JP3021103B2 - プリンタ及びプリンタパネル制御方式 - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明はパネルやキーにより諸設
定をメニユー形式で行なうことを可能とし、標準でサポ
ートされるインタフエース以外に拡張インタフエース装
置をオプシヨンで取付けることが可能なプリンタ及びそ
のプリンタパネル制御方式に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】従来より、プリンタのパラメータ設定手
段として液晶等のパネル表示盤に利用者の操作を促すメ
ツセージを表示し操作方法をより解りやすいものとする
工夫がなされてきた。

【０００３】また、パラメータ設定方法を統一するため
プリンタに装備されるインタフエース装置に関する設定
も同様にパネル表示を利用して行なわれるのが一般的で
ある。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】ところが、従来技術に
よる方法に従えばインタフエース装置に関する設定をパ
ネルを使ったメニユー形式で実現する場合にあらかじめ
特定のインタフエースが装備されることを想定してパネ
ル表示およびキー操作周辺のソフトウエアならびにハー
ドウエアを設計しなければならず将来的に他のインタフ
エースをオプシヨンで取付ける場合の拡張性に欠けると
いった問題が生じていた。

【０００５】すなわち将来他のインタフエースを装備す
る場合にはパネルに表示すべきメツセージは変更しなけ
ればならず、またキー操作によって指示される設定の種
類も変り、このためソフトウエアのみならずハードウエ
アの再設計が必要となるといった問題が生じるのであ
る。

【０００６】本発明の目的は以上の様な問題を解決し、
将来的に多種多様なインタフエースを装備する要求が生
じた場合にもプリンタ本体側のソフトウエアならびにハ
ードウエアに変更を加えることなく容易にオプシヨンの
拡張インタフエース装置の取付けを可能とするプリンタ
パネル制御方式を提供することにある。

【０００７】

【課題を解決するための手段】上記目的を達成するため
本発明は、プリンタに標準装備されるインタフエースの
他にオプシヨン設定される拡張インタフエース装置を備
える手段と、拡張インタフエース装置とプリンタ本体と
の間でそれぞれのコマンド、ステータス情報等を交換す
るための通信手段と、その通信手段を用いてパネル操作
に関するキー情報やパネルに表示すべきメツセージの通
知を要求するパネル処理要求手段と、以上の各処理要求
に応じた機能を有することによってプリンタ本体のパネ
ル操作によって拡張インタフエース装置の制御およびイ
ンタフエースパラメータの設定を可能とすることを特徴
とする。

【０００８】

【作用】以上の構成により、本発明は拡張インタフエー
スに関する設定はプリンタ本体との間に設けられた通信
手段を介して拡張インタフエース装置自身の管理の下に
行なわれることにより、将来的に新たなインタフエース
装置を装備する要求が生じた場合でも既存のプリンタ本
体側のソフトウエアならびにハードウエアに変更を加え
ることなく容易に接続が可能となる。

【０００９】

【実施例】以下、図面を参照して本発明に係る一実施例
を詳細に説明する。

【００１０】図１は本発明を実現するためのプリンタ装
置を構成するハードウエアおよびソフトウエアを示した
ブロツク図である。以下、本実施例の各ブロツクについ
て説明を付す。

【００１１】図１において、符号１はプリンタコントロ
ーラ４とプリンタエンジン１２によって構成されるプリ
ンタ本体である。（言い換えるならばプリンタ本体とは
プリン装置の内部にあって拡張インタフエース装置を除
いたもののすべてを総称している。）符号２は本プリン
タ装置利用者のキー操作を促すメツセージを表示するた
めの液晶表示盤等に代表されるパネルである。

【００１２】符号３はプリンタの印字にかかわる設定を
行なうための操作キーである。図１においては操作キー
は上下左右に４個のキーが配置されているがこのキーの
数ならびに位置は何個であってもまた何処であっても構
わない。

【００１３】次にプリンタ本体１のハードウエア、ソフ
トウエアの各ブロツクについて説明する。

【００１４】プリンタ本体は拡張インタフエースからの
データ受信やパネル／キー操作の管理等を行なうプリン
タコントローラ４と実際に印字を行なうプリンタエンジ
ン１２によって構成されている。

