりを蓋１０を 開いたときと逆向きに回転する。この回転動作により液体と接触する表面２９は エラストマーシール７０を越えて戻され、表面２９は収集管１００の上部チャン バ１１５にされされる元の位置になる。

【００２４】 さらに、このように回転動作させると、環境と接触する表面２７は元の位置で あるソケット４０の第１の開口部４３の周囲に戻り、表面２７は外部の環境にさ らされる。環境と接触する表面２７はボールの全体的な球形に対して窪んでいる ので、そのように回転させるときにもボール受入れ部分９０の内面部４１に接触 することはない。しかし、環境と接触する表面２７が元の位置に戻ると、ボール ２０の全体の球形と環境と接触する表面２７との間の移行部である環境と接触す る表面２７の縁部はディンプル４２を乗越えるときに接触する。この接触は操作 者に音と触感による“クリックストップ”のフィードバックを与えて、ソケット ４０内のボール２０が完全に閉じた位置に回転したことを示す。 さらに、ソケット４０内のボール２０が完全に回転して閉じた位置になり、ボ ール２０の環境と接触する表面２７がディンプル４２を乗越えると、ソケット４ ０の対向する陥凹部５１ａ及び５１ｂの平坦な縁部５３は、ボール２０の対向す る突起部３１ａ及び３１ｂと摩擦係合する。この係合によりソケット４０のボー ル受入れ部分９０内でボール２０には長手方向に向けてさらなる長手方向の押圧 力が働き、ボール２０をエラストマーシール７０とボール座部８０上にさらに押 圧する。この長手方向の力により、操作者にはさらなる音と触感による“クリッ クストップ”が得られ、ボール２０が完全に閉じた位置になったことがわかり、 さらにボール座部８０でボール２０とソケット４０との間の液密シールが確実に 維持される。

【００２５】 ボール２０とソケット４０はそのような目的に有用なあらゆる公知の材料で作 ることができる。好ましくは、ボール２０とソケット４０とは共に、熱可塑性プ ラスチックで構成される。より好ましくは、ボール２０とソケット４０とは共に 硬質の材料で構成される。最も好ましくは、ボール２０とソケット４０とはポリ スチレン又はポリプロピレンから選択された材料で作られる。 ボール２０とソケット４０は様々な方法で製造することができる。好ましくは 、ボール２０とソケット４０とは射出成形のような成形手順で別個に製造され、 その後で蓋１０を形成するように組立てる。代りに、ボール２０とソケット４０ とを“デュアルショット”又は“ツーショット”の成形手順を用いて製造しても よく、これによれば、ボール２０が初めに成形され、ソケット４０はその後でボ ール２０をかぶさるように成形される。様々な別の成形法や製造法を利用するこ ともできる。

【００２６】

【考案の効果】

本考案の蓋は従来の蓋や技術に比べて数多くの改良を提供する。特に、本考案 の蓋は収集容器に含まれた液体試料がはね上がるのを最小にする。さらに、収集 容器の内部にアクセスするのに蓋を取外す必要がない。しかも、必要ならば収集 容器から蓋を取外すこともできる。蓋は収集容器にしっかりと取付けられるが、 蓋から取外すことなく容器に対して独立して回転させることもできる。このよう な一体型の蓋を用いれば、容器の開閉を片手で簡単にできるので、収集容器を開 いたままで放置することが少なくなり、汚染の危険が少なく技術者が容易に用い ることができる。 前述した実施形態に様々な改変を施せることは当業者には明らかである。従っ て、特に述べた好ましい実施形態は例示を意図するもので限定を意図しない。考 案の真の範囲は、添付した請求の範囲に示されている。

【図面の簡単な説明】

【図１】本考案による蓋を備えた試料収集組立体を示す
斜視図であって、開いた状態を示している。

【図２】本考案による蓋を備えた試料収集組立体を示す
斜視図であって、閉じた状態を示している。

【図３】本考案による蓋を示す分解斜視図である。

【図４】本考案の１の実施形態による蓋を示す横断面図
である。

【図５】本考案の好ましい実施形態による蓋を分解して
示した斜視図である。

【図６】図５の好ましい蓋を開いた状態で示した、図１
の６−６線による横断面図である。

【図７】図５の好ましい蓋を開いた状態で示した、図６
の７−７線による横断面図である。

【図８】図５の好ましい蓋を閉じた状態で示した、図２
の８−８線による横断面図である。

【図９】図５の好ましい蓋を閉じた状態で示した、図８
の９−９線による横断面図である。

【図１０】本考案の他の実施形態による蓋を分解して示
す斜視図である。

【符号の簡単な説明】

１０ 蓋 ２０ ボール ３０ 軸 ４０ ソケット ５０ 軸支持部 ７０ 弾性エラストマーシール ８０ ボール座部 ９０ ボール受入れ部分 １００ 収集管 １１０ 開口部 １２０ 底部

