JP3002320U - 膝関節角度調節機構付き長下肢装具 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】 【構成】 膝関節運動障害者の大腿・下腿の外側部から
足の少なくとも外側部にかけて添装される歩行補助用の
膝関節角度調節機構付き長下肢装具であって、大腿支持
部材と、１８０度よりも小さい角度の範囲で屈曲角度変
更可能な膝関節部材と、下腿支持部材と、足支持部材と
を連結してなり、（１）膝関節部の屈曲角度を検知する
角度検知機構、（２）足底部が床から離れたことを検知
する離床検知機構、（３）該膝関節部材の屈曲角度の固
定・解除機構、（４）上記各機構（１）〜（３）による
検知と作動を集中制御する制御機構を備えた膝関節角度
調節機構付き長下肢装具である。 【効果】 使用者の肉体的負担を可及的に軽減しつつ自
然な歩行状態を可能にすると共に、膝関節部の筋力をあ
る程度使用可能にし、リハビリテーション効果も生じ得
る様な長下肢装具を提供する。

Description

【考案の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】

本考案は、膝関節運動障害者の大腿部および下腿部に装着して歩行を補助する ために使用される長下肢装具に関し、特に膝関節角度の調節機構を設けることに よって、所謂棒足歩行を改善し、自然に近い歩行状態が得られる様に工夫された 長下肢装具に関するものである。

【０００２】

【従来の技術】

下半身不随者等を含めた膝関節運動障害者の歩行補助用として現在一般的に使 用される長下肢装具は、可動性よりも支持固定性が重要視されており、歩行時に は膝関節部を完全に固定した状態で使用される場合が多い。 例えば図６は、現在最も汎用されている長下肢装具における膝関節部の固定と 固定解除機構を例示するものであり、大腿側部に添えて装着される大腿支持部材 Ａと下腿側部に添えて装着される下腿支持部材Ｂを、膝関節側部に添えられる回 転可能な枢支部材Ｃを介して連結してなり、該枢支部材Ｃに取り付けたロック部 材Ｄによって枢支部材Ｃの固定と固定解除が行なわれる。

【０００３】 即ち、大腿支持部材Ａと下腿支持部材Ｂとは、相対峙する先端側で枢支部材Ｃ により回転可能に連結されると共に、その一方側（図示例では下腿支持部材Ｂ側 ）には掛止用突片Ｅが設けられ、他方側（図示例では大腿支持部材Ａ側）にはロ ック部材Ｄが取り付けられており、大腿支持部材Ａに対して下腿支持部材Ｂを直 線方向（１８０度）に回転せしめた後、掛止用突片Ｅの外面側にロック部材Ｄを スライドさせて固定すると、該長下肢装具は、図６（Ａ）に示す如く直線状態で 固定される。一方直線状態を解除したい場合は、ロック部材Ｄを図面の上方にス ライドさせてロックを解除すると、図６（Ｂ）に示す如く下腿支持部材Ｂは枢支 部材Ｃで自由に回転できる様になり、膝関節部の固定が解除されて膝を自由に曲 げることができる様になる。

【０００４】

【考案が解決しようとする課題】

ところが上記の長下肢装具では、膝関節部を直線状態で固定してから歩行を補 助するものであるから、使用者は所謂棒足歩行を強いられることになり、歩行が 不自然になるばかりでなく、上半身等にも無理な力がかかり、使用者に大きな肉 体的負担を強いることになる。しかも、障害者の中にはある程度の残存機能を有 して者も多く、リハビリテーションの意味もあって歩行時にある程度膝関節部の 残存筋力を活用できる様にすることが望ましいが、前述の様な長下肢装具では、 歩行時に膝関節部が完全に固定されており、残存筋が完全に拘束された状態とな っているので、膝関節部のリハビリテーション効果も全く期待できない。

【０００５】 本考案はこの様な問題点に着目してなされたものであって、その目的は、従来 の長下肢装具に指摘される棒足歩行の欠点を解消し、使用者の肉体的負担を可及 的に軽減しつつ自然な歩行状態を可能にすると共に、膝関節部の筋力をある程度 使用可能にし、リハビリテーション効果も生じ得る様な長下肢装具を提供しよう とするものである。