【００１５】符号５は操作キー３を制御する操作キー制
御部である。

【００１６】符号６はパネル２へのメツセージ表示を制
御するパネル制御部である符号７は現在キー操作が加え
られたメニユーがプリンタ本体に関する処理なのか拡張
インタフエースに関する処理なのかを判断する処理選択
部で、この処理選択部７がプリンタ本体１に関する処理
であると判断した場合には現在操作が加えられたキーの
種類をパネル処理／キー処理管理部９へ伝える。パネル
処理／キー処理管理部９では伝えられたキーの種類によ
ってパネル２に表示すべきメツセージを文字列としてパ
ネル制御部６へ転送したり、内部的なプリンタ本体１に
関するパラメータの変更を行なう。

【００１７】処理選択部７が拡張インタフエース装置１
９に関する処理であると判断した場合には現在操作が加
えられたキーの種類をコマンド／ステータス通信制御部
８へ伝え、図２以降で説明するコマンド／ステータス通
信を使ってパネル２および操作キー３に関する一切の処
理を拡張インタフエース装置１９側のパネル処理／キー
処理管理部１８へ委任する。

【００１８】符号１０で示されるデータ受信制御部は拡
張インタフエース装置１９から転送される印字データを
受信し、データバス１１を介してプリンタエンジン１２
へ転送する。

【００１９】符号１３はプリンタ本体と拡張インタフエ
ース間でコマンド／ステータスの交換を物理的に可能と
するためのＲＳ２３２Ｃ等に代表されるコマンド／ステ
ータス通信用信号線である。このインタフエースの種類
は特に何であっても構わない。

【００２０】次に拡張インタフエース装置１９のハード
ウエア、ソフトウエアの各ブロツクについて説明する。

【００２１】符号１４は外部インタフエース２０を介し
てホストコンピユータからデータを受信するための受信
制御を行なうデータ受信部で、受信されたデータは一時
的に受信バツフア１５へ格納され、格納されたデータは
データ送信部１６の制御によってプリンタ本体１側へ転
送される。

【００２２】符号１７で示されるコマンド／ステータス
通信制御部はコマンド／ステータス通信用信号線１３を
介してプリンタ本体から転送されるステータスを受信
し、受信したステータスはパネル処理／キー処理管理部
１８へ渡されステータスに含まれる要求に従った処理が
実行される。

【００２３】外部インタフエース（拡張インタフエー
ス）２０はホストコンピユータとの間でデータ転送を物
理的に可能とするためのものであり、ＳＣＳＩ、セント
ロニクス、ＧＰ−ＩＢ等に代表される外部インタフエー
スである。このインタフエースの種類は特に何であって
も構わない。

【００２４】次に以上の構成より成る本実施例の拡張イ
ンタフエース装置側から見たデータ転送ならびにコマン
ド／ステータス通信のアルゴリズムを図２に示し、拡張
インタフエース装置１９がプリンタ本体１のパネル２お
よびキー操作３を遠隔的に処理する方法を説明する。

【００２５】拡張インタフエース装置１９はまずステツ
プＳ１で外部インタフエース２０からのデータ受信の有
無を調べる。ここでデータの受信を検出したならばステ
ツプＳ２へ移行しプリンタ本体１へのデータ転送処理を
実行する。

【００２６】ステツプＳ１でデータ受信が検出されなか
ったならばステツプＳ３へ移行しプリンタ本体１が現在
拡張インタフエース装置１９に対する処理要求を保有し
ているかどうかを調べるために処理ステータス要求コマ
ンドを発行する。次にステツプＳ４でそれに対する応答
の処理ステータスを受信する。

【００２７】ステツプＳ５で処理ステータスがパネル処
理要求であるかどうか判断し、パネル処理要求ならばス
テツプＳ６へ移行しパネル処理を行なう。具体的なパネ
ル処理ついては図３を用いて詳述することとする。パネ
ル処理終了後はステツプＳ１へ戻り処理を繰り返す。ま
たステツプＳ５で処理ステータスがパネル処理要求でな
い場合にはプリンタ本体は現在特に要求する処理を保有
していないと判断しステツプＳ１へ戻る。

【００２８】以上ステツプＳ１〜Ｓ６の処理を繰り返す
ことにより拡張インタフエース装置１９はホストコンピ
ユータからのデータ転送ならびにプリンタ本体１とのコ
マンド／ステータス通信を実行する。