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (51)Int.Cl.⁷ 識別記号 ＦＩ Ｇ０１Ｎ 35/02 Ｇ０１Ｎ 35/02 Ｂ (73)実用新案権者 595117091 １ ＢＥＣＴＯＮ ＤＲＩＶＥ， ＦＲＡ ＮＫＬＩＮ ＬＡＫＥＳ， ＮＥＷ ＪＥ ＲＳＥＹ 07417−1880， ＵＮＩＴＥＤ ＳＴＡＴＥＳ ＯＦ ＡＭＥＲＩＣＡ (72)考案者 フォルカー ニアマン アメリカ合衆国 ニュージャージー州 07424 リトル フォールズ メイン ス トリート 196ビー (72)考案者 ドン カラノ アメリカ合衆国 ニュージャージー州 07836 フランダース ケネディー ドラ イヴ ５ (72)考案者 スティーヴ サヴィッツ アメリカ合衆国 ニュージャージー州 テ ィーネック アリシア アベニュー 1300 (72)考案者 ロバート ゴットリーブ アメリカ合衆国 ニュージャージー州 07430 マーワー サリー レーン １

Claims (23)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 試料収集容器の開口部を環境からシール
   するための蓋であって、 概略球形のボールを備え、同ボールにはそれを貫通する
   通路が備えられ、同ボールは前記ボールを開いた位置と
   閉じた位置との間で回転動作させる中心となる軸を備
   え、前記ボールが前記開いた位置にあるときには前記通
   路は前記収集容器の前記開口部と整列され、前記ボール
   が前記閉じた位置にあるときには前記通路は前記収集容
   器の前記開口部とは整列されず、 前記開いた位置と前記閉じた位置との間の前記ボールの
   前記回転動作に適応するための前記収集管の前記開口部
   に取付けることができるソケットを備え、前記ソケット
   は、前記ボールの前記回転動作に適応するためのボール
   受入れ内面部を有するボール受入れ部分と、ボールの回
   転動作に際して前記ボールを前記ボール受入れ部分内に
   維持し、かつ、前記ボールと前記収集容器の前記開口部
   との間のシールを提供するための弾性エラストマーシー
   ルとを備え、 前記ソケットは、きつく結合した位置とゆるく結合した
   位置との間で結合するために、前記収集容器に長手方向
   に結合し、それによって前記ボールを付勢して前記弾性
   エラストマーシールとシール係合させ、前記きつく結合
   した位置は、前記ボールの前記ソケット内での回転運動
   を防止する、ことを特徴とする蓋。
2. 【請求項２】 前記ソケットは前記エラストマーシール
   を支持するためのボール座部をさらに備え、前記ボール
   座部は前記収集容器の前記開口部に取付けることができ
   ることを特徴とする請求項１に記載の蓋。
3. 【請求項３】 前記ボール座部と前記弾性エラストマー
   シールとは一体であることを特徴とする請求項２に記載
   の蓋。
4. 【請求項４】 前記ボール座部と前記弾性エラストマー
   シールとは別個の要素であることを特徴とする請求項２
   に記載の蓋。
5. 【請求項５】 前記弾性エラストマーシールは周辺リン
   グを備えていることを特徴とする請求項２に記載の蓋。
6. 【請求項６】 前記周辺リングはＯ字形であることを特
   徴とする請求項５に記載の蓋。
7. 【請求項７】 前記ボール座部は、前記収集容器の前記
   開口部の内面部に係合するための垂下する円筒形の部分
   を備えていることを特徴とする請求項２に記載の蓋。
8. 【請求項８】 前記ボール座部の前記垂下する円筒形の
   部分は、前記収集容器の前記開口部の前記内面部に係合
   するための外側に向いた環状のリブを備えていることを
   特徴とする請求項７に記載の蓋。
9. 【請求項９】 前記ボール受入れ部分は前記ボール座部
   に長手方向に結合されていることを特徴とする請求項２
   に記載の蓋。
10. 【請求項１０】 前記ボール受入れ部分の前記長手方向
    の結合は、前記ボールを前記弾性エラストマーシールと
    シール係合するように促すことを特徴とする請求項９に
    記載の蓋。
11. 【請求項１１】 前記ボール受入れ部分と前記ボール座
    部とは、前記ボール受入れ部分を前記ボール座部にネジ