【０００６】

【課題を解決するための手段】

上記課題を解決することのできた本考案に係る長下肢装具の構成は、膝関節運 動障害者の大腿・下腿の少なくとも外側部から足の少なくとも外側部にかけて添 装される歩行補助用の膝関節角度調節機構付き長下肢装具であって、大腿支持部 材と、１８０度よりも小さい角度の範囲で屈曲角度変更可能な膝関節部材と、下 腿支持部材と、足支持部材とを連結してなり、 （１）膝関節部の屈曲角度を検知する角度検知機構、 （２）足底爪先側に設けたセンサーおよび／または足首関節の屈曲角度によ って足底部が床から離れたことを検知する離地検知機構、 （３）前記角度検知機構からの信号によって膝関節部材の屈曲角度を固定し 、また前記離床検知機構からの信号によって該膝関節部材の屈曲角度 固定を解除する、屈曲角度固定・解除機構、 （４）上記各機構（１）〜（３）による検知と作動を集中制御する制御機構 を備えてなるところに要旨を有するものである。 上記において使用される屈曲角度固定・解除機構（３）としては様々の構成が 考えられるが、代表的なものとして例示すれば、正・逆回転するスクリューナッ トとハブブレーキレバーを備えた構成のものである。

【０００７】

【作用および実施例】

以下、実施例図面を参照しつつ本考案の構成および作用効果を具体的に説明す るが、本考案はもとより下記図示例によって制限を受けるものではなく、前後記 の趣旨に適合し得る範囲で適当に設計を変更して実施することも勿論可能であり 、それらはいずれも本考案の技術的範囲に含まれる。

【０００８】 まず図１は、健康人の一歩行周期に合わせた着地と離床および膝関節部の曲が り状態を概念的に示したものであり、一歩行の開始期を前方への踏み出し時とす ると、着地前の踏み出しは、膝関節がほぼ１８０度（直線状）で行なわれ、その 直後に踵が着地した時点で足に体重がかかってくる。このとき、衝撃緩和のため 膝関節の角度は１８０度よりも僅かに小さくなり、この角度を保った状態で足底 接地および立脚中期に至る。次いで踵離床期では、体重が踵から爪先側に移行し 、爪先離床期までは体重が徐々に反対側の足に移行していくため、図示する足へ の加重は次第に少なくなり、爪先離床と同時に該足への加重は零となる。即ちこ の時点では、膝関節にも重力が全くかからなくなるので、膝関節を固定する必要 はなくなる。次いで次周期の踏み出しが行なわれ、再び体重がかかる踵接地時に は膝関節が固定されなければならない。

【０００９】 本考案では、こうした一歩行周期における着地と離床、体重のかかり具合並び に膝関節角度の固定と固定解除等を自動的に制御できる様にし、安全で且つ自然 な歩行補助を実現できる様な長下肢装具を提供するものである。

【００１０】 その具体的な構成は、例えば図２（Ａ），（Ｂ）（長下肢への装着状態を示す 正面図および側面図）に示す通りであり、大腿部に添って装着固定される大腿支 持部材１と、１８０度よりも小さい角度の範囲で屈曲角度変更可能な膝関節部材 ２と、下腿部に添って装着固定される下腿支持部３と、足支持部材４とを連結し てなり、且つ膝関節部材２の側部には、該膝関節部材２の屈曲角度検知センサー ５が設けられている。

【００１１】 また、前記足支持部材４には、その下面爪先側に離床検知センサー６ａが設け られるか、および／または、くるぶし部に対応する足関節部に離床検知用の足関 節角度検知センサー７が設けられている。そして、これらを組み合わせてなる本 考案装具の適所、一般的には前記膝関節部材２付近には、前記角度検知センサー ５からの信号によって膝関節部材２の屈曲角度を固定し、また上記離床検知セン サー６ａおよび／または足関節角度検知センサー７により検知された離床信号に よって、該膝関節部材２の屈曲角度の固定を解除する屈曲角度固定・解除機構８ が設けられると共に、上記検知信号による着地と離床および前記機構による屈曲 角度の固定・解除を電子制御するための制御部９が設けられている。図中のＢは バッテリーを示す。

【００１２】 尚、図示した長下肢装具においては、大腿支持部材１に添えて大腿周りに抱接 固定される大腿抱接部材１０が設けられており、該抱接部材１０の内面側には肌 への接触を和らげるための柔軟材（スポンジやマット材等）が内張りされると共 に、ベルトなどの締付部材１１により上肢部に対し装着もしくは離脱自在で、且 つ大腿周りのサイズに応じて締め付け量を自由に調整できる様に構成されている 。