【００２９】次に図２に示されるパネル処理の詳細なア
ルゴリズムを図３を用いて説明する。

【００３０】まずステツプＳ２１で現在押されたキーが
何であるかを知るためにプリンタ本体１へキーステータ
ス要求コマンドを発行する。

【００３１】ステツプＳ２２でキーステータスの受信を
確認したならばステツプＳ２３へ移行し、現在のメニユ
ーの状態とキーステータスからパネルに表示すべきメツ
セージを判断し、メツセージをメツセージ表示コマンド
にのせて発行する。メツセージ表示コマンドはコマンド
コードに表示すべき文字列をアスキーコードに変換した
バイト列が続く複数バイトコマンドである。プリンタ本
体がメツセージ表示コマンドを正常に受信したことをス
テツプＳ２４のメツセージ表示ステータスの受信によっ
て確認する。

【００３２】ステツプＳ２５で現在のメニユーの状態と
キーステータスから拡張インタフエースの内部的なパラ
メータに変更を加える必要がある場合にはそれに変更を
加える。ここで言う内部的なパラメータとは例えば拡張
インタフエースがＳＣＳＩインタフエースならば内部的
なパラメータとしてはＳＣＳＩＩＤナンバー等がそれに
相当するものである。

【００３３】次にステツプＳ２６で現在のメニユーの状
態とキーステータスから次のメニユー状態が引き続き拡
張インタフエースメニユーであるかプリンタ本体のメニ
ユーへ移行するか判断し、プリンタ本体のメニユーへ移
行する場合はステツプＳ２７で拡張インタフエースメニ
ユー終了コマンドを発行し、プリンタ本体が拡張インタ
フエースメニユー終了コマンドを正常に受信したことを
ステツプＳ２８の拡張インタフエースメニユー終了ステ
ータスの受信によって確認する。引き続き拡張インタフ
エースメニユーである場合にはステツプＳ２９で拡張イ
ンタフエースメニユー継続コマンドを発行し、プリンタ
本体が拡張インタフエースメニユー終了コマンドを正常
に受信したをことをステツプＳ３０の拡張インタフエー
スメニユー継続ステータスの受信によって確認する。

【００３４】以上の処理を終えた後、パネル処理ルーチ
ンを終了する。

【００３５】以上拡張インタフエース側から見たデータ
転送ならびにコマンド／ステータス通信のシーケンスを
示したが、次にこれをプリンタ本体側から見た同シーケ
ンスを図４に示し拡張インタフエース装置がプリンタ本
体のパネルおよびキー操作を遠隔的に処理する方法を説
明する。

【００３６】プリンタ本体は起動直後まずステツプＳ４
１で現在のメニユー状態をプリンタ本体にセツトし、処
理ステータスを処理要求無しにセツトする。（メニユー
状態とはプリンタ本体が持つ内部パラメータの一つで
“メニユー状態＝プリンタ本体”の場合には、現在のメ
ニユーはプリンタ本体に関する設定であることを示して
いる。逆に“メニユー状態＝拡張インタフエース”の場
合には現在のメニユーは拡張インタフエースに関する設
定であり、メニユーに関する一切の処理は拡張インタフ
エース装置に依存しなければならないことを示してい
る。処理ステータスとはプリンタ本体が持つ内部パラメ
ータの一つで次に受信する処理ステータス要求コマンド
の応答ステータスとなるものである。）次にステツプＳ
４２で拡張インタフエース装置からの印字すべきデータ
受信がないこどうかを調べる。ここでデータ受信を検出
したならばステツプＳ４３へ移行しデータ受信処理を実
行しステツプＳ４４へ移行する。データ受信が検出され
なかった場合にはステツプＳ４３をスキツプしてステツ
プＳ４４へ移行する。

【００３７】ステツプＳ４４では現在ユーザからのキー
操作が有るかどうかを調べる。キー操作が無いと判断さ
れた場合にはステツプＳ５０へ移行し拡張インタフエー
ス装置からの処理ステータス要求コマンドの受信を待
つ。キー操作が有ると判断された場合にはステツプＳ４
５で現在のメニユー状態が拡張インタフエースかどうか
調べる。メニユー状態が拡張インタフエースならばステ
ツプＳ４６で処理ステータスをパネル処理要求にセツト
し、ステツプＳ４７で現在押されたキーの種類をキース
テータスにセツトする。（キーステータスとはプリンタ
本体が持つ内部パラメータの一つで次に受信するキース
テータス要求コマンドの応答ステータスとなるものであ
る）。