    込み連結するための協同するネジ表面を備えていること
    を特徴とする請求項１０に記載の蓋。
12. 【請求項１２】 前記協同するネジは、前記ボール受入
    れ部分が前記ボール座部からネジ込み連結が外れるのを
    防止するためのストッパを備えていることを特徴とする
    請求項１１に記載の蓋。
13. 【請求項１３】 前記弾性エラストマーシールは前記収
    集容器の前記開口部の周辺と係合できる周辺リングを備
    え、前記ボール受入れ部分は前記収集容器の前記開口部
    の外面部と係合するための環状のフランジを備えている
    ことを特徴とする請求項１に記載の蓋。
14. 【請求項１４】 前記環状のフランジは、前記収集容器
    の前記開口部の前記外面部にかぶせてスナップ嵌めする
    ことを特徴とする請求項１３に記載の蓋。
15. 【請求項１５】 前記環状のフランジの内面部と前記収
    集容器の前記開口部の前記外面部とは、互いにネジ係合
    するための協同するネジを備えていることを特徴とする
    請求項１３に記載の蓋。
16. 【請求項１６】 前記ボール受入れ部分と前記収集容器
    の前記開口部の前記外面部との前記ネジ係合は、前記ボ
    ールを前記弾性エラストマーシールとシール係合するよ
    うに押圧することを特徴とする請求項１５に記載の蓋。
17. 【請求項１７】 前記協同するネジは、前記ボール受入
    れ部分が前記収集容器からネジ込み連結が外れるのを防
    止するためのストッパを備えていることを特徴とする請
    求項１５に記載の蓋。
18. 【請求項１８】 前記ソケットの前記ボール受入れ内面
    部は、前記ボールの前記軸を受入れて、前記ボールの前
    記回転動作に適応するための軸支持部を備えていること
    を特徴とする請求項１に記載の蓋。
19. 【請求項１９】 前記ソケットの前記軸支持部と前記ボ
    ールの前記軸とは互いに平行で偏心していることを特徴
    とする請求項１８に記載の蓋。
20. 【請求項２０】 前記ボールの前記軸は前記ボールの対
    向する表面上にある対をなす対向する突起部を備え、前
    記ソケットの前記軸支持部は対をなす対向する陥凹部を
    備えた概略球形の内面部を備え、前記ボールの前記対向
    する突起部は前記ソケットの前記対向する陥凹部と係合
    していることを特徴とする請求項１８に記載の蓋。
21. 【請求項２１】 前記ボールの前記対をなす対向する突
    起部は概略円筒形で、前記ソケットの前記対をなす対向
    する陥凹部は前記突起部と係合するための対をなす概略
    円筒形のボアを備えていることを特徴とする請求項２０
    に記載の蓋。
22. 【請求項２２】 前記ソケットの前記対をなす対向する
    陥凹部は対をなすテーパーの付いた表面を備え、前記ボ
    ールの前記対をなす対向する突起部は前記陥凹部と係合
    するための対をなす対応する斜面の付いた表面を備えて
    いることを特徴とする請求項２０に記載の蓋。
23. 【請求項２３】 試料収集容器の開口部を環境からシー
    ルするための蓋であって、 概略球形のボールを備え、同ボールにはそれを貫通する
    通路が備えられ、同ボールは前記ボールを開いた位置と
    閉じた位置との間で回転動作させる中心となる軸を備
    え、前記ボールが前記開いた位置にあるときには前記通
    路は前記収集容器の前記開口部と整列され、前記ボール
    が前記閉じた位置にあるときには前記通路は前記収集容
    器の前記開口部とは整列されず、 前記開いた位置と前記閉じた位置との間の前記ボールの
    前記回転動作に適応するための前記収集管の前記開口部
    に取付けることができるソケットを備え、前記ソケット
    は、前記ボールの前記回転動作に適応するためのボール
    受入れ内面部を有するボール受入れ部分と、ボールの回
    転動作に際して前記ボールを前記ボール受入れ内面部内
    で支持するための環状上部表面と、前記ボールと前記収
    集容器の前記開放端との間にシールを与えるために、前
    記収集容器の前記開放端内を延びる環状垂下部分とを備
    えた弾性エラストマーシールと、を有することを特徴と
    する蓋。