【００１３】 また、下腿支持部材３には、下腿部（ふくらはぎ付近）に添えて下腿周りに抱 接固定される下腿抱接部材１２が設けられており、該抱接部材１２の内面側にも 肌への接触を和らげるための柔軟材が内張りされると共に、ベルトなどの締付部 材１３により大腿部に対し装着もしくは離脱自在で、且つ大腿周りのサイズに応 じて締め付け量を自由に調整できる様に構成されている。尚、図示する下腿支持 部材３には、その任意の位置に損複数の固定穴と固定ピンが設けられており、患 者の下腿長さに応じて長さを任意に変更しできる様に構成されている。この長さ 調整は、図示したものに限られる訳ではなく、例えば長穴と固定ピン、或はスラ イド穴と締付けねじ等の組み合わせを採用することも勿論可能である。

【００１４】 また図示例では、大腿・下腿の内側にも上記大腿支持部材１および下腿支持部 材３の対応して補助用の支持部材１ａ，３ａが設けられると共に、膝関節部材２ に対応してやはり回転自在の関節部材２ａが設けられており、それらを設けるこ とによって長下肢装具としての装着状態は一層安定化するが、これらは場合によ っては省略して軽量化を図ることも可能である。

【００１５】 下腿支持部材３の下方側には、足を包み込んで支持する足支持部材４が設けら れ、ベルト等の締付部材１４によって足に固定できる様に構成される。そして該 足支持部材４の足関節部（くるぶし部）には、足関節角度検知センサー７が設け られるか、或は足底内側の爪先側に離床検知センサー６ａが設けられ、更に足底 内側の踵側には必要により着地検知センサー６ｂが設けられる。尚、上記足関節 角度検知センサー７および離床検知センサー６ａは、いずれも足が床から離れた ことを検知するために設けられるものであり、両者を併設しておけば一層確実な 離床検知が可能となるが、何れか一方だけを設けただけでも本考案の目的は達成 される。

【００１６】 上記検知センサー６ａ，６ｂ、角度検知センサー５，７などは、何れも制御部 ９に電気的に接続されており、それらの検知信号に応じて屈曲角度固定・解除機 構８に膝関節部の屈曲角度を固定もしくは固定解除の指令信号が送られ、前記歩 行周期に応じて膝関節部材２の固定と固定解除が自動的に行なわれ、以下に詳述 する如く装着者の歩行補助が行なわれる。

【００１７】 即ち図３は屈曲角度固定・解除機構８の具体例を示す説明図であり、この屈曲 角度固定・解除機構８は、前記制御部９からの信号によって正・逆回転するモー タ１５と、該モータ１５の回転軸に接続されたスクリューナット１６、該スクリ ューナット１６の正・逆回転に伴う進出・後退によって旋回するブレーキレバー １７および該ブレーキレバー１７の作動によって膝関節部材２の回転を止め、あ るいは解除するブレーキ部材１９によって構成され、これを大腿支持部材１また は下腿支持部材３の膝関節部側に固定し、膝関節部の屈曲角度の固定および解除 が行なわれる。ここで使用される進退機構としては、図示した様なスクリューナ ット１６の他、ラック・ピニオン機構等の進退機構を採用することも勿論可能で ある。

【００１８】 上記ブレーキ部材１９の内部構造は、例えば図４に示す如く内拡式ブレーキ機 構を備えたものであり、ドラム状内空部を有するブレーキ本体１９ａの内部に、 上記内空部の内径と略同一半径の円弧で構成されると共にその外面側にゴム等の 摩擦部材が装着され、且つその一端を枢支された一対のブレーキシュー２０ａ， ２０ａと、該ブレーキシュー２０ａ，２０ａの枢支部とは反対側に設けられた引 きバネ２１、該ブレーキシュー２０ａ，２０ａの枢支部とは反対側先端の合わせ 位置に配置され、ブレーキレバー１７に固定されその旋回によって回転するカム ２２により構成されている。