【００３８】メニユー状態が拡張インタフエースでない
ならばステツプＳ４８で処理ステータスに処理要求なし
をセツトし、ステツプＳ４９で対応するパネル処理／キ
ー処理を実行する。

【００３９】メニユー状態によってステツプＳ４６、４
７もしくはＳ４８、４９を実行したた後、ステツプＳ５
０で拡張インタフエース装置からの処理ステータス要求
コマンドの受信を待ち、受信が確認されたならばステツ
プＳ５１で先にステツプＳ４１またはＳ４６、Ｓ４８で
セツトされた処理ステータスを返送する。これに続くコ
マンド／ステータスの処理をステツプＳ５２で示される
コマンド／ステータス処理ルーチンにより実行した後ス
テツプＳ４２へ戻り処理を繰り返す。

【００４０】次に図４のステツプＳ５２で示されるコマ
ンド／ステータス処理の詳細なアルゴリズムを図５を用
いて説明する。

【００４１】このコマンド／ステータス処理は先に返送
した処理ステータスの内容に従って拡張インタフエース
装置が発行するコマンドに対応した処理の実行およびス
テータスの返送するためのものである。

【００４２】まずステツプＳ６１で拡張インタフエース
装置からのコマンドの受信を調べる。コマンドの受信が
確認されたならばステツプＳ６２へ移行し受信したコマ
ンドがキーステータス要求コマンドであるかどうか調べ
る。キーステータス要求コマンドならばステツプＳ６３
で図４で示されるステツプＳ４７でセツトされたキース
テータスを返送した後ステツプＳ６１へ戻り次のコマン
ド受信に備え、キーステータス要求コマンドでないなら
ばステツプＳ６４へ移行する。

【００４３】ステツプＳ６４では受信したコマンドがメ
ツセージ表示コマンドかどうかを調べる。メツセージ表
示コマンドならばステツプＳ６５で受信したメツセージ
を図１の符号６で示されるパネル管理部へ返送しメツセ
ージを表示した後、ステツプＳ６６でメツセージ表示コ
マンドの正常受信およびメツセージ表示処理の正常終了
を伝えるメツセージ表示ステータスを返送し、ステツプ
Ｓ６１へ戻り次のコマンド受信に備える。メツセージ表
示コマンドでないならばステツプＳ６７へ移行する。

【００４４】ステツプＳ６７では受信したコマンドが拡
張インタフエースメニユー終了コマンドであるかどうか
を調べる。拡張インタフエースメニユー終了コマンドな
らばステツプＳ６８で内部パラメータのメニユー状態を
プリンタ本体にセツトし、ステツプＳ６９で拡張インタ
フエースメニユー終了ステータスを返送し、コマンド／
ステータス処理を終了する。拡張インタフエースメニユ
ー終了コマンドでないならばステツプＳ７０へ移行す
る。

【００４５】ステツプＳ７０では受信したコマンドが拡
張インタフエースメニユー継続コマンドであるかどうか
を調べる。拡張インタフエースメニユー継続コマンドな
らばステツプＳ７１で内部パラメータのメニュー状態を
拡張インタフエースにセツトし、ステツプＳ７２で拡張
インタフエースメニユー継続ステータスを返送し、コマ
ンド／ステータス処理を終了する。拡張インタフエース
メニユー終了コマンドでないならば受信したコマンドに
該当する処理がないためステツプＳ６１へ戻り次のコマ
ンド受信に備える。以上の処理を繰り返すことによって
拡張インタフエース装置がプリンタ本体のパネルおよび
キー操作を遠隔的に処理することが可能となる。

【００４６】

【発明の効果】以上から明らかなように本発明によれば
拡張インタフエース装置に関する設定はプリンタ本体と
の間に設けられた通信手段を介して拡張インタフエース
装置自身の管理の下に行なわれることにより、将来的に
他のインタフエース装置を装備する要求が生じた場合で
も既存のプリンタ本体側のソフトウエアならびにハード
ウエアに変更を加えることなく容易に接続が可能となる
といった効果が得られる。またこのプリンタ本体と拡張
インタフエース間のインタフエースを公開することによ
ってサードパーテイ等が容易に他のインタフエース装置
を接続することが可能となるといった効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明を実現するためのプリンタ装置を構成す
るハードウエアおよびソフトウエアを示したブロツク図
である。