【００１９】 即ち、図４の実線で示す如くカム２２の長径部分がブレーキシュー２０ａ，２ ０ａの先端部に接触している時は、これらブレーキシュー２０ａ，２０ａは引き バネ２１に抗して広げられてブレーキ本体１９ａの内空部に圧接されており、ブ レーキがかかって膝関節部材２の回転は阻止される。一方、この状態から前記モ ーター１５の正回転によってスクリューナット１６が進出すると、それに伴って ブレーキレバー１７が図４の矢印Ａ方向に旋回すると共に、該レバー１７に固定 されたカム２２も同方向に回転する。その結果、図４の鎖線で示す如くブレーキ シュー２０ａ，２０ａの先端合わせ位置の間隔は引きバネ２１によって狭められ 、その先端間隔はカム２２の短径によって規制されることになり、その結果、ブ レーキシュー２０ａ，２０ａはブレーキ本体１９ａの内空部から離れてブレーキ が解除される。

【００２０】 尚、ブレーキ部材１９の内部構造も、引きバネ２１とカム２２を用いた内拡式 ブレーキ機構の他、図５に示す様な調節リンク２３と引きバネ２１を組み合わせ た様な他の内拡式ブレーキ機構、あるいは溝付外圧式ブレーキ機構や帯式ブレー キ機構、枕利用型ブレーキ機構等をはじめとして、公知の他の様々のブレーキ機 構を採用することが可能である。また、図示例では該ブレーキ機構を作動するた めの作動源として正・逆回転するモータを使用したが、この他油圧や空気圧等を 利用する流体シリンダーを採用したり、あるいは公知の他の駆動源を採用するこ とも勿論可能である。 次に、上記の様な屈曲角度固定・解除機構８を使用し、歩行状態に応じて膝関 節部材２の屈曲角度固定とその解除を行なう手順について、図１を再び参照しつ つ説明する。

【００２１】 先ずこの装具を使用するに当たっては、使用者の歩行補助に最も適した膝関節 の屈曲角度を予め設定しておき、膝角度検知センサー５でこの角度を検知して屈 曲角度固定・解除機構８が作動する様に制御部９に入力しておく。そして、歩行 初期の踏み出し準備期（図１の(i) 以降）においては、前記ブレーキ部材１９に よるブレーキを解除しておき、制御部９の作動をオンにして下腿を前方に振り出 す。その結果、下腿支持部材３は慣性により前方に旋回して膝関節は１８０度の 直線状態となった後、再び足先側の重力によって屈曲角度は小さくなってくる。 。

【００２２】 そして膝関節部の屈曲角度が予め設定した屈曲角度に達すると、その角度は直 ちに角度検知センサー５によって検知され、その信号は制御部９から屈曲角度固 定・解除機構８に伝えられ、該機構８の作動によって前記ブレーキ部材１９が作 動し、膝関節部材２の固定が行なわれる。こうした制御は、図１の(b) で示した 踵接地期の直前に行なわれる様に設定されており、従って、踵接地期においては 膝関節部材２は不回転に固定された状態となっており、この部分に体重がかかっ ても屈曲することがなく、体重を安全に支持することができる。

【００２３】 このとき、上記作動の遅れによって踵着地期に膝関節部材２の固定が行なわれ ていない場合は、この装具に体重がかかった時点で支持効果が発揮されず、歩行 補助の目的を果たすことができないので、上記固定の時期設定は非常に重要であ るので、より安全を期して足底部に設けた前記検知センサー６ｂによって踵の着 地を検知し、それにより直ちにブレーキ部材１９が作動する様な安全機構を設け ておけば、前記の様な屈曲角度固定・解除機構８の作動が遅れた場合でも、踵着 地期における膝関節部材２の角度固定が確実に実行されるので好ましい。

【００２４】 この様にして膝関節部材２の屈曲角度が固定された状態で、図１の(b) で示す 足底接地、同(c) で示す立脚中期を経て、同(d) で示す踵離床期に至る。次いで 同(e) から同(f) に至って踵部が離床すると、この状態は直ちに前記離床検知セ ンサー６ａによって検知され、その信号は制御部９から屈曲角度固定・解除機構 ８に送られて、前記ブレーキ部材１９が作動し膝関節部材２の固定解除が行なわ れ、膝関節部材２は自由回転状態となる。次いで、再び使用者による下腿の前方 振り出しによって次の歩行に移行し、こうした作動を繰り返すことによって連続 的に歩行補助が行なわれる。