【図２】拡張インタフエース装置側から見たデータ転送
ならびにコマンド／ステータス通信のアルゴリズムを示
したフローチヤートである。

【図３】図２に示されるパネル処理の詳細なアルゴリズ
ムを示したフローチヤートである。

【図４】プリンタ本体側から見たデータ転送ならびにコ
マンド／ステータス通信のアルゴリズムを示したフロー
チヤートである。

【図５】図４のコマンド／ステータス処理の詳細なアル
ゴリズムを示したフローチヤートである。

【符号の説明】

１ プリンタ本体 ２ パネル ３ 操作キー ４ プリンタコントローラ ５ 操作キー管理部 ６ パネル管理部 ７ 処理選択部 ８ コマンド／ステータス通信制御部 ９ パネル処理／キー処理管理部 １０ データ受信制御部 １１ データバス １２ プリンタエンジン １３ コマンド／ステータス通信用信号線 １４ データ受信部 １５ 受信バツフア １６ データ送信部 １７ コマンド／ステータス通信制御部 １８ パネル処理／キー処理管理部 １９ 拡張インタフエース装置 ２０ 拡張インタフエース ２１ 標準インタフエース

Claims (3)

(57)【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】 液晶等のパネルやキー操作によってプリ
   ンタの使用に関する諸設定をメニユー形式によって可能
   とするプリンタ装置において、 プリンタに標準装備されるインタフエースの他にオプシ
   ヨン設定される拡張インタフエース装置を備える手段
   と、 拡張インタフエースからプリンタ本体へ印字すべきデー
   タを転送する手段と、 拡張インタフエース装置とプリンタ本体との間であらか
   じめ約束されたプロトコルに従い、コマンド、ステータ
   ス情報等を交換するための通信手段と、 拡張インタフエース装置側で、前記通信手段を用いてプ
   リンタ本体に対して現在パネル上で拡張インタフエース
   メニユーに関するキー操作が行なわれているかどうかの
   情報を得るための処理ステータス要求コマンドを発行す
   る手段と、 プリンタ本体側で、前記通信手段を用いて拡張インタフ
   エース装置に対して拡張インタフエースメニユーに関す
   るキー操作が行なわれているかどうかを知らせるための
   処理ステータスを発行する手段と、 拡張インタフエース装置側で、前記通信手段を用いて拡
   張インタフエース装置がプリンタ本体から受信した処理
   ステータスがパネル処理要求である場合に、操作が加え
   られたキーの情報を前記処理ステータスを受信するのと
   同様の手順によってプリンタ本体より入手する手段と、 拡張インタフエース装置側で、得られたキー情報より現
   在設定が行なわれているメニユーが何についての設定で
   あるかを把握し、管理する手段と、 拡張インタフエース装置側で、現在設定が行なわれてい
   るメニユーについてパネルへ表示すべきメツセージを拡
   張インタフエース装置側で判断し、前記通信手段を用い
   てプリンタ本体へ転送する手段と、 プリンタ本体側で、前記転送手段を介して受信したメツ
   セージをパネルへ表示する手段と、 拡張インタフエース装置側で、一連のパネル処理が終了
   した時点で拡張インタフエースメニユーに関するキー操
   作がすべて終了し、プリンタ本体側で管理するメニユー
   に移行したことを前記通信手段を開始拡張インタフエー
   スメニユー終了コマンドによって知らせる手段を備える
   ことを特徴とする拡張インタフエース用パネル制御方
   式。
2. 【請求項２】 拡張インタフエース手段を装着可能なプ
   リンタにおいて、 プリンタの動作態様を設定するためのキー入力手段と、
   前記動作態様の設定状態を表示する表示手段とを備え、
   当該プリンタは拡張インタフエースに関連する設定を行
   なうためのモードを有し、該モードでは、キー入力手段
   の操作状態を表すデータを前記拡張インタフエースに送
   信するとともに、前記拡張インタフエースから表示手段
   によって表示すべきデータを受信することを特徴とする
   プリンタ。
3. 【請求項３】 表示手段及びキー入力手段を有するプリ
   ンタに装着される拡張インタフエース装置において、 当該拡張インタフエース装置に関連する設定を行なうた
   めに前記キー入力手段の操作状態を表すデータを受信す
   るとともに、前記表示手段によって表示すべきデータを
   送信する通信手段を有することを特徴とする拡張インタ
   フエース装置。