【００２５】 尚、上記では踵部の離床に足底部に設けた離床検知センサー６ａを利用したが 、図１の(e),(f) からも確認できる様に、離床時においては爪先立った状態とな って足関節部の曲がり角度が大きくなるので、こうした状態を前記足関節角度検 知センサー７によって検知し、これにより離床検知を行なうことも可能であり、 更には、前記離床検知センサー６ａと該足関節角度検知センサー７を併用して離 床検知をより確実に行なうことも有効である。

【００２６】 尚、膝関節角度固定時における好ましい屈曲角度には、前述の如く個人差があ り、また、歩行状況（例えば、平地歩行や坂道歩行、歩行速度等）によっても、 好適屈曲角度は変わってくるので、最適の屈曲角度は、該装具の利用者や歩行状 況に応じて適宜調整できる様にするのがよく、こうした調整は例えば膝角度検知 センサー５の検知角度（リミットスイッチの作動角度など）を調節することによ って容易に行なうことができる。また、使用者が椅子等に座る場合は、前記ブレ ーキ部材１９がブレーキ解除された状態で制御部９をオフとし、膝関節部材２を 自由回転状態にしておけばよい。

【００２７】

【考案の効果】

本考案は以上の様に構成されており、膝関節部材の屈曲角度を任意の角度で固 定し、あるいはこれを解除して自由回転できる様な機構とすることにより、従来 の長下肢装具に指摘される棒足歩行の欠点を解消し、使用者の肉体的負担を可及 的に軽減しつつ自然な歩行補助を可能にすると共に、膝関節部の筋力をある程度 活用しながら利用できる様にすることによってリハビリテーション効果も得るこ とができる等、非常に優れた長下肢装具を提供し得ることになった。

【図面の簡単な説明】

【図１】自然人の歩行状態、および本考案装具を用いた
ときの歩行補助を概念的に示す説明図である。

【図２】本考案に係る装具の具体例を示す正面図および
側面図である。

【図３】本考案で使用される膝関節部材の屈曲角度固定
・解除機構を例示する説明図である。

【図４】本考案で用いられるブレーキ部材の構成を例示
する説明図である。

【図５】本考案で用いられる他のブレーキ部材の構成を
例示する説明図である。

【図６】従来の長下肢装具を例示する要部説明図であ
る。

【符号の説明】

１ 大腿支持部材 ２ 膝関節部材 ３ 下腿支持部材 ４ 足支持部材 ５ 屈曲角度検知センサー ６ａ 離床検知センサー ６ｂ 着地検知センサー ７ 足関節角検知センサー ８ 屈曲角度固定・解除機構 ９ 制御部 １５ 正・逆回転モーター １６ スクリューナット １７ ブレーキレバー １９ ブレーキ部材

───────────────────────────────────────────────────── フロントページの続き (72)考案者 亀山 修 豊中市上野東１丁目３−27−104 (72)考案者 川村 一郎 大阪市北区天神橋１丁目18番18号 川村義 肢株式会社内

Claims (2)

【実用新案登録請求の範囲】
1. 【請求項１】 膝関節運動障害者の大腿・下腿の少なく
   とも外側部から足の少なくとも外側部にかけて添装され
   る歩行補助用の膝関節角度調節機構付き長下肢装具であ
   って、大腿支持部材と、１８０度よりも小さい角度の範
   囲で屈曲角度変更可能な膝関節部材と、下腿支持部材
   と、足支持部材とを連結してなり、 （１）膝関節部の屈曲角度を検知する角度検知機構、 （２）足底爪先側に設けたセンサーおよび／または足首
   関節の屈曲角度によって足底部が床から離れたことを検
   知する離床検知機構、 （３）前記角度検知機構からの信号によって膝関節部材
   の屈曲角度を固定し、また前記離床検知機構からの信号
   によって該膝関節部材の屈曲角度固定を解除する屈曲角
   度固定・解除機構、 （４）上記各機構（１）〜（３）による検知と作動を集
   中制御する制御機構を備えてなることを特徴とする膝関
   節角度調節機構付き長下肢装具。
2. 【請求項２】 屈曲角度固定・解除機構（３）が、正・
   逆回転するスクリューナットとハブブレーキレバーを備
   えたものである請求項１に記載の膝関節角度調節機構付
   き長下肢装具。